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Prembulo

Cundo usars la palabra amor al final de una frase? pregunt con la
mirada fija en mis manos.
Yo juagaba con el fluorescente cojn de mi cama.
La he usado muchas vecesle dije en mi defensa. Ayer la us. Te dije:
Claire, me dej usar jeans en la cena del domingo ella es un amor.
Liam gir los ojos.
No importa.
No? me tens.
No. S que me amas. Puedes seguir aplazando las palabras. Yo seguir
oyendo tu silencio. l nunca mientedescontrol mi corazn.
No pongas palabras en mis labios que no he dichosolt con nerviosismo.
De acuerdo, pondr algo mucho mejor que eso.
Y Me bes.












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Pensamientos del autor

Las cosas ms delicadas y aterradoras, son de color rojo.

Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazn; porque de l mana la vida.
Proverbios. 4:23




















4
***
Los rumores dejaron de ser sobre m, un poco despus de unas cuantas
semanas en St. Vladimir. Ahora llevaba unos seis meses dentro de la
prestigiosa familia Slayter.
S!. Quin lo creera!
Pude permanecer seis meses dentro del mismo apellido. Estaba sorprendida de
mi propio record.
Haban cambiado unas que otras cosas en esos meses. Amanda, haba teido
su cabello a un color ms claro, casi rubio. Dora, se estaba enrollando con uno
de los chicos ms hot del equipo de futbol. S. Esa chica tena lo suyo. Le
pude volver a dirigir la palabra a Brandon, el chico estrella de St. Vladimir
(Eso era ms de lo que l se mereca). Leon, sali del centro de rehabilitacin
y ahora viva solo en un departamento decente a las afueras de Orange
Country.
Camin por el ruidoso pasillo sin prestar demasiada atencin a la rutina.
Uniformes. Prostitutas uniformadas. Muchas prostitutas uniformadas (Creo
que eso ya lo habas dicho, Rebecca). Bien.
Vicky se cruz conmigo en el pasillo e intent hacer de cuenta que no me vio.
Jennifer pas a mi lado murmurando Perra entre un estornudo. Y Liam
Young, bes mi mejilla antes de dejarme frente mi primera clase.
Sonre.
Mi cerebro comenz a dar rdenes imprevistas y fuera de contexto. Liam
Young segua volvindome literalmente loca.
Te veo luego, nena!
Biennnn!! Algunas cosas no haban cambiado.
(Aplausos para Rebecca).
***

5
Alice mantuvo una postura bastante infantil durante todo el almuerzo. Ella y
Dan secreteaban descaradamente, e incluan a Dora y al duende de Amanda en
el cnico murmullo. Estaban comenzando a fastidiarme. Lo ms deprimente
era no contar con la presencia de Liam en aquella mesa. El muy idiota se haba
esfumado desde muy temprano.
Bien, me gustara saber el chiste; ya saben, para rerme yo tambinsolt
con desagrado.
Todos volvieron a tomar una falsa posicin casual.
Para qu quieres saber? resping, AmandaSiempre dices que lo nico
que hablamos son frivolidades.
No me interesa saberle respond con la misma apata. Amanda poda
llegar a ser odiosa si se lo propona. Slo me parece de mala educacin
murmurar frente a otros.
El duende volvi a rezongar, pero no continu.
Me llev ms de un mes lograr que esa chica dejara de insultarme en
mandarn. Haba estado a la defensiva cuando se enter de que Liam y yo
habamos regresado, despus del percance en la clase de arte. El da que
finalmente se aburri de ignorarme, me tom la mano frente al casillero e
introdujo la estpida imitacin de lapislzuli.
Cerr el puo.
Debes jurarme que no volvers a lastimar a mi hermano.
Sus ojos mantuvieron un brillo familiar. Esa pequea, amaba a su hermano. E
indudablemente me matara si lo lastimaba de nuevo.
Puedo intentarlole dije con sinceridad.
Amanda, resopl con desgano. Supo que no lograra obtener ms de m.
Estara bien si lo intentaras con todas tus fuerzas.
Lo intentar con todas mis fuerzas.

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Sonri satisfecha. Enrosc su mano entre mi brazo y caminamos juntas hacia
nuestra clase.
Becca, mi hermano y t ya sabes lo hicieron?.
No es de tu incumbenciale dije.

***

Claire pas por m en St. Vladimir esa tarde. Acus a Liam de que no me
dejaba tiempo para ella. Aquella maana traa una sonrisa radiante. No poda
disimular su buen humor.
Me alcanz unas gafas de sol.
A dnde iremos? le pregunt, curiosa.
A ver ballenas en el acuariosostuvo la gigantesca sonrisa.
Para qu necesitaremos las gafas de sol?
Debemos llevar algo que nos identifique como madre e hija. Usara lo
mismo que traes puesto, pero dudo que el uniforme escolar se vea adecuado
para mi edad.
Esa mujer hablaba en serio.
Me re, y me acostumbr a las elocuencias de Claire.
Cuando logramos entrar al acuario, despus de una pequea fila para pagar
nuestras entradas, me emocion. Siempre haba querido conocer el acuario.
Haba visto la pelcula de la sirenita unas treinta veces y desde ah so meses
con el amargado cangrejo de Sebastin.
(Ahora que lo pienso, no entiendo como Ariel pudo haber escogido al prncipe
Eric; Sebastin era mucho ms sexy). Reflexion.

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Una nia, con hermosos moos rojos, de quizs unos cinco aos, miraba
hipnotizada a los delfines. Su helado se haba estado derritiendo en su mano.
Volte a mirar a Claire. Me caus mucha risa ver como ella tena la misma
expresin que la nia.
Qu? pregunt, no comprenda el motivo de mi risa.
Nadarespond. Me gustan los delfines.
A m tambindijo entusiasmada.
Nos detuvimos frente a la familia de pez espada. Nos echamos a un lado para
dejar que los turistas tomaran algunas fotografas. A Claire no le import y
sigui devorando una salchicha alemana.
Aun no me has contado cmo te fue en la reunin familiar con los
Youngme record, Claire.
Yo no quera recordarla. Quera enterrarla en los expediente secreto de
Rebecca Gordon. Pero a juzgar por los redondos ojos de Claire, ella no dejara
pasar la noticia. Se encargara de traer el vergonzoso recuerdo a la superficie.
Pude sobrevivirdije, al mismo tiempo fing interesarme en la acutica
familia espada.
Cmo se port la Sr. Young, contigo? pregunt de nuevo. Not un
aticismo diferente en su entonacin.
Se port como todas las madres cuando conocen a la novia de su hijo.
Entonces no se port bienarranc la salchicha del tenedor. Ella va
conmigo al club de lectura.
Lo s. Amanda me lo dijo.
A decir verdad, recordaba absolutamente todo lo que haba dicho cada
miembro de la familia Young, esa noche (que no haba sido mucho, por
cierto). Cuando toqu la delicada grama del jardn de los Young, y se activ
el sistema de riego, supe que apenas comenzara mi tortura.

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La puerta se abri. Una cara redonda y llena de arrugas me recibi con
inescrutables lneas de expresin. Era el padre de Liam. Y dijo:
La chica de las carreras.
Misma expresin facial. Ese hombre pareca haber estado programado para
mantener la misma expresin en su cara.
Una seora de ojos cafs y cabello largo, me observ con escrutinio.
Amanda, permaneca detrs de su madre con una tonta sonrisa de burla.
Apret la mano de Liam. Me devolvi el apretn con una media sonrisa en el
rostro. Al menos l se vea relajado.
Sirve la mesa, Amanda. Los chicos deben de tener hambredijo su madre.
Y fue lo nico que dijo durante toda la noche.
Estaba deliciosa, la cena? Claire, pregunt de nuevo, obligndome a
salir de mis atemorizantes recuerdos.
S. Era pavo.
El pavo slo se come en vspera de navidadarroj el tenedor en el cesto
de la basura, con disgusto. Claire estaba muy molesta. Tampoco volvi a
preguntar.
Le agradec al cielo.
Volvamos a casa, le dir a Lulu que prepare algo delicioso para cenar.

***

Brandon, invit al grupo de futbol a casa. La cocina estaba repleta de
testosterona y papas fritas. Se preparaban para un maratn en el canal ESPN.
O para una oleada de hambruna con toda la comida que almacenaban. Entre el
grupo se encontraba el novio de Dora. Flinn Wilson. Ocultaba su dorado

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cabello en un pasamontaas. Me salud con rapidez, metindose nuevamente
en la nevera de Claire.
Un momento! Quin era ese? Y por qu meta los Brownies en sus
bolsillos? En serio? En los bolsillo?
Oye, Becca, te nos unes? me pregunt, Brandon.
El chico naranja, esperaba cualquier oportunidad para mejorar nuestra
inestable relacin.
Ojos de cordero. Labios apretados. Manos en los bolsillos.
Aplaud sus constantes suplicas.
Bien, me apunto.
Logr sacarle una brillante y gigantesca sonrisa a Brandon Slayter. l no
esperaba una respuesta positiva.
En cuanto tocaron el sof y encendieron la tv, olvidaron por completo que una
chica los acompaaba. Blasfemias y muchas papas fritas, fue lo nico que
corri por sus bocas. Me sent en un documental de Animal Planet. Verlos a
ellos me record al habitad natural de los primates. Vida salvaje en todo su
esplendor.
Mi telfono celular son en medio de la selva (Tono: Obsession de Sky
Ferreira). Reaccin: Primates a punto de darle fin a la presa.
Qu? habl a la defensiva.
El narrador inici un nuevo dialogo y los deportistas pasaron de m.
Tienes un nuevo mensaje:
Lamento haberte abandonado con Amanda en el almuerzo. Ella me tiene en
sus manos.
Recibido a las: 7:25 pm.
Qu hiciste para merecer tal destitucin?

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Te extra.
Enviado a las: 7 27 pm.
La fecha de tu cumpleaos. No soy muy bueno ocultndole cosas a esa mujer
bajo presin. En este momento deben estar planeando un evento nacional.
Yo tambin te extra.
Recibido a las: 7:30 pm.
Si algo poda ser peor que ver el juego con los primates de St. Vladimir, era
imaginarme en mi cumpleaos con un ostentoso Pien-Fu de colores
fluorescentes, un pastel purpura y muchos, muchos kits de maquillaje.
Liam Young, tena que estar jodindome!
Ella se est vengando de m. Odio los cumpleaos. Los odio ms que al
espagueti.
Enviado a las: 7:35 pm.
Lo s. Pero si quieres seguir conservando a tu novio con los miembros
completos, intenta fingir que no lo sabes. Ella me matar. Lo har. Repito. Me
matar.
Recibido a las: 7: 37 pm.
Ella no lo har. Te matar yo. Repito. Te matar yo.
Enviado a las: 7:39 pm.
Dije que te extra? Repito. Te extrao.
Recibido a las: 7:42 pm.
(Sonrisa estpida en el rostro de Rebecca).

***


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Leon, ayudaba a Big Man con las cajas de su coleccin de disco de los
Beatles. La llevaran a una venta de garage. En los ltimos meses hicieron de
todo un poco para poder ganar suficiente dinero y mantener el departamento.
En la actualidad, Leon estaba trabajando en un puesto de comida rpida y slo
tena las tardes libres.
Se quedaron mirando el auto de Claire, en cuanto estacion frente al anexo. S.
Claire me haba estado prestando su Corola de color plata. Cuando les dije
que los ayudara a trasladar las cajas, no se imaginaron que sera precisamente
yo, la que los trasladara.
Mi amigo, enarc una ceja.
Desde cundo sabes conducir?
Desde que a Lulu le dio apendicitis, y yo era el nico chofer disponible.
Ese da acab con el viejo auto de Steve. En la maniobra de estacionarme
frente al ala de emergencia, result estacionndome en la parte trasera de una
ambulancia.
La semana siguiente al percance, le ped a Liam que me enseara a conducir.
Slo debes acelerar unalcanz a decir, antes de inclinarse hacia
adelante con un frenazo Qu carajos! Quieres matarnos?
El rostro de Liam, se puso de un color indescriptible. Se empezaba a formar
una gruesa capa de sudor en su frente. Llevbamos un par de horas en el
mismo oficio y slo lograba hacer que se enojara ms.
Deja de gritarme! me enfurec.
Sigue mirando al frente! chill.
Practicbamos en las zonas menos transitadas de Orange Country, pero sin
embargo unos que otros autos pasaban a nuestro lado y mostraban sus
adinerados dedos a nuestra direccin.
Lo hice mucho mejor el otro darefunfu, ofendida por la manera en
la que Liam sudaba a mi lado.

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El otro da terminaste detrs de una ambulanciadijo sin cambiar de
expresin. Ser mejor que empieces a escucharme, o esta vez terminars t,
dentro de la ambulancia.
Buf.
Por algn motivo, el saber que Liam Young se encontraba sentado a mi lado,
descontrolaba todo sentido de orientacin y equilibrio.
Lo siento. No puedo hacerlome baj del Jeep.
Oh! Por favor, nena. Vamos! l tambin se baj. Camin con
rapidez, para poder alcanzarme.
Yo estaba echando humo por las orejas.
No puedo hacerlo si me ests gritando todo el tiempo.
No estoy gritando! gru. Se call, apenas se dio cuenta de que su
tono de voz deca lo contrarioBien. Tal vez si estoy gritando, lo siento. Pero
lo nico que quiero es que lo hagas bien y no salgas lastimada.
Lo nico que no quieres que salga lastimado, es tu estpido autono me
detuve. Ya habamos dejado bien atrs el Jeep.
Rebeccasusurr cerca de mi odo. Ya me haba alcanzado.
Mi cuerpo reaccion morbosamente ante la mencin de mi nombre saliendo
de sus provocativos labios.
No me solt. Mantena mis manos cautivas con un fuerte abraz desde mi
espalda . No me importa el auto. Si lo vuelves papilla, puedo remplazarlo
despus. Pero me pone nervioso imaginar que algo pudiera sucederte a
tipeg sus labios contra mi nuca.
Tembl.
Mi Rebecca no tiene remplazo. Si a mi chica le sucede algo malo, no podra
remplazarla. Ahora comprendes el por qu me desquicia tu manera de
conducir?.

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Las cajas de Big Man, me trajeron de vuelta a la realidad. Depositaban cajas
sobre cajas en el asiento trasero y el maletero.
Cre haber escuchado que slo seran un par de cajasles dije. Acaso
empacaron todo el departamento?
Aprovechar de vender unas que otras reliquiasrespondi Big Man,
apretujndose en el asiento trasero junto a las cajas.
l era un chico bastante grande. Muy grande. Su cabello era de un color
naranja, a punto de ser rojo. Infinitas pecas ocupaban gran parte del rostro;
aglomerndose en su mayora junto a sus pequeos ojos negros. Y su
complexin era similar a la de un tanque de guerra. Se haba convertido en un
pedazo de la misma carne de Leon, desde que salieron juntos de
rehabilitacin. Esa enorme manzana roja estuvo a punto de morir varias veces.
No poda sostener algo en sus manos por mucho tiempo sin que se le viniera
abajo. Sus muecas estaban destruidas; por el dao irreparable que l mismo
les haba causado tiempo atrs. Mi amigo Leon, se sinti identificado con l.
Venders algo t tambin? le pregunt a Leon. En sus piernas
descansaba una pequea caja.
Ummmurmur.
Qu es? trat de no mostrar tanto en inters.
Son cosas que no necesito.
Discos? volv a preguntar.
Nodijo, sus palabras eran cada vez ms montonas y secas. No quera
darme informacin.
Paramos frente a un galpn cerca de la playa. Montones de personas se
aglomeraron en el lugar. Cerros de lo que pareca ser chatarra, estaban siendo
rematados por casi una cuadra entera. Ambos chicos tenan que ser bastante
astutos si queran lograr vender algo.
Los chicos se bajaron con agilidad para poder ocupar un buen puesto en el
lugar, y yo aprovech para hurgar entre la misteriosa caja de Leon.

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Todo en la pequea caja me era familiar; porque todo lo que haba dentro, era
mo; obsequios que en un tiempo le obligu a aceptar. Me llen de nostalgia.
Por un segundo quise ocultar la caja y llevarla conmigo. Un disco original de
los Red Hot Chilli Pepers, una sudadera de los Medias Rojas de Boston, una
bola de cristal con lluvia de nieve falsa, y un santa alcohlico en medio del
cristal. Lo que ms me doli ver ah, fue un brazalete de colores que yo misma
haba bordado, y en el cual haba dejado unas cuantas uas con sangre. Se lo
haba regalado un da despus de que su madre me echara de la casa. No
soportaba ver las cortadas en sus muecas. Record sus palabras esa misma
noche en el orfanato, mientras se colocaba el brazalete:
No quieres recordar lo perdedor que soy, y por eso me regalas un
brazalete? torci la sonrisa.
No. Es para poder verte a la cara; si sigo viendo eso, dudo que algn da
pueda mirarte a los ojos otra vez.
Lo tom de la caja. l no poda deshacerse de eso. No del brazalete.

***

Salud a Erick y a mi amiga Lily cuando llegaron de la mano. Segn lo que
haba escuchado por parte de mi amiga, tenan una relacin no exclusiva.
Estaba segura de que la idea haba sido totalmente de ella. Al lindo chico de
ojos claros, se le notaba a leguas lo clavado que estaba de mi mejor amiga.
Lily ya no viva en la casa de los padres de Erick. En cuanto los padres del
susodicho se enteraron de la clandestina relacin, la enviaron a la casa de los
abuelos Thompson. Pueden ser pero no estar. Algo as haban sido las
palabras que el padre de Erick, us en aquella ocasin.
Iremos a la playa el fin de semana. Los abuelos de Erick, tambin irn. Te
gustara acompaarnos? Lily puso ojos de osito de felpa. Puedes llevar a
Liam. Se divertirn.

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Erick, encendi el televisor pantalla plana de la sala de Claire. Se trag unas
cuantas moscas cuando finalmente encontr el canal de los deportes.
Me gustara irle dije.
Ilumin el rostro.
La pasaremos genialdio brinquitos en el aire.
Tpico de Lilian.
La prxima semana comenzar a buscar empleo.
Por qu? Claire no te da dinero?
S, pero no me gusta vivir como una garrapata. No puedo chupar un dinero
que no es mo.
Tu mejor amiga acaba de llamarte garrapata, cariohabl Erick, sin dejar
de mirar el torneo de tenis.
Lily, lo fulmin con una mirada, pero lo dej pasar. Seguramente luego se las
arreglara con l.
Vicky, vena llegando de algn lugar con los ojos enrojecidos. Esa nia
siempre estaba metida en dramticos rollos con chicos. Not como sus azules
ojos se desviaron por completo del pequeo grupo ocupando la sala. En
cualquier otra circunstancia, hubiera dado media vuelta y hecho algn
comentario sarcstico o despectivo. Pero no lo hizo. Se limit a darme una
media sonrisa y subi a su habitacin como un zombie.
Me preocup un poco, slo un poco. Mi engreda hermana era teatral; la
mayora del tiempo. Pero jams dejaba verse destruida frente a nadie, como lo
estaba haciendo tan visiblemente en ese momento. Me disculp con los chicos
y segu a Vicky, a pesar de que saba las maldiciones que recibira de su parte,
apenas se diera cuenta de mi presencia.
Entr a su habitacin y dej la puerta abierta. Ella saba que la estaba
siguiendo. Y todava no me haba gritado. Tena que estar a punto de ocurrir

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algn eclipse lunar o algo igual digno de recordar. Se desplom en la cama. Y
an con la cara aplastada en la almohada me pregunto:
Crees que soy una perra?
Abr la boca y la cerr de inmediato. Claro que eres una perra! Pens.
No todo el tiempodije ms o menos la verdad. Esper a que debatiera
mis palabras. No lo hizo.
Sabes, Becca no creo que algn da pueda merecer a un chico listome
dijo. Ya no tena la cara pegada a la almohada, y tampoco estaba llorando.
Acomod una media sonrisa. Reconoc el gesto. Lo haca muchas veces
cuando yo me odiaba a m misma.
Apenas cumplirs diecisis aos. Conocers montones de chicos
inteligentesle dije, y me sent en una punta de la acolchada cama.
Ella se acun en una esquina.
S, tal vezhabl tan bajito que cre que era para ella misma.
No acostumbres a llorar por chicos. No vale la penaesper que con eso se
terminara de una vez por todas la conversacin, junto con los precarios
intentos de ser hermanas verdaderas.
Me sorprendi con una sonrisa amarga y unas lgrimas escapndoseles del
rostro involuntariamente. Vicky se las sec de inmediato, con enfado. Las
mir con desdn en sus manos.
Deseara llorar por un hombre en ste momento, realmente me gustara
llorar por un maldito engredo con padres millonarios y futuro asegurado. Pero
no estoy llorando por eso.
Quera preguntar el motivo. Ella se adelant.
Estoy llorando porque s que soy una perra, y porque s que lo sabes. Que
todos lo sabenseal toda la habitacin con sus delgados dedos llenos de
mocos y lgrimas. Volvi a secarse las lgrimas, se le acumularon de manera
incontenible en la garganta. Y ahora l tambin lo sabe.

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Unas cuantas palabras desagradables se aglomeraron en mi garganta. Iba a
darle una bofetada por ser tan estpida y enamorarse de cualquier idiota que le
calentaba la oreja. Tambin iba a darle una bofetada por mantenerme sentada
en su cama, escuchando sus mocos ir y venir, mientras mis amigos me
esperaban en la sala.
Lo s. Te ests preguntando qu hago aqu con esa rubia estpida y
mocosacort el hilo de mis pensamientos. Aparte de arpa era bruja.
Increble! Maravilloso! De la jodida! pero no tengo a nadie ms
dej escapar otra sonrisa amarga. Soy pattica. Estoy rogando lstima de
la chica adoptada que me alej de mi propia madre.
Entonces se trataba de eso? La atencin que obtena de Claire era lo que la
volva ms maligna de lo que ya era?
T eres la hija de Claire. La de verdad. Yo soy la postiza. Y no te alej de tu
madre, de eso te encargas t solita con tu podrido comportamiento. Deberas
dedicarle un poco de tiempo, tal vez as, Claire dejara de obligarme a usar
pestaas postizas y comprarme vestido de difuntas. Lo juro. Son horribles.
La rubia no pudo evitar rerse. No la misma amarga sonrisa de unos segundos
atrs, era una real, y llena de verdadera sinceridad. Tena una linda sonrisa al
igual que la de Claire.
No sufres sola. Tengo cientos de vestidos como esos en mi closet, sin sacar
de la bolsa.
Me un al efecto del comentario y sonre con ella.
Ahora quisiera estar sola, Beccadijo. Mantuvo la secuela de su anterior
sonrisa.
Asent.
Beccame detuvo justo en la salida, graciasalarg las palabras.
Lo s
Cerr la puerta detrs de m. Sonre al recordar su parecido con Claire.

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***

Al menos ya conoca el significado de sus murmullos en el almuerzo. Estaban
planeando las peor de las catstrofes a mis espaldas. Mi cumpleaos. No
sonaba menos aterrador en mis pensamientos. Todo lo contrario. Esperaba que
Amanda recordara lo mucho que odiaba las cosas estrambticas y se limitara a
crear un ambiente ms ntimo. Y cuando deca ntimo me refera a un
mximo de diez personas.
El duende salt ante un comentario que hizo Alice, y luego me miraron con el
rabillo del ojo para percatarse de que segua siendo inocente.
No. Imposible. Ella jams se conformara con diez. Pens.
El resto del da lo pas planeando una buena estrategia para zafarme del
misterioso evento. Consider que adquirir una rara enfermedad anti-fiestas no
sera una mala idea. Tal vez Amanda se la creera y huyera de m como la
peste. Todo resultara magistral.
La emocin dur poco.
Ese duende jams se creera tan insostenible historia. Si quera salirme del
asunto slo tena que enfrentarlo. Y eso solamente poda resolverlo yendo a
esa maldita fiesta sorpresa.
Su mano me salud, antes de que pudiera sumergirme en la intensidad de su
mirada. Liam entrelaz su mano con la ma. No pude evitar sonrer
abiertamente. La mayora del tiempo evitaba hacerlo para no darle ms poder
del que ya tena sobre m.
La mayora del tiempo fracasaba en el intento.
Te gusto tanto? mantuvo la sonrisa morbosa en el rostro. De inmediato
logr hacer que desapareciera la ma.
Slo cuando no eres idiota. Lo que significa cario, que los dedos an me
alcanzan para contar esos escasos momentos.

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Por su parte se limit a rer.
Tengo el fin de semana libre. A mi padre se le abland el corazn y
permiti darme un respiro de la oscura oficina del maldijo entre un suspiro.
(Olvid mencionar que los padres de Liam tenan una pequea empresa de
artculos de pesca, pero que a pesar de ser pequea, les generaba grandes
cantidades de dinero. La madre de Liam se encargaba de una pequea
sucursal frente a la playa).
Quieres ir a algn lugar en especfico? O quizs, podramos ir a visitar a
Boni. La ltima vez que fuimos, me agrad mucho conocer a esa pequea
cmo era su nombre?llev sus largos dedos a la barbilla.
Emilydije sin ocultar la gracia que me daba recordarla. Ella siempre
estaba presente para recordarme lo jodida que estaba.
Tengo una idea, bueno no fue mi idea originalmente. Lily me invit a ir a
la playa con los abuelos de Erick, ella me dijo que podas ir si queras.
Irdesenvolvi una sonrisa. Pero tambin debes aceptar mi
propuesta.
Cul? pregunt desdeosa.
Mis padres quieren otra cena contigo.
Abr los ojos. Los cerr. Los volv a abrir. Los volv a cerrar.
Apenas me recuperaba de la nefasta primera cena con sus padres y ellos ya
queran otra. Para qu? No imaginaba un motivo sensato para volver a
invitarme. Esa noche nadie abri la boca ms que para comer ese delicioso
pavo (S, estaba delicioso). Ni siquiera se molestaron en preguntar si respiraba
cuando me ahogu con el agua. Amanda se haba echado a rer y Liam la
acompa segundos despus. Sus padres no hicieron el menor movimiento.
No se burlaron, no se movieron, y tampoco parecan respirar. Me sent como
un chicle de pupitre. Vieja y dura.
Ests bien? los ojos de Liam me escudriaban con ansiedad. Verlo de
esa manera me hizo entender lo fra y paraltica que me encontraba. Tan

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horrible es la idea de volver a mi casa? pregunt de nuevo. Su voz se torn
un poco molestaSi no quieres ir, inventar una excusa.
No he dicho que no.
Todavamascull.
Quizs esa noche no notaste lo nerviosa que estaba; ya que te la pasaste
burlndote de m junto con Amanda, pero lejos de ser agradable fue insufrible.
Es evidente hasta para el ojo clnico lo mucho que tus padres me detestan. No
me dirigieron la palabra en toda la noche. Fue algo humillanteadmit,
finalmente.
Sus pies se detuvieron en seco. Mi mano estaba perdiendo color y comenzaba
a volverse blanca. La apretaba con fuerza.
Realmente fue tan horrible? tens la mandbula.
Bastanteadmit, sin el menor deseo de mentir.
Lo sientomurmur.
Tal vez no era el momento para conocerlostrat de relajar un poco la
tensin que se haba formado.
No, escucha. Lo que quiero decir, es que realmente lo siento todo eso fue
mi culpa yobalbuce yo les dije que se comportaran y que trataran
de no hacerte sentir incmoda. Que no te hicieran preguntas. Y que fueran
normales
Resopl. Parte histeria, parte alivio.
Pues todo parece haber salido mal. O Efectivamente tus padre y t tienen
serios problemas de comunicacin; porque ignorar por completo a alguien y
no mirarlos a la cara mientras casi se muere ahogado en su mesa, es lo que
todos entienden por no hacer sentir mal a nadie, djame decirte que estn
leyendo los manuales equivocados.
Slo no quera que estropearan las cosas.

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Me hubiera gustado que se estropearan de una manera naturalchill. Para
esas alturas no me importaba la atencin que estbamos recibiendo gracias a
mis gritos. Jodiste la primera oportunidad que tuve de conocer a las
personas ms importantes en tu vida. Me convertiste en un ser vergonzoso
durante toda la noche. Ni siquiera me diste la oportunidad de que me
conocieran.
Rebecca!, escucha, no gritesenrojeci.
Un buen grupo de niitos chismosos ya se haba dado cita a la discusin y
rean con descaro.
Al diablo todo el mundo!
No me mandes a cerrar la bocagru con ms rabia. S que no soy una
chica flor; de esas que sonren y se sonrojan con cada comentario halagador,
ni tampoco tengo un historial repleto de competencia de tenis, natacin o
atletismo; no tengo el cabello rubio y una pgina web con Brad Pitt de fondo.
Pero soy agradable a vecesdud un poco, puedo dar una buena
impresin si me lo propongo, as que no me jodas con eso de no hacerme
sentir incomoda.
Dios! Becca, qu coo comiste? O acaso ests en tus das? silb a todo
pulmn.
Liam Young haba explotado. Pero junto a su explosin yo entr en posesin.
Algo caliente y maligno se apoder de m, de mis ojos, de mi boca y de mi
puo. Y de alguna manera ese demonio fue a parar a la nariz de Liam. La cual
se encontraba goteando sangre y manchando el pulido piso de granito de St.
Vladimir.
l se dej ir hacia atrs. Me mir sin creerse del todo lo que yo acababa de
hacer. Qued en estado: mute. Tampoco me poda creer lo que le haba hecho
a mi novio. Mis manos se movieron por si solas en su direccin intentado
remediar de alguna manera lo ocurrido o al menos detener la evidente
hemorragia. Liam no dejaba de agrandar sus ojos vidriosos. Miraba fijamente
a una sola direccin. Al vaco. Se dej guiar por m a la enfermera, sin decir

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una sola palabra. Ignor por completo a la multitud que nos acompaaba y que
se repartan dinero unos a otros.
(Te perdiste de una jugosa apuesta, Rebecca). Intent ignorarlos.
Murmur infinidades de disculpas, sin estar segura de s por lo menos Liam
me estaba escuchando. l pareca haberse transportado a un mundo con
sentidos muertos. Literalmente vegetal.
Young! exclam la enfermera pelirroja y regordeta de St. Vladimir
Qu sucedi? me estaba mirando a m.
Abr la boca sin saber que decir.
Liam mantena los ojos prensados. Y sus manos envolviendo su sangrienta
nariz.
Djame ver! coloc unos cuantos paitos desechables en su nariz
Quin lo hizo, Srta. Slayter? la enfermera insisti.
(Eres carne muerta, Rebecca)
Yo ambas volteamos a mirar al chico de la nariz rota voy a matarte
Rebecca me dedic una mirada furtiva.
Ya estaba volviendo a la tierra de los vivos y quera matarme.
T le hiciste esto? la enfermera de arrincon junto a la camilla.
Ya me disculpe unas cien veces, Liam no quera hacerlo. Lo juro. Pero no
me diste otra alternativa.
Qu no te di otra alternativa? Estoy seguro que existen otros mtodos de
comunicacin rugi. Seguido de una mueca de dolor. Demonios! Acabas
de romperme la nariz.
Empalidec. Se haba esfumado el demonio de la ira, y ocup la vacante, el
fantasma de la vergenza.
Espera que recobre los sentidos no quedars impune de esto sigui
amenazando.

23
Dije que lo siento, qu ms quieres que haga? Deja de restregrmelo en la
carano pas por alto el furor, acompaado de pnico con el que la enferma
me miraba Al menos pudiste haber actuado como un caballero y fingir
frente a la enfermera que chocaste contra una pared.
La mujer me miraba furibunda desde la esquina.
J! emiti un gracioso sonido nasal Tambin puedo decir que era
una pared muy gritona y agresiva? me traspas con sus lagunas
enfurecidas Tal vez as tenga un poquito de credibilidad la historia, porque
dudo que el resto de St. Vladimir haya visto la misma pared que yo.
Suficiente, ahora mismo avisar al director farfull la mujer, a punto
de salir por la puerta y acabar con mi vida.
A dnde diablos cree que va? No acaba de escuchar que choqu contra
una pared?
La enfermera se detuvo perpleja. Parpadeaba sin comprender. Nos miraba a
ambos en busca de algn indicio que le demostrara el mal chiste o la cmara
escondida. Ella pensaba que estbamos locos. Comenz a balbucear en cuanto
se dio cuenta de que no era precisamente una broma. Pero acabas de decir
que ella te golpe yo escuch que
Pues creo que alguien necesita revisarse los odos Srta. Enfermera. Gracias
por la ayudadijo con arrebato.
Me tom de la mano y me arrastr hacia el pasillo. Yo tambin me encontraba
igual de perpleja que la enfermera.
No era necesario mencionar a los insaciables curiosos que aguardaron
expectantes por nosotros. Corrieron como corderitos cuando Liam les gru
como bestia.
Dios!, que no me mate. Que no lo haga. Estoy realmente arrepentida de
haber estropeado la mejor nariz que pudiste haber creado Rogu.
Suspir antes de hablar. Tienes una buena derecha.
Contuve una risa.

24
No tienes idea de cunto lo siento!
Est bien que lo sientas, porque debes hacerte responsable de esto me
dej ver la nariz visiblemente hinchada y enrojecida. Ya no pareca tan
molesto como antes.
Cre estar perdonada.
Vendrs a la cena y te encargars de mi nariz.
Asent desesperada y agradecida de que me perdonara tan rpido. Yo no me
hubiera perdonado si fuera l.
Vamos con la enfermera
No. Cuando digo que t debes hacerte cargo, es porque t debes hacerte
cargo. Te comportars como una novia modelo y consentirs a tu novio.
Tmalo o djalo.
Refunfu. Lo sospechaba. l definitivamente tomara ventaja de todo. Se las
cobrara de la manera ms humillante para m.
Alz una ceja, dndome a entender que no estara parado ah mucho tiempo.
Ir a la cena. Feliz? son tan enfadada como haba querido evitar.
No. Ni remotamente cerca de la felicidad. Saldremos por ese pasillo,
tomars mi mano y me hablars como beb.
Efectu unas arcadas. Comenzaron a darme nauseas. Liam Young tena que
estar bromeando! El muy idiota quera verme tan avergonzada como l lo
haba estado unos minutos atrs. Pero era lo menos que poda hacer despus
de haberlo humillado frente a todo St. Vladimir. Control la furia que me
consuma y trat de sonrer. Algo torpe se form en mis labios, pero por su
sarcstica sonrisa, supe que no haba salido precisamente lo que plane.
Agarr su mano con violencia y lo dirig hacia los pasillos. l me dio unos
pequeos jaloncitos e hizo que regresara al lugar de partida.

25
No, no neg. Estaba disfrutndolo. Se regodeaba en el placer de verme
enrojecida de la cabeza a los pies si no me convences a m, cmo podrs
convencerlos a ellos?
(Respira, Rebecca. Te lo mereces) Sonre.
Lo siento, cario. Soy un monstruo. No deb haber hecho lo que hice, me
perdonas? procur decirlo alto y sonoro. El cuerpo me arda en vergenza.
Lo pensar, eres muy agresiva. Debes aprender a controlar tu iradijo. Ri
con suficiencia a verme gruir por lo bajo. l tambin se aseguraba de que
todos lo oyeran.
Que pattica, golpea a su novio y ahora suplica por su perdn Yo cre
que Young era agresivo, pero hay que verla a ella es de lo peor Son tal
para cual.
Murmuraron hasta el cansancio.

***

El delicioso aroma del caf preparado por Lulu impregnaba toda la cocina. La
mujer de cincuenta y tantos aos, con ojos miel y arrugas pronunciadas, serva
a la familia Slayter desde haca muchsimos aos. Podra decirse que era una
mujer de carcter. Pocas veces se inmiscua en los asuntos de la familia, pero
los conoca a todos ms de lo que cualquiera pudiera atreverse a refutar.
Incluso cuando me miraba con esos ojos penetrantes, llegu a pensar que
poda conocer mis pensamientos.
Vicky cruz la puerta de la cocina dejando un ligero aroma a limn en el aire.
Acaba de salir de la ducha. Salud a Lulu con un casto beso en la mejilla y
balbuce un saludo incmodo al notar mi presencia.
Algo as como: Ho hola
Asent y baje la vista. Yo dije algo como: Qu qu hay?

26
Mi Yo interno me abofete tres veces. A veces poda llegar a ser una perra
conmigo.
Vicky, tom zumo de naranja del refrigerador y nos dej solas.
Lulu dej escapar un suspiro. Estaba a punto de soltar algo.
Has escuchado alguna vez el cuento del ave gris y el ave plata? me
pregunt sin dejar de hacer los quehaceres.
No.
El ave plata representaba las cosas ms valiosas y hermosas; siempre
esperaba recibir los mismos halagos. Cualquiera pagara una suma altsima tan
slo por mirarlasuspir de nuevo. El ave gris siempre lo admiraba a la
distancia. Quera ser como l; a pesar de que ambas permanecan en la misma
jaula y eran observadas por el mismo pblico. Nadie se detiene a ver las cosas
tan simples. Quin quiere tener un ave gris cuando un ave plata est girando
alrededor?, eso era precisamente lo que el ave gris pensaba todo el tiempo.
Hasta que un da un espectador diferente qued maravillado con el ave gris.
Pero ste a causa de los constantes rechazos se haba vuelto arisco y
prejuicioso. Atac al espectador. Y as concurran los das de ambas aves.
Siempre juzgadas por su apariencia. Triste, no crees?
Puso una taza de caf frente a m.
Cul de las dos aves quisieras tener en tu jaula, Rebecca?
Su pregunta me sorprendi. No estaba preparada. Tena la impresin de ser
amonestada en caso de escoger el ave incorrecta. Adems la pregunta me
pareca fuera de contexto. Qu representaba mi jaula en tal caso?
S lo que intentas hacer, Lulu. Quieres redimirme. La parbola es bastante
clara. Yo soy el ave gris. Y obviamente Vicky es el ave plata. Y respondiendo
a tu pregunta: No. No quisiera tener a ninguna de esas dos aves en mi
jaula? Odio a los animales. Especialmente los pjaros. Lo tengo, Lulu!
Comprend la fbula.

27
Nunca dije que se tratara de ustedes dosdijo, dedicndome una fugaz
sonrisa. Deberas darle una oportunidad a Victoria. Ella no es una chica
mala. Te admira. Quisiera ser tan fuerte como t. Imagina lo difcil que debe
ser para ella actuar tan arisca todo el tiempo. Yo fui un ave gris mucho
tiempo. Y creme es agotador.
Me qued procesando las palabras de Lulu por unos segundos. Si ella se
refera a Vicky como el ave gris, entonces
Acertaste en una sola cosainterrumpi mis pensamientos. Las aves no
deben ser encerradas. Por algo tienen alas. Fue bueno saber que no encerraras
a ninguna. Las aves son muy hermosas como para permanecer en cautiverio;
bien sean grises o plata.
Soy un ave plata?. Reflexion.

***

Llegu al anexo de Leon con la mente dentro de la jaula y el ave plata. Lulu
pensaba que yo era un ave plata? De alguna manera encontrara el mensaje
subliminal de aquella charla. Fue fcil olvidar el debate interior y sumergirme
en el mundo caverncola de Leon y Big Man. Los dos hacan una mezcla
enigmtica. Eran tan diferentes y tan parecidos a la vez. Uno era el caparazn
y el otro el caracol. Ninguno semejante, pero ambos inseparables.
Se doblaron de risa en cuanto les dije que mi novio haba sido vctima de mi
puo.
Pagara por presenciar un especial con repeticin incluida repeat, repeat,
repeat deca una y otra vez, sin dejar de rerse.
Me luele, me luele! Big Man mofaba; rasgando sus ojos y haciendo
una mala imitacin de asitico con acento.
Ni siquiera yo puede resistir la tentacin de imaginarlo y rerme.

28
Jugamos San Andrea un rato. Pateamos unos cuantos traseros en Combate
Mortal y temblamos junto a Jill en Resident Evil. Tena que comprarme una
consola, apenas consiguiera empleo. No pensaba vivir toda la vida pegada a
las costillas de mi madre adoptiva.
Los ayud a organizar un poco el desastre que tenan en ese pequeo lugar.
Me pregunt: cmo hacan todo ese tiempo para evitar que un ataque masivo
de cucarachas no se los comiera? Met toda la ropa sucia en la lavadora sin
atreverme a seleccionar. Nada de lo que vi en esos cestos me pareci humano.
Creo que uno de los dos debe conseguir una novia pronto. No seguir
hacindoles el trabajo sucio.
Te pagamos con deliciosos macarrones con queso. No veo por qu te
quejasdijo Leon, acercndose al pequeo lavado y depositando ms ropa
sucia en los cestos. Por cierto, a una chica le gust mucho la caja sorpresa.
Era fantica de los Medias rojas de Bostonfinaliz en tono despreocupado.
As que ya saba de mi intromisin y el robo del brazalete. Por qu no poda
haberse callado la boca? Todo hubiera resultado ms fcil y menos
degradante.
Por qu te deshiciste de todo? al exponerlo, sent la herida abrirse.
Hubiera preferido que ignorara el asunto e hiciera de cuenta que nunca lo
not.
Eran buenos regalos, sobre todo el CD de los inmortales Pepers. Pero
ninguno de ellos tena un buen significado.
Lo mir a la cara. No estaba segura de comprender su punto. Para m slo se
haba querido deshacer de m, inconscientemente.
Todos esas cosas me las diste cuando sal del hospital. Cada vez que me
lastimaba a m mismo t venas y me obsequiabas algo. Cada uno de ellos
representa lo imbcil que fui y del dolor que te ocasion. Ninguno me trae
buenos recuerdos. Sobre todo el brazalete: ese es el que ms odio. Lo hiciste
para tratar de ocultar las heridas de mi mueca. Tener ese brazalete conmigo

29
me produce un sentimiento de atraccin inevitable es como si me dijera:
Oye, amigo! Sigo aqu, en caso de que intentes suicidarte.
Se me hizo un nudo en la garganta. Haba sido una estpida por haber pensado
de manera egosta. Mi amigo tena total y absoluta razn. Si se haba
propuesto comenzar una nueva vida, no tena caso que siguiera guardando
esos desagradables recuerdos.
Quemara el brazalete en cuanto regresara a casa.
De ahora en adelante prefiero recibir regalos por buenas razones. Quiero
merecerlosalcanz a sonrer.
Si me ayudas a limpiar ste desastre prometo regalarte el calendario de los
Medias Rojas. Brandon no notar que ha desaparecido de la pared.
Me gustan las cosas robadasilumin el pequeo departamento con su
sonrisa.
(Nuevo plan de vida: Hacer rer a Leon Oxford por la eternidad).

***

Claire, quera obligarme a usar un traje color ciruela para la cena en la casa de
los Young. Para m, ya era ms que suficiente el tener que conocer el motivo
por el cual ella me obligaba a hacerlo.
Cena con los Young. Cena con los Young. Cena con los Young. No poda
dejar de pensar en eso.
Si anteriormente poda sentir el odio de ambos padres hacia m, correr por sus
venas; no quera ni imaginar lo que pensaban de m en esos momentos,
despus de saber que la causa de la nariz rota de su hijo haba sido obra y
gracia de su propia novia.
Si los Young se portan mal contigo, slo tienes que decrmelo, cariome
dijo Claire, mientras se despeda de m frente a la puerta.

30
Liam me esperaba en el Jeep.
Si sabes que no lo har, cierto, Claire?
Solt un bufido.
Lo mismo hizo Brandon que finga mirar el partido de futbol.
Llmame si me necesitas. Estar en el centro comercial con Vicky. Esa nia
est muy rara ltimamente. Pero sea lo que sea que la est haciendo cambiar,
me gustaculmin con una sonrisa aprobatoria.
A m tambin me haba gustado la noticia. Los ltimos das se haba portado
menos estpida que veces anteriores.
Sin nimos de seguir alargando la tortura sub al auto. Me recibi una meloda
que estaba segura de haber escuchado con anterioridad.
Distreme, qu oyes? le pregunt, apenas sent el auto en movimiento.
No abr los ojos. Me qued aspirando el aroma de la fragancia de Liam.
Madera y algo de almizcle. Le di una rpida mirada antes de ser cachada y
not lo bien que le quedaba ese nuevo corte; un poco ms alto y alocado arriba
y ms decente en la parte baja. Y por supuesto; cmo olvidar el hermoso
parche en la nariz.
Between Us, de Peter Bradley articul, con un gesto poco convincente
No te gusta?
S me gusta. Creo haberla escuchado antes.
No es posible. Estoy seguro de ser el nico en Orange Country con un gusto
aceptable, en cuanto a msica se refiere.
Presumido de nacimiento o enfermedad adquirida?
Un poco de ambas mostr su arrebatadora sonrisa.
Perd la nocin del tiempo por segundos.
Te gusta mi nuevo corte? pregunt.

31
Capt un grado de nerviosismo en su voz. Realmente le importaba mi
opinin?
Te queda bastante bien le respond con sinceridad.
Sonri.
Lo haba complacido con mi respuesta.
Mi madre piensa que termin con la nariz rota por haberte defendido de un
delincuente dijo en tono divertido. Ahora piensa que soy el mejor sujeto
del mundo. Le hice jurar que no le contara a mi padre sobre el suceso, porque
me avergonzaba dej escapar una sonrisa burlona Y a mi padre le dije la
verdad; a l le agradas. Cree que me lo mereca, y que por fin encontr alguien
capaz de controlar mi mal temperamento. Lo ves? De alguna manera logras
que la gente te adore.
Suspir aliviada. No mereca un novio tan perfecto como Liam Young.
Es probable que haya salvado la vida de un prncipe en mi vida pasada. A
veces pienso que eres demasiado bueno para m confes. No estuve segura
de haberlo dicho en voz alta hasta que l habl.
Finalmente te das cuenta de lo que tienes a un lado resping. Sus labios
permanecieron en una eterna sonrisa.
Jurara que el rostro de Liam, haba tomado un color diferente, y sus manos
jugaban con el nuevo corte.
Lamento haber arruinado tu nariz.
Lamento haber arruinado la cena con mis padres.
Us la mano libre fuera del volante para jugar con la ma.

***


32
Antes de poner un pie dentro de la casa me implant un chip en el cerebro:
Rebecca. Ser. Novia. Buena Rebecca. No. Joder. Segunda. Oportunidad
El Sr. Young, fue el primero en recibirnos; igual que la vez anterior. Dibuj
lentamente una sonrisa en el rostro. Y la Sra. Young intent hacer lo mismo.
Estaba hermosa en ese vestido de lunares verdes. No era muy alta, pero si
elegante.
Liam, los oblig a ser amables. Pens
Te gusta el asado, Rebecca? me pregunt la Sra. Young en un intento de
aligerar el ambiente.
S quise decir algo ms, pero mi garganta se sec.
Liam, la oblig a hacer el asado. Pens.
Terminar de preparar la cena. Esta noche no contamos con la ayuda de
Amanda avis el padre de Liam. Se le formaron unos profundos hoyuelos
en las mejillas.
Escuchaban msica clsica a un volumen aceptable y toda la casa ola a
condimentos y algo dulce.
Liam y yo, nos sentamos en el sof ms grande de la sala y la Sra. Young
ocup el de la esquina. Nos observaba como si furamos dos hbridos en plena
metamorfosis.
Mi hijo me cont lo del asalto. Debi haber sido horrible se asegur de
mirarme por todos los ngulos, en busca de algn indicio que comprobara la
teora de su hijo.
Suerte que Liam estaba conmigo le dije.
Heridas de guerra alarde de su nariz.
La Sra. Young se sonroj por el delicado coquete de su hijo.
Mi esposo y yo nos disculpamos por haber actuado tan apticos contigo la
vez anterior. No sabamos cmo manejar el asunto de la novia de nuestro hijo;
ya que eres la primera que trae a casa.

33
(Rostro plido de Liam Young). (Expresin de sorpresa en la enrojecida cara
de Rebecca Gordon)
Qu demonios? La primera novia?
Liam pareca haber adivinado el rumbo de mis pensamientos ya que
repentinamente lo atac una diablica tos. La Sra. Young corri a la cocina en
busca de un vaso de agua para calmar el ataque de su hijo. De no haber sido
porque estbamos en la casa de sus padres me hubiera redo en su cara hasta
terminar en posicin fetal, y en el piso con un ataque de risa.
Soy tu primera novia? le pregunt en cuanto su madre desapareci a la
cocina.
Por supuesto que no gru.
Eso haba sido un S , en letras maysculas.
Wuao! No s qu pensar
No hay nada que pensar, mi madre est loca.
Creo que necesito tiempo para procesar esa informacin ignor sus
gruidos.
Liam se cruz de brazos con la expresin amargaNo creas todo lo que te
dicen.
Me tuve que contener para no romper mis labios con la gigantesca sonrisa que
se implant en mi rostro. No poda contener la felicidad que me invada en ese
momento.
Soy la primera chica que Liam lleva a su casa? Soy la primera? Pens.
Rebecca. Ser. La. Primera Rebecca. Ser. Feliz
Adivina, quin parece poseda dijo irritado por mi reaccin. l pens que
me burlaba de l.
Lo sorprend con un fugaz beso en los labios; de esos que dan los nios de
preescolar para evitar ser descubiertos por sus maestros.

34
Eso por qu fue? abri los ojos de par en par.
Mi repentino entusiasmo lo tom por sorpresa.
Por ser la primera.
Poco a poco su rostro se suaviz y destell con una media sonrisa roba
suspiros.
Y este es por hacerme feliz le rob otro beso.
El beso haba sido corto, pero muy dulce. Mi corazn se hinch un poco ms.
En cualquier momento iba a estallarme el pecho a causa del tamao que estaba
tomando.
La Sra. Young apareci segundos despus con el vaso de agua natural. Liam
lo tom de un solo trago. Le asegur a su madre que ya se senta mucho
mejor.
sta le crey.
La felicidad en rostro de su hijo no pareca ser controlada. Me contuve de
decirle: Ahora, quin es el posedo, Young?
Liam, tu padre necesita ayuda con la mesa. Rebecca me acompaar a la
cocina. Ella y yo serviremos la cena.
La segu con timidez.
La cocina no era tan grande como la de Claire, pero el ambiente me agradaba.
Poda respirar familiaridad, cario, comprensin. Todo lo que debera
significar una cocina.
La Sra. Young prosigui a decorar los platos con la ensalada y los aderezos.
Se tomaba en serio el tema de la decoracin tanto como Claire. Me limit a
observar. Poner el dedo encima de esos platos, significaba acabar con la buena
presentacin. Esper que me hiciera preguntas personales o que me apuntara
con uno de los cuchillos de mesa; ninguna de las dos cosas ocurri. Era mujer
de pocas palabras.
Servimos la mesa y nos adentramos a una conversacin trivial.

35
Te gusta la pesca, Rebecca? El negocio familiar es bastante productivo.
Estoy seguro de que Liam y t lo manejaran muy bien cuando decida
retirarmedijo el Sr. Young.
Escup mi cena. Un enorme pedazo de Brcoli sali disparado y termin
dentro del ponche.
S. Era una conversacin muy trivial.

***

Todo el trayecto de regreso a casa de Claire, Liam no dej de burlarse de mi
espectculo, a causa de la reaccin que tuve frente al comentario de su padre.
Luego de verme sumida en una vergenza insostenible su padre me asegur
que slo estaba bromeando (Menuda broma).
Me tuve que contener para no explotar y decirle: Oiga seor!, no est ya
grandecito para este tipo de bromas?
Debiste ver tu cara; totalmente lamentable. Deb haber tomado una
fotografa de ese momento. No volver a ser tan despistado dijo. Se rea con
tantas ganas que se le escapaban algunas lgrimas.
Debiste ver tu cara cuando tu madre te delat; totalmente lamentable. Deb
haberte besado y lograr que te vieras an ms jodido. Oh! Espera!, ya lo
hice.
Su rostro cambi de formas y colores.
Yo tambin puedo rerme, cario Pens. Y me re con ms ganas.
Casi me empujo del auto para que me bajara. Lo hice an con las manos en el
estmago, intentado no caer desplomada en el piso de tanto que me haba
redo en los anteriores diez minutos.
Liam se limit a gruir y privarme del beso de despedida como castigo.

36
Con la misma sombra de mi anterior humor, me dispuse a entrar a la casa.
Pero la estilizada silueta del chico naranja me sorprendi. Llevaba puesto unos
pantalones deportivos y la sudadera. Sus brazos se cruzaban en el pecho.
Quera dar la impresin de una postura relajada, pero no lo estaba logrando del
todo.
(Quin puede tener una postura relajada mientras sus dientes castaean de
frio?).
Qu haces afuera? Est haciendo algo de fro.
Se encogi de hombros. Realz una media sonrisa.
Se supone que deberas estar haciendo todo lo que un chico naranja hace los
fines de semana. Salir a fiestas de nios bien y usar rubias para levantar sus ya
enormes egos.
Eso slo lo hacemos los primeros das del mes dijo en tono divertido
Qu tal la cena?
Dentro de una pregunta aparentemente despreocupada, haba una curiosidad
insaciable. Lo descubr por la manera frentica en la que se morda el labio
inferior.
Mi brcoli termin dentro del ponche.
Estoy seguro de que a la seora Young no le import que lo aderezaras un
poco.
Espero que no.
Nos remos al unsono. Me gust reconocer al viejo Brandon; al que me haba
gustado una vez.
Perdname, Becca momentneamente su rostro lo ocup una mscara de
seriedad.
Ya te has disculpado bastante. Lo que pas en el pasado se queda en el
pasado.

37
No te estoy pidiendo disculpas por eso. S que me has perdonado, a pesar
de que me port como animal.
Entonces, por qu te disculpas?
Porque no estoy feliz por ti. No puedo. No soporto verte tomada de la mano
de ese apret los labios con fuerzas, tragndose lo que pareca ser una
enorme blasfemia no soporto verte llegar a casa con l. Y mucho menos
escuchar su nombre de tus labios. Me enfermamantena los puos en un
nudo. Uno muy apretado.
Lamento no poder hacer nada al respecto susurr. Pero no lo
lamentaba. No sinceramente.
Yo lo lamento ms. Quisiera poder pasar la pgina y tatuarme en el cerebro
la palabra hermanos, pero no puedo. Me sigues gustando, Becca. Esto ya no se
trata de poseerte como un trofeo o de levantar mi ego. He puesto en una
tablilla todas las posibles causas del por qu permaneces en mi mente, pero las
he agotado todas. Me gustas, es inevitable y cada da que pasa me gustas ms.
Tom nota de la distancia que haba de donde me encontraba hasta la puerta.
Si era rpida probablemente l no podra detenerme. Era mucho mejor actuar
como cobarde en esos casos que lastimar el corazn de alguien a quien
realmente apreciaba.
No quisiera joder lo poco que hemos progresado en este tiempo. As que te
pedir que olvides lo que acabo de decir. Perdona una vez ms a ste pattico
hermano. Pero no me pidas que me aleje de ti. Me volvera loco y no lo
soportara un tierno puchero, se form en aquel matiz angelical . Djame
ser tu sombra. Ser tan cauteloso que ni siquiera me notars.
Esa es una peticin muy lamentable, y yo sera una perra si aceptara el
ofrecimiento.
Seras la perra ms generosa del mundo. Y me haras feliz.
Su postura derrotada descongel mi corazn. Me molest. No me gustaban las
personas que mendigaban afecto. Y Menos si vena de un chico estrella como
Brandon. l no era un objeto. Era el rey de St. Vladimir. Era brillante y

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apuesto. Poda querer todo lo que se propusiera o se le antojara. Entonces,
por qu a m? Por qu tena que dejarme ver su miseria de esa manera tan
humillante?

***

Despert sintiendo una leve presin en el pecho. Tal vez se deba a que slo
faltaba un da para mi cumpleaos. Y nada bueno suceda los das de mi
cumpleaos. El ltimo cumpleaos lo haba pasado en un hogar temporal,
tratando de arrancarme la piel; por donde haba estado la boca del borracho y
drogadicto padre de la familia Rodrguez. El muy desgraciado recibi su
merecido das despus cuando accidentalmente le prend fuego a su vieja
furgoneta. Pero mi estado taciturno, muy bien poda haber sido causa del azul
intenso y perturbado en los ojos de Brandon; por suerte llegu a dormir unas
tres horas despus de aquel doloroso encuentro. No era habitual en m,
sentirme avergonzada por algo en lo cual pensaba no tena la culpa. Pero
frente a Brandon la situacin se tornaba diferente. l podra provocar que lo
odiaran y los adoraran al mismo tiempo.
Supongo que los ngeles cados tienden a confundir cualquier raciocinio
humano. Son buenos y malos. No puedes darte cuenta de la delgada lnea que
separa esta realidad, cuando ya ests dentro del infierno o del cielo. Brandon
Slayter es un ngel. Un hermoso ngel cado. Pens.

***

Shorts, blusa blanca con la cara de una momia estampada, sandalias, gafas
oscuras y una coleta sexy. (Hermosa, Rebecca!) Lista para un generoso da
de playa.
Me di por perdonada en cuanto sub al Jeep y Liam no pudo evitar sonrer.

39
Lista para un da de diversin? alz una ceja con picarda.
Lista!
En todo el viaje a la playa, escuchamos las refrescantes canciones de Allie
Moss. Todo pintaba ser un buen da: Playa, viento, sol, diversin, Liam S.
Un buen da. Sonre.
Aparece tema salvaje del grupo The Kicks, Hawk Eyes. Una sexy pareja
comienza a cantar, evidentemente desafinada (S, s. ramos Liam y yo).
Llegamos a la playa con el mismo nimo contagioso. Me rode con una brazo
y al segundo lo rode con las mas. El olor del mar inund todo mi cuerpo. Era
delicioso, mucho mejor que el olor de Liam (Lo siento, pero no puedes ganar
todo el tiempo, campen).
Un sujeto con aspecto latino, me dedic un guio y articul un: Ardiente lo
suficientemente alto como para que Liam y hasta los salvavidas pudieran
escucharlos.
Mi novio torci una sonrisa forzada y se regres.
Oh, no!
No hablo espaol y no tengo idea de qu coo dijiste, pero s que no me
gust.
El chico moreno lo mir con aires de suficiencia Tengo derecho a decir lo
que me venga en ganadijo. Su ingls era bastante bueno.
Pero no mientras le ves el trasero a mi chica.
Ella no se quej lo encar el sujeto.
Mejor cllate o te romper la cara chill. El sujeto comenzaba a
fastidiarme.
Oh, s! Ella lo har Liam le mostr su nariz al moreno. Todava se vea
magullada.
Imbciles se alej refunfuando.

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Me atrajo de nuevo hacia l. Y como si no acabara de suceder nada, me plant
un fuerte beso.
Ardiente! dijo en espaol. Un espaol muy malo, por cierto.
No pude hacer otra cosa ms que estallar en risas. l tambin hizo lo mismo.
Encontramos a Lily junto a Erick, cerca de los miradores. No haba demasiada
gente por los alrededores. Prometa ser un lindo lugar para relajarse y no
pensar en estpidos cumpleaos.
Y los abuelos? pregunt al no advertir de la presencia de un par de
septuagenarios.
Decidieron no venir. A los abuelos les parece que es demasiada agua para
los humanos dijo Erick.
Me encanta como se ve tu cabello, Liam coment Lily.
Saba que sus coqueteos no eran mal intencionados, pero a Erick, aquello no
pareca causarle la misma gracia.
Liam se rea entre dientes.
Quieres seguir conservando un auto para regresar a casa? Erick la
amenaz en voz baja.
Ests celosito, amor? Lily lo abord en seguida. Saba cmo controlarlo.
Me dej llevar por el relajante sonido del mar y olor a naturaleza. Observ con
detenimiento, las dos pequeas que se baaban en la orilla de la playa. La
escena me trajo viejos recuerdos:
Cuando Lily y yo, fuimos por primera vez a la playa, tendramos
aproximadamente unos siete aos. Haba otros nios construyendo un castillo
de arena. Nos acercamos con timidez.
Quieren ayudarnos? nos pregunt una pequea de cabello tan intenso
como la noche, nos invit a formar parte de su gran proyecto de
construccin.

41
Lily y yo consentimos de inmediato.
Pero no toquen el fuerte. Esa rea slo le corresponde a los chicos dijo
el nio, que mantena un parecido armonioso con su hermana.
Cada vez que Lilian y yo hacamos algn movimiento cerca del fuerte, l
amargaba el rostro.
Me asegur de poner los ojos en blanco cada vez que l me miraba.
Su hermana es linda, pero l no. Pens.
Mi amiga Lily y la nia bonita, discutieron unos minutos porque ninguna de
las dos quera dejar de ser princesa.
No pueden haber dos princesas en el mismo castillo protest la otra
nia.
Por eso yo ser la princesale refut, Lily.
Entonces, slo dejen que esta chica sea la princesa el chico, me seal
sin mirarme a la cara. Ustedes dos sern las reinas. Si puede haber dos
reinas en un castillo.
Su hermana y mi amiga parecieron creerles y se sonrieron complacidas.
Genial! Mi hermano Liam y t sern los prncipes me coron la
criatura sonriente (La corona estaba hecha de algas marinas) . No te
importa ser el prncipe, Liam? se dirigi hacia su hermano mayor. ste se
encogi de hombros, sin darle mucha importancia.
Liam, Liam, Liam Imposible!
Desde que tena siete aos nos conocimos y jams imagin que aquel nio de
ojos hermosos y aspecto despreocupado, se trataba del mismo Liam Young; el
mismo que me sonrea desde el rompe olas cada vez que nuestras miradas se
cruzaban.
El destino estaba haciendo un buen trabajo como cupido. Nuestro segundo
encuentro fue en aquella plaza de las Orqudeas, cuando cre ver un ngel

42
recostado en una banca. l posea una postura tan relajada que me dieron
ganas de recostarme a su lado y compartir esa tranquilidad.
Era posible que Liam estuviera al tanto de todos aquellos momentos? l
nunca mencion el encuentro de la plaza de las Orqudeas. No podra ser
posible que l no recordara aquel momento; todava poda sentir la manera en
cmo me traspas con su fra mirada. Por qu nunca lo haba mencionado?
Tena miedo de mi reaccin?
Si lo recordaba o no, ya no me pareca tener tanta importancia. Lo importante
era que estbamos juntos y que no pensaba renunciar tan fcil a mi destino.
Porque Liam Young era mi destino.
El chico volvi a sonrerme.
Articul un: Te amo.
Me escudri con incertidumbre. No pareca convencido de haber interpretado
las palabras correctas.
Me invadi una nueva sensacin. Diferente e indescriptible. La palabra te amo
no vena en mi manual de funcionamiento. La mantena subrayada en color
rojo para poder recordarme a m misma, que usarla significaba peligro. Pero
mis sentimientos por Liam estaban rompiendo con los manuales y con mi
completo funcionamiento. Tal vez los amores escolares no tenan una garanta
de para siempre, y quizs no garantizaba un final feliz; sin embargo
comprend que la palabra amor no tena edades ni momentos adecuados. La
palabra amor tena el mismo significado a los cincos aos o a los treinta; tena
el mismo significado en Afganistn o en Japn.
El suceso me trajo el recuerdo de una pregunta que Boni me haba hecho la
semana que fui expulsada del St. Vladimir.
Cmo explicaras el amor? me pregunt Boni al momento que dorma a
uno de los pequeos en sus brazos.
Mir hacia la fuente. El sonido del agua correr con poca fuerza, me dio
nimos para responder. El amor es como el agua Boni me mir
desconcertada. Es muy fuerte y transparente. Y tambin creo que significa

43
llorar mucho. Llorar demuestra que todava tienes alma le di una sonrisa
tmida.No deberas hacerle esa pregunta a una chica de diecisis aos.
Cualquier pensamiento que tengamos respecto al amor, lo basaremos en
nuestras nefastas experiencias. Pero si tanto deseas mi respuesta; ah est.
Para m, el amor es llorar. No saba lo que era llorar hasta que anhel,
extra, cuid, so... eso es el amor para m, Boni; aprender a llorar.
Bloque mis recuerdos para seguir respondiendo a la sonrisa de Liam.
Pasamos el rato tonteando. Liam y Erick hablaban de deportes y tomaban
cervezas. Lily y yo nos ponamos al da con nuestras cosas. Casi todo lo que
esa chica hablaba inclua a Erick. Lo que me adverta lo mucho que le gustaba,
aunque ella se negaba a admitirlo.
Amor, ya regresamos. Becca y yo daremos una vuelta por las tiendas.
Ambos nos dieron una mirada condescendiente y nos retiramos a la inspeccin
de chicas. A diferencia de m, Lilian disfrutaba por todo lo alto ser traspasa
por miradas lascivas todo el tiempo. Se la pas coqueteando con cualquier
espcimen masculino que nos pasaban por un lado.
Nos recorrimos casi todas las tiendas departamentales, hasta tropezarme con
un aviso interesante: Se solicita chica con buena presencia para trabajar
aqu. Se trataba de una tienda con artculos de pesca. El destino me segua
sonriendo. Era justo lo que estaba buscando. Le dije a Lily que diera un nuevo
recorrido mientras yo entraba y averiguaba si tena alguna oportunidad. Ella se
alej dando brinquitos.
Del otro lado de la barra se encontraba una pelirroja de cabello corto y un
tatuaje con forma de estrella en la clavcula. Traa unos mini-shorts, media
camiseta y unos pendientes largos. Sus ojos grises me traspasaron. Poda
distinguir a las perras a larga distancia, y aquella pelirroja era definitivamente
una.
En qu puedo ayudarte? me mir de arriba abajo.
Vengo por lo del empleo. Quera saber si todava est disponible la vacante.
No respondi en seguida. Ni siquiera se molest en darme otra mirada.

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Perra roja!
Otra chica, entr a la tienda. Me sonri apenas pas a mi lado. Se le hicieron
unos pequeos hoyuelos a cada lado de sus esponjosas mejillas. No era muy
alta; ms bien, bajita, rellenita y de cabello rebelde.
Podra solicitar para la vacante? le hizo la misma pregunta que yo a la
odiosa pelirroja.
Preprate para escuchar un NO bien alto y seco. Pens.
Claro! Puedes llenar esta solicitudle dijo.
Me detuve en la puerta como si acabaran de electrocutarme. Sent una
descarga a nivel mximo. Esta chica iba a conocer a Rebecca Gordon en ese
mismo instante. Quin demonios se crea que era para negarme la
oportunidad a m? Qu mierda le haba hecho yo para que actuara de esa
manera conmigo?
Oh! Becca, no esperaba verte por aqu.
La voz de la seora Young me hizo vacilar en mi objetivo. Ella vena saliendo
de la oficina. Me percat de la tensin que ocup el rostro de la chica. De
seguro estaba asustada pensando si la seora Young acababa de escuchar lo
que ella me acababa de decir.
Yo tampoco, Sra. Young, slo entr por el aviso seal hacia atrs.
Ella mir por encima de mi hombro.
Oh! No saba que estabas buscando empleo. Liam no me coment nada
sobre eso, de haberlo sabido te hubiera ofrecido el puesto.
La pelirroja abri la boca descomunalmente.
Oh, s! Esto est gustndome y mucho.
Es porque todava no se lo he dicho.
Podramos darle la sorpresa ms tarde me sonri con complicidad.

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Entonces! pregunt la chica bajita. Mantena el bolgrafo en el aire,
esperando una respuesta por parte de la Sra. Young o la roja pedante.
Lo siento, cielo. Pero ya tenemos ocupado el puesto. Ahora le pertenece a
Becca, la novia de mi hijo.
La pequea se fue frunciendo el ceo y la perra roja no dejaba de abrir la
boca. Sus orejas tomaron un color antinatural. Era ms que obvio. A la
pelirroja le interesaba mi novio. Los ngeles estaban de mi lado. Ya que
conoca el lugar de trabajo de Liam y con quin se relacionaba la mayor parte
del tiempo despus de la escuela; ni de coa lo iba a dejar solo en manos de
aquella inspida roja.
Randy, prepara un formulario para Becca. Estar fuera unos minutos le
orden. La chica asinti con pesar y Becca, mantengamos la sorpresa a
Liam hasta tu primer da de trabajo. Estoy segura de que le encantar saber
que ahora trabajars con l enfatiz con una sonrisa . Por cierto,
comienzas el martes . Me dio unas pequeas palmaditas en el hombro y
sali de la tienda dejndome sola con la perra roja.
Vaya! Me sorprende lo mucho que me gusta esa palabra. La perra roja, la
perra roja, la perra roja. Tarare la cancin unas veinte veces en mi
mente.
Apenas la madre de Liam cruz la puerta, Randy me asesin con la mirada.
Me avent la solicitud prcticamente en la cara.
Me re con irona.
Cmo es trabajar con los Young? intent sacar una conversacin
aparentemente normal.
Trabajar con Liam es de lo mejor. Siempre tan tierno y delicado
ronrone.
S. Ella iba a intentar sacarme de mis casillas por medio de los celos. Las
cosas no funcionaban as para m. Pero ella no saba eso. Me re de sus
inservibles intentos.

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En serio? Liam es todo menos delicado. Deberas verlo cuando nos
besamos. Uff! ronrone de la misma manera que ella Supongo que lo
vers con tus propios ojos, ya que ahora trabajaremos juntos le entregu el
formulario y me alej con un guio.
(Toma eso, cario!).

***

El atardecer nos caa encima. El enrojecido cielo, acompaado de un canto
silencioso del mar, resultaba excitante.
(Respiracin profunda). Tal vez el aroma de Liam si poda competir con el del
mar.
Despus de todo la imagen de la perra roja detrs del mostrador si me alter
un poco. Liam percibi lo extraa que me encontraba al minuto de permanecer
a su lado. Estaba sentado en la arena y yo en me encontraba recostada en sus
piernas.
Qu traes? agudiz los ojos como guila. Despus de que regresaste
con Lily has estado actuando extrao.
Negu. Me mord el labio para no responder. Tena que esperar hasta el martes
para poder hacer cualquier movimiento.
Te topaste con algn idiota latino? sonri, pero yo saba muy bien que
no era ms que una mscara. Su pregunta iba totalmente en serio.
No le dije entre un suspiro . Slo que se acerca mi cumpleaos y
tengo un poco de miedole respond con otra verdad.
No seas tonta. Deja de pensar en eso dijo. Pareca aliviado de mi
respuesta. Este es un ao completamente diferente a los anteriores. Tienes
buenos amigos, unas excelentes madres, un novio sexypaus la

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conversacin para darme un pequeo beso en la frente , prometo que todo
saldr bien. Confa en m.
No dud en esos penetrantes ojos llenos de una sincera adoracin. Me inclin
un poco para poder tener acceso a sus dulces labios. Los recibi con excelente
agrado. Pero aquel no era un beso como los anteriores, era ms profundo e
intenso. Su lengua exploraba la ma. Sent el corazn trabajar con dificultad.
Iba a estallarme en los odos.
Se alej demasiado pronto para mi gusto.
Confa en m reforz sus palabras una vez ms.
Slo recordaba los labios de Liam, recorriendo cada centmetro de mi cara
antes de caer en un largo sueo. Despert dentro de la carpa que los abuelos de
Erick, le haban facilitado. A travs de la carpa distingu algunas luces. Ya era
de noche. Antes de salir mir la hora en mi telfono celular y pasaba la media
noche. Me incorpor en un segundo. Claire iba a matarme por regresar a su
casa a esas horas de la noche.
Liam! Por qu no me haba despertado? Acabara con l, apenas pudiera salir.
Feliz cumpleaos!
Estallaron cientos de confetis en mi cara. Tuve que estrujarme los ojos para
poder comprender lo que estaba frente a m.
Amanda, Dora, Flinn, Lily, Erick, Alice, Dan, Leon, Big Man, Brandon y
hasta la misma Vicky; se encontraba frente a m sosteniendo un pequeo
pastel.
Unas saladas lgrimas descendieron por mi rostro. Quizs estaba soando.
Quizs en mis sueos, los cumpleaos son increbles.
Liam ya estaba a mi lado; su familiar olor era demasiado real como para ser
un simple sueo. Me abrazaba con delicadeza. Dej escapar las lgrimas. Me
dola el pecho.
Feliz cumpleaos, nena susurr. Su voz me tranquiliz.

48
En seguida me abordaron las manos de mis amigos. Los recib todos con
torpeza. Me senta ms liviana y feliz. Lily lloraba desconsoladamente en el
hombro de Erick. Se vea feliz por m.
Gracias, Amanda! No imagin que pudieras hacer algo tan ntimo como
esto. Es genial! le dije con sinceridad.
Amanda, por su parte sonri complacida de mi reaccin.
Eres mi amiga y la novia de mi hermano. Es lo menos que poda hacer.
Vicky, esperaba por su turno para felicitar a la cumpleaera. Las dos
tropezamos nuestras frentes y por poco nos besamos. Nos remos de lo
patticas que estbamos siendo.
El pastel es por parte de mam. Dice que espera que la pases genial dijo.
Por lo menos me aliviaba un poco el saber que Claire estaba al tanto de todo.
Y si ella estaba de acuerdo, entonces todo era igual a: cero complicaciones.
Bien. Que comience la fiesta! rugi Leon. Indudablemente las bebidas
haban sido su idea.
En seguida comenz a volar el alcohol por los aires.
Vamos, Liam! No seas marica y deja a Becca sola por unos minutos. Ven a
divertirte un rato lo anim Flinn, desde la rueda de las bebidas.
Me mir como cachorrito enfermo Estars bien con las chicas por un rato?
No recuerdo haber nacido contigo. As que obviamente estar bien con las
chicas. Ve con ellos y divirtete lo anim.
Luego de un casto beso, corri hacia el grupo de orangutanes alcohlicos. En
seguida las chicas me apresaron del otro lado de la fogata.
Juro por Dios, que no haba visto a Liam Young, sonrer tanto en toda mi
vida coment Alice, con una expresin de verdadera sorpresa.
Yo tambin hubiera estado sorprendida de aquello seis meses atrs. En la
actualidad lo haca la mayor parte del tiempo.

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Es porque slo lo hace cuando Becca se encuentra cerca le dijo Amanda.
El pequeo duende me mir exultante.
Le devolv el gesto con una mirada complacida.
Cundo abriremos los obsequios, Becca? me pregunt Vicky. Se le
notaba excitada por la idea.
Hagmoslo ya! exclam Lily.
Todas aplaudieron emocionadas ante la idea. A m no me causaba el mismo
efecto. Tanto entusiasmo me pona de los nervios. Y an ms cuando tena la
leve impresin del contenido dentro de aquellas bolsas de colores crema. No
me hubiera extraado encontrar algn ltigo o preservativos con diferentes
sabores o texturas.
Esas hermosas chicas que se encontraban frente a m, podan ser demonios en
un abrir y cerrar de ojos.
Este es el mo y el de Dan dijo Alice.
Lo abr. Me encontr con un lindo marco fotogrfico de color plateado.
Es para que coloques una foto tuya y de Liam.
Gracias, Alice. Tratar de lograr una foto donde Liam no me est haciendo
cuernos o arrancndome las orejas.
Todas estallaron en risas.
El obsequio de Dora y Flinn se trataba de una linda pulsera con tallado de
animales. Extremadamente tierna. A Lily le fascin. Lo not porque casi
babe la delicada caja.
Vicky me acerc uno de los regalos. Brandon lo escogi. Yo le di mi visto
bueno. Espero te guste.
Vaya! Son hermosos expres, apenas vislumbr las perlas. No
imaginaba una ocasin en la cual pudiera prescindir de aquellos aretes. Por lo
tanto lament el gasto innecesario que sufrieron los bolsillos de Brandon y
Vicky Gracias, Vicky.

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Proced con el de Lily.
Bromeaba? Maquillaje?
Creo que lo necesitas solt entre risas.
Bueno, s. Un kit ms no me har dao.
Falta el mo bram, Amanda. Sus ojos brillaban.
Me re de su entusiasmo.
Bien. El intento de ropa interior que se encontraba dentro de esa caja, me
pareca ms un traje de tortura que de uso personal. Aparte de rojo y con
transparencias en las partes que se suponen deben dejar a la imaginacin, era
tipo esclava sexual. Los preservativos o ltigos no se comparaban con esa
morbosa prenda.
(Qu ms pudiste haber esperado de Amanda? Tiene el pensamiento ms
puto de todos).
Me jodes? Ni siquiera tengo idea de cmo demonios se usa esto.
Bufidos y sonidos sexuales se iniciaron desde la ronda de orangutanes.
Amanda rea histrica al igual que el resto de los presentes.
Quera que me tragara la tierra. Literalmente.
Estoy seguro de que alguien disfrutar ese regalo mucho ms que la misma
Becca Dan, vocifer.
Seguido de aullidos por los dems. Todos, menos Brandon y Leon. Sus
amargas expresiones podran romper un iceberg con tan slo una mirada.
Puedes guardarlo para nuestra noche de bodas, nena Liam solt,
ahogando una risa.
Iba a hacerlo pagar por el mal chiste apenas consiguiera la oportunidad.
Nunca vers esta mierda en m solt, con la clera a punto de hacer su
apto de aparicin.

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As se habla, cario!
Brandon y Leon dijeron a una sola voz. Ambos se miraron con fuego en los
ojos, y al segundo eran tres los que se miraban de la misma manera; Liam se
haba unido al clan de miradas primitivas.
Tensin en el ambiente Sonidos de las olas del mar
Okeeeey! Esto es un indicador de que la fiesta debe terminar. Todos estn
pasados de alcohol y nadie quiere arruinar el cumpleaos de Becca, as que
a recoger todo, porque nos largamos de aqu orden Lilian.
Liam se acomod a m lado, de manera que ningn oponente contrario tuviera
la oportunidad de acercarse y dirigirme la palabra.
Los tres tomaron suficiente distancia del otro. Actuaban como si cada uno de
ellos posea una peste mega contagiosa y poda ser contrada con una mirada o
un leve contacto.
Hombres Esa palabra siempre funcionaba para todo.
La pas increble chicas. Gracias por los obsequios mir al duende,
percatndome de que entendiera la irona.
Por su parte slo consegu una descarada sonrisa.
Te mereces esto y ms Lily me propin un fuerte abrazo.
An te quedan muchas horas para festejar tu cumpleaos. Espero que la
pases genial habl, Alice.
Me asegurar de que as sea le dijo Liam.
Un delicado Leon, apart con brusquedad a Liam y casi me asfixia en un
abrazo.
Escuch la pesada respiracin de Liam, buscando control dentro de s mismo.
Quera darte mi regalo personalmente torci una sonrisa. Se asegur de
mirar a Liam con el rabillo del ojo brelo. S que te gustar.
Abr la pequea bolsa de papel marrn.

52
Era una pulsera de colores muy parecida a la que yo le haba regalado
anteriormente. Tena un tejido simple; deduje que el creador no haba sido
nadie ms que l.
Me encanta. Es hermosa, Leon le regres un abrazo como muestra de mi
sincero agradecimiento.
Me alegra que te guste despus de un beso en la mejilla, con otro abrazo
exageradamente prolongado, desapareci en la moto con Big Man.
Me desped de todos, hasta que slo quedamos Vicky, Brandon, Amanda,
Liam y yo. Mi corazn segua hinchado de felicidad. No fue nada de la
catstrofe que me esperaba. Result divertido y refrescante, en compaa de
mis viejos y nuevos amigos.
Te divertiste? Liam me rodeaba con sus manos en mi cintura.
Asent.
Te dije que todo saldra bien comenz un delicado beso. Un beso que fue
interrumpido por los falsos sonidos de garganta reseca que provenan de
Brandon.
Lamento interrumpir el romntico momento, pero mam nos espera.
Yo la llevar dijo mi novio. Aunque son ms como un gruido.
Esas nos fueron las ordenes que recibimos mi hermana y yo rebati,
Brandon.
Si fueron ordenes de Claire, regresar con ellos intervine, antes de que
todo acabara en desgracia .Te ver ms tardeme inclin un poco para
darle un pequeo beso en los labios.
Liam respondi al beso con frenes, y me atrajo mucho ms cerca de l.
Prolong el beso hasta que casi terminamos sin aire. Sonri hacia Brandon
con suficiencia. Mi hermanito trag grueso. El color de su rostro, reflejaba la
ira contenida.

53
La escena del beso, no fue ms que una demostracin de Liam hacia Brandon,
sobre quin tena las de ganar en el asunto. Demostracin caverncola de su
parte, pero indiscutiblemente deliciosa.
Pasar por ti ms tarde. Este cumpleaos todava no se termina; falt mi
obsequio.
Me dio un pequeo beso antes de irse con Amanda, pero antes le mostr su
largo y ofensivo dedo a mi hermano Brandon.

***

Apenas toqu el asiento del deportivo de Brandon, cerr los ojos. Pude sentir
el cambio con tan solo un suspiro. La nueva y mejorada Becca, estaba
formndose dentro de m. Una que no le tema a los cumpleaos, a los nuevos
amigos, una que no le tena miedo al amor.
Gir mi cuerpo hacia el del Brandon. ste se enderez con brusquedad. Haba
estado mirndome. El pequeo momento incmodo se desvaneci con su
sonrisa.
En el asiento trasero yaca Vicky. Estaba dormida. Se ahog
momentneamente con su propio ronquido. Brandon y yo nos tragamos una
ruidosa carcajada.
Volv a cerrar los ojos.

***

El telfono celular me despert.
Feliz cumpleaos! chill Boni del otro lado.
Me re.

54
Oh!, veo que alguien est feliz el da de su cumpleaos. Orange Country te
ha sentado bastante bien.
S, algo as admit.
Espero que sea un da maravilloso, cario. Cundo te asomars por aqu?
Tengo tu obsequio, y los chicos quieren verte.
Ir el fin de semana. Comenzar a trabajar maana.
Trabajar?Desde cundo? Lo sabe Claire?
Ya lo sabe Claire? Me lo pregunt.
No. Se lo dir esta noche.
Hubo un silencio repentino del otro lado de la lnea.
Boni? Sigues ah?
S, s respondi al segundo. Ya debo irme. Se nos presentaron algunos
problemas
Reconoc el timbre de voz. Sola escucharlo con frecuencia cuando tenamos
algunos problemas econmicos en el orfanato. Por ms que Boni intentara
administrar el dinero que recibamos, nunca era suficiente; razn por la cual le
ofrec un milln de veces trabajar fuera y ayudar con los gastos.
Te ver luego, entonces colgu con algo de tristeza.
Me dej caer de golpe en la cama. Senta mi cuerpo tan pesado como concreto.
Gracias a Dios, era lunes feriado y no tena que ir a la escuela; lo nico que
quera era dormir hasta el siguiente da. Bueno, tal vez desayunar antes de
aferrarme a ese plan, no sera una mala idea.
Camino a la cocina, rebobin los momentos que haba pasado con mis amigos
hacan tan slo unas horas. Sonre ante el recuerdo. Definitivamente ese
contaba como el mejor cumpleaos de todos.
(Dios, Rebecca! Deja de rer. Te vez ridculamente estpida)

55
Imposible. La sonrisa en mi rostro, estaba tatuada. A los ojos de los dems,
posiblemente me vera algo as como el Guasn.
Oh, mierda! Se fue al diablo mi expectativa sobre la chica sexy que acaba
de levantase. Supongo que Facebook se aleja mucho de la realidad.
Liam estaba sentado en la barra de mi cocina con un tazn de cereal.
Lulu se rea entre dientes.
Me di una miradita en el vidrio del microondas y por poco me desmayo a
causa de lo que vi en el reflejo. Cabello desastroso (o mejor dicho maraa),
Ojeras (de mapache, para ser ms especfica), pijama de conejitos (y una
enorme zanahoria en la entrepierna. S, en la entrepierna).
Maldita sea Amrica!
(Piensa algo sarcstico y ofensivo. Vamos, nena!, no te quedas con esa).
Obviar tus comentarios. Mi radar de chica mala, detecta actividad
paranormal en tu sistema nervioso.
Liam, estall en risas Y qu actividad paranormal detecta?
Celos, haca una jugosa zanahoria que mora en mi entrepierna.
Wuao! Ese radar funciona a la perfeccin. No deberas estar aqu. Deberas
estar prestando tus servicios a la Nasa.
Sarcasmo en todo su esplendor.
Bien, me cans del juego de palabras. Qu haces aqu?
Promet pasar el da contigo.
Tan temprano? busqu un reloj con forma de verdura en algn lugar.
Todas las cocinas tenan reloj con forma de verdura; la de Claire no tena por
qu ser la excepcin.
Usar esa, para cuando mi madre venga a levantarme a las tres de la tarde.
Tres de la tarde? salt de la banca.

56
Reljate! Tambin acabo de levantarme.
Dnde estn los dems? Claire ya se fue? le pregunt a Lulu.
S. Ella misma pidi que no te despertaran dijo Lulu, al momento que
colocaba un tazn de cereal para m.
Claire, me dijo que poda esperar aqu Liam se encogi de hombros.
No lo haba notado hasta ese momento, pero aquellos jeans rasgados y la
sudadera de los Cachorros, se le vea malditamente bien. Estaba al tanto de lo
vanidoso que mi novio poda llegar a ser. Pero tambin saba que ni el mismo
tena idea de lo irresistible y atractivo que resultaba ante cualquier par de ojos.
No poda negar, que fsicamente Brandon era mucho ms guapo que l, o que
Leon lo sobrepasaba en altura. Pero su atractivo no se basaba slo en las
caractersticas fsicas. Era mucho ms que eso. Lo que una mirada de Liam
poda lograr no tena explicacin. Fuego y electricidad, eran una de las miles
de cosas que corra por mi cuerpo, cuando Liam se encontraba a centmetros
de distancia. COSAS, que deba resaltar en tamao anormal. Porque mis
sentimientos por Liam Young, no se podan clasificar en una categora tan
ordinara.
Hoy, esos ojos rasgados tienen un brillo arrasador. Pens. Hoy, esos
labios carnosos se ven ms provocativos. Pens. Hoy, ese cuerpo se ve ms
caliente. Pens.
Subir a darme una ducha le sonre. Y me obligu a calmar el rumbo de
mis pensamientos.
Camin con extremada lentitud haca las escaleras. Saba que mi novio no iba
a pasar por alto la mota de conejo que se encontraba en mi trasero. Lo dej
disfrutar del panorama por un rato.
Escuch reventar una carcajada desde atrs.
Oh, s! Mueve ese trasero, nena sigui rindose.
Yo hice lo mismo.


57
***

La galera estaba cerrada. Pero uno de los guardias de turno, permiti que
entrramos por unos minutos ya que Liam era uno de los participantes de la
prxima exhibicin. Me gustaba ver su expresin, cada vez que entraba a una
galera o cuando pona sus manos en algn lienzo. Dejaba la mscara de tipo
rebelde atrs y luego quedaba al descubierto el chico indiscutiblemente
talentoso.
Y aqu est tu regalo de cumpleaos me dijo, no subi la mirada del suelo
por unos segundos. Mova los pies con nerviosismo.
Mi chico actuaba como nio de primaria.
Simplemente adorable.
Su cuadro reflejaba la paz interior. La importancia de los sonidos, la
naturaleza en todo su esplendor; respir la vida con tan slo verlo. El castillo
de arena no estaba completo, pero cualquiera que lo detallara con cuidado,
poda darse cuenta de que haba sido intencional. El verlo incompleto te haca
preguntar: Por qu no est completo?, acaso una ola lo derrumb? Habr
sido intencional?
El pequeo prncipe del castillo sostena una pequea bandera alzada entre sus
manos y una mega sonrisa en el rostro.
l lo saba. Mi prncipe siempre lo supo.
Desde cundo lo sabas?
Ensanch una sonrisa sin quitar la mirada de su cuadro . Supe que eras t,
cuando te acompa por primera vez al orfanato finalmente me mir. Haba
melancola en aquellos ojos. Nunca olvid a esa pequea nia de ojos
azules, bajarse de un autobs amarillo con una enorme orqudea pintada en un
costado. Yo le ped a Amanda que las invitar a jugar con nosotros.
Wuao! Jams me imagin que haba sido su idea.

58
T tambin lo sabas? se atrevi a mirarme.
Mis ojos estaban lagrimeando sin darme aviso.
Por qu lloras? sec mis lgrimas.
Su clido pecho se amold a mi cuerpo. Ya no me avergonzaba llorar. De
hecho, llorar me pareca extremadamente saludable.
Yo hip. No cre que pudiera llegar a recordar ese da, o el da que
nos vimos en la plaza de las Orqudeas.
La plaza de las Orqudeassusurr en un tono desdeoso.
Sinceramente no estoy orgulloso de la actitud tan idiota que mantena antes de
estar contigo. Me sent diferente cuando te sorprend mirndome de esa forma
tan afectuosa.
Diferente cmo? lo anim a continuar.
Diferente como intrigado, diferente como embrujado Esa bruja sigue
mirndome, acaso le gusto?. Pens Liam confesaba con una media
sonrisa. Secaba mis lgrimas y continuaba. Despus te vi aquel da en las
carreras; al principio no te reconoc, aunque me parecas algo familiar l
confirm con otra sonrisa y un beso en mi frente. Pero luego de que me
mostraste de dnde venas, lo supe. Eras la chica de la plaza que no dejaba de
mirarme y que no haba logrado salir de mi mente por ms que lo intentara. Si
me hubieras preguntado meses atrs si crea en el destino, de inmediato te
hubiera dicho que no, A la mierda el destino. Pero ahora que estamos
juntos, puedo comenzar a creer puedo sostener una bandera en medio de
una tempestad, porque s que estar seguro contigo. Puedo construir mi
mundo poco a poco.
Lo abrac con fuerza.
Estoy comenzando a construir mi castillo, Rebecca. Pero en ese castillo
har falta una princesa. Y yo slo deseo que seas t.

59
Y ah tambin supe muchas cosas. Que siempre sera Liam Young. No tena
caso esperar por el supuesto chico perfecto. El amor de mi vida ya estaba en la
cima de aquel castillo de arena, sosteniendo la bandera.
Wo ai ni* susurr en mis labios.

***

La adorable Claire, yaca dormida frente a l televisor. Me acerqu con mucho
cuidado para no despertarla. Escuch unos suaves ronquidos. Me tap la boca,
para no despertarla con mi risa.
Ocurri una explosin en la pelcula de vaqueros que al parecer haba estado
viendo. Se despert sobresaltada. Se enderez en cuanto not mi presencia.
Palme en espacio vaco para que se sentara junto a ella. Siempre hacia eso.
Qu tal estuvo tu cita con Liam?
Asent . Me regal uno de sus cuadros.
Ella abri los ojos sorprendida.
Acordamos que donaramos las ganancias al orfanato.
Oh! Eso es muy dulce por parte de ustedes dos.
Sonre con timidez.
Me gusta ese chico para ti.
A m tambin admit.
No te mentir me hubiera gustado que mi hijo y t se enamoran. Estaba
segursima de que haran una linda pareja y me daran nietos hermosos
Mientras Claire hablaba, mi cerebro colapsaba. Claire hubiera estado de
acuerdo con una relacin sentimental entre Brandon y yo?
*Wo ai ni* romanizacin de: Te amo en el idioma mandarn.

60

Eso s que era una novedad!
Claire olvidaste que tu hijo y yo somos hermanos?
Ella se me qued mirando como si lo que le estaba diciendo no tuviera ningn
sentido o como si me hubiera crecido una segunda cabeza Y eso qu?
Sabes que no son hermanos de sangre. No irn al infierno por eso.
Antes de conocer a Liam, aquellas palabras me hubieran facilitado mucho las
cosas, y probablemente me hubiera animado a comenzar una relacin con
Brandon. Pero ahora que conoca a Liam, y que no me imaginaba en un futuro
sin l; ni siquiera lo consider. Nunca le correspondera a los sentimientos de
Brandon.
Pero s que eso no suceder... ella continuo, antes de que yo pudiera
decir algo al respecto. Puedo ver lo mucho que quieres a Liam, y cunto te
adora l a ti. Me alegra mucho verte feliz.
Entre sus brazos ya no me senta incmoda. Claire se haba ganado tanto mi
respeto como mi cario.
Claire debo decirte algo
Los ojos de Claire me escudriaron. Su expresin cambi de incertidumbre a
una notoria alarma.
Oh Dios, Becca! Ests embarazada?
NO! Dios!, De dnde sacas esas cosas, Claire?grit casi al mismo
tiempo que ella.
La vi respirar aliviada. Volvi a sonrer.
A los segundos la acompa.
Entonces, de qu se trata?
Maana comenzar a trabajar en la tienda de los Young.
Trabajar? Con los Young?

61
S, lamento no habrtelo dicho antes. S que contigo nada me har falta, y
todo el tiempo me das dinero para que supla mis necesidades, pero quiero
valerme por m misma al menos en esto, Claire. Quiero aprender a ganarme
las cosas. Espero que me comprendas.
Lo hago, cario. Te comprendo.
De verdad?
S me respondi con una de sus maravillosas sonrisas.
Estaba segura de que en el manual de: Cmo ser padres ejemplares, se
incluan una serie de pasos, para obtener una mejor actitud de tus hijos con el
poder de una sonrisa. Claire era muy buena en todo.
Gracias la abrac.
Los Young, eh! se alej un poco para dejarme ver su reaccin.
Los Young! respond de regreso.

***

Los carteles de color prpura amarillo, colgaban de todas las paredes de St.
Vladimir. Anunciando el prximo baile. S. Otro baile.
De verdad? Nunca se cansan de esos putos bailes? Me lament.
Dentro de poco me vera en la obligacin de usar algn estpido disfraz de
chica cotilln.
Vicky me alcanz en los pasillos. Pareca haber estado corriendo una
maratnica.
Te te necesito! dijo, casi sin aliento.
Soy toda odos.

62
Tendr una cita esta noche, pero mam no me dejar ir. S que te he jodido
bastante la vida, pero prometo compensrtelos ms adelante. Por ahora
necesito que me cubras.
Un chico mayor, recorriendo el cuerpo de mi hermanita Vicky con sus
asquerosas manos
No! chill. Pdeme otra cosa, menos eso. No estoy de acuerdo con que
salgas con un chico que apenas conoces, y menos si Claire no lo aprueba.
Becca! se amarr a un puchero Por favor!
Nadie lo conoce, Victoria. Adems te hace llorar todo el tiempo enfatic
mucho en esas ltimas palabras. Quizs, si le recordaba cuntas veces haba
llorado por ese imbcil, desistira de la idea.
Vamos, Becca! Deja de comportarme como mam y Brandon me
fulmin con su mirada mordaz. Llevo saliendo con l casi un ao.
Me sorprend.
Un ao? Claire y su hermano, definitivamente tenan que vivir en las
nebulosas como para no haberse dado cuenta de nada.
Esta vez quiero hacer las cosas bien, quiero presentrselo a mam y tambin
quiero que Brandon lo conozca dijo. Haba sinceridad en su rostro.
Y por qu no lo habas hecho antes?
Porque soy estpida, y lo nico que he logrado hacer todo este tiempo ha
sido lastimarlo a l. No te ment aquel da cuando te dije que yo era una perra
me mostr una media sonrisa burlona. Ya no quiero seguir lastimando a
nadie.
Suspir.
Probablemente darle una oportunidad no le hara dao a nadie.
Es un buen chico? le pregunt, dndome por vencida.
El mejor de todos sus ojos brillaron momentneamente.

63
Le gustaba. Y al parecer bastante.
De acuerdo le dije.
Me sorprendi con un efusivo abrazo. Gracias, Becca. Te debo unas
cuantas.
La vi correr la salida de St. Vladimir.
Hey! En ningn momento dijo que eso tambin inclua escaparse de clases.

***

Corr como loca para evitar a Liam, en la salida de St. Vladimir. Quera darle
la sorpresa cuando me viera en el ridculo uniforme gris con un atn pintado
en la parte delantera. Los domingos eran los nicos das donde se poda ir
vestido informalmente. Y yo no trabajara los domingos.
Maldito carma!
Mi horario sera: martes y jueves despus de las dos. Sbados todo el da. La
Sra. Young lo haba arreglado de manera que no se vieran entorpecidas mis
obligaciones escolares.
Como todo Buen hermano Brandon se ofreci a llevarme. Me dej frente al
local, pero antes me hizo saber lo ridculo que era el uniforme. Tambin
intent besarme pero se llev un buen codazo en el abdomen.
La perra roja an no haba llegado. La Sra. Young, me esper dentro del local
con otro formulario.
Genial! Pens.
Hola, Becca! Preparada?
Preparada respond.

64
Toma me entreg lo que llevaba en las manos es una lista de los
artculos y los precios correspondientes. Tambin est marcado el material
agotado y los pedidos. No es nada complicado despus de unos das. Es
cuestin de que te adaptes. Adems, tendrs a Liam y a Randy para que te
ayuden.
Aqu est la oficina comenz el recorrido. Liam y yo nos encargamos
de la parte administrativa. Pero ahora que estamos abriendo un nuevo local en
Chino, debo pasar la mayor parte del tiempo fuera de la oficina. Podrs
llamarme si necesitas algo msdibuj una leve sonrisa.
Creo que estar bien, Sra. Young. Gracias por la oportunidad.
Ella consinti.
Liam estar aqu dentro de unos minutos. Menuda sorpresa se llevar al
verte habl con diversin. Lstima que no estar por aqu para ver su
reaccin.
Se lo revivir ms adelante le dije.
Hecho! consinti.
La fotografa que colgaba de la pared de la oficina me hipnotiz (mejor dicho
me idiotiz). La familia Young era muy similar a lo que yo catalogaba como la
familia perfecta; la familia del Cereal.
Linda fotografa, no es cierto?
La madre de Liam se haba posicionado junto a m. Me haba distrado de tal
manera, que por un momento olvid que tena compaa.
Lo es confirm.
Ms que mis sobrinos, son mis hijos. As lo siento yo. Amanda y Liam son
el tesoro ms preciado que pude haber obtenido en esta vida su voz se
dulcific al mencionarlos. Ella me dedic una mirada receptiva y comprendi
que no estaba para nada sorprendida de sus palabras Liam te lo ha contado
todo?

65
S le dije.
Recordaba haber hecho un esfuerzo para no llorar aquella noche. Liam me
haba contado sobre la muerte de sus padres en un accidente de autos, cuando
l apenas tena nueve aos de edad. La noticia se la dio su maestro de cuarto
grado. Me cont que ese da llor por ms de cinco horas continuas. Y no se
atrevi a contrselo a Amanda sino hasta despus de unas semanas; la
mantuvo engaada con una historia sobre un supuesto viaje de negocios.
Permanecieron en un orfanato por ms de tres aos, hasta que su to paterno
reclam la custodia.
Saba que detrs de un chico rebelde siempre se esconda un pasado de
mierda le dije conforme le acariciaba el cabello frente a la fuente del
orfanato.
l curv los labios en una media sonrisa.
De dnde sacaste eso? De algn personaje literario?
Me sac una sonrisa.
No todos somos una mierda porque nuestro pasado fue una mierda. No le
encuentres justificacin a mi comportamiento. Soy jodido porque me gusta ser
jodido. Punto. Puedes vivir con eso?
Puedo vivir con eso me inclin un poco para besar su coronilla.
La Sra. Young, descans su mano en mi hombro. Estoy segura de que eres
la primera persona en la que Liam confa de esa manera. No debera decir
esto, pero creo que eres muy afortunada de tener a un chico tan increble como
mi hijo.
Ya saba de dnde vena lo presumido.
Randy, lleg pavonendose en el ridculo uniforme gris. Se haba puesto labial
rojo, y dejado algunos botones de la camisa abierta para que se pudiera
apreciar el grande busto operado. Iba a proponerse a putearme el da, lo
descubr apenas cruz la puerta.

66
Bueno, ya debo irme. Randy te ayudar en cualquier cosa que necesites
saber. Hablaremos luego. Te esperamos para la cena del viernes sali
despus de unas pequeas palmaditas en mi hombro.
Cena del viernes. Perfecto!
Los ojos de la arpa, me traspasaron como si fueran rayos lser. No me dejara
intimidar con facilidad. Le devolv la mirada. Algo me deca que nuestra
imagen sera muy similar a la de aquellas viejas pelculas vaqueras, en donde
los dos sujetos pistoleros se miraban fijamente, con la mano puesta en el
revlver y a punto de disparar (a la final siempre se muere el que no hace
muecas).
Puedes comenzar en el depsito, hace falta organizar la mercanca nueva.
Bien dije.
Haba visto en las pelculas que los nuevos siempre eran enviados a los
depsitos; all era donde estaba el trabajo pesado y aburrido. No le dara el
poder de verme arruinada.
Me asegurar de hacer un buen trabajo y divertirme con Liam.
l no trabaja en el depsito. Siempre est en la oficina cacare con
triunfo.
Pues, ahora visitar el depsito con ms frecuencia.
Solt el aire con fuerza por la boca. No tengo ni idea de cmo mierdas
hiciste para atrapar a Liam, pero te aseguro que no durar demasiado. Se te
nota la clase baja por encima.
Y a ti lo cualquiera.
Cosa que a Liam no pareci importarle por mucho tiempo dej salir las
palabras con la intencin de herirme.
Lo estaba logrando. Imaginar a Liam con las manos alrededor de aquella
pelirroja barata me daba nauseas.
Bruja! Bruja! Bruja!

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No me importa si tuvo malos gustos en el pasado. Lo importante es que
ahora est conmigo.
De qu pasado estamos hablando, cario?
Oh, s! Ella quera morir con un anzuelo enterrado en crneo. Y de no haber
sido porque un Liam lleno de arrugas en la frente, se posicion en medio de
las dos, a ella la hubieran tenido que intervenir quirrgicamente para poder
remover todos esos anzuelos de su rostro.
Est de moda usar camisetas con un atn? nos mir a las dos. A l
pareca divertirle la escena.
Yo quera cometer un doble homicidio. A ella por zorra y a l por idiota.
Ser mejor que no te acerques por el depsito le advert a la perra roja.
La arpa respiraba como rinoceronte.
Sera genial que alguien me explicara lo que est sucediendo aqu.
Ella trabaja aqu, qu acaso no es obvio? le respondi Randy.
Por el tono arrogante que us para dirigirse a Liam, comprend que
ciertamente hubo algo entre ellos dos. Saberlo no ayudaba mucho a menguar
mi furia.
Por qu siento que soy el nico que no entiende nada? se rascaba la
cabeza con cientos de interrogantes en el rostro T ven conmigo me
jal por un brazo mientras yo mofaba a la perra roja.
Randy puso los ojos en blanco.
Entr a la oficina primero que l, colocndome en posicin defensora de
inmediato. Las manos en el pecho me permitan controlar el ritmo de mi
respiracin.
A diferencia de m, Liam se vea sorprendido y algo divertido.

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No negar que esto es extremadamente halagadorlevant una ceja al
mismo tiempo que moldeaba una sonrisa . Dos chicas sexys pelendose por
m; eso slo ocurre en mis sueos.
Jdete! intent salir.
El payaso sonriente me ataj antes de que pudiera cruzar la puerta.
Reljate!, slo estaba bromeando.
No me parece gracioso.
Pues sinceramente a m s. Nunca cre que llegara a presenciar una
escena de celos por parte de ti, y BAM! Mira con lo que me encuentro al
llegar a mi trabajo.
Solt un bufido como respuesta.
O vas a negarme que estas celosa de Randy se cruz de brazos. Mantuvo
la media sonrisa en el rostro.
J! resopl No estoy celosa de esa perra roja.
Perra roja? se dobl de la risa Ya tiene apodo?
No cario, ella ya era una perra antes de que yo trabajar aqu.
Ok, ok, ok! me tom de ambas manos y me oblig a sentar en el
escritorio.
Quedbamos cara a cara en esa posicin.
Vamos desde el principio, qu haces trabajando aqu?
Tom suficiente aire y trat de controlar mi psictico comportamiento para
poder responderle.
Recuerdas el da anterior a mi cumpleaos?
l asinti.

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Mientras caminaba con Lily, me top con el aviso del empleo y entr a ver
si todava tena oportunidad. No tena ni la menor idea de que el local le
perteneca a tu familia, hasta que vi a tu madre, y pues ella me dio el empleo.
Aj! exclam. No dej de escudriarme el rostro Por qu no me
habas dicho nada, si lo sabas desde el domingo.
Tu madre insisti en que lo mantuviera en secreto hasta hoy. Quera que te
llevaras una sorpresa.
Y vaya sorpresa! estuvo a punto de rerse de nuevo, pero se fij en mi
cara de piedra y cambi de opinin Sigo sorprendido de que ests aqu. Pero
de buena manera. Me gusta esta sorpresasuavizaba la comisura de mis
tensos labios con su pulgar.
Me bes.
Al principio no afloj. No quera ponrsela tan fcil. Me haba molestado
mucho y dejara en claro mi punto. Pero mantener esa posicin tan difcil con
los labios de Liam explorando los mos, resultaba sumamente complicado.
Oh, Dios! Haba estado comiendo frutas? Porque sus labios son tan
dulces Deliber.
Creo que va a gustarme mucho esta oficina movi las cejas de arriba
debajo de una manera tan pcara que me hizo rer.
Trabajar en el depsito le dije.
Creo que va a gustarme mucho ese depsito volvi a hacer lo mismo con
las cejas, pero esa vez no me dio tiempo de rerme. Me estaba besando de
nuevo.
Te lo dije, bruja! Liam amara el depsito. Pens.

***


70
Una buena ducha despus de un largo da de trabajo + Una buena cama
recibiendo mis adoloridos huesos = Un sueo increble.

***

Pas casi por encima de Big Man para poder recoger la reguera que se
extenda por todo lo largo y ancho del departamento. No haba levantado un
solo dedo en las dos horas que estuve ah. El televisor se mantuvo encendido
en el canal de promociones electrnicas. Evidentemente aquel no era uno de
los das favoritos del sujeto. Tampoco Leon se vea impresionado. Cruz la
habitacin unas cincuenta veces sin haber hecho ningn comentario al
respecto.
Est enfermo? le pregunt a Leon, justo cuando pasaba frente al
lavadero.
Mi amigo encogi los hombros Suele tomar esa actitud algunos das. Me
asust las primeras veces, pero ya no.
Quizs necesite ayuda. Si hablamos con alguien del centro de
rehabilitacin
No, no me ataj casi de inmediatoYa lo intent y creme, eso no
funcion, slo sirvi para hacerlo enojar.
Pero no se ve bien, mralo! lo seal.
El canal se haba congelado en una imagen y l ni siquiera haba pestaado.
Su expresin se encontraba en blanco. Muerta.
Ya se le pasar. Maana ser el mismo de siempre.
Esperemos que s. No me gusta nada de lo que estoy viendo le dije.
No te preocupes, me encargar de l sonri, pero el gesto no lleg a sus
ojos.

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T cmo ests? Sigues yendo a las terapias? le pregunt con ms
ansiedad que de costumbre.
S, s, Becca. No he dejado de ir a ninguna jodida terapia desde que sal de
rehabilitacin. Estoy bien Leon no relaj su postura. l saba muy bien lo
que pasaba por mi mente en ese momento. Y no eran recuerdos agradables.
Mi amigo sola tener esos lapsos depresivos y nunca terminaron
favorecindolo.

***

Una maana como cualquier otra antes de irme al St. Vladimir.
Uniforme escolar: Listo.
Botas: Listo.
Cabello suelto y sexy: Listo.
Auriculares: Listo.
Lulu y el jardinero medio desnudo en la cocina: Listo.
Espera, qu?
Escena censurada.
No comer por varios das en esa cocina. Repito. No comer.

***

Me vi en la obligacin de llegar primero que mis rubios hermanos a St.
Vladimir, gracias al suceso presenciado en la cocina. Puesto que mi primera
clase de ese da era gimnasia, entr a cambiarme a los vestidores. Advert que

72
no era la nica que haba llegado temprano cuando escuch murmullos en el
lugar. Y dado que el carma estaba decidido a ensuciarme la mente, no me
hubiera parecido nada extrao encontrar a mis entrenadores besuquendose.
Pero no fue as.
Jennifer Wilson se encontraba hecha un ovillo en uno de los rincones. Ella
todava no saba de mi intromisin, estaba haciendo un buen trabajo
autodestruyndose.
Por qu tena que ser Jennifer y por qu tuve que haberla encontrado yo? Me
lament.
Estoy embarazada me alcanz la muestra de embarazo con los pies.
Record una escena bastante similar, que ocurri cuando yo apenas tena diez
aos: Emma, sola ser la chica grande en ese entonces; ojos grises, cabello
castao y abundante, pero de mirada maligna. Le faltaba poco para cumplir los
diecisis aos, y acaba de llegar de uno de los hogares temporales. Pero lo que
Boni no saba era que junto a ella se haba trado una sorpresita. Estaba
embarazada de uno de los hijos de la familia Williams. Yo fui la primera en
enterarme; Emma estaba en el bao y coloc la barrita en mi mano.
Lo ves?
Negu. No entenda lo que significaba aquella barrita con dos franjitas de
colores rosa en su interior Qu significa?
Que tendr un maldito beb.
Abr los ojos de par en par.
Si le dices algo a Boni o a cualquiera de los chicos te matar, entendido?
Asent de mala gana Sino quieres que nadie se entere, entonces para qu
me lo dices a m?
Porque quiero que veas lo jodida que se puede volver tu vida por unos
malditos cinco minutos. En mi caso, doblemente jodida, ya ves? No soy
precisamente la hija de un alcalde se sec las lgrimas con la manga de su

73
camiseta Al parecer eres una de las pocas cosas que sirve en este lugar.
Toma mi consejo como un regalo de mi parte. Esta misma noche me largo de
aqu.
Olvid mencionar que Emma era una zorra descorazonada.
La barrita rebot en las bancas. Ni siquiera la mir.
Ya puedes rerte y decirle a todo el mundo que la popular Jennifer Wilson
destruy su vida subi el rostro y me mir con presuncin.
Ella temblaba por dentro.
Los embarazos no destruyen a nadie le dije.
Mi imagen te dice algo? se seal.
Sus ojos enrojecido e hinchados tardaran en volver a su estado natural.
Eso no lo hizo un embarazo, eso lo hiciste t.
Puff! buf olvid con quin estaba hablando, qu va a saber una
hurfana de cmo me siento. Ni siquiera sabes cmo llegaste a este mundo.
Tienes razn. No tengo ni la menor idea de cmo llegu a este mundo, pero
vindote a ti, me puedo hacer una idea.
Jennifer junt sus cejas.
Te puedo asegurar que el noventa por ciento de los chicos que llenamos los
orfanatos venimos de esa clase alta que t tanto alardeas. Los embarazos no
destruyen a las personas, son personas como t las que nos destruyen a
nosotros me levant para no abofetearla.
A dnde vas? pregunt desesperada.
A pedirte una baja con la enfermera porque no te sientes bien.
La rubia reanud el llanto No ped tu lstima
Oh, cario, creme cuando te digo que esto no lo hago por ti.

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Esa misma noche perd la esperanza de reencontrarme algn da con mis
progenitores. No tena caso sostener tal ilusin. Diecisis aos en el mismo
lugar. El mismo sitio donde me abandonaron intencionalmente. Cre que sera
tiempo suficiente para que uno de ellos se redimiera de sus pecados e intentara
buscar el perdn. Duele an ms cuando sabes que no pasar, cuando sabes
que no se trata del tiempo. Lo que has abandonado intencionalmente, es
sencillamente algo que no quieres recuperar.
Esperaba que Jennifer Wilson cambiara de opinin. Lo deseaba
desesperadamente. Porque lo que ella llevaba en el vientre no poda ser
tomado como algo; sino un alguien. Y ese alguien no tena por qu esperar
diecisis aos para ser feliz.
Ella poda cambiarlo todo.

***

El jueves, Randy me colaps de trabajo en el depsito. Pero sus malignos
intentos se vieron fallidos cuando Liam se ofreci a ayudarme. No est dems
mencionar que sus maldades se volvieron contra ella y termin siendo vctima
de su propia trampa.

***

El prximo sbado es el aniversario de mam y pap. Estaba pensando salir
a cenar fuera, tal vez a ese restaurant italiano que pap adoraba, qu dices?
Vicky le pregunt a su hermano.
Por mi est bien. Pero, Becca odia la pasta dijo Brandon en direccin a
m.
A veces, l poda ser tan adorable.

75
Entonces que no coma y punto ronrone.
A veces, Vicky poda ser tan Vicky.
Podemos ir a ese local de comida Hindi que a mam le gusta propuso,
Brandon.
Definitivamente, no vet la pequea.
Entonces para qu pides opinin si escogers el que te da la gana.
Que tal una cena en casa, nosotros mismos la prepararemos, seguramente a
Claire eso le parecer mucho ms especial intervine antes de que los dos
hermanos se sacaran los ojos.
El rostro de Brandon mostr aprobacin, y el de Vicky no tanto.
Ninguno de los tres sabe cocinar comenz a soltar los peros.
Le pediremos ayuda a Lulu.
Entonces sera una cena como cualquier otra.
No ser como cualquiera si la hacemos diferente.
Y cmo lograremos eso? alz una ceja.
Complacindola. No es tan difcil si lo piensas un poco.
A los dos hermanos se les dibujaron interrogantes en el rostro.
En el mo slo poda verse un orgullo vinindose abajo. Quizs me haba
precipitado un poco con la propuesta.

***

St. Vladimir tena un fetiche con los anuncios fluorescentes. Adems de que el
Fhotoshop no se les daba en lo absoluto. La cara de Jennifer pegada en el
cuerpo de una mujer a punto de dar a luz, no se vea muy bien trabajado.

76
La rubia no se vea por los alrededores.
Brandon se removi evidentemente incmodo. A pesar de que aquel trabajo
no haba sido obra suya, el mismo patrn fue elaborado tiempo atrs en
motivo de destruccin masiva hacia m. l pareca recordarlo bastante claro.
Me adelantar se perdi de mi vista antes de que pudiera detenerlo.
Amanda se encontraba frente a una de las paredes que contena los anuncios.
El duende casi sonrea. Poda distinguir el brillo de la maldad en sus ojos. Por
otro lado los encargados de la limpieza se deshacan de ellos.
Qu haces? pregunt, al verme quitar uno de los anuncios que tena en
frente.
Quitando esto, no ves?
Ella resping No s por qu te molestas en quitarlos, despus de todo ella se
lo merece.
Nadie merece ser tratado as trat de ignorarla.
El hecho de que mi amiga fuera una ms del grupo de bufones imbciles, me
hera mil veces ms.
De repente agrand sus ojos Lo siento, Becca! Haba olvidado por
completo que t pasaste por lo mismo
Eso no es lo nico que me molesta. Adems de que un beb no es motivo de
burlas. Todos ustedes son unos idiotas, no se dan cuenta de lo que estn
haciendo.
Estaba descargando mi furia en la cara de aquel duende. Y si continuaba all,
probablemente luego me arrepentira.
Sal corriendo en direccin contraria. Tal vez yo no era la persona ms
comprensiva del mundo, ni la fantica nmero uno de Jennifer Wilson, pero
ninguna persona deba ser tratada as. Ni siquiera ella.
Liam me esperaba recostado frente a uno de los pilares de la cafetera. Lo
inspeccion en unos segundos. Aparte de descubrir que tena un parche en la

77
parte izquierda del cuello (nuevo tatuaje), no pareca diferente. Lejos de verse
afectado por la revolucin en contra de Jennifer, pareca estar demasiado
relajado.
Djame adivinar, no ests de buen humor? pas su mano por encima de
mi hombro.
Respir hondo Todos en St. Vladimir son idiotas.
Incluyndome?
Incluyndote.
Efectu un falso asombro.
Flinn y Dan nos pasaron por un lado haciendo gestos de nauseas haca los
postes pegados en las paredes. Quise ir tras ellos y arrancarles las pelotas.
Sent como la mano de Liam presionaba mi hombro.
Haz lo que hace Jennifer, ignralos.
Ella no los est ignorando, se est ocultando sent algo salado en mi
garganta.
No subestimes a las chicas como Jennifer, ellas no son slo maquillaje.
Viven bajo las crticas constantemente y tienen ms enemigos que amigos.
Crees que algo como esto destruir a la reina de St. Vladimir? Posiblemente
encontrar la manera de hacer que todos idolatren a la criatura no nacida
sonri mirando uno de los afiches que volaba por los aires.
Tal vez la voz de Liam tena algn edulcorante. Poda hacer que las personas
se relajaran con slo escucharlo. l tena razn. Jennifer no era una chica
dbil. Era fuerte y de voluntad.
No olvides la cena de esta noche me plant un beso y se fue.
Qu haba dicho sobre la voz de Liam?

***

78

La noche del viernes se terminaba sin incidentes. Los sarcsticos comentarios
de Liam, se acabaron en cuanto la Sra. Young apareci con el lbum familiar.
Aquel fue el lbum familiar menos gracioso del planeta. No haba capturas
descuidadas; todas eran estrictamente planeadas y maquilladas. La cara de
Liam en todas las fotografas era algo como: Maldecir en la prxima foto!
Luego de regresar a casa de Claire, nos sentamos frente al televisor como la
familia del cereal.
Vicky y Claire moran de risa viendo la pelcula de Lindsay Lohan, Chicas
Pesadas. El chico naranja finga desinters, pero cada vez que el amigo gay de
la protagonista haca un movimiento, l disimulaba una risa.
Han visto esa pelcula unas cien veces es increble Brandon bostez.
Nadie te obliga a verla le socarr su hermana Por qu no te vas a otro
lado si tanto te molesta?
El chico naranja me mir con el rabillo del ojo.
Estaba comenzando a adivinar cul era el motivo. Me remov en sof,
sintindome repentinamente incmoda.
Estoy aburrido, y no tengo nada que hacer se defendi rpidamente.
Brandon murmur algunas maldiciones como respuesta para su pequea
hermana.
Haba perdido la cuenta de las veces que maldije a Aaron por ser de Lindsay
Lohan y no mo cuando una mota de cabello rubio cay de golpe en mi
hombro. Sus labios estaban entreabiertos; se haba dormido. Me relaj,
acoplndome al ritmo de su respiracin.
Me permit suspirar. No haba manera de negar lo increblemente apuesto que
era mi hermano. Incluso con la boca medio abierta y un suave ronquido,
resultaba atractivo.
Becca murmur.

79
Lo inspeccion.
Estaba dormido. Haba dicho mi nombre y estaba dormido.

***

La tienda estaba llena de clientes, por lo que tuve que trabajar junto a Randy y
Liam casi todo el da. Nos soportamos bastante bien, conscientes de que la
Sra. Young se encontraba en la oficina.
Dos distribuidores saludaron a Liam y a Randy con entusiasmo. Ambos les
sonrieron abiertamente; parecan ser viejos clientes.
Me alegra verte de nuevo muchacho! lo salud el conductor de la lujosa
camioneta estacionada frente a la tienda A ti tambin, Randy. Te vez
hermosa!
Gracias, Bobby! la zorrita mene la cola.
Lstima que ests saliendo con ese nio yo podra complacerte mejor.
El viejo enano y barrign ya me estaba comenzando a caer mal. Pero ms mal
me cay el darme cuenta de que ninguno de los dos se esforz por negar la
suposicin errnea del tal Bobby. De Randy era de esperarse, pero por parte
de Liam
Mam se alegrar de vertele dijo Liam al sujeto.
Entrar a saludarla. Y procura portarte bien con esta chica, no eres tan
irresistible como para no tener remplazo. Tienes suerte finaliz el sujeto,
con unas palmaditas en la espalda de Liam.
Suerte de tener a Randy? A la perra roja? J. Cmo poda ser suerte tener
a una de esas? Podan conseguir montones de su especie en las esquinas de
las plazas.

80
Re ruidosa y estruendosamente. No me importaba parecer psicpata
manitica ante los ojos de los clientes.
Randy dio media vuelta hacia el mostrador. Atendi a los clientes con ms
entusiasmo del habitual. Ella saba muy bien que del otro lado estaba una
novia celosa, revolcndose en su propia furia. Me control para no usar los
cuchillos de pesca que organizaba en los estantes.
Salt con sorpresa al notar la presencia de Liam a mi lado. Lo fulmin con la
mirada.
Se acabar nuestro turno en unos minutos. Esprame afuera, buscar las
llaves del auto dijo, ignorando por completo mis instintos asesinos.
Respir. Cerr los ojos y asent.
Esper hasta que cruzar la puerta de la oficina para tomar mi chamarra y salir
de la tienda. Mi cuerpo estaba caliente. Senta fuego en vez de sangre
corriendo por mis venas. Quin iba a pensar que mis celos podan alcanzar un
lmite superior al que por poco poda controlar.
El motorizado se estacion casi frente a mis pies. Mi dragn interno,
practicaba una nueva manera de lanzar fuego por los ojos cuando not que se
trataba de Leon.
No lo pens ms de dos veces. Tom el casco que descansaba en la parte
trasera y me sub.

***

Tena tres llamadas perdidas de Liam. Las ignor. Lo hara tragarse unas
cuantas maldiciones por un buen rato.
Leon estacion la moto frente al orfanato. Le envi un texto rpido a Claire,
avisndole que no me esperara para la cena. Boni llegaba del paseo semanal

81
junto a los chicos pequeos, y Emily me abraz apenas estuvo lo
suficientemente cerca.
Vamos adentro, chicos. Es hora de cenar les dijo Boni.
Nos quedamos en el jardn por un rato. Boni estaba feliz por el dinero que
Liam y yo le habamos enviado por la venta del cuadro. Me asegur que le
dara las gracias a Liam, personalmente. Tambin coment que le pareca
extrao que el susodicho no se hubiera presentado conmigo; a lo que Leon le
respondi:
Creo que hay problemas en el paraso.
Estn peleados? me pregunt Boni con verdadero inters.
Me encog de hombros. No quera responder nada frente a Leon.
Se quedarn a cenar?
No s t, Becca, pero yo no rechazar la oferta.
Sin nimos de llevarle la contraria decid quedarme un rato ms. Boni me
cont como llevaba las cosas los ltimos das, y lo difcil que les resultaba
resolver los problemas econmicos. Me sent impotente. Ese era el momento
en donde deseaba descubrir que tena unos padres extra famosos y donde los
amenazaba para que me dieran mi herencia o de lo contrario montara un
escndalo mundial, y de esa forma poda ayudar a Boni y a los peques.
Mi madre nmero uno, pareca haber adivinado mi debate interior y me
regres una clida sonrisa como respuesta.
No te preocupes por cosas que no te corresponden, Becca. El apoyo
emocional significa mucho ms para m. Y s que de tu parte siempre lo
obtendr descans su mano en mi hombro. El dinero que nos enviaste fue
de mucha ayuda. Gracias, cielo me bes la mejilla.
Dios, Boni! Me hars llorar me quej.
La mujer de cabello rojizo elev una risa autentica.

82
Agradec que Leon se hubiera perdido de nuestras vistas. De haber estado ah,
ya tendra suficiente material para joderme una semana entera. Boni no me
tom en serio y sigui acariciando mi despeinado cabello como si an tuviera
siete aos.
Ahora si me dirs que sucede?
Solt todo el aire que haba estado reteniendo en mi pecho y habl Estoy
iniciando una etapa de amor-odio con todo lo que me rodea.
Es parte del proceso de crecimiento. La vida siempre te mostrar su lado
dulce y amargo. Debemos aprender a vivir con ambas cosas.
El proceso de crecimiento apesta.
Dmelo a m! Estoy pensando cmo diablos deshacerme de las insistentes
canas.
Me ech a rer.
El oportuno tono de mi celular, me avis que acababa de entrar un mensaje:
Envale mis saludos a Boni. Liam se ofreci a buscarte para que no te
regresaras sola. A veces l chico me sorprende.
Con amor, Claire.
Recibido a las 7:15 pm.
Demonios!
Demasiado tarde. El Sr. Young ya estaba plantado frente a m con su
caracterstica y petulante sonrisa.
Gracias, Claire! Muy oportuna.

***


83
Los nicos que parecan tener suficientes nimos para rerse eran Leon y
Emily. Ambos intercambiaban sonrisa y susurros. Todos disparados como
flechas haca m. Les diverta la tensin que emanaba en la mesa. Los dems
chiquitos centraron su completa atencin en las hamburguesas caseras.
Boni aprovech para darle las gracias a Liam por el dinero. A lo cual ste le
respondi que slo deba de darme las gracias a m; ya que se trataba de mi
regalo de cumpleaos y haba sido mi decisin donar las ganancias.
Hice todo lo que pude para ignorarlo. Se la haba estado poniendo demasiado
fcil los ltimos meses y no me pareca justo que la balanza se inclinar
mucho ms haca l, cuando deba estar equilibrada a favor de ambas partes.
Saba muy bien que me estaba tomando todo muy a pecho; que la gran parte
de mi molestia se deba a los celos y no al razonamiento. Pero haba crecido
en un ambiente donde mostrar algn grado de vulnerabilidad, resultaba ser un
arma mortal para los posibles asechadores. La gente malvada poda oler las
debilidades; ellos nacan con esa habilidad. Por lo tanto, prefera usar la capa
del egosmo y guardar la capa de la persona insegura que realmente era.
Liam, haba estado mirndome. En el tiempo que llevbamos juntos conoc
muchas de sus habilidades, y entre ellas entraba el de ser un buen lector de
mentes. Siempre lograba descubrir el rumbo que tomaban mis pensamientos
incluso cuando yo todava no decida qu pensar.
Respir duro y profundo.
Me puse de pie.
Y le dije:
Bien, vamos a hablar.
l me sigui sin decir una palabra.
Me detuve.
l tambin.
Luego cambi de opinin y segu caminando.

84
l tambin lo hizo.
(La mierda, Rebecca! Qu ests haciendo?)
S, qu mierdas estoy haciendo? Me pregunt.
Finalmente decid dar media vuelta. Primero, fij mi mirada en sus manos;
ambas descansaban a cada lado de su cuerpo. Luego mir su pecho; su
respiracin era lenta y su postura tensa. Por ltimo me atrev a mirarlo a la
cara.
No reconoc sus expresiones.
Miedo? Nervios? Dolor? Preguntas? Todo a la vez?
Escchame muy bien, Liam, porque no pienso repetirlo dos veces.
Obtuve como respuesta y un parpadeo. No, dos parpadeos, seguido de tres en
uno solo.
No s si Boni tenga razn, no s si estoy pasando por un proceso de maldita
transformacin o simplemente me volv humana... me call y tom aire.
Liam segua vindome muy quieto. Extremadamente quieto S que actu
como una loca esta tarde, y tambin s que mi actitud no fue muy racional,
pero tena miedo. S, mucho miedo. Para m no es normal pensar en la palabra
de cinco letras, me comprendes?
l neg.
La palabra de cinco letras, Liam. Oh, vamos! Todos conocen la palabra de
cinco letras me sent como una desquiciada soltando todo aquello. Nada de
lo que estaba diciendo pareca tener sentido para m, mucho menos para l.
Bien, esto no est funcionando balbuceSlo lo dir, vale?
l asinti.
Te amo.
Sus hombros cayeron. Cerr los ojos y solt una bocanada de aire.
Esper, esper y esper

85
Cre mascullYo cre que
T creste qu? pregunt.
Por dentro la pregunta real fue: Dios, Liam! T creste qu? Por todos los
cielos, di algo, rpido!
Recuerdo a mi maestra del preescolar cantando esa ridcula cancin: La
escuela termin contenta la maana traer sorpresas la lu la y t
querido amigo, recuerda ser cordial y usar la palabra de cinco letras
Adis termin de cantar y abri los ojos con los labios fruncidos Yo
cre que ibas a dejarme finalmente dijo.
Todava no reconoca a ese Liam.
Di dos pasos a su direccin.
Jams pens en eso. A decir verdad, no creo que dejarte sea algo posible.
Debiste haber empezado con ese discurso en primer lugar silb con algo
de petulancia. El viejo Liam estaba regresando. Iba a sufrir un aneurisma si
corra un mes ms y no llegaba a escuchar esa palabra, Rebecca. Hasta hace
un minuto mor cuando cre que ibas a dejarme sin haberla escuchado y ahora
que la escucho, he vuelto a morir. As que revvemeabri los ojos; debes
decir la palabra de cinco letras una vez ms.
Te amo dije en seguida.
l sonri.
Una vez ms
Te amo.
Una vez ms, Rebecca
Me encontraba lo suficientemente cerca, como para cruzar su cuerpo con mis
manos y susurrar las palabras en sus labios. Te amo, Liam te amo.
Quit ambas capas de mi vida.

86
Boni tena razn. Parte del crecimiento era ser hibrido, mutante, feo, bueno,
malo, viejo, torpe, inteligente y limpio.
En esa categora estaban mis sentimientos por Liam Young. Limpios.
Por cierto yo tambin odiaba esa cancin.
l se ri.

***

Una simple cena a la luz de la luna se convirti en una imposible cena bajo
la lluvia torrencial que nos caa encima. Y por si fuera poco, tampoco
contbamos con la luz elctrica. Claire estaba por llegar y nuestra sorpresa de
aniversario se nos vena abajo.
A quin debo matar primero? la simptica Vicky ya comenzaba a dar
lata Al menos a oscuras, nadie, aparte de nosotros tres; podr ser testigo de
ste estpido vestido con elegancia fnebre.
Comparta su sentimiento, pero usar los vestidos que Claire nos haba
regalado, me pareci una buena idea en el momento de la emocin; emocin
que se evapor en cuanto me lo puse. Era rosa plido, ceido, de tirantes
gruesos y con pedrera en los bordes.
El espejo me dijo que no estaba lejos de parecer un anuncio andante de
Vogue.
Nada est destruido. Todo est bien Brandon, calmaba asperezas. Lo
nico que debemos hacer es permanecer dentro de la casa. Una pequea lluvia
no impedir que celebremos el aniversario de mam.
Truenos, relmpagos y poda jurar que hasta una centella, reventaron en ese
mismo instante.
Vicky y yo saltamos al mismo tiempo.

87
Perfecto solt la rubia en voz baja.
Indudablemente la lluvia se port como zorrita toda la noche con su
incansable Chin, Chin. Pero lo que mantuvo con la cabeza hecha un jirn fue
Claire. No era habitual en ella llegar a casa despus de las ocho, y ya llevaba
una hora de retraso. Mencionar aquello en medio de un ambiente tan tenso
slo empeorara las cosas; por lo que proced a tomarme una dosis de
paciencia y sentarme a esperar.
O tal vez, no.
Mis adorados hermanos comenzaron una guerra de raviolis a mitad de la sala,
obligndome a desaparecer del campo de batalla. No tena muchos lugares
donde ocultarme ahora que la lluvia me impeda cualquier tipo de escape
exitoso, as que vagar por la casa en medio de la oscuridad no resultaba tan
descabellado. Tampoco me resultaba mala idea husmear en la cocina y robar
un poco de aquel delicioso pastel de durazno, que Lulu haba hecho para el
final de nuestra desastrosa cena. Y de no haber sido por los sollozos
provenientes del patio trasero, me lo hubiera terminado todo.
Estaba parada en medio del patio trasero con las manos en su pecho y
empapada de pie a cabeza. Desde la distancia que me encontraba, me era
difcil descifrar su expresin, pero vagamente poda distinguir una sonrisa. El
llanto se mezclaba con el sonido de la lluvia e impregnaba el aire de nostalgia.
La visin de Claire, haca que mi corazn se rompiera en mil pedazos, y esos
pedazos en fragmentos microscpicos.
El amor de Claire hacia su difunto esposo, sobrepasaba los lmites del tiempo.
Aquello slo poda llamarse amor. El verdadero amor y el inolvidable. El que
fingan tener los actores de pelculas, pero que era real para otros fuera de las
pantallas.
Encaden mis pies al suelo y permanec intacta en contra de mi voluntad. Era
el momento de ellos y no mo. Tecle el nmero de telfono de Brandon
rpidamente y le avis que saliera junto con Vicky al patio trasero.
Esper frente al ventanal hasta que los vi aparecer junto a Claire y llorar con
ella. Irnicamente me pareci un cuadro perfecto.

88
El cuadro perfecto en medio del dolor.
No saba mucho de familias, pero si alguien hubiera llegado a pedirme una
descripcin sobre la familia perfecta, yo hubiera dibujado aquella escena. Era
perfecta, digna de ver y de recordar.

***

El da siguiente lo pasamos junto a Claire. Ella lo decret el: DNDA.
Da Nacional Despus del Aniversario
Yo lo decret: DNC.
Da Nacional de Claire.

***

El auto estacionado frente a las instalaciones del St. Vladimir me era familiar.
No era nada ostentoso como el resto de los autos de los nios naranjas.
Su conductor, me result un completo desconocido.
Un caucsico de ojos grises, se baj del auto y se amold a la puerta de
pasajero. Esperaba por alguien. Al cabo de unos segundos, su cuerpo se alert
y mostr sus pequeos dientes en una torrencial sonrisa; comprend que la
espera haba llegado a su fin.
Y como la raza humana es de naturaleza indiscreta, me tom al atrevimiento
de tomar el rumbo de su mirada. A mi espalda slo se doblaba en pedacitos
una figura muy conocida; Victoria Slayter.
Escupa escharcha por los ojos.
Interesante! (Risa de villano)

89
Me dej llegar hasta donde se besuqueaban los tortolos. Merezco
reconocimientos en ste momento histrico. Gracias a mi evidente creatividad
pude unir a una feliz pareja dije, al momento que sealaba en pequeo auto
con unos innegables rallones en la superficie.
Mi obra de arte. Me enorgullec.
Vicky us su mirada exterminadora contra m.
Becca! exclam el acompaante.
Su efusividad me sorprendi. Tena un tono de voz muy lquido.
Quin se pone feliz, despus de reconocer a la persona que destroz tu auto?
Se pregunt mi subconsciente.
Y t eres?
Andrew Allen. Vivo en el lado oeste del condado Oh!, bueno, creo que
eso ya la sabes finaliz con media sonrisa.
No era difcil saber el motivo por el cual ese nio traa a mi hermanita de
cabeza. Apuesto, acento inocente, cabello oscuro y espeso, ojos verdes y
amigables.
Vicky, me ha hablado un poco de ti. Y para ser honesto, ya te haba visto
anteriormente, sonriendo frente a mi auto y con unos pendientes en las
manos.
Ni Vicky ni yo, pudimos evitar rernos.
Digamos, que fue por una causa justa.
Concuerdo contigo.
Los dos formamos una permanente sonrisa en el rostro.
La criatura mtica que ahora nos vea desdeosa, golpe el hombro de Andrew
con rudeza.
Genial por los dos! Ahora vmonos o llegaremos tarde

90
Te escapars de clases otra vez?
No se decreta fuga cuando las clases han culminado, cerebrito entrecerr
los ojos.
Desanos suerte, Becca. Ir a hablar con la Sra. Slayterdijo, y recuper la
sonrisa.
No se vea nervioso en lo absoluto.
(Puntos para Andrew).
Oh, suerte! expres.
No saba si la suerte sera necesaria. Claire era un pan de Dios, pero no haba
manera de saber que reaccin tomara referente a la bomba que se aproximaba
hasta su casa. Tal vez reaccionara con tolerancia o tal vez decretara un
nuevo da: DNMP.
Da Nacional de las Muertes Provocadas.
Los observ alejarse mientras me imaginaba miles de motivos por los cuales
Vicky termin enamorada de un chico tan lejos de los estndares de Orange
Country. Nada en l, resultaba estrafalario, arrogante o rubio. Era un nio
bien, normal y humilde. Todo lo opuesto a cualquier cosa que respiraba dentro
de la inmensa estructura que tena a mis espaldas.
Pude comprender parte de recelo contra m. En cierto modo su novio y yo nos
parecamos. Verme a la hermana adoptiva era reflejarse en su egosmo. No fue
capaz de darse una oportunidad con alguien tan diferente a ella hasta que pudo
cruzar la barrera que nos separaba a nosotras dos.

***

Esa misma tarde, Amanda, Lily, Dora y yo, recorrimos casi todas las tiendas
del centro comercial, para conseguir el vestido perfecto del prximo baile
escolar.

91
Exiga etiqueta: traje para los hombres y vestido blanco para las mujeres.
Como chofer designado para nuestro da de compras; nada ms y nada menos
que Brandon Slayter.
Estn seguras de que quieren que las acompae? me pregunt
incrdulo.
Amanda le haba atinado la mirada que Lily sola llamar Bambi. Desorientada
y desequilibra.
S que sonar egosta, pero necesitamos que alguien nos lleve tambin s
que tienes que entrenar para las finales alargu la splica para darle
tiempo a su lstima.
Las llevar! respondi, mucho ms rpido de lo que imagin.
El duende, se converta en un vergonzoso charco detrs de m.
Por mi parte no deseaba darle falsas esperanzas. Y comenzaba a odiarme por
eso. El nico motivo por el cual se lo haba pedido a l y no a Liam, fue por
Vicky. La nia necesitaba tener un momento de sinceridad con su madre y no
a un hermano sobreprotector, actuando como Jack el destripador.
Una hora despus, entramos a una de las tiendas donde mi presupuesto poda
costear alguno que otro de los vestidos. Me sent realizada y satisfecha de
poder comprar algo con mi propio dinero.
Encontr el vestido perfecto para ti!
La linda asitica apareci frente a m con un largo vestido blanco, de encaje en
la parte trasera y con un lindo escote de pedrera.
Hermoso! Increble! El mejor!
Alguien se qued con la boca abierta, eh? se burl, Amanda.
Admito que fue amor a primera vista, pero tambin fue desilusin a primer
precio. No puedo pagar ni la mitad. Regrsalo le dije con resignacin.
Te ayudar a pagarlo.

92
Escuch decir a Brandon.
Gracias, pero no. Dije que comprara un vestido que se ajustara a mi
presupuesto.
Por favor, Becca! Tu presupuesto est por debajo de las ganancias de un
mendigo Amanda, segua burlndose. Con ese dinero slo podrs
conseguir algo en un bazar.
Conoces uno?

Amanda pareca que iba saltarme encima en cualquier momento.
Becca y yo tomaremos algo de aire fresco, por qu no dan otro
recorrido?Brandon pas su mano sobre mi hombro con rapidez El vestido
color marfil te quedaba espectacular le dijo al duende.
Amanda se petrific. El seor con olor a meln, logr hacer que Amanda
olvidara su propio apellido. Me causaba mucha gracia verla actuar como
muequita moldeable.
Viste eso? Ella iba a matarme le dije en cuanto desaparecimos del radar
asesino.
Lo hubiera hecho de no haber sido porque se encontraba en un lugar
pblico.
Nos remos.
Su estado de nimo siempre me resultaba contagioso.
Toma coloc una factura en mi mano.
Haba comprado el vestido.
Te dije que no lo hicieras
Antes de que empieces a discutir, escucha aplast su mano en mi
cabeza como si yo me tratara de un cachorrito me lo pagars. Slo te estoy
prestando el dinero.

93
Abr la boca para discutir. Pero, tena caso hacerlo? No, no tena caso. Cerr
la boca.
En qu momento lo compraste? Todo el tiempo estuviste pegado de m.
Lo compr antes de que lo vieras respondi con jovialidad.
Cmo sabas que iba a gustarme?
Tengo buen ojo para las chicas me dio un guio.
Eres un acosador de mierda. Me asustas.
Volvi a tomar mi mano y deposit unos dlares.
Me veo como una puta?
Las putas slo aceptan el dinero y cierran la boca. No preguntan si se ven
como putas, porque saben que son putas me mir con los ojos entrecerrados
y finaliz diciendo. No. Definitivamente no eres una puta.
Brandon us la palabra puta, tanto como yo usaba la palabra No s, Sr.
Bradley en clculo.
Esto es para el taxi. Regresar a casa.
Por qu? de repente me invadi el pnico.
Porque quiero conocer el supuesto novio de mi hermana menor me vio
abrir la boca para defenderme, pero me detuvo segundos antesS, s mejor
no preguntes cmo s lo del novio puso los ojos en blanco S que me
invitaste a venir slo por eso y lejos de sentirme ofendido me siento
agradecido.
Levant una ceja incrdula.
Por cuidar a Vicky. Es algo lindo que la apoyes como a una
hermanadijo. Fue sincero. Sus labios de meln se doblaron en una media
sonrisa.
Quiero hacer el intento dije todos, por algn motivo, piensan que
merezco muchas oportunidades, lo menos que puedo hacer es esto.

94
Eres una buena chica, Becca.
De nuevo abr la boca para debatir sus palabras, pero l posicion su rostro tan
cerca de m, que me qued momentneamente sin aliento.
Cerr los ojos. Cre que me besara y que sera inevitable.
Hasta tienes los ojos tan azules como yo.
Sent su mano en la coronilla de mi cabeza; por dcima cuarta vez.
Quin sabe? Quizs esto pueda funcionar
Abr los ojos.
El chico naranja estaba sonriendo abiertamente.
Nos vemos en casa. Lleva la pizza. Es noche de pelculas.
Brandon era mi hermano. En algn lugar de mi cabeza, la voz lo repiti una y
otra vez Brandon es tu hermano.
La palabra hermano era segura desde ese momento.
Y l estaba seguro.

***

Da martes.
Observando a Lulu regar las plantas: mujer mayor de ojos profundos y llenos
de experiencia.
Me mira. Sonre.
La miro. Sonro.

***

95

Da mircoles.
Observando a Claire: rubia hermosa y elegante; tejiendo con poco estilo un
pequeo cojn para la decoracin arcaica.
Palmea el lugar vaco del sof. Quiere que me siente junto a ella.
Le hago caso. Me siento.

***

Da jueves.
Observando a Brandon: chico apuesto y sin camisa ejercitndose en el tejado.
Me sorprende fisgoneando y corre haca m para alzarme en peso.
Me sorprendo a m misma riendo por su atrevimiento.

***

Da viernes.
Observando a Vicky: nia odiosa manteniendo una conversacin
melodramtica con el nuevo novio que result ser viejo novio.
Arruga la cara. Cierra la puerta.
Arrugo la cara. Le saco mi hermoso dedo del medio a la Barbie en el lago de
los cisnes pegada a su puerta.

***

96

Da sbado.
Observndome: chica en el espejo; conforme con sus uas y su largo cabello.
(No te puedes quejar, Rebecca. Tienes una familia).
No me puedo quejar. Tengo una familia. Pens. Y sonre.

***

El departamento de Leon y Big Man estaba vaco. Aprovech para arreglar un
poco el desastre y escuchar algo de msica.
Tenan una nueva pecera. Slo un pez de colores y un caracol hacan vida en
su pequeo ocano. Los aliment y les regal una goma que encontr en los
bolsillos de los vaqueros de Leon.
La goma de mascar no mata a los peces, verdad? Me pregunt a m misma.
Tambin encontr una receta mdica. Antidepresivos. La receta se me cay.
No me arm de valor para recogerla. No iba a poder sostenerla ms de cinco
segundos en mis manos sin comenzar a llorar.
A mi parecer, Leon estaba mucho mejor. Si l hubiera empeorado, me lo
hubiera dicho?
La respuesta era: no.
Era un marica que llorara mientras confesaba. Iba a preferir morir atiborrado
de pastillas antes de decirme cualquier cosa al respecto. Era tan marica que si
ese estpido pez llegaba a morir tapado con goma de mascar, llorara por
semanas; quizs meses.
Eres un pez de mierda y sin sentimientos! Hars llorar a mi mejor amigo
cuando mueras le dije.

97
***

Los das en St. Vladimir pasaron sin nuevos acontecimientos. Jennifer Wilson
y su beb ya no eran tema de conversacin. Unos que otros insistan en saber
quin era el padre, pero ella siempre les contestaba lo mismo: Yo soy su
padre. La rubia genio, supo muy bien como manipular la audiencia a su
favor. Prometi que si ganaba como Reina del baile, organizara un concurso
para elegir el nombre del futuro heredero de la fbrica de Champoo de su
abuelo.
(Imaginen la cara de Rebecca Gordon en este momento Fbrica de
Champoo).
El da antes del muy sonado baile, me tropec con ella el los vestidores; de
nuevo. Obligatoriamente deba asistir a clases de gimnasia, pero no
participaba activamente; trabajaba como personal de logstica.
Toma dej una tarjeta de color azul en las bancas Es un pase para la
fiesta del nombre de mi beb.
El nombre de mi beb. Si haba esperanza despus de todo.
Quieres que yo valla?
Sinceramente, no eres mi personaje favorito del mundo. Pero al parecer si lo
eres para l o ella seal su abdomen plano. Siento cosas extraas cuando
ests cerca.
Probablemente tengas lombrices, o te ests enamorando de m. Suele
pasarme muy seguido.
Idiota murmur, soltando una pequea risa.
Yo sostuve la ma por unos segundos.
Supongo que gracias.
Sin decir nada ms, sali de los baadores.

98
***

Fotos, fotos y ms fotografas.
Claire, iba a volverme loca con el maldito flash de su cmara.
Logr relajarme y hacer de cuenta que yo estaba muerta y que no tena
derecho a respirar o moverme. Slo de esa manera iba a poder soportar todo
aquello. Claire coloc a Brandon por un lado y a Vicky del otro. Pero no sin
antes desgastar su labial de cereza en nuestras mejillas.
El cuadro perfecto murmur, antes de tomar lo que pareca ser la
ltima fotografa. De sus mares azules, brotaba agua salada. Pareca estar muy
feliz.
Automticamente su felicidad se converta en mi propia felicidad. Le deba
muchas cosas a Claire, y entre ellas estaba el haberme enseado a llorar. Nada
en la vida me resultaba natural. Hasta la naturaleza pareca artificial delante de
ella. Apenas termin, Vicky sali corriendo a la puerta y subi al auto de
Andrew. Se vea esplendida en ese mini-vestido de color hueso. Y poda
decirse que hasta un poco ms madura; aunque todava tena afiches de Barbie
Princesa de Hielo en las paredes de su habitacin. Brandon, por su parte
segua siendo una amenaza para las relaciones estables. Hermoso. El traje de
color carbn se ajustaba exageradamente bien a su cuerpo.
Ya te ests arrepintiendo de haberme cambiado por un asitico hipster?
pregunt el chico naranja, al haberme atrapado observndolo con la boca
abierta.
Insisto. No eres bueno para las relaciones
l agudiz la mirada. No comprendi mi comentario, y pens que lo mejor era
no aclararlo.
Tendr que vigilar ms de cerca a ese sujeto no pondr un solo dedo en
Victoria esta noche ni de casualidad pronunci, arrugando el entrecejo
Te molesta si me voy primero?

99
Tan modesto como su madre. Pens.
No. De todas maneras, debo pasar primero por la casa de los Young.
Secciones fotogrficas?
Espero tener ms suerte que eso.
Brandon se ajust la corbata y solt el aire ruidosamente.
Desame suerte.
No la necesitas. Al menos que la chica tenga el ego tan enorme como el
tuyo o sea una heredera al trono de Inglaterra.
Debes creerme cuando te digo que esta chica me intimida mucho ms que
cualquier heredera al trono de Inglaterra. Y su ego no tiene comparacin
sali a toda prisa mordindose los labios frenticamente.
Chica misteriosa e intimidante. Eso tena que verlo con mis propios ojos.
Esper a Liam con impaciencia. Unos das atrs pensaba que esos bailes eran
una completa prdida de tiempo y que slo servan para hacer gastar dinero o
seguir alimentando los cotorreos de los ricos. Pero una cosa se me haba
pasado por alto; haba algo ms para lo cual servan esos bailes, y la respuesta
era: Para hacer de las mujeres un manojo de nervios y comenzar a preocuparse
si se vean lo suficientemente hermosas para sus prncipes no tan azueles.
La foto instantnea que Claire me haba regalado de las cientos que tom, se
paseaba de una mano a otra. No estaba mal. A decir verdad, poda presumir de
mi elegancia. El cabello recogido no me favoreca tanto como a Vicky, pero se
vea prolijo y decente. El escote del vestido no era vulgar, slo mostraba lo
necesario; la pedrera le daba ese toque chic. Los pendientes eran la
combinacin perfecta. No imaginaba que tuviera oportunidad de usar los
regalos de Vicky y Brandon y ah estaba, usando todo lo que ellos me haban
obsequiado.
Tienes que aprender a ser humilde y aceptar lo que los dems te ofrecen
sin exigir nada a cambio. Me dijo la vocecita. La casa me estaba hablando
de nuevo. Ella me haba aceptado.

100
***

Wuao, nena! Te ves hermosa dijo mi novio, con una mega sonrisa en el
rostro.
(Rebecca Gordon se derriti)
Pas de slido a lquido. De lquido a gaseoso. Y de gaseoso a la nada. As se
senta estar enamorada? Se senta tan vergonzoso y vulnerable?
No le pude quitar los ojos de encima en todo el trayecto hasta la casa de sus
padres. Traa el traje formal con una chaqueta de cuero por encima. Muy al
estilo Young. El contraste de la formalidad junto con su propio estilo, lo haca
brillar ante mis ojos.
No has dicho nada en todo el camino... Te dejaron muda los ratones,
cenicienta? atrajo mi mano al llegar a su casa. El poder de su mirada
soseg la inseguridad que oprima mis pensamientos.
Me liber de su apretn y aferr mis manos a su cuello.
Lo bes.
Lo hice como si en dos minutos llegara el ejrcito y se lo llevara a cumplir
servicio por dos aos. l respondi al beso con ms vehemencia que yo.
Rode mi cuerpo con sus manos y trat de fusionarnos. No era suficiente la
cercana, queramos ser uno solo.
Ese vestido est confeccionado ilegalmente sonri, con poco aliento.
Todas sus palabras salan incompletas. No es legal andar por ah
provocndome me bes con la misma pasin, pero con mucho ms cuidado
que antes, iba a tratar de controlarme en esta estpida cena, pero me lo has
puesto difcil
No sufres solo, sabes? T vas a volverme loca.
Rebecca Gordon acaba de decir que la vuelvo loca? llev la cara al cielo
y dej escapar una risa ronca.

101
Loca, es la palabra que encontr ms cercana a la cordura, aunque suene
contradictorio. Decir que te amo es demasiado simple. Por eso, usar la palabra
locura me parece lo ms sensato.
Se me qued mirando por demasiado tiempo sin decir nada. Tan slo con
mirarlo a los ojos poda descubrir infinidades de secretos. La noche
experimentara la envidia al intentar compararse con la profundidad de sus
ojos.
La calabaza se qued sin oxgeno? le di unos golpecitos a su cabeza.
Me mostr sus perfectos dientes y bes mi nariz. Iba a besarme de nuevo
cuando escuchamos la voz de la seora Young gritar desde el interior de la
casa.
Van a entrar o piensan quedarse ah parados toda la noche? La cena se
enfra.
Camin en direccin a la casa sin sentir mis pies. Y no era por el frio. Tena
calor, mucho calor. El Liam que tena a mi lado pareca una copia del Liam
original. Estaba demasiado rgido y neutral. Todo lo que su madre le
preguntaba lo responda con un s o un no, sin usar los labios. Todos sus
movimientos eran calculados.
(Dios! Reljate, Rebecca, comenzars a convulsionar en cualquier
momento).
La seora Young, musitaba una y otra vez lo apuesto que estbamos los tres.
Descubr que Amanda se encontraba igual de ajena al mundo que la rodeaba,
de la misma manera que nos encontrbamos Liam y yo. Aparte de la evidente
tensin que la rodeaba se vea esplendida, el color marfil le favoreca, y el
moo alto con algunos detalles en flores artificiales la haca parecer un ngel.
La ensalada te qued deliciosa, cario.
Uh? Amanda Sali del hoyo de sus pensamientos.
Dije que la ensalada te qued deliciosa volvi a repetir con disgusto ,
qu diablos les sucede a todos ustedes, hoy?

102
El duende me mir por unos segundos como corderito camino al matadero.
Luego baj la mirada y se concentr en el plato completamente intacto. Estaba
actuando demasiado extrao.
Se nos hace tarde le dijo Liam.
No tan rpido, muchacho! Debemos inmortalizar ste momento.
El seor Young gir los ojos Aqu vamos musit.
Con atrevimiento, busqu la mirada de mi locura andante l me estaba
escudriando, estudiando, analizando, examinando, todo menos mirando. La
manera en como estaba fijando su mirada en m era completamente nueva.
Sus ojos oscuros penetraron mi alma, mi cuerpo. Altearon mi sistema lmbico
y descontrol el ritmo cardaco; logr que comiera esprragos (cosa que jams
haba hecho). Y eso no era lo peor, lo peor era que todava no me haba
tocado.
Gracias al cielo, l se encontraba del otro lado de la mesa.
Cario, colcate junto a tu novia para tomarles una fotografa. Quiero
capturar ste momento.
No! No! No! Contacto fsico, no. Grit mi subconsciente. Por qu no cae
un rayo y crea un crter?
Liam, fue el primero en ponerse de pie. Rode la mesa hasta colocarse a mi
lado. No se vea ms estable que yo. Segua respirando como robot. Pas una
mano detrs de mi espalda y la otra cay a un lado sin saber dnde colocarla.
Yo me transform en un rbol de goma.
Algo no est funcionando la Sra. Young frunci los labios. Los dos
estn muy tensos.
Amanda sise una risita desde su asiento.
Becca, cielo. Colcate delante de Liam, y t cario abrzala por la espalda.
Qu? chill.

103
El seor Young, salt de su lugar. Un segundo despus continu devorando su
plato.
Slo ponte detrs de Rebecca, hijo. Tomar la fotografa en un abrir y cerrar
de ojos.
Su manos me rodearon desde la espalda y atraparon las mas en la cintura. Me
aferr a sus manos con fuerza. Sent como su respiracin se cortaba en cada
intervalo de tiempo. Oficialmente, nuestro abrazo haba ganado el premio
mundial a la torpeza.
Una ecuacin logartmica es aquella en la que la incgnita aparece en una
expresin afectada por un logaritmo susurr, con sus labios pegados a mi
oreja. As en la ecuacin 2 log x = 1 + log (x - 0,9)
Comprend lo que intentaba hacer. El esfuerzo que empleaba para despejar su
mente, lo llev a resolver problemas de logaritmo. Para el momento en el que
la seora Young tom la foto yo estaba riendo como loca.
Oh! Estupendo, Becca! Logramos una fotografa hermosa, muy natural
exclam, maravillada.

Despus de unas veinte fotos ms para el lbum familiar, nos dejaron ir.
Amanda se neg rotundamente a venir con nosotros, dijo que su pareja para el
baile estara recogindola en unos minutos. No vi ningn motivo para seguir
insistiendo, por lo que proseguimos a marcharnos sin ella.


***


El baile se estaba llevando a cabo en la sala de eventos de St. Vladimir. La
decoracin se mezclaba entre el blanco perla, hueso y negro. La elegancia se
extenda a lo largo y ancho del lugar. El ambiente era contagioso. Ya notaba
por qu el entusiasmo de los chicos aumentaba conforme se acercaba la fecha
de los bailes que se organizaban. La msica exudaba diversin y calor.

104
Conseguimos sentarnos en la misma mesa que compartan Dora y Flinn,
tambin Alice y Dan los acompaaban.
Demonios, Becca! Ests muy caliente hoy coment, Flinn. Su traje era
blanco.
Liam, le atiz un manotazo en la coronilla.
Caliente te vers t cuando te prenda en llamas, slo intenta volver a decir
algo como eso le dijo Dora. No lo pens dos veces para provocarle otro
manotazo.
Alguno de ustedes ha visto a Amanda? pregunt, en cuanto not su
ausencia.
(Miradas bajo la mesa, en el techo, el escenario, en los baos) Qu diablos
pasaba con todos ellos? Traslad mi mirada hacia Liam. ste se encogi de
hombros, demostrando que estaba tan perdido como yo.
An no lo saben? nos pregunt, Dora.
Ambos negamos.
No, pero me gustara saber le respond.
Ellos vinieron juntos habl, Alice.
Tuve que agudizar mi sentido auditivo para poder entender lo que deca en
medio de la msica y las voces.
Ellos Quines? insist.
Pero no fue necesario que alguien aclarara mi duda. Los vi. El duende y
Brandon salieron de la pista tomados de la mano y salieron por el pasillo
principal.
Mi mandbula se fractur y cay en la mesa.
Amanda y Brandon. Han tenido algunas citas, y hoy llegaron juntos dijo
despus, Flinn.
Desde cundo? segu interrogando.

105
No estaba segura de como recibir tal informacin. Bien? Mal? Quera
matar a Amanda? S. S quera. Se supona que ramos amigas. La ley la
obligaba a confiar en m, incluso si el chico del cual hablbamos se trataba de
mi hermano adoptivo. Siempre estuve consiente de que al duende le gustaba el
chico naranja, pero era lgico, a quin no le gustaba el chico naranja? Todas
coqueteaban con l, incluyendo a la mam de Dora.
Hace unos das continu, Alice.
HACE UNOS D AS? (Grito mental).
Mi cerebro empez a trabajar demasiado rpido. Lo que Alice acababa de
decir tena mucha lgica. Algunos eventos inexplicables que sucedieron das
atrs, comenzaron a tener sentido. Como el da que Brandon me compr el
vestido. Me haba resultado demasiado extrao que hubiera podido comprarlo
sin saber si iba a gustarme; si era de mi talla o no. Ahora que encajaba a la
perfeccin, comprenda el papel de Amanda en todo el asunto. Ella lo haba
cargado a la cuenta de Brandon antes de mostrrmelo, conoca mis gustos.
Saba que me encantara.
Amanda, debe drogarse muy seguido. Mira que venir a enredarse con una
fotocopia del prncipe Harry, es el colmo del mal gusto fueron las palabras
de Liam. Le rest importancia al asunto, logrando que yo le sumara todas las
sobrantes Bailamos? me ofreci su mano al cabo de unos segundos.
Asent y nos adentramos a la pista de baile.
I need to know, de Kris Allen se estaba reproduciendo en la pista de baile.
En cuanto las manos de Liam me rodearon olvid por completo mi disputa
mental de haca unos minutos atrs. Despus me las arreglara con Amanda y
el chico naranja. Ese era mi momento con Liam y no pensaba echarlo a perder.
Me sorprendi lo bien que se ajustaba el cuerpo de Liam con el ritmo de la
msica. Ambos llevaban un ritmo perfecto. La msica y l hacan un do
extraordinario Muy sexy.
Gracias dijo l.

106
Al principio no comprend el por qu me agradeca, pero luego pens: Doble
mierda, lo dije en voz alta.
Vergonzoso musit en voz baja.
Si la palabra sexy te parece vergonzosa, no querrs escuchar las que pasan
por mi mente en este momento bes la parte baja de mi cuello.
Sent mi cuerpo prenderse en llamas. Iba a caer desmayada en la pista en
cualquier momento. Acaso era un ritual? Un baile de preparatoria sin
tensin sexual no era baile?
Liam se ri, haciendo que los vellos de mi piel se erizaran.
No puede ser! Tambin lo dije en voz alta, cierto?
La risa de mi novio me rob el aliento.
Te lo he dicho muchas veces, nena. Tus hormonas te traicionan.
Le di un pequeo puetazo.
l efectu una mueca de exagerado dolor
Quieres tomar algo?
Bien acord. Pero mi mano segua aferrada a la de Liam. De un momento
a otro no reconoc el lugar. Algo no estaba bien las cosas no tenan por qu
ser tan borrosas. La cancin se detuvo y la pista de baile desapareca. Era
cierto? Las hormonas me jugaban una mala pasada
Rebecca, amor, ests bien? Por qu lloras? me mir con inquietud.
No. Respondi mi subconsciente. No estoy bien. Me faltaba oxgeno y todo
pareca dar vueltas. La oscuridad inund mi visin. Y no record como usar
los pies
<<Camin en medio de la neblina. Mi corazn lata con fuerza. Algo se
aproximaba y tena mucho miedo. Mi vestido blanco se ti de rojo; del cielo
caa una lluvia de sangre. Llor y grit ante la escena tan monstruosa. Corr

107
hacia la nada. Tena miedo de encontrar lo que tanto tema. Su voz me llamaba
en medio de gritos ahogados Era l mi amigo me necesitaba>>
Reconoc el rostro de Liam en medio de la aglomeracin. Su rostro estaba
crispado. Asustado. Tambin vi a mi profesor de gimnasia con un algodn en
la mano.
Srta. Gordon Puede verme?
S logr pronunciar.
El profesor suspir aliviado.
Todos vuelvan a la fiesta, ella necesita respirar les exigi, y vi como mis
amigos salieron regaadientes. Esto es lo que pasa cuando beben demasiado
de ese misterioso poncheexpres. Pareca enojado.
Me incorpor. Lentamente comenzaba a recordar los motivos de mi ansiedad.
Alcanc la mano de Liam y me impuls para levantarme. Todava me
temblaban las piernas.
No, nena. Quedmonos aqu un rato ms. No te ves bien se sent en la
sillita de plstico que sobraba en la enfermera.
Debemos irnos, Liam. l me necesita plane demostrar mi urgencia, pero
mi boca slo pudo emitir un dbil sonido.
De qu hablas, amor?
Algo sucede con Leon s que me necesita
Est bien, pero vamos a llamarlo. Slo fue una pesadilla. La mente suele
jugarnos sucio. Lo llamar y me asegurar de que todo est bien, de acuerdo?
S cre haber dicho.
Observ a mi novio tomar mi telfono celular y buscar el nmero de mi amigo
en la agenda. En ningn momento me quit los ojos de encima.
Unos segundos despus dijo:
No responde, debi haberlo dejado en alguna parte.

108
Mi ansiedad iba en aumento conforme pasaban los segundos sin saber nada de
l. Sin darme cuenta las lgrimas volvieron a nublarme la visin.
Lo intentar de nuevo dijo. Me dedic una mirada compasiva.
Tengo que ir a verlo
Est bien, pero iremos juntos me abraz y sent sus labios en mis frente.
Cuando descubr que poda ponerme de pie sin correr el riesgo de dejar mi
dentadura en el piso, nos pusimos en marcha. Los chicos nos esperaban afuera
de la sala de enfermera. Les asegur que estaba bien y que regresaramos en
cuanto me cerciorara de que no haba ningn problema en el departamento.
Liam condujo con un ojo en la carretera y el otro puesto en m. Susurr
palabras tranquilizadoras en todo el camino. Siempre asegurndome que
estaba conmigo y que no tena nada de qu preocuparme. Se estacion junto a
la moto de Leon. Fuera del departamento todo pareca estar normal. Era tarde,
pero las luces del anexo seguan encendidas. Us las copias que Leon me
haba facilitado para que pudiera entrar y salir cuando quisiera. Las manos me
temblaron en la cerradura.
Tranquila, deja que lo haga yo me quit las llaves con gentileza y abri.
No me sent mejor al entrar. A pesar de que todo en la salita estaba
aparentemente normal y en orden, el estmago se me contrajo. Quera
vomitar.
Liam ech un vistazo por el departamento y luego reanud su atencin sobre
m Ests muy plida. Qudate aqu me sent en el nico sof.
No hay nadie le dije. Respir y cerr los ojos.
Es fin de semana, es probable que haya salido a algn bar.
Leon, no es el tipo de chicos que visita esos lugares.
Quizs, se fue a pasar el fin de semana con su madre.
La ltima posibilidad me tranquiliz un poco. Pero slo un poco.

109
El celular de Liam son e hizo eco en la habitacin. Luego de percatarse de
que segua respirando contest:
S ya estamos aqu forz una sonrisa al cruzar miradas . An est
nerviosa no lo s, Amanda. Crees que me importa eso en este momento?
elev el tono de voz sbitamente. Se alej hacia la puerta en unos largos
pasos.
Le sus labios mientras desapareca de mi vista: Estar contigo en un
minuto.
Volv a descansar contra el sof y qued mirando justo a la pecera. Not en
seguida que el pequeo frasco del alimento de pez, flotaba en el agua. Eso era
extrao. Ambos eran muy cuidados con respecto a cuidar del atn como si
fuera un ser humano. Me puse de pie y me dispuse a sacarlo. Volvi a caer
dentro de la pecera cuando escuch un ruido proveniente de la habitacin de
Big Man. Liam segua discutiendo con Amanda por lo que no quise
interrumpirlo y me dispuse a indagar por mi cuenta. Instantneamente
regresaron las nuseas.
Abr la puerta con cuidado y a continuacin me encontr con una escena
devastadora. Mi pesadilla resultaba ser un mal chiste frente a lo que advertan
mis ojos. Reviv todos los momentos anteriores donde corr al hospital con mi
mejor amigo en la espalda, gritando y pidiendo ayuda hasta quedar sin aliento.
Su cuerpo yaca inmvil en el suelo junto a la cama. Me mir inexpresivo y
con los ojos hinchados. Me tir al suelo junto con l; no saba por dnde
empezar a revisarlo. Todo su cuerpo estaba empapado en sangre.
No tenas por qu ver esto, Becca debes irte mascullaba con poca
fuerza.
Qu qu te has hecho? me acun junto a l. Mi garganta se ahogaba
en llanto y slo me permita articular algunas palabras.
Terminar igual morir, Becca
Deliraba. O eso pensaba. Terminara igual a quin?

110
Sus lgrimas se mezclaban con la sangre de su rostro. Aprovech para
examinar la herida y poder impedir la hemorragia mientras me daba tiempo de
llamar a una ambulancia, pero no encontr nada. La sangre no provena de su
cuerpo. Distingu un pequeo corte en su brazo pero era casi imposible que la
sangre proviniera de ah.
Debes decirme dnde ests herido, Leon. Tienes que decrmelo para poder
ayudarte.
Mi amigo entrecerr los ojos y me mir confundido No estoy herido en
ninguna parte sigui enjuagando la sangre de sus mejillas con lgrimas.
Entonces, dime de dnde sali toda esta sangre.
Est muerto me dej solo, Becca. Se ha ido No pude hacer nada por
l.inclin su rostro hacia el bao, de donde se asomaba una plida luz.
Sin comprender del todo a que se refera, me encamin hacia bao. Si hubiera
prestado ms atencin al momento de entrar, hubiera notado de inmediato que
toda la sangre esparcida por la habitacin provena de aquella direccin. Tuve
que aferrarme del marco de la puerta para no caer desplomada al suelo y
ahogarme en mi propio vomito. Big Man se encontraba completamente
desnudo, ocupando todo lo largo y ancho del pequeo bao, sumergido en su
propia sangre. Se haba destruido las venas. Era evidente. Estaba muerto.
Recuerdo haber querido desmayarme, cuando sent que unos brazos me
atrapaban en el aire y me llevaron hasta su pecho. Supe de quin se trataba al
reconocer su olor.
Liam ocultaba mi rostro entre su cuerpo.

***

Todos se movan de un lado a otro. Las luces de las patrullas y la ambulancia
provocaron nuevas arcadas. Lo nico que me mantuvo en aparente estabilidad
fue Leon. Lo sostuve en mis brazos hasta que los paramdicos lo arrebataron

111
de mis brazos. Liam, por su parte se encarg de darles una breve descripcin
de los hechos a los oficiales. Cada cierto tiempo se asomaban a la salita para
cerciorarse de que permanecamos en el mismo lugar.
Leon no haba dicho una palabra desde que los oficiales y criminalista
abordaron el lugar. Nadie pudo sacarle una sola palabra, salvo para hacerme
una pregunta que a los oficiales los dej en blanco: Por qu cada vez que
vienes a rescatarme tienes un hermoso vestido? Acaso, eres un ngel?.
Bes sus mejillas hmedas y lloramos juntos.
Despus de eso se sumi en un estado vegetal. Saba que estaba vivo slo
porque lo vea respirar.
Seorita, debemos llevarlo a un hospital. Necesita atencin mdica me
dijo un paramdico, separndome de Leon con sutileza.
No supe que decir y me alej sin refutar. Los brazos de Liam ya esperaban por
m del otro lado.
El estar bien, no te preocupes
Consent.
No haba seguridad de que mi amigo volviera a ser el mismo despus de eso, y
saba que jams estara completamente bien. Pero mi alma se soseg con
egosmo al descubrir que el mortal suceso lo haba sufrido alguien ms y no
l. De haber sido lo contrario me hubiera muerto al instante. No lo superara
ni en un milln de aos. Mi corazn palpitaba feliz y con vida. l estaba vivo.
Liam y yo subimos a la ambulancia. El departamento qued atestado de
oficiales y rodeado de personas curiosas. Descans en el hombro de mi novio
durante el viaje al hospital. l bes mis manos una y otra vez, su gesto le daba
un merecido calor a mi corazn. Lo necesitaba, y le agradec a Dios por
haberlo cruzado en mi camino.
El cielo se transform en un mar anaranjado. El da no nos sonrea, lloraba
lgrimas de sangre.


112
***

Despert con la cara envuelta en sabanas. Me dola la espalda por haber
dormido tanto tiempo sentada. Sent hormigueo en las piernas.
Buen da, bella durmiente
Mi cerebro reconoci su voz. Le sonre.
Buen da, campen, cmo te sientes?
Leon simul serenidad y respondi con un: bien, he tenido mejores das.
Tuve mucho miedo nuevamente fui traicionada por las lgrimas.
Lo s, preciosa se incorpor en la pequea cama y acarici mi cabello.
El glamoroso peinado haba desaparecido. Seguramente en ese momento
pareca ms a el Cadver de la novia que a un ser humano.
Cre que tartamude Lo siento, pero estoy feliz de saber que ests
bien y que no fuiste t.
Te entiendo, s lo que quieres decir continu acaricindome. Yo
tambin me alegro de no haber terminado como l.
No eres como l le record. Eres mucho ms fuerte. Nunca terminars
as.
Ahora lo comprendo. Pude haber enloquecido e inducirme a la miseria y
terminar con mi vida en ese momento, pero no lo hice. Me has hecho ms
fuerte, Becca.
Te escuch... le confes.
l me escudri con la mirada.
Te escuch llorar saba que me necesitabas, por eso fui a buscarte.
Mi amigo form una mueca dentro de una sonrisa melanclica. Pareca que
finalmente comprenda mis palabras.

113
Me oste porque yo te estaba llamando. Yo saba que vendras a
rescatarme l lloraba por dentro.
Me sent junto a l en la camilla y lo abrac.

***

Su cabeza descansaba en la fra pared de la sala de espera. Tena los ojos
cerrados y la boca entreabierta. Estaba dormido. No haba ido a casa en toda la
noche, lo deduje al ver que todava llevaba puesto el traje. Se removi en el
asiento al percatarse de mi presencia.
Lo salud con una media sonrisa.
Cmo est? me pregunt, luego de que me acomodara como un
cachorrito a su costado.
Aparentemente bien, pero puedo apostar que apenas logr cruzar esa puerta
comenz a llorar. Big Man era su molde, su ejemplo. Y ahora se siente
perdido.
Es un tipo fuerte, y adems te tiene a ti para apoyarlo me mostr su mejor
sonrisa.
Gracias, Liam! No s qu hubiera hecho sin ti solloc en su pecho.
Siempre estar aqu. No me ir a ningn lado.
Un minuto despus, escuch pasos acercarse y me encontr con los ojos
hinchados de Claire y las ojeras marcadas de la Sra. Oxford. Traa dos cafs
en ambas manos.
Ha despertado? apremi la mujer de canas pronunciadas.
Le dije que s.
Ella reiter mil veces lo agradecida que estaba conmigo por haber rescatado a
su hijo una vez ms y entr a la habitacin. Mi novio le cedi la

114
responsabilidad a la madre nmero dos, y me asegur que estara de regreso
en un par de horas luego de ducharse y avisar a sus padres de lo sucedido.
Lamento tanto que hayas tenido que pasar por todo esto sola Claire,
reanud las lgrimas.
No estaba sola, Claire. Gracias por venir.
Murmur palabras de aliento y me dijo que los dems chicos estaban
esperando en la planta baja del hospital. Haban permanecido en sala de espera
toda la noche y parte de la madrugada. Brandon y Vicky se acababan de
marchar y Amanda se haba quedado junto con Lily y Erick.
Vamos a casa, s? Regresaremos en cuanto duermas un poco y comas algo,
te parece?
No quiero alejarme de l, Claire. Y si me necesita?
Leon, ya est mucho mejor. Y estoy segura de que l comprender.
Convencida de que Claire tena razn, decid tomar su consejo y volver a casa
para ducharme. El apetito lo haba perdido por completo. No tena caso
obligar a mi revuelto estomago a probar comida. Estaba segura de que lo
regresara en el proceso.
El grupo que esperaba en la planta baja, se incorpor con rapidez apenas
lograron reconocernos. Lily fue la primera en lanzarse a mis brazos. Bes mis
mejillas, mi cabello, mis manos. No me resultaba nada extraa su actitud
maternal. Siempre haba sido as. Amanda por su parte clav el rostro en la
pulida cermica del piso. Me caus gracia su timidez. De verdad pensaba que
montara una escena en el lugar donde nos encontrbamos?
Oye, duende! le habl.
Subi el rostro con sorpresa.
Debes jurarme que no lastimars a mi hermano.
Sonri, al reconocer las palabras que ella misma haba usado meses atrs.
Puedo intentarlo dijo.

115
Estara bien si lo intentaras con todas tus fuerzas.
Lo intentar con todas mis fuerzas prometi y me abraz.

***

Los das transcurrieron sumidos en tristeza. Leon se vio obligado a revivir los
dolorosos momentos una y otra vez al ser interrogado por la polica. Dejaron
de acosarlo despus de que el forense emiti la causa de muerte y
efectivamente se decret suicidio. Con la ayuda de Amanda, Liam, Brandon,
y Lily, organizamos todas las cosas de Big Man en cajas. La madre de Leon se
encarg de l por varios das luego de que saliera del hospital. Leon dijo que
no regresara al departamento por unos das y me hizo cuidar del pez hasta su
regreso.
Al funeral no fue mucha gente. Los padres de Big Man, haban muertos aos
atrs y slo hicieron acto de presencia algunos de sus parientes lejanos y
amigos del centro de rehabilitacin. Lo ms desgarrador fue ver a Leon llorar
sin consuelo. Era como si alguien le hubiera estado arrancando la piel en carne
viva.
Liam y Claire nunca se apartaron de mi lado. El apoyo de ambos era
incondicional.
Antes de que la ceremonia diera fin y la mayora de las personas comenzaran a
dispersarse, Leon me acompa hasta el auto de Claire y me dijo:
No podr odiar al sujeto despus de esto desvi la mirada hacia donde se
encontraba Liam charlando con Brandon y Claire.
Es un chico increble confirm.
Me tom ambas manos antes de volver a hablar. Poda intuir cules seran sus
prximas palabras.

116
Lo vigilar desde muy cerca, todava sigo de pie. Y mientras pueda
protegerte lo har.
Hablas como un abuelo.
Lo hice rer.
Ven aqu! me atrajo a sus brazos.

***

<<En memoria de todas las muertes de nuestros seres querido. Y esos lazos
de amistad irrompibles. Siempre encuentro una palabra que viene de Dios. En
esta oportunidad, cabe plasmar las hermosas palabras que us Rut en un
lindo pasaje de la biblia.
Rut; 1: 16 al 17. Respondi Rut: No me ruegues que te deje, y me aparte de ti;
porque a dondequiera que tu fueres, ir yo, y donde quieras que vivieres,
vivir. Tu pueblo ser mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde t murieres,
morir yo, y all ser sepultada; as me haga Jehov, y aun me aada, que
slo la muerte har separacin entre nosotras dos>>

***

Cuatro meses despus de la muerte Big Man. Todo haba regresado a una
aparente normalidad. Y cuando deca aparente, me refera a que sera
imposible difuminar una herida eternamente. Tarde o temprano el color se
desvanecera y la herida quedara expuesta; al descubierto. Y todo volvera a
la superficie. Slo que el dolor sera ms soportable y llevadero.
La muerte de Big Man me ense dos cosas: Lo fcil que resultaba ser sumido
por tu propia oscuridad y lo difcil que era batallar contra ti mismo.

117
Afortunadamente mi amigo Leon haba cruzado el umbral y pas a formar
parta de la batalla contra su misma oscuridad. No iba a ser fcil. Ambos lo
sabamos. Pero con paciencia y amor la esperanza se mantena con vida.

***

Mi madre nmero dos, se anim a comenzar las terapias con el psiclogo de la
familia. Brandon, Vicky, y yo, tambin debamos asistir a algunas de las
sesiones. Era un proceso rutinario y el doctor nos asegur que nuestra
presencia sera de mucha ayuda para Claire. Superar la muerte de su esposo le
result un peso que por aos llev a cuestas. Sin dejar en manifiesto la
necesidad de ayuda que peda a gritos su corazn, se vio forzada a ser una
Claire feliz en el da para sus hijos y la mujer desdichada en las noches. A
pesar de todo, siempre cre que Claire era perfecta. Jams, nadie iba a poder
compararse con su pureza.
Bromean, Nemo? Cuntas veces la hemos visto? Diez, quince, veinte
veces? se quej Brandon.
Ya deberas estar acostumbrado, cariole dijo Claire, pellizcando sus
cachetes.
A Becca le gusta, es una de sus favoritas, cierto, Rebecca? Vicky se
integr a la disputa, aunque hubiera preferido que no abriera la boca.
Lo siento supliqu el perdn de Brandon con la mirada.
Por qu no me extraa? Siempre te pones de su lado.
Poder femenino en accin gritaron las dos rubias a una sola voz.
Suceda lo mismo cada viernes de pelcula.

***

118

La panza de Jennifer pareca un globo a punto de estallar. No entrar en
detalles de cmo tuvo que enfrentar a la junta directiva estudiantil para que le
permitieran continuar las clases como cualquier estudiante normal (No
embarazado para ser ms especfica). Tambin la influencia de sus padres tuvo
mucho que ver en el asunto. No quera imaginar la cantidad de dinero que les
ofrecieron a la junta directiva para que el problema quedara archivado y
eventualmente olvidado.
Al verla de pie frente a su casillero y sonsacarme una sonrisa, record el da de
la fiesta pro-nombre del heredero Wilson. Todas las chicas nos sorprendimos
extremadamente entusiasmadas por lograr que nuestro nombre fuera el
elegido.
Ella debe escoger el mo. Nadie lograr superar el nombre que escog.
Discut con mi subconsciente toda la tarde.
A ver, Becca. Esperamos tu propuesta, la llevaremos a la plancha
pronunci Jennifer, desde un ridculo trono que ella misma haba mandado
a elaborar exclusivamente para la fiesta.
Propongo Robert.
Las miradas se concentraron en m.
No te parece bastante similar a tu propio nombre? alz una de sus
rubias cejas.
No. En lo absoluto Ment.
Realmente haba pasado toda la noche anterior pensando en un jodido
nombre que se asemejara al mo. Y el que ms se acerc fue Robert.
Coincidencia?
No me propuse a seguir mintiendo. Iba a ganar ese privilegio a como
diera lugar. Me inspir en el nombre del dcimo quinto Rey de Rumania.
(Qu mierda! Por qu no se te ocurri algo mejor que eso?)

119
Existi un dcimo quinto Rey en Rumania que se llamaba Robert?
As es, acaso nunca llegaron a or de l?
Montones de ojos azules y cabezas rubias estudiaron cada uno de mis
movimientos. Me sentira malditamente segura hasta el final. Todas ellas
quisieron quedar como la inteligencia hecha carne y apoyaron mis bases.
Es cierto, mi padre cen con sus parientes en noche buena Fui con su
nieta al campamento de verano Comentaban las una con la otra.
Malditas mentirosas.
Oh! destell un sonrisa en sus ojos.
(Yeah, yeah, nena. Lo lograremos).
La plancha inici y los nombres fueron expuestos. Y Adivinen quin gan?
Por supuesto que yo.
Robert Wilson, bienvenido al mundo.

***

El fin de semana organic un almuerzo con mi amiga prometida S. Lilian
iba a casarse, quin demonios lo hubiera imaginado alguna vez? Apenas
acababa de cumplir los dieciocho aos y quedado libre de todo sistema
adoptivo. Se haba ganado el cario de los Thompson y el corazn de Erick.
Cuando me dijo que lo amaba con locura y con lo ms profundo de su sistema
reproductivo le dije:
Diablos! Por qu no. Felicidades, eso es amor.
Imagin a mi amiga y hermana de blanco frente al altar compartiendo sus
votos con el tierno Erick. Los pequeos corriendo por un lindo jardn y
llamndome ta.

120

***

Las ltimas dos semanas haba estado asistiendo a un taller de consejera en el
que Leon trabajaba como voluntario. Despus de la muerte de su amigo, tom
la iniciativa de ayudar a otras personas con el mismo problema que l.
Admiraba el poder de superacin que posea. Se esforzaba en comprender las
causas y los efectos de la depresin.
Los avances de su recuperacin todava me resultaban un misterio. A veces le
era imposible no mostrar las heridas que le haba dejado el tiempo y pasaba
los das encerrado, intentado superarse a s mismo. Otros das resplandeca
tanto como el sol. Emanaba seguridad, confianza y demostraba lo equivocado
que haba estado Big Man al entregarse a la derrota. Vala la pena luchar.
Un da, despus de salir de las charlas y entrar en una cafetera a degustar de
un caf. Me dijo:
Creo, que quiero dedicarme a esto toda la vida dijo.
Haba dejado crecer su cabello y casi le alcanzaba los hombros. Se vea mayor
y mucho ms sabio.
Te apoyar con cualquier cosa que quieras hacer en el futuro.
El centro quiere enviarme fuera a tomar otros cursos de capacitacin. Luego
me ofrecen una beca para estudiar psicologa.
La idea de imaginar a mi amigo fuera de mi alcanc me induca al llanto.
Estando lejos de m no iba a poder escuchar su voz si llegaba a llamarme de
nuevo. Quin lo salvara?
Tengo el poder para salvarme a m mismo se llev el caf a la boca.
Lo hice de nuevo.
l lo afirm con un gesto.

121
Siempre has tenido una mitad muy charlatana. Es muy inteligente y le
encanta dejarte en ridculo.
La ahogar algn da con sus propias palabras.
No lo hagas. Es parte de ti, as como yo debo aprender a vivir con mi parte
oscura. Puedo hacerlo solo, Becca. Confa en m.
Te extraar.
Podrs visitarme cuando quieras. Sabes que siempre sers bienvenida en mi
vida.
Lo nico que quiero es que seas feliz solloc.
Y lo soy, Becca. Soy feliz.
Le cre a su autntica sonrisa y me dej llevar por su capacidad de alegrarme.
La felicidad tena tantos nombres como apodos.
Y uno de ellos era: Libertad

***

Lulu, me detuvo una maana antes de ir al St. Vladimir. No pude evitar
recordar la escena meses atrs de su manifiestas muestras de afecto hacia el
jardinero.
Has resuelto el misterio del ave plata y el ave gris?
S. No fue difcil despus de unos meses admit.
Me llev meses conocer la respuesta oculta tras una pregunta aparentemente
inocente.
Entonces A cul ave quieres en tu jaula?

122
Nunca existi la jaula, porque nunca fueron aves... ninguna de las dos
conoca el significado de esa palabra. Vivieron encerradas por tanto tiempo
dentro de ellas mismas que olvidaron las ventajas que les ofreca la naturaleza.
Es muy triste si lo vemos desde el punto de vista del ave plata. Jams se dio
cuenta de sus alas, a diferencia del ave gris, que por lo menos pudo apreciarlas
a la distancia; siempre supo que contaba con ellas, pero no se atreva a usarlas.
Ya no debes preocuparte por esas aves, dejaron la jaula mucho tiempo atrs.
Descubrieron sus alas por ellas mismas y cuando se dieron cuenta de que
estaban encerradas bajo su propio espejismo, emprendieron el vuelo.
Finalmente son libres.
As me siento, Lulu. Me siento libre.

***

Los meses en St. Vladimir tampoco pasaron en vano. Mis amigos exudaban
excitacin gracias al nuevo uniforme. A quin quera engaar? Yo tambin
quera intimidar a los del primer ao. Todos llevbamos el verde en vez de
azul. Flinn, actuaba como si el color verde lo hubiera hecho madurar de la
noche a la maana. La mayora conoca su gran bocota y saba que no era
cierto; fue fcil descubrirlo cuando segua hurgando su nariz con los palillos
dentales. Dan y Alice ya nos haban abandonado. Los dos se haban ido a
Nebraska para iniciar su carrera universitaria. Lo que nos dejaba un par de
lugares disponibles en nuestra mesa de almuerzo. Del resto, todo continu en
su tradicional monotona.
No.Puede.Ser. Ya viste las botas de verano pasado que Rudy Allen llev a
la inauguracin del municipal? Apostara que la madre de Cody ya le
encontr remplazo a su padrastro, que vida tan triste Es oficial,
cario. Cristopher Anderson y Jess Connor son homosexuales
Es la parte divertida de la vida. Una pequea parte que me mostr la
importancia de la amistad. No juzgar. Nadie tiene por qu adaptarse a la

123
sociedad ni tampoco ella a la humanidad. Somos lo que somos porque
tenemos derecho a escoger. Porque existen los colores y la comida mexicana.
Becca, vendrs a la fiesta de Beta-Jones? me pregunt, Amanda.
Debo llevar un Pien-Fu?
La mirada del duende poda cortar la tensin en dos.
Slo asegrate de encadenar a tu terrible sentido del humor y mostrar tu
trasero el sbado por la noche.
Ese mismo da, los Slayter celebramos la victoria de Brandon; le haban
otorgado la beca deportiva universitaria. Haber sido el Quarterback estrella
traa consigo sus ventajas. Minutos despus de seguir celebrando, Claire
record que no todo sera color de rosa. Su mimado hijo ya no estara viviendo
en su casa y deba irse a otra ciudad.
Puso algunos quejas sin sentido, tales como:
Si te vas, quin lavar al seor copito de nieve?
Se extinguir la noche de pelculas por completo
Becca usar tu habitacin
Totalmente sin sentido. Por qu hara algo como eso si ya contaba con una
habitacin propia?
No se extinguir la noche de pelculas y no me llevar al seor copito de
nieve, debo dejar a un hombre en casa, quin cuidar de ustedes si lo llevo
conmigo? abraz a su madre con ternura.
Oh, dios! Que ternura. Slo de labios de Brandon algo tan homosexual como
Copito de nieve poda resultar tan sexy.

***


124
Pasar el da con Vicky segua siendo una tortura. La nia no poda dejar pasar
dos minutos sin refutar mis opiniones y responda a mi sarcasmo con ms
sarcasmo.
Adorable!
La diferencia estaba en mnimos cambios. Casi imperceptibles pero que
significaban mucho. En ocasiones peda mi opinin para crear algn conjunto
chic o exigir consejos amorosos. S, exigir (Slo a ella se le ocurrira acudir a
m para algo como eso).
Comenzar a buscar asesora por otro lado, eres una hermana de
mierdame reclam un da, despus de que discutiera con Andrew.
No recuerdo haberte ofrecido mis servicios. T sola acudes a m.
Pues no pienso hacerlo ms. Lo nico que logr con hacerte caso fue hacer
que Andrew se riera en mi cara.
Te dije que le regalaras algo que tuviera un significado importante para
ambos. No que te disfrazaras de Pocahontas.
Pero esa fue la primera pelcula que vimos juntos, tiene un significado para
m.
Entonces no es mi culpa que tengan momentos memorables tan
bochornosos.
Jdete! tir la puerta de mi habitacin.
Ya t lo hicistegrit desde el otro lado.

***

Si alguien pudiera observar mi vida por un huequito, probablemente reira
conmigo. Risas y llantos completaban mi personalidad. Los momentos que
haba vivido en la casa de los Slayter no fueron ms que estrellas fugases

125
iluminando el camino que deba tomar en el futuro. Los amigos y la familia
slo forman parte del destino, ms no pertenecen al tuyo.
Lo que me lleva al amor. Tan puro y doloroso.
Tan juvenil y aventurero.
Tan real.

***
La plaza de las Orquideas.
Las hojas caan en mi rostro.
El aroma de los rboles solamente se poda disfrutar con los ojos cerrados. Al
igual que un buen caf. Lo mejor suceda cuanto tenas los ojos cerrados.
Pens. El destino siempre me esper en este lugar? Por cunto tiempo lo
hice esperar?
Mucho tiempo l destino me respondi.
Te arrepientes de haber esperado tanto? le pregunt.
Me arrepiento de no haberte reconocido mucho antes el destino continu
hablando.
He decidido no hacerlo esperar msle dije.
El destino me rob un beso. Liam apareci frente a m quitndome el aliento.
Mi corazn de carne reconoci a su dueo. Movi la colita de felicidad.
Has notado que ltimamente usas a tu alter-ego como excusa para
confesarte?
Diablos! Hasta dnde me jodera el subconsciente?
Se escapa de mis manos respond con resigno.
Si no puedes contra el enemigo, netele realz una sonrisa.

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De esas sonrisas destruye Rebeccas.
De esas sonrisas pulverizadoras de equilibrio.
De esas sonrisas pisa estabilidad.
De esas sonrisas que dejaban al descubierto lo feliz que me haca y lo mucho
que lo amaba.
Ninguno de los dos poda asegurar una eternidad. Tampoco podamos
certificar un infinito. Las pasiones juveniles podan ser duraderas dentro de la
compresin y la madurez. Lo importante era el ahora. El presente. Y mi
presente era Liam Young.

***

Celebramos la semana infantil en el orfanato junto a mis pequeos hermanos.
La risa de esos demonios poda derrumbar la muralla china en un parpade. La
cura de la tristeza la tenan todos ellos. Caminar por sus pasillos traa
infinidades de recuerdos; tantos tristes como felices. Todos inolvidables. La
vida de un hurfano siempre estara marcada por el abandono. Perdamos la
inocencia mucho antes que otros nios comunes. Perdamos el derecho de usar
palabras esenciales como Mam y Pap. Perdamos tantas cosas, que al crecer,
olvidamos que todas existan aun si nunca llegamos a disfrutar de ninguna. La
vida siempre tiene preparada un plan B, en caso de que mantengas la fe y no
olvides tu esencia.
El plan B, me llev hasta Claire. Con ella conoc la verdadera pureza. La parte
buena de la vida.
El plan B, me gui a Brandon. No slo las estrellas podan brillar. Los seres
humanos tambin.
El plan B, me ense a luchar. Leon era el ejemplo de la perseverancia y la
voluntad. Todo era posible si creas en ti mismo.

127
El plan B, me regal la amistad. Los nuevos amigos, representan grandes
desafos. Te ensean a compartir ese pedacito de ti que otros estn dispuestos
a recibir.
El plan B, me prepar para descubrir el amor. Liam siempre fue parte del plan
B. Lo fue mucho antes de que advirtiera la existencia de un plan.
Que los hurfanos no tenan esperanza?
Si los arboles despus de perder todas sus hojas en otoo, volvan a
recuperarlas en primavera con mucho ms brillo y hermosura...
Por qu nosotros no?

Fin.














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Agradecimientos

En primer lugar, debo darle las gracias al creador del universo, y mi primera
inspiracin, Dios.

En segundo lugar, a mi familia y amigos que siempre me apoyan en todos mis
ataques literarios.

Y en tercer lugar, a todos ustedes que se han tomado el tiempo de leer esta
corta historia, creada con mucho cario, con el nico propsito de hacer ms
ligeros y divertidos sus ratos libres.

Besos y Abrazos. Lana C.S











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