De San Bernardo de Claraval

COMIENZO DE LOS CAPTULOS

LOS DOCE GRADOS DE HUMILDAD

XII. Mostrar siempre humildad en el corazn y en el cuerpo, con los ojos clavados en tierra.XI.
Expresarse con parquedad y juiciosamente sin levantar la voz.
X. No ser de risa fcil.
IX. Esperar a ser preguntado para hablar.
VII. No salirse de la norma comn del monasterio.
VII. Reconocerse como el ms despreciable de todos.
VI. Juzgarse indigno e intil para todo.
V. Confesar sus pecados.
IV. Abrazar por obediencia y pacientemente las cosas speras y duras.
III. Someterse a los superiores con toda obediencia.
II. No amar la propia voluntad.
I. Abstenerse por temor de Dios en todo momento de cualquier pecado.

LOS GRADOS DE SOBERBIA EN ORDEN DESCENDENTE
I. La curiosidad, que lanza los ojos y dems sentidos a cosas que no le interesan.II. La ligereza
de espritu, que se manifiesta en la indiscrecin de las palabras, ahora tristes, ahora alegres.
III. La alegra tonta, que estalla en risa ligera.
IV. La jactancia que se hace patente en el mucho hablar.
V. La singularidad, que en todo lo suyo busca su propia gloria.
VI. La arrogancia, por la que uno se cree ms santo que los dems.
VII. La presuncin que se entremete en todo.
VIII. La excusa de los pecados.
IX. La confesin fingida, que se descubre cuando a uno le mandan cosas speras y duras.
X. La rebelin contra el maestro y los hermanos.
XI. La libertad de pecar.
XII. La costumbre de pecar.
PRLOGO
Me pediste, hermano Godofredo, que te pusiese por escrito y con relativa extensin lo que
prediqu a los hermanos sobre los grados de humildad. He intentado satisfacer tu ruego como
se merece, aunque con temor de no poder realizarlo. Te confieso que nunca se apart de mi
mente el consejo del Evangelio. No me atreva a comenzar sin detenerme a pensar si contaba
con medios para llevarlo a cabo.
Y cuando la caridad ya haba arrojado lejos este temor de no poder rematar la obra, me
invadi otro signo contrario. En caso de terminar, me acechara el peligro de la vanagloria,
peligro mucho ms grave que el mismo desprecio de no acabarlo. Por eso, entre el temor y la
caridad, como perplejo ante dos caminos, estuve dudando largo tiempo sobre cul de ellos
deba tomar. Me tema que, si hablaba tilmente de la humildad, podra dar la sensacin de no
ser humilde; que si callaba por humildad, podra ser tachado de intil.
No me fiaba de ninguno de estos dos caminos, pero me vea obligado a tomar uno. Me
pareci mejor compartir contigo el fruto de mis palabras que permanecer seguro, yo solo, en
el puerto de mi silencio. Confo que, si por casualidad digo algo que te agrade, tu oracin
conseguir que no me envanezca de ello. Y si por el contrario -lo que me parece ms normal-,
no llego a redactar algo digno de tu talento, entonces ya no tendr motivo alguno para
ensoberbecerme.


SOBERBIA Y HUMILDAD Parte 2
TRATADO SOBRE LOS GRADOS DE HUMILDAD Y SOBERBIA
San Bernardo de Claraval

PARTE II

2. La humildad podra definirse as: es una virtud que incita al hombre a menospreciarse ante
la clara luz de su propio conocimiento. Esta definicin es adecuada para quienes se han
decidido a progresar en el fondo del corazn. Avanzan de virtud en virtud, de grado en grado,
hasta llegar a la cima de la humildad. All, en actitud contemplativa, como en Sin, se
embelesan en la verdad; porque se dice que el legislador dar su bendicin. El que promulg la
ley, dar tambin la bendicin; el que ha exigido la humildad, llevar a la verdad.
Quin es este legislador? Es el Seor amable y recto que ha promulgado su ley para
los que pierden el camino. Se descaminan todos lo que abandonan la verdad. Y van a quedar
desamparados por un Seor tan amable? No. Precisamente es a estos a los que el Seor
amable y recto, ofrece como ley el camino de la humildad. De esta forma podrn volver al
conocimiento de la verdad. Les brinda la ocasin de reconquistar la salvacin, porque es
amable. Pero, atencin!, sin menoscabar la disciplina de la ley, porque es recto. Es amable,
porque no se resigna a que se pierdan; es recto, porque no se le pasa el castigo merecido.
II. 3. Esta ley, que nos orienta hacia la verdad, la promulg San Benito en doce grados. Y como
los diez mandamientos de la ley y de la doble circuncisin, que en total suman doce, se llega a
Cristo, subidos estos doce grados se alcanza la verdad.
El mismo hecho de la aparicin del Seor en lo ms alto de aquella rampa que, como
tipo de la humildad, se le present a Jacob, no indica acaso que el conocimiento de la
humildad se sita en lo alto de la humanidad? El Seor es la verdad, que no puede engaarse
ni engaar. Desde lo ms alto de la rampa estaba mirando a los hijos de los hombres para ver
si haba algn sensato que buscase a Dios. Y no te parece a ti que el Seor, conocedor de
todos los suyos, desde lo alto est clamoreando a los que le buscan: Venid a m todos los que
me deseis y saciaos de mis frutos; y tambin: Venid a m todos los que estis rendidos y
abrumados, que yo os dar respiro?
Venid, dice. A donde? A m, la verdad. Por donde? Por la humildad. Provecho? Yo
os dar respiro. Qu respiro promete la verdad al que sube, y lo otorga al que llega? La
caridad, quiz? S, pues segn San Benito, una vez subidos todos los grados de la humildad, se
llega en seguida a la caridad. La caridad es un alimento dulce y agradable que reanima a los
cansados, robustece a los dbiles, alegra a los tristes y hace soportable el yugo y ligera la carga
de la verdad.
4. La caridad es un manjar excelente. Es el plato principal en la mesa del rey Salomn.
Exhala el aroma de las distintas virtudes, semejante a la fragancia de las especias ms
sorprendentes. Sacia a los hambrientos, alegra a los comensales. Con ella se sirven tambin la
paz, la paciencia, la bondad, la entereza de nimo, el gozo en el Espritu Santo y todos los
dems frutos y virtudes que tienen por raz la verdad o la sabidura.
La humildad tiene tambin sus complementos en esta misma mesa. El pan del dolor y
el vino de la compuncin es lo primero que la verdad ofrece a los incipientes, y les dice: Los
que comis el pan del dolor, levantaos despus de haberos sentado.
Tampoco a la contemplacin le falta el slido alimento de la sabidura, amasado con
flor de harina, y el vino que alimenta el corazn del hombre; con l, la verdad obsequia a los
perfectos, y les dice: Comed, amigos mos, bebed y embriagaos, carsimos. La caridad, nos dice,
es el plato principal de las hijas de Jerusaln; Las almas imperfectas, por ser todava incapaces
de digerir aquel slido manjar, tienen que alimentarse de leche en vez de pan, y de aceite en
lugar de vino. Y con toda razn se sirve hacia la mitad del banquete, pues su suavidad no
aprovecha a los incipientes, que viven en el temor; ni es suficiente a los perfectos, que gustan
la intensa dulzura de la contemplacin.
Los incipientes, mientras no se curen de las malas pasiones de los deleites carnales con la
purga amarga del temor, no pueden experimentar la dulzura de la leche. Los perfectos ya han
sido destetados; ahora, eufricos se alegran de comer ese otro manjar, anticipo de la gloria.
Solo aprovecha a los que estn en el centro, a los proficientes, quienes ya han experimentado
su agradable paladar en algunos sorbos. Y se quedan contentos sin ms, por causa de su tierna
edad.

EN QU ORDEN SE LOGRA EL FIN PROPUESTO

Como el conocimiento de la verdad tiene a su vez grados, voy a tratar de explicarlos
brevemente. As se ver con mayor claridad a qu grado de verdad corresponde el
decimosegundo grado de humildad. Buscamos la verdad en nosotros, en el prjimo y en s
misma. En nosotros, por la autocrtica; en el prjimo, por la compasin en sus desgracias; y en
s misma, por la contemplacin de un corazn puro.
Te he indicado el nmero de los grados; ahora observa su orden. En primer lugar
quisiera que la misma verdad te enseara por qu debe buscarse antes en los prjimos que en
s misma. Despus entenders por qu debes buscarla en ti antes que en el prjimo. Al
predicar las bienaventuranzas, el Seor antepuso los misericordiosos a los limpios de corazn.
Y es que los misericordiosos descubren en seguida la verdad en sus prjimos. Proyectan hacia
ellos sus afectos, y se adaptan de tal manera, que sienten como propios los bienes y los males
de los dems. Con los enfermos, enferman; se abrazan con los que sufren escndalos; se
alegran con los que estn alegres, y lloran con los que lloran. Purificados ya en lo ntimo de sus
corazones con esta misma caridad fraterna, se deleitan en contemplar la verdad en s misma,
por cuyo amor sufren las desgracias de los dems
En cambio, los que no sintonizan as con sus hermanos, sino que ofenden a los que
lloran, menosprecian a los que se alegran, o no sienten en s mismos lo que hay en los dems,
por no sintonizar con sus sentimientos, jams podrn descubrir en sus prjimos la verdad.
A todos estos, les viene bien aquel dicho tan conocido: Ni el sano siente lo que
siente el enfermo, ni el harto lo que siente el hambriento. El enfermo y el hambriento son los
que mejor se compadecen de los enfermos y los hambrientos, porque lo viven, la verdad pura,
nicamente la comprende el corazn puro; y nadie siente tan al vivo la miseria del hermano
como el corazn que asume su propia miseria. Para que sientas tu propio corazn de miseria
en la miseria de tu hermano, necesitas conocer primero tu propia miseria. As podrs vivir en ti
sus problemas, y se te despertarn iniciativas de ayuda fraterna. Este fue el programa de
accin de nuestro Salvador; quiso sufrir para saber compadecerse; se hizo miserable para
aprender a tener misericordia. Y as como se ha escrito de l: Aprendi por sus padecimientos
la obediencia, tambin supo lo que era la misericordia. No quiere decir que Aquel cuya
misericordia es eterna ignorara la prctica de la misericordia, sino que aprendi en el tiempo
por la experiencia lo que saba desde la eternidad por su naturaleza.
7. Quiz te parezca exagerado lo que acabo de afirmar; que Cristo, Sabidura de Dios,
haya tenido que aprender a ser misericordioso, como si Aquel por quien fueron hechas todas
las cosas hubiese ignorado algn tiempo algo de lo que fue hecho; sobre todo teniendo en
cuenta que esas citas de la carta a los Hebreos pueden entenderse en otro sentido. No es
absurdo que el trmino aprendi no haga referencia a la Cabeza, la persona de Cristo, sino a su
cuerpo, la Iglesia. En tal caso, el sentido completo de la frase aprendi por sus padecimientos
la obediencia, sera este: Aprendi en su cuerpo la obediencia por lo que padeci en la cabeza.
Aquella muerte, aquella cruz, aquellos oprobios, salivazos y azotes que soport
nuestra cabeza, Cristo, qu otra cosa fueron para su cuerpo, para nosotros, sino preclaros
ejemplos de obediencia? Cristo, dice San Pablo, se hizo obediente al Padre hasta la muerte, y
muerte de Cruz. Por qu? Nos lo dice el apstol Pedro: Cristo padeci por nosotros,
dejndoos ejemplo, para que sigis sus pasos; esto es, para que imitis su obediencia.
De todo lo que l padeci por nosotros, puros hombres, aprendemos cunto nos
conviene padecer por la obediencia; ya que l siendo Dios, no dud en morir. Segn esta
interpretacin, dices t, ya no hay inconveniente alguno en decir que Cristo aprendi en su
cuerpo la obediencia, la misericordia o cualquier otra cosa; con tal que no se crea que el Seor
en su persona pudiese aprender en el transcurso de su vida temporal algo que antes ignorase.
Y as, l mismo aprende ensea a la vez la misericordia y la obediencia; porque la cabeza y el
cuerpo son un mismo Cristo.
8. No niego que esta interpretacin pueda ser aceptable. Sin embargo, existe otro
pasaje de la misma carta que parece apoyar la anterior. No es a los ngeles a quienes tiende la
mano, sino a los hijos de Abrahn. Por eso tiene que parecerse tanto a sus hermanos para ser
misericordioso. Creo que este prrafo debe referirse exclusivamente a la cabeza, no al cuerpo.
Se dice de la Palabra de Dios que no tiende la mano a los ngeles, es decir, que no se uni
personalmente a ellos, sino a la descendencia de Abrahn. Tampoco hemos ledo: La Palabra
se hizo ngel; sino la palabra se hizo carne, y carne de Abrahn, segn la promesa que se le
hizo. De aqu, es decir, por hacerse hijo de Abrahn, tuvo que parecerse en todo a sus
hermanos. Esto es, convino y fue necesario que, dbil como nosotros, pasara por todas
nuestras miserias, excluido el pecado.
Preguntas: Por qu fue necesario? Ah mismo tienes la respuesta: Para ser
misericordioso. Y si insistes: Por qu esto no puede referirse al cuerpo? Escucha lo que
sigue: En cuanto que pas la prueba del dolor, puede auxiliar a los que ahora la estn pasando.
No veo interpretacin mejor de estas palabras que la referencia a una voluntad de sufrir, de
ser probado y de pasar por todas las miserias humanas, excluido el pecado. Es la nica forma
de parecerse en todo a sus hermanos. As aprendi por su propia experiencia a tener
misericordia y compadecerse de los que sufren y de los que son probados.


SOBERBIA Y HUMILDAD Parte 3
TRATADO SOBRE LOS GRADOS DE HUMILDAD Y SOBERBIA
San Bernardo de Claraval

DEL III AL VI
Ventajas que reportan los grados ascendentes

I. 1. Antes de empezar a hablar de los grados de humildad que propone San Benito, no para
enumerarlos, sino para subirlos, quiero mostrarte, si puedo, a donde nos llevan. As, conocido
de antemano el fruto que nos espera a la llegada, no nos abrumar el trabajo de la subida.
Cuando el Seor dice: Yo soy el camino, la verdad y la vida, nos declara el esfuerzo del camino
y el premio al esfuerzo. A la humildad se le llama camino que lleva a la verdad. La humildad es
el esfuerzo; la verdad, el premio al esfuerzo. Por qu sabes, dirs t, que este pasaje se
refiere a la humildad, siendo as que dijo de un modo indefinido: Yo soy el camino? Escchalo
ms concretamente: Aprended de m, que soy manso y humilde de corazn.
Se propone como ejemplo de humildad y como modelo de mansedumbre. Si lo imitas, no
andas en tinieblas, sino que tendrs la luz de la vida. Y Qu es la luz de la vida sino la verdad?
La verdad ilumina a todo hombre que viene a este mundo; indica donde est la vida verdadera.
Por eso, al decir: Yo soy el camino y la verdad, aadi: y la vida. Como si dijera: Yo soy el
camino, que llevo a la verdad; yo soy la verdad; que prometo la vida; yo soy la vida, y la doy;
pues dice l mismo: Esta es la vida eterna, que te conozcan a ti, nico Dios verdadero, y a tu
enviado Jesucristo.
Mas si t dices: Veo perfectamente el camino, la humildad; deseo el fruto, la verdad; mas,
qu har si el esfuerzo del camino es tan pesado que no puedo llegar al premio deseado? l
te responde: Yo soy la vida, el vitico de donde sacars energa para el camino.
El Seor grita a los extraviados a quienes ignoran el camino: Yo soy el camino; a los que dudan
y a quienes no creen: Yo soy la verdad; y a los que ya suben arrastrando su cansancio: Yo soy la
vida. Me parece que en el pasaje propuesto queda suficientemente claro que el conocimiento
de la verdad es el fruto de la humildad.
Fjate adems en estos textos: Yo te alabo, Padre, Seor del cielo y de la tierra, porque has
ocultado estas cosas, sin duda haciendo referencia a los secretos de la verdad, a los sabios y
prudentes, esto es, a los soberbios, y se las has revelado a los pequeos, es decir, a los
humildes. Tambin aqu se inculca que la verdad se esconde a los soberbios y se revela a los
humildes.
2. La humildad podra definirse as: es una virtud que incita al hombre a menospreciarse ante
la clara luz de su propio conocimiento. Esta definicin es adecuada para quienes se han
decidido a progresar en el fondo del corazn. Avanzan de virtud en virtud, de grado en grado,
hasta llegar a la cima de la humildad. All, en actitud contemplativa, como en Sin, se
embelesan en la verdad; porque se dice que el legislador dar su bendicin. El que promulg la
ley, dar tambin la bendicin; el que ha exigido la humildad, llevar a la verdad.
Quin es este legislador? Es el Seor amable y recto que ha promulgado su ley para los que
pierden el camino. Se descaminan todos lo que abandonan la verdad. Y van a quedar
desamparados por un Seor tan amable? No. Precisamente es a estos a los que el Seor
amable y recto, ofrece como ley el camino de la humildad. De esta forma podrn volver al
conocimiento de la verdad. Les brinda la ocasin de reconquistar la salvacin, porque es
amable. Pero, atencin!, sin menoscabar la disciplina de la ley, porque es recto. Es amable,
porque no se resigna a que se pierdan; es recto, porque no se le pasa el castigo merecido.
II. 3. Esta ley, que nos orienta hacia la verdad, la promulg San Benito en doce grados. Y como
los diez mandamientos de la ley y de la doble circuncisin, que en total suman doce, se llega a
Cristo, subidos estos doce grados se alcanza la verdad.
El mismo hecho de la aparicin del Seor en lo ms alto de aquella rampa que, como tipo de la
humildad, se le present a Jacob, no indica acaso que el conocimiento de la humildad se sita
en lo alto de la humanidad? El Seor es la verdad, que no puede engaarse ni engaar. Desde
lo ms alto de la rampa estaba mirando a los hijos de los hombres para ver si haba algn
sensato que buscase a Dios. Y no te parece a ti que el Seor, conocedor de todos los suYOs,
desde lo alto est clamoreando a los que le buscan: Venid a m todos los que me deseais y
saciaos de mis frutos; y tambin: Venid a m todos los que estis rendidos y abrumados, que yo
os dar respiro?
Venid, dice. A donde? A m, la verdad. Por donde? Por la humildad. Provecho? Yo os dar
respiro. Qu respiro promete la verdad al que sube, y lo otorga al que llega? La caridad,
quiz? S, pues segn San Benito, una vez subidos todos los grados de la humildad, se llega en
seguida a la caridad. La caridad es un alimento dulce y agradable que reanima a los cansados,
robustece a los dbiles, alegra a los tristes y hace soportable el yugo y ligera la carga de la
verdad.
4. La caridad es un manjar excelente. Es el plato principal en la mesa del rey Salomn. Exhala
el aroma de las distintas virtudes, semejante a la fragancia de las especias ms sorprendentes.
Sacia a los hambrientos, alegra a los comensales. Con ella se sirven tambin la paz, la
paciencia, la bondad, la entereza de nimo, el gozo en el Espritu Santo y todos los dems
frutos y virtudes que tienen por raz la verdad o la sabidura.
La humildad tiene tambin sus complementos en esta misma mesa. El pan del dolor y el vino
de la compuncin es lo primero que la verdad ofrece a los incipientes, y les dice: Los que
comis el pan del dolor, levantaos despus de haberos sentado.
Tampoco a la contemplacin le falta el slido alimento de la sabidura, amasado con flor de
harina, y el vino que alimenta el corazn del hombre; con l, la verdad obsequia a los
perfectos, y les dice: Comed, amigos mos, bebed y embriagaos, carsimos. La caridad, nos dice,
es el plato principal de las hijas de Jerusaln; Las almas imperfectas, por ser todava incapaces
de digerir aquel slido manjar, tienen que alimentarse de leche en vez de pan, y de aceite en
lugar de vino. Y con toda razn se sirve hacia la mitad del banquete, pues su suavidad no
aprovecha a los incipientes, que viven en el temor; ni es suficiente a los perfectos, que gustan
la intensa dulzura de la contemplacin.
Los incipientes, mientras no se curen de las malas pasiones de los deleites carnales con la
purga amarga del temor, no pueden experimentar la dulzura de la leche. Los perfectos ya han
sido destetados; ahora, eufricos se alegran de comer ese otro manjar, anticipo de la gloria.
Solo aprovecha a los que estn en el centro, a los proficientes, quienes ya han experimentado
su agradable paladar en algunos sorbos. Y se quedan contentos sin ms, por causa de su tierna
edad.



SOBERBIA Y HUMILDAD
TRATADO SOBRE LOS GRADOS DE HUMILDAD Y SOBERBIA
San Bernardo de Claraval

DEL VI AL VIII

2. La humildad podra definirse as: es una virtud que incita al hombre a
menospreciarse ante la clara luz de su propio conocimiento. Esta definicin es adecuada para
quienes se han decidido a progresar en el fondo del corazn. Avanzan de virtud en virtud, de
grado en grado, hasta llegar a la cima de la humildad. All, en actitud contemplativa, como en
Sin, se embelesan en la verdad; porque se dice que el legislador dar su bendicin. El que
promulg la ley, dar tambin la bendicin; el que ha exigido la humildad, llevar a la verdad.
Quin es este legislador? Es el Seor amable y recto que ha promulgado su ley para
los que pierden el camino. Se descaminan todos lo que abandonan la verdad. Y van a quedar
desamparados por un Seor tan amable? No. Precisamente es a estos a los que el Seor
amable y recto, ofrece como ley el camino de la humildad. De esta forma podrn volver al
conocimiento de la verdad. Les brinda la ocasin de reconquistar la salvacin, porque es
amable. Pero, atencin!, sin menoscabar la disciplina de la ley, porque es recto. Es amable,
porque no se resigna a que se pierdan; es recto, porque no se le pasa el castigo merecido.
II. 3. Esta ley, que nos orienta hacia la verdad, la promulg San Benito en doce grados. Y como
los diez mandamientos de la ley y de la doble circuncisin, que en total suman doce, se llega a
Cristo, subidos estos doce grados se alcanza la verdad.
El mismo hecho de la aparicin del Seor en lo ms alto de aquella rampa que, como
tipo de la humildad, se le present a Jacob, no indica acaso que el conocimiento de la
humildad se sita en lo alto de la humanidad? El Seor es la verdad, que no puede engaarse
ni engaar. Desde lo ms alto de la rampa estaba mirando a los hijos de los hombres para ver
si haba algn sensato que buscase a Dios. Y no te parece a ti que el Seor, conocedor de
todos los suyos, desde lo alto est clamoreando a los que le buscan: Venid a m todos los que
me deseis y saciaos de mis frutos; y tambin: Venid a m todos los que estis rendidos y
abrumados, que yo os dar respiro?
Venid, dice. A donde? A m, la verdad. Por donde? Por la humildad. Provecho? Yo
os dar respiro. Qu respiro promete la verdad al que sube, y lo otorga al que llega? La
caridad, quiz? S, pues segn San Benito, una vez subidos todos los grados de la humildad, se
llega en seguida a la caridad. La caridad es un alimento dulce y agradable que reanima a los
cansados, robustece a los dbiles, alegra a los tristes y hace soportable el yugo y ligera la carga
de la verdad.
4. La caridad es un manjar excelente. Es el plato principal en la mesa del rey Salomn. Exhala el
aroma de las distintas virtudes, semejante a la fragancia de las especias ms sorprendentes.
Sacia a los hambrientos, alegra a los comensales. Con ella se sirven tambin la paz, la
paciencia, la bondad, la entereza de nimo, el gozo en el Espritu Santo y todos los dems
frutos y virtudes que tienen por raz la verdad o la sabidura.
La humildad tiene tambin sus complementos en esta misma mesa. El pan del dolor y
el vino de la compuncin es lo primero que la verdad ofrece a los incipientes, y les dice: Los
que comis el pan del dolor, levantaos despus de haberos sentado.
Tampoco a la contemplacin le falta el slido alimento de la sabidura, amasado con
flor de harina, y el vino que alimenta el corazn del hombre; con l, la verdad obsequia a los
perfectos, y les dice: Comed, amigos mos, bebed y embriagaos, cansimos. La caridad, nos
dice, es el plato principal de las hijas de Jerusaln; Las almas imperfectas, por ser todava
incapaces de digerir aquel slido manjar, tienen que alimentarse de leche en vez de pan, y de
aceite en lugar de vino. Y con toda razn se sirve hacia la mitad del banquete, pues su suavidad
no aprovecha a los incipientes, que viven en el temor; ni es suficiente a los perfectos, que
gustan la intensa dulzura de la contemplacin.
Los incipientes, mientras no se curen de las malas pasiones de los deleites carnales
con la purga amarga del temor, no pueden experimentar la dulzura de la leche. Los perfectos
ya han sido destetados; ahora, eufricos se alegran de comer ese otro manjar, anticipo de la
gloria. Solo aprovecha a los que estn en el centro, a los proficientes, quienes ya han
experimentado su agradable paladar en algunos sorbos. Y se quedan contentos sin ms, por
causa de su tierna edad.
5. El primer plato es, pues, la humildad, una purga amarga. Luego el plato de la caridad, todo
un consuelo apetitoso. Sigue el de la contemplacin, el plato fuerte. Pobre de m! Hasta
cundo, Seor, vas a estar siempre enojado contra tu siervo que te suplica? Hasta cundo me
vas a estar alimentando con el pan del llanto y ofrecindome como bebida las lgrimas a
tragos? Quin me invitar a comer de aquel ltimo plato, o al menos del sabroso manjar de la
caridad, que se sirve a mitad del banquete! Los justos los comen en presencia de Dios
rebosando de alegra. Entonces ya no pedira a Dios con la amargura del alma: No me
condenes! Todo lo contrario, al celebrar el convite con los asimos de la pureza y de la verdad,
cantara alegre en los caminos del Seor, porque la gloria del Seor es grande.
Bueno es, por tanto, el camino de la humildad; en l se busca la verdad, se encuentra
la caridad y se comparten los frutos de la sabidura. El fin de la ley es Cristo; y la perfeccin de
la humildad, el conocimiento de la verdad. Cristo, cuando vino al mundo, trajo la gracia. La
verdad, cuando se revela, ofrece la caridad. Pero siempre se manifiesta a los humildes. Por
ello, la gracia se da a los humildes.
III. 6. En cuanto me ha sido posible, acabo de exponer el fruto que nos aguarda al final
de la subida a travs de de todos los grados de humildad. Ahora, si me es posible, voy a
referirme al orden con que estos grados nos orientan hacia el premio tan apetecible de la
verdad.

EN QU ORDEN SE LOGRA EL FIN PROPUESTO

Como el conocimiento de la verdad tiene a su vez grados, voy a tratar de explicarlos
brevemente. As se ver con mayor claridad a qu grado de verdad corresponde el
decimosegundo grado de humildad. Buscamos la verdad en nosotros, en el prjimo y en s
misma. En nosotros, por la autocrtica; en el prjimo, por la compasin en sus desgracias; y en
s misma, por la contemplacin de un corazn puro.
Te he indicadlo el nmero de los grados; ahora observa su orden. En primer lugar
quisiera que la misma verdad te enseara por qu debe buscarse antes en los prjimos que en
s misma. Despus entenders por qu debes buscarla en ti antes que en el prjimo. Al
predicar las bienaventuranzas, el Seor antepuso los misericordiosos a los limpios de corazn.
Y es que los misericordiosos descubren en seguida la verdad en sus prjimos. Proyectan hacia
ellos sus afectos, y se adaptan de tal manera, que sienten como propios los bienes y los males
de los dems. Con los enfermos, enferman; se abrazan con los que sufren escndalos; se
alegran con los que estn alegres, y lloran con los que lloran. Purificados ya en lo ntimo de sus
corazones con esta misma caridad fraterna, se deleitan en contemplar la verdad en s misma,
por cuyo amor sufren las desgracias de los dems.
En cambio, los que no sintonizan as con sus hermanos, sino que ofenden a los que
lloran, menosprecian a los que se alegran, o no sienten en s mismos lo que hay en los dems,
por no sintonizar con sus sentimientos, jams podrn descubrir en sus prjimos la verdad.
A todos estos, les viene bien aquel dicho tan conocido: Ni el sano siente lo que
siente el enfermo, ni el harto lo que siente el hambriento. El enfermo y el hambriento son los
que mejor se compadecen de los enfermos y los hambrientos, porque lo viven, la verdad pura,
nicamente la comprende el corazn puro; y nadie siente tan al vivo la miseria del hermano
como el corazn que asume su propia miseria. Para que sientas tu propio corazn de miseria
en la miseria de tu hermano, necesitas conocer primero tu propia miseria. As podrs vivir en ti
sus problemas, y se te despertarn iniciativas de ayuda fraterna. Este fue el programa de
accin de nuestro Salvador; quiso sufrir para saber compadecerse; se hizo miserable para
aprender a tener misericordia. Y as como se ha escrito de l: Aprendi por sus padecimientos
la obediencia, tambin supo lo que era la misericordia. No quiere decir que Aquel cuya
misericordia es eterna ignorara la prctica de la misericordia, sino que aprendi en el tiempo
por la experiencia lo que saba desde la eternidad por su naturaleza.