Reciclado de Mezclas Bituminosas Calientes

Captulo 2 Reciclado de mezclas bituminosas en caliente
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Captulo 2

RECICLADO DE MEZCLAS BITUMINOSAS EN CALIENTE

2.1. INTRODUCCIN

En la conservacin y rehabilitacin de firmes con mezclas bituminosas se registra un
incremento cada vez mayor de las operaciones de fresado y reposicin con mezclas nuevas.
Este hecho da lugar a la generacin de unos materiales con un elevado potencial de
reutilizacin de los ridos y del ligante contenidos en ellos mediante tcnicas de reciclado
en fro con emulsin o de reciclado en caliente.

A estos materiales reciclables se suman tambin los procedentes de demoliciones de capas
de firmes bituminosos. Los dos tipos de materiales procedentes de la recuperacin de
firmes bituminosos se suelen conocer en la literatura tcnica con la acepcin comn de
RAP (Reclaimed Asphalt Pavement).

El aprovechamiento del material procedente del fresado o de la demolicin de firmes con
capas asflticas aporta varias ventajas entre las que se encuentran las siguientes:

- Puede contarse con los ridos y betn contenidos en ellos como sustitutivos de
materiales nuevos, lo cual reduce el coste del material de la mezcla reciclada. Con
una tasa de reciclado del orden del 25%-30%, hay un ahorro en cada tonelada de
ese mismo porcentaje en ridos nuevos y en torno a un 1% de nuevo ligante.

- Se reduce la generacin de residuos y la problemtica de su gestin.

- Se ahorran recursos naturales.

Por otra parte, debe considerarse que las capas superiores de los firmes bituminosos estn
constituidas por materiales de alta calidad (especialmente los ridos) por lo que estos
materiales deberan reciclarse en capas similares para obtener as el mximo rendimiento
de sus cualidades. Unas tcnicas que responden a este principio son las de reciclado en
caliente, ya sean in situ o en planta.

2.2. CLASIFICACIN DEL RECICLADO EN CALIENTE

En los tratamientos de reciclado en caliente se pueden establecer dos grandes divisiones:

a) Tratamiento en caliente in situ, con las siguientes tecnologas:

- Termoreperfilado
- Termoregeneracin
- Termoreciclado

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b) Tratamiento en caliente en planta, mezclas con adicin de RAP.

2.2.1. Reciclado en caliente in situ

La tcnica de reciclado in situ de materiales asflticos fue concebida en los Estados Unidos
en el ao 1956 e introducida en Europa hacia el ao 1970. Consiste en la conservacin de
firmes bituminosos degradados que se reutilizan directamente, con o sin aportacin de
materiales nuevos, mezclndolos in situ y posteriormente extendiendo y compactando la
mezcla para constituir una nueva capa de firme.

Los procesos de reciclado in situ son de aplicacin cuando no se trata de corregir
problemas de insuficiencia estructural sino problemas en capas superficiales como son los
debidos a envejecimiento del ligante, pulimento de los ridos, prdida de textura, etc.
Aunque algunas de estas tcnicas permiten dotar al firme de una cierta capacidad de
refuerzo, el espesor de tratamiento se limita a unos 8 cm como mximo, por lo que su
campo de aplicacin va ms encaminado hacia la renovacin de las caractersticas
superficiales del pavimento.

El reciclado en caliente in situ se realiza con unos equipos especiales provistos de
calefactores que elevan la temperatura de la superficie del firme y facilitan la disgregacin
del material, siendo el elemento bsico del equipo el escarificador o fresador-calentador.
Generalmente, el calentador consiste en unos paneles de rayos infrarrojos que calientan la
superficie a temperaturas que oscilan entre 120C y 160C. Suele haber una serie de
paneles que precalientan la superficie y eliminan la humedad, y una o dos series (si se
reciclan ms de 2-3 cm ya que suele hacerse en dos etapas) que aplican la temperatura
final. El equipo de escarificado est provisto de dientes de acero con puntas de carburo,
aunque a veces se utilizan fresadoras convencionales. El material disgregado se mezcla con
un betn blando o un agente rejuvenecedor, pudiendo llevarse a cabo la tcnica con o sin
aportacin de rido nuevo y realizando la operacin de mezcla con el mismo equipo. La
extensin y compactacin se realiza mediante equipos convencionales y debe realizarse lo
ms rpidamente posible ya que es el punto crtico de toda la operacin.

Existen varias tcnicas que permiten reutilizar directamente las capas superficiales
recalentadas [1]. stas se resumen en la tabla 2.1.

Tabla 2.1
Terminologa inglesa y espaola de los procedimientos de reciclado en caliente in situ

Terminologa inglesa Terminologa espaola
Reforming
Regripping
Termoreperfilado
Repaving Termoregeneracin
Remixing
Rejuvenating
Termoreciclado

Fuente: Roca, 2000

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Reforming

Consiste en devolver el perfil a una calzada bituminosa mediante calentamiento y
escarificacin, dndole posteriormente la forma deseada y compactando sin extraer ni
adicionar ningn material.

Regripping

Se trata del reforming acompaado de la incorporacin de ridos mezclados o no con
ligante para modificar alguna de sus caractersticas superficiales como, por ejemplo, la
mejora de la rugosidad.

La tcnica de termoreperfilado se utiliza para corregir pequeos deterioros en la superficie
del pavimento o como tratamiento previo de un refuerzo posterior, de manera que se
obtenga una adherencia ptima entre las capas antiguas y las nuevas.

Repaving

Consiste en devolver el perfil a una calzada bituminosa por calentamiento, escarificacin
(sacando eventualmente una parte de los materiales), nivelacin, colocacin de una nueva
capa delgada de mezcla bituminosa y compactacin. Este mtodo, equivalente a la
termoregeneracin, es aplicado para corregir problemas de regularidad longitudinal o
transversal, prdida de material superficial, superficies deslizantes o permeables, con las
ventajas derivadas de disponer de una nueva rodadura. A veces va precedida de la
eliminacin por fresado de los 2-3 cm superiores que se aportarn de material nuevo con el
objetivo de mantener la rasante.

Remixing

Se trata de la mejora de las propiedades de la capa superficial de un firme mediante
calentamiento, escarificacin (se extrae eventualmente una parte de los materiales), mezcla
con las correcciones necesarias de la formulacin (por aportacin de ridos mezclados o no
con ligante, de ligante o de mezcla bituminosa) y eventualmente la adicin de un agente
rejuvenecedor de ligante. La mezcla total es colocada en la obra y finalmente compactada.

Rejuvenating

Es el mismo procedimiento que el remixing pero con la nica aportacin de un agente
rejuvenecedor. Estos mtodos de termoreciclado intentan solventar problemas de
envejecimiento del ligante o defectos de la mezcla, aplicndose para espesores de 4 a 8 cm.

En los tres casos (termoreperfilado, termoregeneracin y termoreciclado) se utilizan
grandes mquinas integrales que en una sola pasada realizan de manera secuencial
diferentes operaciones: calentamiento del pavimento, levantamiento de un cierto espesor,
formacin de un cordn de material levantado, separacin en su caso del material que no se
quiera reutilizar, eventual aportacin de ridos nuevos, mezcla homognea de los
materiales nuevos con los antiguos, extensin y compactacin.

Estos procedimientos son complejos en s mismos y la maquinaria muy costosa siendo
utilizable slo en autopistas debido a su tamao. Adems, el calentamiento previo del
pavimento produce una oxidacin adicional del ligante, dificultando an ms la efectividad
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del reciclado. Igualmente, debe considerarse la problemtica e inconvenientes debidos a las
emisiones de humos y riesgos de trabajos con temperaturas elevadas.

Fotografa 2.1
Maquinaria de tratamiento en caliente in situ

Fuente: Asociacin Espaola de la Carretera, 2001

2.2.2. Reciclado en caliente en planta

Es el procedimiento en el que se centrar este captulo ya que es el simulado en el estudio
experimental llevado a cabo en la presente tesina.

Se entiende por reciclado de mezclas bituminosas en planta en caliente la reutilizacin de
mezclas bituminosas retiradas de capas envejecidas mediante un tratamiento en una central
de fabricacin en caliente. En este tratamiento se aaden a las mezclas antiguas otros
ridos y ligante nuevos y, a veces, un agente rejuvenecedor del ligante. El empleo de los
materiales reciclados puede hacerse en el mismo firme de que proceden o en otra
localizacin, debiendo cumplir las mezclas bituminosas fabricadas con estos materiales las
mismas prescripciones exigidas a las mezclas bituminosas en caliente convencionales.

El proceso se realiza retirando las mezclas de la carretera en forma de bloques, extrados
con palas, martillos neumticos o masas de cada libre, si se trata de la eliminacin
completa del conjunto de las mezclas. Mediante el fresado se retiran los materiales si slo
se quiere eliminar una parte de la capa bituminosa. El material retirado es trasladado a una
central de fabricacin de mezclas bituminosas en la que, despus de un eventual proceso de
machaqueo y de una clasificacin granulomtrica, se mezcla en caliente con ridos y
ligantes nuevos, as como agentes rejuvenecedores, obtenindose una mezcla bituminosa
compuesta en parte por el material reciclado y destinada normalmente para capas inferiores
y arcenes, aunque en ocasiones tambin para capa de rodadura.
8

Los principios generales aplicables a la tcnica de reciclado en caliente en planta son los
siguientes:

a) Las mezclas obtenidas por reciclado deben cumplir los mismos requisitos que las
mezclas convencionales equivalentes. Esto es un parmetro limitativo en el contenido
de RAP a adicionar debido a la falta de regularidad de ste.

b) Las caractersticas del ligante final de la mezcla deben estar en el rango o prximas al
de los ligantes que seran aplicables en mezclas equivalentes con ridos nuevos. Ello
puede suponer la utilizacin de betunes nuevos con una mayor penetracin o con
caractersticas regenerantes a medida que aumenta la proporcin de RAP en la mezcla
o con ligante del RAP muy envejecido. Asimismo, al aumentar la proporcin de RAP,
hay que ir disminuyendo la de ligante nuevo a aadir para mantener un contenido total
de ligante adecuado.

c) Para un mezclado eficaz y reconstitucin de la mezcla, el RAP debe alcanzar una
temperatura suficientemente elevada para permitir la fluidificacin del ligante viejo y
su mezcla con el nuevo. En la prctica, esto se traduce en que debe alcanzar unas
temperaturas en torno a 160C para las mezclas habituales en nuestro pas.

d) En el calentamiento del RAP por transferencia de calor a partir de los ridos
sobrecalentados, la temperatura de stos no debe ser tan alta como para provocar un
envejecimiento adicional del ligante por choque trmico.

2.2.3. Ventajas e inconvenientes de los mtodos de reciclado

El reciclado in situ presenta las siguientes ventajas:

- Economa superior al reciclado en central, debido a que no es necesario el
transporte de materiales a la central ni el transporte de puesta en obra y a que se
realiza un menor consumo energtico durante todo el proceso.

- Se puede aprovechar el 100% del material antiguo en una sola aplicacin.

- Ausencia absoluta de emisiones contaminantes en el caso de reciclados en fro.

- Mejor adaptacin a obras dispersas y de pequea tamao.

Sobre el reciclado in situ, el reciclado en caliente en planta presenta las siguientes ventajas:

- Una homogeneidad ms grande debido a que la dosificacin de las mezclas
recicladas puede controlarse de manera precisa mediante bsculas y dosificadores.
Asimismo, la dosificacin de materiales nuevos puede controlarse tambin de
manera exacta.

- Se puede realizar sobre cualquier espesor de mezcla bituminosa, sin limitaciones.

- El transporte, la extensin y la compactacin se pueden realizar con equipos
convencionales (ventaja sobre el reciclado in situ en fro).

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- Se aprovecha mejor la capacidad aglomerante residual del betn antiguo (ventaja
sobre el reciclado in situ en fro).

- No necesita tiempo de curado, se puede abrir inmediatamente al trfico (ventaja
sobre el reciclado in situ en fro).

- Se puede utilizar en capas de rodadura, cosa difcil con los reciclados in situ
especialmente en fro.

- Puede regularse el calentamiento de la mezcla de manera que no se produzca un
endurecimiento inadmisible del betn (ventaja sobre el reciclado in situ en
caliente).

- El reciclado en caliente en planta tiene un comportamiento mecnico y una
capacidad de refuerzo anlogos a los de las mezclas nuevas y superiores a los de los
reciclados in situ.

Los principales inconvenientes del reciclado en caliente en planta son los siguientes:

- Menores ahorros que el reciclado in situ.

- Necesidad de grandes obras para que resulte econmicamente rentable montar una
central de este tipo.

- En pequeas actuaciones, necesidad de disponer en las proximidades de centrales
equipadas para realizar el reciclado.

- Necesidad de grandes superficies de almacenamiento en las centrales.

- Necesidad de una buena organizacin en las operaciones de fresado para facilitar
una operacin continua.

2.3. ECONOMA DEL RECICLADO

La utilizacin de mezclas recicladas en caliente puede llevar a ahorros econmicos debido
a la menor utilizacin de betn y de ridos nuevos, as como al ahorro producido en el
vertido. No obstante, debe hacerse un balance econmico de estos ahorros con los gastos
relativos al proceso de fresado, el traslado, tratamiento y almacenamiento del RAP, el del
sobrecalentamiento de los ridos y el del ligante especial (en caso de ser utilizado), adems
de la amortizacin de los equipos necesarios. Los resultados dependern esencialmente del
precio del betn y de los ridos en la zona de actuacin.

Generalmente, el ahorro por tonelada para porcentajes de reciclado bajos o medianos es
pequeo pero apreciable a largo plazo y para porcentajes superiores. Por otra parte, si en el
anlisis coste-beneficio se introducen externalidades como las derivadas del ahorro
energtico, la disminucin de vertidos y el ahorro de recursos, los resultados son cada vez
ms positivos.

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2.4. EXPERIENCIAS EN EL RECICLADO DE MATERIAL BITUMINOSO

El uso del reciclado en carreteras se remonta a principios de los aos setenta cuando,
debido a la crisis del petrleo, hay un aumento del precio del betn. Este hecho, juntamente
con un inters creciente por la conservacin de la energa, hace que hacia el ao 1974 se
diese un fuerte impulso a estas tcnicas en los Estados Unidos, sobretodo en los estados de
Tejas y Nevada, pasndose de las 50.000 toneladas de mezcla bituminosa reciclada del ao
1975 a las 25.000.000 de toneladas del ao 1980. A raz de la generalizacin de la tcnica,
se dispara una continuada aparicin de equipos y productos encaminados al
perfeccionamiento de los procesos de reciclado. Actualmente, el reciclado en general y el
reciclado en caliente en particular son consideradas tcnicas convencionales en Estados
Unidos, donde un 73% de los 100 millones de toneladas de RAP producidas anualmente
son reutilizadas en los diversos procesos de reciclado. [2]

Las tcnicas desarrolladas en Estados Unidos en la dcada de los 70 llegaron a Europa a
finales de la misma. Actualmente, los pases europeos con ms tradicin en este campo son
Alemania, Pases Bajos, Dinamarca y Suecia, los cuales tienen un ndice de reciclado por
encima del 15% sobre el total de mezclas bituminosas y unos altos porcentajes de
reutilizacin del RAP producido tal y como puede apreciarse en la tabla 2.2.

Tabla 2.2
Reutilizacin de RAP en diferentes pases

Pas
Reutilizacin del
RAP producido (%)
RAP producido
(millones de
toneladas)
RAP reutilizado
(millones de
toneladas)
Estados Unidos 80 41 33
Alemania 55 13,2 7,3
Suecia 95 0,88 0,84
Dinamarca 100 0,53 0,53
Holanda 100 0,12 0,12

Fuente: US Federal Highway Administration, 2000

Actualmente, se est llevando a cabo a nivel europeo el proyecto PARAMIX dentro del
programa Growth del V plan marco de la Unin Europea. El consorcio formado por 13
socios de cinco pases diferentes (Espaa, Suecia, Blgica, Italia y Alemania) se plantea
una sistematizacin del proceso de reciclado as como mejoras en el procedimiento
constructivo y el desarrollo de nuevos mtodos de clculo y evaluacin con una voluntad
de intercambiar conocimientos y diferentes maneras de enfocar el problema. [3]

En los siguientes apartados se expone una recopilacin de estudios ms detallados
realizados en diferentes partes del mundo con sus resultados y conclusiones.

2.4.1. Experiencia belga

En Blgica hace mucho tiempo que se est trabajando e investigando sobre el material
procedente del fresado o escarificado de pavimentos, utilizndose material reciclado en
400.000 m
2
de superficie de carreteras desde el ao 1977 al 1985. [4]

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Tabla 2.3
Uso de material reciclado de pavimentos en Blgica desde 1977 a 1985

AO NMERO DE OBRAS SUPERFICIE (m
2
)
1977 1 5.400
1978 0 0
1979 2 21.200
1980 2 38.800
1981 2 71.550
1982 5 99.750
1983 1 29.250
1984 1 62.000
1985 1 73.500

Fuente: Belgium Road Research Centre, 1993

El reciclado en planta comienza en el ao 1980, pero es entre 1983 y 1985 cuando tiene un
gran desarrollo debido fundamentalmente a tres motivos:

- Motivos ecolgicos (aparecen ciertas limitaciones impuestas en los vertidos).
- Motivos econmicos (el betn utilizado como ligante era bastante caro).
- Motivos de competencia entre las constructoras.

En el ao 1986 existan en Blgica 65 centrales en funcionamiento de las cuales 5 eran
continuas y 60 discontinuas. Dentro de esta ltima categora, 9 centrales tenan los
equipamientos necesarios para permitir la inyeccin en fro del RAP y 8 estaban equipadas
para permitir un calentamiento previo del mismo. Este momento coincide con la
disminucin de la tcnica de reciclado in situ debido al fuerte empuje conseguido por el
reciclado en planta y a la necesidad de importar la maquinaria adecuada para el reciclado
in situ del extranjero, lo cual haca encarecer mucho esta alternativa.

Tabla 2.4
% de RAP utilizados en algunos tramos de la red de carreteras belga en los aos 1984-86

Ruta Lugar Ao Ejecucin Reciclado
% de
RAP
Ligante de
aportacin
N 63
Marche-en-
Famenne
1984-85 En fro Fresado
0, 10, 20,
30%
Betn 50/60
E 42
Loncin-
Hollogne
1984 En fro Fresado 25 % Betn 50/60
N 31
Ring de
Brugge
1985 En caliente Fresado 25% Betn 60/70
N 40
Harmignies-
Rouveroy
1985-86 En caliente
Bloques
fragmentados
0, 20, 30
y 40 %
Betn 50/60 y
Betn 80/100

Fuente: Centre de Recherches Routieres, 1991

12

Desde la cada espectacular de los precios del betn ese mismo ao, la tcnica del reciclado
perdi mucho inters y se dej prcticamente de invertir en estas centrales y en estos
procedimientos. En 1989 aumentaron mucho las tasas por vertido de residuos en Blgica lo
que hizo devolver de nuevo el inters por esta tcnica. [5]

En Geel y de Maasmechelen (Blgica) estudiaron en esta poca el comportamiento de las
mezclas con adicin de RAP y sus procesos de obtencin llegando a las siguientes
conclusiones:

- Cuando el escarificado es superior a los 4 cm hay problemas de rendimientos y
tambin en las mezclas finales.

- No es posible reciclar por termoregeneracin un RAP procedente de una mezcla
con un betn muy duro, inferior a un betn de penetracin 10/20.

- Las propiedades del betn de aportacin se pueden ver modificadas en la
fabricacin de la mezcla en central. Esto no es as en la tcnica de reciclado in situ.

Las observaciones y pruebas hechas 5-6 aos despus de abrir al trfico las carreteras
tratadas con material reciclado dieron unos resultados muy satisfactorios. [6]

2.4.2. Experiencia canadiense

En Canad se trabaja con este tipo de material reciclado desde hace prcticamente 20 aos,
siendo uno de los pases punteros en esta clase de estudios. En el ao 1990 se reutilizaron
534.000 toneladas de RAP mientras que 788.000 quedaron acumuladas para intentar
reciclarlas a finales de ao o al ao siguiente. En Ontario, se reutilizaron 1,3 millones de
toneladas de RAP sobre los 4 millones obtenidas en 1991. [7] En la tabla 3.5 se muestra el
diferente consumo y experiencia en esta tcnica de diferentes territorios del Canad.

Tabla 2.5
Uso del RAP en Canad

Provincia o
territorio
Experiencia in
situ
Experiencia
en planta
Nmero de aos
de experiencia
Porcentaje de
RAP
British Columbia SI SI 11 20-40
Alberta SI SI 9 >40
Saskatchewan SI SI 10 30-70
Manitoba NO SI 3 30-50
Ontario SI SI 13 15-50
Quebec SI SI 13 15-30
PEI NO NO No aplicable No aplicable
New Brunswick NO SI 10 >45
Nova Scotia NO SI 6 >35
Newfoundland NO NO No aplicable No aplicable
Yukon NO SI Se desconoce Se desconoce
NWT NO NO No aplicable No aplicable

Fuente: Transportation Research Record, 1993
13

La experiencia adquirida durante todos estos aos ha servido para establecer una serie de
especificaciones en el empleo del RAP as como una serie de pasos a seguir en su anlisis
antes de utilizarlo en las nuevas mezclas. Desde el Ministerio de Transportes de Ontario se
han caracterizado todos los parmetros a cumplir por el RAP y la mezcla final, adems de
la forma de tratar el ensayo Marshall con diferentes porcentajes de RAP y los posteriores
controles de calidad.

Como resultado prctico obtenido por los canadienses, se obtiene que en muchos lugares se
est utilizando un bajo contenido de RAP (<10%) para conseguir una mejor extensin y
regularidad en la aplicacin de la mezcla para rehabilitar el pavimento. Otras empresas
canadienses incorporan un porcentaje ms elevado de arena fina en la mezcla final para
conseguir una mayor trabajabilidad y unos mejores acabados.

Un importante crecimiento del reciclado en caliente afecta a todo el Canad y ms hoy en
da debido al nfasis que se est dando a la conservacin de los materiales, energa y medio
ambiente. Muchas empresas se estn especializando en esta industria y estn desarrollando
nuevas tecnologas con el fin de conseguir mayores rendimientos, no descartndose que
este tipo de industria pueda sustituir en un futuro a la actual industria del asfalto
convencional.

2.4.3. Experiencia en los Estados Unidos

La industria del reciclado de material de capa de rodadura comenz en los Estados Unidos
a principios de la dcada de los 70 siendo potenciado por la Administracin. Desde The
Federal Highway Administration and Environmental Protection Agency se cuantific a
mediados de los aos 90 en 100 millones de toneladas de RAP lo que se generaba
anualmente como resultado de fresados y diversos levantamientos de firmes, de los cuales
73 millones eran reutilizados en los mismos firmes u otros de nueva construccin.
Actualmente, la industria americana se basa en tres puntos clave para utilizar el RAP en la
rehabilitacin y construccin de firmes. Estos son la ingeniera (no perder propiedades en
el nuevo firme tratado con el RAP), el impacto ambiental y, sobretodo, la economa.

NAPA (National Asphalt Pavement Association), en representacin de toda la industria del
reciclado del pas, ha llegado a establecer una serie de objetivos para el futuro que son los
siguientes:

- La utilizacin del RAP en la construccin de carreteras no ha de suponer ningn
fenmeno impuesto, sino que ha de llegar a convertirse en una herramienta potente
de ingeniera y poder entrar en el mercado de la oferta y la demanda como otro
producto cualquiera.

- La utilizacin del RAP en la construccin de carreteras no ha de representar
ninguna desventaja para la industria que sigue este camino frente a la que se dedica
a la construccin del firme convencional.

- La utilizacin del RAP en la construccin de carreteras no ha de ser subvencionada,
sino que ha de representar un beneficio para el constructor por su propio empleo.

- Los firmes compuestos de RAP se han de llegar a ejecutar tanto o mejor que los
firmes convencionales.

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- El material reciclado no slo ha de ser medioambientalmente correcto en el
presente, sino que es necesario pensar en tratarlo de manera que en el futuro se
pueda volver a reciclar. [8]

2.4.4. Experiencia en Espaa

El tipo de reciclado que ha tenido ms xito en Espaa es el reciclado in situ en fro (con
emulsin o con cemento), adquiriendo un desarrollo espectacular en los ltimos 5 aos.
Comenz como una manera de hacer frente a las grandes bajas en las obras de la red de
carreteras del estado durante la primera mitad de los aos 90, pero pronto se introdujo
como una manera econmica de rehabilitar firmes de medio y bajo trfico en la segunda
mitad de esa dcada. Se pensaba que la eclosin del reciclado in situ acabara empujando
otros tipos de reciclado por el aumento de los equipos de fresado y porque se despertara el
inters de las administraciones en evitar los vertidos.

No obstante, el reciclado en planta ha tenido una evolucin muy lenta debido a la situacin
de los precios de los ridos y el betn en nuestro pas, empezando a verse las aplicaciones
importantes hace relativamente poco tiempo.

La concesionaria ACESA ha utilizado el reciclado de mezclas asflticas en general desde
1983 en sus obras de rehabilitacin de firmes en las autopistas A2 y A7. En 1986 inici un
proyecto de investigacin juntamente con Repsol para desarrollar un nuevo producto
rejuvenecedor. La actuacin en un tramo de aproximadamente un kilmetro y medio en la
calzada direccin Zaragoza de la autopista A2 permiti estudiar el proceso de
envejecimiento del ligante, as como comenzar a desarrollar la metodologa para la
utilizacin de esta tcnica. [3]

En 1999 se inici en Andaluca la rehabilitacin estructural de la autova A-92 por parte de
GIASA (Gestin de Infraestructuras de Andaluca, S.A.). En la provincia de Granada se
rehabilit un tramo de 15 km de firme rgido compuesto por una capa base de 25 cm de
suelo-cemento, una capa intermedia de 22 cm de hormign seco compactado y 12 cm de
mezcla bituminosa en el que, despus del proceso para reciclarlo en un firme flexible, se
consigui aprovechar todos los materiales con unos parmetros de calidad aceptables. La
nueva seccin de firme est compuesta por una capa con la zahorra reciclada y una con
zahorra de aportacin, una capa base de 19 cm de mezclas bituminosas de tipo G-25
reciclada en caliente en una planta discontinua, una capa intermedia de tipo D-20 y
finalmente una capa de rodadura de tipo PA-12, utilizndose en el proceso casi 160.000 tn
de mezcla bituminosa reciclada. [9]

2.4.5. Experiencia en Catalua

A nivel cataln, la constructora RUBAU S.A. ha llevado a cabo las siguientes actuaciones
desde que a principios de 1998 montara la primera planta existente en Espaa que permita
el empleo de material fresado en las mezclas bituminosas: [3]

Variante de Cass de la Selva.
Refuerzo de firme de la carretera GI-512 tramo Tordera-Maanet.
Refuerzo de firme en el vial externo del Polgono Industrial de Celr.
Refuerzo de firme de la carretera C-25 tramo Gurb-Riudellots de la Selva.
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La empresa PABASA tambin adapt sus instalaciones a principios de 1999 para
comenzar a producir mezclas bituminosas recicladas, desarrollando junto con el laboratorio
de caminos de la UPC numerosos estudios y aplicando esta tcnica en diferentes tramos de
prueba con unos resultados muy favorables. [3]

Asimismo, el Ayuntamiento de Barcelona ha usado recientemente material procedente del
fresado de otras calles de la ciudad en la actuacin del lateral de la Ronda General Mitre
entre la calle Jos Agull y la Va Augusta, aprovechndose 61,5 toneladas del material
fresado en unas mezclas bituminosas recicladas en caliente y fabricadas en planta. El
porcentaje de material reciclado empleado en esta pequea obra fue del 30% sobre el total
de ridos de la mezcla, tanto en la capa de base como en la capa intermedia. Este hecho
demuestra la voluntad del Ayuntamiento para aplicar las tcnicas de reciclado en las
actuaciones llevadas a cabo en las calles de la ciudad, siendo sta una de las aplicaciones
con ms justificacin de los tratamientos de reciclado en caliente en planta. [3]

2.5. Materiales

2.5.1. RAP

El material a reciclar consiste normalmente en capas bituminosas que han sido fresadas en
un espesor predeterminado y transportadas a los acopios de la planta asfltica. El RAP es
triturado o tamizado hasta un tamao mximo de 14-20 mm, producindose durante el
proceso la disgregacin en sus componentes originales y la rotura de algunas partculas de
las fracciones ms gruesas. Este ltimo aspecto provoca una falta en el tamao mximo del
rido y un incremento de los tamaos inferiores, no habiendo en principio un aumento
significativo de finos.

Generalmente, los procesos de triturado en planta presentan una mejor consistencia y
separacin del RAP que las operaciones realizadas in situ. El RAP que ha sido bien
separado y gradado presenta la mxima superficie especfica que permitir una dispersin
uniforme del agente rejuvenecedor adems de una fcil extensin y la consecucin de la
densidad de compactacin requerida.

La calidad del RAP es un concepto importante a considerar en el reciclado de mezclas
bituminosas y depende de los siguientes factores:

- La oxidacin de la mezcla que provoca endurecimiento y prdida de ductilidad.
- El desgaste y la erosin de los ridos.
- Las deficiencias de la mezcla inicial en variables como el contenido de betn o la
distribucin granulomtrica de los ridos.

Debe remarcarse que no todo el RAP es adecuado para ser reciclado o para todas las
aplicaciones. Las mezclas con contenido de goma, por ejemplo, no son adecuadas para el
reciclado a elevadas temperaturas. Por otra parte, la calidad original de los ridos (por
ejemplo partculas redondeadas) o su estado (por ejemplo partculas con elevado
pulimento) pueden no hacerlo adecuado en el tratamiento de la capa originaria aunque
puede utilizarse en mezclas destinadas a capas inferiores.

La variabilidad en la granulometra del RAP puede llegar a hacerlo no adecuado para
reciclar o al menos dificultar el diseo de la mezcla reciclada. El principal factor a tener en
16

cuenta es la cantidad de filler y su efecto en la dispersin de la nueva mezcla. Es por ello
que debern aadirse nuevos ridos para corregir dichas deficiencias como parte integrante
del proceso de diseo, especialmente los correspondientes a las fracciones ms gruesas.

Un aspecto que debe asegurarse es una contaminacin inexistente o muy pequea del RAP
que llega a la planta. La presencia de partculas de arcilla puede provocar defectos
superficiales como protuberancias en el pavimento o superficies averrugadas.

La gestin de los acopios de RAP es vital para la produccin de mezclas recicladas de gran
calidad, siendo deseable tener acopios separados para cada uno de los trabajos. Adems, es
necesario llevar a acabo un control de estos acopios para conseguir lo siguiente:

- Identificar y separar diferentes calidades de RAP.
- Evitar la consolidacin de grandes acopios.
- Evitar la retencin de humedad.

Con el fin de poder determinar exactamente las caractersticas de la mezcla bituminosa
resultante, adems de controlar las propiedades de los ridos y de los ligantes de nueva
aportacin, hay que caracterizar tambin el porcentaje de material a reciclar. Dicho
porcentaje, que condicionar el resto de valores a determinar de la mezcla, puede depender
de diversas consideraciones. En algunos casos, pueden existir normas o prescripciones
tcnicas que impongan el porcentaje mximo de material reciclado. En Blgica, por
ejemplo, slo se permite el reciclado para las carreteras del estado en las capas inferiores
con una tasa mxima del 25 % para reciclados homogneos y del 10 % en caso contrario.
Para que el material reciclado pueda considerarse homogneo, las frecuencias de medidas
no deben presentan ningn resultado que se aleje del valor medio ms de: [1]

1% para el contenido de ligante.
3% para el contenido de ridos finos.
10% para el contenido de ridos gruesos.
10 puntos (0,1 mm) para la penetracin del ligante recuperado.
10C para la temperatura de reblandecimiento del ligante recuperado.

En otros casos, la eleccin de este porcentaje puede derivar de la poltica de empresa. Si el
stock de RAP es limitado, se puede optar por la utilizacin de un tanto por ciento elevado
en algunas frmulas o, inversamente, un tanto por ciento moderado en un mximo de
frmulas. La primera opcin se utiliza en aquellas aplicaciones donde se est dispuesto a
controlar exhaustivamente la ejecucin o que tienen una importancia relativamente menor,
mientras que la segunda opcin reduce los riegos de obtencin de mezclas heterogneas.

En general se observa que, al sustituir una parte de los ridos y betunes nuevos por
material reciclado de composicin ms o menos dispersa, aumentan las desviaciones tipo
de produccin para los diferentes constituyentes. Es por ello que este aumento debe
mantenerse dentro de unos lmites compatibles con la calidad de las mezclas fabricadas.

2.5.2. Ligante bituminoso

El tipo de betn asfltico a emplear ser aqul que, combinado con el procedente del
material bituminoso a reciclar en las proporciones fijadas en la frmula de trabajo, permita
obtener un ligante hidrocarbonado de caractersticas similares al recogido en el artculo
542 del PG-3 en funcin de:
17

- La capa de firme a la que se destine la mezcla.
- La categora de trfico de pesado.
- La zona trmica estival en la que se encuentre la carretera.

La dotacin de ligante de aportacin deber ser como mnimo del sesenta por ciento (60%)
de la dotacin total del ligante hidrocarbonado de la mezcla, tratndose en principio de
betunes blandos tipo B 80/100, B 150/200 o de penetracin superior. El tipo de ligante de
aportacin necesario se definir basndose en la penetracin del ligante final. La siguiente
frmula define el valor de la penetracin del ligante de aportacin:

a
P e P
LogP
e f
a
log log
= (Ecuacin 2.1)

Donde:

P
a
: Penetracin, en 0,1 mm, del ligante de aportacin.
P
f
: Penetracin, en 0,1 mm, del ligante final.
P
e
: Penetracin, en 0,1 mm, del ligante envejecido.
e: Proporcin, en tanto por uno, del ligante envejecido en el ligante final.
a: Proporcin, en tanto por uno, del ligante de aportacin en el ligante final.

Tambin se puede recurrir al uso de aceites rejuvenecedores que recompongan y aporten
las fracciones que hayan desaparecido o se encuentren en proporciones inferiores a las
deseadas en el betn envejecido. De la misma manera que en el caso anterior, se habr de
comprobar que el ligante final de la mezcla obtenida a partir del ligante envejecido ms el
aceite rejuvenecedor, o mezcla del betn envejecido, nuevo ligante y aceite rejuvenecedor,
presente caractersticas afines a los betunes indicados en el artculo 542 del PG-3. [3]

2.5.3. Agentes rejuvenecedores

El grado de envejecimiento de un betn de pavimento depende de factores climatolgicos
y de trfico en procesos de larga duracin y de fabricacin y puesta en obra en procesos de
corta duracin. Normalmente, cuando se quiere reciclar un pavimento, es debido a que se
encuentra fatigado estructuralmente y esto supone, salvo que haya sucedido alguna
catstrofe natural, que el ligante se encuentra alterado despus de un largo tiempo de
exposicin a agentes externos.

Des del punto de vista qumico, el envejecimiento del betn es un proceso que altera su
composicin y su estructura coloidal manifestndose en la prctica en un endurecimiento y
una prdida de sus caractersticas mecnicas y aglomerantes. Es un proceso irreversible
que comienza con la fabricacin de la mezcla bituminosa en la planta asfltica y que
contina despus de la puesta en carretera durante su vida de servicio.

Durante el proceso de mezcla con los ridos en la planta asfltica, el betn sufre un
acusado envejecimiento. Aunque este proceso sea de corta duracin, su efecto es crtico
cuando se pone el betn en contacto con el oxgeno y con los ridos a temperaturas
elevadas (del orden de 170C), y en espesores de pelcula muy finos. En esta etapa se
produce la evaporacin de los posibles componentes voltiles presentes en el betn, lo cual
puede provocar prdidas de hasta un 30% en la penetracin del betn. [3]

18

Durante la vida de servicio, el betn ve alteradas sus propiedades de una manera muy
lenta. En esta etapa el factor principal de endurecimiento de los betunes es la oxidacin,
teniendo una escasa incidencia otros factores como la radiacin ultravioleta (slo afecta a
las cinco primeras micras de la pelcula), la degradacin microbiolgica y el agua, entre
otras. La oxidacin del betn depender de la composicin qumica de ste y de los
parmetros inherentes a la mezcla bituminosa como son los siguientes:

- Huecos en la mezcla.
- Espesor de la pelcula de ligante.
- Profundidad en la capa de servicio.

El oxgeno atmosfrico reacciona con los constituyentes del betn ms reactivos,
produciendo compuestos de elevada polaridad mediante reacciones de oxidacin,
deshidrogenacin, condensacin y polimerizacin. La produccin de compuestos de
elevada polaridad origina la aparicin de fuertes fuerzas de interaccin molecular que
producen una gelificacin progresiva o endurecimiento del betn, lo cual se traduce en:

- Aumento de la viscosidad.
- Disminucin de la penetracin.
- Aumento de la temperatura de reblandecimiento.
- Disminucin de la ductilidad.
- Aumento de la fragilidad en fro.
- Aumento del ndice de penetracin.

Cuando la consistencia del betn llega a valores muy elevados, especialmente a baja
temperatura, el asfalto se vuelve frgil y rompedizo, producindose la rotura de la pelcula
que recubre los agregados y permitiendo que el agua penetre deteriorando la mezcla
asfltica del pavimento.

Generalmente, la mezcla existente requiere la modificacin que proporciona un agente
rejuvenecedor si se quiere utilizar en una mezcla reciclada con el fin de alcanzar los
siguientes objetivos:

- Ajustar la viscosidad del betn existente a la viscosidad equivalente del nuevo
ligante.
- Restaurar las propiedades qumicas originales del betn reciclado para asegurar la
durabilidad.

Para ello, el producto rejuvenecedor debe garantizar las siguientes propiedades: [3]

- Viscosidad adaptable a las necesidades.
- Punto de inflamacin compatible con las temperaturas de proceso.
- Contenido alto de aromticos y bajo de asfaltenos y saturados.
- Coste asumible.

Los agentes rejuvenecedores acostumbran a ser aceites ligeros, de alta penetracin y baja
viscosidad. Normalmente son productos patentados, pero pueden tambin estar formados
por mezclas de betunes, emulsiones o betunes modificados de baja viscosidad,
escogindose en funcin de sus propiedades reolgicas. Normalmente, los productos de
marcas comerciales estn en forma emulsionada o en aceites en fase no emulsionada,
compuestos por fracciones maltenas y asfaltenas seleccionadas derivadas del crudo.
19

En Espaa y en Europa no existe ninguna normativa para los agentes rejuvenecedores,
pudiendo utilizarse nicamente como referencia la norma ASTM 4552 (Classifying Hot-
Mix Recycling Agents) que establece una clasificacin basada en 6 niveles de viscosidad y
limita el punto de inflamacin (>218C), el contenido de saturados (<30%) y las
variaciones tras someter el betn a un proceso de envejecimiento acelerado de pelcula fina
giratoria (RTFOT) (variacin de peso <4% y ratio de viscosidad a 60C <3). [3]

2.5.4. ridos

La calidad de los materiales de aportacin ha de corregir las deficiencias del material a
reciclar, de manera que la mezcla final presente caractersticas que se siten dentro de las
tolerancias admitidas para las mezclas totalmente nuevas. Deben agregarse ridos vrgenes
a la mezcla debido a las siguientes razones:

a) Mejora de la granulometra. El pavimento existente puede no tener la granulometra
deseada o, aunque fuese as, sta puede cambiar durante su proceso de demolicin. De
esta manera, aadir nuevos ridos permite la mejora en la gradacin de la mezcla
reciclada modificndola hasta conseguir un rango aceptable.

b) Calidad de los ridos. Aunque la granulometra fuese adecuada, puede suceder que la
calidad de los ridos en la mezcla original no sea la ptima. Por ejemplo, una excesiva
presencia en el RAP de ridos rodados debido a su economa puede ser corregida
mediante la adicin de nuevos ridos.

c) Exceso de filler en el RAP. El pavimento del cual se obtendr el RAP contendr
originalmente una cantidad de filler igual o superior a la permitida en normativas
actuales, incrementndose normalmente durante el proceso de demolicin. Por ello se
hace necesario limitar la cantidad de filler en los ridos vrgenes mediante su lavado
facilitando as su control en la mezcla final.

d) Ligante. El envejecimiento del ligante del RAP hace necesario su modificacin
durante la fabricacin de la mezcla. Si no se aaden nuevos ridos, la adicin de nuevo
ligante o de agentes rejuvenecedores hara que la mezcla resultante fuese muy rica
(con un elevado contenido de ligante).

e) Control de emisin de contaminantes. Aunque haba sido un problema clsico en las
plantas asflticas de tambor secador-mezclador en las que el RAP estaba en contacto
con la llama del tambor, los nuevos sistemas de fabricacin han evitado este problema
debido a que la presencia de ridos vrgenes en el proceso de produccin de la mezcla
crea un escudo que impide el contacto directo de la llama con el RAP y favorece que
el ligante no se encienda y no emita humos contaminantes.

Las especificaciones tcnicas que han de cumplir los ridos son las mismas que las que
habran de cumplir los ridos de una mezcla convencional. [10]

2.6. DISEO DE LAS MEZCLAS

De una manera general, el diseo de una mezcla asfltica consiste en seleccionar el tipo y
la granulometra de los ridos a utilizar adems del tipo y contenido de ligante, de manera
que se cumplan los requerimientos especficos del proyecto.
20

La seleccin apropiada de los componentes de la mezcla y sus proporciones requieren un
conocimiento de las propiedades ms significativas de las mezclas bituminosas. Algunas
de estas propiedades se contraponen en cierta manera debido al comportamiento reolgico
de las mezclas, cuya respuesta depende de la temperatura y el tiempo de aplicacin de la
carga. As, a temperaturas bajas y/o tiempo de aplicacin de carga muy corto, la respuesta
de la mezcla es visco-elstica, mientras que a temperaturas altas y/o tiempo de aplicacin
de carga largo, la mezcla se comporta como un material visco-plstico.

El diseo de las mezclas recicladas no slo se reduce, como habitualmente sucede, a la
determinacin del contenido de RAP y ligante a aadir. sta es slo la ltima fase a
estudiar de un proceso ms amplio que permitir garantizar el adecuado comportamiento
de la mezcla y una optimizacin econmica de la solucin. Las fases de las que consta el
proyecto son las siguientes:

a) Definicin de los condicionantes que influyen en el diseo de las mezclas como:

- Tipo de actuacin a realizar: rehabilitacin o nuevo firme.
- Tipo de infraestructura (carretera convencional, va de altas prestaciones, calle
urbana, pista de aeropuerto, etc).
- Tipo de firme.
- Capa a construir (rodadura, intermedia o base) y su espesor.
- Trfico previsto.
- Climatologa.
- Restricciones econmicas.
- Puesta en obra.

b) Conocimiento de las propiedades ms significativas y prediccin del comportamiento
de la mezcla en las condiciones de proyecto definidas en a) bajo las cuales habr de
trabajar. Establecer un orden de prioridades en cuanto a importancia de propiedades.

c) Eleccin del tipo de mezcla que mejor se adapte a las exigencias planteadas.

d) Caracterizacin del RAP disponible (ver 2.5.1).

e) Eleccin de los ridos, que habrn de cumplir unas determinadas prescripciones
tcnicas (ver 2.5.4). En general habrn de estar disponibles en un entorno de la obra a
un coste razonable. Eventualmente, har falta escoger el filler a agregar.

f) Eleccin del tipo de ligante segn las recomendaciones establecidas en 2.5.2 y la
posible adicin de agentes rejuvenecedores (ver 2.5.3).

g) Dosificacin o determinacin del contenido ptimo de ligante y rejuvenecedor, as
como el porcentaje de RAP, segn un proceso que se ha de adaptar a los pasos
anteriormente descritos. La dosificacin se realizar de tal forma que la granulometra
conjunta del RAP y de los ridos vrgenes est dentro del huso de la mezcla escogida.

2.6.1. Propiedades consideradas

Seguidamente se comentan las principales propiedades que pueden presentar las mezclas
bituminosas convencionales (que pueden extenderse a las recicladas) y que son las que
21

permitirn su aplicacin en proyectos que presenten diferentes condicionantes. Estas
propiedades, juntamente con los factores que pueden influir en ellas, aparecen resumidas
en la tabla 2.6.

a) Estabilidad

La estabilidad es la capacidad de soportar las cargas del trfico y resistir las tensiones
provocadas con una deformaciones tolerables. [1]

Se trata de una propiedad intrnseca de la mezcla que depende principalmente de la
cohesin y del grado de rozamiento interno de las partculas. Debido al comportamiento
viscoelastoplstico de la mezcla comentado anteriormente, la cohesin aumenta con la
viscosidad del betn y desciende con la temperatura del pavimento, mientras que el
rozamiento interno aumenta con la angulosidad de las partculas y con una textura
superficial spera. Esta combinacin de friccin y cohesin interna evita que las partculas
de rido se desplacen unas respecto a otras debido a las fuerzas ejercidas por el trfico. El
contenido de betn tambin hace aumentar gradualmente la cohesin hasta un determinado
punto en el que la pelcula de betn tiene un cierto espesor que provoca una prdida de
friccin entre las partculas.

La falta de estabilidad causa roderas (deformaciones plsticas) longitudinales y resaltos
transversales en zonas donde los esfuerzos tangenciales son elevados. Estos defectos se
producen fundamentalmente por la accin de cargas lentas a altas temperaturas o por la de
cargas alternativas que provocan la fatiga del material.

La estabilidad o carga de rotura se suele evaluar mediante ensayos de base emprica. Los
ms conocidos son el ensayo Marshall para mezclas gruesas y el Hubbard-Field para
mezclas finas. [11]

b) Durabilidad

La durabilidad es la capacidad que tiene el pavimento para resistir deterioros superficiales
(baches, fisuras, superficies averrugadas, peladuras) provocados por la accin del trfico u
otras agentes externos como la radiacin solar, la oxidacin del ligante producida por el
aire y el agua, el efecto de la helada, la utilizacin de sales fundentes, los vertidos de
aceites y combustibles, etc. [11]

El envejecimiento de las mezclas bituminosas se manifiesta por microfisuras, prdidas de
mortero, desenvuelta del rido grueso, etc. Se considera un fenmeno muy complejo
debido a la variedad de causas que lo provocan y la dificultad para definir los procesos
fisicoqumicos que se producen. Algunos de estos procesos son irreversibles y otros
pueden detenerse o minimizarse mediante el uso de agentes rejuvenecedores que actan
sobre el ligante de la mezcla devolvindole sus caractersticas reolgicas iniciales. Otra
forma de mejorar la durabilidad de la mezcla es utilizando la mayor cantidad posible de
betn, con una granulometra densa de rido y una buena adhesividad rido-ligante. [1]

c) Impermeabilidad

La impermeabilidad es la resistencia al paso del aire y el agua a travs de la masa de la
capa de la mezcla bituminosa.

22

Esta propiedad se relaciona con el contenido de huecos de la mezcla compactada, aunque
el grado de impermeabilidad viene determinado por el tamao de los huecos y por el
acceso que tienen a la superficie del pavimento. Una mezcla mal compactada y con un bajo
contenido de betn facilitarn el acceso del agua y el aire al pavimento. [1]

En consecuencia se han de dotar a las mezclas de las capas superiores del firme de una
elevada impermeabilidad que proteja la infraestructura frente a la accin del agua sobre la
explanada y beneficie al usuario en temas de seguridad y comodidad en la conduccin,
evitando el fenmeno del hidroplaneo y la pulverizacin de agua. [12] Sin embargo, esta
impermeabilidad no tiene porqu estar confiada a la capa de rodadura, habindose
desarrollado para ello las denominadas mezclas porosas en las que la impermeabilidad se
garantiza mediante la capa inferior. [11]

d) Trabajabilidad

La trabajabilidad se define como la facilidad con la que una mezcla puede ser extendida y
compactada. [1]

La trabajabilidad depende del tipo de rido y de su granulometra. De esta manera, la
tendencia a la segregacin de una mezcla gruesa puede disminuirse mediante la adicin de
un rido fino o mayor contenido de ligante, procurando que tambin se verifiquen los
criterios de contenido de huecos y estabilidad. El exceso de relleno mineral contribuir a
una mayor viscosidad de la mezcla complicando as su compactacin.

El tipo y el porcentaje de betn tambin pueden influir en la trabajabilidad ya que una
temperatura demasiado baja en la mezcla afectar a la viscosidad del betn haciendo que la
mezcla sea poco trabajable.

e) Flexibilidad

La flexibilidad es la capacidad de un pavimento para acomodarse a movimientos de la
estructura, debidos a asientos de la explanada o a los efectos de dilatacin y retraccin
trmica, sin llegar a fisurarse o romperse. [1]

La flexibilidad de una mezcla bituminosa es funcin bsicamente del contenido de ligante,
siendo las mezclas ms flexibles cuanto mayor sea su contenido de ligante. Comnmente,
una mezcla de granulometra abierta con alto contenido de ligante es ms flexible que una
mezcla densa con bajo contenido de ligante. Este factor se contrapone al requerimiento
para obtener una buena estabilidad de la mezcla haciendo falta equilibrar ambos requisitos.

Si las mezclas van a ser extendidas con un espesor total inferior a 10 cm o sobre firmes
flexibles existentes, han de tener suficiente flexibilidad para que no se rompan o se
fatiguen con excesiva rapidez. Ese sera el caso de las mezclas sobre firmes constituidos
por capas granulares. En estas situaciones debe valorarse la conveniencia de recurrir a
mezclas abiertas en fro o incluso a riegos con gravilla, que en vas de bajo trfico
constituyen siempre la mayor solucin. [11]

f) Resistencia a la fatiga

La resistencia a la fatiga se define como la resistencia a la rotura a flexin bajo el efecto de
cargas repetidas del trfico, manifestada por una prdida de rigidez y posteriormente por
23

una fisuracin generalizada conocida como piel de cocodrilo. Tambin se puede definir
como la alteracin producida en la respuesta deformacional bajo los efectos de la
repeticin peridica de una solicitacin inferior a la de rotura. [12]

Entre los factores que pueden influir en la resistencia a la fatiga de la mezcla destaca la
porosidad, en el sentido de que cuando el porcentaje de huecos de una mezcla aumenta la
resistencia a la fatiga del pavimento disminuye. Esta resistencia tambin bajar
considerablemente debido a un envejecimiento del betn y a un bajo contenido de ste, as
como a una inadecuada compactacin de la explanada y del firme. [1]

La determinacin de la resistencia a fatiga de una mezcla bituminosa se lleva a cabo en
laboratorio sometiendo las probetas a ensayos de cargas repetidas. Para diferentes
deformaciones radiales impuestas se obtiene el nmero de aplicaciones de carga que
conduce a la rotura del material. De esta forma se establecen las denominadas leyes de
fatiga que, en escala doblemente logartmica, son rectas de pendiente negativa. [11]

g) Resistencia al deslizamiento

La resistencia al deslizamiento es la capacidad de una superficie para atenuar el
deslizamiento de las ruedas de los vehculos, especialmente cuando esta superficie est
mojada, de forma que puedan efectuar el frenado en una distancia razonable. El objetivo es
que neumtico se mantenga en contacto con el pavimento en lugar de rodar sobre la
pelcula de agua (fenmeno conocido como hidroplaneo). [12]

Una superficie spera y rugosa tendr mayor resistencia al deslizamiento que una
superficie pulida y lisa. Para obtener estas caractersticas hay que evaluar la textura del
rido y su resistencia al pulimento, as como la granulometra de la mezcla. [1]

En el caso de carreteras con trfico intenso y rpido, el rido grueso usado (en el caso de
mezclas recicladas, tanto en el RAP como en el rido de aportacin) ha de tener un alto
coeficiente de pulimento acelerado y la macrotextura de la mezcla puesta en obra ha de ser
suficientemente rugosa, aunque intentando minimizar el ruido. [11]

24

Tabla 2.6
Propiedades de las mezclas bituminosas

PROPIEDAD DEFINICIN
VARIABLES QUE
PUEDEN INFLUIR
RIGIDEZ

Relacin entre tensin y
deformacin a una temperatura y
tiempo de carga dados
Granulometra del rido
Rigidez del betn
Grado de compactacin
Sensibilidad al agua
Contenido de betn
ESTABILIDAD

Resistencia a la deformacin
permanente (generalmente a altas
temperaturas y largos periodos de
aplicacin de carga)
Textura superficial del rido
Rigidez del betn
Contenido de betn
DURABILIDAD

Resistencia a los efectos
climticos (aire y agua) y a la
accin abrasiva del trfico
Contenido de betn
Naturaleza del betn
Rigidez del betn
RESISTENCIA A
LA FATIGA

Aptitud de la mezcla para
flexionar repetidamente sin
romperse
Contenido de betn
Rigidez del betn
RESISTENCIA A
LA FISURACIN

Resistencia de la mezcla a la
fisuracin por tensiones de
traccin
Tipo de rido
Contenido de betn
Rigidez del betn
RESISTENCIA AL
DESLIZAMIENTO
Resistencia de la mezcla para
proporcionar un coeficiente de
friccin adecuado entre el
neumtico y el pavimento en
condiciones hmedas
Textura y resistencia al
pulimento del rido
Contenido de betn
PERMEABILIDAD

Capacidad del aire, agua o vapor
de agua para moverse dentro y a
travs de la mezcla
Contenido de betn
Rigidez del betn

Fuente: Roca, 2000

25

2.6.2. Dosificacin

Los procedimientos de dosificacin tienen por objeto determinar las proporciones ms
adecuadas en las que han de formar parte de la mezcla los ridos, el filler y el betn.
Existen procedimientos de mayor alcance con los que se pretende caracterizar el
comportamiento reolgico de la mezcla y en definitiva determinar mdulos y leyes de
fatiga para diferentes estados tensionales y temperaturas con objeto de disponer de
parmetros para el dimensionamiento. [11]

Dentro de los mtodos que estrictamente sirven para dosificar, se pueden establecer dos
familias. Por un lado, los mtodos basados en la determinacin directa o indirecta de la
superficie especfica de los ridos y, por otro, los basados en la realizacin de ensayos
mecnicos generalmente de base emprica.

Los mtodos de superficie especfica se basan en una estimacin, a partir de la
granulometra del rido, de cul es la superficie mineral a envolver, escogindose un
espesor de la pelcula de betn en funcin del destino de la mezcla. Son mtodos sencillos
y rpidos, pero tienen el inconveniente de su imprecisin. Entre estos mtodos, todos ellos
similares, se puede citar el CKE (equivalente centrfugo de keroseno) normalizado en
Espaa (NLT-169).

Por lo que respecta a los mtodos de dosificacin basados en ensayos mecnicos, stos
deben utilizarse dentro de una metodologa operativa que contemple todos los aspectos del
problema y siguiendo unas especificaciones sobre los valores de los parmetros de
formulacin. Asimismo, se ha de tener en cuenta que cada mtodo est ideado para un tipo
determinado de mezclas.

Independientemente del tipo de ensayo, la forma de proceder es en general la misma. En
primer lugar, se debe seleccionar el tipo de mezcla a disear basndose en los mismos
criterios que las mezclas convencionales en caliente. Una vez caracterizados los materiales
y conocido el tipo de mezcla bituminosa reciclada a disear, se ha de obtener la frmula de
trabajo. Este proceso es iterativo, comenzando por la dosificacin del RAP y los ridos de
aportacin de forma que se obtenga una granulometra dentro del huso correspondiente.
Posteriormente debe analizarse el efecto del contenido de betn nuevo aadido sobre las
propiedades de la mezcla; si esto no se consigue, debe volverse a comenzar el proceso
cambiando alguna de las variables hasta obtener la frmula de trabajo proyectada.

Dosificacin de los ridos y del RAP

Las variables de las cuales se parte para su dosificacin son la granulometra de los ridos
del RAP, el contenido de betn del RAP y la granulometra de los ridos vrgenes. Se
determinan las proporciones de cada uno de los ridos para obtener una granulometra
combinada que se encuentre dentro del huso escogido, considerndose que todo el rido
procedente del RAP acta en su totalidad, es decir, como si fuese un rido virgen. Para
comenzar, normalmente se parte del porcentaje de RAP que se quiere aadir a la mezcla.

Dosificacin del ligante

El ligante final de la mezcla reciclada ser la suma del ligante de aportacin ms el ligante
envejecido del RAP. Para calcular el porcentaje del ligante envejecido en la mezcla final
debe hacerse la siguiente proporcin:
26

100
% %
%
fresado de RAP el en betn
final mezcla la en envejecido ligante

= (ecuacin 2.2)

El ligante final habr de tener unas caractersticas lo ms parecidas posibles a las
especificadas para una mezcla bituminosa convencional, tanto por lo que respecta a su
composicin como a su penetracin.

A partir de la relacin filler/betn marcada en la normativa y del contenido real de filler en
la mezcla, puede obtenerse el contenido de betn total terico que tendra la mezcla. Este
valor, juntamente con un rango de puntos complementarios (4 o 5 valores ms), sern los
usados posteriormente en el ensayo Marshall (NLT-159). Los parmetros con los que
trabaja este ensayo son la estabilidad, deformacin, porcentaje de huecos en mezcla y
porcentaje de huecos en ridos. Se establecen unas grficas de la variacin de cada una de
estas variables con el contenido de ligante en la mezcla. Los criterios para la eleccin del
porcentaje ptimo de ligante a partir de estos resultados varan en los diferentes pases,
quedando recogidos en nuestro pas en el PG-3.

En el caso de mezclas bituminosas recicladas en caliente, har falta asegurar adems su
flexibilidad y su resistencia a la accin de desenvuelta del agua, ya que el material
bituminoso a reciclar se caracteriza por su elevada rigidez y su baja adhesividad. Por este
motivo, se acostumbra a usar el ensayo de inmersin-compresin (NLT-162) en el que se
compara la resistencia a compresin simple de probetas que han sido sumergidas en agua
con la que se consigue con otras probetas iguales pero no sumergidas. Segn [3], la
resistencia conservada habr de ser superior al 75%. Si se utiliza el ensayo de traccin
indirecta (NLT-346) para comparar las probetas sumergidas con las no sumergidas, la
resistencia a traccin conservada tambin deber ser del 75%.

Dosificacin de los agentes rejuvenecedores

Los agentes rejuvenecedores son usados en el reciclado de mezclas bituminosas para
restaurar las propiedades de la mezcla a su estado original fluidificando la mezcla oxidada,
reduciendo la fragilidad y aumentando la durabilidad y trabajabilidad del pavimento
rehabilitado.

La penetracin del betn es el principal indicador del endurecimiento de la mezcla. Los
agentes rejuvenecedores permiten aumentar la penetracin de la mezcla sin provocar un
incremento en el porcentaje de huecos de la misma debido a su relleno. El valor de la
penetracin del rejuvenecedor se puede evaluar con la ecuacin 2.1.

La cantidad de rejuvenecedor se calcula normalmente con la ayuda de nomogramas
proporcionados por el distribuidor del producto. Como primera aproximacin, se propone
la siguiente expresin: [3]

) 3 . 2 (
100
) (% ) ( %
Ecuacin
mezcla fresado fresado el en ligante
betn
filler
relacin
reciclado filler
r

=

Donde r representa la proporcin en tanto por uno del rejuvenecedor en el betn final.

27

2.7. Equipos para la fabricacin y puesta en obra

Aunque no tiene una difusin muy grande en nuestro pas, la tecnologa del reciclado en
caliente en planta tiene un gran potencial de desarrollo debido a su alta capacidad de
aprovechamiento del RAP y a las ventajas ambientales que presenta frente a las tcnicas de
reciclado in situ con respecto a emisiones de humos, riesgos de sobrecalentamiento,
trabajos a temperaturas elevadas, etc. Por ello, este apartado se centrar exclusivamente en
estudiar el reciclado en caliente en planta.

2.7.1. Recuperacin del RAP

El proceso comienza con la recuperacin de los materiales de firmes para su posterior
reciclado en caliente en planta. Los pasos a efectuar son los que se explican a continuacin:

a) Demolicin del pavimento. Para la demolicin del pavimento se emplean dos tipos de
tcnicas que permitirn obtener un material de caractersticas diferentes en cada caso.
Este hecho condicionar el postproceso a seguir para un ptimo aprovechamiento
posterior en los procesos de reciclado en planta.

- Demolicin mecnica. Las capas de firme se ripan con un bulldocer o se
levantan con una pala o retroexcavadora generndose un material troceado en
bloques que presenta una heterogeneidad de tamaos. Se trata de una tcnica
usada normalmente en demoliciones en las que no existen requisitos precisos de
reutilizacin posterior o de saneamiento de un determinado espesor del firme
mediante fresado. De esta forma, si se quiere utilizar en procesos de reciclado,
ser necesario un tratamiento posterior de machaqueo con la finalidad de
obtener una granulometra adecuada.

- Fresado. El fresado es una tcnica necesaria cuando se ha de retirar un cierto
espesor de firme con el fin de dejar una superficie plana y regular para un
extendido posterior de nuevas capas de firme. La granulometra del material
fresado es funcin de las caractersticas, el espesor y el estado de la capa a
fresar, el tipo de fresadora y la velocidad de avance de la misma. Si no se
consigue que el material fresado cumpla las caractersticas que se exigen al
RAP, har falta un postproceso de machaqueo o de clasificacin previo al de
reciclado al igual que en la demolicin mecnica.

b) Caracterizacin del RAP. Suponiendo que no existen limitaciones tecnolgicas, el
porcentaje de RAP utilizado viene condicionado por las dispersiones en el contenido
de ligante y en la granulometra de los ridos. Si el RAP a utilizar es de procedencia
diversa (como suele pasar en plantas fijas), sera necesario llevar a cabo un control
riguroso de la procedencia y apilar el material por separado para evitar estas acusadas
variaciones, aunque estas medidas son difcilmente viables. En obras especficas de
rehabilitacin, con una procedencia de RAP nica y controlada, tampoco se puede
asegurar que no existan grandes dispersiones debido a la presencia de refuerzos y
reparaciones locales. La solucin sera realizar un fresado selectivo, pero resulta poco
factible.

c) Postproceso y preparacin previa en planta. Se recomienda que el tamao mximo del
RAP sea de 20 mm o, en general, menor al de la mezcla que se fabrique [3] ya que
tamaos superiores exigiran el incremento en los tiempos de mezcla o provocaran
28

una mezcla deficiente con problemas de compactacin y/o segregacin. Esto puede
hacer necesaria una homogeneizacin con un ligero machaqueo de los ridos o al
menos un tamizado previo a su utilizacin, existiendo trituradoras especiales para la
operacin que se limitan a deshacer las grandes aglomeraciones de partculas sin
triturar excesivamente el rido ni formar demasiados finos.

Una vez clasificado, el RAP se puede acumular y almacenar de la misma manera que
los ridos convencionales. A pesar de ello, se recomienda que los acopios tengan una
altura mxima de tres metros y que se almacenen preferentemente en pilas cnicas y
no horizontales para evitar problemas de aglomeracin y segregacin. [3] Otro
problema a considerar es que el RAP tiende a retener agua y no drenar con el tiempo
como sucede con los ridos convencionales, por lo que sera recomendable no cubrir
las pilas con lonas ya que stas tienden a causar condensacin y aadir humedad.
Finalmente, hay que comentar que la costra superficial que se forma en las pilas
debido a un efecto trmico del sol (de 20 a 25 cm de espesor) puede ayudar a repeler el
agua y evitar la aglomeracin del resto de la pila. Adems, se puede romper fcilmente
mediante una pala.

d) Alimentacin del RAP. En la alimentacin del RAP a la planta es preciso un control
del tamao mximo, por lo cual se dispone de un precribado con un tamiz para
rechazar los tamaos superiores a los admisibles (en la futura normativa espaola, el
material ha de pasar por el tamiz 25 mm de la UNE-EN 933-2). [3]

2.7.2. Tecnologas de centrales para reciclado en caliente

En las primeras actuaciones, el RAP se introduca en la central de fabricacin como si de
una fraccin ms de rido se tratase. Esto produca que al tomar contacto el RAP con la
llama del quemador, entrase en combustin a partir de 450C formndose un humo de
color azul muy contaminante con los vapores condensados del betn quemado y
presentando adems un tamao muy pequeo como para ser retenidos por los filtros. Este
mtodo presentaba otros problemas como la adherencia en las cintas transportadoras y a
otros elementos de la mezcla caliente antes de llegar al mezclador y la colmatacin de los
tamices, por lo que se intentaron buscar otras metodologas. Inicialmente se utilizaron
instalaciones convencionales con ligeras modificaciones, pero rpidamente pasaron a
desarrollarse equipos y tcnicas especficas.

Existen actualmente varios procedimientos que permiten reciclar materiales envejecidos
sin que se produzca la degradacin del ligante, pero el ms utilizado es el que se basa en la
transferencia de calor por conduccin. La idea es que cuando dos masas a diferente
temperatura se ponen en contacto, la masa caliente transfiere calor a la que se encuentra a
menor temperatura. Calentando entonces los ridos nuevos a una temperatura superior a la
que se utiliza convencionalmente, se consigue el calentamiento del RAP por transferencia
de calor al ponerlo en contacto con esta masa de ridos sobrecalentados. Las temperaturas
son ms elevadas que las usuales, pero mucho menos reducidas que las que se produciran
en el contacto con la llama del quemador e inferiores a las que puede producir la
incineracin del ligante.

En la actualidad, existen varias tecnologas aplicables que pueden clasificarse en los
siguientes tres grupos:

29

a) Centrales discontinuas.
b) Centrales continuas.
c) Plantas especiales, microondas.

2.7.3. Centrales discontinuas

El problema que se plantea en estas centrales es el de calentar el RAP sin que pase por el
tambor mezclador convencional y consiguiendo una mezcla eficaz con los nuevos
materiales. Todos los sistemas desarrollados para solucionar este problema estn basados
en la transferencia de calor, en los que los ridos nuevos se sobrecalientan a temperaturas
superiores a las usuales.

Segn la National Asphalt Pavement Association (NAPA) de los Estados Unidos, se puede
calcular la temperatura a la que se han de sobrecalentar los ridos estableciendo un balance
energtico y suponiendo que no existe prdida de calor. La expresin resultante es la
siguiente:

[ ] ) 4 . 2 ( ) 1 ( 4 ) 637 (
1
Ecuacin R R T H
R
T T
T
mr
mr f
+
=

Donde:

T, temperatura a calentar los ridos nuevos.
T
mr
, temperatura a la que se encuentra el RAP.
H, humedad del RAP.
R, proporcin en tanto por uno del RAP en la mezcla.
T
f
, temperatura final de la mezcla.

Debe considerarse que existe un lmite superior de T establecido alrededor de los 275C a
partir del cual el proceso no es factible econmicamente ni tcnicamente debido al
deterioro del betn del RAP y de algunos elementos de la central, siendo ste un
condicionante que limitar el porcentaje de RAP en la mezcla final.

Dentro de esta tecnologa, se diferencian dos procedimientos en funcin de la temperatura
del material a reciclar:

a) RAP a temperatura ambiente. En este sistema los ridos se sobrecalientan en el tambor
secador de la central de fabricacin y el material a reciclar se incorpora a temperatura
ambiente. Hay dos procedimientos principales, uno que necesita equipos especiales y
el otro que no.

Mantener el circuito convencional de ridos nuevos hasta el mezclador. Aqu se
aade el material a reciclar, procedente de una tolva especfica conectada a una
bscula. La realizacin de esta pesada independiente reduce el tiempo de la
operacin y aumenta la produccin de la central, aunque la limitacin de
proporcin de reciclado es alrededor del 30%. De esta manera, el material a
reciclar requiere un nuevo circuito integrado para la tolva, un elevador, una
bscula y una cinta para introducir el material en el mezclador.

30

Figura 2.1
Esquema de central discontinua con RAP a temperatura ambiente y tolva de
pesado independiente


Trasladar el material a reciclar desde su tolva en fro a algn punto del circuito
de los ridos. Puede llevarse, por ejemplo, al inicio del circuito de los ridos a la
salida del tambor secador pero eliminando el cribado en caliente para todos los
ridos. Tambin se puede llevar a una tolva en caliente situada entre las del rido
despus del cribado en caliente de los ridos nuevos y de aqu por el circuito
convencional de pesada al mezclador. En este caso, el material a reciclar no ha
de permanecer un tiempo excesivo en la tolva en caliente para que no se caliente
en exceso, ya que dificultara su manejo. El lmite est alrededor de un 30% de
RAP para condiciones usuales de humedad de fresado y de temperatura. Aunque
la productividad sea menor que en el caso anterior, es el sistema ms adecuado
para centrales que realizan reciclados espordicos debido a que no se requieren
modificaciones de la planta.

En los dos casos, el RAP se seca y se calienta en el mezclador mediante el
procedimiento de transferencia de calor comentado anteriormente. Es esencial evitar la
inyeccin de betn nuevo sobre los ridos sobrecalentados, siendo necesario realizar
una mezcla en seco durante unos 10 15 segundos antes de introducir el betn. Este
tiempo es en general suficiente para asegurar un reparto homogneo del reciclado,
eliminar el agua y disminuir la temperatura de los ridos nuevos. La duracin total de
la operacin de mezcla oscila entre 20 y 40 segundos, disminuyendo ligeramente el
rendimiento al aumentar este tiempo.

b) RAP a temperatura alta. Consiste en precalentar el material a reciclar en un tambor
secador adicional. Se utilizan tambores convencionales funcionando a temperaturas
inferiores a las usuales o bien tambores de doble pared de manera que el reciclado
31

circula entre las dos paredes y la llama se encuentra en el interior evitando el contacto
directo. El material se seca y se calienta a 120C - 140C, posibilitando de esta manera
la reduccin de la temperatura de calentamiento de los ridos nuevos o un aumento en
el porcentaje de RAP a emplear. Con este sistema puede llegarse a una tasa de
reciclado del 50% y el rendimiento de la central es superior al del sistema que utiliza
el RAP a temperatura ambiente. Otras ventajas del sistema son la gran flexibilidad de
la central para pasar de reciclados a fabricacin convencional de mezclas y la
disminucin de los desgastes en la planta y filtros por la menor temperatura.

Figura 2.2
Esquema de central discontinua con doble tambor-secador para
calentamiento del RAP


2.7.4. Centrales continuas

En estas centrales de tambor secador-mezclador se trabaja con equipos convencionales a
los que se aaden dispositivos de reciclado que suponen cambios mnimos en el tambor. El
ms usual es el anillo intermedio que contiene una boca de entrada para el material a
reciclar. En la parte frontal del tambor se introducen los ridos que se secan y se calientan;
en medio del tambor se introduce el RAP (en una posicin alejada de la llama) y al final
del mismo se aade el betn. Los ridos actan como pantalla para evitar la accin directa
de la llama sobre el material reciclado, el cual se calienta por transferencia de calor con
stos. Los materiales se van moviendo a lo largo del tambor debido al giro del mismo,
producindose un flujo continuo de material durante todo el proceso. Esta necesidad de
utilizar los ridos vrgenes como escudo protector de la mezcla reciclada es el factor que
limita la proporcin de RAP en la mezcla final. Aunque tericamente pueda llegarse a
tasas de reciclado del 70%, en la prctica es inferior al 50%. [3]

32

Se han desarrollado otros equipos especializados entre los que se encuentran los de tambor
secador con movimiento en la direccin de la llama, tambor secador en contracorriente con
mezclador exterior, tambor secador con el quemador avanzado dentro del tambor y plantas
con doble tambor en los que la mezcla se realiza en el tambor exterior. Generalmente, el
rendimiento de todos ellos es inferior al del proceso explicado en el prrafo anterior.

Figura 2.3
Esquema de una central de tambor secador-mezclador con anillo intermedio


2.7.5. Plantas especiales, microondas

En 1983 se desarroll en los Estados Unidos un nuevo sistema de reciclado basado en la
tcnica de microondas. En estas centrales, el RAP se machaca y procesa en dos o tres
fracciones para mejorar la granulometra de la mezcla, se calienta en un primer escaln a
120C mediante una corriente de gases calientes y despus se traslada a un mezclador
donde se incorpora el betn. El conjunto se introduce en una unidad gigante de microondas
(10 generadores de 50 kW) donde se calienta hasta 140C-145C, temperatura final de la
mezcla. Las principales ventajas son que el betn no se sobrecalienta en ningn caso y que
se eliminan totalmente los problemas medioambientales debidos a las emisiones,
permitiendo adems tasas de reutilizacin de reciclado entre un 85% y un 100%. A pesar
de estas ventajas y que las producciones son del orden de 100 t/h, el coste de calentamiento
es muy superior al de los sistemas convencionales. De todas maneras, en Estado Unidos
existen varias en funcionamiento y en Europa hay una en Rotterdam. [3]

2.7.6. Transporte, extendido y compactacin

Para el transporte, extendido y compactacin se puede utilizar los procedimientos y
equipos convencionales. La nica diferencia es que las mezclas con un alto porcentaje de
material reciclado pueden resultar menos trabajables que las convencionales. [3]

Por otra parte, debido a la heterogeneidad de los materiales que componen la mezcla, es
conveniente extremar el control de calidad durante todo el proceso de manera que pueda
33

volverse a ajustar la dosificacin si es necesario, siendo las operaciones de control
anlogas a las de las mezclas convencionales.

2.8. NORMATIVA ESPAOLA

Actualmente existen diversos borradores de documentos que constituirn en un futuro
prximo la normativa de la Direccin General de Carreteras del Ministerio de Fomento
sobre esta materia.

La normativa espaola que recoge la utilizacin del material procedente del reciclado de
capas bituminosas en planta en caliente para la fabricacin de mezclas bituminosas en
caliente es la siguiente:

Artculo 542 Mezclas bituminosas en caliente del Pliego de Prescripciones
Tcnicas Generales para Obras de Carreteras y Puentes (PG-3), recogido en la
reciente OC5/2001 de la DGC del Ministerio de Fomento.

Artculo 22 Reciclado en planta en caliente de capas bituminosas del futuro
Pliego de Prescripciones Tcnicas Generales para Obras de Conservacin de
Carreteras y Puentes (PG-4).

Futura revisin de la Norma 6.3-IC Rehabilitacin de firmes.

En el empleo de material procedente del reciclado de capas bituminosas para la fabricacin
de mezclas bituminosas en caliente, deben distinguirse dos situaciones:

- Empleo de hasta el 10% de la masa de RAP respecto de la masa total de la mezcla.

- Empleo entre el 10% y el 50%.

En el primer caso, el material puede considerarse como rido y utilizarse en la fabricacin
de mezclas bituminosas en caliente especificadas en el artculo 542 del PG-3. En el
segundo caso, con este material se fabricarn mezclas bituminosas recicladas en caliente
cuyas especificaciones se recogen en el artculo 22 del PG-4 que regula lo siguiente: [3]

- La disgregacin de las capas de mezcla bituminosa se podr realizar mediante
fresado o mediante demolicin y trituracin.

- La cantidad del material reciclado utilizado estar comprendida entre el 10% y el
50% de la masa total de la mezcla bituminosa.

- La denominacin del tipo de mezcla bituminosa en caliente reciclada se compondr
aadiendo a la denominacin del tipo de mezcla correspondiente del artculo 542
del PG-3 la letra R y dos dgitos que indiquen el porcentaje de material
bituminoso reciclado empleado en la mezcla.

La futura Norma 6.3-IC de rehabilitacin de firmes contempla el reciclado de firmes como
una tcnica ms a la hora de proyectar la rehabilitacin de un firme. Se podrn utilizar
mezclas bituminosas recicladas en caliente en el proyecto de la rehabilitacin de firmes
teniendo en cuenta las limitaciones y prescripciones siguientes: [3]
34

- En carreteras con categora de trfico pesado T00 no podrn utilizarse nunca.

- En carreteras con categora de trfico pesado T0 nicamente se podrn emplear en
recrecimiento de arcenes, siempre que sobre ellas se disponga posteriormente una
capa de rodadura como mnimo. Tambin podr ser aplicable en capas de
reposicin cuando se coloquen sobre ellas capas de recrecimiento con mezclas
bituminosas en caliente en un espesor total superior a 10 cm.

- En carreteras con categora de trfico pesado T1 se podrn utilizar en los mismos
supuestos indicados para la categora de trfico pesado T0, considerando en este
caso que sobre las capas de reposicin de mezclas bituminosas recicladas se
coloquen capas de recrecimiento con mezclas bituminosas en caliente en un espesor
total de 6 cm.

- Para carreteras con categora de trfico pesado T2 a T4, incluidas las vas de
servicio no agrcolas de autopistas y autovas, podrn utilizarse con la condicin de
disponer sobre las capas de mezcla bituminosa reciclada una capa de mezcla
bituminosa convencional como mnimo.

2.9. PERSPECTIVAS DE FUTURO

Actualmente, el desarrollo del reciclado en el futuro apunta hacia varias tendencias: [3]

a) Tcnica del reciclado en bajas proporciones (10 a 15%), dirigida principalmente al
aprovechamiento de restos de fresado evitando as su vertido. Se trata de una tcnica
relativamente sencilla en la que la granulometra del material reciclado y el ligante
envejecido tienen poca influencia en el comportamiento de la mezcla final. Existen
procedimientos para realizar estos reciclados con ligeras modificaciones de las plantas
siendo muy adecuados para plantas fijas discontinuas que reciclen espordicamente
como se ha visto en apartados anteriores. Este procedimiento no exige la utilizacin de
ligantes especiales y generalmente tampoco la de betunes de penetracin ms blandos,
obteniendo resultados generalmente muy fiables.

b) Centrales especializadas en ubicaciones fijas. Probablemente su desarrollo se dar en
las grandes ciudades, abastecindose de los fresados urbanos. Los distintos orgenes de
estas mezclas limitan, por su heterogeneidad, la proporcin de reciclados que
difcilmente podran superar el 30-40%. Para que se admitan estos porcentajes deben
establecerse contactos con las Administraciones correspondientes y debe demostrarse
la fiabilidad de la tcnica. Una vez que estas centrales fijas se equipen para el
reciclado y se defina la normativa tcnica necesaria, es probable que este tipo de
reciclado se realice de manera estable.

c) Aprovechamiento de mezclas bituminosas procedentes de grandes operaciones de
rehabilitacin, es decir, en las que el reciclado se realice sobre el material extrado en
una nica obra. Este tratamiento permitir ir a grandes tasas de reciclado (30% o
superiores). Este tipo de reciclado necesita estudios muy detallados y la disposicin de
una central especial, dependiendo su empleo de acuerdos previos entre la
administracin y el contratista.

35

Aunque el desarrollo del reciclado en planta en caliente est siendo ms lento que otros
tipos debido fundamentalmente al menor ahorro que implica, hay indicios de que en los
prximos aos puede darse un importante desarrollo del reciclado en caliente en central
debido a las siguientes razones: [3]

- Hay un parque abundante de mquinas fresadoras y el fresado de mezclas
envejecidas se est convirtiendo en una actividad cada vez ms extendida.

- Con la legislacin vigente cada vez es ms difcil y costoso llevar productos de la
carretera a los vertederos.

- En algunas zonas empieza a haber carencia de ridos para la construccin, lo que
adems est llevando a una escalada de precios en estos materiales.

- Algunas administraciones estn empujando las tcnicas de reciclado como parte de
su poltica.

- Algunas empresas constructoras estn comenzando a aprovisionarse de los equipos
necesarios para el reciclado en planta.

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