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Sistema de Informacin Cientfica
Luz Arenas, Isabel Hernndez, Rosario Valdez, Pastor Bonilla
Las instituciones de salud y el autocuidado de los mdicos
Salud Pblica de Mxico, vol. 46, nm. 4, julio-agosto, 2004, pp. 326-332,
Instituto Nacional de Salud Pblica
Mxico
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Salud Pblica de Mxico,
ISSN (Versin impresa): 0036-3634
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Instituto Nacional de Salud Pblica
Mxico
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
ARTCULO ORIGINAL
326 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Arenas-Moneal L y col.
Las instituciones de salud
y el autocuidado de los mdicos
Luz Arenas-Monreal, Dra en Antrop,
(1)
Isabel Hernndez-Tezoquipa, Dra en Soc,
(1)
Rosario Valdez-Santiago, M en Antrop,
(1)
Pastor Bonilla-Fernndez, M en C.
(1)
(1) Centro de Investigacin en Sistemas de Salud, Instituto Nacional de Salud Pblica. Cuernavaca, Morelos, Mxico.
Fecha de recibido: 24 de noviembre de 2003 Fecha de aceptado: 28 de mayo de 2004
Solicitud de sobretiros:DraLuz Arenas Monreal. Centro de Investigacin en Sistemas de Salud, Instituto Nacional de Salud Pblica.
AvenidaUniversidad 655, coloniaSantaMaraAhuacatitln, 62508 Cuernavaca, Morelos, Mxico.
Correo electrnico: [email protected]
Arenas-Monreal L,Hernndez-Tezoquipa I,
Valdez-Santiago R,Fernndez-Bonilla P.
Health institutions
and physicians self-care.
Salud Publica Mex 2004;46:326-332.
The English version of this paper
is available at: http://www.insp.mx/salud/index.html
Abstract
Objective. To analyze how self-care of health workers is
influenced by their professional training and institutional
setting. Material and Methods. This study took place from
March 2000 to February 2001 in a health center, a general
hospital,and a health research institute. Qualitative in-depth
interviews were used to collect data. Four in-depth inter-
views were conducted amongphysicians at the study sites:
two to primary care physicians and two to secondary care
physicians. Results. Study findings show that physicians face
barriers to self-care. Secondary care physicians were par-
ticularly affected by longwork journeys and multiemploy-
ment. The main difficulties were associated with stress,
nutrition, rest, and recreational activities. Physicians did not
regularly have medical check-ups and would often simply
consult with their colleagues in hallway checkups when
they were afflicted by an illness.The physicians coincided in
their recommendation that the health institutions should
develop policies, programs, guidelines, and facilities to pro-
mote self-care amonghealth workers. Conclusions. Health
institutions are not designed or organized to promote self-
care amongtheir personnel. In the case of secondary care
physicians, the organizational structure often prevents them
from engaging in healthy activities. The English version of
this paper is available at:http://www.insp.mx/salud/index.html
Key words:self-care; physicians;health institutions;Mexico
Arenas-Monreal L,Hernndez-Tezoquipa I,
Valdez-Santiago R,Fernndez-Bonilla P.
Las instituciones de salud
y el autocuidado de los mdicos.
Salud Publica Mex 2004;46:326-332.
El texto completo en ingls de este artculo est
disponible en: http://www.insp.mx/salud/index.html
Resumen
Objetivo. Analizar la influencia que la profesin y la institu-
cin laboral ejercen sobre el autocuidado de la salud de los
mdicos.Material y mtodos. La investigacin se realiz
de marzo de 2000 hasta febrero de 2001 en un centro de
salud, un hospital general y un instituto de investigacin en
salud. En el estudio se utiliz un diseo cualitativo; los da-
tos fueron obtenidos a travs de entrevistas en profundi-
dad. Se realizaron cuatro entrevistas a mdicos que laboran
en las instituciones mencionadas: dos a mdicos del primer
nivel de atencin y dos del segundo nivel. Resultados. Los
hallazgos de esta investigacin sealan que los mdicos
tienen dificultades para prodigarse cuidados. Estos obst-
culos se acentan para los mdicos del segundo nivel de
atencin, quienes laboran jornadas prolongadas y realizan
multicontratacin institucional. Las dificultades estn rela-
cionadas principalmente con el estrs, la alimentacin, el
descanso y el esparcimiento. Los mdicos no se someten a
revisiones mdicas de rutina y efectan consultas de pasi-
llo con sus colegas cuando tienen alguna dolencia o enfer-
medad. Los entrevistados coincidieron en sealar que las
instituciones de salud carecen de polticas, programas, re-
glamentaciones y espacios que promuevan el autocuidado
en los trabajadores que laboran en ellas. Conclusiones.
Las instituciones de salud no estn diseadas ni estructura-
das para promover e impulsar el autocuidado de quienes
ah laboran y, en el caso de quienes trabajan en el segundo
nivel de atencin, la estructura organizativa dificulta el
autocuidado. El texto completo en ingls de este artculo
est disponible en: http://www.insp.mx/salud/index.html
Palabras clave:autocuidado;mdicos;instituciones de salud;
Mxico
327 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Autocuidado de mdicos y espacio laboral
ARTCULO ORIGINAL
A
lgunos autores sealan que la profesin no slo
proporciona un conjunto de conocimientos tcni-
cos, sino que a partir de la formacin profesional se
van interiorizando esquemas mentales que conforman
un habitus profesional y, por ende, una manera particu-
lar de relacionarse con el mundo. P Bourdieu seala
que cualquier profesin u oficio conduce a que se con-
forme un habitus propio de la profesin y que dicho
habitus est constituido por un conjunto de tcnicas,
referencias, creencias que se constituyen en estructuras
y esquemas mentales que llevan a que las personas ten-
gan determinadas prcticas.
1 ,2
Aunado a la condicin
social y habitus se encuentra el conocimiento especiali-
zado de la profesin mdica. El conocimiento tcnico
adquirido durante la formacin acadmica le confiere
a la profesin mdica una caracterstica singular: de-
recho a controlar su propio trabajo, que se refleja, en
parte, en la autonoma para establecer el diagnstico y
el tratamiento mdico.
3
Aun los mdicos que laboran
en organizaciones de salud mantienen un monopolio
del conocimiento aplicado que les reserva una parcela
en la divisin social del trabajo, permitindoles con-
trolar, por lo menos, el diagnstico y, parcialmente (por
las limitaciones que impone un cuadro bsico de me-
dicamentos en las instituciones), el tratamiento.
4
Este
trabajo presenta las caractersticas del autocuidado de
la salud de los mdicos, relacionadas con su profesin
y la institucin laboral.
De la bibliografa sobre autocuidado de la salud
en mdicos se cuenta con un estudio realizado en Irlan-
da. Uno de los resultados de este trabajo hace nfasis
en que los mdicos necesitan servicios de salud ocu-
pacionales adecuados, porque tienen riesgos laborales
especficos, tales como el estrs que genera la atencin
de pacientes, entre otros.
5
Otros estudios se enfocan a cuestiones generales
del proceso salud-enfermedad en el personal mdico
y abordan indirectamente algunos aspectos de auto-
cuidado como el consumo de bebidas alcohlicas y de
tabaco, y disposicin de tiempo para atender su salud.
Los aportes de estas investigaciones son valiosos en el
sentido que proporcionan informacin acerca del com-
portamiento de los mdicos cuando tienen alguna en-
fermedad. Se seala que estos profesionales continan
trabajando a pesar de que estn enfermos, toman me-
nos das de incapacidad, se automedican y, preferen-
temente, consultan a colegas o amigos, lo cual resulta
contraproducente, especialmente cuando tienen algn
sndrome psiquitrico, teniendo en cuenta que, adems,
se ha encontrado que este personal tiene una preva-
lencia mayor de ansiedad o depresin, en compara-
cin con grupos de poblacin especficos.
6-12
Otras investigaciones abordan aspectos muy es-
pecficos en esta poblacin, tales como la prevalencia
de tabaquismo, mortalidad, estrs en el mbito labo-
ral y la manera como afecta a los mdicos. Los estu-
dios sobre estrs destacan la manera en la que la
actividad laboral contribuye para producirlo, y como
ste les afecta su vida familiar y social, as como los
mecanismos que se utilizan para enfrentarlo.
13 ,14
En Mxico slo existen estudios que se han enfo-
cado a indagar sobre la adiccin al tabaco, encontrn-
dose prevalencias que van de 22 hasta 33.3%. Uno de
esos estudios se realiz entre personal que labora en
los Institutos Nacionales de Salud, y la mayor prevalen-
cia de adiccin al tabaco entre estos profesionales se
encontr en el Instituto Mexicano de Psiquiatra.
15-18
Desde la antropologa y la sociologa mdicas se
han efectuado estudios que abordan aspectos relacio-
nados con las circunstancias que rodean a los mdicos
enfermos, y los significados que le atribuyen a la en-
fermedad,
11,12,19
por lo que, indirectamente, se pueden
extraer algunas reflexiones sobre el autocuidado: a)
cuando los mdicos caen enfermos repasan acerca de
las circunstancias presentes y pasadas que los condu-
jeron a la enfermedad, incluyendo una revisin de sus
hbitos anteriores, mismos que les ocasionan senti-
mientos de culpa por lo que ocurre en la actualidad; b)
durante las etapas formativas y de capacitacin en
medicina se exige de los estudiantes buenas condicio-
nes de salud, gran capacidad para soportar largas ho-
ras de trabajo/estudio y, adems, conjuntamente se
desalienta que fijen la atencin en su persona, ya que
no hay suficiente tiempo para el cuidado de s mis-
mos. Adems, el entrenamiento incluye aprender a
mantener una adecuada distancia protectora de los
pacientes, as la regla tcita de la respuesta para la
afliccin consigo mismo y con los otros es el silencio,
12
y c) se seala que la profesin mdica es pragmtica y
est enfocada a la curacin, de ah que no exista una
cultura propia de la prevencin.
Durante la formacin acadmica a los mdicos se
les instruye para atender y curar a otros; en consecuen-
cia, si el papel del mdico es brindar atencin a otros,
en esta lgica l no tiene por qu cuidar de s mismo,
ya que, adems, se asume con cierta invulnerabilidad
para la enfermedad y los daos a su salud.
20
Por otro
lado, el conocimiento experto de la profesin mdica,
que le confiere poder sobre el paciente y sobre otros
profesionales de la salud, contribuye a crear lo que
Berger menciona como arrogancia mdica, la cual forta-
lece tambin su desdn para cuidar de s mismo.
21
Para los fines de este estudio se considera al auto-
cuidado como aquellas acciones que cada persona pue-
ARTCULO ORIGINAL
328 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Arenas-Moneal L y col.
de realizar cotidianamente para incrementar la salud
y el cuidado personal en las dimensiones fsica, emo-
cional y social. El autocuidado est determinado e in-
fluido por las condiciones de existencia, por factores
socioculturales, por patrones familiares, experiencias
previas y percepciones individuales.
22,23
Las conside-
raciones anteriores, relacionadas con el autocuidado
de los profesionales, en especial los mdicos, no puede
explicarse si no se enmarca a la profesin mdica como
aquella que se ejerce principalmente dentro de las ins-
tituciones pblicas, situacin que algunos autores lla-
man como profesionales organizativos; en este sentido,
es la organizacin la que marca ritmos y movimientos
de trabajo. La teora de sociologa de las profesiones
denomina a este fenmeno como la proletarizacin de
la profesin; es decir, los profesionales no tienen la sufi-
ciente autonoma para controlar el proceso de trabajo
y slo mantienen el poder que les confiere el conoci-
miento especializado sobre el diagnstico y tratamiento
de los pacientes.
3
En sntesis, para el anlisis del autocuidado de los
mdicos se parte de dos conceptos tericos: el habitus,
concepto que explica el origen social de las conductas,
y la categora de la proletarizacin, que contribuye a la
disminucin de la autonoma de los mdicos en el con-
trol de su trabajo dentro de las instituciones, lo cual
influye en su autocuidado.
El objetivo de este trabajo es analizar la influen-
cia que la profesin mdica y la institucin laboral
ejercen sobre el autocuidado de la salud del personal
mdico.
Material y mtodos
Para este estudio se utiliz un diseo cualitativo, con
el fin de explorar y describir el autocuidado de los
mdicos. Los datos cualitativos fueron obtenidos a tra-
vs de entrevistas en profundidad.
Participantes. El grupo en estudio consisti en cuatro
mdicos a quienes se les entrevist durante tres oca-
siones. Dos hombres y dos mujeres. Dos sin pareja y
dos con pareja; tres de ellos con hijos, y una de ellas
con pareja, pero sin hijos. El rango de edad fue de 40 a
50 aos (promedio: 43). Todos los entrevistados/as fue-
ron contactados en las instituciones donde laboraban.
Pertenecan a las especialidades mdicas de pediatra,
medicina interna, epidemiologa y medicina general/
familiar. Tres de ellos (pediatra, medicina interna,
medicina general y familiar) tenan multicontratacin
institucional o consulta privada.
Procedimientos. El estudio se realiz de marzo de 2000
hasta febrero de 2001, en un hospital general y en una
institucin dedicada a la investigacin en salud; am-
bas dependencias pertenecen al sistema nacional de
salud mexicano. El estudio fue aprobado por los comi-
ts de investigacin y tica de ambas instituciones. A
cada participante se le dio una carta solicitando su con-
sentimiento, en la cual se enunciaban los fines del es-
tudio, la confidencialidad de la informacin y se peda
autorizacin para audiograbar las entrevistas.
Los datos fueron obtenidos a travs de entrevis-
tas en profundidad, audiograbadas y transcritas pos-
teriormente en un procesador de textos, y codificadas
a travs del programa de computo Ethnopraph v.4.
Anlisis. Las fases en las que se dividi el anlisis de
las entrevistas fueron las siguientes:
1. Lectura de las entrevistas y eleccin de cdigos.
2. Codificacin de cada una de las entrevistas.
3. Anlisis por cdigos, diferenciando cada entrevis-
ta, con la intencin de encontrar regularidades y
diferencias.
4. Elaboracin de tablas de concentracin a partir de
los significados en cada uno de los cdigos.
Las entrevistas se analizaron alrededor de una
categora central que fue el autocuidado. En este tra-
bajo se presentan nicamente los datos relacionados
con las prcticas de cuidado en relacin con la profe-
sin y la institucin laboral.
Resultados
Profesin y autocuidado
En esta seccin se encontr que los mdicos postergan
las revisiones mdicas con un profesional de la salud
cuando se tiene una sintomatologa especfica, porque
se conocen de antemano, tanto los procedimientos a
los que van a ser sometidos, como los posibles resulta-
dos; otra caracterstica es que ocasionalmente los m-
dicos solicitan una cita y acuden a consulta mdica
cuando lo requieren; por el contrario, lo ms frecuente
es que consulten a un colega en el pasillo o acudan con
el dentista cuando lo tienen a la mano o se practican
exmenes de laboratorio en el propio mbito laboral y
ellos mismos evalan los resultados.
me he checado mis niveles de colesterol, de glucosa
bsicamente, cido rico. Tengo antecedentes heredo-
familiares muy fuertes. Por ah de marzo me hice no-
ms glucosa y colesterol ah en el hospital, le dije a la
qumica si tena reactivo y me dijo s tengo, vngase
maana temprano y se lo hacemos y s, me los hicie-
ron (Entrevista Mdico 04/2-952-58,982-88).
329 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Autocuidado de mdicos y espacio laboral
ARTCULO ORIGINAL
Los mdicos tienen conocimientos acerca del fe-
nmeno salud-enfermedad, de los riesgos y problemas
que acarrea determinada forma de vivir; sin embargo,
se percatan de que el contexto institucional en el que
se desenvuelven les limita de forma importante va-
rios aspectos de su vida cotidiana tales como la ali-
mentacin, el sueo/descanso y el esparcimiento. Lo
anterior se hizo evidente en aquellos que laboran si-
multneamente en diferentes instituciones, lo que con-
lleva a que realicen jornadas prolongadas de trabajo o,
peor an, que lo hagan en das que ordinariamente son
de descanso. El siguiente testimonio ilustra lo anterior:
Yo trabajo en el Seguro Social la jornada acumulada,
sbado y domingo mi horario es de 6:45 de la maana a
las 11 de la noche. De lunes a viernes estoy en el hospi-
tal [de la Secretara de Salud], mi horario es de 2 a 9 de
la noche (Mdica.02/ 1:28-32,96-99).
Los mdicos del primer nivel de atencin y de in-
vestigacin en salud pblica no encuentran que la pro-
fesin les dificulte el autocuidado de su salud, sin
embargo, quienes laboran en el segundo nivel seala-
ron que el ejercicio de su profesin les dificulta acciones
concretas de autocuidado como la alimentacin, el es-
parcimiento y el descanso.
Usted sabe que quienes estamos aqu, [hospital]
medio comemos o mal comemos porque a veces nos
mandamos traer una torta o caf .... como tengo dos
trabajos, no tengo ningn da de descanso y cuando ya
me siento cansada, anteriormente yo nunca faltaba, pero
ahora s cuando me siento cansada llego a faltar o aqu
o all, s a veces me hace falta un da, el fin de semana
es de 6:45 a 11 de la noche (Mdica. Entrevista 02/2:153-
158, 200-29).
Otro de los factores es el estrs que se genera du-
rante el ejercicio clnico de la profesin:
.puedo tener presiones tanto de carcter laboral por
la cantidad de gente, la falta de recursos, los conflic-
tos con los compaeros, algn paciente, en pacientes
difciles, casos complicados, a veces me angustia no
tener la precisin del diagnstico o sentir que fall en
algo, siempre he sentido el riesgo de que la vida de un
individuo est en mis manos(Mdico. Entrevista
04/2:344-366).
Para los mdicos que laboran en el segundo nivel
de atencin el ejercicio de la especialidad mdica difi-
culta acciones concretas de autocuidado:
..Bueno, para empezar, yo creo que la especialidad
siempre ha sido muy especial, es una especialidad que
desde la residencia, los residentes de medicina interna
somos los que menos dormimos, en cambio los residen-
tes de dermatologa y otorrino no hacen ni guardias,
junto con los de ginecologa y ciruga, somos los que
menos dormimos. [Hay] ms exigencia, ya como pro-
fesionistas, se les busca en casa, pues la piensan mucho
para salirse de vacaciones porque la clientela es muy
exigente, es una especialidad con mucho estrs, en el
campo que te desarrolles puede tener ms, pero habi-
tualmente est ligada con estados terminales, es cierto
que es una especialidad que a tus necesidades indivi-
duales las limita (Mdico. Entrevista 04/2:243-277).
As, aunque se encontr que la profesin mdica
contribuye a dificultar las prcticas de cuidado de la
salud, son los mdicos que laboran en los hospitales
quienes tienen mayores limitaciones.
Institucin y autocuidado
Los entrevistados coinciden en sealar que las institu-
ciones donde laboran no cuentan con polticas, pro-
gramas, espacios, tiempos, mobiliario e interrelaciones
personales que faciliten el autocuidado de quienes ah
laboran:
[En el sitio laboral]... lo que pasa es que no hay espa-
cios o sea no hay ni tiempos, ni espacios para hacer eso,
por ejemplo aqu hay una cancha de bsquetbol, ft-
bol, tenis y s hago ejercicio, s juego, pero pues en las
oficinas de la institucin y todo esto, pues no hay y ya
sabes que ah las jornadas son hasta que se vaya el jefe
y esas cosas, entonces lo haca de fin de semana, de
manera muy irregular.... [La institucin facilita el cui-
dado?] Para nada, digo el que te prohban el fumar no
hace que dejes de fumar, no va por ah, no, simple y
sencillamente no est diseado para que te cuides, ni
los muebles vamos!, ests sentado todo el da y las si-
llas se estn cayendo. Yo tuve muchos problemas de
espalda por las sillas que tena, espacios reducidos, mal
ventilados, iluminados, o sea que ms te van a dar ideas
para que hagas deportes y esas cosas....(Mdico. En-
trevista 03/2:34-49,105-127).
La ausencia de polticas y reglamentaciones de
promocin del autocuidado de la salud se pone de ma-
nifiesto en las jornadas laborales de fin de semana (lla-
mada jornada acumulada) que realiza el personal en
las diversas instituciones del sector salud, por el he-
cho de que se laboran 16 horas de manera continua.
ARTCULO ORIGINAL
330 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Arenas-Moneal L y col.
En una de las instituciones de seguridad social se tie-
ne estipulado que durante esa jornada laboral se le
proporcionen al trabajador dos horas de descanso, sin
embargo, existen dificultades que entorpecen la con-
crecin de este reglamento:
.....yo, por ejemplo, se supone que por cada da ten-
dra derecho de dos horas y hay veces que s me tomo
las dos horas, otras veces no, ni una hora pero es varia-
do porque no est reglamentado en qu momento, a
quin y si no ests, quin va a estar y si cuando no ests
pasa algo qu significa. As es no hay, [reglamentacin]
se supone que eso se tiene que hacer sobre la marcha,
en el servicio, con los compaeros, con el jefe de servi-
cio, pero nunca se le ha tomado importancia y una de
las cosas que dices: una hora de descanso y dnde des-
canso?; no hay una sala de descanso propia para los
mdicos adscritos, nada ms para los internos y los re-
sidentes. Una sala que t digas voy y me recuesto, un
silln, no, nunca se ha construido, bueno cuando mo-
dificaron urgencias la primera vez s haba una sala, un
cuarto destinado, pero al final en la operacin se convir-
ti en un cuarto de guardar cosas. S [una] bodega para
guardar material (Mdico. Entrevista 04/2:453-489).
Otro aspecto particular de las polticas laborales
es que dentro de las distintas instituciones no existen
programas precisos dirigidos al personal mdico para
que se hagan revisiones mdicas y deteccin temprana
de ciertas patologas o, bien, para promover la salud.
No, no ha habido nada de eso, que te digan: oye hay
un programa para detectar presin arterial, colesterol o
eso, pues tendras que ir al centro de salud, como parte
de los programas abiertos. Pero que te digan, sabes que
tienes que hacerte un chequeo como parte de las activi-
dades que tienes que desarrollar aqu, as como la cuo-
ta de la Cruz Roja que es obligatoria, no, de eso no. Lo
dan por entendido de que como lo hacen afuera te lo
vas a hacer (Mdico. Entrevista 03/2:211-244).
Yo creo que no, no nos apoyan, yo me acuerdo que
anteriormente en la institucin alguna vez hicieron un
programa que deca, que se llama pausa para la salud y
les brindaban 10 o 15 minutos para que hicieran lo que
quisieran, pero todo eso ha desaparecido, ahora es al
contrario, trabajo, trabajo, trabajo y ms trabajo (M-
dica. Entrevista 02/2:586-595).
Otro aspecto es el relacionado con la poltica sala-
rial de las instituciones y que es el argumento de los
mdicos para tener mltiples trabajos:
Yo trabajo toda la semana [siete das] y s me absorbe
todo el tiempo y pues muchos estamos en esa situacin
porque usted sabe que los sueldos que tenemos pues
no son muy buenos, si los sueldos fueran mejores yo
creo que todos tendramos un solo trabajo, pero pues
tenemos que buscar la manera de salir adelante, somos
muchos que estamos igual, la mayora yo creo que te-
nemos dos empleos (Entrevista 02/2:219-229).
Otro elemento de la vida institucional es el relacio-
nado con las interrelaciones personales que se estable-
cen entre los distintos integrantes de una organizacin
en el espacio cotidiano de trabajo. El hecho de que en
el ambiente laboral exista competencia desleal, envi-
dias e intrigas, genera un clima de desconfianza y de
incomodidad, lo cual influye en el estado anmico y en
la salud mental del personal. Este problema fue sea-
lado frecuentemente para las distintas instituciones,
como se observa en el siguiente testimonio:
En el trabajo s, a veces hay, ahorita ya cambi un poco
la situacin en el hospital pero hubo una temporada en
que se senta muy tenso el ambiente en casi todo el hos-
pital y eso hace sentir mal, entonces hay gente que no
quiere a la doctora [la directora del hospital] y uno se
siente incmoda porque ya no hay esa relacin que ha-
ba antes entre el mdico y la enfermera, entre compa-
eros.... Ahorita me siento bien, [pero] antes de la crisis
s haba das en que ya andaba muy mal, mal [Se refiere
a una crisis hipertensiva que tuvo durante el periodo de las
entrevistas]. No triste, yo creo que no era tristeza, era
decepcin de las cosas de aqu, del ambiente de traba-
jo (Mdica. Entrevista 02/2:607-617-1027-1046).
Los entrevistados manifestaron que dentro de las
instituciones, lo cotidiano es que impere un clima de
hostilidad propiciado por los conflictos en las relacio-
nes interpersonales entre directivos, mandos medios
y personal operativo. La dinmica laboral en su con-
junto limita el autocuidado de la salud que se puede
brindar el personal.
Discusin
La prctica mdica conduce a un acercamiento cons-
tante y reiterado con la enfermedad y la muerte de los
dems. Lan Entralgo seala que este hecho puede con-
ducir a que los mdicos tomen conciencia de la vulne-
rabilidad de los seres humanos y de ellos mismos; esta
vulnerabilidad es un recordatorio persistente de nues-
tra mortalidad.
20
Sin embargo, pareciera que este su-
ceso puede conducir tambin a lo contrario, al supuesto
331 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Autocuidado de mdicos y espacio laboral
ARTCULO ORIGINAL
de que por tener los conocimientos aproximados o acer-
tados acerca de la enfermedad y la muerte se tiene la
posibilidad de manejarse con cierta dosis de invulne-
rabilidad o, bien, como lo menciona Berger, arrogancia
mdica, lo que lleva a que los mdicos incurran en
prcticas nocivas para s mismos y que stas tengan
significados y explicaciones a partir del cuerpo de co-
nocimientos tcnicos que poseen. As, los mdicos de
este estudio postergan la bsqueda de atencin mdi-
ca y tienen un comportamiento ante sus malestares
muy similar a lo que reportan otros autores.
2,7,8
Dentro del modelo mdico en el que han sido for-
mados estos profesionales se privilegia la curacin, y
algunos autores sealan incluso que la prevencin se
encuentra subordinada a sta.
24 ,25
Por consecuencia,
el capital cultural de la profesin mdica adquirido a
travs de su formacin y de su prctica profesional se
enfoca principalmente hacia las cuestiones curativas,
y la promocin y la prevencin ocupan un sitio secun-
dario. De hecho, existe una sobrevaloracin de tales
conocimientos que conduce a una actitud de desdn
sobre todo en lo que se refiere a las diferentes acciones
realizadas para el cuidado de la salud.
El tipo de formacin profesional recibida contri-
buye a que los mdicos adquieran un habitus propio
de la profesin, en el cual se reflejan las dificultades
que se tienen para integrar pautas de prevencin y
autocuidado de su salud. As, las prcticas que se
efectan en la vida cotidiana, y que pueden o no ser
pautas que contribuyan al autocuidado, tienen una
relacin directa con los significados y la visin que
las personas poseen de su cuerpo en relacin con el
mundo.
Aunado al habitus profesional se encuentran tam-
bin las caractersticas de las propias instituciones de
salud, las cuales marcan los ritmos y movimientos del
ejercicio de la profesin mdica.
3
Los mdicos, al per-
der control sobre el ritmo de trabajo, ven disminuida
su autonoma y se encuentran con serias limitaciones
para cuidar de su salud. Este hecho se hizo evidente al
analizar las acciones de autocuidado de los mdicos
de este estudio dentro de las instituciones en las que
laboran.
La dinmica laboral de los mdicos de este estu-
dio, sobre todo de quienes trabajan en el segundo nivel
de atencin coincide con lo encontrado por Bronfman
y colaboradores en un estudio cualitativo que form
parte de la segunda Encuesta Nacional de Salud, en
1994. En esa investigacin se entrevist a 61 mdicos
de las distintas instituciones pblicas de salud, as
como del rea privada del pas y se constat que perci-
ben bajos salarios, lo que los lleva a la multicontrata-
cin y a que acumulen jornadas de trabajo de alrede-
dor de 100 horas semanales.
26
Esta problemtica
influye de manera decisiva en el autocuidado que se
brindan, entorpeciendo actividades de sueo, descan-
so y esparcimiento, entre otras.
Los mdicos de este estudio que realizan activi-
dades clnicas manifestaron estrs ocasionado por su
profesin, lo cual concuerda con lo reportado en di-
versas publicaciones que dan cuenta de que ste es un
elemento cotidiano en el ejercicio clnico de los m-
dicos, el cual contribuye negativamente en su salud
mental, as como en el deterioro de sus relaciones in-
terpersonales.
9,10,27 ,28
El estrs se relaciona con el sn-
drome de desgaste o burnout, caracterizado por un
agotamiento fsico y mental con trastornos emocio-
nales, visto sobre todo en profesionales dedicados a
ayudar a la poblacin, y en circunstancias en las cua-
les hay un contacto continuo con situaciones humanas
de sufrimiento y de mucha responsabilidad, en las que,
adems, el profesional, aun sin proponrselo, se invo-
lucra en dichas situaciones.
29
Aqu nos encontramos frente a una paradoja: los
mdicos tienen el rol social de atender la salud de la
poblacin, pero la manera como estn estructuradas
las instituciones de salud dificulta que el propio perso-
nal que ah labora siga pautas de autocuidado de la
salud.
Conclusiones
La profesin mdica ejerce una influencia en la visin
que de la prevencin de la enfermedad, promocin de
la salud y de todo el proceso salud-enfermedad po-
seen los mdicos y esta visin, en conjunto con la es-
tructura organizativa de las instituciones de salud,
limita y dificulta el autocuidado que deben brindarse.
Las instituciones de salud no estn diseadas ni
estructuradas para promover e impulsar el autocuida-
do de quienes ah laboran, y en el caso de quienes tra-
bajan en el segundo nivel de atencin la estructura
organizativa lo dificulta ms todava.
El ambiente laboral y las relaciones interpersona-
les al interior de las instituciones de salud son factores
importantes que entorpecen el autocuidado.
Analizar lo que ocurre dentro de las instituciones
de salud con sus trabajadores y las condiciones en que
stos realizan su trabajo cobra importancia, en primer
lugar, por las circunstancias laborales concretas que
afectan la salud del personal y, en segundo trmino,
porque el estado de salud de los profesionales de la
ARTCULO ORIGINAL
332 salud pblica de mxico / vol.46, no.4, julio-agosto de 2004
Arenas-Moneal L y col.
medicina es un aspecto que influye en favor de los erro-
res mdicos y contra la posibilidad de otorgar aten-
cin mdica de buena calidad.
Agradecimientos
Se agradece la disposicin de mdicos y mdicas que
participaron en las entrevistas. Sin su colaboracin y
apoyo este trabajo no hubiera sido posible.
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