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HISTORIA DEL DOCUMENTAL
Del cine a la televisin

John Grierson, cineasta y crtico, en 1966 destac la funcin esencial de lo que ahora
conocemos como cine documental al asociarlo con obras basadas en la realidad;
posteriormente en 1983 debido a la apertura de diferentes campos y medios Erik Barnouw,
historiador de la radio y la televisin, agrega que un documental puede ser cualquier trabajo
sin importar su naturaleza y caractersticas como noticas, pelculas educativas, de
divulgacin, relatos de viajes o programas de televisin.
Jaime Barroso, autor del libro Realizacin de documentales y reportajes, narra que tanto la
industria cinematogrfica como las posibilidades formales, sintcticas y de contenidos, as
como la adecuacin a nuevos medios han ido evolucionado; por ejemplo se han
transformado las capacidades tecnolgicas, la produccin, las exhibiciones, el mercado, y
principalmente las exigencias del pblico que cada vez est mejor preparado, es ms
competente y espera algo ms.
El documental contemporneo, tras reunir las corrientes que fluyeron desde los primeros
aos, es actualmente una expresin total. En ningn momento pierde el inters fundamental
que tiene por crear una imagen de la realidad sino que tambin posee una buena relacin
entre la ficcin y la no ficcin alimentando una diversidad de formatos enfocados desde el
medio de la televisin.
Es aqu donde comienza el largo camino del documental, partiendo del cine para continuar
en la televisin.
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4.1. Documental tradicional: de 1870 a 1940
4.1.1. Los inicios: de 1870 a 1890
Todo comenz con la invencin del cinematgrafo, un dispositivo opto-mecnico empleado
para mostrar pelculas al proyectarlas en una pantalla, y el desarrollo de la fotografa que
fue capaz de anticipar la reproduccin del movimiento. sta ltima tuvo inters en la
imagen foto-cinematogrfica precisamente por el registro de la realidad. En particular,
capt el movimiento de seres vivos e inanimados como paisajes, individuos, grupos
sociales o fenmenos naturales como forma de documentacin o incluso de clasificacin.
El primer suceso captado fue el paso de Venus ante el Sol por Jules Janssen en 1874 al
perfeccionar su revolver photographique. Logr una fotografa de intervalos muy prxima
a lo que sera despus la cadencia cinematogrfica.
Eadweard Muybridge desde 1872 resuelve las exigencias de la crono-fotografa gracias a
sus tomas instantneas secuenciadas y en 1879 desarrolla el zoopraxinoscopio aportando la
posibilidad de contemplar esas tomas cronolgicas como una secuencia continua, y poder
apreciar la realidad y la vida en movimiento. En 1887 Jules Etienne Marey perfecciona su
fusil fotogrfico y logra grabar con mayor precisin el paso de las aves en pleno vuelo.

4.1.2. Los pioneros: de 1890 a 1910
Edison, los hermanos Lumire y George Mlis
La idea de capturar el movimiento por medios mecnicos es muy antigua. Existieron
antecedentes como la cmara oscura y el traumatropo, un juguete que reproduca el
movimiento mediante dos imgenes. A mediados del siglo XIX, la tcnica para captar la
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realidad por medios luminosos ya haba sido creada por los inventores del daguerrotipo y
la fotografa.
Thomas Alva Edison, inventor de la lmpara incandescente y el fongrafo, estuvo muy
cerca de establecer lo que hoy conocemos como cine al patentar el kinetoscopio. Edison se
empe en entenderlo como una mquina desarrollada a partir de su invento de la
electricidad, y lo llam Black Maria, que por su peso y tamao qued limitado a registrar
escenas que se mostraran ante l.
Inspirndose en ste, los hermanos Lumire crearon el cinematgrafo. Sin embargo, se
centraron en desarrollar una mquina ligera, transportable, y de fcil manejo para que
pudiera captar escenas en vivo. Su primera presentacin fue el 28 de diciembre de 1895 y
consisti en una serie de imgenes documentales, en donde la transmisin acerca de la
llegada de un tren conmocion a los espectadores que creyeron que ste se abalanzaba
sobre ellos.
Existe una gran polmica sobre quin present el primer cinematgrafo pero prcticamente
se realiza de forma simultnea, en Estados Unidos por Edison en 1894 y en Francia por los
hermanos Lumire en 1895. En contraste, se enfrenta un cine de lo real contra un cine de la
representacin o de la ficcin. Durante esa poca la ficcin no se conoca, sin embargo, las
pelculas de Edison contenan las primeras pequeas semillas de sta.
Los hermanos Lumire explotaron su invento al mximo, se centraron en la presentacin
pblica de escenas captadas en la propia realidad como escenas urbanas o pequeas
acciones de lo habitual. Contrataron delegados que eran corresponsales y operadores para
que acudieran a pases remotos y presentaran el cinematgrafo, asombrando a todos los
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espectadores. Edison, en cambio, nunca transmiti sus proyecciones en salas ni ante ningn
pblico.
Tanto los hermanos Lumire como los operadores concentraban su atencin en aspectos
folclricos, exticos, en pueblos primitivos y costumbres que se plasmaban acompaados
de msica o comentarios desde la propia sala. Eran escenas naturales y no contenan
ninguna modificacin. Tom Gunning en 1986 los define como filmes de atraccin
recogiendo tanto los panoramas o escenas de las ciudades, como los travelogues o escenas
de lugares lejanos reunidas en pelculas de viajes (Cita en Barroso, 2009, p. 27).
Edison no se queda atrs y desarrolla nuevas cmaras con la ligereza, practicidad y
transportabilidad del cinematgrafo de los hermanos Lumire y en 1903 uno de sus
camargrafos filma la pelcula Mujeres nativas abastecen de carbn un buque y disputan
por el dinero que ofrece una visin algo dura, real y diferente a comparacin de las
filmaciones de los Lumire que se enfocaban en alentar al nativo para que mostrara ante la
cmara sus ritos, procesiones, danzas y costumbres.
Por un tiempo, el cine fue considerado una atraccin menor, incluso un nmero de feria,
pero cuando George Mlis utiliz todos sus recursos para simular experiencias mgicas,
creando rudimentarios pero atrayentes efectos especiales, tanto realizadores como
espectadores captaron las grandes posibilidades que el invento ofreca.
Los filmes, durante este periodo, eran de pocos minutos, trataban temas ms o menos
simples, y la produccin de vestuario y decorados era muy barata. Adems, no se haba
resuelto el problema del sonido, por lo que las funciones se acompaaban con un piano y
un narrador.
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En definitiva, el documental es una construccin a travs de un proceso de argumentacin y
este proceso altera el material tomado del mundo real, haciendo que la realidad parezca
exagerada, condensada, dramatizada e incluso modificada.
Cuando el espectador ve un documental mantiene la creencia de que no lo estn
engaando; un contexto en el que la importancia de la credibilidad del narrador resulta
evidente. No obstante, la primera fase del documental perdi parte de su prestigio y
reconocimiento debido a los engaos de varios autores y al creciente prestigio del cine de
ficcin de George Mlis.
Noticiarios
En 1910 nace el noticiario de edicin semanal y bisemanal como programa especfico que
mostraba hechos de la actualidad, sucesos con un alto grado noticioso, o acontecimientos
ceremoniales con respecto a la poltica, la economa y la sociedad. Con frecuencia stos
estaban complementados por eventos deportivos, graciosos, espectaculares, sorprendentes,
inesperados, entre otros.
Los noticieros surgieron de la evolucin de la actividad de los hermanos Lumire y sus
operadores hasta llegar al periodismo de hoy que destaca noticias sobre la alta sociedad, los
polticos y el mundo de las empresas con la incursin de anuncios comerciales (evolucin
de los medios).
Pelculas de panoramas, viajes y expediciones
Al principio los espectadores se vieron maravillados por pelculas de panoramas, es decir
vistas de ciudades o espacios naturales remotos. Despus se dio lugar a las pelculas de
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viajes y expediciones a las que se comienza a denominar como documentaires, actualites o
travelogues dependiendo de su contenido.
Como por ejemplo, el caso de Flix Mesguich, operador de los hermanos Lumire, que
recorri en 1909 todo el mundo y capt imgenes en escenarios tan desconocidos e
increbles como las cumbres del Himalaya.

4.1.3. El cine documental: de 1910 a 1930
Es hasta la dcada de los treinta que se da la primera renovacin formal y de lenguaje del
documental; debido a la incorporacin del sonido a las imgenes. Sin embargo, a finales de
1920 se da un cambio muy importante ya que los pioneros son superados y los medios
permiten que se realicen pelculas de mayor valor, tanto en su calidad de imagen como en
su duracin.
Dziga Vertov y R. J. Flaherty realizaron una aportacin significante al determinar la
esencia del cine de realidad. Vertov descubri la capacidad de las imgenes al provocar
ideas inditas y muy distintas a travs del montaje. En contraste, David Wark Griffith
marca que la esencia de la captacin de la realidad no se encuentra en el montaje sino en el
rodaje o, an antes, en la preparacin del mismo.
Despus sucede lo de Grierson y su crtica que cambiar la utilizacin del concepto
documental pasando de ser un adjetivo a ser un sustantivo. Como ya lo haba mencionado
antes, John Grierson utiliz por primera vez el adjetivo documental como sustantivo para
sealar la pelcula Moana de Flaherty y en consecuencia design al documental como un
gnero que integra pelculas que se encargan de plasmar la realidad de las personas.
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La escuela sovitica del Cine-Ojo
Durante esta etapa, el cine se convirti en la principal arma ideolgica de apoyo a la lucha
de clases y demostracin de los avances en la construccin de la sociedad comunista. Denis
Arkadievich Kaufman, mejor conocido como Dziga Vertov, estuvo al servicio de la causa
del estado sovitico.
Vertov se caracteriz por realizar un diferente montaje, l utilizaba fragmentos e imgenes
de muy diversas procedencias que al unirse creaban un nuevo discurso e historia. Adems,
rechazaba radicalmente la forma dramtica y la personalizacin de los relatos; prefera
construir su propuesta sobre la base del cine de hechos. Dziga Vertov buscaba que la
cmara retratara cada rincn de la realidad sovitica mostrando los cambios y
transformaciones que haba introducido la revolucin comunista.
Posteriormente, Vertov se inicia en el filme documental de compilacin, es decir de archivo
y reutiliza las imgenes conservadoras de los hechos previos a la revolucin. De esto
surgen dos trabajos significativos ya que poseen an el estilo del documental tradicional,
Aniversario de la revolucin en 1919 e Historia de la guerra Civil realizado en 1922.
Junto con su hermano Mijal Kaufman y su esposa Yelizaveta Svilova funda el Consejo de
los Tres con la finalidad de revisar el papel del cine y establecer las bases del documental
revolucionario al servicio de la causa comunista. l se enfocaba nicamente en el cine que
se basaba en la verdad (Cine verdad).
Pero no basta con mostrar fragmentos de verdad en la pantalla.... Esas partes deben
organizarse temticamente para que todo tambin sea una verdad.
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Se pona nfasis -y esta actitud se remonta a Lumire- en una accin captada en su
marcha desde un ventajoso ngulo revelador. Nunca se peda permiso para filmar.
Se repudiaban las escenas compuestas y preparadas como las del teatro. El tema
principal rara vez era espectacular y esto constitua una cualidad esencial: el drama
se revelaba en la prosa de la vida (Barnouw, 1996, p. 56-58).
Despus funda el grupo Kino Glaz o Cine Ojo, con el fin de llevar adelante sus teoras
sobre el registro e interpretacin de la realidad cotidiana mediante la cmara. Pese a
distintas dificultades Vertov consigue la aprobacin de un proyecto en el que vena
trabajando. En ste quera mostrar la funcin del camargrafo documentalista y el papel
que ste debe desempear para la sociedad. El filme resultante fue El hombre de la cmara
(1929) y termin siendo contradictorio para l porque no pudo evitar la intervencin de una
representacin al introducir el personaje del camargrafo como hilo conductor del proceso
de produccin de una pelcula.
Cine antropolgico y de expediciones
Nanook el esquimal, documental creado en 1922 fue la primera obra cinematogrfica de R.
J. Flaherty, en donde incorpora una figura de relato todava importante para los
documentales contemporneos. Flaherty se convirti en cineasta por casualidad y en sus
inicios destruy el primer intento de esta pelcula al no sentirse satisfecho con el resultado.
El documental se centr en registrar diferentes momentos de la vida y el entorno de los
nativos inuik de la baha de Hudson en Canad. Permiti por primera vez hablar de un
documental, de una pelcula estructurada en la que la narracin, personalizada mediante el
protagonismo de uno de los nativos filmados (Nanook), supera la ingenuidad de las
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pelculas precedentes que no pasaban de ofrecer una serie de escenas sin ms unin o
estructuracin que el propio tema.
Flaherty dej escrito lo siguiente segn Erik Barnouw:
No me propongo hacer pelculas sobre lo que el hombre blanco ha hecho de los
pueblos primitivos
Lo que deseo mostrar es el antiguo carcter majestuoso de estas personas mientras
ello sea an posible, antes de que el hombre blanco destruya no slo su carcter sino
tambin el pueblo mismo.
El vivo deseo que tena de hacer Nanook se deba a mi estima por esa gente, a la
admiracin por ella; yo deseaba contarles a los dems algo sobre este pueblo
(Barnouw, 1996, p. 45).
El estilo de Flaherty naci de un planteamiento muy parecido al mtodo etnogrfico, es
decir se identific con la cultura y el pueblo que iba a registrar. Adems, obtuvo un
conocimiento profundo de las personas y su lenguaje mediante largas y continuas
convivencias o platicas con la finalidad de ganarse su confianza; logrando su apoyo,
participacin y entrega.
Este mtodo contribuir al desarrollo notable de pelculas etnogrficas. El antroplogo
Brigard las denomina etnografa de salvamento, que actualmente, son parte del documental
contemporneo. Debido al xito de Nanook, el esquimal, fueron numerosos los cineastas
que se dedicaron a la produccin de filmes de expediciones o viajes a lugares remotos e
inexplorados.
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En 1926 Flaherty rueda su segunda pelcula documental Moana, resultado de tres aos de
convivencia en Bora-Bora para dar cuenta de la historia de vida y cotidianidad de otros
nativos.
Esta pelcula aporta dos importantes innovaciones tecnolgicas que acabarn
convirtindose en imprescindibles para los documentalistas: el empleo de la
emulsin pancromtica, que con una gama ms amplia de matices de grises,
reproducir con mayor fidelidad y profundidad (volumen) los colores de la
naturaleza e incluso de la piel humana; y la aplicacin de los tele-objetivos, que
aportan la posibilidad de rodar escenas manteniendo los tamaos de encuadre cortos
pero con mayor distancia de la cmara, lo que contribuye a preservar la naturalidad
de las acciones (Barroso, 2009, p. 34).
El final de la dcada marc la desaparicin de los documentales antropolgicos y de
expediciones, en parte por la aparicin de los noticiarios, el cansancio por parte de los
realizadores al estar tanto tiempo en un lugar, y por la aparicin del sonido que abri
nuevos campos. Esto dej una oportunidad al documental de preocupacin y denuncia
social que tuvo su momento en la dcada de los treinta.

4.1.4. El cine documental como gnero: de 1930 a 1940
De 1930 a 1933 se produce la innovacin tecnolgica para incorporar el sonido a la banda
de la imagen en las pelculas. Sin embargo, este avance no benefici del todo al cine
documental ya que era muy difcil incorporar la voz de los personajes reales. No se poda
registra el sonido directamente de la realidad, as que simplemente agregaban a la banda
sonora una voz en off, una meloda o sonidos ambientales que acompaaran a la imagen.
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El documental social
John Grierson fue un cineasta que permanece vigente hasta nuestros das, a pesar de que
nicamente realiz una obra en 1929, a la que llam Drifters. l influy en la conformacin
del modelo del documental tradicional, sobre todo antes que sufriera los cambios en la
dcada de los setentas. Su reconocimiento se debe a su visin de lo que debiera ser
considerado documental al recurrir a esta expresin para adjetivar a Moana.
A pesar de esto, en Drifters aplica sus propias ideas sobre lo que debe ser un documental y
se aparta de lo estipulado por Flaherty.
Un documental de Flaherty era un largometraje que presentaba en primeros planos a
un grupo de personas que vivan en remotos lugares pero que resultaban familiares a
causa de su humanidad. Lo caracterstico de los documentales de Grierson estaba en
el hecho de que se referan a procesos sociales impersonales; generalmente se
trataba de cortometrajes acompaados por comentarios que articulaban un punto
de vista (Barnouw, 1996, p. 89).
Tiempo despus, Grierson se rode de un grupo de jvenes cineastas y fund un organismo
de produccin documental Empire Marketing Broad Film Unit, y consolid su modelo de
documental a travs de numerosas publicaciones de 1930 a 1934.
Para Grierson el cine documental posee una gran potencialidad para dar testimonios y
denunciar los conflictos e injusticias sociales y a la vez ser la plataforma de expresin para
personas a las que nunca se les dio la palabra; y que la realidad se expresa no a travs del
individuo sino de las fuerzas sociales que la conforman.
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Documental etnogrfico
Despus del impacto que caus la obra de Flaherty, antroplogos como Marcel Gauss o
Margaret Mead utilizaron las tcnicas del documental como instrumento en sus trabajos de
campo. Flaherty imprimi al resultado de sus imgenes tal rigor y veracidad que aliment
toda una tradicin de cineastas-etnogrficos.
La finalidad de un documental, segn Flaherty, es representar la vida bajo la forma en que
se vive. Es importante tomar en cuenta, como menciona el cineasta, que no se trata de
filmar cualquier imagen que se site ante la cmara y despus unirlas unas tras otras. Como
expresa Jaime Barroso, un documental autntico requiere una seleccin hbil, una mezcla
de luz y sombra cuidadosa, y situaciones dramticas o cmicas.
Flaherty advirti que el cine documental se filmaba en los mismos lugares y con la misma
gente que se quera retratar. Con estas imgenes obtenidas armaba su material documental
que utilizaba durante la etapa del montaje. El sentido dramtico flua de la seleccin que
realizaba y del orden que le proporcionaba a las diversas imgenes para presentarlas.
Un documentalista puede captar el espritu de la realidad al convivir con ella directamente.
Debe impregnarse de todo cuanto le sea posible (olores, colores, situaciones, objetos,
lugares, etc.), y tiene que conocer a las personas escuchando sus historias, necesidades,
comentarios e intereses. Gracias a esto podr aflorar en la pelcula el espritu de realidad.
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En el cine de Flaherty se encuentran los postulados principales del documental
cinematogrfico, los cuales son:
- El documental debe estar al servicio para dar a conocer los valores de otros grupos
humanos para reforzar, con la mutua comprensin, la idea de respeto e igualdad de
cualquier grupo social.
- No hay lugar para el artificio ya que se rueda en los lugares y con las personas que
conforman la realidad social.
- El conocimiento de la realidad debe ser el fruto de estancias prolongadas y
convivencias previas.
- El documental debe recoger su material (imgenes) en el terreno donde surge la
accin hasta que el relato o el drama surja por s mismo.
- Se fotografa la vida natural mediante la seleccin de momentos (imgenes) que
transmitan mejor los valores del grupo, y la yuxtaposicin de los detalles y el
montaje crean una interpretacin de la realidad (Barroso, 2009, p. 39).
Posteriormente, el documental vira hacia la denuncia de una situacin social y humana
intolerable gracias a que el cineasta espaol Luis Buuel aborda un nuevo enfoque en su
nico trabajo documental Las Hurdes, Tierra sin pan en 1933.
Marcel Gauss en 1940 describe las bases del documental etnogrfico, marcando lo
siguiente:
- Lo artstico debe relegarse a un segundo plano como subjetivo y deformante para la
observacin cientfica.
- La filmacin debe ser realizada con los menores medios posibles para evitar que la
realidad se deforme.
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- El montaje es reprobable por las distorsiones que introduce tanto en la
interpretacin de la realidad como en la percepcin del paso del tiempo.
- Las tomas y las imgenes deben hacerse sin interrupcin para preservar la duracin
real de la actividad observada (Barroso, 2009, p. 40).
El documental etnogrfico tom nuevos rumbos debido a la participacin de Jean Rouch y
su documental Moi, un noir de 1957, en la que se aplica por primera vez el modo de la
etnografa participante al poner en manos del protagonista la palabra y el desarrollo del
relato; marcando el inicio de la poca del documental moderno.
Documental de propaganda
La experiencia de la Segunda Guerra Mundial provoc una convulsin social que
transform las estrategias del documental adaptndose a las necesidades propagandsticas y
educativas. Un ejemplo claro fue el papel que represent Leni Riefenstahl durante la
Segunda Guerra Mundial. Ella estuvo al servicio de la propaganda nazi de Adolf Hitler y
explor la potencialidad de las imgenes de impactante contenido esttico y emocional para
enaltecer los supuestos valores de una sociedad superior con el derecho de imponerse ante
personas inferiores, y de este modo reforzar la moral de una sociedad empujada a la
catstrofe.

4.2. La renovacin del documental: de 1940 a 1960
La experiencia de la guerra europea dio un impulso a la produccin documental, sobre todo
entre 1940 y 1945. El cine se convirti en un instrumento de propaganda al servicio de la
causa blica para cumplir diferentes objetivos.
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Por ejemplo, se utiliz para: conocer al contrario con la ayuda del cine antropolgico,
difundir los horrores del oponente en el caso del cine de propaganda, realizar crnicas de lo
sucedido para noticiarios, o analizar las causas de la tragedia que se estaba viviendo como
se plasm en el cine histrico o de archivo.

4.2.1. Neorrealismo italiano
La gran aportacin del movimiento neorrealista al desarrollo del documental fue poner en
evidencia lo dbil que era la frontera entre la ficcin y la no ficcin. Se cre un cine
preocupado por mostrar la realidad humana y social, dejndola significar por s misma sin
recurrir a otras estrategias de la ficcin, pero tomando partido.
Este tipo de documental dirigi su mirada sobre personas comunes que cuentan sus dramas
morales, ntimos y de supervivencia, presentes en su vida; lo que otorg a este cine una
mirada ms prxima al documental que a la ficcin.
Un ejemplo de esto fue el trabajo de Roberto Rossellini que se encontraba entre la ficcin y
la no-ficcin, incluso se consider como un cine de instruccin o educativo como lo fue su
obra India. Este documental tuvo una doble formulacin sintctica al querer ser transmitido
por dos medios.
Por un lado, fue una serie de diez episodios en blanco y negro para su difusin en la RAI
(Radiotelevisione Italiana, antiguamente conocida como Radio Audizioni Italiane),
empresa estatal de televisin y radio, con el ttulo de LIndia vista da Rossellini en 1959.
La televisin en ese entonces era un medio emergente. Por otro lado, fue un filme en color
para la pantalla grande con el ttulo de India en 1958.

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4.2.2. Naturalismo francs
Se dio lugar al desarrollo de una corriente documental de tono fuertemente realista que se
diversificara entre el inters social (Franj), cientfico (Painleve), etnogrfico (Rouch) y
artstico (Resnais, Clouzot).
En particular, George Franj present en 1948 una obra que impact ampliamente a los
espectadores al presentar el documental La sang des betes. Esta obra mostraba el tema de
forma directa y sin ningn atenuante o moderador. En especfico, plasmaba la crudeza de la
muerte de los animales en el matadero. Con esto se habla de un cine realista debido a la
presencia de violencia, muerte y sangre.
En 1955 Le mystere Picasso de Henri-Georges Clouzot, con imagen de Claude Renoir,
marc una diferencia al utilizar materiales pictricos para contar la vida de un pintor. Sin
embargo, en los sesenta este tipo de documental queda desbancado por la competencia de la
televisin.

4.2.3. Otros documentales de posguerra
Finalizada la guerra los cineastas pudieron retomar su actividad. Algunos de los gneros
que haban tenido un papel preponderante durante esas pocas se mantuvieron en el inters
y la produccin del cine documental. Ya en tiempo de paz, los cineastas antropolgicos se
interesaron por pases colonizados y por la etnografa de salvamento, utilizada para
registrar formas de vida y manifestaciones culturales. A la vez, se preocuparon ms por
asuntos cientficos y no por la propaganda o lo divulgativo.
Asimismo, los realizadores empleaban el modo tradicional expositivo y la narracin en off,
incorporaban nuevas tcnicas ligeras, usaban la observacin y la grabacin continua para
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respetar la estructura temporal de la realidad. En particular, se puede destacar la obra de
Jean Rouch, que al realizar en 1946 el documental Cacera del hipoptamo, mostr su
inters por diferentes culturas africanas.
Desde los cincuentas, la televisin comenz a marcar su influencia. El xito de los
documentales antropolgicos provoc una recuperacin de los temas de la vida salvaje,
pero debido a la presencia de la televisin, la sensibilidad social sufri cambios
importantes. Los realizadores seguan escogiendo temas referentes a la naturaleza y la vida
salvaje, con la diferencia de que sus presupuestos eran ms modestos.
Por ejemplo, Walt Disney realiz pelculas como La isla de la focas en 1948, El valle de
los castores en 1950, y El desierto viviente en 1953; documentales que fueron transmitidos
con xito tanto en la gran pantalla como en la televisin.
Debido al triunfo de estos trabajos, las televisoras centraron su atencin en el documental
pero sobre todo en la forma de representar la realidad. Como resultado revelaban una
realidad idealizada, preciosista, detallista y poco creble.
Como el caso del cineasta sueco Arne Edvard Sucksdorff, que marc los documentales de
naturaleza al utilizar animales silvestres amaestrados para preparar situaciones y recurrir a
cebos para provocar reacciones naturales, como la caza o la procreacin, ante su cmara.
Por su parte, el documental cientfico se haba destacado por tener un papel significativo
desde los orgenes del cinematgrafo. Sin embargo, con la apertura de los medios, el inters
por estos temas apenas estaba representando por patrocinadores. La televisin estaba
interesada en tpicos ms divulgativos que cientficos, por lo que tuvieron que modificar la
manera de presentarlos.
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Al principio, las tomas cientficas servan a los intereses de la ciencia, despus tuvieron que
desarrollar una narracin de tipo expositivo para cumplir las exigencias del cine divulgativo
y educativo, y finalmente para cubrir las expectativas de entretenimiento deban contener
dramatizaciones.
En pocas palabras, se cumplan dos objetivos. De un lado, se lograba la meta de la
televisin de tratar temas divulgativos y educativos; y por otro los cientficos atendan sus
necesidades. En cuanto a la gran pantalla, el documental de este tipo desapareci casi por
completo.
El documental histrico, an con su paso a la televisin, mantuvo un estilo formal basado
en el modo tradicional de comentario sobrepuesto a las imgenes. Era un montaje de
imgenes basado en un archivo, y su fuerza radicaba en la unin de stas con testimonios
de protagonistas de la historia o con entrevistas a expertos.

4.3. El nuevo cine documental: de 1960 a 1990
La dcada de los sesenta se destac por la segunda renovacin del documental orientada
por tres intereses. Primero, el inters creciente desde los aos del cine neorrealista por dar
la palabra a los personajes y desplazar la mirada hacia ellos. En segundo lugar, el papel
creciente de la televisin y el auge de los programas informativos (como el reportaje) que
impusieron un nuevo modo de ver las cosas; y en tercer lugar el desarrollo de sistemas de
registro, de imagen y sonido, que facilitaron el acceso a la realidad sin importar lo compleja
y remota que fuera.

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4.3.1. Free Cinema
El Free Cinema fue un movimiento cinematogrfico que se caracteriz por retratar historias
creadas a partir de lo habitual, siempre estuvo comprometido con la realidad social de aquel
entonces.
Asimismo, los orgenes del Free Cinema estuvieron ligados al inters por el documental y
el documental de observacin, debido a la reformulacin para representar la realidad y el
compromiso social que tena el autor al interpretarla.
Se quiso mostrar la realidad de los excluidos de la sociedad como obreros, ancianos,
enfermos, entre otros. Tambin, se busc que ellos mismos hablaran para evitar, en lo
posible, la interpretacin desde fuera.
Este movimiento se caracteriz por no tener ataduras y posee las siguientes caractersticas:
- Renuncia el autor-intrprete de la realidad mostrada.
- Posee un modelo de representacin de la realidad basado en la observacin.
- La banda sonora debe reproducir el sonido natural y directo.
- La realidad se muestra a travs de la voz de la gente comn que narra sus
inquietudes, problemas, experiencias, etc.
- Muestra aspectos de la realidad hasta el momento ignorados como los marginados,
la vida nocturna, los ambientes duros o antisociales, etc.
- No ofrecan soluciones inequvocas a los problemas expuestos y se mostraban
escpticos ante las posibles soluciones (Barroso, 2009, p. 47).
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El Free Cinema fue un cine que se mova entre el documental directo al estilo de Rouch y el
cine de ficcin con tcnica documental. ste buscaba sus historias en la vida real, entre las
clases ms populares, preservando su habla, renunciando a los actores profesionales y
rondando en los mismos escenarios naturales en donde suceda la accin.
En conclusin, la aportacin del Free Cinema al documental fue la transicin de un
documental que hablaba de las personas y sus problemas hacia un documental en el que las
personas hablaban de sus problemas. El nuevo cine dej que la gente se expresara con su
propia voz y de manera espontnea, quedando libres de la manipulacin de los directores.

4.3.2. Cine Directo y Cinma Vrit
Amount menciona que los cineastas durante esta poca no intentaron disimular en ningn
momento las cmaras y los micrfonos, sino que intervinieron directamente en el desarrollo
de la pelcula al convertirse en autores, narradores y hasta personajes. La cmara se
entiende como un instrumento que revela la verdad de los individuos y el mundo (Cita en
Barroso, 2009, p. 50).
Los avances tecnolgicos como la ligereza, la sencillez operativa y la accesibilidad
econmica trajeron una revolucin formal para el documental, la cual fue el rodar sin
guin. El rodar sin guin permiti al autor ser y sentirse ms libre. Tambin convirti al
rodaje en un acto singular, individual, indito para cada circunstancia y cada autor.
Como menciona Breschand obliga a cada cual no slo a definir su propia manera de
trabajar (mtodo, trayectoria, dispositivo) sino a abrirse a todos los accidentes, a dejarse
arrastrar en una direccin imprevista (Cita en Barroso, 2009, p. 50).
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Direct Cinema
El Direct Cinema o cine directo tiene como finalidad captar la realidad con el mnimo de
intermediacin o perturbacin.
Creadores tanto de la televisin como del cine quisieron buscar condiciones que
permitieran desarrollar la concepcin del documental y del reportaje basados en el modelo
de observacin y testimonial. Con esto, fomentaron el desarrollo tecnolgico para:
- Reducir tamao, peso, y simplificar los controles operativos de las cmaras. stas se
volvieron ms ligeras para poder ser utilizadas sobre el hombro o en la mano.
- Mejorar y simplificar la operacin de la toma y el registro de sonido sincrnico a la
imagen.
- Optimizar las caractersticas de los soportes de la pelcula para reducir el impacto en
la escena.
Robert Drew, en Estados Unidos, busc obtener una nueva imagen para el documental y el
reportaje televisivo al aplicar nuevas tecnologas para acceder a escenarios naturales con la
mnima intervencin y poder captar los sonidos de la escena, ruidos o palabras, preservando
su naturalidad original. Intent rodar sin la necesidad de colocar elementos de iluminacin
y redujo su equipo de tcnicos al mnimo.
Para realizar un buen documental es necesario que la historia permanezca abierta, se debe
asumir una actitud positiva y accesible tanto en la preparacin como en la produccin.
Asimismo, cualquier sugerencia que se presente deber tomarse en cuenta ya que el relato
se puede reorientar las veces que sean necesarias.
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La aportacin ms importante del Direct Cinema al documental fue el xito del
reporterismo televisivo que buscaba la manera de registrar los escenarios de la realidad con
la mxima fidelidad y naturalidad. Para Breschand la gran novedad de la cmara al
hombro y del sonido sincrnico es la de poder incorporarse al acontecimiento filmado. La
realidad no se recrea ante la cmara como una escena ante el espectador. Merced a su nueva
autonoma puede llegar al corazn del acontecimiento (Cita en Barroso, 2009, p. 52).
Cinma Vrit
Rouch, realizador del filme Moi, un noir, frustrado por sus primeras experiencias en el
documental etnogrfico, decide dar mayor participacin y protagonismo a los sujetos
observados dejando que se expresen libremente ante la cmara y haciendo que sta cumpla
un papel de provocadora o catalizadora de las situaciones. Algunos logros comunes que se
suscitaron durante esta etapa fueron los siguientes:
- Evolucin de los contenidos desde el inters por los personajes pblicos y populares
hacia las personas normales en su vida cotidiana.
- Sacar la cmara al mundo real para observarlo.
- Hacer de la cmara un elemento participante en el logro de la verdad y catalizador
de reacciones.
- Captar la realidad sin ser observado, sin formar parte de la realidad captada
(utilizacin de una cmara oculta).

4.3.3. Nuevas cinematografas
No todo fue Cine Directo ni Cinma Vrit, otros autores realizaron trabajos que en
ocasiones se aproximaban al Cine Directo pero en otras al tradicional.
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Se vio una clara mejora y comodidad al poder utilizar avances tecnolgicos que permitieron
que las cmaras fueran ms ligeras fomentando el acercamiento personal a realidades
remotas. En las dcadas de los ochenta y noventa se pusieron a prueba nuevos soportes,
como el DVD, y las handy-cams (cmaras en mano).
Agnes Varda aborda un modelo de documental muy personal desde el estilo del cine-
encuesta y el cine-biogrfico. Su obra fue Daguerrotypes, con la cual pudo integrar
sistemas de grabacin digital y de cmara en mano para hacer un cine muy personal
liberado de pesados y complejos equipos tcnicos para que posteriormente pudiera filmar
Los espigadores y la espigadora en el 2000.

4.4. Neo-documental y cine de no-ficcin: de 1990 a 2010
La dcada de los noventa impulsa una nueva definicin de la esttica del documental
debido a dos cuestiones:
1) La incursin de sistemas de grabacin digital de alta definicin y del montaje
mediante sistemas y programas informticos.
Cabe destacar que estas herramientas son de acceso popular debido a la facilidad de
operacin, al tamao reducido y al bajo costo.
Adems, gracias a estos avances muchos jvenes tienen la oportunidad de realizar
sus propias producciones.
2) La presencia de una nueva pasin por la experimentacin y la accesibilidad de la
imagen digital que lleva a una hibridacin o mestizaje de soportes, procedencias y
gneros, que abren las alternativas de los modos e intenciones de los documentales.
Se plantean nuevas formas que recorren desde el documental de imgenes existentes
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(found footage) hasta el falso documental o ficcin de apariencia documental (fake,
mockumentary).
El neo-documental se concreta en formas o estilos que giran en torno a la idea de falso
documental (como entrevistas con falsos expertos legitimando la suplantacin), documental
de reutilizacin (es decir, de archivo o compilacin), filme de no-ficcin en televisin
(entre la pelcula basada en hechos reales y el docudrama), o cine de lo real en la pantalla
grande (ficcin construida con caractersticas del noticiario y del documental).