EROSIN Y SOCAVACIN

EROSIN.

La erosin del suelo es la remocin del material superficial por

accin del viento o del agua. El proceso se presenta gracias a la
presencia del agua en las formas: pluvial (lluvias) o de escorrenta
(escurrimiento), que en contacto con el suelo (las primeras con
impacto y las segundas con fuerzas tractivas), vencen la
resistencia de las partculas (Friccin o cohesin) del suelo
generndose el proceso de erosin.
Muchos proyectos de ingeniera exigen la remocin de la
vegetacin y excavaciones de suelo generando problemas
ambientales en laderas y cursos de agua por la produccin e
incorporacin de sedimentos a las corrientes que alteran los
ecosistemas naturales y generan gran cantidad de problemas por
sedimentacin.

EROSIN HDRICA.
Es la erosin por agua lluvia y abarca la erosin provocada por el
impacto de las gotas sobre el suelo desnudo, como tambin la accin
hidrulica que arranca y transporta las partculas de suelo por el
escurrimiento en laderas y taludes.

a. Saltacin pluvial. El impacto de las gotas de lluvia en el suelo

desprovisto de vegetacin y expuesto, ocasiona el desalojo y arrastre
del suelo fino. El impacto compacta el suelo disminuyendo la
permeabilidad e incrementando la escorrenta.
b. Escurrimiento superficial difuso. Comprende la erosin laminar
sobre laderas desprovistas de vegetacin y afectadas por la saltacin
pluvial, que estimulan el escurrimiento del agua arrastrando finos. El
escurrimiento difuso ocurre cuando la velocidad del agua es menor
de 30 cm x seg-1.

c. Escurrimiento superficial concentrado. Produce dos formas, los

surcos de erosin (canales bien definidos y pequeos), y las crcavas,
que son canales o zanjones de mayor magnitud. Cuando el flujo se
hace turbulento, la energa del agua es suficiente para labrar canales
paralelos o anastomados, llamados surcos. Ms profundos y anchos
que los surcos son las crcavas, por las que circula agua durante y
poco despus de los aguaceros.
d. Escurrimiento subsuperficial. Las aguas infiltradas ocasionan la
tubificacin y el sifonamiento del suelo, formando cavidades, en donde
la fuerza de infiltracin ha superado la resistencia del suelo.

EROSIN FLUVIAL.
Es la erosin que se presenta en los cursos de agua (quebradas y
ros). La fuerza tractiva del agua vence la resistencia de los materiales,
producindose procesos de socavacin lateral y de fondo. Los
procesos movilizan adems de arcillas y limos, otros materiales como
arenas, gravas, cantos y bloques, en las formas de acarreo e
disolucin, suspensin y acarreo de fondo. Los volmenes movilizados
por erosin fluvial son altos, en cauces erosionados.
Los torrentes son corrientes de agua de rgimen ocasional, el drenaje
y las laderas son de pendientes fuertes, pueden acarrear gran
volmenes de material, en pocas de lluvias. Los procesos dominantes
son la profundizacin de cauce, que detona deslizamientos de las
laderas inestables.

Proceso de erosin hdrica y su contribucin a la inestabilidad

EFECTOS DAINOS DE LA EROSIN

El agua turbia se mezcla con el agua clara, arrastrando las
partculas de tierra a puntos distantes de su origen.
Los ros llenos de partculas de tierra, luego se sedimentan sobre
el fondo de lagos o mar, afectando adversamente la vida marina.
Aumenta la incidencia de inundaciones, los ros y quebradas se
llenan de sedimentos y el agua se sale de su cauce natural.
Insuficiencia en los abastos de agua, acumulacin de sedimentos
en los embalses.
Se deteriora la calidad del agua, arrastre de productos qumicos y
desperdicios.
Afectan los ecosistemas marinos, las partculas suspendidas en el
agua limitan la cantidad de luz solar que reciben los arrecifes en
ocasiones causndoles la muerte.

Medidas para el control de la erosin.

Uso de una capa de vegetacin para proteccin, las races
proveen una accin fijadora.
Uso de troncos para la proteccin del suelo.
Uso de muro de gaviones para proteger las quebradas.
Uso de piedras para disminuir la velocidad del agua.

SOCAVACIN.

La socavacin es la remocin de materiales del lecho y de las bancas

de un cauce debido a la accin erosiva del flujo de agua alrededor de
una estructura hidrulica. La socavacin del fondo de un cauce definido
es el producto del desequilibrio entre el aporte slido que trae el agua a
una cierta seccin y la mayor cantidad de material que es removido por
el agua en esa seccin.
Los materiales se socavan en diferentes formas: suelos granulares
sueltos se erosionan rpidamente mientras que los suelos arcillosos
son ms resistentes a la erosin. Sin embargo, la socavacin final de
suelos cohesivos o cementados puede ser tan profunda como la
socavacin en suelos arenosos, variando el tiempo en el cual se
produce. La profundidad mxima de socavacin se alcanza en horas
para suelos arenosos, en tanto que puede tardar das en suelos
cohesivos, meses en piedras areniscas, aos en piedras calizas, y
siglos en rocas tipo granito.

TIPOS DE SOCAVACIN.
Se supone que los diferentes tipos de socavacin se presentan
independientemente el uno del otro por lo que al estimarse la socavacin
total deben sumarse los efectos de la socavacin a largo plazo, la local y
la general por contraccin u otros factores, evalundose adems el efecto
del posible movimiento lateral de la corriente.

TIPOS DE
SOCAVACIN A
CALCULAR EN UN
PUENTE

1.- Socavacin a largo plazo.

Se refiere a la tendencia a la degradacin que el lecho presenta a lo largo
del tiempo debido a causas externas, ya sean naturales o inducidas por el
hombre, pero sin tenerse en cuenta eventos extremos o crecientes. Por no
ser de naturaleza transitoria, o sea que no se presenta durante crecientes,
la socavacin a largo plazo se considera de tipo permanente. Se
manifiesta en grandes extensiones a lo largo del cauce.

El lecho puede estar en proceso de degradacin afectando la estabilidad

del puente, en proceso de agradacin lo que sera benfico para la
estabilidad del puente desde el punto de vista de la socavacin o en
situacin de equilibrio. Degradacin se refiere al descenso o socavacin
del lecho del cauce debido al dficit en el suministro de sedimentos desde
aguas arriba. El fenmeno opuesto es la agradacin, la cual se refiere a la
sedimentacin de materiales erodados del cauce o de la cuenca en
sectores aguas arriba de un cruce.

Agradacin del
cauce.
Sedimentacin en
un tramo del ro de
materiales
erodados del cauce
o de la cuenca.

2.- Socavacin por migracin lateral de la corriente.

La migracin lateral del cauce principal de la corriente ocurre dentro
de las zonas bajas inundables y puede afectar la estabilidad de pilas,
estribos y las zonas de aproximacin, o alterar la socavacin total al
cambiar el ngulo de ataque del flujo sobre las estructuras.

Las corrientes son dinmicas por lo que secciones de un cauce con

concentracin de flujo estn sujetas a desplazamiento permanente de
las bancas. En ros mendricos, el cauce se mueve tanto lateral como
longitudinalmente hacia aguas abajo. debe ser tenido en cuenta en la
construccin de puentes en curvas del ro y en el diseo de sistemas
de proteccin.

Los factores que afectan la migracin lateral de un cauce y la

estabilidad de un puente son:
Geomorfologa de la corriente
Localizacin del ponteadero
Caractersticas del flujo
Caractersticas del material del lecho y las bancas

3.- Socavacin general

La socavacin general es el descenso generalizado del fondo del ro
como consecuencia de una mayor capacidad de la corriente para
arrastrar y transportar sedimentos del lecho en suspensin durante
crecientes. Ocurre a todo lo largo del ro y no necesariamente se
debe a factores humanos como la construccin de un puente o de
otra estructura. El descenso del lecho puede ser uniforme o no
uniforme a travs de la seccin transversal.
La socavacin general mas comn es debida a la contraccin del flujo
que ocasiona la remocin de material a travs de todo o casi todo el
ancho del cauce por lo que si los mtodos de clculo de la
socavacin general se aplican para la seccin de un puente, se est
considerando incluido el efecto de la contraccin del flujo y no deben
duplicarse los efectos.

a) Socavacin por contraccin

La socavacin por contraccin es causada principalmente por la

disminucin del ancho del flujo ya sea por causas naturales o artificiales
o por el cambio en el control aguas abajo de la elevacin de la superficie
del agua. La causa mas comn de socavacin por contraccin es la
reduccin de la seccin del flujo por los terraplenes de acceso al puente
y en menor grado por las pilas que bloquean parte de la seccin recta.
Una disminucin en la seccin mojada implica aumento de la velocidad
media del agua y del esfuerzo cortante. Por lo tanto, se presenta
aumento en las fuerzas erosivas en la contraccin ocasionando que la
cantidad de material del lecho que es removido supere al que es
transportado hacia el sitio. El aumento en velocidad produce el
incremento en el transporte de material haciendo que el nivel del lecho
descienda, que la seccin mojada aumente, por lo que la velocidad y el
esfuerzo cortante nuevamente disminuyen, haciendo que el equilibrio del
ro se vaya restableciendo con el tiempo.

Cuatro casos bsicos de contraccin se van a ilustrar a continuacin.

Caso 1) Existe flujo sobre las bancas del ro y es forzado por los accesos
al puente a regresar al cauce principal.

Caso 2) El flujo est confinado en el cauce principal. El ancho del

cauce principal est reducido por la estructura del puente, o porque
el puente est situado en una seccin estrecha del cauce.

Caso 3) Existe un puente de alivio en la zona de inundacin que

presenta poco o nada material de transporte.

Caso 4) Puente de alivio sobre un cauce secundario.

b) Otras causas de socavacin general.

Otras condiciones de socavacin general resultan de las caractersticas
relacionadas con la corriente (recta, mendrica o entrenzada), controles
variables del flujo aguas abajo, flujo en codos, confluencias y otros cambios
que causen degradacin del cauce. En un cauce, la profundidad del flujo es
usualmente mayor en la orilla cncava (externa) de una curvatura en donde
ocurre descenso de la cota del fondo y aumento de la velocidad como
consecuencia de la corriente helicoidal que se forma por sobreelevacin del
agua que produce la fuerza centrfuga, por lo que la socavacin general se
va a concentrar en esta zona. La velocidad mxima del lado externo est
entre 1.5 y 2.0 veces la velocidad media del cauce, (HEC-18). Se ha
observado que esta profundidad de socavacin es del orden de 1 a 2 veces
la profundidad media del flujo. Adems, el thalweg se puede mover durante
crecientes haciendo que la distribucin de la socavacin sea no uniforme lo
que la diferencia de la socavacin por contraccin que se manifiesta en
todo o casi todo el cauce.

4.- Socavacin local.

Se refiere a la remocin del material que circunda pilas, estribos, diques o

terraplenes de acceso a un puente. Est causada por el cambio de
direccin de las lneas de corriente, la turbulencia, la aceleracin del flujo
y los vrtices resultantes inducidos por la obstruccin al flujo.
a) Socavacin local en pilas.
Puede decirse que el mecanismo que produce la socavacin est
asociado a la separacin tri-dimensional del flujo en la cara aguas arriba
de la pila y a un vrtice peridico al pie de ella, (Dargahi, B. 1990). La
acumulacin de agua hacia aguas arriba de la obstruccin produce una
especie de onda en la superficie y un flujo vertical hacia abajo que crea
un fuerte gradiente de presiones lo que ocasiona separacin del flujo,
como consecuencia de lo cual se origina un sistema de vrtices al pie de
la pila llamados vrtices de herraduras que son los principales causantes
de la socavacin.

El flujo hacia arriba

combinado con los
vrtices de herradura
que se forman en la
base de la pila
remueven el material
del lecho y si la tasa
de transporte de
sedimento desde la
zona de obstruccin
es mayor que el
aporte de sedimentos
proveniente de aguas
arriba, se crea el
hueco de socavacin.

b) Socavacin local en estribos.

La socavacin en estribos se ha investigado menos que en pilas pero se
piensa que est afectada por los mismos fenmenos que causan la
socavacin local en pilas como son separacin del flujo y vrtices de
herradura que remueven partculas localmente. La socavacin local se
produce en los estribos que obstruyen el paso del agua. Esta obstruccin
forma un vrtice de eje horizontal que empieza en la parte aguas arriba y
corre a lo largo del pie de la estructura y un vrtice de eje vertical al final
de la misma.