TIPOS DE DISCONTINUIDADES GEOLGICAS

Las principales capas de la tierra son: *La corteza ocenica (6-12 km), la corteza continental
(25-70 km), manto superior (70- 670 km), manto inferior (670-2900 km), el ncleo externo
(2900- 5120 km) y el ncleo interno de 5120 a 6378 km. -Las tres discontinuidades son:
Discontinuidad de Mohorovicic:
Se encuentra a una profundidad de 10 Km. en zonas ocenicas y unos 20 a 30 Km. en zonas
continentales. Separa la capa externa de la intermedia.
Primer cambio de velocidad brusco en las ondas ssmicas. En este punto se establece la
separacin entre la corteza y el manto.
Discontinuidad de Wiechert -Gutenberg:
Se encuentra a una profundidad de 2900 Km, esta discontinuidad es descubierta, ya que esta
profundidad desaparecen las ondas S, por lo que se da por supuesto que el medio es fluido
(magma). Separa la capa intermedia del ncleo.
Las ondas S no se propagan y las ondas P reducen bruscamente su velocidad. Se establece la
separacin entre el manto y el ncleo externo fundido.
Discontinuidad de Lehman:
Las ondas P aumentan su velocidad. Pasan de una velocidad menor en el ncleo externo
fundido a una mayor en el ncleo interno


- Existen dos discontinuidades ms, mucho menos marcadas que las anteriores, la primera
situada a 650/670 Km, divide, la capa intermedia, el Manto, en dos subcapas, Manto inferior y
Manto superior. La segunda, situada 5000 Km, dentro del la interior (Ncleo), dividiendo este
en dos subcapas, Ncleo interno y Ncleo externo. El cambio que se produce en las ondas P a
esta profundidad nos da a entender un cambio de estado en material del ncleo por lo que
deducimos que la parte externa se encuentra en estado de fundicin mientras que la capa ms
interna es slida.



FALLA GEOLGICA
Una falla es una grieta en la corteza terrestre. Generalmente, las fallas estn
asociadas con, o forman, los lmites entre las placas tectnicas de la Tierra. En una
falla activa, las piezas de la corteza de la Tierra a lo largo de la falla, se mueven con el
transcurrir del tiempo. El movimiento de estas rocas puede causar terremotos. Las
fallas inactivas son aquellas que en algn momento tuvieron movimiento a lo largo de
ellas pero que ya no se desplazan. El tipo de movimiento a lo largo de una falla
depende del tipo de falla.
Partes de una falla:
En el plano morfolgico, las fallas pueden tener un protagonismo bien visible
en el terreno.
Se llama plano de falla a la superficie de ruptura por el que se desplazan los
estratos. Si el plano de falla est pulido y estriado decimos que es un espejo de
falla. En este caso se pueden dar fenmenos de metamorfismo dinmico.
Se llama labio de falla, o bloque, a los fragmentos separados por el plano de
falla. Distinguimos entre bloque elevado, el que asciende, y bloque hundido, el
que desciende.
Se llama lnea de falla a la lnea de contacto entre el labio inferior y el plano de
falla.
Se llama salto de falla, o escarpe, a la altura total del desplazamiento medido
de manera vertical. Si el desgarro se produce de manera horizontal, en el
mismo plano (sin salto de falla) decimos que se trata de un desgarre.




Tipos de fallas:
Fallas normales
Las fallas normales se producen en
reas donde las rocas se estn
separando (fuerza tractiva), de
manera que la corteza rocosa de un
rea especfica es capaz de ocupar
ms espacio.
La rocas de un lado de la falla normal
se hunden con respecto a las rocas del otro lado de
la falla.
Las fallas normales no crean salientes rocosos.
En una falla normal es posible que se pueda caminar sobre un rea expuesta
de la falla.

Fallas inversas
Las fallas inversas ocurren en reas
donde las rocas se comprimen unas
contra otras (fuerzas de compresin),
de manera que la corteza rocosa de
un rea ocupe menos espacio.
La roca de un lado de la falla
asciende con respecto a la roca del otro
lado.
En una falla inversa, el rea expuesta de la falla es frecuentemente un saliente.
De manera que no se puede caminar sobre ella.
Fallas de empuje son un tipo especial de falla inversa. Ocurren cuando el
ngulo de la falla es muy pequeo.

Falla de transformacin (de
desgarre)
El movimiento a lo largo de la grieta
de la falla es horizontal, el bloque
de roca a un lado de la falla se
mueve en una direccin mientras
que el bloque de roca del lado opuesto de
la falla se mueve en direccin opuesta.
Las fallas de desgarre no dan origen a precipicios o fallas escarpadas porque
los bloques de roca no se mueven hacia arriba o abajo en relacin al otro.
Sin embargo, las fallas son usualmente ms complejas que lo que sugieren
estos diagramas. Con frecuencia el movimiento a lo largo de una falla no
ocurre de una sola manera. Una falla puede ser una combinacin de una falla
de transformacin y una normal o inversa. Para complicar an ms estas
condiciones, con frecuencia las fallas no son slo una grieta en la roca, sino
una variedad de fracturas originados por movimientos similares de la corteza
terrestre. A estas agrupaciones de fallas se les conoce como zonas de fallas.

Como se origina:
Lneas de fractura a lo largo de las cuales una seccin de la corteza terrestre
se ha desplazado con respecto a otra. Su aparicin est asociada con los
bordes entre placas que se deslizan unas sobre otras y con lugares donde los
continentes se separan.
El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin vertical,
horizontal o una combinacin de ambas. Cuando la actividad en una falla es
repentina y abrupta, se puede producir un fuerte terremoto e incluso una
ruptura de la superficie formando una forma topogrfica llamada escarpe de
falla.


PLIEGUES
Plegamiento o pliegue, es una deformacin de las rocas, generalmente sedimentarias,
en la que elementos de carcter horizontal, como los estratos o los planos de
esquistosidad (en el caso de rocas metamrficas), quedan curvados formando
ondulaciones alargadas y ms o menos paralelas entre s.
Los pliegues se originan por esfuerzos de compresin sobre las rocas que no llegan a
romperlas; en cambio, cuando s lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo
general se ubican en los bordes de las placas tectnicas y obedecen a dos tipos de
fuerzas: laterales, originados por la propia interaccin de las placas (convergencia) y
verticales, como resultado del levantamiento debido al fenmeno de subduccin a lo
largo de una zona de subduccin ms o menos amplia y alargada, en la que se
levantan las cordilleras o relieves de plegamiento.
Elementos de un pliegue:

Charnela: zona de mayor curvatura del pliegue.
Lnea de charnela o eje de pliegue: lnea que une los puntos de mayor
curvatura de una superficie del pliegue. Tambin recibe el nombre de eje del
pliegue.
Direccin: ngulo que forma el eje del pliegue con la direccin geogrfica
norte-sur.
Plano axial: plano que contiene todas las lneas de charnela y corta el pliegue.
Ncleo: parte ms comprimida y ms interna del pliegue.
Flancos: mitades en que divide el plano axial a un pliegue.
Cabeceo: ngulo que forma el eje de pliegue con una lnea horizontal
contenida en el plano axial.
Cresta: zona ms alta de un pliegue convexo hacia arriba.
Valle: zona ms baja de un pliegue cncavo hacia arriba.




Tipos de pliegues:


Anticlinal. Sinclinal.


Los pliegues se pueden clasificar atendiendo a varias caractersticas:
Por la disposicin de sus capas segn antigedad:
o Anticlinales: los estratos son ms antiguos cuanto ms hacia el ncleo.
El pliegue es convexo hacia arriba siempre que no se haya invertido su
posicin por causas tectnicas.
o Sinclinales: los estratos son ms jvenes cuanto ms hacia el ncleo.
El pliegue es cncavo hacia arriba siempre que no se haya invertido su
posicin por causas tectnicas.
Por su forma:
o Antiforme: El pliegue es convexo hacia arriba, todo pliegue antiforme
de primera generacin es un anticlinal.
o Sinforme: El pliegue es cncavo hacia arriba o convexo hacia abajo,
todo pliegue sinforme de primera generacin es un sinclinal.
Por su gnesis:
o Pliegues de primera generacin: Son los pliegues originales de un
orgeno.
o Pliegues de sucesivas generaciones: Son plegamientos de los
propios pliegues, se los puede estudiar gracias al fenmeno de la
foliacin, son los causantes de cambios en la relacin forma-antigedad
de las capas en los pliegues.
Por su simetra
o Simtricos respecto del plano axial
o Asimtricos respecto del plano axial.
Por la inclinacin del plano axial
o Rectos: el plano axial se encuentra en posicin vertical.
o Inclinados: el plano axial se encuentra inclinado.
o Recumbentes: el plano axial se encuentra muy inclinado u horizontal.
En estos casos se puede producir una inversin del registro
estratigrfico.
Por el espesor de sus capas
o Ispacos: sus capas tienen un espesor uniforme.
o Anispacos: Sus capas no tienen un espesor uniforme.
Por el ngulo que forman sus flancos
o Isoclinales: sus flancos son paralelos.
o Apretados: los flancos forman un ngulo agudo.
o Suaves: los flancos forman un ngulo obtuso.
Como se forman:
La asociacin de ciertos tipos de pliegues define el estilo tectnico de una regin, se
conocen tres tipos fundamentales:
Estilo cermico: Aparecen cordilleras que se caracterizac por la falta de
pliegues propiamente dichos y la presencia de grandes fallas que producen
macizos y fosas tectnicas.
Estilo jursico: Se caracteriza por la presencia de pliegues paralelos y con
inclinaciones suaves, asociados a veces a fallas de la misma direccin.
Estilo alpino: Se caracteriza po pliegues-falla y mantos de corrimiento.



PLIEGUES EN CRETA.




DIAGNESIS
La diagnesis es el proceso de formacin de una roca a partir de sedimentos sueltos
que sufren un proceso de compactacin.
La mayor parte de las veces la consolidacin de los sedimentos se debe a la
infiltracin de las aguas que contienen materias disueltas. La diagnesis convierte as
la arena en arenisca, a los lodos calcreos en caliza, a las cenizas volcnicas en
cinerita, etc. Las reacciones y otros fenmenos de oxidorreduccin, deshidratacin,
recristalizacin, cementacin, litificacin, mineralizacin y sustitucin de un mineral
preexistente por otro constituyen en su conjunto la autognesis y los minerales
resultantes de sta son calificados de autognicos.El principio u origen de las rocas
sedimentarias es la diagnesis producto de presin y temperatura bajas.

Incluye todos los procesos fsicos y qumicos que afectan al sedimento despus del
depsito y hasta antes del metamorfismo de bajo grado. Los procesos diagenticos
no operan con uniformidad y regularidad , por lo que el tiempo y edad geolgica de las
rocas o sedimentos no son factores cruciales en los productos de la diagnesis. Por
tanto, si se tiene el mismo grado de litificacin no implica la misma historia
depositacional para los dos.
Etapas de los procesos diagenticos
1) Diagnesis temprana: la cul ocurre a baja profundidad del sepultamiento (
a menos de 50 m.), durante pocos miles a cientos de miles de aos, y en
algunos casos se lleva a cabo por interaccin de agua marina y procesos
del fondo marino. Durante esta etapa se desarrollan los procesos iniciales
de litificacin y compactacin.
2) Diagnesis tarda: durante estos los eventos posteriores son ms lentos y
de mayor duracin.
Cambios Fsicos y Qumicos
Durante la diagnesis, las areniscas sufren cambios tanto en sus propiedades fsicas y
qumicas como texturales y mineralgicas.
Los cambios fsicos producen cambios en la densidad del sedimento por medio de la
compactacin a travs del empaquetamiento de los granos, lo que resulta en prdida
de porosidad, pero solo en un bajo porcentaje.
Los cambios qumicos son mucho ms importantes que los cambios fsicos en la
alteracin de las caractersticas de las areniscas despus del depsito. Estos cambios
fsicos producen cementacin y litificacin de los sedimentos, lo que resulta
principalmente de la precipitacin de los qumica de agentes pegadores o la
soldadura qumica de los granos detrticos.


Procesos de cementacin y litificacin:
1) Precipitacin.
2) Disolucin.
3) Recristalizacin.
4) Alteracin.

Cementacin
La modificacin diagentica mas obvia en una arenisca es la introduccin de
agentes cementantes. Aunque existe una gran variedad de minerales que actan
como agentes cementantes, el slice como cementante es mas abundante que el
carbonato de calcio, ya que este se disuelve ms fcilmente cuando la arenisca se
encuentra en contacto con aguas subterrneas.
Tipos de cementantes: slice, calcita, dolomita, dolomita ferrosa (ankerita) y siderita. El
aragonito se ha encontrado en areniscas mas recientes, pero aparentemente se a
reemplazado por calcita en arenas antiguas debido a que es un mineral muy inestable.

DIASTROFISMO
El diastrofismo es el conjunto de muchos procesos y fenmenos geofsicos de
deformacin, alteracin y dislocacin de la corteza terrestre por efecto de las fuerzas
internas. Es una palabra derivada del griego y que significa "torsin".
Por oposicin al catastrofismo, el diastrofismo explica las deformaciones terrestres por
fenmenos de curvatura y de plegamiento extremadamente lentos. En ciertos casos se
trata de epirognesis: el levantamiento o el hundimiento de la corteza abarca
extensiones muy grandes; el radio de curvatura de las deformaciones se hace
entonces muy grandes y los declives tienen escasa pendiente. En otros casos, las
deformaciones son mucho ms importantes, aunque netamente localizadas. Se trata
entonces de orognesis, proceso que ha dado lugar a la formacin de grandes
cordilleras. En la epirognesis el fenmeno fundamental es el ascenso o descenso de
grandes superficies; en la orognesis, el plegamiento o fractura.
La causa principal por la que se produce el diastrofismo es la existencia de corrientes
convectivas de magma en la astenosfera, las que determinan el desplazamiento de las
placas tectnicas. El diastrofismo comprende tanto los procesos responsables de la
fusin de las rocas y la formacin de los magmas como los que participan en la
consolidacin y cristalizacin de los minerales en dichos magmas, para constituir las
rocas magmticas.
















LAS CORRIENTES DE CONVECCIN
La conveccin es el mecanismo que se produce en los fluidos cuando el calor
es transportado desde zonas de mayor temperatura a otras con temperatura
menor, debido a los cambios en la densidad de los materiales.


La transferencia de energa comienza cuando una porcin de materia se
calienta y, al dilatarse, asciende desde los puntos ms calientes a los ms
fros. El proceso contrario tiene lugar cuando al enfriarse un material aumenta
su densidad y desciende por efecto de la gravedad.
Los procesos convectivos son tambin muy comunes en otras capas fluidas de
la Tierra, como la atmsfera y la hidrosfera y, en determinadas condiciones
fsicas, tambin pueden darse en los slidos.



OROGNESIS
La orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras causada
por la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de litosfera
continental. Se produce un engrosamiento cortical y los materiales sufren diversas
deformaciones tectnicas de carcter compresivo, incluido plegamiento, fallamiento y
tambin el corrimiento de mantos.
La Teora de la Tectnica de Placas explica el levantamiento como un efecto derivado
de la convergencia de placas litosfricas. La convergencia arranca cuando la litosfera
ocenica se rompe, generalmente junto al margen continental, en el lado externo de
un geosinclinal. Consiste durante mucho tiempo en la subduccin de esa litosfera
ocenica bajo el margen continental, para terminar frecuentemente con una fase en la
que la convergencia termina dando lugar a la colisin de dos fragmentos continentales.
Mientras se trata de subduccin, la orognesis produce cordilleras ricas en fenmenos
volcnicos; es el caso de los Andes. Cuando se alcanza, si es que ocurre, la fase de
colisin, los orgenos que se forman son muy extensos y abruptos, con escasa
actividad volcnica; este tipo viene ejemplificado por el Himalaya o los Alpes.
Contina habiendo debate en torno al peso relativo de cada proceso natural
involucrado en la orognesis (fuerzas tectnicas, deformacin de la litosfera, erosin y
transporte de sedimento, clima, magmatismo, etc.) en determinar la estructura actual
de los orgenos. Desde finales de los aos 90, por ejemplo, se ha desarrollado la idea
de que el crecimiento del orgeno y su deformacin interna es sensible a la
distribucin superficial de la erosin, controlada por el clima, pero no existe an
consenso sobre la relevancia de este efecto.
Tipos de orognesis y de orgenos:
La orognesis se produce siempre en bordes convergentes de placa, es decir en las
regiones contiguas al lmite entre dos placas litosfricas cuyos desplazamientos
convergen.

Formacin de un arco de islas por la subduccin bajo litosfera ocenica.

Formacin de una cordillera marginal por la subduccin bajo el borde
continental.
Orognesis trmica u ortotectnica. Se produce cuando una placa subduce
por debajo de otra. Se llama orognesis trmica por la importancia de los
fenmenos magmticos, incluidos los volcnicos, que se ponen en marcha
como consecuencia de la friccin entre placas en el plano de Benioff. El
adjetivo ortotectnica alude al predominio de los desplazamientos verticales,
de los que los horizontales son subsidiarios. La litosfera que subduce es
invariablemente de tipo ocenico y arrastra y deforma los materiales
acumulados en un geosinclinal, los cules subducen en parte con la litosfera
ocenica, inyectando adems en el manto agua, carbonatos y otros materiales
que contribuyen a mantener su estado relativamente fluido. En el lmite entre
las dos placas se encontrar normalmente una fosa ocenica. En la otra placa
la litosfera puede ser inicialmente ocenica o directamente continental, y de
ello dependen las dos modalidades de orgenos trmico que debemos
reconocer:
Arcos de islas. Son archipilagos en arco rodeados por el lado convexo por
una fosa que marca el lmite entre las dos placas. Estn formados por islas
volcnicas. Las Antillas, las Aleutianas o el arco de Insulindia son ejemplos
ntidos de esta estructura. Por detrs del arco, en su cara cncava, la propia
subduccin puede desencadenar procesos generadores de litosfera ocenica,
ampliando la cuenca continental. Esa extensin tras arco se observa por
ejemplo en el Mar del Japn.
Cordilleras marginales. La subduccin puede arrancar cuando la compresin
rompe la litosfera ocenica junto al borde de un continente, poniendo en
marcha una convergencia y una subduccin que levantan una cordillera en el
borde del continente. El caso ms tpico aparece representado ahora por los
Andes. Las costas de Sudamrica aparecen bordeadas, donde son contiguas a
la placa de Nazca, por una extensa fosa ocenica, la fosa del Per.

Levantamiento de un orgeno por colisin continental; aunque en realidad la
placa que inicialmente subduce es la que termina cabalgando sobre la otra.
Orognesis mecnica o paratectnica. Ocurre cuando el movimiento convergente de
dos placas tectnicas arrastra un fragmento continental contra otro. Las fuerzas y
movimientos predominantes son horizontales (patatectnicos) y de origen propiamente
tectnico (mecnico), con muy pequea participacin de procesos especficamente
volcnicos o, ms generalmente, magmticos. Se llama orgenos de colisin a los que
se forman por este mecanismo. Para que la colisin pueda llegar a producirse es
preciso primero que la subduccin absorba la cuenca ocenica entre dos placas
continentales, lo que implica que siempre hay una fase de orognesis trmica antes de
que se produzca la colisin continental. La orognesis de tipo mecnico ha producido
el relieve ms importante del planeta, el formado por los Himalayas y la Meseta del
Tibet, que se han levantado por el choque de la placa que ahora forma la India,
despus de que se separara de frica Oriental, con el continente eurasitico. En el
proceso desapareci el mar de Tetis, del cual el mar Mediterrneo, el mar Negro y los
lagos mar Caspio, mar de Aral o el Lop Nor son sus restos.
En esta fase de la evolucin geolgica la orognesis se concentra en dos grandes
lneas o cinturones orogenticos. Estos conectan entre s en el Caribe y el Sudeste
asitico.

El Cinturn peripacfico rodea a las placas del Pacfico. El Cinturn Mesogeico discurre
por el borde meridional de las placas Eurasitica y Norteamericana.
Cinturn orogentico peripacfico
Se extiende en torno al ocano Pacfico y est formado por orgenos trmicos,
asociado a la subduccin de litosfera de tipo ocenico bajo arcos de islas o bajo el
margen continental. Recorre las Amricas desde el arco de las Aleutianas y explica los
relieves jvenes de su margen occidental, es decir, las Rocosas y los Andes. En el
lado occidental recorre la cuenca pacfica desde Nueva Zelanda hacia el Norte,
pasando por los archipilagos de Micronesia, Nueva Guinea, Filipinas y hacia el Norte
hasta Japn, las islas Kuriles y la pennsula de Kamchatka desde donde, a travs de
las islas del Comandante, que pertenecen, al mismo arco, enlazan con las Aleutianas.
En un par de puntos del Pacfico occidental el arco se desdobla, junto a Fiji y Tonga y
en torno a las Marianas.
En relacin con la modalidad de orognesis que lo caracteriza, el cinturn peripacfico
est marcado por dos rasgos caractersticos. En primer lugar, es rico en actividad
volcnica, con muchos de los volcanes activos ms importantes en derredor suyo. En
relacin con este rasgo se explica la alusin a este concepto con la expresin cinturn
de fuego del Pacfico.
En segundo lugar, sus mrgenes aparecen extensamente sealados por fosas
ocenicas, las ms importantes, como la de las Marianas, la del Japn o la del Per,
estando localizadas aqu. El cinturn refleja la reduccin sistemtica en extensin que
est sufriendo el Pacfico, cuyo fondo est siendo tragado por procesos de subduccin
en todos sus bordes, salvo el antrtico.
Cinturn orogentico mesogeico
Se extiende entre los continentes meridionales y septentrionales, cuya convergencia
provoca fenmenos de subduccin, como se ven en el Mediterrneo o bajo Indonesia,
y de colisin continental. Podemos considerar parte de l los relieves, en forma de
arcos de islas, de las Antillas, provocados, como el istmo de Panam, por la
convergencia entre Sudamrica y Norteamrica. Al este del Atlntico el cinturn
arranca con el Atlas, contina con las cordilleras Bticas, se manifiesta en lneas
paralelas y complejas en los Alpes, los Crpatos y las islas volcnicas del
Mediterrneo, como Sicilia, Creta o las islas del Egeo. Ms al este el corresponden el
Cucaso, las montaas y mesetas iranes y, ms al este, las montaas del Asia
Central, como el Hindu Kush. Del choque de un fragmento de Gondwana, la pennsula
indostnica, con el ncleo de Eurasia, derivan el Hindu Kush, el Tian Shan, al norte de
la depresin de Tarim y el ms importante relieve de la Tierra, formado por los
Himalayas y la meseta del Tibet. En el Caribe, el Meditarrneo o Insulindia se
manifiestan los fenmenos que caracterizan a la orognesis trmica o marginal, con
importantes volcanes y fosas como las de Puerto Rico o la Sonda; pero lo ms notable
en este cinturn son los levantamientos debidos a colisin continental, con cordilleras
sin volcanes (o casi) como el Atlas, los Alpes, el Cucaso o el Himalaya. Aqu sin
embargo se producen los ms intensos terremotos.

PLACA TECTNICA
Una placa tectnica o placa litosfrica es un fragmento de litosfera que se mueve como un
bloque rgido sin presentar deformacin interna sobre la astensfera de la Tierra.
La tectnica de placas es la teora que explica la estructura y dinmica de la superficie de la
Tierra. Establece que la litosfera (la porcin superior ms fra y rgida de la Tierra) est
fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre el manto terrestre. Esta teora
tambin describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera
terrestre est dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de
las placas se concentra actividad ssmica, volcnica y tectnica. Esto da lugar a la formacin
de grandes cadenas y cuencas.
La Tierra es el nico planeta del Sistema Solar con placas tectnicas activas, aunque hay
evidencias de que Marte, Venus y alguno de los satlites galileanos, como Europa, fueron
tectnicamente activos en tiempos remotos.
Descubrimiento
Aunque la teora de la tectnica de placas fue formalmente establecida en los aos 1960 y en
los 1970, en realidad esta es producto de ms de dos siglos de observaciones geolgicas y
geofsicas. Por ejemplo, en el siglo XIX se observ que existieron numerosas cuencas
sedimentarias en el pasado de la Tierra, con espesores estratigrficos de hasta diez veces los
observados en el interior de los continentes, y que estas fueron deformadas posteriormente
por procesos desconocidos originando cordilleras montaosas. A estas cuencas se les
denomin geosinclinal y al proceso de deformacin orognesis. Otro descubrimiento del
siglo XIX fue la documentacin de una cadena montaosa o "dorsal" en medio del Ocano
Atlntico que observaciones posteriores mostraron que se extenda formando una red
continua por todos los ocanos.
Un avance significativo en el problema de la formacin de los geosinclinales y sus orognias
ocurri entre 1908 y 1912 cuando Alfred Wegener propuso que las masas continentales
estaban en movimiento y que estas se haban fragmentado de un supercontinente que
denomin Pangea. El movimiento de las masas continentales deformaran los sedimentos
geosinclinales acumulados en sus bordes levantando nuevas cadenas montaosas. Wegener
crea que los continentes se deslizaban sobre la superficie de la corteza bajo los ocanos como
un bloque de madera sobre una mesa y que esto se deba a fuerzas de marea producto de
deriva de los polos. Sin embargo, pronto fue demostrado que estas fuerzas son del orden de
una diez millonsima a una centsima de millonsima de la fuerza de gravedad, lo que hacia
imposible que estas pudieran plegar y levantar las masas de las cordilleras montaosas.
La teora de la tectnica de placas explic finalmente que todos estos fenmenos (deriva
continental, formacin de cordilleras continentales y submarinas) son manifestaciones de
procesos de liberacin del calor del interior de la Tierra. Hay cuatro procesos a los que
debemos dicho calor:
1) El ms importante es la desintegracin de los elementos radiactivos que hay en el manto
terrestre y que son fundamentalmente: potasio-40, uranio-238, uranio-235 y torio-40.
2) Los residuos del calor original que la Tierra adquirido durante su formacin.
3) Calor debido al rozamiento por la gravedad que hace que los elementos pesados se
desplacen hacia el centro y los ligeros haca arriba, al hacerlo, rozan y la friccin produce calor.
4) Al enfriarse el ncleo aumenta de tamao, algo similar a lo que ocurre con el agua al
enfriarse, y al hacerlo desprende calor.
Tipos de placas
Las placas litosfricas son esencialmente de dos tipos, en funcin de la clase de corteza que
forma su superficie. Hay dos clases de corteza. la ocenica y la continental.
Placas ocenicas. Son placas cubiertas ntegramente por corteza ocenica, delgada y de
composicin bsica. Aparecern sumergidas en toda su extensin, salvo por la presencia de
edificios volcnicos intraplaca, de los que ms altos aparecen emergidos, o por arcos de islas
en alguno de sus bordes. Los ejemplos ms notables se encuentran en el Pacfico: la placa
Pacfica, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.
Placas mixtas. Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por corteza
ocenica. La mayora de las placas tienen este carcter. Para que una placa fuera
ntegramente continental tendra que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su
contorno. En teora esto es posible en fases de convergencia y colisin de fragmentos
continentales, y de hecho pueden interpretarse as algunas subplacas de las que forman los
continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana o la placa
Euroasitica.
Placas tectnicas del mundo

Principales placas tectnicas.
Principales placas:
Placa Sudamericana.
Placa Norteamericana.
Placa Euroasitica.
Placa Indoaustraliana.
Placa Africana.
Placa Antrtica.
Placa Pacfica.
Placas secundarias:
Placa de Cocos.
Placa de Nazca.
Placa Filipina.
Placa Arbiga.
Placa Escocesa.
Placa Juan de Fuca.
Placa del Caribe.
Otras Placas:
Placa de Rivera.
Placa de Ojotsk.
Placa Amuria.
Placa del Explorador.
Placa de Gorda.
Placa de Kula.
Placa Somal.
Placa de Sunda.
Microplacas
Placa de Birmania, Placa Yangtz, Placa de Timor, Placa Cabeza de Pjaro, Placa de
Panam
Lmites de placa
Las placas limitan entre s por tres tipos de situaciones.

Bordes de placa


Mapa de densidad de terremotos. Se observa la concentracin de ellos en los bordes de placa.

GEODINMICA
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La Geodinmica es una rama de la Geologa, que trata de los agentes o fuerzas que
intervienen en los procesos dinmicos de la Tierra. Se subdivide en:
Geodinmica interna o procesos endgenos: De los factores y fuerzas profundas del
interior de la Tierra; as como de las tcnicas y mtodos especiales para el
conocimiento de la estructura de las capas ms profundas(tcnicas geofsicas).
Geodinmica externa o procesos exgenos: De los factores y fuerzas externas de la
Tierra (viento, agua, hielo, etc..), ligada al clima y a la interaccin de ste sobre la
superficie o capas ms externas. Sobre el compendio de metodologas y tcnicas que
pueden emplearse sobre las "formas del relieve" (Geomorfologa), y sobre algunos de
sus agentes, como el agua (Hidrogeologa).
Dentro de la Geodinmica Interna, la subdisciplina de la geofsica es la que estudia la
dinmica de los procesos que han dado lugar a la estructura de la Tierra, como la
conveccin en el manto terrestre. As como el compendio de los mtodos y tcnicas de
prospeccin e interpretacin. Las tcnicas geofsicas ms frecuentemente utilizadas son:
Anlisis de ondas ssmicas (Sismologa)..
Medidas de GPS de alta precisin.
Estudios geolgicos estructurales de campo.
Datacin de muestras rocosas.
Cuantificacin de las tasas de erosin en base al contenido isotpico en muestras de
roca.
Simulacin computacional de procesos.
El avance ms importante en el campo de la Geodinmica Interna ha sido la aceptacin
en los aos 1960-1980 del concepto de Tectnica Global (Geotectnica), basado en la
teora de la deriva continental postulada por Alfred Wegener en 1912.


CUERPOS PLUTONICOS

Se denomina plutonismo cuando un magma asciende desde el interior de la Corteza
abrindose paso lentamente entre las rocas. La disminucin de temperatura es lenta y,
por tanto, los componentes cristalizan. El resultado es una roca en la que podemos
distinguir perfectamente los diferentes minerales que la componen.
Al ascender, segn se va enfriando el magma, el volumen de roca plutnica formada
queda encajada entre las rocas de la Corteza ms superficial. Recibe diferentes
nombres, con arreglo a su volumen y forma de emplazamiento:

Batolito: grandes cuerpos plutnicos que pueden llegar a alcanzar miles de
kilmetros cuadrados. En su interior pueden aparecer Xenolitos, fragmentos
de la roca encajante transformados por las altas temperaturas.
Diques: cuerpo tabulares que se forman cuando el magma rellena el plano
de una falla da lugar a emplazamientos tabulares.
Lacolito: el cuerpo plutnico se sita entre los estratos, formando una
estructura plutnica horizontal.
Sill o interestratificado: similar al lacolito. Se intercalan entre los estratos
formando capas paralelas a estos de muy poco espesor pero de gran
extensin.
METAMORFISMO

Esquisto con cristales de estaurolita, procedente de Sierra de Famatina, La Rioja (Argentina).
Se denomina metamorfismo del griego, (meta=cambio) y
(morph=forma) a la transformacin sin cambio de estado de la estructura o la
composicin qumica o mineral de una roca cuando queda sometida a condiciones de
temperatura o presin distintas de las que la originaron o cuando recibe una inyeccin
de fluidos.
1
Al cambiar las condiciones fsicas, el material rocoso pasa a encontrarse
alejado del equilibrio termodinmico y tender, en cuanto obtenga energa para realizar
la transicin, a evolucionar hacia un estado distinto, en equilibrio con las nuevas
condiciones.
2
Se llaman metamrficas a las rocas que resultan de esa transformacin.
3

Entre los factores que afectan el metamorfismo estn:
4

La estructura (fbrica) y composicin de la roca original.
La presin y la temperatura en la que evoluciona el sistema.
La presencia de fluidos.
El tiempo.
Se excluyen del concepto de metamorfismo los cambios diagenticos que les ocurren a
los sedimentos y a las rocas sedimentarias a menores temperaturas y presiones, aunque
es muy difcil establecer el lmite entre la diagnesis y el metamorfismo.
5
En el extremo
contrario, si se llega a producir la fusin formndose un magma, la roca que resulte no
ser metamrfica, sino magmtica.
6
A veces las condiciones dan lugar a una fusin slo
parcial y el resultado es una roca mixta, una migmatita, con partes derivadas de la
solidificacin del fundido y partes estrictamente metamrficas.
7

Se distingue entre un metamorfismo progresivo, que ocurre cuando la roca queda
sometida a presiones y temperaturas ms altas que las de origen, y un metamorfismo
regresivo (o retrgado), cuando la roca pasa a condiciones de menor energa que cuando
se originaron.
8

Agentes del metamorfismo
Los agentes que intervienen en el metaformismo son el calor, la presin, la presencia de
fluidos, la naturaleza previa de la roca que se va a ver afectada y el tiempo:
4

El calor puede proceder del contacto con un magma en migracin, de la friccin entre
placas tectnicas o del peso asociado a un enterramiento profundo, el cual produce
compactacin por recristalizacin que disipa energa en forma de calor.
La presin puede ser vertical y derivar del enterramiento, o tener otra direccin y
deberse a la convergencia de placas o a la accin de fallas.
Los fluidos circulantes derivan de la diferenciacin de magmas ascendentes, o son
disoluciones acuosas alimentadas desde la superficie pero calentadas en regiones
profundas. Aunque la composicin se basa en el agua, sustancias disueltas en ella
pueden desempear un papel fundamental en la transformacin qumica de las rocas.
La composicin inicial de la roca es importante. Una arenisca con gran cantidad de
cuarzo sujeta a condiciones altas de presin y temperatura se convertir en una
cuarcita; pero si la roca inicial es una caliza, se convertir en un mrmol.
El tiempo es un factor importante, ya que hay procesos metamrficos que lo
requieren.
Tipos de metamorfismo
Existen varios tipos de metamorfismo debido a la diversidad de causas que lo producen.
Una clasificacin gentica (por el origen) del metamorfismo distingue entre
metamorfismo de contacto (debido al calor que transmite a una roca un cuerpo
intrusivo); metamorfismo dinmico o cataclstico, debido a presiones dirigidas por la
accin de fallas, y metamorfismo regional, la forma ms importante, donde se produce
una transformacin extensa y profunda por la accin simultnea de temperaturas y
presiones altas, como ocurre en bordes de placa convergentes.
1
Hay adems un
metamorfismo hidrotermal, debido a la penetracin de fluidos calientes y qumicamente
activos,
9
y un metamorfismo de choque, un fenmeno localizado que se produce por el
impacto de meteoritos y cometas contra la superficie rocosa del planeta.
10
Existen otros
tipos de metamorfismo menos frecuentes, como el metamorfismo de rayos o el
metamorfismo de incendio
11

Metamorfismo de contacto

Diagrama en el que se muestra un plutn (1) con la roca encajante que no ha sufrido
metamorfismo (3) y la aureola de contacto (2).
Artculo principal: Metamorfismo de contacto
Tambin conocido como metamorfismo trmico, ocurre cuando la transformacin de las
rocas se debe principalmente a las altas temperaturas a las que se ven sometidas.
12
Esto
se da cuando un magma intruye un cuerpo rocoso, y las altas temperaturas
metamorfizan las rocas encajantes, formando una aureola de contacto.
12
Esta aureola se
dispone alrededor del cuerpo intrusivo, siendo el metamorfismo de mayor grado cuanto
ms cerca nos encontramos del plutn.
13
Las rocas que forman la aureola se denominan
corneanas, y se caracterizan por ser de grano fino con textura idioblstica o
hipidioblstica (es decir, con cristales bien formados o parcialmente formados).
14

El tamao de la aureola depende de unos factores que controlan la transferencia de calor
desde el plutn hasta la roca encajante.
14
Estos factores son los siguientes:
14

Temperatura y tamao de la intrusin.
La conductividad trmica de la roca encajante, que va a controlar la tasa a la que el
calor se va transferir por conduccin.
La temperatura inicial de la roca encajante.
El calor latente de cristalizacin del magma.
El calor de las reacciones metamrficas.
La cantidad de agua y la permeabilidad de la roca encajante, ya que la presencia de
agua puede provocar que el calor se transmita por conveccin.
Metamorfismo regional

El gneis es la roca ms comn generada por metamorfismo regional.
Artculo principal: Metamorfismo regional
Se produce por el efecto simultneo de un aumento de la presin y de la temperatura
durante largos perodos de tiempo en grandes reas de la corteza terrestre con gran
actividad tectnica, como los lmites de las placas litosfricas.
1
Tambin influyen la
presencia de fluidos en las rocas que se van a metamorfizar, y las tensiones originadas
por el movimiento de las placas tectnicas.
15
Las condiciones en las que se produce el
metamorfismo regional abarcan un rango de presiones de entre 2 kbar y 10 kbar y un
rango de temperaturas de entre 200 C y 750 C.
15

Normalmente el crecimiento de los cristales durante el metamorfismo regional est
acompaado de una deformacin originada por causas tectnicas.
16
Esto provoca que
muchas rocas sometidas a este tipo de metamorfismo presenten foliacin, es decir, que
sus minerales constituyentes se orientan segn la direccin de las presiones dirigidas
que sufren.
17
Segn el grado de foliacin, se distinguen tres tipos de rocas:
17

Pizarras: Se forman cuando el metamorfismo es de grado bajo.
Esquistos: Se forman cuando el metamorfismo es de grado medio.
Gneises: Se forman cuando el metamorfismo es de grado alto.
Solamente las rocas que contienen micas desarrollan foliacin, por lo que las cuarcitas,
los mrmoles y las anfibolitas carecen de ella.
17

Dentro del metamorfismo regional se distinguen tres zonas que se diferencian entre s
por las condiciones de presin y temperatura:
17

Regin de baja temperatura y alta presin: Ests regiones se localizan en las zonas de
subduccin.
Regin de alta temperatura y alta presin: En los ncleos de los orgenos, donde la
profundidad de enterramiento es muy grande, y abundan las intrusiones de andesita.
Regin de baja temperatura y baja presin: En zonas ms superficiales de los
orgenos.
Metamorfismo dinmico

Brecha de falla localizada en el rea de conservacin nacional Red Rock Canyon, Nevada
(Estados Unidos).
El factor dominante en el metamorfismo dinmico (o dinamometamorfismo) es la
presin, provocada por el movimiento entre bloques o placas que genera la accin de las
fallas.
18
Las rocas que se generan en este proceso se llaman brechas de falla o
cataclastitas, y se caracterizan por la presencia de cantos englobados por una matriz,
generados por trituracin (cataclasis).
18

19
Si la cataclasis es muy intensa, la
deformacin es dctil en vez de frgil,
20
formndose una milonita,
21
que se caracteriza
por ser una roca dura cuyos granos preexistentes fueron deformados y recristalizados.
22

La forma en que se va a ver afectada la roca va a depender de los siguientes factores:
22

Granulometra, tipo de roca y composicin.
Densidad, porosidad y permeabilidad.
Si la roca presenta bandeados, esquistosidad...
Tasa de deformacin impuesta.
Composicin y presin de los fluidos presentes.
Orientacin de la red cristalina.
Metamorfismo de enterramiento


Esquema de una cuenca sedimentaria con un gran espesor de sedimentos. En las zonas ms
profundas se produce un metamorfismo de enterramiento.
Se produce debido al aumento de temperatura y presin que sufren los sedimentos a
10.000-12.000 metros de profundidad en la corteza terrestre.
21
La temperatura y la
presin aumentan segn los siguientes gradientes:
23

Presin 3,5 kbar por cada 10 km de profundidad.
Temperatura 20-30C por cada kilmetro de profundidad.
Esto implica que en las cuencas en las que el espesor de sedimentos es elevado se
pueden superar los 300 C en profundidad.
24
Las rocas que sufren este metamorfismo
suelen carecer de foliacin, la transformacin mineralgica es incompleta y preservan
gran parte de sus rasgos originales.
25

Metamorfismo hidrotermal y metasomatismo
Se produce cuando hay una interaccin entre las rocas y agua caliente qumicamente
activa.
9
Es un metamorfismo asociado a la presencia de fluidos calientes que contienen
gran cantidad de iones disueltos.
26
Si debido a la interaccin de la roca con los fluidos
hay sustraccin o adicin de compuestos qumicos, se denomina metasomatismo.
26

Aunque se produzcan cambios en la composicin qumica de las rocas, se mantiene
constante el volumen molar, tratndose de un proceso isocrico.
27
Un ejemplo de
reaccin qumica que se produce en los procesos de metasomatismo es la
transformacin del olivino en serpentina si hay presencia de agua:
27


[editar] Metamorfismo de choque

Red cristalina de la coesita, un mineral derivado del cuarzo, que se forma cuando las
condiciones de presin son muy altas, como en los impactos meteorticos. Los tomos rojos
son oxgeno, y los grises silicio.
Tambin llamado metamorfismo de impacto, ocurre por el efecto de ondas de choque
producidas por impactos meteorticos, explosiones nucleares o ensayos de laboratorio.
10

En este tipo de metamorfismo se alcanzan presiones de hasta 1.000 kbar.
28
Se han
reconocido cinco fases correspondientes a distintas intensidades:
28
0, Ia, Ib, II y III. En
las fases 0, Ia y Ib, el cuarzo presenta rasgos planares (PFs), PDFs, y mosaicismo, ms
abundantes en fases ms altas.
28

29
En las fases II y III se empiezan a formar polimorfos
de alta presin de la slice (coesita y stishovita).
28
Otros minerales caractersticos de
estas fases de metamorfismo de choque son la ringwoodita, la jadita, la majorita y la
lonsdaleta.
28

A escala macroscpica, uno de los rasgos ms caractersticos es la presencia de
brechas.
30
Estas brechas de impacto proceden del material expulsado por el meteorito al
caer (ejecta), o del fondo del crter.
30
Tambin es frecuente la presencia de conos
astillados, que son fracturas cnicas que se forman con presiones de entre 20 y 200
kbar, y cuyos pices suelen apuntar hacia la fuente de las ondas de choque.
31

INTRUSIN MAGMATICA


La Torre del Diablo, en Wyoming (Estados Unidos) es una intrusin gnea expuesta cuando se
erosion la roca suave que la rodeaba.
En geologa, una intrusin es un cuerpo de roca gnea que ha cristalizado desde el
magma fundido bajo la superficie terrestre. Los cuerpos de magma que se solidifican
subterrneamente antes de que emerjan a la superficie se llaman plutones, nombrados
as por Plutn, el dios romano del inframundo. Correspondientemente, las rocas de este
tipo son tambin conocidas como rocas plutnicas gneas o rocas intrusivas gneas,
en contraste con las rocas extrusivas.
Tipos estructurales
Las rocas intrusivas existen en un amplio rango de formas, desde batolitos del tamao
de montaas hasta delgados filones fracturados de aplito. Las estructuras intrusivas se
clasifican segn tengan o no estratos paralelos o foliaciones en la roca del cual surgen:
si la intrusin es paralela, el cuerpo es concordante, mientras que si se corta a lo largo
de la roca es discordante. Entre los tipos estructurales se incluyen:
batolitos: grandes intrusiones discordantes irregulares.
diques: cuerpo tabular discordante relativamente angosto, a menudo con trazas
verticales.
sills: cuerpo tabular concordante relativamente delgado intrusivo a lo largo de
estratos.
cuellos volcnicos: cuerpo vertical con forma circular o de tubo que ha sido alimentada
por un filn de roca volcnica.
lacolitos: cuerpos concordantes con la base esencialemente plana y de forma de domo
en su superficie.
lopolitos: cuerpos concordantes con una punta relativamente plana y de base convexa
como una cuchara.
facolitos: plutn concordante de forme de lente que ocupa la cresta de un anticlinal.




ORIGEN DEL PLANETA
La teora del BIG BANG o gran explosin, supone que, hace entre 12.000 y 15.000 millones de
aos, toda la materia del Universo estaba concentrada en una zona extraordinariamente
pequea del espacio, y explot. La materia sali impulsada con gran energa en todas
direcciones.
Los choques y un cierto desorden hicieron que la materia se agrupara y se concentrase ms en
algunos lugares del espacio, y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias. Desde
entonces, el Universo contina en constante movimiento y evolucin.
Esta teora se basa en observaciones rigurosas y es matemticamente correcta desde un
instante despus de la explosin, pero no tiene una explicacin para el momento cero del
origen del Universo, llamado "singularidad".
La teora inflacionaria de Alan Guth intenta explicar los primeros instantes del
Universo. Se basa en estudios sobre campos gravitatorios fortsimos, como los que hay
cerca de un agujero negro.
Supone que una fuerza nica se dividi en las cuatro que ahora conocemos, produciendo
el origen al Universo.
El empuje inicial dur un tiempo prcticamente inapreciable, pero fue tan violenta que,
a pesar de que la atraccin de la gravedad frena las galaxias, el Universo todava crece.
No se puede imaginar el Big Bang como la explosin de un punto de materia en el
vaco, porque en este punto se concentraban toda la materia, la energa, el espacio y el
tiempo. No haba ni "fuera" ni "antes". El espacio y el tiempo tambin se expanden con
el Universo.
La Teora del Estado Estacionario
Muchos consideran que el universo es una entidad que no tiene principio ni fin. No
tiene principio porque no comenz con una gran explosin ni se colapsar, en un futuro
lejano, para volver a nacer. La teora que se opone a la tesis de un universo
evolucionario es conocida como "teora del estado estacionario" o "de creacin
continua" y nace a principios del siglo XX.
El impulsor de esta idea fue el astrnomo ingls Edward Milne y segn ella, los datos
recabados por la observacin de un objeto ubicado a millones de aos luz, deben ser
idnticos a los obtenidos en la observacin de la Va lctea desde la misma distancia.
Milne llam a su tesis "principio cosmolgico".
En 1948 los astrnomos Herman Bondi, Thomas Gold y Fred Hoyle retomaron este
pensamiento y le aadieron nuevos conceptos. Nace as el "principio cosmolgico
perfecto" como alternativa para quienes rechazaban de plano la teora del Big Bang.
Dicho principio establece, en primer lugar, que el universo no tiene un gnesis ni un
final, ya que la materia interestelar siempre ha existido. En segundo trmino, sostiene
que el aspecto general del universo, no slo es idntico en el espacio, sino tambin en el
tiempo.
La Teora del Universo Pulsante
Nuestro universo sera el ltimo de muchos surgidos en el pasado, luego de sucesivas
explosiones y contracciones (pulsaciones).
El momento en que el universo se desploma sobre s mismo atrado por su propia
gravedad es conocido como "Big Crunch" en el ambiente cientfico. El Big Crunch
marcara el fin de nuestro universo y el nacimiento de otro nuevo, tras el subsiguiente
Big Bang que lo forme.
Si esta teora llegase a tener pleno respaldo, el Big Crunch ocurrira dentro de unos 150
mil millones de aos. Si nos remitimos al calendario de Sagan, esto sera dentro de unos
10 aos a partir del 31 de diciembre

TEORA DEL BIG BANG


EL BIG BANG: Durante casi todo el transcurso de la historia de la Fsica y
de la Astronoma modernas no hubo fundamentos adecuados, de
observacin y tericos, sobre los cuales construir una historia del Universo
primitivo. Desde mediados de la dcada del 60, todo esto ha cambiado. Se
ha difundido la aceptacin de una teora sobre el Universo primitivo que los
astrnomos suelen llamar el modelo corriente. Es muy similar a lo que a
veces se denomina la teora del Big Bang o Gran explosin, pero
complementada con indicaciones mucho ms especficas sobre el contenido
del Universo.
Si escuchamos el silbato de un tren que se aleja rpidamente, su silbido nos
parecer ms grave que si el tren estuviera quieto. El sonido parece tener
una mayor longitud de onda cuando el tren se aleja. Esta situacin
corresponde al fenmeno sealado primeramente por Johann Doppler en
1842. De la misma manera, la luz de una fuente que se aleja es percibida
como si tuviese una longitud mayor: si el color original fuera naranja, la luz
se percibira ms rojiza.
Esto se llama corrimiento hacia el rojo y es una manifestacin del efecto
Doppler en las ondas luminosas. Ciertos anlisis de la luz proveniente de
estrellas y galaxias muestran que, en la inmensa mayora de los casos, hay
un corrimiento hacia el rojo. Esto puede explicarse suponiendo un Universo
en expansin en el que cada galaxia se aleja de las otras; como si fuese el
resultado de algn gnero de explosin.
A mediados de los aos 60, A. Penzias y R. Wilson detectaron ondas de
radio de longitudes cercanas a los 10 cm (microondas), procedentes del
espacio exterior con una particularidad singular. La intensidad de estas
seales era la misma independientemente de la direccin en que se situara
la antena. Por lo tanto, no podan ser adjudicadas a ninguna estrella, galaxia
o cuerpo estelar en particular. Estas microondas parecan llenar todo el
espacio y ser equivalentes a la radiacin emitida por un cuerpo negro a 3K.
Los astrofsicos tericos comprendieron que esta radiacin csmica de
fondo de microondas era compatible con la suposicin de que en el pasado
el Universo era muy denso y caliente.
En el comienzo hubo una explosin. No como las que conocemos en la
Tierra, que parten de un centro definido y se expanden hasta abarcar una
parte ms o menos grande del aire circundante, sino una explosin que se
produjo simultneamente en todas partes, llenando desde el comienzo todo
el espacio y en la que cada partcula de materia se alej rpidamente de
toda otra partcula. Todo el espacio, en este contexto, puede significar, o
bien la totalidad de un Universo infinito, o bien la totalidad de un
Universo finito que se curva sobre s mismo como la superficie de una
esfera. Ninguna de estas posibilidades es fcil de comprender, pero esto no
debe ser un obstculo; en el Universo primitivo, importa poco que el espacio
sea finito o infinito.

Representacin ilustrada del Big Bang.




















Subduccin

La subduccin de placas es un proceso de hundimiento de una placa litosfrica bajo
otra en un lmite convergente, segn la teora de tectnica de placas. Generalmente, es
la litosfera ocenica, de mayor peso especfico, la que subduce bajo la litosfera
continental, menos densa. Un ejemplo muy estudiado es la subduccin de la placa de
Nazca bajo la Cordillera Andina.
Dado que la temperatura (hasta ms de 1.000 grados Celsius) y la presin aumentan con
la profundidad, a una profundidad de 100 kilmetros una parte de los materiales de la
placa en subduccin son liberados (en especial el agua) lo que conlleva la fusin del
manto suprayacente, que a su vez, asciende a travs de la corteza terrestre continental
creando volcanes. La formacin de algunos volcanes, montaas, islas y fosas ocenicas
estn relacionadas con los proceso de subduccin, deriva continental y orognesis.
La subduccin ocurre principalmente en el cinturn de fuego del Pacfico (costa oeste
de Amrica del Sur, America Central y America del Norte, Aleutianas, Japn, Filipinas,
Marianas, Indonesia) y partes del Mar Mediterrneo. Siempre provoca fenmenos
ssmicos de mayor magnitud.
Las zonas de subduccin constituyen una parte muy importante dentro de la dinmica
de los materiales terrestres. Los materiales subducidos han cambiado posiblemente las
propiedades del manto, y permitido que la conveccin se mantenga. Sismolgicamente
las zonas de subduccin son caracterizadas por las zonas de Benioff.