Captulo 3

FLUIDOS HIDRULICOS
La seleccin y el cuidado que se tenga con el fluido hidru-
lico de una mquina tienen un efecto importante sobre su
funcionamiento y sobre la duracin de sus componentes hi-
draulicos. La composicin y aplicacin de los fluidos hi-
draulicos es una ciencia aparte que est fuera del alcance de
este manual. En este captulo se encontrarn los factores
fundamentales que intervienen en la seleccin de un fluido
y en su adecuada utilizacin.
En el captulo 1 se ha definido un fluido como cualquier
lquido o gas. Sin embargo, el trmino fluido se ha generali-
zado en hidrulica para referirse al lquido que se utiliza co-
mo medio de transmisin de energa. En este captulo,flui-
do significar fluido hidrulico, bien sea un aceite mineral
adecuado o alguno de los fluidos ininflamables, que pueden
ser compuestos sintticos.
3.1. OBJETIVOS DEL FLUIDO
El fluido hidrulico tiene 4 objetivos principales: transmitir
potencia, lubrificar las piezas mviles, minimizar las fugas y
enfriar o disipar el calor.
3-1.1. Transmisin de potencia
Como medio transmisor de potencia, el fluido debe poder
circular fcilmente por las lneas y orificios de los elemen-
tos. Demasiada resistencia al flujo origina prdidas de po-
tencia considerables. El fluido tambin debe ser lo ms in-
compresible posible, de forma que cuando se ponga en mar-
cha una bomba o cuando se acte una vlvula, la accin sea
instantnea.
Lubrificacin
En la mayora de los elementos hidrulicos, la lubrificacin
interna la proporciona el fluido. Los elementos de las bom-
bas y otras piezas desgastables se deslizan unos contra otros
sobre una pelicular de fluido (fig. 3-1). Para que la duracin
de los componentes sea larga, el aceite debe contener los
aditivos necesarios para asegurar buenas caracteristicas anti-
desgaste.No todos los aceites hidrulicos contienen estos
aditivos.
te de bombas y motores y tienen la ventaja de una larga
duracin.
Adems, estos aceites proporcionan una buena demulsi-
bilidad as como proteccin contra la oxidacin. Estos acei-
tes se conocen generalmente como "aceites hidrulicos tipo
antidesgaste".
La experiencia ha demostrado que los aceites para crter
de automvil tipo "MS", viscosidad SAE 10 W y 20-20 W,
son excelentes para los servicios hidrulicos severos cuando
no hay o hay muy poca agua. El nico inconveniente es
que sus aditivos detergentes tienden a emulsionar el agua
con el aceite e impiden su separacin, incluso durante mu-
cho tiempo.
Hay que observar que muy pocos problemas se han expe-
rimentado hasta la fecha en el empleo de estos aceites en
sistemas hidrulicos de maquinaria industrial. La condensa-
cin normal no ha sido problema.
Los aceites "MS" son especialmente recomendados para
los sistemas hidrulicos de equipo mvil (tractores, excava-
doras, asfaltadoras, etc.).
3.1.3. Estanqueidad
En muchos casos, el fluido es el nico cierre contra la pre-
sin dentro de un componente hidrulico. En la figura 3-1,
no hay anillo de cierre entre la corredera de la vlvula y el
cuerpo para reducir las fugas entre los pasajes de alta y baja
presin. El ajuste mecnico y la viscosidad del aceite deter-
minan el porcentaje de las fugas.
3.1.4. Enfriamiento
La circulacin del aceite a travs de las lneas y alrededor
de las paredes del depsito (fig. 3-2) disipa parte del calor
generado en el sistema.
3.2. REQUERIMIENTOS DE CALIDAD
Adems de estas funciones fundamentales, el fluido hidru-
lico puede tener otros requerimientos de calidad tales como:
- Impedir la oxidacin
- Impedir la formacin de lodo, goma y barniz
- Reducir la formacin de espuma
- Mantener su propia estabilidad y, por consiguiente, redu-
cir el costo del cambio de fluido
47
Vickers recomienda la nueva generacin de aceites hi
draulicos industriales que contienen cantidades adecuadas
de aditivos antidesgaste. Para el servicio hidrulico general,
estos aceites ofrecen excelente proteccin contra el desgas-
- Mantener un ndice de viscosidad relativamente estable
entre amplios lmites de temperatura
Impedir la corrosin y la formacin de picaduras
- Separar el agua
Compatibilidad con cierres y juntas
Estos requerimientos de calidad son frecuentemente el
resultado de una composicin especial y pueden no estar
presentes en todos los fluidos.
3.3. PROPIEDADES DEL FLUIDO
Consideramos a continuacin las propiedades de los fluidos
hidrulicos que les permiten realizar sus funciones funda-
mentales y cumplir con algunos o todos sus requerimientos
de calidad.
3.3.1. Viscosidad
La viscosidad es la medida de la resistencia del fluido a la
circulacin del mismo.
Si un fluido circula con facilidad, su viscosidad es baja.
Tambin se puede decir que el fluido es fino, o que tiene
poca consistencia o poco cuerpo.
Un fluido que circula con dificultad tiene una viscosidad
alta. Es grueso o tiene mucha consistencia.
3.3.1.1. Viscosidad, una solucin de compromiso
En cualquier mquina hidrulica la viscosidad del fluido de-
be ser un compromiso. Una viscosidad elevada es deseable
para mantener la estanqueidad entre superficies adyacentes.
Sin embargo, una viscosidad demasiado alta aumenta la
friccin, lo que da como resultado:
Elevada resistencia al flujo.
Alto consumo de potencia debido a las prdidas por ro-
zamientos.
Elevada temperatura causada por la friccin.
Aumento de la cada de presin debido a la resistencia.
Posibilidad de que el funcionamiento se haga ms lento.
Dificultad en separar el aire del aceite en el depsito.
Y en caso de que la viscosidad fuera demasiado baja:
Aumento de las fugas.
Excesivo desgaste e incluso agarrotamiento bajo cargas
elevadas que pueden producirse al destruirse la pelcula
de aceite entre piezas mviles.
Puede reducirse el rendimiento de la bomba haciendo
que el actuador funcione ms despacio.
Aumento de temperaturas debido a las fugas.
gundos Universales Saybolt (SUS) y nmeros SAE. La vis-
cosidad de los fluidos hidrulicos se especifica en SUS en
los Estados Unidos por razones histricas.
3.3.2.1. Viscosidad dinmica
Considerando la viscosidad como la resistencia que ofrece
una capa de fluido para deslizar sobre otra, es fcil medir en
un laboratorio la viscosidad dinmica. La viscosidad de un
poise es, por definicin, la viscosidad que tiene un fluido,
cuando la fuerza necesaria para mover una superficie de 1
cm
2
sobre otra idntica paralela (fig. 3-3) situada a 1 cm de
distancia, con una velocidad relativa de 1 cm/sg es 1 dina
(en el sistema C.G.S. la fuerza se mide en dinas y la superfi-
cie en cm
2
).
Expresado de otra forma, la viscosidad dinmica es la re-
lacin entre el esfuerzo de cizallado y la velocidad de ciza-
llado de un fluido:
Viscosidad dinmica =
1 poise =
esfuerzo de cizallado
velocidad de cizallado
dina segundo
cm'
Una unidad ms pequea de viscosidad dinmica es el
centipoise que es la centsima parte de 1 poise:
1 centipoise = 0.01 poise
3.3.2.2. Viscosidad cinemtica
El concepto de viscosidad cinemtica es una consecuencia
de la utilizacin de una columna de lquido para producir
una circulacin del mismo a travs de un tubo capilar.
El coeficiente de viscosidad cinemtica es el resultado de
dividir el coeficiente de viscosidad dinmica por la densidad
del fluido. En el sistema C.G.S., la unidad de viscosidad ci-
nemtica (stokes) es el cm
3
/seg. El centistokes es la centsi-
ma parte del stokes.
Las viscosidades dinmica y cinemtica estn relaciona-
das de la forma siguiente:
centipoise = centistokes x densidad
centipoise
centistokes =
densidad
3.3.2.3. Viscosidad SUS
3.3.2. Definicin de la viscosidad
Algunos mtodos para definir la viscosidad, por orden de-
creciente de precisin, son: viscosidad absoluta en poise,vis-
cosidad cinemtica en centistokes, viscosidad relativa en Se-
40
Para la mayora de las aplicaciones prcticas es suficiente
conocer la viscosidad relativa del fluido. La viscosidad rela-
tiva se determina midiendo el tiempo que tarda una cierta
cantidad de lquido en fluir a travs de un orificio normali-
zado a una temperatura determinada. Hay varios sistemas
de medida. El mtodo ms utilizado en EE.UU. es el visco-
smetro Saybolt (fig. 34).
El tiempo que transcurre para fluir una cantidad dada de
lquido a travs del orificio se mide con un reloj. La viscosi-
dad en Segundos Universales Saybolt (SUS) iguala al tiempo
transcurrido.
Naturalmente, un lquido grueso fluir ms despacio y la
viscosidad SUS ser ms alta que la de un lquido ligero que
fluir ms rpido. Como el aceite se vuelve ms viscoso a
temperaturas bajas, y disminuye su viscosidad cuando se ca-
lienta, la viscosidad se debe expresar con SUS determinados
a una temperatura dada. Las medidas se hacen generalmente
a 100F o 210F (37.8C o 98.9C).
Para aplicaciones industriales, la viscosidad del aceite
acostumbra a ser del orden de 150 SUS a 100F (37.8C).
Es una norma general que la viscosidad no debe ser nunca
inferior a 45 SUS, ni superior a 4000 SUS, con independen-
cia de la temperatura. Cuando se trabaja a temperaturas ex-
tremas, el fluido debe de tener un ndice de viscosidad muy
elevado (vase pg. 3-6).
3.3.2.4. Nmeros SAE
Los nmeros SAE han sido establecidos por la Society of
Automotive Engineers para establecer intervalos de viscosi-
dades SUS a las temperaturas de prueba SAE.
Los nmeros de invierno (5W, 10W, 20W) se determinan
haciendo medidas a 0F (-17.9C). Los nmeros de verano
(20, 30, 40, 50, etc.) designan el intervalo SUS a 210 F
(98.9C). Vase la tabla 3-1 de intervalos de temperatura.
3.3.2.5. ndice de viscosidad (IV)
El ndice de viscosidad es un nmero arbitrario que indica
el cambio de viscosidad del fluido al variar la temperatura.
Un fluido que tenga una viscosidad relativamente estable a
temperaturas extremas tiene un ndice de viscosidad (IV)
muy elevado. Un fluido que sea muy espeso a temperaturas
bajas y muy ligero a temperaturas muy elevadas tendr un
IV muy bajo.
En la figura 3-5 se comparan aceites con ndices de visco-
sidad de 50 y 90, cuyas viscosidades a tres temperaturas dis-
tintas pueden verse en el cuadro siguiente:
IV
50
90
(-17.8C)
0F
284 E
227 E
37.8C
100F
4.32 E
4.32 E
(98.9 C)
210F
1.35E
1.40E
Obsrvese que el aceite de 90 IV es menos viscoso a
-17.8C y ms viscoso a 98.9C que el aceite de ndice 50
IV, mientras que ambos tienen la misma viscosidad a 37.8 C.
La escala original del IV estaba comprendida entre 0 y
100, representando las caractersticas peores y mejores en-
* La relacin entre grados Engler y Segundos Universales Saybolt
viene dada por la relacin siguiente:
SUS
= 34.61
E
tonces conocidas. Hoy en da, los aditivos qumicos y las
tcnicas de refinamiento han elevado los IV de algunos acei-
tes a valores muy superiores a 100. Es conveniente utilizar
un fluido de IV elevado cuando se trabaja a temperaturas
extremas. No obstante, si una mquina funciona a tempera-
turas relativamente constantes, el ndice de viscosidad tiene
menos importancia.
3.3.2. Punto de fluidez
El punto de fluidez es la temperatura ms baja a la que un
lquido puede fluir. Es una especificacin muy importante
si el sistema hidrulico est expuesto a temperaturas extre-
madamente bajas. Como regla general, el punto de fluidez
debe estar 10C por debajo de la temperatura ms baja de
utilizacin.
3.3.3. Capacidad de lubrificacin
Es deseable que las piezas mviles del sistema hidrulico
tengan una holgura suficiente para que puedan deslizarse so-
bre una pelcula de fluido (fig. 3-6). Esta condicin se llama
lubrificacin completa. Si el fluido tiene una viscosidad ade-
cuada, las pequeas imperfecciones de las superficies de las
piezas metlicas no se tocarn. Sin embargo, en equipos de
alta precisin, las altas presiones y velocidades, juntamente
con holguras finas, originan que la pelcula del fluido se ha-
ga muy delgada (fig. 3-7), originndose entonces una condi-
52
cin lmite de lubrificacin. Aqu puede haber contacto
metal-metal entre las crestas de las dos superficies en con-
tacto y se necesita un aceite con propiedades qumicas
especiales.
3.3.4. Resistencia a la oxidacin
La oxidacin o reaccin qumica con el oxgeno es un fac-
tor importante que reduce la vida o duracin de un fluido.
Los aceites de petrleo son particularmente susceptibles a la
oxidacin ya que el oxgeno se combina fcilmente con el
carbono y el hidrgeno que forman parte de la composicin
qumica de los aceites.
La mayora de los productos de la oxidacin son solu-
bles en el aceite y tienen lugar reacciones entre ellos, for-
mndose goma, lodo o barniz, que, debido a su acidez, pue-
den originar corrosin en el sistema, adems de aumentar la
viscosidad del aceite.
Los productos de oxidacin que son insolubles taponan
orificios, aumentan el desgaste y hacen que las vlvulas se
agarroten. *
3.3.5. Catalizadores
Hay siempre un nmero de catalizadores de oxidacin en el
sistema hidrulico. El calor, la presin, los contaminantes,
el agua, las superficies metlicas y la agitacin, todos ellos
aceleran la oxidacin una vez que sta empieza.
Es particularmente importante la temperatura. La expe-
riencia ha demostrado que a temperaturas inferiores a 57C
el aceite se oxida muy lentamente. Pero la velocidad de
oxidacin (o cualquier otra reaccin qumica) se dobla apro-
ximadamente por cada aumento de 10 C.
Los fabricantes de aceite hidrulico aaden aditivos para
resistir a la oxidacin, ya que muchos sistemas trabajan a
temperaturas muy altas.
Estos aditivos:
1. Impiden inmediatamente que la oxidacin contine una
vez iniciada (tipo rompedor de cadena) o
2. Reducen el efecto de los catalizadores de oxidacin (tipo
desactivador metlico).
3.3.6. Prevencin de la oxidacin y de la corrosin
La oxidacin (fig. 3-8) es la unin qumica del hierro (o
acero) con el oxgeno. La corrosin es una reaccin qumi-
ca entre un metal y un cido. Los cidos resultan de la com-
binacin qumica del agua con ciertos elementos.
Ya que es generalmente imposible impedir que el aire
atmosfrico y la humedad que contiene penetren en el siste-
ma hidrulico, habr siempre posibilidades de que haya oxi-
dacin y corrosin. Durante la corrosin las partculas de
metal se disuelven y se desprenden del componente (fig.
3-9). Tanto la oxidacin como la corrosin contaminan el
sistema y originan un desgaste. Tambin originan fugas ex-
cesivas y puede ocurrir que los componentes se agarroten.
Pueden evitarse la oxidacin y la corrosin incorporando
aditivos al fluido, que protegen las superficies metlicas de
los ataques qumicos.
3.3.7. Desemulsibilidad
Pequeas cantidades de agua pueden ser toleradas en la ma-
yora de los sistemas. De hecho, algunos componentes an-
tioxidantes promueven un cierto grado de emulsificacin, o
mezcla con el agua que se introduce en el sistema. Esto im-
pide que el agua se deposite y rompa la pelcula anti-oxida-
cin. Sin embargo, demasiada agua en el aceite facilita la
acumulacin de contaminantes que pueden originar el aga-
rrotamiento de las vlvulas y la aceleracin del desgaste.
Con aditivos adecuados, puede conseguirse que un aceite
hidrulico tenga un alto grado de desemulsibilidad o capaci-
dad para separar el agua.
3.3.8. Uso de aditivos
Como la mayora de las propiedades deseables de un fluido
son, por lo menos, parcialmente atribuidas a los aditivos,
podra suponerse que los aditivos comerciales pueden ser
incorporados a cualquier aceite para hacerlo ms adecuado
a un sistema hidrulico. Los fabricantes, sin embargo, pre-
vienen contra esto, diciendo que los aditivos deben ser com-
patibles con el fluido base y entre s, y ms an, que esta
compatibilidad no puede ser determinada fcilmente por
el usuario. A menos que se disponga de un laboratorio para
averiguar su compatibilidad, es mejor dejar el uso de los adi-
tivos al criterio del fabricante del fluido.
3.4. ACEITES MINERALES
Los aceites minerales procedentes de la destilacin del pe-
trleo son, todava, con mucha diferencia, la base ms uti-
lizada para los fluidos hidrulicos. Las caractersticas o
propiedades de los aceites minerales dependen de tres fac-
tores:
1. El tipo de aceite crudo utilizado.
2. El grado y mtodo de refinamiento.
3. Los aditivos utilizados.
En general, los aceites de petrleo poseen excelentes cua-
lidades lubrificantes. Algunos aceites crudos tienen propie-
dades lubrificantes y antidesgaste superiores a lo normal.
Segn su composicin, algunos aceites crudos pueden pre-
sentar una desemulsibilidad ms elevada, ms resistencia a la
oxidacin a altas temperaturas o mayores ndices de viscosi-
dad que otros. El aceite protege contra la oxidacin, consti-
tuye un buen aislante, disipa el calor fcilmente y es fcil
mantenerlo limpio por filtracin o por separacin de los
contaminantes por gravedad. La mayora de las propiedades
deseables de un fluido, si no estn ya presentes en el aceite
crudo, pueden incorporarse mediante refinado o aditivos.
El principal inconveniente de los aceites de petrleo es
que son inflamables. En las aplicaciones en que haya peligro
de inflamacin, tales como tratamientos trmicos, soldadu-
ra elctrica, fundicin, forja y muchas otras ms, hay dispo-
nibles varios tipos de fluidos ininflamables.
3.5. FLUIDOS ININFLAMABLES
Hay tres tipos bsicos de fluidos ininflamables:
1. Agua-glicol
2. Emulsiones agua-aceite
3. Fluidos sintticos
3.5.1. Agua-glicol
Los fluidos a base de agua-glicol estn formados de (1) 35 a
40 % de agua para obtener resistencia contra el fuego, (2)
un glicol (substancia qumica sinttica de la misma familia
que los anticongelantes permanentes, generalmente etileno
o propileno glicol), y (3) un espesador soluble en agua para
mejorar la viscosidad. Tambin contienen aditivos para im-
pedir la formacin de espuma, la oxidacin, la corrosin y
para mejorar la lubrificacin.
3.5.1.1. Caractersticas
Los fluidos tipo agua-glicol presentan, generalmente, buenas
caractersticas antidesgaste con tal de que se eviten veloci-
dades y cargas elevadas. La densidad es superior a la del
aceite, lo que puede originar un vaco mayor en la entrada
de las bombas.
Ciertos metales como el zinc, el cadmio y el magnesio
reaccionan con los fluidos tipo agua-glicol y no pueden ser
utilizados en sistemas en que deban utilizarse pinturas y es-
maltes compatibles con estos fluidos.
La mayora de las juntas y mangueras flexibles son com-
patibles con el agua-glicol. El amianto, el cuero y los mate-
riales a base de corcho deben evitarse pues tienden a absor-
ber agua.
Algunos inconvenientes de estos fluidos son: (1) es nece-
sario medir, peridicamente, el contenido de agua y compa-
rar las prdidas por evaporacin para mantener la viscosidad
requerida, (2) la evaporacin tambin puede causar la prdi-
da de ciertos aditivos, reduciendo as la duracin del fluido
y de los componentes hidrulicos, (3) la temperatura de tra-
bajo debe mantenerse ms baja y (4) el coste (actualmente)
es superior al de los aceites convencionales.
3.5.1.2. Cambio a agua-glicol
Cuando en un sistema se cambia el aceite mineral por agua-
glicol, debe limpiarse cuidadosamente. Las recomendacio-
nes incluyen sacar la pintura del interior del depsito, cam-
biar las piezas recubiertas de zinc o cadmio, y cambiar algu-
nas conexiones de fundicin. Tambin puede ser necesario
cambiar las piezas de aluminio, a menos que hayan sido tra-
tadas adecuadamente, as como el equipo de accesorios que
no sean compatibles con el fluido.
3.5.2. Emulsiones agua-aceite
Son los fluidos ininflamables ms econmicos. Las propie-
dades ininflamables dependen, como en el agua-glicol, del
contenido de agua. Adems del agua y del aceite estas emul-
siones contienen emulsifcadores, estabilizadores y otros
aditivos para evitar que ambos lquidos se separen.
3.5.2.1. Aceite en agua
Las emulsiones de aceite en agua contienen pequeas gotas
de aceite especialmente refinado, dispersas en el agua. Se di-
ce que el agua es la fase continua, y que las caractersticas
del fluido tienen ms semejanza con el agua que con el acei-
te. El fluido es muy resistente al fuego, tiene baja viscosidad
y excelentes caractersticas de enfriamiento. Pueden incor-
porarse aditivos para mejorar la capacidad de lubrificacin
que es relativamente baja, y para la proteccin contra la
oxidacin. Este fluido se ha usado principalmente en el pa-
sado con bombas grandes de baja velocidad. Ahora tambin
se puede usar con ciertas bombas hidrulicas convencionales.
3.5.2.2. Agua en aceite
Las emulsiones de agua en aceite son de uso ms corriente.
Pequeas gotas de agua estn dispersas en una fase de aceite
continua. Como el aceite, estos fluidos tienen excelente lu-
bricidad y buena consistencia. Adems, el agua dispersa pro-
porciona al fluido excelente capacidad de enfriamiento. Se
incorporan inhibidores de oxidacin para ambas fases de
agua y aceite. Tambin se usan aditivos antiespumantes sin
dificultad.
Estas emulsiones contienen generalmente alrededor del
40 % de agua. Sin embargo, algunos fabricantes suministran
este fluido concentrado y el consumidor aade el agua al
instalarlo. Como en el caso del agua-glicol, es necesario re-
poner el agua para mantener la viscosidad adecuada.
3.5.2.3. Otras caractersticas
Las temperaturas de funcionamiento deben mantenerse ba-
jas en cualquier emulsin de agua-aceite, para evitar la eva-
poracin y la oxidacin. El fluido debe circular y no debe
verse sometido repetidamente a congelaciones y calenta-
mientos, pues en ese caso las fases se separaran. Las condi-
ciones de entrada deben elegirse cuidadosamente debido a
la mayor densidad del fluido y a su viscosidad ms elevada.
Las emulsiones parecen tener una mayor afinidad para la
contaminacin y requieren especial atencin en el filtrado,
incluyendo filtros magnticos para atraer las partculas de
hierro.
3.5.2.4. Compatibilidad con juntas y metales
Las emulsiones agua-aceite son generalmente compatibles
con todos los metales y juntas que se encuentran en los sis-
temas de aceites minerales.
3.5.2.5. Cambio a emulsin
Cuando en un sistema hidrulico se cambia el aceite por la
emulsin agua-aceite, debe vaciarse y limpiarse completa-
mente. Es esencial extraer todos los contaminantes, como
en el caso del agua-glicol, que podran provocar la descom-
posicin del nuevo fluido.
La mayora de las juntas se pueden dejar tal como estn
aunque, sin embargo, las juntas mviles de butil deben cam-
biarse. Al sustituir a los fluidos sintticos, las juntas deben
cambiarse pasando a las adecuadas pralos aceites minerales.
3.5.3. Fluidos sintticos
Los fluidos sintticos ininflamables son productos qumicos
sintetizados en el laboratorio, que son por s mismos menos
inflamables que los aceites de petrleo. Algunos productos
tpicos de esta clase son: (1) esterfosfatos, (2) hidrocarbu-
ros clorados, (3) fluidos sintticos que son mezclas de 1 y 2
y pueden contener tambin otros materiales.
3.5.3.1. Caractersticas
Como los productos sintticos no contienen agua u otros
materiales voltiles, funcionan bien a altas temperaturas sin
prdida de ningn elemento esencial. Tambin son adecua-
dos para sistemas de alta presin.
Los fluidos sintticos resistentes al fuego no funcionan
bien en sistemas a baja temperatura. Puede ser necesario
precalentar en ambientes fros.
Adems, estos fluidos son los de mayor peso especfico y
las condiciones de entrada a la bomba requieren un cuidado
especial cuando se les utiliza. Algunas bombas de paletas es-
tn construidas con cuerpos especiales con objeto de mejo-
rar las condiciones de entrada necesarias para impedir la ca-
vitacin, cuando se usa un fluido sinttico.
El ndice de viscosidad (IV) de los fluidos sintticos es
generalmente bajo, estando comprendido entre 30 y 50. As
pues, deben utilizarse nicamente cuando la temperatura de
funcionamiento sea relativamente constante.
Los fluidos sintticos son probablemente los fluidos hi-
drulicos ms caros que se usan en la actualidad.
3.5.3.2. Compatibilidad con las juntas
Los fluidos sintticos no son compatibles con las juntas co-
rrientes de nitrilo (buna) y neopreno; por consiguiente, al
sustituir el aceite mineral, agua-glicol o emulsin agua-acei-
te, por un fluido sinttico hay que desmontar todos los
componentes para cambiar las juntas. Juntas especiales de
materiales compatibles estn disponibles para sustitucin en
todos los componentes Vickers. Pueden comprarse sueltas o
por juegos, o bien ordenar unidades nuevas ya adecuadas
para este tipo de fluido.
En la figura 3-10 puede verse una tabla que mustralos
tipos de materiales que son compatibles con varios fluidos
hidrulicos.
3.6. MANTENIMIENTO DEL FLUIDO
Los fluidos hidrulicos de cualquier clase no son baratos.
Adems, el cambiarlos y limpiar los sistemas que no han si-
do adecuadamente mantenidos, consume tiempo y dinero.
Es, pues, importante tener el adecuado cuidado con el fluido.
3.6.1. Almacenamiento y manejo
Se indican a continuacin algunas reglas para impedir la
contaminacin del fluido durante el almacenamiento y ma-
nejo.
1. Almacenar los bidones apoyndolos lateralmente. Si es
posible, tenerlos en el interior o a cubierto.
2. Antes de abrir un bidn limpiar la parte superior y el ta-
pn de forma que no pueda entrar suciedad.
3. Usar solamente mangueras y recipientes limpios para
transferir el fluido del bidn al depsito hidrulico. Se
recomienda un grupo de trasiego equipado con un filtro
de 20 mieras absolutas.
4. Utilizar una tela de malla lo ms fina posible en el tubo
de llenado del depsito.
Si el fluido se mantiene limpio y libre de humedad dura-
r mucho ms tiempo y se evitar daar las piezas de preci-
sin de los componentes hidrulicos.
3.6.2. Cuidado durante el funcionamiento
Los cuidados adecuados para un fluido hidrulico durante
el funcionamiento incluyen:
1. Impedir la contaminacin manteniendo el sistema estan-
co y utilizando filtros de aire y aceite adecuados.
2. Establecer intervalos de cambio de fluido adecuados para
no dejar que ste se descomponga. En caso necesario, el
suministrador puede probar peridicamente muestras en
el laboratorio para establecer la frecuencia de cambio.
3. Mantener el depsito adecuadamente lleno para aprove-
char sus caractersticas de disipacin de calor e impedir
que la humedad se condense en las paredes interiores.
4. Reparar inmediatamente las fugas.
3.7. CUESTIONARIO
1. Mencionar cuatro funciones primarias de un fluido hi-
drulico.
2. Mencionar cuatro propiedades de un fluido hidrulico.
3. Definir qu es viscosidad. Cul es su unidad ms
corriente?
4. Cmo afecta el fro a la viscosidad? Y el calor?
5. Si la viscosidad es demasiado elevada, qu puede ocu-
rrirle al sistema? .
6. Qu es el ndice de viscosidad? Por qu es impor-
tante?
57
7. Cul es el tipo de fluido hidrulico que tiene mejor
lubrificacin?
8. Citar algunos catalizadores a la oxidacin del aceite
hidrulico.
9. Cmo se impiden la formacin de orn y la corrosin?
10. Qu es desemulsibilidad?
11. Cules son los tres factores que determinan las propie-
dades de un aceite hidrulico?
12. Cules son los tres tipos bsicos de fluidos ininfla-
mables?
13. Qu tipo de fluido hidrulico no es compatible con las
juntas de buna o neopreno?
14. Cul es el mejor tipo de fluido ininflamable para tra-
bajar a temperaturas muy elevadas?
15. Cmo afecta el peso especfico de un fluido a las con-
diciones en la entrada de una bomba?
16. Cul es el factor ms importante para el buen mante-
nimiento de un fluido?
Figura 3-10. Compatibilidad de fluidos hidrulicos y juntas
58