Huecograbado

Este sistema de impresin tiene aplicaciones especficas, y ha perdido terreno en algunas reas de
aplicacin a manos del offset y la flexografa. Usado habitualmente en la impresin de calidad de
embalaje flexible (como bolsas de patatas y envoltorios de golosinas) y de edicin (libros y revistas
de gran tirada), tiene como particularidad que la forma impresora es una forma en bajo relieve.
Proceso
La matriz impresora tpica del huecograbado es el cilindro de impresin, que consta bsicamente
de un cilindro de hierro, una capa de cobre sobre la que se grabar el motivo a ser impreso, y una
capa de cromo que permite una mayor resistencia o dureza durante el proceso de impresin (la
capa de cobre es muy frgil y se rompera con gran facilidad durante el proceso).
Los procedimientos de grabado en hueco se clasifican, segn el mtodo de actuacin del grabador
sobre la plancha, en procedimientos de grabado directo, en los que la imagen sobre la plancha se
consigue realizando incisiones sobre el metal con diferentes materiales (al buril, punta seca y
media tinta), y procedimientos de mtodo indirecto (aguafuerte, aguatinta, barniz blando, tinta
china con azcar), en los que se utilizan productos qumicos, generalmente cidos, para marcar la
plancha.
El sistema de grabado (denominando grabado a la incisin de pequeas oquedades, encargadas de
transferir la tinta en la capa de cobre) ms extendido actualmente es una cabeza de diamante,
dirigida desde un ordenador, que se encarga de grabar la figura que se transferir posteriormente
al impreso mediante repetidos golpes. Cada cilindro tiene diferencias en su grabado que
dependen del color y de la imagen que debe transferir. Estas diferencias se ven reflejadas por la
lineatura, el ngulo de grabado de la trama y el porcentaje de puntos.
La prensa rotativa imprime directamente a partir de un cilindro de cobre tratado con cido y que
utiliza una tinta al agua de secado rpido. A medida que gira el cilindro pasa a travs de un bao
de tinta y es raspado posteriormente por un fleje de acero llamado racleta, dejando de esta forma
la tinta slo en los pozos del rea con imgenes. De este modo la tinta es absorbida por la
superficie del papel cuando entra en contacto con la placa.
Aplicacin de la tinta
Un original, para ser impreso, se descompone en los cuatro colores: can, magenta, amarillo y
negro. Para cada uno de los colores se utiliza un cilindro de impresin, encargado de transferir al
soporte la tinta correspondiente. La suma de cada uno de los colores da como resultado final la
imagen del original.
Una estacin de fotograbado puede utilizar tantos cilindros como se requiera (adicional a los
colores primarios) dependiendo la complejidad de la imagen a imprimirse o en el caso de colores o
tonos muy especficos.
La tinta es transferida al soporte impreso en el proceso de pasaje entre el cilindro de impresin y
el cilindro de contrapresin. Para ello, el cilindro de impresin se sumerge rotando en el tintero.

Esta tinta penetra en los alvolos del cilindro de impresin, el excedente de tinta es barrido por
una racla (fleje de acero) y cuando el papel pasa a travs de este cilindro y el de contrapresin, la
tinta es transferida al soporte.
El soporte pasa inmediatamente por un tnel de secado, donde se inyecta aire caliente a presin,
que evapora los solventes contenidos en la tinta dejando un residuo que se compone bsicamente
de una resina, encargada de fijar los pigmentos al soporte y que dan color al impreso y otros
aditivos como plastificantes y endurecedores.

Rotograbado o huecograbado. Es una tcnica de impresin en la cual las imgenes son

transferidas al papel a partir de una superficie cuyas depresiones contienen tinta, a diferencia del
grabado tipogrfico, en el que la impresin se realiza a partir de una superficie plana cuyas lneas
entintadas estn en relieve.

Caractersticas
Este sistema de impresin es uno de los ms extendidos en la actualidad. Usado habitualmente en
la impresin de calidad de embalaje flexible (como bolsas de papas fritas y envoltorios de
golosinas), tambin en edicin (libros y revistas de gran tirada), tiene como particularidad que la
forma impresora es una forma en bajorrelieve.
Los orgenes de la impresin en huecograbado se remontan a finales del siglo XIX, cuando las
primeras rotativas se comenzaron a construir en Holanda.
En este tipo de impresin se sustituye el cilindro en relieve por un cilindro grabado en hueco
creado mediante procesos fotomecnicos.
La definicin y calidad de la impresin Huecograbado es la mejor para impresiones de materiales
como el film de Polipropileno, Polister, Poliamidas, Aluminios, etc. Esto se debe a los pequeos
puntos que se pueden lograr en el metal no como en las tcnicas de flexografa donde la forma de
aplicar la tinta al papel es mediante un cilindro recubierto con un polmero (goma), lo que hace
que la impresin deba tener puntos ms grandes, esto hace que las imagen pierdan definicin y al
aplicar la tinta mediante contacto con la goma hace que la imagen se reviente y pierda definicin.

En el proceso de impresin huecograbado

La imagen se graba en una plancha que se entinta y posteriormente se limpia quedando
nicamente entintada la zona de la imagen grabada, quedando as preparada ya para imprimir en
papel.
La calidad y definicin de la impresin Huecograbado es la mejor para materiales como el film de
Polipropileno, Polister, Aluminio etc. Adems es uno de los sistemas de impresin ms usados en
la actualidad, empleado para impresin de calidad de embalaje flexible por ejemplo bolsas de
patatas fritas, bolsas de golosinas, adems tambin se usa para libros y revistas de gran tirada etc.

Proceso
La matriz impresora tpica del huecograbado es el cilindro de impresin, que consta bsicamente
de un cilindro de hierro, una capa de cobre sobre la que se grabar el motivo a ser impreso, y una
capa de cromo que permite una mayor resistencia o dureza durante el proceso de impresin (la
capa de cobre es muy frgil y se rompera con gran facilidad durante el proceso).

Los procedimientos de grabado en hueco se clasifican, segn el mtodo de actuacin del grabador
sobre la plancha, en procedimientos de grabado directo, en los que la imagen sobre la plancha se
consigue realizando incisiones sobre el metal con diferentes materiales (al buril, punta seca y
media tinta), y procedimientos de mtodo indirecto (aguafuerte, aguatinta, barniz blando, tinta
china con azcar), en los que se utilizan productos qumicos, generalmente cidos, para marcar la
plancha.
El sistema de grabado (denominando grabado a la incisin de pequeas oquedades, encargadas de
transferir la tinta en la capa de cobre) ms extendido actualmente es una cabeza de diamante,
dirigida desde un ordenador, que se encarga de grabar la figura que se transferir posteriormente
al impreso mediante repetidos golpes. Cada cilindro tiene diferencias en su grabado que
dependen del color y de la imagen que debe transferir. Estas diferencias se ven reflejadas por la
lineatura, el ngulo de grabado de la trama y el porcentaje de puntos. La prensarotativa imprime
directamente a partir de un cilindro de cobre tratado con cido y que utiliza una tinta al agua de
secado rpido. A medida que gira el cilindro pasa a travs de un bao de tinta y es raspado
posteriormente por un fleje de acero llamado racleta, dejando de esta forma la tinta slo en los
pozos del rea con imgenes. De este modo la tinta es absorbida por la superficie del papel
cuando entra en contacto con la placa.

Aplicacin de la tinta
Un original, para ser impreso, se descompone en los cuatro colores primarios: cian, magenta,
amarillo y negro. Para cada uno de los colores se utiliza un cilindro de impresin, encargado de
transferir al soporte la tinta correspondiente. La suma de cada uno de los colores da como
resultado final la imagen del original
Tambin se usan colores especiales para lagos, textos o diseos ilustrados que no son imgenes o
cuatricromas. La tinta es transferida al soporte impreso en el proceso de pasaje entre el cilindro
de impresin y el cilindro de contrapresin (presor). Para ello, el cilindro de impresin se sumerge
rotando en el tintero (bandeja). Esta tinta penetra en los huecos (perforaciones) del cilindro de
impresin, el excedente de tinta es barrido por una racla (fleje de acero) y cuando el papel pasa a
travs de este cilindro y el de contrapresin, la tinta es transferida al soporte.
El soporte pasa inmediatamente por un tnel de secado, donde se inyecta aire caliente a presin,
que evapora los solventes contenidos en la tinta dejando un residuo que se compone bsicamente
de una resina, encargada de fijar los pigmentos al soporte y que dan color al impreso y otros
aditivos como plastificantes y endurecedores.

Rotograbado y Huecograbado son sinnimos, se trata de un sistema de impresin

directo, cuya forma impresora se encuentra grabada en bajo-relieve.
Forma impresora
Este sistema de impresin posee formas impresoras muy caras, pero cuyo gran beneficio es la gran
durabilidad en largusimas tiradas: es decir que su costo inicial alto se justifica (e incluso conviene
a nivel econmico) a partir de grandes tirajes.

Un cilindro de acero con capas de cobre y cromo funciona como forma impresora. Dicho cilindro
se graba en profundidad, generando una serie de diminutos pozos llamados alvolos. Estos
alvolos son los que cargan la tinta, por lo que las zonas impresoras se encuentran en bajo-relieve
con respecto a las zonas no-impresoras. Como en todos los sistemas: habr tantas formas
impresoras
como
tintas.

Tintas
Este sistema utiliza tintas a base solvente. Son tintas altamente txicas antes del secado, lo que
requiere que las mquinas impresoras posean todo un sistema de secado y estraccin del material
que se evapora durante la impresin. Tambin existe, en etapas de prueba, tintas base acuosa
para Rotograbado.
Una vez impreso y secado el producto, las tintas carecen de solventes txicos y son aptas para
entrar en contacto con las mucosas. Esto vuelve al rotograbado el sistema de impresin ideal para
cigarrillos,
paales,
medicamentos
y
dems productos que
requieran un bajo nivel
de toxicidad.
Funcionamiento

bsico del sistema

El
cilindro
de
alvolos en las zonas

huecograbado (con los

impresoras) se carga

de tinta, y luego una racla quita el excedente; a continuacin, slo queda tinta en los alvolos.

Algunos bocetos esquemticos del funcionamiento del cuerpo impresor de una mquina de
Huecograbado, realizados en clase: