Tipografía Siglo XX

Historia de la Tipografa
EL Siglo XX
Ya se utiliza el papel a base de madera, las rotativas y tambin el
huecograbado. La mquina de componer Lynotipe se patenta en 1885,
y su propio creador, el americano Mergenthales la perfecciona en
1887. La monotipia nace del americano Lamston. En 1904, el neoy-
orquino Ira Ruber inventa la prensa litogrfica Offset, sistema de
impresin que revolucionar 50 aos ms tarde el mundo de las artes
grficas. El desarrollo del mundo editorial en general, y el de la
prensa periodica en particular, prepara un terreno abonado para los
diseadores de tipos eficaces, legibles y bellos.
Especialmente significativos eran no slo el diseo de nuevos tipos,
sino tambin los nuevos criterios al componer la pgina. Los criterios
de composicin a principios de siglo van unidos al desarrollo de las
vanguardias y de los ismos. Se traspasaron formas y soluciones
propias de la plstica del momento a la composicin de textos. Ejem-
plos especialmente significativos son los carteles Art Nouveau de
finales del siglo XIX, con letras ornamentales, gestuales y que destilan
el estilo caracterstico de la poca. Este grupo de letras que se com-
promete con un estilo artstico, que al usarse nos remite al contexto
en que inspiraron, en adelante las denominaremos letras de poca.
Entre los tipos especialmente significativos y que abrieron brecha,
creando nuevas familias, al aportar nuevas soluciones o mejorando
familias ya existentes, cabra destacar Cooperplate de Frederic W.
Goudy en 1901. Este es un tipo a medio camino entre las romanas y
las gticas; su pie es tan delgado y pequeo que slo se aprecia en
cuerpos grandes, por lo que generalmente se le ha considerado como
letra gtica, pese a tener serif.
La Tipografa de la Bauhaus
As como el color, la letra siempre ha sido un reflejo de la moda o, si
se quiere expresarlo ms filosficamente, del espritu de los tiempos.
Entonces no sorprende que en los '20 con Dada, Der Stijl o la Bauhaus,
se haya visto a la gente probando nuevas ideas, nuevas tipografas y
nuevas familias tipogrficas. Los movimientos Der Stijl, Bauhaus y
Constructivismo Sovitico, insistieron en la recuperacin y desarrollo
de los caracteres sin serif, pues respondan mejor a la esttica funcio-
nal y mecanicista que buscaban, y hasta se correspondan mejor con
su propio discurso ideolgico. Las letras grotescas empezaron a
utilizarse como novedad en textos publicitarios y las primeras com-
posiciones de tipos tenan slo maysculas. Como letra de libro fueron
usadas por primera vez con carcter experimental por los construc-
tivistas soviticos. Grotescas especialmente notables de esta poca
seran, por ejemplo, la Futura, diseada por Paul Renner. Es un tipo
representativo de las ideas de la Bauhaus por su carcter anmico y
geomtrico. Otras letras de palo seco influyentes seran: Franklin
Gothic y News Gothic, ambas de Morris F. Benton; y la Gill Sans de Eric
Gill en 1930. De entre las letras de poca, cabe destacar las
tipografas generadas alrededor del movimiento Art Dec, tipos mod-
ernos y gticos a la vez.
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Esta es la tipografa cooperplate
De entre las romanas cabe destacar la Times New Roman, letra excep-
cional pese a haber sido deseada slo para uso del periodico Times
de Londres, en 1932, por su asesor tipogrfico Stanley Morrison. Tipo
increblemente legible an en las condiciones ms adversas y con una
familia muy amplia que permite marcar la jerarqua sin necesidad de
cambiar de tipo. La Perpetua, diseada por Eric Gill en 1928, es una
letra que ana la tradicin lapidaria romana con la legibilidad ms
exquisita.
Aunque muchos de los tipos diseados en esta epoca se alimentaron
de la tradicin caligrfica inglesa y alemana, no se registraron en ella
diseos estrictamente caligrficos: Hacia los aos 40, y fundamental-
mente en 1950, la publicidad americana -que en nuestros das revivi-
mos por tendencia- s registr una profusin de tipos cursivos infor-
males, generalmente a pincel, como podran ser: Brush, Mistral, Dom
Casual, Balloon y otras. Gracias al mtodo de transferencia en seco
desarrollado por Letraset en 1960, conservamos muchos ejemplos de
tipos de fantasa, todos ellos resueltos con desigual fortuna.
Las grotescas del funcionalismo Suizo
Cuando los romanos asimilaron el alfabeto griego, lo adecuaron a sus
necesidades fonticas e idiomticas, lo refuncionalizaron para poder
escribir, a partir de l, su propio idioma latino. A partir de all, el
alfabeto latino fue transmitido y aceptado en la mayora de los
lenguajes del mundo occidental tal como lo reorganizaron los roma-
nos. Sin embargo los pueblos continuaron desarrollando expresiones
idiomticas propias, sonidos distintos, fonemas que no tuvieron
formas que los representen. De hecho, algunas lenguas contienen ms
fonemas o particularidades fonticas que el latn que adoptaron.
Para compensar esta insuficiencia, histricamente se aadieron acen-
tos y puntuaciones a los caracteres latinos o se ligaron o fusionaron
dos o tres letras distintas para representar un sonido particular. En
trabajo de posgrado de la Universidad de Diseo y Arte de Basilea,
Suiza, se desarroll un alfabeto que contempla todos los nuevos
caracteres para los sonidos propios del alemn. Si los romanos hubi-
eran hablado el alemn, habran desarrollado para cada fonema una
forma de letra propia. Hacia 1950 se ponen a punto las primeras
mquinas de fotocomposicin, y en 1967 la primera fotocomponedora
con tubo catdico para lograr altas velocidades.
Los tipgrafos de este momento dependen de las nuevas tecnologas,
y por encargo de las grandes casas de composicin se comienzan a
desarrollar tipos muy verstiles y con familias muy extensas, general-
mente gticos. Es el caso de Univers, concebida en 1950 para la com-
posicin en metal y para la fotocomposicin al mismo tiempo. Fue
diseada por Adrian Frutiger con casi veinte variaciones de un mismo
ojo de palo seco. Helvetica es un diseo de Max Meidinger en 1957,
que se ha convertido en un estndar de las modernas impresoras lser.
Por otro lado, por su legibilidad en titulares, ha alcanzado una gran
difusin en sealizacin, educacin u publicaciones tcnicas. Andr
Grtler dise las tipografas Egyptian 505 y Lino Letter, y particip
en el diseo de la Haas Unica.
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