ESCUELA POLITCNICA NACIONAL

FACULTAD DE PETRLEOS REGISTROS

ELCTRICOS II

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VALERIA GUERRA

ARCILLAS, ROCAS RESERVORIO Y DAO DE FORMACIN

Las arcillas son esencialmente silicatos hidratados de aluminio formados por hidrlisis
natural o accin atmosfrica (meteorizacin) de los feldespatos y varios alumino silicatos
alcalinos originarios de rocas gneas.
Debido a su insolubilidad en los solventes habituales han sido difciles de investigar y
caracterizar. Parecen existir mas o menos siete sustancias arcillosas qumicamente
diferentes de las cuales: Caolinitas (Al2O3.2SiO2.2H2O) y Montmorillonitas (Al2O3.3SiO2.
H2O) son las ms importantes desde el punto de vista industrial y constituyen
loscaolines y las bentonitas respectivamente.
Las arcillas presentan un tamao (granulometra) de partcula que va desde 1 micrn
hasta 10 milimicrones. Ese tamao le confiere a las arcillas propiedades coloidales
particulares que veremos luego.
Una tpica partcula de arcilla es una lamina delgada de cerca de 10 Angstroms (A) de
espesor por 10.000 (A) de largo y otro tanto de ancho. Se deduce que una simple partcula
coloidal puede estar compuesta de miles de tomos.
Quizs el aspecto ms importante de las arcillas a nuestros efectos sea su superficie
especfica (superficie por unidad de masa). En un mazo de 52 cartas hay 52 veces la
superficie de una carta (superior mas inferior), es decir 7 Pies cuadrados. Un gramo de
arcilla puede presentar una superficie especfica de 8600 Pies cuadrados.
La superficie especfica es una propiedad muy ligada al carcter coloidal de las arcillas.
Qumicamente las arcillas son silicatos complejos pero su estructura de detalle las
diferencia.
Todas las arcillas tienen dos estructuras en comn:
Un tetraedro de SiO4.
Un octaedro de Al2O6.
Ambas disposiciones se ordenan en forma planar dando lugar al esqueleto de la arcilla.
Nos encontramos ya ante dos definiciones de arcillas: una definicin de tamao y una de
composicin o una granulomtrica y otra mineralgica.
A nuestros efectos ambas son tiles aunque debemos aclarar que no solo son coloides las
arcillas, los hidrxidos de hierro y aluminio, algunos geles de fractura y el estado en que

los asfaltenos se encuentran dispersos en los crudos son ejemplos de los sistemas
coloides.
Una de las propiedades de las partculas coloidales es que estas se mueven dentro de un
campo elctrico, el fenmeno se denomina electroforesis y es comn en gases y lquidos
(en los gases constituye la base del precipitador de polvos Cottrell).
Para explicar el efecto Hemholtz introdujo el concepto de una doble capa elctrica en la
superficie de la arcilla cuando esta rodeada de un fluido.
Imagine una partcula de arcilla (slido) con un desbalance elctrico en su estructura
(carga negativa) y una nube de cargas positivas provistas por ejemplo por cationes
disueltos en el agua que rodea la arcilla. Esta combinacin nos lleva a una partcula
elctricamente neutra pero con la capa de cationes (iones de carga positiva) capaz de
migrar en el agua por difusin debida al flujo de la misma dentro del sistema poral.
El sistema partcula nube constituye lo que Hemholtz llamo doble capa elctrica y este

sistema es el causante de gran parte de la conducta de las arcillas en cuanto al dao de

formacin se refiere.
Aunque los minerales a los cuales las arcillas pueden estar adheridas tambin presentan cargas
elctricas por desbalances moleculares en el slido, las uniones con los fluidos son ms dbiles,
los fenmenos de cargas superficiales han sido poco estudiados en rocas.
En todos los sistemas arcilla agua existen factores que tienden a disociar y otros a asociar las
partculas de arcillas. La resultante determina el comportamiento final del sistema, veamos los
ms importantes:

FACTORES QUE ASOCIAN

FACTORES QUE DISOCIAN

Fuerzas de Van der Waals.

Hidratacin de cationes intercambiados.

Sorcin mutual de iones entre capas

adyacentes.

Repulsin de cationes intercambiados.

Adsorcin de materia orgnica del petrleo

Desorcin de materia orgnica del petrleo.

Los minerales arcillosos son filosilicatos, esto es poseen una estructura laminar que se asemeja
a las micas.
El intercambio de base es el cambio de iones disueltos en el agua que rodea a la arcilla por los
iones que rodean a la partcula de arcilla (cationes equilibrantes). Los minerales arcillosos
muestran esta propiedad en grado variable (sobre este particular recomendamos la lectura de
nuestra Nota Tcnica sobre Capacidad de intercambio decationes).
DAO A LA FORMACIN (DF).
Existen evidencias de campo y laboratorio que la mayor parte de las operaciones de campo:
(perforacin, completacin, Work-over, produccin y estimulacin), son una fuente potencial de
dao a la formacin o lo que es equivalente a la prdida de productividad del pozo. Dado que
reparar el DF es usualmente difcil y costoso (cuando no imposible) la mejor estrategia seria
prevenirlo.
Bsicamente el origen del DF esta asociado:
Al transporte y entrampamiento de slidos finos y/o
A ciertas reacciones qumicas entre fluidos invasivos y roca reservorio.
Para prevenir el DF por perdida de permeabilidad o estimular eficientemente un pozo es vital que
se diagnostique con la mayor exactitud posible el mecanismo del DF.
NATURALEZA DEL PROBLEMA

Si se observa con suficiente detalle una roca reservorio tal como una arenisca, podr apreciarse
que los fluidos que se muevan dentro de los poros encontraran condiciones crticas de flujo:
caminos porales tortuosos, paredes porales rugosas con alta superficie especfica y minerales
reactivos tales como arcillas, micas, feldespatos, y compuestos de hierro.
El sistema poral constituye un medio ideal para fenmenos de entrampamiento, migracin de
slidos y reacciones de intercambio fluido slido. Adems de la naturaleza fsica del sistema
poral, debemos tener considerar la composicin de las especies minerales y el grado de
reactividad de los mismos frente a un fluido externo.
En un modelo simple la permeabilidad de cualquier formacin arcillosa (Clay bearing) depende
en gran medida del grado de tenacidad de la unin entre las partculas individuales. La
permeabilidad ser mxima si todas las partculas estn compactadas y agregadas y mnimas si
estn dispersas y circulando con los fluidos.
Fluidos y rocas reservorio han permanecido en equilibrio por millones de aos, la irrupcin de un
pozo (conducto de drenaje de fluidos hacia la superficie) genera un flujo de fluidos desde el
interior del reservorio hacia el pozo. Este solo hecho puede generar un tipo de DF conocido como
migracin de finos.
El segundo factor generador de DF es el ingreso al reservorio de fluidos forneos que
llamaremos invasivos.
Veamos algunos efectos negativos del ingreso en la roca reservorio de los fluidos invasivos en
las operaciones ms usuales:
OPERACION

EFECTO NEGATIVO (PROBABLE DF)

PERFORACION

Invasin por filtrado y partculas de lodo.

Invasin por sobrepresin de lodo.

CEMENTACION

Formacin de precipitados.
Reacciones con arcillas.

PUNZADO

Dao mecnico por facturacin.

Invasin por fluidos sucios.

GRAVEL PACKING

Migracin de finos.

PRODUCCION

Incrustaciones orgnicas / inorgnicas.

INYECCION DE AGUA

Invasin de slidos suspendidos.

Sensibilidad al agua dulce.

WORKOVER WELL COMPLETIONS

Sensibilidad de la formacin.

ACIDIFICACION

Reacciones cidos - arcillas.

FRACTURACION

Sensibilidad de arcillas.

Como puede observarse en la tabla, gran parte de los posibles mecanismos de DF estn
vinculados con la presencia de minerales de arcilla dentro de la roca reservorio.
Naturalmente, la sola presencia de arcillas no es indicativa de dao potencial, sin embargo, su
abundancia, distribucin y tipo son aspectos que deben estudiarse para descartar efectos
indeseables.
El DF es cualquier proceso que deteriore la permeabilidad de la roca reservorio y disminuya la
produccin o la inyectividad. Las arcillas son los minerales reactivos de la roca reservorio frente
al agua invasiva de cualquier origen (no incluimos los cidos que reaccionan con disolucin de
minerales).
El contacto entre un agua invasiva y las arcillas de la formacin puede inducir severos problemas
de desestabilizacion de arcillas con consecuencias dramticas: hinchamiento de arcillas,
dislocamiento de partculas arcillosas y entrampamiento de partculas en los caminos porales.
HINCHAMIENTO Y DEFLOCULACIN DE ARCILLAS: DOS FENMENOS MUCHAS VECES
CONFUNDIDOS.
El fenmeno de hinchamiento de arcillas es caracterstico de las
arcillas smectticas(Montmorillonitas). La doble capa elctrica se origina entre el desbalance
negativo de la superficie de la arcilla y los iones de agua que rodean el cristal de la arcilla
(Cationes).
Si los cationes son escasos (aguas dulces), el carcter polar de la molcula de agua hace que
esta sustituya a los mismos pero, como su molcula es ms voluminosa, destruye el cristal
(tngase en cuenta que la doble capa elctrica se extiende en todo el volumen y entre las capas
constitutivas de la columna arcillosa). La expansin de la arcilla hace que la misma se disgregue,
rompa y migre.
El fenmeno de defloculacin de arcillas es diferente aunque sus consecuencias pueden tambin
ser graves para el reservorio.
Este fenmeno se debe a la alteracin de las fuerzas electrostticas entre partculas de arcillas.
En aguas salinas la doble capa elctrica o difusa se encuentra contraida pero en aguas dulces
expandida. Cuando las fuerzas de repulsin son mayores que las de atraccin (de Van der
Waals) la arcilla se deflocula (las partculas coloidales se rompen) y la arcilla se hace migratoria.

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