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Samuel Temkin
La capitulacin de Luis de Carvajal
Revista de Humanidades: Tecnolgico de Monterrey, nm. 23, 2007, pp. 105-140,
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey
Mxico
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Revista de Humanidades: Tecnolgico de

Monterrey,
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La capitulaci
on de Luis de Carvajal
capitulacio
Samuel Temkin*
Rutgers University

En mayo de 1579, Felipe II otorg a Luis de Carvajal la

penltima capitulacin de su reinado. Las razones por las cuales
concedi tal merced han sido desconocidas, hasta ahora, pero
apoyndonos en un documento escrito en 1578, opinamos en un
trabajo anterior que los servicios que Carvajal hizo para la Corona
fueron la base de la capitulacin. En este artculo consideramos lo
sucedido en la Corte espaola, a principios de 1579, en relacin a
Carvajal. Basndonos en varios documentos escritos ese ao,
mostramos aqu que, en efecto, esa fue la razn por la cual el Rey
capitul con l. El artculo incluye un breve anlisis de la
capitulacin de Carvajal y se basa en la copia que se encuentra
en el Archivo General de Indias en Sevilla, en nuestra trascripcin
de dicha copia y, adems, en resmenes de todas las cdulas
relacionadas con ella.
On May of 1579, Philip II awarded Luis de Carvajal the
penultimate capitulacin given during his kingdom. The reasons
for the award have remained unknown until now, although on the
basis of a 1578 document, we stated in a previous work that we
believed it was granted because of the many services Carvajal
had performed for the Crown. In this article we consider the
events, connected to Carvajal, that took place during the early
part of 1579 in the Spanish court. Based on certain contemporary
documents we show that, in fact, those services were the reason
that resulted in the granting of that award. The article also includes
a brief analysis of Carvajals capitulacin based on the copy that
exists in the Archivo General de Indias in Seville; our transcription
of it, as well as summaries of all of the related cdulas.

Samuel Temkin

106

1. Introduccin

mediados de 1578, once aos despus de haber llegado a la

Nueva Espaa (NE), el capitn Luis de Carvajal viaj a Espaa
con la intencin de obtener de Felipe II una merced de tal importancia
que ni el Virrey ni la Audiencia de Mxico (AdM) la podan otorgar.
Sus ambiciones tenan como base los muchos servicios que, por ms
de diez aos, l haba prestado a la Corona espaola. Estos servicios
incluan grandes descubrimientos; defensas de puertos contra las
embestidas de piratas; aplacamiento de rebeliones de indios; defensas
de pueblos y villas de la NE contra ataques de los chichimecas y la
construccin de un fuerte para defenderse de ellos. Todos estos
servicios haban sido comprobados mediante una Informacin de
Oficio, levantada por la AdM a principios de ese ao, en la cual muchos
testigos dieron testimonio sobre ellos.
Tales informaciones eran requeridas por la Corte cuando algn
individuo peda una merced del Rey. Adems de las reseas de los
testigos, esas informaciones incluan las peticiones de aquellos
individuos, as como las opiniones que de ellos tenan los testigos y
del bien que podra resultar para la Corona si se concedan las
mercedes. Todas estas cosas eran necesarias para que los miembros
del Real Consejo de Indias (CdI) pudiesen decidir si el solicitante
ameritaba algo del Rey.
En un trabajo anterior1 describimos la Informacin de Oficio2 que
la AdM levant acerca de los mritos y servicios de Carvajal e
incluimos en l reseas de algunos de sus servicios, su peticin al
Rey, las opiniones que de l tenan algunas personas importantes, en
aquel entonces, y una carta de apoyo del Virrey y de los oidores de la
AdM. Poco despus de que la AdM verific los servicios de Carvajal,
la informacin fue enviada a Espaa en la flota que sali de San Juan
de Ula en la primavera de 1578, y que lleg a San Lcar de Barrameda
en julio de ese ao. En esa flota tambin lleg Carvajal, llevando
consigo copias certificadas de todos los documentos relacionados a
su peticin. Menos de un ao despus, el 31 de mayo de 1579, Felipe
II capitul con l, nombrndolo gobernador de un nuevo y extenso
territorio llamado el Nuevo Reino de Len, dndole, adems, varios
derechos y privilegios.

La capitulacin de Luis de Carvajal

107

Algunos escritores, desconociendo esa informacin y negando,

sin base alguna, lo que l haba dicho en su defensa ante la Inquisicin,
sugirieron que l no mereca tal honor y que, por lo tanto, la Corona
debi haber sido sobornada3. Pero la Informacin de Oficio antes
referida muestra que tales especulaciones son absurdas pues, en la
opinin de la AdM, lo hecho por Carvajal mereca una merced del
Rey. Sin embargo, ni la carta de la AdM al Rey, ni la peticin de
Carvajal mencionan una capitulacin. Adems, dado que lo sucedido
en la Corte espaola ha sido hasta ahora desconocido, cabe preguntar
si el Rey y sus consejeros estuvieron de acuerdo con la AdM o si
hubo otras razones que influyeron en la decisin de capitular con
Carvajal.
En este trabajo consideramos los acontecimientos en la Corte
espaola despus que lleg a Espaa la informacin sobre los mritos
y servicios de Carvajal. Basados en ciertos documentos que
encontramos en el AGI, escritos antes de mayo de 1579, mostramos
aqu que, en efecto, esos mritos y servicios fueron la razn principal
por la cual el Rey le otorg su capitulacin. Esos documentos tambin
revelan las negociaciones entre Carvajal y la Corona y demuestran,
de manera rotunda, que ningn soborno tuvo lugar. Adems de dar
a conocer estos acontecimientos, tambin presentamos nuestra
trascripcin de la capitulacin de Luis de Carvajal. Como se menciona
despus, el texto que de ella aparece en las historias de Nuevo Len
hasta ahora escritas, est incompleto. Lo mismo sucede con las
cdulas dadas por el rey Felipe II en relacin a la capitulacin. Aunque
stas tambin ameritan su completa publicacin, la falta de espacio
nos impide hacerlo aqu. Sin embargo, para mejor entendimiento de
la capitulacin, incluimos aqu un resumen de cada una de ellas. El
trabajo tambin incluye un breve anlisis de la capitulacin, en el
cual ponemos en perspectiva lo dado a Carvajal as como lo requerido
de l por el Rey.

2. Las capitulaciones
Antes de examinar los documentos relacionados con Carvajal, es
til repasar algunos datos sobre las capitulaciones. Como es bien
sabido, el nombre proviene del hecho que contienen captulos. stos
normalmente se dividan entre los que estipulaban lo requerido por

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Samuel Temkin

la Corona y los que concedan algunas mercedes al capitulante. Por

lo tanto, las capitulaciones dan la impresin de haber sido contratos
entre la Corona y uno o ms individuos. En realidad, las
capitulaciones eran mucho ms, pues se otorgaban raramente y solo
en relacin a proyectos que eran de gran inters para la Corona.
Milagro del vas Mingo, en su valioso trabajo sobre las capitulaciones
de Indias en el siglo XVI4, se refiere a ellas como documentos
dispositivos. En efecto, la mayora de los descubridores y
conquistadores espaoles del siglo XVI recibieron, por lo menos, una
capitulacin5. En total, 75 capitulaciones fueron otorgadas en el siglo
XVI, pero en los ltimos 25 aos del reinado de Felipe II, o sea de 1573
a 1598, solo se otorgaron dos, una para Carvajal y la otra, en 1596,
para Pedro Ponce de Len.
Debemos aadir que, para obtener una capitulacin o cualquiera
otra merced del Rey, los solicitantes tenan que cumplir ciertos
requerimientos; por ejemplo, pedir a las autoridades del lugar donde
habitaban que levantaran una Informacin de Oficio6 para que se
comprobaran sus mritos y servicios. El proceso era regulado por la
Corte y reduca, en gran manera, tanto el nmero de individuos que
podan aspirar a una capitulacin como las acciones que ellos podan
tomar para mejorar su caso. Por ejemplo, despus de 1588, se empez
a requerir7 que los solicitantes dejasen sus documentos de apoyo en
Espaa y se volviesen a las Indias, a esperar la respuesta del Rey.
Pero tal requerimiento no exista en 1578, cuando Carvajal lleg a
Espaa, cosa que, indudablemente, fue de gran ayuda para l.

3. La primera suplicacin
Habiendo hecho todo lo requerido para poder pedir una merced
de peso a la Corona, Carvajal se embarc en la flota de Diego
Maldonado y lleg a Espaa en julio de 1579. Dado que su esposa,
Guiomar, viva en Sevilla en la casa de sus padres, Miguel Nez y
Blanca Rodrguez, nos imaginamos que inmediatamente despus de
su llegada fue a verlos y a darles las buenas novedades acerca de lo
acontecido en la AdM. Es posible que las conversaciones entre
Carvajal y su suegro8 giraran alrededor de lo que Carvajal deba
hacer para obtener la deseada merced. Pero, cul era esa merced?
En su peticin9 ante la AdM, Carvajal suplicaba al Rey que me

La capitulacin de Luis de Carvajal

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ocupe en cosas tocantes a su serviio, especialmente en el

descubrimiento y poblain de las provinias donde yo he servido,
o en oficios de su real justicia, o hazindome mered en su caja y
sobre yndios vacos o que vacaren.10 Indudablemente, Carvajal
deseaba un puesto que solo el Rey poda otorgar. Adems, a pesar de
que en su peticin l no dijo cules eran esas provincias, sus palabras
nos indican que se refera a los territorios que l haba explorado en
su viaje del descubrimiento11. Finalmente, el puesto deseado estaba
relacionado con oficios de justicia. Obviamente, Carvajal anhelaba
gobernar esas provincias, pero no osaba mencionar, abiertamente,
tal deseo en su peticin ante la AdM. Una razn, por supuesto, era
que ni l ni la AdM podan decirle al Rey que diese una merced,
mucho menos estipular una. Si alguna fuese merecida, el Rey lo
decidira basndose en el calibre del solicitante y de sus servicios.
Por eso la carta de apoyo de la AdM al Rey solo dice Vuestra
Majestad le mandar hazer las meredes que fuere servido.
Despus de algn tiempo en Sevilla, Carvajal fue a Madrid, donde
estaba la Corte, y por lo tanto los oficiales del Real Consejo de Indias
(CdI), llevando consigo una copia certificada de la informacin sobre
sus mritos y servicios, ciertos poderes de las villas de Tampico12 y
de San Esteban del Puerto 13 y varias cartas de recomendacin,
incluyendo una del padre Pedro de San Luis14, quien por muchos
aos haba servido en La Huasteca, ayudando al padre Andrs de
Olmos15. Aunque no sabemos la fecha exacta del arribo de Carvajal
al Consejo, creemos que tuvo lugar durante el otoo de 1578. De
todas maneras, antes del final de 1578, Carvajal entreg sus
documentos al registrador del Consejo o a uno de sus secretarios
quien, siguiendo las reglas, los registr y los puso a la disposicin
del presidente.
Durante el tiempo que Carvajal trat su caso, el puesto de
presidente del Consejo estaba vacante 16, pero los documentos
sugieren que el Lic. Gmez de Santilln, el consejero con mayor
antigedad, funcionaba como tal. Los otros consejeros eran los
licenciados Alonso Martnez Espadero, D. Diego de Ziga, Lpez de
Sarri y el Dr. Lope de Vayllo. El secretario del Consejo (o refrendador)
era Antonio de Eraso, cuya rbrica aparece en innumerables
documentos del Consejo incluyendo la capitulacin y las cdulas de

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Samuel Temkin

Carvajal 17 . Otros oficiales, cuyos nombres aparecen en los

documentos de Carvajal, eran Juan de Ledesma, escribano de cmara
del Consejo; Pedro de Ledesma, juez de registros; San Joan de
Sardaneta, que firmaba por el canciller, y los relatores, licenciados
Vanos18 y Juan Lpez de Lupidana.
Pero regresemos al caso de Carvajal. Por un documento escrito
en el Real Consejo de Indias19, a principios de 1579, sabemos que el
Lic. Santilln y los otros cuatro consejeros decidieron elevar al Rey,
esto es, apoyar la peticin de Carvajal. Ese documento es de mucha
importancia, pues en l se encuentra la respuesta del Rey. Adems,
en este documento vemos mencionado, quiz por primera vez, el
Nuevo Reino de Len. Este nombre ocurre en la cubierta del
documento, como se puede ver en la primera figura. El seor Ledesma,
mencionado en ella, se refera a Pedro de Ledesma, bajo cuya direccin
se registraban los documentos del Consejo.

Figura 1. Cubierta de un documento del Real Consejo de Indias enviado

al rey a principios de 1579. Adems del ao, la cubierta dice: El capitn
Luis de Carvajal de la Cueba 20 sobre que se haga mered atentos sus
serviios de la governain del Nuevo Reyno de Len. Sr. Ledesma.

El documento propiamente incluye dos. El primero, sin fecha,

contiene la peticin y el resumen de ella escrito por el Consejo. El
segundo aparece al final de la peticin y contiene la respuesta del

La capitulacin de Luis de Carvajal

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Rey, escrita por un escribano y verificada el 26 de febrero de 1579

por Joan de Ledesma21. Veamos, ahora, lo contenido en el documento.
Dirigindose al Rey como Muy Poderoso Seor, en la manera
acostumbrada por los del Consejo, el texto dice:
El capitn Luis de Carvajal, dize que por informaciones y otros
recaudos que se han visto en este real consejo, ha constado a V.
Alteza lo que ha servido y con la continuacin que lo ha hecho. Y
porque el tiene suplicado que en gratificain de ello se le haga
mered de alguna renta, y de encomendarle el descubrimiento y
poblain que tiene sealado en su peticin suplica a V.A. que
en lo uno y en lo otro mande se le haga mered.
Assmismo dice que V.A. aadi con la Florida al adelantado Pero
Menendez desde la vaya (baha) de San Josepe al ro de Pnuco
para que lo descubriese, pacificase y poblase, con condiin que
dentro de dos aos tendra poblados, iertos lugares en lo que de
nuevo se aadi, y que no los poblando la mered fuese en
ninguna. El cual no solamente no pobl los dichos lugares, pero ni
entro en la tierra ni otra persona por el. Y as (la tierra) est
dispuesta para poder V.A. encomendrsela como constara de la
dula que sobre ellos se despacho, que esta en poder del seor
(roto22). Lo cual con lo dems conviene que se paifique y pueble.

Este prrafo no aparece en la peticin de Carvajal, pero es posible

que l lo aadiera despus. De todas maneras, la intencin era
recordarle al Rey el fracaso de Menndez y hacerle pensar que quiz
Carvajal podra lograr hacer algo de provecho con ese territorio. El
resumen concluye dicindole al Rey que Carvajal hizo una pintura
(o mapa) y descripcin verdadera de los territorios descubiertos
por el mismo Carvajal.
Las siguientes tres pginas del documento contienen la nueva
peticin de Carvajal, en la cual l repite sus servicios. Dado que stos
fueron reseados en nuestro anterior trabajo, omitimos esa parte de
la peticin. Despus de los servicios prestados por Carvajal, la
peticin dice que el capitn Luis de Carvajal
suplica a V.M. que en considerain de lo susodicho y de que es
hijo dalgo (y que por) haber gastado su hacienda por sealarse
en el servicio de V.M. se halla con mucha falta de ella para se
(roto) en estos reinos conforme a su calidad. V.M. le haga mered

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Samuel Temkin

de tres mil pesos de oro de renta en los repartimientos (de) yndios

que estuvieren vacos, o que vacaren, en la dicha NE para que los
tenga conforme a la ley de la sucesin (roto). Y entre tanto que
hay yndios se le den los dichos tres mil pesos en la real caja.

En este preciso lugar del documento, un texto entre dos lneas, en

letra distinta a la del escribano, y obviamente aadida despus que
la peticin fue escrita dice: Y le den huna gobernain o cargos en
que sirva. Aunque certitud no hay, es posible que esta orden fuera
escrita por el propio Rey, quien, como es bien sabido, lea todos los
documentos llegados a l, a travs de su secretario privado23, y decida
todos los asuntos referidos en ellos. De todas maneras, esta breve
orden anticipa la respuesta del Rey. Pero sigamos con la peticin de
Carvajal.
Y assmismo dice que siempre ha tenido tan particular deseo de
aertar a servir a V.M. que ha puesto mucho (roto) estudio en
mirar las tierras y provincias que, como ha dicho, ha descubierto
por orden y comisin del dicho virrey don Martn Enrquez que
son desde la villa de Tampico y ro de Pnuco hasta las minas de
Maapil de que hizo una pintura y descripcin (roto) para que
V.M. sea informado a que partes demoran y cuan distantes estn
de las provincias de Mxico y Pnuco y Nueva Galiia, por la cual
se demuestra la buena disposicin y calidad que hay en las dichas
tierras por ser pobladas y muy (roto) de tenerlas debajo del seoro
y obediencia de V.M.

Las tierras y provincias mencionadas en este prrafo son aquellas

que Carvajal haba descubierto y explorado en el viaje del
descubrimiento. Obviamente, la peticin contena un mapa (o
pintura, nombre dado entonces a los mapas preparados por los
indgenas) de esos territorios. Lamentablemente, tanto ese mapa
como la descripcin del territorio estn perdidos. Por lo escrito en la
cubierta del documento, es probable que el mapa nombraba ese
territorio como el Nuevo Reino de Len. Si fue as, ese nombre fue
dado por Carvajal. De todas maneras, es casi seguro que ese mapa
inclua los presentes estados mexicanos de San Luis Potos, Coahuila,
Nuevo Len y Tamaulipas y, adems, el sur de Texas en la Unin
Americana, pues stos eran los lugares que l haba descubierto,

La capitulacin de Luis de Carvajal

113

como reseamos en nuestro trabajo anterior. Por supuesto, el mapa

no se poda asemejar mucho a los que hoy en da se conocen, ya que
ni Carvajal ni otros que estaban con l tenan la habilidad de medir
distancias correctamente. Adems, su conocimiento geogrfico de
las regiones vecinas a esos territorios era demasiado primitivo, como
lo demuestra el siguiente prrafo de la peticin.
Tambin que allende de la noticia tan particular que tiene de lo
que as ha visto y andado la tierra muy grande de (roto) esta por
andar y descubrir desde aquellos confines hasta la mar del sur al
norueste y por la otra parte al norte y nordeste (roto) de la Florida
y a cabo de Santa Elena.

Lo primero, prometido aqu, que despus veremos en la capitulacin

convertido en de una mar a la otra, se puede comprender en cierta
manera porque, en aquel entonces, se crea que hacia el Norte la
distancia entre los dos mares disminua hasta el punto que un paso
el paso del norte, los una24. Pero la inclusin de la Florida y del
cabo de Santa Elena revela una ignorancia profunda de la costa al
noreste de Tampico. Para que el lector pueda mejor apreciar lo
prometido por Carvajal, mostramos en la segunda figura un mapa
de la Florida hecho antes de 1579, pero aparentemente desconocido
por Carvajal (y, sorprendentemente, por el Consejo).

Figura 2. El mapa de la Florida atribuido al cosmgrafo real Gernimo

Chvez (1523-1574). En la parte inferior, a la izquierda, se puede ver el

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Samuel Temkin

Ro de las Palmas. Las flechas (aadidas al mapa) muestran las

ubicaciones de la baha de San Joseph y del cabo de Santa Elena.

El mapa muestra que el Cabo de Santa Elena se encontraba, en

aquel entonces, al extremo noreste de la Florida. Como se ver
despus, la capitulacin dice que Carvajal se comprometa a poblar
hasta la baha de San Josephe donde, segn Carvajal, comenzaba la
Florida. El origen de tal demarcacin se encuentra en la capitulacin
de Pedro Menndez, la cual dice que la baha de San Josephe estaba a
una legua al poniente de la Florida. Aunque esta baha estaba ms
cerca de Tampico que el cabo de Santa Elena, la distancia era todava
enorme. Es posible que Carvajal no supiera dnde estaban esos
lugares, aunque s saba que la Corona haba querido tomar posesin
definitiva de ese territorio, como lo muestran las capitulaciones de
Pedro Menndez y de otros antes que l25. Pero sigamos con la nueva
peticin:
Y que as habiendo visto los grandes y excesivos gastos que V.M.
tiene en cada un ao en asegurar el camino que va de (roto) hasta
las minas de los acatecas y minas del Maapil y los muchos y
continuos robos y muertes que los dichos chichimecas hacen de
ordinario a los espaoles que por all pasan con la plata y las
otras mercaderas y a los yndios de paz que estn (roto) por
aquellas partes, dice que por servir a V.M. y por acrecentar su
real corona de Castilla, se ofrece descubrir, poblar y allanar (roto)
las provincias y tierras que hay desde la villa de Tampico y ro de
Pnuco hasta las minas de Maapil y (todas las) dems provincias
y tierras que estn por descubrir desde all al noroeste y mar del
sur, y por la otra banda al mar del norte hasta el cabo de Santa
Elena en esta manera poblara los puertos que hay en toda la
costa del ro de Pnuco hasta el cabo de Santa Elena en lo cual se
asegurara toda aquella costa desde el ro de Pnuco, de que en
ningn tiempo puedan poblar enemigos ni gente extranjera por
aquellas partes.
Que allende de esto har la tierra adentro todas las poblaciones
que fuesen necesarias para se poder andar con seguridad desde
el cabo de Santa Elena hasta la ciudad de Mxico y proveerse de
bastimentos la costa de Florida de las poblaciones que hicieren
sin tener necesidad de acudir por ellas a la ysla de Cuba ni a otras
partes de las indias, sino solamente de las cosas que llevan de
Espaa y no las hay en ellas.

La capitulacin de Luis de Carvajal

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Lo dems prometido en la peticin parece ms razonable, aunque

tambin revela que Carvajal no saba lo difcil que sera cumplirlo:
Que por haber visto muchas minas de plata en las partes donde
ha andado y tener noticia que as tambin las hay en lo que de
nuevo se ha de andar y descubrir, espera que la tierra ha de ser
muy rica y V.M. muy servido en el descubrimiento y poblain de
ella y que ha de redundar en universal beneficio de todos los
dems reinos y vasallos de V.M.
Que en lo que descubri por parte del virrey, como esta dicho,
hallo un pedazo de tierra de mas de veinte leguas muy frtil y
llena de tunales donde se cra la grana cochinilla y donde
poblndose se puede coger en cada un ao mas de cincuenta mil
arrobas de la dicha grana cochinilla.

Quiz le parecer al lector un poco raro leer en un documento de

tanta importancia una referencia a la produccin de la grana
cochinilla, pero, en ese tiempo, tal grana era la mejor fuente de tintas
de color, y el negocio relacionado con ella era para la Corona el ms
importante despus de la plata26. De paso, como mostramos en un
trabajo anterior, esa tierra frtil donde Carvajal encontr tantos
tunales es el valle donde ahora est Monterrey.
Y que assmismo tomar a su cargo de hacer la poblain que
fuere necesaria para asegurar el camino que va de Mxico a los
acatecas sin que los espaoles y naturales que por all pasan en
ningn tiempo reciban dao y se puedan comunicar los de la Nueva
Galiia con los de Mxico y provincias de Pnuco con seguridad y
con mucho menos costa de lo que ahora se gasta con los soldados
respecto de las poblaciones que se han de hacer.
Y para que se haga lo que esta dicho y otros muchos y muy grandes
efectos y se reduzca tanto el numero de infieles como habitan en
las dichas tierras y provincias al conocimiento de dios nuestro
seor y obediencia de V.M., el dicho capitn LdC, como quien ha
andado mucha parte de ellas y tiene de las ms tan entera noticia,
se pondr al trabajo que se le ofrece dndole V.M. en gobernain
las dichas provinias comenzando desde la de Pnuco y Maapil
hasta lo que poblare y descubriere a la una mar y a la otra y
hacindole V.M. la mered que acostumbra a las personas que
por servirle toman a su cargo semejante empresa conforme a lo
que disponen las leyes y ordenanzas que en su favor tiene V.M.

116

Samuel Temkin

hechas y lo que para favor de esto ha de recibir para ayuda a

llevar la gente que va de ir de estos reinos y buen aviamiento de
ella y lo dems que se acostumbra siendo V.M. servido se poda
cometer a uno de su Real Consejo de Indias.

Este prrafo muestra que Carvajal quera la gobernacin de un

territorio muy vasto y una merced del mismo calibre que el territorio,
conforme a las leyes y ordenanzas que el mismo Rey haba
promulgado. En una palabra, Carvajal deseaba que se le otorgase
una capitulacin semejante a la de Diego Menndez.
La respuesta del Rey aparece inmediatamente despus de la
peticin de Carvajal y se muestra en la siguiente figura. Su texto
dice:
Dsele recomendain favorable dirigida al virrey de la NE y a
que favorezca y honre al capitn Luis de Carvajal, y le provea en
ofiios y cargos conforma a su calidad, meritos y servicios, y otra
dula con relacin de esta peticin en que pide se le de el
descubrimiento y poblain desde Pnuco y Maapil 27 hasta lo
que poblare y descubriere a la una mar y a la otra para que
conforme a la demarcacin de una pintura que (esta junto) con
esta peticin tocante a lo de Pnuco lo vea todo y se informe que
tierras son y la utilidad que puede venir del dicho descubrimiento
y capitule con el acerca de ello conforme a la instruccin de
poblaciones y nuevos descubrimientos haciendo en todo lo que
mejor pareciere convenir al servicio de dios y de S.M. Y de lo que
hiciere enve relacin al consejo. En Madrid a xxvi de febrero de
1579 aos. Licenciado Vanos. Ante mi Joan de Ledesma.

Obviamente, Felipe II estaba convencido de que Carvajal mereca

una capitulacin para el descubrimiento y poblacin de los
territorios que aparecan en el mapa que Carvajal haba presentado
junto con su peticin. Sin embargo, pensando que el Virrey estaba
en mejor posicin para juzgar lo pedido, le orden que examinara
las cosas y, si lo juzgaba conveniente para la Corona, que capitulase
con Carvajal.

La capitulacin de Luis de Carvajal

117

Figura 3. La primera respuesta del Rey a la peticin de Carvajal

4. La segunda suplicacin
No sabemos si la recomendacin y cdula mencionadas en la
respuesta del Rey fueron enviadas al Virrey. Pero, sin duda alguna,
la respuesta fue transmitida a Carvajal unos das despus de escrita.
Esto lo sabemos por otra misiva al Rey, escrita antes del 28 de marzo28,
en la cual Carvajal apela a la decisin de ste. Aunque parezca raro
que Carvajal haya osado hacer eso, el procedimiento provea hasta
dos suplicaciones, como se les llamaba entonces. Esta carta dice:
El capitn Luis de Carvajal dice que por informaciones y otros
recaudos que se han visto en el consejo Real de las yndias, ha
constado de los que ha servido a V.M. en la NE y quan a costa de
su hacienda lo ha (h)echo. Y porque haviendo suplicado que en
memoria y gratificacin dello se le hiziese mered de alguna renta
en la real caxa. V.M. ha mandado se le de dula de recomendacin

118

Samuel Temkin

favorable para que el virrey le provea en oficios y cargos

conforme a su calidad. Y aunque la mered es muy grande, y por
tal la tiene, comoquiera que los servicios que ha hecho son muchos
y que en ellos ha gastado su hacienda, suplica de nuevo a V.M.
sea servido de mandar que en recompensa de ellos se le haga
mered de una buena cantidad en la real caja de la NE o en quitas
y vacaciones en que se pueda sustentar conforme a su calidad.
Tambin dice que el ha hecho relacin a V.M. de la noticia que
tiene de las tierras que hay desde el ro de Pnuco a la baha de
San Josepe y de las que el descubri desde el dicho ro de Pnuco
al Maapil y Reyno de la Nueva Galiia, y como son muy pobladas
de naturales. Y se ha ofrecido de tomar a su cargo el traerlos de
paz y al conocimiento de Dios nuestro seor y obediencia de V.M.
Y habindose visto (la relacin) en el real consejo se ha remitido
al virrey de la NE para que capitule con el en cierta forma. Y
porque su deseo es de servir a V.M. en este negocio para que
tenga efecto, es de gran inconveniente que desde luego no le
haga V.M. mered en la dicha gobernain como constara de las
razones siguientes:
Primeramente, dice que pasaran ms de tres aos antes que pueda
dar prinipio a la jornada si hubiese ir a capitular con el virrey y
volver a estos reinos, dentro del cual tiempo podra poblar una
villa de cincuenta vezinos de la otra parte del ro de Pnuco, como
lo haba de hacer el adelantado Pero Menndez, con que estar
segura aquella frontera y se escusaran los presidios que de
presente tiene en ella V.M. con mucha costa de su hacienda.
Yten. Que para haber efecto el dicho descubrimiento y poblain,
tiene nesesidad de llevar de estos reinos cien labradores casados
con sus mujeres y hasta cincuenta oficiales de todos oficios para
que pueblen, labren, y cultiven la tierra, los cuales seria fcil
llevarlos (ahora). Y si hubiera de ir a la NE a capitular y volver
gastara mucha parte de lo que ha de emplear en el efecto principal.

Despus de este prrafo, la apelacin repite algunos puntos para

apoyar el cambio, cerrando con dos muy importantes. El primero es
que, sin duda, el Virrey capitulara con l y el segundo, que se le
podra dar autoridad al Virrey para que cambie lo asentado en
Espaa:
Por lo cual todo torna a suplicar que V.M. sea servido que desde
luego se le den en gobernacin (las dichas tierras), capitulando
con el por la orden y forma que se acostumbra para que se pueda
preparar y hacer su jornada con la gente que ha de llevar de

La capitulacin de Luis de Carvajal

119

estos reynos, porque si hubiese de ir a la dicha NE a tratar de este

negocio con el virrey, aunque tiene por muy cierto que capitulara
con el y que le encomendara la jornada en nombre de V.M., tiene
de mucho inconveniente, como esta dicho, el gasto que hara en ir
y volver, y el tiempo que se perdera para no poder servir a V.M..
Y que se de principio a la jornada.
Y siendo V.M. servido se podr escribir al virrey de lo que se
asentare y capitulare con el dicho capitn LdC, que quite o aada
lo que le pareciere que como quien tiene la cosa presente lo podr
hacer de manera que acierte al servicio de dios y de S.M.

Al contrario de la peticin, este documento no tiene ninguna

respuesta del Rey. Si embargo, al final del escrito existe una nota que
dice: Acuda al Seor Licenciado Lpez de Sarria. En Madrid a veinte
y ocho de marzo de 1579 aos. Licenciado Vanos. Aparentemente,
Carvajal fue ordenado ir a ver al Lic. Lpez de Sarri, quien era uno
de los consejeros cuando esta apelacin fue escrita. Obviamente, el
Rey haba accedido a capitular con Carvajal en Espaa, como ste
quera. Por lo tanto, era necesario definir algunos puntos.

5. El regateo
Pero las negociaciones no terminaron entonces, pues algunos
puntos requirieron otra participacin del Rey, como se puede ver en
otra carta del Consejo29, dirigida a ste y fechada el 14 de abril de
1579. Este documento nos muestra hasta qu grado el Rey decida
las cosas en las negociaciones y nos permite reafirmar enfticamente
que ni Carvajal ni los suyos sobornaron a ningn oficial. Despus de
la introduccin, el documento incluye cinco prrafos en los cuales
Carvajal pide que se cambien ciertas cosas. En el margen de cada
uno de ellos se lee la respuesta decisiva y final del Rey, la que
incluimos aqu, tambin en el margen.
El Capitn LdC dize que ha visto lo que V.A. ha mandado proveer
en el memorial que dio acerca de su asiento sobre el
descubrimiento y poblacion de las tierras y provincias que se
intitulan El Nuevo Reyno de Len. Y para que se haga el despacho
y pueda comenzar aprestarse para hacer la jornada suplica a V.A
mande proveer los puntos siguientes//

120
Sea por seis
aos y un
navio como
esta
ordenado

Sean todas quarenta

Samuel Temkin

Primeramente, dize que el suplico a V.A. le diese lienia para que por
tiempo de diez aos, en cada uno de ellos llevase dos navos con la
(provisin), armas y cosas nesesarias para el proveimiento suyo y el
de los pobladores sin pagar derechos de almoxarifazgo en las yndias;
V.A. se la ha dado por solo cuatro aos y para ello torna a suplicar a V.A.
se le de la dicha lienia por diez aos y que en cada uno de ellos lleve
dos navos.//
Tambin dice que suplica se le diese lienia para llevar ciertos esclavos
para el beneficio de las minas en la gobernacin y que ayuden a los
pobladores. Y V.A. ha mandado dar treinta lienias. Suplica a V.A. que
teniendo consideracin a la nesesidad que de ellos (hay) en aquella
tierra nueva para labor de las minas que () la tierra e ayudar al beneficio
de las casas, V.A. sea servido las dichas lienias sean ciento, que en
ello le har muy gran mered.

Asimismo dice que V.A, ha mandado que el se obligue y de fianas en

cantidad de diez mil ducados de cumplir el asiento. Y porque las fianas
cumpla con darlas en le serian tan dificultosas de dar en estos reynos que por el mismo caso
Mexico a contento del seria posible no poder pasar adelante con el deseo que tiene emplear su
virrey y audiencia hazienda y la de sus deudos en servicio de V.A., como hasta ahora lo ha
hecho sin estar tan obligado. Atento a ello suplica a V.A. sea servido de
mandar que haya cumplido con obligarse a la paga de los dichos diez mil
ducados pues lo mismo se ha permitido con otros a quien se han
encomendado semejantes jornadas. Y cuando hubiese de dar algunas
que sea en la cantidad de las lienias de que V.A. le hace mered y
siendo en la Nueva Espaa.
Que sean ocho mil

ducados de fianzas y

El virrey inponga
esto y se le remita

Que pagen al
dozavo por (los
dichos) diez
aos

Tambin suplica a V.A. sea servido de mandar se le de dula para que

pueda tomar para si, en lo que fuere poblando y descubriendo, solares
y caballeras de tierra y sitios de estanias para ganados, y darlas y
repartirlas a los pobladores sin perjuizio de los yndios.
Asimismo suplica a V.A. se le de dula para que del oro y plata que se
sacare y piedras preciosas de los mineros y minas que se descubriere
en la dicha gobernacin no paguen mas de el venteno en lugar del quinto
por tiempo de diez aos para que con mas voluntad se animen los
pobladores al descubrimiento y beneficio de las minas.

El nico punto que amerita comentario es el tercero, pues demuestra

que Carvajal no tena mucho dinero y que el poco que tena en Espaa
era necesario para los gastos del viaje. Aunque es ya muy evidente
que la capitulacin de Carvajal fuese otorgada en base a sus mritos
y servicios, vale la pena decir que este prrafo y la respuesta del Rey
entierran para siempre la idea que Carvajal soborn a la Corona.
Esta segunda apelacin, escrita a mediados de abril de 1579, parece
haber concluido las negociaciones al respecto de la capitulacin30. Lo

La capitulacin de Luis de Carvajal

121

nico que quedaba por hacer era escribirla en duplicado y otorgar la

firmada por el Rey a Carvajal. Lo primero fue hecho en el CdI bajo la
supervisin del secretario del Consejo, Antonio de Eraso. Lo ltimo
ocurri en Aranjuez el ltimo da de mayo de 1579. Es probable que
Carvajal recibiera su capitulacin de manos del propio Rey. Este
acontecimiento concluye nuestra descripcin de lo sucedido en la
Corte espaola al respecto de la capitulacin. Nos queda, sin embargo,
ver el fruto de su trabajo, esto es, ver la capitulacin.

6. La capitulacin
En esta seccin consideramos el contenido de la capitulacin de
Carvajal. Este contenido es, por supuesto, tan importante como sus
antecedentes y, por lo tanto, la examinamos en lo que sigue.
Primeramente, debemos aclarar que lo que aparece en el apndice de
la edicin de 1938 de Nuevo Len: Apuntes Histricos, escrita por Santiago
Roel31, es solo una parte de ella32. Una copia completa existe en AGI33.
A nuestro saber, esa copia fue primeramente paleografiada por
Milagro del Vas Mingo, quien la public en 1986 en el libro citado
antes. Para este trabajo hemos cotejado su versin con la copia en el
AGI, cuya paleografa tambin la hemos hecho nosotros. El resultado
de tal cotejo muestra que la trascripcin publicada por del Vas Mingo
es completa y casi libre de errores.
En la cuarta figura, mostramos la primera pgina de la
capitulacin, en la cual se indica claramente que Carvajal la ley y,
obviamente, la aprob antes de ser firmada por el Rey. Debemos
aadir que el mismo documento contiene las cdulas dadas a
Carvajal, algunas de las cuales contienen su firma. Esto prueba que
lo encontrado en el AGI fue escrito al mismo tiempo que la copia
original dada a aquel y que, por lo tanto, se puede tomar como si
fuese la original.
Debido a su importancia, mostramos, en el primer apndice,
nuestra trascripcin de la capitulacin de Luis de Carvajal. Esta
versin es casi igual a la publicada por Vas Mingo, difiriendo de ella
solo en dos pequeos detalles. La primera diferencia es que esta
versin corrige algunos errores de su trascripcin, como se hace
notar en el segundo apndice. La segunda es la numeracin de los

122

Samuel Temkin

captulos que aparecen en la capitulacin. Vas Mingo numera todos

ellos consecutivamente, llegando a 27, mientras que la copia en el
AGI separa la capitulacin en dos partes: la primera, que contiene la
introduccin y 13 captulos, y la segunda, con 12 captulos, adems
de dos prrafos que aparecen sin nmero en la copia del AGI y que
sirven, respectivamente, para introducir la segunda parte y para
concluir la capitulacin. Los captulos incluidos en la primera parte
del documento son aquellos que describen las obligaciones que
Carvajal deba cumplir. Los de la segunda parte se refieren a los
privilegios a l concedidos.

Figura 4. La primera parte del prembulo de la capitulacin de Luis de

Carvajal. Al margen dice, primeramente: Vista (o sea leda) del capitn
Luis de Carvajal. Ms abajo dice: Asiento y capitulain con el capitn
Luys de Carvajal sobre le descubrimiento y poblain del Nuevo Reyno
de Len.

Antes de analizar el contenido de la capitulacin, debemos

mencionar que lo escrito en ella es, en gran parte, tpico de las
capitulaciones. Por lo visto, la Corona usaba en todas ellas el mismo
molde, cambiando solamente aquellos detalles que eran particulares

La capitulacin de Luis de Carvajal

123

a cada una. Por ejemplo, la conclusin de la capitulacin de Carvajal

difiere de las que aparecen en otras capitulaciones solo en el nombre
del capitulante y de las regiones por descubrir.
Veamos, ahora, la capitulacin de Carvajal. El prembulo
mostrado en la tercera figura es seguido por los captulos
obligatorios. Esto es, aquellos relacionados con lo que Carvajal
deba cumplir. Estos repiten, en parte, lo prometido por Carvajal
durante las negociaciones con la Corona y muestran que Carvajal
prometi hacer mucho ms de lo que poda. Aunque el significado
del texto en esos captulos es claro, es necesario observar que, en el
ltimo captulo obligatorio nmero 12 en la primera parte el
Rey ordenaba a Carvajal aparecer ante el Virrey de la Nueva Espaa
para mostrarle la capitulacin, y para darle la oportunidad de
suspender cosas contenidas en ella que no agradaran a Carvajal.
Como el lector se acordar, esta provisin fue propuesta por ste en
su apelacin al Rey.
Examinemos, ahora, los privilegios dados a Carvajal en los
captulos 1-12 de la segunda parte. Los primeros diez indican lo que
se le deba dar a Carvajal, incluyendo su ttulo, salario, cargos, tierras
personales, el territorio de su gobernacin y la promesa de enviar
cdulas reales dirigidas al Virrey y a otras autoridades de la Nueva
Espaa, para que stos lo ayuden.
Por razones obvias, el primer captulo ha recibido bastante
atencin, sobre todo en lo que se refiere a la extensin del territorio
cedido a Carvajal. Ese captulo nombra a ste gobernador de las
provincias y tierras que hay desde el puerto de Tampico, ro de
Pnuco, y en las minas de Maapil hasta los limites de la Nueva
Galicia y Nueva Vizcaya y de all hacia el norte lo que est por
descubrir de una mar a otra con que no exceda de doscientas leguas
de latitud y otras doscientas de longitud que se llame e intitule el
Nuevo Reyno de Len por todos los das de vuestra vida y despus
por los de un hijo o heredero qual vos nombrars ...
Gracias a este prrafo, se sabe que el Cuadro Trgico, como
Alessio Robles haba llamado al territorio de Carvajal y que segn l
contena una superficie de 702,244 km2,34 no coincide con el territorio
dado a Carvajal, pues aquel terminaba en los lmites de la Nueva
Galicia y la Nueva Vizcaya. Pero, a pesar de que desde 1938 Santiago

124

Samuel Temkin

Roel hizo notar que la idea del cuadrado de 200 leguas de lado era
incorrecta, se ha seguido diciendo que el territorio de Carvajal tena
esa superficie35.
De todas maneras, el rea no tiene importancia alguna. Ms
importante es la razn por la cual fueron 200 leguas las que limitaron
la extensin lateral de la gobernacin dada a Carvajal y tambin las
de muchas gobernaciones dadas antes, por ejemplo, las de Francisco
Pizarro y de Diego de Almagro, dadas, respectivamente, en 1529 y
1539, obviamente en tiempos de Carlos V. Cabe preguntar de dnde
proviene tal limitacin. Sin apoyo documentario nos parece que tanto
Carlos V como Felipe II pensaban que no era conveniente otorgar a
sus sujetos territorios mayores que el de Espaa. Un pequeo apoyo
para esta suposicin es que la distancia ms larga que se puede
recorrer, en lnea recta, en Espaa, es alrededor de 1100 km. Aunque
en el siglo XVI las distancias no se podan medir exactamente, debe
notarse que a 5.57 km por legua, correspondiente a la legua comn
castellana, aquella distancia de 1100 km es cercana a 200 leguas.
Pero, an ms importante es tratar de definir el territorio que el
Rey y su Consejo concedieron a Carvajal. Ya vimos, en el primer
captulo, que, al poniente, el territorio de Carvajal no tena las famosas
200 leguas, dado que solo llegaba a los lmites de la Nueva Galicia y
La Nueva Vizcaya. Aunque estos lmites no estaban bien definidos,
las poblaciones ya hechas en ellas, como el Mazapil y Santa Brbara,
nos dan una idea acerca de ellos. Pero dejando a un lado los
problemas jurisdiccionales que despus ocurrieron al respecto, nos
parece que la mayor dificultad de entender lo que la capitulacin
dice ocurre con otros lmites, pues el mismo captulo parece indicar
que la gobernacin de Carvajal solo inclua los territorios al norte y
al oeste de Tampico. Pero en el captulo 3 de las obligaciones, el Rey le
dice a Carvajal os obligais a que poblareis en todas las partes que
conviniere a la seguridad de la costa en los puertos que hay desde el
de Tampico hasta la baha de San Josephe En el siguiente captulo
el Rey aade que os obligais a que la tierra adentro en las partes que
fuere ms a propsito iris prosiguiendo las dichas poblaciones hasta
llegar a la dicha gobernain de la Florida por aquella parte. Estos
captulos parecen no tener lgica, pues la baha de San Joseph est al
noreste de Tampico y, por lo tanto, fuera del territorio comprendido

La capitulacin de Luis de Carvajal

125

en la tierra cedida por el Rey. Cmo pudo Carvajal haber prometido

poblar regiones no incluidas en su territorio? La nica respuesta
posible es que tanto Carvajal como los miembros del Consejo crean
que la baha de San Joseph estaba casi directamente al norte de
Tampico.
Los dems captulos privilegiantes se relacionan a puestos,
licencias y derechos pedidos por Carvajal en su peticin y en sus
apelaciones. Todos estos captulos son bastante claros y no necesitan
ningn comentario, aunque algunos de ellos, como el ltimo, fueron
muy importantes en los pleitos de jurisdiccin que resultaron aos
despus.
Luego de estos captulos, la capitulacin concluye usando el mismo
molde que se usaba en todas. En esa conclusin, el Rey promete y
asegura por nuestra Fe y palabra real que lo que de nuestra parte se
os ofrece, lo mandaremos guardar y cumplir, aadiendo que si
Carvajal no cumpliese sus obligaciones, mandaremos que se
proceda contra vos como contra persona que no cumple y guarda
los mandamientos de su Rey y Seor natural. Pero estas amenazas
aparecan en todas las capitulaciones y solan ser en balde, como lo
demuestra el caso de Pedro Menndez. Adems, en lo referente a las
promesas hechas por el Rey y por Carvajal, sabemos que ninguno de
los dos cumpli todo lo prometido.

7. Las cdulas reales

Segn la capitulacin, la tarea principal de Carvajal era descubrir,
pacificar y poblar las tierras nombradas el Nuevo Reino de Len.
Para facilitar esa tarea, el Rey haba prometido mandar que se
concedieran ciertas cdulas, cosa que se hizo unas semanas despus
de otorgar la capitulacin. Las copias de las cdulas de Carvajal,
hechas al mismo tiempo que las originales, tambin se encuentran
en el AGI. Pero al igual que la capitulacin, solo algunas de ellas se
conocen al presente. Hay que tomar en cuenta que las copias de las
cdulas se encuentran en el AGI, en el mismo documento que la
capitulacin, inmediatamente despus de ella, y ocupan 41 de las 54
pginas del documento. Dada su extensin, no podemos incluirlas
en este trabajo. Por lo tanto, aqu nos limitamos a presentar sus
resmenes que, en su mayora, aparecen en las cdulas propiamente.

Fig. 5. La primera cdula real dada a Carvajal. El segundo prrafo escrito

al margen dice Recib esta dula original en 30 de junio 1579. Luis de
Carvajal.

Cada una de las 21 cdulas que aparecen en el documento fue

firmada por el Rey, refrendada por Antonio de Eraso y firmada por
los miembros del Consejo en varias fechas y lugares. Diez y seis de
ellas fueron firmadas en Toledo, el 14 de junio de 1579; y el resto, una
semana despus, en Naval Carnero. Las primeras seis cdulas que
aparecen en el documento tienen en el margen un prrafo firmado
por Carvajal, en el cual dice haberlas recibido en el original, como se
puede apreciar en la primera cdula, mostrada en el figura. Esto
significa que Carvajal no recibi estas seis cdulas de manos del Rey.
Adems de las cdulas, el documento incluye, despus de la ltima,
una carta del Rey, firmada el 21 de julio de 1579, en Naval Carnero,
la cual parece haber acompaado a todas las cdulas. Su contenido
es importante y dice:

La capitulacin de Luis de Carvajal

127

Don Phelippe, Rey. A los visorreyes, presidentes y oidores de las

nuestras audiencias reales y gobernadores de las nuestras Yndias,
islas, tierra firme del mar ocano y a otras cualesquier personas
a quien lo suso contenido toca y atae. Sabed que nos mandamos
dar y dimos ciertas ordenanzas sobre la orden que ha de saber
en nos nuevos descubrimientos y poblaciones que son del tenor
siguiente E agora el capitn Luis de Carvajal de la Cueba con
quien habemos mandado tomar asiento y capitulacin sobre el
descubrimiento, poblacion, y pacificacion de las provincias que
han de ser intituladas el Nuevo Reyno de Len, que es en la Nueva
Espaa, nos ha suplicado le mandasemos dar las dichas
ordenanzas para que se cumpliesen con el y con las personas
que fueran a servir y sirvieren en el dicho descubrimiento,
pacificain, y poblain o como la nuestra mered fuese. Y
habindose visto por los del nuestro consejo de las Indias lo
habemos tenido por bien y os mando que veis las dichas
ordenanzas que aqu van insertas y las guardis y cumplis en
todo y por virtud como en ellas se contiene sin que contra lo en
ellas contenido vayis ni paseis no consintis ir ni pasar en
manera alguna. Dada en Naval Carnero a 21 de julio de mil y
quinientos y setenta y nueve aos. Yo El Rey// Refrendada de
Antonio de Eraso y sealada de los del consejo.

Diez y nueve de las 21 cdulas contienen un resumen, aparentemente

dirigido al Rey, que da una idea de su contenido. Estos resmenes se
presentan en el tercer apndice. Para poder citar alguna cdula en
particular, hemos aadido una numeracin que no existe en el
documento original y, adems, el lugar y fecha donde cada cdula
fue firmada por el Rey.
Algunas de las cdulas contenidas en el documento han aparecido
a travs de los aos. Por ejemplo, la primera cdula tambin aparece
sin la firma de Carvajal en otro importante documento,
encontrado por Peter Boyd-Bowman, que contiene los nombres de
las personas que acompaaron a Carvajal en su viaje al Nuevo
Mundo36. Igualmente, la quinta y la sexta aparecen en documentos
relacionados con pleitos de jurisdiccin que tuvieron lugar mucho
despus37. Pero otras referentes al mismo tema, como la nmero 15,
parecen no ser conocidas.
Pero, a pesar de los derechos y poderes dados por el Rey a
Carvajal, sabemos que su gobernacin fue, desde un principio,
envuelta en pleitos jurisdiccionales que fueron el principio de su fin.

128

Samuel Temkin

8. Conclusiones
En la primera parte de este trabajo hemos descrito y analizado
ciertos documentos encontrados en el AGI que se relacionan con la
capitulacin de Luis de Carvajal y que incluyen cartas del Consejo
de Indias al Rey acerca de la peticin que Carvajal haba hecho para
que se le diesen puestos de importancia en la Nueva Espaa. Estos
documentos fueron preparados por el Consejo a principios de 1579
y revelan que los miembros del mismo, cumpliendo con las reglas
estipuladas por la Corona, decidieron que los mritos y servicios de
Carvajal eran suficientes para elevar la peticin de ste al Rey. Los
documentos tambin muestran algunas de las negociaciones entre
Carvajal y la Corona. Entre estas existen puntos muy importantes,
como el capitular en Espaa y la reduccin de las fianzas requeridas
por la Corte. Finalmente, las negociaciones muestran que la
Capitulacin fue concedida a Carvajal debido a sus mritos y servicios
y no a ningn soborno o pago, como se ha insinuado muchas veces.
En la segunda parte del trabajo, presentamos y analizamos la
capitulacin de Carvajal basndonos en la copia que de ella existe en
el AGI. La trascripcin de esa copia, hecha por Milagro del Vas Mingo
y cotejada con el original y corregida por este autor, es incluida en
uno de los apndices. Finalmente, la ltima parte de esta
investigacin incluye una breve discusin sobre las cdulas de
Carvajal, seccin que se basa en la copia que existe en el AGI y que
tambin ha sido paleografiada por este autor. Muchas de estas
cdulas han sido, hasta ahora, desconocidas. Debido a la falta de
espacio, hemos incluido aqu solamente un resumen de las cdulas,
el cual por lo menos da una idea del extenso contenido de las mismas.

La capitulacin de Luis de Carvajal

129

Apndice I. La capitulacin de Luis de Carvajal de la

Cueva.
AGI, Indiferente, 416, L.7\1\17-31. Paleografa de Milagro del Vas
Mingo. Cotejada con el original y corregida por este autor.
EL REY
Por quanto vos, el capitn Luis de Carvajal de la Cueba, nos haveis
hecho rrelacin que por comisin y orden del nuestro Visorrey de la
Nueva Espaa fuistes a descubrir y descubristes camino con gente
de guerra, y a vuestra costa, desde la provincia de Pnuco hasta la
minas de Maapil y Reyno de Nueva Galiia, y tambin haviades
Visto del Capitn
descubierto ciertas provincias y tierra muy poblada de naturales,
Luis de Carvajal
que esta de las dichas minas de Maapil a la vanda del norte y por
latitud se comunica con hambos mares del norte y del sur, y con zelo
que tenis del servicio de Nuestro Seor y Nuestro desseo que nuestra
Asiento y
Capitulacin con el Fee Catholica y Ley Evanglica sea ensalada y nuestra Corona,
Capitn Luis de
rrentas y patrimonio real acreentado, haves propuesto y
Carvajal sobre el
descubrimiento y
determinado de ir en nuestro nombre, y a vuestra propia costa, a
poblacin del Nuevo
poblar y paificar la dicha tierra y provincias que as descubristes y
Reyno de Len.
descubrir, poblar y pacificar las dems tierras a ella comarcanas
que estn en aquel paraje, y procurar traer al conosimiento de Dios
Nuestro Seor y obediencia nuestra los yndios naturales dellas, y
nos haves supplicado os disemos lienia y facultad para lo hazer
y que sobre ello mandsemos tomar con vos asiento y capitulain;
y havindose visto por los del nuestro Consejo de las Yndias,
acatando lo suso dicho, y por lo mucho que desseamos la conversin
de los naturales de las provincias y que por ellas se dilate y estienda
nuestra Santa Ley Evanglica para que mediante el conosimiento
della puedan salvarse las almas de los dichos naturales, lo havemos
tenido por bien y se ha acordado de mandar hazer y tomar con vos,
sobre el dicho descubrimiento, poblain y paificain, asiento y
capitulain en la manera siguiente:
1. Primeramente, vos el dicho Capitn Luis de Carvajal de la Cueba
os obligais a que desde el Rro de Pnuco y puerto de Tampico hasta
las minas de Maapil, y alrededor dellas, hasta los confines de tierra
de Paz y hasta la Nueva Galiia y Governain de la Nueva Vizcaya,
haris las poblaiones que sean nesesarias para la quietud de aquellas
fronteras, y que el primer pueblo ser de incuenta vezinos y los ms
pueblos y en las partes que el Visorrey de la Nueva Espaa os
ordenare.
2. Yten, os obligais a que dentro de inco aos, que comienen a
correr desde el da de la fecha deste asiento, ternes descubiertas

130

Samuel Temkin

duientas leguas la tierra adentro y procurareis que vengan de paz al

conosimiento de nuestra Santa Fee Catholica y nuestra obedienia
los yndios naturales de aquellas provinias.
3. Assmismo, os obligais a que poblareys en todas las partes que
conviniere a la seguridad de la costa en los puertos que ay en ella
desde el Tampico hasta la vaya (baha) de Sant Josephe, que dezis es
hasta donde llega la governain de la Florida.
4. Yten, os obligais a que por la tierra adentro en las partes que fuere
mas a propsito irys prosiguiendo las dichas poblaiones hasta llegar
a los trminos de la dicha governain de la Florida por aquella parte y
por la otra del norte y norueste, de suerte que desde la dicha governain
de la Florida se pueda comunicar con la vuestra y con las provinias de
la Nueva Espaa y Nueva Galiia, y de ellas pueden llevar los
bastimentos, ganados y otras cosas de que tengan nesesidades.
5. Y porque el pueblo de Tamaolipa, qus en la frontera de la provincia
de Pnuco, esta metido seis leguas en tierra de guerra, y los espaoles
e yndios de paz van a l con mucho rriesgo por los yndios chichimecas
que havitan a la rredonda de quien rreiben muchos daos, muertes
y rrobos, y los mismos hazen a los del dicho pueblo de Tamaolipa
quando salen dl, os obligays que para que cesen las dichas muertes
y daos que hazen por aquella parte poblareys una villa entre el dicho
pueblo de Tamaolipa y los postreros de tierra de paz.
6. Y porque quando entrastes en la dicha tierra hallastes ocho leguas
de tierra de tunales donde se cra la grana cochinilla, os obligays de
poblar otra villa de espaoles e yndios en la parte que convenga donde
se pueda gozar y coxer la dicha grana cochinilla.
7. Yten, os obligais que a la voca del dicho ro Pnuco al prinipio de
dicha Governain hareys una casa fuerte para seguridad del Puerto
de Tampico y para defensa de la Tierra y estorvar los daos que podran
hazer en ella los corsarios que por ella acudieren.
8. Y porque en la dicha provincia de Pnuco, en los confines de
vuestra governain junto a la villa de los valles, estn los pueblos de
Tamposquin, Tomatela, Sanct Miguel y desde all los que ay hasta el
pueblo de Xalpa y Sichu que fueron christianos, y de inco aos a
esta parte se rrebelaron contra nuestro rreal serviio derribando las
yglesias y haziendo otros insultos, por lo qual el dicho nuestro
Visorrey ha embiado capitanes y soldados a rreducirlos y aunque lo
han procurado con mucho cuidado y hecho mucha ynstancia en ello
no ha sido posible, os obligays a que dentro de ocho aos, que
assimismo corran desde el da de la fecha deste asiento, bolvereys a
traer de paz y al conosimiento de nuestra Sancta Fe Cathlica los
dichos pueblos.
9. Yten, os obligais a llevar aquella provinia a vuestra costa hasta
cient hombres, los sesenta dellos labradores casados con sus mugeres
y hijos y los dems soldados y offiiales para la dicha poblain, sin

La capitulacin de Luis de Carvajal

131

les llevar por ello cosa alguna ni tocar caxa ni arbolar bandera para
juntarlos ni alojallos en ningn pueblo destos nuestros Reynos sino
en forma de poblain, alistndolos para que acudan a Sevilla al tiempo
que os hubieredes de embarcar.
10. Assmismo, os obligais a que metereys ganado mayor y menor
que fuere nesesario para labrar la tierra de vuestra governain y
para el sustento y cra de los vezinos, dentro del tiempo que fuere
nesesario.
11. Assmismo, os obligais de que guardareys para el dicho
descubrimiento y para el buen Govierno de la dicha provinia, doctrina
y enseamiento de los yndios y para rreduzillos y tenellos de paz, lo
contenido en la ynstruccin de descubrimientos, paificaion y nuevas
poblaiones que se os entregarn.
12. Para que cumplireys los suso dicho, os ofreceys a que luego que
llegaredes a la Nueva Espaa dareis fianas legas, llanas y abonadas a
contento de nuestro Visorrey y de la nuestra Audiencia que la rreside
en la dicha iudad de Mxico, hasta en quantidad de ocho mil ducados,
de que guardareys y cumplireys lo que por este asiento soys obligado,
so pena de pagar los dichos ocho mil ducados para nuestra Cmara y
Fisco, y que la scriptura dellas hagan entregar a los nuestros offiiales
de la dicha iudad para que la guarden en el arca de las tres llaves
que ellos tienen y se pueda usar della quando fuere nesessario.
13. Y porque el dicho asiento y capitulain havemos mandado tomar
con vos con presupuesto que de executarse ha de rresultar el ser
Nuestro Seor servido y nuestra rrenta y patrimonio rreal acresentado,
como dicho es, sin que para ello siga inconveniente alguno, luego
que llegueis a la dicha Nueva Espaa y antes de comenar la dicha
poblaion haveys de ser obligado a la presentar ante el dicho nuestro
Visorrey de la Nueva Espaa, al qual mandamos que en lo que no
tubiere inconveniente os ordene que la executeys y en lo que se tubiere
la suspenda hasta nos dar aviso dello con su pareer para que visto
mandemos proveer lo que a nuestro serviio convenga.
Y para que con ms voluntad, animo y comodidad vuestra y de la
gente que con vos fuere se puede hazer y haga el dicho descubrimiento,
poblain y paificain y sustentain en aquellas tierras os hazemos
y offresemos de hazer mered en las cosas siguientes:
1. Primeramente, os mandamos dar titulo de nuestro Governador y
Capitn General de las provinias que hay desde el Puerto de Tampico,
rro de Pnuco y en las minas de Maapil hasta los limites de la
Nueva Galiia y Nueva Vizcaya y de all hazia el Norte lo que est por
descubrir de una mar a otra con que no exeda de duientas leguas
de latitud y otras duientas de longitud, que se llame e intitule el
Nuevo Reyno de Len por todos los das de vuestra vida y despus
por los de un hijo o heredero vuestro qual vos nombraredes, con dos
mill pesos de minas de salario en los frutos de la propia tierra y no

132

Samuel Temkin

los haviendo no havemos de ser obligados a os mandar cosa alguna

del dicho salario.
2. Yten, os hazemos mered de que podays sealar para vos en los
lugares que os paresiere de la dicha governain hasta dos
rrepartimientos de yndios, y que gozeys dellos conforme a la ley de
la subesin.
3. Yten, os hazemos mered de os dar provisin nuestra con poder y
facultad vastante para poder encomendar los yndios de la dicha
provinia que descubriredes, paificaderes y poblaredes entre las
personas que nos hubiesen servido en el dicho descubrimiento y
entre los dems pobladores benemritos para que gozen de los frutos
y tributos de los dichos yndios conforme a la dicha ley de subesin,
con que haveys de estar advertido de que los pueblos prinipales
fueras y cabezeras y puertos de mar han de quedar para nos
yncorporados en nuestra Real Corona.
4. Yten, os hazemos mered del algualizaldgo mayor de la dicha
governain por vuestra vida y la de un hijo heredero o subesor
vuestro, qual vos sealaredes, con facultad que vos y el dicho subesor
podeys poner y quitar los alguaziles de los lugares poblados y que se
poblaren en la dicha governain.
5. Yten, os damos lienia para que destos nuestros rreynos y seorios
podays llevar a la dicha provinia, y no a otra parte alguna de nuestras
yslas, quarenta piezas de esclavos negros, la teria parte hembras,
libres de todos los derechos que dellos nos pueden perteneser para
el serviio de vuestra persona y casa y para la labor y beneffiio de las
minas que hubiere en la dicha vuestra governain y lo dems que
conviniere hazer en ella, con que vayan rregistrados por la forma
ordinaria, para lo qual os mandaremos dar dula nuestra.
6. Yten, os damos lienia y facultad para que por tiempo de seis
aos en cada uno dellos pueda yr destos Reynos a la Nueva Espaa
un navo con bastimentos, armas y provisiones y las dems cosas
neesarias para la gente que oviere en la dicha governain y labor de
las minas dellas y cultivar la tierra sin que dello se nos pague en las
dichas nuestras Yndias derechos de almoxorifazgo, con tanto que el
dicho navo salga en seguimiento de su viaje en conserva de la flota
que en cada uno de los dichos seis aos saliere destos nuestros rreynos
para la dicha Nueva Espaa, y siendo visitado por uno de los nuestros
offiiales de la Casa de la Contratain de la iudad de Sevilla.
7. Yten, os hazemos mered, de os dar dula nuestra para que el
dicho nuestro Visorrey de la Nueva Espaa os seale un sitio y
estania a la boca del rro de Tampico, en tierra de paz desde donde
ha de comenar la dicha poblaion para que podays tener el ganado
mayor que haveis de meter en ella, como sea sin perjuiio de terero.
8. Yten, os hazemos mered, a vos y al dicho vuestro hijo o subessor,
de la tenenia de la casa fuerte que, como dicho es, aveis de hazer a la

La capitulacin de Luis de Carvajal

133

boca del rro de Pnuco de lo qual os mandaremos dar ttulo nuestro,

y os ofresemos que despus de hecha se os sealara salario
competente en los frutos de la tierra, con pareer del nuestro visorey
de la dicha Nueva Espaa.
9. Assmismo, os mandaremos dar dula nuestra para que el dicho
nuestro visorrey os haga dar yndios para la fbrica de la dicha casa
fuerte de los que oviere en los pueblos comarcanos a la boca del ro
de Pnuco donde os haveys offresido y obligado de hazer la dicha
casa fuerte.
10. Yten, os hazemos mered a vos el dicho capitn Luis de Carvajal
y a vuestro hijo, o persona que os subediere en la dicha governain
y a las personas que fueren a ella a entender la dicha poblain que
del oro, plata y perlas y piedras preciosas que se sacaren en ella no
nos paguen no paguen mas de solamente el doavo dello en lugar del
quinto que nos pertenese, por tiempo de diez aos.
11. Yten, os mandaremos dar dulas nuestras para que el dicho
nuestro Visorrey de la Nueva Espaa y el Presidente e Oidores de la
nuestra Real Audiencia de la Nueva Galiia y Governain de la
Nueva Vizcaya, os den el favor y ayuda que fuere nesessario para
hazer la dicha poblain, descubrimiento y paificain y para que
os hagan dar los cavallos, mantenimiento y otras cosas que
hubieredes menester para el dicho effecto, a justos y moderados
preios.
12. Yten, os hazemos mered que desde luego sean de vuestra
Governain los dichos pueblos de Tampasquin, Tamotela, Sanct
Miguel y desde all los dems que, como dicho es, estn rrebelados
contra nuestro servicio hasta el pueblo de Xalpa y Sichu, con que
seays obligado a tenellos todos de paz y rreducidos a nuestra
obedienia dentro de los dichos ocho aos com antes esta dicho.
Por ende, cumpliendo vos, el dicho Capitn Luis de Carvajal de la
Cueba, lo contenido en esta capitulain de la manera que offreeys
de ms de que mandaremos tener considerain con vuestros
serviios para que conforme a la qualidad dellos rreibais mered;
por la presente os prometemos y aseguramos por nuestra Fe y
palabra Real que lo que de nuestra parte se os offree lo mandaremos
guardar y cumplir y que contra ello no se vaya ni passe en manera
alguna, conque si vos no cumpliredes lo que, como dicho es, teneis
offresido no seamos obligado a os mandar guardar cosa alguna de
lo suso dicho, antes os mandaremos castigar y que se proeda contra
vos como contra persona que no guarda y cumple los mandamientos
de su Rey y Seor natural. Y para vuestra seguridad os mandamos
dar la presente. Fecha en Aranjuez, a ltimo de mayo de mill y
quinientos y setenta y nueve aos. Yo el Rey, y refrendada de Antonio
de Erasso y sealada de los del Consejo.

134

Samuel Temkin

Apndice II. Cotejo de las trascripciones de la

capitulacin de Luis de Carvajal.

Parte/Captulo
Prembulo
I/1
I/1
I/1
I/4
I/5
I/6
I/7
I/7
I/8
II/1
II/6
II/6
II/6
II/6
II/8
II/8
II/12
II/12

del Vas Mingo

Alapil
Placapil
dellos
Pazo
comenar
Jamaolipa
gastar
para la
pudieren
yr dentro
lama e intitula
dellos puede
para que la gente
labor de ellas,
tierra de paso
aveis de haber
mandsemos
que desde agora
como a Nos esta

Este trabajo
Maapil
Maapil
dellas
paz
comunicar
Tamaolipa
gozar
que a la
podran
que dentro
llame e intitule
dellos pueda
para la gente
labor de las
tierra de paz
aveis de hazer
mandaremos
que desde luego
como antes esta

Apndice III. Resmenes de las cdulas de Luis de

Carvajal.
AGI, Indiferente, 416,L.7\1\31-71. Paleografa del autor.
1. p. 32. Toledo, 14 de junio de 1579. A los ofiiales de Sevilla. Que
dejen volver a la Nueva Espaa al Capitn Luis de Carvajal y que
pueda llevar cient hombres, los sesenta de ellos labradores casados
con sus mujeres y hijos, y los dems soldados y ofiiales para el
descubrimiento y poblacin del Nuevo Reyno de Len.
2. p. 33. Toledo, 14 de junio de 1579. A las justicias de estos reynos.
Que favorezcan al capitn Luis de Carvajal para llevar y recoger

La capitulacin de Luis de Carvajal

135

dellos hasta la ciudad de Sevilla y puerto de San Lucar de Barrameda,

en forma de pobladores cien hombres y ha de llevar a las yndias
para la poblacin del Nuevo Reyno de Len.
3. p. 34. Toledo, 14 de junio de 1579. Sin resumen. En esta cdula el
rey permite a Carvajal llevar consigo 40 esclavos negros, la tercera
parte hombres, libres de todos derechos. La referencia es al capitulo
de privilegios nmero cinco de la Capitulacin.
4. p. 36. Toledo, 14 de junio de 1579. Sin resumen. En esta cdula el
rey le da licencia a Carvajal para que por seis aos pueda, en cada
uno de ellos, llevar al Nuevo Reino de Len, un navo en la flota con
armas y las dems cosas necesarias. La referencia es al capitulo de
privilegios nmero seis de la Capitulacin.
5. p. 39. Toledo, 14 de junio de 1579. Ttulo de Gobernador del
Nuevo Reyno de Len para el capitn Carvajal.
6. p. 44. Toledo, 14 de junio de 1579. Para que sean de la
gobernain del Nuevo Reyno de Len los pueblos de Tanpasquin,
Tamotela y S. Miguel, y desde all los dems que estn rebelados,
hasta el pueblo de Xalpa y Sechu.
7. p. 46. Toledo, 14 de junio de 1579. Facultad al capitn Luis de
Carvajal de la Cueba para tomar para si dos repartimientos de
yndios por dos vidas en el Nuevo Reyno de Len que va a descubrir
y poblar.
8. p. 48. Toledo, 14 de junio de 1579. Al virrey de la Nueva Espaa
que informe con su parecer de las costa y trabajo y peligro al capitn
Luis de Carvajal. Se le ha de seguir en la poblacin de los caminos
que ay desde Nueva Galiia a Mxico y a la provinia de Pnuco y
asegurarlos de los yndios salteadores que daos all hazen y si se le
podra gratificar que no fuese de la real hazienda.
9. p. 49. Toledo, 14 de junio de 1579. Al visorrey de la Nueva
Espaa y audiencia de la Nueva Galiia y Gobernador de la Nueva
Vizcaya. Que favorezcan al capitn Luis de Carvajal en lo que tocare
al descubrimiento y poblacin del Nuevo Reyno de Len y les hagan
dar los bastimentos y otras cosas necesarias a justos y moderados
preios.
10. p. 50. Toledo, 14 de junio de 1579. Al visorrey de la NE. Que
haga dar yndios al capitn Luis de Carvajal para la fbrica de la
casa fuerte que ha de ser a la boca del ro de Pnuco de Nuevo Reyno

136

Samuel Temkin

de Len yendo de su voluntad pagndoles sus jornales y

hazindoseles buen tratamiento.
11. p. 52. Toledo, 14 de junio de 1579. Al visorrey de la Nueva
Espaa. Que seale al capitn Luis de Carvajal un sitio y estania al
principio de su gobernain para tener ganado mayor que ha de
meter en ella, sin perjuizio de terero.
12. p. 53. Toledo, 14 de junio de 1579. Al visorrey de la Nueva
Espaa. Que provea lo que convenga sobre que el capitn Luis de
Carvajal dize que convendra llevar a la poblain del Nuevo Reyno
de Len algunos yndios de los pueblos prinipales de la NE para que
viendo los que de nuevo se han de convertir el buen tratamiento que
a estos se les haze acudiesen de su voluntad a reibir el baptismo.
13. p. 54. Toledo, 14 de junio de 1579. Para que por tiempo de diez
aos no se cobren ms del doavo, en lugar del quinto, del oro, plata, y
piedras que se sacaren en las provincias del Nuevo Reyno de Len.
14. p. 56. Toledo, 14 de junio de 1579. Ttulo de Alguazil Mayor
del Nuevo Reyno de Len para el capitn Luis de Carvajal de la
Cueba por su vida y la de un subesor.
15. p. 58. Naval Carnero, 21 de Junio de 1579. Para que el capitn
Luis de Carvajal que va a descubrir y poblar las provincias del Nuevo
Reyno de Len pueda dividir en distritos de corregimientos y
alcaldas mayores y proveer estos oficios y confirmar los alcaldes
ordinarios que se eligieren en los pueblos que all oviere entretanto
que otra cosa se provea.
16. p. 59. Naval Carnero, 21 de junio de 1579. Para que el capitn
Luis de Carvajal que va a descubrir y poblar las provincias del Nuevo
Reyno de Len pueda dar y repartir a los que all poblaren tierras y
solares, estanias y cavallerias y heredos para molinos e ingenios de
aucar sin perjuizio de terero.
17. p. 60. Naval Carnero, 21 de junio de 1579. Para que el capitn
Luis de Carvajal que va a descubrir y poblar las provincias del Nuevo
Reyno de Len pueda proveer en ellas ofiios de la hacienda real
entretanto que se proveen por V. Majestad.
18. p. 61. Naval Carnero, 21 de junio de 1579. Al visorrey de la
Nueva Espaa para que haga hacer marcas y punzones con que se
marquen el oro y plata y los otros metales que hubiere en las
provincias del Nuevo Reyno de Len.

La capitulacin de Luis de Carvajal

137

19. p. 62. Naval Carnero, 21 de junio de 1579. Para que el capitn

Luis de Carvajal que va a descubrir y poblar provincias del Nuevo
Reyno de Len pueda conpeler a los que fueren a las dichas provinias
a que rresidan y perseveren en ellas.
20. p. 64. Toledo, 14 de junio de 1579. Ttulo de Alcaide de la casa
fuerte que el capitn Luis de Carvajal ha de hacer a la boca del ro de
Pnuco para el y un subesor.
21. p. 66. Toledo, 14 de junio de 1579. Facultad al capitn Luis de
Carvajal de la Cueba para encomendar los yndios de las provincias
del Nuevo Reyno de Len.

Notas
* Catedrtico emrito, Rutgers University, Nueva Jersey, Estados Unidos.
Correo electrnico: [email protected]
1
Samuel Temkin. (2007). Los mritos y servicios de Carvajal, 1567-1577.
Revista de Humanidades, 21, 147-186.
2
AGI, Mxico 103, S/N. Informacin de Oficio sobre los Mritos y Servicios
de Carvajal.
3
Entre estos escritores se encuentran Vito Alessio Robles. (1938) Coahuila
y Texas en la poca Colonial; Mariano Cuevas. (1950) Historia de la Nacin
Mexicana; Primo Feliciano Velazquez (1946) Historia de San Luis Potos; y
Eugenio del Hoyo (1972 y 1979) Historia del Nuevo Reino de Len (1577-1723).
4
Milagro del Vas Mingo. (1986). Las capitulaciones de Indias en el Siglo XVI.
Instituto de Cooperacin Interamericana.
5
Entre estos capitulantes se encuentran Juan Ponce de Len, Francisco
Pizarro, Diego de Almagro, Alvar Nuez Cabeza de Vaca, Hernando de
Magallanes, Hernn Corts y otros muchos de igual calibre.
6
Diego de Encinas. (1596). Cdula que manda la orden que se ha de
tener en hacer las informaciones de oficio. Cedulario Indiano (Libro II, p.
179). Fechada el 7 de agosto de 1566. Las pginas siguientes contienen
otras cdulas referentes al mismo tema, pero dadas despus.
7
Diego de Encinas. (1596). Cedulario Indiano (Libro II, p. 575). Ley fechada
22 de junio de 1588.
8
Miguel Nuez haba sido socio de Carvajal en varios negocios en el
viejo mundo y es posible que lo siguiera siendo despus que Carvajal
fue a la NE en 1567.
9
La peticin de Carvajal aparece en la Informacin de Oficio citada
arriba y referida en el trabajo citado en la primera nota como los MdC.
Su trascripcin se puede ver en el apndice de ese trabajo.
10
Para facilitar la lectura de la trascripcin de los documentos del siglo
XVI, hemos aadido acentos y algunas comas, dejando la mayora de
las palabras tal y como estn escritas en los documentos originales.
11
Samuel Temkin. (2006). El descubrimiento del valle de Monterrey. Revista
de Humanidades, 19, 117-143.

138

Samuel Temkin

12
AGI, Mxico 103, S/N. Poder de la Villa de Tampico para Carvajal. San
Luis de Tampico, 4 de junio de 1577.
13
AGI Mxico 103, S/N. Poder de la Villa de Sant Esteban del Puerto para
Carvajal. San Esteban del Puerto, postrero de febrero de 1578.
14
AGI Mxico 103, S/N. Carta del padre Pedro de San Luis al Rey, 6 de
marzo de 1578.
15
AGI Patronato 29, R.27\1\1. Relacin de Pnuco. Carta del padre Pedro
de San Luis al presidente del Consejo de Indias, 27 de diciembre de 1572.
16
A mediados de junio de 1579, Antonio Padilla fue nombrado presidente
del Consejo, pero ese nombramiento sucedi despus que la capitulacin
fue otorgada.
17
Ernesto Schafer. (1935). El Consejo Real y Supremo de las Indias, Tomo I. En
este trabajo tambin aparece el Lic. Francisco de Heneo como consejero,
desde julio de 1578 a 1584; pero ste no aparece en ninguno de los
documentos de Carvajal.
18
Schafer (loc. cit.) menciona a un Felipe de Baos, quien fue relator
desde 1566 hasta 1587. Es posible que ste sea el Lic. Vanos que aparece
en tres documentos relacionados con Carvajal.
19
AGI Mxico 103, S/N. Carta del Consejo de Indias al rey sobre la
peticin de Carvajal escrita, a ms tardar, el 26 de febrero de 1579.
20
El nombre usado por nuestro protagonista, a travs de su vida, fue
Luis de Carvajal. El apelativo de la Cueba fue aadido por el Consejo
de Indias para diferenciarlo de otros dos individuos, bien conocidos en
la Corte, que se llamaban igual. Uno haba sido Almirante de la Armada
Espaola en Europa, alrededor de 1550, cuando Carvajal era muy joven
y viva en las islas del Cabo Verde; el segundo era un pintor que particip
en la obra artstica durante la construccin del Escorial. Ntese, adems,
que el nombre no contiene el conjuntivo y, que se usa al presente.
Este conjuntivo nunca se us en el siglo XVI.
21
Durante la presidencia de Juan de Ovando, Juan de Ledesma funcion
primeramente como su asistente, y despus, como escribano de cmara
del Consejo. Es posible que, en 1579, an mantuviera ese puesto. Ver
Stafford Poole. (2004). Juan de Ovando, p. 161.
22
Con esta palabra indicamos que el documento original est roto en
ese lugar.
23
El secretario privado del Rey, desde 1573 hasta 1591, fue Mateo
Vzquez de Leca, quien no solo controlaba los negocios que llegaban al
Rey, sino que tambin decida quin poda visitarlo. Vase, por ejemplo,
el trabajo de A.W. Lovett (1973) intitulado A Cardinals papers: The rise
of Mateo Vzquez de Leca. Hispanic American Historical Review, 88, 241261.
24
Por ejemplo, la capitulacin dada a Juan de Quintanilla, en 1565, era
para ir a descubrir el paso entre la Mar del Norte y la Mar del Sur.
25
Entre stas estn las capitulaciones de Pnfilo de Narvez, dada en
1526, y la de Hernando de Soto, dada en 1537. Su propsito era para ir a
conquistar y poblar la provincia del Ro de las Palmas hasta la Florida.
26
Raymond L. Lee. (1951). American Cochineal in European Commerce,
1526-1625. The Journal of Modern History, 23, 205-224.

La capitulacin de Luis de Carvajal

27

139

Ntese el error hecho por el escribano. En lugar de escribir desde

Tampico hasta el Maapil, como la peticin deca, l escribi desde
Pnuco y Maapil. Este error se repite despus en la capitulacin.
28
AGI, Mxico 103, S/N. La segunda suplicacin de Carvajal. 28 de marzo
de 1579.
29
AGI, Mxico 103, S/N. Carta del Consejo de Indias al Rey acerca de
cambios pedidos por el capitn Luis de Carvajal acerca de las mercedes
concedidas a el. 14 de abril de 1578.
30
El 22 de mayo de 1579 das antes de recibir la capitulacin, Carvajal
pidi que se enviase un prelado al Nuevo Reino de Len. La peticin fue
remitida despus al virrey por medio de una cdula que no forma parte
de las cdulas de Carvajal.
31
Santiago Roel. (1938). Nuevo Len, Apuntes Histricos (Tomo I, Apndice
I, pp. 155-158).
32
Esta parte fue encontrada en el AGN por Vito Alessio Robles y es un
traslado certificado de unas partes de la capitulacin que Carvajal haba
dado al Virrey. El traslado fue hecho por un escribano real quien dijo e
yo Gaspar de Herrera, escribano de S.M. lo hice sacar de los captulos y
asiento segn que en ellos estaba
33
AGI Indiferente, 416, L.7\1\19-31. La Capitulacin y las cdulas de
Luis de Carvajal.
34
Vito Alessio Robles. (1938). Coahuila y Texas en la poca Colonial (pp. 9095). Para obtener la cifra de 702,244 km2, Alessio Robles obviamente us
la legua legal, equivalente a 4.19 Km. Pero sta era la ms corta entre las
usadas en el siglo XVI. Probablemente ms correcto sera usar la comn
castellana, que equivale a 5.572 km, como mostr Roland Chardon (The
elusive Spanish League: A problem of measurement in SixteenthCentury New Spain. Hispanic American Historical Review, 60, 294-302). Si es
as, el territorio de Carvajal tendra, sin los lmites impuestos por la
Corona, 1,241,887 kilmetros cuadrados.
35
Entre los trabajos que repitieron esta cifra, despus de 1938, se
encuentran La ciudad metropolitana de Nuestra Seora de Monterrey, por Carlos
Prez Maldonado (1946); la Historia de Nuevo Len, por Eugenio del Hoyo
(1972 y 1979); El Nuevo Reyno de Len, por Abelardo A. Leal (1982) y, adems,
algunos trabajos en ingls, por ejemplo, Spanish Texas, 1519-1521, por
Donald E. Chipman (1992).
36
AGI Contratacin, 5538,L.1\1\478 Recto-483 Recto. La versin
paleogrfica del documento, hecha por Israel Cavazos, fue publicada
por la Direccin General de Estudios Humansticos de la Universidad de
Nuevo Len, en 1977.
37
Por ejemplo, estas dos cdulas aparecen en traslado en un documento
encontrado por Wigberto Jimnez y Alberto Castillo, en 1950, que despus
fue trascrito y publicado por Eugenio del Hoyo bajo el nombre de
Documento del Parral. Al igual que otras cdulas, stas repiten un captulo
de la segunda parte de la capitulacin que corresponde a su tema, o sea,
el primero y el decimosegundo, respectivamente.

140

Samuel Temkin

CONTACTO CON EL AUTOR:

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TTULO:
La capitulacin de Luis de Carvajal.
FECHA DE RECEPCIN:
12 de mayo de 2007
FECHA DE ACEPTACIN:
26 de octubre de 2007
PALABRAS CLAVE:
Luis de Carvajal; historia de Nuevo Len; noreste de Mxico;
capitulaciones; Nuevo Reino de Len.

TITLE:
The capitulacin of Luis de Carvajal.
DATE OF SUBMISSION:
May 12th, 2007
DATE OF ACCEPTANCE:
October 26th, 2007
KEY WORDS:
Luis de Carvajal; history of Nuevo Len; Mexican northeast;
capitulaciones; Nuevo Reino de Len.