Revolucin francesa

Se conoce como Revolucin francesa al proceso social y

poltico ocurrido en Francia entre 1789 y 1799, cuyas
principales consecuencias fueron:
El derrocamiento de Luis XVI, perteneciente a la Casa
real de los Borbones
La abolicin de la monarqua en Francia
La proclamacin de la I Repblica
El mismo ao de 1789, cuando los colonos norteamericanos
publicaban su Constitucin, estallaba la Revolucin en
Francia. Esta tuvo una repercusin tal, que se la considera
como el inicio de la poca Contempornea.
Causas
Las cidas crticas de los escritores de la Ilustracin al sistema
poltico imperante; el descontento general ante el fracaso de la
poltica exterior que oblig a entregar el Canad a Inglaterra, y las
aspiraciones de la alta burguesa a intervenir en el gobierno de la
nacin, prepararon un clima propicio a la revolucin. Ella estall al
agudizarse la crisis econmica que vena sufriendo el pas desde el
final de 1763.
Las causas ms influyentes fueron:
La incapacidad de las clases gobernantes (nobleza, clero y
burguesa) para hacer frente a los problemas de Estado
La indecisin de la monarqua
Los excesivos impuestos que recaan sobre el campesinado
El empobrecimiento de los trabajadores
La agitacin intelectual alentada por el Siglo de las Luces
El ejemplo de la guerra de la Independencia estadounidense
Ms de un siglo antes de que Luis XVI ascendiera al trono (1774),
el Estado francs haba sufrido peridicas crisis econmicas
motivadas por:
Largas guerras emprendidas durante el reinado de Luis XIV
Mala administracin de los asuntos nacionales en el reinado de Luis XV
Las cuantiosas prdidas que acarre la Guerra Francesa e India (1754-1763)
El aumento de la deuda generado por los prstamos a las colonias britnicas de Norteamrica durante
la guerra de la Independencia estadounidense (1775-1783).
No tardaron en constituirse en toda Francia gobiernos provisionales locales y unidades de la milicia. El
mando de la Guardia Nacional se le entreg al marqus de La Fayette, hroe de la guerra de la
Independencia estadounidense. Luis XVI, incapaz de contener la corriente revolucionaria, orden a las
tropas leales retirarse. Volvi a solicitar los servicios de Necker y legaliz oficialmente las medidas
adoptadas por la Asamblea y los diversos gobiernos provisionales de las provincias.

"La Libertad guiando al pueblo", Eugene
Delacroix.

Luis XVI, Rey de Francia.
En agosto de 1774, el rey nombr controlador general de Finanzas
a Anne Robert Jacques Turgot,un hombre de ideas liberales que
instituy una poltica rigurosa en lo referente a los gastos del Estado.
Sin embargo, la mayor parte de su poltica restrictiva fue abandonada
al cabo de dos aos y Turgot se vio obligado a dimitir por las
presiones de la nobleza y el clero, apoyados por la reina, Mara
Antonieta de Austria. Su sucesor, el financiero y poltico Jacques
Necker, tampoco consigui realizar grandes cambios antes de
abandonar su cargo en 1781, debido asimismo a la oposicin de los
mismos grupos.
La censura qued abolida durante la campaa y multitud de escritos
que recogan las ideas de la Ilustracin circularon por toda Francia.
Necker, a quien el monarca haba vuelto a nombrar interventor
general de Finanzas en 1788, estaba de acuerdo con Luis XVI en que
el nmero de representantes del tercer estado (el pueblo) en
los Estados Generales fuera igual al del primer estado (el clero) y el
segundo estado (la nobleza) juntos, pero ninguno de los dos lleg a
establecer un mtodo de votacin.
A pesar de que los tres estados estaban de acuerdo en que la estabilidad de la nacin requera una
transformacin fundamental de la situacin, los antagonismos estamentales imposibilitaron la unidad de
accin en los Estados Generales, que se reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789.
Las delegaciones que representaban a los estamentos privilegiados de la sociedad francesa se
enfrentaron inmediatamente a la cmara rechazando los nuevos mtodos de votacin presentados.
Las clases sociales que carecan de propiedades deseaban
acceder al voto y liberarse de la miseria econmica y social, y
no tardaron en adoptar posiciones radicales. Este proceso, que
se extendi rpidamente por toda Francia gracias a los clubes
de los jacobinos, y de los cordeliers, adquiri gran impulso
cuando se supo que Mara Antonieta estaba en constante
comunicacin con su hermano Leopoldo II, emperador del Sacro
Imperio Romano Germnico.
La precipitacin de los acontecimientos
Para solucionar los problemas econmicos, el dbil monarca Luis
XVI convoc a los Estados Generales del Reino (una asamblea
consultiva) que no se reunan desde 1614.
Esta convocatoria fue exigida por
los "privilegiados" (clero y nobleza) quienes se negaban a pagar
los tributos indispensables para conjurar la crisis econmica.
Los burgueses se aprovecharon de estas circunstancias y, ante
la amenaza de la nobleza armada que pretendi mantener sus
privilegios, movilizaron a toda la nacin.
El pueblo sali a las calles de Pars y el 14 de julio de 1789, se apoderaron de la Bastilla. Esta prisin era
el smbolo del absolutismo poltico y del rgimen que se deseaba cambiar. En esta jornada, una
muchedumbre de artesanos, obreros, tenderos, estudiantes y funcionarios se impusieron a las tropas
reales.

Mara Antonieta y sus hijos. El
temperamento frvolo de la
reina concit contra ella la
animosidad del pueblo francs

El pueblo exiga la convocatoria de
los Estados Generales (una asamblea
de notables formada por
representantes del clero, la nobleza
y el tercer estado), cuya ltima
reunin se haba producido en 1614,
y el rey Luis XVI accedi finalmente
a celebrar unas elecciones nacionales
en 1788
Durante el transcurso de los diez aos siguientes a estos
acontecimientos, los ideales revolucionarios demostraron su
fuerza. Se obtuvo la libertad poltica, la dictacin de una
Constitucin que divida los poderes del Estado para garantizar
la libertad individual, para asegurar la igualdad de todos los
ciudadanos ante la ley y para permitir la expresin de la soberana
popular mediante el sufragio.
A fin de defender sus conquistas ante la reaccin de la nobleza que
se ali con los monarcas extranjeros, los burgueses revolucionarios
exaltaron el principio de la nacionalidad identificando a la Nacin
con el Estado. Al comienzo, nadie pens que la conquista de la
libertad desatara la violencia y la destruccin, pero as sucedi. No
solamente el Rey fue guillotinado, tambin muchos protagonistas
del proceso revolucionario se transformaron en sus vctimas.
En la Revolucin francesa podemos distinguir
cuatro etapas:
1.- La Asamblea Constituyente (1789-1791): formada por decisin de los miembros de la burguesa en el
seno de la Asamblea de los Estados Generales convocados por el Rey; aboli los privilegios, someti al
clero al poder civil y seculariz sus bienes, orden la redaccin de la "Declaracin de los derechos del
hombre", y estableci el imperio de la Constitucin de 1791.
El rey se vio obligado a ceder ante la continua oposicin a los decretos reales y la predisposicin al
amotinamiento del propio Ejrcito real. El 27 de junio orden a la nobleza y al clero que se unieran a la
autoproclamada Asamblea Nacional Constituyente. Luis XVI cedi a las presiones de la reina Mara
Antonieta y del conde de Artois (futuro rey de Francia con el nombre de Carlos X) y dio instrucciones
para que varios regimientos extranjeros leales se concentraran en Pars y Versalles. Al mismo tiempo,
Necker fue nuevamente destituido.
La Asamblea Nacional Constituyente comenz su actividad movida por los desrdenes y disturbios que
estaban producindose en las provincias (el periodo del "Gran Miedo"). El clero y la nobleza hubieron de
renunciar a sus privilegios en la sesin celebrada durante la noche del 4 de agosto de 1789; la Asamblea
aprob una legislacin por la que quedaba abolido el rgimen feudal y seorial y se suprima el diezmo,
aunque se otorgaban compensaciones en ciertos casos. En otras leyes se prohiba la venta de cargos
pblicos y la exencin tributaria de los estamentos privilegiados.
La burguesa en Pars, temerosa de que la muchedumbre de la ciudad aprovechara el derrumbamiento del
antiguo sistema de gobierno y recurriera a la accin directa, se apresur a establecer un gobierno
provisional local y organiz una milicia popular, denominada oficialmente Guardia Nacional. El estandarte
de los Borbones fue sustituido por la escarapela tricolor (azul, blanca y roja), smbolo de los
revolucionarios que pas a ser la bandera nacional.

El pueblo de Pars respondi con
la insurreccin ante estos actos
de provocacin; los disturbios
comenzaron el 12 de julio, y las
multitudes asaltaron y tomaron La
Bastilla una prisin real que
simbolizaba el despotismo de los
Borbones el 14 de julio.
Junto con la Declaracin de los Derechos del hombre y del ciudadano, los
delegados formularon los ideales de la Revolucin, sintetizados ms tarde en tres
principios, "Libert, galit, Fraternit"("Libertad, Igualdad, Fraternidad").
El 5 y el 6 de octubre, la poblacin parisina, especialmente sus mujeres, march
hacia Versalles y siti el palacio real. Luis XVI y su familia fueron rescatados por
La Fayette, quien les escolt hasta Pars a peticin del pueblo. Tras este suceso,
algunos miembros conservadores de la Asamblea Constituyente, que acompaaron
al rey a Pars, presentaron su dimisin.
2.- La Asamblea Legislativa (1791-1792): elegida por sufragio censitario y donde
se impuso la tendencia republicana de los moderados girondinos y los extremistas
jacobinos sobre los defensores de la monarqua; cre el ejrcito nacional para
defender el proceso revolucionario contra los dems monarcas europeos, ya que los nobles que haban
emigrado trataban de conseguir la ayuda de Prusia y Austria para restablecer el "Antiguo Rgimen".
El 17 de julio de 1791 los sans-culottes (miembros de una tendencia revolucionaria radical que exiga la
proclamacin de la repblica) se reunieron en el Campo de Marte y exigieron que se depusiera al monarca.
La Guardia Nacional abri fuego contra los manifestantes y los dispers siguiendo las rdenes de La
Fayette, vinculado polticamente a los feuillants, un grupo formado por monrquicos moderados.
El rey fue privado de sus poderes durante un breve periodo, pero la mayora moderada de la Asamblea
Constituyente, que tema que se incrementaran los disturbios, restituy a Luis XVI con la esperanza de
frenar el ascenso del radicalismo y evitar una intervencin de las potencias extranjeras.
El 14 de septiembre, el rey jur respetar la Constitucin modificada. Dos semanas despus, se disolvi la
Asamblea Constituyente para dar paso a las elecciones sancionadas por la Constitucin. Durante este
tiempo, Leopoldo II y Federico Guillermo II, rey de Prusia, emitieron el 27 de agosto una declaracin
conjunta referente a Francia en la que se amenazaba veladamente con una intervencin armada.
La Asamblea Legislativa, que comenz sus sesiones el 1 de octubre de 1791, estaba formada por 750
miembros que no tenan experiencia alguna en la vida poltica, debido a que los propios integrantes de la
Asamblea Constituyente haban votado en contra de su elegibilidad como diputados de la nueva cmara.
sta se hallaba dividida en facciones divergentes.
El centro de la cmara acoga al grupo mayoritario, conocido como el Llano, que careca de opiniones
polticas definidas pero que se opona unnimemente al sector radical que se sentaba en el ala izquierda,
compuesto principalmente por los girondinos, que defendan la transformacin de la monarqua
constitucional en una repblica federal, un proyecto similar al de los montagnards (grupo que por ocupar
la parte superior de la cmara, recibi el apelativo de La Montaa) integrados por los jacobinos y
los cordeliers, que abogaban por la implantacin
de una repblica centralizada.
Antes de que estas disensiones abrieran una
profunda brecha en las relaciones entre los
girondinos y los montagnards, el sector
republicano de la Asamblea consigui la
aprobacin de varios proyectos de ley
importantes, entre los que se incluan severas
medidas contra los miembros del clero que se
negaran a jurar lealtad al nuevo rgimen. Sin
embargo, Luis XVI ejerci su derecho a veto
sobre estos decretos, provocando as una crisis
parlamentaria que llev al poder a los girondinos.

La Fayette

Mara Antonieta ante un Tribunal Revolucionario
A pesar de la oposicin de los ms destacados montagnards, el gabinete girondino, presidido por Jean
Marie Roland de la Platire, adopt una actitud beligerante hacia Federico Guillermo II y Francisco II, el
nuevo emperador del Sacro Imperio Romano, que haba sucedido a su padre, Leopoldo II, el 1 de marzo de
1792.
El deseo de entablar una guerra se extendi rpidamente entre los monrquicos, que confiaban en la
derrota del gobierno revolucionario y en la restauracin del Antiguo Rgimen, y entre los girondinos, que
anhelaban un triunfo definitivo sobre los sectores reaccionarios tanto en el interior como en el exterior.
El 20 de abril de 1792 la Asamblea Legislativa declar la guerra al Sacro Imperio Romano.
3.- La Convencin (1792-1795): que reclam la Repblica, dio muerte al
monarca e impuso un rgimen de terror tal, que nadie se senta seguro despus
del asesinato de Marat y la ejecucin de Dantn, dos lderes revolucionarios.
La Convencin pretendi borrar todo vestigio del pasado, cambiando el
calendario e introduciendo el culto a la diosa Razn; mas, la posicin extremista
de Robespierre uni a todas las fuerzas contra l y se le ajustici, junto a sus
colaboradores que haban llevado la violencia al paroxismo mediante la
implantacin de ese rgimen de terror.
Se impusieron importantes restricciones al poder de la Iglesia catlica
mediante una serie de artculos denominados Constitucin civil del Clero:
Confiscacin de los bienes eclesisticos
Se permiti al Estado emitir un nuevo tipo de papel moneda, los asignados,
garantizado por las tierras confiscadas
Que los sacerdotes y obispos fueran elegidos por los votantes
Recibieran una remuneracin del Estado
Prestaran un juramento de lealtad al Estado
Que las rdenes monsticas fueran disueltas.
4.- El Directorio (1795-99): que fue un gobierno moderado y que,
ante el peligro de un retorno de la reaccin o de un rebrote del
terror, acab por ceder el poder a un joven general que se haba
distinguido por sus victorias contra los austracos en Italia: Napolen
Bonaparte
Obra de Bonaparte
Este general dirigi y condujo la poltica francesa durante quince
aos. Las campaas militares de sus ejrcitos difundieron los
principios de la Revolucin por todo el continente europeo.
Gracias al prestigio que le dieron sus campaas de Italia y de Egipto,
pudo dar un exitoso golpe de Estado que le permiti derrocar al
Directorio y crear el Consulado, en el cual asumi el cargo de Primer
Cnsul. Tres aos ms tarde, se declar cnsul nico y vitalicio, y un
decreto senatorial de 1804, ratificado por un plebiscito, lo proclam
"Emperador de los franceses".

Marat, activista
revolucionario,
miembro de la
Convencin, contribuy
a la cada de los
girondinos.

Toma de la Bastilla, 14 de julio
de 1789.
La poltica internacional de Bonaparte estuvo dominada por sus
ambiciones imperialistas que lo llevaron a intentar el dominio de
Europa. Inglaterra organiz coaliciones para impedir el auge de un
rival tan poderoso. El emperador impuso a los pases sometidos "el
bloqueo continental" para perjudicar los intereses econmicos de los
ingleses: nadie podra importar ni exportar mercaderas de
Inglaterra. Para hacer respetar estas medidas, debi invadir
Portugal, hecho que lo llev a intervenir en Espaa. El pueblo espaol
se levant contra el "usurpador", organiz guerrillas e infligi las
primeras derrotas al ejrcito imperial (1808).
Para impedir la alianza anglo-rusa, Bonaparte emprendi
personalmente la campaa contra el zar. A pesar de sus triunfos,
tuvo que retirarse de Mosc. El invierno diezm sus fuerzas y no le
permiti sofocar los nuevos levantamientos de los pueblos
sojuzgados. Sus enemigos lo derrotaron en Leipzig y lo enviaron a la
isla Elba. Logr escapar y gobernar a Francia durante cien das.
Derrotado en Waterloo, fue desterrado a la isla Santa Elena donde
muri en 1821.
Bonaparte fue, a la vez, un hroe romntico, un hombre de accin y de rpidas decisiones y un
revolucionario que consolid los cambios exigidos por la burguesa al comienzo de la Revolucin. Organiz
el Estado creando un modelo que fue imitado por muchos pases durante todo el siglo XIX. Entre otras
medidas, orden la redaccin del Cdigo Civil, moderniz la administracin pblica, uniform el sistema
de pesos y medidas aplicando el sistema decimal, organiz la enseanza fiscal (los liceos, dependientes
del Estado, reemplazaron a los colegios de la iglesia) y adecu la Universidad a las necesidades
profesionales del pas





Napolen Bonaparte.