EL DELFIN ROSADO

Entre las especies curiosas del mundo, existe el delfn rosado del Amazonas, el
delfn ms romntico por su color generalmente relacionado al amor y la
feminidad. Los Inia geoffrensis, esta especie de color particular, son considerados
la especie ms inteligente de delfines de agua dulce. Adems, es la especie con
mayor peligro de extincin dentro de estos mamferos del agua.
El delfn rosado del Amazonas
Miden aproximadamente tres metros y pesan noventa kilos, aunque los machos
son los ms grandes. En general viven en el ro Orinoco, el ro Madeira y en el
Amazonas, en Amrica del Sur. Sus cras suelen nacer entre julio y septiembre, y
el perodo de gestacin dura entre nueve y doce meses.
Comen crustceos, bagres y peces pequeos de agua dulce. Adems, pueden
girar su cabeza 180 grados y no tienen aleta dorsal sino ms bien una joroba en
su espalda. Adems, tienen el hocico fino y largo para poder cazar de las
profundidades del mar. Por otra parte, mientras que la mayora de los delfines de
ro son casi ciegos debido a que las aguas son muy fangosas, los delfines rosados
son la excepcin.
Los delfines de ro no tienen depredadores naturales, as que su peligro de
extincin se debe ms a la accin del hombre que a otros problemas. Por esta
razn es que no suelen vivir en grandes grupos, y tienen estrategias de caza y
alimentacin en solitario. Sus familias constan de entre cinco y ocho miembros,
dirigidos por un macho dominante. En algunas ocasiones pueden aliarse con los
delfines grises.
Este tipo de delfines son conocidos por su gran curiosidad y suele jugar sin temor
con los hombres y otras especies. Sin embargo, debido a que estn en peligro de
extincin, suelen ser ms distantes. Incluso pueden actuar agresivamente en
determinadas ocasiones.
Por algunas culturas, los delfines rosados son considerados brujos o seres semi-
divinos benignos, y en general son considerados sagrados.
Por qu el color rosado?
Pocos saben por qu el delfn rosado tiene ese color tan caracterstico, la
presencia de capilares cerca de la superficie de la piel podra explicar el tono. Otro
factores podran ser la edad del animal, los qumicos en el agua y tambin su
temperatura.
La leyenda del delfn rosado
Existe una leyenda que dice que este delfn se convierte de hombre a animal
cuando quiere. Esto sucede cuando muchachas jvenes merodean la orilla, se
dice que el delfn es en ese momento cuando se convierte en hombre y las
enamora. De las cinco especies de delfines que habitan en los ros, el ms popular
es el delfn rosado tambin conocido como Boto, Boutu o delfn del ro Amazonas,
debido a que vive en el ro Amazonas. El nombre cientfico de los delfines rosados
del Amazonas es Inia geoffrensis y pertenecen a la Inea gnero, parte de la familia
Platanistoidea (integrada por las 5 especies de delfines de ro).

Los delfines rosados no son iguales a los delfines que se ven en el mar, sino que
tienen adaptaciones especiales para su hbitat. De hecho, los delfines de ro estn
lejanamente relacionados con los delfines del mar pues pertenecen a familias
diferentes. Los delfines ocenicos pertenecen a la familia Delphinidae, mientras
que los delfines de ro pertenecen a la familia Platanistoidea como se ha dicho
anteriormente.
Entre las especies de delfines de ro, los delfines rosados del Amazonas son
considerados los ms inteligentes, con una capacidad cerebral un 40% mayor que
la de los seres humanos.
Estos delfines viven en el ro Amazonas, pero tambin se pueden encontrar en las
cuencas del Orinoco y la parte alta del ro Madeira. A pesar de que son
mayormente rosados se pueden encontrar otros colores en su piel como son el
gris claro, rosa o marrn.
Conforman la mayor poblacin de delfines de ro que existe porque las otras
cuatro especies son funcionalmente extintas o estn en peligro de extincin.
Los delfines de ro estn entre las especies en mayor peligro entre todos los
cetceos del mundo. Los delfines rosados han sido clasificados por la Unin
Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) como especie
amenazada vulnerable y recientemente han sido clasificados como especie
amenazada en peligro.
Estas criaturas amistosas y sociales han vivido por siglos en el Amazonas y sus
afluentes, pero la destruccin acelerada de la cuenca del Amazonas los ha puesto
en peligro en varias ocasiones.
El aumento en los niveles de contaminacin de mercurio ha causado e
incrementado el nmero de muertes en la poblacin de los delfines rosados,
especialmente cerca de las minas de oro donde el mercurio se utiliza como parte
del proceso de extraccin de oro.
El aumento del trfico en el ro Amazonas amenaza tambin a estas criaturas
debido a que son curiosos por naturaleza y en ocasiones se acercan a los barcos,
donde son fcilmente afectados por las hlices.
Adems, el ruido producido por mquinas, motores y la contaminacin acstica
causada por ellos, se considera que produce un fenmeno desconcertante en sus
sistemas de navegacin, causando as la muerte de muchos delfines rosados.
Qu comen los delfines rosados?
Se alimentan de cangrejos, pez gato, peces pequeos de ro y tortugas pequeas.

Como los cangrejos y tortugas pasan casi todo el tiempo en la parte inferior del ro,
los delfines rosados se mantienen nadando mirando hacia el fondo en busca de
alimento.
Poseen una caracterstica que les sirve de ayuda para cazar en aguas poco
profundas y en las llanuras inundadas. Se trata de sus vrtebras cervicales, las
cuales no se encuentran fundidas y esto les permite mover la cabeza hasta 180
grados.
La caza de peces requiere de algunas tcnicas como el pastoreo, donde ellos se
sitan alrededor de un grupo de peces para concentrarlos, de esta forma logran
turnarse para comer. Este procedimiento es ampliamente utilizado por sus primos
ocenicos.
Anatoma del delfn rosado
Los delfines rosados suelen ser de color rosa, gris claro o marrn, pero no hay
pruebas concluyentes de la razn por la cual los delfines rosados son de color
rosa. Podra ser una adaptacin a la vida en el ro o por la presencia de capilares
cerca de la superficie de la piel, proporcionndoles un color tan impresionante.
Adquieren el color rosado cuando estn excitados o sorprendidos, similar a lo que
ocurre cuando los seres humanos se ruborizan.
Pueden tener entre 6 y 8 pies de largo y pesar entre 185 y 355 libras cuando estn
completamente desarrollados.
Los delfines de ro son ms pequeos que los delfines de mar, pero tienen el
hocico ms largo, una adaptacin producto de la evolucin que ellos necesitan
para encontrar alimentos en el fondo de ro. Tambin tienden a tener los dientes
ms puntiagudos que los delfines de mar.
La mayora de las especies de delfines de ro son casi ciegos debido a que
navegan por aguas turbias, en cambio sus cerebros son muy grandes y bien
desarrollados. De cualquier forma se considera que los delfines rosados tienen
una visin relativamente buena.
A diferencia de los delfines del mar, los delfines de ro tienen lo que se asemeja a
los dedos en los extremos de sus aletas y su aleta dorsal es mucho menor.
Comportamiento de los delfines rosados
Los delfines rosados parecen ser los ms amables entre todos los delfines de ro
cuando estn cerca de los seres humanos. En tribus de la Amazonia es comn
escuchar varias historias de personas que han sido expulsadas por ellos hacia las
costas.
Nadan hasta 30 kilmetros en un da, aunque por lo general lo hacen lentamente
en busca de comida en el fondo del ro.
Reproduccin del delfn rosado
Machos y hembras se aparean para iniciar un perodo de gestacin que se cree
dura de 9 a 12 meses. La cpula se realiza entre ambos uniendo vientre contra
vientre. Dan a luz cuando el ro Amazonas est en su mximo nivel, entre los
meses de mayo y julio. Las cras nacen con alrededor de 75 cm de largo y
pesando un poco ms de 1 kg.