LAS CUATRO ETAPAS DE LA EDUCACION A DISTANCIA

Asimismo, si tomamos en cuenta la evolucin de recursos y la modalidad en la historia de la

educacin a distancia, segn Garrison, encontramos cuatro etapas: enseanza por
correspondencia, enseanza multimedia, enseanza telemtica y por ltimo enseanza
colaborativa basada en Internet.
Primera etapa, enseanza por correspondencia:

La enseanza por correspondencia, fue el primer tipo de educacin a distancia, que comenz a
finales del siglo XIX y principios del XX. La Universidad de Lund, en 1833 y luego en 1843,
Isaac Pitman con la introduccin del servicio postal en el Reino Unido, fueron las primeras
experiencias en esta modalidad.
En 1892, la Universidad de Chicago estableci un curso por correspondencia, incorporando los
estudios de la modalidad en la universidad. A principios del siglo XX, otras instituciones como,
la Calvert, en Baltimore, desarrollaron cursos para la escuela primaria.
En 1930 se reconocen treinta y nueve universidades norteamericanas que ofrecan cursos a
distancia.
Los medios disponibles para el aprendizaje eran los materiales impresos y los servicios
postales, y de a poco se fueron aadiendo las grabaciones en voz. No haba guas de estudio
para los alumnos, sino que simplemente eran clases tradicionales presenciales reproducidas e
impresas. Luego se fueron introduciendo guas para ayudar al estudiante, actividades
complementarias a cada leccin, cuadernos de trabajo, ejercicios y de evaluacin, para generar
relacin entre el estudiante y el centro o autor del texto.
A partir de estas experiencias va dndose a conocer la figura del tutor u orientador del alumno
que da respuesta por correo a las dudas presentadas por ste, devuelve los trabajos corregidos
y lo estimula. As, se fueron incluyeron contactos presenciales con el tutor, y adems se fueron
introduciendo los aportes de las tecnologas nacientes como ser el fongrafo, el telfono, la
radio, y el teletipo.
Los nicos medios de interaccin eran normalmente la correspondencia y el telfono.
En sntesis, constitua un proceso de teleformacin centrada en el proceso de enseanza y en
el docente, y en la que la interaccin alumno-profesor era mnima.
Segunda etapa, enseanza multimedia:


La segunda generacin de formacin a distancia tiene lugar a partir de 1960, principalmente a
partir de la creacin de la Open University Britnica. Esta universidad tuvo como objetivo
primordial brindar educacin a los adultos que no pudieron recibirla. Estuvo basada en la
combinacin de varios recursos como medios de comunicacin el telfono y la televisin, y
recursos audiovisuales, como las diapositivas, audiocasettes, videocasettes, etc.)
Tambin la Universidad de Wisconsin, creada para estudios a distancia, maraca un hito
importante en los desarrollos de esta modalidad en la educacin norteamericana.
En Europa, la creacin de la Fern Universitat, en Alemania, o la Universidad Nacional de
Educacin a Distancia (UNED), en Espaa, gener propuestas atractivas para una gran
cantidad de estudiantes del mundo, en carreras de grado y posgrado.
La creacin de universidades en Amrica Latina, como la Universidad Abierta de Venezuela o
la Universidad Estatal a Distancia de Costa Rica, constituyen instituciones posteriores, que ya
avanzada la dcada de 1960, adoptaron el modelo de produccin e implementacin del modelo
ingls.
Este perodo marca un cambio fundamental en los programas de educacin a distancia, ya que
se modifica sustancialmente la propuesta inicial de cursos por correspondencia.
Tercera Etapa, enseanza telemtica:
El desarrollo de la modalidad a distancia est ligado a la evolucin de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin, sobre todo a partir de 1970.
Esta fase se caracteriza por la insercin de las telecomunicaciones con otros medios
educativos, con lo cual la informtica ser definitoria. Nace la formacin a distancia Interactiva,
en la cual, el CD-ROM se da como el medio predominante.
Cuarta Etapa, enseanza colaborativa basada en Internet:
a. Educacin Virtual - Justificacin
Las nuevas tecnologas de la informacin y las telecomunicaciones posibilitan la creacin de un
nuevo espacio social-virtual para las interrelaciones humanas. Este nuevo entorno origina
nuevos procesos de aprendizaje, educacin y transmisin del conocimiento, a travs de las
redes modernas de comunicaciones.
La bsqueda de un tipo de educacin donde el estudiante est ms involucrado en proyectos
multidisciplinarios, aprendiendo a desenvolverse en un ambiente de colaboracin y desarrollo
cooperativo, est obligando a reestructurar las aulas de clase tradicional para dar espacio a la
introduccin de tecnologas.
El nfasis de estos nuevos cursos deber estar no slo en el proceso de aprendizaje, sino
tambin en el uso apropiado de la tecnologa en el aula de clase.


Este tipo de formacin surge a partir de los aos 90', con la enseanza Abierta y a Distancia,
Teleformacin o Formacin Virtual en Internet. Lentamente, en diversos lugares del mundo se
fueron creando universidades basadas en la modalidad a distancia, las que fueron generando
propuestas diferentes en las mismas casas de estudio tradicionales, que incorporan la
modalidad como alternativa de cursado de estudios. Es el caso de la Universidad Autnoma de
Mxico, el Sistema de Educacin a Distancia de la Universidad de Honduras, el Pedaggico
Nacional del mismo pas y los programas de Educacin a Distancia de la Universidad de
Buenos Aires.
Los recursos que se utilizan, adems de los pertenecientes a etapas anteriores y que pueden
ser enviados a travs de la Web, y los medios de interaccin, que constituyen la base de esta
etapa, son herramientas de comunicacin de tipo sincrnicas (chat, videoconferencias, pizarras
electrnicas), o asincrnicas (correo electrnico, foros de discusin, etc). Estos elementos sern
tratados con el debido detalle en los siguientes prrafos.
Esta modalidad, deja de lado a un alumno pasivo, para convertirlo en un activo constructor de
su andamiaje de conocimientos, continuando los principales sealamientos y objetivos del
constructivismo.
Asimismo, el rol del tutor va cambiando tambin, ya que no es un mero transmisor de textos,
sino que debe guiar, facilitar y crear puentes entre los conocimientos y las estrategias que
utiliza el aprendiz para ir construyendo el aprendizaje de nuevos temas.
Este cambio de enfoque nos genera muchos interrogantes, ya que la mera utilizacin de los
recursos, mejora la comunicacin, pero es necesario que vaya acompaada de muchos
aspectos pedaggicos y didcticos.
Hoy, el vertiginoso desarrollo de la Educacin a Distancia se ha incorporado a todos los
sistemas de capacitacin, maestras, posgrados, etc. y esto da cuenta de las excelentes
posibilidades de la modalidad para la educacin permanente.
En sntesis, desde el origen de la Educacin a Distancia, las diferentes tecnologas
incorporadas a la enseanza contribuyeron a definir los soportes preponderantes de las
propuestas. Los libros, las cartillas o las guas redactadas especialmente fueron las propuestas
en un principio, la televisin y la radio constituyeron los soportes de la dcada de 1980. En los
90', la incorporacin de redes satelitales, el correo electrnico, la utilizacin de Internet y los
programas especialmente diseados para los soportes informticos aparecen como los grandes
desafos de los programas en la modalidad.
El lugar que se les asign a los soportes en el proceso de ensear, las relaciones entre los
mismos soportes y los tipos de procesamiento didctico se consideraron temas de controversia
a lo largo de las distintas experiencias en la educacin a distancia.
b. Aportes de Internet a la educacin a distancia
La educacin a distancia es considerada como una modalidad alternativa a la educacin
presencial, en la cual el alumno se ve liberado de horarios y lugares a los que concurrir.
El desarrollo actual de la tecnologa favorece la creacin y el enriquecimiento de las propuestas
de Educacin a Distancia, en tanto permiten abordar de manera gil muchos tratamientos de
temas, as como generar nuevas formas de encuentros entre docentes y alumnos, y por ende
de alumnos entre s. Las modernas tecnologas resolveran el problema crucial de la EaD, que
es la interactividad.
Estas tecnologas, han permitido que la interaccin entre los alumnos y el tutor, y entre los
alumnos mismos se acreciente y que el alumno sea activo en el proceso de aprendizaje.
El fenmeno de la expansin de la red de redes, hizo que el alcance de la informacin y la
posibilidad de la formacin sea potable y provechoso.
Las nuevas tecnologas de la informacin aplicadas a la formacin, poseen varias
caractersticas:
Formacin individualizada, cada alumno puede trabajar a su ritmo, por lo que no hay presin
para avanzar al mismo ritmo que los dems o esconder dudas.
Planificacin del aprendizaje, de acuerdo con las posibilidades, el aprendiz define los
parmetros para realizar su estudio, determina cunto tiempo le dedica al curso.
Estructura abierta y modular: Gracias a la especial estructura de los paquetes de formacin el
estudiante elige el mdulo de enseanza que ms le interese, dejando de lado lo que no le
resulte necesario por el momento.
Comodidad: los medios llegan al alumno sin que se mueva de su casa.
Interactividad: los nuevos medios proporcionan grandes oportunidades para la revisin, el
pensamiento en profundidad y adems dan la opcin de usar diversos soportes en su formacin
y de forma aislada, sino combinndose para alcanzar un mejor entendimiento de la materia
Sin embargo, la tecnologa debe acompaarse de buenas guas didcticas para los alumnos, de
una comunicacin fluida y de un estmulo constante hacia la tarea. Si no se generan debates
entre los alumnos, si no se da una comunicacin diaria entre el alumno y su tutor, si no se
proporcionan al alumno preguntas para pensar, desafos interesantes para abordar en su propio
proceso de aprendizaje, si no se lo estimula para que contine, marcando los errores
individualmente y valorando sus logros, creo que las tecnologas sern desaprovechadas o
simplemente sern un modo rpido de mandar un examen de mltiple choice para que el
profesor slo corrija y as se le de un certificado por haber concluido un curso a distancia de
cualquier tema.
El fenmeno de la globalizacin, tal como fue mencionado antes, produjo que las nuevas
tecnologas se expandan y lleguen a todos los lugares. Muchas veces debatimos en el curso
mediante nuestra lista de distribucin, si este sistema no logr polarizar ms a las sociedades.
En este sentido, las tecnologas llegaron a muchos lugares pero fueron adquiridas por los que
econmicamente pueden acceder a las mismas, sin importar el lugar y el tiempo.
Muchas universidades que ofrecen cursos a distancia tuvieron como principal objetivo dejar de
lado las distancias y los tiempos para que los aprendices tuvieran la oportunidad de aprender
todo aquello que les fue imposible antes. Este adems tena un fundamento democratizador, en
el que se trataba de insertar a la mayor cantidad posible de ciudadanos al sistema educativo.
Hoy en da, este objetivo se ve ms dirigido a profesionales que desean capacitarse ms y
mejor en su tarea o que desean adquirir otro ttulo que les permita avanzar en lo acadmico.
Por ende, a travs de nuestras discusiones pudimos ver que la gran cantidad de ofertas de
cursos a distancia, convierte a la educacin a distancia en un "mercado de venta de materias de
manera flexible", y muchas veces se olvida que el objetivo sea que ms gente que no tuvo
oportunidades tenga acceso a la educacin, sino conseguir cada vez ms alumnos.
Tambin, es importante no olvidar que aunque sea a distancia, es un nuevo mtodo de
"aprender", entonces ser necesario tener en cuenta los objetivos pedaggicos y didcticos que
hacen a la relacin docente-contenidos-alumnos.
"Adaptarse a los desarrollos tecnolgicos implica capacidad para identificar y desplegar
actividades cognitivas nuevas, en tanto las tecnologas permanentemente van generando
distintas posibilidades; de ah su condicin particular de herramienta. La colaboracin que
prestan permite a los estudiantes trascender la idea de eficiencia, en tanto implica menos
tiempo y menos esfuerzo, pero adems posibilita nuevas relaciones con el conocimiento en el
marco de las mediaciones con los contextos culturales".
1


c. Los pros y los contras de la Educacin a Distancia
Cuando se habla de educacin en general y a distancia en especial, incluimos el aprendizaje
como un proceso permanente que se da en todos y en cada uno de los espacios y tiempos de
la vida. Es as que generar distintos dispositivos y territorios de aprendizaje es pensar un signo

1
Litwin, E. La educacin a distancia. Temas para el debate de una nueva agenda educativa. Argentina: Amorrortu
Entre estas dos tendencias opuestas se da el problema didctico principal del entorno

de madurez de los tiempos -personales y sociales-, dentro del marco de una cultura que hoy
debe ser concebida como tecnolgica.
Pero estos terrenos no estn eximidos de fortalezas y debilidades, o pros y contras.
Estructuralmente se piensa que en la Educacin a Distancia el camino del aprendizaje de los
estudiantes est prescrito y que la comunicacin entre los docentes y alumnos se da de modo
unilateral, no reversible. Parece ser difcil, a partir de esta situacin de comunicacin, que
generalmente es de manera indirecta y soportada por los medios, creer que en el estudio a
distancia sea posible hacer alguna experimentacin o investigacin, por parte de los docentes y
participantes, como fundamento o parte de su formacin. Convenimos que resulta difcil
imaginarse esta unidad entre investigacin y enseanza en el estudio a distancia.
No solamente las condiciones externas, como la separacin local de profesores y alumnos,
hacen dificultosa la inclusin de los participantes en proceso global. La forma y los materiales
de estudio (guas de estudio, casettes, videos, ejercicios para resolver y enviar por correo o por
computadora) sugieren la idea que lo importante y necesario es hacerse de los conocimientos
prefabricados o exactamente limitados. El peligro de esta metodologa de guas "envasadas",
quita espacio a uno de los objetivos pretendidos, que sera el generar el pensamiento crtico y
reflexivo del alumno a distancia, ya que propone un saber cerrado, formulado durante los
diversos cursos. Cmo se lograr mantener este objetivo?
Es por ello que aqu se entra en una paradoja: por un lado cuanto ms detallada y precisa era la
planificacin de los programas y materiales a distancia, ms valor tena la calidad de la oferta
de estudio.
Pero por otro lado, se critica esta tendencia de "envasados", por generar en el alumno una
fuerte dependencia y aislamiento, ya que se siente pendiente slo de la gua y la planificacin.
En este sentido genera un modo racional y cerrado de aprendizaje.
EaD: Para el docente o tutor, le es sumamente difcil saber o tener una idea clara de los
posibles aspectos relacionales de la comunicacin diferida, cuya falta, har ms difcil la
asimilacin de manera correcta de los contenidos y hace imposible el desarrollo de las
habilidades por parte del alumno.
Tambin para el alumno ser difcil la recepcin y la interpretacin de experiencias
metacognitivas necesarias en el diseo, cuyo objetivo es favorecer la comprensin de los
contenidos mediados.
En sntesis, en el estudio a distancia an es difcil asegurar que los estudiantes infieran del
material de estudio tanto el contenido como la intencin comunicacional perseguida a travs de
los contenidos transmitidos.
"El fortalecimiento de los mecanismos de la interactividad (blandos y pesados) constituye el
desafo central de los programas educativos a distancia, si se trata de afianzar en los
estudiantes su madurez, la metacognicin y su self reliance. Estas son algunas de las
condiciones que contribuirn, a travs de la educacin, al desarrollo de personas maduras".
2

El progreso de los estudios a distancia, a pesar de incorporar las NTIyC pretendidamente
multidireccionales, demuestra serias cuestiones acerca de su utilizacin en todas las
oportunidades potenciales de objetivacin de la enseanza, posibilitadora de formas de superar
caminos unidireccionales de comunicacin y de convertirse en estmulo a la construccin
interactiva, autnoma y compartida del conocimiento. Este es un gran desafo en esta
modalidad, ya que la meta de proponer y concretar un estudio cientfico a distancia, se dirige en
general, mucho ms a pertrechar al alumno con contenidos y mtodos fundamentales y
controlables que a apoyar la facultad de realizar por su cuenta temas nuevos, as como de
prepararlo para que tenga una actitud crtica capaz de reconocer y de investigar la relevancia
social de los conocimientos cientficos. Los programas a distancia muchas veces no incluyen
estos axiomas, como tampoco los incluyen la actividad presencial.
Muchas veces se reflexiona acerca de la situacin de aislamiento que se da en el aprendizaje a
distancia con la consecuente debilidad pedaggica o el peligro de abandono. En muchas
ocasiones se habla sobre lo dificultoso que es para un alumno estudiar en su casa o en su
trabajo. La tecnologa, si bien brinda mayores posibilidades de estar en contacto con otros
compaeros y socializar el conocimiento, es difcil de distinguir qu es en realidad lo que depara
ms dificultades al estudiante: si el componente social y cognitivo de la respectiva situacin de
teleaprendizaje, a modo de contencin y acompaamiento emocional, o la falta de
comunicacin explicativa relativa a los contenidos que se transmiten.
Si bien a travs de la insercin de la tecnologa, se pueden intercambiar opiniones por medio de
listas, discutir sobre algn tema, tratar de eliminar dudas, muchas veces se hace difcil cuando
los objetivos de los programas educativos a distancia, apuntan al fomento de la adopcin de
puntos de vista diversos y antagnicos, o al reconocimiento de la contradiccin en el abordaje
del saber. Asimismo faltan espacios para desarrollar la propia y autnoma argumentacin y la

2
Fainholc, B. La interactividad en la educacin a distancia. Argentina: Paids. 1999
consolidacin de la seguridad frente a argumentos nuevos, o aunque sea slo para promover el
placer de la discusin misma.
Por todo ello es necesario continuar investigando las formas, el desempeo de las nuevas
tecnologas en el entorno a distancia, para lograr que la interactividad sea aprovechada para
que el conocimiento sea significativo para el alumno, que pueda ponerlo en prctica y que se lo
estimule a la reflexin y la metacognicin, y no un esquema cerrado a estudiar y cumplir.

Actividad No. 1
Elabore un mapa conceptual donde haga todo el recorrido histrico de la evolucin de
la Educacin a Distancia, comprtalo con los compaeros y envelo al correo que el
docente tutor le asigne.