Enfermera Universitaria 2014;11(1):24-35

U n iv e r sit a ri a
www.elsevier.es/

Artculo de revisin

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

J. E. Muana-Rodrgueza y A. Ramrez-Elasb,*
Servicio de Medicina Interna, Hospital General Regional N 1 Carlos MacGregor Snchez Navarro, Instituto Mexicano del
Seguro Social, Mxico D.F., Mxico

Divisin de Estudios de Posgrado, Escuela Nacional de Enfermera y Obstetricia, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Mxico D.F., Mxico
b

Recibido: 26 septiembre 2013; Aceptado: 4 diciembre 2013

Palabras clave
Escala de coma de
Glasgow; Dao
cerebral; Coma;
Trauma severo;
Valoracin de
Enfermera;
Valoracin
neurolgica; Mxico.

Resumen
Introduccin: Las enfermeras con frecuencia son responsables de la clasificacin inmediata y la
evaluacin inicial de los pacientes con traumatismo craneoenceflico. El reconocimiento precoz
de los signos del dao cerebral es fundamental para permitir la prestacin de tratamientos
oportunos.
Objetivo: Identificar la utilidad clnica de la escala de coma de Glasgow (GCS, por sus siglas en
ingls, Glasgow Coma Scale) y determinar el uso apropiado por el personal de Enfermera.
Mtodos: Para la bsqueda de informacin se seleccionaron 3 de las principales bases de datos
en el rea de la salud: Medline, CINHAL y BVS. Los descriptores empleados fueron: Glasgow
coma scale, brain injuries, coma, trauma severity, nursing assessment, neurologic assessment,
la bsqueda se limit a 10 aos, slo en poblacin adulta.
Resultados: La GCS es un instrumento con alta sensibilidad para la valoracin en pacientes con
dao cerebral. Se han observado diversas fallas e inconsistencias al momento de su uso e interpretacin como suponer condiciones clnicas ms graves de lo que en verdad se presentan, o por
el contrario, pasar por alto datos de deterioro neurolgico; sin embargo, se ha demostrado que
al haber un entrenamiento continuo acerca del uso de esta escala se genera una mejora significativa en las evaluaciones y el reporte de resultados entre evaluadores.
Conclusiones: La valoracin de Glasgow se compone de 3 subescalas que califican de manera
individual 3 aspectos de la consciencia: la apertura ocular, la respuesta verbal y la respuesta
motora; el puntaje se da con base en la mejor respuesta obtenida de cada uno de estos rubros.
Su propsito es alertar al personal mdico y de Enfermera ante alguna alteracin neurolgica
del paciente. Proporciona un lenguaje comn y objetivo para mejorar la comunicacin en el
reporte de los resultados conseguidos. Actualmente, es el parmetro ms usado tanto en
el mbito hospitalario como en el campo prehospitalario.

* Autor para correspondencia: Correo electrnico: [email protected] (A. Ramrez-Elas).

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

KEYWORDS
Glasgow Coma Scale;
Brain injuries; Coma;
Trauma severity;
Nursing assessment;
Neurologic
assessment; Mexico.

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Glasgow Coma Scale: Origin, analysis, and appropriate use

Abstract
Introduction: Nurses are frequently responsible of immediate classification and initial assessment of patients suffering from a cranium encephalic traumatism. Early acknowledgement
of brain damage signs is fundamental to offer timely treatments.
Objective: To identify the usefulness of the Glasgow Coma Scale, and determine its appropriate
use by the nursing staff.
Methods: Information search was performed through 3 main health databases: Medline, CINHAL
and BVS. The search words used were Glasgow coma scale, brain injuries, coma, trauma severity, nursing assessment, and neurologic assessment. The search was limited to 10 years, and
considering only in the adult population.
Results: The Glasgow Coma Scale is a highly sensible instrument to assess patients with some degree of brain injuries. Some failures and inconsistencies in its use and interpretation have been
observed, such as supposing worse clinical conditions than the real ones, or on the other hand,
underestimate the neurological impairment; however, it has been demonstrated that a continuous
training on the use of this scale significantly improves the assessments and the results outcomes.
Conclusions: The Glasgow Coma Scale has 3 sub-scales which individually estimate 3 aspects of
consciousness: ocular aperture, verbal response, and motor response. The final score is made up
with the best responses in the 3 sub-scales. The objective is to alert the medical and nursing
staff regarding any neurologic alteration in the patient. The scale has a common and objective
language in order to improve the communication from the results, and at present, it is the most
widely used parameter both in the hospital and pre-hospital scenarios.
1665-7063 2014. Enfermera Universitaria. Arte, diseo, composicin tipogrfica y proceso fotomecnico por
Elsevier Mxico. Todos los derechos reservados.

Introduccin
El fracaso para detectar en forma temprana signos de alteracin en el nivel de consciencia puede llevar a errores en el
diagnstico y tener consecuencias adversas para el tratamiento clnico, en la terminacin prematura del tratamiento y la prdida de oportunidades clnicas para establecer la
comunicacin, promover el desarrollo cognitivo y el progreso funcional, as como identificar y tratar el dolor.
La evaluacin del nivel de consciencia es crucial en el cuidado de pacientes con dao cerebral agudo. Durante un
proceso de lesin cerebral, como es el caso en un traumatismo craneoenceflico, se activan respuestas que inducen
dao cerebral o muerte celular.
El traumatismo craneoenceflico, representa una de las
condiciones de lesin ms frecuentes y delicadas en la atencin prehospitalaria y hospitalaria. Se define como una alteracin en la funcin cerebral u otra evidencia de patologa
cerebral, originada por una fuerza externa, como lo es el
impacto directo sobre el crneo, aceleracin o desaceleracin brusca, penetracin de un objeto (arma de fuego) u
ondas de choque de una explosin, con la presencia de al
menos uno de los siguientes elementos: alteracin de la
consciencia o amnesia, cambios neurolgicos o neurofisiolgicos, diagnstico de fractura de crneo o lesiones intracraneal y ocurrencia de muerte como resultado final1-3.
La gravedad del traumatismo craneoenceflico puede
variar desde leve (cambio temporal al estado de consciencia) a grave (periodo extendido de inconsciencia o amnesia despus de la lesin). Mundialmente, el traumatismo

craneoenceflico es un problema grave de salud pblica que

contribuye de manera importante al nmero de muertes
y casos de discapacidad permanente. En Mxico, el traumatismo craneoenceflico es la tercera causa de muerte, corresponde a muertes violentas y accidentes, con 35,567
defunciones anuales, con mortalidad de 38.8 por 100,000
habitantes. En relacin con hombres y mujeres, es mayor en
varones en 3:1, afecta principalmente a la poblacin de 15
a 45 aos. En las causas ms comunes se encuentran los accidentes de trfico con un 75%, afectando ms a los jvenes
menores de 25 aos, motociclistas y personas que manejan
en estado de ebriedad. Las otras causas se relacionan a
muertes violentas, cadas y lesiones deportivas1.
Los traumatismos causados por el trnsito representan el
86% de las hospitalizaciones en pases de ingresos bajos y
medianos. La duracin media de la estancia hospitalaria de
las personas con lesiones por traumatismo craneoenceflico
es de 20 das. Estos pacientes representan el 48% de la ocupacin de camas en reas quirrgicas; adems, son los usuarios ms frecuentes de las unidades de cuidados intensivos2,3.
Todos los pacientes que presenten traumatismo craneoenceflico precisan ingreso hospitalario y atencin inmediata
a partir de una evaluacin neurolgica exacta. Sin embargo
durante mucho tiempo, la forma de cmo debera de hacerse estuvo a debate, con puntos de vista divergentes y una
gran variedad de enfoques. Muchos de estos enfoques contenan conceptos definidos de forma imprecisa como estupor o letargo, y dependa de un juicio subjetivo. La
consiguiente ausencia de un lenguaje comn caus confusin en el manejo del paciente con diagnstico de dao

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cerebral agudo. Tambin hubo una falta de consenso en las
publicaciones cientficas. Se necesitaba de un enfoque
que pudiera ser utilizado en todos los pacientes con dao
cerebral agudo por los diferentes proveedores de cuidados.
Un estudio realizado por Teasdale y Jennett en 1974 pareca cumplir con la mayora de los requisitos4,5. Esta escala,
posteriormente llamada la Glasgow Coma Scale (GCS, por
sus siglas en ingls, escala de coma de Glasgow), se convirti en el mtodo estndar de oro para evaluar el nivel de
consciencia. Actualmente es el parmetro ms utilizado
para la evaluacin del nivel de consciencia, entre sus ventajas, combina la objetividad con la simplicidad.
La GCS utiliza criterios objetivos con un valor numrico
asignado; la escala es fcil de usar y tiene poca variabilidad.
Se emplea para: 1) decidir o justificar ciertos tipos de tratamiento en relacin a la gravedad de la lesin, 2) comparar
diferentes series de lesiones, y 3) predecir el grado de recuperacin final esperada6-9.
La severidad del dao cerebral se debe evaluar lo antes
posible una vez ocurrida la lesin, para proporcionar una lnea de base para futuras evaluaciones y actuar oportunamente. Diversos estudios apoyan el uso de la GCS por
profesionales de Enfermera y su validez en la toma de decisiones. La validez y la confiabilidad de la escala GCS han
sido corroboradas por numerosas investigaciones.

Mtodos
La estrategia de bsqueda de informacin para el tema de
GCS sigui una serie de etapas: a) establecer los objetivos
del tema y delimitar los criterios de seleccin, b) bsqueda
de los artculos que cubrieran los criterios, c) tabular las
caractersticas de cada artculo as como identificar la calidad metodolgica, d) reunir el mayor nmero posible de datos y analizar los resultados y e) conformar un informe
estructurado de la bsqueda.
Para la bsqueda de informacin se seleccionaron 3 de las
principales bases de datos en el rea de la salud que incorporan slo revistas arbitradas: Medline, CINHAL y BVS; entre
abril y julio de 2013 se realiz la bsqueda, en las bases de
datos mencionadas se utilizaron los siguientes descriptores:
glasgow coma scale, brain injuries, coma, trauma severity,
nursing assessment, neurologic assessment; la bsqueda se
limit a 10 aos, slo en poblacin adulta.
Los artculos seleccionados se clasificaron distinguiendo
los: a) de carcter histrico, b) aquellos cuyo objetivo principal era determinar la validez y confiabilidad de la escala y,
c) el conjunto de artculos que hacan referencia a la manera correcta de usar e interpretar la GCS.

Antecedente histrico
La GCS fue diseada por los neurocirujanos ingleses Graham
Teasdale y Bryan Jennett4,5,10-12, se public por primera vez
en el ao de 1974 en la revista The Lancet con el ttulo Assessment of coma and impaired consciousness. A practical
scale (Evaluacin del coma y alteracin del estado de consciencia. Una escala prctica) 13. La GCS en su primera
edicin se conformaba de 3 categoras a evaluar (apertura ocular, respuesta verbal y respuesta motora) que daban
una sumatoria total de 14 puntos. Para 1976 fue revisada y

J. E. Muana-Rodrguez et al
adaptada con la adicin de un punto para valorar la flexin
anormal (postura de decorticacin), en el rubro de respuesta motora quedando con un total de 15 puntos, justo como
se conoce ahora10,13.
Esta escala fue el resultado de 2 estudios internacionales
realizados a principios de la dcada de los setenta10. El primero de ellos, en el cual particip el doctor Jennett, se
llev a cabo en los hospitales de Glasgow, Rotterdam y Los
ngeles; y fue realizado para recopilar datos sobre los pacientes comatosos que haban sufrido un traumatismo craneoenceflico grave. El segundo, fue un estudio paralelo
acerca del pronstico mdico del coma, dirigido por el Dr.
Fred Plum de la Cornell University, el cual se realizaba de
manera simultnea en Nueva York, San Francisco, Newcastle, y algunas zonas de los Pases Bajos4.
A medida que los estudios progresaban, los investigadores
notaron que era muy difcil tratar de definir lesin craneal
grave, aunado a esto, era comn encontrar en los registros clnicos trminos subjetivos como coma profundo, coma
leve y semicoma, adems de notas mdicas en las que se
empleaban descripciones como parece un poco ms consciente hoy que pretendan medir la evolucin neurolgica.
Esta situacin determin la necesidad de crear una herramienta para medir objetivamente dicha evolucin4,10,14.
La GCS fue creada con el objetivo de estandarizar la evaluacin del nivel de consciencia en pacientes con traumatismo craneoenceflico, valorar la evolucin neurolgica de
pacientes con ste y como un mtodo para determinar objetivamente la severidad de la disfuncin cerebral, aparte de
crear una comunicacin confiable y certera entre profesionales de la salud4,10,11,14.
Desde sus primeras aplicaciones, la GCS logr una rpida
aceptacin como herramienta de evaluacin. Una encuesta
realizada a principios de la dcada de los ochenta mostr
que la escala se usaba en todos los hospitales de Escocia y
en 42 Unidades de Neurociruga de Gran Bretaa. Esto representaba aproximadamente la mitad de los hospitales que
se haban encuestado. El estudio tambin encontr que ninguna otra escala era de uso comn, aparte de que no se
encontr algn hospital que hubiera adoptado el uso de la
GCS y despus la hubiera reemplazado con alguna alternativa4.
De acuerdo al doctor Jennett en una entrevista realizada
por Carole Rush en 1997, la GCS al ser una herramienta sencilla de usar, Enfermera la adopt y la difundi fcilmente
logrando una rpida aceptacin a nivel mundial4,10.
Algunas de las grandes ventajas que aport la creacin de
la GCS fue que debido a su facilidad de uso, propici la
apertura de canales de comunicacin entre profesionales de
la salud y la posibilidad de realizar valoraciones neurolgicas adecuadas sin estricta necesidad de contar con la presencia de un especialista, es decir, puede ser usada por
enfermeras, paramdicos, mdicos generales, etc.4,10,11,15.
Tambin ha permitido que las evaluaciones del estado de
consciencia sean ms objetivas gracias al uso de una escala
numrica dejando atrs las evaluaciones que se sustentaban
nicamente en trminos subjetivos y que se interpretaban de acuerdo al criterio de cada proveedor del cuidado12.
Hoy en da la GCS, por su practicidad y por la capacidad
que brinda para detectar cambios neurolgicos es la herramienta ms usada en Salas de Urgencia y reas de Cuidado
Intensivo4,10-11,13-14.

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

Anlisis de la escala
La GCS es una herramienta reconocida internacionalmente16
con la cual se valora el nivel de consciencia de un paciente6,7,12,14,16. Esta evala 2 aspectos de la consciencia.
1. El estado de alerta, que consiste en estar consciente del entorno en el que se encuentra.
2. El estado cognoscitivo, que demuestra la comprensin de lo que ha dicho el evaluador a travs de
una capacidad por parte de la persona para obedecer rdenes.
Los objetivos de la escala en trminos clinimtricos son
los siguientes: Discriminacin: se refiere a la evaluacin de
la profundidad de la alteracin de la consciencia y coma en
pacientes con trastornos cerebrales agudos e implica distinguir gravedad del dao cerebral en leve o moderado. Evaluacin: se refiere a la medicin del cambio en el nivel de
consciencia de los pacientes con dao cerebral mientras
estn bajo observacin. Prediccin: se refiere a la prediccin de la evolucin de estos pacientes en funcin de su nivel de consciencia en el momento de evaluacin8,9.
El nivel de consciencia no puede ser directamente observado, por lo tanto, la evaluacin clnica de las personas con
alteracin en el estado de consciencia se basa en la observacin y las inferencias sobre el estado subyacente. De ah
la importancia de proporcionar un marco comn de referencia que no est sujeta a la variabilidad entre evaluadores o
a fluctuaciones impredecibles. Diversos estudios apoyan el
uso de la GCS por profesionales de Enfermera y su validez
en la toma de decisiones.
Un estudio reciente concluy que la valoracin de GCS por
enfermeras de cuidados intensivos muestra una alta concordancia, tanto en la valoracin global como en cada uno de
sus componentes. Segn este estudio la experiencia de las
enfermeras observadoras no influye en las valoraciones17.
La GCS como un ndice de severidad de la lesin cerebral
ha sido validada en varios estudios. En un estudio a ms de
59,000 pacientes demostr una alta correlacin entre la
mortalidad y la puntuacin GCS a travs de todo el rango de
calificaciones18.
La GCS evaluada en las primeras 24 horas o menos despus de la lesin cerebral ha demostrado ser un predictivo
valido de una buena recuperacin o discapacidad moderada, en comparacin con discapacidad severa o muerte a los
6 meses despus de la lesin3,19,20.
La GCS como prueba diagnstica muestra altos niveles de
especificidad y sensibilidad en pacientes con desorden del
nivel de conciencia19. El uso de GCS facilita el diagnstico
en pacientes con lesiones cerebrales leves, esto es especialmente importante en los pases en desarrollo econmico,
donde la GCS se puede constituir en el estndar de oro para
determinar la presencia o ausencia de una lesin cerebral20.
Un meta-anlisis reciente concluye que la GCS es un predictor con altos niveles de significancia para pronstico de
mortalidad en pacientes con traumatismo craneoenceflico3.
La simplificacin de los modelos predictivos de la sobrevivencia en los traumatismos craneoenceflicos tiene utilidad
clnica significativa. Un amplio estudio retrospectivo concluye que la combinacin de los componentes individuales de
la puntuacin GCS, e incluso un solo elemento, en algunos
casos, es un excelente predictivo de mortalidad en los pacientes con lesin cerebral21.

27
El deterioro neurolgico prehospitalario es un predictor
independiente del deterioro en la evolucin hospitalaria con
el consecuente aumento en los recursos empleados en los
pacientes con lesin cerebral. No as la puntuacin GCS, en
un estudio con 257,127 pacientes con traumatismo craneoenceflico concluye que la puntuacin GCS es exacta y confiable como predictor de la evolucin de dao cerebral por
traumatismo y un indicador confiable de la severidad del
dao22.
Otro componente importante para el anlisis de la GCS es
su conformacin. La GCS se compone de 3 subescalas que
califican de manera individual 3 aspectos de la consciencia6,14,16: la apertura ocular en un rango de 1 a 4 puntos, la
respuesta verbal en rango de 1 a 5 puntos y la respuesta
motora que va de 1 a 6 puntos; y el puntaje total se otorga
con base en la mejor respuesta obtenida en cada uno de los
rubros6,12,14,16. El propsito principal de esta herramienta es
alertar al personal mdico y de Enfermera ante un deterioro del estado neurolgico del paciente6,7,12,14,16, aparte de
proporcionar un lenguaje comn y objetivo (gracias al uso
de una escala numrica)12 para mejorar la comunicacin en
el reporte de los resultados neurolgicos conseguidos16.
Los 3 aspectos que se evalan reflejan estrechamente la
actividad de los centros superiores del cerebro, por lo tanto, evalan la integridad de la funcin normal del encfalo14.
Los puntajes de la GCS resumen las manifestaciones clnicas de la evolucin de la lesin por traumatismo craneoenceflico.
Es importante tener en cuenta que los puntajes de la GCS
sufren la interferencia del uso de alcohol, drogas o sedacin
y tambin, de las condiciones de hipoxia e hipotensin aguda. Bajo el efecto de esas condiciones, la GCS no refleja la
gravedad de la lesin enceflica. Por lo tanto, la escala se
limita a evaluar el deterioro global del nivel de conciencia,
no permitiendo identificar su causa y la lesin despus de un
traumatismo craneoenceflico, que tiene comportamiento
dinmico y sus consecuencias fisiolgicas no ocurren instantneamente, despus del impacto, pero s despus de varias
horas9.
Apertura ocular
La apertura ocular esta directamente relacionada al estar
despierto y alerta. Los mecanismos para esta respuesta estn controlados por un conjunto de neuronas localizadas en
el tallo cerebral, hipotlamo y el tlamo, que juntos forman el
sistema de activacin reticular y es puesto en marcha mediante la percepcin de estmulos externos6,12,14,16. El sistema
de activacin reticular es parte de la formacin reticular
que es un grupo de neuronas interconectadas que corre por
el tallo cerebral (mesencfalo, la protuberancia y la mdula
oblonga), el tlamo, hasta la corteza cerebral16.
Cuando este conjunto de neuronas se deterioran, ya sea
por un trauma o por incrementos posteriores en la presin
intracraneal, se requerir una mayor estimulacin para producir la misma respuesta de apertura ocular. Por lo tanto,
una mejor respuesta mostrar una mejor funcin de los mecanismos de activacin situados en el tallo cerebral6,12,14,16.
El nivel de respuesta es evaluado con base al grado de
estimulacin que se requiere para conseguir que se abran
los ojos, por ejemplo, mediante un estmulo doloroso perifrico (ejemplo, presin de la cara lateral de un dedo)7.

28

J. E. Muana-Rodrguez et al

Cmo evaluar la mejor respuesta ocular?

Esto evala directamente el funcionamiento del tallo cerebral y demuestra al evaluador que el sistema de activacin
reticular ha sido estimulado14.
Apertura ocular espontnea. 4 puntos
Se considera apertura ocular espontnea cuando esta respuesta se da sin ningn tipo de estimulacin. Si el paciente
tiene los ojos cerrados, el evaluador deber acercrsele, si
este nota su presencia, el paciente deber abrir los ojos sin
necesidad de hablarle o tocarlo. La apertura espontnea indica que el mecanismo de activacin del tallo cerebral est
intacto6,7,12,14.
Apertura ocular al hablar. 3 puntos
Esta observacin se hace, de igual forma que la anterior, sin
tocar al paciente. Primero hable al paciente con un tono
normal, entonces, si es necesario, poco a poco se deber
alzar la voz. En algunos casos el paciente responde mejor a
la voz de algn familiar7,14,16.
Apertura ocular al dolor. 2 puntos
En un principio, para evitar provocar dolor innecesariamente, simplemente toque y mueva el hombro del paciente. Si
no hay respuesta a esta maniobra, un estmulo ms fuerte
ser necesario y un estmulo doloroso perifrico es el adecuado. Antes de que cualquier estmulo sea aplicado, es
fundamental explicar a la persona y a sus familiares exactamente lo que se va a hacer y por qu, disculpndose por la
necesidad de causar dolor (incluso si el paciente parece estar inconsciente)14.
Es importante utilizar un estmulo doloroso perifrico, ya
que la aplicacin de un estmulo central, en muchas ocasiones, provoca que los pacientes hagan gesticulaciones o
muecas, y esto los llevar a que cierren los ojos siendo una
respuesta contraria a lo que se tratara de lograr 6.
Ninguno. 1 punto
Esta puntuacin se registra cuando no hay respuesta a ningn estmulo.
Si los ojos del paciente se encuentran cerrados como consecuencia de algn traumatismo directo o inflamacin orbital se debe documentar ya que en tales casos es imposible
realizar una evaluacin exacta del nivel de apertura ocular;
si se evaluara con la presencia de estas condiciones tendramos un resultado equivocado (tabla 1)14.

Respuesta verbal
La mejor respuesta verbal evala 2 aspectos de la funcin
cerebral:
La comprensin o entendimiento de lo que se ha dicho -la
recepcin de palabras-.
Habilidad para expresar pensamientos -la capacidad de
expresar con palabras alguna idea que se quiera manifestar-.
Antes de iniciar el interrogatorio, el idioma, la cultura del
paciente, el sentido de la vista y la presencia de problemas
de audicin deben ser considerados. Si la persona se siente
incmoda cuando se le hacen preguntas, se le puede pedir a
los familiares que ellos las hagan6,12.
Los pacientes que estn demasiado asustados para responder a las preguntas primero deben ser tranquilizados. En
los pacientes con demencia, la confusin puede ser normal,
por lo que sus historias clnicas y notas mdicas anteriores
deben ser verificadas6,12.

Cmo evaluar la mejor respuesta verbal?

La mejor respuesta verbal proporciona al profesional informacin sobre la comprensin y el funcionamiento de los
centros cognitivos del cerebro, y refleja la capacidad del
paciente para articular y expresar una respuesta14.
Orientado. 5 puntos
La mejor respuesta verbal evala el nivel de alerta mediante la determinacin de si una persona es consciente de s
misma y del medio ambiente. Si el paciente est consciente
de esto, se podr decir que est orientado.
La orientacin es el reconocimiento de la propia persona
en relacin con el tiempo y el espacio. Una persona que est
orientada sabe quin es (nombre), en donde est y la hora
del da (maana, tarde, noche). Es vlido preguntar el mes
y el ao en el que se est, sin embargo el preguntar la fecha y el da de la semana ha generado discrepancias, ya que
un paciente con una larga estancia hospitalaria tiende a
perder la consecucin de los das y fechas.
Si se pregunta acerca del tiempo, lugar y persona y el
paciente contesta correctamente, recibir una puntuacin
de 5 en este rubro, an cuando otros elementos de su conversacin sean inapropiados6,7,12,14,16.
No es aconsejable hacer preguntas que se respondan
mediante s o no, ya que el profesional puede perder
precisin para determinar si el paciente est orientado o
no6.

Tabla 1 Apertura ocular

Respuesta

Descripcin

Valor

Espontnea

Abre los ojos espontneamente

4 puntos

Al hablarle

Hay apertura al estmulo verbal, no necesariamente por la orden abra los ojos, puede
tratarse de cualquier frase

3 puntos

Al dolor

No abre los ojos con los estmulos anteriores, abre los ojos con estmulos dolorosos

2 puntos

Ninguna

No abre los ojos ante ningn estmulo

1 punto

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

Confundido. 4 puntos
Si una o ms de las preguntas anteriores se contestan incorrectamente, el paciente debe ser registrado como confundido. El paciente confundido puede estar conversando, sin
embargo, no es capaz de proporcionar las respuestas correctas a las preguntas referentes a las circunstancias actuales12. Estos detalles son importantes porque la confusin
no se percibe slo con observar a la persona, por lo que los
pacientes deben ser escuchados con atencin7.
Palabras inadecuadas. 3 puntos
Los pacientes articulan palabras claras y comprensibles, sin
embargo, tienen poco sentido en el contexto de las preguntas.
A veces estas palabras se expresan como obscenidades.
Los pacientes con disfasia motora a menudo son difciles de
evaluar, ya que con frecuencia son incapaces de pronunciar las palabras que desean decir o son incapaces de pensar
en las palabras correctas para expresarse7,14. Los pacientes
tambin pueden continuar por un periodo excepcionalmente largo repitiendo una frase o palabras concretas. Esto se
conoce como perseverancia16.
Sonidos incomprensibles. 2 puntos
El paciente responde al hablarle o al dolor, sin palabras
comprensibles, y slo puede ser capaz de producir gemidos,
quejidos o llanto. Si el paciente ha sufrido daos al centro
del lenguaje y no puede hablar pero permanece consciente
y alerta, la puntuacin debe seguir siendo registrada como
2, a menos que puedan ser usados mtodos alternativos de
comunicacin como seas y escritura14.
Ninguno. 1 punto
El paciente es incapaz de producir palabra o sonido alguno.
Si hay algn dao en el centro del lenguaje, el paciente
puede estar despierto pero no podr hablar. En este caso, se
dir que el paciente presenta afasia y recibir una puntuacin de uno. Otros factores como la disfasia, que puede ser
ocasionada por la presencia de un tubo endotraqueal o traqueostoma, fractura mandibular o de maxilar superior, debe
ser considerada en el momento de la evaluacin, de lo contrario, el resultado de la valoracin ser determinar una
condicin ms grave de lo que en realidad es (tabla 2)6,7,14,16.

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Respuesta motora
La respuesta motora se utiliza para determinar qu tan bien
el encfalo est funcionando como un todo. Esta evaluacin
no pretende identificar el rea especfica del cerebro que
est daada, sino que muestra la capacidad del paciente
para obedecer rdenes sencillas como saque la lengua, el
cual identificar qu tan adecuada es la integracin del cerebro con el resto del cuerpo6,12,16.

Cmo evaluar la mejor respuesta motora?

Obedece rdenes. 6 puntos
La persona puede responder con precisin a las instrucciones. Se debe pedir al paciente que realice un par de movimientos diferentes, por ejemplo, saque la lengua,
levante las cejas, muestre los dientes o alce el pulgar. La instruccin apriete mi mano no es recomendada
para evaluar la respuesta motora particularmente en pacientes comatosos. En estos pacientes la compresin puede
ser un reflejo primitivo y por ende, ser mal interpretado. Si
esto se utiliza con el paciente tambin se debe pedir la liberacin de su agarre23. En ocasiones, miembros de la familia
pueden ser alentados falsamente por este reflejo, por lo
tanto, es mucho ms seguro pedir al paciente que levante
2 dedos, levanta la mano derecha o toque su oreja derecha6,12,14,16.
Localiza el dolor. 5 puntos
Esta es la respuesta a un estmulo doloroso central. Involucra los centros mayores del cerebro que reconocen que algo
est causando dolor al paciente, por lo que intentar eliminar esa fuente de dolor. Un estmulo doloroso se debe aplicar slo cuando el paciente no muestra respuesta a la
instruccin verbal. No necesita ser aplicada si el paciente ya
est localizando el dolor, por ejemplo, al tirar de una mascarilla de oxgeno o una sonda nasogstrica6,12,16.
Retirada al dolor. 4 puntos
En respuesta a un estmulo doloroso central, el paciente doblar sus brazos como flexin normal ocasionado por un reflejo, pero no para localizar la fuente del dolor sino para
retirarse de ella6,12,16.

Tabla 2 Respuesta verbal

Respuesta

Descripcin

Valor

Orientada

En tiempo, lugar y persona

5 puntos

Confusa

Puede estar desorientado en tiempo, lugar o persona (o en todos), tiene capacidad

de mantener una conversacin, sin embargo no proporciona respuestas precisas

4 puntos

Palabras inapropiadas

Usa palabras que tienen poco o ningn sentido, las palabras pueden decirse gritando,
espordicamente o murmurando

3 puntos

Sonidos incomprensibles

Hace sonidos ininteligibles (quejidos o gemidos)

2 puntos

Ninguno

No emite sonidos ni habla

1 punto

Si el paciente se encuentra intubado o con traqueotoma debe ser documentado, de igual forma si presenta afasia u otro
tipo de disfasia, adems de las mencionadas anteriormente.

30

J. E. Muana-Rodrguez et al

Flexin anormal o espstica. 3 puntos

Esto tambin se conoce como postura de decorticacin23. Esto ocurre cuando hay un bloqueo en la va motora entre tallo cerebral y la corteza cerebral. Puede ser reconocida por
la flexin de los brazos y la rotacin de las muecas. A menudo el pulgar se posiciona travs de los dedos6,12.
Extensin anormal. 2 puntos
Tambin conocida como postura de descerebracin23 (fig.
1). Esto ocurre cuando la va motora se bloquea o se daa en
el tronco cerebral; se caracteriza por la rectificacin del
codo y la rotacin interna del hombro y la mueca. A menudo las piernas tambin estn extendidas, con los dedos de
los pies apuntando hacia abajo6,12.
Ninguna. 1 punto
No hay respuesta ante cualquier estmulo (tablas 3 y 4).

Recomendaciones e implicaciones para la

prctica
Actualmente, la GCS constituye el parmetro ms usado
para valorar el estado de consciencia de los pacientes;

tanto en el mbito hospitalario como en el campo prehospitalario, incluso es el estndar de diversos lineamientos incluidos en manuales y guas clnicas5,23-30.
Se podra pensar que sta se emplea sin errores, sin embargo se han observado diversas fallas e inconsistencias al
momento de su uso y de su interpretacin. Esto lleva a determinar resultados errneos como suponer condiciones clnicas ms graves de lo que en verdad se presentan, o por el
contrario, pasar por alto datos e informacin acerca del deterioro de la persona, situacin que retrasara la atencin
oportuna del paciente y consecuentemente comprometera
desde las funciones neurolgicas hasta la vida27,31-33.
Muchas de las fallas que se desprenden de la aplicacin
del Glasgow son debido a que el personal de salud no toma
en cuenta las limitaciones que sta tiene, es decir, en el
momento en que los profesionales realizan sus valoraciones
no contemplan ciertas implicaciones que tiene la GCS y esto
produce resultados incorrectos8,32,34.
Una de estas implicaciones y quiz la ms comn, es el no
poder valorar la respuesta verbal cuando se tiene al paciente con manejo invasivo de va area (intubacin endotraqueal, traqueostoma, etc.). Siempre que nos enfrentemos
a esta situacin no se deber calificar este rubro con 1, ya

Extensin anormal
Aduccin y rotacin interna de extremidades superiores e inferiores, flexin plantar y puede o no ir acompaada de opisttonos
(arqueamiento pronunciado y anormal de la parte posterior del cuerpo), hay prdida de la capacidad de enviar informacin desde
y hacia el cerebro debido a los daos al tallo cerebral.

Flexin anormal o espstica

Aduccin de los brazos, junto con la extensin de las piernas y flexin plantar. Indica dao cerebral severo e interrupcin de las
vas nerviosas de la corteza cerebral hacia la espina dorsal.

Tomada de intensivecarehg1.blogspot.com (imagen traducida). Consultada el 9 de abril de 2012.

Figura 1 Postura de descerebracin.

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

31

Tabla 3 Respuesta motora

Respuesta

Descripcin

Valor

Obedece rdenes

Sigue rdenes, inclusive si hay debilidad

6 puntos

Localizada

Se intenta localizar o eliminar los estmulos dolorosos

5 puntos

De retirada

Se aleja de estmulos doloroso o puede flexionar el brazo hacia la fuente de dolor, pero en
realidad no localizar o eliminar la fuente de dolor

4 puntos

Flexin anormal

Flexin anormal y aduccin de los brazos, adems de extensin de miembros plvicos con
flexin plantar (posicin de decorticacin)

3 puntos

Extensin
anormal

Aduccin y rotacin interna de las extremidades superiores e inferiores (descerebracin)

2 puntos

Ninguna

No hay respuesta, incluso con estmulos dolorosos

1 punto

Tabla 4 Estructuras anatmicas relacionadas en la evaluacin del Glasgow

Evaluaciones

Observaciones

Estructuras anatmicas

Relacin del paciente con su ambiente

Despierto, dormido

Sistema de activacin reticular

Movimientos oculares

Movimientos sincrnicos y en la misma

direccin de ambos ojos

Nervios craneales oculomotor, abducens y

troclear (pares III, IV, VI)

Respuesta Motora

Fuerza en las extremidades:

Brazos
Piernas

Lbulo frontal y vas eferentes

que el hecho de dar un puntaje nos estara hablando de que

la persona no tiene esta respuesta por alguna alteracin de
las funciones neurolgicas siendo que en realidad no es as.
En este caso se deber registrar como no valorable32,35.
Otra de las situaciones que comnmente causa fallas es el
dar una puntuacin a la respuesta motora cuando se tiene al
paciente bajo sedacin (propofol, midazolam, tiopental,
etc.), o con manejo de bloqueadores neuromusculares (succinilcolina, vecuronio, rocuronio, etc.)36. Si evaluramos a
un paciente en estas condiciones, de acuerdo al parmetro
correspondiente, la puntuacin que se tendra que dar es
uno, sin embargo, como ya sealamos, el hecho de proporcionar una calificacin implcitamente expresara que alguna agresin a las funciones neurolgicas estara alterando la
capacidad del paciente para poder obedecer rdenes, siendo que el origen de esta limitacin sera farmacolgico25,32,37.
De la misma forma ocurre con la apertura ocular, si el
paciente se encontrara bajo sedacin, presentar un trauma ocular directo o edema periorbital, ste sera incapaz de
parpadear por lo que sera incorrecto calificar la subescala
correspondiente, ya que como se explic, un puntaje bajo
hablara de una alteracin de la consciencia y esto sera una
evaluacin errnea.
Ante la presencia de alguna de estas condiciones es necesario sealar en el parte clnico, que la correcta evaluacin
no puede ser llevada a cabo y se debe seguir con las subescalas que s puedan ser valoradas. Una recomendacin importante que se desprende de lo anterior es el no tratar de

adecuar o adaptar la escala ante ningn tipo de situacin. Si

nuestro paciente estuviera bajo apoyo mecnico-ventilatorio al momento de reportar el Glasgow, se debe de manejar
en respuesta verbal como paciente intubado o no valorable
y as respectivamente, en cualquiera de las condiciones clnicas que interfiera en nuestra valoracin25,35.
El profesional de la salud debe ser muy sensible al momento de valorar la GCS para no dar puntajes que hablen de
una condicin neurolgica deteriorada cuando en realidad
son limitaciones ajenas a un dao neurolgico. Para esto se
deben tener en cuenta no solamente las condiciones que ya
se mencionaron, sino otras que tambin nos pueden llevar a
cometer errores similares a los que se expresaron en los
ejemplos anteriores, y que de no contemplarse, seguramente equivocarn la valoracin de Glasgow (tabla 5).
Vale mencionar que en estudios de confiabilidad de la GCS
se ha observado que la evaluacin aislada del componente
motor funciona igual de aceptable que si se evaluara la escala completa y puede llevarse a cabo en pacientes donde
la recoleccin ntegra de datos de Glasgow no puede realizarse, esto es, si tenemos a un paciente con compromiso de
la respuesta verbal y la respuesta ocular, pero la respuesta
motora es valorable, encontrar un puntaje de 6 sera un criterio confiable para emitir un juicio clnico, adems de que
sera un buen recurso para predecir la evolucin del paciente8,38-40.
Otro error comn que se ha observado al momento del uso
de la GCS es el hecho de mecanizar esta prueba dando

32

J. E. Muana-Rodrguez et al

Tabla 5 Situaciones que generan confusin al valorar el Glasgow

En la apertura ocular
Trauma facial con edema
periorbital
Trauma ocular directo
Sedacin

En la respuesta verbal

Intubacin endotraqueal
Traqueostoma
Laringectoma
Trauma maxilar
Edema lingual
Mutismo
Afasia
Sordera
Inhabilidad para comprender el
lenguaje hablado
Alteraciones psiquitricas
Retrasos en el desarrollo (retraso
mental, edad muy temprana)
Alcohol
Medicamentos (sedantes, bloqueadores neuromusculares, anestsicos)
Intoxicacin etlica
Drogas

En la respuesta motora

Lesiones medulares
Lesiones de nervios perifricos
Extremidades lesionadas inmovilizadas
Dolor
Desrdenes neuromusculares preexistentes
Inhabilidad para comprender el lenguaje
hablado
Alteraciones psiquitricas
Retrasos en el desarrollo (retraso mental,
edad muy temprana)
Alcohol
Medicamentos (sedantes, bloqueadores
neuromusculares, anestsicos)
Intoxicacin etlica
Drogas

Tomado de Singh B et al.3.

resultados aproximados con base a observaciones superficiales y no valorar cada rubro del Glasgow, un ejemplo claro de lo
anterior es al decir que un paciente tiene Glasgow de 10,
como si se tratara de una escala de valoracin anloga. El
ejemplo anterior (GCS = 10) nos podra hablar de realidades
clnicas distintas porque podra ser un paciente que obedece rdenes (6 puntos), abre los ojos al hablarle (3 puntos),
pero no tiene respuesta verbal (1 punto), o bien, el paciente
puede estar localizando el dolor (5 puntos), tener apertura
ocular al dolor (2 puntos), y estar diciendo palabras inapropiadas (3 puntos). Por lo tanto, si se genera un puntaje basado en la impresin general del paciente seguramente
ocasionara prdida de datos importantes y sera una evaluacin errnea8, 25,41.
Numeroso estudios publicados invitan a los evaluadores a
llevar a cabo sus valoraciones detalladamente en cada rubro
y a enunciar sus resultados no como 15, 9 o algn dgito
producto de la suma de los valores sino como 4-5-6. Para
entender este tipo de expresin del resultado se debe de
saber que los nmeros anteriores son los valores mximos
de los componentes de la escala de Glasgow, y en el cual el
orden de los datos corresponde a respuesta ocular, respuesta verbal y respuesta motora. De esta forma, si al generar
el resultado decimos Glasgow de 3-4-6, entenderamos
que es un paciente que tiene apertura ocular al hablarle,
tiene una respuesta verbal confusa y obedece rdenes. Esto
sera mucho ms preciso que decir Glasgow de 1041- 44.
Otra situacin importante que se ha observado a travs
del tiempo, desde la creacin de la GCS hasta la actualidad,
es la inconsistencia de los resultados de la escala entre evaluadores. Este es un problema que ha sido abordado por diversos autores, entre ellos el propio doctor Jennett. Pese a
que se ha demostrado que la GCS es una herramienta rpida
y con buen grado de confiabilidad, tambin se ha observado
que el uso preciso y confiable de esta herramienta tiene una
estrecha relacin con el personal que la evala. El personal

que cuenta con menos vivencias clnicas y menor capacitacin es ms propenso a cometer errores e inconsistencias en
la valoracin. Por lo tanto, al haber un entrenamiento continuo acerca del uso de la GCS, se observa una mejora significativa en las evaluaciones y el reporte de resultados entre
evaluadores5,33,45-48.

Cundo valorar la GCS?

La GCS fue diseada originalmente para vigilar la evolucin
de pacientes con traumatismo craneoenceflico, sin embargo, ahora es una herramienta til para evaluar a todos los
pacientes con riesgo de alteracin del estado de consciencia
sin tener en cuenta la patologa primaria. Es pertinente recordar que el objetivo principal del Glasgow es valorar la
integridad de las funciones normales del cerebro14,29,30,49.
Como base para el seguimiento despus de la lesin,
mientras ms pronto se realice la valoracin de Glasgow es
mejor, reconociendo que es probable que en muchos casos
la capacidad de respuesta pueda variar durante las primeras
horas despus del traumatismo. Esto puede ser debido a la
resolucin de la conmocin cerebral o de los efectos del alcohol u otras drogas, el desarrollo o correccin de factores
tales como la hipoxia y la hipotensin que influyen en la
funcin cerebral, o el desarrollo de complicaciones intracraneales. Por estas razones, el momento ms vlido para
evaluar la ECG para el pronstico es, probablemente, despus de la reanimacin5,9,34.
Para ese momento, sin embargo, otro factor de confusin
es la intubacin y la sedacin del paciente, que a menudo
puede hacer que sea imposible evaluar los 3 componentes
de la GCS5,32,45.
La proporcin de pacientes que no son evaluables con la
GCS completa vara con el tiempo transcurrido desde la lesin, como se mostr en un estudio de ms de 1,000 casos

Escala de coma de Glasgow: origen, anlisis y uso apropiado

en el Consorcio Europeo de Lesiones Craneales. No obstante, fue frecuente la posibilidad de evaluar la respuesta motora y esto por s solo puede ser utilizado para dar un
pronstico5.

Periodicidad de la evaluacin de la GCS

Las guas clnicas del 2003 del Instituto Nacional para la Excelencia Clnica (National Institute for Clinical Excellence,
NICE) recomiendan que los pacientes con traumatismo craneoenceflico con una puntuacin total de GCS por debajo
de 15 puntos deberan tener evaluaciones cada media hora
hasta alcanzar la puntuacin mxima, mientras que los pacientes con una puntuacin total GCS de 15 puntos deben
ser registrados cada media hora durante 2 horas, una hora
durante las siguientes 4 horas y despus de esto cada 2.
Aunque esta gua clnica es til, dentro de las reas clnicas
la condicin neurolgica del paciente normalmente dicta la
frecuencia de las evaluaciones, y cualquier cambio adverso
en la condicin del paciente es una indicacin para aumentar la frecuencia de las stas. La interrupcin de las observaciones neurolgicas se basa en el juicio clnico de cada
profesional, pero es razonable para detenerlas si el paciente ha sido consistentemente estable durante un par de das,
siempre que la patologa inicial sea corregida6,14.

Estmulos dolorosos
Una cuestin que es importante durante la evaluacin del
Glasgow, es el hecho de aplicar un estmulo doloroso50.
Ya que el paciente puede interpretarlo como una agresin, es necesario hacerle saber que parte de la valoracin
es aplicar dolor. Nunca se debe de dar por hecho que el paciente est completamente inconsciente. Hay diferentes
tipos de estmulo que se pueden usar as como el momento
en el que debe usarse. Los estmulos dolorosos generalmente se dividen en 2 categoras que son centrales y perifricos. El encfalo responde a los estmulos dolorosos centrales
y la mdula espinal a los perifricos6.

33
El problema que se ha identificado con los estmulos dolorosos centrales es la diferencia que hay cuando se aplica
entre distintos profesionales a un mismo paciente. Los factores que influyen en las variaciones que hay en la aplicacin de dolor son debido a cmo el profesional fue
capacitado, y lo cmodo que se siente utilizando algn tipo
de estmulo. Se ha observado que el estmulo esternal es el
ms aplicado ya que se piensa que es el ms fcil de realizar, sin embargo, estudios han afirmado que este mtodo
representa una prctica obsoleta. El mejor mtodo de generacin de estmulos dolorosos centrales es la presin de trapecio6,50.
Adems de este sitio de presin existen otros puntos para
aplicar dolor al paciente aparte de que la estimulacin dolorosa debe tener un lmite de tiempo. A continuacin se
describen recomendaciones para llevar esto a cabo.

Tres mtodos para aplicar un estmulo

doloroso central
Presin supraorbitaria
Este fue identificado como el estndar de oro, pero slo
debe utilizarse cuando el profesional ha sido entrenado para
aplicarla correctamente. Justo debajo de la cara interna de
la ceja se forma una pequea hendidura a travs del cual
corre una rama del nervio facial. La mano del evaluador se
apoya en la cabeza del paciente y el plano de la articulacin
del pulgar se coloca en la cresta supraorbital debajo de la
ceja. La presin se incrementa gradualmente hasta un
mximo de 30 segundos. Esto est contraindicado si hay algn dao orbital o fractura de crneo, en cuyo caso la
compresin de trapecio es una alternativa adecuada6.

Presin mandibular
La presin se aplica en el ngulo de la mandbula. Se debe
apoyar el pulgar contra la esquina de la unin del maxilar y
la mandbula para aplicar una presin creciente por un
mximo de 30 segundos6.

Presin del trapecio

Tomada de Jevon P51.

Figura 2 Presin del trapecio.

El msculo trapecio se extiende a travs de la parte posterior de los hombros desde la mitad del cuello. Sujete el
msculo con el pulgar y el ndice y aplique una presin creciente por un mximo de 30 segundos (fig. 2). El msculo
trapecio tiene un componente sensorial y uno motor50.
En lo referente a los estmulos dolorosos perifricos, el
sitio de aplicacin es directamente a un brazo o una pierna
inmvil. Se diferencia del estmulo doloroso central en que
la columna responder como reflejo y el paciente retirar la
parte estimulada. La aplicacin de dolor perifrico puede
probar la flexin y localizar el dolor6,51.
Presione el lecho ungueal del paciente.
Presione directamente el lecho ungueal del paciente pero a los costados de los dedos.
Sin embargo, para algunos autores la aplicacin de presin en el lecho ungueal es considerada como una prctica
muy agresiva, ya que los tendones extensores, aponeurosis,
capilares sanguneos y los nervios que se encuentran debajo
pueden resultar daados por una estimulacin insensible,

34
sobre todo cuando se usa algn objeto, por ejemplo una
pluma o un cilindro de jeringa. Tambin el puncionar los
dedos de la persona es una prctica negativa, ya que puede
causar daos al paciente. Se sugiere que la presin no sea
aplicada directamente sobre el lecho de la ua, sino al lado
del dedo. Al llevar a cabo de esta tcnica no se daa a las
estructuras en el rea del lecho de la ua (fig. 3)6.
Es importante tener en cuenta que el provocar dolor es
una prctica muy desagradable para el paciente, as que
independientemente de que se aplique bien el estmulo debemos de ser sensibles para determinar si en verdad lo
necesita o si la aplicacin de dicho estmulo le generara
ms dao por lesionar ms una regin traumatizada.
Cuando se usa la GCS los 3 componentes son evaluados
por separado, sin embargo, al adquirir experiencia a veces
es fcil evaluar 2 o inclusive los 3 aspectos simultneamente
y as incrementar la efectividad de la evaluacin. Por ejemplo, si el paciente no abre los ojos, no habla o no obedece
rdenes en el acercamiento inicial pero hay apertura ocular
al dolor o hace sonidos incomprensibles en respuesta al dolor, esto puede ser valorado cuando se aplique un estmulo
doloroso para valorar la respuesta motora, no hay necesidad de aplicar dolor para cada uno de los rubros de la escala6,27,31.
Cuando se valoran los componentes del Glasgow el evaluador debe iniciar con la bsqueda de la mejor respuesta e
ir descendiendo progresivamente. As, por ejemplo, un buen
esfuerzo debe ser hecho para ver si el paciente obedece las
rdenes antes de aplicar dolor para probar si existe una respuesta localizadora25.

Conclusiones
La GCS, desde su creacin, rpidamente se convirti en una
herramienta de uso frecuente para la valoracin del estado
de consciencia de un paciente con traumatismo craneoenceflico. Adems de cumplir con la funcin de proporcionar
una escala numrica para hacer valoraciones objetivas, este
mtodo de evaluacin ha propiciado la confiabilidad en la
comunicacin entre proveedores del cuidado aparte de ser

J. E. Muana-Rodrguez et al
un instrumento sumamente til para detectar cambios neurolgicos y poder predecir la evolucin clnica de los pacientes.
Es relevante que el personal de Enfermera tenga buen
dominio acerca del uso de esta escala, ya que son los profesionales que de forma prolongada estn en contacto directo
con los pacientes. Esta situacin hace que sean los ms indicados para aplicar la escala de coma de Glasgow, de hecho,
recordemos que el propio doctor Jennett atribuy a las enfermeras el xito que tuvo la GCS a nivel mundial.
Esta escala valora la mejor respuesta obtenida en 3 aspectos conductuales de la persona que son la respuesta motora, la respuesta verbal y la apertura ocular.
Gracias a su facilidad de uso, el GCS se ha posicionado
como un estndar para la valoracin del estado de consciencia del paciente, sin embargo, debido al auge que tiene el
uso de esta escala, se han generado prcticas que no son
muy convenientes para la confiabilidad y precisin de las
evaluaciones, tal es el caso de aplicar la escala indiscriminadamente en diversas situaciones clnicas o en establecer
formas de usarla que hacen ambiguo el resultado, tal es el
caso de calificar a un paciente con esta escala como si se
tratara de una escala de valoracin anloga, generando un
resultado a partir de observar que tan despierto se encuentra. Tambin es importante recordar los factores que
pueden confundir la evaluacin ya que de no ser as, podemos calcular un resultado errneo que nos haga suponer alguna condicin clnica ms grave o inclusive menos deteriorada
de lo que en verdad se est presentando, situacin que se
traduce en una mala atencin para el paciente.
La GCS, como cualquier otro conocimiento clnico, debe
estar sujeto a una constante revisin y prctica, ya que es esto lo que le proporciona al proveedor del cuidado mayores
destrezas y habilidades sobre el cuidado que brinda, en el
GCS, esto se ve reflejado en la precisin de la evaluaciones
que realiza y en la confiabilidad que genera en el momento
de comunicar los resultados con el equipo interdisciplinario de salud.
Toda vez que se valore a un paciente es importante recordar que siempre se debe observar y no slo mirar, se debe
escuchar y no slo or, y se debe sentir y no slo tocar.

Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

Financiamiento
No se recibi patrocinio para llevar a cabo este estudio.

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Tomada de Edwards SL6.

Figura 3 Presin del lecho ungueal con objeto slido (tcnica
no recomendada).

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