Incubación

La incubación puede ser: natural o artificial (industrial). Los huevos son

trasladados a la planta de incubación. Previo al incubado, pasan por una sala de
clasificación. Por lo general los huevos destinados a la producción de carne son
seleccionados en el galpón.

Las características por las cuales se hace una selección a huevos de

incubar son:

• Tamaño, donde el ideal va desde 52 a 58 g.

• Sanos, hay que evitar los que tengan
rupturas o fisuras (éstas últimas sólo se
observan a la ovoscopía).
• Color, se descartan los huevos que han
perdido coloración (por Bronquitis
infecciosa).

Ovoscopía; descarta: manchas de sangre o carne y cámara de aire trémula, es

decir que cambia de lugar.

La ovoscopía en selección es poco utilizable, se recurre a ella cuando se tienen

problemas, detecta huevos que presentan problemas que pueden determinar baja
incubabilidad.

La cámara de aire trémula puede ser un problema genético o por mala

manipulación del huevo.

INCUBACIÓN

La incubación natural es la que realizan las

aves en el nido durante los 21 días en el caso de
la gallina y lo hace en un nido en forma de plato
donde ubican los huevos en forma horizontal u
oblicua, la gallina tiene una temperatura de
40.5º C y además las gallinas se sacan las
plumas del pecho proporcionando así una
temperatura al centro del huevo de 37.8º C, y a
su vez cuando se levanta para comer mueve el
huevo, con movimientos de volteo, con esto
logra una ventilación y no permite que se
adhieran las membranas embrionarias.

Todos estos requerimientos son los que tomamos en cuenta para reproducir una
incubación artificial.
La Incubación Artificial es una industria en la cual existe un insumo que es el
huevo fértil, un proceso que es la incubación, y un producto que el pollito BB.

El proceso tiene que ser eficiente para que sea productivo y económico, hay que
conocer las técnicas, debe haber higiene y buena sanidad.

Requisitos Físicos para una Incubación

Es de 37.8 º C, esta temperatura es la que

debe tener el centro del huevo y es la que
se determina en las incubadoras de tipo
vertical. En las incubadoras de tipo
horizontal, la temperatura se hace a 5 cm
del huevo y es de 39.5º C. Estas
temperaturas se aportan durante los
Temperatura primeros 18 días de incubación, y los
últimos 3 días, que es el período de
nacimiento, se disminuye un grado, debido
a que los huevos durante el proceso de
incubación van desprendiendo calor, y ya
en el 2º tercio de la incubación, se eleva la
temperatura debido al desprendimiento de
calor por el huevo.

En cuanto a la necesidad de humedad

relativa (que es la humedad a saturación
en el aire del ambiente de la incubadora),
se va a medir por la diferencia entre un
Humedad
punto húmedo y un punto seco del
termómetro, que es el cicrómetro, y el
aporte de los primeros 18 días va a ser del
60%, y en los últimos 3 días será del 70%.

Pueden ser a intervalos de ¼ de hora a 4

Volteos
horas como máximo.

Que aporte el 21% de O2 y 0.5% de CO2,

Ventilación la posición del huevo es con el polo más
ancho hacia arriba.

Estos requisitos físicos tienen variaciones que dependen del tipo de incubadora que
se utiliza, y también con el proceso de incubación.

En el proceso de incubación el desarrollo embrionario completo es de 21 días con 4

a 5 horas. En las máquinas industriales hay dos fases que son:

• El proceso de incubación propiamente dicho de 18 días (432 horas).

• Fase de nacimiento: que es de 3 días (72 horas).

En los últimos 3 días debemos hacer un aumento de la ventilación porque el
embrión necesita más O2, ya que después de los 18 días y hasta los 21 días, se
produce la transición de la respiración corioalantoidea del embrión a la respiración
pulmonar.

Los volteos deben ser suaves y repetidos, es más importante en las primeras
etapas de desarrollo del embrión (primeros 18 días), durante la fase de nacimiento
no se realizan volteos, la finalidad del volteo es que el embrión no se adhiera a las
membranas extraembrionarias. Se pueden hacer desde ¼, ½, y como máximo cada
4 horas. Si durante la noche no se hacen volteos, se debe intercalar la posición del
huevo cada noche.

Historia

La incubación artificial data de 1000 años A.C. los primeros en utilizarla fueron los
chinos y los egipcios.

Los chinos incubaban entremedio de capas de estiércol o entre capas de arcilla, y la

fuente de calor era fuego regulado con ventilación.

Los egipcios usaron incubadoras de tierra o barro tipo ladrillo, incubaban 90.000
huevos, las incubadoras eran verdaderas habitaciones, ellos fueron los que más se
aproximaron porque de cada 3 huevos obtenían 2 pollos, aproximadamente un 70%
de nacimientos. Esto no se consideraba una incubación artificial industrial, era un
Arte Empírico, no tenían medidas.

En 1742 un físico en París, hace una caja con un termómetro y empieza a medir y
posteriormente, en 1922, surge la primera incubadora en base a electricidad.

Incubadoras

A partir de allí comenzaron la fabricación de incubadoras y fueron mejorando,

creando las incubadoras de tipo:
 • Vertical
• Horizontal
• Con acceso al interior

Horizontal: para la industria ya ha pasado a la historia, fueron las primeras,.

Actualmente sólo se usan en explotaciones familiares o experimentales. Son de
pequeña capacidad, van de 50 a 500 huevos, los huevos se colocan en forma
horizontal. La Ventilación es estática, se produce por el calentamiento del aire que
sube cuando se calienta y que sale cuando se enfría, y por lo tanto no es uniforme.

La Humedad se proporciona colocando bandejas con agua o fieltros con agua.

Temperatura, se toma a unos 5 cm del huevo, se coloca el bulbo y se mide la
temperatura más alta que es de 37.8º C. Los Volteos son manuales, esto es una
gran diferencia con las otras incubadoras, y se hace cada 4 horas. La fuente de
Calor puede ser eléctrica o a kerosene.

Otra diferencia es que no hay separación entre la fase de incubación y la de

nacimiento, se produce todo en el mismo lugar. Esta separación es de gran
importancia desde el punto de vista higiénico y sanitario, ya que durante el
nacimiento se produce la eclosión y hay gran cantidad de polvillo, microorganismos,
en ese momento no se puede hacer una limpieza y desinfección total de la
máquina.

Vertical: casi todas las incubadoras actuales son verticales, en Uruguay son las
que se usan industrialmente, ocupan poco espacio y tienen gran capacidad, que
puede variar entre 10.000 a 300.000 huevos, son armarios de 3 ´ 3.5 ´ 3 m,
entran en espacios de 4 ´ 4 m.

Internamente consisten en una serie de bandejas unidas por una varilla dentada,
en las bandejas se colocan los huevos con el polo mayor hacia arriba. La capacidad
del sector de incubación es el doble de la del sector de nacimiento, son bandejas
móviles unidas por las varillas dentadas que determinan movimientos totales de
90º, o sea 45º sobre la horizontal, con volteos cada 30 minutos.

La posición del huevo para incubar es horizontal con una leve inclinación oblicua.

El sector de nacimiento tiene bandejas fijas de metal o maples de plástico, en los

que se van colocando los huevos, tienen mayor tamaño que los del sector de
incubación.

Después de hacer el miraje (que es una ovoscopía para ver los huevos infértiles, la
cual se hace a los 8 y a los 18 días), se colocan las bandejas anchas de la nacedora
sobre las bandejas de la incubadora y se hace un movimiento suave de inversión
para colocar los huevos dentro de la bandeja de las nacedoras y son transportados
dentro de la máquina.

En las incubaciones hay el doble de capacidad, eso se debe a que se cargan

semanalmente y si el proceso de incubación lleva 21 días, semanalmente vamos a
estar llevando a la nacedora 1/3 de los huevos en incubación para que nazcan. Si
cargamos dos veces por semana la incubadora, estamos llevando 2 veces por
semana a la nacedora.

Quiere decir que en esta incubadora de tipo vertical, vamos a tener huevos de 1
semana, de 2 semanas y de 3 semanas, para diferenciar se cargan maples de
diferentes colores, o se identifican las bandejas con diferentes colores. Por eso es
que el sector de incubación tiene mayor capacidad y puede ser 3 veces más grande
que el sector de la nacedora.

La carga se debe hacer de abajo hacia arriba, porque cuando se van introduciendo
los huevos fríos en la parte superior, se condensa mucho calor, al introducir
muchos huevos se neutraliza el enfriamiento.

En la nacedora va a haber un aporte de calor que va a ser eléctrico y va a estar

controlado, tiene un tablero externo con luces que frente a cualquier oscilación de
temperatura da la alarma mediante el sonido de una chicharra. Es decir que frente
a oscilaciones hay censores automatizados lumínicos y sonoros para indicar si la
temperatura sube o baja según los niveles marcados.

Si la temperatura aumenta se pone a funcionar un sistema de enfriamiento o

“cooling”, que consiste en el pasaje de agua fría por un serpentín de cobre. A veces
este enfriamiento aumenta la humedad porque al pasar el agua fría por el serpentín
se condensa y cae sobre los huevos.

La ventilación es mecánica, son ventiladores que hay en la parte superior, por

donde penetra el aire por unos ductos, pasa por una fuente de calor y un ventilador
los disemina.

La humedad es aportada por humidificadores, tanto en la incubadora como en la

nacedora.

En las incubadurías actuales, las máquinas de incubar y de nacimiento deben estar

en salas separadas.

En las nacedoras los huevos quedan con un cierto espacio entre cada uno y están
en posición horizontal, dicho espacio no debe ser muy grande ya que al producirse
el nacimiento el pollito empieza a caminar y se puede dislocar las patas si el
espacio es mayor de ½ cm.

Las bandejas nacedoras tienen pequeños orificios sobre los cuales se colocan
papeles que evitan que el pollito meta las patas y se luxe, produciéndose luego
trastornos locomotores.

Incubadoras de circulación interna: son incubadoras en las cuales se puede

circular dentro, son edificios de material con aislamiento, se le aporta humedad y
temperatura. El inconveniente es que no se puede trasladar, es una inversión fija.
 Desarrollo embrionario.

En esos 21 días se va produciendo un desarrollo embrionario y un desarrollo de las

membranas extraembrionarias.

Membranas extraembrionarias.

Ya están formadas a los cuatro días y consisten en:

• Saco Vitelino
• Amnios
• Alantoides
• Corioalantoides
• Corion

Saco Vitelino:
Es una membrana vascularizada que envuelve la yema, va absorbiendo
el material de la yema y a los 19 días penetra dentro del embrión.

Amnios:
Envuelve a todo el embrión, contiene un líquido que evita la desecación,
el estrés de la incubación y las sacudidas.

Alantoides:
Es una membrana que ocupa el espacio entre el amnios y el corion.

Corioalantoides:
Tapiza el interior de la cáscara y es una membrana muy vascularizada.
Su función es mediar el intercambio gaseoso del embrión. Como órgano
cumple la función respiratoria del embrión, almacena excreciones del
riñón embrionario, realiza la absorción de la clara y absorbe el calcio de
la cáscara.

Entre los 18 y 19 días, cuando el pollito pica la cámara de aire, empieza

un proceso histológico de formación del pulmón, para transformarse
posteriormente en pulmón embrionario hasta los 21 días.

Corion:
Órgano respiratorio del embrión, absorbe el Ca++ de la cáscara.
Período crítico del desarrollo embrionario.

Hay dos períodos:

Entre el 3º y 5º día, cuando se inicia el sistema de vasos sanguíneos y se realiza un

cambio de dieta de una alimentación carbohidratada a una de base lipídica y
proteica.

Del día 18º al 21º se produce el pasaje de la respiración corioalantoidea a la

respiración pulmonar.

A los 18 o 19 días pica la cámara de aire, y a los 21 días pica la cáscara para el
nacimiento.

Miraje.

Es un manejo a nivel de la incubación para ver como ha pasado los períodos

críticos, es para observar el proceso y optimización del espacio.

El primer miraje se hace a los 8 días, se observa la famosa “araña”, que son los
vasos sanguíneos a través de la luz. Si no se observa la araña, se ven claros y se
consideran infértiles y son retirados, antes se comercializaban para panaderías.

Los huevos claros son infértiles o se produjo muerte embrionaria temprana,

durante el período de conservación o el primer día de incubación; para saber si son
infértiles debemos abrir ese huevo y observar.

El segundo miraje se realiza a los 18 días, cuando se realiza el pasaje de la

incubación al nacimiento, tiene importancia porque permite un mayor
aprovechamiento del espacio de las nacedoras, retiramos también los huevos
oscuros, porque se produjeron muertes embrionarias entre la 2º y 3º semana,
cuando ya está desarrollado. Es el miraje más importante, se saca el 5%.

A los 18 días se ve el perfil del embrión y los movimientos.

El miraje de los 8 días ya prácticamente no se hace, antes se hacía para poder

aprovechar esos huevos, además esto implica más mano de obra con el
consiguiente enfriamiento por la entrada a las salas, ya que requiere apertura de
las mismas.

Los huevos blancos tienen menor índice de infertilidad que los huevos castaños, y
sobre todo son mayores los índices de infertilidad de los huevos de las líneas
productoras de carne.

Diseño de una planta de incubación.

Debe de estar diseñada de manera que se vaya de una zona limpia a una zona
sucia.

Zona Limpia: se entiende por zona limpia el lugar por donde entra el huevo, se
hace una fumigación a la llegada, luego se hace clasificación y encharolado o
embandejado, después se almacena en las condiciones de Temperatura y Humedad
adecuadas y luego pasa a Incubación, que es una zona limpia, posteriormente al
nacimiento y por último pasa a la zona de clasificación y conservación del pollito
BB.

Del nacimiento sale al cuarto de lavado, que es una zona sucia, aquí se sacan
todos los restos que quedan del nacimiento, se lavan las bandejas que se tenían
adentro de la nacedora, este cuarto de lavado tiene gran importancia porque
inmediatamente del nacimiento tienen que quedar sumamente limpias las
nacedoras y la sala de nacimiento.

La comunicación entre las distintas salas debe ser con puerta de vaivén
para que esté bien aislado un sector del otro.

Las paredes y el piso deben ser de fácil limpieza, deben haber desagües
cubiertos por rejillas.

Una planta de incubación y sus salas deben ser como un hospital, no debe
haber suciedad o polvillos en ningún lado.

El tránsito debe ir desde zona limpia a zona sucia, siendo la zona más
sucia el cuarto de lavado.

Se considera zona limpia hasta el nacimiento, pero con todo el nacimiento

en determinado momento también se considera zona limpia.

Otra cosa importante en una planta de incubación es un buen aporte de

agua potable, para esto se debe realizar análisis de agua en forma
periódica, porque las contaminaciones también pueden ser a través del
 aporte de agua.

En la planta debe haber un grupo electrógeno alternativo por posibles

cortes de luz, los que podrían traer grandes problemas económicos.

También debe haber un sector donde el personal entre, se bañe y se

cambie toda su indumentaria, que es aportada por la empresa, la cual
consiste en botas, protección para el cabello y ropa blanca.

Hay otros modelos de planta de incubación que va de zona limpia a sucia y

tenemos:

• Recepción del huevo, se clasifica.

• Sala de fumigación, que se realiza con formol y permanganato de potasio.
• Sala de bandejas, aquí se realiza el embandejado.
• Almacenamiento del huevo, con ambiente regulado, con temperatura y
humedad adecuadas.
• Sala de Incubación.
• Sala de Nacimiento.

Sala de lavado y eliminación de residuos (cáscara de huevos y huevos que no

eclosionaron, infértiles o por mortalidad embrionaria), que es una zona sucia.

Sala de Sexaje, del nacimiento pasan a sexaje.

Sala de Empaquetado, se coloca en cajas de cartón o plástico y de ahí al camión.

Almacenamiento de cajas.

Mortalidad: huevos que no eclosionaron y que son infértiles, hay otros que
parecen infértiles pero hubo una mortalidad embrionaria temprana; otros tienen
mortalidad embrionaria en la segunda o tercera semana, también se tienen en
cuenta aquellos que pican y no nacen.
El pollo tiene un período de nacimiento entre 2 a 4 horas, desde que pica hasta que
eclosiona y se debe sacar de la nacedora cuando sólo le queda el cuello mojado.

El porcentaje de nacimiento depende de la línea y la edad del plantel, anda entre

85 a 87 %.

Atemperado: se estaciona los carros cargados con los huevos en los pasillos
previo a ser cargados en las incubadoras, se mantiene alrededor de 12 horas a una
temperatura de 20 a 24º C (es un calentamiento previo), porque si se trae directo
de la sala de conservación en que están a 18º C y lo ponemos directo en la
incubadora se produce una condensación sobre la superficie del huevo que tapa los
poros, teniendo problemas luego en los intercambios gaseosos, y también en esa
humedad que se condensa se depositan microorganismos y nos da el famoso huevo
que explota dentro de la máquina contaminando los huevos de alrededor. Otra
causa de huevos que explotan son los huevos que se incuban fisurados, que
contienen microorganismos como Aspergilus, Pseudomonas, E. coli, etc.
produciéndose así la contaminación de la máquina al explotar dentro.

Desde que una gallina pone hasta que se lleva a incubar no deben pasar más de 7
días para tener un buen porcentaje de incubabilidad, siendo el tiempo óptimo de 3
a 5 días, conservándose a 18º C, entre 75 y 80 % de humedad.

Se deben hacer controles microbiológicos periódicos de todos los sectores de la

planta, incluso de las entradas y salidas de aire. Hay un ducto superior por donde
entra el aire, también hay un serpentín de cobre, que mediante dispositivos cuando
se eleva la temperatura se pone en funcionamiento un sistema de cooling
(enfriamiento), que consiste en el pasaje de agua fría por ese serpentín, enfriando
el ambiente, a veces esto tiene un inconveniente, que aumenta la humedad, se
condensa y cae agua sobre los huevos.

Hay una salida y una entrada de aire, y lo importante de esto es que la salida de
aire no debe ser dentro de la propia sala, y otra cosa que se debe tener en cuenta
es que las salida y la entrada de aire no estén juntas, porque estaría entrando
nuevamente aire contaminado. Esto es importante cuando se diseña una planta de
incubación.

A las incubadoras se debe entrar lo menos posible, es decir que se debe evitar
estar abriendo y cerrando. Solamente cuando se cargan y cuando se hace alguna
inspección, pero hay un panel por donde se puede mirar hacia adentro.

Aparte de todo el sistema de alarmas hay un registro de temperatura por medio de

un termógrafo, que permite al controlador de la planta saber si hubieron problemas
de electricidad, como ser cortes, los cuales dan oscilaciones de temperatura, los
cuales quedan registrados gráficamente.

Incubación de planteles reproductores.

Cuando se importan huevos fértiles para planteles reproductores, se incuban

aisladamente, sólo ese plantel debe ser incubado en esa máquina, que por lo tanto
va a estar vacía y cuando se cargan esos huevos, se produce una caída de
temperatura de la máquina, que es registrada en estos termógrafos, esto nos
permite después calcular la hora del nacimiento.

Sala de nacimiento.
Debe de estar perfectamente limpia, durante dos veces a la semana cuando hay
nacimientos se producen deshechos.

Luego de cada nacimiento, todo el personal debe estar adiestrado para que en el
término de dos horas, la sala quede perfectamente limpia; porque de lo contrario
se va a tener problemas sanitarios en el pollito BB.

Se sabe que el pulmón termina su formación histológica a los 21 días, y esto lo

torna muy vulnerable, cuando aspira un microorganismo se producen infecciones,
como aspergilosis, colibacilosis, etc.

Selección del pollito BB.

Luego del nacimiento se hace selección del pollito en base a su aspecto, lo hace
personal muy práctico, porque ya van contando a medida que los dan vuelta y les
miran el ombligo, que debe estar bien cicatrizado, porque cualquier alteración a
nivel del ombligo produce una onfalitis, con lo cual tienen problemas en la primera
semana, generalmente por problemas sanitarios durante todo el proceso de manejo
del huevo fértil y la incubación. Hay distintos grados de onfalitis y de cicatrización
del ombligo, que pueden ser debidos a otros factores no infecciosos como ser la
humedad.

Se hacen también otros descartes, por tener: el pico cruzado, falta de un ojo o por
problemas de las patas. En realidad los descartes en esta primera etapa son muy
bajos.

Luego el pollito es colocado en bandejas de plástico que tienen una zona libre para
que tengan una mejor ventilación.

A veces las bandejas son de cartón, pero por lo general se prefieren de plástico por
su fácil limpieza; por lo general las integraciones tienen bandejas de plástico
porque se transportan a los criaderos y al volver son lavadas, pero éste es un punto
importantísimo en el vehículo de enfermedades de un criadero a otro.

Las cajas de cartón, como son porosas no son retornables y por lo general las usan
las incubadurías que venden pollitos BB, se le dejan al cliente y éste las usa
generalmente como comedero en los primeros días.

Deshechos de incubación.
Los deshechos se pueden cremar, embolsar en nylon y desechar a la basura o
enviar a criaderos de cerdos, también se puede hacer harina. En nuestro país son
quemados o enviados a la basura.

Sala de almacenamiento.

Es donde pasa posteriormente el pollito, luego del nacimiento y selección; también

puede ser sala de sexaje y vacunación, las vacunas que se hacen el primer día de
edad que es contra Marek.

Desinfección de las plantas y de las máquinas.

Hay normas de desinfección de las salas de incubación y se tiende a que los

gérmenes se mantengan al mínimo, esto se logra primero con:

Una adecuada desinfección de los huevos en las granjas de producción.

Una adecuada desinfección de las distintas dependencias de una sala de

incubación y nacimiento, con una limpieza diaria luego de la cual se usan
desinfectantes clorados y yodados.

Una buena desinfección y ventilación de las máquinas de incubación y

nacimiento.

La ventilación debe hacerse de manera que el aire salga directamente al

exterior y no al interior de la sala.

La desinfección de las máquinas cuando están cartadas se hace con Formol

y Permanganato de potasio en una relación de 2 a 1 (12 cc y 6 cc),
durante 5 a 10 minutos.
Esta desinfección de las máquinas no se debe hacer en las primeras 24 a 72 horas
de incubación, porque afecta al embrión, el cual está en un período crítico. Cuando
las máquinas están vacías se usan 40 cc de Formol y 20 cc de Permanganato de
potasio por metro cúbico durante 30 minutos, con temperatura y humedad
adecuadas.

Con estas desinfecciones se van a evitar contaminaciones de bacterias, virus y

hongos.

Pero si se quiere atacar específicamente para un control de hongos, sobretodo el

Aspergillus, debemos actuar con otra sustancia que es mediante tabletas de
tiabendazol, en una concentración del 11 %.

Mantener el control ambiental de la desinfección mediante plaqueos con medios de

cultivo como Agar y Saboureau. Este asunto es muy importante porque se pueden
estar usando desinfectantes que estén generando resistencia, o a veces se ha dado
casos en que se estaban usando concentraciones insuficientes, para la aplicación.
Lo aconsejable si no hay problemas es un control mensual, colocando placas de
cultivo en el ambiente y realizando hisopados de paredes, de ductos, de manos de
operarios, de superficies de mesas y superficies de los huevos.