DERECHOS DE LOS PACIENTES

A lo largo de los ltimos aos, la medicina se ha modernizado, al igual

que la relacin entre el sistema sanitario y sus usuarios.
Los pacientes han visto como se reconocan legalmente una serie de
derechos, que es importante conocer y hacer valer, por el bien individual
y por el del propio sistema de asistencia, tanto ms ecaz cuanto ms
implicados est!n los pacientes en su control y seguimiento.
"n nuestro pas, los derechos del paciente se recogen en diversas
normas, empezando por la #onstitucin "spaola, que consagra el
derecho $undamental a la proteccin de la salud, y por la importantsima
Ley %eneral de &anidad del ao '()*, que estableci los derechos y
deberes $undamentales del paciente, as como los principios generales
de universalidad y equidad.
+s recientemente entr en vigor una normativa especca sobre este
asunto, la Ley ,sica -eguladora de la Autonoma del .aciente y de
/erechos y 0bligaciones en +ateria de 1n$ormacin y /ocumentacin
#lnica 2Ley 3'456657, de cuyo desarrollo son responsables, en buena
medida, las comunidades autnomas.
.ero, 8cules son los derechos bsicos del paciente9 /e modo general,
podemos agruparlos en torno a cinco e:es principales;
Derecho a la informacin
Derecho a decidir sobre el mbito de la roia sal!d
Derecho a la intimidad
Derecho de acceso a la historia cl"nica
Derecho de acceso a la historia cl"nica
Derecho a la informacin
#!$ establece la le% resecto a&
LA IN'OR(ACI)N ASISTENCIAL
Los pacientes tienen derecho a conocer toda la in$ormacin disponible
sobre cualquier actuacin relacionada con su salud 2salvo las
e<cepciones e<presamente previstas por la ley7.
/icha in$ormacin $orma parte del con:unto de actuaciones asistenciales
y debe e<plicar, como mnimo, la nalidad y la naturaleza de cada
intervencin, sus riesgos y sus consecuencias.
La in$ormacin debe ser veraz, comunicarse al paciente de $orma
comprensible y adecuada a sus necesidades, y suciente para permitirle
tomar decisiones de acuerdo con su propia y libre voluntad.
#omo regla general se proporcionar verbalmente, debiendo el m!dico
de:ar constancia de ello en la historia clnica, aunque en ciertos casos el
paciente deber prestar su consentimiento por escrito 2ver el punto
dedicado al =derecho de decisin sobre el mbito de la propia salud>7.
1gualmente, toda persona tiene derecho a que se respete su voluntad de
no ser in$ormada.
"l titular del derecho a la in$ormacin es el propio paciente. ?ambi!n
podrn ser in$ormadas las personas vinculadas a !l, por razones
$amiliares o de hecho, pero slo en la medida en que el paciente lo
permita, de manera e<presa o tcita. #uando el paciente carezca de
capacidad para entender la in$ormacin debido a su estado, los
destinatarios de la in$ormacin sern las personas vinculadas a !l 2el
paciente puede designar anticipadamente un representante para que,
llegado el caso, sirva como interlocutor ante el equipo asistencial; ver el
punto dedicado a derecho a que se respete la propia voluntad7.
El mdico responsable del paciente es quien, en ltimo trmino, debe
garantizar que se cumple su derecho a la informacin. No obstante, si
otros profesionales le atienden durante el proceso asistencial, o le
aplican una tcnica o un procedimiento concreto, tambin sern
responsables de informarle al respecto.
El derecho a la informacin asistencial no se modifca porque el paciente
est hospitalizado. La le establece claramente que, cuando un paciente
ingresa en un hospital, tiene derecho a que se le asigne un mdico, cuo
nombre debe ser puesto en su conocimiento, que ser su interlocutor
principal con el equipo asistencial. En caso de ausencia, otro facultati!o
del equipo debe asumir esa responsabilidad.
LA IN'OR(ACI)N EPIDE(IOL)*ICA
Los ciudadanos tienen derecho a conocer los problemas sanitarios de la
colectividad que impliquen un riesgo para su salud individual o para la
salud pblica, y derecho a que esta in$ormacin se di$unda en t!rminos
verdaderos, comprensibles y adecuados para la proteccin de la salud.
Es responsabilidad de las autoridades sanitarias competentes hacer
efecti!o este derecho.
LA IN'OR(ACI)N EN EL SISTE(A NACIONAL DE SAL+D
Los pacientes y los usuarios del &istema @acional de &alud tendrn
derecho a recibir in$ormacin sobre los servicios y unidades asistenciales
disponibles, su calidad y los requisitos para acceder a ellos.
Los servicios de salud debern disponer en los centros y servicios
sanitarios de una gua en la que se especiquen los derechos y
obligaciones de los usuarios, las prestaciones disponibles, las
caractersticas asistenciales del centro o del servicio, y sus dotaciones
de personal, instalaciones y medios t!cnicos. &e $acilitar a todos los
usuarios in$ormacin sobre las guas de participacin y sobre
sugerencias y reclamaciones.
Los usuarios y pacientes del &istema @acional de &alud tendrn derecho
a la in$ormacin previa correspondiente para elegir m!dico y centro, con
arreglo a los t!rminos y condiciones que establezcan los servicios de
salud competentes.
"al!o en lo que respecta a #euta $elilla, la gestin de las
competencias sanitarias ha sido a transferida a las comunidades
autnomas, que son las responsables de que este derecho se cumpla.
La maor%a de las comunidades ha establecido reglamentos que
permiten la libre eleccin de mdico de atencin primaria, aunque con
ciertas limitaciones. "in embargo, la libre eleccin de mdico
especialista apenas est desarrollada.
Derecho a decidir sobre las act!aciones en el
mbito de la roia sal!d
La le% establece ,!e&
?oda actuacin que a$ecte a la propia salud necesita el consentimiento
libre y voluntario del a$ectado, una vez que haya recibido la in$ormacin
necesaria para ello y valorado las di$erentes opciones e<istentes para su
caso. "s lo que habitualmente se conoce como =consentimiento
in$ormado>.
La in$ormacin necesaria para otorgar el consentimiento in$ormado debe
ser comprensible, para el paciente, veraz y sucientemente completa y
ob:etiva.
"l paciente puede revocar libremente por escrito su consentimiento en
cualquier momento.
#uando el paciente manieste e<presamente su deseo de no ser
in$ormado, se respetar su voluntad y se har constar su renuncia por
escrito.
"l consentimiento in$ormado es, en la mayora de las ocasiones, verbal,
pero debe prestarse por escrito en caso de intervencin quirrgica o de
que se vayan a llevar a cabo procedimientos diagnsticos o terap!uticos
invasivos, o procedimientos de cualquier tipo que puedan suponer un
riesgo notorio para la salud.
El consentimiento informado no es un mero trmite burocrtico asociado
a un procedimiento mdico complicado o a una inter!encin quirrgica,
ni mucho menos un documento para e&onerar al mdico de toda
responsabilidad. El consentimiento informado es un proceso de
comunicacin entre mdico paciente, que debe impregnar toda la
actuacin mdica' el mdico debe usar un lengua(e comprensible
permitir en todo momento que el paciente aclare sus dudas eli(a entre
las diferentes opciones e&istentes.
El mdico no queda liberado de responsabilidades porque el paciente le
haa dado su consentimiento informado. )or el contrario, si no pone los
medios adecuados para obtenerlo o prescinde de l, puede ser
responsable de los per(uicios que pueda sufrir el paciente,
independientemente de que la inter!encin o procedimiento se haan
hecho correctamente.
Derecho a la intimidad
La le% establece ,!e&
?oda persona tiene derecho a que se respete el carcter condencial de
los datos re$erentes a su salud y a que nadie pueda acceder a ellos sin
previa autorizacin amparada por la ley.
"ste derecho queda limitado en algunos casos; cuando la salud pblica
est en :uego 2por e:emplo, cuando se trata de $renar determinadas
en$ermedades in$ectoAcontagiosas de declaracin obligatoria, que el
m!dico debe poner en conocimiento de la red de vigilancia
epidemiolgica del &istema @acional de &alud7B cuando el estado
psquico del paciente o su edad as lo demandan, para garantizar su
proteccinB o por mandato :udicial. 1ncluso en estos casos, cuando el
pro$esional sanitario se vea obligado a revelar datos o entregar
in$ormacin condencial sobre un determinado paciente, debe hacerlo
con las m<imas restricciones posibles.
"s obligacin de los centros sanitarios adoptar las medidas oportunas y
elaborar las normas y procedimientos necesarios para garantizar este
derecho.
La realidad es que el derecho a la intimidad se !iola con frecuencia en el
funcionamiento cotidiano de los ser!icios de salud, debido a la
insufciente concienciacin tanto de los gestores sanitarios como del
propio personal que mane(a los datos confdenciales. Este fenmeno se
ha !isto fa!orecido por el tratamiento informatizado, a !eces
indiscriminado, de los datos sanitarios.
Es obligacin de los centros sanitarios acomodar el tratamiento que
hacen de los datos de sus pacientes a las normas e&istentes al respecto
desde hace a !arios a*os, como el +eal ,ecreto --./0---, por el que
se aprob el +eglamento de $edidas de "eguridad de los fcheros
automatizados que contengan datos de carcter personal, o la propia
Le 1rgnica 02/0--- de )roteccin de ,atos de #arcter )ersonal.
Derecho de acceso a la historia cl"nica
La le% establece ,!e&
La historia clnica es el con:unto de documentos que contiene los datos,
valoraciones e in$ormaciones de cualquier ndole sobre la situacin y la
evolucin clnica de un paciente a lo largo del proceso asistencial.
La historia clnica no slo es un instrumento $undamental para garantizar
una asistencia sanitaria adecuada. La propia ley la reconoce como un
derecho ms del paciente, al establecer que =todo paciente o usuario
tiene derecho a que quede constancia, por escrito o en el soporte
t!cnico ms adecuado, de la in$ormacin obtenida en todos sus procesos
asistenciales, realizados por el servicio de salud tanto en el mbito de
atencin primaria como de atencin especializada>.
#ada centro debe archivar y custodiar las historias clnicas de sus
pacientes, cualquiera que sea su soporte 2papel, soporte audiovisual,
in$ormtico o de cualquier otro tipo7 de $orma que queden garantizadas
su seguridad, su correcta conservacin y la recuperacin de la
in$ormacin.
"l paciente tiene derecho a acceder a la documentacin de la historia
clnica y a obtener copia de los datos que guran en ella. "ste derecho
no puede inter$erir con el derecho de terceras personas a la
condencialidad de los datos que constan en dicha historia, ni tampoco
de los pro$esionales participantes en lo que se reere a sus anotaciones
sub:etivas 2esa =sub:etividad> nunca :ustica la e<istencia de
observaciones peyorativas carentes de valor asistencial, pero s de
comentarios acerca de la sospecha de actitudes o hbitos que, de
conrmarse, pudieran tener relevancia en el proceso asistencial7.
"al!adas estas reser!as, los centros sanitarios estn obligados a
disponer de un procedimiento que garantice el derecho de acceso a la
propia historia cl%nica, que adems puede e(ercerse a tra!s de un
representante debidamente acreditado. "i desea solicitar su historia
cl%nica, dir%(ase al correspondiente ser!icio de atencin al paciente del
centro sanitario e infrmese del procedimiento a seguir.
Derecho a ,!e se resete la roia -ol!ntad
La le% establece ,!e&
#ualquier persona mayor de edad, capaz y libre, puede mani$estar de
$orma anticipada los cuidados y tratamientos de su salud que desea
recibir, para que su voluntad se cumpla si llega un momento en el que
no puede e<presar personalmente sus deseos. "sto se hace a trav!s del
denominado =documento de instrucciones previas>, que ha de ser
siempre escrito.
"l rmante del documento puede designar adems un representante
para que, llegado el caso, sirva como interlocutor suyo ante el m!dico o
el equipo sanitario y ayude al cumplimiento de las instrucciones
previamente e<presadas.
@o podrn ser aplicadas, eso s, las instrucciones previas que sean
contrarias al ordenamiento :urdico.
Las instrucciones previas podrn revocarse libremente en cualquier
momento, lo que tambi!n debe constar por escrito.
En la prctica, son los ser!icios de salud de cada comunidad autnoma
los encargados de regular el procedimiento adecuado para garantizar el
cumplimiento de las instrucciones pre!ias, a tra!s de registros
espec%fcos. )ero no todas las comunidades cuentan con ellos.
En cualquier caso, la Le .0/3443 contemplaba la creacin, por parte del
$inisterio de "anidad #onsumo, de un +egistro nacional de
instrucciones pre!ias, cua entrada en !igor est pre!ista para el 02 de
no!iembre de 3445. "i su comunidad autnoma an no cuenta con su
propio registro, puede presentar sus instrucciones pre!ias 6usted, su
representante legal o la persona que haa designado a tal efecto en el
propio documento7 ante la autoridad sanitaria de su comunidad, que
debe remitirlas al +egistro nacional para su inscripcin pro!isional, en
tanto se crea el correspondiente +egistro autonmico.
Art"c!lo ./ de la Declaracin +ni-ersal de los Derechos
H!manos, adoptada por la Asamblea %eneral de las @aciones Cnidas,
seala que toda persona tiene derecho a la asistencia m!dica.
?odo paciente debe e:ercer sin restricciones por motivos de raza, se<o,
edad, idioma, religin, opiniones polticas o de cualquier ndole, origen
social, posicin econmica o condicin social;
0o1 &u derecho a elegir libremente al m!dico y en general a los
pro$esionales de la salud, como tambi!n a las instituciones de salud que
le presten la atencin requerida, dentro de los recursos disponibles del
pas.
.1 &u derecho a dis$rutar de una comunicacin plena y clara con el
m!dico, apropiadas a sus condiciones sicolgicas y culturales, que le
permitan obtener toda la in$ormacin necesaria respecto a la
en$ermedad que padece, as como a los procedimientos y tratamientos
que se le vayan a practicar y el pronstico y riegos que dicho
tratamiento conlleve. ?ambi!n su derecho a que !l, sus $amiliares o
representantes, en caso de inconsciencia o minora de edad consientan
o rechacen estos procedimientos, de:ando e<presa constancia o:al
escrita de su decisin.
21 &u derecho a recibir un trato digno respetando sus creencias y
costumbres, as como las opiniones personales que tenga sobre la
en$ermedad que su$re.
31 &u derecho a que todos los in$ormes de la historia clnica sean
tratados de manera condencial y secreta y que, slo con su
autorizacin, puedan ser conocidos.
/1 &u derecho a que se le preste durante todo el proceso de la
en$ermedad, la me:or asistencia m!dica disponible, pero respetando los
deseos del paciente en el caso de en$ermedad irreversible.
41 &u derecho a revisar y recibir e<plicaciones acerca de los costos por
los servicios obtenidos, tanto por parte de los pro$esionales de la salud
como por las instituciones sanitarias. Al igual que el derecho a que en
casos de emergencia, los servicios que reciba no est!n condicionados al
pago anticipado de honorarios.
51 &u derecho a recibir o rehusar apoyo espiritual o moral cualquiera que
sea el culto religioso que pro$esa.
61 &u derecho a que se le respete la voluntad de participar o no en
investigaciones realizadas por personal cientcamente calicado,
siempre y cuando se haya enterado acerca de los ob:etivos, m!todos,
posibles benecios, riegos previsibles e incomodidades que el proceso
investigativo pueda implicar.
71 &u derecho a que se le respete la voluntad de aceptacin a rehusar la
donacin de sus rganos para que estos sean trasplantados a otros
en$ermos.
081 &u derecho a morir con dignidad y a que se le respete su voluntad
de permitir que el proceso de la muerte siga su curso natural en la $ase
terminal de su en$ermedad.
CONSIDERACIONES1
"l proceso de Atencin de "n$ermera se basa en el individuo, en el ser
humano sobre el que se centran los cuidados y e<ige que cada
en$ermera considere primero y ante todo las necesidades del
paciente4cliente de $orma individual. "sta demanda introduce el
elemento e<istencialista. @ingn pro$esional del cuidado de la salud
puede cubrir las necesidades de un individuo sin consultar con !l. /icha
consulta es un doble proceso .or haber preguntado a alguien cuales son
sus necesidades, uno no est autorizado 2e<cepto en un estado
totalitario7 a imponer, en la persona, sus propios puntos de vista, e
incluso menos a realizar determinadas actividades sobre dicho individuo
sin su consentimiento. "s un reto contundente para un grupo de
pro$esionales, que durante cientos de aos ha impuesto el cuidado de
en$ermera sobre los individuos que deseaban recibirlos de $orma
autocrtica. "l reto cultural del proceso de en$ermera es tal, que
demanda que las en$ermeras vuelvan a en$ocar sus bases de cuidado de
un modo en que d! el control del proceso al usuario.
Carta de los derechos 9enerales de los acientes1
Recibir atencin m$dica adec!ada
"l paciente tiene derecho a que la atencin m!dica se le otorgue por
personal preparado de acuerdo a las necesidades de su estado de salud
y a las circunstancias en que se brinda la atencinB as como a ser
in$ormado cuando requiera re$erencia a otro m!dico.

Recibir trato di9no % reset!oso1
"l paciente tiene derecho a que el m!dico, la en$ermera y el personal
que le brinden atencin m!dica, se identiquen y le otorguen un trato
digno, con respeto a sus convicciones personales y morales,
principalmente las relacionadas con sus condiciones socioculturales, de
g!nero, de pudor y a su intimidad, cualquiera que sea el padecimiento
que presente, y se haga e<tensivo a los $amiliares o acompaantes.
Recibir informacin s!:ciente; clara; oort!na % -era<1
"l paciente, o en su caso el responsable, tienen derecho a que el m!dico
tratante les brinde in$ormacin completa sobre el diagnstico, pronstico
y tratamientoB se e<prese siempre en $orma clara y comprensibleB se
brinde con oportunidad con el n de $avorecer el conocimiento pleno del
estado de salud del paciente y sea siempre veraz, a:ustada a la realidad.
Decidir libremente sobre s! atencin1
"l paciente, o en su caso el responsable, tienen derecho a decidir con
libertad, de manera personal y sin ninguna $orma de presin, aceptar o
rechazar cada procedimiento diagnstico o terap!utico o$recido, as
como el uso de medidas e<traordinarias de supervivencia en pacientes
terminales.
Otor9ar o no s! consentimiento =lidamente informado1
"l paciente, o en su caso el responsable, en los supuestos que as lo
seale la normativa, tiene derecho a e<presar su consentimiento,
siempre por escrito, cuando acepte su:etarse con nes de diagnstico o
terap!uticos, a procedimientos que impliquen un riesgo, para lo cual
deber ser in$ormado en $orma amplia y completa en qu! consisten, de
los benecios que se esperan, as como de las complicaciones o eventos
negativos que pudieran presentarse a consecuencia del acto m!dico.
Lo anterior incluye las situaciones en las cuales el paciente decida
participar en estudios de investigacin o en el caso de donacin de
rganos.
Ser tratado con con:dencialidad1
"l paciente tiene derecho a que toda la in$ormacin que e<prese a su
m!dico, se mane:e con estricta condencialidad y no se divulgue ms
que con la autorizacin e<presa de su parte, incluso la que derive de un
estudio de investigacin al cual se haya su:etado de manera voluntariaB
lo cual no limita la obligacin del m!dico de in$ormar a la autoridad en
los casos previstos por la ley.

Contar con facilidades ara obtener !na se9!nda oinin1
"l paciente tiene derecho a recibir por escrito la in$ormacin necesaria
para obtener una segunda opinin sobre el diagnstico, pronstico o
tratamiento relacionados con su estado de salud.
Recibir atencin m$dica en caso de !r9encia1
#uando est en peligro la vida, un rgano o una $uncin, el paciente
tiene derecho a recibir atencin de urgencia por un m!dico, en cualquier
establecimiento de salud, sea pblico o privado, con el propsito de
estabilizar sus condiciones.
Contar con !n e>ediente cl"nico1
"l paciente tiene derecho a que el con:unto de los datos relacionados
con la atencin m!dica que reciba sean asentados en $orma veraz, clara,
precisa, legible y completa en un e<pediente que deber cumplir con la
normativa aplicable y cuando lo solicite, obtener por escrito un resumen
clnico veraz de acuerdo al n requerido.
Ser atendido c!ando se inconforme or la atencin m$dica
recibida1
"l paciente tiene derecho a ser escuchado y recibir respuesta por la
instancia correspondiente cuando se incon$orme por la atencin m!dica
recibida de servidores pblicos o privados.
As mismo tiene derecho a disponer de vas alternas a las :udiciales para
tratar de resolver un conDicto con el personal.