GUIA DE ANALISIS N 02

LA DEPRESION Y LA ANSIEDAD
En la vida cotidiana, existen cambios naturales en los estados de nimo.
Los problemas diarios que pueden producirse por dificultades familiares, econmicas o
laborales, son sorteados por las personas de acuerdo a sus capacidades individuales
para enfrentar los conflictos. En ocasiones una persona puede experimentar estados
pasajeros de tristeza cuando sus expectativas no son satisfechas o cuando enfrentan
dilemas o contrariedades: decepciones amorosas, separaciones familiares, desempleo,
desajustes conyugales, u otros.
Sin embargo, algunas personas comienzan a tener un cambio sostenido del estado de
nimo que interfiere con su acostumbrado rendimiento social. Cuando esto ocurre, y de
acuerdo a las caractersticas que presentan las personas, es posible que ya no se trate de
una simple variacin del estado anmico, sino de un episodio depresivo.
Los trastornos depresivos causan dolor y sufrimiento en la vida de muchas personas.
Lamentablemente, una gran mayora de las personas afectadas por la depresin no
buscan ayuda porque ellas mismas desconocen que gran parte de ese sufrimiento podra
ser evitado. Hoy se sabe que el apoyo psicoteraputico y algunos medicamentos pueden
ser sumamente eficaces para tratar la depresin. Vivir con el estrs o la tensin de perder
el trabajo, o de problemas econmicos o familiares, puede causar irritabilidad o producir
un decaimiento de nimo. Hasta cierto punto, sentirse as es parte de la vida. Pero si la
persona siente estas cosas por mucho tiempo y con mayor intensidad, y llega a afectar
tambin su vida cotidiana, entonces lo que pareca ser un cambio de estado de nimo,
puede haberse convertido en un episodio depresivo.
QU ES UN TRASTORNO DEPRESIVO?
El trastorno depresivo es una enfermedad que afecta fundamentalmente el estado de
nimo ( humor ), por lo que tambin se le conoce como trastorno del humor o trastorno
afectivo.
Las personas que estn deprimidas experimentan profundos sentimientos de tristeza
que pueden resultar invalidantes para desarrollar sus relaciones familiares y sus
responsabilidades laborales. Pierden el deseo de realizar actividades y pueden sumirse
en un estado de apata y fatalismo frente al futuro. En los episodios depresivos, es comn
que la persona est baja de nimo y sin energa, de tal manera, que se pueden sentir
cansadas despus de realizar un esfuerzo mnimo. El sueo se trastorna y disminuye el
apetito. Con frecuencia las personas que sufren episodios depresivos pierden la confianza
en s mismas y se desvalorizan.

TIPOS DE DEPRESIN
Existen varios tipos de trastornos depresivos. Los ms comunes son: la depresin severa,
la distimia y el trastorno bipolar. En cada uno de estos tres tipos de depresin, el nmero,
la gravedad y la persistencia de los sntomas, varan.

1. LA DEPRESIN SEVERA
Se manifiesta por una combinacin de sntomas que interfieren con la capacidad para
trabajar, estudiar, dormir, comer y disfrutar de actividades que antes eran placenteras. Un
episodio muy incapacitante puede ocurrir una sola vez en la vida, pero por lo general
ocurre varias veces en el curso de la vida.
2. LA DISTIMIA
Es un tipo de depresin menos grave, que incluye algunos sntomas crnicos que se
presentan a largo plazo, tales como los sentimientos intermitentes de tristeza, el
cansancio, o la desmotivacin, pero por lo general no resultan incapacitantes, aunque s
interfieren con el funcionamiento y la sensacin de bienestar de la persona. Muchas
personas con distimia pueden padecer episodios depresivos severos en algn momento
de su vida.
3. EL TRASTORNO BIPOLAR
Tambin se le llama enfermedad manaco - depresiva. ste no es tan frecuente como los
otros trastornos depresivos.
El trastorno bipolar se caracteriza por cambios cclicos en el estado de nimo: fases de
gran exaltacin o euforia (mana) y fases con el estado de nimo bajo (depresin). Estos
cambios de nimo pueden ser dramticos y rpidos, pero generalmente suelen ser
graduales.
Cuando una persona est en la fase depresiva del ciclo, puede manifestar uno o ms de
los sntomas propios del trastorno depresivo. En cambio, cuando est en la fase manaca,
la persona puede hablar excesivamente y desarrollar una gran actividad con enormes
despliegues de energa; en estas circunstancias, la mana afecta tambin la manera de
pensar, el juicio y el comportamiento con las otras personas. As, la persona experimenta
sentimientos de felicidad o euforia, sobredimensiona sus propias capacidades, comienza
a tener proyectos grandiosos, puede tomar decisiones de negocios descabelladas e
involucrarse en aventuras o fantasas romnticas. Si la mana no se trata adecuadamente,
puede empeorar y convertirse en un estado psictico (es decir, la persona puede perder
temporalmente la razn y la capacidad de diferenciar la realidad de la fantasa).

INDICADORES DE DEPRESIN Y MANIA

No todas las personas que estn en fases depresivas o manacas padecen todos los
indicadores. Algunas presentan algunos, otras, tienen muchos. La gravedad de los
indicadores vara segn la persona, pero tambin puede variar en el tiempo.

DEPRESIN
Estado de nimo triste o sensacin de tensin (ansiedad o nerviosismo).
Sentimientos de desesperanza y pesimismo.
Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.

 Prdida de inters o placer en entretenimientos y actividades que antes se disfrutaba,

incluyendo la actividad sexual.
Disminucin de energa, fatiga, sensacin de agotamiento o de actuar con gran lentitud.
Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
Insomnio, despertarse ms temprano o dormir ms de la cuenta.
Prdida de peso, apetito o ambos, o por el contrario, comer ms de la cuenta y aumentar
de peso (se percibe un desequilibrio alimentario distinto del habitual en comparacin con
el resto de personas).
Pensamientos de muerte o ideas de querer morir.
Intentos de suicidio.
Inquietud, irritabilidad.
Sntomas fsicos persistentes que no responden al tratamiento de salud, como dolores
de cabeza, trastornos digestivos y otros dolores crnicos.

MANA
Euforia excesiva (estado de nimo exaltado).
Irritabilidad inusual.
Disminucin de la necesidad de dormir.
Ideas de grandeza.
Conversacin excesiva.
Pensamientos acelerados.
La persona parece estar inundada de ideas que se producen con gran rpidez.
Aumento del deseo sexual.
Energa excesivamente incrementada.
Decisiones inadecuadas o desproporcionadas para las circunstancias (falta de juicio).
Comportamiento inapropiado en situaciones sociales.

Recordar que..

........

Las personas pueden experimentar diferentes grados de depresin segn las

caractersticas personales (psicolgicas y biolgicas) y sociales.
Puede ocurrir que las personas inicialmente tengan una depresin leve, con dos o tres de
los indicadores mencionados anteriormente; y aunque la persona puede sentirse
angustiada, sigue realizando la mayora de sus actividades sin grandes dificultades.
En la distimia en cambio, la depresin se convierte en crnica, dura la mayor parte del
da, casi diariamente y por lo menos durante dos aos.
En la depresin severa o grave, se presentan varios de los indicadores y hay gran
sufrimiento, sentimientos de culpa y/o autodesvalorizacin de la persona. Pueden
presentarse ideas u actos suicidas.
Generalmente la depresin resulta incapacitante e impide que la persona desarrolle su
vida habitual.

CAUSAS DE LA DEPRESIN
Algunos tipos de depresin afectan a varios miembros de la misma familia, lo cual
sugerira que se puede heredar una predisposicin biolgica. Esto parece darse en el
caso del trastorno bipolar. Los estudios de familias con miembros que padecen del
trastorno bipolar en cada generacin, han encontrado que aquellos que se enferman
tienen una constitucin gentica algo diferente de quienes no se enferman. Sin embargo,
no todos los que tienen la predisposicin gentica para el trastorno bipolar, lo padecen. Al
parecer, existen otros factores adicionales que contribuyen a que se desencadene la
enfermedad: tensiones en la vida, problemas familiares, del trabajo o del estudio.
En algunas familias, la depresin severa se presenta de generacin en generacin. Sin
embargo, la depresin severa tambin puede afectar a personas que no tienen una
historia familiar de depresin. Sea hereditario o no, el trastorno depresivo severo suele
estar relacionado con causas biolgicas.
Las personas con baja autoestima se perciben a s mismas y perciben al mundo de
manera pesimista. Se abruman fcilmente por las tensiones y estn predispuestas a la
depresin. Se ignora si esto representa una predisposicin psicolgica o una etapa
temprana de la enfermedad.
En los ltimos aos, la investigacin cientfica ha demostrado que algunas enfermedades
fsicas pueden producir problemas de salud mental. Enfermedades tales como los
accidentes cerebro vasculares, los ataques al corazn, el cncer y otras enfermedades
crnicas como la tuberculosis, pueden conducir tambin a enfermedades depresivas. La
persona enferma y deprimida se siente aptica, y sin deseos de atender sus propias
necesidades fsicas, lo cual afecta su recuperacin.
La prdida de seres queridos, los problemas en las relaciones sociales y personales tales
como las humillaciones o discriminaciones, la violencia familiar, los problemas
econmicos o cualquier otra situacin de gran tensin en la vida, pueden precipitar
episodios de depresin. Las causas de los trastornos depresivos generalmente incluyen
una combinacin de factores genticos, psicolgicos y ambientales. Despus del episodio
inicial, otros episodios depresivos casi siempre son desencadenados por un estrs
(tensin) leve, e incluso, pueden ocurrir sin que exista la situacin de estrs.

CONSIDERACIONES CULTURALES
Las descripciones de la depresin varan segn las culturas. Estudios realizados en el
Per indican que las personas de comunidades rurales cuando acuden a los servicios de
salud, describen situaciones de sufrimiento psquico a travs de sntomas fsicos como
opresin en el pecho, palpitaciones, dolores de cabeza y otros.
En algunos grupos tnicos en los Estados Unidos, las comunidades afroamericanas
suelen quejarse ms de sntomas fsicos como el cambio de apetito y los malestares y
dolores en el cuerpo. En cambio las comunidades hispanas refieren otros sntomas
psicolgicos como tristeza y pesadumbres (CMHS, 2001).

LA DEPRESIN EN LA MUJER
Muchas mujeres tienen ms estrs (tensin) por las responsabilidades que desarrollan en
la vida diaria. Ms an, en medios de pobreza y cuando sus parejas no asumen la cuota

de responsabilidad que les corresponde respecto al cuidado de los nios, la

administracin y el mantenimiento de la casa; generalmente las mujeres se ven
abrumadas por la cantidad de actividades que tienen que desarrollar, incluido el trabajo o
el empleo.
Algunas mujeres tienen una mayor carga de responsabilidad por ser jefas de hogar o por
asumir el cuidado de otros integrantes de la familia o de los padres ancianos.
Muchas mujeres tienen riesgo de deprimirse despus del nacimiento de un beb. En
algunas mujeres, los cambios hormonales y fsicos, as como la responsabilidad de una
nueva vida, pueden conducir a una depresin post-parto. Aunque las madres primerizas
pueden experimentar perodos pasajeros de tristeza, un episodio depresivo severo no es
esperable y cuando se presenta requiere de tratamiento. Cuando recibe tratamiento de
salud y el apoyo emocional de la familia, recuperan su bienestar fsico y mental (INH,
2001).

LA DEPRESIN EN EL HOMBRE
Aunque el hombre tiene menos probabilidad de sufrir depresiones que la mujer segn las
estadsticas, tambin tiende a ser ms reacio a admitir que sufre de depresin, por lo que
se puede enmascarar los sntomas o negarlos, haciendo ms difcil que la depresin sea
identificada. Por estas razones, la depresin permanece oculta y los riesgos
autodestructivos aumentan.
La depresin tambin puede afectar la salud fsica del hombre, aunque de manera
diferente a la de la mujer. En el varn, la asociacin de enfermedad cardiaca y trastorno
depresivo es ms frecuente y su tasa de muerte es mayor cuando se presentan
conjuntamente. Tambin el abuso de alcohol y drogas enmascaran en el hombre la
depresin, en mayor medida que en el caso de las mujeres.
En el hombre, la depresin puede manifestarse con irritabilidad, ira y desaliento, en lugar
de sentimientos de desesperanza o desamparo. Por lo mismo, la depresin puede ser
ms difcil de reconocer, situacin que se agrava en el varn porque an cuando se de
cuenta de que est afectado, suele buscar - comparativamente - menos ayuda que la
mujer.

LA DEPRESIN EN LA NIEZ
Durante mucho tiempo se pens que los nios no se depriman. Desde hace ms de
veinte aos se reconoce la existencia de la depresin en nios y adolescentes. El nio
deprimido puede simular estar enfermo, rehusar ir a la escuela, no querer separarse de
los padres o tener miedo a que uno de los padres se muera.
El nio ms grande, puede ponerse de mal humor, tener problemas constantes en el
colegio, comportarse de manera indisciplinada o agitada, estar frecuentemente
malhumorado y sentirse incomprendido.
Como el nio se encuentra en un perodo de crecimiento y desarrollo, es a veces difcil
establecer si un nio simplemente est creciendo y adaptndose a los nuevos cambios y
dilemas producto de la edad, o si est sufriendo un episodio depresivo.
A veces el nio tiene un cambio de comportamiento marcado que preocupa a los padres,
o el maestros seala que el nio ha cambiado o tiene conductas que llaman la atencin.

Indicadores de depresin infantil y del adolescente

Estado de nimo irritable o triste.
Prdida de inters o placer en las actividades.
Prdida (o aumento) de apetito.
Insomnio o excesivo sueo.
Agitacin, nerviosismo (o enlentecimiento de la actividad fsica).
Fatiga o prdida de energa.
Sentimientos de inutilidad o culpa.
Dificultad para pensar, concentrarse o grandes indecisiones.
Pensamientos de muerte o ideas, planes o intentos de suicidio.
Al igual que los adultos, los nios y adolescentes tambin pueden experimentar
sentimientos de tristeza o desolacin eventuales, momentneas, o como consecuencia de
algn hecho que ha afectado su vida transitoriamente.
Sin embargo, los adultos pueden comenzar a pensar en un episodio depresivo, cuando el
nio presenta cinco o ms de los indicadores sealados, incluyendo uno de los dos
primeros que son los ms caractersticos, y cuando adems el episodio dura ms de dos
semanas y se manifiesta en un intenso malestar que afecta sus relaciones con los amigos
o amigas, su rendimiento escolar y otras reas importantes de su vida (Mndez, 1998).
El apetito y el sueo se alteran fcilmente cuando se tienen problemas serios como
sucede en la depresin. El nio puede perder peso y ver afectado su crecimiento y
desarrollo, o por el contrario, puede comenzar a comer excesivamente. Tambin se
observa alos nios dormir ms de lo habitual o por el contrario, comenzar a tener falta de
sueo.
En el caso de nios ms pequeos, predomina la irritabilidad, el llanto, dificultades en el
control de esfnteres (orinarse o defecar) mientras que en la adolescencia predomina el
disgusto por la propia imagen corporal, la visin pesimista del futuro o ideas catastrficas;
tambin puede observarse en los jvenes una falta de energa, fatiga, cansancio, baja
autoestima, y bajo rendimiento escolar. Se pueden quejar constantemente de dificultades
para pensar, atender, recordar hechos o situaciones. Pueden dar la impresin de estar
constantemente distrados o ausentes. Finalmente, la situacin puede agravarse cuando
los nios o adolescentes manifiestan ideas suicidas o de automutilacin.

LA DEPRESIN EN EL ADULTO MAYOR

Muchas personas creen que la depresin es normal en la vejez, lo cual es una
equivocacin. Por esta razn, la depresin en los ancianos no se considera un sufrimiento
que debiera ser aliviado y que es innecesario para l y para su familia.
La situacin empeora cuando muchos ancianos que van a buscar ayuda por diversos
problemas de salud, no mencionan su desesperanza y tristeza y slo describen sus
problemas fsicos. La persona mayor puede no querer hablar de su falta de inters por las
actividades que normalmente deberan resultarle placenteras, o de sus penas o el dolor
de la muerte de un ser querido aunque el duelo se haya prolongado durante mucho
tiempo.

El apoyo teraputico a personas ancianas, hace que recuperen sus capacidades para
tener una mejor calidad de vida. En ocasiones, estimular actividades grupales entre los
ancianos, de recreo o esparcimiento, puede ser una oportunidad para alentar a que
manifiesten sus sentimientos.

LA ANSIEDAD Y LA DEPRESION
La ansiedad se define como una sensacin de inquietud, terror, o de malos presagios.
Tambin se le llama tensin o estrs, y popularmente se le conoce como nerviosismo o
tembladeras.
Puede ser muy difcil separa los sntomas de ansiedad y depresin cuando se presentan
conjuntamente. A veces la persona que padece manifestaciones depresivas y ansiosas
produce confusin en el personal de salud y en los mdicos, los cuales pueden tratar a las
personas por una u otra causa sin comprender la simultnea presentacin de sntomas.

Trastornos de ansiedad ms frecuentes

1. Trastorno de pnico
La persona siente un episodio agudo de miedo y de inquietud, que resulta impredecible, y
que tiene una duracin menor de una hora.
Estos episodios generalmente se acompaan de manifestaciones fsicas variadas:
palpitaciones, sudoracin, dificultad para respirar, malestar en el pecho, mareos, prdida
de la sensibilidad en brazos o piernas, molestias gastrointestinales y sentimientos de
fatalidad.
Aunque la frecuencia de episodios de pnico es variable, generalmente las personas que
los padecen estn preocupadas por sufrir un episodio y sienten que no tienen control
sobre su vida, lo cual les inquieta constantemente. Inclusive estas personas pueden
presentar temor a estar en espacios abiertos y salir a la calle (agorafobia).
El trastorno de pnico puede presentarse durante meses o durante aos si no se recibe
tratamiento.

CASO. Esta es la historia de alguien que sufra de trastorno de pnico.

Un da, sin aviso ni motivo alguno, me sent aterrorizada. Tena tanto miedo que cre
que me iba a morir. Mi corazn lata muy rpido y senta que la cabeza me daba
vueltas. Senta estas cosas cada par de semanas. Pens que estaba volvindome loca.
Mientras ms ataques me daban, ms miedo tena. Estaba siempre atemorizada. No
saba cundo me iba a dar el prximo ataque. Me dio tanto miedo que no quera salir
de mi casa ni de los lugares en que me senta segura.
Una amiga vio lo que tena y me dijo que deba hacerme ver en un centro de salud.
Ah me dijeron que padeca de trastorno de pnico. Mi mdico me aconsej
orientacin psicolgica y me recet medicamentos. Despus de unos meses de
tratamiento, me estoy empezando a sentir otra vez como antes.

2. Trastorno de ansiedad generalizada

Se presenta como una ansiedad excesiva o una preocupacin desproporcionada sobre
sucesos de la vida, y persiste por lo menos durante seis meses. Aunque a diferencia de
los trastornos de pnico, tienen menos molestias fsicas, en ocasiones pueden
experimentar insomnio y es el trastorno que con ms frecuencia acompaa a la
depresin.

Testimonio de una persona que sufra de trastorno de ansiedad

generalizada
Todo me preocupaba, todo el tiempo. No importaba si haba motivo o no, yo
simplemente me senta mal. No poda dormir en las noches, y no poda
mantener mi mente enfocada en el trabajo. No poda concentrarme.
Estaba siempre molesto con mi familia, mis hijos y mi esposa me irritaban.
Finalmente, fui a ver a un mdico y le expliqu cmo me senta . El me envi
a ver a otro especialista que saba tratar mi problema. Era ansiedad, segn se
me dijo despus. Ahora estoy tomando medicamentos y aprendiendo a travs
de orientacin psicolgica a controlar mejor mis preocupaciones. No fue fcil,
pero me siento mejor.
3. Fobias y otros trastornos de ansiedad
Las fobias son el tipo ms comn de trastorno de ansiedad. Las personas que padecen
de fobia, experimentan un miedo excesivo frente a determinados objetos o situaciones
especficas (miedo a estar rodeado de gente, miedo de ir a la escuela, miedo de estar en
lugares abiertos, miedo de estar en lugares cerrados, etc.). Estos temores causan
sufrimientos y en muchos casos, verdaderas incapacidades.
Las personas que tienen fobia social, es decir, experimentan rechazo a estar rodeados de personas,
se aslan y tienen dificultades para trabajar.
En los nios se puede presentar la fobia escolar, es decir, comienzan a tener miedo de ir a la escuela
y sufren intensamente cada da en que de nuevo tienen que enfrentar la asistencia a clases.

4. Otros trastornos de ansiedad

Finalmente, un trastorno que tambin puede acompaarse de depresin, es el de tensin o de estrs
postraumtico que se presenta despus de un hecho que ha afectado profunda y dramticamente la
vida de una persona ( agresiones sexuales, accidentes, desastres naturales, situaciones de conflicto
armado y otros eventos altamente estresantes).
Se manifiesta a travs de intensa ansiedad, temores, pesadillas, recuerdos repentinos que no pueden
controlarse y sentimientos de abatimiento y confusin.
Al igual que los trastornos depresivos, los trastornos de ansiedad que no son tratados
adecuadamente, pueden llegar a afectar la vida de las personas y finalmente, convertirse en
incapacitantes.

ALGUNAS ORIENTACIONES PARA EL PERSONAL DE SALUD

Los perofesionales de la salud deben estar en condiciones de identificar cundo una

persona presenta problemas depresivos o depresivos ansiosos a fin de poder referirla a
un establecimiento de salud.
Es importante que las personas que han sufrido algn episodio depresivo o ansioso,
recuerden la historia de su enfermedad y el tratamiento que han recibido con anterioridad.
Una persona que sufre de depresin y/o ansiedad, debe recibir tanto tratamiento mdico
como psicolgico.
Luego de una evaluacin en un establecimiento de salud, la persona que padece un
problema depresivo o depresivo ansioso, recibir el tratamiento especfico segn sean las
caractersticas que presente.
El tratamiento psicolgico puede ser efectivo cuando la persona tienen una depresin
leve.
En caso de depresiones moderadas o severas, las personas experimentan un notable
alivio con medicamentos. En estas situaciones los mejores resultados se obtienen con un
tratamiento combinado entre medicamentos y apoyo psicolgico o psicoterapia.
Cuando se usan medicamentos para la depresin, estos deben ser cuidadosamente
supervisados por el mdico tratante.
El personal de salud deber estar informado de las caractersticas del tratamiento, y de
los efectos secundarios de los medicamentos en los pacientes, a fin de orientarlos y
responder a las inquietudes que puedan manifestar. En algunas personas los
antidepresivos pueden causar efectos secundarios leves y temporales pero que son
molestos. Sin embargo, cuando se presenta una reaccin inusual o que interfiere con el
funcionamiento normal de la persona, el mdico debe ser notificado de inmediato.
Nunca se deben combinar medicamentos de ningn tipo - recetados, sin receta o
prestados - sin consultar al mdico tratante. Cualquier otro profesional de salud (por
ejemplo, un dentista) tienen que saber qu medicamentos est tomando el paciente.
Aunque algunos medicamentos son inocuos cuando se toman solos, si se toman con
otros medicamentos, pueden ocasionar efectos secundarios peligrosos.
Algunas sustancias como el alcohol y las drogas, pueden reducir la efectividad de
medicamentos antidepresivos y deben evitarse.
Algunos pacientes con depresin o con depresin ansiosa toman ms de un
medicamento, ya que tienen una serie de sntomas combinados: agitacin, ansiedad,
depresin e insomnio, u otros.
Generalmente es de suma importancia encontrar la mejor combinacin posible de
medicamentos para cada paciente, por lo que se requiere que el tratamiento sea
supervisado por el personal mdico.

Pasos para el tratamiento de la depresin

Para poder disponer de los beneficios de un tratamiento, hay que reconocer primero las
seales de la depresin.
El siguiente paso es ser evaluado por un personal de salud especializado.
El tratamiento es un trabajo de equipo entre el paciente y el profesional de salud
especializado.

 Si no se observan resultados positivos luego de 2 o 3 meses de tratamiento, o si los

sntomas se intensifican, la persona debe consultar con su mdico para cambiar de
estrategia de tratamiento.
Puede tambin ser necesaria la opinin de otro profesional de salud o de salud mental.

Cmo uno puede ayudarse a s mismo cuando est deprimido

Los trastornos depresivos hacen que uno se sienta intil y desesperanzado. Es
importante saber que las maneras negativas de ver las cosas, pueden ser parte de una
depresin.
En estos casos, los pensamientos o sentimientos fatalistas, no se basan en
circunstancias reales.
Mientras tanto, se sugiere:
1. Fijarse metas realistas, tomando en cuenta la depresin, y no tratando de asumir una
cantidad excesiva de responsabilidades.
2. Es conveniente dividir las metas en partes pequeas, estableciendo prioridades y
haciendo lo que se pueda cuando se pueda.
3. Tratar de estar acompaado y de confiar en alguna persona amiga o familiar con quien
se puedan compartir inquietudes.
4. Tomar parte en actividades que a uno le hagan sentirse mejor.
5. Hacer ejercicio, participar en actos recreativos, deportivos, sociales o que estimulen la
creatividad, como la pintura, el dibujo, la msica, etc.
6. No esperar que el estado de nimo mejore inmediatamente, sino gradualmente.
Sentirse mejor toma tiempo.
7. Es aconsejable posponer decisiones importantes hasta que la depresin mejore:
cambios de trabajo, de matrimonio o estado civil, por ejemplo. En estos casos es mejor
consultar con personas
que lo conozcan bien a uno y que tengan una visin objetiva de la situacin.
8. La gente rara vez sale de la depresin de un da para otro, pero puede sentirse un poco
mejor cada da.
9. Es importante dejar que familiares o amigos puedan brindar su ayuda.
10. La depresin hace que la persona se sienta fatigada, sin valor alguno, desamparada y
sin esperanzas. Algunas personas cuando se sienten as, quieren darse por vencidas. Es
importante que sepan que estos sentimientos negativos son parte de la depresin y se
irn a medida que vaya surtiendo efecto el tratamiento.

Cmo pueden los familiares ayudar a una persona deprimida

Lo ms importante que alguien puede hacer por la persona que est deprimida, es
ayudarla a que reciba el tratamiento adecuado.
Esto tal vez implique que tenga que aconsejar a la persona a que no abandone el
tratamiento antes de que los sntomas puedan empezar a aliviarse (ello dura varias
semanas).

 Tal vez se le deba orientar a obtener un tratamiento diferente si no se observa ninguna

mejora con el primer tratamiento. En ocasiones puede requerirse que el familiar o amigo
acompaen a la persona deprimida al establecimiento de salud. O incluso, es necesario
asegurarse que la persona deprimida est tomando el medicamento.
El apoyo emocional implica brindar comprensin, paciencia, afecto y estmulo a la
persona deprimida. Buscar formas de conversacin o bien escuchar con atencin lo que
la persona aquejada manifiesta. No minimizar los sentimientos que experimenta la
persona deprimida, pero sealar la realidad de las cosas y ofrecer esperanza.
No ignorar comentarios o menciones respecto al suicidio. En esos casos, el personal de
salud del primer nivel de atencin deber estar informado e informar a su vez al mdico
tratante.
Invitar a la persona deprimida a caminar, pasear, ir al cine o realizar alguna actividad
entretenida o que le guste. Fomentar la participacin de la persona deprimida en
actividades que antes le daban placer, pero no forzarla a hacer demasiadas cosas
demasiado pronto. La persona deprimida necesita diversin y compaa, pero
demasiadas exigencias pueden aumentar sus sentimientos de fracaso.
No acusar a la persona deprimida de simular enfermedad o ser perezosa, ni esperar que
salga de esa situacin de un da para otro.
Con el tratamiento la mayora de personas mejora. Es necesario tener eso en cuenta y
repetrselo a la persona deprimida para que repare en la importancia que tiene el tiempo y
la ayuda recibida.

ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
Despus de haber realizado la lectura del presente mdulo, le presentamos la siguiente situacin.
Imagnese usted que a una amiga/o, a quien conoce desde hace muchos aos, le han dicho en el
centro de salud, que tiene depresin, por lo que est siguiendo un tratamiento. La hermana de esta
amiga se acerca a usted -porque sabe que usted trabaja en un establecimiento de salud y le dice:

Desde que supimos que tiene depresin, no sabemos qu conversarle, ni qu

hacer para que se recupere Se curar? Ella no quiere decirle nada a su esposo
ni a sus hijos para que no se preocupen, aunque yo pienso que ellos deberan
saber para que la apoyen qu opinas?
A continuacin, escriba lo que usted le contestara. Recuerde que ella ha
planteado, en realidad, tres temas:
- Orientaciones que necesita la familia para ayudar a la persona que est con
depresin.
- Se curar? (esta es una pregunta muy frecuente).
- La familia debera estar enterada? s? no? por qu?
Escriba su respuesta.