Plan Marshall

El cartel anuncia la financiacin, a travs del Plan Marshall, de parte de las obras de
reconstruccin de Alemania Occidental.
El Plan Marshall (denominado oficialmente European Recovery Program o ERP)
fue el plan ms importante de Estados Unidos para la reconstruccin de los pases
europeos despus de la Segunda Guerra Mundial, que a la vez estaba destinado a
contener un posible avance del comunismo. La iniciativa recibi el nombre del
Secretario de Estado de los Estados Unidos, George Marshall, y fue diseada
principalmente por el Departamento de Estado, en especial por William L. Clayton y
George F. Kennan.

ndice

1 Los inicios
2 Antecedentes
3 Primeras ideas
4 El discurso
5 Rechazo sovitico
6 Negociaciones
7 Aplicacin
8 Reparto
9 Consecuencias
10 Devolucin
11 reas sin Plan Marshall
12 Crticas negativas al Plan Marshall
o 12.1 Crticas iniciales
o 12.2 Crticas modernas
13 Vase tambin
14 Referencias

15 Bibliografa
o 15.1 Otras lecturas
16 Enlaces externos

Los inicios
El plan de reconstruccin se plante en una cumbre entre los Estados europeos
participantes, que se celebr el 12 de julio de 1947. La Unin Sovitica y los Estados de
la Europa del Este tambin fueron tericamente invitados, aunque las condiciones que
se les exigi (someter su situacin econmica interna a controles externos e integrarse
en un mercado europeo) eran obviamente incompatibles con el sistema econmico y con
los principios ideolgicos y de propaganda del denominado socialismo realmente
existente. Aun as, Mosc tuvo que ejercer su control sobre algunos pases que s haban
mostrado inters (Polonia y Checoslovaquia), obteniendo su rectificacin.1 El plan tuvo
una vigencia de cuatro aos fiscales a partir de julio del ao 1947 y, durante este
periodo, los Estados europeos que ingresaron en la Organizacin Europea para la
Cooperacin Econmica (OECE) (precursora de la OCDE) recibieron un total de 13 mil
millones de dlares de la poca, as como servicios de asistencia tcnica.2
Una vez completado el Plan, la economa de todos los pases participantes, excepto la
Repblica Federal Alemana, haba superado los niveles previos a la guerra y en las dos
dcadas siguientes, Europa Occidental alcanz un crecimiento y una prosperidad sin
precedentes. En cualquier caso, el impacto que pudo llegar a tener el Plan Marshall
sobre dicho crecimiento es una cuestin muy discutida. Por otro lado, el Plan Marshall
tambin es visto como uno de los elementos que impuls la unificacin europea, ya que
cre instituciones para coordinar la economa a nivel europeo. Adems de las
consecuencias relacionadas directamente con la economa de los pases receptores de
ayudas, una consecuencia directa fue la introduccin sistemtica de tcnicas de gestin
de inspiracin estadounidense.
En los ltimos aos, muchos historiadores han cuestionado tanto las motivaciones
subyacentes como la eficacia del Plan. Algunos historiadores mantienen que los
beneficios del Plan Marshall realmente procedieron de las nuevas polticas
librecambistas o de laissez-faire, que permitieron estabilizar los mercados gracias al
crecimiento econmico.3 As por ejemplo, la OECE, adems de repartir las ayudas del
Plan Marshall, promovi el libre comercio y la eliminacin de barreras arancelarias.
Tambin hay que considerar la importancia del Plan de Ayuda y Rehabilitacin de las
Naciones Unidas, que ayud a millones de refugiados entre 1944 y 1947, constituyendo
otro factor determinante en la fundacin de las bases de la recuperacin europea en la
posguerra. Las valoraciones sobre el resultado del Plan Marshall suelen ser positivas,
aunque tambin existen crticas negativas, especialmente desde el sector econmico
liberal, y en especial la Escuela Austraca de Economa.

Antecedentes

Edificios destruidos tras el bombardeo de Hamburgo durante la Segunda Guerra

Mundial.
Tras seis aos de guerra, buena parte de Europa estaba devastada y millones de personas
haban muerto o haban quedado lisiadas. Los combates se haban producido
prcticamente por todas partes, abarcando un rea mucho ms grande que la que haba
sido afectada durante la Primera Guerra Mundial. A causa de los bombardeos areos, la
mayor parte de las ciudades estaban muy daadas, y en especial las reas industriales
que haban sido los objetivos principales de dichos bombardeos. Berln y Varsovia eran
montaas de escombros, y Londres y Rotterdam haban quedado muy perjudicadas. La
estructura econmica del continente se haba quedado en nada y millones de personas se
encontraban en la indigencia. An cuando el episodio de hambre holandesa de 1944 se
pudo resolver, la devastacin general de la agricultura provoc una oleada de hambre en
toda Europa, agravada por el duro invierno de 1946-1947 en el noreste de Europa.
Tambin estaban destruidas las infraestructuras como, por ejemplo, las vas frreas, los
puentes y las carreteras, que haban sido objetivo principal de los bombardeos areos, y
muchos barcos de carga haban sido hundidos. Los municipios ms pequeos no haban
sufrido tanto los destrozos de la guerra, pero la carencia de redes de transporte los haba
dejado prcticamente aislados tanto fsica como econmicamente.
Tras la Primera Guerra Mundial, la economa europea tambin haba quedado muy
daada, y la profunda recesin econmica dur hasta bien entrados los aos 20, con la
inestabilidad y la bajada generalizada de precios que esto comport a la economa
global. Los Estados Unidos, pese a un resurgimiento del aislacionismo, haban
procurado ayudar al crecimiento europeo, sobre todo mediante la colaboracin de los
grandes bancos estadounidenses. Cuando Alemania no pudo pagar las reparaciones de
guerra, los estadounidenses tambin contribuyeron ampliando los prstamos que
Alemania haba solicitado, una deuda que a los estadounidenses todava no les haba
sido resarcida cuando entraron en la Segunda Guerra Mundial en 1941.
El Departamento de Estado, bajo la direccin Harry Truman, estaba decidido a aplicar
una poltica exterior activa, pero el Congreso pareca no estar tan interesado. En un
principio, se pensaba que hara falta bien poco para reconstruir Europa y que el Reino
Unido y Francia, con la ayuda de sus colonias, conseguiran salir rpidamente de la
crisis. A pesar de todo, en 1947 todava no haba progresos evidentes, y una serie de
inviernos crudos haban agravado una situacin ya desesperante por s misma. Las
economas europeas no crecan, y las altas tasas de desempleo y la escasez de alimentos
provocaron huelgas y revueltas en muchas poblaciones. Dos aos despus del fin de la

guerra, las economas todava no haban logrado los niveles de preguerra ni pareca que
fuera posible. La produccin agrcola era un 83% de lo que haba sido en 1938, la
produccin industrial llegaba al 88% y las exportaciones slo al 59%.4
La escasez de comida era uno de los problemas ms graves. Antes de la guerra, Europa
Occidental dependa de las importaciones de Europa del Este, pero estas rutas
comerciales ahora estaban interrumpidas por el Teln de Acero. La situacin lleg a ser
especialmente preocupante en Alemania, puesto que en los aos 1946 y 1947 el
consumo diario medio era slo de 1.800 caloras por persona, una cantidad insuficiente
para mantener una buena salud a largo plazo.5 William Clayton inform a Washington
de que "millones de personas se estn muriendo de hambre lentamente".6 Otro elemento
importantsimo era la escasez de carbn, las reservas del cual disminuyeron
enormemente tras el invierno de 1946-47. En los hogares alemanes, sin calefaccin de
ningn tipo, murieron de fro centenares de personas. La situacin en el Reino Unido no
era tan grave, pero la demanda domstica oblig a la industria a prescindir del carbn
(y, por lo tanto, a dejar de producir).
Alemania recibi muchas ofertas procedentes de las naciones europeas occidentales
para comerciar con comida a cambio de carbn y de acero. Ni los italianos ni los
holandeses podan ya vender las cosechas que antes destinaban al mercado alemn, lo
cual provocaba que los holandeses tuviesen que destruir una proporcin considerable de
sus cosechas de cereal. Dinamarca ofreci 150 toneladas de manteca al mes, Turqua
ofreci avellanas, Noruega pescado y aceite de pescado, y Suiza ofreci cantidades
considerables de grasas. Los aliados, sin embargo, no deseaban dejar a Alemania
comerciar libremente.7
En vista de la creciente preocupacin del General Lucius D. Clay y del Estado Mayor
Conjunto de los Estados Unidos sobre el avance del comunismo en Alemania, as como
de la incapacidad del resto de la economa europea para recuperarse sin la base
industrial alemana de la que antes haba sido dependiente, en el verano de 1947 George
Marshall, citando "bases de seguridad nacional" fue capaz al fin de convencer al
presidente Harry Truman de rescindir la directiva de ocupacin punitiva JCS 1067 y
reemplazarla por la JCS 1779.8 La norma JCS 1067 ordenaba a las fuerzas
estadounidenses de ocupacin que "... no llevasen a cabo ninguna medida para la
rehabilitacin econmica de Alemania", y fue reemplazada por la JCS 1779 que, en su
lugar, estableca que "Una ordenada y prspera Europa requiere la contribucin
econmica de una estable y productiva Alemania."9
La norma JCS 1067 haba estado en vigor durante dos aos y, tras su derogacin, las
restricciones impuestas sobre la produccin en la industria pesada fueron parcialmente
levantadas, permitiendo la produccin de acero a niveles por encima del 25% de la
capacidad anterior a la guerra10 11 hasta un nuevo lmite situado en el 50% de la
capacidad anterior a la guerra.12
Continu, por otro lado, el desmantelamiento de la industria alemana, lo cual hizo que
en 1949 Konrad Adenauer escribiese a los aliados solicitando el fin de este proceso.
Para ello argumentaba la contradiccin inherente entre impulsar el crecimiento
econmico y la eliminacin de fbricas, as como la impopularidad de la poltica.13 El
desmantelamiento era apoyado principalmente por Francia, si bien el Acuerdo de
Petersberg redujo los niveles exigidos de forma drstica, aunque el desmantelamiento de

pequeas factoras continu hasta 1951.14 El primer plan sobre el nivel de industria,
firmado por los aliados el 29 de marzo de 1946 estableca que la industria alemana
deba ser reducida al 50% de su nivel de 1938, para lo cual era necesario la destruccin
de 1.500 fbricas listadas en el propio plan.15
En enero de 1946, el Consejo de Control Aliado (el cuerpo de gobierno de la ocupacin
militar) haba establecido un tope mximo en la produccin de acero permitida en
Alemania, que se estableci alrededor de las 5.800.000 toneladas de acero al ao, cifra
equivalente al 25% del nivel de produccin anterior a la guerra.10 El Reino Unido, que
controlaba la zona ocupada con mayor capacidad de produccin de acero, haba tratado
de incrementar la cifra hasta los 12 millones, pero finalmente tuvo que ceder a las
presiones de los Estados Unidos, Francia y la Unin Sovitica (que pretenda reducirla
hasta los 3 millones de toneladas). Las plantas de acero sobrantes deban ser
desmanteladas. Adems, Alemania deba reducir su nivel de vida hasta los niveles de la
Gran Depresin (1932),11 soportando reducciones en su industria como, por ejemplo,
una cada en la produccin de automviles hasta el 10% de los niveles previos a la
guerra.16
El primer plan industrial para Alemania fue seguido por varios planes nuevos, el ltimo
de ellos de 1949. Para 1950, tras la finalizacin de dichos planes, se haba retirado el
equipamiento de 706 fbricas de Alemania occidental, y la capacidad de produccin de
acero se haba reducido hasta las 6.700.000 toneladas anuales.17 Estas cifras hacen que
autores como Vladimir Petrov concluyan que los aliados "retrasaron varios aos la
reconstruccin econmica del continente roto por la guerra, una reconstruccin que
cost a los Estados Unidos billones de dlares."18
En 1951, Alemania Occidental acept unirse a partir del ao siguiente a la Comunidad
Europea del Carbn y del Acero (CECA). Esto supuso el levantamiento de algunas de
las restricciones impuestas tanto en la capacidad de produccin mxima como en la
produccin en curso, y que pasasen de depender de la Autoridad Internacional impuesta
tras la guerra a la autoridad de la CECA como nuevo regulador del sector.19
Por otra parte, la nica gran potencia que no haba visto perjudicadas sus
infraestructuras fueron los Estados Unidos. Esto fue debido a que entraron a la guerra
mucho ms tarde que la mayora de los europeos y al importante hecho de que no
sufrieron los efectos de la guerra en su propio territorio. Las reservas de oro
estadounidenses seguan intactas, igual que la base agrcola e industrial. Los aos de
guerra supusieron el perodo de mayor crecimiento econmico de toda la historia de los
Estados Unidos, y sus fbricas de material blico abastecan tanto a la nacin como a los
aliados. Tras la guerra, las industrias se reconvirtieron y empezaron a producir bienes de
consumo y la austeridad que caracteriz el periodo de guerra dio paso a un explosivo
incremento del gasto consumista. La salud a largo plazo de la economa dependa, no
obstante, del comercio internacional porque los excedentes de produccin necesitaran
mercados a dnde ser exportados. El Plan Marshall se usara en gran parte, pues, para
adquirir materias primas y bienes manufacturados de los Estados Unidos.
Otro de los grandes motivos por los que Estados Unidos estaba interesado en iniciar el
Plan era el inicio de la Guerra Fra. Por aquel entonces, muchos trabajadores del
gobierno estadounidense empezaban a sospechar de las actividades soviticas. George
Kennan, por ejemplo, uno de los principales diseadores del Plan, ya prevea el

surgimiento de una divisin bipolar del mundo. Para l, el Plan Marshall era el ncleo
central una nueva doctrina de contencin hacia la Unin Sovitica.20 En cualquier caso,
es preciso tener en cuenta que cuando fue introducido el Plan Marshall las alianzas de la
guerra todava se mantenan intactas y que la Guerra fra realmente an no haba
empezado.
En cambio lo que s preocupaba a los estadounidenses, era la influencia de algunos
partidos comunistas con arraigo y base social local. Tanto en Francia como en Italia, la
pobreza de la posguerra daba alas a estos partidos, que ya haban desempeado papeles
cruciales en la resistencia durante la guerra. Dichos partidos tuvieron mucho apoyo
popular en las elecciones de la posguerra, especialmente en Francia, donde fueron los
ms votados y, si bien muchos historiadores actuales piensan que la posibilidad de que
Francia o Italia "cayesen" bajo regmenes comunistas era muy remota,21 las cabezas
pensantes de la poltica estadounidense de la poca s que lo vean como una amenaza
real. El surgimiento de la poltica de contencin argumentaba que los Estados Unidos
deban dar un fuerte apoyo a los pases no comunistas para evitar que cayeran bajo la
influencia de Mosc. Adems, tenan la esperanza de que algunas naciones de Europa
oriental tambin se sumaran y las pudieran "sacar" del bloque sovitico.
Aun as, incluso antes del Plan Marshall los Estados Unidos ya haban empezado a
enviar ayuda para la recuperacin europea. Durante el periodo 1945-47 se calcula que
unos 9.000 millones de dlares llegaron al Viejo Continente de manera indirecta, tanto
mediante acuerdos derivados del Programa de Prstamo y Arriendo como por la
construccin de infraestructuras por parte de los soldados estadounidenses. Tambin se
firmaron acuerdos bilaterales, los ms importantes de los cuales con Grecia y Turqua,
que se produjeron dentro del marco de la Doctrina Truman para que dispusieran de
material militar suficiente. La por entonces joven Organizacin de Naciones Unidas
tambin puso en marcha toda una serie de misiones humanitarias y de ayuda,
financiadas casi por completo con dinero estadounidense. Todos estos esfuerzos fueron
efectivos, pero les faltaba planificacin y coordinacin, y no supieron cubrir las
necesidades ms urgentes de los europeos.22

Primeras ideas
Mucho antes del discurso de Marshall, ya se haban hecho algunos clculos estimativos
del coste de la reconstruccin de Europa. El Secretario de Estado James F. Byrnes ya
present un proyecto del Plan durante un discurso en la Opernhaus (pera) de Stuttgart
el 6 de septiembre de 1946. Adems, el general Lucius D. Clay haba pedido al
empresario Lewis H. Brown que redactara un informe sobre la Alemania de posguerra,
titulado A report on Germany (1947), y que detallaba los problemas bsicos del pas y
haca algunas recomendaciones sobre la reconstruccin. El Vicesecretario de Estado
Dean Acheson ya haba hecho un discurso sobre el tema, que haba sido completamente
ignorado, y el Vicepresidente Alben W. Barkley tambin haba tratado la misma
cuestin con anterioridad.
La opcin principal para financiar el Plan era obtener los recursos de Alemania. Este
concepto pas a conocerse en 1944 como Plan Morgenthau, denominado as por el
Secretario del Tesoro estadounidense Henry Morgenthau. Prevea una extraccin
masiva de recursos de Alemania para ayudar a la reconstruccin del resto de Europa y
evitar, al mismo tiempo, que Alemania recuperara su capacidad econmica. Un plan

similar fue obra del burcrata francs Jean Monnet, que propona poner las regiones
mineras del Ruhr y el Sarre bajo control francs y utilizar los recursos para que Francia
llegara a un 150% de los niveles de produccin anteriores al conflicto. En 1946, las
potencias vencedoras acordaron poner un lmite a la velocidad con que Alemania se
podra reindustrializar. Se establecieron lmites sobre la cantidad de carbn y acero y se
podan producir y, en el primer plan industrial alemn, firmado a comienzos de 1946, se
estableci que Alemania deba reducir su industria hasta el 50% de los niveles
alcanzados en 1938 mediante la destruccin de 1.500 factoras.23
Sin embargo, los problemas inherentes a este plan fueron evidentes en seguida:
Alemania haba sido, durante mucho tiempo, el gigante industrial de Europa, y su
pobreza parara la recuperacin econmica de todo el continente. La escasez continuada
en Alemania era, adems, una fuente de gastos para las fuerzas ocupantes, que se vieron
obligadas a hacer frente a las carencias ms importantes. Estos factores, combinados
con la condena pblica despus de que los planes se filtraran a la prensa, provocaron un
rechazo ostensible a los planes Morgenthau y Monnet. Algunas de sus ideas, sin
embargo, permanecieron en la Directiva 1067 del Estado Mayor Conjunto, que fue la
base autntica de la poltica de las fuerzas de ocupacin estadounidense hasta julio de
1947. Los centros industriales mineros de Sarre y Silesia seran separados de Alemania
(la regin de Sarre, por ejemplo, sera ocupada por los franceses en 1945 por mandato
de las Naciones Unidas y no volvera a control alemn hasta 1957, conforme a los
acuerdos de Luxemburgo), muchas industrias civiles fueron destruidas para limitar la
produccin y en 1947 todava estaba presente la opcin de separar asimismo la regin
del Ruhr. En todo caso, en abril de 1947, Truman, Marshall y Acheson se convencieron
de la necesidad de aportar sustanciales cantidades de dinero para la reconstruccin.
La idea del Plan fue tambin consecuencia del cambio de mentalidad que tuvo lugar en
los Estados Unidos durante la Gran Depresin. Las calamidades econmicas de los aos
treinta convencieron a mucha gente de que el mercado libre no intervenido no poda
garantizar el bienestar econmico. Muchos de los que haban trabajado diseando el
New Deal para reactivar la economa estadounidense, colaboraban ahora en el nuevo
Plan en Europa. Al mismo tiempo, la Gran Depresin haba servido para sacar a la luz
los peligros de los aranceles y el proteccionismo y haba supuesto una fuerte creencia en
la necesidad del libre comercio y la integracin econmica europea.24 Por todo ello,
descontento con las consecuencias del plan Morgenthau, el anterior presidente de los
Estados Unidos, Herbert Hoover, emiti un informe de fecha 18 de marzo de 1947 en el
que remarc: "Existe la ilusin de que la Nueva Alemania que ha quedado tras las
anexiones puede ser reducida al 'estado pastoril'. Eso no puede hacerse salvo que se
exterminen o trasladen 25.000.000 de personas fuera del pas."25 La poltica fue
cambiando meses despus y revirti el plan Morgenthau.

El discurso
En Wikisource se puede encontrar el texto original en ingls del Discurso del
Plan Marshall pronunciado por George Marshall.

El Secretario de Estado estadounidense George Marshall.

Las discusiones pblicas previas sobre la necesidad de reconstruccin haban sido
ampliamente ignoradas, dado que las administraciones no se haban pronunciado sobre
el tema y no supona la creacin de ningn tipo de poltica oficial. Al final, se acord
que el Secretario de Estado, George Marshall, debera resolver todas las dudas haciendo
una comparecencia pblica. El discurso, escrito por Charles Bohlen, tuvo lugar en la
Universidad Harvard el 5 de junio de 1947, e hizo pblicas las lneas generales de la
contribucin a la recuperacin europea. "Es lgico", dijo Marshall, "que los Estados
Unidos hagan lo que sean capaces de hacer para ayudar a la recuperacin de la normal
salud econmica en el mundo, sin la cual no puede haber estabilidad poltica ni paz
asegurada. Nuestra poltica no se dirige contra ningn pas, pero s contra el hambre, la
pobreza, la desesperacin y el caos. Cualquier gobierno que est deseando ayudar a la
recuperacin encontrar total cooperacin por parte de los Estados Unidos de Amrica".
Marshall estaba convencido de que la estabilidad econmica aportara estabilidad
poltica a Europa. Ofreca ayuda, pero los pases europeos deberan ser los encargados
de organizar el programa por s mismos.
El discurso no ofreca detalles ni cifras acerca del plan. Su elemento ms importante era
la llamada a los europeos para llegar a un entendimiento y para que creasen su propio
plan de reconstruccin de Europa, y que los Estados Unidos entonces financiaran dicho
plan. El gobierno pens que el Plan Marshall sera impopular entre la poblacin, y el
discurso estaba orientado, bsicamente, a la ciudadana europea. En un intento de
mantener la comparecencia fuera de la prensa estadounidense, los periodistas no fueron
convocados, y ese mismo da el presidente Truman convoc una conferencia de prensa
para distraer la atencin de los medios de comunicacin y desviar los titulares de prensa
hacia otros asuntos. Por el contrario, Acheson fue nombrado responsable para contactar
con los medios europeos, especialmente los britnicos, y el discurso fue ledo
ntegramente en la BBC.26 27

Rechazo sovitico

El ministro de asuntos exteriores britnico, Ernest Bevin, escuch el discurso

radiofnico e inmediatamente contact con su homlogo francs, Georges Bidault, para
preparar una respuesta europea al ofrecimiento de Marshall. Los dos consideraron
conveniente invitar a los soviticos a las conversaciones, puesto que era la otra potencia
vencedora. El discurso haba incluido explcitamente a la URSS, porque los
estadounidenses pensaban que excluirla habra sido un signo demasiado claro de
desconfianza. Los funcionarios del Departamento de Estado saban que Isif Stalin no
querra participar y que cualquier plan que enviara grandes cantidades de dinero a la
URSS no sera aprobado por el Congreso de los Estados Unidos.
Stalin estuvo cautelosamente interesado en la oferta en un primer momento. La doctrina
leninista deca que, cuando las economas capitalistas empezaran a derrumbarse,
intentaran desesperadas comerciar con los adversarios comunistas. As las cosas, Stalin
pensaba que en estas circunstancias los soviticos podran dictar los trminos de la
ayuda, y envi a Pars a su ministro de exteriores, Viacheslav Mlotov, a conversar con
Bevin y Bidault.28 Los britnicos y franceses compartan el punto de vista
estadounidense sobre los soviticos y presentaron a Molotov una lista de condiciones
que saban que la URSS no aceptara. La ms importante de dichas condiciones
consista en que cualquier pas que se sumase al plan debera someter su situacin
econmica interna al control de organismos o personas extranjeras, un control con el
que los soviticos no estaran de acuerdo. Bevin y Bidault tambin insistieron en que
cualquier tipo de ayuda debera ir acompaada por la creacin de una economa europea
unificada, lo cual era enteramente incompatible con la estricta planificacin econmica
sovitica. Molotov, pues, rechaz la ayuda y abandon Pars.
El 12 de julio se convoc una gran cumbre en Pars, en la que fueron invitados todos los
pases de Europa a excepcin de Espaa y los pequeos estados de Andorra, San
Marino, Mnaco y Liechtenstein. Espaa, nico gran pas de Europa que no haba sido
convocado, no haba participado en la Segunda Guerra Mundial, adems de que haba
simpatizado con los nazis debido a la cercana ideolgica del rgimen franquista que
estaba en el poder. La URSS tambin fue convocada, pero rechaz su asistencia. Los
pases del futuro bloque oriental tambin fueron invitados, y Checoslovaquia y Polonia
mostraron inters por el Plan. En uno de los signos ms claros del control sovitico, el
ministro de asuntos exteriores checoslovaco, Jan Masaryk, fue requerido en Mosc,
donde Stalin le recomend que se lo pensaran seriamente antes de ir a Pars. El primer
ministro polaco, Josef Cyrankiewicz, fue recompensado por el rechazo de su pas al
plan con un acuerdo de comercio de 5 aos de duracin, un crdito de 450 millones,
200.000 toneladas de grano y maquinaria pesada y fbricas.29 Stalin crea que el Plan
pona en peligro el control sovitico sobre Europa del Este, puesto que la integracin
econmica de los europeos permitira a los estados satlite escapar del control del
URSS. Los estadounidenses tambin pensaban as y esperaban que la ayuda
estadounidense contrarrestara la creciente influencia sovitica en la regin. Por todo
ello, no se mostraron demasiado sorprendidos cuando Mosc recomend a los
checoslovacos y a los polacos no asistir. El resto de los pases orientales rehusaron
inmediatamente la oferta.30 Incluso Finlandia lo hizo, con la intencin de evitar
cualquier conflicto con la URSS. La alternativa sovitica al Plan Marshall creada para la
ocasin fue el Plan Molotov y, ms tarde, el COMECON.
En un discurso ante las Naciones Unidas en 1947, el viceministro para Asuntos
Exteriores sovitico, Andri Vyshinski, dijo que el Plan Marshall violaba los principios

de las Naciones Unidas. Acus a los Estados Unidos de intentar imponer su voluntad
sobre otros estados independientes, mientras que al mismo tiempo utilizaba la ayuda
con sus recursos econmicos para naciones necesitadas como un instrumento de control
poltico.31

Negociaciones
Para poner en prctica el Plan era necesario negociar sus trminos con los pases
participantes, as como lograr que ste fuera aprobado por el Congreso de los Estados
Unidos. En Pars se reunieron los diecisis estados, que determinaron qu forma tomara
la ayuda estadounidense y cmo se repartira. Las negociaciones fueron largas y
complejas, puesto que cada pas tena sus intereses propios: La preocupacin ms
grande de Francia era que Alemania no se reconstruyera hasta un nivel que supusiera
una amenaza; los pases del Benelux, pese a haber sufrido bajo el dominio nazi, estaban
demasiado atados a la economa alemana como para querer atrasar la reconstruccin; las
naciones escandinavas, especialmente Suecia, insistan en que sus largas relaciones
comerciales con Europa del Este no se podan romper y que no se pusiera en peligro su
neutralidad; el Reino Unido quera un estatus especial, preocupado por el hecho de que
si reciba un trato igualitario con los pases continentales (con mayor grado de
devastacin) no recibira prcticamente ayuda. Por ltimo, los estadounidenses no
queran dejar correr la idea de integracin econmica y de libre comercio como muro de
contencin del comunismo. La administracin Truman, representada por William
Clayton, prometi a los europeos que tendran libertad para estructurar el Plan a su
gusto, pero les record que debera pasar por la aprobacin del Congreso. La mayora
del Congreso priorizaba el libre comercio y la integracin europea, a la vez que eran
reacios en dar demasiado dinero a Alemania.32
Al final se lleg a un acuerdo, y los europeos enviaron su borrador de plan de
reconstruccin a Washington, en el que pedan unas ayudas de 22.000 millones de
dlares. Truman lo redujo a 17.000 millones antes de enviarlo al Congreso. El Plan
encontr una fuerte oposicin, especialmente procedente de los congresistas
pertenecientes al grupo republicano, que abogaba por una poltica ms aislacionista y
estaba harto del enorme gasto pblico continuado desde principios de los aos treinta.
El principal exponente de este grupo de oposicin era Robert A. Taft. Por otra parte, el
Plan tambin encontr algunos oponentes en el sector demcrata, con Henry A. Wallace
a la cabeza, que vea el Plan como un obstculo a las exportaciones estadounidenses y
pensaba que polarizara el mundo entre Este y Oeste.33 Esta oposicin se redujo
considerablemente tras la cada del gobierno democrtico de Checoslovaquia en febrero
de 1948. Poco despus el Congreso aprob una ayuda de 5.000 millones de dlares, que
finalmente se ampliara a 12.400 millones repartidos en cuatro aos.34
Truman ratific el Plan Marshall el 3 de abril de 1948 y cre la Administracin para la
Cooperacin Econmica (ACE) para administrar el programa, liderada por Paul G.
Hoffman. El mismo ao, los pases participantes (Alemania Occidental, Austria,
Blgica, Dinamarca, Francia, Grecia, Islandia, Italia, Luxemburgo, los Pases Bajos,
Noruega, el Reino Unido, Suecia, Suiza, Turqua y los Estados Unidos) firmaron el
acuerdo de fundacin de la OECE como agencia coordinadora.

Aplicacin

Primera pgina del Plan Marshall.

Las primeras partidas importantes de la ayuda fueron a parar a Grecia y a Turqua en
enero de 1947. Estos dos pases estaban considerados la primera lnea de la lucha contra
la expansin comunista, y ya se encontraban recibiendo ayuda econmica en el marco
de la Doctrina Truman. Al principio, el Reino Unido tambin haba aportado dinero
para apoyar a las facciones anti-comunistas, pero debido a su situacin econmica tuvo
que pedir a los Estados Unidos que continuaran solos. La ACE empez formalmente a
ayudar a los dos pases en julio de 1948.
La misin oficial de la ACE era colaborar a la mejora de la economa europea en la
produccin industrial, en el apoyo a las monedas europeas y en facilitar el comercio
internacional (especialmente con los Estados Unidos, que tena un gran inters en la
existencia de una Europa lo suficiente recuperada como para que tuviera capacidad para
importar productos estadounidenses). Hay que tener en cuenta que las naciones
europeas haban agotado tambin las reservas de divisas durante la guerra, por lo que no
estaban en condiciones de importar nada de otros pases. Otro objetivo oficioso de la
ACE (al igual que del Plan Marshall) era la contencin de la influencia sovitica en
Europa, especialmente en pases con partidos comunistas fuertes como, por ejemplo,
Checoslovaquia, Francia e Italia.
El dinero del Plan Marshall fue transferido a los gobiernos europeos, si bien la
administracin se ejerca de forma conjunta entre el gobierno local y la ACE. Haba un
comisario de la ACE en cada capital europea, generalmente un prominente empresario
estadounidense, que aconsejara al gobierno en el proceso. Se foment el gasto conjunto
entre varios pases y se crearon diferentes comisiones de funcionarios, empresarios y
sindicatos para examinar la economa y determinar dnde haca ms falta la ayuda.
El Plan Marshall sirvi en gran parte para comprar productos procedentes de los
Estados Unidos. Al haber prcticamente agotado sus reservas monetarias durante la

guerra, la ayuda del Plan Marshall representaba una de sus pocas vas para importar
bienes del exterior. En un primer momento los europeos adquirieron productos de
primera necesidad, como vveres y combustible, pero lentamente empezaron tambin a
importar bienes necesarios para la reconstruccin, que era la finalidad principal del
Plan. Posteriormente, bajo la presin del Congreso y con el inicio de la Guerra de
Corea, una parte importante de la ayuda se destin al reforzamiento de los ejrcitos. De
los 13.000 millones de dlares aportados por los Estados Unidos a mediados de 1951,
3.400 se gastaron en materias primas y productos semimanufacturados, 3.200 en
comida, lienzo y fertilizantes, 1.900 en maquinaria, vehculos y equipamiento y 1.600
en combustible.35
Tambin se establecieron unos fondos contravalor que utilizaron el Plan Marshall para
establecer fondos en las monedas europeas. Segn las normas de la ACE, un 60% de
estos fondos deban ser invertidos en la industria. Esto se aplic especialmente en
Alemania, donde los fondos se destinaron principalmente a prstamos para empresas
implicadas en la reconstruccin, ayudando enormemente a la reindustrializacin del
pas. En los aos 1949-50, por ejemplo, un 40% de las inversiones en la industria del
carbn provenan de los fondos contravalor.36 Las compaas tenan la obligacin de
devolver los prstamos, y el dinero se poda entonces prestar a otros grupos
empresariales. El proceso todava contina hoy en da. El Fondo Especial, supervisado
entonces por el ministro de economa alemn, vala 10.000 millones de marcos
alemanes en 1971. En 1997 vala 23.000 millones de marcos. Mediante este sistema de
prstamo-devolucin-prstamo, en 1995 el Fondo haba hecho prstamos blandos a
ciudadanos alemanes por un valor de 140.000 millones de marcos.37 El 40% sobrante se
utiliz para saldar la deuda, estabilizar la moneda o invertir en proyectos no industriales.
Francia fue quien ms se benefici de los fondos contravalor, especialmente para
reducir el dficit presupuestario. Sin embargo, en Francia y en la mayora de los otros
pases, el fondo contravalor fue absorbido dentro de los ingresos generales del gobierno,
y no fue reciclado como Alemania.
Otra iniciativa de la ACE bastante ms barata, pero no por ello poco efectiva, fue el
Programa de Asistencia Tcnica. El programa reuna grupos de ingenieros e industriales
europeos y los llevaba a los Estados Unidos a visitar minas, fbricas y fundiciones para
que pudieran copiar los adelantos tecnolgicos en Europa. Al mismo tiempo, unos
cuantos centenares de consejeros tcnicos estadounidenses fueron enviados a Europa.

Reparto

Pases de Europa que recibieron ayudas del Plan Marshall. Las columnas rojas indican
la cantidad de dinero recibido.
El Plan Marshall se reparti entre los pases participantes bsicamente segn la renta per
cpita. Gran parte del dinero se destin a los grandes grupos industriales, puesto que se
pensaba que su regeneracin era esencial para la reconstruccin europea. Adems, el
reparto segn la renta per cpita era una manera indirecta de ayudar a los Aliados,
dejando menos para los pases del Eje o los neutrales. La tabla siguiente muestra la
cantidad de ayuda por pas y ao, extrada de The Marshall Plan Fifty Years Later. No
hay un consenso claro en las cantidades exactas, puesto que muchas veces es difcil
establecer qu parte de las ayudas estadounidenses formaban parte del Plan Marshall.
19481949 19491950 19501951 Total
Pas

(millones

(millones

(millones

(millones

de dlares)

de dlares)

de dlares)

de dlares)

Alemania Occidental

510

438

500

1.448

Austria

232

166

70

488

Luxemburgo 195

222

360

777

Blgica y
Dinamarca

103

87

195

385

Francia

1.085

691

520

2.296

Grecia

175

156

45

366

Irlanda

88

45

133

Islandia

22

15

43

594

405

205

1.204

Noruega

82

90

200

372

Pases Bajos

471

302

355

1.128

Portugal

70

70

Reino Unido

1.316

921

1.060

3.297

Suecia

39

48

260

347

Suiza

250

250

Turqua

28

59

50

137

Italia y

Trieste

Consecuencias

Cartel creado para promover el Plan Marshall en Europa. En el cartel puede leerse
Cualquiera que sea el clima debemos movernos juntos.
El Plan Marshall finaliz, tal y como estaba previsto, en 1951. Todos los esfuerzos de
prolongarlo toparon con los gastos crecientes de la Guerra de Corea y el rearme.
Adems, y si bien el factor fundamental fueron los gastos de Corea, los republicanos,
ms hostiles al Plan, haban incrementado su representacin en las elecciones al
Congreso de 1950 y se opusieron duramente. En cualquier caso, siguieron llegando a
Europa otras formas de ayuda.
De 1948 a 1952, Europa vivi el periodo de mximo crecimiento econmico de su
historia. La produccin industrial se increment un 35%, y la agrcola sobrepas
fuertemente los niveles de antes de la guerra.34 La pobreza y el hambre de los primeros
aos de posguerra desaparecieron y Europa Occidental tuvo delante de s dos dcadas
de crecimiento sin precedentes, que comportaron un aumento espectacular del nivel de
vida. Existe un importante debate entre los historiadores sobre hasta qu punto puede
atribuirse dicho crecimiento al Plan Marshall. La mayora rechazan la idea de que el
Plan, por s solo, resucitase milagrosamente a Europa, ya que existen evidencias de que
la recuperacin econmica ya haba dado algunos pasos antes. Muchos creen que el
Plan Marshall sirvi para acelerar esta recuperacin, pero que no la inici.
Por otra parte, hay quien piensa que los efectos polticos del Plan Marshall podran ser
casi tan importantes como los econmicos. El Plan facilit que las naciones europeas
flexibilizaran las medidas de austeridad y el racionamiento, reduciendo el descontento y
aportando estabilidad poltica. La influencia comunista en Europa Occidental se redujo
considerablemente, y a lo largo de la regin los partidos comunistas fueron
gradualmente perdiendo popularidad en los aos siguientes al Plan Marshall. Las
relaciones comerciales entre las dos costas atlnticas favorecieron la creacin de la
OTAN, que incluso sobrevivira durante la Guerra Fra. Adems, la no participacin de
Europa del Este fue uno de los primeros sntomas claros de que el continente ya estaba
dividido en dos reas de influencia enfrentadas.

El Plan Marshall tambin contribuy en cierta medida a la integracin europea. Los

europeos, al igual que los estadounidenses, crean que una unificacin del continente era
casi imprescindible para asegurar la paz y la prosperidad de Europa. El Plan fue una
herramienta interesante para establecer una primera gua de cmo llevar a trmino este
proceso, pero en cierto modo fall, ya que la organizacin que impuls, la OECE, no
pas nunca de ser un simple agente de cooperacin econmica. Sin embargo, fue un
antecedente de la llamada Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA) la que
verdaderamente fund las bases de lo que un da sera la Unin Europea (aunque exclua
al Reino Unido,). Con todo, la OECE sirvi de modelo y campo de pruebas para las
estructuras y la burocracia que ms tarde se utilizara en la Comunidad Econmica
Europea. El Plan, en cierto modo ligado a los Acuerdos de Bretton Woods, tambin
instaur el libre comercio entre los pases de la regin.
Pese a que algunos historiadores modernos sostienen que los elogios al Plan Marshall
son exagerados, en general se tiene una visin positiva y se ha considerado que un
proyecto similar podra ayudar a otras reas en el mundo. Tras la cada del comunismo
hubo varias propuestas para crear un "Plan Marshall para Europa del Este" que ayudase
a revitalizar la regin. Otros han propuesto un Plan Marshall para frica o incluso el
vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, lleg a sugerir la creacin de un "Global
Marshall Plan" (Plan Marshall Mundial).38
El Plan Marshall se conviriti en una metfora para hacer referencia a cualquier
programa gubernamental a gran escala diseado para solventar un problema social
especfico. A menudo se utiliza desde sectores neoliberales para hacer llamamientos a
gastos federales en los posibles fallos del sector privado.39
En cuanto a la recuperacin econmica alemana, se debi en parte a la ayuda econmica
que aport el Plan Marshall, pero tambin se considera que uno de los factores
fundamentales fue ajeno al Plan, y consisti en la reforma monetaria realizada en 1948
y que reemplaz el Reichsmark por el marco alemn como moneda de curso legal, y que
sirvi para detener la inflacin desorbitada. Este cambio de moneda, que sirvi para
fortalecer la economa alemana, haba sido prohibido expresamente durante los dos aos
en los que estuvo en vigor la directiva de ocupacin JCS 1067. Esa poltica econmica
se enmarc dentro del conjunto de polticas implementadas por el canciller alemn
Ludwig Erhard en su programa econmico de recuperacin. Llev a cabo una poltica
liberal, basada en la eliminacin de la planificacin centralizada y en la restauracin de
la economa de mercado en Europa, huyendo de la planificacin extrema que haba
imperado durante la poca nacionalsocialista. El Plan Marshall fue, por tanto, uno ms
de los distintos factores que impulsaron la recuperacin alemana.40 41 En cualquier caso,
en Alemania todava sigue vivo el mito del Plan Marshall. Segn la obra de Susan Stern
titulada Marshall Plan 19471997 A German View, muchos alemanes todava creen que
Alemania fue la exclusiva beneficiaria de las ayudas del plan, y que consista en un
regalo sin contraprestacin de grandes sumas de dinero, siendo el nico responsable de
la recuperacin econmica alemana en la dcada de los aos 50.41

Devolucin
La OECE se haba hecho cargo de la distribucin de los fondos y la ACE se encargaba
de las importaciones europeas. A los productores estadounidenses se les pagaba en
dlares provenientes del Plan Marshall y las mercancas importadas, claro est, no eran

gratuitas, sino que los europeos deban pagar por ellas, ya fuera al contado o a crdito,
con la moneda local. Este dinero iba a parar a un fondo contravalor, y poda ser
reutilizado para proyectos de inversin.
La mayora de los pases participantes en el Plan ya saban desde un principio que nunca
tendran que devolver a los Estados Unidos el dinero depositado en los fondos
contravalor, as que fueron absorbidos dentro de los presupuestos nacionales y
"desaparecieron". Por el contrario, todas las ayudas ofrecidas a Alemania deban ser
devueltas; aunque tras los acuerdos de Londres sobre las deudas de 1953, la cantidad a
devolver se redujo a 1.000 millones de dlares (incluyendo las reparaciones de guerra).
Las ayudas dadas a los alemanes hasta el 1 de julio de 1951 sumaban 270 millones de
dlares, de los cuales los alemanes devolvieron 16,9 a travs del Banco Export-Import
de los Estados Unidos. En realidad, hasta 1953 Alemania no supo la cantidad exacta de
dinero que deba devolver a los Estados Unidos, por lo que insista en que el dinero de
los fondos contravalor slo se daba en forma de prstamos, un sistema mediante el cual,
gracias a los intereses, el dinero creca en lugar de reducirse. Los Estados Unidos
encargaron a un banco hipotecario que se encargara de controlar el sistema y los
prstamos del Programa de Recuperacin Europea fueron utilizados en su mayora para
apoyar la actividad de pequeas y medianas empresas. Al final Alemania pag la deuda
a plazos, pago que finaliz en junio de 1971. Sin embargo, el dinero para el pago de la
deuda sali de los presupuestos nacionales, y no de los fondos contravalor, por lo que
estos a fecha de hoy siguen existiendo.

reas sin Plan Marshall

Muchas partes del mundo que tambin fueron devastadas por la Segunda Guerra
Mundial no se beneficiaron de Plan Marshall. El nico gran pas de Europa occidental
que qued excluido de las ayudas fue Espaa debido a que tras la Guerra Civil
Espaola, Espaa se cerr en una poltica de autarqua y proteccionismo bajo el rgimen
franquista. An con las reticencias en colaborar con un pas de cariz fascista, los
Estados Unidos decidieron ofrecer a Espaa ayudas econmicas, porque el rgimen de
Francisco Franco era, de todos modos, una garanta de que el pas no recibira
influencias soviticas. Durante la dcada de los cincuenta, Espaa recibi financiacin
estadounidense; y aun cuando nunca lleg a las cantidades que sus vecinos haban
recibido con el Plan Marshall,42 fue el punto de partida de una recuperacin econmica
tras ms de diez aos de dursima posguerra.
Mientras que la parte occidental de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas haba
quedado muy afectada por la guerra, la parte asitica del pas estaba prcticamente
intacta y se haba industrializado rpidamente durante la guerra. El gobierno sovitico
impuso el pago de cuantiosas sumas de dinero en concepto de reparaciones de guerra a
los pases del Eje: Finlandia, Hungra, Rumana y muy especialmente la RDA fueron
obligadas a pagar ingentes cantidades de dinero y recursos, y muchas de sus fbricas
fueron trasladadas pieza a pieza a territorio ruso. Todas estas reparaciones igualaban, en
la prctica, a las sumas procedentes del Plan Marshall que recibi Europa occidental.
Europa del Este no vio ni un dlar del Plan Marshall, dado que sus gobiernos
rechazaron unirse al plan, y recibi ms bien poca ayuda de los soviticos. A pesar del
establecimiento del COMECON para contrarrestar al Plan Marshall, ste no era tan
generoso, y ms bien acab siendo un mtodo para transferir recursos de Europa a la

URSS. Los miembros del COMECON recurran a la Unin Sovitica por combustible,
y a cambio deban entregar tanto maquinaria como bienes agrarios, industriales y de
consumo a la Unin Sovitica. La recuperacin econmica oriental fue, por tanto,
mucho ms lenta, y muchos piensan que las economas de Europa del Este, de hecho,
jams se recuperaron durante el periodo comunista, teniendo como resultado la
formacin de unas economas de penuria y una brecha entre el Este y el Oeste del
continente. Los estados policiales del Este podan garantizar, adems, la continuidad del
racionamiento y de las medidas de racionamiento, pero los fuertes gastos en polica y
servicios de espionaje interior suponan grandes cantidades de dinero que podran
haberse destinado a tareas de reconstruccin. Yugoslavia, en cambio, s recibi ayuda
de los Estados Unidos, pero no se considera enmarcada dentro del Plan Marshall.
Japn, por otra parte, tambin qued muy devastado tras la guerra. Sin embargo, en este
caso ni los estadounidenses y ni el Congreso tenan tantas simpatas hacia los japoneses
como hacia los europeos; adems, Japn no tena inters ni estratgico ni econmico
para los Estados Unidos, por lo que no se cre ningn plan de ayudas y la recuperacin
econmica hasta 1950 fue lenta. Aun as, aquel ao estall la Guerra de Corea, y Japn
se convirti en el centro de operaciones de las misiones de las Naciones Unidas, adems
de un proveedor crucial de material. A partir de 1952 el crecimiento japons tom un
gran ritmo ascendente: entre 1952 y 1971 el crecimiento en el Producto Nacional Bruto
real alcanz una media anual de un 9,6%. Los Estados Unidos, en contraste, crecieron
una media de un 2,9% anual entre 1952 y 1991.43 La importancia de la Guerra de Corea
puede apreciarse en un ejemplo bien conocido, como es el de la compaa Toyota: en
junio de 1950 slo produjo unos 300 camiones y estaba a punto de la bancarrota.
Durante los primeros meses de la guerra en el pas vecino, recibi un pedido del ejrcito
estadounidense de producir 5.000 vehculos, y la compaa se revitaliz.44 Durante los
cuatro aos de la guerra, entr ms dinero a la economa japonesa que a cualquier otro
pas miembro del Plan Marshall.
Canad, como los Estados Unidos, prcticamente no haba sufrido los efectos de la
Segunda Guerra Mundial, y en 1945 era una de las economas ms grandes del mundo.
Sin embargo, dependa mucho ms fuertemente que los Estados Unidos del comercio
con Europa, y tras la guerra se empezaron a notar las consecuencias. En abril de 1948,
el Congreso de los Estados Unidos modific el Plan Marshall, permitiendo que los
europeos compraran tambin bienes y productos de Canad. Esta modificacin fue la
clave para la estabilidad econmica canadiense, puesto que Canad gan 1.000 millones
de dlares durante los dos primeros aos de la operacin.45 Esto contrasta con el
tratamiento que se le dio a Argentina, otra gran economa dependiente de Europa en lo
que respecta a sus exportaciones agrarias. Sus productos fueron excluidos de forma
deliberada de los mercados europeos que participaron en el Plan debido a las diferencias
polticas entre los Estados Unidos y el entonces presidente de Argentina, Juan Pern.
Esto daara al sector agrario argentino, y ayudara a precipitar el deterioro de la
economa del pas.46

Crticas negativas al Plan Marshall

Sello utilizado en los paquetes de la ayuda entregada a travs del Plan Marshall.

Crticas iniciales
Las primeras crticas al Plan Marshall llegaron desde diversos economistas de corte
liberal. Wilhelm Rpke, que tuvo una gran influencia sobre las decisiones econmicas
del canciller alemn Ludwig Erhard en su programa econmico de recuperacin, crea
que le recuperacin econmica deba basarse en la eliminacin de la planificacin
centralizada, y en la restauracin de la economa de mercado en Europa, y en especial
en aquellos pases que haban adoptado polticas econmicas de carcter fascista y
corporativista. Rpke criticaba el Plan Marshall porque se interpona en la transicin al
libre mercado mediante el subsidio de los sistemas existentes. Erhard puso en prctica la
teora de Rpke, y ms tarde le atribuira el mrito en el xito econmico de
Alemania.47 Henry Hazlitt, por su parte, criticaba el Plan Marshall en su libro Will
Dollars Save the World? (en espaol, salvarn los dlares al mundo?), publicado en
1947, y en el que argumentaba que la recuperacin econmica proceda a travs del
ahorro, la acumulacin de capital y la empresa privada, y no a travs de subsidios
monetarios. Ludwig von Mises tambin critic el Plan Marshall en 1951 y, segn sus
palabras, crea que "los subsidios americanos posibilitan que los gobiernos oculten
parcialmente los efectos desastrosos de varias medidas socialistas que han adoptado."
Tambin haca una crtica general a la ayuda extranjera, considerando que serva para
crear enemigos ideolgicos en lugar de socios econmicos, por interferir con el libre
mercado.48

Crticas modernas
Las crticas al Plan Marshall fueron muy habituales entre los historiadores de la escuela
revisionista, como Walter LaFeber, durante las dcadas de los 60 y de los 70.
Argumentaban que el plan era una muestra de imperialismo econmico estadounidense,
y que no era ms que un intento para tomar el control de la Europa occidental de la
misma forma que los soviticos controlaban la Europa oriental. Esta escuela argumenta
que la generosidad no formaba parte del plan, que realmente se mova impulsado por los
objetivos geopolticos norteamericanos. Revisando la economa de Alemania Occidental
entre 1945 y 1951, el analista alemn Werner Abelshauser concluy que "la ayuda
externa no fue algo crucial a la hora de iniciar la recuperacin o de mantenerla." Por su
parte, el economista Tyler Cowen concluy, tras un estudio de las economas de
Francia, Italia y Blgica, que fue Blgica, el pas que utiliz polticas de libre mercado
antes y de forma ms intensa, tras su liberacin en 1944, quien experiment una
recuperacin ms rpida, y quien evit los mayores problemas de alojamiento y
alimentacin de la poblacin que s que hubo en el resto de Europa continental.49 Sin
embargo, las naciones que ms ayuda relativa haban recibido del Plan Marshall (Reino
Unido, Suecia y Grecia) haban producido los menores retornos y haban sido los que

menos haban crecido entre 1947 y 1955. Por otra parte, las naciones que menos
recibieron (Alemania, Austria e Italia) fueron las de mayor crecimiento. Debera tenerse
en cuenta, sin embargo, que estos ltimos pases eran tambin los ms devastados y, por
tanto, los que mayor potencial de recuperacin tenan.
Alan Greenspan, antiguo presidente de la Reserva Federal de los Estados Unidos,
atribuye el mrito de la recuperacin econmica europea a Ludwig Erhard. Greenspan
escribe en su obra The Age of Turbulence que fueron las polticas econmicas
implementadas por Erhard el factor principal de la recuperacin europea, sobrepasando
de largo a la contribucin del Plan Marshall. Establece que fueron sus reducciones en la
regulacin econmica las que permitieron la milagrosa recuperacin alemana, y que
esas polticas tambin contribuyeron a la recuperacin de muchos otros pases europeos.
Utiliza tambin como ejemplo comparativo el caso de Japn, que tambin experiment
un rpido crecimiento sin ningn tipo de ayuda. Atribuye el crecimiento al estmulo
econmico tradicional, como los incrementos en la inversin, acelerado por un alto
nivel de ahorro y un nivel de impuestos bajo. Japn recibi una gran inyeccin de
dinero durante la Guerra de Corea, si bien en la forma de inversin y no como
subsidios.
Las crticas al Plan Marshall tambin intentan demostrar que fue el comienzo de una
serie de programas de ayuda exterior, en su opinin, desastrosos. Desde los aos 90, los
economistas se han ido volviendo cada vez ms hostiles a la idea de la ayuda externa.
Por ejemplo, Alberto Alesina y Beatrice Weder, sumndose a la literatura existente
sobre ayuda econmica y corrupcin, entienden que ese tipo de ayudas se dilapidan y se
utilizan de forma egosta por los miembros del gobierno receptor de las ayudas, lo cual
finaliza con un incremento en la corrupcin gubernamental.50 Esta poltica en la que se
promocionan gobiernos corruptos se atribuye al mpetu inicial del Plan Marshall.51
Noam Chomsky escribi que la cantidad de dinero entregado a Francia y Holanda
igualaba a los fondos que estos pases utilizaron para financiar a sus ejrcitos en el
sudeste asitico. Dice que el Plan Marshall "cre el marco para la inversin de grandes
cantidades de dinero estadounidense en Europa, estableciendo la base para las
multinacionales modernas."52 Otras crticas al Plan Marshall surgen a raz de informes
segn los cuales los Pases Bajos utilizaron una gran proporcin de los mismos para
intentar reconquistar Indonesia en la poca de su independizacin.53

El Plan de Molotov era el sistema creado por la Unin Sovitica en 1947 y tena el fin
de proporcionar ayuda a la reconstruccin de los pases de Europa oriental que fueron
alineados polticamente y econmicamente a la Unin Sovitica. Se puede equipirar a
un versin sovitica del Plan Marshall, ya que por razones polticas los pases de Europa
oriental no podran unirse a ste sin salir de la esfera de influencia sovitica. El Ministro
de Asuntos Exteriores sovitico Vyacheslav Molotov rechaz el Plan Marshall (1947),
proponiendo el Plan de Molotov -patrocinado por la Unin Sovitica grupo econmico
que finalmente se ampli para convertirse en el CAME.
El plan consisti en una serie de acuerdos comerciales bilaterales, que tambin
estableci CAME econmica para crear una alianza de pases socialistas.
La URSS implemento como respuesta al Plan Marshall el llamado Plan Molotov, el cual
consista en destinar una parte de el presupuesto especficamente para la ayuda
econmica de pases como Polonia, Hungra, Rumania, Checoslovaquia, Bulgaria,
Albania y Alemania del este. Posteriormente hacia el ao de 1949, se funda el
COMECON (Cosejo de Ayuda Mutua Econmica), con el proceso de acelerar el
progreso econmico tcnico e industrial de los pases satlite de la URSS.