Datos del libro

Autor: Struve, Vasili Vaslievich 1986, Grupo Axel Springer, S.L. ISBN: 9788472919761 Generado con: QualityEbook v0.62

Historia de la Antigua Grecia

(Tomo II)

Vasili Vaslievich Struve

Ttulo original: Istoria Greck

INDICE Historia de la Antigua Grecia. 1 Vasili Vaslievich Struve. 1 LAS GUERRAS GRECO-PERSAS. 5 1. Persia en la segunda mitad del siglo VI a. C. 5 Las conquistas de Ciro y Cambises. 5 Estructura econmica, poltica y social de Persia. 6 La poltica exterior de Daro I. Campaa contra los escitas. 8 2. La insurreccin jnica y sus consecuencias. 9 Las causas y el comienzo de la insurreccin. 9 Actitud de Esparta y Atenas frente a los acontecimientos del Asia Menor 9 Campaa contra Sardes. 10 La cada de Mileto. 11 3. La lucha poltica en los Estados griegos. 12 La lucha poltica en Atenas. 12 La lucha intestina en Esparta y otros Estados griegos. 12 4. La primera y segunda campaas de Daro. 13

La primera campaa. 13 La segunda campaa. 14 Causas de la derrota de los persas. El papel de Milcades y su destino. 17 5. La campaa de los persas en los aos 480-499 a. C. 17 Preparativos de Persia para una nueva campaa contra Grecia. 17 Grecia, en vsperas de la invasin persa. La actividad de Temstocles. 18 Alianza de Atenas con Esparta. El congreso de las ciudades griegas. 20 Las fuerzas armadas griegas. Comienzo de las operaciones blicas. 21 La defensa de las Termpilas y el combate del Artemisin. 21 Los preparativos para la batalla naval 23 La batalla de Salamina. 23 Perodo que sigui a la batalla de Salamina. 24 La batalla de Platea. 25 La batalla de Micala. 26 LA ALIANZA NAVAL ATENIENSE.. 28 La pentecontecia. 28 Salida de Esparta y de sus aliados de la liga helnica. 29 Formacin de la alianza de Delos. 31 Transformacin de la Liga de Delos en potencia

naval ateniense. 33 CONSOLIDACIN DEL RGIMEN DE LA DEMOCRACIA ESCLAVISTA EN ATENAS. PERICLES. 39 El rgimen estatal de Atenas. 47 LA VIDA ECONMICA DE GRECIA EN EL PERIODO CLASICO.. 56 1. La economa rural 57 Las pequeas y medianas propiedades agrarias. 58 Agricultura y horticultura. 59 La ganadera. 59 Formas de posesin y utilizacin de la tierra. 60 2. Los centros econmicos de Grecia en el siglo V a. C. 60 3. La esclavitud en la polis griega. 63 Cantidad de esclavos en Grecia. 63 Fuentes de esclavos. 63 Situacin de los esclavos en Grecia. 64 Aplicacin de trabajo de los esclavos en las diversas ramas de la economa. 65 La liberacin de los esclavos. 66 4. La produccin artesanal 66 El pequeo taller esclavista como forma realizadora de la produccin artesanal 66 Organizacin del trabajo en los ergasterios. 67 Papel del trabajo libre en la produccin artesanal 67 Atenas, centro de la produccin artesanal griega. 68

La metalurgia. 68 La produccin de cermica. 70 La produccin textil 71 Los trabajos de construccin de edificios. 71 Las construcciones navales. 72 5. Desarrollo de la produccin e intercambio de mercancas en el siglo V a. C. 73 Comercio interior 74 Desarrollo del capital usurario. 75 Comercio exterior 76 Posicin del Estado respecto al comercio. 76 6. Ingresos y gastos del Estado ateniense. 77 Fuentes de ingresos. 77 Las liturgias. 78 El isfora. 79 Los gastos del Estado ateniense. 79 LA GUERRA DEL PELOPONESO.. 81 1. Situacin en Grecia antes del comienzo de las operaciones blicas. 81 Significado de la guerra del Peloponeso. 81 Fuentes. 82 Relacin de fuerzas de los adversarios. 83 Pretextos inmediatos de la guerra. 88 Preparacin diplomtica de la guerra. 89 2. La guerra de Arqudamo. 90 Planes estratgicos de ambas partes. 90 Comienzo de las operaciones blicas. 91

Cada de Pericles. 93 El asedio a Platea. 94 Guerra civil en Lesbos y Corcira. 95 Recrudecimiento de la lucha poltico-social en Atenas. 98 La operacin de Pilos. 103 Operaciones blicas en Tracia. 107 El armisticio. 108 La paz de Nicias. 109 3. Desde la paz de Nicias hasta la expedicin a Sicilia. 111 Consecuencias polticas de la paz de Nicias. 111 Lucha poltica en Atenas y promocin de Alcibades. 113 4. La expedicin a Sicilia. 116 5. El ltimo perodo de la guerra. 121 La guerra de Decelia. 121 Principio de la descomposicin de la arqu ateniense. 122 Recrudecimiento de los elementos oligrquicos en Atenas. 124 Intervencin de Persia. 126 La revuelta oligrquica del ao 411. 127 La lucha por los estrechos. 131 Restablecimiento de la democracia en Atenas. 133 Acciones blicas en Jonia. 134 La batalla de Egosptamos. 137

La reaccin en Grecia. 139 Gobierno de los Treinta tiranos y restablecimiento de la democracia. 140 EL LITORAL MERIDIONAL, OCCIDENTAL Y SEPTENTRIONAL DEL MAR NEGRO EN LOS SIGLOS V-VI A. C. 143 1. El litoral meridional y occidental del mar Negro. 143 2. Litoral septentrional del mar Negro. 150 Olbia. 150 Quersoneso. 152 Bsforo. 157 CAPTULO IX LAS GUERRAS GRECO-PERSAS Las guerras greco-persas desempearon un importante papel en la vida de todos los pueblos de la cuenca del Mediterrneo. No es posible comprender y apreciar correctamente estas guerras sin cierto conocimiento de la historia de Persia.

1. Persia en la segunda mitad del siglo VI a. C.

Las conquistas de Ciro y Cambises

mediados del siglo VI, bajo la dinasta de los Aquemnidas, la potencia persa alcanz un considerable podero. El reino de Ciro (559-529 a. C.) abarcaba a Persia, Elam, Partia, Hircania, Media y una parte considerable de la Mesopotamia. Adems, Ciro trataba de unificar bajo su poder todas las tierras de las monarquas de Media y Asiria. Los xitos de Persia comenzaron a provocar inquietud en los pases vecinos y especialmente en Lidia, un fuerte Estado situado en el noroeste del Asia Menor, el cual haba alcanzado un gran podero durante el gobierno de Creso (90 a 45 aos ms o menos del siglo VI a. C.). Creso logr lo que intilmente haban tratado de realizar sus predecesores: someter las ciudades de los griegos del Asia Menor. Las ciudades jnicas que disponan de una numerosa flota y mantenan un amplio comercio con las costas del mar Negro y la Grecia europea eran para Lidia un botn muy tentador. Seguro de sus fuerzas, Creso decidi enfrentarse a Ciro, asegurndose como aliados a los reyes de Babilonia y

Egipto. La guerra termin con la completa derrota de Creso, quien cay prisionero. En el ao 546, completado el sometimiento de Lidia, Ciro llev sus ejrcitos contra las ciudades jnicas, deseando de este modo asegurar para Persia la salida al mar Egeo. La resistencia de los griegos no tuvo xito: actuando desunidas, las ciudades jnicas no pudieron sostenerse y los jefes persas tomaron una ciudad tras otra. En vano pidieron los jonios ayuda a Esparta; sta ser neg a intervenir en los arriesgados asuntos del Asia Menor. Aterrorizados, los habitantes de Fcea, la segunda ciudad griega por su importancia despus de Mileto, cargaron sus navos y se trasladaron a Italia y Crcega. Los restantes se sometieron a Persia. Toda la Grecia del Asia Menor pas a integrar la monarqua persa. Slo las islas conservaron por un corto lapso su independencia. Con la misma energa con que ensanchaba sus posesiones en el Oeste, Ciro actuaba en el Este. Cay el reino babilnico, fue conquistada el Asia Central y los lmites de Persia se extendieron hasta el ro Indo. Fenicia acept sin resistencia someterse a la soberana del rey persa. Despus de la muerte de Ciro, su hijo Cambises (529-523), continuando la obra de su padre, conquist a Egipto. Entonces, cuando las posesiones persas como un enorme arco abrazaban la parte oriental de la cuenta del Mediterrneo, la creacin de una fuerte flota martima lleg a ser cosa de primera necesidad. Cambises tom enrgicas medidas para

fortalecer la flota fenicia; los fenicios, marinos expertos, formaron el ncleo de la flota persa, la cual, completada con barcos chipriotas, pronto se convirti en una gran fuerza. El sucesor de Cambises, Daro I (522-486), hijo de Histaspes, aplast las insurrecciones en varios confines de su Estado y se convirti en el gobernante de un enorme territorio.

Estructura econmica, poltica y social de Persia

Los dominios de Daro se extendan desde el Helesponto hasta el Indo y desde los saltos del Nilo hasta las costas de los mares Negro y Caspio. Surgida de las conquistas, la monarqua persa no tena una base econmica uniforme y como unidad administrativa militar era poco coherente; consista en un conglomerado de muchas tribus y pueblos, cada uno de los cuales, bajo el poder de los reyes persas, continuaba viviendo su vida propia, distinta de la de sus vecinos. Esta particularidad histrica de la potencia persa esclavista nos explica tambin el carcter de su poltica con sus muchos sbditos y, especialmente, con las ciudades griegas sometidas. Fundamentalmente, la poltica persa fue determinada por dos objetivos: mantener en la obediencia a los pueblos conquistados, consiguindolo manu militari, y asegurar el pago regular de tributos e

impuestos. Los medios empleados para el logro de estos fines eran bastante primitivos y groseros. Con fines administrativos, la monarqua de Daro se divida en veinte distritos mandados por strapas (a menudo miembros de la familia real). A los strapas el rey les confiaba sus propias funciones: militar, civil y jurdica. Pero, a pesar de los amplios poderes de cada strapa sobre la poblacin de su distrito, l mismo, su vida y sus bienes dependan ntegramente del rey. Herodoto, cuya obra es la fuente informativa principal de la historia de las guerras greco-persas, da cuenta de toda una serie de casos en que los strapas que llegaron a provocar la clera del rey fueron ejecutados sin piedad, incluso por faltas nimias, sin hablar ya de los casos de traicin. Adems, junto a cada strapa se encontraba un espa del rey, el cual se interiorizaba de todos los acontecimientos, sin excepcin, de su distrito e informaba al rey. De este modo, el gobierno de los distritos se hallaba bajo continuo control del Gobierno central. Igual atencin prestaba el poder central a los asuntos financieros. Cada satrapa representaba una unidad tributaria. Herodoto enumera detalladamente los distritos impositivos. Por ejemplo, el primer distrito, que inclua a jonios, carios, misios, pnfilos y algunos otros pueblos del oeste del Asia Menor, pagaba a Daro un tributo de 400 talentos de plata. Los habitantes de la costa derecha del Helesponto, los frigios, tracios asiticos, paflagonios

y otros, pagaban 360 talentos; los cilicios, 500 talentos y 360 caballos blancos. De estos 500 talentos, 140 se gastaban en la caballera que patrullaba la tierra cilicia y los 360 restantes quedaban para Daro. El distrito egipcio pagaba 700 talentos, ms el impuesto por la pesca en el lago Meris. Del mismo distrito sacaban 120.000 medidas (egipcias) de cereales para alimentar a los persas y a sus mercenarios que ocupaban una fortaleza en Menfis. El strapa de Babilonia dispona de 800 potros y 16.000 potrancas, reunidos por los persas en calidad de tributo de la poblacin de ese distrito. La suma total de los tributos que ingresaban anualmente en el tesoro de Daro, segn el clculo euboico, era de 14.560 talentos. Todas las tribus y pueblos que integraban el Estado persa pagaban su tributo anual. La excepcin la constituan los propios persas, quienes no pagaban impuestos regulares. El Estado persa tena una amplia red de caminos, desde Sardes hasta el Indo, a lo largo de los cuales haba posadas para el descanso de viajeros. El mantenimiento de esos caminos y su vigilancia era una de las funciones de los strapas, pero el control general de los caminos estaba a cargo de funcionarios del poder central. En las regiones sometidas al rey de Persia estaban distribuidas sus guarniciones. Al emprender campaas de gran envergadura, los reyes completaban sus ejrcitos con

gran nmero de destacamentos de los pueblos sometidos. De este modo, estos ejrcitos resultaban muy considerables para aquella poca. La calidad militar de esta abigarrada fuerza no era muy alta, pero los sbditos de la potencia persa no podan tener ningn inters en sus xitos militares. El carcter general de este Estado Estado conglomerado influy en la organizacin de sus fuerzas militares, compuestas por un gran nmero de destacamentos sin ninguna coherencia entre s. La situacin de las ciudades jnicas cambi bruscamente despus de la conquista de la costa del Asia Menor por los persas, la cada del reino de Lidia, el avance persa hacia la costa del Helesponto que les abra la salida al mar Negro y, especialmente, despus de la conquista de Fenicia y Egipto. Desde ese momento, el comercio intermediario en el mar Egeo pas casi ntegramente a los fenicios, que gozaban de la ayuda y proteccin de Daro; y el comercio con Egipto, que representaba una cifra considerable en el balance de las ciudades jnicas, se interrumpi casi por completo. Simultneamente, se debilitaron los vnculos con el mar Negro, lo que influy funestamente en la economa de las ciudades jnicas. As, la prdida de su independencia no slo no fue compensada por ninguna ventaja econmica, sino, por el contrario, acompaada de la brusca cada del nivel de su vida econmica. A todo esto hay que agregar que las ciudades jnicas

fueron incluidas en la satrapa del Asia Menor y, por consiguiente, junto con carios, pnfilos y otros pueblos que integraban la misma satrapa en la parte occidental de la pennsula, fueron obligados a pagar al tesoro persa un tributo anual de 400 talentos de plata, suma enorme para aquella poca. Para asegurar la sumisin de las ciudades jnicas, el Gobierno de Daro intervena en su vida interna, cumpliendo esta intervencin en forma extremadamente sensible. En relacin con esto, conviene recordar ciertas particularidades histricas de la vida de los griegos de los siglos VII y VI a. C., condicionadas por la ley de obligatoria concordancia entre las relaciones de produccin y el carcter de las fuerzas productivas de la sociedad. En las condiciones concretas de la realidad griega de los siglos VII y VI la lucha entre las nuevas fuerzas productivas y las relaciones de produccin caducas, tom la forma de encarnizados choques entre la aristocracia gentilicia y el demos. En las ciudades jnicas, las ms desarrolladas y progresistas econmica y socialmente, la lucha del demos era particularmente tenaz. Bajo su presin, la aristocracia perda una posicin tras otra. La victoria definitiva del demos, vinculada con la completa liquidacin de las supervivencias de la estructura gentilicia que frenaba el desarrollo de las fuerzas productivas de la nueva

sociedad, ya no estaba lejos. Mas los persas, en su poltica en las ciudades griegas, como regla general se orientaban, precisamente, hacia la aristocracia caduca, calculando con razn encontrar en ella el apoyo ms seguro para su dominacin. En todas las ciudades griegas que caan bajo su dominio, implantaban con violencia tiranas aristocrticas. Sus gobernadores por lo habitual se apoyaban ntegramente en la aristocracia local y aplastaban con crueldad los movimientos democrticos. La aristocracia se someta el rey persa no por miedo, sino con toda el alma, ya que comprenda que sin su apoyo no podra detentar el poder. Se entiende que con semejantes mtodos no se poda asegurar por mucho tiempo el poder de las fuerzas caducas de la sociedad. Puede afirmarse que la poltica del Gobierno persa estaba de antemano condenada al fracaso, por cuanto contradeca las leyes objetivas, independientes de la voluntad de los hombres, leyes del desarrollo del proceso histrico. Detener el movimiento democrtico en las ciudades griegas fue superior a las fuerzas persas. Las circunstancias histricas hicieron que este movimiento adquiriera simultneamente rasgos antipersas y patriticos y provocara clidas simpatas de los elementos democrticos de toda Grecia. La simpata era ms intensa por cuanto la amenaza de invasin penda sobre todo el mundo griego. Era indudable que la expansin de la monarqua persa deba conducir al choque

de Persia con los helenos.

La poltica exterior de Daro I. Campaa contra los escitas

La poltica exterior de Daro I, igual que la de sus predecesores, consista ante todo en tender a ampliar por medio de conquistas su territorio, ya de por s enorme. Los planes de conquista de Daro eran muy extensos, pero en primer lugar sus miras estaban dirigidas al Occidente, a la costa europea del mar Egeo, la pennsula balcnica y Grecia. Por otro lado, Daro se impuso la tarea de proteger los lmites de su territorio en el noroeste de las incursiones de las tribus cisdanubianas y de las que poblaban las costas del mar Negro, con una barrera ancha y segura, conquistando sus tierras ricas en cereales y materias primas. Estas eran las causas que movieron a Daro, en la primavera del ao 514 a. C., a emprender la campaa contra los escitas, a la cabeza de un ejrcito y una flota numerosos. El ejrcito persa, atravesando el Bsforo Tracio a travs del puente construido por el griego Mandrocles, y a pesar de la resistencia de las tribus tracias, cruz su territorio y en las costas del Danubio se puso en contacto con su flota, la cual entr en la desembocadura del ro. Se construyeron puentes flotantes a travs del Danubio y para su proteccin se dej un

destacamento especial de griegos jonios bajo el mando de Histieo, tirano de Mileto. Atravesando el Danubio por estos puentes, el ejrcito de Daro se intern en las estepas escitas, donde lo esperaba un chasco. Sin entablar combates abiertos, los escitas hostigaban a los persas constantemente con incursiones de su caballera, y, retrocediendo, los atraan en profundidad en su amplio pas estepario. Al mismo tiempo, quemaban todo en su ruta, destruan los pozos, etc. Pronto los ejrcitos de Daro se encontraron en una situacin tan difcil y carente de perspectivas que no tuvieron ms salida que retirarse. As, pues, la campaa escita de Daro termin en un fracaso, el primero de los grandes fracasos militares de los persas. En sus contemporneos produjo una profunda impresin. Herodoto, por ejemplo, cuenta que los griegos guardianes del puente, enterados del comienzo del retroceso del ejrcito persa, tuvieron la intencin de destruir el puente para dificultar la retirada de Daro. Sin embargo, Histieo, que gozaba de la proteccin de Daro, los disuadi. Histieo se daba cuenta de que sin el apoyo persa l no podran prolongar su tirnico poder sobre sus conciudadanos de Mileto. De vuelta de la campaa escita, Daro encarg a sus capitanes Megabazo y Otanes terminar de someter a los habitantes de las costas del Helesponto y de Tracia. En unos aos esta tarea fue cumplida. Luego, una tras otra fueron tomadas por los persas las islas del mar Egeo:

Lemnos, Imbros, Quos, Lesbos, Samos. Las islas y los estrechos vitales para los griegos cayeron as en poder de Daro. En las costas del Helesponto y del Bsforo Tracio, ninguna ciudad griega pudo resistir la presin persa. Aunque la campaa escita haba terminado en un fracaso, su consecuencia fue el establecimiento del poder persa en la costa sur de Tracia y en las fecundas tierras del Estrimn, ricas en yacimientos de oro y plata. Macedonia tambin fue forzada a reconocer su dependencia del rey persa. En la costa tracia, los persas fundaron varios fuertes y con las tierras recin conquistadas formaron una nueva satrapa. La conquista de Lidia haba determinado ya anteriormente el establecimiento del poder persa sobre las ciudades griegas del Asia Menor. De este modo, toda la costa oriental del Mediterrneo termin por hallarse en poder de Persia. Las flotas de todos los pueblos costeros fueron puestas al servicio de su monarqua. En estas condiciones, pronto comenz una nueva expansin militar persa, a la que sirvi de impulso la insurreccin de las ciudades jnicas en la costa occidental del Asia Menor.

2. La insurreccin jnica y sus consecuencias

Las causas y el comienzo de la insurreccin

LA insurreccin jnica

no fue provocada por causas eventuales. Las ciudades jnicas eran, ante todo, ciudades comerciales. La toma del Bsforo y el Helesponto por los persas asest un golpe al comercio jnico en el mar Negro y la competencia de los comerciantes fenicios se haca da a da ms peligrosa. Adems de los daos econmicos, las ciudades jnicas, como ya sealamos, sufran la opresin poltica: en todas las ciudades dominadas por los persas, stos impusieron tiranos. El fracaso de la campaa de Escitia quebrant el prestigio del ejrcito de Daro. Finalmente, lo reducido del nmero de los destacamentos persas ubicados en la parte occidental del Asia Menor daba a los griegos esperanzas de obtener una rpida victoria. Los acontecimientos se desarrollaron de la siguiente manera. En el invierno del ao 500-499, en la isla de Naxos se produjo una revolucin: la aristocracia que

gobernaba a la isla fue derrocada por los partidarios de la democracia. Los desterrados pidieron ayuda a Mileto, la cual, despus de la derrota de Samos por los persas, ocupaba el primer lugar entre las ciudades jnicas. Aristgoras, tirano de Mileto, acogi a los aristcratas fugitivos de Naxos y les prometi su ayuda. En la campaa contra Naxos, Aristgoras vea, al parecer, una posibilidad de aumentar la potencia de Mileto y acrecentar su propia influencia. Con este fin propuso a Artafernes, strapa de Sardes y sobrino de Daro, emprender una expedicin a la isla de Naxos para restablecer en el gobierno a los aristcratas derrocados y de paso someter a esa isla. Artafernes aprob el plan trazado, el rey dio su consentimiento y en el verano de 499 una fuerte flota se dirigi hacia Naxos. Pero la poblacin de la isla opuso una decidida resistencia y luego de un sitio de cuatro meses, sin lograr ningn xito, la flota tuvo que regresar. El fracaso de la expedicin debera socavar la influencia de Aristgoras, quien podran prever que los persas le haran responsable por el fracaso de la campaa y le quitaran su poder en Mileto. Aristgoras (que era sucesor de Histieo, llamado a Susa por el rey) decidi organizar entonces un levantamiento contra los persas. No est excluida la posibilidad de su alianza con Histieo; la misma campaa contra Naxos fue un buen pretexto para unir las fuerzas de los griegos del Asia Menor sin atraer la atencin de los

persas. Sea como fuere, sin dilaciones, despus de su regreso de Naxos. Aristgoras reuni en Mileto a sus partidarios, los cuales se pronunciaron unnimemente por el levantamiento. Slo Hecateo, historigrafo y gegrafo, hizo objeciones contra esa decisin sealando el gran poder del rey persa, pero sus argumentos no encontraron eco. Los conspiradores comenzaron a actuar. Se apoderaron de la flota, lo que sirvi de seal d insurreccin para todas las ciudades griegas situadas en las islas y en la costa occidental del Asia Menor. En todas partes fueron derrocados los tiranos impuestos por los persas, restablecida la democracia y comenzaron a prepararse destacamentos para la lucha armada. Aristgoras, probablemente para dar el ejemplo, dimiti y entreg el poder a la asamblea popular. Los dirigentes de la insurreccin comprendan todas las dificultades de su empresa. En efecto, si en el mar se poda esperar la victoria, en tierra, despus de los primeros xitos fciles, deban advenir difciles combates con el numeroso ejrcito persa. Por eso Aristgoras hizo la tentativa de obtener apoyo de los griegos de la Grecia europea y en otoo del ao 499 se dirigi a Esparta y Atenas.

Actitud de Esparta y Atenas frente a los acontecimientos del Asia Menor

El ambiente poltico en Esparta no era favorable a los

propsitos de Aristgoras; los inconvenientes para una actitud favorable eran, en aquel momento, las relaciones hostiles de Esparta con Corinto y Argos, como tambin la lucha entre los reyes espartanos Clemenes y Demarato. Clemenes escuch al dirigente de la insurreccin jnica. Aristgoras tena en una mano una tabla de bronce con el disco terrqueo y reforzaba sus argumentos sealando el mapa; expuso elocuentemente ante el rey espartano todas las ventajas de la empresa proyectada; la posibilidad de apoderarse de enormes cantidades de oro, plata, cobre, animales de carga, pescado; no olvid mencionar la superioridad de las armas y tcticas griegas sobre los persas. Clemenes hizo a Aristgoras una sola pregunta: Cuntos das llevara caminar desde la orilla del mar hasta la capital del rey persa? Y cuando Aristgoras le contest que el recorrido durara tres meses, Clemenes consider su empresa irrealizable. La tentativa de Aristgoras de sobornar al rey no tuvo xito: Clemenes no cambi su decisin. Esparta se neg a intervenir en los asuntos del Asia Menor. Desde Esparta, Aristgoras se dirigi a Atenas. En Atenas el poder estaba en manos de los partidarios de Clstenes; la milicia civil, recientemente creada, de las diez nuevas filai, haban demostrado brillantemente sus altas cualidades militares en los combates contra Tebas y Calcis. El enrgico apoyo que el strapa Artafernes prestaba al desterrado Hipas provoc la hostilidad de los

crculos gubernamentales de Atenas hacia Persia, de manera que el ambiente poltico ateniense fue en general mucho ms favorable a Aristgoras que el de Esparta. En su discurso ante la asamblea popular, Aristgoras repiti los argumentos en favor de su empresa y subray una vez ms la superioridad de la infantera griega en armas pesadas. La asamblea popular resolvi enviar veinte trieres en ayuda de los jonios; a stas pronto se unieron cinco trieres mandadas por Eretria (Eubea). Estos barcos dice Herodoto, que no aprobaba la insurreccin de los griegos jonios fueron el comienzo de las desgracias tanto para los helenos como para los brbaros.

Campaa contra Sardes

Entre las ciudades de Jonia que se unieron al movimiento contra los persas no hubo unidad de accin; adems, el levantamiento despus de sus primeros xitos se extendi muy lentamente. Lidia y Tracia no apoyaron a los insurrectos. La flota jonia, numerosa pero mal organizada, entr en accin despus de muchas dilaciones. Ms adelante, la insurreccin abarc las costas del Helesponto en el Norte y Caria y Chipre en el Sur, pero la infantera de los insurrectos no emprendi nada, en espera de los atenienses y eretrios, en la primavera del ao 498. La tardanza fue aprovechada por los persas, que tuvieron tiempo de concentrar sus huestes en la parte occidental del

Asia Menor. Llegados los atenienses y los eretrios, los insurrectos emprendieron una maniobra audaz: sus fuerzas, unidas con los hoplitas atenienses, se dirigieron precipitadamente hacia Sardes. La ciudadela, construida sobre una roca inaccesible, era defendida por una fuerte guarnicin persa encabezada por el strapa Artafernes; los griegos no pudieron tomarla, pero la ciudad s fue tomada y quemada. No pudiendo mantenerse entre las ruinas humeantes de Sardes, los griegos volvieron sobre sus pasos. Pero en las cercanas de Efeso fueron alcanzados por el ejrcito persa, entablndose una batalla en la cual los griegos sufrieron una derrota total (finales del verano del ao 498). Los restos del ejrcito ateniense se embarcaron con toda premura y regresaron a la patria. Con esto termin la participacin de los atenienses en la insurreccin jonia. Luego dice Herodoto los atenienses abandonaron del todo a los jonios y a pesar de la insistencia de Aristgoras... se negaron a ayudarles. Al parecer, los eretrios tambin abandonaron a los jonios. Con la campaa de Sardes y su triste desenlace terminaron las tentativas de los insurrectos de pasar a la ofensiva; lo nico que les quedaba era defenderse del ejrcito persa que se aproximaba. Al mismo tiempo que una parte del ejrcito persa marchaba hacia las ciudades del Asia Menor, otra parte se dedic a aplastar la insurreccin en las costas del

Helesponto. Los persas dirigieron considerables fuerzas a Chipre y luego de varias y enconadas batallas se apoderaron de la isla. Es cierto que la flota jonia que se dirigi en ayuda de Chipre obtuvo una victoria sobre la flota fenicia, mas este xito no pudo cambiar esencialmente la situacin creada: Chipre qued en manos de los persas y la flota jonia tuvo que regresar. Fueron mucho ms considerables las dificultades que tuvieron los persas en el aplastamiento de la insurreccin en Caria. La actividad militar comenz all en la primavera del ao 497; los persas obtuvieron dos victorias, una tras otra, pero en el otoo del 496 sufrieron una seria derrota y comenzado el ao 494, despus de concretar grandes fuerzas, lograron forzar a los insurrectos a deponer las armas. Antes an, en el ao 496, los persas aislaron a Jonia, foco principal de la insurreccin, por el Sur y por el Norte. Bajo el mando personal del strapa Artafernes, se apoderaron de Clazmene y Cum; el cerco del ejrcito persa se iba estrechando en torno de Mileto, centro principal de la resistencia jonia. Todos estos contratiempos, reveses y fracasos quebrantaron el espritu del cabecilla de la insurreccin, Aristgoras, quien deleg el mando en uno de los aristocrticos de Mileto y se fug a Tracia, donde pronto perdi la vida en un choque con los tracios. Al mismo tiempo, Histieo, el ex tirano de Mileto, intent por ltima

vez tomar parte activa en la insurreccin. Como antes, se ocultaba detrs de la mscara de fidelidad al rey persa, y por eso Daro le permiti salir de Susa, calculando, segn parece, aprovechar su influencia para convencer a los insurrectos de que depusieran las armas. Pero al llegar Histieo a Sardes, el strapa Artafernes, que se daba cuenta de su doble juego, segn Herodoto, le dijo sin ambages: T cosiste el calzado y Aristgoras se lo puso. Histieo se vio obligado a fugarse de Sardes con premura; hizo la tentativa de afirmarse en Mileto, pero fue expulsado. En el ao 493 Histieo fue capturado por los persas y ejecutado. Ni Aristgoras ni Histieo tenan condiciones para ser autnticos jefes y organizadores de la insurreccin; tanto el uno como el otro no eran en esencia ms que audaces aventureros que trataron de aprovechar para sus fines personales el movimiento democrtico de las ciudades jonias.

La cada de Mileto
Entre tanto, los persas concentraron sus fuerzas en los accesos a Jonia. Mas no estaban en condiciones de emprender inmediatamente operaciones decisivas: sentan an las grandes prdidas sufridas en los combates anteriores. A comienzos de la primavera del 494, al recibir considerables refuerzos, los persas, dando de lado

a las ciudades de segundo orden, marcharon directamente sobre Mileto. Al mismo tiempo, la flota fenicia, vindose libre gracias al triunfo definitivo de los persas en Creta, y ampliada con navos cretenses, cilicios y egipcios, hizo su aparicin en el mar Egeo. Mileto se vio en la amenaza de ser rodeada por tierra firme y por mar. Los jonios tomaron la decisin de asestar el golpe fundamental a las fuerzas martimas de los persas, limitndose, en tierra firme, slo a la defensa de las murallas de la ciudad. En la amplia baha de Mileto, en las proximidades de la isla Lad, se haba congregado con toda premura, en el verano del ao 494 a. C., la flota jnica, siendo su parte bsica los navos proporcionados por Mileto, Samos, Quos y Lesbos, a los que se sumaron las flotillas de algunas pequeas comunidades. Segn Herodoto, la flota griega contaba en total con 353 naves, y la de los persas con 600. Probablemente, ambas cifras estn exageradas y la flota persa apenas si superara la de los griegos. Durante unas cuantas semanas, ambas flotas estuvieron enfrentadas sin emprender accin alguna. Los persas esperaban, contando con la ayuda de los tiranos jonios derrocados al comienzo de la sublevacin y que se encontraban en su campamento, introducir la disgregacin en las filas griegas, induciendo a algunas ciudades a abandonar las fuerzas jonias con la promesa de concederles el perdn. Las fuerzas de los jonios se hallaban paralizadas debido a la falta de un comando general y a la completa decadencia de la

disciplina. Ciertamente, el experto marino Dionisio, jefe de los navos de Fcea, fue nombrado jefe de la flota aliada, pero como Fcea haba enviado tan slo tres naves, los dems aliados se negaron a reconocer al nuevo jefe. Fue intil que Dionisio, por medio de maniobras, tratara de preparar la flota griega para el difcil combate que se aproximaba, pues a los pocos das estos fatigosos ejercicios fueron abandonados y las tripulaciones de los buques desembarcaron en la isla Lad. La flota persa atac entonces por sorpresa a la griega, anclada junto a la costa de la isla. En este primer asalto de los persas, las naves de los samios, entre los cuales era muy fuerte el partido propersa, abandonaron el combate, con excepcin de once unidades, y se hicieron a la mar rumbo a su patria. El ejemplo fue imitado inmediatamente por las naves de Lesbos y de varias otras comunidades. Las de Quos ofrecieron una enconada resistencia, pero lo nico que pudieron conseguir fue postergar el descalabro final. Los restos de la flota griega, bajo la presin de la superioridad numrica persa, fueron derrotados por completo. La derrota de la flota griega junto a Lad decidi la suerte de Mileto. Asediada por tierra y mar, la ciudad fue tomada por asalto, muchos de sus habitantes fueron muertos y los sobrevivientes, trasladados a las orillas del ro Tigris. La ciudad fue devastada; el santuario de Apolo, que se hallaba en las cercanas de Mileto, fue saqueado y

sus enormes riquezas cayeron en manos de los persas. Restablecida posteriormente, la nueva Mileto tal como lo confirman las excavaciones ceda considerablemente, por sus dimensiones, a la ciudad anterior. La cada del Mileto fue el final de la sublevacin. Muy poco despus fueron sojuzgadas y cruelmente devastadas las islas vecinas a Jonia: Lesbos, Quos y Tenedos; en seguida, la flota persa convirti en cenizas a Perinto, Selimbria y Bizancio, las ciudades del litoral europeo de la Propntide que haban prestado apoyo a la sublevacin. Hacia el verano del ao 493 a C. los persas se apoderaron de las ltimas ciudades rebeldes. Fue introducida la administracin persa y restablecido el tributo que las mismas estaban pagando antes de la sublevacin. De esta manera lleg a su fin el florecimiento de Jonia: sus ciudades, que constituan los centros ms importantes del comercio y de la cultura griegos, cayeron a partir de entonces en la decadencia, cediendo el primer lugar a las de las Hlade propiamente dicha, especialmente a Atenas. Pero no obstante haber tenido la sublevacin jnica un final tan trgico, desempe un enorme papel en la marcha general de la lucha de los griegos contra la monarqua persa: las mejores fuerzas persas estuvieron como aherrojadas por el lapso de seis aos ntegros, al Asia Menor; dos flotas y un ejrcito fueron destruidos por los sublevados. La tensa lucha de

los jonios an cuando sin resultado positivo, haba preparado las futuras victorias de las armas griegas.

3. La lucha poltica en los Estados griegos

La lucha poltica en Atenas

DESPUS de haber sido aplastada la rebelin jnica,

apenas si poda dudarse de que el rey persa no dejara sin atender la participacin en ella de Atenas y de Eretria. En aquel tiempo, en Atenas haba vuelto a enardecerse la lucha poltica. Los Alcmenidas, que haban insistido en prestar apoyo a los rebeldes, fueron desplazados por los partidarios de los Pisistrtidas. Hiparco, hijo de Carmos, que los encabezaba, fue electo primer arconte para el perodo 496-95; evidentemente, la mayora del pueblo, que no crea que la rebelin fuera a tener xito, estaba en favor de la no intervencin en los asuntos de los griegos jonios. Despus de la destruccin de Mileto, que se encontraba en relaciones amistosas con Atenas, tambin sobre sta comenz a cernirse el peligro. Y acab por surgir la cuestin de la defensa inmediata y directa de Atenas. A finales de la ltima dcada comenz a predominar una agrupacin a la que podra denominarse agrupacin martima. Su jefe era Temstocles, hijo de Neocles, arconte en el 493-492. Temstocles y sus

partidarios pensaban que los atenienses deban de orientar sus principales esfuerzos a la creacin de una flota martima, pues la lucha contra los persas slo culminara triunfalmente si los atenienses se hacan fuertes en el mar. Contra este programa se pronunciaron la aristocracia terrateniente de Atenas y una parte del campesinado, encabezados por Milcades, descendiente de Milcades el Mayor, que fuera expulsado de Atenas por Pisstrato. Despus de la rebelin, Milcades el Menor, salvndose de los persas, regres a Atenas con las riquezas que haba atesorado en Quersoneso. Emprendi una campaa contra Temstocles, sosteniendo que los atenienses deban preocuparse, en primer trmino, de crear una milicia que estuviese capacitada para hacer frente al ejrcito persa. Finalmente, ste fue el plan que acept el pueblo de Atenas. Al lado de estas dos facciones que representaban, una, los intereses de la poblacin ateniense relacionada con la actividad artesanal y con el comercio martimo y, en consecuencia, desvinculada de la tierra, y otra, los intereses de los terratenientes, existan en Atenas elementos partidarios de los persas. A estos ltimos pertenecan muchos de los que antes apoyaban a los Pisistrtidas y que quiz ahora tenan vnculos secretos con Hipias. A ellos estuvieron plegados durante un tiempo los Alcmenidas, llevados por una irreconciliable enemistad hacia Milcades.

La lucha intestina en Esparta y otros Estados griegos

Al comenzar el siglo V Esparta sostena una tensa lucha contra Argos. El enrgico rey espartano Clemenes haba logrado asestar a Argos un golpe demoledor. Alentado por este xito, Clemenes, que en su momento haba negado ayuda a los jonios, se convirti en un ardiente partidario de la guerra contra Persia, creyendo evidentemente que de resultas de esta guerra se convertira en jefe y conductor de toda Grecia. Acept de buen gusto la propuesta del gobierno ateniense de emprender una expedicin contra la isla de Egina, que haba exteriorizado su sumisin al rey persa: los intereses mercantiles de Egina, que competa con Atenas, exigan mantener relaciones pacficas con Persia. Empero, la empresa fracas debido a la oposicin tenaz y sistemtica de Demarato, el otro rey espartano, quien logr hacer llegar a Egina una comunicacin segn la cual Clemenes obraba por iniciativa propia y no por encargo de la confederacin peloponesiaca. Clemenes regres de prisa a Esparta y supo conseguir que se despojara del poder real a Demarato, quien huy a Persia. Su lugar lo ocup Leotquidas, partidario de Clemenes. Este emprendi una nueva expedicin contra Egina, obligndola a someterse y a entregar a unos rehenes que tena en su poder. No

obstante, la lucha interior continuaba en Esparta; muy pronto los foros pudieron establecer que Clemenes haba recurrido al soborno para lograr la eliminacin de Demarato. Clemenes se vio forzado a alejarse a Tesalia, desde donde se traslad a Arcadia. Aqu se dedic enrgicamente a instigar a los arcadios para que libraran campaas hostiles contra Esparta, en donde, a la vez, trataba de atraerse a los ilotas. La actividad de Clemenes haba adquirido un carcter muy peligroso para Esparta, a tal punto que los foros decidieron que lo mejor sera invitarlo a regresar a su patria y volver a asumir el poder real. Segn relata Herodoto, poco despus de su regreso a Esparta, Clemenes perdi la razn y se suicid. Lo ms probable es que el relato de Herodoto sea tan slo la versin oficial de la muerte de Clemenes; al parecer, se procur eliminarlo por ser demasiado peligroso para Esparta. Atenas y Esparta estaban, pues, debilitadas por la ininterrumpida lucha interior; otros Estados griegos estaban menos capacitados an para ofrecer resistencia a una invasin persa. Argos, derrotada por Esparta, trataba de hacer renacer su perdido podero. Egina, forzada a someterse, estaba debilitada por las luchas sociales. Las comunidades del norte de Grecia se inclinaban, cada vez ms, hacia un acuerdo con Persia. Los griegos occidentales no podan tomar parte en esa lucha, pues se hallaban enemistados con Etruria y Cartago. La mayor

parte de las pequeas ciudades griegas, sumidas enteramente en sus estrechos intereses locales, permaneca indiferente respecto a los sucesos que tenan lugar fuera de sus fronteras. De esta manera, la situacin en Grecia favoreca a la campaa de Daro.

4. La primera y segunda campaas de Daro

La primera campaa

LA campaa

contra Grecia requera de los persas la realizacin previa de algunas medidas. Era necesario establecer firmemente el orden en Jonia, prevenir la posibilidad de una nueva sublevacin y convertir a ese pas en una slida y segura base para el desenvolvimiento de las operaciones ofensivas. A la orden de Daro, Artafernes reuni en Sardes a los representantes de las ciudades insurrectas, y se les declar que estaba prohibida toda accin hostil entre las comunas griegas en Jonia, y que, en caso de haber algn conflicto entre ellas, se les ordenaba acudir a la mediacin del strapa. El capitn persa Mardonio, cuado de Daro, que haba llegado a Jonia en el ao 492 a. C., de paso hacia Tracia, concluy la reorganizacin poltica de las ciudades jonias mediante una osada reforma: priv de poder en ellas a la mayor parte de los tiranos y restableci la democracia. Es difcil emitir juicio acerca del xito de dichas reformas desde el punto de vista de los intereses persas; pero, sea como fuere, Jonia, debilitada por la fracasada

sublevacin, haba quedado firmemente asegurada en poder de los persas. Hacia la primavera del 492 a. C. concluyeron los preparativos, y Mardonio, al que se haba encomendado la direccin de las operaciones blicas, pudo emprender la marcha. Segn dice Herodoto, la finalidad de esta campaa era la de subyugar a la mayor cantidad posible de ciudades griegas. El plan de la campaa tena prevista una accin conjunta del ejrcito y de la armada: el primero tena que avanzar a lo largo de la costa de Tracia, bajo la proteccin de la segunda. La campaa comenz con todo xito: fueron conquistadas varias islas, entre ellas Tasos, y tambin fue sometida la sublevada tribu tracia de los brigos. Los fracasos comenzaron para la flota persa en el camino de regreso: junto a la pennsula Calcdica, cerca del promontorio de Atos, que gozaba de muy mala fama entre los marinos griegos, la flota fue destruida por una tormenta; se hundieron hasta 300 naves y perecieron ms de 20.000 hombres. El ejrcito de tierra firme, que haba cruzado el Helesponto, atraves Tracia y Macedonia; mas durante la prolongada marcha sufri considerables prdidas en pequeos pero ininterrumpidos encuentros con las tribus tracias. Los restos de la flota destruida por la tempestad no podan prestar ayuda valedera alguna al debilitado ejrcito, en virtud de lo cual Mardonio decidi desistir de la campaa y regresar.

La segunda campaa
El fracaso de la campaa del ao 492 no hizo desistir a Daro de su resolucin de subyugar a Grecia; durante el ao 491 efectu grandes preparativos para una nueva campaa. A la par de los preparativos blicos, fue realizndose tambin una serie de preparativos diplomticos; en nombre del rey fueron enviados embajadores a las islas del mar Egeo y a los Estados de la Grecia europea, exigiendo tierra y agua, smbolo de sumisin. Las islas, entre ellas Egina, dieron inmediata satisfaccin a dicha exigencia; su ejemplo fue seguido por una considerable parte de las comunas de la Grecia septentrional. Pero en Atenas y en Esparta los embajadores persas fueron muertos; al parecer, los partidarios de ofrecer resistencia armada a los persas haban querido cortar por lo sano cualquier posibilidad, en el futuro, de efectuar negociaciones de ninguna naturaleza con ellos. En el nterin se reuni en Cilicia el ejrcito persa alistado para la campaa, teniendo a la cabeza a los generales Datis y Artafernes. El comando persa comprendi acertadamente cules haban sido las causas bsicas de los fracasos de Mardonio: se haban invertido varios meses en la marcha de rodeo, sumamente dificultosa, a travs de Tracia, al tiempo que la poderosa flota quedaba expuesta a todos los azares de una

prolongada navegacin a lo largo de costas sumamente peligrosas. Esta vez se resolvi trasbordar al ejrcito persa por va martima hasta el tica, en el corazn mismo del pas enemigo; por este medio, las fuerzas enemigas seran desorganizadas y la aparicin de las huestes persas en el territorio de la Grecia balcnica tendra la virtud de movilizar ms activamente a todos los partidarios de Persia. De su parte se hallaba, en muchas ciudades griegas, la aristocracia que alentaba la esperanza de conservar mediante el respaldo persa su anterior predominio poltico en la lucha contra el demos. Esto se observaba, en primer lugar, en Tesalia y Beocia. Para transportar los ejrcitos persas se reuni junto a las costas del Asia Menor una considerable armada, cuyos efectivos Herodoto apreci en 600 trieres, auque es posible que tal cifra haya sido un tanto exagerada. Al parecer, se trataba casi exclusivamente de naves cargueras, y no de combate. En cuanto a la potencia terrestre de los ejrcitos persas, Herodoto nos informa que eran enormes y muy bien armados. Las cifras que mencionan los historiadores posteriores son: de 200 a 300 millares de infantes y 10.000 caballeros; pero tales cifras son evidentemente inverosmiles. Los persas apenas pudieron embarcar a ms de 15.000 soldados de infantera, en su mayor parte arqueros, y entre 500 y 800 jinetes, pues las dificultades de transporte naval de considerables masas de ejrcito, especialmente de caballera, eran extraordinariamente

grandes en la antigedad. Al ejrcito persa se le uni tambin Hipas, el tirano griego que haba sido expulsado de Atenas y cuya aparicin en el tica tena que facilitar las operaciones de los persas, puesto que en Atenas le quedaban an no pocos partidarios. A comienzos del verano del ao 490 a. C. la armada persa zarp de Cilicia y, a travs de Rodas, se dirigi primeramente contra Naxos, castigando a esta isla por la resistencia que le ofreca en el ao 500; y luego, a a travs de Delos, hacia el extremo meridional de Eubea. La ciudad de Caristos, all situada, que intent ofrecer cierta resistencia, fue obligada a capitular tras un breve asedio. La flota persa se dirigi a Eretria, entre cuyos pobladores, igual que entre los atenienses, haba una considerable cantidad de partidarios de Persia. Eretria no poda esperar una ayuda efectiva de parte de otras localidades de Grecia; inclusive, un destacamento auxiliar despachado por los atenienses, al enterarse de las vacilaciones de los eretrios, emprendi el regreso al tica. No obstante, se hizo una tentativa de resistir a los persas, pero tras librar algunos combates durante seis das junto a las murallas de la ciudad, los aristcratas locales partidarios de Persia abrieron las puertas y dieron paso al enemigo. Eretria fue tomada y destruida, y sus moradores trasladados a Persia, donde se les vendi como esclavos. De esta manera, Eubea se haba transformado en excelente base para las ulteriores operaciones blicas de los persas. En

estas condiciones, ya era factible intentar un desembarco en la misma tica. Por consejo de Hipas, el desembarco fue realizado en una llanura cercana a Maratn, a unos 40 kilmetros de Atenas. Debido a la carencia de una flota ms o menos considerable, los atenienses no pudieron impedir dicho desembarco, con lo cual los clculos de los persas resultaron momentneamente justificados: el enemigo fue alcanzado por sorpresa, y no poda hablarse siquiera de resistencia planeada alguna de parte de los griegos. Ciertamente, cuando la noticia acerca del desembarco persa lleg a Atenas, se envi inmediatamente un mensajero corredor a Esparta, con el pedido de auxilio; pero los espartanos se negaron a proporcionarlo inmediatamente, pretextando que, segn el hbito existente entre ellos, no se poda emprender campaa alguna antes del plenurio. De modo que Atenas poda contar tan slo con sus propias fuerzas; nicamente Platea envi un destacamento auxiliar que, sin embargo, se uni a los atenienses slo en el campo de batalla. A la asamblea popular ateniense se le present la tarea de dar solucin a una cuestin fundamental: esperar al enemigo dentro de las murallas de la ciudad, o marchar a su encuentro? Despus de muchas controversias, se resolvi presentar batalla a los persas en campo abierto. Milcades insista en una salida inmediata, sealando que toda demora poda dar nimos a la actividad de los

elementos persfilas en Atenas, y llevar a una catstrofe. En las obras de Herodoto no hay datos acerca de los efectivos numricos del ejrcito ateniense; sin embargo, los escritores posteriores informan que la cantidad de los guerreros atenienses llegaba a unos 9.000 10.000 hombres. Dado que, probablemente, se trate slo de la fuerza fundamental de combate, los hoplitas, hay que aadir a los mismos cierta cantidad de peltastas (infantera ligera) y de esclavos. Pausanias, escritor del siglo II de nuestra era, nos dice que en la batalla de Maratn fue la primera vez que los esclavos combatieron al lado de los helenos libres. Los informes de los historiadores de la antigedad, segn los cuales la cantidad de guerreros que formaban el destacamento auxiliar de Platea llegaba a unos mil, son sin duda exagerados, pues Platea no poda poner en pie de guerra semejante cantidad de combatientes. El lugar de la batalla en ciernes, la llanura de Maratn, bordeada por el sur, el oeste y el norte por los contrafuertes del Pentelicn y del Parneto, y por el este por el mar, tiene nueve kilmetros de longitud y tres de ancho. La parte norte de la llanura est ocupada, en sus tres cuartas partes, por marismas y la del sur forma una terraza que desciende gradualmente hacia el mar. Los persas desembarcaron en la parte norte, sobre una lengua de tierra muy angosta, situada entre las marismas y el mar, una posicin excelentemente fortificada por la misma naturaleza. La posicin que

tomaron los griegos no aparece aclarada hasta ahora con precisin en la literatura cientfica. Herodoto se limita a indicar que los atenienses se situaron en las cercanas del Heraclen (templo de Heracles); pero esta versin carece de valor, puesto que se ignora dnde se hallaba dicho templo. La suposicin ms verosmil es la de que ocuparon el cerro situado en la parte sur de la llanura de Maratn, cerro que se eleva unos 850 metros sobre la llanura, dominando la gran va que llevaba hacia Atenas, y que, en virtud de ello, constitua la posicin ms natural para los atenienses, ya que deban cortar al enemigo el camino hacia el corazn de su pas. El campamento de los persas se hallaba hacia el norte de los atenienses, detrs de los pantanos; entre ambos ejrcitos se extenda la llanura, llamada a ser el campo de batalla. La batalla de Maratn tuvo lugar el 13 de septiembre del ao 490 a. C. El relato de Herodoto, en sus rasgos fundamentales, se reduce a lo siguiente: despus de la llegada del ejrcito griego a Maratn, surgieron entre los estrategas, encabezados por el polemarca Calmaco, prolongadas discusiones acerca de si se deba o no ofrecer batalla. Finalmente, se impuso la opinin de Milcades de ofrecer batalla de inmediato. Muy pocos das despus, Milcades llev a la llanura el ejrcito alineado en orden de combate y, con una marcha rpida, acelerada, atac precipitadamente a los persas que se hallaban a una

distancia de uno a uno y medio kilmetros. Se entabl un combate encarnizado, durante el cual el centro de los griegos fue roto por los persas. En cambio, en ambos flancos, el triunfo corresponda a los griegos, quienes se dirigieron entonces contra el centro enemigo, completando la destruccin del ejrcito persa. Los persas, batidos y acosados por los vencedores, se dirigieron a toda carrera hacia sus naves, y las restantes lograron escapar. En el campo de batalla cayeron 6.400 persas y solamente 192 atenienses, entre ellos el polemarca Calmaco. El relato de Herodoto transmite, en rasgos generales, correctamente la marcha de los acontecimientos. Queda aclarada la causa que haba obligado a los atenienses a atacar a los persas, sin esperar a ser atacados por los mismos. Al reproducir el discurso pronunciado por Milcades en el consejo que celebraron los estrategas, Herodoto pone en sus labios las siguientes palabras: Si no ofrecemos batalla, estoy seguro de que las mentes de los atenienses sern presa de grandes perturbaciones, inclinndolas hacia los persas; en cambio, sin entramos en batalla antes de que se manifieste la escisin entre ciertos atenienses, con la ayuda de los dioses justicieros podremos salir victoriosos de este combate. Resulta as que no fueron consideraciones militares propiamente dichos sino puramente polticas, las que impulsaron a los griegos a abandonar sus posiciones bien defendidas y atacar a los persas en la llanura: aquellas consideraciones

fueron, antes que ninguna otra, las de la inestabilidad de la retaguardia. Al parecer, an antes, varias veces, posiblemente a diario, los persas hacan salir a la llanura sus ejrcitos alineados en orden de combate, provocando a los griegos. Segn Herodoto, Milcades extendi las filas de sus hoplitas, inferiores en nmero a los persas, en lnea de combate igual a la del enemigo; con esto, el centro griego result considerablemente debilitado; en cambio, los flancos fueron reforzados por Milcades, quien dio a sus filas la mxima densidad. Una vez alineada, la falange griega avanz al encuentro de los persas. La masa bsica de la infantera persa, como ya se ha dicho, estaba compuesta de arqueros, cuyas flechas eran eficaces slo a una distancia de unos cien metros. Esta distancia falta haba obligado, al parecer, a Milcades, a hacer cruzar a sus hoplitas a toda carrera, para evitar grandes prdidas y para hacer el ataque ms impetuoso. Cul es la causa de que los persas, cuando el ejrcito ateniense se les vena encima, no intentaron arrojar su caballera contra los flancos enemigos? Algunos investigadores consideraban que los caballeros deban ser ubicados en los flancos de la lnea de fuego; pero tal alineamiento en la antigedad comenz a aplicarse, como regla general, en tiempos muy posteriores: a partir de los de Alejandro de Macedonia. En los siglos VI y V , en el ejrcito persa formado por

destacamentos de diferentes nacionalidades, la caballera ocupaba generalmente lugares en la lnea de combate, alternando con la infantera de su misma procedencia; y las partes seleccionadas de la misma, encabezadas por el capitn general, o por el propio rey, se hallaban en el centro. Aparentemente, tal fue el alineamiento de los persas, tambin en la batalla de Maratn. Herodoto sealaba que en el centro estaban apostados los persas propiamente dichos, y precisamente all fue donde los atenienses sufrieron al comienzo un descalabro. Despus de que en lucha encarnizada los hoplitas griegos hubieron batido a los flancos persas, y de que inmediatamente la misma suerte cupiera tambin al centro persa, los vencidos, segn dice Herodoto, emprendieron precipitada huida hacia las naves. Entre el lugar del combate y el campamento persa haba un obstculo natural: un pequeo riachuelo; es posible que los persas lo hubieran utilizado colocando all una especie de proteccin defensiva. Sea como fuere, transcurri un tiempo antes de que los griegos, algo desconcertados por el combate, pudieran superar dicho obstculo. Y fue precisamente ese lapso el que aprovecharon los persas para embarcarse, de manera que cuando los griegos se abrieron finalmente camino y se lleg a reiniciar la lid junto a las naves, el botn cado en sus manos ya no fue muy considerable. Es factible suponer que la cifra de las prdidas atenienses, 192 cados en el campo de batalla, ms unos centenares de heridos,

tambin se encuentra objetivamente sealada por Herodoto; los dardos persas slo raras veces heran mortalmente a los hoplitas griegos, bien protegidos por sus armaduras. En conclusin, el relato de Herodoto, a pesar de algunas exageraciones y omisiones, engendradas por los sentimientos patriticos del autor, nos da realmente una imagen verosmil de la batalla de Maratn. La derrota experimentada no oblig, sin embargo, a los persas a deponer inmediatamente las armas y a renunciar a nuevas operaciones blicas. Persia contaba con partidarios en Atenas, aquellos que se adheran a la causa de los Pisistrtidas y de los Alcmenidas; y tales clculos no eran infundados, ni mucho menos. Herodoto seala inclusive que alguno de los traidores haba colocado en una de las alturas un escudo, seal convencional por medio de la cual informaba a los persas que en la ciudad estaba todo preparado para una revuelta; el rumor popular acusaba insistentemente de tal traicin a los Alcmenidas. Sea como fuere, la flota persa, habiendo zarpado de Maratn, borde el promontorio de Sunio y se dirigi directamente a Atenas. Los estrategas atenienses haban comprendido los planes de los persas; su ejrcito, sin la menor demora, emprendi el regreso y, avanzando a marcha forzadas, lleg a Atenas antes que los partidarios de los persas hubieran podido consumar su conato de traicin. Por ello, cuando la armada persa penetr en la baha de Falero, la ciudad ya se hallaba debidamente

protegida, con una defensa segura y slida. Los persas no se arriesgaron a hacer un desembarco y, tras haber permanecido unos das a la vista de Atenas, zarparon hacia el Asia Menor.

Causas de la derrota de los persas. El papel de Milcades y su destino

As termin la campaa del ao 490 a. C. La derrota de Maratn haba asestado un golpe irreparable a las operaciones blicas de los persas, que con tanto xito se haban desarrollado hasta entonces. En Maratn se puso en evidencia la superioridad de la milicia democrtica de los ciudadanos atenienses, sobre los persas, pues aqulla defenda con tesn el suelo patrio contra las invasiones de un enemigo. En la batalla de Maratn igualmente se puso en evidencia la superioridad de las armas y de la tctica griegas: el violento ataque y presin de orden cerrado de los hoplitas deshizo a la informe masa de los arqueros persas y sus jinetes. Grandes fueron tambin los mritos de Milcades, quien supo apreciar acertadamente el peligro de los enemigos internos y, en el campo de batalla, supo insistir en la osada decisin de atacar al enemigo, sin esperar que ste atacara primero. Con valenta no menor, Milcades adopt la decisin de debilitar algo el centro de la lnea de combate para reforzar los flancos y, finalmente, llevando a ltimo

momento la marcha de los hoplitas a un acelerado ritmo de carrera, convirti su embestida en algo semejante al golpe de un ariete. Poco despus de Maratn abandon la arena histrica. Recibi de Atenas en calidad de prstamo una cantidad de dinero, y a su propio riesgo emprendi una campaa contra la isla de Paros, a pretexto de castigar a sus habitantes por la ayuda prestada a los persas. La expedicin termin en un fracaso. Milcades fue gravemente herido y, a su regreso a Atenas, fue acusado por los Alcmenidas y sometido a juicio. Sus acusadores exigieron la pena capital por haber engaado al pueblo ateniense. Los destacados mritos de Milcades lo salvaron de la muerte, pena que fue sustituida por una enorme multa, la que no tuvo que pagar porque poco despus del proceso falleci (en el ao 489) a consecuencia de la herida que recibiera durante la expedicin a Paros. La batalla de Maratn tuvo un gran valor y significacin, porque disip ante los ojos de los griegos, la aureola de invencibilidad que rodeaba al ejrcito persa y prob la posibilidad de luchar con xito contra la poderosa monarqua.

5. La campaa de los persas en los aos 480-499 a. C.

Preparativos de Persia para una nueva campaa contra Grecia

EL fracaso de Atis y Artafernes no bast para que Daro

renunciara a conquistar a Grecia; por el contrario, ese fracaso tuvo ms bien la virtud de excitarlo a realizar nuevos esfuerzos con el fin de conseguir ese objetivo. La derrota haba hecho vacilar con excesiva intensidad el prestigio blico de Persia; y demasiado importante eran los motivos que forzaban al rey de los reyes a extender su dominio sobre todo el litoral occidental del mar Egeo. Debido a ello, ya en los aos 489-488, Daro inici grandes preparativos para una nueva campaa contra Grecia. Mas se dieron tales circunstancias, que esa nueva poderosa campaa slo pudo ser llevada a cabo en el ao 480 a. C. En el ao 486, antes de que los preparativos de Daro, realizados en amplia escala, hubieran podido ser llevados a trmino, estall en Egipto una seria sublevacin; ese mismo ao muri el propio Daro. Le

sucedi Jerjes, el mayor de sus hijos, tenido con Atosa, hija de Ciro. El nuevo rey emple dos aos en aplastar la sublevacin egipcia y en subyugar a la Babilonia amotinada. A comienzos del 483 logr Jerjes restablecer la tranquilidad interior de su reino y reanudar los interrumpidos preparativos para la campaa griega. Los fracasos de las campaas anteriores haban demostrado de manera harto convincente, que la conquista de Grecia slo poda realizarse mediante la movilizacin de todas las fuerzas de la enorme monarqua. En efecto, ninguna de las campaas emprendidas por los reyes de Persia fue preparada tan minuciosa y sistemticamente como la de Jerjes. Tres aos (483-480) fueron invertidos en los preparativos blicos y diplomticos. En primer lugar, Jerjes tom medidas para que los griegos se encontraran completamente aislados, privados de la posibilidad de tener aliados. En este sentido, un peligro, un peligro indudable lo representaban para los persas los griegos occidentales, especialmente el Estado de Siracusa, en Sicilia, que dispona de considerables fuerzas blicas terrestres y martimas. Las informaciones acerca de la existencia de un tratado especial, una especie de alianza, entre Jerjes y Cartago, que haca a los griegos occidentales enemigos irreconciliables de los griegos, son muy verosmiles. Tal tratado aseguraba para los persas la ayuda de cartagineses, los que operaran con vistas a quitar a Siracusa la posibilidad de acudir en ayuda de

Grecia. A ejemplo de Daro, Jerjes procur hacerse aliados en el interior de Grecia. La diplomacia persa supo conseguir que Tesalia y Beocia reconociesen el poder supremo del rey de los reyes. Argos, permaneciendo formalmente neutral, se hallaba de hecho de parte de los persas, los cuales adems podan seguir contando, como antes, con la ayuda de los elementos persfilos en otros Estados griegos: los muchos desterrados griegos que se hallaban en la corte de Jerjes (entre ellos el ex rey espartano Demarato), suministraron a los jefes persas valiosos informes acerca de la situacin en Grecia. De esta manera, los persas efectuaron una preparacin diplomtica para asegurarse el xito completo de la campaa. No menos fundamental era la preparacin blica. Mardonio, el ms cercano consejero militar de Jerjes, haba ofrecido al rey su antiguo plan estratgico, eliminando del mismo aquellos errores que haban conducido al fracaso en el ao 492. Dado que, durante aquella campaa, la flota persa haba sufrido una catstrofe junto al promontorio de Atos, Jerjes, por consejo de Mardonio, orden trazar un canal a travs del angosto istmo que una el rocoso promontorio con el continente. Para resolver este problema, fue reunida all una enorme masa de hombres que trabajando empeosamente durante tres aos, bajo la direccin de expertos ingenieros, abrieron un canal por el cual podan

pasar, con plena seguridad y en dos filas las naves persas. Ms an. Para trasbordar el ejrcito terrestre a Europa a travs del Helesponto, se erigieron dos pontones junto a Abidos. Relata Herodoto que una tormenta, que se haba desencadenado inesperadamente, hizo aicos esos pontones, y el enfurecido Jerjes orden castigar al Helesponto flagelndolo, para lo cual se arrojaron al agua unas cadenas. Los pontones fueron nuevamente construidos y el ejrcito pudo ser trasbordado a Europa. A lo largo de toda la costa de Tracia y Macedonia fueron instalados depsitos cuya misin era asegurar a las tropas la provisin de todo lo que les fuera necesario durante la prolongada marcha. A los griegos les parecan grandiosas las fuerzas que Jerjes tena la intencin de arrojar sobre ellos. Herodoto dedica varias pginas de su obra a la descripcin de los muchos pueblos supeditados al rey persa que haban enviado sus tropas de infantera y caballera, de las cuales describe tambin indumentaria y armas. En total, segn Herodoto, en la invasin a Grecia tomaron parte 5.203.220 hombres. Hace mucho ya que estas cifras, realmente monstruosas para aquellos tiempos, provocan una justificada desconfianza entre los investigadores. El historiador del arte militar Delbrck, ha hecho clculos que le permitieron llegar a la conclusin de que, con esa cantidad, el ejrcito de Jerjes tendra que haberse extendido, durante la marcha, en una longitud no menor de

3.000 kilmetros; dicho con otras palabras: cuando la vanguardia se acercaba a la Grecia media, los ltimos destacamentos comenzaran la marcha en las orillas del Tigris. Las cifras suministradas por Herodoto deben ser rechazadas como manifestaciones fabulosas. La ms probable es la suposicin de que el ejrcito de Jerjes contaba con cerca de 100.000 hombres; y si la correlacin por Herodoto es acertada, otro tanto en el nmero que corresponda a las tropas auxiliares. Desde luego, an esta cantidad de hombres armados debi parecer monstruosa a los griegos, y no es de extraar que exageraran tanto su cantidad. No menos imponentes eran las fuerzas martimas acumuladas por Jerjes: segn Esquilo, la flota persa se compona de mil navos; y, segn Herodoto, eran 1.208. Si se toma en consideracin que la flota comprenda gran nmero de barcos de carga y transportes y naves pequeas impropias para un combate (Esquilo seala claramente que los persas posean tan slo 207 trieres veloces), es factible admitir que Jerjes logr realmente reunir unos mil barcos. Hacia el invierno de los aos 481-480, todos los preparativos para la campaa estaban terminados; el ejrcito terrestre se encontraba concentrado en la Capadocia y la armada cerca de Fcea, en el litoral occidental del Asia Menor. La terrible amenaza de la invasin para cernase sobre Grecia.

Grecia, en vsperas de la invasin persa. La actividad de Temstocles

El favorable resultado de la batalla de Maratn no significaba an, ni mucho menos, el cese de la lucha contra Persia, sin una muy breve tregua. En el nterin, continuaba en Grecia la ininterrumpida lucha entre las polis autnomas, cada una de las cuales trataba de poner a salvo, en primer lugar, sus intereses estrechamente locales. El peligro persa se dejaba sentir, de manera ms aguda, en Atenas. Esparta se hallaba en condiciones de defender su libertad, fortificando el istmo de Corinto; pero el tica estaba abierta a un golpe persa. Era necesario prepararse para la defensa, poniendo en tensin todas las fuerzas. A pesar de la victoria obtenida en Maratn, estaba claro que ningn triunfo en tierra poda asegurar la libertad e independencia de Grecia, mientras los persas tuvieran el predominio del mar, puesto que, poseyendo el Helesponto, los persas habran dificultado las relaciones comerciales de Atenas con el mar Negro, principal fuente en el suministro de cereales para el tica. De esta manera, el dominio del mar se converta para el demos en cuestin de vida o muerte. Pero la creacin de una armada martima y, en consecuencia, el traslado del centro de gravedad del podero militar ateniense hacia el mar, significaba el

crecimiento del poder poltico de la plebe urbana, ya que en el seno de la misma se reclutaban a los marineros, a los que no haba necesidad de proveer de costosas armas. Los representantes de los crculos agrarios conservadores, que no queran elevar el papel poltico de los artesanos, de los changadores, de los marineros, etc., se resistan tenazmente a la realizacin del programa martimo. Los opositores a la creacin de una fuerte armada ateniense los Pisistrtidas y los Alcmenidas fueron eliminados por la asamblea popular mediante el ostracismo. En el ao 486 fue expulsado el alcmenida Megacles, y en el 485 otro alcmenida, Jantipo. Al mismo tiempo se democratiz el rgimen estatal de Atenas. Los arcontes an seguan desempeando un papel importante en el gobierno; y an cuando Calstenes haba abolido todos los privilegios inherentes al abolengo, los arcontes seguan siendo elegidos, casi sin excepcin alguna, entre las filas de la aristocracia. A ese baluarte de la aristocracia le fue asestado un golpe demoledor: en los aos 488-487 fue introducido el sorteo como medio de proveer el cargo de arconte. Gracias a esta reforma, el cargo dej de tener, en esencia, ningn valor y el papel conductor comenzaron a desempearlo los diez estrategas, que eran elegidos no por sorteo, sino mediante la quirotona (al levantar la mano); el jefe del colegio de estrategas era elegido por la asamblea popular, tambin con este mtodo de votacin.

El obstculo ms importante para la realizacin del programa de Temstocles y sus partidarios fue la oposicin manifestada por Arstides. Este representaba no slo a las capas ms pudientes de la poblacin urbana y a los terratenientes de origen aristocrtico, sino que tambin le seguan una parte considerable del campesinado tico, que tema una invasin enemiga desde tierra firme, y que evidentemente exiga la fortificacin de la frontera terrestre. No obstante, se impusieron Temstocles y sus partidarios. Les favoreca el hecho de que Atenas, como Estado carente de tierras frtiles, ya pisaba firmemente el camino del desarrollo de las artes, los oficios y el comercio martimo. Y esta situacin determin a su vez el aumento del peso especfico en la vida poltica de las correspondientes capas de la poblacin ateniense. Entre los aos 483-482 Arstides fue desterrado. Al fin, despus de una tenaz lucha de diez aos, el partido martimo, con Temstocles a la cabeza, se dio a la tarea de construir una gran flota. Los medios para lograrlo fueron extrados de los ingresos producidos por las minas de plata del Laurin, en posesin de Atenas desde haca muchsimos aos. De acuerdo con una costumbre inveterada, la plata extrada de aquellos yacimientos se distribua equitativamente entre todos los ciudadanos. Y precisamente en el ao 483 fueron descubiertos unos yacimientos excepcionalmente ricos, que aumentaron considerablemente la extraccin del noble metal.

Temstocles propuso, en la asamblea popular, que la plata que se extraa fuera invertida en la construccin de la flota. Llamando la atencin con los preparativos blicos iniciados por Jerjes, apel a los ciudadanos para que se empleara la plata de Laurin en la construccin de una flota de guerra. El proyecto de Temstocles fue aprobado por la asamblea popular, y la construccin de las trieres de combate se desenvolvi a un ritmo acelerado. Hacia el ao 480 Atenas dispona ya de una flota que contaba con no menos de 180 trieres. Ningn Estado griego jams haba tenido flota tan poderosa. Al mismo tiempo comenzaron a erigirse fortificaciones en el Pireo y a transformar a ste en un puerto militar. El triunfo del partido martimo y la construccin de una gran flota determin cambios esenciales en el rgimen econmico y social de Atenas. Hasta entonces, el papel decisivo en la vida de esa capital lo desempaaban los crculos del ejrcito, los hoplitas. Con la construccin de la flota, el centro de gravedad de una guerra quedaba trasladado hacia el mar y la fuerza bsica militar la tenan ya los marineros reclutados entre la cuarta clase econmica, la de los tetes. Todo esto determin la democratizacin del rgimen esclavista de Atenas.

Alianza de Atenas con Esparta. El congreso de las ciudades griegas

Las noticias que anunciaban el trazado por los persas de un canal junto a Atos y el tendido de puentes sobre el Helesponto, como tambin otros preparativos blicos de Jerjes, provocaron profunda conmocin en todas las polis griegas. Los espartanos comprendan que venciendo los persas a las dems polis griegas perderan su independencia. Ciertamente, contra las fuerzas persas terrestres exista la posibilidad de defenderse creando una lnea fortificada en el istmo de Corinto; pero a la armada persa Esparta no tena nada que oponerle. Adems, la aparicin de los persas en Laconia provocara inmediatamente una sublevacin de los ilotas, lo cual acarreara el completo naufragio del rgimen social espartano. En virtud de ello, con el vehemente deseo de la clase dominante en Esparta de eludir un choque con Persia, y a pesar de la hostilidad que se senta respecto a la democracia esclavista ateniense, lo nico posible para salir del atolladero era cerrar alianza defensiva con Atenas. Slo la poderosa armada ateniense, creada en los ltimos aos, estaba en condiciones de defender las fronteras de Esparta contra los persas. Frente a lo terrible del peligro, la alianza de Atenas y Esparta no ofreca una garanta para la independencia griega; era necesario crear una organizacin ms poderosa, atraer hacia esa alianza, dentro de lo posible, a todos los Estados griegos. Sin embargo, un centro tan

grande como Delfos, hacia donde convergan los griegos de los Estados ms heterogneos, no se pona a la cabeza del movimiento de unidad contra los persas, porque comparta la orientacin poltica de los crculos griegos septentrionales, filopersas. Debido a esto, la pitonisa que profetizaba en el templo de Apolo en Delfos, disuada a las distintas comunidades de participar en la lucha, y auguraba a Atenas el total hundimiento y la ruina absoluta. La alianza del Peloponeso era una unin demasiado estrecha, vinculadas exclusivamente por pequeos intereses locales. Una imperiosa e impostergable necesidad exiga la creacin de una nueva alianza panhelnica. En el otoo del ao 481 a. C. casi todas las comunas griegas haban recibido de Esparta una invitacin a enviar sus representantes al templo de Poseidn en el istmo de Corinto, cerca de la ciudad de Corinto. No todos los invitados, ni mucho menos, respondieron a esta convocatoria; algunos ni siquiera contestaron. As y todo, el congreso tuvo lugar. En virtud de las resoluciones tomadas en el mismo, quedaban interdictas todas las guerras entre los Estados griegos y las partes en querella deban hacer las paces entre s. Atenas se reconcili con Egina. Ms an: los delegados acordaron la formacin de una alianza defensiva, las cantidades de guerreros que tendran que poner en pie de guerra y el sometimiento a un severo castigo de aquellas comunas que voluntariamente

se adhirieran a los persas. Finalmente, se tomaron medidas para establecer con ms precisin las escalas y el carcter de los preparativos blicos de los persas. Embajadas especiales fueron enviadas a Argos, Corcira, Siracusa y las ciudades costeras de Creta, para intentar la alianza de las mismas. Los resultados de este procedimiento fueron bastante tristes: Argos, que ya haba formalizado anteriormente un acuerdo con los persas, declar su neutralidad; Siracusa no poda proporcionar ayuda alguna a los griegos, debido a que sus fuerzas estaban trabadas en hostilidades con los cartagineses; Corcira, an cuando haba prometido ayuda, lleg tarde con su flota para la batalla; las ciudades de Creta contestaron con una franca negativa. Y, no obstante, el congreso se efectu y tuvo un enorme valor: la finalidad en cuyo nombre se haban reunido los delegados de los diferentes Estados griegos, y que Herodoto expresa con las palabras la de aunar a todos los helenos y actuar, entre todos, en pleno acuerdo, fue conseguida, an cuando no en forma completa. La conciencia, frente al peligro comn, de la unin de los intereses panhelnicos, haba encontrado su expresin en la alianza o liga panhelnica. Y dado que tal alianza era considerada como una especie de ampliacin de la anterior confederacin peloponesiaca, Esparta tom a su cargo la direccin. Los espartanos Lenidas y Euribades recibieron los cargos de comandantes supremos de las fuerzas de tierra y de mar,

respectivamente, de la alianza.

Las fuerzas armadas griegas. Comienzo de las operaciones blicas

Herodoto no da nocin alguna acerca del alcance numrico del ejrcito griego; as y todo, en base a sus datos sobre la cantidad de los guerreros griegos que tomaron parte en la batalla de Platea, puede suponerse que el ejrcito terrestre de los griegos se compona de ms o menos unos 35.000 hoplitas y un nmero igual de guerreros de infantera ligera. En cuanto a la flota, los griegos durante toda la guerra no pudieron exponer ms de 366 navos, de los cuales las dos terceras partes eran atenienses. El congreso de la liga, que volvi a reunirse algo ms tarde en la primavera del ao 480, elabor el plan de las operaciones blicas. A propuesta de Temstocles, con la cual, al parecer, los espartanos se conformaron slo tras largas vacilaciones, se resolvi trasladar el centro de gravedad de las operaciones hacia el mar; el ejrcito de tierra firme slo tena que servir de proteccin a la flota y hacer ms livianas las operaciones de la misma. En la temprana primavera del ao 480, el ejrcito persa, bajo el mando del propio Jerjes, se puso en marcha; en mayo los persas cruzaron el Helesponto a travs de los pontones y, movindose por los caminos

costeros de Tracia, alcanzaron, a finales de julio, a Terme. A este punto tambin arrib la flota que acompaaba al ejrcito, avanzando al comienzo a lo largo de la costa, y luego por el canal de Atos. De acuerdo con el plan aceptado anteriormente, los griegos resolvieron cerrar, ante el ejrcito enemigo que avanzaba, aquellos pocos pasos que, desde el Norte, llevaban a la Hlade. En consecuencia, en la misma primavera del ao 480 el ejrcito de la alianza helnica march al encuentro de los persas a Tesalia. Los tesaliotas estaban desarrollando un doble juego: por una parte, haca mucho que estaban en relaciones con el rey persa, y por otra, cuando surgi la alianza panhelnica, se dirigieron a ella en busca de ayuda, prometiendo la suya en el caso de que los griegos lograran impedir a los persas que invadieran Tesalia. El ejrcito aliado ocup el desfiladero de Tempe, un paso que comunicaba a Macedonia con Tesalia. Sin embargo, muy pronto se puso en evidencia que era imposible retener esa posicin. Los generales griegos se enteraron de que existan otros pasos hacia el interior del pas, completamente accesibles para un movimiento envolvente por parte de los persas; adems, la conducta de algunas tribus tesaliotas era manifiestamente sospechosa. Y, con la retaguardia carente de seguridad, la defensa del paso de Tempe se volva arriesgada. El ejrcito tuvo que retroceder hacia el Sur, dejando en poder de los persas la rica Tesalia, con sus fecundas tierras de labranza y

hermosos campos de pastoreo.

La defensa de las Termpilas y el combate del Artemisin

Las fuerzas aliadas griegas se concentraron junto al desfiladero de las Termpilas, en la frontera entre Tesalia y la Grecia central. Los altos cerros, bajando verticalmente casi hasta la misma costa del mar, dejan all slo una angosta vereda. Se tom la decisin de defenderse de los persas precisamente en las Termpilas. Pero los espartanos, que haban prometido enviar fuerzas terrestres, slo proporcionaron 300 guerreros mandados por el rey Lenidas. Este, a quien se haba encomendado el mando de todo el destacamento griego en dicho punto, tena a su disposicin cerca de 5.000 hombres. La flota griega, compuesta de 271 trieres, cuando se recibi la noticia de que Jerjes haba llegado a Terme, se hizo a la mar y ancl junto al extremo norte de la isla de Eubea, cerca del promontorio de Artemisin. El comandante de esta flota era el espartano Euribades; ms, en vista de que los atenienses eran los que haban enviado la mayor cantidad de naves (127), fue Temstocles el que, en esencia, desempe el principal papel dirigente en las operaciones. Junto al litoral del tica se haban dejado unas 53 trieres atenienses para cubrir la retirada de la flota en caso de un mal resultado. La flota persa sali al

encuentro de los griegos y en el camino sufri fuertes prdidas debido a una tempestad. Los persas ocuparon una posicin al norte de la de los griegos, en el golfo de Pegaso, al mismo tiempo que sus ejrcitos terrestres se acercaron casi al mismo desfiladero en las Termpilas. En tales circunstancias, las fuerzas de ambas partes enemigas se encontraron enfrentadas en tierra y en mar, y era inevitable una batalla. Sin embargo, Jerjes tard cuatro das en dar comienzo al asalto de las Termpilas: al parecer, esperaba la salida de la flota, impedida por el mal tiempo. Al quinto da, el ejrcito terrestre de los persas march al asalto; simultneamente, sus navos comenzaron la batalla naval con los griegos. En el mar, el combate se prolong durante tres das enteros y termin sin un resultado definido. Los griegos no lograron hacer retroceder a los persas ni acudir en auxilio de los defensores de las Termpilas; mas tampoco los persas pudieron derrotar a la flota griega. Al cuarto da, la armada persa ni siquiera se hizo al mar y no efectu la menor tentativa de perseguir a las naves griegas que iban retirndose. En el nterin, las tropas de Jerjes asaltaron furiosamente el desfiladero de las Termpilas, pero los ataques se estrellaron uno tras otro contra la inquebrantable firmeza de los guerreros griegos. Slo debido a una traicin, los persas encontraron un camino que llevaba, a travs de la montaas, hacia la retaguardia de la posicin de las Termpilas, aparecieron a las

espaldas de los defensores del desfiladero. En estas condiciones, la resistencia griega se hizo intil. Lenidas orden a los aliados que se retiraran, y l mismo, a la cabeza de sus 300 espartanos, a los cuales se adhiri voluntariamente un destacamento de ciudadanos de Tespias, se quedaron para cubrir la retirada. De acuerdo con la antigua ley espartana, ningn guerrero tena el derecho a ceder, en ninguna circunstancia: el desprecio general, el vergonzoso apodo de tembloroso, inclusive la privacin de los derechos polticos, era el destino del que violaba esta ley. En el encarnizado y sangriento combate cay el propio Lenidas, y los sobrevivientes continuaron combatiendo en torno al cuerpo del jefe cado. Cuando se rompieron las lanzas, siguieron peleando con espadas, incluso con los brazos desarmados, hasta que todos cayeron. Los persas obtuvieron esta victoria a costa de enormes prdidas; all encontraron la muerte multitud de nobles persas, entre ellos dos hermanos del rey. La heroica hazaa de Lenidas y sus guerreros produjo una impresin extraordinariamente emotiva tanto sobre los griegos como sobre sus enemigos. En el sitio en que se libr la batalla, los griegos erigieron posteriormente un monumento con la figura de un len en la cspide, y con un texto compuesto por el poeta Simnides: Oh extranjero: relata a los espartanos nuestra

muerte; Cumplida con honra la ley, aqu yacemos en la tumba! Una vez cado el desfiladero de las Termpilas, la permanencia junto al Artemisin de la flota griega, bastante perjudicada en la batalla naval, haba perdido valor, e incluso se hizo peligrosa, razn por la cual zarp apresuradamente a travs del golfo de Eubea, de regreso al tica. El ejrcito griego no poda ni siquiera pensar an en librar batalla en campo abierto a un enemigo tan numeroso; tal empresa slo poda terminar en una rotunda derrota. No haba ninguna posicin fuerte hasta el mismo istmo de Corinto, que sirviera para una prolongada defensa; en el istmo, la liga del Peloponeso estaba erigiendo en aquel momento, a toda prisa, una lnea de fortificaciones. Beocia dio paso libre a los persas. Una de las causas que movieron a los aristcratas beocios a ponerse del lado de los persas era la esperanza de que mediante la ayuda de stos lograran arreglar cuentas fcilmente con el movimiento popular. Por lo dems haba una serie de otras causas. Beocia estaba situada en la Grecia central, en la regin que sera la primera en sufrir la invasin de los persas, y esa invasin enemiga era especialmente temida por los beocios, agricultores en su aplastante mayora. Y algo ms: el slo hecho de que sus enemigos jurados, los atenienses, encabezaban aquella lucha contra

los persas, inclinaba a los beocios a ponerse de parte de Jerjes. Toda la Grecia central qued abierta al enemigo, y el ejrcito persa se movi por el pas destruyendo e incendiando todo en su camino. Slo sali indemne el riqusimo templo de Delfos: Jerjes comprenda demasiado bien su valor y apreciaba sus simpatas hacia los persas. Y a todos los que no deseaban someterse a los persas, no les quedaba otra salida que huir del pas llevando consigo todo lo que fuera posible sin riesgos. En aquel tiempo, Atenas an no estaba unida por murallas con el Pireo. En caso de ser sitiada la ciudad, la poblacin estara condenada ineludiblemente a la muerte por inanicin. En tan crtica situacin, el pueblo y el gobierno atenienses se vieron forzados a adoptar como solucin la de abandonar la ciudad y el pas al enemigo. Previamente, en Atenas fue declarada la amnista general, y se otorg a todos los que haban sufrido el ostracismo el derecho a regresar a la patria. Bajo la direccin del arepago, en completo orden, sin pnico ni confusin, la poblacin fue siendo evacuada. Cada uno de los evacuados reciba del arepago un subsidio. Los varones fueron dirigidos hacia la flota; los ancianos, las mujeres y los nios, junto con los esclavos y los bienes transportables, fueron llevados a Salamina, Egina y Trecene. Cuando la caballera persa hizo su aparicin a la vista de Atenas, la ciudad estaba vaca. Slo un grupito de fanticos que haba resuelto morir estaba parapetado

detrs de los muros de madera de la acrpolis; sin mayor dificultad, los persas le extermin; la ciudad fue destruida y quemada, toda el tica fue asolada. La flota persa ech anclas junto al puerto ateniense de Falero.

Los preparativos para la batalla naval

La flota aliada griega se haba congregado junto a Salamina. Las prdidas experimentadas en Artemisin fueron parcialmente subsanadas mediante la reparacin de las naves daadas y con los refuerzos llegados desde Egina y el Peloponeso. Las tentativas de Temstocles de incitar a los jonios que se hallaban en la flota persa, a que se pasaran a la alianza helnica, no tuvieron xito; slo cuatro naves enviadas por Naxos, por orden del rey, para ayudar a la flota persa, se adhirieron a los griegos. Segn dice Esquilo, la flota griega que tom parte en la batalla estaba formada por un total de 310 navos, de los cuales 110 eran atenienses. La posicin ocupada por los griegos junto a Salamina era excelente: no slo permita defender la isla, en la que haba una multitud de refugiados atenienses, sino que estaba en condiciones de impedir a los ejrcitos terrestres de los persas el avance hacia las fortificaciones erigidas en el istmo de Corinto. Empero, segn Herodoto, muchos estrategas proponan la retirada y que se eludiera la batalla. A pesar de todo, triunf la

opinin de Termstocles, de que era necesario atraer inmediatamente a los persas a una batalla naval. Herodoto reproduce un relato sobre la manera de que se vali Temstocles, con una hbil estratagema, para decidir el resultado del asunto. Temstocles envi a uno de sus esclavos al rey persa, con el mandato de comunicar a Jerjes, en su nombre, que l simpatizaba con los persas, que entre los griegos reinaban el desnimo y la tristeza y la propensin a dispersarse, presas del ms grande terror; y que, por ello, no haba ms que atacarlos inmediatamente, para que la victoria estuviera asegurada. Al parecer, Jerjes se dej seducir por la posibilidad de terminar la guerra de un solo golpe: junto al Artemisin, la flota griega haba escapado, pero ahora poda rodearla por todos los costados. La armada helnica estaba anclada en una baha que penetraba profundamente en la costa oriental de la isla, junto a la ciudad de Salamina. Una angosta franja de agua, entre la isla y el continente por el sur, casi encierra el islote de Psitalia, y all, a lo largo de las costas del tica, se alinearon en tres filas las naves persas, y en la isla fue desembarcado un fuerte destacamento. Hacia la salida occidental del estrecho, hacia la ciudad de Megara, Jerjes envi un destacamento naval auxiliar para cortar a los griegos la posibilidad de retirada. El ejrcito terrestre de los persas fue llevado hacia la costa, a la retaguardia de las principales fuerzas de la armada, y el propio Jerjes se ubic en un alto cerro

para poder seguir desde all el desarrollo de la batalla.

La batalla de Salamina
El 28 de septiembre del ao 480, por la maana temprano, la flota griega en formacin de batalla, teniendo en el flanco izquierdo los navos atenienses y en el derecho los de Esparta y de Egina, fue la primera en avanzar contra los persas, entablndose una encarnizada batalla. Los marineros persas combatieron con extraordinaria tenacidad y valenta. Pero muy pronto se produjo entre ellos gran confusin: en el angosto estrecho, de poqusima profundidad, las filas posteriores de las naves estorbaban los movimientos de las anteriores. Fueron intiles los esfuerzos de los expertos marinos fenicios, pues, cediendo al ataque de los navos griegos, la enorme flota persa se amonton en una masa desordenada. Las naves penetraban ruidosamente en los cuerpos de las otras, encallaban en los bancos de arena y zozobraban en gran cantidad, hundindose. Simultneamente, Arstides, que haba aprovechado la amnista para regresar a su patria en vsperas de la batalla, desembarc con un destacamento de hoplitas atenienses en Psitalia y aniquil all al destacamento persa. Al llegar la noche todo haba acabado: la enorme flota persa estaba deshecha, destruida casi por completo. Las naves restantes no se hallaban en condiciones de emprender ninguna operacin seria. La

flota creada por los atenienses haba salvado la independencia de Grecia.

Perodo que sigui a la batalla de Salamina

La guerra an no estaba terminada, ni mucho menos. El ejrcito persa de tierra firme, fuerte y numeroso, continuaba en el tica, pero las consecuencias de la batalla de Salamina se pusieron de manifiesto inmediatamente. Alarmado por el destino de su monarqua, que poda verse amenazada por la victoriosa flota griega, Jerjes decidi regresar al Asia y, tras entregar el mando sobre el ejrcito a Mardonio, abandon Grecia. Al da siguiente de la batalla de Salamina, Temstocles pronunci ante el consejo de guerra un discurso proponiendo enviar la flota griega a apoderarse del Helesponto: con esta operacin quedaran cortadas las comunicaciones del ejrcito persa y paralizadas sus actividades. Pero la Liga del Peloponeso, que an segua temiendo una invasin persa por el istmo de Corinto, rechaz el plan por considerarlo demasiado arriesgado. Lo nico que pudo lograr Temstocles fue emprender una expedicin contra las polis insulares que, como Andros, Paros y Naxos, apoyaban a los persas o guardaban neutralidad respecto a los mismos. Temstocles impuso a tales islas una fuerte contribucin, reuniendo as una suma

de dinero para la prosecucin de la guerra, y estableci en las mismas gobiernos adictos a Atenas. Los persas, an despus de su desastre en Salamina, no crean completamente perdida su causa: pensaban que podran quebrantar la resistencia de los griegos mediante una guerra prolongada. Mardonio, habindose hecho cargo del mando despus de la partida del rey, llev al ejrcito desde la devastada tica hacia la frtil Tesalia, donde pas el invierno de los aos 480-479. Las dificultades que se presentaban al ejrcito persa eran muy considerables. Desde luego, Mardonio poda volver a ocupar el tica en cualquier momento, ms sin la colaboracin de la flota no poda pensar siquiera en abrirse paso a travs del istmo de Corinto, slidamente fortificado. Y deban de transcurrir unos aos antes de que se pudieran restablecer las prdidas causadas en Salamina; momentneamente, la flota persa slo poda proteger el litoral del Asia, y antes que nada, a Jonia, en donde una victoria de los griegos poda provocar una sublevacin. Despus de haberse disipado el peligro inmediato que se cerna sobre el istmo, los espartanos se inclinaron a aceptar el plan de Temstocles, rechazado por ellos anteriormente, y propusieron el envo de toda la flota griega hacia las costas asiticas. Pero esta vez fueron los atenienses, que haban comenzado a regresar a su pas, asolado despus del retiro de los persas, los que se

pronunciaron contra ese plan, que les pareca demasiado arriesgado, puesto que los persas podan aparecer nuevamente en el tica en cualquier momento. Temstocles fue separado del comando, ocupando su lugar Arstides. Al fin, los griegos se limitaron a una medida a medias: parte de la flota qued anclada junto a las costas de Grecia, y la otra parte, ms o menos unas 110 trieres, bajo el mando del rey espartano Leotquidas, se dirigi hacia la isla de Delos. Al ocupar esta posicin, la flota mencionada poda, en caso necesario, regresar inmediatamente a Grecia, y, al mismo tiempo, ofreca una amenaza directa al litoral del Asia Menor. De una u otra manera, Mardonio deba tener presente esta amenaza. El jefe persa, antes de emprender operacin blica alguna, resolvi hacer lo posible para separar a Atenas de la alianza panhelnica. Por encargo de Mardonio, el rey macedonio Alejandro, aliado de Persia, que anteriormente haba mantenido relaciones amistosas con los atenienses, se dirigi a Atenas e hizo la siguiente proposicin al gobierno: Atenas obtendra la absoluta independencia, todas las ciudades asoladas seran restablecidas por cuenta de los persas; an ms, Jerjes se comprometa a anexar a Atenas cualquier territorio que sta apeteciera, todo ello a condicin de establecer inmediatamente una alianza militar con Persia. Pese a tales propuestas, el Gobierno ateniense no acept traicionar la causa de la defensa panhelnica; para

los polticos atenienses era claro que, existiendo el dominio persa en el resto de Grecia y en el Helesponto, la prometida independencia no sera ms que una sarta de palabras huecas. La misin de Alejandro termin en un rotundo fracaso. Los aliados griegos de Mardonio aconsejaron a ste que enviara embajadores a otras ciudades griegas, a la nobleza local de cada una de ellas, para asegurarse el apoyo de las mismas, pero, segn relata Herodoto, Mardonio no hizo caso de ese consejo. La guerra, pues, continu. Los atenienses hicieron una tentativa de aprovechar las negociaciones entabladas con Persia, con el fin de poder ejercer presin sobre Esparta; se necesitaba que la Liga del Peloponeso encaminara sus ejrcitos hacia la Grecia Central. Ms tales tentativas no tuvieron xito; con los ms diversos pretextos, la Liga del Peloponeso eluda una campaa, pues no deseaban abandonar el fortificado istmo de Corinto. A finales de junio del ao 479 Mardonio dio comienzo al avance y ocup, sin obstculo alguno, toda el tica; los atenienses volvieron a verse en la necesidad de huir a Salamina. Mardonio ofreci, por ltima vez, la paz reiterando sus condiciones anteriores, pero los atenienses se mantuvieron inquebrantables en su negativa. A propuesta de Arstides, se envi a Esparta una embajada extraordinaria formada por Cimn, hijo de Milcades, Jantipo y Mirnidas, con la exigencia de que se hiciera avanzar inmediatamente las tropas, en son de ataque; en

caso contrario, los atenienses amenazaban pasarse a los persas. La amenaza tuvo efecto, puesto que en caso de defeccionar Atenas y la flota ateniense, Esparta quedara indefensa. Comprendieron all que no era posible tardar ms. Fue declarada en el Peloponeso la movilizacin general, y las fuerzas aunadas de la Liga del Peloponeso, mandadas por Pausanias, regente espartano (el rey era menor de edad), cruzaron el istmo y comenzaron el avance. Mardonio no pudo sostenerse por ms tiempo en el tica asolada y ocup una posicin apta para las operaciones de su caballera: la llanura junto a los contrafuertes de la cordillera de Citern, cerca de la ciudad de Platea. El ejrcito del Peloponeso, unindose a los atenienses en la llanura de Eleusis, sigui a los persas.

La batalla de Platea
Por lo general, Herodoto exagera la cantidad de hombres de los ejrcitos persas que se hallaban junto a Platea; segn sus clculos, Mardonio tena 300.000 guerreros asiticos y cerca de 50.000 hombres enviados por Tesalia, Tebas y otras polis griegas que apoyaba a Persia. Pero Mardonio apenas podra disponer en aquel momento de 40.000 a 50.000 guerreros, a los que se haban unido unos pocos miles ms de griegos, pues han de haber repercutido sobre su nmero las prdidas inevitables durante las marchas prolongadas, la necesidad, no menos

ineludible, de dejar fuertes guarniciones en las ciudades y tierras conquistadas a lo largo de las vas de comunicacin infinitamente extensas y, finalmente, el hecho de que hubo que separar una parte de los ejrcitos para acompaar a Jerjes. Las cifras tradas por Herodoto respecto al ejrcito griego son ms fehacientes, calcula exactamente 38.700 hoplitas, 35.000 ilotas y 34.500 guerreros ms de infantera ligera; en consecuencia, cerca de 110.000 guerreros. An haciendo caso omiso de la cantidad de ilotas, tomada arbitrariamente por Herodoto, y calculado siete de ellos por cada espartano, siempre puede admitirse que el ejrcito griego contaba con cerca de 30.000 hoplitas y, probablemente, igual nmero de infantera ligera. Como en los casos anteriores, los griegos carecan de caballera. De esta manera, las fuerzas de ambos enemigos apostados junto a Platea eran ms o menos iguales. La superioridad de los persas resida en las fuerzas de caballera y en la gran movilidad de sus destacamentos, pertenecientes a diferentes tribus y pueblos; era precisamente esta superioridad la que Mardonio quiso aprovechar en todo su alcance. Permaneci en la llanura dejando a los griegos la iniciativa de atacar para colocarles en una situacin desventajosa. El jefe griego Pausanias comprendi, sin embargo, no menos que su adversario, el valor de estas circunstancias. Habiendo dispuesto sus ejrcitos permanecieron, uno frente al otro, durante varios das. Por

otra parte, Mardonio, haciendo uso de su caballera, intent provocar al enemigo para que aceptara la batalla. Los jinetes persas, en un ataque imprevisto, desbarataron un destacamento de megarienses que se hallaba en los puestos de avanzada, mas los atenienses, que supieron llegar a tiempo, pudieron rechazar y poner en fuga a aqullos. Despus de eso, Pausanias se adelant un poco ocupando posiciones en la cresta de las colinas, en el mismo extremo de la llanura; este traslado poda finalmente incitar la enemigo a entrar en batalla, sin privar al mismo tiempo a los griegos de las ventajas que ofreca la defensa. Se renov la ansiosa espera. Entre los griegos se dej or un creciente murmullo de descontento. Por cierto que Pausanias estaba en condiciones de mantener a los guerreros bajo su control, no obstante la conducta provocadora y las burlas de los enemigos; pero los griegos sufran mucho debido a la escasez de vveres y, principalmente, porque la milicia civil trataba de regresar lo ms pronto posible a sus casas. Segn cuenta Plutarco, en el campamento, cerca de Platea, los aristcratas haban formado una conjuracin para derrocar la democracia y para entregar a los suyos en manos de los brbaros. Pero aunque la conjuracin fue descubierta a tiempo, estaba claro que la situacin era amenazadora. Los generales griegos se decidieron a efectuar una osada maniobra: la flota anclada junto a la isla de Delos recibi la orden de zarpar y dirigirse hacia las costas del

Asia. Al parecer, fueron los mismos griegos los que se encargaron de notificar de ello a Mardonio. El jefe persa tena que actuar; era necesario destruir el ejrcito griego, para poder lanzar luego una parte de sus fuerzas en defensa de Asia. Precisamente en aquellos das los jinetes persas haban logrado cegar el arroyo del que sacaban agua los espartanos. Pausanias fue forzado a abandonar su posicin y retroceder hacia Platea. Por razones de cautela, los griegos empezaron el traslado de noche, mas hacia el alba la retirada no haba terminado an. Mardonio resolvi que haba llegado el momento favorable, pues los griegos, habiendo roto la lnea de combate, se movan en destacamentos aislados. Los persas cruzaron el ro Asopos y se arrojaron al ataque. Sus unidades seleccionadas fueron dirigidas sobre el ncleo bsico del ejrcito griego, sobre los espartanos. Mas all se puso de manifiesto, con todo brillo, la frrea disciplina de los hoplitas espartanos, que bajo una verdadera granizada de flechas permanecieron inmviles en sus lugares. Slo cuando los persas se acercaron a una distancia relativamente corta y sus flechas se haban vuelto especialmente mortferas, Pausanias dio la seal de ataque. Tom en cuenta la experiencia de Milcades y supo aprovecharla. Igual que en la batalla de Maratn, los persas, an cuando combatan valientemente, no pudieron sostener el terrible golpe asestado por las cerradas filas de los hoplitas, cubiertos de hierro. Mardonio,

encabezando un destacamento seleccionado, combata heroicamente, pero cay en el campo junto con sus compaeros de armas, y las fuerzas persas huyeron. Ciertamente, su caballera supo cubrir la retirada. El capitn Artabaces, que haba reemplazado a Mardonio, reuni a los guerreros que haban salido ilesos del combate y los llev a marchas forzadas, a Tesalia, y de all a Tracia. El campamento fortificado de los persas, junto con un incalculable botn, cay en manos de los vencedores. Para celebrar el triunfo de Platea, los griegos erigieron en el mismo campo de batalla altares en honor de Zeuz-Eleuterios (libertador). Los ciudadanos de Platea, que haban combatido valientemente sobre su suelo patrio, fueron puestos bajo la proteccin especial de toda la alianza helnica. El botn tomado a los persas en esa batalla fue utilizado para la ereccin de una columna de bronce, en forma de tres serpientes entrelazadas. Sobre la misma fue colocado un trpode de oro y se le grab una inscripcin que enumeraba a las 31 ciudades que haban participado en la batalla. En primer lugar fueron nombradas Esparta, Atenas y Corinto. Despus de la victoria de Platea, el ejrcito griego emprendi la marcha hacia Tebas, baluarte de la influencia persa en Grecia. Tras prolongado asedio, los tebanos se vieron obligados a capitular y a entregar a los cabecillas del partido persfila. Los traidores fueron

ejecutados y la ciudad de Tebas qued excluida de la alianza beocia, a cuya cabeza se hallaba antes. Grecia fue liberada y los ejrcitos aliados regresaron a sus respectivas ciudades.

La batalla de Micala
An cuando los ejrcitos de Pausanias y de Mardonio se hallaban uno frente al otro en Platea, la flota griega, bajo el mando del rey espartado Leotquidas y del estratega ateniense Jantipo, se haba dirigido hacia las costas de Jonia. La flota persa se hallaba en aquel momento junto a las costas de Samos, mas no se decidi a entrar en combate con la armada griega que estaba acercndose, lo cual se explica por el hecho de que una considerable parte de esa flota (precisamente, los barcos fenicios) ya haba sido enviada a su patria, y las naves que quedaban haban sido sacadas a tierra firme, cerca del promontorio de Micala. Para cubrirla fue concentrado all un pequeo ejrcito persa terrestre, que se ubic en un campamento fortificado. Los griegos, que haban entrado antes en relaciones con los jonios, partidarios de que se hiciera inmediatamente una sublevacin contra los persas, efectuaron sin ser estorbados un desembarco. Sin la menor demora, dio comienzo un asalto a las fortificaciones persas. Los jonios que se hallaban en el campamento de los persas se alzaron en armas contra ellos, atacndolos

desde la retaguardia. El ejrcito persa fue masacrado hasta el ltimo hombre. Simultneamente, la flota persa fue capturada y entregada al fuego. En directa combinacin con la derrota de los persas en Micala, en las ciudades de Jonia estallaron sublevaciones contra el dominio persa: las guarniciones fueron masacradas, los lugartenientes fueron expulsados y las islas de Quos, Lesbos y Samos se adhirieron a la alianza griega. Tambin hay que tomar en cuenta que, despus de la batalla de Hmera, tambin los griegos de Sicilia haban puesto a buen recaudo su tierra contra las amenazas de una invasin enemiga. Hay que subrayar que la derrota de los persas fue al mismo tiempo una derrota en el interior de las ciudades griegas, de los nimos persfilas de la aristocracia, lo cual eliminaba uno de los obstculos en el camino del desarrollo ulterior del movimiento democrtico. Las victorias de los griegos de los aos 480-479 fueron, en esencia, las que decidieron el resultado de las guerras greco-persas. Muy poco despus, en el territorio de la Grecia europea no quedaba ni un solo guerrero enemigo. La ofensiva haba pasado ntegramente a los griegos y, debido a ello, las operaciones blicas se concentraron perfectamente en el mar, en forma de campaas navales a intervalos, bastante considerables a veces. Las victorias griegas en las guerras greco-persas encuentran su explicacin en una serie de causas

histricas. Todo el rgimen de la vida econmica y social de Grecia haba alcanzado, hacia comienzos del siglo V a. C., un nivel muy superior al de la monarqua persa que inclua, por la fuerza, a muchas tribus y naciones que no estaban ligadas entre s mediante una unidad de base econmica. Los ejrcitos reclutados entre esas tribus y naciones no slo no se hallaban interesados en la victoria de la monarqua persa, sino que soportaban el dominio de la misma como una pesada carga. En cambio, los guerreros griegos combatan por la libertad e independencia de su patria, animados de un elevado sentimiento patritico. La victoria final de los griegos en estas guerras abri ante ellos amplias perspectivas para el libre desarrollo de las fuerzas productivas, y constituy una de las mas importantes premisas para el ulterior florecimiento de la economa y la cultura griegas. CAPTULO X LA ALIANZA NAVAL ATENIENSE

La pentecontecia
Despus de las victorias decisivas obtenidas por las armas griegas en los aos 480-479, en la guerra contra los persas, en la historia de Grecia sobreviene un perodo conocido con el nombre de pentecontecia, perodo de cincuenta aos. Durante esos cincuenta aos tuvo lugar

en Grecia una serie de considerables acontecimientos histricos que repercutieron sobre la marcha general del desarrollo econmico, social y poltico de todo el mundo helnico. El lmite cronolgico que marca el final de la pentecontecia lo constituy una serie de conflictos entre los Estados griegos y sus agrupaciones, que sirvieron de causa inmediata y directa para la guerra del Peloponeso. La historia de ese perodo se ha visto reflejada, en primer lugar, en la parte inicial de la obra de Tucdides. En el primer libro de su Historia hallamos una resea breve, pero muy circunstanciada, de los acontecimientos desde la derrota de Jerjes en la Grecia balcnica hasta el comienzo de la guerra del Peloponeso. A esta resea se puede agregar an la descripcin que se encuentra en el mismo libro, de la ereccin de fortificaciones alrededor de Atenas y el Pireo, la historia del paso de la hegemona naval a los atenienses y las referencias a Pausanias y Temstocles. An cuando Tucdides no puede ser considerado contemporneo directo de la pentecontecia, los acontecimientos son descritos por l con la escrupulosidad y buena fe que le son propias. Sin duda alguna, Tucdides estaba bien informado de la historiografa que no ha llegado a nuestro tiempo, en particular de la obra de Helnico, que escribi acerca de la pentecontecia. Tucdides dispuso de la posibilidad de verificar y controlar los informes que extraa de las fuentes literarias o documentales, con las cuales se

hallaba tambin muy familiarizado, pues poda interrogar a los representantes de la generacin mayor anterior a la suya, testigos oculares y activos de aquel perodo de cincuenta aos. A Tucdides lo complementa especialmente Diodoro de Sicilia. En la correspondiente parte de su Historia Universal fue evidentemente aprovechada la exposicin de la historia de la pentecontecia hecha por Eforo. Una serie de importantes nociones acerca del mismo perodo proporciona Plutarco en sus biografas de los ms destacados hombres de aquel tiempo: Temstocles, Arstides, Cimn y Pericles. La historia interna de Atenas correspondiente a estos decenios est reflejada en la Constitucin de Atenas, de Aristteles, y en la Repblica de los atenienses, del Pseudo-Jenofontes, salida de la pluma de un ferviente oligarca, enemigo de la democracia ateniense. Algunas noticias aisladas pueden extraerse tambin de las obras de otros escritores, como los latinos Cornelio Nepote y Justino. Las nociones que proporcionan estos autores de la antigedad permiten afirmar, con toda seguridad, que para exponer la historia de la pentecontecia, esos autores acudan a fuentes bastante heterogneas. El tratamiento que dan a los mismos sucesos Tucdides, Plutarco, Diodoro y Aristteles, no es igual. El que, sin duda, constituye la fuente ms de fiar es incondicionalmente Tucdides. Como fuentes de importancia primordial, en

cuanto a ese perodo, sirven tambin las inscripciones, los datos numismticos y los materiales arqueolgicos. Entre las inscripciones, poseen valor especial las listas de los ciudadanos atenienses cados en las batallas, los registros de las contribuciones pagadas a Atenas por los miembros de la alianza naval de Delos, y tambin algunos decretos de la asamblea popular ateniense. Sobre la base del conjunto de todos los datos mencionados, la historia de la pentecontecia puede ser reproducida tan slo en rasgos generales. Muchos detalles, quiz sumamente importantes, acerca de los acontecimientos de aquel entonces, estn evidentemente perdidos para nosotros. Mas incluso en estas condiciones las tendencias dominantes en el desarrollo histrico del mundo helnico van perfilndose con suficiente nitidez.

Salida de Esparta y de sus aliados de la liga helnica

Uno de los acontecimientos ms importantes de la pentecontecia que, en muchos sentidos, determin la situacin de aquel tiempo, fue la formacin de la alianza o liga martima de Delos, que se desarroll hasta el grado de la potencia naval de los atenienses. La formacin de tal liga naval se vincula directamente con la historia de la alianza de los Estados griegos, de que ya hemos hablado y que surgiera en el momento de la invasin de Jerjes, con

fines de defensa, comn y aunada, contra el enemigo de su libertad e independencia. En relacin directa con los xitos blicos obtenidos por esa alianza en la lucha contra los persas, el nmero de sus participantes aument considerablemente y sigui creciendo con el ingreso de nuevos miembros, de ciudades que anteriormente haban permanecido neutrales o que se haban liberado del poder de la monarqua persa. An cuando los choques entre griegos y persas continuaron hasta mediados del siglo v a. C., ya que la llamada paz de Calas fue hecha en el ao 449 a. C., de hecho, despus de los triunfos obtenidos por los griegos en los aos 480-479, el carcter de la guerra haba cambiado sustancialmente. Despus del descalabro persa en Platea, no qued en el territorio de la Grecia balcnica ni un guerrero enemigo, y la iniciativa de la ofensiva qued ntegramente a cargo de los griegos. Las operaciones blicas se trasladaron al mar, donde asumieron el carcter de escaramuzas y campaas navales. Los distintos Estados griegos afrontaron esa guerra de maneras diferentes. Las ciudades ms desarrolladas, que haban emprendido con anterioridad la actividad artesanal y el comercio martimo, y que, en el tiempo que consideramos, ya posean una produccin de mercancas relativamente elevada, se hallaban interesadas en la prosecucin de la lucha contra los persas. Era de suma

importancia para ellas nos slo obtener la superacin sobre el enemigo en la marcha de las operaciones blicas, sino desalojarlos completamente del litoral del Asia Menor y de Tracia, pero especialmente de las costas del Helesponto, a travs del cual se efectuaban las relaciones comerciales de muchas ciudades griegas con las ciudades y pases de la cuenca del mar Negro, lo que provean a aqullas de cereales y otras clases de vveres y diferentes materias primas. En aquel tiempo, las posiciones claves con cuyo apoyo era posible ejercer el control de aquel estrecho seguan an en manos de los persas, cuyas guarniciones se encontraban acantonadas en ciudades como Sestos y Bizancio, en el litoral de la Propntide, Ein y Doriscos, en las costas tracias. Resulta as que para muchas ciudades griegas la continuacin de la guerra contra los persas era cuestin de su ulterior libre desarrollo econmico. Algunas ya haban obtenido la independencia y procuraban su afianzamiento; otras continuaban an bajo el dominio de los persas; pero en ambos casos el futuro de las mismas dependa enteramente de los xitos en la lucha contra la monarqua persa, ya debilitada por los precedentes desastres blicos. Entre esas polis interesadas en la continuacin de la guerra se contaban las ciudades griegas situadas en las costas del Asia Menor y el Helesponto, las ciudades del litoral tracio y las de los griegos isleos. De manera bien distinta haban afrontado la perspectiva de continuar las

operaciones blicas, Esparta y muchos de sus aliados peloponesiacos. En calidad del Estado griego ms fuerte en tierra firme, Esparta era considerada desde el ao 480 como cabeza oficial de la alianza defensiva helnica. Sin embargo, Esparta, la agrcola, algo apartada del intercambio comercial pangriego, se hallaba interesada en la prosecucin de la guerra slo mientras el enemigo se encontrara en los umbrales del Peloponeso, amenazando directamente a este territorio con una invasin. Por aadidura, y en comparacin con los dems Estados griegos, especialmente con Atenas, Esparta posea una flota insignificante y no dispona de la experiencia necesaria para dirigir las operaciones navales. Dadas todas estas circunstancias, Esparta era la menos indicada para dirigir la guerra martima. En vista de ello, todas las ciudades interesadas en la continuacin de la guerra comenzaron, como era natural, a agruparse no en torno a Esparta, sino de los atenienses, quienes ya disponan en ese tiempo de la flota ms grande y poderosa de toda Grecia, la cual se haba cubierto de gloria en combates contra los enemigos. A consecuencia de estos hechos fue configurndose una situacin que engendraba, inevitablemente, agudos conflictos internos en la alianza panhelnica: entre Esparta, apoyada por la antigua confederacin peloponesiaca, y Atenas, junto con las ciudades que la respaldaban. La divergencia esencial entre estas dos agrupaciones

de polis se manifest poco despus de la batalla de Micala, cuando la unificada flota griega hubo regresado a Samos. Hacia aquel tiempo, las ciudades insulares jnicas, respondiendo a la llamada del rey espartano Leotquidas, que encabezaba oficialmente las fuerzas navales de los aliados, se separaron de Persia, de modo que qued planteada una cuestin acerca de cmo habra que proceder con ellas. A este respecto, las opiniones de Atenas y Esparta divergieron marcadamente. No queriendo vincularse con esas ciudades por obligaciones de orden militar, los espartanos propusieron trasladar a todos sus habitantes a la Grecia europea, ubicndolos sobre las tierras de aquellas polis griegas a las que se tena la intencin de castigar por su participacin en la guerra del lado de los persas. Los atenienses se opusieron resueltamente a tal medida. La intromisin de Esparta en el destino de las ciudades insulares, a las cuales se hallaban estrechamente vinculados, no les convena. En grado an menor se hallaban interesados en el traslado de los jonios a la Grecia europea. La disputa termin con el triunfo del punto de vista ateniense, y Samos, Quos, Lesbos y otras polis insulares entraron a formar parte de la alianza general. A la vez, los atenienses asumieron la responsabilidad de afianzar la seguridad de las dems ciudades jnicas situadas en el mismo litoral del Asia Menor y que continuaban an bajo el dominio de los persas.

La flota griega, a la que se haban incorporado naves de los jonios, zarp hacia el Helesponto, para descubrir el puente que haba construido all el rey Jerjes para el trasbordo de sus huestes hacia la costa europea del estrecho. En Abidos se puso en evidencia que tal puente ya no exista: una tormenta lo haba destruido. Entonces los atenienses, apoyados por otras ciudades, empezaron a insistir en que ya mismo deban emprenderse las acciones blicas contra las guarniciones persas que permanecan en los litorales del Helesponto y de la Propntide. Pero Leotquidas no slo no apoyaba la iniciativa de los atenienses, sino que, enterado de la destruccin del puente, dio su misin por terminada y regres al Peloponeso con todas sus naves y con las de sus aliados. Una vez retirado Leotquidas, los aliados que quedaron junto al Helesponto, encabezados y dirigidos ahora por los atenienses, emprendieron el asedio de la bien fortificada ciudad de Sestos. Y an cuando dicho asedio se prolog, hacia comienzos del ao 478, los aliados se apoderaron de la ciudad, tras lo cual regresaron a sus respectivas patrias con un riqusimo botn de guerra. Muy pronto surgi un nuevo conflicto entre Esparta y Atenas. Ya de regreso en el tica, despus de haber expulsado a los persas, los atenienses encontraron a su ciudad en ruinas. Inmediatamente dieron comienzo al restablecimiento de las casas, de los edificios pblicos y de las murallas y torres defensivas destruidas por los

persas. Fue all donde surgi una inesperada dificultad: hicieron su aparicin en Atenas embajadores espartanos con la exigencia de que los atenienses suspendieran los trabajos de restablecimiento de sus fortificaciones; se basaban en que, en caso de una nueva invasin de los persas, stos podran hacer uso de las murallas y torres atenienses, como tambin de las fortificaciones de todas las dems ciudades griegas situadas fuera del Peloponeso contra los mismo griegos. La artificiosidad de tal motivacin saltaba a la vista. En realidad, tanto en Esparta como en las dems ciudades del Peloponeso hostiles a Atenas haca mucho que se segua con recelo el rpido crecimiento del poder y de la influencia de Atenas. Era claro que si los atenienses, que ya sin ello no tenan rivales ni pares en el mar, restablecan y ampliaban sus fortificaciones, su Estado se convertira en uno de los ms fuertes y ms influyentes de Grecia, esto es, ocupara el lugar que Esparta pretenda para s desde haca muchos aos. Pero el paso emprendido por Esparta no tuvo xito. Los atenienses respondieron enviando a su vez a Esparta una delegacin encabezada por Temstocles, que intencionadamente prorrogaba las negociaciones. En el nterin, los atenienses siguieron trabajando da y noche en la ereccin de las murallas y las torres, aprovechando como materiales de construccin todo lo que era posible aprovechar, inclusive las estelas funerarias. Cuando ya se

haba erigido ms o menos la mitad de las fortificaciones atenienses, dej de tener sentido proseguir las negociaciones, y Temstocles as lo dijo, con toda franqueza, a los espartanos. Esparta no se decidi a salir directamente contra Atenas y se vio forzada a renunciar a su protesta y a asegurar a los atenienses de que, con su intento, slo haba deseado darles un consejo til, pero de ninguna manera obstaculizar el restablecimiento de las fortificaciones. Este episodio suministra material complementario para ubicar las relaciones entre Atenas y Esparta. Entre los grupos democrticos atenienses, encabezados por Temstocles, tomaba cuerpo la irritacin contra Esparta. La democracia ateniense haba alcanzado el predominio poltico, y a la par de ella se alineaban tambin, por decirlo as, los elementos democrticos en las dems ciudades griegas, mientras que Esparta continuaba siendo el baluarte de las corrientes ms reaccionarias y antidemocrticas en toda Grecia. En estas condiciones, la colaboracin de estos dos Estados dentro de una misma liga era cada vez ms imposible. En la primavera del ao 478, la flota de los aliados griegos volvi a hacerse a la mar y reanud las operaciones blicas contra el enemigo. Los espartanos haban sustituido a Leotquidas por Pausanias, hroe de la victoria de Platea, que a la sazn era tutor del rey Pleistarcas, menor de edad. An cuando la unificada flota

griega no contaba con ms de veinte naves espartanas, a Pausanias se le otorgaron los plenos poderes de comandante en jefe. Las operaciones blicas iban desarrollndose con xito para los griegos. Se haban apoderado de Chipre, y despus obtenido considerables xitos junto al Helesponto, donde tomaron Bizancio. No obstante, iba creciendo entre los aliados el descontento por la direccin espartana, descontento en el cual la conducta de Pausanias desempe un papel bastante sensible. An cuando las fuentes de informacin de que disponemos acerca de su actividad no dejan de ser en cierto modo tendenciosas, reflejan evidentemente el estado de nimo reinante entre muchos aliados. Se acusaba a Pausanias de ser grosero y cruel, de que se permita gritar a los jefes de otros destacamentos griegos, de que someta a castigos corporales a los guerreros griegos, de que se apoderaba infaliblemente de la parte leonina del botn de guerra. Mas una indignacin especial la provoc el hecho de que, despus de haberse apoderado de Bizancio, Pausanias diera la libertad a los prisioneros persas y reclutara para s una guardia personal de guerreros persas, comenzara a usar vestidos persas, se rodeara de un excesivo lujo oriental y, como se lleg a saber, entablara negociaciones secretas con los persas, en la esperanza de que, con su ayuda, podra obtener en su patria el poder de tirano. Es difcil decir en qu medida tales acusaciones respondan a

la realidad, pero la lucha poltica en Esparta, a juzgar por todos los indicios, haba adquirido en aquel tiempo una gran agudeza, y Pausanias, al preparar una revuelta poltica, realmente poda contar con que hallara apoyo para sus planes entre los persas. Sea como fuere, el clima en la flota griega tornbase candente. Surgi una conspiracin contra Pausanias, cuyos participantes poco falt para que lograran echar a pique la nave en que aqul se encontraba. De hecho, la flota griega se haba dividido en dos partes: una, la del Peloponeso, encabezada por Esparta, y la otra, ateniensejonia. La situacin creada incit a Esparta a suspender en sus funciones a Pausanias y a sustituirlo por Dorcis, mas ello sirvi de muy poco. La enemistad entre los aliados ya haba ido demasiado lejos, y al poco tiempo Dorcis, junto con todas las naves del Peloponeso y de Esparta, se separ de la flota comn griega y regres al Peloponeso, En Esparta se consideraban a Atenas como culpable principal de la escisin, e incluso se abrigaba la intencin de castigarla mediante un ataque contra el tica, pero se impuso un punto de vista ms moderado. En el ao 478 Esparta, acompaada de todos sus aliados del Peloponeso, abandon oficialmente la alianza panhelnica.

Formacin de la alianza de Delos

Poco despus de haber salido Esparta y las ciudades del Peloponeso de la alianza panhelnica, los Estados griegos interesados en continuar la guerra contra los persas enviaron sus representantes a Delos. En esta isla, en el ao 477, en una especie de congreso de representantes de todos los Estados, se adopt una resolucin consolidada con un juramento de seguir manteniendo la alianza, la cual, a partir de entonces, cobr la denominacin de alianza o liga de Delos. Al comienzo, sta representaba la unificacin de las polis griegas, independientes, e iguales en sus derechos. Cada uno de los partcipes conservaba su rgimen estatal, su gobierno, su ciudadana, de manera que los ciudadanos de cualquiera de las polis de la alianza, por ejemplo, no gozaban de los derechos de ciudadana en las otras: no poda adquirir en ellos propiedades territoriales, etc. La finalidad especfica de tal alianza era la prosecucin de la guerra contra los persas para vengarse de las calamidades que stos haban ocasionado a la Hlade y para obtener la emancipacin de los helenos que an permanecan bajo el dominio de aqullos. Para llevar a cabo tales propsitos, los aliados se comprometan a suministrar a la flota de la liga de Delos una determinada cantidad de navos de guerra con sus correspondientes tripulaciones, y a aportar al tesoro federal en Delos, el foros, contribucin en dinero estipulada segn principios fijos determinados a estos

efectos, necesaria para cubrir los gastos blicos comunes. Como rgano superior de la alianza se design un consejo federal, compuesto por representantes de todas las ciudades que formaban parte de la liga, con iguales derechos de voto, el cual deba reunirse en Delos, antiguo centro de la anfictiona jnica que se haba formado en torno del santuario de Apolo. No se sabe, sin embargo, si tal consejo se reuna con regularidad o si los atenienses lo convocaban cuando era necesario. Los atenienses, como dueos de la flota ms grande y poderosa, ocuparon de inmediato la posicin dirigente en esa liga. An antes de que Esparta abandonara la alianza panhelnica, Quos, Lesbos y Samos, los Estados insulares ms grandes, haban llamado a Atenas a asumir la supremaca, expresando as su disposicin a someterse a tal direccin. Y ahora se les ofreci a los atenienses el mando de las operaciones futuras. De hecho, los atenienses, desde la misma fundacin de la liga martima de Delos, haban comenzado a desempear en ella el papel principal, tanto en las cuestiones financieras como en las de su organizacin. Por ejemplo, los estrategas atenienses se haban hecho cargo, ntegramente, de la recoleccin del foros entre las ciudades aliadas y de la determinacin de sus respectivas cantidades. Arstides, que haba regresado a Atenas tras la expulsin, muy pronto, despus de la batalla de Salamina, fue el primero en determinar dicha suma en la cantidad de 460 talentos.

Al parecer, para hacer los clculos se tomaron en cuenta tanto los reales recursos financieros de las ciudades aliadas como tambin las necesidades blicas de la alianza, que hay que suponerlo se hallaba interesada en poseer fuerzas navales suficientemente imponentes. De acuerdo con algunos clculos ms o menos aproximados, con aquella suma de dinero se poda mantener por unos siete u ocho meses una flota de hasta 200 trieres con una tripulacin de 200 hombres cada una. No es muy claro si esta suma de 460 talentos del foros fijado por Arstides era el abonado de hecho por los aliados, o slo el impuesto a ellos segn su solvencia potencia. Probablemente se tratara de esto ltimo, por cuanto en lo sucesivo los atenienses casi nunca lograron percibir el foros en la medida determinada por la distribucin previa. En los aos subsiguientes, la suma de tal distribucin fue modificada en ms de una oportunidad dentro de lmites que oscilaban entre los 410,5 talentos y los 495,5, hasta el ao 425, en que la suma general del foros abonada por las ciudades aliadas se aument con motivo de la guerra del Peloponeso, hasta la suma de 1.300 talentos, es decir, ms del doble de la distribucin hecha por Arstides. En cuanto a las dimensiones del foros que pagaba cada ciudad, a juzgar por las inscripciones, las sumas distribuidas fueron redondeadas, clasificndose a las ciudades en una especie de categoras, segn aportaran 300, 400, 500, 1.000, 2.000, 3.000 dracmas, y desde uno

hasta 30 talentos. Algunas ciudades figuraban unos aos en una categora y otros en otra distinta, superior o inferior. Pero hubo tambin ciudades que conservaron su categora hasta los aos 425-424. En cuanto a la faz estrictamente blica, la formacin de la Liga de Delos se vio justificada de inmediato. Despus de ser expulsado de Atenas, Temstocles en el ao 471, y de morir Arstides, quienes haban desempeado papel descollante en la creacin y en la organizacin de esa alianza, la direccin de las operaciones blicas pas a Cimn, hijo de Milcades, vencedor en la batalla de Maratn. Sin duda alguna, Cimn era uno de los capitanes atenienses ms inteligentes de esa poca. Bajo su mando, los atenienses, junto con sus aliados, haban desarrollado activas operaciones blicas contra las guarniciones persas que haban quedado an en el litoral tracio, de donde era de suma trascendencia desalojarlas, debido a que all obtenan los griegos la madera necesaria para la construccin de las naves de guerra. Tras apoderarse de una serie de pequeos puntos en esa costa, los aliados pusieron sitio a Ein, el principal y bien fortificado punto de apoyo de los persas, situado en la desembocadura del ro Estrimn. Una vez perdida esa ciudad, los persas se vieron completamente desalojados de Tracia. Despus, Cimn, emprendi una exitosa campaa

contra la isla de Esciros. La conquista de esta isla fue exteriormente rodeada de varios procedimientos efectistas. Segn la tradicin, all fue muerto el legendario rey de Atenas, Teseo. Valindose de este recuerdo, los atenienses emprendieron la campaa contra Esciros, llevando por divisa la venganza por la muerte de Teseo. Una vez que los atenienses y sus aliados se apoderaron de la isla buscaron y descubrieron los huesos que representaran los despojos mortales de Teseo, y los trasladaron a Atenas, donde recibieron la ms solemne sepultura. A partir de entonces, esa isla sumamente importante por su estratgica situacin pas a ser posesin indivisa de los atenienses. La conquista de Esciros era de vital importancia, puesto que sus habitantes se dedicaban a la piratera, amenazando constantemente las vas martimas hacia el Helesponto. Todas las ciudades martimas de Grecia estaban interesadas en la eliminacin de esa amenaza. Ms o menos simultneamente, los atenienses haban sometido de forma total a la ciudad de Bizancio, ya ocupada anteriormente por Pausanias. Apoyados en esos xitos, conseguidos en muy poco tiempo, los atenienses y sus aliados se animaron a emprender una gran campaa contra los persas. El caso es que los xitos blicos de los aliados terminaron por incitar al Gobierno persa a tomar contramedidas. Los persas equiparon una flota muy grande, de unas 200 trieres, y un fuerte ejrcito terrestre,

calculando asestar un golpe a los griegos como respuesta a sus ataques. Pero Cimn logr adelantrseles. Una gran escuadra de los atenienses y sus aliados se hizo a la mar, y junto a las costas del Asia Menor, en la desembocadura del ro Eurimedonte, al parecer alrededor del ao 469 (no se halla establecida la fecha precisa), se desencaden una gran batalla. Las operaciones blicas se desenvolvieron simultneamente en el mar y en tierra firme, debido a que los persas se haban fortificado tambin en la costa. Los guerreros griegos atacaron a los persas y los derrotaron por completo. En la batalla naval fue destruida la mayor parte de las naves persas. En manos de los vencedores cay un enorme botn de guerra. Poco despus de esta grave derrota, el rey persa, Jerjes, y su hijo mayor, Daro, fueron asesinados por un complot de cortesanos y el trono pas al hijo menor del rey, Artajerjes. Las acciones blicas se circunscribieron a las costas de Helesponto, donde se hallaban an bajo el poder de los persas las ciudades griegas de la Trade y de la Elida, dos ciudades sobre la costa europea y varias en la asitica. Todas ellas fueron reconquistadas. Con la liberacin de estas ciudades, a los aliados se les present una importante y complicada cuestin: cul habra de ser el rgimen de gobierno de las mismas. Durante el dominio persa haban predominado en ellas con ms frecuencia las capas aristocrticas superiores, con cuyo apoyo la monarqua de Susa intentaba consolidar

su dominio sobre el resto de la poblacin. En la lucha por la liberacin, muchos de los aristcratas persfilos haban cado y otros haban huido a Persia. En las ciudades liberadas haba que establecer un nuevo orden poltico. La supremaca militar y poltica de los atenienses determin que la palabra decisiva en tales cuestiones comenzara a pertenecerles. Por ejemplo, al liberar la ciudad jonia de Eritras, los atenienses introdujeron en ella a su guarnicin y, como lo atestigua el decreto de la asamblea popular ateniense del ao 465, que ha llegado hasta nosotros, establecieron all un orden poltico de acuerdo con sus propios deseos. Fueron ellos los que determinaron la cantidad de miembros del consejo local y las obligaciones de cada uno de los mismos. La composicin del primer consejo, evidentemente formado con los partidarios de Atenas, fue determinada por los plenipotenciarios atenienses, denominados epscopoi. Estos plenipotenciarios, as como los jefes militares de la guarnicin que segua permaneciendo en Eritras, fueron los que tambin en lo sucesivo confirmaron a los funcionarios locales y mantuvieron bajo su supervisin los rganos de la administracin autnoma de la ciudad. En situacin similar, al parecer, se hallaban otras ciudades, como, por ejemplo, Bizancio, las ciudades del litoral tracio y otras, en las que, so pretexto de defenderlas contra un posible ataque enemigo, los atenienses introdujeron sus guarniciones. Todas esas

ciudades, que acababan de ser liberadas, fueron inmediatamente incluidas en la Liga de Delos, debiendo en consecuencia someterse a la direccin ateniense. Por fin, los atenienses comenzaron a inmiscuirse en la vida poltica interna no slo de las ciudades que iban liberando sino tambin en las de sus anteriores aliados de la Liga de Delos.

Transformacin de la Liga de Delos en potencia naval ateniense

Muchas fueron las causas que empujaron a una gradual transformacin de la Liga de Delos, desde una alianza de polis griega con iguales derechos, que haban aunado sus fuerzas para la lucha conjunta con el enemigo comn, hasta una potencia naval al servicio de Atenas, dentro de la cual las ciudades aliadas terminaron por encontrarse, de hecho, en la situacin de sbditos atenienses. Desde la misma formacin de la alianza hubo en favor de Atenas una considerable supremaca de fuerzas. Y luego, la correlacin de fuerzas en la alianza continu variando indeclinablemente en favor de los atenienses, en relacin directa con el florecimiento econmico de Atenas, con su transformacin en el centro ms grande de Grecia, con el desarrollo de la produccin de mercancas y del comercio martimo. Al mismo tiempo, y precisamente durante los aos que estamos considerando, en Atenas se haba

consolidado definitivamente el rgimen estatal de la antigua democracia esclavista. Las capas democrticas en todas las ciudades griegas simpatizaban ardientemente con ese rgimen, de modo que los atenienses tenan siempre por doquier partidarios, dispuestos siempre a prestarles apoyo. En ese proceso de gradual transformacin de la Liga de Delos en potencia ateniense, tambin jug su papel el sistema de la distribucin y cobro de los foros, que se haba afianzado en la misma Atenas. Cuando la guerra se hubo prolongado durante un tiempo indeterminado, para muchsimas ciudades griegas, especialmente para las pequeas, se torn sumamente gravoso mantener sus propias naves y a los ciudadanos que formaron las respectivas tripulaciones, en un estado de permanente reparacin blica. Para estas ciudades se sustituy desde el mismo comienzo de las operaciones blicas la provisin de hombres y de naves por la paga del foros. Este sistema result muy ventajoso tanto para estas ciudades como para los atenienses, que, como ya sabemos, haban tomado en sus manos la distribucin y el cobro de los foros. Como resultado, los aliados quedaron divididos en dos categoras: los que mediante sus propias fuerzas militares tomaban parte directa en las operaciones blicas y los que slo abonaban cuotas en dinero. De hecho, tales cuotas estaban a entera disposicin de los atenienses, quienes as podan construir continuamente

nuevas naves, que pasaban a engrosar una flota que ya sin ellas era muy grande. De esta manera, el poder naval de Atenas fue creciendo de ao en ao, y muy pronto los atenienses dejaron de tener iguales en el mar Egeo. Las consecuencia del crecimiento del poder de Atenas no tardaron en manifestarse. Los atenienses comenzaron a inmiscuirse con creciente frecuencia en los asuntos internos de las ciudades aliadas, exteriorizando una tendencia a someterlas a su control universal, omnmodo. La transformacin de la Liga de Delos en una unin estatal centralizada, encabezada por Atenas, se puso en evidencia como una finalidad completamente consciente y principal de la poltica ateniense. Estas aspiraciones e intenciones de Atenas tenan determinada y definida base histrica. El crecimiento de la produccin de mercancas observado durante los aos de la pentecontecia, la intensificada comunicacin entre las ciudades, las correlaciones polticas, la lucha contra el enemigo comn durante un tiempo prolongado, todo ello engendr tendencias unificadoras, innovadoras para la vida poltico-social de Grecia, una de cuyas expresiones no puede dejar de verse en el mismo hecho de la formacin de la Liga martima de Delos. No obstante, tales tendencias fueron desarrollndose dentro de un cmulo de circunstancias sumamente contradictorias, entrando en colisin a cada paso con el apego a la autarqua, tan caracterstica de todas las polis griegas, y

con la inclinacin al particularismo poltico. Dentro de tales circunstancias, la poltica que iba desarrollando Atenas no poda dejar de provocar oposicin por parte de las ciudades que an tenan en mucho su independencia. No era raro que el asunto llegara a provocar serios conflictos entre Atenas y sus aliados. En tales ocasiones, todas las ventajas estaban del lado de los atenienses. Las ciudades aliadas se encontraban separadas por el mar, cuyo dominio perteneca ntegramente a la flota ateniense. Les resultaba por esto difcil unificar sus fuerzas para actuar en conjunto contra Atenas, y las tentativas aisladas de salir de la Liga con el fin de verse libres de la dependencia de Atenas que gravitaba sobre ellas eran inmediatamente reprimidas. En esos casos, los atenienses no se detenan ante las ms decididas e incluso tajantes medidas. Enviaban su flota contra el aliado que haba exteriorizado la intencin se separarse, desembarcaban en su territorio, introducan en las ciudades sublevadas sus guarniciones, temporales o permanentes, confiscaban las tierras a los ciudadanos locales y las poblaban con sus colonos armados, los clerucos, aplastaban con las armas toda resistencia. Se conocen no pocos ejemplos de conflictos armados entre Atenas y las ciudades aliadas. An antes de la batalla del Eurimedonte, Naxos intent desligarse de la alianza. Era sta una polis que haba conservado, despus de ingresar en la Liga de Delos, sus fuerzas navales-militares y no pagaba el foros. Atenas no

tard en enviar contra los naxiotas su armada, iniciando operaciones blicas y obligndoles a capitular. De acuerdo con las condiciones de esta capitulacin, los habitantes de Naxos tuvieron que entregar su flota a Atenas y pagar, en lo sucesivo, todo el foros. En el ao 465, otro isla, la de Tasos, intent tambin separarse de la alianza. Los atenienses le haban quitado sus posesiones en la costa tracia y sus yacimientos aurferos. Cuando Tasos se sublev, los atenienses enviaron contra ella su flota, derrotaron a sus habitantes en un combate naval, desembarcaron en la isla y pusieron sitio a la misma ciudad de Tasos. Esparta, sumamente alarmada por el crecimiento del podero ateniense, se dispuso a salir en su ayuda. Los espartanos ya estaban preparndose para la campaa, con la intencin de invadir el tica; evidentemente, lo hubieran hecho si no se lo hubiera impedido un terremoto como no se recordaba otro, que no dej en pie en Esparta ms de cinco casas. De la confusin y la zozobra provocadas por esta tragedia se aprovecharon los ilotas espartanos, quienes levantaron la insurreccin ms grande de la historia de Esparta. En tales condiciones, los espartanos ya no podan pensar siquiera en una campaa contra los atenienses y se vieron forzados a renunciar a su intencin de prestar ayuda a Tasos. Abandonada a sus propias fuerzas, la isla ces muy pronto en su resistencia. Los atenienses exigieron a Tasos que renunciara para siempre a sus posesiones en la costa

tracia, entregara las naves de guerra que le haban quedado, pagara una contribucin de guerra y desmantelara y demoliera sus murallas y torres. En este sentido, es tambin muy significativa una inscripcin ateniense que data de los aos 446-445, conservada hasta nuestros das. Se trata de un decreto de la asamblea popular ateniense que atae a la situacin de la ciudad de Calcis (Eubea), despus de la represin hecha por los atenienses contra los que haban intentado separarse de la Liga de Delos. De acuerdo con ese decreto, todo ciudadano de Calcis deba prestar juramento de que no se sublevara contra el pueblo ateniense ni de hecho ni de pensamiento ni de palabra; que desobedecera al que se sublevare, y que, si alguien lo hiciere, lo comunicara inmediatamente a los atenienses. Ms an, todo ciudadano de Calcis se comprometera a pagar el foros, ser aliado honesto y fiel del pueblo de Atenas, prestarle ayuda, defenderlo y obedecerlo. Despus de haber sido castigadas Naxos, Tasos, Calcis y otras ciudades, solamente Lesbos, Quos y Samos continuaron conservando, dentro de la alianza, fuerzas blicas propias. Es de lamentar que ninguno de los escritores de la antigedad suministre enumeracin completa de las ciudades que formaban parte en aquel entonces de la Liga en cuestin. A juzgar por algunos testimonios aislados, y tambin por algunas inscripciones atenienses que han llegado hasta nuestros das, estaban en

la alianza la mayor parte de las ciudades griegas insulares y costeras del Egeo; a saber, las Ccladas jonias y Eubea (a comienzo con la excepcin de Caristos); las ciudades jonias y eolias de la costa occidental del Asia Menor; las islas adyacentes a esta costa hasta Rodas; la mayor parte de las ciudades de las costas del Helesponto y de la Propntide. Despus de las campaas de Cimn fueron incluidas en la alianza las ciudades carias y licias de las costas del Asia Menor. Algunas de stas no quisieron incorporarse a la Liga y ofrecieron una resistencia que fue rpidamente aplastada. La cantidad total de ciudades incorporadas a la alianza super de esta manera los dos centenares y medio, pero esta cifra no fue permanente, sino que sufri oscilaciones. As, durante la gran sublevacin de los aliados organizada por Samos en el 440-439, de la que hablaremos ms adelante, se separaron casi todas las ciudades carias, pero durante los mismos aos, una serie de pequeas ciudades que antes no haban sido consideradas autnomas fueron elevadas a la categora de aliados durante la distribucin del foros. Tal como suponen algunos hombres de ciencia, basndose en una inscripcin que enumera las ciudades que pagaban a Atenas el foros en los aos 425-424, tambin llegaron a formar parte de la alianza algunas ciudades situadas en las costas del mar Negro, las que formaban un distrito especial, designado como el del Ponto Euxino. Los atenienses dividieron el territorio de la Liga de

Delos, primeramente en tres distritos tributarios, y a partir del 443-442, en cinco: Jonia, Helesponto, Tracia, Caria e Insular. Posteriormente, al parecer alrededor del ao 437, los distritos jonio y cario fueron fusionados, formando uno solo. Fuera de esos distritos solamente quedaron las islas ya mencionadas de Samos, Quos y Lesbos, en calidad de Estados que seguan conservando sus propias fuerzas armadas y su autonoma, y que no pagaban el foros. A la cabeza de cada distrito fueron puestos unos plenipotenciarios o comisarios atenienses llamados epscopoi, los que llevaban a cabo la inspeccin general sobre las ciudades que integraban su distrito, y controlaban el pago del foros por las mismas. La distribucin del foros era revisada cada cuatro aos, con el fin de aumentar o rebajar las cuotas de cada una de las ciudades gravadas. Para tal objeto, la asamblea popular ateniense elega funcionarios especiales, dos para cada distrito, cuya obligacin era establecer con claridad y precisin los recursos de las ciudades gravadas con el foros. Solamente a algunas ciudades, principalmente a las pertenecientes al distrito tracio, les fue otorgado posteriormente, en calidad de privilegio especial, el derecho a la distribucin autnoma del foros, pero el nmero de tales ciudades no fue de ms de once. La distribucin del foros era confirmada en forma definitiva por cuatro aos en Atenas, en el orden legislativo, por un tribunal compuesto por 501

ciudadanos-jurados (en algunos casos especiales, por 1.501 jurados). Ante las sesiones de estos tribunales podan presentarse los representantes de las ciudades aliadas, con sus quejas y peticiones, pero el aceptar dichas quejas y el tomar en consideracin las peticiones dependa, pura y exclusivamente, del criterio de los jurados atenienses, del resultado de sus votaciones. Despus de haber sido confirmada la distribucin, las ciudades aliadas estaban obligadas a entregar anualmente en el mes de marzo en las grandes fiestas dionisiacas la parte correspondiente de foros con que haban sido gravadas. Las pequeas ciudades cercanas unas a otras solan aunarse para pagar un foros conjunto, formando uniones llamadas sintelias. Los aportes de todas las asociaciones de dichas sintelias eran depositados por la ciudad que las encabezaba en el tesoro de la Liga. An en el ao 454-453, el tesoro fue trasladado, despus de la derrota de los atenienses en Egipto, a Atenas, con el pretexto de que era inseguro conservarlo en Delos. Tal traslado del tesoro, de Delos a Atenas, constituy un jaln en el camino de la transformacin de la Liga en una potencia ateniense. Como lo atestiguan los fragmentos conservados de algunas inscripciones atenienses de aquellos tiempos, la sexagsima parte del total de los aportes anuales efectuados por los aliados era descontado por los atenienses para el tesoro sagrado de la diosa Atenea. Dicho tesoro representaba una especie de fondo

de reserva del Estado ateniense. En los casos en que, por una resolucin de la asamblea popular, se extraan sumas asignadas a cubrir algunas necesidades del Estado, se las consideraba como prstamos que deban ser devueltos junto con los correspondientes intereses. Las deudas a la diosa Atenea y los respectivos intereses eran pagados por los atenienses, tambin con los dineros que se recababan de los aliados. Muy pronto los atenienses comenzaron asimismo a disponer de la parte restante de esos dineros, como si fueran de su propiedad. Hasta nuestros das han llegado ecos de polmica entablada en la asamblea popular ateniense en la que se consideraba el destino de los foros que los aliados pagaban. Cuando Pericles comenz a gastarlos no slo para necesidades militares, sino tambin para la construccin de templos en Atenas y para la ereccin de estatuas obras que proporcionaban ganancias a muchos ciudadanos indigentes, sus adversarios del campo oligrquico se lo reprocharon echndole en cara su desptica actitud para con los aliados. El pueblo ateniense gritaban est perdiendo el respeto entre los helenos..., toda la Hlade considera que con ella se est cometiendo simplemente una violencia y que se la trata despticamente; ... los helenos estn viendo que los medios que se recaban de ellos por la fuerza a los fines de sostener una guerra, los estamos despilfarrando para que, a semejanza de una mujerzuela disoluta, nuestra ciudad

pueda cubrirse de oro y de piedras preciosas, estatuas y templos, que cuestan millares de talentos. A todo ello, Pericles respondi que los dineros no pertenecen al que los paga, sino al que los recibe, y que los atenienses no estn obligados a rendir cuentas a sus aliados sobre la manera de gastar el dinero, por cuanto combaten por ellos y rechazan los ataques de los enemigos (ibd.). Triunf en la disputa el punto de vista de Pericles y de sus partidarios. De esta manera, las cuotas pagadas por los aliados se convirtieron en parte integrante del presupuesto nacional de los atenienses, y stos controlaban con toda atencin la rigurosa percepcin de las mismas. Las ciudades que se atrasaban en el pago de las cuotas eran castigadas con multas, aplicadas en forma del aumento de un tanto por ciento del foros que les corresponda integrar. Para el cobro de las morosas, se enviaban a las ciudades aliadas recaudadores especiales, los cuales eran a menudo acompaados por escuadras bajo el mando de uno o varios estrategas, y los atenienses descargaban sobre las cabezas de los deudores severas represiones. Despus de la llamada paz de Calas, en el ao 449, cuando ces la guerra contra los persas, por cuyo motivo fuera creada la alianza, la ulterior existencia de la misma dej de ser justificada en la opinin de muchos aliados. Sin embargo, los atenienses no slo no disminuyeron, sino que, por lo contrario, aumentaron las exigencias que

presentaban a los aliados. Adems del foros, las ciudades aliadas tenan que tomar parte en todas las guerras que haca Atenas, prestarle toda clase de ayuda y obedecer resignadamente al control poltico por ella ejercido. Las relaciones entre Atenas y las ciudades aliadas se basaban formalmente en parte sobre tratados y en parte sobre las resoluciones de la asamblea popular ateniense. Esos tratados y resoluciones no guardaban un contenido homogneo, y menoscababan en diferentes grados la independencia de las polis aliadas. Algunas polis solitarias Lesbos, Quos, Samos (antes de su sublevacin contra Atenas en el ao 440) gozaban de autonoma en sus asuntos internos, hasta el punto de que en las mismas poda existir un rgimen oligrquico. En la mayora de las otras ciudades aliadas, los atenienses instauraban el orden poltico que les convena. Como ya sabemos, los atenienses se orientaban, al hacerlo, hacia los elementos democrticos que, por lo menos al principio, los apoyaban incondicionalmente. Por causas bien comprensibles, los partidarios de la oligarqua eran abiertamente hostiles a Atenas, al rgimen poltico que se haba afianzado all y a la Liga ateniense. Sus simpatas estaban ntegramente del lado de Esparta y de la confederacin del Peloponeso, con cuya ayuda pensaban restablecer la independencia de sus respectivas polis. Es muy significativo que Esparta saliera invariablemente contra Atenas bajo la consigna de

liberar a las ciudades griegas del despotismo ateniense. Resulta as que la lucha entre las agrupaciones democrticas y oligrquicas de que estaba penetrada la vida poltica de todas las polis griegas se haba manifestado tambin, de modo bien definido, en las relaciones entre las uniones de dichas polis. La totalidad del mundo helnico qued escindido en dos campos hostiles, y en toda ciudad griega, al margen de la unin de que formaba parte, los demcratas se orientaban hacia Atenas, al tiempo que los oligarcas lo hacan hacia Esparta. En cada caso en que los atenienses no abrigaban plena seguridad sobre la solidez de su influencia sobre tal o cual de las ciudades aliadas, la colocaban bajo su directo control administrativo. Adems de los embajadores extraordinarios, investidos de plenos poderes, en las fuentes de que disponemos se hace mencin de unos arcontes atenienses con sede en las ciudades aliadas, sin funciones definidas. Evidentemente, se trataba de gobernantes sui generis de esas ciudades. Un papel esencial en la afirmacin del poder ateniense ejercido sobre los aliados lo seguan desempeando los clerucos, quienes llenaban la funcin de guarniciones atenienses en el territorio de la alianza. Esta clase de guarniciones exista en las islas de Lemnos, Imbros, Naxos y Andros, en Snope sobre el mar Negro, y en muchos otros lugares. En total, durante los aos de la

pentecontecia fueron enviados a las cleruquas ms de 10.000 ciudadanos atenienses. La tierra que se les destinaba era generalmente arrebatada a las ciudades aliadas mediante la fuerza, aunque a veces se haca mediante un acuerdo; por ejemplo, a cambio de la disminucin de foros. Para los aliados resultaba sumamente pesada la limitacin de su autonoma en el mbito jurdico. Al mismo tiempo, los atenienses comenzaron a limitar la jurisdiccin de los aliados tambin en otros asuntos. Algn tiempo ms tarde, todas las causas de los ciudadanos en las ciudades aliadas que hubieran podido acarrear la privacin de los derechos civiles, la expulsin y la pena capital, pasaron a la jurisdiccin de los tribunales atenienses. Comenzaron a ventilarse en Atenas los ms grandes procesos civiles de los aliados, de manera que en la jurisdiccin de los tribunales locales slo quedaron los pleitos por contravenciones menos importantes y las demandas judiciales. Las ciudades aliadas slo conservaban una jurisdiccin propia ms amplia en los casos especialmente estipulados en los tratados con Atenas. Paralelamente con el control poltico y militar, los atenienses empezaron a ejercer tambin el control econmico. Casi inmediatamente despus de haberse constituido la alianza, la moneda ateniense habra cobrado tan amplia difusin de todas las ciudades aliadas, que la

moneda local redujo su circulacin nicamente al mercado local. Para lo sucesivo, la moneda ateniense haba conquistado un completo dominio, y en el ao 434 la asamblea popular ateniense promulg un decreto que prohiba a las ciudades aliadas la acuacin autnoma de monedas de plata. Por cierto que este decreto no era observado en forma rigurosa y, por ejemplo, se sabe que en Quos se continuaba acuando moneda propia, a la que se poda hallar en todo el litoral del Asia Menor. En virtud de ello, en el ao 420, esto es, ya durante la guerra del Peloponeso, la asamblea popular ateniense promulg un nuevo decreto mediante el cual se ordenaba realizar en todas la ciudades aliadas el canje de la divisa en circulacin por dinero ateniense; mas, dado que en aquel momento la potencia ateniense ya estaba girando hacia su decadencia, tal decreto no alcanz a ser realizado completamente. Difusin universal en la Liga obtuvieron las unidades de pesas y medidas aceptadas en la misma ciudad de Atenas. Tambin fue sometido al control ateniense el comercio de las ciudades aliadas, lo cual proporcionaba no pocas ventajas a los mercaderes de Atenas. As, los atenienses haban establecido, por ejemplo, un permanente control sobre las cargas de vveres y de cereales que se transportaban, a travs del Helesponto, desde los pases adyacentes al mar Negro. Dichas cargas eran distribuidas entre las ciudades aliadas slo por mano de los

atenienses. Algo ms tarde, ya durante los aos de la guerra del Peloponeso, los atenienses establecieron su propia aduana, en el punto ms angosto del estrecho del Bsforo, junto a Crispolis, y comenzaron a cobrar derechos aduaneros a toda nave que llegaba desde el mar Negro o que se diriga al mismo, a razn del 10 por 100 del valor de la carga transportada. Tomando en cuenta todas las mencionadas particularidades de la poltica ateniense con respecto a sus aliados, sera, sin embargo, incorrecto considerar que se basaban meramente en la coercin. La alianza llevada a bajo la hegemona de Atenas haba acercado a muchas ciudades entre s. Entre todas ellas y Atenas se haba establecido una colaboracin y una comunicacin econmica ms estrechas. El dominio ateniense en el mar haba tornado ms fciles y ms seguras las relaciones comerciales entre los aliados, y las soluciones centralizadas de los conflictos que surgan en el proceso de tales relaciones iban consolidando los vnculos comerciales. Como resultado, el bienestar de muchas ciudades aliadas haba ascendido. La poltica llevada a cabo por Atenas, esto es, la implantacin de estas ciudades del orden democrtico, tambin haba cobrado valor y significacin por cuanto se trataba de las formas ms progresistas de estructuracin poltica para la poca esclavista. Sin embargo, todas estas facetas positivas de la

unificacin entraban en contradiccin con las insistentes tendencias de los atenienses a someter por completo a su poder a sus aliados y a elevar su propio bienestar a costa de ellos y de la explotacin de los mismos. Al mismo tiempo, la incontenible poltica exterior expansionista de Atenas, orientada a ensanchar ms an las fronteras de su Liga mediante la incorporacin a la misma de nuevas ciudades, no poda dejar de provocar la reaccin y la resistencia de estas ltimas, como tambin de Esparta y de la Liga del Peloponeso, amedrentados por el crecimiento del podero ateniense. En estas condiciones, la tendencia nacida, en Grecia, hacia unificaciones que superaban los marcos de una polis tom formas que no podan ser de larga duracin. CAPTULO XI CONSOLIDACIN DEL RGIMEN DE LA DEMOCRACIA ESCLAVISTA EN ATENAS. PERICLES En la Historia no slo de la pentecontecia, sino tambin de toda la Grecia antigua, el afianzamiento del rgimen estatal de la democracia esclavista constituy un acontecimiento de importancia excepcionalmente grande por su valor, su significacin y el alcance de sus consecuencias. Nuestro rgimen estatal no imita organizaciones, ni constituciones ajenas; somos nosotros, ms bien, los que

servimos a otros de modelo. As deca quien estaba a la cabeza de la democracia, Pericles, en el discurso que le atribuye Tucdides ante la tumba de los primeros atenienses cados en la guerra del Peloponeso. Con los discursos de los polticos trasmitidos por los historiadores de la antigedad, hay que observar cierta cautela. Y an cuando el citado discurso del Pericles haya llegado hasta nuestros tiempos a travs del texto de los historiadores ms notables y fidedignos de la poca antigua, este principio de la crtica histrica ha de conservar tambin aqu su rigor. El propio Tucdides prevena a sus lectores, con motivo de los discursos reproducidos en sus textos, de que no los trasmita literalmente, sino tal como todo orador... habra podido hablar, ms o menos, segn las mayores probabilidades. El discurso de Pericles asumi un carcter doblemente oficial y fue pronunciado en circunstancias solemnes; en consecuencia, estamos autorizados a esperar del mismo cierta idealizacin del rgimen estatal ateniense de aquel entonces. Finalmente, muchas de las alusiones que abundan en aquel discurso son, en general, incomprensible para nosotros: estaban al alcance solamente de los contemporneos de Pericles. No obstante, la definicin que en ese discurso se da del rgimen estatal ateniense, expresa incondicional y enteramente su esencia poltica. Los partidarios de tal orden jurdico de la antigedad otorgaban la denominacin de democracia nicamente

al rgimen en el cual el poder superior era ejercido por la mayora de los ciudadanos organizados en la asamblea popular. Hay que subrayar el vocablo ciudadanos. En efecto, no se trata de la mayora de la poblacin, sino de la mayora de los ciudadanos, dos conceptos que en la antigedad no coincidan. Y precisamente por ello, al definir a la antigua democracia, no hay que olvidar ni por un instante que se trata de una de las variedades de un Estado esclavista, con todas las particularidades inherentes a ese tipo de Estado. No exista la estadstica entre los antiguos griegos, razn por la cual, basndonos en las fuentes a disposicin de la actual ciencia historiogrfica, no es posible establecer con exactitud la relacin numrica entre los diferentes grupos de la poblacin de los antiguos Estados, especialmente, si se los encara desde sus puntos de vista polticos. As y todo, al operar con toda clase de datos indirectos (referentes al rea ocupada por la ciudad, a la provisin de cereales, a la composicin numrica del ejrcito que habra tomado parte en una u otra batalla, etc.), puede aseverarse que en el tica y en Atenas los ciudadanos libres, mayores de edad, de sexo masculino (pues las mujeres, en Atenas al igual que en las dems ciudades griegas, jams gozaron de los derechos polticos), apenas si formaban, an en los mejores tiempos, ms del 20 al 30 por 100 del nmero total de la poblacin, cuya masa estaba compuesta por esclavos

carentes de derechos, y por metecos muy limitados en sus derechos polticos. Segn la terminologa de las fuentes literarias y epigrficas, solamente esa insignificante minora era la que representaba el demos, el pueblo; en consecuencia, es a ste al que se refieren las palabras de Pericles en el citado discurso, trasmitido por Tucdides, cuando habla de igualdad de derechos para todos. A diferencia del democrtico, el rgimen oligrquico representaba un orden poltico en el cual la plenitud de los derechos civiles y la posibilidad efectiva de participar en el gobierno del Estado, no eran otorgados a todos los ciudadanos, sino tan slo a cierta parte de los mismos, destacada ya por su origen noble, ya, tal como tuvo lugar en Atenas despus de la reforma timocrtica de Soln, segn los datos del censo de bienes. Se sobreentiende que en ambos casos se mantiene completamente vlida la definicin notable por su profundidad que V . I. Lenin da para un Estado esclavista: Las repblicas esclavistas dice diferan por su organizacin interna: las haba aristocrticas y democrticas. En las primeras, un pequeo nmero de personas privilegiadas tomaba parte en las elecciones y en las democrticas tomaban parte todos, pero nuevamente, los esclavistas; todos, menos los esclavos. Desde el punto de vista del contenido que los propios griegos concedan a los vocablos democracia y oligarqua, la revuelta efectuada en Atenas a finales de

siglo VI a. C., fue consolidada mediante las reformas de Clstenes, que an no haban llevado a los atenienses a un afianzamiento definitivo de la forma democrtica del rgimen estatal, segn la interpretacin antigua de ese concepto. Engels denomina revolucin a esa revuelta. Lo fue, en el sentido de que el demos ateniense, como resultado de una larga y tenaz lucha, derrib para siempre el poder de la vieja aristocracia y liquid las supervivencias del rgimen tribal que obstaculizaba el desarrollo ulterior de las fuerzas productivas de la sociedad. Con esa revolucin llegaron a su fin el prolongado proceso de estabilizacin de las nuevas formas del rgimen social, basadas ya en los principios de la subdivisin clasista, y el proceso de estabilizacin de un Estado como aparato de dominio de una nueva clase. Pero las reformas de Clstenes no tocaron la ley del censo de bienes. Los derechos polticos de los ciudadanos atenienses siguieron dependiendo de su situacin econmica, de la cantidad de bienes que posean. De la influencia mxima en la vida del Estado gozaba el consejo de los Quinientos, formando por ciudadanos pudientes de las primeras tres categoras del censo. En cuanto a los puestos ms altos en el Estado, los podan ocupar slo los ciudadanos ricos pertenecientes a las primeras dos categoras. No se haba tomado medida alguna en el sentido de elevar en algo el nivel material de vida de la

poblacin pobre. Dentro de estas condiciones, las reformas de Clstenes resultaron ser el triunfo del demos que haba derribado el poder de la aristocracia de abolengo, mas no fueron an el triunfo de la forma democrtica del rgimen estatal. Slo constituyeron el primer paso dado en este sentido. Para su afirmacin definitiva, se requiri varios decenios ms pletricos de lucha poltica. La etapa cronolgicamente subsiguiente en la estabilizacin de la democracia como rgimen estatal en Atenas est vinculada con el nombre de Temstocles. Al presentarse, an a finales de la ltima dcada del siglo V , con su propuesta para el omnmodo aumento de las fuerzas martimas del Estados ateniense, Temstocles, en esencia, promovi un nuevo programa poltico. La transformacin de la flota, en la que prestaban servicio los ciudadanos atenienses econmicamente menos asegurados, en fuerza bsica del Estado, como ya sealramos, tena que elevar inevitablemente el peso especfico en la vida poltica de Atenas de los indigentes y de los de escasos bienes entre las capas de la ciudadana, y, en consecuencia, el valor de la asamblea popular, puesto que precisamente estas capas eran las que formaban la mayora en la misma. Despus de la expulsin de Arstides de la ciudad de Atenas en 483-482, la supremaca poltica fue detentada, durante cierto lapso, por la agrupacin encabezada por Temstocles, quien se convirti as en el ms influyente

poltico ateniense. No hay duda de que Temstocles y sus partidarios desempearon un papel esencial en la organizacin de la Liga martima ateniense, y esta circunstancia fue de gran trascendencia. El ejemplo de la democracia ateniense ejerci influencia bien definida sobre las ciudades aliadas, especialmente aquellas que se hallaban anteriormente en la situacin de sbditos persas. La liberacin de este poder era acompaada en forma simultnea por el derrocamiento de los tiranos puestos por los persas y por la elaboracin de una nueva constitucin. Muchas de esas ciudades siguieron las huellas de la Atenas de Temstocles. Mileto, por ejemplo, habiendo transformado su rgimen estatal, hizo uso, inclusive, de las filai clistnicas. Por lo dems, en los aos que siguieran inmediatamente a los triunfos histricos de los aos 480-479, que fueron los de mayor influencia de Temstocles, slo se lograron los primeros xitos en este sentido. En Estados de la alianza tan grandes como Samos y Mitilene de Lesbos, segua an en pie el rgimen oligrquico. En los mismos aos, la democracia obtuvo una serie de triunfos en la pennsula balcnica. Una revuelta democrtica tuvo lugar, por ejemplo, en Tebas, donde fue derribado el gobierno aristocrtico que, por su poltica persfila, haba colocado a la ciudad al borde de sucumbir. El ejemplo de Tebas fue seguido por varias ciudades de Beocia en las que, evidentemente, con el apoyo de Atenas, tambin llegaron al poder los grupos

democrticos. En el Peloponeso, la democracia venci en Argos y en su vecina Mantinea, la ms grande comunidad de Arcadia. Hasta aquel momento Mantinea no representaba ninguna unidad poltica ntegra, sino que se compona de unas cuantas poblaciones nada fortificadas, gobernadas por clanes aristocrticos locales. Posteriormente, dichas poblaciones se unificaron bajo el poder de un solo gobierno democrtico. Los moradores de las poblaciones aisladas demolieron sus casas y se ubicaron juntos, formando una sola ciudad ms grande. En torno de ella fueron erigidas murallas y torres. Ms o menos al mismo tiempo, la democracia triunf tambin en la Elida, el Estado del Peloponeso ms importante despus de Esparta y Corinto. Como resultado de la consolidacin del rgimen democrtico quedaron abolidas all las antiguas divisiones caractersticas de las tribus, siendo reemplazadas por nuevas filai territoriales, creadas, evidentemente, segn el ejemplo ateniense. An as, el triunfo de Temstocles y de su ideologa poltica no fue duradero. En la Constitucin de Atenas, de Aristteles, se menciona que despus de las guerras mdicas volvi a robustecerse el consejo del arepago, el cual comenz a gobernar el Estado. Quizs esto haya sido producido por el positivo papel que desempe el arepago durante la invasin de Jerjes. Sea como fuere, el paso de la supremaca poltica a la agrupacin oligrquica

encabezada por el arepago, decidi de antemano la cada de Temstocles. Al poco tiempo regres a Atenas de su exilio Arstides y en el escenario poltico apareci una nueva figura: Cimn. Partidario del rgimen oligrquico y gran estratega, Cimn cubri su nombre de gloria en poco tiempo mediante una serie de triunfos militares obtenidos en las operaciones blicas contra los persas. Contra Temstocles y sus partidarios se fue formando en Atenas una fuerte agrupacin opositora oligrquica encabezada por Arstides y Cimn, y en la que tambin tomaron parte las influyentes familias de los Filaidas y de los Alcmenidas. Al mismo tiempo, esta agrupacin obtuvo un fuerte apoyo desde el exterior, de parte de Esparta. An desde el tiempo de Clstenes, todas las corrientes reaccionarias (aristcratas y oligrquicas) se orientaban invariablemente hacia Esparta, con un nimo laconfilo que llegaba hasta la veneracin servil ante todo lo espartano: ante el rgimen estatal, ante las costumbres, el modo de ser, la indumentaria, incluso ante la manera de hablar de los espartanos. Esparta les pagaba con la ms amplia reciprocidad, y siempre tenda a apoyarlos. Pero las posibilidades de los espartanos en cuanto a poder suministrar tal apoyo eran a menudo limitadas. Ejerciendo su prepotente dominio sobre la masa de la poblacin subyugada sobre los periecos con derechos civiles incompletos y sobre los siempre

dispuestos a sublevarse ilotas, carentes de derechos en absoluto, el Estado espartano jams poda estar tranquilo con respecto a la retaguardia. Cualquier complicacin interior o un gran fracaso en la poltica exterior le amenazaban con graves consecuencias. Y, en el nterin, precisamente en la poca que estamos considerando, en Esparta se entabl una aguda lucha entre los reyes y el eforado, lucha que prueba la estratificacin, ya muy ahondada, de la predominante comunidad de los espartanos, en dos campos hostiles entre s. De esta manera, el equilibrio poltico interior en Esparta se encontr quebrantado, y Pausanias, aprovechando esta situacin bastante tensa, se dedic a preparar una revuelta exterior. Como ya sabemos, sus relaciones con las polis que formaban parte de la alianza defensiva por ella encabezada, se haban deteriorado; en el ao 478 Esparta se vio obligada a salir de esa liga. En el propio Peloponeso segua creciendo el movimiento democrtico encabezado por Atenas, y Esparta se encontr rodeada por todos los lados por Estados democrticos que le eran hostiles. Dadas estas circunstancias, el problema principal de la poltica exterior espartana comenz a consistir en lograr que, por cualquier medio, el poder en Atenas pasara a la agrupacin oligrquica que simpatizaba con Esparta. Mediante los esfuerzos comunes de Esparta y de los oligarcas atenienses, este problema fue resuelto en el ao

471, cuando Temstocles fue desterrado de Atenas. Relata Plutarco, en la biografa de Cimn, que la causa directa de la catstrofe que se descarg sobre Temstocles, fue su ria con Arstides y Cimn. Segn Plutarco, esta disputa se desarroll debido a que Temstocles tenda hacia la democracia ms de lo debido. Son palabras a las que puede prestarse fe. Para un poltico tan enrgico y tan valiente como lo era Temstocles, hubiera sido completamente natural aprovechar su enorme influencia para ampliar el programa poltico de la democracia ateniense. Esto es tanto ms comprensible cuanto, como ya hemos sealado antes, en aquellos aos haba vuelto a crecer el influjo poltico del arepago y haban vuelto a la actualidad sus partidarios del campo oligrquico. Temstocles no depuso las armas ni con el ostracismo. Habindose radicado en la democrtica Argos, hizo frecuentes viajes a otras ciudades del Peloponeso, tratando de preparar en ellas revueltas democrticas. Al mismo tiempo, se acerc a Pausanias. Las relaciones de este ltimo con el Gobierno de Esparta haban tomado en aquel tiempo un cariz tal, que comenz a hacer propaganda activa entre los ilotas para organizar con su ayuda una revuelta en la propia Esparta. Esto no pudo dejar de conmover al gobierno espartano y de iniciarlo a tomar medidas decisivas. Pausanias fue acusado de mantener correspondencia con el rey persa, al que, quiz realmente, habra prometido, al precio de su

apoyo, grandes concesiones en caso de triunfar. Muy pronto el gobierno espartano tom la resolucin de detener a Pausanias, quien, advertido por uno de los foros, se refugi en el templo de la diosa Atenea Calkioikos (de la casa de bronce). Los foros, debido a que un homicidio en el interior de un templo era considerado un gravsimo crimen religioso, mandaron tapiar sus puertas con mampostera, y quitaron una parte del techo para poder seguir la actitud del encerrado. Cuando se vio a Pausanias prximo a morir, fue sacado del interior del templo, a cuyas puertas, extenuado por el hambre, agoniz el vencedor de los persas en Platea. La muerte de Pausanias repercuti sensiblemente en el destino de Temstocles. Los espartanos se dieron prisa en comunicar a Atenas que al desenmascarar a Pausanias haban descubierto que en sus relaciones con los persas tambin se hallaba mezclado Temstocles. Como ya sealramos, su primera expulsin fue dispuesta mediante la condena al ostracismo. Ello significaba que, si se daban circunstancias favorables, poda esperar que despus de unos diez aos se le permitiera regresar a Atenas, Temstocles fue citado nuevamente a juicio. Pero no hizo acto de presencia, limitndose a dar explicaciones por escrito. Los atenienses lo condenaron entonces en rebelda a la pena capital, con la confiscacin de sus bienes, y, en comn con Esparta, exigieron a Argos su extradicin. Temstocles se vio forzado a huir de Argos. Perseguido en

todas partes, no encontr finalmente otra salida que dirigirse al rey persa Artajerjes, hijo de aquel mismo Jerjes cuya flota haba l derrotado tan brillantemente en Salamina. Temstocles fue bien recibido por el rey persa, de quien obtuvo el gobierno de tres ciudades del Asia Menor. Su actividad como dirigente del movimiento democrtico lleg de esta manera a su fin, unos siete u ocho aos antes de su muerte. Despus de la expulsin de Temstocles, el poder en Atenas pas totalmente a manos de la agrupacin oligrquica. Muerto Arstides, el cabecilla de la misma fue Cimn. Hijo de Milcades, hombre de fortuna e indiscutiblemente uno de los estrategas atenienses ms inteligentes, deba en grado considerable a Esparta la posicin que acababa de ocupar. Los espartanos no tenan motivo para quejarse de l, ni para arrepentirse de la ayuda que le haba prestado. Por doquier, en la asamblea popular, en los tribunales o en el arepago, Cimn elogiaba el rgimen estatal espartano contraponindolo al ateniense. Al igual que los espartanos, consideraba la guerra y los asuntos militares como su vocacin principal. En su afn de imitar en todo a los espartanos, bautiz incluso a su hijo con el nombre de Lacedemonio. Su expresin favorita, que utilizaba toda vez que poda, era: Los espartanos no hubieran procedido de esta manera. La popularidad de que gozaba Cimn entre los ciudadanos atenienses dependa, en primer lugar, de sus xitos blicos, realmente brillantes.

Habiendo obtenido una serie de triunfos sobre las guarniciones persas subsistentes en el litoral de Tracia, y habiendo conquistado a Esciros, Cimn, como ya hemos dicho, destroz en el ao 469 a la flota y al ejrcito persas junto a la desembocadura del ro Eurimedonte. Cada una de estas victorias proporcion a Cimn un botn de guerra que engrosaba sus bienes, inmensos de por s. Los utilizaba con amplitud para sostener su popularidad entre los ciudadanos, para asegurar de esta manera, para s y para sus partidarios, el apoyo de la asamblea popular. La cuestin es que, formalmente, en Atenas seguan funcionando como antes la asamblea popular y otras instituciones democrticas. Su actividad, empero, se hallaba ahora supeditada al permanente control del arepago, principal baluarte del predominio poltico de la oligarqua ateniense. El odio de los que haban sido partidarios de Temstocles, se diriga, en primer lugar, contra el arepago. Al pensar en una revuelta poltica, contraponan al arepago la asamblea popular provista de funciones inherentes a su poder supremo. Se erigi entonces en dirigente de los demcratas atenienses Efialtes, de quien lamentablemente sabemos muy poco. Comparta, sin duda, las ideas polticas de Temstocles, y era un destacado y fogoso orador. En una de las comedias hostiles a la democracia, se dice que, bajo la influencia de los discursos de Efialtes, el pueblo se arranc el freno, cual un corcel enfurecido. Mucho

tiempo despus, Platn lo caracteriz como un poltico que ha embriagado al demos con una intemperada libertad. Tal caracterizacin, en labios del idelogo de la reaccin ateniense, nos dice mucho. A Efialtes correspondi un descollante papel en el ulterior desarrollo de los acontecimientos polticos. El desenvolvimiento histrico de Atenas como gran centro productor de mercancas y comercial, y como Estado martimo, fue dndose de manera tal, que no le resultaba cmoda compaa la atrasada y conservadora Esparta. Hay que hacer justicia a los perspicaces espartanos que se dieron cuenta cabal de ello. Al parecer, a muchos les resultaba claro que el poder de la agrupacin oligrquica apoyada por ellos era un fenmeno pasajero y que el futuro de Atenas estaba en la democracia. Previndolo, el gobierno espartano comenz a tomar, gradual y secretamente, medidas, dirigidas a minar y socavar la influencia ateniense y debilitar a Atenas. Para tal objeto, Esparta entr en negociaciones con Macedonia, hostil a Atenas, y cuyos crculos gobernantes se sentan muy alarmados por los xitos atenienses en la Calcdica y en el litoral tracio. No sin ser instigada por Esparta, haba explotado la sublevacin, ya mencionada, de la isla de Tasos en el ao 465. Pero, en ese mismo ao, toda la actividad de Esparta fue paralizada por la gran sublevacin de los ilotas. Aprovechando la confusin

general provocada por el fuerte terremoto en el Peloponeso, los ilotas se levantaron en armas y emprendieron una marcha sobre Esparta con el fin de aniquilar a la tan odiada poblacin de esa ciudad. Gracias a la previsin del rey Arqudamo, que aline a tiempo a los guerreros espartanos completamente armados en orden de batalla, los ilotas no pudieron apoderarse de la ciudad, pero la sublevacin se propag rpidamente por todo el territorio de Laconia y Mesenia. El movimiento rebelde cobr formas especialmente amenazadoras en esa ltima, pues all se levant contra Esparta, como un solo hombre, toda la poblacin. Las ventajas de la organizacin militar favorecieron a los espartanos, pero las operaciones blicas en Mesenia se hicieron prolongadas. Los sublevados se fortificaron slidamente en el monte Itome, y los espartanos, debido a su anticuada incapacidad para llevar a cabo asedios, fueron impotentes para desalojarlos de all. La situacin se torn tan seria, que el gobierno espartano se vio forzado a dirigirse a sus aliados en busca de ayuda. Esta vez apelaron no slo a sus vecinos del Peloponeso, sino tambin a los atenienses, en la creencia de que el gobierno oligrquico encabezado por Cimn y que simpatizaba con ellos, les prestara ayuda militar. Segn el relato de Aristfanes, se present en Atenas un representante espartano y plido... en nombre de los dioses, estrechndose contra el altar, suplic que se enviaran guerreros, en auxilio de Esparta.

Cimn se hizo eco inmediatamente de esta peticin. Desde su punto de vista, el prestar socorro a los espartanos era una oportunidad para afianzar la amistad con ellos y establecer un contacto ms estrecho. As y todo, enviar un destacamento de ciudadanos armados era imposible sin el consentimiento de la asamblea popular. Y en sta, Efialtes y sus partidarios se opusieron resueltamente a la propuesta de Cimn. Efialtes conjuraba al pueblo, en nombre de los dioses, a que no ayudara a los espartanos, no permitiera que se levantara un Estado que siempre y en todo actuaba en contra de Atenas... que lo dejara caer, con su orgullo pisoteado en el polvo. Estas palabras debieron sonar de manera convincente, tanto ms cuanto que muchos atenienses, al parecer, ya estaban informados de que Esparta se aprestaba a ayudar a la sublevada Tasos. A los ojos de esa parte de los ciudadanos atenienses, cuyos intereses vitales estaban vinculados al desarrollo del comercio martimo y de los oficios, Esparta, sin contar todo lo dems, constitua una fuerza que apoyaba a los enemigos comerciales jurados de Atenas: a Corinto, a Megara y otros. Los atenienses adversarios de la oligarqua vean tambin en ella uno de los principales escollos en el camino de la ulterior transformacin del rgimen estatal. Dieron comienzo los debates y Cimn intensific su argumentacin, hablando esta vez ya no slo de Atenas, sino de toda la Hlade, la cual sin Esparta quedara

renga. Y entonces el Estado ateniense, deca, quedara en el atelaje sin el segundo caballo. Apelando as a los sentimientos patriticos de sus conciudadanos. Cimn logr finalmente persuadirlos a que tomaran la decisin de enviar a Mesenia, en ayuda de Esparta, unos 4.000 hoplitas. El, en persona, encabez esta fuerza. La aparicin de los atenienses junto a Itome, no modific, sin embargo, la situacin de manera que mejorara para los espartanos. An cuando en materia de poner sitio a fortalezas, los atenienses eran incomparablemente ms diestros que los espartanos, tambin ellos resultaron impotentes para quebrar la resistencia de los sublevados. Es evidente que en esto tambin tuvo parte el hecho de que, entre los componentes del destacamento ateniense, haba no pocos partidarios de Efialtes, los que quiz se sentan ms cercanos a los esclavizados mesenios que a la odiada Esparta. El caso es que Itome no fue conquistada. Entre los espartanos cundi la sospecha de que los guerreros atenienses haban entablado negociaciones secretas con los mesenios sitiados, con cuya colaboracin pensaban realizar una revuelta democrtica. Esta situacin concluy cuando el gobierno espartano declar abiertamente a los atenienses que ya no necesitaba ms de su ayuda. De todos los aliados de Esparta congregados en el cerco de Itome, slo los atenienses fueron retirados. La poltica insistentemente sostenida por la agrupacin oligrquica encabezada por Cimn termin as en el ms

rotundo fracaso. Ecos de los que ocurri despus en Atenas los hallamos en las obras de Aristfanes. Llevando consigo a cuatro mil hoplitas, se dirigi a vosotros nuestro Cisin y salv a Lacedemonia, leemos en una de sus comedias. Al parecer, ya de regreso en Atenas, Cimn intent presentar las cosas como si los atenienses hubieran obtenido un xito, pero, desde luego, nadie crey en tal versin. Los adversarios polticos de Cimn levantaron cabeza, y una profunda indignacin se apoder de los ciudadanos atenienses. Tucdides informa que inmediatamente despus del regreso del destacamento, al abandonar el Peloponeso, los atenienses rompieron la alianza hecha con los lacedemonios... estableciendo otra con los enemigos de aqullos, con los argivos; despus, los argivos y los atenienses hicieron una alianza, afianzada con juramentos, con los tesaliotas. Todo lo cual signific un rotundo cambio de la lnea poltica anterior. Para salvar, aunque fuera parcialmente, su conmovido prestigio, Cimn hizo una tentativa de volver a tomar el camino en el cual se senta ms seguro, aqul en el cual su reputacin an no vacilaba: el camino de una nueva guerra contra Persia. Precisamente en ese tiempo Egipto se haba sublevado contra Persia. La sublevacin fue iniciada por el libio Inaro. Casi la totalidad de la poblacin egipcia,

que odiaba a los persas, le prest su apoyo. Estaban madurando acontecimientos sumamente serios. Inaro se dirigi a Atenas en procura de ayuda. Es posible que an antes l enviara cereales a Atenas, vinculndose as amistosamente con los atenienses. Estos respondieron al llamado de Inaro enviando a las costas de Egipto una flota de 200 naves de combate, bajo el mando de Cimn. Una parte del ejrcito griego sostena la guerra en Chipre, otra parte combata en el litoral fenicio, y las fuerzas principales desembarcaron en el propio territorio egipcio, donde junto con sus habitantes derrotaron a los persas y pusieron sitio a Menfis. Pero el asedio a esta bien fortificada ciudad se prolong por mucho tiempo. Partir de Atenas no slo no fue de utilidad para Cimn, sino que, por el contrario, complic ms an su situacin particular y la de sus partidarios. Aprovechando su ausencia, los demcratas, encabezados por Efialtes, tomaron resueltamente la ofensiva. Su golpe principal fue dirigido contra el arepago. En Atenas comenz una serie de procesos judiciales contra miembros del arepago, contra los cuales fueron formuladas diversas acusaciones: venalidad, ocultacin de diseos pblicos, etc. A diferencia del propio Cimn, hombre de honradez sin tacha, muchos de sus partidarios no gozaban de la mnima reputacin. Como resultado de dichos procesos, la autoridad moral de muchos de los miembros del arepago fue minada, preparndose as las condiciones para un

ataque decisivo contra esa institucin en su calidad de cabeza de la actividad del Estado ateniense. En el ao 462 la asamblea popular aprob una ley contra el arepago, que le asest un golpe mortal. Se le despoj de todas sus funciones anteriores. De rgano ms influyente del Estado, que era, fue reducido a la categora de un simple tribunal que entenda en asuntos criminales de importancia secundaria, en algunos casos de orden civil y en ciertas contravenciones. As fue como se desplom el bastin de la oligarqua. Los enemigos de la democracia hicieron uso entonces del ltimo medio que quedaba an a su disposicin: Efialtes fue asesinado por la espalda; pero ello no pudo modificar la marcha de los acontecimientos. La revuelta democrtica en Atenas era un hecho consumado. Cuando Cimn regres desde Chipre, se vio impotente para emprender nada, y al poco tiempo fue condenado al ostracismo. La lucha en torno del arepago ha sido reflejada en la literatura artstica. En Las Eumnides, de Esquilo, el hroe de la tragedia, Orestes, culpable de matricidio, es perseguido en todas partes por las diosas de la venganza, las Erinias, hasta encontrar finalmente la salvacin al dirigirse a la diosa Atenea, que le aconseja buscar justicia en el arepago de Atenas. Y lo que haba resultado imposible para los dioses, lo realizan los sabios ancianos atenienses: ellos absuelven a Orestes. Las Erinias se transforman entonces en Eumnides, favorables a Orestes.

En la misma obra de Esquilo figuran sus consideraciones acerca de cmo la diosa Atenea, en la iniciacin misma del funcionamiento del arepago, prevena a los atenienses contra el peligro derivado del cambio de su estructura y contra el paso del mismo hacia el predominio del demos. Aconsejo a los ciudadanos temer tanto la anarqua, como al poder de los grandes seores, deca a los atenienses. La ley del ao 462 sobre el arepago inici un nuevo perodo en la historia de Atenas: el de una completa y consecuente democratizacin de todas las facetas de la vida estatal. Al ser liquidadas las anteriores funciones polticas del arepago, qued despejado un lugar para la actividad de la asamblea popular, ya sin estorbo, y para todos los rganos de la misma. Despus de la muerte de Efialtes, la triunfante democracia ateniense encontr a un nuevo conductor en la persona de Pericles. El destacado papel de este personaje en la historia ateniense ha sido considerablemente exagerado, tanto en la historia antigua como en la historiografa burguesa contempornea. La popularidad de Pericles entre los ciudadanos atenienses, su gran influencia poltica en la asamblea popular, encuentran explicacin no en sus cualidades personales, sino, antes que nada, en el hecho de que la lnea poltica por l encabezada reflejaba realmente los intereses y las aspiraciones de las capas de la ciudadana

ateniense que lo haban promovido en el curso de su actuacin poltica. Adems, el llamado siglo de Pericles, preparado por todo el desarrollo histrico de Atenas, representa una de las pginas ms luminosas en la historia ateniense, pletrica de destacadsimos acontecimientos. Precisamente en tal sentido define Marx el perodo vinculado al nombre de Pericles como el florecimiento interior ms elevado de Grecia. En el perodo que consideramos, Pericles apenas si tena algo ms de 30 aos. Hijo de Jantipo, el vencedor de Micala, estaba vinculado por la parte materna, con la familia de los Alcmenidas: su madre era sobrina del gran reformador Clstenes. Pericles haba recibido una instruccin que para aquel tiempo era brillante. Sus maestros haban sido el filsofo Anaxgoras y Damn, quien gozaba de gran notoriedad entre los atenienses. Posteriormente, siendo ya dirigente del Estado ateniense, Pericles mantuvo permanentemente estrechas relaciones con las personas ms adelantadas e inteligentes de su poca: el sofista Protgoras, el historiador Herodoto, el gran artista Fidias. Sus contemporneos vean en Pericles a un estadista valiente y enrgico, adicto a las ideas de la democracia, orador completo y persona independiente en su manera de pensar. Sin prestar la menor atencin a los puntos de vista dominantes en su ambiente, se divorci de su esposa, de la que tena dos hijos, y contrajo nupcias con Aspasia, de

Mileto, an cuando sta no perteneca al crculo de los ciudadanos atenienses. A diferencia de la mayora de las mujeres de Atenas, encerradas en el estrecho crculo de la familia y de los quehaceres domsticos, Aspasia era una persona de amplia instruccin. En su hogar se reunan los representantes ms importantes de la intelectualidad de aquel entonces. En su actividad poltica, Pericles se pleg desde el principio al movimiento democrtico, a aquellas capas medias del demos ateniense comerciantes, propietarios de barcos, dueos de talleres artesanales, propietarios de tierras, medianos e incluso pequeos, involucrados en la produccin de mercancas que se hallaban, todos ellos, interesados en el crecimiento del podero martimo de Atenas, en el fortalecimiento de sus relaciones comerciales, en el desarrollo del comercio martimo, y que antes haban apoyado a Temstocles y a Efialtes. Los vnculos de Pericles con Efialtes se presentan tan estrechos que, dada cierta falta de claridad de las fuentes, se torna difcil a veces trazar una lnea demarcatoria ntida entre las medidas realizadas por uno y por otro. Despus de la muerte de Efialtes, Pericles se presenta como continuador de la transformacin democrtica del Estado ateniense. El triunfo obtenido en la lucha contra la agrupacin oligrquica tena que ser consolidado. Y en esto consista el principal problema de la poltica a desarrollar por la democracia ateniense encabezada por

Pericles. Despus del 462, segn parece, ningn conjunto de reformas del tipo de las de Soln o Clstenes fue realizado de una sola vez. Lo principal ya estaba logrado: el rgimen oligrquico demolido y el poder supremo en manos del demos. Las fuentes que actualmente tenemos a nuestra disposicin no siempre permiten establecer con suficiente claridad cules fueron las formas legislativas concretas en que se expres ese cambio: cules de las leyes anteriores fueron revisadas, y si lo fueron de una sola vez, y qu nuevas leyes se promulgaron y cundo. Aristteles, que no simpatizaba con el nuevo rgimen, habla de esos cambios en forma por dems general y muy poco definida: ... el rgimen estatal haba comenzado a perder en grado creciente su orden estricto por culpa de los hombres que se haban impuesto fines demaggicos. En ese trmino, hombres, estn evidentemente incluidos los conductores de la democracia. Y escribe el mismo Aristteles ms adelante: En general, en toda la administracin, los atenienses no se atenan a las leyes con el mismo rigor que antes. Segn el testimonio de Aristteles, en el ao 457 fue electo arconte por vez primera un zeugita, esto es, un hombre perteneciente a la tercera categora del sistema censal, y que, segn la constitucin timocrtica de Soln, no gozaba del derecho a ser electo. Querr decir esto que la reforma censal de Soln

haba sido abolida? Oficialmente, en el orden legislativo, no hubo tal abolicin, pero de hecho los ciudadanos atenienses de las categoras inferiores pasaron a tener acceso a todos los puestos administrativos del Estado, salvo el de estratega. En la Repblica de los atenienses del Pseudo-Jenofontes se habla de manera bien clara de que, al comienzo de la guerra del Peloponeso, los arcontes eran elegidos entre todos los atenienses. Tambin sabemos que la situacin econmica de los candidatos era establecida no por va de la verificacin, sino mediante preguntas formuladas verbalmente a cada uno de ellos sobre si alcanzaban censalmente la categora de zeugita. Ninguno de los candidatos, por pobre que fuera, jams dio respuesta positiva a esa pregunta. De esta manera, el establecer la categora censal durante la eleccin se haba convertido en una mera formalidad, carente de contenido. Ciertamente, el mismo puesto de arconte haba perdido, en los tiempos que consideramos, su valor anterior. Representaban una excepcin slo los arcontes-epnimos y polemarcas, que en sus jurisdicciones atendan los asuntos meramente judiciales pertenecientes a los ciudadanos atenienses y extranjeros, acerca de los cuales formulaban los juicios previos. Como otro ndice ms de la democratizacin del rgimen ateniense, puede servir la difusin de la costumbre de elegir por sorteo a los funcionarios para llenar toda una serie de cargos, que antes se cubran

recurriendo a votacin. Comenzaron a llenarse por sorteo casi todos los puestos, salvo los de estrategas y los que requeran conocimientos y preparacin especiales. Desde el punto de vista de los adictos al rgimen democrtico antiguo, este modo de cubrir las vacantes era profundamente democrtico. La premisa para la introduccin de este orden de cosas fue segn su criterio el reconocimiento del derecho de cualquier ciudadano a ocupar cargos en el Estado: que la suerte decida quin ha de ocupar tal o cual puesto en el ao que corre. Por otra parte, el llenar las vacantes mediante el sorteo eliminaba la posibilidad de una presin previa sobre los electores, recurso del que anteriormente se aprovechaban los ricos. Todas las medidas que acaban de ser enumeradas habran sonado, para la mayora de los ciudadanos, como mera declaracin verbal, si no se les hubiera dado una base material en forma de remuneracin pecuniaria, pagada por el fisco, por el desempeo de las obligaciones sociales. Este principio fue introducido por Pericles, que estableca honorarios de dos bolos por cada sesin a los jueces jurados; esta suma equivala aproximadamente a la ganancia diaria media de un ateniense. El carcter de esta medida se aclara si se tiene en cuenta que en el tribunal popular ateniense la heliea haba 6.000 jurados electos anualmente por sorteo. Pero la remuneracin de los jurados fue solamente el

comienzo de todo un sistema de pagos. A propuesta de Pericles, el fisco comenz a entregar a los ciudadanos indigentes el llamado teoricn, dinero teatral. Tena el objeto de proporcionar a los ciudadanos posibilidad de descansar y de divertirse durante los das festivos, en los que en Atenas se ofrecan espectculos teatrales. Por cuanto el teatro desempaaba un papel exclusivo en la vida social, dicha medida tena tambin un gran valor poltico. Ms adelante fue introducido el pago diario a los miembros del consejo de los Quinientos, que pas a reunirse con mucha mayor frecuencia que antes; fue implantada asimismo la paga a los arcontes y a las personas que ocupaban otros puestos, y un sueldo para los ciudadanos que se encontraban en la marina o en el ejrcito. La remuneracin de los cargos estatales asegur a la masa de los ciudadanos atenienses una posibilidad de hacer uso de sus derechos polticos. De all en adelante, cualquiera de los ciudadanos ms pobres poda dedicar su tiempo, sin temor alguno, a la actividad social o estatal. Como resultado, por ejemplo, los jurados de los tribunales comenzaron a ser reclutados preferentemente entre las capas ms pobres de la poblacin ateniense; la participacin en ellos se convirti en un medio de existencia para muchos ciudadanos. En la historiografa burguesa actual, especialmente en la norteamericana, se sostiene la opinin de que la

entrega a los ciudadanos atenienses de subsidios pecuniarios prctica que se compara de manera completamente arbitraria con los subsidios de seguro social en los actuales Estados capitalistas result ser una carga superior a las fuerzas del fisco ateniense y, finalmente, constituy la causa del hundimiento de la antigua democracia. Tal punto de vista es radicalmente falso, dado que los subsidios, durante el gobierno de Pericles, segn todos los indicios, representaban un porcentaje relativamente muy bajo dentro del presupuesto general del Estado ateniense. El Estado de Atenas se hallaba en condiciones de sobrellevar fcilmente este rengln de gastos, debido a que encabezaba la Liga martima, alianza que ya se haba transformado en la potencia martima ateniense, la cual tena bajo su dominio sbditos obligados a pagar con regularidad el foros. A nadie ms, precisamente, que al conductor de la democracia ateniense, Pericles, se le ocurri trasladar el tesoro de la Liga de Delos a Atenas, lo cual dio la posibilidad a los atenienses de disponer de esos fondos sin control algunos. As, pues, los beneficios de que gozaban los ciudadanos atenienses durante este perodo estaban basados en la explotacin no slo de los esclavos, sino tambin de la poblacin de muchas otras ciudades griegas supeditadas a Atenas. He aqu donde radicaba una de las ms profundas contradicciones de la democracia

esclavista ateniense. Otro de sus rasgos caracterstico se nos revela en la ley de Pericles de los aos 451-450 acerca de la composicin del cuerpo de los ciudadanos atenienses. Antes de haber sido promulgada dicha ley se requera, para ser reconocido como ciudadano de Atenas, tener un padre que fuera miembro de la ciudadana ateniense y que ese padre reconociera el recin nacido y realizara con ste los ritos establecidos y lo anotara en los registros del demos. La madre del recin nacido poda no ser ateniense. Por ejemplo, Clstenes, Temstocles, Cimn, el historiador Tucdides no eran de origen ateniense por lnea materna. La transformacin de Atenas en uno de los ms grandes centros polticos, econmicos y culturales de Grecia aument su gravitacin sobre otras ciudades; y los beneficios de los que gozaban los ciudadanos atenienses con plenos derechos, engendraban naturalmente en mucha gente la tendencia a emparentarse con ellos, o a penetrar en sus filas por algn otro medio. Pero las posibilidades financieras del Estado ateniense no eran ilimitadas. El aumento del nmero de ciudadanos amenazaba, de manera bien definida, con repercutir sobre sus privilegios. Es por eso que Pericles, cuidando los intereses de sus conciudadanos, estableci en los aos 451-450 una ley por la que se modificaban las condiciones para ser ciudadanos: en adelante, recibieron derechos de ciudadano slo aquellos cuyos dos progenitores fueran

atenienses nativos, esto es, pertenecientes ambos, padre y madre, a la ciudadana ateniense. La esencia de esa ley se revel de manera especial en el ao 444. En ese ao el gobernante egipcio Psamtico envi como obsequio para el demos ateniense 40.000 medimnos de trigo, que haba de distribuir, por ello, entre los ciudadanos. Con motivo de este obsequio se descarg una lluvia de denuncias, y en el tribunal ateniense fueron incoados muchos procesos sobre hijos no legtimos. Como resultado, la cantidad de los que reciban su parte del cereal descendi considerablemente y la parte que corresponda a cada uno, como es natural, aument. De esta manera, esta ley de Pericles muestra a las claras que a la democracia ateniense le era completamente ajeno el principio de la igualdad de todos los hombres ante la ley, el cual fue sustituido por otro principio: la igualdad ante la ley slo de los ciudadanos. Principio donde el concepto de ciudadano estaba indisolublemente ligado a los privilegios y dignidad especiales que destacaban al ciudadano de otros hombres, no ciudadanos, considerados seres de categora inferior.

El rgimen estatal de Atenas

En su conjunto, el orden estatal establecido en Atenas durante la vida de Pericles se caracteriz, en primer lugar, por el hecho de que la plenitud del poder superior

legislativo, ejecutivo y judicial perteneca a los ciudadanos que se reunan en la asamblea popular, la ekklesia. La asamblea popular no delegaba en nadie sus derechos soberanos, sino que los utilizaba de manera directa e inmediata. Esta cuestin, en general, jams poda plantearse ante los ciudadanos atenienses, visto que todos ellos caban libremente en el rea de su ciudad natal, donde se reunan alrededor de cada diez das, para decidir y dirigir los ms importantes asuntos de Estado. Del derecho a tomar parte en la asamblea popular gozaban todos los varones con plenos derechos, que haban cumplido los veinte aos de edad. Todo participante en la asamblea poda ejercer las libertades de palabra y de iniciativa legisladora. Poda presentar cualquier propuesta, cualquier crtica contra cualquier funcionario pblico, contra un proyecto de ley, o contra una medida ya aprobada por el Estado. Dentro de tales condiciones, es difcil hablar del cmulo de cuestiones susceptibles de ser tratadas por la asamblea popular. Al disponer de ilimitados derechos, la misma poda, a propuesta de cualquiera de sus participantes, considerar, a su criterio, cualquier cuestin, ya fuera legislativa o jurdica, ya se tratara de una medida cuya aplicacin encuadrara dentro de la competencia de los magistrados. Hasta donde nos consta, en la prctica del trabajo de la asamblea popular tenan mayor valor y significacin los

siguientes asuntos: la eleccin de los estrategas y de otros funcionarios militares superiores; la declaracin de guerra; la concertacin de los tratados de paz y de los tratados de alianzas; la solucin de otras cuestiones de la poltica exterior; el otorgamiento de los derechos de ciudadana; la recepcin de informes de los altos funcionarios; la promulgacin de toda clase de leyes de la ms variada ndole; la consideracin y confirmacin del presupuesto del Estado. Todas las cuestiones eran resueltas mediante una votacin efectuada por el metodo del levantamiento de manos. Las votaciones secretas constituan una excepcin que se aplicaba en casos particulares. En tales ocasiones se votaba colocando en las urnas piedrecitas. La votacin secreta se aplicaba tambin en los casos en que se consideraba la aplicacin del ostracismo. Las resoluciones de la asamblea popular eran protocolizadas, como nos consta en los decretos atenienses llegados hasta nuestro tiempo. Comenzaban con la frmula: Han establecido el Consejo y el pueblo. Luego se indicaba de qu file era la pritana, quin haba sido su secretario, quin haba presidido la reunin, quines de los oradores haban formulado tales o cuales propuestas. Todos los rganos del Estado ateniense se consideraban supeditados a la asamblea popular, a la que deban rendir cuentas. Entre esos rganos figuraban el

Consejo de los Quinientos, la heliea, el arepago, el colegio de estrategas, el colegio de arcontes, y otros funcionarios que reciban sus poderes principalmente por sorteo. La organizacin del Consejo de los Quinientos segua siendo, en general, la misma que en el tiempo de Clstenes. Se compona con los representantes de las diez filai, a razn de cincuenta prtanos de cada una, los que se turnaban en el cumplimiento de sus funciones segn un orden riguroso, en correspondencia con el cual el ao fue dividido de diez partes. Las funciones del Consejo consistan en preparar los asuntos para la asamblea popular y resolver los asuntos secundarios que se presentasen entre reunin y reunin de la misma. En las reuniones de la asamblea, la presidencia, los trminos de la convocatoria, las citaciones, etc., tambin se hallaban en manos del Consejo. De acuerdo con las leyes atenienses, ningn asunto poda ser considerado por la asamblea popular sin haber pasado previamente por el Consejo. Mas ello no significaba, de manera alguna, que ste fuese superior a la asamblea. La reunin de la asamblea, debido al nmero de sus integrantes, no poda considerar las cuestiones sin preparacin previa y con la debida aplicacin. Desde este punto de vista, el Consejo aparece como un instrumento de trabajo de la asamblea popular. El tribunal ateniense de jurados la heliea

representaba, tanto por su estructura como por sus funciones y, especialmente por las particularidades de los procesos que en el mismo se vean, una institucin muy peculiar. Como ya hemos sealado, la heliea se compona de 6.000 jurados, distribuidos en diez cmaras, los dicasterion, a razn de 500 jurados en cada uno, con otros 100 considerados como de reserva. Para prevenir sobornos, los procesos eran distribuidos entre los dicasterion por sorteo. En los casos especialmente importante, dos o ms dicasterion se juntaban para ver la causa. El proceso judicial en la heliea ateniense se realizaba sobre la base de la competicin. Los jueces jurados escuchaban tanto al acusador como al acusado (o querellante y querellado) y a los testigos, admitan disputas entre las dos partes, y cuando la esencia de la causa se tornaba clara o suficientemente aclarada para ellos, acudan a la votacin. El tribunal ateniense no conoca fiscales oficiales. La acusacin en cualquier causa, incluso en las que concernan a los intereses del Estado o a la salvaguardia del orden existente, poda ser sostenida por cualquiera que lo desease. Como principio, se consideraba que los intereses y la seguridad del Estado tenan que tocar por igual a todo ciudadano, y por ello todo ciudadano poda y deba salir en el tribunal en su defensa. Tampoco existan defensores profesionales. Todo ciudadano tena que defenderse por s mismo. En los

casos en que no se senta en condiciones de hacerlo con suficiente eficacia, se diriga a un especialista los haba en Atenas y aprenda de memoria el discurso que ste escriba para l. Es caracterstica la postura del tribunal ateniense hacia los esclavos. Si la marcha del proceso requera la aparicin de esclavos en calidad de testigos, stos, segn rezaba la ley, tenan que dar sus declaraciones slo bajo torturas. Si el esclavo mora durante las mismas, a su propietario se le compensaba su valor, como perjuicio material ocasionado por el proceso. Entre los funcionarios que reciban sus poderes por va de elecciones anuales en la asamblea popular, los de mayor valor eran los diez estrategas. A partir del ao 444 y durante una dcada y media, fue elegido ao tras ao el propio Pericles. Por el desempeo del cargo de estratega no se pagaban emolumentos, de manera que slo podan aspirar a este cargo las personas de holgada posicin econmica. Al mismo tiempo, en manos de los estrategas se concentraban las ms importantes funciones del ms alto poder militar, administrativo y ejecutivo. Ellos encabezaban y mandaban la flota y el ejrcito, entendan en todos los asuntos de la poltica exterior del Estado ateniense y lo representaban durante las negociaciones diplomticas, se ocupaban de los asuntos financieros, etc. An disponiendo de tan amplios poderes, los estrategas se encontraban al mismo tiempo bajo el permanente control

de la asamblea popular, ante la cual tenan que rendir cuentas y dar informes. En caso de que su informe fuera considerado insatisfactorio, los estrategas podan ser suspendidos ante de haberse cumplido el trmino de sus funciones y se llevaban a cabo nuevas elecciones. En general, en Atenas se prestaba una atencin especial a las elecciones de los funcionarios. Segn las fuentes, los ciudadanos atenienses tomaban en consideracin la conducta de todo candidato, averigundose si guardaba el debido respeto a sus progenitores, si prestaba servicio en todos los casos en que era exigido para ello, si cumpla sus obligaciones financieras para con el Estado, etc. Lisias informa que era loable que el candidato rindiera cuenta de toda su vida antes de las elecciones. Es de gran importancia analizar las garantas de estabilidad del orden estatal ateniense durante la poca de Pericles. Como ya hemos sealado, la asamblea popular de los ciudadanos atenienses, que era convocada cada diez das, detentaba el poder superior en el Estado. En consecuencia, dispona del derecho a hacer cambios tambin en las leyes bsicas del Estado, es decir, su constitucin. Hablando tericamente, el peligro de cambios radicales en el orden existente en el rgimen estatal, surga siempre, todas las veces que los ciudadanos se reunan en el Pnix, el recinto de las asambleas

populares. Para prevenir tal peligro regan disposiciones especiales que garantizaban cierta y determinada estabilidad de la constitucin. La ms importante de tales instituciones era la graf paranomoi, queja contra la ilegalidad. Cualquier ciudadano que quera hacer uso de su derecho a la graf paranomoi tena que declararlo en la asamblea popular. Se le propona entonces que prestara juramento de que no usara del derecho que se le otorgaba en detrimento del Estado ateniense, tras lo cual expona su queja contra cualquier propuesta que hubiera sido sometida a la consideracin de la asamblea, o contra cualquier disposicin o ley ya aprobada por la asamblea a la que considerara contraria a la legislacin existente. La queja expresada en este orden paralizaba la vigencia de una disposicin o ley, y el asunto era dirigido al tribunal popular, a la heliea. En esta instancia, el querellante deba probar lo fundamental de su protesta ante los jueces jurados, en un proceso basado en la competencia. En defensa de lo querellado sala el ciudadano que, en su momento, lo haba presentado y apoyado en la asamblea popular, o la comisin especial que lo haba formulado. Tras escuchar a ambas partes, los jueces expedan su veredicto. Si la queja presentada en ejercicio de la graf paranomoi era reconocida como justificada, la disposicin o ley querellada era abolida, y el ciudadano que la haba propuesto, sometido all mismo a la

correspondiente responsabilidad por haber inducido a error a sus conciudadanos. El juzgado poda condenarlo a una multa pecuniaria grande, o imponerle un castigo mucho ms severo, inclusive hasta la expulsin o pena de muerte. De esta manera, as como a todo ciudadano ateniense se le otorgaba plena libertad para sostener iniciativas de orden legislativo, tambin se lo hacia pasible de una responsabilidad. Por toda propuesta que haca, responda con sus bienes y con su vida, y no slo ante los rganos del Estado, sino ante cualquier otro ciudadano ateniense, pues cada uno de ellos poda hacerlo responder mediante el ejercicio de la graf paranomoi. Pese a todo, en el empleo por parte de los ciudadanos del derecho a querellar contra la ilegalidad, haba lugar a abusos. Poda encontrarse entre los ciudadanos quienes desearan hacer uso de ese derecho con el fin de causar perjuicio al Estado. Tambin esto haba sido previsto por la legislacin ateniense. Si la querella formulada en base a la graf paranomoi era rechazada por la heliea y el querellante reciba en favor de su queja menos de la tercera parte de los votos de los jueces jurados, se haca culpable all mismo de la responsabilidad correspondiente por una querella sin fundamento, pudindosele imponer un severo castigo. Otra garanta para la estabilidad del rgimen democrtico existente lo constitua el procedimiento mediante el cual se ponan las leyes en vigor. En el

derecho estatal ateniense hay que distinguir las leyes nmoi de los simples decretos o disposiciones psefismas. Los ltimos tenan un carcter casual, en tanto que las leyes acusaban una naturaleza general. Para poner en vigencia los simples decretos no se requera ningn procedimiento; en cambio, para hacerlo con las leyes propiamente dichas, se efectuaban ritos especiales, que retardaban intencionalmente su consideracin, con el fin de que la asamblea popular quedara advertida contra el peligro de decisiones prematuras e irreflexivas. Anualmente, en la primera reunin de la primera pritania, que tena lugar el 11 del mes ateniense hecatomben (aproximadamente a mediados de julio), se pona a votacin de la asamblea popular si sta quera hacer uso de su derecho a la revisin de las viejas leyes y a la consideracin de los proyectos de las nuevas. Si esta asamblea se expresaba en sentido positivo, sus participantes presentaban individualmente sus proyectos legislativos. Cada proyecto aprobado pasaba al Consejo para ser considerado en detalle y redactado. Despus, el proyecto de ley, ya con la forma de su redaccin definitiva, volva a la asamblea popular y a la heliea, para ser votado. Simultneamente, su texto era grabado en una tabla, expuesto en un lugar pblico para conocimiento general, y ledo a los ciudadanos en los intervalos entre dos reuniones legislativas, para que pudieran conocerlo con atencin y en su totalidad. Slo tras la observacin de

todas estas condiciones poda ser aceptada una nueva ley en Atenas. En su totalidad, el rgimen estatal de la ciudad de Atenas durante los aos de gobierno de Pericles posea, sin duda alguna, rasgos histricamente mucho ms desarrollados que las polis oligrquicas. No puede, empero, cerrarse los ojos, como lo hacen algunos sabios burgueses que idealizan a la antigua Atenas, sobre los defectos y aspectos contradictorios de la vida estatal ateniense. Ni los metecos, ni las mujeres madres, esposas e hijas de los ciudadanos que gozaban de la plenitud de los derechos, ni que hablar ya de los esclavos, gozaban de derecho alguno en Atenas, como tampoco en las dems ciudades y Estados; y, en consecuencia, no podan tomar parte activa en la vida estatal. De esta manera, los ciudadanos con plenitud de derechos polticos representaban en el Estado ateniense, tal como ya hemos sealado, no ms del 15 al 20 por 100 del total de la poblacin. Resulta as que tambin sobre la organizacin social y estatal de Atenas gravitaba el sello de la limitacin clasista, tan caracterstica para todos los Estados esclavista de esa poca. Mas no todos, ni mucho menos, de los que formaban parte de esa minora privilegiada, disponan realmente de la posibilidad de hacer uso de sus derechos. La participacin de los ciudadanos ordinarios no era acompaada de la paga de subsidio alguno, por el fisco,

en virtud de lo cual todo aquel que viva de su trabajo no poda pasar cada diez das unas cuantas horas en el Pnix, donde se celebraban las reuniones de la asamblea popular. Menos accesible an era esto para los campesinos, pues, para hacer acto de presencia en esas asambleas tenan que dirigirse a la ciudad. Durante los perodos de intenso trabajo en el campo, slo muy pocos podan permitrselo. Resultaba as que, entre el total de los ciudadanos atenienses, ms o menos de unas 30.000 a 35.000 personas, el nmero habitual de los participantes en las reuniones de la asamblea apenas si superaba los 2.000 3.000, y slo en casos extraordinarios se reuna una cantidad mayor. Al mismo tiempo, en el cdigo del derecho estatal de los antiguos no exista el concepto del qurum. Para la opinin de aquellos ciudadanos, la participacin directa en la asamblea era un derecho, pero de ninguna manera una obligacin. Por tanto, si alguno de los ciudadanos no haca acto de presencia en la asamblea, se consideraba que transfera su derecho a los que s participaban, de modo que las resoluciones tomadas por la reunin tenan fuerza de ley independientemente del nmero de los ciudadanos que la haban adoptado. En consecuencia, se dieron a veces casos en que la asamblea popular ateniense, especialmente en los aos de la guerra del Peloponeso, tomaba resoluciones casuales contrarias a los intereses del Estado y al curso general de la poltica que

se estaba llevando a la prctica. Entre los electos por la asamblea popular, mediante el sorteo y por votacin, para los diferentes cargos pblicos, podan evidentemente figurar personas designadas por azar, fortuitamente, poco aptas para la actividad poltico-social; todas sus ventajas consistan en el hecho, que de por s nada recomendaba, de haberse hallado presente en el Pnix el da de las elecciones. De la misma manera, debido a que el cargo de estratega no era remunerable, los esclavistas poseedores de grandes fortunas, an cuando no simpatizaban con la democracia, podan ocupar dicho cargo y, de esta manera, ejercer influencia sobre la marcha de la vida poltica, an despus de las reformas de Efialtes y Pericles. Se sobreentiende que los adversarios de la democracia ateniense se afanaban por aprovechar los lados dbiles del rgimen estatal en beneficio de sus propios intereses. No podan ni queran aceptar la derrota que se les haba inferido, y procuraban por todos los medios recuperar la supremaca perdida. Muerto Cimn, apareci como su conductor cierto Tucdides de Alopece, siempre contrario de Pericles en las reuniones de la asamblea popular. Sin embargo, Pericles logr vencerlo y conseguir que fuera condenado al ostracismo. Pero los oligarcas no depusieron las armas. Por otra parte, pudieron obtener cierto xito en su lucha contra el rgimen democrtico durante los aos de las graves conmociones, durante la guerra del Peloponeso, y despus de la muerte

de Pericles. El Gobierno de Pericles se vea obligado a chocar tambin con cierta oposicin dentro de la democracia. A las capas econmicamente menos sustentadas de los ciudadanos atenienses, les parecan insuficientes las reformas introducidas. Tendan a transformaciones ms radicales, y acusaban al gobierno de moderacin excesiva y de falta de decisin. El Gobierno de Pericles no poda dejar de tomar en cuenta esta clase de nimos; y, al atenderlos, iba introduciendo algunas otras medidas. Durante los aos de Pericles, por ejemplo, se ampli particularmente la ereccin de edificios de carcter y destino social. Se realiz el sueo acariciado por Temstocles: las fortificaciones de la ciudad fueron unidas, mediante los llamados Largos Muros, con las fortificaciones del puerto del Pireo. En el interior de la misma ciudad se erigi toda una serie de excelentes edificios y bellsimas estatuas. El primer lugar entre todas ellas lo ocupa una maravilla del arte arquitectnico, el Partenn, en cuyo interior se encuentra la estatua de la diosa Atenea, obra del gran Fidias. Mas tambin otros edificios del tiempo de Pericles, tales como el Oden, destinado a las competiciones musicales, o los famosos propleos, provocan hasta hoy la admiracin de los hombres. Hasta nuestros tiempos ha llegado una serie de inscripciones atenienses de las que se desprende qu

medios colosales inverta el Estado en las construcciones. En una de ellas se enumeran las entregas de dinero para la ereccin de la famosa estatua de la diosa Atenea, de Fidias. En otras, que constituye el balance financiero publicado en el ao 433, despus de terminar la ereccin del Partenn, se enumeran detalladamente todas las erogaciones efectuadas durante los quince aos que demandaron las obras, las inversiones en el material y los gastos para su acarreo a la acrpolis, las remuneraciones a los muchos trabajadores y artistas, etc. En todas esas obras, los atenienses indigentes tenan trabajo. En esto reside el valor social de la labor edificadora del Estado ateniense. Al desarrollar una enrgica actividad en esta direccin, el Gobierno de Pericles se supo atraer tambin los medios de los ciudadanos ricos, de los grandes propietarios de esclavos. En Atenas existan, ya desde antes, las llamadas liturgias, que obligaban a los ciudadanos ms acaudalados a cumplir, por turno, con diferentes obligaciones vinculadas con la organizacin de los espectculos teatrales y el equipamiento de naves para la flota. Durante los aos de Pericles, las liturgias constituyeron uno de los artculos ms importantes en el presupuesto del Estado democrtico. En las fuentes de que disponemos no hay el menor indicio de oposicin a las liturgias por parte de los ciudadanos acaudalados. Quizs esto se explique porque

las obligaciones a las que los someta el gobierno democrtico eran compensadas con usura por las ventajas que obtenan usufructuando los xitos alcanzados en aquel tiempo por el gobierno de Pericles en el mbito de la poltica exterior. Jams, ni antes ni despus, la poltica exterior de Atenas se distingui por la amplitud que tuvo en los aos que siguieron a la estabilizacin del poder democrtico. La misma era dirigida al afianzamiento del podero estatal de Atenas y al ensanchamiento de la esfera de su actividad y de su influencia poltica y econmica. En primer lugar, esta poltica toc a los aliados de Atenas. Precisamente tras haber llegado al poder la democracia, se exterioriza con mxima claridad la tendencia de los atenienses a reprimir y ahogar la autonoma estatal de sus aliados, a transformarlos definitivamente en sus sbditos y, al mismo tiempo, aumentar la cantidad de ciudades que dependan de la suya. Los atenienses se plantearon el problema de someter a su poder tanto a las ciudades de la Grecia central como a las del Peloponeso. Dentro de las condiciones existentes, esto tena que repercutir inevitablemente sobre el inestable equilibrio de las relaciones entre las ciudades griegas, equilibrio que, en cierta medida, exista an en la poca de la invasin de los persas. Como ya sealramos, inmediatamente despus del regreso de Cimn de su fracasada campaa en ayuda de

Esparta, los atenienses rompieron la alianza con los espartanos, celebrando un tratado con Argos y con Tesalia. Maniatada por la rebelin de los mesenios, Esparta no se hallaba en condiciones de impedirlo, an cuando la alianza de Atenas con Argos encerraba para ella gran peligro. Cuando finalmente fue quebrada la prolongada resistencia de los mesenios en el Itome y stos capitularon, bajo la promesa del derecho de libre paso, los atenienses no tardaron en aprovecharlo. Ayudaron a los expulsados mesenios a establecerse en Naupacto, y esta ciudad, sita en la costa norte del golfo de Corinto, en su punto ms estrecho, qued dentro de la esfera de influencia de Atenas. Esto zahera no slo los intereses de Esparta, sino tambin los del ms rico e influyente miembro de la confederacin peloponesiaca, Corinto, cuya actividad comercial era llevada a cabo a travs de ese golfo. Pero los atenienses no repararon en ello. Se inmiscuyeron en el conflicto blico entre Corinto y Megara, apoyando a esta ltima, y consiguieron que Megara saliera de la confederacin del Peloponeso, a la que siempre haba pertenecido, para formar, en cambio, una alianza con Atenas. Los atenienses hicieron entrar sus guarniciones en esa ciudad y en su puerto, Pagas, situado en la misma costa del golfo de Corinto, y simultneamente erigieron dos lneas de fortificaciones entre Megara y su segundo puerto, Nicea, ubicado en la costa del golfo

Sarnico, con lo cual quedaba eliminado el peligro de un ataque contra la ciudad por tierra firme. Con fortificaciones as en el istmo, los atenienses cortaron a Esparta el camino a la Grecia central. Los atenienses consiguieron un rotundo triunfo en la lucha contra su antigua rival, Egina, que haba entrado en guerra de parte de Corinto. No obstante haber estado ocupada la mayor parte de su flota en la lucha contra Egipto, los atenienses derrotaron en una batalla naval a los eginetas, desembarcaron en la isla y pusieron sitio a su ciudad. La tentativa de los corintios de sustraer las fuerzas atenienses, alejndolas de Egina mediante un repentino ataque a Megara, no fue coronada por el xito. Los atenienses armaron a los habitantes de la ciudad, los que, bajo el mando del estratega ateniense Mirnidas, derrotaron a los corintios. La posicin de Atenas deba consolidarse ms an con la prxima terminacin de los Largos Muros entre la ciudad y su puerto, que venan a coronar su poderoso sistema defensivo. Los xitos de Atenas obligaron finalmente a Esparta, ocupada hasta entonces en la represin de los sublevados ilotas mesenios, a inmiscuirse en los acontecimientos que estaban sucedindose. En el ao 457 un gran ejrcito peloponesiaco, que contaba con hasta 11.500 hoplitas, mandado por el rey espartano Nicomedes, lleg a la Grecia central tras cruzar el golfo de Corinto. Los

espartanos todava abrigaban ciertos temores a entrar en guerra abierta contra los atenienses, razn por la cual el objeto oficial de esa campaa fue el de intervenir en la disensin que haba surgido entre los habitantes de la pequea Drida y los de la Fcida. Las verdaderas intenciones de Nicomedes se pudieron de manifiesto slo cuando se acerc, con todo su ejrcito, a Tebas, y, tras acampar junto a ella, entabl negociaciones con los tebanos. En ese tiempo, la supremaca poltica tebana favoreca a la agrupacin oligrquica, que mantena activas relaciones con los exiliados polticos atenienses. En consecuencia, Nicomedes no slo logr atraerse a los tebanos, sino tambin crear en torno de la ciudad agrupaciones hostiles a Atenas en otras ciudades beocias. Los atenienses se percataron del peligro que les estaba amenazado y, para prevenirlo, movilizaron a prisa todas las fuerzas que se hallaban a su disposicin. La milicia de los ciudadanos de Menas, completada por destacamentos de Argos, Tesalia y otras ciudades de la Liga martima ateniense, en un nmero total de 14.000 hoplitas, cruz la frontera de Beocia. All, en una tenaz y sangrienta batalla junto a Tanagra, los atenienses fueron batidos. Pero este triunfo result sumamente caro a sus enemigos, que sufrieron enormes prdidas. Nicomedes no se decidi a aprovechar este triunfo para atacar al tica, y se retir al Peloponeso. Despus de la batalla de Tanagra, los atenienses se

vieron en situacin tan grave que, a propuesta de Pericles, se hizo regresar a Cimn del exilio para que tomara parte en las negociaciones con Esparta, consiguiendo una tregua de tan slo cuatro meses. Mas los atenienses lograron aprovechar ese lapso para restablecer su situacin en Beocia, hacia donde se emprendi una nueva campaa, con la cual el estratega Mirnidas derrot a las fuerzas beocias cerca de Enfita. Despus de esta victoria, que compens la derrota de Tanagra, los atenienses lograron en corto plazo no slo restablecer su influencia sobre la mayor parte de las ciudades beocias, sino extenderla ms hacia el Norte. Las ciudades de la Fcida y la Lcrida, vecinas a Beocia, fueron obligadas a establecer una alianza con Atenas. En la Grecia central slo Tebas seguan siendo baluarte espartano contra Atenas. Al mismo tiempo, haba cado Egina. De acuerdo con las condiciones de la capitulacin, sta debi demoler sus murallas, entregar sus naves de guerra y pagar a los atenienses un tributo. Alentados por esos xitos, los atenienses reanudaron sus acciones blicas contra Esparta. La flota ateniense, bajo el mando de Tlmidas, penetr sorpresivamente en el puerto espartano de Gitein, donde quem los astilleros; luego, tras costear la pennsula del Peloponeso por el lado occidental, atac a Metona y consigui otros xitos ms en el litoral de Etolia. Ms o menos al mismo tiempo, adhirieron a Atenas las ciudades de Acaya, y en el sur del

Peloponeso, en el territorio de la Arglida, los atenienses se apoderaron de Trecene. Hubiera podido esperarse un ulterior desarrollo de estos xitos, si no fuera por la catstrofe de Egipto, adonde, como ya sealramos, los atenienses haban enviado considerables fuerzas para apoyar la sublevacin que haba estallado contra los persas. Cerca de 200 naves de guerra atenienses y aliadas, y grandes fuerzas terrestres, se haban concentrado para el desembarco en la desembocadura del Nilo y junto a Chipre. En caso de xito, los atenienses hubieran podido contar con establecerse con pie firme en un nuevo mercado y apoderarse del ms rico granero del mar Mediterrneo. Al comienzo, las operaciones blicas fueron felices para los atenienses. Pero en el ao 454 los persas formaron un ejrcito bastante considerable. El ejrcito griego que, junto con los sublevados egipcios, sitiaba a Menfis, fue batido, tras lo cual fue tambin destruida una gran parte de la flota ateniense. En total, los atenienses perdieron en Egipto cerca de 200 naves de combate y de 35.000 guerreros. En tales circunstancias, los atenienses teman una nueva invasin persa, al mismo tiempo que conmociones dentro de su Liga. Carecan ahora de la supremaca en el mar sobre sus aliados. Por otra parte, el peligro de una invasin persa atemoriz tambin a Esparta, dando por resultado que los atenienses y los espartanos reanudaran negociaciones, que

terminaron en un acuerdo de tregua por cinco aos. Al mismo tiempo, Esparta estableci una paz con Argos por treinta aos, hecho desventajoso para Atenas. Pero los recelos de los atenienses y de los espartanos no llegaron a justificarse: Grecia no fue vctima de una nueva invasin persa. En la primavera del ao 449 los atenienses y sus aliados equiparon y pertrecharon una nueva gran flota, y junto a la Salamina de Chipre se desarroll una batalla, la ltima de la guerra greco-persa. En esta batalla los griegos derrotaron completamente a los persas, apoderndose de cerca de cien de sus naves. Despus de la batalla, se firm la paz de Calas. Debemos hacer constar que no podemos abrigar absoluta confianza y seguridad en la existencia de ese tratado de paz. Tucdides, por ejemplo, ni siquiera lo menciona. Sea como fuere, nada sabemos de nuevos choques con los persas, despus del ao 449. El cese de operaciones blicas contra los persas determin que en la opinin de muchos participantes de la Liga martima griega dejara de ser justificada la existencia de esa alianza. Con tal motivo, y sobre tal base, surgi toda una serie de complicaciones en las relaciones entre los atenienses y sus aliados. Como hemos mencionado anteriormente, los atenienses no se detenan ante la aplicacin de represiones a las ciudades aliadas. En los territorios de varias de ellas aparecieron poblaciones de ciudadanos atenienses, las cleruquas,

intensificndose de esta manera el control ateniense sobre las mismas. En otros lugares (por ejemplo, en Naxos, Tasos, Samos) la cuestin lleg a serios choques. Tras aplastar a los aliados sediciosos, los atenienses, por regla general, les imponan al desarme, limitando su participacin en la alianza en tan slo el pago del foros a Atenas. Los atenienses continuaron tomando medidas para extender sus fronteras. Con tal objeto, fue emprendida, bajo el mando directo de Pericles, una gran expedicin al mar Negro. Como resultado de la misma, se incorporaron al parecer a la Liga ateniense una cantidad de ciudades griegas de la cuenca del Ponto. En los aos 447-446 comenzaron nuevos choques entre Atenas y Esparta. Los espartanos emprendieron una campaa sobre la Grecia central, so pretexto de prestar ayuda a Delfos, de cuyo territorio se haban apoderado los focdeos. La aparicin de ejrcitos espartanos en la Grecia central trajo aparejada para los atenienses no slo la prdida de su influencia anterior sobre la Fcida y la Lcrida, sino tambin sobre Beocia, cuyas ciudades se sublevaron. Al mismo tiempo defeccionaron Eubea y Megara. Nuevamente se vieron los atenienses ante una grave situacin: tenan que sostener simultneamente acciones blicas contra Eubea y contra Megara. Atenas no pudo resistir mucho tiempo semejante tensin. El nmero de sus ciudadanos, a raz de las guerras ininterrumpidas,

haba disminuido considerablemente. Sobre la base de una inscripcin lista de los cados en una batalla llegamos a enterarnos de que una sola de las diez filai atenienses haba perdido en el ao 458, en las operaciones blicas contra Megara, Egina y Egipto, 177 ciudadanos. Descontando que la cantidad de ciudadanos capaces de llevar armas apenas si superaba en aquel entonces la cantidad de 25.000 a 30.000, y que se trataba solamente de las prdidas experimentadas en un ao, resulta fcil imaginar cmo repercutira este tumultuoso perodo sobre el nmero de la poblacin civil de Atenas. En los aos 446-445 los atenienses iniciaron negociaciones con Esparta a propsito del establecimiento de una paz duradera por unos treinta aos. La paz fue concertada bajo las siguientes condiciones: los atenienses renunciaban a todas sus conquistas en el territorio del Peloponeso, Acaya, Trecene y Megara, quedando en su poder Naupacto y Egina. En lo sucesivo, ambas partes decidan alinear sus zonas de influencia. Cada una de ellas se comprometa a no aceptar como aliado a los que fuesen aliados de la otra, ni tampoco apoyar, en el interior de las ciudades, a sus propios partidarios. Este acuerdo significaba para Atenas algo equivalente a una renuncia a la poltica que haba desarrollado durante los ltimos aos. Ya no poda llevarla en la escala anterior: sus fuerzas estaban

quebrantadas. Despus del acuerdo con Esparta, Pericles hizo otra tentativa por elevar en algo la tambaleante autoridad de Atenas. Promovi la idea de convocar un congreso panhelnico, para la consideracin de los asuntos comunes de carcter poltico y religioso. Mas, comprendiendo hacia dnde llevar esto, Esparta hizo todo lo que de ella dependa para hacer fracasar ese plan de Pericles. Resultados algo ms favorables obtuvo Atenas al desarrollar su actividad hacia el Occidente. Tucdides menciona un tratado celebrado en Corcira, en el ao 433. Una de las inscripciones de aquel tiempo hace saber que los atenienses, evidentemente, en aras del cumplimiento de ese tratado, equiparon y pertrecharon para ayudar a Corcira, al principio diez, y luego veinte naves de combate. En otras dos inscripciones se han conservado los textos de tratados celebrados por los atenienses con Leontinos, ciudad de Sicilia, y con otra ciudad de la Italia meridional, Regio, formando una alianza para el caso de una guerra, defensiva y ofensiva. Adems, los ciudadanos de diversas polis, encabezados por los atenienses, fundaron una nueva colonia en la Italia meridional, la de Turios, en el mismo lugar en que se hallara la ciudad de Sibaris. Segn el proyecto de Pericles, esta nueva ciudad deba convertirse

en punto de apoyo y baluarte de la influencia ateniense en esa zona. Pero Turios no justific las esperanzas que en ella cifraban los atenienses. Tanto en Italia meridional como en Sicilia la poltica ateniense tropez con una fuerte oposicin de parte de las polis del rgimen oligrquico, orientadas hacia Esparta y hacia la alianza del Peloponeso. Las cosas se encaminaban hacia nuevos conflictos, los que, finalmente, desembocaron en una guerra prolongada y dura que involucr a todo el mundo helnico. CAPTULO XII LA VIDA ECONMICA DE GRECIA EN EL PERIODO CLASICO El perodo de la historia de Atenas llamado siglo de oro de Pericles constituye el perodo de ms alto florecimiento econmico, poltico y cultural de aquel Estado, por lo cual su estudio atrae, desde hace mucho, la atencin de los hombres de ciencia. En la historiografa de otros pases, ese estudio se ha regido a menudo por modalidades tendenciosas, proclives a modernizar la vida econmica y social de esa poca; y tales tendencias engendran frecuentemente una directa falsificacin del material histrico. Se sobrentienden que tales modalidades falsifican la realidad histrica. Esta manera de encarar

tendenciosamente la historia de la Grecia antigua ya se manifest plenamente hacia finales del siglo XIX, en las obras de los ms destacados representantes de la historiografa burguesa alemana: Duncker, Iu, Schwartz, R. Pelman, E. Meier y otros. Por ejemplo, E. Meier afirma que los pueblos antiguos pasaron por las mismas etapas de desarrollo que los pases europeos durante la Edad Media y los tiempos modernos. Al perodo histrico reflejado en el epos homrico, lo denomina Edad Media griega. A partir de los siglos VIII-VII a. C., Grecia segn su criterio inici la etapa del desarrollo que en el siglo V la llev al capitalismo, en todas las particularidades que le son propias. De esta manera, E. Meier divide la historia de la humanidad en ciclos, cada uno de los cuales termina con el capitalismo que, en su opinin, constituye la etapa ms alta que da fin al desarrollo. Este punto de vista fue ntegramente tomado por R. Pelman y por Iu Beloch, quienes tambin afirmaban que Grecia, en el siglo V a. C., era un pas capitalista. Ciertamente, al lado del expuesto punto de vista, exista otro, vinculado al nombre del economista e historiador burgus K. Bcher, quien, a diferencia de E. Meier, consideraba que, a lo largo de toda la poca antigua, imper en Grecia la economa domstica cerrada (oikos), en que la vida econmica de la sociedad tena por base a la familia, la casa. El problema principal de la

produccin, en opinin de Bcher, se reduca a la satisfaccin de las necesidades de la familia ensanchada por la inclusin en su seno de los esclavos y de la servidumbre de la gleba, y que el comercio no desempeaba ningn papel de importancia. Lo comn en los puntos de vista de E. Meier y de K. Bcher, que encontraron no pocos partidarios, es que ambos, en sus definiciones de la economa de la antigedad, no parten del Modo de Produccin que fundamenta la realidad histrica de las relaciones sociales, sino del desarrollo del intercambio que tratan muy arbitrariamente. En nuestro das, las ideas de Bcher casi han perdido ya su influencia sobre la historiografa burguesa, y el punto de vista de E. Meier y sus modalidades modernizadoras han sido, en mayor o menor grado, heredadas. La utilizacin, en las obras dedicadas a la historia de la antigua Grecia, de categoras y trminos correspondientes a las pocas feudal y capitalista, desconociendo al mismo tiempo las particularidades histricas del rgimen esclavista, son igualmente caractersticas tambin para el historiador de Munich, Bengtson, y para el catedrtico florentino Gianelli, para el francs Cloch y para el ingls Freeman. Incluso puede percibirse cierta influencia de esta orientacin en las obras de hombres de ciencia ingleses, progresistas, ubicados en las posiciones del marxismo, como John Thompson Watson. Pero las modalidades de tendenciosa

modernizacin son especialmente caractersticas de algunos historiadores norteamericanos. Por ejemplo, en The ancient Greeks , libro de W. Prentice, catedrtico de la Universidad de Princetown, de los EE. UU., la caracterizacin de la Atenas del siglo V a. C. como de un Estado capitalista es ms intensa aun que la hecha por E. Meier. En ese libro, Prentice escribe acerca del desarrollo industrial de Atenas, que condujo a dicha ciudad no slo hacia el capitalismo, sino hacia la dominacin poltica de los ciudadanos, a los que compara con el actual proletariado. Se sobreentiende que Prentice silencia el carcter esclavista de la democracia ateniense a la que, a fin de cuentas, define como una dictadura del proletariado peculiar, por la cual siente un odio feroz. Escribe Prentice: El triunfo completo de la democracia en la Atenas del siglo V a. C., representaba el ilimitado poder del ms amplio grupo de electores, los ms irracionales, ms fanticos y ms irresponsables. En la historiografa norteamericana contempornea existe otra orientacin ms, que aprovecha en no menor grado las modalidades de modernizacin tendenciosa de la historia antigua y la falsificacin de los hechos histricos. Los representantes de esa orientacin (Marsh, Cramer, Zimmern y otros), idealizando omnmodamente el rgimen poltico de los antiguos atenienses del tiempo de Pericles, pintan el Estado capitalista norteamericano como heredero directo y continuador de las tradiciones de

la antigua democracia y hablan de la gran misin histrica de la democracia norteamericana. Para fundamentar esta tesis singular, Marsh, por ejemplo, en su libro Modern Problems in the ancient World , publicado en 1942, compara sin reservas a los desocupados norteamericanos con los productores directos de la antigua Grecia que haban perdido su trabajo, e intenta explicar la aparicin de la potencia martima de Atenas con el afn del gobierno ateniense de liquidar el desempleo; y Zimmern desenvuelve todo un programa de la expansin democrtica de USA, remitindose a la experiencia de los antiguos atenienses, para evitar errores que haban resultado fatales para el experimento de Atenas. Resulta as que la modernizacin de las relaciones econmico-sociales y polticas de la antigedad es aprovechada, como antes, para probar tales o cuales doctrinas, muy lejanas por su contenido de la historia antigua. La diferencia a este respecto entre los hombres de ciencia burgueses actuales, y sus predecesores del siglo XIX, reside no tanto en las nuevas modalidades, como en el carcter de las exposiciones que tratan de fundamentar mediante un empleo arbitrario del material de la historia antigua. Los historiadores marxistas, principalmente, se hallan en otro camino. Cuando Carlos Marx escribi acerca del elevadsimo florecimiento interior de Grecia, que

coincidi con la poca de Pericles, tena presente el florecimiento de la economa esclavista y de la antigua cultura esclavista. En vinculacin con ello, cabe recordar las expresiones de Engels, notables por su profundidad, sobre el papel desempeado por el esclavismo en el desarrollo histrico de la sociedad antigua: Nada ms fcil que descargarse con todo un torrente de frases comunes acerca del esclavismo, etc., derramando una ira de elevada moral sobre tales oprobiosos fenmenos... Y, ya que hemos comenzado a hablar de esto, hemos de decir, por contradictorio y hereje que ello parezca, que la introduccin del esclavismo en medio de las condiciones de aquel entonces constituy un gran paso hacia adelante. Un poco antes, anota Engels: Slo el esclavismo hizo posible la divisin del trabajo en escala ms grande, entre la agricultura y la industria, creando de esta manera las condiciones para el florecimiento de la cultura del mundo antiguo, para la cultura griega. Sin el esclavismo no hubiera habido ni Estado griego ni arte ni ciencias griegas; sin el esclavismo no hubiera habido tampoco ningn Estado romano. Por todo ello, hay que considerar el florecimiento de la vida econmica, poltica y cultural de Atenas y de toda Grecia, a mediados del siglo V a. C., en relacin indisoluble con la marcha general del desarrollo econmico-social de la sociedad griega de aquella poca. Las peculiaridades histricas de este desarrollo

pueden ser ilustradas y confirmadas mediante una serie de datos de la historia de la economa agrcola de aquel tiempo y del desarrollo de las actividades artesanales y comerciales en Atenas y otras ciudades de Grecia.

1. La economa rural

LAS

condiciones del desarrollo econmico en las diversas regiones de la antigua Grecia eran sumamente heterogneas. Mientras en algunos lugares los oficios y el comercio comenzaron a desarrollarse relativamente pronto, en otros se mantuvieron al nivel de la agricultura y ganadera primitiva. Sin embargo, en adelante la economa rural no perdi su valor y significacin. Incluso, en regiones tales como el tica, en la que el suelo era poco apto para la agricultura, y en cuya ciudad principal Atenas se haban desarrollado relativamente temprano los oficios y el comercio, la economa rural desempe siempre gran papel y la situacin de un agricultor era considerada como una de las ms honrosas. Muchas comunidades de la Grecia del siglo V permanecan siendo, en lo fundamental, comunidades agrcolas. En las mismas se senta hostilidad hacia el comercio y hacia los oficios, por cuanto el desarrollo de stos perturbaba la igualdad de los miembros de la polis y los antiguos pilares de la moral tribal. Entre las regiones agrcolas de Grecia hay que sealar, en primer lugar, a Beocia, Tesalia y Esparta, y luego a la Arglida. La existencia de grandes propiedades territoriales puede hacerse constar, probablemente, slo en Tesalia.

Segn el testimonio de Demstenes (quiz, no muy fidedigno), unos cuantos latifundios tesaliotas estaban en condiciones de armar por su cuenta un gran destacamento de hoplitas mercenarios. Haba pocos campesinos libres en Tesalia; los productores bsicos eran all los penestai, fijados a sus parcelas. El territorio de Esparta era considerado propiedad del Estado y distribuido entre los ciudadanos que gozaban de plenos derechos, miembros de la comuna de iguales. Las parcelas de los espartanos apenas si podan superar, por trmino medio, las quince hectreas. De esta manera, y si no se cuenta a los reyes, que posean tierras tambin en los distritos de los periecos, y a algunas familias de ms rancio abolengo, en Esparta predominaba ms bien la propiedad rural mediana. En la Atenas del tiempo de Soln, un pequeo propietario o un tete, poda recoger de sus tierras, segn parece, no ms de 200 medimnos, esto es, unos 104 hectolitros de granos, o 79 hectolitros de vino o aceite. Un zeugita posea aproximadamente tres o cuatro hectreas de vias, o de doce a veinte hectreas de tierra de labranza; las economas mixtas (de cereales y de huertos) apenas si superaban las diez hectreas. Las finca ms grandes, que daban hasta 500 medimnos, no superaban las 30-50 hectreas. Posteriormente, al pasar del censo agrcola de Soln al censo monetario, el dueo de una de estas fincas poda convertirse en propietario de un talento, y la

cantidad de ciudadanos de esta clase no era, sin embargo, muy grande. As, pues, en Atenas predominaba, incondicionalmente, en el siglo V a. C., la pequea propiedad agraria. A mediados del mismo siglo no era posible contar con un millar de ciudadanos, siquiera, que estuviesen en condiciones de comprar y mantener un caballo para prestar servicios en la caballera. Hay que descontar tambin el hecho de que slo la cuarta, o aun la quinta parte del suelo tico, poda ser aprovechada para los cultivos gramneos, en virtud de lo cual la produccin propia de cereales en Atenas no alcanzaba a satisfacer las necesidades de la poblacin, que iba en aumento. Carecemos de datos acerca de la importancia de cereales a Atenas en el siglo V , pero en el siglo IV entraban en el Pireo anualmente cerca de 800.000 medimnos de cereales importados, al tiempo que la produccin general de la propia tica en el mismo perodo no superaba los 427.000 medimnos, cantidad esta ltima que no poda satisfacer las necesidades de ms de 70.000 personas.

Las pequeas propiedades agrarias

medianas

En todas las ciudades-Estado griegas se atribua gran valor a la agricultura. En las polis en que el poder se hallaba en manos de los oligarcas, la poblacin libre tena

limitados sus derechos, los pequeos agricultores sostenan una lucha encarnizada por la conservacin de sus parcelas. El temor a las conmociones sociales obligaba a menudo a los gobernantes a hacer concesiones. Adems, cuando los campesinos se arruinaban disminua la capacidad beligerante de la polis, por cuanto la masa de la milicia civil en muchsimas comunas griegas se compona de campesinos que se armaban por su propia cuenta. En cambio, en las polis en las que el gobierno era democrtico, la conservacin de las posesiones rurales pequeas y medianas era dictada por los intereses de la mayora de los ciudadanos. Precisamente con esto se explica, en grado considerable, la presencia en algunas polis de un control estatal sobre el sistema de posesin de tierras. Aristteles dice a este respecto lo siguiente: Para formar una clase campesina de la poblacin dentro de un Estado son, indiscutiblemente, necesarias y tiles algunas disposiciones legales elaboradas en los tiempos antiguos en muchos Estados... Aristteles tiene aqu presente la prohibicin de adquirir en propiedad terrenos de extensin superior a las parcelas establecidas. En otras oportunidades se permita adquirir terrenos en propiedad, slo partiendo desde cierta distancia y en direccin hacia la ciudad y hacia la acrpolis. En algunas polis se conservaba durante un tiempo prolongado la prohibicin de vender las parcelas primitivas (cleros). El mismo objeto persegua la ley atribuida a Oxilos (legendario rey

de la Elida), segn la cual era prohibido hipotecar y tomar en hipoteca cierta y determinada parte de la parcela. Uno de los mtodos que se practicaba en Atenas, con el fin de conservar la mediana y pequea propiedad de la tierra, era la expedicin de cleruquas. Durante el perodo de la primera Liga martima ateniense pertenecan a Atenas ciertas extensiones en los territorios de las ciudades aliadas, las cuales eran entregadas a los clerucos atenienses. Por una parte, esto permita la disminucin de la poblacin ms indigente en el tica, y los emigrados, asegurados con una buena parcela, formaban en el territorio subyugado una colonia militar; por otra parte, de esta manera se mantena un control poltico y militar del Estado ateniense sobre las comunas aliadas. Ciertamente, no siempre desempearon ese papel los pequeos agricultores que labraban la tierra por sus propias manos; en perodos posteriores de la colonizacin, los clerucos podan vivir en Atenas arrendando su parcela a terceros.

Agricultura y horticultura
Tesalia, Beocia, la llanura comprendida entre Corinto y Sicin, y una serie de regiones del Peloponeso Elida, Arglida, Laconia, Mesenia eran consideradas las regiones ms frtiles de Grecia. En las mismas cobr gran desarrollo la agricultura y el cultivo de las gramneas, en especial el trigo, mijo y cebada.

En las regiones poco frtiles de la Grecia europea, los inconvenientes para el desarrollo de la agricultura estaban constituidos por la pobreza del suelo, la escasez de riego, la tala de bosques y la creciente competencia de los cereales importados que haca bajar los precios del cereal local. En estas regiones se observa el desarrollo de cultivos tales como los del olivo y la vid. Desde los tiempos ms tempranos, la olivicultura estaba ampliamente desarrollada en toda Grecia, especialmente en el tica. El Estado ateniense y algunos ciudadanos particulares posean grandes cantidades de olivares diseminados por el tica. Dichos olivares se hallaban bajo el control general del arepago, que enviaba inspectores y celadores para la recoleccin de determinada parte de las aceitunas destinadas a la elaboracin del aceite para la diosa Atenea, considerada protectora de la olivicultura. Los mismos inspectores tenan la obligacin de informar el arepago acerca de las personas que talaban los sagrados rboles. La regulacin de la olivicultura se realizaba por va legislativa. Se remonta a los tiempos de Soln una ley de acuerdo con la cual la distancia entre dos olivos no poda ser menor de seis pies. Durante el Gobierno de Pisstrato, los atenienses, controlados y estimulados por el Estado, plantaron olivos en el tica, antes carente de rboles. Esta preocupacin por el desarrollo de la olivicultura se

explica en grado considerable por el hecho de que dicho cultivo, en general, desempeaba gran papel en la vida cotidiana de todos los griegos. El aceite de oliva era empleado en la alimentacin, encontraba aplicacin en las perfumera y con fines de iluminacin, y tena uso en el culto religioso. Finalmente era uno de los artculos de la exportacin griega, especialmente del tica. Al lado de los olivos se cultivaba, casi en todas partes, la vid. Este cultivo representaba ciertas ventajas para el campesinado mediano y pequeo. El plantar nuevos olivos era, desde el punto de vista econmico, poco ventajoso, en vista de que era necesario esperar unos 16 18 aos para cosechar los primeros frutos, mientras que la uva no requera tanto esmero y daba fruto mucho antes. En los contratos de arriendo se estipulaba a menudo como una de las condiciones del arriendo, el plantar vides y olivos. Los mejores vinos de uva se producan en las islas de Quos, Lesbos, Cos, Rodas y Tasos. El vino se exportaba hacia varios pases: las regiones litorales del mar Negro, Egipto, Italia.

La ganadera
En gran nmero de regiones griegas estaba ampliamente difundida la ganadera. Existan buenos pastizales en Tesalia, Beocia, Etolia, Acarnania, Arcadia, Mesenia y el Quersoneso de Tracia, y en la Grecia jnica, en Magnesia

y en Colofn. En los territorios en que abundaban los buenos campos de pastoreo floreca la cra de ganado equino y vacuno. En las regiones que carecan de amplios pastizales predominaba la cra del ganado menor: asnos y mulos, animales bsicos para el trabajo y tambin cabras, ovejas y cerdos. Los toros y los bueyes tenan alto precio, y en muchas partes se prohiba sacrificar los bueyes de trabajo; en Atenas, la matanza de estos ltimos era considerada un sacrilegio, y los culpables eran juzgados por el arepago. Los habitantes de los distritos suburbanos se ocupaban de la horticultura y de la apicultura. La miel de Himeto, por ejemplo, gozaba de gran notoriedad. Con todo, las hortalizas producidas en el tica no alcanzaban a abastecer a la poblacin ateniense, y en el mercado ateniense vendan sus hortalizas los campesinos beocios y otros.

Formas de posesin y utilizacin de la tierra

No slo en Atenas, sino tambin en otras polis griegas, el Estado tenda a ejercer cierto control sobre la economa agraria, llegando el Estado a ser un gran terrateniente. En el tica, cada demos tena posesin sobre una parte del

terreno comunal, labranto o de praderas, que ceda en arriendo a particulares. Las formas y condiciones del arriendo eran variadas: a plazo corto o largo (40 aos) o vitaliciamente. Al cerrar el trato se requera generalmente una caucin (equivalente a veces a una anualidad del arriendo), y se estipulaban minuciosamente las condiciones: no talar los rboles frutales, labrar la tierra tomada en arriendo, cuidar de los edificios que hubiera en el terreno, plantar parras u olivos, etc. En el caso de no pagar a tiempo lo que corresponda por el arriendo se aplicaban medidas coercitivas: se declaraba nulo el contrato, o se embargaban todas las frutas maduras, o se llegaba incluso en algunos casos a privar de sus derechos civiles no slo al arrendatario, sino a toda su familia. Parte de los pastizales del Estado se cedan en arriendo, parte quedaban para uso comn de los ciudadanos que abonaban por ello una determinada tasa. En algunos casos, y por ciertos servicios prestados al Estado, el derecho de llevar animales al campo fiscal de pastoreo era otorgado tambin a los metecos, como un privilegio especial. De esta manera, el Estado no se ocupaba directamente de la explotacin de los terrenos de su pertenencia. Las maneras de explotar la tierra eran varias. En Esparta, Tesalia y Creta, la trabajaba coercitivamente la poblacin dependiente y la que careca de derechos civiles (ilotas, penestai, claritas); en otras partes, la tierra era labrada por sus propietarios. El trabajo de los

esclavos encontraba aplicacin en fincas rurales de diversos tipos, pero la pequea y mediana propiedad prefera el trabajo de los hombres libres, que se reclutaban entre los campesinos arruinados. A diferencia de Roma, la cantidad de esclavos empleados en la agricultura no era grande. Se calcula que en el tica no haba ms de 16.000 esclavos ocupados en las labores agrarias. Ni siquiera en las fincas cuya produccin iba slo al mercado era notable la cantidad de esclavos. Como muestra de una hacienda agraria que trabajaba exclusivamente para el mercado, puede servir la del propio Pericles. Segn el testimonio de Plutarco, Pericles venda ntegramente la cosecha anual, y luego adquira en el mercado los productos que necesitaba. Es claro que la finca de Pericles, con un esclavo administrador, constitua un ejemplo de economa rural adelantada en el siglo v a. C. Al lado de fincas como sta haba tambin algunas de pequeos labriegos que consuman en forma directa parte considerable de sus productos. Atenas, en el siglo V , era una polis donde predominaba la pequea propiedad y el campesinado libre, junto a lo cual haba tambin campos de mayores dimensiones, propiedad de familias aristocrticas, donde se aplicaba en escala ms amplia tanto el trabajo libre como el de esclavos. Desde el comienzo de la guerra del Peloponeso, el cuadro sufri un brusco cambio. La destruccin

sistemtica de campos, huertas y plantaciones del campesinado tico por las huestes espartanas, la guerra prolongada que priv a la economa agraria de una parte considerable de sus brazos tuvo gran trascendencia. Al regresar despus de la guerra a su aldea, el campesino ateniense encontraba destruida su casa, la tierra en un estado de completo abandono, los olivares y viedos arrasados. Desde entonces se hizo notable el desarrollo del proceso de concentracin de tierras en manos de los poseedores de gran cantidad de esclavos.

2. Los centros econmicos de Grecia en el siglo V a. C.

DESDE el

comienzo del siglo V , la situacin de los lugares econmicamente ms desarrollados de la sociedad griega, anteriormente localizados en Asia Menor y en las islas del archipilago, pas a manos de la Grecia europea. Al mismo tiempo adquirieron gran significacin econmica ciudades de Sicilia y de la Grecia Magna. Entre las polis de la Grecia central se destacaron particularmente, al comienzo del siglo v, Atenas, Corinto y Egina. El ascenso de Corinto fue parcialmente determinado por su ubicacin geogrfica, excepcionalmente favorable, junto a los golfos Sarnico y Corintio, lo cual transform a la ciudad en centro intermediario del comercio entre los pases orientales y occidentales del mar Mediterrneo. La expansin comercial de Corinto se haba extendido hacia el Sur, a Argos; hacia el Norte, a Acarnania, Etolia y Epiro; hacia el Noroeste, a Epidamne, y a travs de Corcira, a Sicilia, y finalmente hacia el Noroeste, a la Calcdica. Uno de los rivales ms peligrosos de Corinto a lo largo de mucho tiempo fue la isla de Egina, pero en el ao 457 la misma sufri una derrota en la guerra contra Atenas, por la cual fue obligada a entregar su flota a los

atenienses, demoler las murallas y entrar en la Liga martima ateniense. Despus de eso, Egina entr en decadencia y no pudo recuperar jams su posicin anterior. Atenas obtiene un valor excepcional en la vida de toda Grecia durante las guerras mdicas. Antes de ellas, Atenas haba sido preferentemente un Estado agrcola, aun cuando ya en el siglo VI el comercio tena gran peso especfico en su economa. Las guerras con los persas constituyeron un punto de inflexin en el desarrollo del podero econmico y poltico ateniense. Son caractersticas de las polis griegas en el siglo V el aumento demogrfico y el desarrollo de la esclavitud, del comercio y de los oficios manuales. Los ensayos para determinar la poblacin de Atenas en cifras aunque fuera por aproximacin, no han dado hasta ahora resultados satisfactorios. Generalmente se toma como punto de partida las indicaciones de Herodoto acerca de la cantidad de ciudadanos atenienses durante las guerras contra Persia y de los testimonios de Tucdides referentes a las fuerzas armadas de Atenas en el ao 431. Basndose en estas fuentes, as como en otros datos indirectos, Beloch, por ejemplo, determin hipotticamente la cantidad de ciudadanos de Atenas hacia el ao 431, como de 110.000 a 140.000, y cerca de 70.000 los esclavos. Pero estos clculos de Beloch siguen siendo muy discutidos. A. Francotte calcula la cantidad de

ciudadanos, junto con sus familiares, para esa misma poca, en 96.620 personas, el nmero de metecos en 45.800 y el de esclavos en 75.000 a 150.000. Segn los clculos de G. Glotz, los ciudadanos, junto con sus familias, sumaban entre 135.000 y 140.000, los metecos 65.000 a 70.000, y los esclavos 200.000 a 210.000. D. Hemm da cifras ms reducidas: ciudadanos con sus familias, 60.000; metecos, 25.000, y esclavos, 70.000. Las cifras aducidas, aun cuando en esencia no dejan de ser hipotticas, y considerablemente divergentes entre s, dan, a pesar de todo, cierta idea de la relacin aproximada entre las diversas categoras de la poblacin ateniense: metecos haba alrededor de dos veces menos que ciudadanos, y la cantidad de esclavos corresponda aproximadamente a la de ciudadanos y metecos juntos. Si el clculo de la poblacin de una sola ciudad es tan dificultosa, el problema de establecer la cantidad total de la poblacin de Grecia resulta mucho ms complicado an. Una hiptesis sostiene que en la poca clsica en Grecia haba de siete a ocho millones de griegos, de los que la mitad poblaba la metrpoli y la otra mitad las colonias. En regiones tan pobladas como Corinto, Corcira, Quos y Samos, la densidad poda alcanzar a 80 personas por kilmetro cuadrado. Sin embargo, la poblacin de la totalidad del Peloponeso (superficie: 22.300 km) apenas si superaba el milln de personas, de manera que era dos veces menos densa que la poblacin

de las regiones comerciales-artesanales. Una densidad menor an era la de la parte noroeste de Grecia, desde la Lcrida hasta la Macedonia superior, donde la poblacin moraba en pequeas aldeas no fortificadas, separadas entre s por bosques. Las ciudades ms grandes por el nmero de sus habitantes eran en la Grecia del siglo V , sin duda, Atenas en Grecia propiamente dicha, y Gela, Siracusa y Acragante (Agrigento). Es factible admitir que cada una de estas ciudades contaba con no menos de 100.000 habitantes; al parecer, la poblacin de Corinto se acercaba a los 60.000, y las de Esparta, Argos, Tebas y Megara oscilaban entre los 25.000 y los 35.000 habitantes. Con el desarrollo de la esclavitud y con la emigracin hacia las ciudades de gran cantidad de metecos, los ciudadanos comenzaron a abandonar gradualmente la artesana y el comercio al por menor. Ciertamente, en centros comerciales-industriales tan grandes como Atenas y Corinto, los ciudadanos, sin perder sus derechos civiles, se ocupaban tambin en oficios manuales. Sin embargo, los artesanos, en su aplastante mayora, pertenecan a la masa de los ciudadanos ms indigentes, que carecan de propiedad territorial. Un artesano enriquecido, sin dejar de trabajar l mismo, adquira esclavos e inclusive abra un negocio para la venta de sus productos. Cuando, gracias a ello, su

bienestar aumentaba ms an, se desprenda de su oficio dejndolo en manos de sus esclavos, bajo el mando y control directo de un esclavo-administrador. La competencia desarrollada por los talleres en que se utilizaba el trabajo de esclavos, tornaba frecuentemente muy grave la situacin del pequeo artesano libre. Las inscripciones atenienses del siglo IV que se refieren a las construcciones hechas en Eleusis dan testimonio de la gran demanda de artesanos forneos. La necesidad de brazos era a menudo tan grande, que se enviaban personas con la misin especfica de buscarlos en las ciudades vecinas. Este predominio, aun cuando slo numrico, de artesanos forasteros y de obreros, tanto en el siglo V como en el IV , no era casual. En su inscripcin ateniense (aos 410-409) figura un informe sobre los salarios pagados al construirse el Erecten, en cada 71 artesanos hay 35 metecos, 20 ciudadanos y 16 esclavos. Unos ochenta aos ms tarde, como lo atestiguan unos informes anlogos de Eleusis, el peso especfico de los metecos se hizo an ms grande: de cada 94 artesanos, 45 eran metecos (y stos, junto con los forasteros, 54); el porcentaje de los ciudadanos oscilaba entre el 28 y el 21 por 100, y el de los esclavos, entre el 23 y el 21. Los Estados cuyo comercio y oficios estaban desarrollados procuraban incrementar la cantidad de metecos, puesto que del nmero de los mismos dependa, en grado considerable, el desarrollo del artesanado en la

ciudad. La atraccin e incorporacin de los extranjeros en Atenas haba comenzado ya en el siglo vi, en tiempos de Soln; continu durante el Gobierno de Pisstrato y Clstenes, y en el siglo V, Temstocles se atuvo a la misma poltica. Es curioso hacer notar que la gran masa de metecos que anteriormente llenaba otros centros comerciales-industriales Mileto, Calcis, Corinto, Egina se haban, por decirlo as, precipitado hacia Atenas. En parte eran oriundos de otras ciudades griegas y en parte provenan de las colonias. Haba dos motivos que los obligaba a abandonar sus ciudades nativas: las revueltas polticas, tan frecuentes en la historia de toda ciudad griega, y el desarrollo general del comercio exterior que provocaba la gravitacin masiva de los grandes centros industriales sobre todas las capas dedicadas al comercio ya la artesana. La situacin de los metecos en Estados tales como Atenas puede ser caracterizada brevemente de la siguiente manera. Todo extranjero que viviera en Atenas un mes poda ser anotado en la categora de los metecos, pero para ello tena que encontrar a un prstata (protector) que lo presentara y lo defendiera ante el Estado. De tenerlo, el meteco era anotado en la lista de uno de los demos ticos, de acuerdo con su domicilio. Como ya sealaremos, no se le otorgaban derechos civiles. Tambin estaba privado del derecho a adquirir propiedades territoriales y, segn la ley de Pericles (ao 451), le estaba prohibido contraer

nupcias con una ciudadana ateniense. En todo lo dems, el meteco en nada se diferenciaba de los ciudadanos atenienses, conservaba la libertad personal, se hallaba bajo la proteccin de las leyes y poda tomar parte en los cultos religiosos. Se les haba otorgado a los metecos el derecho a escoger el lugar de residencia; por lo general, se asentaban en las ciudades o en los demos suburbanos, especialmente en el Pireo. Por servicios prestados al Estado se les poda conceder algunos privilegios como la exencin parcial de ciertos impuestos o, lo que raras veces suceda, el derecho a adquirir alguna tierra en propiedad. En este ltimo caso, ello coincida comnmente con la llamada isotelia, esto es, con la igualacin del meteco, en cuanto a derechos de propiedad, con los ciudadanos; la isotelia poda ser hereditaria. Solamente en casos excepcionales los metecos obtenan la totalidad de los derechos civiles, pasando as a la categora de ciudadanos. Todo meteco estaba obligado a pagar un impuesto al Estado (metoikn) de 12 dracmas; las mujeres solteras y las viudas que no tenan hijos adultos pagaban slo seis dracmas. Los metecos acaudalados cumplan con las obligaciones sociales (liturgias). Todos los metecos deban prestar el servicio militar, lo que, en funcin de su estado fsico, cumplan en las filas de los hoplitas o de los peltastas, pero especialmente en la flota.

Las ocupaciones usuales de los metecos eran el comercio y la artesana. En las inscripciones funerarias atenienses son mencionados metecos molineros, baeros, pintores de brocha gorda, tintoreros, pintores de jarrones, doradores, peluqueros, arrieros de mulas, cocineros, panaderos, etc. En el oficio textil, al lado del meteco trabajaba tambin su mujer. De la curtidura se ocupaban generalmente los esclavos liberados y anotados en la categora de los metecos estaba ocupada en la produccin cermica y en la metalurgia; por las inscripciones se conocen nombres de metecos fundidores, herreros, cerrajeros, armeros, curtidores, etc. Resulta as que no haba casi ningn oficio en que los metecos no desempearan un papel ms o menos considerable. No podan tener, como ya hemos dicho, propiedades inmuebles.

3. La esclavitud en la polis griega

Cantidad de esclavos en Grecia

EL desarrollo en Grecia de las fuerzas productivas con

sus correspondientes relaciones sociales de produccin determinaron el crecimiento de la esclavitud. El nmero de esclavos creci en las ciudades griegas con mayor rapidez que el de los metecos. Tanto los ciudadanos como los metecos utilizaron las ramas del artesanado. En el siglo V , los esclavos eran utilizados en la agricultura muy escasamente, pero en el IV su trabajo adquiri tambin all valor decisivo. Las fuentes no dan nociones estadsticas precisas acerca de la cantidad de esclavos existentes en los centros adelantados de Grecia. Las cifras que dan Ctesias, autor de los siglo III-II a. C. (400.000 esclavos para el tica), Aristteles (470.000 para Eginia), Timeo (640.000 para Corinto) son absolutamente exageradas. Como ya sealramos, ha de suponerse que el nmero de esclavos en Atenas en el perodo de su mayor florecimiento oscilaba entre los 75.000 y los 150.000. Pese a emplearse tambin el trabajo libre, en la produccin artesanal predominaba el trabajo de los esclavos.

Fuentes de esclavos
Generalmente, los esclavos eran trados a Grecia desde lejos; el desarrollo de la esclavitud a partir de los siglos VII-VI a.C. en todas las polis comerciales-industriales se debi fundamentalmente a la coercin extraecnomica de los no-griegos, brbaros, a los que el propio Aristteles consideraba como esclavos natos. As y todo, la esclavizacin de griegos por griegos no constitua ningn fenmeno raro. As, en tiempos de Polcrates, tirano de Samos, los habitantes de la isla de Lesbos, hechos prisioneros de guerra, aherrojados con fuertes cadenas, fueron enviados, como esclavos, a trabajar en la fortificacin de la ciudad de Samos. Durante la guerra del Peloponeso, los atenienses que cayeron prisioneros de los siracusanos tras el desastre de la expedicin a Sicilia fueron enviados como esclavos a las canteras. La transformacin en esclavos de la poblacin de una ciudad conquistada era, sin embargo, una excepcin, y no eran los varones los que con mayor frecuencia sufran esto, sino las mujeres y los nios; pero, por lo general, los prisioneros eran canjeados o rescatados por sus conciudadanos o por el Estado. La esclavitud por deudas impagadas fue abolida en Atenas por Soln, pero se conserv en algn que otro lugar de Grecia. Los metecos y los libertos volvan al

estado de esclavitud en el caso de no cumplir sus obligaciones con el Estado. Las personas que se adjudicaron ilegalmente los derechos de ciudadana y los extranjeros que contra las disposiciones de la ley contraan nupcias con ciudadanos atenienses, tambin eran castigados con la esclavitud. Sin embargo, la masa fundamental de los esclavos estaba compuesta por los no griegos. La mayor parte provena de Iliria, Tracia, Lidia, Frigia, Siria y Paflagonia; muchos eran trados a Atenas tambin de los mercados del litoral del mar Negro. Las ms importante fuentes de provisin de esclavos eran las guerras. Despus de la batalla del Eurimedonte, Cimn trajo al mercado de esclavos ms de veinte mil. La isla de Quos era considerada como el ms grande de estos mercados. Tambin gozaban de notoriedad los mercados de Efeso, Samos, Delos, Chipre y, posteriormente, Tesalia, Bizancio y el litoral septentrional del mar Negro, pero el centro principal del comercio esclavista en el siglo V era Atenas, donde casi mensualmente se organizaban subastas de esclavos; los que en ellas quedaban sin haber sido vendidos eran trasladados a otros lugares. En el mercado se expona a los esclavos sobre un tablado y su vendedor, quiz tambin un esclavo, o un liberto, elogiaba ante los compradores las cualidades fsicas de su mercanca. Los precios oscilaban en funcin de la oferta y la demanda y de la mayor o menor cualificacin del esclavo. En el ao

418, un esclavo varn vala, trmino medio 167 dracmas; una mujer, en 135 a 220 dracmas. Los esclavos que trabajaban en las minas valan, en el siglo IV , de 154 a 184 dracmas. Los esclavos artesanos tenan precios ms elevados. Se conoce un caso de venta de veinte esclavos tallistas en marfil por 40 minas. Los hijos de esclavos, al igual que los de una persona libre y una esclava, pertenecan a aquel propietario en cuya casa haban nacido. Por otra parte, el padre libre poda declarar libre a su hijo, si bien esta criatura, aun as, no obtena los plenos derechos de ciudadana. Solamente en circunstancias muy especiales (por ejemplo, en los casos de gran disminucin del nmero de ciudadanos), los hijos de los matrimonios entre personas libres y esclavas se tornaban ciudadanos con plenos derechos. En general, los esclavos natos eran relativamente pocos; segn las inscripciones de Delfos, de los 841 esclavos libertos, slo 217 lo eran de nacimiento. As, pues, todo lo que no es conocido acerca de las fuentes de la esclavitud en Grecia habla del imperio de la directa coercin extraeconmica. Marx ha caracterizado el sistema de la antigua esclavitud de la siguiente manera: ... el sistema de esclavitud, por cuanto el mismo representa la forma dominante del trabajo productor en la agricultura, manufactura, navegacin, etctera, tal como lo era en los Estados desarrollados de Grecia y Roma,

conserva elementos de la economa natural. El mismo mercado de esclavos recibe constantemente la contemplacin de su mercanca fuerza de trabajo mediante la guerra, la piratera, etc., y esta piratera, a su vez, ocurre sin el proceso de transformacin, representando la apropiacin del trabajo ajeno mediante la directa coercin fsica.

Situacin de los esclavos en Grecia

Desde el punto de vista jurdico, el esclavo no era considerado un ser humano. No tena familia; las relaciones familiares entre esclavos y esclavas no eran consideradas como matrimonios; los hijos de una esclava eran una cra perteneciente al amo de la madre. Los esclavos estaban completamente en poder de sus amos. El propietario poda obligar al esclavo a ocuparse de este o aquel oficio, poda venderlo o matarlo. Slo posteriormente, el derecho del esclavista a matar a su esclavo qued limitado por la ley. En el tica, por ejemplo, estaba prohibido matar a un esclavo. Pero el arepago que, por lo general, como ya hemos sealado, juzgaba los delitos de ndole criminal, no entenda en las causas de muerte violenta de los esclavos, y el que la cometa era condenado slo a una expulsin temporal: poda regresar haciendo el holocausto expiador y pagando al perjudicado propietario del esclavo muerto el precio

de la sangre. Cuando la arbitrariedad del amo se tornaba inaguantable, el esclavo poda recurrir al derecho de asilo. Para su ejercicio eran considerados, por ejemplo, en Atenas, el llamado Tesin (el templo de Hefaistos) y el santuario de las Eumnidas. Ese asilo era considerado inviolable y, segn una ley tica, el esclavo que recurra a la proteccin de una deidad ya no regresaba al amo anterior, sino que era revendido a otras manos. El esclavo no poda ocuparse de ningn negocio propio, ni atender independientemente causa alguna, y en los casos en que un juzgado necesitaba su testimonio, ste era dado bajo torturas, puesto que el esclavo, en opinin de los griegos, no poda prestar juramento a la par que un hombre libre, y prestar fe a los testimonios de un esclavo se consideraba imposible. La multa a que se condenaba a un esclavo era reemplazada por la flagelacin, y cada golpe equivala a un dracma. Si el esclavo actuaba con el conocimiento de su amo reciba cincuenta azotes, y si obraba sin el conocimiento de aqul, el castigo era de cien azotes. Un esclavo complicado en un homicidio sufra la pena de muerte. Los castigos corporales y las torturas a que eran sometidos los esclavos eran un fenmeno habitual. A solicitud del dueo, el esclavo era aherrojado con grillos y encerrado en un calabozo bajo y estrecho, dentro del cual no poda enderezarse, ni acostarse, ni sentarse. Se los

extenda sobre bloques de madera de diferentes formas, se los privaba de alimentos, se los enviaba a efectuar trabajos pesados (a un molino, o a las minas). A los esclavos fugitivos se les pona en la frente marcas con hierro candente. En Atenas, los esclavos se hallaban en situacin relativamente mejor que en otros Estados griegos. Los temores a que los esclavos, sometidos a condiciones insoportables, pudieran sublevarse fcilmente determinaron la intromisin del Estado en las relaciones entre los esclavos y sus propietarios, acarreando la prohibicin de represiones arbitrarias respecto a aqullos. Tal situacin de los esclavos atenienses indignaba a los adversarios de la democracia. En cuanto a los esclavos y metecos, en Atenas hay una grandsima licencia, y all ni te es lcito golpear a nadie ni te ceder el paso ningn siervo, se queja el Pseudo-Jenofonte en la Repblica de los atenienses, expresando con ello la expresin de los esclavistas atenienses ms reaccionarios y recalcitrantes. Es dable suponer que en sus relaciones con los esclavos domsticos los atenienses manifestaran mayor humanismo que los habitantes de otras ciudades. Por ejemplo, en las comedias de Aristfanes se puede hallar a menudo entre los personajes a un esclavo que est enseando y aleccionando a su dueo. No debe olvidarse, sin embargo, que la mayor parte de nuestros conocimientos se refieren a los esclavos del

Estado, cuya situacin era considerablemente mejor que la de los esclavos de otras categoras.

Aplicacin de trabajo de los esclavos en las diversas ramas de la economa

En la situacin de los esclavos pueden notarse grandes diferencias. Conocemos esclavos que trabajan de sirvientes domsticos, maestros, mdicos, mercaderes (inclusive grandes); y, por otra parte, sabemos de esclavos de las minas, del transporte, donde se apreciaba no la calificacin, sino la resistencia y la fuerza fsica. Los propietarios de esclavos consideraban a veces ventajoso estimular a algunos de sus esclavos, colocndolos en situacin privilegiada con respecto a los restantes. Algunos de esos esclavos llegaban a tener un bienestar mayor o menor, poseer bienes muebles e incluso inmuebles, y tener familia (desde luego, con el permiso del dueo y bajo su proteccin). Con tales esclavos se llenaban, en esencia, las filas de los libertos. Empero, al lado de stos, existan miles, y decenas de miles, especialmente en las minas, que se hallaban sometidos a intolerables condiciones de trabajo. A stos se aplicaba, en grado maysculo, el consejo de Jenofonte: Hacerlos entrar en razn mediante el hambre; los esclavos

reciban alimentos slo en cantidad que les impeda morirse de hambre. La pesadez de su trabajo se duplicaba an por el hecho de que, para impedir que se escaparan, les ponan grillos. Una gran cantidad de esclavos era utilizada para el servicio domstico. En las familias pudientes, a la cabeza de esta servidumbre, se hallaba un esclavo-inspector, que a veces gozaba de ilimitada confianza por parte del amo. Los ricos propietarios de esclavos varones y mujeres salan a la calle, como regla general, acompaados de esclavos o esclavas; a menudo los esclavos acompaaban a su dueo en viajes y campaas militares. El esclavo, puesto como ayo al cuidado de un nio, acompaaba a su pupilo tambin al gimnasio y a la escuela, llevando sus enseres. As y todo, la cantidad de esclavos domsticos en Atenas jams alcanz cifras tan grandes como posteriormente en Roma. La cantidad de 50 esclavos domsticos ya se consideraba sumamente grande. Entre stos hay que anotar por separado a las mujeres esclavas, ocupadas en hilar y tejer, bajo la supervisin de la duea y de sus hijas. La mayor parte de sus trabajos tenda a satisfacer las necesidades de los miembros de la familia; los excedentes eran vendidos en el mercado. Adems de los esclavos que se utilizaban para el servicio directo del propietario y de su familia, poda haber en la casa, y a menudo los haba, esclavos que conocan un oficio y que, en tales casos, aportaban al dueo ingresos pecuniarios.

De entre las esclavas se reclutaban flautistas, citaristas, bailarinas y prostitutas. Adems de los esclavos que habitaban en la misma casa en que moraban los amos, que trabajaban para el mercado, o que se cedan en arriendo por plazos cortos, por ejemplo, para los trabajos en el campo o en algunos talleres, exista en Grecia una categora de esclavos artesanos y mercaderes que vivan separados del amo, a quien estaban obligados a pagar una suma determinada; ostentaban una denominacin especial: la de esclavos que viven separados. Su situacin era considerada privilegiada. Inclusive podan tener sus familias. As como haba esclavos propiedad de particulares, los haba tambin del Estado. Como ya dijramos, tal esclavo se hallaba en mejores condiciones y gozaba de una mayor independencia que los que eran propiedad particular. Poda tener domicilio, familia y propiedades. La polica de Atenas era generalmente reclutada entre los esclavos escitas. Al comienzo, los mismos vivan en carpas en el gora ateniense, y posteriormente en los terrenos del arepago. Estos esclavos haban conservado su indumentaria escita (razn por la cual as se los llamaba: escitas), y estaban armados de dagas cortas y de fustas. El destacamento de escitas se compuso primero de 300 hombres, nmero que luego ascendi hasta 1.200. Haba tambin en Atenas esclavos del Estado que eran artesanos u obreros, ocupados en los trabajos pblicos,

tales como la ereccin de templos, astilleros, etc. Con frecuencia los esclavos eran utilizados en la flota como remeros y marineros; a veces, en casos extremos, se los reclutaba para las filas del ejrcito, casos en que, en recompensa de su valenta, se les otorgaba la libertad. En situacin especial se encontraban los esclavos que desempeaban funciones de heraldos, escribas, secretarios, contadores. Tales esclavos, por regla general, eran adscriptos en propiedad a determinadas magistraturas. Estas categoras se dividan a su vez en dos grupos: servidores inferiores, que reciban del Estado slo los alimentos, y servidores superiores, ocupados en el desempeo de funciones de mayor o menor responsabilidad. Una de tales funciones llenadas por esclavos del Estado era la de secretario del archivo pblico; ese esclavo no slo cuidaba de las leyes del Estado, sino que tambin las conoca, y en los casos en que era necesario estaba en condiciones de suministrar los informes que se le exigan. Las obligaciones de carceleros tambin eran cumplidas en Atenas por los esclavos. A la orden del colegio de las Once, en cuya jurisdiccin se hallaban las prisiones, esos esclavos ejecutaban las torturas sobre los recluidos, y uno de ellos llevaba a cabo las penas de muerte. Cuando alguien infera una ofensa a un esclavo del Estado, ste apelaba al ciudadano libre bajo cuya proteccin estaba, quien ocupaba su lugar ante el tribunal,

pues los esclavos del Estado gozaban de una proteccin especial establecida por la ley. Cuando el acusado era l, el esclavo del Estado se presentaba personalmente ante los jueces, y el veredicto era ejecutado por el Estado.

La liberacin de los esclavos

La manumisin de los esclavos constitua una fenmeno raro. Se realizaba mediante el pago de un rescate por el propio esclavo, de acuerdo con el testamento del amo, o en virtud de una acta especial que determinaba la liberacin por su dueo. A veces, en los momentos que ofrecan peligro para la existencia de la polis, por ejemplo, en los casos de excepcional tensin blica, el Estado mismo otorgaba la libertad a los esclavos, con el fin de alistarlos en calidad de guerreros. En tales oportunidades, los esclavos manumitidos eran incorporados a las filas de los metecos, pero pagando un impuesto especial de tres bolos. Con respecto a su anterior amo, el esclavo, aun ya manumitido, conservaba una serie de obligaciones de orden material, a veces slo vitalicias cesaban con el fallecimiento del amo y otras hereditarias se transmitan para con los descendientes del amo.

4. La produccin artesanal

LA

explotacin del trabajo de los esclavos en las actividades artesanales se cumplan a lo largo de tres lneas fundamentales: la explotacin directa del esclavo, la entrega del esclavo en arriendo a plazos ms o menos prolongados y la autorizacin de trabajar independientemente a cambio de un tributo determinable en cada caso, a pagar por el esclavo a su amo.

El pequeo taller esclavista como forma realizadora de la produccin artesanal

La forma predominante de la produccin artesanal en Grecia era el pequeo taller. Tales talleres (ergasterios) existan en todas las ramas de la produccin artesanal. A la cabeza del taller o de los talleres estaba el propietario de los esclavos, quien tomaba parte por s mismo en los trabajos, o bien vigilaba e inspeccionaba el de los esclavos; a veces los talleres quedaban bajo la direccin de esclavos-inspectores. Generalmente, los talleres reunan de entre tres o cuatro a diez o doce esclavos. Talleres con cantidades mayores de esclavos (como, por

ejemplo, la armera del padre del orador Demstenes, con sus 32 33 esclavos, y talleres con cien o ms esclavos) eran sumamente raros, y los que conocemos datan especialmente del siglo iv. El trabajo en esos talleres era realizado con instrumentos sumamente sencillos. El proceso de la produccin en los mismos no se caracterizaba por una unidad interna basada en la divisin tcnica del trabajo. Los esclavos trabajaban en esos talleres independientemente unos de otros, y cada uno de ellos realizaba todas las fases productoras necesarias para la elaboracin del tal o cual objeto. Desde luego, a pesar de todo existan en los talleres algunos rudimentos de la divisin del trabajo, especialmente en las grandes ciudades; pero, por regla general, ello constitua una excepcin o una casualidad; no haba rama de la produccin artesanal en que se presentara ninguna especializacin estable y determinada de los esclavos. En la mayora de los casos que nos son conocidos (los que se refieren principalmente ya no al siglo V , sino al iv), los talleres y los esclavos artesanos ocupados en los mismos, constituan tan slo una parte de los bienes totales del esclavista. Las inversiones para la organizacin de tales talleres y para la compra de materia prima, los gastos para la compra o arriendo de esclavos y para la adquisicin de los primitivos instrumentos, no agotaban toda la fortuna del rico esclavista. Los

beneficios obtenidos en el comercio o en la industria, por lo general no eran invertidos en ampliar la produccin, sino en toda clase de operaciones crediticias: se transformaban en capital usurario o se invertan en la compra de tierras. De esta manera, el propietario de un taller era con frecuencia, al mismo tiempo, mercader y usurero, y a veces tambin terrateniente. Lo expuesto da testimonio de la escala, aun relativamente moderada, del desarrollo de la produccin artesanal en la Grecia del siglo V a. C. y de su carcter estancado.

Organizacin del trabajo en los ergasterios

Las representaciones grficas de los talleres que acabamos de describir, que se ven con frecuencia en las pinturas de las nforas, permiten aclarar tambin el equipamiento tcnico de algunos ergasterios. En todas esas imgenes, los talleres griegos surgen ante nosotros con sus instalaciones tcnicas, muy primitivas an, y con el bajo nivel de la productividad del trabajo. La ausencia, casi total, de cualquier recurso mecnico destinado a hacer ms fcil o ms rpido el proceso de produccin, constituye uno de los rasgos caractersticos de la artesana griega. El empleo mismo del trabajo de esclavos

representaba un freno para el desarrollo de la tcnica. La absoluta falta de inters econmico del esclavo por su trabajo, por una parte, y el bajo precio de la fuerza de trabajo junto a la persecucin de la mayor ganancia, por otra, contribuan a que una serie de instrumentos y herramientas, conocidos inclusive en la antigedad ms remota, se aplicara tan slo en casos rarsimos. El deseo de conseguir la mayor ganancia haca que los propietarios de esclavos, que explotaban el trabajo de los mismos en las minas y en las canteras, se negaran a mejorar las instalaciones, a aplicar las ms primitivas poleas para el levantamiento de las cargas, etc. El ergasterio griego nada tiene de comn con una fbrica. Slo hace recordar lejanamente a la manufactura, porque no encontramos en la antigedad nada de aquello que es caracterstico de la misma: Al obrero colectivo compuesto de muchos obreros parciales. Algunas veces, los propietarios de esclavos los cedan en arriendo. El trabajo de tales esclavos era ampliamente aplicado en la minera, y en menor medida en otras producciones. En algunos casos, el amo ofreca al esclavo la posibilidad de tener una economa independiente, con la obligacin de pagar a su dueo una determinada suma. A veces, uno de estos esclavos alquilaba su trabajo a otro propietario. Con frecuencia, entre los propietarios de talleres haba metecos.

Papel del trabajo libre en la produccin artesanal

El predominio del trabajo de los esclavos, no significaba en Grecia un total desalojo del de los productores libres. La originalidad de la produccin artesanal griega resida en que, no obstante el gran inters que tenan algunos Estados, especialmente aquellos en los que escaseaba la tierra laborable, en el desarrollo de los oficios, los artesanos gozaban ante la sociedad de un respeto mucho menor que los agricultores, sobre todo en las ciudades en que dominaba la oligarqua. Sera errneo pensar que los ciudadanos de las polis griegas, en particular los atenienses, no se ocupaban en general de los oficios manuales. Si bien, de acuerdo con las ideas de los antiguos pensadores que pintaban el cuadro del Estado esclavista ideal, un ciudadano que gozaba de plenos derechos civiles no tena que ocuparse en oficios; en cambio, en la prctica, los atenienses carentes de tierra haban empezado a ocuparse de la artesana aun desde la poca de Soln. El gobierno democrtico de Atenas del siglo V a. C. estimulaba la ocupacin de los ciudadanos en la artesana. Tal poltica era provocada tanto por la falta o escasez de obreros cualificados como por la necesidad de proporcionar medios de vida a la poblacin no ocupada en la agricultura. Y algunas profesiones que requieren

cualificacin especial y dones naturales, como, por ejemplo, las de escultor o de arquitecto, y otras, hasta gozaban de mucho respeto, y ocuparse en ellas no menoscababa en nada la dignidad de ciudadano con pleno goce de los derechos. En el mundo antiguo predominaban ciertas ideas segn las cuales haba oficios que deshonraban en mayor o menor grado a un hombre libre, y los ciudadanos no se ocupaban en absoluto de ellos. Se puede advertir, que, en algunas ramas, el hijo, por tradicin, heredaba la profesin del padre. Mas no exista en Grecia el crculo gremial cerrado. Los artesanos libres, por lo comn, trabajaban individualmente, sin unificarse en corporaciones; a menudo eran ayudados por sus familiares: la esposa y los hijos varones. Y ni bien se presentaba una posibilidad, adquiran esclavos para cumplir esa ayuda. Por el contrario, un artesano empobrecido se vea forzado a vender su fuerza de trabajo, con lo que l mismo se transformaba en obrero asalariado. Encontramos as obreros libres, asalariados, tanto en los talleres como en las obras de construccin.

Atenas, centro de la produccin artesanal griega

A partir del siglo VI, Atenas comienza a desempear un papel siempre creciente dentro del sistema de las relaciones econmicas de las polis griegas. El triunfo en

las guerras mdicas y la organizacin de la Liga martima ateniense van creando una firme base para el florecimiento, tanto poltico como econmico, de este Estado. Atenas se hace ms poderosa como importadora de cereales y tambin como mercado de esclavos, pues cereales y esclavos representaban las mercancas principales y las ms imprescindibles para toda polis. Las obras de construccin emprendidas por Pericles en amplia escala, la produccin de armas que requera permanentemente gran cantidad de brazos, los diversos oficios que estaban desarrollndose ampliamente en Atenas, provocaron una constante afluencia en masa de artesanos forasteros, de mercaderes y de esclavos. En comparacin con tal afluencia de extranjeros y esclavos, el peso especfico de los ciudadanos atenienses en la produccin artesanal y la actividad comercial, fue disminuyendo gradualmente. Hacia finales del siglo V la paga habitual de todos los operarios, desde el arquitecto hasta el artesano, que tomaban parte en la ereccin del Erecten, era de un dracma diario. La valoracin uniforme de todas las categoras del trabajo de los operarios representa la consecuencia de la dbil diferenciacin del propio proceso productivo. La demanda de brazos, habiendo gran cantidad de esclavos y de artesanos libres sin ocupacin, se satisfaca con facilidad. Anotemos, de paso, que la demanda y la oferta, dentro de los marcos de la sociedad

esclavista, jams llegaban a niveles excepcionalmente elevados. El punto de referencia para establecer la citada tasacin era el costo de lo necesario para la manutencin de una persona adulta. Ya hemos dicho que los ciudadanos participaban en la actividad artesanal en grado considerablemente menor que los metecos. Y a stos les convena trabajar en tal o cual ciudad slo en los perodos de su florecimiento econmico; ni bien la ciudad en que vivan y trabajaban comenzaba a experimentar serias dificultades econmicas, los artesanos no vacilaban en trasladarse a otra. Era completamente natural que tal circunstancia repercutiera de manera perniciosa sobre la marcha general del desarrollo econmico de los Estados griegos. Para el desarrollo de la pequea artesana domstica no haba, en general, condiciones favorables. Un artesano solitario slo poda contar con el mercado local, pues los mercados exteriores eran servidos principalmente por los talleres que utilizaban, en calidad de fuerza de trabajo, a los esclavos.

La metalurgia
La extraccin y elaboracin de metales tenan un valor esencial en la vida econmica de Grecia. El hierro se extraa de la Laconia, de muchas islas del mar Egeo y del litoral meridional del Ponto Euxino (en Calibes). La plata

era ms rara; adems del tica (yacimientos del Laurin) se extraa de la isla de Chipre, de Sifnos y del Pangeo (en el sudoeste de Macedonia). Ms raro an era el oro, lo cual dio pie a la hiptesis de que la mayor parte del oro encontrado en abundancia en los sepulcros de Micenas (de mediados del II milenio a. C.) no era de procedencia local, sino importado, quiz, del Asia Menor. En la Grecia del siglo VI propiamente dicho eran conocidos los yacimientos de oro de la isla de Sifnos. La investigacin realizada en esas minas ha establecido que, a finales del siglo VI, en su mayor parte estaban inundadas. En el siglo v gozaban de mayor notoriedad las minas de Tasos y del Pangeo. De la escasez de oro en Grecia hablan sus sistemas monetarios, todos basados no en el oro, sino en la plata. Se ha conservado un informe segn el cual Hiern, tirano de Siracusa, teniendo necesidad de oro, envi a Grecia a unos hombres, que tras largas bsquedas, lo encontraron en Corinto. El descubrimiento de filones o yacimientos de este u otro metal al parecer ocurra en la mayor parte de los casos en forma casual. La extraccin era iniciada en el sitio en que el mineral se hallaba a flor de superficie, o cerca de sta. Para la extraccin de plata se practicaban a veces talas y picadas en los bosques, e incluso se cavaban pozos. Los trabajos se efectuaban mediante herramientas muy primitivas: mazos, cuas, picos y palas. Para la

extraccin del mineral se abran en el suelo galeras de escasa altura (no ms de un metro, y a veces menos an). De trabajarse veinticuatro horas diarias, slo era posible avanzar, durante un mes, diez metros en total. Junto a las galeras, en el siglo V se comenzaron a abrir tambin pozos. La mayor profundidad alcanzada fue de 119 metros. En la actualidad se han descubierto hasta 2.000 de esas excavaciones. La extraccin del mineral se realizaba con las manos, quebrando los filones del metal y a veces calentando el filn y enfrindolo con un chorro de agua. En el ltimo caso, la extraccin del mineral se tornaba algo ms fcil, porque se abran grietas. El trabajo en las angostas y bajas galeras, a la luz mortecina de unos pequeos candiles de arcilla, con un aire pesado y a gran profundidad, era agotador. Como ya sealramos, en las minas trabajaban mayormente los esclavos. La jornada de trabajo era extraordinariamente intensa, sin descanso regular. Segn el testimonio de Jenofonte, los esclavos que trabajaban en los pozos de minas tenan tan slo cinco das de descanso por ao. El mineral llevado hasta la superficie era desmenuzado en morteros y molinos manuales; luego se lavaba en recipientes especiales y finalmente, previa calcinacin, era dirigido a los hornos de fundicin. En el Laurin, la plata se extraa de la mina durante el proceso de fundicin, en el cual se eliminaban tambin los otros agregados naturales al metal. La plata fundida en los

hornos se colaba formando lingotes. Probablemente, dichos hornos eran pequeos, pero nada podemos afirmar al respecto, pues nada ha llegado sobre esto hasta nuestros tiempos. La madera para la combustin deba traerse desde otras regiones, pues el Laurin haba sido talado muy tempranamente. Los yacimientos del Laurin pertenecan al Estado, el que explotaba directamente una parte de ellos, cediendo otra en arriendo. Para ste eran principalmente admitidos los ciudadanos, y slo en casos excepcionales metecos que haban obtenido la isotelia. Por lo general, el arriendo era a corto plazo: los yacimientos en marcha por tres aos, y los filones que an no eran explotados y que requeran reconocimientos e instalacin de un sistema de pozos y galeras, probablemente por diez aos. En las minas de muchos arrendatarios trabajaban cerca de 20.000 esclavos. El Estado ceda en arriendo los yacimientos slo sobre pequeos lotes de tierra, y cuando los trabajos requeran su ampliacin, los arrendatarios deban adquirir (pagando, desde luego) al Estado los lotes contiguos, que eran igualmente pequeos. La materia prima que sala de esos yacimientos era vendida por los arrendatarios, ya en los mercados, ya en el mismo sitio a los mercaderes. El tratamiento del metal se realizaba a mano; al parecer, la fundicin, la colada. Para dar forma a estos objetos, se usaba una maquinaria especial cuya

construccin no es desconocida. El invento de la misma se atribua al arquitecto Teodoros, de Samos. El hierro era fundamentalmente empleado para forjar las armas y los instrumentos de trabajo. Una rama importante de la produccin metalrgica era el acuamiento de monedas. Los metales de color se destinaban a la preparacin de la vajilla domstica y de ornamentos. Son conocidas las vajillas metlicas y copas de plata y de oro, sin hablar ya de brazaletes, anillos, telas entretejidas con hebras de oro, coronas de oro, etc. En el mbito del tratamiento de los metales, la especializacin en el oficio se hallaba ya bastante desarrollada; en las obras de autores de la antigedad encontramos menciones de cuchilleros, armeros, orfebres, etc. Los ingresos de los talleres que se ocupaban del trabajo en metales eran bastante considerables. El conocido hombre de fortuna del siglo IV , Pasin, por ejemplo, haba cedido en arriendo a un esclavo suyo manumitido, un taller de escudos por la paga de un talento anual, y dicho taller daba una ganancia neta de cien minas. La cuchillera del padre de Demstenes daba treinta minas de beneficio limpio. No conocemos las condiciones del trabajo de los esclavos en los talleres, pero puede decirse, con seguridad, que aun cuando hubiera sido menos severo y agotador que en las minas, a pesar de todo reinaba la ms absoluta arbitrariedad y los esclavos sufran el tratamiento ms cruel; tambin la jornada era

extraordinariamente larga.

La produccin de cermica
La produccin de cermica era una rama no menos importante de la produccin artesanal ateniense. Ya en el siglo VI a. C. se haba desarrollado en gran manera, hasta el punto de superar la produccin anloga de otras ciudades griegas. La existencia de un demos de calderero (ceramista), la denominacin de Cermico dada al barrio artesano de la ciudad de Atenas, sealan que la confeccin de vajilla artstica y comn desempeaba gran papel en la economa ateniense. Ya en el siglo VI existan en Atenas grandes talleres de cermica que utilizaban el trabajo de esclavos. La existencia de esta clase de talleres queda testimoniada por la triple firma puesta sobre nforas que han llegado hasta nuestros tiempos: del propietario del taller, del alfarero y del artista que ejecutaba las pinturas sobre el jarrn; en algunos casos, hay solamente dos firmas: la del propietario y la del pintor. Entre los alfareros atenienses de la segunda mitad del siglo VI se encuentran no pocos que llevaban nombres no griegos; por ejemplo, Amasis, Colco, Taleido, etc., nombres que indican el origen de los operarios. En cuanto a firmas tales como pint un Lidio, o pint un escita, pertenecan al parecer a artistas esclavos. Hay una

suposicin segn la cual el conocido pintor ceramista del siglo V , Epicteto, era un esclavo. Otro artista clebre, Duris, era al parecer, un meteco. Merced a la gran cantidad de imgenes en los recipientes conservados hasta nuestros tiempos, se hizo posible seguir con precisin el proceso del trabajo en los talleres ceramistas. Sobre una de las nforas, por ejemplo, el pintor expuso el proceso de extraccin de la arcilla; sobre otro, una hidria (cntaro para agua), con pinturas negras, el pintor represent escenas de todas las etapas bsicas del trabajo; la formacin del jarrn en el platillo circular giratorio que era movido a mano, la revisin de las nforas listas; en otra pintura vemos a un joven que se lleva un jarrn que acaba de ser hecho; al lado de una columna, empuando un bastn, hay parado un anciano, dueo o capataz, que est vigilando el trabajo; delante del mismo se ve un esclavo que lleva a cuestas una pesada carga de carbn de lea; otro esclavo est encendiendo el fuego en un horno. Encima del horno, para calcinar y templar los jarrones, se ve el mascarn de un stiro que otrora tuviera significado mgico, pues, segn las creencias de los griegos, serva de proteccin para las vasijas contra los malos espritus y contra el mal de ojo. Entre los distintos talleres y sus respectivos propietarios exista la ms encarnizada competencia. Trabajando, literalmente, codo con codo, los alfareros atenienses se conocan perfectamente uno al otro, y con

frecuencia recurran a los ms diversos artificios y astucias para denigrar la produccin del vecino y ensalzar la propia. Ha llegado hasta nuestros tiempos una curiosa inscripcin en uno de los jarrones: Este jarrn lo hizo Eutmides, jams hubiera podido hacerlo Eufronio. Esta original publicidad de sus productos, ideada para denigrar al competidor, es sumamente caracterstica. Tanto en la produccin cermica corno en la metalrgica, la unidad econmica dirigente era el taller, que aprovechaba la labor de los esclavos. De entre los alfareros annimos de esos talleres se destacaban ante todo los especialistas pintores. En algunas oportunidades se invitaba a trabajar en un taller a pintores de renombre, ciudadanos o metecos. Esto de atraer a un taller a un clebre pintor representaba, desde luego, muchas ventajas, y quiz por esto mismo los nombres de pintores destacados (por ejemplo, tales como Epicteto o Duris) se encuentran en jarrones salidos de distintos talleres. Evidentemente, dichos pintores trabajaban en esos talleres alternativamente. Los productos de cermica eran exportados ampliamente. Esta rama de la produccin desempeaba un gran papel en la economa de Atenas. Al lado de los productos que se distinguan por sus cualidades altamente artsticas y por la finura de la confeccin, en Atenas era producida la cermica al por mayor, trabajada grosera, toscamente, sin revestimiento ni pintura, que serva para

satisfacer las necesidades de la gente pobre del lugar; se producan tambin tejas para techar edificios, y envases para servir de tara, de peso muerto, en el transporte de ciertas y determinadas mercancas.

La produccin textil
A diferencia de la produccin cermica y metalrgica, las que, casi desde el mismo momento en que surgieron, se destacaron como oficios independientes, la hilandera y la tejedura fueron, en lo fundamental, ramas de la produccin domstica, tambin en el siglo V a. C. La labor femenina en esta produccin segua siendo la predominante, aun cuando no la exclusiva. Del tejer y del hilar se ocupaban tanto las mujeres de las familias indigentes, con el fin de llevar al mercado un trozo de tela o un ovillo de hilo, como las armas de casa ricas, rodeadas de hijas y de esclavas. Segn dice Platn, la mujer es duea de la lanzadera y del huso. Con frecuencia, cuando falleca una mujer se pona en su sepulcro el huso, corno en la de un guerrero se pona la espada y las flechas. En primer lugar, esta produccin estaba destinada a satisfacer las necesidades de la familia, y slo los excedentes se llevaban al mercado. Por las manos de las mujeres tejedoras e hilanderas pasaba la totalidad del proceso productivo, desde la esquila de las ovejas hasta

la costura de los vestidos; y slo el teido de los hilos o de la tela constitua un proceso aparte en el que estaban ocupados los varones. Entre la materia prima que sufra transformaciones en la produccin, el mayor valor entre los griegos lo tena la lana. Los tejidos de lino estaban difundidos en menor cantidad, por lo menos en el perodo temprano. As y todo, a partir del siglo VI ya entraron en uso en el tica, al lado de los anteriores vestidos de lana, tambin tnicas femeninas de lino. La seda aparece slo en tiempos posteriores, y su uso es limitado. Con el desarrollo de la vida urbana y del intercambio comercial, la produccin casera, domstica, fue resultando insuficiente. Fuera de unos pequeos artesanos libres que trabajaban para el mercado, con el fin como se expresaba un poeta de la antigedad de no morir de hambre, fueron apareciendo en cantidad creciente talleres textiles en los que trabajaban esclavos y esclavas. Las inscripciones atenienses han conservado los nombres de gran cantidad de libertos ocupados en la tejedura y en la hilandera. A veces, tambin los ciudadanos libres conseguan medios de vida ocupndose de la artesana textil. Tal fue el recurso de cierto Aristarco: por consejo de Scrates, aprovech la llegada a su casa, desde el Pireo, de unas parientas pobres, ofrecindoles que se ocuparan de esos dos oficios. En otras polis griegas encontramos a esclavos y esclavas,

especialistas en confeccionar costosos y abigarrados tejidos, y que trabajaban exclusivamente para el mercado. Los talleres en que se aplicaba el trabajo de esclavos, producan capas para varones que tenan difusin en toda Grecia. Adems de los talleres ocupados propiamente de tejedura e hilandera, existan tambin en Atenas talleres bataneros de paos, en los que trabajaban, con preferencia, varones. Megara, Corinto y Egina eran clebres por la confeccin de vestidos para la clase pobre y para esclavos; Mileto, Chipre y Quos tenan fama de productores de tejidos caros, de vestidos y de alfombras; Siracusa produca tejidos multicolores de lana siciliana.

Los trabajos de construccin de edificios

La ereccin de templos, de edificios pblicos y de obras de defensa en Atenas solan ser decretadas por la asamblea popular, la cual creaba en todos los casos una comisin especial de funcionarios, para vigilar la marcha de tales o cuales obras. En las obligaciones de los miembros de tales comisiones (llamados epstatas) entraba la redaccin y la firma de los contratos que se celebraban con los subarrendatarios. Un arquitecto, basndose en la disposicin de la asamblea, compona el plan de la obra, en el cual entraban los diseos, los dibujos, como tambin la descripcin detallada del

trabajo proyectado para ser ejecutado. Entre los edificios, hay que distinguir la edificacin de casas particulares, ejecutadas por sus propietarios por propia cuenta, y la construccin de templos privados, que pertenecan a las hermandades religiosas. Como materiales bsicos de construccin se usaban el granito, la piedra caliza y el mrmol, los cuales eran adquiridos por el Estado a travs de los epstatas citados y, en casos aislados, se ceda en arriendo su adquisicin a personas aisladas, incluyendo el acarreo. El granito necesario para las obras era trado de las canteras, que eran propiedad del Estado o de particulares. Los trabajos de construccin atraan una gran cantidad de ciudadanos libres como de metecos y esclavos. El florecimiento de la edificacin en Atenas corresponde a la poca de Pericles, cuando se desenvolvi una amplia actividad edificadora, tanto para la fortificacin de la ciudad, por medio de la equipacin y reconstruccin del Pireo, como para la ereccin de edificios del culto. Esta clase de trabajos pblicos era realizada por el Estado, guiando directamente las tareas o cedindolas en arriendo, en subastas pblicas. En el ltimo caso, la responsabilidad por la obra era cargada ntegramente sobre los contratistas. Los trabajos se cedan en arriendo simultneamente a varios contratistas; y eran aceptados sobre bases iguales, tambin por metecos y por

ciudadanos libres.

Las construcciones navales

En relacin directa con el crecimiento del podero poltico y militar de Atenas, haba adquirido gran valor y significado la construccin naval. Hacia el comienzo de la guerra del Peloponeso, Atenas dispona de 300 trieres, sin contar la flota aliada de Lesbos y Quos. La construccin de una triere era costosa, trmino medio, cerca de un talento tico. La madera para las construcciones navales se importaba a Atenas desde la Macedonia, la Calcdica, la Italia meridional, el Asia Menor y el Ponto. Era el Estado quien entenda en las grandes obras de construccin y equipamiento de las naves. En los astilleros trabajaban esclavos, tanto del Estado como privados, pero la direccin de los trabajos y el cumplimiento de las operaciones de mayor responsabilidad eran encomendados a los especialistas en construcciones navales, que eran ciudadanos o metecos. En el desarrollo de la construccin de naves, la asamblea popular desempe un papel igual al que cumpli en otras obras de significado nacional. Cada vez que se inauguraba una obra, la asamblea elega una comisin para que se ocupara de los correspondientes trabajos, compuesta de un tesorero y de inspectores de astilleros. La asamblea popular determinaba tambin la

cantidad de trieres y de tetreres (barcos con tres y cuatro filas de remeros, respectivamente), cuya construccin estaba proyectada para el ao que corra. La propia construccin de los cuerpos de las naves se ceda, por regla general, a concesionarios, en subastas pblicas; y el equipamiento y aparejamiento de las mismas eran efectivizados por el propio Estado. El puerto y los astilleros que, en tiempos anteriores, se hallaban fuera de los lmites de la ciudad de Atenas, fueron incluidos, tras la ereccin de los Largos Muros en el siglo V , dentro de los lmites de la ciudad. El Pireo qued orgnicamente ligado con el resto de Atenas, y su rada, profunda y amplia, qued convertida en principal puerto ateniense, simultneamente militar y comercial. Otros dos puertos atenienses Zea y Muniquia servan de apostaderos para barcos de guerra solamente. En ambos puertos haba cobertizos para recibir buques. En el siglo IV fue construido un depsito para guardar los aparejos y otros implementos de las naves. La tcnica de la construccin de puertos, embarcaderos, astilleros y nuevos barcos fue desarrollndose a la par del crecimiento del podero econmico y poltico de Atenas. Se multiplic la cantidad de los cobertizos y los tipos de naves de guerra y mercantes se hicieron ms diferenciados entre s. Las naves de guerra se dividieron ya en dos clases: la primera comprenda a las naves propiamente dichas que daban

cabida solamente a la tripulacin estrictamente normalizada; la segunda comprenda naves de transporte destinadas a llevar destacamentos de desembarco, caballos, vveres y otros materiales. Las naves de guerra provistas de velamen podan ser puestas en movimiento tambin por el trabajo de los remeros, mientras que las naves de transporte y los buques mercantes eran, en lo fundamental, buques a vela y requeran tripulaciones insignificantes.

5. Desarrollo de la produccin e intercambio de mercancas en el siglo v a. C.

LA

importancia del desarrollo de la produccin e intercambio de mercancas en Grecia durante el siglo V a. C. no admite lugar a dudas. Como en todas partes ese desarrollo en la Grecia de la antigedad estuvo orgnicamente ligado con el nivel del desarrollo de las fuerzas productivas y con las correspondientes relaciones de produccin, que presuponan ya la aparicin de la propiedad privada, el crecimiento de la divisin social del trabajo, la separacin del trabajo agrario de los oficios manuales y el desarrollo de la esclavitud. Engels anota que el desarrollo de este proceso se hace evidentemente en tiempos muy tempranos: Hasta donde alcanza la historia escrita.... Desgraciadamente, en lo que atae a las particularidades y formas de la produccin e intercambio de mercancas durante la antigua poca esclavista, no puede considerarse como suficientemente estudiado en la historiografa sovitica. Si bien estos problemas, indudablemente muy importantes, de la historia antigua, se hallaron siempre dentro del campo visual de los investigadores soviticos, su estudio no asumi an un

carcter tan profundo como merece. Ms todava: el papel de la produccin e intercambio de mercancas en la vida econmica de toda la Grecia antigua es abiertamente subestimado por muchos investigadores soviticos en una serie de casos. Pero es el hecho que, despus de las guerras greco-persas, el desarrollo de esos fenmenos en la vida econmica de toda la sociedad griega dio un considerable paso adelante en comparacin con la poca precedente, y el peso especfico de los giros comerciales creci inconmensurablemente. Fueron surgiendo en la Grecia balcnica nuevos centros econmicos, cuyos giros comerciales alcanzaron escalas jams vistas en aquellos tiempos. Y Atenas fue transformndose precisamente en uno de esos centros, mejor dicho, en el centro ms grande de todo el mundo helnico de aquel entonces. A mediados del siglo V el Pireo se convirti en el puerto comercial ms grande de todo el mar Egeo, y en la poca de Pericles se transform en el centro del comercio de toda la cuenca del Mediterrneo. Las avenidas costaneras del Pireo, de la parte mercante, que era la oriental, estaban atestadas de depsitos; los de cereales se encontraban en el linde de las partes militares y mercante de ese puerto. Un poco ms lejos estaba situada la plaza comercial del Pireo, con los negocios, las oficinas de los banqueros y las mesas de los cambistas. Adyacente al Pireo haba un emporio delimitado que era el lugar para la descarga de mercancas. Todo lo que se descargaba fuera de ese sitio

era considerado contrabando. Ms all de este emporio comenzaba la ciudad propiamente dicha. En su parte central, durante los siglos V y IV , residan los propietarios de los barcos, los mercaderes, los grandes usureros, los empresarios, etc., y en las periferias, los remeros, los cargadores y otros cuyas actividades estaban vinculadas con el mar. A travs del Pireo se efectuaba la exportacin de aceite de oliva, vino, miel, mrmol, plomo, plata proveniente de los yacimientos del Laurin, lana, objetos metlicos, cermicas, etc. Durante el siglo V se daban cita en el Pireo las naves de casi todo el Mediterrneo. All desembarcaban los cereales de Egipto, de Sicilia y del Bsforo, el pescado del mar Negro, ganado, cueros, lana de Mileto, alfombras de Persia y de Cartago, leos aromticos de Arabia, bronce y calzado de Etruria, telas de lino, papiros de Egipto, cobre de Eubea y de Chipre, brea, camo, maderas de Macedonia y Tracia para construcciones navales, cera, maderas del Cucaso y de Iliria, minio de Quos, etc. Y a este mismo puerto era trados los esclavos. Gran parte de estas mercancas estaban destinadas no a los consumidores atenienses, sino que all se revendan y trasladaban a otros barcos para ser enviados ms lejos, a otras ciudades y diferentes pases. El giro global del Pireo, hacia comienzos de la guerra del Peloponeso, era gravado por derechos aduaneros que alcanzaban la

cantidad de 37 a 48 talentos anuales, lo cual para aquellos tiempos era una suma exorbitante. Las vas martimas septentrionales llevaban desde el Pireo hacia la Calcdica, Tracia, la Propntide y el Ponto; las orientales conducan a Quos, Lesbos y los puertos del Asia Menor; las meridionales, a travs de Delos, a Samos o a travs de Paros y Naxos, a Rodas, y de all hacia Chipre, Fenicia, Egipto y la Cirenaica; las vas occidentales se dirigan a Italia, Sicilia y ms hacia el Oeste. Buscando puntos de apoyo para el comercio, los atenienses procuraban fundar factoras en todas partes. As lograron firmarse en las costas de la Calcdica, en Potdea, en Olinto y en Anfpolis, fundada por ellos mismos. Lucharon por la posesin de las minas del Pangeo, hasta la subida al trono de Filipo II de Macedonia. Este mismo pas constitua para ellos un gran mercado proveedor de materias primas (madera para la construccin de barcos) y pescado tracio. Desde tiempos muy tempranos, los atenienses tendieron tambin hacia el Ponto. Haban fundado cleruquas en el Quersoneso tracio y en la costa meridional del Ponto, en Snope y en Amisos. Igualmente haban quedado bajo la influencia ateniense las ciudades griegas del litoral occidental y septentrional del mar Negro. Como hemos dicho ms arriba, en el Occidente los atenienses haban fundado Turios. Al mismo tiempo,

haban cerrado trato con Segesta, Leontini y Regin. Todas estas ciudades, segn lo proyectado por los atenienses, deban desempear el papel de puntos de apoyo para el ulterior desarrollo de sus actividades comerciales en el occidente griego. Hay que subrayar, empero, que precisamente en el Occidente, Atenas tropez con su rival ms fuerte y peligroso: Corinto. La lucha contra l constituy, como es sabido, una de las causas de importancia de aquel gran conflicto que entr en la historia con la denominacin de guerra del Peloponeso.

Comercio interior
El comercio interior estaba circunscripto en el siglo V principalmente a operaciones en tierra firme. Dada la escasa extensin de los territorios de las polis griegas, toda salida al mar en barco equivala a salir fuera de las fronteras del pas. El comercio terrestre, por decirlo as, quedaba generalmente delimitado por las fronteras de un solo Estado. El carcter montaoso de la regin, las constantes guerras que las polis griegas sostenan entre s, la falta de desarrollo de vas terrestres de comunicacin y, por lo mismo, el alto costo del transporte de mercancas por tierra, la ausencia casi completa de ros navegables, ms la simultnea abundancia de cmodas vas de comunicacin martima, eran las condiciones que hicieron

imposible un desarrollo ms o menos considerable del comercio interior. Finalmente, la sociedad esclavista, como tal, slo poda desarrollarse y existir contando con una amplia red de ciudades-colonias limtrofes con las tribus locales, desde las cuales se las provea de los productos bsicos: los esclavos. Asimismo, constantemente se haca sentir la escasez de cereales en la Grecia central, donde nunca alcanzaban a abastecer a la poblacin, lo cual haca necesario proveerse de ellos en Sicilia, Egipto y el Ponto. Todo esto estimulaba el desarrollo del comercio exterior. Para el buen funcionamiento del comercio interior se necesitaba, antes que nada, una red de caminos transitables. Y la preocupacin por tales caminos slo se pona de manifiesto en los Estados tan desarrollados como Atenas. Las vas atenienses satisfacan simultneamente las necesidades comerciales y militares. Dos de ellas unan al Pireo con Atenas; una, trazada dentro de los Largos Muros, y la otra, bordeada en toda su extensin por olivos, llegaba a las puertas atenienses. Haba otras tres carreteras que terminaban en las fronteras de Beocia: una iba desde Eleusis hasta Platea, otra desde Atenas hasta Tebas, y la tercera desde Atenas hasta la ciudad limtrofe de Oropos. La poca extensin de estas vas indica el reducido desarrollo del comercio interior terrestre. Haba, en general, pocos caminos, los que, adems, eran bastante incmodos y mantenidos en mal

estado. Las carretas de cuatro ruedas que se utilizaban para el transporte de cargas no podan, ni mucho menos, pasar en todas partes; adems, la falta de bueyes en el tica (haba que adquirirlos en Beocia) dificultaba el uso de esas carretas. Por tales razones, la forma habitual de transportar cargas era de largas caravanas de asnos o mulos, conducidas por arrieros. Los gastos para el transporte terrestre eran muy grandes; llegaban a veces hasta la mitad del costo de las mismas cargas; el transporte martimo resultaba, desde luego, incomparablemente ms barato. Del comercio interior se ocupaban mayormente los pequeos acaparadores y los mercaderes ambulantes. Estos ltimos caminaban a pie, al lado de sus acmilas cargadas, o distribuan su mercadera llevndola a cuestas. Comerciaban preferentemente con vituallas, productos de cacera, pequeos enseres domsticos, vestidos, flores, etc. Adems de ellos, haba tambin tenderos establecidos en las plazas comerciales. Al lado de algunas de sus tiendas se instalaban a veces pequeos talleres. Los dueos de dichas tiendas vendan tanto productos confeccionados en esos talleres, como los que adquiran a otros mercaderes artesanos. En las plazas destinadas al comercio se vendan tambin productos agropecuarios: cereales, panes horneados, hortalizas y verduras, frutas, pescados y toda clase de objetos, atenienses e importados, as como

ganados y esclavos. A cada especie de mercadera le estaba destinado un lugar especial. La mercanca se colocaba al aire libre o en carpas improvisadas a la ligera. En las ciudades en las que el giro comercial era grande, el Estado, segn parece, construa, por cuenta propia, galeras techadas para el comercio. A propuesta de Pericles, en el Pireo se construy una galera destinada al comercio de harina. Acudan tambin al mercado los esclavos que vivan separados de sus dueos, con el fin de vender sus productos; los artesanos libres que trabajaban individualmente, por su propia cuenta, quienes vendan vajilla, armas, lana; y campesinos con hortalizas y cereales. All mismo eran vendidas las mercancas confeccionadas en los talleres, grandes y pequeos, en que trabajaban esclavos. Los mercados de las grandes ciudades comerciales eran frecuentados no slo por gentes de la ciudad y de las aldeas, sino tambin por extranjeros llegados de lejanas y cercanas regiones. Adems de los mercados en que el comercio al detalle se efectuaba cotidianamente, se organizaban, al lado de los grandes santuarios, o durante las fiestas, ferias especiales que atraan a vendedores y compradores de gran nmero de ciudades griegas. La inviolabilidad de los templos y la costumbre de hacer las paces durante las fiestas panhelnicas garantizaban a los mercaderes la seguridad durante sus viajes. Entre esas ferias gozaba de

gran popularidad la que tena lugar en Delfos. La vigilancia general del comercio en los mercados estaba encomendada en las ciudades griegas, a funcionarios especiales llamados agornomoi, los que deban percibir el impuesto establecido para las ferias y velar por el orden, poner fin a los malentendidos que surgan durante la concertacin de algunos negocios, etc. Los agornomoi tenan tambin derecho a imponer multas u otros castigos, por mala fe en pesos y medidas, por falsificacin, por mala calidad de la mercanca, etc. El comercio de cereales en Atenas estaba bajo la vigilancia de otros funcionarios, los sitoflaques (cuidadores de cereales), de los que haba cinco en Atenas y cinco en el Pireo. En las otras ciudades, en las que la cuestin de la provisin de cereales no era tan aguda como en el tica, estas obligaciones se encomendaban a los agornomoi. Para vigilar los pesos y medidas, la asamblea popular elega funcionarios llamados metrnomoi.

Desarrollo del capital usurario

Un personaje imprescindible en todo mercado era el trapezita (el cambista). La variedad de monedas, la diversidad de valores y las oscilaciones en el acuamiento crearon la necesidad de cambiar unas monedas por otras. Por el cambio del dinero, los

cambistas cobraban cierta suma, a veces bastante considerable. La venta y reventa de moneda fornea y el cambio de sta por la local fueron inicialmente las operaciones bsicas de los trapezitas. El cambio de monedas de las diversas ciudades debi cobrar real importancia con la ampliacin del comercio exterior. Cada nueva regin incluida en el sistema del comercio comn, volcaba al mercado su propia moneda, con lo cual se complic la actividad de los cambistas, quienes deban estar al tanto de todos los sistemas monetarios, saber distinguir la calidad de cada moneda, ver claramente la correlacin de los diversos sistemas. El pago y el cobro de dinero en tales circunstancias creci hasta convertirse en una complicadsima operacin. Como resultado de todo ello, los trapezitas fueron transformndose gradualmente, de simples cambistas, en intermediarios en las transacciones comerciales, y se convirtieron en una especie de banqueros sui generis, que reciban depsitos y efectuaban los clculos necesarios. Hicieron sus aparicin las operaciones sin dinero en efectivo, en que prolongadas disputas y transacciones junto a las mesas de los cambistas eran reemplazadas por rdenes verbales y personales del depositante acerca del traspaso de dinero de su cuenta a la de otro, o acerca del pago de dinero en efectivo a la persona o al trapezita sealado por aqul. De aqu que surgiera para los

trapezitas la necesidad de introducir cuentas personales para cada depositante. Tales operaciones aparecieron en el siglo V a. C., pero su desarrollo concierne principalmente al siglo IV. Adems de los trapezitas, el mismo papel, si no mayor an, en las operaciones financieras, era desempeado por los grandes centros en torno de los templos importantes, administrados por los anfictiones. A los templos afluan, en forma de ddivas y presentes, enormes recursos pecuniarios. Las riquezas de los templos aumentaban ms an mediante el arrendamiento de sus propiedades territoriales, del cobro de multas en dinero y de prstamos. Los dineros de estas ltimas operaciones alcanzaban a veces grandes dimensiones. La inviolabilidad de los templos determin que se les entregara, para guardarlo, el dinero no slo de poseedores privados, sino el del Estado. Un cantidad de polis se convirtieron as en deudores de los templos, y otra de grandes esclavistas, polticamente influyentes, fueron sus depositantes.

Comercio exterior
Como ya hemos sealado, el comercio martimo era vitalmente necesario para Grecia y para su periferia colonial. Paralelamente con este comercio, fue desarrollndose tambin un mayor dominio en la tcnica

de navegar. Aun cuando sta, durante el siglo V y la mayor parte del siglo IV , se realizaba, por regla general, a lo largo de las costas, en casos de necesidad algunos se animaban a efectuar travesas ms extensas. Lo mismo puede decirse respecto a la duracin de los viajes martimos. La navegacin comercial segua realizndose con preferencia durante los meses estivales, de abril a septiembre inclusive; as y todo, se conocen casos aislados de travesas hiemales. Entre los mercaderes que realizaban operaciones en pases extraos, formaban una categora determinada aquellos que tenan barco propio, al que gobernaban como capitanes; diferan de ellos los que transportaban sus cargas en barcos ajenos. Los primeros se denominaban nau-cleroi y los segundos emporoi. Tanto los mercaderes como los propietarios de barcos, al no disponer de suficiente cantidad de dinero en efectivo, se vean constantemente obligados a acudir en busca del mismo a los trapezitas, o simplemente a los proveedores. En calidad de prenda o garanta, se pona a disposicin del acreedor el barco o la carga, o ambos a la vez; a veces el prstamo se contraa empeando el flete a percibir por el propietario del barco por el transporte de la carga. La tasa del inters de esos emprstitos martimos, dado el riesgo involucrado en este tipo de operaciones, era muy elevada: oscilaba entre el 10 y el 30 por 100, o ms, en funcin de lo que durara el viaje

mercante. La perspectiva de obtener beneficios muy grandes en caso de culminar felizmente la expedicin mercante, obligaba a los mercaderes griegos y a los propietarios de barcos a conformarse con tan altos intereses.

Posicin del Estado respecto al comercio

En relacin directa con el crecimiento de los giros comerciales y con ampliacin de los mercados, surgi la necesidad de introducir cierta organizacin en las relaciones comerciales. Esta necesidad fue percibida tanto por los participantes directos e inmediatos, o sea, los mercaderes, como por el Estado. Sobre esta base fueron surgiendo algunas uniones de mercaderes y de propietarios de barcos, en forma de sociedades. Un significado incomparablemente mayor tuvo la intervencin del Estado en las relaciones mercantiles. El comercio desempeaba importante papel en la vida de toda polis. Para salvaguardar y apoyar el comercio martimo se creaban fuertes flotas. Con el objeto de proveer al Estado de las mercancas ms necesarias, Atenas celebraba, en nombre de la asamblea popular, tratados comerciales con otras polis. El Estado ateniense tambin prestaba atencin especial a la regulacin del comercio cerealista, debido a

que en el mismo se hallaban interesados no slo los crculos comerciales vinculados con el producto en cuestin, sino toda la poblacin ateniense. Una dilacin o demora temporal del cereal siciliano provocaba inmediatamente el alza del precio del pan; los acaparadores y mercaderes, con fines de lucro mediante una venta ms beneficiosa del cereal, creaban a veces un falso pnico en el mercado cerealista de la ciudad. Luchando contra semejantes abusos, el Estado permita la concesin de grandes emprstitos sobre cereales. Estos, de acuerdo con las leyes atenienses, slo podan ser importados por el puerto del Pireo. Desde luego, aun cuando dichas medidas introdujeron cierto orden en el comercio cerealista, resultaron, a pesar de todo, insuficientes. La intervencin del Estado en el comercio privado no se limit a la regulacin del comercio cerealista. Entre los artculos ms importantes de los ingresos del Estado se encontraban los aranceles que cobraba sobre los giros globales que efectuaba el comercio. Los derechos al cobro de dichos aranceles, as como de otros impuestos, eran cedidos, en subasta pblica, a concesionarios aislados, o uniones de algunos concesionarios. Por ejemplo, durante la guerra del Peloponeso, el derecho a cobrar dichos impuestos en el Pireo se venda en subasta pblica anual por la suma de 30 talentos, pero, en realidad, el total de esos derechos era mucho mayor que

la consignada por el Estado. Los derechos aduaneros comerciales se cobraban tambin en todos los grandes puertos de los mares Mediterrneo y Negro. El cobro de los mismos era efectuado, previa verificacin de las cargas de todo barco que llegaba, o zarpaba, por los funcionarios aduaneros. Al ser descubierta una carga oculta, la misma era confiscada o los derechos aduaneros se decuplicaban. En caso de desrdenes en el sistema monetario, y en los de apremiante necesidad de dinero, el Estado se apropiaba del monopolio para la venta de las mercaderas importadas. En algunas ciudades se declaraba por cierto tiempo el monopolio para la exportacin de cereales o del aceite de la cosecha del ao que corra. Al acaparar los cereales, o el aceite, u otros productos a precios fijos, el Estado los venda a los precios ms altos posibles, en mercados extranjeros. Mas se trataba slo de medidas pasajeras, y ulteriormente era restablecida la libertad de comercio. A veces el Estado, con el fin de aprovisionarse y de poder hacer frente a sus necesidades, prohiba la exportacin de ciertos productos. Esto repercuta en Atenas, en primer lugar, sobre los cereales. Frecuentemente, durante la guerra, se ponan interdicciones sobre la exportacin de vveres y de materiales blicos, para que no cayeran en las manos del enemigo.

Carecemos de noticias acerca de leyes comerciales de los siglos V-IV . Empero, la existencia de tribunales especiales que entendan en los asuntos de comercio, en las acusaciones motivadas por las leyes y las pertinentes defensas, sealan la indudable existencia de una legislacin comercial en los Estados griegos. Probablemente, se refieren a ese tiempo los primeros ensayos de codificacin en el comercio martimo, de los cuales ms tarde se aprovech ampliamente la isla de Rodas.

6. Ingresos y gastos del Estado ateniense

Fuentes de ingresos

NO sera completo el cuadro de la vida econmica de

Grecia si no tocramos la actividad financiera de las polis griegas. Tenemos a este respecto nociones tan slo fragmentarias, y que, en su mayor parte, ataen no al siglo V , sino a los siglos posteriores. nicamente es posible formarse una idea ms o menos completa de la vida financiera del Estado ateniense. Despus de constituida la Liga martima ateniense, la base de la economa de ese Estado la constituyeron los tributos (foros) que los atenienses perciban anualmente de los miembros de dicha Liga, los ingresos producidos por la monopolizacin del acuamiento de monedas, y los de una serie de monopolios comerciales en los puertos aliados. Al comienzo, la recaudacin total del foros era de 400 talentos anuales. Al parecer, la cantidad de foros ingresadas por la mayora de las comunas aliadas a lo largo de los primeros cincuenta aos (aos 478 a 426) oscilaba muy poco: el aumento de los ingresos generales de Atenas hacia el tiempo de la guerra de Arqudamo (de

460 a 600 talentos) encuentra su explicacin ms bien en el aumento del nmero de las comunas aliadas que en el del foros pagadero por cada una de las ciudades. Por lo general, el foros era integrado una vez al ao, durante los grandes festejos dionisiacos. Por la demora en el pago de ese tributo, los aliados eran castigados con la imposicin de una suma complementaria, y en caso necesario, hasta con una expedicin punitiva. La sexagsima parte de la suma general del foros ingresaba en el fondo estatal intangible, el tesoro de la diosa Atenea. Formaban tambin parte permanente de los ingresos del Estado, los que se perciban de las posesiones estatales, las que a menudo eran bastante considerables (por ejemplo, los ingresos de los yacimientos del Laurin, de las canteras y de las salinas). No pocos ingresos obtena el tesoro del Estado de los aranceles aduaneros: de los impuestos sobre el derecho a vender las mercancas en los mercados, y sobre las mercancas de exportacin. Al parecer, en el siglo v no existan aranceles nicos: los productos de primera necesidad eran gravados con aranceles bajos, y los menos imprescindibles con aranceles ms elevados. En el siglo IV fue establecido ya un arancel nico del uno por ciento del valor de la mercanca. Las inscripciones conservadas hasta nuestros tiempos nos hablan asimismo de impuestos aplicados a las ventas de bienes races y por arrendamientos. En todas

estas ocasiones, el Estado cobraba impuestos a su propio favor. En tales oportunidades, el porcentaje oscilaba entre el medio y el cinco por ciento; generalmente, cuando el precio de venta suba, el impuesto descenda. Al tesoro del Estado ingresaban tambin los derechos procesales y las multas impuestas por los jueces, as como los dineros obtenidos con la venta de bienes confiscados. Los metecos y los libertos pagaban a favor del Estado impuestos directos; la poblacin ciudadana estaba libre de ellos.

Las liturgias
Sobre los ciudadanos pudientes gravitaba la obligacin de entregar una parte de sus ingresos a la sociedad. Se trata de las llamadas liturgias. El contenido semntico de este vocablo puede ser definido como actividad a favor de Estado. La aparicin de las liturgias se remonta a la poca en que el desempeo de funciones oficiales no era todava remunerado, cuando el ejrcito era armado por los ciudadanos, cuando el Estado careca an de ingresos estables y, en virtud de ello, los ciudadanos acaudalados que lo gobernaban, teniendo en cuenta sus propios intereses, consideraban un timbre de honor tomar a su cargo considerables erogaciones para satisfacer necesidades sociales, de inters general para toda la ciudadana.

Los metecos ricos eran trados a cumplir las obligaciones de las liturgias a la par que los ciudadanos, pero no podan participar en las liturgias de ndole militar, como tampoco en las que estaban vinculadas con el culto. Las liturgias ms importantes, que se repetan peridicamente, eran las vinculadas con la organizacin de los festejos: la corega y la gimnastarquia. El corega tena que reclutar un coro para que apareciera en las representaciones teatrales de las fiestas, proveerlo de las vestimentas necesarias, pagar su aprendizaje y alimentar a todos sus miembros en tanto durasen el aprendizaje y las fiestas. En la mayor parte de los casos, durante estas competiciones teatrales, cada una de las filai ticas presentaba su coro. Las gimnastarquia consista en la organizacin de torneos gimnsticos, por ejemplo, carreras con antorchas, que se organizaban en Atenas cinco veces al ao. Adems de los gastos para el adiestramiento de los que tomaban parte en dichos torneos, los gimnastarcas tenan que ocuparse de la iluminacin y ornamentacin del lugar en que se realizaban. Al igual que los coregas, se presentaba, por parte de cada filai, a eleccin del arconte-basileus. La liturgia vinculada con la guerra era la trierarqua. Los gastos para la construccin de nuevas trieres y para su equipamiento de mstiles y velamen corran a cargo del Estado. Las obligaciones del trierarca fueron inicialmente

las de cuidar del buen estado del barco y de su equipamiento, lo cual a veces implicaba grandes gastos, especialmente cuando se trataba de barcos viejos. Al parecer, durante el siglo V los gastos de los trierarcas para mantener a los barcos en buen estado, haban crecido: la adquisicin de pequeos objetos para el aparejamiento del barco tambin haba pasado al conjunto de obligaciones del trierarca, quien, adems, tena que alistar a la tripulacin, darle la pertinente instruccin y, en algunos casos, pagarle los emolumentos. Durante el perodo en que Atenas tuvo a su disposicin 400 barcos, en las listas de los trierarcas fueron anotados 1.200 ciudadanos acaudalados, de manera que cada uno de ellos no fuera trierarca ms que una vez cada tres aos. Durante los aos de su trierarqua, el ciudadano deba abandonar todas sus ocupaciones habituales y vigilar personalmente el barco. Para hacer ms llevadero lo gravoso de la liturgia, el trierarca quedaba eximido de todas las otras liturgias y de los impuestos extraordinarios. Despus de la expedicin a Sicilia, cuando los gastos para la construccin y mantenimiento de la flota haban crecido y la crisis financiera de Atenas era ms profunda, los atenienses se vieron precisados a renunciar a las trierarquas personales y pasar a una forma nueva, a la sintrierarqua; se autoriz a que se reunieran dos o tres trierarcas para ocuparse de un solo barco. Tal reforma, empero, no

aport gran alivio a los trierarcas, sino que engendr desorden e irresponsabilidad. Debido a ello, la sintrierarqua existi durante muy poco tiempo. Aparentemente, a raz de la oposicin ofrecida por los ciudadanos ricos al sistema de las trierarquas, a los ciudadanos que soportaban liturgias superiores a sus medios y fuerzas, se les otorg el derecho a transferir su liturgia a otros ciudadanos ms pudientes. Llegamos a enterarnos de esto slo por las fuentes del siglo IV; mas cabe suponer que tal disposicin ya estaba en vigor tambin en el siglo v. En las coregas era el arconte y en las trierarquas el estratega quien determinaba el breve plazo (tres das) para presentar queja contra una liturgia injustamente aplicada. En ese plazo, el ciudadano gravado con una liturgia deba llamar para hacerse cargo de la misma a otro de ms fortuna que l y libre de otras obligaciones. Este otro ciudadano poda aceptar la liturgia, o bien dar su conformidad a cambiar de bienes y recursos con el que se haba quejado. Este ltimo, tras efectuarse el cambio de fortunas, tena la obligacin de responder de la liturgia, haciendo uso de los bienes que acababa de recibir. En torno de las liturgias se desarrollaba en el Estado ateniense la lucha entre los ciudadanos ricos y los pobres; durante los perodos de predominio de los oligarcas se supriman, a la vez que las instituciones democrticas, tambin los liturgias.

El isfora
Cuando el Estado ateniense pasaba por perodos difciles, los ciudadanos y los metecos eran gravados con un impuesto directo extraordinario provisional (el isfora). Fue introducido en Atenas, por primera vez, alrededor de los aos 428-427. No se sabe cmo se cobraba en el siglo V: algunos hombres de ciencia suponen que, en ese tiempo, se trataba de un impuesto sobre los ingresos y rentas que daban los bienes races. Empero, por cuanto tambin estaban sujetos a este impuesto los metecos, que pagaban un sexto del total del mismo, es ms probable la suposicin de que ya en el siglo V , al igual que en el IV , se tratara de un impuesto sobre los bienes races y sobre los bienes muebles. En el ao 428 la cantidad total recaudada por el isfora se calculaba en 200 talentos. El isfora era el impuesto ms odiado en Atenas, porque, de acuerdo con las tradiciones establecidas y arraigadas, el impuesto directo se consideraba incompatible con la libertad ciudadana, razn por la cual se recurra a l en casos extremos. Incluso, cuando se recababa dicho impuesto durante un tiempo prolongado, se lo consideraba siempre como una medida perentoria. Resulta as que el Estado ateniense dispona de diversas fuentes de ingresos; pero todos los medios recaudados en el tica eran incomparablemente inferiores a las sumas que ingresaban de los aliados de Atenas. De

esta manera, el podero econmico del Estado ateniense en el siglo V estaba estrechamente vinculado a la subyugacin poltica y militar de las otras ciudades griegas.

Los gastos del Estado ateniense

Los gastos para celebrar los sacrificios y las fiestas religiosas importaban una parte bastante considerable del presupuesto nacional. Haba en Atenas mayor cantidad de fiestas que en cualquier otra polis. En los aos 410-109 se gast en los grandes festejos panateneos cinco talentos y diez minas y en los animales sacrificados, 51 minas y 74 dracmas. Sumaban grandes cantidades tambin los premios que se distribuan en los torneos. A los vencedores de las competiciones ecuestres, o gimnsticas, se les entregaba centenares de nforas con leo sagrado y coronas de oro o plata. En las competiciones militares los premios eran toros que se valuaban en una mina por cabeza. Sumas mayores an se gastaron durante las pocas de Cimn y de Pericles para la fortificacin de Atenas: en la ereccin de los Largos Muros, en fortificar el promontorio del Sunin, el Pireo, Eleusis y otros puntos del tica. A esos gastos hay que agregar tambin los que se invirtieron en la construccin de edificios pblicos. La cantidad total de los gastos en construcciones se elev durante los aos

del Gobierno de Pericles, al parecer, a una cantidad entre seis y ocho mil talentos. Una parte importante en el presupuesto ateniense era el de los gastos militares. Antes de Pericles, la manutencin del ejrcito, tanto de la infantera como de la caballera, no costaba nada al Estado, puesto que cada ciudadano deba armarse y mantenerse a sus propias expensas. Pero luego esos gastos fueron tomados por el Estado a su cargo, es decir, los pagaba el fisco. Hay que tener presente a este respecto que, a mediados del siglo V , adems de los 3.350 guerreros acuartelados en la propia ciudad de Atenas, exista un ejrcito permanente terrestre y naval fuera de la ciudad. Tambin implicaba grandes gastos la manutencin de la flota, que contaba hasta de 200 a 300 trieres. Asimismo se gastaban grandes sumas de dinero en sostener la influencia ateniense entre los aliados. Durante el Gobierno de Pericles, cuando la poltica para con los aliados era, si no suave, por lo menos moderada, la ejercitacin del control sobre los aliados exiga gastos relativamente pequeos. Pero durante los aos de la guerra del Peloponeso, cuando el foros de los aliados fue elevado muy considerablemente y la oposicin de los mismos se volvi especialmente peligrosa, los gastos para mantenerlos en obediencia crecieron repentinamente. Adems de la flota de guerra, eran mantenidas por cuenta del Estado dos naves fiscales: la Salamina y la Paralos, destinadas al cumplimiento de

toda clase de embajadas. En resumidas cuentas, los gastos anuales a mediados y finales del siglo V , en Atenas, se calculan ms o menos en una suma que iba de 30 a 40 hasta 80 talentos. En tiempos de guerra, los gastos estatales crecan bruscamente. El asedio de Samos, por ejemplo, cost a Atenas ms de 1.275 talentos, y el de Potdea, entre 2.000 y 2.400 talentos. El costo de la expedicin a Sicilia que, segn Tucdides, fue ciertamente la empresa blica ms costosa de los atenienses, se calcula, como mnimo, entre 4.500 y 5.000 talentos. Para terminar, hay que detenerse an en los gastos para el pago de los empleos nacionales. La remuneracin de los miembros de la heliea, que haba introducido Pericles, represent primero dos bolos diarios para cada uno de los jueces. Desde los tiempos de Clen, se elev a tres bolos; y as fue tambin en el siglo IV . La cantidad total de gastos consumidos por la remuneracin de los heliastas dependa de la cantidad de das en que celebraba sesiones la heliea y de la cantidad de jueces que tomaban parte de ellas. Alrededor del ao 425, el gasto total en asuntos judiciales lleg a 50-60 talentos. La paga a los miembros del Consejo, tambin introducida durante el Gobierno de Pericles, representaba un gasto anual de 15 a 20 talentos. Los arcontes, que tenan a su disposicin a personal subordinado, eran pagados de la siguiente manera: cada uno de ellos reciba diariamente cuatro

bolos, y el Estado tomaba por su cuenta los alimentos del heraldo y el flautista. Todos los hechos que acaban de exponerse dan testimonio de que en el siglo v a. C. exista en Grecia una produccin e intercambio de mercancas bastante desarrolladas. La particularidad histrica del desarrollo econmico de Grecia consisti precisamente en que, estando concentrada la propiedad privada sobre los medios de produccin en las manos de la clase de los esclavistas, el trabajo de los productores bsicos, es decir, de los esclavos, era explotado por aqullos con mtodos de coercin extraeconmica. Segn dice C. Marx, se trataba de apropiacin natural de la fuerza ajena de trabajo, mediante la directa coercin fsica. De esto se desprende con claridad absoluta, que, fuera de la dependencia del grado de desarrollo del comercio, la produccin de mercancas en la antigua Grecia esclavista no pudo alcanzar su forma ms elevada, esto es, no pudo ser de forma y esencia capitalistas. Los investigadores soviticos tienen que demostrar, mediante el profundo estudio de las fuentes y mediante la generalizacin de los hechos, el carcter especfico de la produccin de mercancas durante la poca antigua y su papel en el desarrollo de la economa esclavista, y desenmascarar hasta el fin las anticientficas concepciones burguesas sobre esta cuestin, las que tratan de identificar la produccin de mercancas en el

mundo antiguo con la produccin capitalista, y probar as la ndole sempiterna del capitalismo. CAPTULO XIII LA GUERRA DEL PELOPONESO

1. Situacin en Grecia antes del comienzo de las operaciones blicas

Significado Peloponeso

de

la

guerra

del

LA guerra

del Peloponeso es el acontecimiento ms importante de la historia de la Grecia clsica. En ella se enfrentaron, por una parte, Atenas, a la cabeza de varios cientos de polis griegas que formaban parte de la liga martima ateniense (arqu), y por otra, Esparta, lder de la confederacin peloponesia, integrada por la mayora de los Estados del Peloponeso. Del nombre de esta unin dirigida por Esparta emana la denominacin de guerra del Peloponeso. Esta se extendi entre los aos 431 y 404 y dio un gran viraje a la historia de la Hlade: si durante el perodo anterior la Grecia esclavista pas por una etapa de desarrollo y otra de plenitud que es conocida como poca de Pericles y que, segn Marx, fue el tiempo del florecimiento interior ms grande de Grecia, despus de la guerra del Peloponeso, en cambio, Atenas perdi su anterior podero y el sistema esclavista basado en las polis sufri una profunda crisis de la que slo pudo

salir con la conquista de toda Grecia por Macedonia. Tras los brillantes triunfos en las guerras mdicas, la marcha de los acontecimientos planteaba ante la Hlade la siguiente cuestin respecto al camino de desarrollo a seguir: o se impona Atenas, lo cual significaba el crecimiento del comercio y de los oficios, la lucha por la hegemona en el mar y el desarrollo democrtico (desde luego, dentro de los marcos del antiguo rgimen esclavista), o bien se impona Esparta, lo cual significaba el triunfo de la aristocracia agraria terrateniente y, en consecuencia, la renuncia a todo lo que haba proporcionado a la Hlade la histrica victoria sobre Persia durante la primera mitad del siglo V. Tanto por la duracin y las proporciones de las operaciones blicas como por lo encarnizado de la lucha y, finalmente, por su significado histrico, la guerra del Peloponeso difiri marcadamente de las guerras, frecuentes y habituales en la antigua Grecia, entre las polis, e incluso entre coaliciones de las mismas. En primer lugar llama la atencin la misma duracin de esa guerra. Sin contar los breves intervalos, la guerra se prolong durante veintisiete aos, lapso en el cual las operaciones activas directas entre los adversarios principales Atenas y Esparta se extendieron a lo largo de veinte aos, sin manifiesta superioridad de ninguna de las dos partes beligerantes. Recordemos, a ttulo de comparacin, que cada una de las expediciones,

las ms grandes para aquel tiempo, que los persas lanzaron sobre Grecia se haba resuelto en una o dos batallas. El prolongado alejamiento de muchas decenas de miles de hombres, arrancados de sus pacficas tareas, ejerci una accin destructora sobre la economa de toda Grecia. Las calamidades naturales terremotos, sequas, hambre feroz y epidemias hicieron ms serias an las perniciosas consecuencias de la guerra y agudizaron la crisis del sistema de las polis en su integridad. Tucdides contemporneo y participante de la guerra del Peloponeso caracteriza las consecuencias de esta manera: ... esta guerra se dilat por mucho tiempo, durante el cual la Hlade experiment tantas calamidades como no ha sufrido antes en igual lapso. En efecto: jams fueron tomadas y destruidas tantas ciudades, en parte por los brbaros y en parte por los mismos beligerantes (que en algunos casos, despus de conquistar las ciudades, cambiaron hasta su poblacin); jams hubo tantas expulsiones, tantos asesinatos provocados ya por la misma guerra, ya por las discordias. La guerra del Peloponeso no fue, de modo alguno, un acontecimiento local, sino que asumi carcter internacional. Habiendo comenzado por un conflicto entre Atenas y la Liga del Peloponeso, la guerra abarc de golpe toda la Grecia continental e insular, se extendi luego a los extremos occidentales del mundo helnico, a Sicilia, y finalmente involucr en la vorgine blica

tambin a Persia. En uno u otro grado, todos los pases de la cuenca oriental del Mediterrneo tomaron parte en las operaciones blicas. Las consecuencias ms catastrficas de esta guerra las sufrieron los dos continentes principales, tanto la Atenas derrotada corno la Esparta vencedora. A diferencia de las guerras anteriores, sta fue extraordinariamente encarnizada, puesto que en ella, adems de los factores polticos la lucha por la hegemona en Grecia, el papel decisivo lo desempe el factor social. En particular, una muy grande significacin tuvo el antagonismo entre la aristocracia terrateniente, esclavista, y la democracia, igualmente esclavista, que representaba, en primer lugar, los intereses de los crculos comercial-artesanos. Adems del antagonismo fundamental entre Atenas y Esparta, un papel nada pequeo por cierto lo desempearon durante la guerra las discordias y cizaas vecinales entre las polis, tan habituales en la antigua Hlade. Durante el desarrollo de la lucha entre las dos agrupaciones de Estados griegos, y si no se cuentan las guerras de Mesenia, tuvieron lugar, por vez primera, sublevaciones en masa de esclavos. Lo notable es que dichas sublevaciones tenan lugar en ambos bandos. Las muchas salidas de los ilotas durante la operacin de Pilos, al igual que la fuga de muchos miles de esclavos atenienses a Decelia, ejercieron gran influencia no slo

sobre la marcha de las operaciones blicas, sino tambin sobre el resultado definitivo de la guerra. Precisamente tal entrelazamiento de contradicciones polticas y sociales predetermin tanto el carcter prolongado y destructor de la guerra como sus consecuencias poltico-sociales.

Fuentes
No slo las generaciones posteriores, sino tambin las contemporneas, especialmente las ms jvenes de ellas, que llegaron con vida al ao 404, reconocieron que la guerra del Peloponeso difiri marcadamente de todas las guerras anteriores. En primer lugar hay que anotar aqu nuestra principal y nica fuente, la obra de Tucdides, que se inicia declarando que ha comenzado su obra en el momento mismo de empezar la guerra, en la seguridad de que sta sera una guerra muy importante y ms notable que todas las anteriores. La obra de Tucdides, segn la acertada expresin del acadmico S. A. Zhbeliev, representa el exponente superior de la historiografa antigua. En contraposicin con sus predecesores y, en particular, con su contemporneo mayor, Herodoto, Tucdides procuraba crear realmente una historia cientfica de los acontecimientos. Aprovech amplia y minuciosamente el material documental y ser afan por encarar crticamente los datos de que dispona. Tucdides mismo declara: Yo

no crea concordante con mi problema anotar todo lo que llegaba a conocer del primero que encontraba, o aquello que yo poda suponer; sino que anotaba los acontecimientos de los que fui testigo ocular, y aquello que haba odo de otros tras investigaciones, lo ms precisas posible, referente a cada hecho tomado separadamente. En muchas ocasiones, Tucdides hace la salvedad de que no ha podido establecer la verdad. Siempre subraya las causas a su criterio fundamentales, de cada acontecimiento. Tras los pretextos inmediatos de la guerra (los conflictos de Corcira y de Potdea, la defeccin de Megara), Tucdides anota, como causa fundamental, que los atenienses, al crecer su podero, comenzaron a infundir recelos a los lacedemonios. El propio Tucdides tom parte activa en la vida social y en la lucha poltica de su polis, Atenas. Se comprende perfectamente que sus convicciones polticas era partidario de la oligarqua moderada no podan dejar de influenciar sobre su apreciacin de la lucha poltica interna de Atenas. Era hostil a la democracia. Caracteriza de manera harto negativa al ms grande de los dirigentes del demos, Clen, y, salvo las ofensas infundadas, guarda absoluto silencio sobre la actividad del notorio continuador de Clen, Hiprbolo. Tucdides sostiene francamente que la oligarqua moderada de Termenes del ao 411, fue el mejor rgimen estatal, y le atribuye, sin mrito alguno para ello, los xitos

obtenidos por la flota ateniense bajo el mando de Alcibades. La esclavitud, segn el criterio de Tucdides, es el estado ms natural para los brbaros. La encarnizada lucha poltica y social, entablada durante la guerra del Peloponeso en toda la Hlade, fue para Tucdides ndice del embrutecimiento y el descenso del nivel moral de los helenos. Al no comprender las causas sociales de la guerra civil de Mesenia, se limita a lamentar la naturaleza criminal de los hombres. La naturaleza humana, de la que es propio incurrir en crmenes a despecho de las leyes, someti stas a su imperio y demuestra con gozo que no puede dominar las pasiones, que viola la justicia y que hostiliza a las personas de ms mritos. Tampoco es claro para Tucdides el estrecho vnculo entre el desarrollo poltico interno y las actuaciones blicas de ambas partes en guerra. Quiz sea por ello que pasa en silencio los importantes acontecimientos de la historia interna de Atenas, tanto en las mismas vsperas de la guerra y en el perodo que siguiera a la muerte de Pericles como tambin en el tiempo de la paz de Nicias. Por ejemplo, no dice ni una sola palabra acerca de los ataques contra Pericles y de las personas que lo rodeaban en los aos 433 a 431; no recuerda, ni siquiera de paso, el ostracismo de Hiprbolo, etc. Felizmente, las biografas de Pericles, Nicias y Alcibades escritas por Plutarco reparan parcialmente esta irritante omisin de la obra del

historiador ms grande de la Grecia clsica. A pesar de su postura crtica respecto a los mitos, Tucdides cree en la existencia de Caribdis y de los lestrigones y le da mucha importancia a los diversos orculos, seales y profecas. As y todo, Tucdides procura siempre describir objetivamente los acontecimientos, sustrayndose, dentro de lo posible, a las propias simpatas o antipatas personales. Su objetividad se manifiesta de forma especialmente clara al exponer los hechos vinculados con sus propios fracasos en la expedicin de Anfpolis. Estos fracasos le acarrearon ser condenado por la asamblea popular ateniense y expulsado del tica. La historiografa antigua alcanz en la obra de Tucdides el punto culminante de su desarrollo. Su declaracin de que su obra ha sido calculada no tanto para servir de instrumento en competencias verbales, como para convertirse en adquisicin eterna, encontr su confirmacin en el hecho, entre otros, de que ninguno de los historiadores de la antigedad intent siquiera volver a describir los acontecimientos expuestos por Tucdides. Los tres autores que escribieron especialmente acerca de la guerra del Peloponeso (Jenofonte, Cratipos y Teopompo) comienzan sus respectivas exposiciones desde el punto en que qued interrumpida la historia de Tucdides. El postrer perodo de la guerra (desde el ao 411

hasta el 404) nos es considerablemente menos conocido. Las fuentes bsicas para su estudio son las Helnicas, de Jenofonte, principalmente, y adems los fragmentos de Diodoro de Sicilia y algunas biografas de Plutarco, en especial las de Alcibades y Lisandro. Para el anlisis del rgimen poltico-social de Atenas, para la caracterizacin de su estado econmico a comienzos de la guerra, para conocimiento de la situacin y los nimos de los diferentes grupos de la poblacin ateniense, incluidos los esclavos, tienen gran importancia las comedias de Aristfanes, la seudo jenofontiana Poltica ateniense, la obra de Aristteles del mismo nombre y los discursos de los oradores atenienses. Tambin las inscripciones de aquel tiempo constituyen una fuente importante para el historiador. Son, en lo esencial, textos de tratados, listas de inventarios, informes de los templos atenienses, datos acerca de los foros abonados por los miembros de la Liga martima ateniense y algunos decretos de la iglesia. Los respectivos textos estn publicados en la recopilacin de las inscripciones griegas Inscripciones Graecae (en lo sucesivo, sencillamente IG), y en los ejemplares corrientes de las revistas arqueolgicas, en primer lugar, en Hesperia. Merced a esos textos epigrficos, estamos en condiciones de determinar las dimensiones del tributo que Atenas impuso a los miembros de la arqu, precisar los gastos efectuados en las diversas expediciones y

caracterizar el contenido de los pactos de los aliados entre Atenas y muchas de las polis.

Relacin adversarios

de

fuerzas

de

los

El motivo ms verdadero, aun cuando el menos visible en lo que se dice, consiste, en mi opinin, en que los atenienses, al crecer su podero, comenzaron a infundir recelos a los lacedemonios, con lo cual los obligaron a empezar la lucha. As es como define Tucdides la causa fundamental de la guerra ms grande en la historia de la Hlade. En efecto: el repentino y tumultuoso crecimiento del podero de Atenas en el transcurso de la pentecontecia, esto es, de los cincuenta aos transcurridos entre la destruccin del ejrcito de Jerjes y el comienzo de la guerra del Peloponeso, amenazaba la hegemona de Esparta, inclusive en el propio Peloponeso. Tal crecimiento tena lugar en el cuadro de la lucha social y de clases. La consolidacin y aumento del poder de Atenas determinaba en todas partes el triunfo de la democracia, al tiempo que el principio bsico de la poltica espartana era la implantacin de regmenes oligrquicos. El entrelazamiento de los problemas de poltica exterior con los de orden social conduca inevitablemente a la guerra. De esta manera, la rivalidad entre Esparta y Atenas por la hegemona en la Hlade, es

decir, por la implantacin en las restantes polis de regmenes, aristocrticos o democrticos, fue la causa fundamental de la guerra. Sin embargo, apenas si puede considerarse a Atenas como parte agresora. La iniciativa en el desencadenamiento de la tormenta blica fue, sin duda alguna, de Esparta, de la liga peloponesiaca. Tucdides escribe sobre esto en forma retrospectiva, valorando la situacin creada antes del comienzo de la guerra de Decelia: En la guerra anterior [en la de Arqudamo] crean los lacedemonios, la culpa de haber violado el tratado recaa ms bien sobre ellos, ya que en aquel entonces los tebanos haban atacado a Platea en tiempos de paz, y siendo que, por el tratado anterior, no ser permita empuar las armas si la otra parte ofreca solucionar el asunto mediante negociaciones, ellos, los lacedemonios, reconocan haber rechazado la proposicin de los atenienses de someterse a arbitraje. En consecuencia, los lacedemonios reconocan como merecidos todos sus fracasos, y as explicaban su derrota en Pilos y las dems calamidades que cayeron sobre ellos. Se comprende que todo esto no significa, ni mucho menos, que, en el lapso de los aos 433-431, los atenienses tendieran hacia la paz. La poltica de Pericles era irreconciliable; la guerra tena carcter agresivo, injusto, de pillaje, tanto de un lado como del otro. Un segundo grupo de contradicciones, aun cuando de menor importancia, pero, en cambio, ms agudas, estaba

vinculado con el choque de intereses entre el comercio ateniense y el sector comercial de los miembros influyentes de la Liga del Peloponeso: Corinto y Megara. Las tres causas de la guerra las cuestiones de Corcira, de Potdea y de Megara tenan como reverso el antagonismo ateno-corintio. La divergencia entre la lnea poltica de Corinto y la de Esparta es perceptible en todo el transcurso de la guerra, y eran los representantes corintios, precisamente, los que constantemente exigan las medidas ms contundentes contra los atenienses. Entre los aos 435 y 431 la arqu ateniense fue la ms grande unin poltica de la mitad oriental de la cuenca del Mediterrneo. Adems de la propia metrpoli, formaban parte de ella todas las polis griegas, sin excepcin, de la costa occidental del Asia Menor, desde la costa del mar Negro hasta Rodas, casi todas las islas de la cuenca del mar Egeo (salvo Melos, Tera y Creta), la aplastante mayora de las polis del litoral de la Propntide, Tracia, la Calcdica y muchas otras polis situadas en las costas del mar Negro. En el Norte y en el Oeste, Tesalia, Corcira, Epidamne y Zacinto eran aliadas de Atenas. En la Grecia central, los atenienses tenan el apoyo de los ciudadanos de Platea, de los mesenios de Naupacta y de la mayora de los acarnanios. Tambin simpatizaban con ellos, en mayor o menor grado, las poblaciones de muchas ciudades jonias de la Magna Grecia y de Sicilia. No sin razn denomina Aristfanes al

demos ateniense, el seor de tantas ciudades, amo desde Sardes hasta el Ponto, y prosigue: De ciudades e islas, que nos pagan tributo, hay un millar y quiz ms an. Un fragmento satrico: Si se ordenara a cada una tomar a su costa dos decenas de atenienses, Veinte mil ciudadanos podran pasar la vida en abundancia y con liebres asadas. Sin levantarse de las mesas y sin quitarse las coronas, y alimentndose con pan dulce con miel... nos proporciona una idea, si bien un tanto exagerada, pero bastante clara acerca de las dimensiones de los dominios atenienses. En las listas de aliados de Atenas que se han conservado hasta nuestros das, y que se refieren a los que pagaban el foros, aparecen los nombres de ms de 300 polis integrantes de la arqu ateniense. El foros representaba, trmino medio, una suma de 600 talentos anuales. A comienzos de la guerra, en la acrpolis haba guardados 6.000 talentos de moneda acuada y otros diferentes valores por valor de 3.500 talentos. Las fuerzas armadas de Atenas se componan de la flota de guerra, que alcanzaba a 300 trieres, y de un ejrcito que contaba con cerca de 27.000 hoplitas. Si bien

este ejrcito terrestre era inferior al espartano en nmero y, sobre todo, en calidad blica, la armada naval, en cambio, era inigualable. En un discurso que Tucdides atribuye a Pericles, pronunciado al comienzo de la guerra, el orador subraya la superioridad de los atenienses en el campo financiero y, en especial, en el campo naval. Hablando de los costados vulnerables de los peloponesiacos, anotaba que el obstculo ms grande ser para ellos la falta de dinero, pues siempre han de sufrir atrasos al procurar proveerse de l; y los acontecimientos blicos no esperan. En cambio, los atenienses al disponer de enormes recursos pecuniarios, y siendo, como lo eran, amos en el mar, se sentan absolutamente invulnerables al ejrcito de sus enemigos. En lo que atae al altivo reconocimiento de su podero por parte de Atenas, da cabal testimonio la declaracin hiperblica de Pericles a sus conciudadanos: Y si yo tuviera la intencin de persuadiros, os aconsejara que vosotros mismos asolarais vuestra tierra y la abandonarais, haciendo ver as a los peloponesios que ni siquiera por ello os rendirais. Los largos muros que unan a Atenas con el Pireo constituan en aquel entonces un obstculo insuperable, incluso para el ejrcito espartano, que haba pasado en el tica un tiempo bastante prolongado. Segn una acertada observacin de C. Marx, el ateniense, en su condicin de productor de mercancas, senta su superioridad sobre los

espartanos, debido a que stos disponan para la guerra solamente de hombres, y no de dinero. Tucdides suministra una brillante caracterizacin de los atenienses, la que proviene de sus enemigos ms encarnizados, los corintios. En el congreso de la Liga del Peloponeso, el representante de Corinto declar: Al parecer, vosotros no habis tomado en cuenta, en absoluto, qu son, qu representan aquellos atenienses contra quienes habis de luchar... A los atenienses les gustan las innovaciones y se distinguen por la rapidez en hacer proyectos y en realizar lo que deciden, se atreven hasta a lo que es su esperanza, por crticas que sean las circunstancias... Al vencer a un enemigo, los atenienses los persiguen lo ms lejos posible; y al perder una batalla, se dejan desalojar lo menos posible... Y si en alguna empresa fracasan, alientan en cambio nuevas esperanzas, y con ello suplen aquello que han perdido. Son los nicos para los cuales la posesin de algo y la esperanza de los proyectado, son una misma cosa, debido a la rapidez con que se ponen a realizar sus decisiones. El adversario de Atenas fue la Liga del Peloponeso, de la cual formaban parte casi todas las polis del Peloponeso, salvo Argos y, en parte, Acaya. Era de importancia especial el hecho de que Megara, situada en el mismo istmo de Corinto, se orientara en aquel tiempo hacia Esparta. Esta ltima circunstancia proporcionaba a los

espartanos la posibilidad de invadir libremente el tica, y tambin de vincularse con sus muchos aliados en la Grecia central. Entre los mismos se hallaban la unin de los beocios, la Lcrida oriental, la Fcida, Ambracia, Lucada y Anactorin. Adems, los lacedemonios podan contar con el apoyo de las colonias dorias en Sicilia, particularmente con Siracusa. La fuerza principal de la Liga del Peloponeso resida en el ejrcito de tierra. Segn Plutarco, bajo el mando de Arqudamo, hubo durante la primera invasin del tica, 60.000 hoplitas peloponesios y beocios. La armada peloponesia estaba compuesta, principalmente, de naves corintias y megarienses. Si a stas se aaden las escuadras auxiliares de Sicin, Pelea, Hielea, Ambracia y Lucada, el total de barcos peloponesios llegaba a la imponente cifra de 300 unidades, lo cual casi equivala a la flota de Atenas. Sin embargo, la capacidad combativa de las naves peloponesias era insignificante. En las batallas navales de aquel tiempo, el triunfo se decida por la instruccin que tenan los tripulantes y resida en la capacidad de manejar el ariete. En este aspecto, las trieres atenienses no tenan iguales. Adems, la flota ateniense que se compona de slo 300 trieres, fue reforzada, al comienzo de la guerra, por 120 trieres corcirias. En vista de ello, los lacedemonios ordenaron construir y equipar doscientas naves en Italia y Sicilia, a

las ciudades que se haban colocado de su parte. En cuanto a las, finanzas espartanas, las mismas no podan, realmente, compararse de modo alguno con los medios pecuniarios de la arqu ateniense; aun as, tena tambin en su poder sumas nada despreciables. Para la manutencin de la flota de 300 trieres, aun cuando slo fuese durante las operaciones blicas, se requera, como mnimo, tres talentos diarios. Tales eran aproximadamente los recursos y el potencial econmico-militar de ambas partes, listas ya para entrar en guerra. Empero, la situacin interna era bastante tensa. No obstante el bienestar exterior, el gran nmero de contradicciones interiores estaba socavando la solidez de la retaguardia ateniense. En primer lugar, se trataba del antagonismo de clases entre esclavos y esclavistas. El rgimen estatal de Atenas era ms democrtico que en todo el resto de Grecia, y en Atenas todos los ciudadanos tomaban parte directa en los comicios. No debe olvidarse, empero, que esa democracia era una democracia esclavista. La cuestin referente al nmero de esclavos en el tica no ha sido resuelta hasta ahora por la ciencia. Pero, aun admitiendo como mnima una cantidad de 70.000 esclavos, tambin en este caso llegaramos a la deduccin de que el nmero de los esclavos superaba considerablemente al de sus amos. Ciertamente, en la Atenas del siglo V , los esclavos ... no podan crear una mayora consciente, ni partidos que

dirigieran la lucha; no estaban en condiciones de darse cuenta hacia qu fin estaban marchando; e inclusive en los momentos ms revolucionarios de la historia ellos eran solamente peones en el tablero, o ser juguetes en manos de las clases dominantes. As sucedi tambin durante la guerra del Peloponeso. No obstante, la huida de ms de 20.000 esclavos atenienses, en su mayor parte artesanos, hacia los espartanos, a Decelia, fue un golpe muy grave para el podero econmico de Atenas, aun cuando los esclavos no constituyeran all una amenaza tan permanente para el Estado como lo eran las agitaciones crnicas y las sublevaciones de ilotas en Esparta. Es muy importante, tambin, la cuestin que atae a las relaciones entre Atenas y sus aliados. La cantidad de habitantes en las ciudades aliadas superaba en decenas de veces a la del tica. Y del grado de obediencia de aqullos dependa la posibilidad, para Atenas, de realizar operaciones blicas. A la vez, los aliados estaban indignados, en primer lugar, por estar obligados a pagar un tributo anual a Atenas, en escala mayor an que cuando se hallaban sometidos al poder del rey persa. Adems, los atenienses opriman a sus aliados de distintas maneras, econmica y polticamente. No en vano hablaba Pericles del odioso poder que los atenienses ejercan sobre sus aliados, y declar abiertamente: Pues vuestro poder tiene ya el aspecto de una tirana. Ms acremente an se formula el mismo pensamiento en el discurso de Clen:

V osotros (los atenienses) no tomis en cuenta que vuestro imperio es una tirana, que vuestros aliados alientan pensamientos hostiles y estn bajo vuestro poder contra su voluntad. El mismo pensamiento expone Tucdides ya como su opinin personal: La mayora de los helenos estaba indignada contra los atenienses, unos porque queran librarse de su dominio, y otros por temor a ser sometidos al mismo. Incluso durante las negociaciones con Esparta, los propios atenienses hacen la observacin de que la mayora de los aliados sentan odio hacia nosotros. Claro est que tal caracterizacin caiga quiz en alguna exageracin, dadas las indudables simpatas oligrquicas de Tucdides. Entre los elementos democrticos, los atenienses gozaban en cierta medida de apoyo incondicional. Finalmente, un tercer grupo de contradicciones en la sociedad ateniense lo constituan las contradicciones entre la oligarqua terrateniente, descendiente de los euptridas, y las agrupaciones democrticas artesano-mercantiles. La agrupacin que respaldaba a Pericles se apoyaba en la aplastante mayora de los ciudadanos atenienses; entraban en ella los mercaderes y los artesanos que trabajaban para la exportacin, los aldeanos afincados en la ciudad que tomaban parte en la grandiosa obra edificadora de Atenas y, finalmente, la enorme masa compuesta de muchos miles de ciudadanos que, en una u otra forma, reciban paga del Estado, por cuenta de los ingresos de la arqu. En la lucha

poltica el campesinado del tica desempeaba gran papel, pues, debido a sus vacilaciones, generalmente proporcionaba la superioridad a una u otra de las dos partes. Durante el Gobierno de Pericles, a lo largo de casi quince aos, la oposicin de los oligarcas se hall aplastada, pero no liquidada, y al aparecer complicaciones en la poltica exterior, volvi a encenderse con fuerza ms grande an. Tena mucho valor, finalmente, y en especial durante los ltimos aos del Gobierno de Pericles, la oposicin de los crculos democrticos radicales encabezados por Clen. Este grupo representaba las capas de la ciudadana ateniense interesada en la mxima expansin, tanto econmica como poltica. As y todo, durante el perodo inmediatamente anterior a la declaracin de la guerra, los adversarios de Pericles no se atrevieron a declararse abiertamente en su contra, prefiriendo socavar y minar su autoridad en forma indirecta, atacando y comprometiendo a sus allegados. Como blanco de sus dardos, eligieron a Fidias, Aspasia y Anaxgoras. A Fidias se le acus de haberse apropiado de diferentes valores durante la ereccin de la estatua de la diosa Atenea. A pesar de no haber sido probado el cargo, Fidias fue encarcelado y muri en la prisin, segn lo cuenta Plutarco. Fidias era amigo personal de Pericles, y, para colmo, es precisamente a ste a quien haba sido encomendada la tarea de controlar los fondos entregados al artista. De esta manera, la condena de Fidias asest un

golpe feroz la autoridad personal de Pericles. El proceso contra la esposa de Pericles, Aspasia, acusada de blasfemia, no obstante haber sido absuelta debido a las humildes splicas de su marido, socav considerablemente el peso poltico del timonel del Estado ateniense. Finalmente, el tercer amigo de Pericles, el filsofo Anaxgoras, tambin fue acusado de blasfemia. Al parecer, en este caso la cuestin no lleg al tribunal. Sin embargo, los tres golpes asestados, uno tras otro, a Pericles, probaban la activacin de la oposicin en Atenas, aun antes de la declaracin oficial de guerra. An as, y a pesar de la lucha interna, la democracia ateniense tena confianza en sus fuerzas. El tono de los discursos de Pericles, segn Tucdides, la postura de este historiador respecto al dirigente de la poltica ateniense, la apreciacin general de la actividad de Pericles que se formula en las obras de todos los historiadores griegos, testimonian todos la estrecha unidad de la masa fundamental del demos en torno de su conductor. Quiz lo pruebe mejor la apreciacin que de la democracia ateniense diera su enemigo jurado, el autor de la seudojenofontiana Constitucin de Atenas. Aunque en cada captulo subraya su hostilidad y desprecio hacia el rgimen poltico de su propia polis, el autor se ve forzado a reconocer, con igual frecuencia, que la Constitucin ateniense ofreca todas las posibilidades para llevar al ejercicio del poder al demos esclavista. Escribe: Si

algunos se asombran de que los atenienses prefieran en todos los sentidos a las gentes sencillas y pobres, a las gentes del demos, antes que a los nobles, tengan en cuenta que con eso mismo, como se ha de aclarar inmediatamente, estn resguardando la democracia. Precisamente, cuando los pobres y, en general, la gente del pueblo, los hombres de rango inferior, alcanzan un bienestar, y cuando aumentan en nmero, consolidan y afianzan la democracia. Y hay que hacer notar que esa misma Constitucin de Atenas fue escrita despus del fallecimiento de Pericles, bajo la reciente impresin del asolamiento del tica por los peloponesios, la peste bubnica y muchas otras calamidades que se descargaron sobre Atenas. El propio autor da trmino a su pasqun calumniador, con el reconocimiento del podero del demos: Para atentar contra la existencia de la democracia ateniense, se necesita muchsimo ms que un puado de hombres. La retaguardia espartana, en cuanto se refiere a los aliados de Esparta, era mucho ms slida que la ateniense. Esos aliados estaban interesados en mayor grado que la propia Esparta en el aplastamiento de Atenas. Tanto la oligarqua corintia como la tebana empujaban permanentemente a los lacedemonios a acciones decisivas. Los primeros asumieron la pesada tarea de financiar la Liga peloponesiaca; y los segundos, al atacar a Platea, dieron comienzo directo a las

operaciones blicas. Una circunstancia sumamente importante era el hecho de que las polis que formaban la Liga peloponesiaca no pagan ningn foros. Los lacedemonios gozaban de la hegemona sin cobrar tributo a sus aliados. La divisa autonoma, bajo la cual haban entrado en guerra los espartanos, era, sin duda alguna, muy popular entre los helenos. No sin razn se la menciona en todos los discursos de los dirigentes de la Liga peloponesiaca. Por otra parte, tal divisa no hubiera podido tener eficacia poltica alguna, sin el trmino autonoma no se observara, en mayor o menor grado, en las relaciones entre Esparta y sus aliados. En cuanto a la mayor solidez de la Liga del Peloponeso, de ella da testimonio claro el hecho de que, en toda la guerra, casi treinta aos, no se registr ningn caso de defeccin por parte de los aliados de Esparta. Empero, y ms an que en Atenas, se hallaba muy agudizado en Esparta el segundo grupo de contradicciones: el antagonismo entre los esclavos y los esclavistas. El problema decisivo en la poltica interna de Esparta era el de mantener en la obediencia a los ilotas. Tucdides subraya que entre los lacedemonios, la mayor parte de las medidas estuvieron siempre destinadas a protegerse contra los ilotas. Haba resultado especialmente peligroso para Esparta el levantamiento de los ilotas durante la campaa de Pilos. Sin embargo, por medio de una serie de procedimientos, en primer lugar,

recurriendo al terror ms cruel el exterminio de dos mil ilotas de mayores mritos; el envo al extranjero con Brasidas, en calidad de hoplitas, de unos 700 ilotas; el envo de 600 ilotas y neodamodos a Sicilia y a veces mediante la manumisin de algunos de ellos, los espartanos consiguieron su objetivo y, en general, conjugaron el peligro de una total sublevacin de los ilotas durante la guerra.

Pretextos inmediatos de la guerra

El primer nudo de contradicciones que condujo directamente a la guerra surgi en el mar Adritico, a propsito de Corcira. Corcira (la actual Corf), la ms septentrional y ms grande de las islas Jnicas, cuya superficie es de unos 950 kilmetros cuadrados, era el punto ms importante en el camino hacia la Magna Grecia. La ciudad haba sido fundada por Corinto, y sus habitantes estaban vinculados por lazos de parentesco con los miembros de la Liga del Peloponeso. Sin sostener un comercio ms o menos considerable, los corcirios disponan, sin embargo, de grandes recursos. Segn Tucdides, los corcirios eran los dueos de todo aquel mar, y, lo que es ms importante, al disponer de 120 trieres posean la tercera flota, incluso la segunda por su magnitud, de toda la Hlade. Por su situacin material, los corcirios eran tan ricos como los helenos ms ricos de

aquel tiempo, y por su preparacin guerrera eran incluso ms poderosos. Se jactaban a veces de la considerable superioridad de su flota. En el ao 436, en la colonia corciria de Epidamne (hoy Durazzo), los demcratas expulsaron a los oligarcas; stos se unieron con las tribus vecinas y comenzaron a estrechar y a vejar a los habitantes de la ciudad, quienes apelaron a Corcira sin resultado alguno, debido a que los aristcratas que all gobernaban no quisieron enfrentarse a los oligarcas de Epidamne. Los epidamnios enviaron entonces embajadores a Corinto, que mand en su ayuda a una considerable cantidad de colonos y, poco despus, entre 75 y 80 naves con 2.000 hoplitas. Este hecho sirvi como casus belli entre Corcira y Corinto. En la batalla de Leucimnos (verano del ao 435), los corcirios derrotaron a sus adversarios. Durante todo el ao siguiente, los corintios estuvieron equipando una enorme flota de 150 trieres, de las cuales 60 le fueron proporcionadas por sus aliados: ambraciotas, megarienses, eleatas y otros. En tal emergencia los corcirios, que no podran ponerse a salvo frente a tamao peligro, se dirigieron a la ecclesia de Atenas solicitndole ser aceptados dentro de la arqu ateniense. Con todo, los espartanos an no estaban dispuestos a iniciar la guerra. Los corcirios gozaban de gran influencia en Esparta, y cuando, al comienzo del conflicto con Corinto, propusieron resolver la cuestin mediante un

arbitraje, Esparta se manifest a favor de esta propuesta. Era evidente que no quera hacer la guerra contra Corcira, debido a lo cual los corintios se vieron forzados a esperar una oportunidad para involucrar a toda la Liga peloponesiaca en una guerra contra Atenas. Para esto le sirvi de ayuda el incidente de Potdea, que fue el segundo pretexto del conflicto blico. Potdea era una colonia corintia en la Calcdica, situada en un punto excepcionalmente cmodo en el istmo que une a la pennsula de Palena con el continente. Se trataba de una pequea polis estrechamente vinculada con su metrpoli, Corinto, la que anualmente le enviaba a los ms altos funcionarios, los llamadas epidemiurgos. En aquel momento, la situacin en el litoral de la Calcdica era sumamente compleja. Las ciudades helenas del litoral formaban parte de la arqu ateniense y pagaban un foros duplicado. El de la ciudad de Potdea fue elevado, de seis talentos que pagaban en el ao 435, a 15, lo cual suscit gran indignacin entre sus habitantes. Por el lado del continente, las polis calcdicas se hallaban sometidas a una fuerte presin, tanto de parte de la Macedonia encabezada por el enrgico e inquieto rey Prdicas como de parte de las coaliciones de las tribus tracias, en particular, la de los odrises. La situacin de esas ciudades helenas se complicaba tambin por la desconfianza que inspiraban a los atenienses, bajo cuyo permanente control se encontraban. Adems, los

atenienses, que proyectaban apoderarse de los yacimientos aurferos de Tracia y de los bosques de Macedonia, ricos en madera aptas para la industria naval, perseguan con particular energa la consolidacin de sus posiciones en aquella regin, y, tras prolongadas tentativas fracasadas, fundaron all la colonia de Anfpolis. Todo ello forzaba a Potdea a buscar una salida y a afianzar los vnculos con Corinto y con la Liga del Peloponeso. Dado tal estado de cosas, los atenienses exigieron a Potdea que demoliera las murallas del lado de Palena [es decir, del lado del mar], entregara rehenes y despidiera a los inspectores. Para reforzar sus exigencias, los atenienses enviaron hacia esa regin 1.000 hoplitas en 30 naves, y luego otros 2.000 en 40 naves ms. Por su parte, Corinto prometi a los potideatas la mayor ayuda posible de parte de la Liga peloponesiaca, y envi un destacamento de voluntarios compuesto de 1.600 hoplitas y 400 peltastas. En la primavera del ao 432 Potdea se separ oficialmente de Atenas y firm un tratado defensivo con los calcdicos. Las huestes atenienses cercaron a Potdea por todos lados, forzando a los peloponesiacos a encerrarse en el interior de la ciudad. El asedio a Potdea constituy el segundo pretexto del conflicto entre los atenienses y los peloponesiacos que provoc la guerra. Finalmente, el tercer pretexto que determin la

decisin peloponesiaca de declarar la guerra fue el llamado psefisma. Megara, el vecino ms cercano del tica por el sudoeste, estaba situada en el mismo istmo. Sus puertos de Pagas y Nisaia, en los golfos Corinto y Sarnico, respectivamente, eran lugares especialmente aptos para el estacionamiento de la flota. Adems, Megara mantena estrechos vnculos con una serie de colonias fundadas por ella en Sicilia (Trtilo, Tapsos, Megara Hiblea, en parte Selinonte), y tambin con Bizancio y Calcedonia, en el Bsforo. La posicin de Megara en la lucha entre Atenas y Esparta no era estable. Pero, al mismo tiempo, la posesin de su territorio tena una importancia estratgica muy grande para cada una de las dos partes. Poseyndola y, en particular, poseyendo el paso de la Gerania, Atenas habra cerrado la salida del Peloponeso a las falanges espartanas aislndolas de sus aliados de la Grecia central. A su vez, Esparta tena necesidad de la Megrida para asegurarse el contacto con su aliada Beocia. La lucha por Megara fue una de las causas de la primera guerra entre Atenas y Esparta; los demcratas megarienses que gobernaban en la polis titubearon constantemente entre la democracia ateniense y los oligarcas peloponesiacos. Las relaciones entre ellos y Atenas adquirieron un carcter especialmente agudo debido a la defeccin de Megara, que se separ de la arqu ateniense en el ao 446, y tambin con motivo de haber prestado Megara su apoyo a

Corinto en la lucha contra Corcira. En el invierno del 432, la ecclesia de Atenas emiti un decreto especial sobre Megara (el psefisma megariense), de acuerdo con el cual, contrariamente al convenio... fueron cerrados a los megarieneses los puertos en los dominios de Atenas y el mercado tico. Se daba como argumento el hecho de que los megarienses haban arado las tierras sagradas... y acogan a esclavos fugitivos de Atenas. Al parecer, esta ltima circunstancia desempe un papel esencial, ya que fue expuesto oficialmente por Atenas durante las negociaciones con Esparta. De esta manera, las fugas masivas de esclavos atenienses quedan atestiguadas por Tucdides como ocurridas no slo en el perodo de operaciones blicas (a lo cual nos hemos referido ya), sino tambin en perodos anteriores. Esta resolucin de la ecclesia supuso una autntica catstrofe para Megara.

Preparacin guerra

diplomtica de la

Las negociaciones entre la Liga del Peloponeso y Atenas, que se llevaron a cabo el ao 432, ofrecen inters desde el punto de vista de la preparacin diplomtica de la guerra. Aqu hay que sealar que, no obstante su habitual torpeza, los diplomticos espartanos se comportaron muy hbilmente y, con la divisa de la libertad panhelnica, se aseguraron el apoyo del mayor nmero de aliados para la

guerra en ciernes, tanto entre las polis griegas libres como entre las aliadas de los atenienses. La cuestin de la guerra fue de hecho resuelta en la reunin de Esparta, en julio del ao 432, cuando las quejas de los aliados contra la arbitrariedad de los atenienses (entre las cuales reson la manera particularmente estridente la declaracin de los delegados corintios), inclinaron a los espartanos a reconocer a Atenas como culpable de violar el tratado de los treinta aos. Poco despus, los espartanos convocaron una reunin de los delegados de la Liga peloponesiaca con el fin de tomar una resolucin definitiva y oficial. Y dado que la mayora vot en favor de una guerra, sta se hizo ya inevitable. En la misma reunin fueron establecidos los contingentes de cada uno de los aliados, y se resolvi a este respecto que no deba haber ninguna demora. Sin embargo, Esparta necesitaba an cierto tiempo para sus preparativos blicos y diplomticos, en los cuales invirti cerca de un ao. Tucdides relata, con bastante acopio de detalles, los preparativos blicos de los lacedemonios. En la inteligencia de que sin prevalecer en el mar nunca podran vencer a los atenienses, los lacedemonios ordenaron a aquellas ciudades de Italia y Sicilia que haban tomado su partido construir y equipar 200 naves de acuerdo con la magnitud de cada ciudad, de manera que con las que ya tenan en Grecia, la cantidad total de sus barcos alcanzara la cifra de 500. Adems, les ordenaron

que les procuraran ciertas sumas de dinero. En lo que respecta a la preparacin diplomtica de la guerra, la primera exigencia de los peloponesios fue expulsar a los culpables de sacrilegio contra la diosa, lo que prcticamente significaba la expulsin de Pericles, quien por lnea materna descenda de la familia de los Alcmenidas, causantes del asesinato de Ciln. Es claro que tal exigencia fue meramente demostrativa. Al luchar como si se tratara ante todo de vengar a los dioses..., los lacedemonios no confiaban tanto en que Pericles fuese expulsado como en que su exigencia le desacreditase ante los ciudadanos, irritndolos contra l. En respuesta, los atenienses formularon una contraexigencia: que se expulsara de Esparta a los culpables de haber dado muerte a los ilotas en el Tenaro (ao 464), y a los culpables del asesinato del rey Pausanias en el templo de Atenea Calquiecos. La segunda etapa de la lucha diplomtica comenz con la exigencia espartana de levantar el asedio a Potdea y otorgar la libertad a Egina. La exigencia fundamental fue la de abolir el psefisma megariense, respecto a lo cual los embajadores declararon que no habra guerra en caso de avenirse los atenienses a hacer esa concesin. Pero tambin estas exigencias de Esparta fueron rechazadas. La ltima embajada lleg a Atenas hacia finales del invierno del ao 431, con un ultimtum: Los lacedemonios desean la paz, y sta llegar si vosotros [los atenienses] dais

autonoma a todos los helenos. Tal medida de la diplomacia espartana tena un gran significado poltico. Al valorar la situacin en la Hlade despus del ataque tebano contra Platea, Tucdides anota: La simpata de los helenos se inclinaba en mayor grado hacia los lacedemonios, tanto ms viendo que stos declaraban que su propsito era el de liberar a la Hlade... Al mismo tiempo, la mayora de los helenos estaba indignada contra los atenienses, unos porque queran librarse de su dominio, y otros por el temor a ser sometidos al mismo. A propuesta de Pericles, la ecclesia ateniense respondi al utimtum espartano con una spera negativa. Lo cual significaba la ruptura de las relaciones diplomticas y deba conducir, en un futuro cercano, a una guerra declarada. El comienzo de las acciones blicas fue dado por los tebanos. Durante los trabajos agrcolas primaverales del ao 431, un destacamento de 300 tebanos, comandado por dos beotarcas, cay inesperadamente sobre Platea, lindante con el tica. Mas hacia la madrugada los plateos organizaron un contragolpe y tomaron prisioneros a 180 tebanos, entre los cuales haba muchos miembros de las familias beocias de ms abolengo. Debido al tumultuoso desbordamiento del ro Asopos, las principales tropas tebanas no pudieron acercarse a Platea, de manera que los prisioneros fueron ejecutados por los plateos, indignadsimos por la conducta traicionera de los tebanos

esto es, por su ataque. Con este motivo, en Atenas fueron apresados todos los beocios que se hallaban en el tica. Esta manifiesta violacin del tratado de los treinta aos seal el principio de la guerra del Peloponeso.

2. La guerra de Arqudamo

Planes partes

estratgicos

de

ambas

EL primer perodo de la guerra del Peloponeso lleva la

denominacin de guerra de Arqudamo, por el nombre del rey espartano Arqudamo II, quien mandaba los ejrcitos de la Liga peloponesiaca en el comienzo de la guerra. Este perodo de la guerra se prolong desde principios de abril del ao 431 hasta la paz celebrada entre Atenas y Esparta el 421 a. C. El plan estratgico de Esparta fue formulado por Arqudamo en un discurso dirigido a los peloponesiacos y a sus aliados. Arqudamo seal que los ejrcitos reunidos bajo su mando representaban el ejrcito ms grande, un ejrcito enorme y valeroso. Los atenienses no podan oponerle ni siquiera la mitad de su nmero a los hoplitas, y hubiera sido una insensatez intentar combatir con el enemigo en campo abierto. Sabindolo, Arqudamo quera provocar a los atenienses y atraerlos a aceptar una batalla, contando con su furia cuando vieran asolada su tierra y destruidas sus propiedades. Por aadidura, Arqudamo alentaba la esperanza de que los

atenienses, entre los cuales haba una juventud de las ms brillantes familias, y se encontraban mejor preparados que nunca para la guerra, quiz pasaran a la ofensiva, no pudiendo contenerse al ver sus campos arrasados. En el plan de Arqudamo se percibe la tendencia a privar al grupo de Pericles del apoyo del numeroso campesinado tico que, en el caso de una invasin peloponesiaca se vera privado de sus bienes; el descontento de los campesinos tendra que crear muchas dificultades a la posicin de Pericles. As, pues, el jefe peloponesiaco quera terminar la guerra de un solo golpe. Solamente en caso de fracasar este plan, entrara en accin la flota paulatinamente preparada de antemano; mas, an en tal caso, el papel que se le conceda era secundario. Es posible que los espartanos contaran tambin con la ayuda de los oligarcas atenienses. No sin razn Pericles habase negado a entrar en negociaciones con el embajador espartano Melesipo, enviado a Atenas antes de la invasin de Arqudamo al tica; y los atenienses le despidieron con una escolta para evitar que entrara en comunicacin con nadie. La estrategia ateniense fue expresada en el discurso de Pericles: El les aconsej lo mismo que antes; que se prepararan para la guerra y llevaran todas sus cosas a la ciudad; que no salieran a librar batalla, sino que se encerraran dentro de la ciudad y la guardaran, alistando la flota, que era su fuerza, y que no dejaran de tener bajo sus

manos a los aliados. Era sta la parte defensiva del plan, cuyo propsito, tomando en consideracin la enorme superioridad de los peloponesiacos en tierra firme, consista en enfrentarlos a una guerra de agotamiento, en la que el papel decisivo sera desempeado por la flota y por el podero financiero de Atenas. El prolongado bloqueo de las costas del Peloponeso y el embotellamiento del comercio corintio, obligaran al enemigo de acuerdo con el plan de Pericles a pedir la paz, tarde o temprano. En este plan, el papel principal deban desempearlo las fuerzas atenienses en el mar Jnico. Como ya hemos sealado anteriormente, por all pasaban los caminos fundamentales del comercio corintio; desde Sicilia, tambin iban cereales al Peloponeso. Para que el bloqueo tuviera xito, se necesitaba llevarlo a cabo desde ambos flancos. Y por ello los atenienses enviaron embajadas, sobre todo a las localidades vecinas al Peloponeso: Corcira, Cefalonia, Acarnania y Zacinto, considerando que de serle stas firmemente adictas, estaran en condiciones de derrotar al Peloponeso cercndolo. La mejor confirmacin de acierto de este plan la da el reconocimiento de su racionalidad por el principal adversario de Pericles: Los dueos del mar pueden hacer lo que slo a veces les es dable hacer a los dueos de la tierra firme: asolar las tierras de los ms fuertes; pueden, precisamente, acercarse con los barcos hasta los

lugares donde no hay enemigos, o donde los hay pocos; ... Si ellos [los atenienses] hubiesen dominado en el mar viviendo en una isla, tendran la posibilidad de no sufrir nada malo, aun cuando desearan inferir daos a los dems. Como todo plan militar, el planteamiento tctico de Pericles tena un carcter blico y, a la par, polticosocial. Su aspecto ms vulnerable era que sacrificaba los intereses de los campesinos atenienses, cuyas propiedades, en su totalidad, eran despiadadamente destruidas y asoladas. Esta circunstancia determin el crecimiento de la oposicin al curso tomado por Pericles en la Atenas asediada y fue enormemente en detrimento de la capacidad combativa de Atenas en el comienzo de la guerra. El segundo gran defecto del plan ateniense fue el de encomendar a la armada un papel meramente pasivo: el bloqueo del Peloponeso, sin desembarco y sin crear plaza de armas en territorio enemigo. Solamente la democracia esclavista, que lleg al poder durante el curso de la guerra, teniendo a la cabeza a Clen y a Demstenes, complet el plan de Pericles incluyendo en el mismo operaciones activas de la flota, lo cual fue, precisamente, lo que determin la paz de Nicias, favorablemente a Atenas.

Comienzo blicas

de

las

operaciones

Durante los primeros dos aos, las operaciones blicas se desarrollaron de acuerdo con los planes estratgicos de las dos partes beligerantes. A mediados de junio del ao 431, los ejrcitos peloponesiacos invadieron el tica, los atenienses tuvieron tiempo para poner a resguardo a la gente y a sus pertenencias tras los Largos Muros y en las islas. Los atenienses... empezaron a hacer entrar, de los campos a la ciudad, a sus mujeres y a sus hijos, y a acarrear los enseres restantes; la hacienda menor y las bestias de carga las transportaron a Eubea y otras islas adyacentes, y desarmaron incluso las partes de madera de sus casas. Los peloponesiacos se dirigieron, dejando de lado Eno, a travs de Eleusis, hacia la llanura Trisica, orientndose hacia el mayor de los demos atenienses, Acames. El clculo de Arqudamo era sencillo; haba querido provocar a los atenienses a dar batalla. La amenaza de devastacin del tica deba a su entender obrar con ms fuerza sobre los atenienses que la misma devastacin, pues, despus de haber sido destruidos sus bienes, los atenienses ya no tendran qu perder, de manera que, sin duda, se encerraran tras los muros de la ciudad. Cuando la poltica de expectativa adoptada por Arqudamo no surti el efecto deseado, l mismo inici la devastacin del tica, y, en especial, de la regin de Acames. Este demos se hallaba situado a unos nueve kilmetro de distancia de Atenas, de modo que los de

Acames, ubicndose en las murallas de la ciudad, vean claramente cmo iba siendo destruida su propiedad. La cantidad de hoplitas que Acames enviaba al ejrcito de Atenas llegaba a 3.000 hombres, y es fcil imaginarse la indignacin de los mismos antes la inactividad del dirigente ateniense, Pericles. Para tener una nocin cabal del significado econmico-social de los perjuicios ocasionados por la invasin del tica por Arqudamo, es necesario prestar atencin a dos detalles. En primer lugar, no obstante el considerable desarrollo de los oficios de artesana y del comercio, an en la poca de Pericles, al igual que en los tiempos antiguos y tambin en los posteriores, hasta la guerra del Peloponeso, la mayora de los atenienses han nacido y vivido, con sus familias, en sus campos, obedeciendo a la tradicin; por ello no les result fcil evacuar sus casa, con todo lo que tenan, sobre todo porque haca poco tiempo que, despus de las guerras mdicas, haban recobrado sus posesiones y se haban instalado en ellas. El final de esta cita podra parecer algo exagerado por parte de Tucdides, pues desde la ltima derrota de Jerjes haba transcurrido ya medio siglo. Sin embargo, no se han de olvidar las particularidades de la economa agropecuaria del tica. En lo fundamental, sus habitantes se ocupaban no en los cultivos agrcolas propiamente dicho, sino en plantaciones en la viticultura y la olivicultura, que requieren la labor de muchos aos

hasta poder recoger los primeros frutos. Basta recordar el clebre cuadro que describe el idelogo del campesinado tico, Aristfanes. El orculo Anfiteo trae, dentro de tres vasijas, tres variantes de tratados de paz de Lacedemonia. Al enterarse, los acarneses lo acosan: Gruesa, antigua, fuerte, intratable, Ptrea es la gente, los guerreros de Maratn Y gritaron a voz en cuello: "Ah, pillo, T trajiste la paz, pero nuestros viedos Estn todos pisoteados!". Al conocer las tres variantes de tratados de paz por cinco, diez y treinta aos, el hroe de la comedia, Dikepolos, declara que el primero huele a brea y a reclutamiento militar (alusin al servicio en la armada y en el ejrcito), el segundo tiene el resabio a embajadores, y el tercero tiene aroma y sabor de ambrosa y nctar. La escena termina con las palabras de Dikepolos: Lo tomo, lo escancio y lo bebo; Y los acarnenses, que se hundan! Libre de la guerra y de sus preocupaciones, Regresar a mi casa para festejar las Dionisiacas. De manera que la destruccin de las tierras

dedicadas a las plantaciones deba llenar de amargura los corazones de los campesinos que se haban refugiado tras los inexpugnables muros de Atenas. No obstante, postergando la convocatoria de la asamblea popular, Pericles contuvo durante mucho tiempo el descontento de los hoplitas reclutados en los demos rurales, salvando as de hecho al ejrcito ateniense de un indudable desastre. Habiendo permanecido en el territorio del tica cerca de un mes, los peloponesiacos se vieron forzados a retirarse de Acames a travs de Oropos y de Beocia, despus de lo cual licenciaron a los contingentes aliados y regresaron a sus casas. En el ao siguiente, 430, la invasin se repiti con la sola diferencia de que Arqudamo entr en el tica a comienzos de junio, y desde Acames dobl hacia el sudeste, en direccin a las minas del Laurin. Durante esa campaa de verano, los peloponesios permanecieron en el tica, como mximo, cuarenta das. Pero esta vez las depredaciones fueron considerablemente mayores que en el ao anterior. As y todo, tampoco ahora salieron los hoplitas atenienses al encuentro de sus enemigos. Durante los primeros dos aos de la guerra, las operaciones activas de los atenienses, de acuerdo con el plan de Pericles, tuvieron lugar principalmente en el mar. En el verano del ao 431 una poderosa escuadra compuesta de 100 trieres atenienses, 50 corcirias y algunas jnicas asol el litoral del Peloponeso. Tambin

en las aguas jnicas tuvo un xito rotundo la escuadra ateniense: fue tomada la colonia corintia de Solios, en la Acarnania, con lo cual se interrumpan las comunicaciones por tierra firma entre Corintio y la regin noroeste, y se lograba la adhesin a Atenas de las cuatro polis de Cefalonia. La isla de Zacinto, estratgicamente muy importante, haca tiempo ya que se haba plegado a los atenienses. Esta adhesin de Cefalonia y Zacinto era tanto ms significativa cuanto que se trataba de colonias de Corinto, dorias por su composicin. Posiblemente influyera en ello el ejemplo de Corcira, la que, no obstante sus vnculos de parentesco con los peloponesiacos, tambin haba entrado a formar parte de la Liga martima ateniense. Una de las medidas importantes tomadas por los atenienses, fue la de expulsar de su isla a los eginetas. Todo Egina fue literalmente limpiada de sus anteriores habitantes, distribuyndose las tierras entre 2.700 clerucos atenienses. Al ao siguiente, una poderosa armada ateniense, que llevaba a 4.000 hoplitas e incluso tropas de caballera, se hizo a la mar bajo el mando del propio Pericles. La flota estaba compuesta de 100 trieres de Atenas y 50 de Quos y Lesbos. Fueron asoladas las tierras peloponesiacas alrededor de Epidauro, Trecene, Hermin y, adems, Prasias, en la Laconia. En el invierno del ao 429 tambin fue tomada Potdea, tras grandes dificultades. En general, los atenienses haban obtenido en el

Norte considerables xitos polticos durante los primeros dos aos de guerra. Lograron atraerse no pocas polis tesaliotas. Adems, acordaron una alianza con Sitalcs, rey de la ms grande tribu tracia, la de los odrises, y se aseguraron su ayuda militar contra Calcidia. Mediante la cesin de la regin de Terme al rey macedonio Prdicas, los atenienses lograron atraerlo a su Liga, de la cual fue miembro. De esta manera, desde el punto de vista militar, ninguna de las partes logr, durante los primeros dos aos de guerra, xitos decisivos, y, en general, la guerra se desarrollaba de acuerdo con las previsiones de Pericles.

Cada de Pericles
An as, dos hechos vinculados entre s empeoraron en grado considerable la situacin de Atenas y la de Pericles. El primero fue la afluencia a Atenas de los fugitivos de toda el tica. Un pintoresco relato de Tucdides muestra claramente las calamidades que tuvieron que soportar los habitantes: Una vez que llegaron a Atenas, se encontr alojamiento slo para unos pocos; alguno que otro fue acogido entre amigos o parientes, pero lo ms se establecieron en los solares deshabitados de la ciudad, en todos los santuarios de dioses y de hroes. Por el apremio de tan aguda necesidad, fue poblado el llamado Pelasgicn, situado al

pie de la Acrpolis, y no habitado a causa de un sortilegio... Muchos se instalaron en las torres de las murallas, y donde y como pudieron; la ciudad no poda dar cabida a todos los que se haban reunido en su interior, y, posteriormente, ocuparon incluso los Largos Muros, repartindose los lugares, y tambin la mayor parte del Pireo. Acerca del hacinamiento de la poblacin en Atenas habla tambin Aristfanes. Vaya un amor! Pues lo ests viendo, que hace ya ocho inviernos [que se vive en la estrechez, En subterrneos, en toneles, en torres hmedas, en stanos y en [nidos de buitres y gavilanes. El segundo hecho era que la situacin interna de Atenas se complic en el segundo ao de la guerra, por una terrible epidemia de peste bubnica que se desencaden en la capital, superpoblada hasta el extremo. La peste, proveniente de Persia, apareci primeramente en el Pireo y luego en Atenas. El hacinamiento de la poblacin, las condiciones insalubres, la falta de preparacin de las autoridades atenienses para recibir y ubicar a los fugitivos del tica intensificaron la calamidad. El xodo desde los campos a la ciudad acrecentaba el sufrimiento de los atenienses, sobre todo el

de los propios refugiados. Y como no alcanzaban las casas, y en verano vivan en chozas estrechas y sofocantes, moran en medio del mayor desorden: los moribundos, cual cadveres, yacan unos sobre otros, o se arrastraban, ms muertos que vivos, por las calles y alrededor de las fuentes, atormentados por la sed. Los santuarios en los cuales se haban instalado los asilados, en tiendas, estaban llenos de cadveres, porque la gente mora all mismo. La epidemia se prolong durante dos aos, y tras una breve interrupcin, durante otro ao ms. De la enorme mortandad de la poblacin da testimonio el hecho de que de los 27.000 hoplitas haban perecido 4.400 debido a la peste, esto es, un 16 por 100. En el destacamento de hoplitas que fue a Potdea, en el lapso de 40 das murieron unos 1.500 de los 4.000 enviados. La considerable disminucin del nmero de ciudadanos atenienses imposibilitaba a los hoplitas salir al campo de batalla y, simultneamente, debido a la merma de los remeros, reduca sensiblemente las posibilidades de la armada de cumplir operaciones activas. Estas desgracias, que cayeron inesperadamente sobre Atenas, provocaron esenciales variaciones en la relacin de fuerzas que componan la ecclesia. Aquella estable mayora del demos sobre la que se apoyaba Pericles se haba reducido en grado muy sensible. Empezaron a intensificar su actividad los oligarcas que an no haban

perdido las esperanzas de llegar a un acuerdo con Esparta; adems, los campesinos del tica, privados de la totalidad de sus bienes, rebosaron de nimos acerbos contra Pericles, al que acusaban de ser culpable de las desgracias que se haban descargado sobre ellos. Como consecuencia de todo ello, Pericles fue castigado con una gruesa multa en dinero, y al ao siguiente ya no se le reeligi con estratega. En agosto del ao 430 fueron enviados embajadores atenienses a Esparta, mas las condiciones de paz ofrecidas por sta eran excesivamente speras, y las negociaciones fueron interrumpidas. Y aun cuando al ao siguiente los nimos del demos haban cambiado y Pericles fue nuevamente elegido como estratega, la lucha poltica en Atenas adquiri formas ms agudas y tensas. Despus del fallecimiento de Pericles, atacado por la peste (septiembre del 429), el demos ateniense qued sin su dirigente reconocido. Este hecho agudiz ms an la lucha poltica en Atenas. Ciertamente, la aristocracia esclavista se abstuvo de intervenir activamente en poltica, disimulando sus nimos laconfilos y limitndose a atacar a la democracia esclavista con panfletos calumniosos (del tipo de la Poltica ateniense seudojenofontiana). En cambio, fueron manifestndose con mayor agudeza las contradicciones en el interior del demos, desarrollndose la lucha entre dos corrientes fundamentales: la moderada, que se apoyaba sobre los grandes esclavistas, encabezados por Nicias, y

la radical, que representaba las aspiraciones de los crculos interesados en el mantenimiento y ampliacin de la arqu, encabezados por Clen.

El asedio a Platea
Los primeros aos de guerra demostraron la invulnerabilidad militar de Atenas en tierra firma. Los fines directos e inmediatos de las dos primeras campaas contra el tica, en los aos 431 y 430, que se caracterizaron por la destruccin de las viejas plantaciones, haban sido satisfechas en lo fundamental. Pero Atenas segua siendo igualmente inaccesible para el adversario. Adems, la terrible epidemia que agotaba al tica provocaba serios temores entre los peloponesios. En vista de todas estas circunstancias, los planes militares de Esparta y de sus aliados debieron sufrir algunas variantes. Durante el ao 429, sus ejrcitos no invadieron al tica. En los siguientes aos de la guerra de Arqudamo, lo hicieron slo en dos oportunidades: en el ao 428, bajo el mando de Arqudamo, limitndose a asolar la rica llanura Trisica; y en el ao 427, cuando la expedicin al tica fue primordialmente provocada por el deseo de prestar apoyo a Mitilene, que se haba sublevado. A partir de entonces, y a lo largo de 15 aos hasta la misma guerra de Decelia, el tica no sufri ninguna invasin directa del enemigo.

Habiendo perdido las esperanzas de derrotar a los atenienses con un solo golpe decisivo, los espartanos fijaron su atencin en teatros secundarios de operaciones blicas, calculando tener xito siquiera en esos puntos. Uno de ellos era Platea. Esta pequea polis, si bien estaba rodeada de altas murallas, contaba tan slo con 400 guerreros capaces de combatir. La importancia de Platea resida en su condicin de puesto avanzado ateniense en Beocia, donde constitua una amenaza constante en las vas de comunicacin entre Tebas y el ejrcito peloponesiaco invasor. Los plateos, despus de la victoria sobre Jerjes, gozaban de la proteccin de todos los helenos, mas siempre se inclinaron por una alianza con Atenas, pues teman una agresin por parte de Tebas. Y precisamente contra esa diminuta polis avanz en el ao 429 el ejrcito de Arqudamo, compuesto de 60.000 hoplitas. El asedio de Platea, descrito detalladamente por Tucdides, ofrece gran inters desde el punto de vista tcnico militar, por lo cual nos detendremos en l con ms minuciosidad. Toda la ciudad fue cercada con una empalizada de madera y un terrapln, que fue elevado ininterrumpidamente durante 70 das y noches para que superara en altura el nivel de las murallas de la ciudad sitiada. Pero los plateos fueron elevando simultneamente su muralla, paralela a la valla enemiga. Adems, los sitiados socavaban constantemente esa valla y llevaban la

tierra al interior de la ciudad, de manera que el terrapln perda altura. Como precaucin complementaria, en el interior de la ciudad erigieron otra muralla ms. Las tentativas de romper las murallas de Platea por medio de arietes fueron paralizadas con enormes troncos de rboles que eran fijados con cadenas de hierro a la parte superior de las murallas. Los troncos eran proyectados contra los arietes de los sitiadores, rompan sus partes delanteras y eran izados con las cadenas. Viendo la inutilidad de sus tentativas, los peloponesiacos resolvieron desalojar a los plateos a fuerza de humo. Tal recurso tena probabilidades de xito, puesto que el rea de la ciudad era bastante pequea. Habiendo llenado de haces de ramaje seco todo el espacio comprendido entre el terrapln y las murallas, los peloponesiacos les prendieron fuego. Se levant una llamarada tal, como nadie haba visto nunca hasta aquel momento, al menos producida por las manos del hombre. Pero la casualidad quiso que una lluvia torrencial anulara tambin este peligro. Inmediatamente despus decidieron los peloponesiacos levantar baluartes de asedio en torno a Platea, dejando en ellos una guarnicin para continuar el sitio; todo el resto del ejrcito fue licenciado y hecho regresar a sus casas. Fueron sitiados 400 plateos, 80 atenienses y 110 mujeres, que se haban quedado en la ciudad voluntariamente. Todos los esclavos fueron evacuados de Platea, al parecer para evitar una posible

traicin. Los ancianos, los nios y la mayor parte de las mujeres haban sido anteriormente trasladados a Atenas. As y todo, debi pasar mucho tiempo an antes de que los peloponesiacos pudieran apoderarse de la ciudad, valientemente defendida. En el invierno, la mitad de la guarnicin sitiada, unos 220 hombres, aprovechando el mal tiempo, hicieron una salida empleando escaleras preparadas de antemano. Subieron las murallas y, dando muerte, protegidos por la oscuridad de la noche, a un considerable nmero de sitiadores, se abrieron camino, primero a Tebas y luego hacia Atenas, adonde llegaron sanos y salvos. En pleno verano del quinto ao de la guerra, tras un asedio de dos aos, los 200 plateos y 25 atenienses que haban quedado en la ciudad se rindieron a los lacedemonios y fueron ejecutados sin excepcin, siendo las mujeres vendidas como esclavas. La ciudad fue literalmente arrasada llevada a ras del suelo por los espartanos. El asedio de Platea pone en evidencia la imperfeccin de la tcnica de asedio que se practicaba en aquel tiempo, e ilustra mejor an la total inaccesibilidad, para el ejrcito peloponesiaco, de Atenas, que posea al Pireo. La prolongada defensa de Platea volvi a demostrar convincentemente que la estrategia de la Liga del Peloponeso se encontraba en un callejn sin salida.

Guerra civil en Lesbos y Corcira

De esta manera, el desarrollo de las operaciones blicas de los peloponesiacos durante los dos aos y medio que siguieron a la muerte de Pericles, volvi a demostrar la invulnerabilidad de Atenas. Esta incluso ensanch su esfera de influencia en el Occidente, en la Acarnania y en las islas Jnicas. Sin embargo, el plan de Pericles, en su aspecto ofensivo, no haba alcanzado ni mucho menos el efecto esperado por los atenienses. El bloqueo del Peloponeso era realizado con bastante intensidad, mas no hasta un punto que forzara al enemigo a capitular. Cierto es que entre los aliados y Esparta haba comenzado a manifestarse alguna fatiga. As, por ejemplo, Tucdides dice que los peloponesiacos ya no sentan deseos de ir a la guerra, pero, aun as, sin operaciones blicas ms arriesgadas, como un desembarco en el mismo Peloponeso, los atenienses no podan contar con un triunfo. Adems, la situacin interna en la arqu haba empeorado bruscamente en aquel tiempo. Durante el cuarto, y sobre todo el quinto ao de la guerra, los oligarcas de las polis sometidas a Atenas, persuadidos ya de la inexpugnabilidad militar de sta, comenzaron a intervenir abiertamente, armas en mano, en favor de la Liga del Peloponeso. Si a principios de la guerra los choques haban asumido, en lo fundamental, un carcter poltico exterior, siendo determinados, en primer lugar,

por el antagonismo espartano-ateniense, ahora las operaciones militares adquiran otro cariz. Comenz a desempear un papel primordial la lucha poltica interna entre la oligarqua y la democracia, lo cual se manifestaba habitualmente en forma de guerra civil en las polis aliadas a Atenas. Los oligarcas escogieron como primer punto donde alzarse contra el poder soberano de la ecclesia ateniense al hermoso pas del vino y de las canciones, Lesbos. Esta isla, situada en el extremos nordeste del mar Egeo, y cuya superficie es de unos 2.400 kilmetros cuadrados, con una poblacin que llegaba a unos 150.000 hombres, es la ms grande y opulenta de todo el archipilago. A diferencia de la mayora de los miembros de la arqu, Lesbos, al igual que Quos, gozaba de cierta autonoma y dispona de su propia armada. No representaba a un Estado unido. Existan en la isla varias polis independientes. En la parte norte se encontraba Metimna, en la que imperaba el rgimen poltico democrtico. En el sudeste estaba situada la polis ms grande de Lesbos, Mitilene, en la que gobernaban los oligarcas. Las restantes poblaciones de la isla Antisa, Arisba, Pirra y Eresos gravitaban polticamente hacia Mitilene. La poblacin de Lesbos se hallaba muy vinculada por lazos de parentesco con los beocios, y su aristocracia mantena vnculos polticos con los oligarcas tebanos. Desde los comienzos de la guerra, las tendencias

separatistas de Mitilene se intensificaron considerablemente, y la aristocracia local emprendi serios preparativos para una rebelin. Empezaron a rodear los puertos con represas y a fortificar las murallas, equiparon naves, contrataron arqueros en la organizacin de un sinoicismo coactivo con los dems pobladores de la isla. Adems, se dieron a la bsqueda, oficialmente, de un contacto con la Liga del Peloponeso. A la vista de estos hechos, los atenienses retuvieron en su puerto 10 trieres mitilenias y enviaron a Mitilene 40 barcos equipados para efectuar operaciones alrededor del Peloponeso, bajo el mando de Cleipides. Pero los mitilenios fueron puestos sobre aviso y tomaron medidas de precaucin. Cleipides no se anim a atacar abiertamente a la ciudad. Las negociaciones no dieron ningn resultado, y los mitilenios enviaron una triere a Lacedemonia pidiendo auxilio. Ni Cleipides ni los rebeldes iniciaban operaciones activas, esperando ayuda: el primero de Atenas, los segundos de Lacedemonia. Sin embargo, algo ms tarde, los atenienses, reforzados por algunos destacamentos aliados, cerraron por mar los dos puertos de Mitilene. En el nterin, los embajadores mitilenios llegaron a Lacedemonia, siendo invitados por los espartanos a asistir a los festejos en Olimpia, donde tena lugar la consulta confederal del Peloponeso. Habiendo presentado la situacin de los atenienses con colores muy lbregos, los

embajadores subrayaron el agotamiento de los recursos de Atenas e instaron a Esparta a enviar un ejrcito auxiliar a Lesbos y a invadir simultneamente al tica por tierra y por mar. La propuesta fue aceptada por los espartanos. Pero la movilizacin declarada por sus aliados avanz con extrema lentitud, pues se dirigieron al istmo solamente los espartanos, a cuyo encuentro partieron 100 trieres atenienses. Otras 100 naves de Atenas estaban asolando el litoral de la Laconia, lo cual forz a los espartanos a retirarse inmediatamente a sus lares. Solamente con un gran retraso, a finales de mayo del ao 427, 40 barcos peloponesiacos fueron enviados a Lesbos. Para ese entonces, el estratega ateniense Paqus, habiendo arribado a la isla con 1.000 hoplitas, ya haba cercado a Mitilene con un muro y puesto sitio a la ciudad, por tierra y por mar. Sin esperar a la escuadra peloponesiaca, que avanzaba con excesiva demora, los oligarcas mitilenios se vieron obligados a armar al demos con el fin de defender a la ciudad. Pero el demos, al conseguir las armas, se sublev y exigi la distribucin de los cereales de manera equitativa entre todos los ciudadanos, amenazando, en caso contrario, entregar la ciudad a los atenienses. Temiendo una sublevacin de todo el pueblo, los oligarcas prefirieron el poder de los atenienses, y capitularon a comienzos de julio del ao 427, entregndose a Paqus, quien envi a 1.000 de ellos

prisioneros a Atenas. La escuadra peloponesiaca, que lleg despus de la capitulacin de Mitilene, no se atrevi a encontrarse con los atenienses en el mar, y regres al Peloponeso. El castigo que debera aplicarse a los mitilenios provoc grandes discrepancias en la ecclesia ateniense. En la primera reunin (agosto del 427), a propuesta de Clen, hijo de Cleainetos, se resolvi ejecutar no slo a los oligarcas enviados por Paqus a Atenas, sino a todos los pobladores de Mitilene; las mujeres y los nios deban ser vendidos como esclavos. Sin embargo, en la segunda reunin la cuestin volvi a ser planteada con el propsito de someterla a una consideracin ms detenida, y, no obstante la oposicin de Clen, la ecclesia resolvi, por una insignificante mayora de votos, ejecutar solamente a 1.000 aristcratas, demoler las murallas de Mitilene y privarla de la flota. Las tierras de Lesbos fueron repartidas (salvo las de Metimna, fiel a Atenas) entre los 2.700 clerucos atenienses. Los lesbios pagaban anualmente a los clerucos la cantidad de 54 talentos. Acontecimientos anlogos a los de Mitilene se desarrollaron en Corcira, donde los disturbios se haban iniciado al regresar de Corinto los aristcratas hechos prisioneros en las batallas de Epidamne y de las islas de Sibota. Al comienzo de la guerra, los corcirios haban resuelto mantener su alianza defensiva con los atenienses, pero sin declarar guerra alguna a la Liga peloponesiaca.

Mas los oligarcas organizaron una conjuracin, dieron muerte al cabecilla del partido proateniense, Pitias, y a otros 60 demcratas, de los cuales slo unos pocos dirigentes lograron huir a Atenas. Los oligarcas, una vez en el poder, declararon primeramente que Corcira se atendra a una neutralidad armada con respecto a ambos beligerantes. Pero despus de la llegada de una triere corintia y algunos embajadores espartanos, fue organizado un segundo ataque a los demcratas. Los combates continuaron varios das. Ambos bandos enviaron heraldos a los campos circundantes para llamar en su ayuda a los esclavos, con la promesa de la libertad. La mayora de ellos se pleg a los demcratas, en tanto que a los aristcratas slo les llegaron unas 800 personas desde el continente. La tenaz lucha termin con el triunfo de los demcratas. Esto provoc la intervencin armada de las dos partes en guerra, puesto que Corcira era la llave de todo el archipilago jnico. Los peloponesiacos enviaron a Corcira 53 trieres, y los atenienses 11 primero y otras 60 despus, lo cual hizo retroceder a aqullos. Tras el arribo de la segunda escuadra ateniense, los demcratas corcirios comenzaron a vengarse de los oligarcas y sus partidarios. Pero tambin cayeron algunos vctimas de enemistades privadas y otros murieron a maos de sus acreedores. Parte de los oligarcas expulsados se fortificaron en Istone (un cerro al

sur de la ciudad de Corcira). La lucha entre los ciudadanos y los expulsados se prolong durante muchos tiempo, hasta que arrib a la isla, en el ao 425, una fuerte escuadra ateniense, que iba camino a Sicilia. Con la ayuda de los atenienses, los demcratas atacaron la fortificacin de Istone y la tomaron por asalto. Todos los prisioneros fueron muertos, y las mujeres, convertidas en esclavas. Como conclusin, Tucdides constata melanclicamente: Este fue el final de las enconadas luchas intestinas, al menos por la duracin de esta guerra, pues lo que quedaba del otro bando [el de los oligarcas] no es digno de mencin. Los acontecimientos de Corcira y de Mitilene guardan entre s muchos rasgos de semejanza, pero tambin otros tantos que los diferencian. Anotemos, en primer lugar, que la lucha poltico-social ms encarnizada se presenta, precisamente, en las polis ms desarrolladas y adelantadas. En esto reside el lado dbil de toda la democracia esclavista. Y en esto se encierra tambin una de las causas de la derrota final de Atenas. Lo comn de los acontecimientos de Lesbos y de Corcira es que la iniciativa, tanto en una como en la otra, estuvo en manos de los oligarcas. En las dos polis los oligarcas acudieron a Esparta en busca de ayuda, al tiempo que los demcratas se orientaron hacia Atenas. En cuanto a los aliados, entre ellos la muchedumbre, tambin persigue, con malintencionadas calumnias y odios, a los nobles,

escribe el autor de la seudo-jenofontiana Constitucin de Atenas, de inspiracin aristocrtica, al parecer, bajo la impresin de los acontecimientos que hemos considerado. Si durante el primer perodo de guerra, los oligarcas, en la esperanza del pronto triunfo de Esparta, a su criterio inevitable, estaban en una serie de polis animados de paciente espera, ahora, en cambio, se colocaron abiertamente en el camino de la rebelin y, en primer lugar, buscaron la ayuda del Peloponeso. El apoyo social de la aristocracia mitilenia era sumamente reducido. De hecho, su poder se mantena no debido a la confianza de la mayora de los ciudadanos, sino nicamente a que el demos mitilenio careca de hoplitas. La base social de la oligarqua corciria era ms reducida an: la misma trataba de aduearse del poder por va de conjuraciones, creyendo posible retenerlo slo con el apoyo de las fuerzas armadas de los peloponesiacos. Y es preciso tener en cuenta que los corcinos, dorios por su origen, segn el punto de vista de los conceptos de los antiguos helenos, deban sentirse ajenos a Atenas y cercanos a Esparta. La descripcin de los acontecimientos de Corcira, que nos suministra Tucdides, proporciona algunos rasgos, pequeos pero interesantes, que caracterizan la composicin social de los oligarcas. En primer lugar, figuran la nobleza de abolengo y los individuos adinerados: los usureros, los grandes propietarios de barcos, los grandes terratenientes y los poseedores de

gran nmero de esclavos. Lo exacerbado de la lucha poltica en Corcira, tan minuciosamente descrita por Tucdides, no puede explicarse slo por las rivalidades tribales o raciales; el papel decisivo lo desempeaban las clases sociales: el bajo pueblo explotado ajustaba cuentas con sus opresores. Es de excepcional importancia el testimonio que hemos citado sobre la participacin de los esclavos en la guerra civil de Corcira. En general, estamos informados deficientemente acerca de los nimos reinantes entre los esclavos griegos en el siglo V , y menos an acerca de su participacin, directa o indirecta, en la lucha polticosocial de aquellos tiempos. Se desprende con claridad de las palabras de Tucdides que, en primer lugar, haba en Corcira una cantidad bastante considerable de esclavos; en segundo lugar, y como era de esperar, los mismos estaban concentrados en los campos y, en consecuencia, se hallaban ocupados en la cosecha (a mediados de agosto); en tercer lugar, la mayora de los esclavos se pleg a los demcratas, puesto que sus explotadores principales, al parecer, formaban parte de la agrupacin oligrquica. Finalmente, en cuarto lugar, la mayora de los esclavos fue atrada hacia el lado de los demcratas mediante la promesa de la libertad. Sin embargo, an en este caso los esclavos no eran ms que peones en el tablero ajedrecstico que tenan en sus manos las clases dominantes. Todo el contexto de Tucdides da testimonio

no del papel autnomo de los esclavos, sino de la tensin de esa lucha civil, puesto que aqullos estaban fuera de la sociedad ciudadana; y el hecho mismo de haber recurrido los ciudadanos a su ayuda, pareca a los contemporneos algo fuera de comn.

Recrudecimiento de poltico-social en Atenas

la

lucha

An no hemos tocado la importantsima cuestin de la lucha interna en Atenas, durante los tensos acontecimientos del ao 427. Pero es necesario echar previamente una mirada sobre el estado de las finanzas atenienses. Tucdides seala, en uno de los discursos de Pericles, la riqueza del tesoro del Estado, como factor decisivo en los planes militares: La fuerzas de los atenienses se fundamenta en la afluencia de dinero de parte de los aliados, y en la mayora de los casos, en la guerra suelen vencer la sensatez y la abundancia de dinero. En efecto, al comenzar la guerra, haba atesorados en Atenas una cantidad no menor de 9.000 talentos y otros valores. Adems, los atenienses haban recibido, durante el primer quinquenio de la guerra, como mnimo unos 3.000 talentos en concepto de foros de sus aliados. Sin embargo, los gastos durante los primeros aos de la guerra supusieron casi por completo esa suma, enorme

segn la escala de los griegos. El asedio de Potdea cost 2.000 talentos. La sola manutencin de la flota llegaba a la suma de 1.000 talentos anuales. De esta manera, el fisco ateniense se encontraba en una situacin que distaba mucho de ser lo que se dice brillante, al tiempo que las operaciones blicas, que estaban prolongndose, requeran recursos complementarios. Tanto en el mbito financiero como en el estrictamente militar, las medidas decisivas estaban a la orden del da. Ya durante la expedicin a la ciudad de Mitilene, los atenienses se haban decidido a adoptar una medida totalmente extraordinaria para aquellos tiempos, como lo era la implantacin de un impuesto directo, por una sola vez, sobre los bienes de los ciudadanos. Los mismos atenienses oblaron entonces, por vez primera, en calidad de impuesto directo (isfora), doscientos talentos. La isfora constituyo un impuesto directo para las necesidades de la guerra, introducido por una resolucin especial de la ecclesia. Era cobrado a los ciudadanos de las tres primeras clases establecidas en su tiempo por Soln, en funcin de sus ingresos. La cobranza de este impuesto era cedida en arriendo. Al mismo tiempo, Atenas haba equipado para enviarlas a los aliados, doce naves encargadas de recaudar el dinero, al mando del estratega Lisicles, con catorce compaeros suyos. Recorri las tierras de los aliados de Atenas en el

Asia Menor, recaudando dinero. Sucumbi ms tarde, junto con otros muchos guerreros atenienses, en la llanura del Meandro, durante un ataque de los carios. La misma suerte corri, antes, otro recaudador de tributos entre los aliados, Melesandro. Sin embargo, tanto la isfora como la recaudacin de dinero por Lisicles no eran ms que una gota de agua en el mar de los gastos militares. La cuestin financiera se complicaba an ms por el hecho de que, adems de la necesidad de llenar el exhausto tesoro del Estado para poder activar las operaciones de guerra, frente a Atenas se ergua otro problema de importancia no menos que los asuntos blicos: el de alimentar a la plebe urbana y a los campesinos empobrecidos que haban afluido a la ciudad desde todas parte del tica. Las decisiones sobre los aliados sublevados eran tomadas por los dirigentes del demos, tomando en consideracin todas las circunstancias anotadas. As, por ejemplo, como ya hemos sealado, de acuerdo con el decreto final de la ecclesia sobre la cuestin de Mitilene, se prevea la distribucin de todo el territorio de Lesbos (excepto el de Metimna) entre 2.700 clerucos atenienses. En este caso, no se trataba de clerucos del tipo habitual, de los que se trasladaban por s mismos al nuevo territorio, disponiendo a su propio entender de las parcelas ocupadas. Los propios lesbios cultivaban su tierra y deban ir pagando, en dinero

contante, dos minas anuales por cada lote. Resultaba as que la cleruqua no lo era ms que nominalmente. Los propietarios de los lotes lesbios los atenienses podan permanecer en Atenas, pero unos 3.000 ciudadanos, ms o menos, obtenan ingresos complementarios de dos bolos por da. Pericles haba logrado dirigir tanto tiempo (durante 15 aos enteros) la ecclesia, siempre tumultuosa y vacilante, ante todo porque, por una parte, l gozaba de la absoluta confianza de las amplias masas del demos en su condicin de luchador contra el sistema oligrquico, y por otra, l mismo se hallaba socialmente vinculado con los crculos aristocrticos. Perteneciendo, por su origen, a la estirpe de los Alcmenidas, siendo l mismo bastante acaudalado, Pericles impona confianza a muchos de los aristcratas a los cuales eran caros los intereses estatales de Atenas. Tambin reconciliaba a los aristcratas con el dominio de Pericles el hecho de que l fuera alejndose ms y ms del sistema democrtico. Tucdides caracteriza muy acertadamente su gobierno: De nombre, aquello era una democracia, pero, de hecho, el poder perteneca al primer ciudadano. Plutarco dice: Tampoco lo confunda el hecho de que siempre se lo molestara con reproches a muchos de sus propios amigos..., que los coros entonaran canciones sarcsticas avergonzndolo y denigrndolo por su mtodo de llevar la guerra. Slo la devastacin del tica por Arqudamo y la

terrible peste bubnica socavaron temporalmente la confianza depositada en Pericles. Los ataques que le eran dirigidos, partan de dos lados. En primer lugar, los aristcratas de nimos laconfilos actuaban bajo la divisa de paz con Esparta. En lo que toca a la popularidad de tal divisa, a su fuerza atractiva, incluso en los crculos no aristocrticos, puede hallarse testimonio en la pieza Los Arcanenses, de Aristfanes. Qu feliz se siente Dikepolos, que ha hecho la paz, l solo, con los espartanos (1069-1234), en comparacin con el desdichado derrotado guerrero Lmaco! Por otra parte, los campesinos del tica y la gente sencilla de Atenas, sobre cuyos hombros haba cado el peso principal de la guerra, tambin comenzaron a manifestar enrgicamente su descontento respecto a Pericles. Este descontento desde dos lados es brillantemente caracterizado por Tucdides: Los atenienses, en su poltica, seguan los sugerido por l [por Pericles] ...; mas en su vida privada, les afligan las desgracias: a la gente sencilla, por haber perdido lo poco que posea, y a los ricos, por haberse visto privados de sus esplndidas posesiones, que consistan en hermosas casas situadas en los territorios del tica, haban perdido instalaciones de alto valor y, ms que todo, porque en lugar de paz tenan guerra. A pesar de que no puede ponerse un signo de igualdad entre la oposicin oligrquica y los nimos de

las amplias masas campesinas, ambos grupos representaban las partes componentes, por decirlo as, de la oposicin desde la derecha. Adems de esta que, como es claro, no poda prevalecer en la ecclesia ateniense, exista otro grupo social ms, no menos peligroso para el poder de Pericles. Era el de los crculos del demos cuyos intereses econmicos dependan del podero de la arqu: los artesanos y los mercaderes que se ocupaban de la exportacin, la plebe nutica, los ciudadanos que trabajaban en la construccin de templos, la masa de los clerucos, etc. Como dirigente reconocido de estos grupos se iba imponiendo gradualmente Clen, quien desempe un papel bastante considerable en la decadencia de la autoridad de Pericles. Plutarco considera completamente verosmil que incluso el ltimo proceso judicial incoado contra Pericles fuera tramado precisamente por Clen. Acerca de los recelos de Pericles dan testimonio tambin los versos de Hermipo: Apenas llegas [Pericles] a ver cmo el pual Comienza a ser aguzado en la piedra de esmeril, Y cmo brilla la aguda hoja, te pones a aullar, temiendo La ira relampagueante de Clen. Tambin Tucdides alude a las acciones conjuntas de

los ricos terratenientes y del bajo pueblo contra Pericles, y caracteriza as los nimos de los atenienses durante los primeros aos de la guerra: ... mas, en su vida privada, les afligan las desgracias; a la gente sencilla (demos), por haber perdido lo poco que posea, y a los ricos (dunatoi), por haberse visto privados de sus esplndidas posesiones.... De esta manera, la condena temporal de Pericles fue, al parecer, el resultado de una coalicin opositora desde derecha e izquierda. Sin embargo, el bloque de estos dos grupos, de los cuales uno exiga la paz y el otro pugnaba en favor de una activacin de las operaciones blicas, no poda ser duradero. La cada, y luego la muerte de Pericles, se convirtieron en el preludio de una encarnizada lucha poltica en la ecclesia. La mayora del demos, con cuyo apoyo gobern Pericles, se haba dividido definitivamente. La cspide del demos, que perteneca a los grandes terratenientes y a los potentados usureros, se haba unido provisionalmente con los antiguos adversarios de Pericles, esto es, con los aristcratas animados de un espritu laconfilo. La finalidad de este grupo era hacer la paz con Esparta, para luego, contando con su ayuda, aplastar a la democracia radical. Sin embargo, dentro de las condiciones del tiempo de guerra, sus cabecillas deban proceder con suma cautela, para no ser acusados de traicin. El dirigente reconocido de tal agrupacin era Nicias.

La mayora del demos urbano, dirigida por los ricos artesanos, se inclinaba a favor de la activacin de las operaciones blicas y del refuerzo militar de Atenas hasta lograr la victoria final. Tales capas de la poblacin urbana, despus de la invasin de Arqudamo, gozaban, al parecer, del apoyo de ciertos grupos del campesinado que haba perdido todos sus bienes y que esperaban hallar mejora para su situacin slo en un completo triunfo sobre los peloponesiacos. No sin razn los de Acarnes, en la comedia de Aristfanes a la que dan nombre, se presentan en calidad de jurados contrarios a la paz con Esparta. A la cabeza de este grupo se hallaba Clen. Las corrientes polticas en Atenas, despus de la muerte de Pericles, son brillantemente personificadas por Nicias y Clen. El primero, hijo de Nicerato, perteneca a la flor de la nobleza ateniense. Haba comenzado su carrera poltica todava en vida de Pericles y, junto con l, ocup el cargo de estratega. Despus del fallecimiento de Pericles, Nicias fue promovido inmediatamente al cargo superior, principalmente por los ricos y por los de abolengo, los que lo contraponan al osado Clen; por otra parte, tambin el pueblo le era favorable y secundaba sus ambiciones. Aristteles, partidario de la aristocracia moderada, lo considera, junto a Tucdides el hijo de Melesas y a Termenes, como el mejor de los polticos en Atenas. Tucdides, discreto en sus apreciaciones, tambin

caracteriza a Nicias como a un hombre que en su conducta sigui siempre los principios de la virtud, y como al ms experimentado estratega ateniense. Se comprende que todas estas brillantes caracterizaciones se deben no a las cualidades personales de Nicias, sino, en primer lugar, a que su lnea poltica, dentro de la tensin creada por la guerra del Peloponeso, corresponda totalmente a los puntos de vista personales de Tucdides, de Aristteles y de Plutarco. Nicias era uno de los hombres ms acaudalados de toda la Hlade. Su fortuna se calculaba en una suma no menor a los 100 talentos, cuya mayor parte representada por dinero en efectivo, razn por la cual haba sufrido poco con la invasin de Arqudamo. De acuerdo con lo que informa Jenofonte, Nicias posea 1.000 esclavos, que trabajaban en los yacimientos del Laurin, aportando cada uno de ellos a su amo un bolo diario. Se hizo especialmente clebre por su munificencia durante los festejos de las liturgias, tan frecuentes en Atenas. Conquistaba la estima del pueblo mediante las coregas, las gimnasiarquias y otras prodigalidades similares, superando, en suntuosidad y en saber complacer, a todos sus antecesores y contemporneos. Se hizo proverbial su pusilanimidad e irresolucin. En efecto, en el caldeado clima poltico de la Atenas de aquel tiempo deba estar constantemente alerta. Quiz as se explique precisamente su tendencia a tener todos sus bienes en dinero efectivo,

para poder llevarlos consigo con ms facilidad. Son precisamente estos rasgos del carcter de Nicias los que aprovecha Aristfanes en su comedia Los Caballeros , para hacerlo objeto de sus mofas. En medio de las circunstancias de la guerra, Nicias no pudo proclamar abiertamente su divisa de paz con Esparta, pero, en cambio, aprovech al mximo todas las posibilidades para entablar negociaciones de paz. A lo largo de toda su actividad militar y administrativa, Nicias se afanaba en no asumir responsabilidades con ninguna medida decisiva. Esto se advierte en su comportamiento, tanto durante la campaa de Pilos como en la expedicin a Sicilia, y por ello result la figura ms adecuada para los crculos que tendan no al desarrollo de las operaciones blicas, sino ms bien a su reduccin. Era claro que un dirigente del tipo de Nicias, no poda llevar a Atenas al triunfo. El adversario de Nicias era Clen, hijo de Cleainetos, figura dirigente de la democracia radical. A diferencia de aqul, proceda de la masa del pueblo. Segn Aristfanes, el padre de Clen tena un taller en que trabajaban esclavos curtidores. Las mofas de que lo hace objeto Aristfanes testimonian inmejorablemente hasta qu punto era odiado Clen por la clase de la nobleza ateniense, debido precisamente a su estirpe. Uno de los personajes de Los Caballeros, Demstenes, pregunta al Choricero: No

eres acaso de los nobles?, y enterado de que su interlocutor procede del pueblo, le declara: Dichoso tu destino! Veo que eres feliz por tu nacimiento, y contina luego: Pues ser demagogo no es cosa de ledos, No es cosa de ciudadanos honrados y decentes, Sino de iletrados e inservibles. Ms adelante, el Choricero, en la misma comedia, reprocha al Demos: Pues t pareces un nio mimado, Y ahuyentas a los adoradores nobles. A los faroleros, a los curtidores Y a los desolladores te entregas gozoso. Clen, hombre de fuerte carcter, bien orientado, decidido y, adems, excelente orador, se present con un

programa de osadas medidas, tanto militares como polticas y financieras. Nicias, no obstante todas sus riquezas y vinculaciones, se vea constantemente forzado a ceder terreno frente a su adversario, insistente y enrgico. En primer lugar, Clen estaba estrechamente vinculado a las amplias masas del demos. Inclusive Tucdides, que era un enemigo personal, y que lo caracteriza como el ms inclinado a la violencia de los ciudadanos, se ve, a pesar de todo, obligado a reconocer que en aquel tiempo, Clen gozaba en muchos sentidos de la confianza del demos. Al apreciar las probabilidades de las dos partes beligerantes, Clen lo haca con un optimismo que derivaba de sus estrechos vnculos con el demos, y en ello resida su fuerza. La idea bsica de Clen consista en que Atenas estaba en condiciones de vencer a Esparta a condicin de no limitarse a la defensa, sino desarrollar operaciones agresivas en el propio territorio del Peloponeso. Como premisas para esas operaciones era necesario: 1) la represin de los aliados; 2) la seguridad material de los ciudadanos atenienses; 3) la amplia sustentacin financiera de igualmente amplias operaciones de agresin. Precisamente en la estructura total de este programa hay que considerar las medidas y las intervenciones de Clen en la ecclesia. Sus puntos de vista en la cuestin de los aliados aparecen expuestos con toda nitidez por Tucdides. En la ecclesia, Clen exiga la ejecucin de

todos los mitilenios, y la venta como esclavos de sus mujeres y nios. Tal medida parece muy cruel e injusta. Pero, aun as, hay que reconocer que tal cruel propuesta era una consecuencia lgica de su propia premisa, y viene al caso decirlo, tambin de Pericles, segn la cual, siendo el poder de los atenienses sobre sus aliados una tirana, slo se la poda mantener mediante procedimientos tirnicos. Otros ataques se los gan Clen por su propuesta de aumentar la paga a los heliastas (miembros del tribunal), de dos a tres bolos por cada sesin. En la comedia Los Caballeros , Aristfanes no lo llama con otro nombre que no sea Clen, el de tres cntimos. Sin embargo, esta medida, segn el proyecto de Clen, deba mitigar, aunque fuera parcialmente, el peso de la guerra que gravitaba sobre la poblacin. La participacin en la heliea durante la guerra constitua a menudo el nico ingreso del ateniense pobre, carente de cualquier posibilidad para encontrar otros medios de subsistencia. A la pregunta del Nio (en Las Avispas, de Aristfanes): Ay padre mo, si los jueces No sesionaran en la heliea, Dnde encontraras para nuestro desayuno? Para la cena, qu haras? Qu idearas? Dnde est la salvacin? Quiz arrojarnos al agua de

cabeza?, el Anciano contesta: Sabe Dios, que no s dnde podramos almorzar hoy. Este gasto extraordinario lo compens Clen, en primer lugar, con un considerable aumento del foros. Si durante la poca de Arstides el foros era de 460, y durante la de Pericles, de 600 talentos, en cambio con Clen alcanz la enorme cifra de 1.300 talentos. Este aumento del tributo, siendo imprescindible, desde el punto de vista de las necesidades blicas de Atenas, ofreca peligro para la integridad de la arqu, puesto que, indudablemente, hara recrudecer las tendencias separatistas en los aliados. Al parecer, la cruel represin que se haba descargado sobre los mitilenios debi atemorizar a las dems polis sometidas a Atenas. Una serie de inscripciones que ostentan listas de los pagadores del foros proporciona la posibilidad de seguir, sobre ejemplos concretos, cmo variaba la cantidad de los mismos y cmo crecan sus aportes. En los aos 433-432 eran, en total, 166, y entre los aos 425-424, su nmero haba crecido hasta 304. Tal crecimiento se explica, como

se comprende, no por la ampliacin de la arqu ateniense, sino porque del mtodo de la imposicin colectiva a los aliados, los atenienses pasaron a la recaudacin de los pagos de cada una de las polis por separado, debido a lo cual el total general del foros casi se duplic. El eslabn ms importante en el programa de Clen, para el cual fueron tomadas las sealadas medidas, deba serlo la amplia tctica ofensiva que, reemplazando la de espera y bloqueo de Pericles, hubiera podido llevar a los atenienses a la victoria. Sin embargo, para realizar tal poltica, era condicin necesaria superar los obstculos y las traiciones en el propio campo. A diferencia de Pericles, quien, de hecho, reuna en sus manos tanto la direccin poltica como el mando militar, Clen slo poda obrar, en lo fundamental, a travs de la ecclesia, puesto que la mayora de los estrategas seguan generalmente al cauteloso Nicias. A partir de entonces (ao 427) fue notndose un manifiesto desacuerdo entre la ecclesia y los rganos ejecutivos del poder. La ecclesia radical se vea a menudo forzada a inmiscuirse hasta en las rdenes particulares de los estrategas, para asegurar la ejecucin de la lnea poltica deseada. Esta disensin entre los demagogos y los estrategas, entre los dirigentes polticos y militares, dificultaba mucho la direccin operativa del gobierno. As y todo, tal disensin no fue resultado de la obstinacin o terquedad personal de Clen o del

nerviosismo de los miembros de la ecclesia, sino de la desconfianza poltica que la democracia radical senta respecto de los estrategas aristcratas.

La operacin de Pilos
Durante dos aos, hasta la misma campaa del verano del ao 425, la direccin general de los ejrcitos sigui en manos de Nicias y sus adherentes. Fue un perodo de relativa calma. Algunas operaciones blicas activas se registraron tan slo en la parte oeste de la Grecia central y en el lejano Occidente, en Sicilia. En el verano del ao 426 el joven estratega ateniense y posteriormente clebre conductor de ejrcitos, Demstenes, encabezando una escuadra de 30 barcos, devast las costas del Peloponeso y arrib a la Acarnania. All unific bajo su mando a todos los aliados atenienses de la Grecia occidental: a los acarnanios, zacintios, cefalonios y, en parte, a los corcirios. Habiendo devastado a los campos de la isla de Lucade y convencido de la inexpugnabilidad de la propia ciudad de Lucade, Demstenes se dirigi a Naupacta, desde donde haba resuelto emprender un movimiento ofensivo sobre Etolia, una de las mayores regiones de la Grecia central, para poder, en su caso de obtener xito, invadir Beocia desde el Oeste. Sin embargo, tras los primeros triunfos, sus hoplitas chocaron con la tctica, para ellos inslita, de los peltastas etolios. Estos evitaban

encuentros en campo abierto, pero cubran a los atenienses con una lluvia de dardos y flechas. De esta manera, los hoplitas atenienses, cargados con armas pesadas, fueron batidos por sus atrasados adversarios. Demstenes se vio forzado a retirarse hacia Naupacta. La derrota de los atenienses en Etolia estimul a los peloponesiacos a emprender un movimiento ofensivo en esa regin. Todava el ao anterior los lacedemonios haban fundado la colonia Herclea, en Traquinia. Apoyndose en la misma, los peloponesiacos dirigieron, en ayuda de los etolios, a 3.000 hoplitas. Este poderoso ejrcito asol las tierras de los locrios ozolianos y los naupactianos, despus de lo cual se dirigieron hacia el Oeste, a la Acarnania, contra Demstenes, recientemente batido por los etolios. Pero ste supo sacar partida de su derrota del ao anterior, y eligi para librar el combate una regin muy accidentada. En la batalla de Olpas (noviembre del ao 426) escondi una parte de sus hoplitas, tendiendo una emboscada merced a la cual bati por completo a los peloponesiacos, superiores en nmero, y firm as la influencia de Atenas en el Occidente. La aplastante derrota de los 3.000 hoplitas peloponesiacos fue, de hecho, el primer gran triunfo de Atenas en tierra firme. La batalla de Olpas no slo priv a los peloponesiacos de su aureola de invencibilidad, sino que tambin afianz la influencia del partido radical en Atenas, partido que, junto a su dirigente poltico Clen,

haba adquirido un jefe militar, Demstenes. Al mismo tiempo iba incrementndose la accin poltica ateniense en Sicilia. En el ao 427 lleg a Atenas una embajada enviada por la colonia siciliana de Leontinos, encabezada por el clebre sofista Gorgias. Tras sopesar todas las circunstancias, Atenas resolvi enviar en ayuda de aqulla, al comienzo 20, y luego otras 40 trieres. Pero, poco despus de la llegada de la flota ateniense, los delegados de todas las polis sicilianas en guerra se reunieron en el verano del ao 424 en un congreso en Gela y concertaron la paz entre todas ellas. Esto se debi a que la ecclesia ateniense evidenciaba un inters excesivo por Sicilia, de manera que hasta los aliados de Atenas creyeron que sta representaba para ellos una amenaza no menor que la de Siracusa. La expedicin a Sicilia tuvo un resultado secundario sumamente importante, que determin la marcha ulterior de las operaciones blicas, hasta la misma paz de Nicias. Demstenes, ayer vencedor de los peloponesiacos en Olpas, fue a bordo de la escuadra ateniense y, no obstante que a sta le fueron planteados dos problemas la ayuda a los demcratas corcirios y la guerra contra Siracusa, se autoriz a Demstenes hacer uso de los barcos tambin para las operaciones blicas en el Peloponeso. El momento para las operaciones en la retaguardia del enemigo fue elegido con sumo acierto. El ejrcito espartano bajo el mando del joven y poco experimentado

hijo de Arqudamo, Agis, se hallaba en aquel momento en el tica, al tiempo que la flota peloponesiaca haba sido enviada a las aguas corcirias. De esta manera, el litoral de la pennsula quedaba, de hecho, indefenso. Como punto de desembarco fue elegido Pilos. Este promontorio, casi inhabitado, se encuentra en la parte sudoeste del Peloponeso, en la Mesenia, a una distancia algo mayor de 70 kilmetros de Esparta. A Demstenes lo atraan, en primer lugar, las condiciones de defensa de Pilos, sumamente adecuadas. La abundancia de bosques y de piedra haca fcil la instalacin de defensas artificiales; la presencia de un buen puerto aseguraba la provisin de vveres y la falta de habitantes en los lugares circundantes dificultaba al adversario el desarrollo de operaciones blicas. Mas lo fundamental lo constitua el hecho de que Pilos poda, en el futuro, convertirse en centro de unificacin de los mesenios en la lucha por emanciparse del yugo espartano. Los seala Tucdides: Desde hace mucho tiempo, los mesenios, nativos de este lugar..., en virtud de ello, teniendo a Pilos como base de apoyo, podran causarles a ellos [a los lacedemonios] enormes daos y, al mismo tiempo, custodiar slidamente la regin. Demstenes, que mantena contacto con los mesenios naupactianos y que daba vida al programa de los demcratas atenienses, contaba sin duda, en caso de tener xito, con poder sublevar en masa a los ilotas en Mesenia. Es probable que el lugar mismo para el desembarco le

hubiera sido sealado con anterioridad, por alguno de los mesenios naupactianos. Aprovechando una tregua de seis das, cuando los espartanos no podan an valorar en todos sus alcances el significado del desembarco de los atenienses, Demstenes puso a Pilos en estado de completa capacidad defensiva. Luego, quedando en el lugar tan slo con cinco trieres, envi a las restantes hacia Corcira. El paso emprendido por Demstenes era sumamente arriesgado. Era inminente tener que enfrentar en tierra peloponesiaca la ofensiva de todas las fuerzas de la confederacin del Peloponeso, perspectiva ante la cual ni siquiera tena la seguridad de contar con una posibilidad para la eventual retirada, debido a que la flota ateniense haba emprendido su ruta, y sus cinco trieres no bastaran para repeler los ataques enemigos. En efecto, enterados del desembarco, los foros llamaron de regreso a Agis, que se hallaba en el tica, y todos los destacamentos con que se contaba, compuestos tanto de espartanos como de los periecos ms cercanos, fueron enviados inmediatamente a Pilos. Adems, fueron convocadas las reservas de todo el Peloponeso y se hizo regresar 60 trieres desde Corcira. Teniendo tamaa superioridad de fuerzas, los lacedemonios abrigaban la esperanza de acabar pronto con Demstenes. Para cortarle el camino hacia el puerto fue desembarcado en la deshabitada isla de Esfacteria, separada de Pilos por un

angosto estrecho de slo 120 metros de ancho, un destacamento compuesto de 420 hoplitas seleccionados, elegidos por sorteo en todas las secciones, sin contar a los ilotas, sus servidores. Al estrecho entre Pilos y el islote, los espartanos pensaban obstruirlo con los barcos acumulados estrechamente, uno junto a otro. Al ver tantos preparativos, Demstenes envi dos trieres a alcanzar a la flota ateniense, llamndola en su ayuda; y l mismo desembarc las tripulaciones de las trieres restantes, armndola con escudos de mimbre trenzado, y se apront a defender la costa contra varias decenas de naves peloponesiacas. Los ataques de dos das consecutivos efectuados por los espartanos desde el mar terminaron con la derrota de los atacantes, quienes resolvieron entonces pasar al asedio prolongado de Pilos. Mas ya al tercer da regres la flota ateniense y, en una encarnizada batalla naval, en el interior del golfo destruy casi por completo las naves peloponesiacas. La situacin cambi totalmente. Ahora era ya el destacamento espartano el que se encontraba aislado en el islote de Esfacteria, separado del continente y condenado a morir de hambre. Y dado que se trataba de los espartanos de ms abolengo, los funcionarios superiores de Esparta se dirigieron al lugar de la batalla y ofrecieron a los estrategas atenienses firmar un armisticio bajo condiciones sumamente duras para los lacedemonios. Esparta se comprometa a enviar inmediatamente

embajadores a Atenas, en una triere ateniense, portadores de una proposicin de paz. Se entregaba a los atenienses, en tanto durasen las negociaciones, toda la armada peloponesiaca, no slo la que se hallaba en Pilos, sino tambin la de toda la Laconia. A cambio de ello se permita a los espartanos, siempre bajo el control de los atenienses, enviar diariamente, en tanto tenan lugar las negociaciones, una determinada cantidad de vveres al destacamento desembarcado en Esfacteria. Los atenienses se comprometan a devolver a los espartanos sus naves de guerra despus del regreso de los embajadores. Pero los embajadores de Esparta fueron recibidos en Atenas no muy amistosamente. En la esperanza de que los atenienses, que ya en el ao 428 haban pedido la paz, estaran inclinados a poner trmino de la guerra, los espartanos les ofrecieron paz, alianza, estrecha amistad y apoyo mutuo. En respuesta a tales generalidades. Clen, que en esa poca era dirigente del demos, y que al mismo tiempo gozaba de la ms grande confianza de parte de la multitud, exigi que no slo fueran devueltos a los atenienses los puertos megarienses de Nisaia y Pagas, sino adems entregados los puertos peloponesiacos de Trecene y la Acaya. Tales exigencias eran totalmente inaceptables para Esparta. No obstante, los embajadores propusieron someterlas a consideracin junto con los delegados atenienses. Pero Clen, temiendo que los espartanos se pusieran de acuerdo con el grupo de Nicias,

exigi categricamente que las negociaciones slo continuasen en la ecclesia, tras lo cual los embajadores regresaron a Pilos. All, en el nterin, la situacin haba ido complicndose. Los lacedemonios, valindose de estratagemas y subterfugios, hacan llegar vituallas a Esfacteria. Haban prometido la libertad a los ilotas a cambio de aprovisionar de productos a esa isla; as, hombres osados llevaban a Esfacteria sacos con semillas de amapola, miel, y de esta manera provenan a los sitiados. Se acercaba el otoo con sus tormentas, lo cual obligara a la flota ateniense a regresar al Pireo en busca de refugio. Al mismo tiempo, tambin las tropas atenienses desembarcadas en Pilos sufran por la falta de agua y de vveres. Durante todo ese tiempo, Clen reprochaba a Nicias su inactividad y exiga medidas decisivas. Valindose de la declaracin de Clen de que se poda ocupar Esfacteria en unos veinte das, y convencido de que tal cosa era imposible, Nicias le propuso, en el seno de la ecclesia, que asumiera la realizacin de tal plan. Pero Clen acept. Renunci a los hoplitas atenienses que le fueron ofrecidos, y llev consigo slo a los destacamentos de los aliados. Teniendo presente la derrota de los hoplitas atenienses en Etolia, Clen, junto con Demstenes, haba elaborado un plan de ataque simultneo a los espartanos mediante destacamentos de peltastas y, efectivamente, a

finales de agosto del ao 425, tom la isla por asalto, llevndose prisioneros a 292 hoplitas, entre ellos 120 espartanos. El complicadsimo embrollo anudado en Pilos tuvo enorme resonancia poltica en toda la Hlade, especialmente en Atenas y en Esparta. En primer lugar, los atenienses haban obtenido el xito militar ms grande en el propio territorio espartano, en lucha contra los espartanos, hasta entonces invencibles. En segundo lugar, los espartanos, educados segn la leyenda de la hazaa de Lenidas en las Termpilas, se haban entregado con vida como prisioneros, y para colmo precisamente a los atenienses, tan despreciados por ellos. En tercer lugar, la operacin de Pilos puso de manifiesto la debilidad de la falange hoplita en comparacin con los peltastas, que llevaban armas livianas. En cuarto lugar, Pilos y Esfacteria haban quedado en manos de los atenienses, convirtindose as en centro de gravitacin para los ilotas, los que empezaron a pasarse en masa a los mesenios de Naupacta, que haban quedado all en calidad de guarnicin permanente de Atenas. Los mesenios hablaban el mismo lenguaje que los ilotas y los espartanos, de modo que les era fcil hacer salidas para recorrer toda la Mesenia sembrando la rebelin entre los ilotas. Subrayando la difcil situacin de Esparta, Tucdides se detiene minuciosamente sobre el significado de la operacin de Pilos. Escribe as: En Pilos dejaron [los

atenienses] una guarnicin, y los mesenios de Naupacta, considerando a Pilos como su tierra nativa pues est situada en el territorio de la antigua Mesenia, enviaron all a sus hombres ms aptos, los que, hablando la misma lengua que los habitantes de Laconia, comenzaron a saquearla y a causarle muchsimos daos... y como al mismo tiempo, por aadidura, los ilotas empezaron a pasarse a Pilos, temiendo [los lacedemonios] alguna otra revuelta en su propia tierra, estaban alarmados. En medio de circunstancias tan graves para Esparta, y en vista de la escasez de espartanos, era de suma importancia librar del cautiverio a los prisioneros que, en el nterin, haban sido llevados a Atenas. Mas despus de la victoria en la isla de Esfacteria, la autoridad de Clen resultaba inapelable, y Nicias, junto con todos sus partidarios, haba perdido toda influencia entre la masa popular. No en vano Aristfanes, en su comedia Los Caballeros, puesta en escena en el ao 424, pone en labios de Nicias la idea de huir de Atenas, en vista del podero de Clen, a quien por la victoria le fueron rendidos honores jams vistos. De esta manera, la victoria de Pilos no slo oblig a Esparta a pedir la paz, sino que coloc en el poder, en Atenas, al partido que ansiaba la guerra. La situacin en Atenas era tal, que la agrupacin de Nicias se vio en la necesidad de emprender algunas acciones enrgicas. La autoridad de Nicias como

comandante en jefe vacil seriamente, pues l se haba opuesto a las operaciones que obligaban al enemigo a pedir la paz. Adems, las fuerzas que prevalecieron en el campo de batalla resultaron ser las de los peltastas y los aliados, al tiempo que los pesados hoplitas, que en las milicias atenienses representaban a los crculos adinerados de la poblacin sin hablar ya de la caballera aristocrtica, en el transcurso de los siete aos de guerra no haban conseguido ni un solo triunfo de valor. Dadas todas estas circunstancias, y no obstante iniciarse el otoo, Nicias, inmediatamente despus del regreso victorioso de Clen y Demstenes con los prisioneros espartanos, emprendi una campaa contra Corinto, a la cabeza de una gran flota de 80 navos que llevaban 2.000 hoplitas atenienses, 200 jinetes y tambin tropas auxiliares de milesios y otros aliados. Esta expedicin persegua no tanto fines militares como polticos. Los xitos militares de Nicias deberan contrarrestar las acciones de sus adversarios polticos. Pero tales xitos fueron muy relativos, por no decir dudosos. Cuando los atenienses hubieron desembarcado al sudeste de Corinto, junto a Soligeios, se vieron frente a la mitad de todo el ejrcito corintio. En la encarnizada batalla que se entabl no alcanzaron triunfo alguno y al presentarse las reservas corintias se retiraron a sus embarcaciones. Luego, una parte de los atenienses

desembarcaron en Metana, en la Arglida, y se apoderaron de este lugar, levantando, a ejemplo de lo hecho en Pilos, un muro en el istmo que llevaba a Trecene. Tales fueron los pobres resultados de la grandiosa campaa. En cambio, al ao siguiente, en el verano del 424, se emprendi una exitosa operacin, de resultas de la cual se ocup la ciudad doria de Citerea, una isla situada cmodamente respecto a Laconia y poblada por lacedemonios. Los espartanos estaban completamente desesperados despus de la catstrofe de Pilos. La guerra les amenazaba con ineludible rapidez... desde todas partes... Jams, en ninguna empresa de carcter militar, los lacedemonios haban puesto en evidencia tanta indecisin... Los reveses del destino que se haban descargado sobre ellos en gran cantidad y en poco tiempo les arrojaron en el mayor estupor; teman que volviera a caer sobre ellos semejante infortunio. Como una de las causas ms importantes del pacifismo de Esparta, Tucdides considera los recelos de los espartanos ... de que no se produjera ningn golpe de orden interno, despus de haberle acaecido a Esparta una desgracia inesperada tan grande. Como golpe de orden interno, Tucdides entiende, evidentemente, una rebelin de ilotas, siempre temida por los espartanos, y la cual sera particularmente peligrosa en momentos en que en Pilos se haban afianzado los mesenios; a esta misma

consideracin vuelve Tucdides posteriormente. En efecto, al relatar las dificultades por las que pasaba Esparta en vsperas de la expedicin de Brasidas, dice: Adems de ello, sera muy deseable para los lacedemonios tener un pretexto para despachar una parte de los ilotas, a fin de que no alentaran el pensamiento de alguna revuelta, dada la situacin resultante de la prdida de Pilos. Se impone hacer notar que los xitos militares atenienses de los aos 425-424 se debieron en grado considerable a la poltica financiera de Clen. A juzgar por los fragmentos de una inscripcin que representan unos decretos de la ecclesia acerca de la paga de foros por los aliados, la suma general del mismo fue duplicada, muchas ciudades debieron pagar una cantidad tres y hasta cuatro veces mayor que hasta entonces. Especialmente considerable fue el aumento del foros impuesto a Jonia, atemorizada por la devastacin de Mitilene. Al parecer, en el mismo ao, y probablemente con motivo de la anterior reforma del foros por Clen, ste hizo pasar el decreto que elev la paga a los heliastas. Fue as cmo pudo declarar con orgullo con respecto a l mismo: Oh, pueblo! Cmo podr otro ciudadano amarte ms ardiente, fuertemente? Pues desde que yo estoy en el Consejo he colmado hasta el tope al fisco.

Segn otra inscripcin, se le haba entregado a Nicias para la expedicin de Citerea la cantidad de 10 talentos. Sin los medios financieros recaudados por la energa de Clen, el fisco ateniense no hubiera estado en condiciones de financiar expediciones tan grandes como la del ao 425 y, especialmente, la del ao 424. La ocupacin de Citerea fue el punto culminante de los xitos atenienses. Pareca que uno o dos esfuerzos ms como ste y la brillante victoria final de Atenas estara asegurada. Los radicales atenienses haban concebido la idea de asestar el golpe decisivo en Beocia, atacando al ms fuerte aliado de Esparta simultneamente desde tres lados. Demstenes, llevando 40 naves, se dirigi a Naupacta y reclut el ejrcito de acarnanios y mesenios, planeando apoderarse del puerto beocio de Sifas en el litoral del golfo Corintio, mediante un ataque desde el Occidente. Los demcratas beocios deban promover una sublevacin en Queronea, situada en la frontera septentrional de Beocia, y las fuerzas principales de los atenienses, bajo el mando de Hipcrates, se preparaban para dar el golpe sobre Delin, desde el Este. Los tres golpes tenan que efectuarse al mismo tiempo, para no dar a los beocios la posibilidad de enfrentar a los enemigos uno a uno, por separado. Pero Hipcrates se demor, y la conjuracin de los demcratas fue descubierta prematuramente. Debido a esto, Demstenes no pudo tener

xito, y la totalidad del ejrcito de los beocios sali al encuentro de Hipcrates, el que, no obstante, tuvo tiempo para apoderarse de Delin y fortificarla. En la batalla de Delin, los beocios alinearon sus tropas dndoles una profundidad de 25 filas (mientras que los atenienses la tenan solamente de ocho filas) y, anticipndose al clebre orden oblicuo de Epaminondas, consiguieron una completa victoria (noviembre del ao 424). Los atenienses tuvieron mil bajas, entre ellas la del propio estratega Hipcrates. Fue la ms grande derrota de los atenienses durante toda la guerra de Arqudamo.

Operaciones blicas en Tracia

El infortunio de Esparta y la disminucin de su autoridad provocaron entre los espartanos comunes una tendencia hacia la activacin de las operaciones blicas y hacia una poltica ms resuelta. Se les haca ms clara la necesidad de medidas radicales de parte de los dirigentes de la poltica espartana. Pero entre tanto, la tendencia fundamental de la oligarqua espartana resida entonces en conseguir una paz con Atenas y liberar a los prisioneros. Como representante de las nuevas tendencias se destac el joven Brasidas, el ms enrgico de todos los jefes militares espartanos. Este haba ideado una medida arriesgada, inslita para los lacedemonios. Comprendiendo que la fuerza de los atenienses se basaba

en su potencialidad naval, y viendo la incapacidad de los peloponesiacos para las operaciones en el mar, Brasidas resolvi intentar abrirse camino hacia la retaguardia ateniense por va terrestre y, tras cruzar toda la Grecia continental, salir a travs de la Macedonia hacia las ciudades del litoral tracio. Se trataba de un plan de evidente gran riesgo, puesto que haba que marchar a travs del territorio de Tesalia, que mantena amistad con Atenas, y, en el caso de surgir complicaciones, no quedara camino alguno para la retirada. Los oligarcas de Esparta teman dar un paso tan arriesgado, y fracasar, por lo cual le negaron a Brasidas apoyo militar y material. Sin embargo, calculando que, en caso de xito, se contara con ms ventajas en las negociaciones de paz, y que en caso contrario se veran libres del ardoroso Brasidas, los dirigentes de la poltica espartana le autorizaron a prepararse para la expedicin. La campaa de Brasidas poda proporcionar a Esparta muchas ventajas. En primer lugar, se abrira un nuevo frente, el que debilitara la presin ateniense sobre el Peloponeso. Adems, la liga de las ciudades calcdicas, atemorizada por el castigo inferido a la ciudad de Potdea, haba prometido organizar una sublevacin general contra la tirana de Atenas y tom a su cargo financiar la expedicin. Un xito de la expedicin tracia presagiaba para Esparta brillantes perspectivas, puesto que acarreara la descomposicin de la arqu ateniense.

En caso de lograr liberar a las polis calcdicas del poder de Atenas, se intensificara considerablemente la dispersin de las fuerzas en toda la Liga martima ateniense. Finalmente, un punto de no poca importancia era el deseo de los lacedemonios de deshacerse, aunque fuera de una parte, de los ilotas. Despus de la derrota de Pilos, Esparta tema constantemente una sublevacin de los mismos. Aun antes, los espartanos haban seleccionado alrededor de 2.000 de los ms valientes y meritorios ilotas, a los que mataron a escondidas para que la masa de los esclavos perdiera a sus cabecillas. Tucdides subraya que los espartanos procedieron de esta forma, atemorizados por el espritu levantisco y por el crecido nmero de los ilotas, y tambin porque entre los lacedemonios la mayora de las iniciativas haban estado siempre orientadas a protegerse contra los ilotas. Ahora dieron a Brasidas otros 700 ilotas ms proveyndolos con armas de hoplitas. Aparte, Brasidas reclut otros 1.000 voluntarios en todo el Peloponeso. En agosto del ao 424 cruz rpidamente la Tesalia, de manera que las polis tesaliotas ni siquiera tuvieron tiempo para reclutar un ejrcito que le ofreciera resistencia y lleg a Macedonia, donde se encontr con una amistosa recepcin del rey Prdicas. La aparicin de Brasidas en la Calcdica provoc intervenciones masivas contra Atenas. Entre las polis

helenas del Norte era muy fuerte la tendencia a separarse de Atenas y recuperar la libertad. Los beocios exteriorizaban abiertamente desde haca mucho su descontento por el dominio de Atenas. La fundacin de ciudades bajo la hegemona de Olinto tambin debe ser valorada como una demostracin hostil hacia Atenas. Finalmente, el considerable aumento del foros haba intensificado ms an los nimos antiatenienses. Un factor importante los constituy igualmente la circunstancia de que el rey macedonio, Prdicas, otrora aliado ateniense, se dirigiera a Esparta en busca de ayuda contra Arrabeo, rey de los lincestas. Brasidas apostaba sobre todas estas cartas. Tucdides, actor l mismo en ese frente, anota: Procediendo con justicia y moderacin con las ciudades [de Tracia], Brasidas, al mismo tiempo, apart del bando ateniense a la mayor parte de las mismas. En cuanto a los principios de la poltica de los peloponesiacos en Tracia, Tucdides los formula en la arenga que hiciera Brasidas a los habitantes de Acantos. Subraya, en primer lugar, que todas las polis que pasaran a su lado recuperaran por completo la independencia. Luego prometi solemnemente no inmiscuirse en los asuntos internos de las polis, esto es, que no apoyara a los oligarcas contra los demcratas. En caso de negarse a aceptar sus condiciones, Brasidas amenazaba con asolar los campos de los acantianos, lo cual, dado que se acercaba la poca de la recoleccin, los privara de

vveres para el invierno. De esta manera, Brasidas se atrajo el apoyo de Acantos, Estagira y Argilos, y se acerc, sin menor impedimento, a la principal posesin de Atenas en Tracia: Anfpolis. El historiador Tucdides, que en ese ao era estratega, se encontraba en aquel momento con siete trieres junto a Tasos, a una distancia de medio da de camino de Anfpolis. Llamado en ayuda a sta, se dirigi a la ciudad, pero lleg tarde. Brasidas haba ofrecido a los habitantes de Anfpolis condiciones de capitulacin muy ventajosas y la ciudad se le entreg sin combatir. Tucdides alcanz a apoderarse solamente de Ein, suburbio de Anfpolis. Por su pasividad, fue expulsado de Atenas y desde entonces vivi en tierras extraas. El paso de Anfpolis al bando de Esparta fue un sntoma sumamente alarmante para Atenas. De esta manera perda la fuente bsica de aprovisionamiento de maderas para la construccin de buques, y grandes fuentes de ingresos pecuniarios. Las aliadas de Atenas comenzaron a negociar secretamente con Brasidas, invitndolo a visitarlas, y queriendo cada una de ellas ser la primera en defeccionar. En el transcurso de unos tres meses, Brasidas logr apoderarse de las dos terceras partes de la Calcdica. Solamente la pennsula de Palena permaneca an en manos de los atenienses, pero incluso all haba intranquilidad.

El armisticio
En la primavera del ao 423, entre Esparta y Atenas fue firmada una tregua por el trmino de un ao. Los dirigentes de la poltica espartana calculaban que la tregua conducira a la paz, y que les seran devueltos los espartanos prisioneros, Pilos y Citerea, a cambio de las conquistas de Brasidas en el litoral tracio. De la misma manera haba en Atenas una inclinacin por el armisticio, debido a que los atenienses queran juntar reservas en la Calcdica, antes que esa regin defeccionara totalmente. Las condiciones del armisticio consistan en la conversacin del statu quo; los lacedemonios y sus aliados obtenan la libertad del comercio en el mar, pero se les prohiba cambiar de lugar a sus barcos de guerra. En cambio, era de suma importancia el punto referente a los desertores formulado por los espartanos en la forma siguiente: Durante este perodo, no acogeremos a los desertores, ni vosotros ni nosotros. La inclusin, entre las condiciones del armisticio, del punto social que prohiba acoger a los desertores, haciendo mencin especial de los esclavos, se debi, indudablemente, a exigencias de Esparta, y atestigua indirectamente la existencia de una gran cantidad de ilotas que haban huido a Pilos. Pero todava durante las negociaciones se sublev contra Atenas Escin, ciudad situada en la pennsula de

Palena, separada de Brasidas por Potdea, que en aquel entonces se encontraba en poder de pobladores atenienses. A Escin se le agreg la vecina ciudad de Mend. Entonces, a propuesta de Clen, la ecclesia decidi poner sitio a Escin y pasar por las armas a todos sus habitantes. Brasidas respondi dirigiendo sus tropas a estas dos ciudades. Sus relaciones con Prdicas ya haban empeorado y el rey macedonio entr en negociaciones con los atenienses, quienes haban enviado contra Escin a Nicias con 50 barcos de guerra, 1.000 hoplitas y 2.000 peltastas. Aprovechando el apoyo de los demcratas de Mend, los atenienses ocuparon la ciudad y propusieron a sus moradores condenar a los oligarcas y restablecer el rgimen democrtico. En cambio, Escin fue rodeada con murallas de asedio. De acuerdo con una de las Inscripciones Graecae, en ese mismo tiempo, tres ciudades: Calindn, Trinoya y Cemacos firmaron un tratado de alianza con Atenas. Una vez expirado el trmino del armisticio, en el verano del ao 422, Clen se dirigi a Escin con 30 navos, 1.200 hoplitas y 300 jinetes atenienses, y gran cantidad de aliados. Mediante un enrgico golpe asestado por tierra y mar se apoder de Torona, redujo a la esclavitud a las mujeres y a los nios, y a los toronenses, a los peloponesiacos y a otros calcidios..., en total cerca de 700 hombres, los envi prisioneros a Atenas. Despus, Clen se dirigi por mar hacia Anfpolis,

conquistando a su paso a Halepsa, Meciberna, Cleonas y Acrotas. All le sali al encuentro Brasidas, quien tena superioridad numrica y guerreros cualitativamente mejores. En la batalla de Anfpolis (octubre del 422), que termin con la derrota de los atenienses, cayeron ambos jefes militares: Clen y Brasidas, que representaban, cada uno en su pas, a los partidos de ms belicosa inspiracin. Tucdides, al describir esa batalla, no escatima acusaciones a Clen, atribuyndole ignorancia y pusilanimidad en comparacin con la experiencia y la intrepidez del adversario, es decir, de Brasidas, En efecto, en cuanto a capacidad militar, Brasidas era, sin duda alguna, superior a Clen. Adems, tena a su disposicin a guerreros expertos que tenan fe en su jefe. En cambio, Clen tena solamente a 1.200 hoplitas y 300 caballeros atenienses, sin contar ciertamente los grandes contingentes de aliados. Ni los hoplitas ni, menos an, los jinetes alentaban confianza en Clen, al que consideraban un advenedizo. Fue esta circunstancia precisamente la que oblig a Clen a actuar contra todos los principios del arte militar. Tal como escribe Tucdides, Clen advirti las murmuraciones de sus guerreros y, no queriendo irritarlos por permanecer inactivos en el mismo lugar..., los llev contra el enemigo. Por tanto, la derrota de Clen se explica no slo por razones militares, sino tambin polticas. Sea como fuere, la muerte simultnea de Clen y de Brasidas hizo considerablemente ms fcil

el camino hacia las negociaciones de paz.

La paz de Nicias
Con la muerte de Clen, la democracia radical perdi su influencia en Atenas. Sus planes ofensivos naufragaron. Las derrotas en Delin y en la Calcdica acrecentaron considerablemente los nimos pacifistas. Tambin los aliados de Atenas, propensos a la defeccin, infundan serios recelos y temores. Los espartanos tendan hacia la paz, por las causas sealadas anteriormente. Slo hay que aadir an a las mismas el que la guerra tomaba un carcter prolongado, pudiendo siempre determinar una sublevacin de los ilotas, bajo la direccin de los mesenios pilosianos. Escribe Tucdides: Los ilotas se pasaban al enemigo, y los lacedemonios recelaban constantemente de que tambin los que se quedaban, contando con los fugitivos y con la actual situacin se rebelaran nuevamente contra ellos. Por aadidura, en el ao 421 expiraba el plazo de la paz de treinta aos firmada con Argos. La alianza de Atenas con Argos era sumamente peligrosa, porque en tal caso algunas ciudades del Peloponeso podran plegarse a Argos. Los jefes de los dos Estados, Nicias y el rey espartano Plistoanax, llegaron a acordar, con relativa rapidez, las condiciones de paz. Se resolvi retornar a la

situacin de preguerra, con la sola diferencia de que los tebanos reciban Platea y los atenienses obtenan Nisaia. Las ciudades de la Calcdica y de Tracia: Argilos, Estagira, Acantos, Escolos, Olinto y Esprtolos, que haban pasado voluntariamente a Brasidas, conservaban su independencia, pero se les permita entrar en la Liga a condicin de que Atenas las invitase. Los prisioneros de guerra de ambos bandos deban ser repatriados. La paz civil deba ser asegurada mediante el hecho de que en todas las ciudades que se devolvan a los atenienses se permita a quienes lo desearan emigrar y dirigirse con todos sus bienes, a donde les plugiere. Adems, los atenienses garantizaban la autonoma a las polis aliadas que pagaban con regularidad el foros establecido por Arstides. En caso de discrepancia a la hora de interpretar el tratado de paz, cuya validez era de cincuenta aos, el conflicto se resolva mediante arbitraje. La paz de Nicias responda por completo a los intereses de la propia Esparta, pero dej descontentos a sus aliados, puesto que Beocia, Megara, Corinto y Elis no obtenan nada de ese tratado, e inclusive Megara perda a Nisaia. Pero el golpe ms severo fue asestado por la paz de Nicias a Corinto. Como ya sealramos, los intereses bsicos de esa polis estaban vinculados a los aliados de Atenas, a los acarnanios, todos los puntos occidentales de apoyo de Corinto. Anactorin fue tomado por asalto y los

ambraciotas fueron forzados a entrar en alianza con los acarnanios. Corinto perdi tambin su tercera colonia, Soligeios. Las islas jnicas quedaban dentro de la esfera de influencia de la democrtica Corcira. De esta manera, la lucha por la Hlade occidental fue totalmente ganada por los atenienses. He ah por qu los aliados espartanos anteriormente citados se negaron a firmar las condiciones de paz, y sus relaciones con Esparta empeoraron notablemente. La cosa pareca encaminarse a una ruptura, lo cual a primera vista convena a Argos, que gozaba de grandes simpatas entre los peloponesiacos. El gobierno espartano prevea la inminente amenaza, y trat de neutralizarla no slo mediante la paz, sino mediante una alianza con Atenas. Ya al mes de haber sido firmada la paz se celebr una alianza defensiva entre Atenas y Esparta. En el correspondiente tratado, compuesto formalmente sobre las bases de la igualdad de derechos, llama la atencin una importante obligacin unilateral de los atenienses: En caso de que se subleven los esclavos, los atenienses se comprometen a ayudar a los lacedemonios con todas sus fuerzas dentro de la posible. Este punto del tratado recuerda claramente la poltica ateniense de los tiempos de Cimn. Llama la atencin el hecho de que los atenienses no hubieran exigido a los espartanos recprocos compromisos anlogos, puesto que, evidentemente, ellos teman en grado mucho menor una sublevacin de los esclavos.

De acuerdo con algunos informes fragmentarios de Tucdides, diseminados en los libros IV y V de su obra, estamos en condiciones de seguir el rpido crecimiento de la amenaza de una sublevacin de los ilotas despus de la campaa de Pilos, de felices resultados para los atenienses. El factor fundamental que inclin a Esparta por las negociaciones de paz pareciera haber sido no tanto el deseo de liberar a sus prisioneros de guerra (entre los cuales no haba ms que 120 de la clase de los espartanos), como la amenaza de una sublevacin de los esclavos. Fue precisamente esto lo que paraliz la actividad de Esparta, durante la expedicin de Nicias a Citerea, y fue esto lo que oblig a los lacedemonios a crear, por primera vez en su historia, una unidad militar para mantener el orden en la Laconia y para prevenir la fuga en masa de los ilotas a Pilos. No obstante todas estas medidas, el amago de una sublevacin general de los ilotas fue creciendo ms y ms, hasta el punto de que los espartanos se vieron forzados, a avenirse a la paz, incluso bajo la amenaza de ruptura con sus aliados, pero de hecho slo para prevenir la sublevacin de los esclavos. En el sentido poltico-social, la firma de la paz constituy en Atenas una victoria de los ricos, de la generacin mayor y de la mayor parte de los agricultores, como define la composicin de los partidarios de la paz el bigrafo Plutarco. Se comprende

que a favor de la paz estuvieron tambin los elementos laconfilos. Sin embargo, la fuerza bsica que obraba en Atenas en favor de la paz era el campesinado tico. Tiene razn Aristfanes al poner en labios de Trigeo estas palabras: Slo los agricultores podrn devolvernos la paz, y al ensalzar los beneficios de la misma, se ocupa exclusivamente de la temtica de los trabajos agropecuarios: Lo ve Zeus, brilla la azada con su filosa reja, Y al sol relumbran las horquillas tridentes. Qu hermosa, qu maravillosa es su fila! Qu deseos de regresar pronto a los campos, Y levantar con la pala la negra tierra endurecida! Los demcratas radicales an no se haban repuesto del golpe que signific la prdida de Clen, y su nuevo dirigente, Hiprbolo, slo con mucho esfuerzo poda oponer resistencia a Nicias, cuya influencia haba alcanzado en ese tiempo su apogeo. De Nicias se deca siempre que era una persona grata a los dioses, y por ello... le fue proporcionada la posibilidad de llamar con su propio nombre a la ms grande y hermosa de las buenas obras. No obstante las tendencias generales a poner fin a las operaciones blicas, la paz de Nicias poda ser, y de

hecho lo fue, solamente un respiro, una tregua en la guerra que haba abarcado a todo el mundo heleno. La guerra de Arqudamo hizo evidente la existencia de colosales recursos materiales en Atenas y su inexpugnabilidad por tierra firme. La coalicin espartana result ser demasiado dbil para destruir a la arqu. Mas tampoco Atenas se hallaba en condiciones de asestar el golpe decisivo a la Liga peloponesiaca. La paz de Nicias no elimin las contradicciones que originaron la guerra del Peloponeso. La cuestin de la hegemona qued sin resolver. Qued planteada tambin la lucha entre oligarcas y demcratas. Finalmente, durante la guerra de Arqudamo se intensificaron considerablemente las fuerzas centrfugas, tanto en el seno de la arqu ateniense como en la confederacin del Peloponeso. De todo lo cual puede extraerse la conclusin de que la paz de Nicias, firmada por el trmino de cincuenta aos, poda ser slo un armisticio, un respiro. Tarde o temprano, las contradiciones sealadas tendran que hacerla estallar. El mismo destino le estaba reservado tambin a la alianza defensiva que se haba establecido entre Atenas y Esparta.

3. Desde la paz de Nicias hasta la expedicin a Sicilia

Consecuencias polticas de la paz de Nicias

AL perodo que sigui a la paz de Nicias, Tucdides lo

llama justicieramente tregua insegura o tregua sospechosa: Durante seis aos y nueve meses, ambas partes se abstuvieron de incursionar cada una en las tierras de la otra; pero ms all de sus propias fronteras, y en medio de aquella tregua insegura, inferanse mutuamente grandes daos. En efecto, no obstante que la paz de Nicias responda a los deseos de las masas populares de Atenas y de Esparta, y aun cuando las condiciones del tratado de paz reflejaban la real relacin de fuerzas relacin a la que se lleg a travs de una lucha armada a lo largo de diez aos, no se logr una conciliacin definitiva. Ms an: incluso las mismas condiciones del tratado de paz no fueron cumplidas por ninguno de los firmantes. De hecho, lo nico que se llev a cabo fue el intercambio de prisioneros de guerra entre Atenas y Esparta. Los espartanos recibieron finalmente

cerca de 300 de sus hombres que haban sido tomados prisioneros en Esfacteria y otras partes. Los artculos del tratado, relativos a la devolucin de los territorios que haban sido ocupados por las partes beligerantes, no fueron cumplidos. Prcticamente se trataba de la devolucin a los atenienses de Anfpolis, en la que se hallaba una guarnicin peloponesiaca bajo el mando del espartano Cleridas, y de Panactn, fortificacin en la frontera con Beocia de la que Esparta se haba apoderado hacia el fin de la guerra de Arqudamo. A su vez, Atenas deba devolver a Esparta, en primer lugar, Pilos, en la que por aquel entonces se hallaba una guarnicin de mesenios naupactianos, y tambin Citerea. En cuanto a Platea y Niasia deban quedar, por sorteo, en manos de Tebas y Atenas. De acuerdo con el sorteo, Esparta estaba obligada, en primer lugar, y antes que nada, a devolver Anfpolis. Sin embargo, Cleridas, al principio, se haba negado, y ante las reiteradas exigencias, lo que hizo fue regresar a Esparta con los restos de los ejrcitos de Brasidas, dejando a la ciudad de Anfpolis en manos de sus habitantes, dispuestos a defenderse de Atenas hasta la ltima gota de sangre. Panactn fue devuelta a Atenas al comienzo de la primavera del 420 a. C., no sin antes desmantelar, contraviniendo lo tratado, todas las fortificaciones y pactar Esparta una alianza con Beocia, lo cual, en opinin de los atenienses, tambin se hallaba en

oposicin a las condiciones de la paz de Nicias. Los atenienses aprovecharon esta circunstancia para retener en sus manos a Pilos y Citerea. En cuanto a la primera, slo hicieron una concesin parcial, reemplazando en el verano del ao 420 la guarnicin de mesenios por una de atenienses y llevndose a los ilotas que se haban pasado a sus filas desde Laconia. Al parecer, tambin Citerea qued en manos de los atenienses. De esta manera, de todas las condiciones de la paz de Nicias fue observada en forma completa un solo punto, que deba prevenir la ulterior evasin de los esclavos espartanos, los ilotas. Con motivo de no haber dado Esparta cumplimiento a las condiciones del tratado de paz, los ilotas de Pilos fueron llevados para que se dedicaran al bandolerismo, en el ao 418. As y todo, el obstculo ms grande a la estabilizacin de la paz fue la oposicin de los principales aliados de los espartanos: Beocia, Corinto, Megara y Elis. El ms poderoso de ellos, Beocia, tena todas las razones para denunciar el tratado de paz. Estando exenta de intereses comerciales fuera de la Grecia central. Beocia abrigaba temores en cuanto a Atenas slo en tierra firme. La campaa contra Tebas haba terminado en la ms completa derrota, con el aplastamiento de la totalidad de los hoplitas atenienses junto a Delin, y en esa batalla los beocios obtuvieron el triunfo por sus propias fuerzas, sin ayuda alguna de

Esparta. Durante la guerra de Arqudamo, ellos se haban apoderado no slo de la Platea beocia, sino tambin del Panactn ateniense. Adems, y bajo la proteccin de las huestes peloponesiacas, los beocios saquearon, ao tras ao, el territorio del tica, en tanto sus propias tierras casi no sufran ataque alguno. En relacin con todas esas circunstancias, las condiciones de la paz de Nicias aparecan como injustas a los beocios, ya que ellos se sentan capaces de sostener una lucha frente a frente contra Atenas. En tal situacin, Megara tambin prefera orientarse con Beocia antes que a una alianza con Esparta, que haba traicionado sus intereses en el tratado con Nicias. Tal fue tambin, como ya se ha sealado, la posicin de Corinto. En vista de todo esto, Beocia no dio su conformidad a la firma del tratado de paz de Nicias, sino que acord con Atenas una tregua por separado, a corto plazo, susceptible de ser prolongada cada diez das. Corinto, por su parte, no deseaba entrar en negociacin alguna con Atenas. A pesar de todo, los aliados de Esparta no hubieran podido oponerse a un acuerdo de Atenas con ella, si en el Peloponeso no hubiera habido otro Estado fuerte, capaz de reunir en torno suyo a todos los adversarios de Esparta. Tal polis era Argos, antiguo mulo de Esparta en lo que se refiere a la hegemona en el Peloponeso, adems de ser importante la diferencia de ambas polis en cuanto al rgimen poltico. Al tiempo que en Esparta prevaleca

el orden oligrquico, Argos era un Estado democrtico. La manzana de la discordia entre ambos Estados era la feraz regin de Cinuria, anexionada haca unos siglos por Laconia. Mas la prolongada guerra de Arqudamo haba puesto de manifiesto la debilidad relativa de la Liga del Peloponeso, y en particular del principal adversario de Argos: Esparta. Esta circunstancia deba intensificar, sin duda alguna, los nimos guerreros de los argivos. A pesar de eso, y no obstante su rgimen democrtico, los argivos no haban osado adherirse abiertamente a Atenas durante la guerra de Arqudamo, debido a que estaban rodeados por los miembros de la Liga del Peloponeso, sin poder contar tampoco con una ayuda desde el exterior. En vista de ello, Argos observaba rigurosamente las condiciones del tratado de paz de treinta aos acordado con Esparta, que venca en el 421. Durante aquel lapso, los argivos estuvieron, en todos los aspectos, en una posicin sumamente favorable, porque no haban tomado parte en la guerra contra el tica, e incluso haban sacado provecho de ella por estar en paz con ambos beligerantes. La propuesta de los corintios de celebrar un pacto encontr, pues, eco favorable en Argos. Dado que el prestigio blico de los lacedemonios haba descendido notablemente despus de Esfacteria, tambin se adhirieron a Argos otras polis democrticas del Peloponeso: Elis y Mantinea, que mantenan disputas territoriales con la

propia Esparta. A la misma coalicin se adhirieron las polis de la Calcdica y, tras algunos titubeos, Corinto. La aristocrtica Beocia y Megara conservaron su independencia. La situacin geogrfica de la coalicin Argos-ElisMantinea era tal, que aislaba completamente a Esparta del Peloponeso septentrional y, en consecuencia, de sus aliados. La existencia ulterior de esta coalicin democrtica hubiera significado la completa escisin de la Liga del Peloponeso y, por lo mismo, el fin de la hegemona espartana. La marcha de los acontecimientos hizo ver as palpablemente que la alianza con Atenas resultaba intil e incluso perjudicial para los espartanos. Debido a esto, despus de regresar de Atenas los prisioneros de guerra, en la poltica exterior de Esparta se produjo un brusco viraje. Los foros que haban firmado la paz de Nicias no fueron reelegidos, y los nuevos Clebulo y Xenares se opusieron brusca y tenazmente a la alianza con Atenas, alindose por separado con Beocia, lo cual, indudablemente, deba conducir a la ruptura con los atenienses. La consecuencia lgica de todos estos acontecimientos fue un pacto de alianza entre las cuatro polis democrticas de la Hlade: Atenas, Argos, Mantinea y Elis. Tal alianza fue, efectivamente, acordada a mediados del verano del ao 420. Esta coalicin

democrtica tena como adversaria a la liga oligrquica de Esparta, Beocia y Megara, apoyada por el principal enemigo de Atenas: Corinto.

Lucha poltica en promocin de Alcibades

Atenas

Este desarrollo de los acontecimientos no dejaba piedra sobre piedra de toda la poltica laconfila de Nicias. El comportamiento de Esparta, en especial despus de habrsele enviado los prisioneros de guerra, fue visto en Atenas como una traicin. En la ecclesia, la responsabilidad deba recaer sobre el grupo de Nicias, lo cual creaba objetivamente perspectivas para el reforzamiento del grupo democrtico radical al que se haban adherido todos los crculos de la poblacin perjudicados por el cese de las operaciones blicas. De que existan dan excelente testimonio los dilogos de Trigeo, con el armero, con el artesano de las lanzas, con el de las corazas, con el de los yelmos, con el trompetero y otros. Detrs de esas figuras caricaturescas se encuentran, sin duda, los influyentes crculos de artesanos que no queran verse menoscabados en sus intereses econmicos. Haba tambin una adhesin del cuerpo dirigente del ejrcito y, especialmente, de la flota, que en el transcurso de los diez aos de operaciones blicas se haba acostumbrado a tocar el primer violn en la poltica

ateniense. Finalmente, no hay que subestimar tampoco el apoyo que encontraba ese grupo entre las amplias masas del demos ateniense. El servicio militar aportaba un sueldo relativamente satisfactorio (un dracma por da para los hoplitas y tres bolos para los marineros). Los hoplitas atenienses no eran llevados con frecuencia al campo de batalla, sino que, por lo general, cumplan el servicio en las guarniciones acuarteladas en las ciudades. Las acciones de la flota, dentro de las condiciones del dominio indiviso de los atenienses en el mar, tampoco ofrecan grandes riesgos. En consecuencia, la determinada estratificacin del demos estaba mejor asegurada durante la guerra que en la paz. Sin embargo, a la cabeza de la oposicin a Nicias se haba puesto no el jefe de los democrticos radicales, Hiprbolo, de poca influencia, sino el joven Alcibades. Tal circunstancia influy considerablemente sobre el ulterior desarrollo de los acontecimientos. Alcibades, hijo de Clinias, perteneca, por su origen, a las familias de mejor abolengo del tica. Por la madre, estaba emparentado con los Alcmenidas. Al caer su padre en la batalla del Coronea, el joven, an menor de edad, haba sido puesto bajo la tutela de Pericles. Uno de los hombres ms ricos de Grecia era Alcibades, representante prototpico de la generacin de aristcratas atenienses habituados a suministrar lderes polticos al demos. En este sentido, Alcibades podra haberse

convertido en un segundo Cimn o en un segundo Pericles. Educado en un ambiente en que el Gobierno popular era formal, mientras en los hechos exista el poder casi autocrtico de Pericles. Alcibades se haba imbuido, desde la edad ms temprana, de desprecio hacia la democracia, considerando que las masas del pueblo slo servan de pedestal para llegar al poder. Scrates haba ejercido gran influencia sobre l; la faz antidemocrtica de su doctrina agradaba sumamente al joven discpulo. La ancdota que recuerdan Plutarco y Diodoro da el mejor testimonio en cuanto a la manera de pensar del joven Alcibades. En el deseo de conversar con Pericles, Alcibades acudi en una oportunidad a sus puertas. Le dijeron que Pericles se hallaba ocupado, pensando en la manera de justificarse, de rendir cuentas a los atenienses. Al retirarse, Alcibades dijo: No sera mejor pensar en no rendir ninguna? En esta ancdota ya se percibe la diferencia entre la generacin mayor, la de Pericles y la generacin joven de los aristcratas atenienses, a la que perteneca Alcibades. De acuerdo con las leyes atenienses, Alcibades, nacido en el ao 452 antes de nuestra era, poda proponer su candidatura para el puesto de estratega slo despus de haber cumplido los treinta aos, esto es, en el ao 421. Mas antes de esto, l haba procurado, de mil modos, conquistar notoriedad y popularidad, como peldao importantsimo para ascender al poder. Envo para

competir en los juegos olmpicos siete carros, con los que recibi simultneamente el primero, el segundo y el cuarto premios; encarg una oda laudatoria al mejor escritor de la Hlade, Eurpides; gast enormes sumas de dinero en coregas; cometi toda clase de extravagancias como, por ejemplo, mutilar a su hermoso perro de raza con el solo objeto de que los atenienses hablasen de l. Plutarco caracteriza muy acertadamente la posicin y las tendencias del personaje: El origen de Alcibades, su riqueza, su bravura en los combates, la multitud de amigos y parientes, le abran grandes posibilidades para alcanzar puestos gubernamentales, pero l trataba, por encima de todo, de conquistar para s la vala mediante el encanto de sus discursos ante la muchedumbre. La postura negativa respecto al orden democrtico en Atenas ha sido muy bien descrita por Tucdides, quien pone en labios de aqul la sentencia acerca del desenfreno propio del rgimen democrtico; su condena del dominio del demos y, finalmente, la conocida definicin de la democracia como la insensatez generalmente reconocida. El hecho mismo de la gran influencia de Alcibades se explica por la desmoralizacin del demos ateniense, considerablemente desclasado, habituado a vivir de los ingresos proporcionados por la explotacin de los esclavos y de los aliados. Alcibades se tuvo que adherir al partido

aristocrtico laconfilo. Lo llevaban a ello tanto su origen como sus vnculos con Scrates y, finalmente, los lazos personales de su familia con Esparta. Estaba en relaciones amistosas con los prisioneros de guerra espartanos, y trataba de obtener la proxenia para los lacedemonios. No obstante su amor propio vulnerado por el hecho de haber preferido los embajadores espartanos, durante la celebracin de la paz, a Nicias y no a l, impulsaron a Alcibades hacia el campo antiespartano. Se vio as obligado a adherirse al partido democrtico en la asamblea popular ateniense. En ella, y actuando contra Nicias, Alcibades hizo fracasar, ya valindose de intrigas, ya por el fraude directo, las negociaciones entre Esparta y Atenas, consiguiendo en cambio formar una alianza entre la democracia ateniense y la peloponesiaca (Atenas-Argos, Mantinea, Elis). Las perspectivas de una coalicin democrtica eran brillantes. Haca poco que la arqu ateniense, tras una contienda de diez aos contra la Liga peloponesiaca, haba obligado a su adversario a pedir la paz. Pero ahora contaba con la adhesin de Argos, neutral hasta aquel momento. Al mismo tiempo, el campo de sus adversarios se haba disgregado al pasarse una parte de sus componentes Mantinea y Elis al campo de la democracia. Adems, la propia Esparta haba perdido por completo su aureola de invicta. Pilos segua an en manos

de los atenienses. La cuestin haba llegado al punto de que los eleatas no admitieron que los lacedemonios tomaran parte en los juegos olmpicos, lo cual se consideraba en aquel tiempo una ofensa inaudita. Pareca que un solo golpe bastara para aplastar definitivamente a Esparta. Su autoridad frente a toda la Hlade haba descendido hasta tal punto que inclusive sus aliados, los tebanos, se apoderaron al ao siguiente (419) de la colonia lacnica de Herclea de Tracia, sin reparar en la gran indignacin que ello provoc en Esparta. En el verano del mismo ao, Alcibades, elegido estratega, lleg al Peloponeso con un pequeo destacamento de hoplitas y, movindose a lo largo de la costa septentrional de la pennsula, persuadi a los habitantes de la ciudad de Patras a que unieran su ciudad con el mar mediante un largo muro, lo cual proporcion a los atenienses un nuevo punto de apoyo en el Peloponeso. Estimulados por la presencia del destacamento ateniense, los argivos emprendieron acciones blicas contra Epidauro (de Arglida), con la esperanza de poder obtener, en caso de xito, una comunicacin directa con Atenas por va ms breve, a travs de Egina. El ataque contra Epidauro oblig a Esparta a proceder activamente. En el verano del 418 se reuni en Flionte el mejor ejrcito heleno que hasta entonces se hubiera formado; estaban all los lacedemonios con todo su ejrcito, como tambin los arcadios, beocios, corintios,

sicionios, pelenenses, fliontios, megarios; todas ellas tropas escogidas que estaban en condiciones de combatir ya no slo contra los ejrcitos con que contaba la liga argiva, sino tambin contra otros tantos, que se unieran a ella. Los beocios por s solos suministraron 5.000 hoplitas, 5.500 guerreros de infantera ligera y 500 de caballera. Los argivos, contra los cuales se haba congregado toda esa masa armada, reunieron su propia milicia con la de Mantinea y con 3.000 hoplitas eleatas. Los ejrcitos atenienses (1.000 hoplitas y 300 caballeros) llegaron algo ms tarde. Sin embargo, cuando los ejrcitos estaban ya en lnea de batalla, los aristcratas de Argos se entendieron con el rey espartano Agis, hijo de Arqudamo, y los enemigos se separaron sin haber luchado. Esto provoc indignacin en los lacedemonios, la que se agudiz ms an al recibir la noticia de que sus adversarios haban ocupado Orcmenos (de Arcadia). Entonces, los ejrcitos espartanos, al regresar a su patria, fueron nuevamente enviados a la regin de Mantinea, esta vez sin aliados, que no se les pudieron unir, porque para ello tenan que cruzar por territorio enemigo. En la batalla de Mantinea (agosto del 418) los espartanos obtuvieron una victoria completa sobre el aliado ejrcito argivo-mantineo-ateniense. En esa batalla cayeron 300 lacedemonios y 1.100 de sus enemigos, entre ellos los dos estrategas atenienses. La batalla puso en

evidencia la superioridad de los hoplitas laconios. Como resultado, Argos rompi el tratado celebrado con Atenas e inmediatamente hizo la paz y una alianza con Esparta. Los ejrcitos de Argos, en unin con el destacamento espartano, promovieron un levantamiento oligrquico en Argos y en Sicin. Los mantineos, vindose aislados, debieron someterse. El triunfo de los lacedemonios repercuti en el distante Norte. El rey macedonio, Prdicas, volvi a traicionar a los atenienses y, recordando para el caso el origen argivo de los reyes macedonios, estableci una alianza con Esparta y Argos. Esta circunstancia reforz ms an la tendencia de las polis de la Calcdica a una independencia total. La derrota blica de Atenas ms la diplomtica que le sigui fue provocada, ms que nada, por su indecisin. Al tiempo que Alcibades insista en la necesidad de acciones resueltas. Nicias, seguido por la mayora de los estrategas, trataba infructuosamente de renovar la amistad con Esparta. Era natural que el insignificante destacamento que haba tomado parte en la batalla de Mantinea no pudiera salvar a sus aliados, y la armada que hubiera podido distraer a una parte de las fuerzas espartanas y, por lo mismo, hacer ms sostenible la situacin de los aliados, no se movi del Pireo. Se haca evidente que la rivalidad entre Alcibades y Nicias llevaba a Atenas a la ruina. En tales circunstancias era completamente lgica la propuesta del conductor de la

democracia radical, Hiprbolo, de recurrir al ostracismo. La propuesta en cuestin fue aprobada por la ecclesia. No obstante ello, Alcibades, por temor a ser expulsado, se entendi con el conductor del grupo laconfilo Faiax y, posiblemente, tambin con Nicias, para actuar conjuntamente contra Hiprbolo, al que le fue aplicada aquella medida, de manera completamente inesperada (en el ao 417). Simultneamente, Alcibades y Nicias fueron elegidos nuevamente estrategas. Entre tanto, la situacin en el Peloponeso volvi a tomarse candente. El triunfo de los aristcratas en Argos fue de corta duracin. Medio ao despus, en el mismo ao 417, los demcratas argivos, aprovechando un momento propicio, atacaron a los oligarcas, los derrotaron y expulsaron de la ciudad, y restablecieron la democracia. El partido demcrata pidi ayuda a Atenas y emprendi la construccin de los Largos Muros, para asegurarse el suministro de vveres por va martima. La experiencia de la guerra de Arqudamo haba demostrado que construcciones tales como los Largos Muros de Atenas era absolutamente inexpugnables. Incluso una aplastante superioridad numrica de los sitiadores no representa garanta alguna de xito. El nico medio de obligar a los sitiados a capitular era el cerco de las fortificaciones ms la amenaza de hambre. Y los Largos Muros que unan con el mar, que se hallaba bajo el control de los aliados, constituan en aquellos tiempos la

completa garanta para la independencia frente a Esparta, y prenda de larga alianza con Atenas. Los Muros se construyeron en medio de una gran animacin de la poblacin de Argos; los atenienses haban enviado carpinteros de obra y albailes. Y cuando en el invierno hicieron su aparicin los ejrcitos espartanos, no hallaron traidores en la ciudad y se vieron forzados a retirarse, destruyendo, sin embargo, una parte del Muro. En el verano del 416 Alcibades lleg a Argos a la cabeza de una escuadra de 20 navos y se llev a 300 oligarcas vinculados con Esparta. En el ao 416 las relaciones entre Atenas y Esparta empeoraron ms an debido a que los atenienses haban puesto sitio a la colonia laconia de Melos, en la isla del mismo nombre. Esta colonia haba observado la ms rigurosa neutralidad, y el ataque de los atenienses careca de fundamentos. Tras un sitio de siete meses de duracin, Melos se rindi. Los hombres fueron pasados por las armas y las mujeres y los nios llevados como esclavos. Al mismo tiempo, tambin la guarnicin de Pilos haba efectuado una salida inflingiendo grandes daos a los lacedemonios. Todo esto determin que los lacedemonios, sin violar el tratado, abrieran acciones blicas contra los atenienses. Y aunque se les unieron los corintios, las operaciones blicas no se hicieron en gran escala hasta la expedicin a Sicilia.

4. La expedicin a Sicilia

DESPUS del congreso de las polis siciliotas en Gela y

del ignominioso retorno de la primera escuadra ateniense, los acontecimientos en Sicilia se desarrollaron casi sin vinculacin alguna con la marcha de la guerra en la Grecia continental. El antagonismo entre las polis encabezadas por Siracusa y el grupo calcdico compuesto por Naxos, Leontinos, Catana, Mesana e Hmera, era mantenido dentro de los marcos de conflictos locales, pues Siracusa prefera no llevar las cosas al extremo, a fin de no dar pretexto a Atenas para una nueva intromisin en los asuntos sicilianos. Las tendencias dominantes de Siracusa se entrelazaban con la lucha social y poltica. Y a pesar de que en la propia Siracusa el poder tambin estaba en manos de los demcratas, esta ciudad, por lo general, apoyaba a los oligarcas jonios. Lo cual le daba siempre la posibilidad de inmiscuirse en los asuntos internos de sus adversarios, sin llegar con ello a una intervencin abierta. Son muy significativos los considerables desplazamientos sociales que tuvieron lugar en Leontinos hacia finales de la guerra de Arqudamo. Segn informa Tucdides, los leontinos aceptaron en su comunidad a muchos nuevos ciudadanos y el demos proyectaba ya

redistribuir las tierras. Este testimonio, excepcionalmente importante, indica cuan aguda era la lucha social durante el perodo de la guerra del Peloponeso. El solo hecho de la inclusin voluntaria de ciudadanos nuevos, admitidos en la comunidad, constituye un acontecimiento exclusivo en la historia de las polis de aquel tiempo, las que siempre procuraban limitar el nmero de sus ciudadanos. La exigencia revolucionaria de la redistribucin de las tierras tambin suena de manera inusitada en la Hlade del siglo V a. C. Tal consigna slo se popularizar posteriormente durante el perodo de la descomposicin de la sociedad esclavista en Grecia, en el siglo IV y especialmente en el III a. C. Empero, lo ms caracterstico lo constituye el estrecho vnculo que se observa entre esos dos pasos: la redistribucin de las tierras y la admisin de ciudadanos nuevos. Al parecer, este ltimo hecho fue condicionado por el deseo de hacer ms fuerte al demos en la lucha en ciernes por la tierra. De esta manera, se nos pinta con suficiente claridad el programa del partido democrtico en Leontinos, partido que, en lo fundamental, se compona de campesinos sin tierra y esclavizados, en tanto que los oligarcas eran los grandes terratenientes y poseedores de gran cantidad de esclavos. Los sectores democrticos de la ciudad, teniendo conciencia de que no estaban en condiciones de dominar y reducir a los oligarcas, que contaban con el apoyo de la poderosa Siracusa, tomaron medidas

radicales, y, oficialmente, otorgaron la ciudadana a amplios sectores de la poblacin que, al parecer, eran habitantes locales, posiblemente brbaros. Los ricos replicaron pidiendo ayuda a Siracusa, expulsaron al pueblo simple y destruyeron la ciudad, trasladndose a Siracusa. A su vez, los demcratas se fortificaron en dos reducidos puntos del territorio leontino y dieron comienzo a una guerra contra los siracusanos. Faiax, hijo de Erasstrato, enviado por los atenienses en el ao 422 en calidad de embajador con la orden de organizar la ayuda a los leontinos, no haba conseguido nada y dej a los mismos librados a su propia suerte. Es dable suponer que la encarnizada lucha entre los ricos y los pobres en Leontinos, registrada por la escasa informacin que proporciona Tucdides, no constituye ninguna excepcin marcada dentro de las condiciones de Sicilia. Las agrupaciones democrticas, tanto en la misma Leontinos como en las otras colonias griegas en Sicilia, siempre contaban con la ayuda de la poderosa democracia ateniense. A mediados del invierno del ao 415 lleg a Atenas una embajada de Segesta, colonia jonia en el extremo occidental de Sicilia, para pedir ayuda en la lucha contra Selinonte, la cual era apoyada por Siracusa. Tal pedido se fundaba en la amenaza de injerencia de Siracusa en la guerra del Peloponeso, de parte de Esparta. Los enviados subrayaron que Segesta dispona de suficientes recursos pecuniarios para financiar toda la

expedicin. En tales circunstancias, Atenas deba inmiscuirse en los asuntos sicilianos, si quera conservar alguna influencia en el Occidente, donde su autoridad ya se hallaba minada por el hecho de no haber acudido en auxilio de Leontinos. En caso de negar ayuda a Segesta, Atenas poda perder todos sus partidarios en el Occidente. La ecclesia resolvi enviar embajadores para investigar cul era el estado de cosas y, especialmente, para determinar con mayor o menos exactitud la cantidad de dinero en efectivo de que disponan los segestiotas. La embajada regres en el verano del mismo ao, trayendo consigo 60 talentos de plata para cubrir el sueldo mensual de las tripulaciones de las 60 trieres, cuyo envo los segestiotas se preparaban a solicitar a Atenas. Fue entonces cuando surgi ante Atenas la cuestin del envo de una gran expedicin blica a Sicilia. Esta cuestin cobr para Atenas excepcional agudeza, con motivo tambin del agravamiento de la situacin poltica interior. Se haba intensificado en ese tiempo la lucha entre la aristocracia y la democracia, la cual se expresa en la rivalidad entre Alcibades y Nicias por el predominio en la ecclesia. El anterior plan de Alcibades, consistente en oponer a Esparta una coalicin democrtica en el mismo Peloponeso, fue derrotado en la batalla de Mantinea. Por este motivo, Alcibades promovi un nuevo plan, completamente irreal, en el sentido de crear en Sicilia una potencia ateniense. El plan

obtuvo el pleno apoyo de la mayora en la ecclesia: Se apoder de todos por igual un deseo apasionado de tomar parte en la campaa: los mayores, ya porque abrigaban la esperanza de conquistar los pases contra los cuales se emprenda la expedicin, ya porque estaban seguros de que con fuerzas tan considerables sera imposible sufrir una derrota; los jvenes, por el afn de ver un pas lejano y conocerlo, y porque confiaban quedar con vida; la masa de los soldados, porque calculaban recibir el sueldo durante la campaa, y que ensancharan tanto los dominios atenienses que ello les dara la posibilidad de seguir percibiendo esos sueldos ininterrumpidamente, tambin en lo sucesivo. Hasta tal punto fue as que, por el excesivo ardor blico de la mayora, si alguno no estaba de acuerdo, guardaba silencio por temor a que, de votar en contra de la guerra, se lo tomara como hostil al Estado. Es necesario anotar que la mayora de los ciudadanos comunes no tena siquiera idea del significado de la expedicin, ni de las fuerzas del enemigo. El testimonio de Plutarco acerca de que muchos hombres estaban sentados en las palestras y en los prticos dibujando el mapa de Sicilia y la ubicacin de Libia y de Cartago, slo demuestra cuan nebulosa era la idea que tena el ateniense comn acerca de la parte occidental del Mediterrneo. No obstante las speras rplicas de Nicias, que acusaba a Alcibades de perseguir la satisfaccin de sus

intereses personales al precio del bienestar de la polis, la ecclesia resolvi enviar 60 navos a los segestiotas. Encabezaban la expedicin Alcibades, Nicias y Lmaco. La reiterada intervencin de Nicias en la ecclesia sealando lo imprudente y lo arriesgado de la empresa, oblig a la asamblea a otorgar a los estrategas plenos poderes en cuanto a la composicin de la fuerza expedicionaria, resolvindose as que partiran no menos de 100 trieres y 5.000 hoplitas. La propuesta de enviar una expedicin a Sicilia fue aceptada por una aplastante mayora de la ecclesia. Es evidente que en su favor votaron no slo los partidarios de la democracia radical, cuyos representantes, Hiprbolo, por ejemplo, haca mucho que maduraban planes de gran expansin en Sicilia. Esta vez, gran cantidad de partidarios de Nicias dieron su apoyo a Alcibades, y ellos eran representantes de los estratos adinerados de la ciudad. Probablemente, fueron algunos grupos de artesanos y mercaderes. En las inscripciones se hallan publicadas ambas resoluciones de la ecclesia: la primera, acerca del equipamiento de 60 navos, y la segunda, acerca del aumento de la cantidad de trieres a un centenar, del reclutamiento del ejrcito y de la asignacin de 3.000 talentos para los gastos de la campaa. Dicha suma representaba todo el efectivo del fisco oficial, constituido por los saldos de los presupuestos correspondientes al

lapso transcurrido desde la paz de Nicias. Al parecer, alrededor del ao 417, a iniciativa de Alcibades, el foros volvi a ser elevado hasta la suma de 1.300 talentos, A finales de mayo del 415 zarparon de Atenas 136 naves (entre ellas, 100 trieres atenienses), con 5.100 hoplitas (de los cuales 1.500 eran ciudadanos de Atenas), 1.200 infantes ligeros y cerca de 26.000 remeros. A esta enorme flota blica seguan ms de 130 naves de carga. Con este motivo, Tucdides anota con orgullo: Esta fue la ms costosa y bella de las expediciones equipadas hasta entonces. Durante julio y agosto, tras costear a Corcira, la armada lleg a Italia y comenz a avanzar lentamente a lo largo de la costa, en direccin al Sur. Los atenienses tropezaban en todas partes con una muy alerta desconfianza de la poblacin local, que, an en las polis calcdicas, senta ms temor a Atenas que a Siracusa. Finalmente, los atenienses se detuvieron en Regin, y, en vista de que sus habitantes nos les permitieron entrar en la ciudad, todo el ejrcito acamp en sus afueras. Las naves enviadas a Segesta, regresaron con la nada grata noticia de que no haba dinero en la misma, surgiendo entonces entre los estrategas una discrepancia. Nicias propuso limitarse a una expedicin contra Selinonte, obligndola a hacer la paz con Segesta, tras lo cual, pasando demostrativamente frente a las costas sicilianas, se regresara a Atenas. Alcibades prefera dirigirse a

diversas polis sicilianas, tratando de atraerlas a la causa de Atenas, para despus atacar a Selinonte y a Siracusa. Lmaco era de la opinin de apoderarse de Siracusa mediante un ataque imprevisto. Triunf la opinin de Alcibades. Pero no tuvo xito ni en Mesana ni en Catana, y slo Naxos abri sus puertas a los atenienses. En el nterin, la ausencia de Alcibades fue aprovechada en Atenas para incoar un proceso contra l. Unos pocos das antes de la partida de la expedicin fueron mutilados una noche una cantidad de hermes, estatuas ptreas del dios Hermes, protector de los viajes y del comercio. Tal suceso despert muchas habladuras en Atenas. Se lo interpretaba como funesto presagio sobre los resultados de la expedicin. Los oradores, en la ecclesia, consideraban la mutilacin simultnea de los hermes como una seal de la existencia de una conjuracin para hacer una revuelta y derribar la democracia. Los culpables no fueron descubiertos. Por la ciudad corran rumores que hacan recaer la culpa sobre participantes de algunos Misterios, reuniones secretas del culto a los dioses. Como a uno de los culpables, se nombraba a Alcibades, a quien se acusaba tambin de descredo y sacrlego. Aun antes de emprender la expedicin, Alcibades propuso organizar el correspondiente juicio, en la seguridad de ser absuelto; pero sus enemigos preferan esperar y juzgarlo en ausencia del ejrcito, que le era devotamente fiel.

Inmediatamente despus de la partida de la expedicin, fueron detenidas en Atenas muchas personas con motivo del asunto de los hermes y los Misterios. Toda la ciudad estaba plagada de rumores acerca de la existencia de una conjuracin dirigida a establecer una tirana, de la cual como tirano se nombraba unnimemente a Alcibades. Todos los detenidos fueron ejecutados y los poderes enviaron una nave del Estado la Salaminia en busca del mismo Alcibades, a quien se ordenaba comparecer en el juicio entablado en su contra en Atenas. La cuestin de la mutilacin de los hermes no est aclarada de forma definitiva. Antes que nada, es de importancia determinar quin fue el que la cometi. Se trata de un problema sumamente enrevesado. No obstante varias alusiones contenidas en las obras de algunos autores y, en primer lugar, en el discurso de Andcidas De los misterios, es necesario estar de acuerdo con Tucdides: ... nadie pudo decir, ni en su momento ni despus, nada definitivo ni seguro acerca de los culpables de este crimen. Sin embargo, es poco probable que lo fuera Alcibades. La destruccin de los hermes no poda aportarle utilidad ninguna. Mucho ms importante es determinar cules fueron los crculos polticos que encabezaron la campaa contra Alcibades. Pareca que Tucdides se inclinaba a creer que lo fueron los cabecillas de la democracia radical. Dice as: Esos rumores fueron cogidos al vuelo por personas que se sentan hartas e

incomodas por Alcibades, debido a que ste les impeda afirmarse como caudillos del demos. Plutarco nombra al demagogo Androcles, pero en el mismo lugar informa que el acusador de Alcibades fue el cabecilla del partido laconfilo Tsalo, hijo de Cimn. De esta manera, segn parece, en la acusacin contra Alcibades tomaron parte todos sus adversarios, tanto los oligarcas como los radicales. La agrupacin demcrata radical, decapitada por resultas del ostracismo de Hiprbolo, trataba indudablemente de valerse de todas las posibilidades para dar cuenta de Alcibades y hacer as ms slida su propia influencia. Los oligarcas irreconciliables, como el mencionado Tsalo, no podan perdonarle a Alcibades su accin anterior, como tampoco toda la aventura siciliana. Los esfuerzos aunados de los adversarios de Alcibades lograron imponerse. Bajo la directa influencia de los rumores, insistentemente propagados acerca de la conjura contra la democracia, la ecclesia resolvi que todo est realizado por los conjurados con miras a establecer una oligarqua o una tirana. Fueron arrojados a la prisin muchos ciudadanos notorios; entre ellos Eucrates, hermano de Nicias. Las sospechas recayeron tambin sobre Alcibades. Los bienes de los condenados fueron confiscados y vendidos en subasta pblica. Las inscripciones comunican datos interesantes acerca de esos bienes confiscados a los

mutiladores de los hermes, los llamados hermocpidas. Uno de stos era un meteco del Pireo, Cefisodoros, que posea 16 esclavos, entre ellos cinco tracios, un escita y un clquida. Llama la atencin la cantidad relativamente pequea de esclavos que pertenecan incluso a hombres ricos. El inventario que figura en una de las inscripciones, probablemente perteneca a Alcibades. Al enterarse de que era llamado a juicio, Alcibades huy al Peloponeso y luego a Esparta, donde se convirti en el alma de todos los planes antiatenienses. Cuando se le comunic que estaba condenado a muerte, habra dicho: Les he de probar que estoy vivo. Y, en efecto, ocasion grandes daos a los atenienses en Sicilia, Jonia y hasta en la propia tica. Al quedar sin Alcibades, Nicias y Lmaco repartieron entre s todas las fuerzas armadas y se dirigieron por mar a Segesta, de donde obtuvieron otros 30 talentos, sacando 120 talentos ms al vender como esclavos a todos los habitantes de la pequea ciudad de Hcara, una parte de los cuales posteriormente prest servicios como remeros en la flota ateniense. Luego se dirigieron, por tierra firme, a travs de toda la isla, hacia el litoral oriental, hacia Catana. En el invierno del 414, los atenienses aparecieron a orillas del mar en Siracusa, tras adelantarse al ejrcito siracusano apostado junto a Catana, e infirieron algunas prdidas a los siracusanos. Sin embargo, y debido a la indecisin de Nicias, los

ejrcitos atenienses regresaron a Catana, dando as tiempo al adversario para terminar la construccin de fortificaciones defensivas en torno de Siracusa. Durante el invierno, ambas partes trataron de atraerse la mxima cantidad de aliados. Los atenienses lograron obtener el apoyo de Segesta, Catana y Naxos y una parte de los sculos. Siracusa se asegur la ayuda de Corinto y Esparta. Megara, jonia en lo fundamental, permaneci neutral, debido a que Alcibades haba informado al grupo siracusano de Mesana quines eran partidarios de Atenas en la ciudad. Camarina, doria, que recelaba del reforzamiento de Siracusa, tambin observ rigurosa neutralidad. Polieno, sin citar las fuentes, informa que en el ao 414 tuvo lugar una gran sublevacin de esclavos. Fue tan considerable que los esclavistas siracusanos slo pudieron aplastarla recurriendo a un engao. Incluso as, cerca de 300 esclavos se pasaron a los atenienses. En toda esta situacin desempe gran papel Alcibades, quien en el nterin, haba llegado a Esparta, donde declar que la expedicin a Sicilia estaba dirigida, en primer lugar, contra los lacedemonios. Aconsej insistentemente enviar a un autorizado jefe militar en ayuda de los siracusanos y, al mismo tiempo, reanudar las acciones blicas en el tica con la ocupacin de Decelia. Slo en el verano del ao 414, despus de haber pasado un ao en Sicilia, los atenienses emprendieron el

sitio de Siracusa. Lmaco pereci en el comienzo mismo de ese asedio, y todo el ejrcito expedicionario pas a ser mandado por Nicias, quien dedic todas las fuerzas a la construccin de una muralla sitiadora alrededor de Sicilia. La mayor parte de dicha muralla fue terminada en junio del mismo ao, pero los atenienses, a pesar de todo, no tuvieron suficiente tiempo para impedir entrar en Siracusa al jefe militar espartano Glipo, enviado a raz del consejo de Alcibades. Glipo llev consigo hasta 3.000 hoplitas y, lo que es principal, convenci a los sitiados de que en su ayuda estaban marchando desde el Peloponeso considerables tropas. La situacin de los atenienses empeor bruscamente. Por iniciativa de Glipo, los sitiados comenzaron con energa a erigir un muro perpendicular al de los atenienses, los cuales haban sufrido ya varias derrotas en algunas escaramuzas en tierra firme y, por descuido, haban dejado pasar a Siracusa otros 12 buques ms llegados del Peloponeso. De esta manera, el fundamental objetivo tctico de los atenienses durante el sitio: aislar por completo a Siracusa por tierra firme, sufri un rotundo fracaso. Los sitiados extendieron su muro mucho ms all de la lnea de las construcciones atenienses y, de esta manera, se aseguraron el aprovisionamiento de vveres y la llegada de ayuda proveniente de sus aliados por va terrestre. Ms peligrosa an era para los atenienses la

situacin en el mar. Las trieres atenienses, que haban estado en accin durante un tiempo prolongado, necesitaban reparaciones capitales y haban perdido su cualidad blica ms importante, la velocidad de movimiento. Tambin haba disminuido considerablemente la cantidad de remeros, debido a las prdidas sufridas. Una parte de los mismos, a causa del desfavorable desarrollo de los acontecimientos, comenz a pasarse a los enemigos. La falta de caballera que afectaba a los atenienses, proporcionaba a los siracusanos asediados la posibilidad de mantener, de hecho, a los propios sitiadores en condicin de sitiados, al tiempo que sufran escasez de vituallas. La prdida de la superioridad en el mar constitua en el futuro una amenaza de total perdicin para los atenienses, porque les cortaba los caminos de regreso a la patria. En tal emergencia, Nicias se dirigi a Atenas, exigiendo que sus tropas fueran llamadas inmediatamente de vuelta, o que se enviaran nuevas y fuertes tropas auxiliares de refuerzo. En esta misiva que Tucdides considera autntica, la situacin de los atenienses es pintada como desesperante. En socorro de Nicias sali del Pireo el mejor jefe militar, vencedor en Pilos, Demstenes, con 65 navos, 1.200 hoplitas atenienses y cierto nmero de aliados. Despus de haber movilizado las reservas en las islas Jnicas, Demstenes arrib a Siracusa a finales de julio del 413. Plutarco describe, con

riqueza de imgenes, el arribo de Demstenes: En aquel momento se hizo ver en el puerto Demstenes, infundiendo temor a los enemigos con la brillante pompa de su armada. Avanzaba llevando tras suyo, en 73 navos, a 5.000 hoplitas, y no menos de 3.000 lanceros, arqueros y honderos; el ornato de las armas, las insignias de las trieres y la multitud de jefes de los remeros, con cantores y flautistas, eran propios para impresionar a los enemigos y provocar su admiracin. Para evitar los errores del tardo Nicias, que haba dejado la iniciativa al enemigo, Demstenes, ya en la primera noche de su llegada, emprendi el asalto de las fortificaciones siracusanas en Eppolas, alturas en las que la muralla de los siracusanos rodeaba las construcciones atenienses. Pero, tras cierto xito inicial, los atenienses sufrieron grandes prdidas, vindose obligados a retirarse. Entonces Demstenes y el segundo estratega Eurimedonte, que haba llegado con l, propusieron zarpar sin prdida de tiempo de Siracusa, donde el ejrcito estaba apostado intilmente, en psimas condiciones climatolgicas, perdiendo mucha gente por las enfermedades, y donde la flota no poda desenvolverse en el interior de la rada sumamente angosta. Nicias objet esto, diciendo que tambin los siracusanos sufran grandes prdidas, y que, adems, deba contarse con algunos partidarios en el interior de la ciudad. Tambin desempe aqu cierto papel un eclipse de luna, pues

Nicias lo consider como desfavorable para la retirada, y propuso, en vista de ello, postergar la partida de Sicilia por veintisiete das. Los combates navales de 3 y del 7 de septiembre del 413 terminaron con la completa derrota de la flota ateniense, la que ya haca mucho haba perdido su capacidad combativa. El ejrcito ateniense estaba aislado en Sicilia. Nicias y Demstenes intentaron retirarse al interior de la isla, pero sin xito, y, rodeados por todas partes por el enemigo, los atenienses debieron capitular. Los dos estrategas fueron ejecutados; en cuanto a los prisioneros de guerra, les cupo la misma suerte que a todos los que caan en manos de sus vencedores: tras permanecer siete meses en las canteras, fueron vendidos como esclavos. As fueron aniquilados el enorme ejrcito ateniense y su poderosa armada. Tucdides define la catstrofe siciliana como el episodio militar ms importante... Los atenienses fueron totalmente vencidos en todos los terrenos... Fue, como se dice, la ruina total de su ejrcito de tierra y de la flota. Nada qued. La expedicin a Sicilia constituy un punto de viraje en toda la guerra del Peloponeso. Hasta entonces, Atenas no slo haba resistido con xito a la poderosa coalicin que comprenda a la mitad de la Hlade, sino que haba cumplido enrgicas acciones agresivas que le aportaron no pocos xitos en la guerra de Arqudamo. Inclusive la

derrota en la batalla de Mantinea fue una prueba de la fuerte expansin de Atenas hacia la regin del Peloponeso. Desde este punto de vista hay que mirar tambin a la expedicin a Sicilia. Ciertamente, la misma termin con una catstrofe que acarre ms tarde el hundimiento de la potencia naval de Atenas. Empero, el mismo hecho de enviar una potente expedicin con fines de conquista hacia pases lejanos, slo cinco aos despus de haber terminado la ruinosa guerra de Arqudamo, da testimonio de la presencia en Atenas de considerables fuerzas y medios econmicos. Como causa fundamental del envo de tal expedicin, hay que considerar no slo los intereses comerciales de los atenienses en el Occidente, sino, en primer lugar, la tendencia general a la expansin que radicaba en la economa de este fuerte Estado esclavista. ... una guerra constituye aquel importante problema general, aquel gran trabajo comn, que se requiere ora para apropiarse de las condiciones objetivas de las existencia, ora para preservar y para consolidar aquello de lo que se haba apoderado. Dentro de las condiciones de una antigua polis, las reproduccin del viejo modo de existencia.... constituye al mismo tiempo, por necesidad, una produccin renovada de la forma vieja, y su destruccin. Por ejemplo, all donde a cada uno de los individuos corresponde poseer tal o cual cantidad de acres de tierra, ello ya se ve impedido por el crecimiento

de la poblacin. Si se toman medidas para suprimirlo, se recurre a la colonizacin y sta, a su vez, y siempre, provoca una necesidad de organizar y emprender guerras de conquista. Una guerra de tal especie, con fines de conquista, fue precisamente la expedicin a Sicilia. La direccin de la misma fue dictada por el deseo de privar a la Liga del apoyo de las polis siciliotas, y por la esperanza de fcil xito en Sicilia, con motivo de las discordias entre las polis locales. La catstrofe en Sicilia condujo a un brusco cambio en la correlacin de las fuerzas de las partes beligerantes. Uno de los factores ms importantes que actan en una guerra, es la cantidad y calidad de las fuerzas armadas del adversario. Atenas haba perdido 50.000 hombres, entre ellos, 10.000 hoplitas, y ms de 200 barcos, sin hablar ya del dinero gastado. Para comparar, sealemos que en la batalla ms grande de la guerra de Arqudamo, en el combate de Delin, los atenienses haban perdido solamente 10.000 hombres. Un factor no menos importante que las enormes prdidas materiales, fue el factor moral-poltico. Junto a Siracusa, los atenienses fueron aplastados no slo en tierra firme, sino tambin en el mar. De esta manera, el perodo sexagenario del predominio naval ateniense haba llegado a su fin. Y pensar que fue precisamente la flota la que constituy el eslabn cimentador de la potencia naval de Atenas... Una de las primeras consecuencias de la

derrota en el Occidente fue la sublevacin de los aliados en el Oriente. Por fin, la consecuencia quiz ms importante de la catstrofe de Sicilia, fue el considerable debilitamiento de la solidez de la retaguardia ateniense. El descenso de la autoridad del demos en Atenas fue inmediatamente aprovechado por la oligarqua, la que pas a ms abiertas agresiones contra la odiada democracia.

5. El ltimo perodo de la guerra

La guerra de Decelia

YA hemos sealado que Alcibades haba dado a los

espartanos dos consejos: en primer lugar, enviar un jefe militar a Siracusa, con el fin de prevenir la capitulacin de la ciudad sitiada, lo cual haba predeterminado en medida considerable la marcha ulterior de los acontecimientos en Sicilia; y en segundo lugar, reanudar, en gran escala, las operaciones blicas contra Atenas y, en particular, ocupar Decelia. Se llamaba as uno de los demos ticos situados al noroeste de Atenas, a una distancia de 120 estadios (cerca de 22 kilmetros). La ubicacin geogrfica de esa localidad era sumamente ventajosa, porque dominaba el camino hacia Oropos. A travs de Decelia conduca tambin el camino ms cercano hacia la sumamente importante posesin de Atenas que era la sila de Eubea. Los consejos de Alcibades tenan como objetivo la creacin, para los peloponesios, de un constante punto de apoyo en el tica, mediante la ocupacin de Decelia. De este modo, se podra tener bajo permanente control militar a Atenas y al tica. As deca Alcibades los

espartanos se apoderaran de todas las riquezas del territorio enemigo, y los atenienses instantneamente perdern los ingresos que proceden de las minas argentferas del Laurin, y de los beneficios que ahora obtienen del cultivo de las tierras y de los tribunales. Pero, lo que es lo principal, perdern los tributos que les pagan sus aliados. El consejo de Alcibades fue aceptado, y durante el invierno del 414 al 413, Esparta se prepar enrgicamente para futuras operaciones blicas, en la suposicin de que los atenienses se encontraran hundidos en Sicilia. Los espartanos exigieron a sus aliados suministros especiales de hierro y de instrumentos. Al comenzar la primavera del ao 413, Agis invadi el tica y, habiendo fortificado a Decelia, qued en la misma con una fuerte guarnicin, lo cual hizo empeorar bruscamente la posicin de Atenas. Ms de 20.000 esclavos adultos, que constituan la cuarta parte de todos los esclavos de Atenas (de los cuales, la mayora eran artesanos), se pasaron al enemigo. Este hecho desorganiz bruscamente toda la produccin artesanal. Segn dice Tucdides, los atenienses perdieron todo su territorio, sucumbi toda la hacienda pequea y mediana y los caballos moran de inanicin. Al fin, en vista de la amenaza de un ataque directo a la misma ciudad de Atenas, fueron dispuestas guardias constantes de todos los ciudadanos y metecos, en los muros de la ciudad, que se mantenan durante todo el ao,

da y noche. Todos los atenienses, debido a que el enemigo se hallaba en Decelia, estaban permanentemente bajo las armas y en los puestos que tenan asignados: unos en las murallas y otros en las filas. Tomando en cuenta las enormes prdidas experimentadas por los atenienses en Sicilia, el golpe inferido en Decelia deba haber demolido definitivamente toda la economa del pas. Si las primeras invasiones de los peloponesiacos causaban grandes perjuicios, en primer lugar, a los intensivos cultivos agropecuarios, la ocupacin de Decelia privada a los atenienses de la posibilidad de ocuparse, en general, de la agricultura. Era preciso importar todos los vveres por el camino del Pireo. Y precisamente en aquel momento lleg a Atenas la noticia de la muerte de Nicias y Demstenes, lo cual significaba no slo enormes prdidas, esta vez irreparables, de hombres y de naves, sino la amenaza inmediata de una aparicin de la flota enemiga en el puerto del Pireo. Y, en el nterin, en los diques faltaban naves, en el fisco no haba dinero, y no haba dnde conseguir remeros para la flota. Por aadidura, exista una amenaza de defeccin de los aliados. Atenas se hallaba al borde del abismo.

Principio de la descomposicin de la arqu ateniense

De acuerdo con la opinin general, el destino de Atenas estaba predeterminado. A finales del ao 413 pareca indudable que no podra sostenerse ni siquiera hasta el fin del verano. Debido a ello, las polis neutrales trataban de adherirse lo ms rpidamente posible a los vencedores en ciernes, aun cuando nadie las invitaba. Esparta y sus aliados haban decidido a hacer el ltimo esfuerzo para terminar lo antes posible las prolongadas operaciones blicas y resarcirse, mediante una paz triunfal, por los veinte aos de privaciones de guerra. Finalmente, las cspides oligrquicas de las polis que formaban parte de la arqu ateniense consideraron adecuado el momento para sublevarse contra el odioso dominio de Atenas. La garanta del xito en esta lucha la constitua la creacin de una flota militar. Las ciudades jonias no tenan fortificaciones, porque los atenienses queran privarlas de toda posibilidad de resistencia. Los lacedemonios no podan ni pensar en una sublevacin en Jonia antes de crear una armada propia. Para esto se requeran, en primer lugar, medios materiales. A la espera de una prxima victoria, los espartanos ordenaron a los Estados aliados construir cien naves; se obligaron a s mismos y obligaron a los beocios, a suministrar veinticinco barcos cada uno. Teniendo presente su falta de experiencia en la navegacin, aquello era realmente lo ms que poda hacer Esparta.

Para hacerse de los medios necesarios para financiar la flota, el rey Agis, que se hallaba permanentemente en Decelia, comenz a acumular dinero, recurriendo a sus aliados. En ese tiempo se haba puesto en evidencia la rivalidad entre el rey Agis, que tenda a la autocracia, y Alcibades, que gozaba del apoyo del influyente foro Endios. Llegaron hasta Agis, en Decelia, los representantes de los sbditos de Atenas en Eubea y Lesbos, con la peticin de que les enviara una armada. Se les prometi veinte barcos, diez de ellos beocios. Simultneamente, estaban preparndose para sublevarse los oligarcas de Quos y Eritras, que tambin haban recurrido a los espartanos en busca de ayuda, pero no lo hicieron dirigindose a Agis, sino directamente a la Laconia. Tambin enviaron sus representantes los strapas persas Tisafernes, que rega en la satrapa de Sardes, y Farnabazo, de la satrapa de Dascilin. Los dos persas se dirigieron a Esparta proponiendo llevar la guerra contra los atenienses a las regiones colindantes con los territorios de sus respectivas satrapas: Tisafernes en Jonia y Farnabazo en el Helesponto, prometiendo una considerable ayuda material a la flota espartana. A propuesta de Alcibades, los espartanos decidieron empezar las operaciones blicas, en primer lugar, en Jonia. La isla de Quos, situada en la parte central de Jonia,

era el ms grande de los aliados de Atenas. Despus del aplastamiento de la sublevacin de Mitilene en el ao 427, slo Quos dispona de una fuerte armada propia, compuesta de 60 trieres. Regan all los oligarcas. Segn Tucdides, Alcibades los calificaba los ms ricos entre los helenos. En Quos, era sumamente acentuado el desarrollo de la esclavitud. Los habitantes de la isla tenan muchsimos esclavos, ms de los que haba en cualquiera de los dems Estados, excepto en Lacedemonia. Debido a su cantidad, los esclavos eran vctimas de los ms crueles castigos, por cualquier culpa. Por esta causa explica Tucdides el paso en masa de los esclavos de Quos, despus del comienzo de la sublevacin, al lado de los atenienses. Una vez asegurada la ayuda de la flota espartana, en junio del 412, tras la llegada de Alcibades que trajo consigo 22 barcos peloponesiacos, los habitantes de Quos iniciaron la sublevacin, cuya noticia comenz a difundirse con gran rapidez por toda Jonia. A los sublevados se adhirieron Eritras, Clazmene, Teos y, ulteriormente, debido a los vnculos personales de Alcibades con los oligarcas locales, tambin la principal ciudad de Jonia, Mileto. Despus se sublev contra Atenas casi la totalidad de Jonia, tanto ms que, en los primeros tiempos, los espartanos se hacan ver en todas partes bajo la consigna popular de libertad de la Hlade.

En vista de los xitos de sublevacin, y reconociendo todo lo que importaba para el definitivo aplastamiento de Atenas, los peloponesiacos enviaron al Oriente toda la flota de que disponan. Durante la campaa del invierno del ao 411, el navarca espartano Astoco tena ya bajo su mando 94 trieres, sin contar los barcos de Quos. Finalmente, tambin Rodas se uni a los peloponesiacos. La defeccin de Jonia se desarroll con una gran rapidez, debido a que los aliados se sentan ya desde haca mucho molestos por el dominio ateniense. La explotacin de las polis aliadas, que iba en constante aumento, la altanera de los poderes atenienses, las crueles represiones de que eran vctimas los sublevados, fueron todas circunstancias que haban intensificado el descontento entre los aliados de Atenas; y bast una sola chispa para que se encendiera la sublevacin general. El papel decisivo lo desempe la llegada de la flota peloponesiaca y de Alcibades, que, adems, gozaba del apoyo de Tisafernes, y, en consecuencia, del rey persa, en tanto que los atenienses carecan ahora de una fuerza naval capaz de superar a sus enemigos. Pareca que los atenienses no les restaba ya ninguna esperanza. La flor y nata de su ejrcito y de su flota haba cumplido en Sicilia. El enemigo se haba afirmado en el centro de tica, lo cual desorganizaba por completo la economa del pas. Y ahora se desplomaba el ltimo

sostn, su potencia martima. En aquel momento, la democracia ateniense, a pesar de los golpes que se haban descargado sobre ella desde todos los lados, pudo desarrollar una colosal fuerza de resistencia. Sin desearlo, se impone una comparacin entre la Atenas del ao 412, y la Esparta del ao 425. Haba bastado una sola gran derrota en Esfacteria para que Esparta pidiera la paz y cesara todas las acciones agresivas. El demos ateniense, hallndose casi en un callejn sin salida, combati durante ocho aos enteros no slo contra toda la Hlade, sino tambin contra Persia; inclusive, durante el ltimo perodo de la guerra, descarg en ms de una oportunidad sensibles golpes a adversarios mas fuertes que l. En el ao 412 el demos moviliz todos los medios para la lucha. El programa de accin consista en equipar y armar una flota, procurndose madera y dinero por cualquier medio; asegurarse la fidelidad de los aliados, especialmente de Eubea; reducir prudentemente los gastos del Estado y crear una magistratura integrada por los ciudadanos de ms edad, destinada a la consideracin previa de los asuntos corrientes. Tal programa era llevado a la ejecucin, de manera firme y estricta. Los atenienses supieron acumular la cantidad necesaria de madera, fortificaron el promontorio Sunio para asegurar el paso de los barcos que traan vveres desde Eubea; liquidaron su plaza de armas en el litoral de Laconia, del que se haban apoderado durante la

expedicin a Sicilia, y al enterarse de la defeccin de Quos enviaron inmediatamente 20 barcos para aplastar al rebelin. Adems, fueron enviados otros 30 navos para realizar un crucero alrededor del Peloponeso; y estaban preparando nuevas decenas de barcos para ser enviados a Jonia. Sumamente considerables eran entonces (finales del ao 413) las dificultades financieras. La tesorera del Estado estaba vaca. Tampoco se contaba con una flota. Para armar y equipar una nueva y, principalmente, para mantenerla, se requeran sumas muy considerables que slo se podan sacar de las arcas de los aliados, los que manifestaban muy abiertamente su descontento por el alcance de las imposiciones vigentes. Ciertamente, el demos toc por primera vez la reserva de mil talentos, depositada an por Pericles, para casos de extrema necesidad. As y todo, estos fondos eran insuficientes y con mucho. Con el objeto de mejorar el presupuesto del Estado, fue llevada a cabo una reforma financiera de suma importancia. Se suprimi el foros la contribucin recabada de los aliados, en forma de imposicin directa , y se estableci un aforo del 5 por 100 sobre el valor de todos los productos importados y exportados por va martima. Al parecer, el objeto fundamental de tal reforma era acrecentar los ingresos del fisco. Mas, de por s, las

supresin del foros hara menguar el descontento de los aliados. Adems, ese aforo se cobraba, principalmente en el Helesponto, lo cual era, tcnicamente, una medida fcilmente ejecutable, y exiga fuerzas armadas relativamente escasas. Apuntbanse, ya entonces, los contornos de una nueva poltica del demos respecto a los aliados, lo cual se manifest con la decisin de equiparar siete trieres de Quos que haban cado en poder de los atenienses. A los esclavos que se hallaban en las mismas les fue concebida la libertad, mientras a los hombres libres se los encaden. Bajo este aspecto, son significativos tambin los acontecimientos registrados en la isla de Samos. Aprovechando la presencia de tres trieres atenienses, los demcratas de Samos organizaron una sublevacin y dieron muerte a cerca de 200 ciudadanos nobles; 400 oligarcas fueron condenados a la expulsin; las tierras y casas de la nobleza fueron confiscadas por el demos. Habiendo constatado la fidelidad de esos demcratas, los atenienses les otorgaron la autonoma, de hecho, una independencia. Es sumamente elocuente el hecho de que, de acuerdo con la constitucin democrtica de Samos, los geomores, es decir, los propietarios de grandes extensiones de tierra, fueron completamente privados de los derechos polticos, inclusive del derecho a la epigama (contraer matrimonio) con el demos. Fue uno de los pocos casos en la historia del mundo antiguo en que el

demos victorioso recurri a la privacin de los derechos polticos de sus adversarios. En combinacin con el triunfo de la democracia de Samos, hay que anotar otros dos momentos interesantes. En Samos se encontraba Hiprbolo, que fuera lder de la democracia radical en Atenas, de donde se le expuls en el ao 417. Es dable suponer que, tambin en el exilio, fue de los conductores de los demcratas de Samos, puesto que all lo mataron los oligarcas durante su sublevacin armada en el ao 411. Durante la revuelta oligrquica en Atenas, en el mismo ao 411, slo en Samos se conserv el orden democrtico. Basndose en ello, los marinos atenienses, aliados de hecho con los demcratas locales, restablecieron la democracia en Atenas.

Recrudecimiento de los elementos oligrquicos en Atenas

Todo el conjunto de las medidas emprendidas por el demos ateniense, testimonia las alteraciones que all apuntaban en las relaciones con los aliados. En nombre de la conservacin de la arqu, Atenas intentaba, por primera vez durante la guerra, apoyarse ms firmemente en los grupos democrticos de las polis aliadas. Y fue precisamente esta lnea poltica la que dio a Atenas una salvacin temporal, provisional, en el ao 412. Samos qued en calidad de base estable para las escuadras. En

Quos los atenienses se apoderaron de un importante punto, Delfinion, y lo fortificaron. En Lesbos los combates se desarrollaron con xitos alternados. La desorganizacin qued frenada. No obstante, simultneamente con la movilizacin de las fuerzas del demos, se intensific tambin en Atenas la actitud de diversos grupos de oligarcas que se mostraban bajo la consigna general de regreso el rgimen de los padres. Tal consigna resultaba muy adecuada para la unificacin de los diferentes grupos, que ostentaban a veces programas diametralmente opuestos, en primer lugar, absolutamente indefinidos. En la consigna las leyes de los padres quedaban comprendidas tanto la constitucin democrtica de Clstenes como la legislacin timocrtica de Soln, e inclusive las leyes de Dracn. Se ampli la base social de los oligarcas. Anteriormente, slo pertenecan a los mismos los representantes de las antiguas generaciones laconfilas, cuyo nico apoyo lo constitua la juventud dorada, agrupada en sociedades secretas, las heteras. A partir del ao 412 comenzaron a prestarles apoyo las familias ms ricas de los ciudadanos atenienses. Tucdides menciona siempre a los trierarcas que, independientemente de Alcibades, y en grado aun mucho mayor que ste, trataban de derrocar a la democracia. As surgi la unin de los oligarcas con los ciudadanos ricos, los que segn Tucdides llevaban

sobre s cargas insignificantes. La consigna fundamental de esa unin fue la limitacin de los gastos del Estado. Con ello se quera decir, en primer lugar, la absoluta supresin de los sueldos a los buleutas y a los jueces, y de la paga por asistir a las asambleas populares. De llevarse a cabo este programa, los atenienses pobres se veran privados automticamente de participar en el manejo de los asuntos gubernamentales y el poder pasara de hecho a manos de los oligarcas y de los grupos que les prestaban apoyo. Pero la realizacin de esta clase de programa, en toda su extensin, era casi imposible, no slo por razones polticas, puesto que el demos no hubiera entregado el poder voluntariamente, sino por razones de orden econmico, puesto que esas prebendas estatales representaban de hecho la nica fuente de existencia de las amplias masas del demos tradas por el xodo campesino hasta el interior de los Largos Muros, y privadas de todos los recursos. La aplastante mayora de los marineros de la flota anclada en Samos formaban tambin una especie de tetes profundamente interesados en la conservacin de la democracia. De modo que, dentro de condiciones normales, no se poda contar con la derogacin de la constitucin, ni por va pacfica ni por las armas. As y todo, haba otra importante circunstancia que obraba en favor de las agrupaciones antidemocrticas. Y

es que los defensores ms activos del orden democrtico, los tetes, estaban ausentes en nmero considerable, debido a que prestaban servicios en la flota que, en esos meses, se encontraba permanentemente en Jonia. De esta manera, uno de los grupos polticos ms activos de los ciudadanos atenienses no pudo tomar parte directa en las sesiones de la ecclesia. Al mismo tiempo, una parte de los anteriores conductores de los elementos radicales, como Pisandro y Caricles, se sumaron a los oligarcas e incluso se pusieron a la cabeza de las medidas antidemocrticas. Es por esto que, en el ao 412, los oligarcas haban conseguido con relativa facilidad dos triunfos importantes. En primer lugar, inmediatamente despus de la catstrofe de Sicilia, fue violada parcialmente la constitucin ateniense. En el programa, citado anteriormente llama la atencin el ltimo punto: el que se refiere a la creacin de una magistratura integrada por los ciudadanos de ms edad, destinada a la consideracin previa de los asuntos corrientes. Dicha magistratura llevaba el nombre de probul. Hasta entonces, tal magistratura era la bul, a travs de su pritana. Se puede decir ms: de hecho la consideracin previa de los asuntos corrientes constitua la funcin fundamental de la bul, porque la ecclesia, que se reuna con frecuencia, slo tomaba resoluciones respecto a los asuntos no corrientes. De esta manera, puede decirse que la creacin de la

nueva magistratura anulaba el papel de la bul. Su miembros eran elegidos por sorteo, y ella representaba efectivamente a la masa ciudadana, aun cuando sin suficiente experiencia en la administracin, pero, en cambio, completamente democrtica. A su vez, la nueva magistratura, la probul, era formada, por elecciones, con los ciudadanos de ms edad. Habiendo sido electos despus del fracaso de Sicilia, ellos representaban, en grado considerable, las opiniones de los oligarcas y de las capas conservadoras de la poblacin, pero no del demos radical. Finalmente, la composicin constante de la probul ofreca para los oligarcas y los ricos la posibilidad de ejercer influencia sobre sus miembros. El segundo triunfo de los oligarcas fue la eleccin de estrategas en el ao 412. Esta vez, la mayora de ellos, encabezada por Frnico, era de los oligarcas. Una parte de los mismos fue en el 411 jefe de los oligarcas. La otra parte, aun cuando no actu en el ao 411 en la revuelta oligrquica, perteneca, sin embargo, al nmero de los ciudadanos ms opulentos; en consecuencia, tambin tena que ser adversaria de la democracia radical. Por cuanto a las manos de los estrategas fue entregado el mando de toda la flota, la nica fuerza armada de Atenas en aquel tiempo, tal situacin estaba preada de complicaciones polticas. Y, en efecto, el xito temporal de la conjura oligrquica del 411 fue posible slo a condicin de contar con la abstencin, o quizs con la connivencia, de los

anteriores rganos del poder. Un ndice original de los nimos de la masa de simples ciudadanos atenienses de aquel tiempo lo fue la comedia de Aristfanes Lisstrata, puesta en escena en el ao 412. La mujer ateniense Lisstrata, cuyo nombre en griego significa la que pone fin a la guerra, rene un destacamento de mujeres de toda la Hlade y ocupa la Acrpolis, donde era guardado el tesoro del Estado. En su polmica con el anciano prbulo, Lisstrata desarrolla todo un programa de reformas: ... Al igual que en tinas y cubas lavamos la lana y la limpiamos de yuyos, as tendramos que sacar de la ciudad a los malvados y cobardes, y separar la mala hierba; sacar a todos los que se apelotonan en la carrera tras un cmodo puestito y se nos han adherido chupando nuestra sangre; tenemos que ponerlos bajo la ua, y, habindolos limpiado, reunir a los ciudadanos decentes y esantarlos nuevamente en el huso. La exigencia de expulsar de la ciudad a todos los infames, a todos los que procuran obtener un puesto cmodo, corresponden en boca de Aristfanes, con absoluta exactitud, a las consignas de los oligarcas. El leit motiv de toda la comedia es la burla de la guerra; la consigna que contine la guerra, tambin est copiada del arsenal de los lacfilos. En comparacin con el reforzamiento de sus enemigos, la democracia haba experimentado un gran debilitamiento. Ya hemos hablado

de que su apoyo combativo, los tetes, en parte no regresaron de Siracusa, y en parte prestaban servicio en la flota en Samos. Adems, en las filas del demos se perciba una gran confusin en vista de las derrotas, cada vez ms sensibles y fuertes. Finalmente, el constante servicio de guardia no dejaba tiempo libre para ocuparse de los asuntos sociales. Iba en aumento la apata poltica, lo que tambin fue uno de los importantes factores del triunfo de los oligarcas.

Intervencin de Persia
En estas circunstancias, en ayuda de Esparta acudieron, por vez primera y de forma abierta, los strapas persas: Tisafernes y Farnabazo. El rey de reyes, Daro II, aun en el comienzo de la guerra del Peloponeso haba exigido de sus strapas que pagaran el tributo no slo por las ciudades que, de hecho, se hallaban bajo su dominio y poder, sino por todo el territorio de sus respectivas satrapas. Prcticamente, se trataba de las ciudades helenas del Asia Menor y de las islas del archipilago del Egeo que formaban parte de la arqu ateniense y, en consecuencia, no pagaban tributo a los persas. Se comprende que Tisafernes y Farnabazo no podan contar con la renuncia voluntaria de los atenienses. Por ello, era lgica la formacin de una alianza perso-espartana. En nombre de la misma, cuya esencia consista en pagar la

flota peloponesiaca con los dineros persas, Esparta entregaba a los strapas toda Jonia, lo cual era una traicin lisa y llana a la causa comn de la Hlade. Durante medio ao (verano del 412-invierno del 411) fueron celebrados, uno tras otro, tres tratados entre los lacedemonios y los persas. La confrontacin de sus textos revela la naturaleza de las relaciones entre sus firmantes. En el primer tratado, los espartanos reconocan, en favor de Persia, todo el pas y todas las ciudades que posee el rey, y que posean los antecesores del rey. De esta manera, no slo el litoral del Asia Menor, sino tambin las islas, e inclusive una parte de la pennsula balcnica, deban quedar formalmente sometidas a Persia. En el segundo tratado, debido a una revisin exigida por Esparta, se conservaba la frmula enunciada, pero se agregaba un punto especial: Cuantas tropas haya en las tierras del rey por exigencias de ste, el rey debe pagar su sostenimiento. Ello significaba que los espartanos asuman las funciones de mercenarios persas. Slo en el tercer tratado, las posesiones del rey persa se limitaron a las tierras del rey que se encuentran en Asia. Los lacedemonios quedaban obligados a no saquear las tierras del rey, y por ello comenzaron a recibir de Tisafernes los dineros necesarios para la manutencin de la flota, pero slo en concepto de prstamo temporal. De esta manera, en caso de triunfar Esparta, Persia contaba con la devolucin de las ciudades helenas del

litoral del Asia Menor, a cambio de lo cual se comprometa a mantener la flota peloponesiaca. En julio del 412, y bajo la impresin de la reciente sublevacin de Quos, esto pareca del todo suficiente. Sin embargo, despus de haber concluido el segundo tratado, los atenienses conservaron las posiciones entre sus aliados. Alcibades haba llegado a Jonia en compaa del jefe militar espartano Calcdeo. Despus de la muerte de ste, Alcibades conduca, de hecho, toda la poltica espartana en el Oriente, entrando en estrechas relaciones con Tisafernes. Esto despert sospechas en Esparta, de donde lleg una orden de darle muerte. Alcibades huy a unirse con Tisafernes, tratando entonces de aprovechar su influencia para hacer disminuir la ayuda persa a Esparta. A juzgar por lo que deca, los intereses de Persia exigan no el triunfo de Esparta, sino el agotamiento mximo, hasta el lmite, de ambas partes; en consecuencia, era necesario pasar de la poltica de ayuda incondicionada a Esparta a la de dar una ayuda insignificante a la parte ms dbil de ambas beligerantes. Prcticamente esto significaba la limitacin de la ayuda financiera a Esparta y la posibilidad de un contacto definido entre Alcibades y Atenas. En efecto, por aquel mismo tiempo Alcibades entabl relaciones con los partidarios de la oligarqua entre los estrategas que mandaban la flota ateniense en Samos. Prometi atraer a Tisafernes al lado de los atenienses y regresar a Atenas, a condicin de que all

quedara abolida la estupidez generalmente reconocida: la democracia que lo haba expulsado. Las proposiciones de Alcibades fueron aceptadas gozosamente por la mayora de los estrategas oligarcas de la flota. El nico adversario sagaz de Alcibades result ser Frnico, quien adverta claramente que Alcibades no se propona llegar a un poder oligrquico, sino a una tirana. Ofrecen inters las consideraciones de Frnico sobre la postura de los aliados de Atenas respecto a la democracia y a la oligarqua: el triunfo de esta ltima en Atenas determinara segn su criterio el establecimiento del orden oligrquico tambin entre los aliados. Sin embargo, dice, los que ya defeccionaron preferirn indudablemente la completa libertad, y los que an siguen con Atenas no se volvern ms fieles. Pues no han de preferir la esclavitud, ni con la democracia ni con la oligarqua, en vez de ser libres, sea cual fuere el rgimen poltico que reciban. Adems dice Frnico ms adelante, los aliados estn seguros de que los llamados hermosos y buenos no les ocasionarn menos disgustos que los demcratas, puesto que son los que aconsejan al pueblo y llevan a la ejecucin aquellas medidas severas de las que ellos principalmente sacan provecho para ellos mismos. Estar bajo el dominio de esta clase de personas significara para los aliados ser sujetos a la pena capital sin juicio previo y por mtodos an ms violentos.

De modo que el conductor de los oligarcas atenienses reconoca que los aliados preferan el demos a la aristocracia. Y de ah la deduccin de Frnico: todo intento de revuelta oligrquica en Atenas era prematuro, e inclusive perjudicial. No obstante, la mayora de los estrategas oligarcas resolvi hacer una tentativa de cambiar el rgimen estatal en Atenas, y enviaron hacia all una embajada encabezada por Pisandro, con el fin de exigir el derrocamiento de la democracia, el regreso de Alcibades y el establecimiento de relaciones amistosas con Tisafernes.

La revuelta oligrquica del ao 411

En enero del 411 Pisandro, acompaado de otros embajadores de Samos, se dirigi a Atenas con las citadas proposiciones. No obstante el debilitamiento de la democracia radical, la asamblea popular fue muy tumultuosa, debido a que el demos no se conformaba con renunciar voluntariamente a sus derechos polticos. Los partidarios de la revuelta declaraban que no haba otra salida, desde que los peloponesiacos posean en el mar una cantidad de buques listos para entrar en combate, no menor que los atenienses, contaban con un mayor nmero de aliados y el rey y Tisafernes les proporcionan dinero, en tanto que los atenienses ya carecan del mismo. En vista de que, sin considerar la difcil situacin en que se

hallaba Atenas, el demos insista en mantener la democracia, Pisandro se vio obligado a hacer concesiones parciales, y exigi solamente el regreso de Alcibades; en cuanto al cambio de rgimen estatal, expres su conformidad con revisarlo ulteriormente. La proposicin fue aceptada por la ecclesia, que eligi a Pisandro y a otros diez ciudadanos para que fueran a entrevistarse con Tisafenes y Alcibades. Los atenienses han resuelto que Pisandro, y con l diez hombres ms, se dirigiera a Tisafernes y Alcibades para establecer con ellos las relaciones que encontraran como las mejores. Simultneamente, se desposey de su cargo a Frnico. Esta resolucin de la ecclesia se debi a ser Frnico adversario de Alcibades y, en su calidad de estratega, obrar en oposicin a las negociaciones con el mismo, en Samos. Despus de la asamblea, Pisandro entabl relaciones con todas las organizaciones secretas que existan ya de antes en la ciudad con el objeto de ejercer presin sobre los procesos judiciales y sobre las elecciones de funcionarios, y las exhort a aunar sus fuerzas, obrar y derrocar la democracia. Empero, las negociaciones con Alcibades se dilataron, hasta que, finalmente, se vieron frustradas, debido a que el mismo no gozaba de tanta influencia sobre Tisafernes como presumiera durante las negociaciones, y debido tambin a que ambas partes se guardaban

recproca desconfianza. Y fue entonces que Tisafernes acord el tercer trato con Esparta, ms ventajoso para sta que los dos anteriores. De regreso en Samos, Pisandro y los otros conjurados llegaron a la conclusin de que igualmente sin la ayuda de Alcibades podran lograr el establecimiento del rgimen oligrquico. En compaa de un grupo de los conspiradores, Pisandro se dirigi a Atenas con el propsito de realizar sus planes. En el camino fueron estableciendo en todas las polis aliadas el orden oligrquico. A finales de mayo Pisandro lleg con considerables fuerzas armadas a Atenas, donde ya imperaba el verdadero terror de las heterias. Haba sido asesinado el jefe de los demcratas radicales, Androcles. Conservando formalmente la antigua constitucin, todo el poder haba pasado de hecho a mano de los oligarcas. Los establecimientos funcionaban formalmente como antes, pero durante las sesiones hablaban solamente los partidarios de los oligarcas y, de hecho, se aceptaban sin crtica alguna slo sus proposiciones. El pueblo, aterrorizado y oprimido, o temiendo a los traidores, guardaba silencio. Si alguien osaba contradecir a los conjurados era muerto inmediatamente sin que se instruyera ningn proceso a los culpables o sospechosos del asesinato. Al igual que Androcles, fueron muertos otros varios partidarios de la democracia. La cantidad de

los partcipes de la conspiracin se exageraba considerablemente. Entre ellos se contaban personas que anteriormente haban sido tenidas por partidarias de la constitucin de Pericles. Estos hombres eran los que ms desconfianza suscitaban en el pueblo y los que ms contribuan a la seguridad de los oligarcas, pues fortalecan la sospecha y la desconfianza entre los propios demcratas. A comienzos de junio fue convocada una asamblea popular, pero no en el habitual lugar de las sesiones, el Pinx, sino en Colona (a unos dos kilmetros en las afueras de la ciudad). En esta asamblea fue abolida, en primer lugar, la resolucin referente a la ilegalidad, y luego aceptada la proposicin de Pisandro, apoyada por Antifn, Frnico y Termenes, acerca de la eleccin de cinco proedros, lo que, mediante una cooptacin consecutiva, deban llevar el nmero de miembros de la bul al comienzo hasta 100, y luego hasta 400. Tal Consejo deba regir autocrticamente el Estado, convocado, de acuerdo con su criterio, una asamblea de 5.000 ciudadanos que gozaban de todos los derechos civiles. Simultneamente, quedaron abolidos los sueldos de todos los magistrados del Estado. Tomaron parte en la revuelta dos grupos de oligarcas: uno, extremista, y otro, moderado. El primero lo encabezaron Pisandro, Antifn y Frnico, quien, habindose convencido de la inevitabilidad de la revuelta,

tom parte activa en la misma, es decir, en los acontecimientos del ao 411. Tucdides cree que el cabecilla fue Antiln, quien era ya conocido anteriormente por sus opiniones antidemocrticas. Jams intervena en las asambleas populares por ser sospechoso al demos. Precisamente gracias a l la conspiracin fue organizada de tal manera, que el asunto pudiera obtener xito semejante. Pisandro y Frnico haban pertenecido antes a la agrupacin radical, siendo constantemente objeto de burlas en las comedias; pero en el ao 411 viraron bruscamente y se sumaron a los oligarcas. El programa de los oligarcas extremistas se reduca a la renuncia a todo lo conseguido por la democracia ateniense y al retorno al orden presoloniano. Al mismo tiempo, ello significaba, evidentemente, una renuncia a ser una potencia naval. En el sentido social, los dos eran, sobre todo, representantes de la vieja aristocracia. El grupo de los oligarcas moderados estaba representado por Termenes, hijo del prbulo Hagnn. Procuraba limitar la cantidad de ciudadanos atenienses de tal manera, que slo 5.000 de los mismos gozaron del derecho a votar y estuvieron en condiciones de adquirir por su propia cuenta las armas de hoplita. Su apoyo lo constituan los ciudadanos pudientes, los artesanos y los mercaderes, los trierarcas, los mejores hombres, como los denomina Tucdides. Sin el apoyo de esos elementos, los oligarcas extremistas no podan, evidentemente,

esperar ningn xito. Aristteles y Tucdides consideraban el programa de Termenes la mejor de todas las posibles constituciones. A nuestro criterio, una opinin ms justa acerca de Termenes es la sostenida por Lisias, quien declar que Termenes ... lleg en su villana a tal punto, que, al mismo tiempo, por ser fiel a ellos [a los oligarcas] nos convirti a nosotros en esclavos y, por ser fiel a vosotros, entreg traicioneramente, para perderlos, a sus amigos. Las resoluciones de la asamblea en Colona constituan una especie de compromiso entre ambos puntos de vista. A juzgar por la cantidad de ciudadanos que gozaban de todos los derechos, parecera haberse impuesto la lnea de Termenes. En el nmero de los Cinco Mil se hallaban todos los hoplitas, lo cual constitua la exigencia fundamental de los oligarcas moderados: entregar el poder a los hombres que poseyeran armas pesadas. De hecho, sin embargo, haban triunfado los oligarcas extremistas. La asamblea de los Cinco Mil deba ser convocada slo de acuerdo con el criterio de la bul. Y en sta haba una mayora de oligarcas extremistas que trataba de desechar todas las supervivencias de la democracia. Debido a ello, result que los Cinco Mil fueron electos slo por las apariencias, y de hecho gobernaban al Estado... los Cuatrocientos. En realidad, las resoluciones de la asamblea en Colona y las elecciones de los proedros slo reflejaban la nueva

relacin de fuerzas en Atenas. La constitucin de Pericles, an antes de haber sido abolida por Pisandro, haba sido prcticamente destruida por el terror de las heteras oligrquicas. En el poder se haban encaramado las heteras que representaban a los oligarcas extremistas: Antifn, Frnico, Pisandro y otros. Las consignas del grupo de Termenes, tan calurosamente ensalzadas por Aristteles y Tucdides, slo eran una especie de pantalla detrs de la cual operaban los oligarcas extremistas. No hablemos ya de que las amplias masas del demos, tanto en un caso como en el otro, quedaban privadas no slo de los medios de existencia, sino de los ms elementales derechos polticos. Una vez logrado el poder, los oligarcas extremistas comenzaron a intensificar el terror. Los Cuatrocientos dieron muerte a algunos hombres, a otros los arrojaron a las prisiones y a otros ms los expulsaron. Segn las palabras de un marino, Quereas, que huy a Samos, ellos usan contra todos los castigos corporales, y no permiten objeciones de ninguna especie; violan a las esposas e hijas de los ciudadanos, y abrigan el propsito de arrojar a las prisiones a los parientes de todos los guerreros de Samos. En cuanto a los asuntos de la poltica exterior, los oligarcas extremistas resolvieron no invitar a venir a Atenas a Alcibades, que continuaba al lado de Tisafernes. Los oligarcas contaban principalmente con que, para ellos, como laconfilos, sera fcil hacer la paz

con Esparta. Y, en efecto, repentinamente enviaron un embajador a Decelia, para ver al rey Agis. Pero ste consider ms racional responder a la propuesta de paz con un inesperado ataque a Atenas, en la presuncin de que, en el perodo de las discordias intestinas, los Largos Muros habran quedado sin guardia. Otra embajada, enviada directamente a la Laconia, tampoco aport xito alguno a los oligarcas atenienses, ya que Esparta exigi la renuncia completa, por parte de Atenas, a la arqu, exigencia a la que no podan dar su conformidad ni los ms fervorosos laconfilos, por temor a una sublevacin del demos. La situacin de los Cuatrocientos empeor considerablemente a raz de la defeccin de una serie de aliados. Si anteriormente una sublevacin quedaba circunscripta slo a Jonia, en cambio ahora, salvo Tasos, se pasaron a los lacedemonios una serie de ciudades de los estrechos: Abidos, Lmpsaco, Bizancio, Calcedonia y otras. Un golpe ms serio an fue la sublevacin en Eubea. Los atenienses se sintieron abatidos por esta desgracia, ms que por todas las precedentes: hay que tener presente que, en aquel tiempo, ellos reciban de Eubea ms ingresos que del tica. An antes que eso, los beocios se haban apoderado de Oropos, situada frente a Eubea. En el combate tratado cerca de Eretria, la flota guiada por los oligarcas sufri una oprobiosa derrota. Contra las 42

naves peloponesiacas se batieron 36 atenienses. Los atenienses perdieron 22 trieres con sus tripulaciones. Inmediatamente despus de la derrota de la flota ateniense tuvo lugar la sublevacin en Eretria. Los rebeldes establecieron un rgimen oligrquico. En las Inscriptiones Graecas, la bul de Eretria otorga la proxenia a cierto tarentino que haba tomado parte en la liberacin de la ciudad del yugo ateniense. Sin embargo, el golpe decisivo a los oligarcas extremistas lo asest la flota de Samos que, bajo la direccin de Trasbulo y Trasilo, se haba pronunciado en favor del restablecimiento de la democracia y consum el regreso de Alcibades, mediante una invitacin directa. La embajada enviada a Samos en nombre de los Cuatrocientos retorn como era de esperar sin resultado alguno. La masa de los tetes que prestaba servicios en la flota no quera ni or de compromisos. Dada esta situacin, los oligarcas que gobernaban en Atenas decidieron hacer todo lo posible para conseguir la paz con Esparta, sin detenerse ni siquiera ante una directa traicin al Estado. Enviaron a Esparta una segunda embajada, encabezada por Frnico y Antifn, para entablar formalmente negociaciones, pero, de hecho, para entregar el Pireo a los peloponesiacos y para hacer la paz bajo condiciones tolerables, cualesquiera que fueran las mismas. Los oligarcas extremistas preferan manifiestamente la ocupacin espartana a la democracia, y

comenzaron a erigir fortificaciones junto a la salida del puerto del Pireo, como si fuera para defenderlo contra la flota de Samos, pero en realidad para entregarlo a los espartanos. Los descalabros militares y polticos de la agrupacin gobernante de los oligarcas extremistas deban, evidentemente, acentuar las contradicciones entre los partidarios de la revuelta. Esto se puso de manifiesto, en primer lugar, en la conducta de Termenes. Su grupo, que gozaba de considerable influencia entre los hoplitas, especialmente en el Pireo, sospechaba que los oligarcas extremistas haran aprobar sus planes, lo que significara la liquidacin de Atenas como polis independiente. Por otra parte, los fracasos de los extremistas y, antes que nada, el comportamiento de la flota ateniense en Samos, forzaba a los moderados a maniobrar y dar rodeos, con el fin de eludir la responsabilidad por el crimen de los Cuatrocientos. Todas estas circunstancias volvieron a agudizar la situacin poltica en Atenas. El impulso para las acciones enrgicas lo constituy el asesinato del jefe de los extremistas, Frnico, despus de su regreso de Esparta. En aquel momento los hoplitas del Pireo, al enterarse de que se acercaba la flota peloponesiaca, demolieron la fortificacin que estaba construyndose, y luego, con las armas en las manos, emprendieron la marcha hacia Atenas. Los oligarcas extremistas se vieron forzados a ceder, y a comienzos de septiembre fue

realizada la nica asamblea popular de los ltimos meses, la que destituy a los Cuatrocientos, entregando el poder a los Cinco Mil. En lo restante, fueron confirmadas las resoluciones de la asamblea de Colona. El rgimen establecido en Atenas responda formalmente a la constitucin de Pericles. La bul volvi a ser elegida por sorteo, y de nuevo, igual que antes, funcion la asamblea popular. Sin embargo, del nmero de los que gozaban de todos los derechos civiles fueron excluidos ms o menos las cinco sextas partes de los atenienses. Todos los derechos civiles fueron reservados para slo 5.000 ricos. Adems, fueron suprimidos todos los pagos de la tesorera del Estado a los pobres. De esta manera, el poder pas a las manos del grupo de Termenes, oligarcas moderados que representaban los intereses de los ciudadanos ricos. Y en la misma reunin se decidi hacer regresar a Alcibades. Despus de esta asamblea, los jefes de los oligarcas extremistas, con Pisandro a la cabeza, huyeron a Decelia, junto a los lacedemonios. Antifn, que se qued en Atenas, fue ejecutado, de acuerdo con un veredicto judicial. Los partidarios de los oligarcas extremistas fueron vctimas de la atimia (privacin de los derechos polticos). Despus de tomar el poder, el problema ms importante para el grupo de Termenes fue el ponerse de acuerdo con la flota ateniense anclada en Samos, adonde, en el nterin, ya haba llegado Alcibades tras dejar a Tisafernes.

Durante la dictadura de los oligarcas extremistas, Samos se convirti en centro del movimiento democrtico. Aun posteriormente, se haba establecido all la ms amplia democracia (desde luego, en el sentido antiguo de la palabra), y, como hemos sealado ya, los aristcratas locales, los geomores, haban sido privados de los derechos polticos. Merced a estas medidas, Samos obtuvo del demos ateniense la autonoma. El apoyo principal del movimiento democrtico en Samos lo constitua la flota ateniense. La plebe nutica compuesta, en lo fundamental, de tetes, estaba imbuida de la decisin de sostener y defender sus derechos. El nmero de ciudadanos atenienses que se hallaba en la flota en Samos llegaba, por parte baja, a los 10.000, y era ligeramente ms pequea que la cantidad de los que permanecan en Atenas. Gracias a la ayuda de los marinos atenienses, los demcratas samosianos aplastaron fcilmente la sublevacin armada de los oligarcas locales, durante cuyo transcurso fue muerto Hiprbolo. Casi simultneamente llegaron noticias acerca del derrocamiento de la democracia en Atenas. En la flota surgi una gran efervescencia, bajo la direccin de Trasbulo y Trasilo. En la asamblea general de los marineros se resolvi destituir a los estrategas y a los trierarcas, sospechosos de simpatizar con los oligarcas, y se eligi a otros, nuevos, entre ellos los dos que se acaba de mencionar.

El nuevo comando invit a venir a Samos a Alcibades, quien lleg en agosto del ao 411, siendo recibido en la flota. En la asamblea general prometi conseguir la ayuda de Tisafernes y destruir el poder de los oligarcas en Atenas. Inmediatamente fue electo, por unanimidad, estratega, poniendo en sus manos la atencin de todos los asuntos, lo cual significaba la entrega, de hecho, del mando general. A la embajada que haba llegado a Samos enviada por los Cuatrocientos, Alcibades le declar que estaba dispuesto a hacer la paz a condicin de que el poder se entregara a los Cinco Mil, es decir, a condicin de que se derrocara a la oligarqua extremista. La masa de marineros arda en deseos de dirigirse a Atenas y restablecer por la fuerza la constitucin anterior. Sin embargo, Alcibades hizo abstenerse a la flota de dar ese paso, en primer lugar, porque deseaba evitar el completo restablecimiento de la democracia, y tambin porque quera regresar a Atenas como vencedor. Adems, le era necesario mantener vnculos permanentes con Tisafernes. El alejamiento de la flota samosiana hubiera mejorado la situacin de los peloponesiacos, los que, con sus 112 barcos, estaban anclados en el puerto de Mileto. En virtud de todas estas consideraciones, Alcibades, hacindose acompaar por slo 13 trieres, se dirigi a Tisafernes. En aquel tiempo, las relaciones entre ste y los

peloponesiacos empeoraron brusca y marcadamente. El mismo, siguiendo los consejos de Alcibades, intentaba conservar el equilibrio entre aqullos y los atenienses: pagaba solamente una parte del dinero prometido para el mantenimiento de los remeros, con lo cual condenaba a la flota encerrada en Mileto a la pasividad. Y en vista de eso, el nuevo navarca Mndaron aprovech la propuesta de Farnabazo y se dirigi desde Mileto al Helesponto, contando con la ayuda material de este strapa y esperanzado en poder preparar una sublevacin entre los aliados locales de los atenienses. Esta marcha de los acontecimientos oblig a Tisafernes a entrar en contacto y relaciones ms estrechas con Alcibades, pues ste haba quedado como dueo omnipotente de la nica flota efectiva y disponible en Jonia.

La lucha por los estrechos

En el nterin, la situacin de Atenas en los estrechos empeor marcadamente. El Helesponto y el Bsforo tenan un valor excepcional, tanto econmico como estratgico. Al ejercer el control de los pasos al Ponto, los mismos proporcionaban la posibilidad de proveer ininterrumpidamente a la sitiada Atenas de cereales y pescado, que constituan los productos ms importantes de la alimentacin. El paso de las ciudades de los estrechos a manos de los peloponesiacos equivala, sin exageracin,

a la muerte por hambre. Con una catstrofe no menor amenazaba tambin la prdida de los estrechos, en el mbito financiero. Despus de la supresin del foros, casi todos los ingresos, ya de por s insignificantes, de Atenas, se deban al aforo del cinco por ciento por el trnsito de mercancas. Adems, esa regin era el nico rincn de la arqu ateniense no tocado por la guerra. La mayora de las polis locales eran colonias de Mileto. Despus que sta se hubo sublevado, corresponda esperar tentativas de defeccin tambin por parte de las polis helespontinas. Y, en efecto, en mayo del 411, respondiendo a una llamada de sus habitantes, lleg a Abidos, por va terrestre, desde la metrpoli (Mileto), el espartano Derclidas con un pequeo destacamento. Dos das ms tarde se separ tambin Lmpsaco y luego Ccica. En agosto lleg hasta Farnabazo la primera escuadra peloponesiaca compuesta de 10 barcos, la que persuadi a los habitantes de Bizancio a que se sublevaran. Finalmente, en septiembre, toda la flota peloponesiaca, compuesta de 86 barcos, bajo el mando del mencionado navarca Mndaro, se dirigi al Helesponto, donde en aquel momento se hallaban tan slo 18 trieres atenienses. La situacin era crtica; sin embargo, Trasbulo y Trasilo supieron arribar rpidamente con sus escuadras al estrecho, unindose all con los restos de la flota helespontiana. En total, bajo su mando haba 76 trieres,

diez barcos menos de aquellos con que contaba la flota peloponesiaca. En el combate naval de Cinosema (en el Helesponto), la flota ateniense, no obstante su inferioridad numrica, infiri una derrota a la peloponesiaca. Fueron destruidos 21 barcos del enemigo y se perdieron 15 propios. No hay que subestimar el valor moral de este combate. Por vez primera despus de la expedicin a Sicilia, la flota ateniense demostr su capacidad de vencer. La victoria de Cinosema coincidi con la llegada al poder de la agrupacin de Termenes, lo cual tambin aument la autoridad de los oligarcas moderados. La lucha por los estrechos iba enardecindose ms y ms. Mndaro, que se haba retirado hacia Abidos, solicitaba ayuda, y mand a buscar la escuadra peloponesiaca, triunfante en la batalla por Eubea. Adems, ya navegaban en su auxilio 14 barcos desde Rodas, bajo el mando de Dorieo. En cambio, los atenienses esperaban la llegada de Alcibades, que, tras dejar a Tisafernes, obtena dinero enrgicamente y armaba la flota en Samos. Acuda tambin, en ayuda de los mismos, Termenes, que haba equipado otras 30 trieres ms en Atenas. Los combates decisivos tuvieron lugar a finales del ao 411 y comienzos del 410, en Abidos y en Ccica. Junto a Abidos, los atenienses trataban de interceptar el camino a la escuadra de Dorieo, que se diriga al Norte.

Los atenienses (Trasbulo y Trasilo) disponan de 85 barcos. La misma cantidad posea Mndaro, sin contar la escuadra de Dorieo (14 trieres). El combate se prolong todo el da con un resultado indeciso, hasta que, en el ltimo momento, la llegada del destacamento de Alcibades defini el xito. Los atenienses obtuvieron una brillante victoria y se apoderaron de 30 naves enemigas, sin haber perdido ninguna de las suyas. Esta victoria tuvo tanto ms valor cuanto que en la batalla haba tomado parte tambin la infantera de Farnabazo, ante cuyos ojos se produjo el aplastamiento de sus aliados. En la batalla de Abidos, por vez primera en la segunda mitad del siglo V a. C., un ejrcito persa combati abiertamente contra los atenienses. Ms completa fue la victoria ateniense junto a Ccica. Batido en la batalla precedente, el navarca Mndaro mostraba mucha cautela y eluda entablar combate. La flota peloponesiaca, que realizaba su crucero junto a la misma costa, estaba siempre acompaada por un considerable ejrcito terrestre de Farnabazo. A pesar de todo, Alcibades, acercndose al enemigo slo con su escuadra, oblig a Mndaro a entrar en combate. Al mismo tiempo, el resto de la flota ateniense (las escuadras de Termenes y de Trasbulo) haba aislado a los peloponesiacos de su fondeadero. Los peloponesiacos abandonaron sus barcos y huyeron a la costa, donde se entabl la segunda batalla con la participacin de los

persas. Los atenienses triunfaron tambin esta vez. Segn informa Diodoro, ... los estrategas atenienses se apoderaron en esta batalla de todos los barcos, de una gran cantidad de prisioneros y de un incontable botn de guerra, puesto que haban triunfado simultneamente sobre dos enormes ejrcitos. No obstante, los atenienses no pudieron aprovechar del todo sus victorias. Se lo impeda, en primer lugar, la insuficiencia de dinero para pagar a los remeros. Inmediatamente despus del triunfo de Abidos, los vencedores se dividieron en escuadras y que se dedicaron a reunir tributos: Trasbulo en la regin de Tasos, y Termenes, en la Macedonia. Lo mismo sucedi poco ms tarde, despus de la batalla de Ccica. Los capitanes atenienses se preocupaban en lo fundamental por el dinero para la manutencin de la flota. En Ccica, Alcibades demor veinte das y pudo cobrar de los habitantes una enorme contribucin... los selimbriotas... pagaron esta contribucin... De ah, ellos [los atenienses] se dirigieron a Crispolis, situada en la regin calcednica, y habindola rodeado con un muro, instalaron all una aduana en la que se cobraba el diez por ciento a las naves que venan navegando desde el Ponto. La cuestin financiera era muy aguda en Atenas, puesto que las reservas pecuniarias haban sido agotadas. La guerra naval requera grandes sumas de dinero, constantemente crecientes. Los estrategas se vieron

forzados a ocuparse, ellos mismos, de la colecta de los medios necesarios, lo cual los tornaba en grado considerable, independientes de las polis. Ya durante el rgimen de los Cuatrocientos se hacan declaraciones en la flota de Samos, segn las cuales los guerreros, como tienen en sus manos toda la flota, estn en condiciones de obligar a los Estados dependientes a pagarles los tributos, igual que si se los reclamaran desde Atenas... el Estado ya no tiene dinero para enviarle al ejrcito; todo lo contrario: son los mismos soldados los que han de procurrselo para s. En situacin anloga se hallaba la flota peloponesiaca. Debido a esta situacin, puede explicarse en buena medida el crecimiento de la independencia de los jefes militares. Los ejrcitos de los beligerantes se convierten en ejrcitos particulares, en primer lugar, de jefes tan halagados por el xito como lo era Alcibades o, ms tarde, Lisandro. Es muy significativo en este sentido el desprecio de los guerreros de Alcibades hacia sus propios conciudadanos, que se hallaban bajo el mando de Trasilo. El ejrcito, que anteriormente se compona slo de ciudadanos que gozaban de todos los derechos polticos, se transforma rpidamente en un ejrcito de mercenarios capaces de volver las armas incluso contra sus conciudadanos. Tal proceso se desarroll no slo en Atenas, sino que puede ser observado con mayor claridad entre sus enemigos. Los peloponesiacos prestan servicio, al comienzo, a

Tisafernes, luego a su rival Farnabazo y, finalmente, se convierte en simples mercenarios del rey persa. Basta sealar con qu orgullo Jenofonte anota las sumas que los espartanos reciban de Farnabazo. La guerra iniciada por los espartanos bajo la consigna de la libertad de los helenos haba conducido, en su desarrollo lgico, a que esos mismos espartanos sometieran por las armas las ciudades helenas a los persas. En consecuencia, la disciplina decay en las filas de la flota ateniense y, sobre todo, en las de los espartanos. La decisin de pasar de Jonia a Farnabazo tambin fue provocada en gran parte por el estado de nimo de los remeros peloponesios. A pesar de que las dificultades haban crecido con el desarrollo de la guerra, Alcibades obtuvo una serie de brillantes triunfos. La flota enemiga fue completamente destruida por l. Tom Perinto, Selimbria, Calcedonia y Bizancio. Solamente Abidos qued en manos del enemigo. El camino a travs de los estrechos fue nuevamente ocupado por los atenienses. El aforo aduanero del 10 por 100 que se instituy sobre todas las mercancas aseguraba no pocos ingresos destinados a la manutencin de la flota. Todos estos xitos tenan un valor tanto mayor por cuanto fueron alcanzados en la lucha no slo contra los peloponesiacos, sino contra Farnabazo.

Restablecimiento de la democracia

en Atenas
Los xitos militares de la flota ateniense volvieron a poner a la orden del da las cuestiones de orden constitucional. La desproporcin entre el enorme peso especfico de los tetes en el ejrcito y la carencia de derechos polticos de los mismos eran tanto ms pronunciada por cuanto los hoplitas atenienses, que gozaban de todos los derechos mencionados, no se atrevan ni a salir fuera de los Largos Muros. Y a pesar de que Agis, en Decelia, se esforzaba en aniquilar por hambre a Atenas, mientras las rutas martimas fueran controladas por los atenienses, los peloponesios deban conformarse con el dominio territorial del tica. De todos modos, esto subraya claramente la debilidad de los hoplitas atenienses. La relacin de fuerzas dentro de la misma ciudad de Atenas tambin haba variado en favor de los demcratas radicales. Durante la revuelta oligrquica, los ciudadanos pudientes se dividieron, por sus opiniones polticas, en tres grupos. Uno de ellos segua a los oligarcas extremistas. El segundo slo apoyaba a Termenes, en quien vean a su caudillo. Finalmente, el tercer grupo, bastante numeroso, de pasivos, estaba integrado por partidarios de la constitucin de Pericles; estaba desorientado por el desastre sufrido por la expedicin a Sicilia y por la defeccin de Jonia, en virtud de lo cual no

haca oposicin a los conjurados. La derrota de los oligarcas extremistas los elimin como fuerza poltica. El grupo de los pasivos pas gradualmente a las filas de la oposicin, a Termenes, oposicin que se apoyaba en las acciones de la flota ateniense, que, bajo el mando de Alcibades, obtena sonoros triunfos. Ello debilit el suelo bajo los pies de Termenes y de sus partidarios. Merced a todo esto fue muy consecuente la exigencia de retornar a la vieja constitucin de Pericles. Ya en el ao 410, despus del triunfo en Ccica, el pueblo haba quitado el poder al gobierno de los Cinco Mil. A la cabeza del demos radical se hallaba Cleofn, dueo de un taller de instrumentos musicales, quien fue el primero en introducir el reparto de dos bolos a los ciudadanos ms pobres. Para proporcionar trabajo a la masa de la poblacin, en el ao 409 se renov en gran escala la edificacin del clebre Erectn, terminado, al parecer, en el ao 406. Simultneamente con las obras del Erectn, en esos aos fueron emprendidas otras grandes obras de construccin en la acrpolis. La cantidad total de los ocupados en los trabajos pblicos llegaba a varios centenares de ciudadanos. El jornal era de un dracma (seis bolos). En ese mismo tiempo, el nmero de los favorecidos con la diobolia (que perciban dos bolos diarios) era en los aos 410-409 de tan slo 240 250 personas por da.

Para evitar el peligro de una nueva revuelta oligrquica, en la primera asamblea celebrada inmediatamente despus de haberse restablecido la democracia se aprob esta resolucin: Y a quien derroque la democracia en Atenas o desempee cualquier funcin despus de haber sido derrocada la misma se le considerar enemigo del Estado, y ser muerto impunemente; sus haberes sern confiscados y la dcima parte de los mismos ser entregada a la diosa... Y todos los atenienses debern prestar juramento, all en donde se hallaren, de que darn muerte a tales hombres. El texto del juramento ser el siguiente: Yo matar, de palabra y de hecho, por votacin y por mis propias manos, si bien pueda ejecutarlo, a todo aquel que derroque la democracia en Atenas, a todo aquel que desempee cualquier funcin despus de haber sido derrocada la democracia, y a todo aquel que intentare ser tirano o que ayudare al tirano. Tales medidas resultaron suficientes como para que, no obstante todas las dificultades, se conservara en Atenas el orden democrtico hasta el establecimiento de la tirana de los Treinta por Lisandro. Despus de la batalla de Ccica, Esparta haba ofrecido hacer la paz sobre la base de cambiar Decelia por Pilos y conservar la arqu ateniense dentro de sus fronteras del ao 410; mas ni el victorioso Alcibades, que haca lo quera en los estrechos, ni el demos

ateniense, embriagado por las victorias, se conformaban con otra cosa que no fuera las condiciones de statu quo. El papel decisivo lo desempeo la posicin del conductor de los radicales, Cleofn, quien en aquellos aos gozaba de gran popularidad, tanto por haber restablecido la diabolia, como por su honradez. En efecto, hasta el mismo fin de la guerra del .Peloponeso, Cleofn administr las finanzas de Atenas. Este puesto era de gran responsabilidad incluso en tiempos de paz. La misin de Cleofn era tanto ms complicada cuando que la tesorera del Estado estaba vaca, y l deba conseguir fondos para pagar los subsidios a los pobres de la ciudad. Hacia finales de la guerra, dichos subsidios fueron elevados a dos o tres bolos. Es necesario anotar aqu su honradez, inusitada para la Atenas de aquellos tiempos, y que Lisias subraya: No obstante que Cleofn, como todos lo saben, tena en sus manos el gobierno y la administracin de todos los asuntos del Estado, y que todos suponan que con dicha administracin l haba atesorado una gran fortuna, no se encontr despus de su muerte, ningn dinero en ninguna parte que le hubiese pertenecido, y sus parientes consanguneos y por afinidad a los que l hubiera podido dejar dinero son gente pobre, como es del dominio pblico. Finalmente, en el verano del 107, Alcibades crey adecuado el momento para regresar a Atenas. En aquel tiempo, mientras en otros frentes los atenienses sufran

descalabros en el ao 409 haban perdido Pilos, Alcibades destruy totalmente la flota peloponesiaca y restableci el poder de Atenas en los estrechos. Su llegada estuvo rodeada de solemnes ceremonias: Las trieres atenienses estaban ornamentadas todas con muchos escudos y otros trofeos, cargadas con el botn de guerra; llevaban a remolque los barcos tomados al enemigo, con las insignias destruidas. Entre las propias y las capturadas haba no menos de doscientas embarcaciones. Se restituy a Alcibades todos sus bienes confiscados, se suprimi solemnemente la condena y se le dio una corona de oro. Finalmente fue electo estratega con poderes ilimitados en calidad de nica persona capaz de salvar el poder del Estado. Fueron puestas bajo su mando todas las fuerzas armadas de Atenas, dado que los otros estrategas Trasbulo y Adimato fueron designados tambin a indicacin de Alcibades. Jenofonte y Plutarco plantean la cuestin acerca de si Alcibades deseaba ser tirano, y ambos subrayan el poder de su influencia entre las masas populares: A los pobres y a la plebe, Alcibades los haba encantado hasta el punto de que queran apasionadamente tenerlo por tirano..., pero los ms poderosos y los ms influyentes ciudadanos, habindole cobrado miedo a su popularidad, lo urgan a que partiera, tratando de que zarpara lo ms pronto posible. Hasta qu punto es racional y procedente ocuparse de los deseos o aspiraciones de Alcibades? Lo

importante es que la marcha toda de los acontecimientos histricos planteaba en una u otra forma la cuestin de la tirana. La guerra prolongada que haba agotado las finanzas, que haba arrancado al ejrcito del contacto con la ciudadana y que haba atado a los guerreros a su jefe se combinaba con la fuerte crisis econmico-social en todos los pases que se hallaban en guerra, para intensificar ineludiblemente las tendencias a la abolicin o destruccin del orden democrtico y a la implantacin de una tirana. De mayor importancia an fue la evolucin del propio demos ateniense. Durante el transcurso de la guerra del Peloponeso, el demos se haba desclasado considerablemente. El campesinado se vio privado de su tierra y pas a vivir en la ciudad por cuenta del subsidio que perciba del Estado. La artesana y el comercio tambin sufran dificultades debidas a la guerra. Finalmente, decenas de miles de los ms feles partidarios del orden democrtico los tetes perecieron en Sicilia y en el curso de otras operaciones blicas fracasadas. As fue deshacindose la base social del rgimen democrtico. La actividad de Alcibades, y poco despus, la de Lisandro, constituye un exponente de la descomposicin de las polis clsica, as como de la maduracin de otras formas polticas que presagiaban la llegada del helenismo.

Acciones blicas en Jonia

Poda parecer, durante la permanencia de Alcibades en Atenas, que al fin y al cabo los atenienses resultaran vencedores. La flota ateniense volvi a ser la duea del mar Egeo, y en tales condiciones, el regreso de los aliados que haban defeccionado debera ser cuestin de meses. La tentativa de crear una flota peloponesiaca propia era sumamente costosa, y termin para Esparta con un completo descalabro. Sus mejores fuerzas los marinos siracusanos fueron llamados a Sicilia para luchar contra el ejrcito de 100.000 cartagineses que, en slo tres meses, se haban apoderado de Selinonte e Hmera, avanzando con todo xito hacia el interior de la isla. Esparta no tena poder para mantener una flota, y los marinos peloponesiacos se convirtieron en simples mercenarios de los strapas, primero de Tisafernes y luego de Farnabazo. La nica esperanza que les quedaba era la ayuda de Persia. Desde el ao 411 hasta el 408 inclusive, la poltica persa, en cuanto a los asuntos helnicos, no se distingui por su constancia. Si Farnabazo segua un curso firme de apoyo a Esparta contra Atenas, suministrando a los peloponesiacos todo lo que era necesario para la guerra, Tisafernes, en cambio, segua, en los fundamental, los antiguos consejos de Alcibades acerca de un agotamiento mximo de los dos adversarios. Al final, tanto los

atenienses como los lacedemonios enviaron embajadas a Susa, al propio rey de los reyes, Daro II. Se comprende que, en la situacin existente, siendo los atenienses los amos de toda la cuenca del mar Egeo, Persia se pronunci por completo en favor de Esparta. Los espartanos recibieron seguridades de omnmodo apoyo financiero a sus planes. La embajada ateniense no fue recibida por el rey y desde la ciudad de Gordin se la envi de vuelta a Farnabazo, quien la mantuvo durante tres aos en honrosa prisin de guerra. Tisafernes haba cado temporalmente en el desfavor real. Para coordinar la poltica persa en el Occidente, fue enviado hacia all el hijo menor de Daro, Ciro, al que se nombr koirn (dueo y seor) del Asia Menor, quien llevaba consigo la cantidad de 500 talentos en calidad de subsidio para los lacedemonios. Contando con poder aprovechar ulteriormente a los hoplitas peloponesiacos para apoderarse del trono persa, Ciro trat a los espartanos con muchsima consideracin y prodigalidad, les provey regularmente de subsidios para las necesidades de la flota, pag las deudas de los meses anteriores y elev la soldada de los remeros de tres a cuatro bolos por da. La puesta de los incontables recursos a disposicin de Esparta result ser el golpe final determinante del triunfo de los peloponesiacos. Simultneamente con Ciro, lleg al Asia Menor el nuevo navarca espartano Lisandro, digno adversario de

Alcibades. Con l surgi un jefe militar espartano de tipo nuevo, similar en muchos sentidos a Brsidas y Glipo. Lisandro se opuso enrgicamente a la poltica de la vieja oligarqua espartana, tendiendo, evidentemente, a la unidad del poder, es decir, a su concentracin un una sola persona. La aparicin de un grupo de espartanos que obraba independientemente y opona su lnea poltica a la direccin oficial, constituy una verdadera revuelta dentro de las condiciones de Esparta. Si en el perodo precedente el ideal de un espartano era un guerrero valiente, disciplinado e ilimitadamente obediente a las rdenes de los foros, en ste, en cambio, en el curso de una guerra prolongada, todos los destacados jefes militares espartanos comienzan gradualmente a obrar con independencia como por cuenta propia, y se pronuncian, en una u otra medida, contra la oligarqua gobernante de sus polis. A diferencia de la mayora de los jefes militares espartanos, Lisandro era un hbil diplomtico, y supo entablar relaciones amistosas con Ciro, sin reparar incluso en su propia dignidad. Mediante un tono obsequioso, Lisandro se haba captado definitivamente [a Ciro], incitndolo a una guerra. Una vez logrado el aumento de los jornales de los remeros, Lisandro eligi como fondeadero de su flota a Efeso y, temiendo entrar en batalla directa con Alcibades, se puso a esperar, con toda sangre fra, un error cualquiera por parte de los estrategas

atenienses. Completamente asegurado en lo que concierne a la cuestin financiera, gracias al dinero persa, Lisandro poda aguardar tranquilamente el momento en que la economa ateniense se desplomara bajo la agobiadora carga que implicaba la manutencin de la flota. En el nterin, Alcibades, investido de una plenitud de poder que ni siquiera posea Pericles, se mantuvo inactivo, puesto que todo el verano del ao 407 lo pas en Atenas, y los meses de otoo e invierno no eran propicios para las operaciones blicas en el mar. Se acercaba a su fin el lapso durante el cual gozaba de los plenos poderes, y hacia comienzos del ao 406 comenzaron a prevalecer gradualmente en Atenas los nimos democrticos. Al mismo tiempo, aprovechando la ausencia temporal de Alcibades, que se haba trasladado al Norte con el fin de reunir dinero para la flota, Lisandro derrot, en la batalla naval de Notin (marzo del ao 406), a la flota ateniense, que en esta oportunidad perdi quince trieres. Lisandro triunf porque supo apreciar sensatamente la situacin general y porque, a pesar de la educacin espartana, comprendi cabalmente que el centro de gravedad de la guerra se encontraba no en tierra firme, sino sobre el mar, y no en el Peloponeso, sino en el Asia Menor. Los puntos de vista polticos y los mtodos de Lisandro son muy claramente descritos por Diodoro. Una vez de regreso a Efeso mand llamar a su presencia a los hombres ms poderosos de las ciudades; les propuso

organizar unas heterias y les declar que, si los asuntos marchaban bien, los convertira en dueos y seores de sus respectivas ciudades. Plutarco agrega a esto: Elevaba a sus amigos y a sus huspedes a puestos muy altos y honrosos, les encomendaba el mando de las tropas; cediendo a la concupiscencia de los mismos, se transformaba en partcipe de sus injusticias y errores. En efecto: la experiencia de los acontecimientos del ao 411 en Atenas demostr que uno de los instrumentos ms poderosos de la lucha contra el rgimen democrtico lo constituan las heterias. Lisandro apoyaba en todas partes a las organizaciones oligrquicas. Astuto y generoso con los fuertes, tirano para con las masas populares, Lisandro comprendi a la perfeccin que el poder de los oligarcas slo poda conservarse por la fuerza, de manera que impona por doquier el rgimen de las heretias. La batalla de Notin, que careci de un gran valor propiamente militar, tuvo en cambio serias consecuencias polticas. En la ecclesia, toda la culpa recay sobre Alcibades. En realidad, segn parece, esta derrota naval ateniense fue aprovechada para prevenir la posibilidad de que se instaurara una tirana de Alcibades. De acuerdo con lo que relata Diodoro, Alcibades era acusado de mantener relaciones amistosas con Tisafernes y de desear asumir un poder tirnico despus de terminada la guerra.

Acusador de Alcibades habra sido el dirigente de los radicales, Cleofn. Este hecho da base para suponer que la eliminacin de Alcibades era obra de los grupos democrticos radicales, los que, an desde los tiempos del ostracismo de Hiprbolo, estaban muy alertas con respecto a Alcibades, y consideraron llegado el momento propicio para desprenderse de l. Los atenienses eligieron a diez nuevos estrategas, encabezados por Conn. No slo Alcibades no se cont entre los elegidos, sino tampoco ninguno de sus partidarios. Al enterarse, Alcibades volvi a abandonar a Atenas y se radic en sus posesiones de Tracia. Constituy esto una ruptura definitiva con su ciudad natal. Solamente en vsperas de la batalla de Egosptamos habra prevenido a los estrategas atenienses acerca del peligro que se cerna sobre su flota. Haciendo abstraccin de las cualidades personales de Alcibades, opulento aristcrata ateniense, dueo de grandes vinculaciones, capaz, pero completamente falto de principios, es de importancia determinar por qu y en virtud de cules causas logr desempear un papel tan descollante en la historia de Atenas. La causa indudable, fundamental, de sus xitos fue la honda crisis por la que estaba pasando la democracia esclavista ateniense. Cabe preguntarse si hubiera podido desempear semejante papel, por ejemplo, durante las guerras mdicas o en la poca del florecimiento de la democracia en Atenas. La situacin mejor un tanto en el ao 406, cuando

Lisandro, que despertara el descontento de los foros con sus procedimientos individualistas, fue llamado de vuela a Laconia, reemplazndolo como navarca Calicrtidas. Educado de acuerdo con las antiguas costumbres espartanas, ste consider humillante para su dignidad pedirle dinero a Ciro, y prefiri recurrir a la ayuda de los milesios. Como complemento de las 90 trieres obtenidas de Lisandro arm otras 50 ms con el dinero recibido de los milesios, y con esta poderosa flota emprendi el movimiento contra la de los atenienses, que se hallaba bajo el mando de Conn. Este ltimo, al llegar a Samos, y en vista de las dificultades financieras, limit la cantidad de sus barcos a 70 trieres, pero en cambio complet totalmente el nmero de remeros. Para obligar a los atenienses a aceptar batalla, Calictridas atac a la Metimna democrtica tomndola por asalto. Entonces la flota de Conn se hizo a la mar y se acerc a Lesbos hasta tal distancia, que los peloponesiacos pudieron aislarla de su base de Samos. Los atenienses perdieron 30 embarcaciones; las restantes entraron en la rada de Mitilene, donde quedaron encerradas por Calictridas. La situacin de los sitiados fue desesperante. La ciudad se hallaba casi totalmente privada de vveres y un combate de 40 barcos contra 140 hubiera sido una locura manifiesta. Cuando lleg a Atenas la noticia de que la flota de Conn estaba bloqueada, se adoptaron medidas

extraordinarias. Por tercera vez en menos de diez aos, el demos ateniense creaba una enorme flota. Fue un inusitado esfuerzo no slo de orden econmico-financiero, sino en todos los dems rdenes de la vida de la polis. En primer lugar se requera un gran nmero de remeros. Segn informa Diodoro, los atenienses haban otorgado los derechos de ciudadana a los metecos y, en general, a todos los extranjeros que quisieran alistarse en las filas del ejrcito. Jenofonte agrega que la tripulacin era integrada por todos los habitantes adultos de Atenas, tanto libres como esclavos. Esta informacin cobra tanto ms valor cuanto que los esclavos que prestaban servicios en la flota obtenan automticamente la libertad, y junto con ella, los derechos de ciudadana. En un mes fueron equipadas 110 trieres, a las que se unieron ms de 40 embarcaciones de los aliados, entre ellas 10 de Samos. Al mando de esta flota, la ltima durante la guerra del Peloponeso, se hallaban ocho estrategas. En las islas Arginusas (junto a Lesbos), los atenienses hicieron frente a los 120 barcos de Calictridas, obteniendo el ms brillante triunfo, pues destruyeron 70 barcos enemigos. La batalla naval de las Arginusas volvi a restablecer la hegemona de Atenas en el mar. Fue un triunfo no slo sobre los peloponesiacos, sino sobre el grupo de partidarios de Alcibades. Los estrategas demcratas obtuvieron una victoria ms destacada que los ms brillantes xitos de Alcibades.

Nuevamente, Esparta se dirigi a Atenas con proposiciones de paz. Con todo su enorme valor militar, la batalla de las Arginusas tuvo consecuencias muy graves para la democracia ateniense. Durante la tempestad que se desencaden despus del combate, se fueron a pique 25 trieres atenienses, junto con sus tripulaciones. Adems, la tempestad impidi a los estrategas dar sepultura a los cados en la batalla, tanto marinos como soldados. Tales circunstancias sirvieron de prlogo a tumultuosos acontecimientos en Atenas. Los parientes de los que no haban recibido sepultura exigieron que los estrategas fueran sometidos a proceso por negligencia y por no haber dado cumplimiento al ritual funerario, tan importante para los griegos de aquella poca. De esta manera, los estrategas vencedores fueron enjuiciados por sus propios conciudadanos. La cuestin de los estrategas cobr una agudeza aun mayor al vincularse estrechamente con la lucha poltica en Atenas. La mayora de los procesados pertenecan a las filas de la democracia, y ellos, despus de la batalla, habran ordenado apresar a los atenienses que participaron en la revuelta del ao 411, orden que fue expedida para Termenes y otros. Temiendo por su vida, Termenes y sus compaeros de armas se presentaron en la asamblea popular con acusaciones contra los estrategas, exigiendo que fueran condenados a la pena capital. El grupo de Termenes encontr apoyo entre los

partidarios de Alcibades. Y dado que muchsimas familias atenienses haban perdido a sus parientes en la batalla de las Arginusas, los adversarios de los demcratas lograron atraerse a la masa de los ciudadanos. Por una resolucin de la ecclesia, fue abolido el orden comn de los procedimientos judiciales, y la asamblea, por una nfima mayora de votos, conden a la pena capital a los ocho estrategas. Dos de ellos haban conseguido huir, empeorando notablemente la situacin de los que quedaron. Entre los ejecutados se hallaba Pericles, hijo de Pericles y Aspasia. La responsabilidad por la condena de los estrategas vencedores, evidentemente, deba recaer sobre el grupo de Termenes, que haba logrado arrastrar momentneamente a la mayora de la ecclesia. Poco despus de la ejecucin de los condenados, la ecclesia adopt una resolucin de acuerdo con la cual los acusadores inmediatos de los estrategas fueron considerados como conjurados contra la seguridad del Estado, por lo cual se los detuvo. Hasta un furibundo enemigo del orden democrtico como Jenofonte se vio obligado a escribir: Al poco tiempo, los atenienses se arrepintieron. Fue aceptada la propuesta de que los que haban engaado al pueblo fueran responsabilizados y comparecieran ante la asamblea popular... Haban logrado antes del juicio huir de Atenas... Calxeno [uno de los principales culpables de la condena de los estrategas] recibi ulteriormente la

posibilidad de regresar a Atenas..., pero muri de hambre, odiado por todos.

La batalla de Egosptamos
Despus de la batalla de las Arginusas, el dominio sobre el mar volvi a manos de Atenas. Ciertamente, la flota peloponesiaca segua contando hasta con un centenar de barcos, pero estaba privada de alguien que la guiara. Segn Aristteles, tambin esta vez los espartanos propusieron a los atenienses una paz sobre la base de la conservacin, por ambas partes, de los dominios que se hallaban en las manos de cada una; sin embargo, debido a la insistencia de Cleofn, esa propuesta fue rechazada. Entonces, los habitantes de Quos y los dems aliados... resolvieron enviar embajadores a Lacedemonia, a que ... solicitaran que Lisandro fuera designado para mandar la flota. Instrucciones anlogas imparti tambin Ciro a sus enviados. Para la conservacin formal de las costumbres, los foros nombraron a Lisandro no navarca, sino ayudante de navarca (epistoleus), y lo enviaron al Asia Menor. Al arribar a Efeso, Lisandro recibi de Ciro, que se ausentaba a Susa, todo su tesoro y los ingresos corrientes de la satrapa. Despus de distribuir la paga a los remeros, Lisandro se dirigi a los estrechos, hacia Lmpsaco, que tom por asalto, saquendola.

La poderosa flota ateniense de 180 trieres que lo persegua ancl en la costa opuesta del Bsforo Tracio, junto a la localidad de Egosptamos. Tras una espera de cinco das, Lisandro aprovech el relajamiento de la disciplina en la flota ateniense; escogi el momento en que los atenienses haban descendi de sus barcos, y march contra el enemigo. Salvse slo la reducida escuadra de Conn (nueve trieres). Las restantes 170 embarcaciones y toda la tripulacin fueron tomadas por Lisandro. As qued destruida la flota ateniense. Lisandro hizo ejecutar a 3.000 prisioneros atenienses, y se hizo a la mar para recorrer las costas de los estrechos, apoderarse de las ciudades y liquidar en todas partes las cleruquas de Atenas, dando libertad a las guarniciones atenienses a condicin de que partieran a su ciudad, condenada a muerte por inanicin. Lo hizo con el acertado clculo de que, cuanto ms gente hubiera en Atenas y en el Pireo, con tanta mayor rapidez se agotaran las reservas de vveres y tanto ms rpidamente comenzara a reinar el hambre. Y l mismo, partiendo del Helesponto, a travs de Lesbos, se dirigi tambin a Atenas, estableciendo por doquier el orden oligrquico. Slo en Samos fue hecha una matanza de la nobleza, y de la ciudad se apoder el partido popular. Agradeciendo tal fidelidad, los atenienses, an cuando con gran retraso, otorgaron a todos los samios la ciudadana ateniense sin prdida de su ciudadana de

Samos, y conservando tambin su autonoma. Al mismo tiempo, Lisandro destruy en todas las ciudades, sin excepcin, el rgimen poltico legal, estableci gobiernos de diez hombres y en cada ciudad ejecut a muchos ciudadanos, obligando a otros a huir de las mismas. En el nterin, la triere del Estado, la Paralos, lleg de noche al Pireo notificando a los atenienses la desgracia producida. La terrible nueva pasaba de boca en boca, y un fuerte clamor de desesperacin se difundi, a travs de los Largos Muros, desde el Pireo hasta la ciudad. Nadie durmi aquella noche; deploraban y lloraban no slo por los muertos, sino por ellos mismos. En la asamblea popular a que se convoc se resolvi defenderse hasta el fin. Atenas fue sitiada por mar por Lisandro, y por tierra, simultneamente, por ambos reyes espartanos: Agis y Pausanias. A pesar de haber perdido toda esperanza de salvarse, y no obstante el hambre extrema, los demcratas atenienses resistan heroicamente. Incluso, en una de las asambleas populares se decidi prohibir, bajo la amenaza de pena capital, proponer una capitulacin, fuera cual fuere. Otra resolucin, el psefisma de Patrclidas, citado por Andcidas, prevea una amnista para todos los ciudadanos privados de los derechos polticos, y el cese de los procesos contra los deudores del Estado. Tales medidas tenan que asegurar la movilizacin de todas las fuerzas de la ciudad, en defensa de la independencia. Pero

a pesar de todos los esfuerzos, ya era tarde. La situacin de los sitiados era tan desesperante, que los aristcratas y los ciudadanos ricos, guiados por Termenes, se inclinaban ms y ms por una capitulacin incondicional. Finalmente, tras unos meses de sitio, los recursos alimenticios de Atenas se agotaron por completo. Los embajadores atenienses enviados a Agis, y luego a Esparta, recibieron como condicin previa a ulteriores negociaciones la exigencia de demoler los Largos Muros en una extensin de 10 estadios (cerca de dos kilmetros). Tal exigencia era equivalente a una capitulacin incondicional de Atenas, y la ecclesia se neg a aceptarla. Entonces, dado que a pesar de la falta de vveres del demos ateniense, en su mayora, an no quera capitular, Termenes decidi, aprovechando la famlica situacin, forzar a los pobres a capitular, prometiendo que conseguira de Lisandro condiciones ms ventajosas para la paz. Gozando de respeto y habiendo merecido en su tiempo las ms altas distinciones, se ofreci a salvar la patria, pero era l mismo quien la haba arrojado a la ruina; afirmaba haber hecho un inapreciable descubrimiento, mediante el cual prometa conseguir la paz, sin entregar rehenes, ni demoler los Largos Muros, ni entregar la flota. Enviado, en calidad de embajador, a los espartanos, Termenes fue remitido de vuelta con la respuesta de que la paz con los atenienses slo estaban autorizados a hacerla los foros. En el nterin, Cleofn, el

dirigente de los radicales, fue enjuiciado por los partidarios de los oligarcas y condenado a la pena capital. De pretexto habra servido el hecho de que no se haba presentado a las filas de los hoplitas, por el deseo de descansar; pero la causa verdadera resida en que l, para vuestro beneficio, se pronunci contra la demolicin de los Muros. As fue cmo muri el ltimo gran dirigente de la democracia radical ateniense. Slo entonces, la embajada ateniense, con Termenes a la cabeza, lleg a Selasia, siendo invitada a la asamblea de los aliados de la Liga del Peloponeso. Los corintios y los tebanos exigan la completa destruccin de Atenas. Pero Esparta no estaba de acuerdo con ello, por temor a un excesivo reforzamiento de Corinto en el mar y de Beocia en tierra firme. Por fin fueron dictadas las siguientes condiciones de paz: 1) quedara liquidada la arqu; 2) deban ser demolidos los Largos Muros y las fortificaciones del Pireo; 3) se entregara toda la flota, menos 12 embarcaciones de patrullaje; 4) Atenas ingresara a la liga de los aliados de los lacedemonios, con absoluta sumisin a la hegemona de los mismos y obligada a tener por aliados y por enemigos a los que lo fueran de aqullos; 5) se hara regresar a todos los expulsados. Las condiciones fueron aceptadas, y en abril Lisandro hizo su entrada en el Pireo. Los aristcratas expulsados regresaron y los Largos Muros, el baluarte de

la independencia ateniense, fueron demolidos. De esta manera, tras veintisiete aos de intensa lucha, fue aplastada la democracia esclavista ateniense y destruida la arqu. En toda la Hlade haba triunfado la oligarqua reaccionaria.

La reaccin en Grecia
Aun antes de poner sitio a Atenas, Lisandro, al recorrer con la flota peloponesiaca las islas de la cuenca egea, haba dejado en cada polis a sus harmostes, bajo cuyo mando directo se hallaban las decarquas. Estas eran gobiernos reaccionarios compuestos de diez representantes de las heretias, nombrados por el propio Lisandro, de entre el nmero de los conjurados que, desde haca mucho ya, mantenan contacto con l. Todo el territorio fue recorrido por una ola de ejecuciones masivas. Lisandro, asistiendo personalmente a muchas ejecuciones, expulsando a los enemigos de sus amigos, dio a los helenos una pequea muestra de lo que era el gobierno lacedemonio, a juzgar por la cual no haba que esperar muchas bondades de parte de Esparta... Hacer un recuento de los demcratas ejecutados en las ciudades es, en general, imposible. Lisandro ejecutaba no slo debido a culpas personales, sino, y en todas partes, por complacer a sus amigos y a dar satisfaccin a sus insaciables ambiciones... El carcter

cruel de Lisandro haca su poder horrendo e insoportable. Muy significativa fue la conducta de Lisandro en Mileto, donde los cabecillas del partido popular se haban asegurado con la palabra de honor de Lisandro de que no habra, en absoluto, ninguna arbitrariedad contraria a las leyes. Pero inmediatamente despus de haber salido los demcratas de sus refugios, 800 personas en una sola polis fueron entregados a los oligarcas para su ejecucin. Las sangrientas represiones emprendidas contra los elementos democrticos asumieron un carcter masivo despus de la capitulacin de Atenas. La cuestin lleg a tal punto, que Esparta se vio obligada despus a derogar algunas disposiciones excesivamente feroces de Lisandro, como, por ejemplo, las que afectaba a Sestos, entregada, junto con sus tierras y dems bienes, en propiedad a los timoneles y jefes de remeros de la flota peloponesiaca. Es significativo el hecho de que, para provocar en Esparta algunas dudas respecto a la racionalidad de la conducta de Lisandro, fue necesaria una nota especial dirigida por escrito a los foros por el strapa persa Farnabazo, quien se alarm ante los asesinatos y saqueos que Lisandro cometa en su satrapa. Slo despus de esa nota, Lisandro fue llamado de vuelta a Esparta. Aun as, los regmenes por l implantados permanecieron inclumes. De esta manera, la libertad helena proclamada por Esparta se vio reducida, en primer lugar, a la

implantacin de reaccionarios gobiernos oligrquicos, que mediante el terror masivo intentaban borrar la memoria del orden democrtico. El cmico Teopompo, comparaba con este motivo a los lacedemonios con los taberneros: Mientras los helenos saboreaban la dulcsima bebida de la libertad, ellos agregaron a la misma una dosis de vinagre; la bebida se torn de golpe amarga y repugnante. Especialmente triste fue la suerte que cupo a los helenos del Asia Menor: cayeron directa e inmediatamente bajo el dominio de los strapas de manera que el yugo ateniense qued sustituido por el yugo persa.

Gobierno de los Treinta tiranos y restablecimiento de la democracia

Despus de la derrota se agudiz en grado sumo la lucha por el poder entre las aisladas agrupaciones esclavistas. Tomando en cuenta la prctica de Lisandro en las polis aliadas, caba tener la seguridad de que Esparta no tolerara la conservacin de la constitucin democrtica en Atenas. Inmediatamente despus de su victoria, Lisandro, junto con su flota, se dirigi a aplastar el ltimo foco de la democracia de la Hlade: Samos. Sin embargo, consider necesario regresar a Atenas el da para el cual se haba convocado la asamblea popular, y en la misma, de acuerdo con lo que dice Lisias, apoy la propuesta de

Termenes de confiar la administracin de la ciudad a treinta gobernantes; el rechazo de esta proposicin amenazaba planteara una cuestin no de la organizacin estatal, sino de la vida y de la libertad de los atenienses. El nuevo gobierno fue apoyado por las mismas agrupaciones de oligarcas que haban realizado la revuelta del ao 411. Eran los oligarcas extremistas apoyados en las heterias y en los expulsados que haban vuelto, gracias a los espartanos, a Atenas, y tambin los oligarcas moderados, encabezados por Termenes. La mayora de los Treinta corresponda a los oligarcas extremistas encabezados por Critias. Las amplias capas del demos, percibiendo la imposibilidad de resistir, se apartaron de la poltica, y los partidarios ms notorios de la democracia emigraron a las polis vecinas, en parte a Tebas (el grupo de Trasbulo). Aristteles caracteriza la relacin de fuerzas de las agrupaciones polticas de la siguiente manera: La paz con los atenienses fue firmada bajo la condicin de que se gobernaran de acuerdo con los preceptos y legados de los padres. Y he aqu que los demcratas trataron de conservar la democracia, y en cuanto a los nobles, una parte de los mismos hombres que pertenecan a las heterias y algunos de los expulsados que haban regresado a su patria despus de haberse celebrado la paz, deseaban la oligarqua. La otra parte personas que no figuraban en ninguna de las heterias...

, pensaban en el restablecimiento del rgimen de sus antecesores. El jefe de este grupo oligrquico moderado, como ya lo mencionramos, era Termenes, La comisin de los Treinta estaba integrada por diez ciudadanos designados por Termenes, otros diez designados por las hereterias oligrquicas extremistas y, finalmente, otros diez ms elegidos bajo la presin del mismo Lisandro, que presenciaba la asamblea. La mayora aplastante de la comisin se compona de los partidarios de la oligarqua extremista. La misin de los Treinta era componer un cdigo acorde con el espritu de los padres, pero, en realidad, se transformaron en gobierno ateniense. A la cabeza de la revuelta dice Platn se hallaban 51 hombres en calidad de gobernantes: once en la ciudad, diez en el Pireo cada uno de estos colegios administraba el agora y todo lo que era susceptible de ser administrado en ambas ciudades y treinta comenzaron a gobernar todo autocrticamente. Los Diez del Pireo eran, indudablemente, una habitual decarqua oligrquica, de acuerdo con la muestra que estableca Lisandro de los gobiernos oligrquicos. Los Once de Atenas representaban una comisin que, de acuerdo con la constitucin de Pericles, administraba la manutencin de los presos, la ejecucin de los condenados a muerte y la transferencia de los bienes confiscados. Durante la tirana de los Treinta entr tambin en el crculo,

considerablemente ampliado debido al terror masivo, de las obligaciones de esa comisin, la inspeccin de mercado, centro de la vida social de la polis. Aristteles habla, adems, de los 300 flageladores, aparato ejecutor de los tiranos. Habiendo tomado en cuenta el triste resultado del breve dominio de los oligarcas en el ao 411, los Treinta intentaron crearse cierto apoyo en las masas populares. Nombraron a 500 personas miembros del Consejo y a otras tantas para otros puestos del Estado y 2.000 ciudadanos ms tomaban parte en los procesos judiciales. La totalidad de estos 3.000 ciudadanos, segn el plan de Critias, deban gozar de todos los derechos polticos. As y todo, la nmina de los 3.000 no fue publicada, y la asamblea popular, pese a su limitada numerosidad, no fue convocada durante todo el tiempo del Gobierno de los Treinta. Sin embargo, algunas simplificaciones en la legislacin, especialmente en lo relativo a las propiedades, y el destierro, ampliamente proclamado, de los delatores sicofantes deban atraer a los ciudadanos pudientes. Pero como mtodo bsico del Gobierno, sigui practicndose el terror en masa sobre los demcratas. Durante los ocho meses de su Gobierno, los Treinta ejecutaron a no menos de 1.500 personas. Gradualmente, el terror comenz a propagarse tambin contra los ciudadanos pudientes, debido a que los tiranos contaban

con apoderarse de sus bienes. Fue as como se promulg una ley segn la cual, cualquiera de los Treinta poda detener, a su criterio, a un meteco y apropiarse de sus bienes confiscndolos. Un clebre orador ateniense, el meteco Lisias, en su discurso Contra Erasttenes, uno de los Treinta, describe detalladamente la implacabilidad con que los tiranos expoliaban y saqueaban a los metecos, apropindose de sus pertenencias. Tambin los ciudadanos atenienses comenzaron a caer vctimas de los tiranos. Fueron detenidos el rico Nicerato, hijo del estratega Nicias, y Antifn, que dos veces haba desempeado el puesto de tierarca. Finalmente, a iniciativa de Cristias, fue promulgada una ley que privaba a todos los ciudadanos, menos a los que integraban los Tres Mil, de las garantas jurdicas. De acuerdo con una resolucin de los Treinta, cualquiera de los ciudadanos podra ser ejecutado sin juicio previo. Con motivo de la indignacin que empezaba a cundir entre las masas, al demos se le quitaron las armas (excepto a los Tres Mil), invitndose adems a estar en Atenas a una guarnicin de 700 espartanos, pagada por los Treinta. Pero a pesar de todo, tales medidas no pudieron detener el proceso de descomposicin de la tirana. A partir del otoo del ao 404, el oligarca moderado Termenes, por temor a una sublevacin de los ciudadanos, se integr en la oposicin a Critias. Insista en la necesidad de elaborar una nueva constitucin, que

tuviera por modelo la del gobierno de los Cinco Mil en el ao 411, en la esperanza de que en caso de convocatoria regular de la asamblea popular, compuesta de hoplitas, el poder pasara de las manos de los oligarcas extremistas a las de sus partidarios. La oposicin de Termenes termin con la ejecucin de que fue vctima por sentencia de los Treinta, quienes, con el pretexto de conservar la legalidad, tacharon previamente su nombre del registro de los Tres Mil. Despus, el terror de los tiranos se volvi no slo contra los demcratas, sino tambin contra los oligarcas moderados. Ulteriormente, Cristias clausur el acceso a Atenas a todos los que no figuraban en la nmina de los Tres Mil. Las propiedades de los opositores eran confiscadas y repartidas entre los oligarcas. Por aquel entonces, el anterior estratega Trasbulo, que haba emigrado a Tebas, alist un destacamento de 70 exiliados y se apoder de Fil, punto fortificado en las cercanas de Decelia. Esta salida suscit alarma entre los tiranos, los que movilizaron y dirigieron contra aqul la totalidad de sus tres mil hoplitas. Rechazados stos de Fil, los tiranos los hicieron regresar a Atenas y enviaron contra los sublevados a toda la guarnicin espartana. En el nterin, el destacamento de Trasbulo ya haba crecido hasta la cantidad de 700. En un ataque por sorpresa a los espartanos, Trasbulo les infiri una gran prdida (fueron muertos 120 hoplitas), y se dirigi al Pireo. En el camino

su tropa sigui creciendo hasta llegar a tener 1.000 hombres. El rpido avance de los sublevados y la incorporacin masiva a los mismos de los ciudadanos comunes, sealaban manifiestamente la inestabilidad y la corta duracin (que se poda ya descontar) de la tirana. En vista de ello, los tiranos resolvieron prepararse a tiempo un refugio; para ello, hicieron un censo de todos los habitantes de Eleusis y los hicieron detener y ejecutar a todos, uno por uno, sin excepcin, con el fin de, en caso de complicaciones ulteriores, poderse fortificar en esa localidad. Mientras tanto, Trasbulo haba llegado con sus tropas al Pireo, donde se le unieron una gran cantidad de habitantes locales, entre ellos metecos e inclusive esclavos. Cuando los tiranos alistaron todas sus tropas armadas para comenzar la batalla 3.000 hoplitas, la guardia de Laconia y la caballera, result que tenan cinco veces ms hoplitas que Trasbulo. Pero, en cambio, detrs de los hoplitas de los sublevados haban formado filas los lanceros, los arqueros, la infantera ligera, detrs de ellos un destacamento armado con piedras y hondas para arrojarlas. Haba gran cantidad de stos, porque llegaban hacia all muchsimos de los habitantes locales. As, pues, los nimos de los ciudadanos comunes estaban manifiestamente con los sublevados. En la batalla decisiva junto a Muniquia, los Tres Mil fueron batidos nuevamente, pereciendo en esta

oportunidad el jefe de los tiranos, Critias, tras lo cual los oligarcas extremistas huyeron a Eleusis, los moderados eligieron diez nuevos jefes y los demcratas se fortificaron en el Pireo. La ms fuerte result ser la agrupacin del Pireo, que luchaba en favor del completo restablecimiento de la democracia. Se le haba agregado gran nmero de metecos, atrados por la promesa de que se los igualara en derechos con los ciudadanos atenienses. Tanto los oligarcas de Atenas como los de Eleusis apelaron a la ayuda de Esparta. Lisandro volvi a dirigirse al Pireo, cercndolo por tierra y por mar. Pero los foros y el rey Pausanias recelaban del excesivo fortalecimiento de Lisandro, de modo que el propio Pausanias se dirigi al tica. Para entonces, al lado de los ciudadanos que haban ocupado el Preo y Muniquia, se pas la totalidad del pueblo, y ese partido comenz a vencer en la guerra; en la propia ciudad de Atenas tuvo lugar una nueva revuelta, y ascendieron los moderados que abogaban en favor de un acuerdo con los demcratas del Pireo. Dado que ninguna de las dos partes manifestaba enemistad hacia los lacedemonios, Pausanias propuso una tregua bajo las siguientes condiciones: 1) ambos partidos cesaran sus acciones blicas; 2) todos recibiran los bienes que les haban sido confiscados (con la sola exclusin de los Treinta tiranos, de los decarcas del Pireo

y de los Once); 3) los oligarcas conservaran el poder en Eleusis, y todos los que desearan, podran trasladarse hasta all; 4) se declarara la amnista por todos los crmenes polticos anteriores. Inmediatamente despus de este tratado, el Pireo y Atenas se unieron formando una sola comuna. No obstante, los oligarcas estaban preparndose para una lucha por el poder, y haban invitado a unos mercenarios. Pero en el ao 401 los estrategas de Eleusis fueron muertos, y los otros oligarcas regresaron a Atenas donde ya desde antes haba sido restablecida por completo la constitucin democrtica. Para concluir, es necesario detenerse en esta pregunta: por qu la atrasada Esparta haba vencido a la progresista Atenas? La causa fundamental reside en la debilidad interior de la democracia esclavista. La potencia naval ateniense representaba la dictadura de una cantidad relativamente pequea de ciudadanos atenienses con plenos derechos polticos; y esta dictadura era ejercida no slo sobre miles de esclavos, sino tambin sobre una enorme cantidad de aliados que esperaban tan slo la primera oportunidad para liberarse. Con cualquier complicacin que surgiera en la situacin interior, intensificbase la tensin centrfuga en la potencia naval ateniense. Y la democracia esclavista de Atenas no poda emprender el camino de otorgar los derechos de ciudadana a sus aliados, en virtud de las limitaciones de

su propia naturaleza de polis antigua. En segundo lugar, hay que tener tambin en cuenta que a Atenas se le oponan no slo la Liga del Peloponeso, sino tambin muchsimas polis helenas de Sicilia y, finalmente, Persia, que dispona de innumerables recursos financieros y blicos en toda el Asia Anterior. Esparta no haba logrado conseguir una victoria en el combate cuerpo a cuerpo contra Atenas, y slo la gran ayuda del rey persa haba inclinado el fiel de la balanza en su favor. La victoria espartana, comprada a precio muy elevado, como tambin el aplastamiento y la destruccin de Atenas, atrasaron a Grecia en ms de cien aos, desde el punto de vista de su peso internacional. La oprobiosa paz de Antlcidas, que fue la consecuencia lgica de la derrota de Atenas en la guerra del Peloponeso, anul todo lo que se haba conseguido en las guerras mdicas. Ms catastrficas fueron las consecuencias de la guerra del Peloponeso en la vida poltica de Grecia. La arqu ateniense, basada en la despiadada explotacin no slo de los esclavos, sino tambin de los aliados, result demasiado dbil como para unificar a toda la Hlade. Esparta, en virtud de su atraso econmico, era incapaz de lograr una duradera unificacin poltica de Grecia. De esta manera, la guerra del Peloponeso determin el triunfo eventual de una especie de particularismo de las polis, y el desarrollo ulterior de los acontecimientos acarre

lgicamente las guerras intestinas del siglo IV y, al fin y al cabo, condujo al dominio macednico y a la prdida de la independencia de la Hlade. CAPTULO XIV EL LITORAL MERIDIONAL, OCCIDENTAL Y SEPTENTRIONAL DEL MAR NEGRO EN LOS SIGLOS V-VI A. C. El desarrollo histrico de las polis griegas situadas a lo largo de las costas meridional, occidental y septentrional del Ponto Euxino, est estrechamente vinculado no slo con la historia de los Estados rectores de la antigua Grecia Atenas y Esparta, sino tambin con la de las poblaciones locales del Asia Menor, Tracia y la costa septentrional y occidental del mismo hasta el siglo v a. C., es conocida tan slo en rasgos generales.

1. El litoral meridional y occidental del mar Negro

LA costa meridional

del mar Negro formaba parte, a partir de los tiempos de Ciro I (558-529 a. C.), de la monarqua persa; slo despus de firmar la paz de Calas en el ao 449 a. C., las ciudades griegas obtuvieron la autonoma. Probablemente, al igual que en las ciudades de Jonia, la nobleza de las ciudades meridionales del Ponto sostena una poltica persfila, con el fin de facilitar la explotacin de la poblacin local y de las riquezas naturales de las regiones vecinas. Las relaciones entre los griegos y las poblaciones locales se haban establecido de distintas maneras. Desde la remota antigedad, las tribus de la parte oriental del litoral sur del mar Negro los calibes, los mosinecos, los tibarenios y otros, tenan fama por su arte en la obtencin y el tratamiento de metales, especialmente el acero. Los vnculos econmicos con los mismos eran muy ventajosos para los griegos, especialmente para los habitantes de Snope, los que compraban el hierro all labrado. De la estabilidad de esas relaciones dan testimonio la multitud de pequeas poblaciones fundadas por Snope en los territorios de esas tribus. Partiendo de los datos posteriores de Jenofonte, es

dable suponer que la poblacin local ofreca resistencia a las tentativas de los griegos de establecer su dominio sobre ellas, de modo que, por ejemplo, deba tenerse presente la independencia de sus vecinos, antiqusimos habitantes del Ponto meridional. En la parte occidental de la costa sur se encontraba una sola ciudad griega, Herclea, situada en la desembocadura del ro Lico. Las tribus agrcolas locales de mariandinos no pudieron defender su libertad y terminaron por ser esclavizados por los habitantes de la ciudad. Es lcito suponer que ese perodo de la historia de Herclea fue de luchas entre sus ciudadanos y los mariandinos, y que precisamente en aquel tiempo fueron estructurndose esas peculiares formas de independencia de los mariandinos que posteriormente sealaron los escritores de la antigedad. Habiendo obligado a los habitantes locales a que trabajasen para ellos, los de Herclea tuvieron, en consecuencia, una economa agrcola bien desarrollada que les proporcionaba una considerable cantidad de productos. Al mismo tiempo que esos productos, Herclea exportaba tambin maderas de construccin, hacienda, productos de alfarera y otras mercaderas. Se sabe que, sobre el aos 520, los ciudadanos de Herclea fundaron la colonia de Callatis, en la costa occidental del Ponto. El xodo de una parte de los ciudadanos puede atestiguar el recrudecimiento de la desigualdad social en el seno de la poblacin de

Herclea, el estallido de una lucha encarnizada entre los diferentes grupos sociales y la emigracin de los vencidos a nuevas tierras. Las fuentes escritas no suministran nocin alguna acerca de la historia econmica de las ciudades del litoral meridional del mar Negro durante el tiempo del que estamos ocupndonos. No obstante, la aparicin temprana de moneda propia (Snope, por ejemplo, comenz a acuar plata en el perodo comprendido entre los aos 570 y 520) indica un considerable desarrollo de la circulacin monetaria ya a mediados del siglo VI a. C. Algo mejor se conoce la vida de las polis del litoral occidental del mar Negro. Los datos que se refieren al comercio de las ciudades de esta regin muestran que entre los griegos y los habitantes nativos del pas, los tracios, se haban establecido vnculos comerciales. Los griegos importaban los productos procedentes de los centros artesanales del mar Mediterrneo, recibiendo en cambio mercancas tan valiosas como cereales, maderas, pescado, metales preciosos, que abundaban en Tracia. En el ao 514 a. C. Daro, mientras se diriga contra los escitas, penetr hacia los confines del litoral occidental del Ponto. All los persas, tras quebrantar la resistencia de tribus tracias, sometieron el litoral oriental de Tracia, inclusive las ciudades griegas del mismo. No obstante, el dominio persa no dej hondos vestigios en la historia del litoral occidental del mar Negro, puesto que

ya en el ao 494 se hallaban en Tracia los escitas, que intentaban invadir al Asia Menor. En la primera mitad del siglo V a. C., entre las ms desarrolladas tribus que moraban en la parte sudeste de Tracia, el desarrollo de la agricultura, de la ganadera y de la minera haba llegado a un nivel bastante elevado. La muy avanzada descomposicin del rgimen comunista primitivo que se haba operado entre ellas, acarreaba la aparicin de clases y de una sociedad clasista. Segn el testimonio de Herodoto, entre los tracios exista la esclavitud ya a mediados del siglo V a. C. La existencia de una acentuada desigualdad, en cuanto a los bienes, entre las tribus de la Tracia meridional, es confirmada por las fuentes arqueolgicas. Aproximadamente a partir del ao 480 a. C., las tribus de los odrises, que habitaban en el sudeste de Tracia, sometieron a muchas tribus del pas, hasta las mismas orillas del Ister. En el primer tercio del siglo V a. C. se form de manera definitiva el Estado de los odrises. El primero de sus reyes que nos es conocido, Ters, que gobern en el segundo cuarto del siglo mencionado, se haba emparentado con el rey escita Ariapeithes al darle a ste a su hija por esposa. Segn parece, los reyes de los odrises no pudieron someter por completo a las ciudades griegas. Pero el contacto econmico de los ricos habitantes de las ciudades, con la nobleza tracia, llevaba al

enriquecimiento de ambas partes, a cuenta de opresin de amplios sectores de la poblacin y de los esclavos. Como testimonio indirecto, aparece el crecimiento territorial de las ciudades del litoral occidental del mar Negro (por ejemplo, de Apolonia), como tambin la creciente estratificacin en cuanto a la posesin de los bienes en la poblacin urbana. Esto ltimo se reflej en la encarnizada lucha social que tuvo lugar en aquellas ciudades durante el siglo V a. C. La tradicin slo ha conservado algunas informaciones acerca de Istros y de Apolonia, donde las sublevaciones de los ciudadanos condujeron al derrocamiento del gobierno de la aristocracia y al establecimiento de un rgimen democrtico. Al lado del desarrollo de la agricultura y de la ganadera en el territorio que perteneca a las ciudades del litoral occidental del mar Negro, se observa tambin la ampliacin, en las mismas ciudades, de la produccin artesanal y de la comercializacin de la misma; ya en el siglo V surge la necesidad de acuar moneda propia. Apolonia comenz a hacerlo en el perodo comprendido entre los aos 520 y 480; Mesembria, a partir de mediados del mismo siglo. De esta manera, el crecimiento de las ciudades situadas junto al Ponto era acompaado por el desarrollo de sus vnculos comerciales con las polis griegas, principalmente con Atenas. A partir del segundo cuarto de

ese siglo se nota claramente, en aquellas mismas ciudades, la intensificacin de la importacin tica. La tendencia de Atenas a aprovechar todas las ventajas de comerciar con los ricos pases pnticos, se expres no solamente en el comercio, sino tambin en las expediciones blicas al mar Negro. Al parecer, las primeras expediciones datan an de la dcada del 470 a. C., pues la tradicin antigua informa que el estadista ateniense Arstides muri durante una expedicin al Ponto. Las consecuencias ms importantes las tuvo la campaa de Pericles al mar Negro, que signific una nueva etapa en la historia de una serie de ciudades del Ponto meridional y occidental. La fecha de esa campaa no est determinada con suficiente precisin; es referida ora al ao 444, ora al 437. La tendencia de Pericles a exhibir ante reyes y otros potenciados de las tribus pnticas el podero naval de Atenas, hace suponer que muchos de ellos le eran hostiles. Se sabe, por ejemplo, que uno de los adversarios de Atenas era el poderoso rey de los odrises, Sitalcs, hijo de Teres. En sus relaciones con las ciudades griegas situadas junto al Ponto, Pericles se atena a una poltica amistosa, estimulando en ellas a las agrupaciones atenfilas. Sin embargo, para conseguir el dominio, no eluda recurrir a la violencia. As, aprovechando el descontento de los habitantes de Snope respecto al tirano Timesilao que all

gobernaba, Pericles envi una flota de 13 trieres, encabezada por Lmaco con sus guerreros, con cuya ayuda el tirano fue derrocado. Al parecer, la masa de los pobres libres no recibi gran satisfaccin ni alivio con tal revuelta, porque las tierras y casas del tirano y de sus partidarios fueron ocupadas por los clerucos atenienses enviados por Pericles a Snope. Estos, en nmero de 600, eran el apoyo ms seguro del dominio ateniense en Snope. Igual violencia fue aplicada a la ciudad de Amisos, a la cual los atenienses enviaron un ejrcito mandado por Atenocles. La ciudad fue privada hasta de su nombre, el que fue reemplazado por el de Pirea. Aun en el siglo v a. C., se conservaba en las monedas ese nombre y la efigie de la lechuza ateniense, en calidad de escudo de dicha ciudad. La ocupacin de Snope y de Amisos por los atenienses fue posible no slo por el debilitamiento de las mismas debido a la lucha social interna, sino tambin por la falta de una eficaz ayuda a los griegos por parte de las tribus locales. Al parecer, al mismo tiempo Atenas haba logrado atraer tambin su rbita de influencia a la Herclea pntica, porque en los registros conservados de los contribuyentes al foros en el ao 425, aparecen mencionados sus habitantes. Posiblemente, al igual que en Snope, los atenienses aprovecharon las disensiones entre la aristocracia local y las capas democrticas de la poblacin libre.

Se sabe muy poco de las relaciones mutuas entre las ciudades del litoral occidental del mar Negro y la Liga martima ateniense. En la misma inscripcin en que figura el registro de los aliados pagadores de tributos del ao 425 quedan establecidas con suficiente certeza los nombres de Apolonia y Callatis. Es dable suponer que no todas las ciudades pnticas sufran en igual grado la opresin de Atenas. Especialmente grave era ese dominio para la poblacin de las polis a las cuales eran enviados los clerucos atenienses. Es natural que en aquellas ciudades fueran muy fuertes las tendencias antiatenienses, apoyadas y estimuladas por el rey persa. Con el comienzo de la guerra del Peloponeso, los elementos hostiles a Atenas en las ciudades pnticas se pusieron en actividad. Ya en el ao 424 a. C. los oligarcas de Herclea, ayudados por Daro II, derrocaron del poder al partido democrtico, que era apoyado por los atenienses y, acto seguido, declararon su independencia de Atenas. La defeccin de Herclea infiri gran detrimento a los intereses de Atenas en el Ponto. Para reprimir la sublevacin, los atenienses enviaron una expedicin punitiva encabezada por el estratega Lmaco, el mismo que otrora haba derrocado la tirana en Snope. No disponiendo, al parecer, de suficientes fuerzas como para apoderarse de la ciudad de un golpe, Lmaco desembarc, dentro de la regin perteneciente a Herclea,

en la desembocadura del ro Caleto. Aqu, los atenienses devastaron los campos de los habitantes de Herclea, y los que sufrieron las circunstancias antes que nadie fueron los mariandinos, que habitaban esos campos y las aldeas adyacentes. Aun as, Lmaco no logr someter a Herclea, pues la corriente desbordada del ro llev las naves al mar y las destroz contra las rocas. Lmaco debi entablar negociaciones con Herclea, cuyos ciudadanos otorgaron su conformidad al paso de los atenienses a travs de su tierra, y accedieron a proveerles de vveres para el regreso. As termin ignominiosamente la tentativa de Atenas de recuperar a Herclea como subdito. En el interior de la misma ciudad de Herclea continu la lucha entre las agrupaciones oligrquica y democrtica. El hecho de haberse emancipado del poder de Atenas, fortaleci la situacin de los oligarcas. Los cambios polticos en Herclea, tal como suceda no pocas veces en las ciudades griegas, tenan como consecuencia la emigracin de los vencidos. Los demcratas que emigraron de Herclea se apoderaron, segn parece, de una pequea poblacin en la parte meridional de Crimea, fundada en su tiempo por los griegos de Jonia, y en ese lugar fundaron su colonia, el Quersoneso Turico. Esta fundacin responda no slo a los intereses de los demcratas, sino tambin a los de los oligarcas de Herclea. La emigracin de una parte de los demcratas descarg en la ciudad la tensa atmsfera poltica, y la

aparicin de una nueva colonia en el litoral septentrional del mar Negro, litoral rico en recursos naturales, representaba una ventaja para Herclea en el sentido econmico. No se conoce la posicin de los griegos del Ponto occidental respecto a Atenas al finalizar la guerra del Peloponeso. Cabe pensar que la defeccin de la Liga, en el ao 411, de Bizancio, Ccica, Selimbria, Calcedonia y las ciudades del Helesponto, tena que ejercer alguna influencia sobre la poltica ateniense. Las fuentes que describen detalladamente las operaciones de Alcibades en el ao 409, no hacen mencin alguna de las ciudades pnticas. De ah puede extraerse la conclusin de que tales ciudades no se sublevaban contra Atenas, o, lo que es ms probable, que Alcibades se planteaba como problema slo la devolucin de los estrechos: para una lucha contra aquellas ciudades, Atenas ya no tena entonces suficientes fuerzas. Despus de la destruccin definitiva de la flota ateniense en Egosptamos en el ao 405, la influencia de Atenas sobre las ciudades del Ponto se redujo a la nada. En la vida econmica de las ciudades del Ponto occidental no se observan profundos cambios en aquel tiempo. Es indudable que en la segunda mitad del siglo v a. C. tuvo lugar aqu el desarrollo de la produccin local y del comercio. La nobleza esclavista de las ciudades, que posea tierras, talleres y naves, obtena grandes

beneficios. Fuente nada pequea para su lucro representaba el comercio con las regiones del interior de su pas. Los muchos hallazgos de objetos griegos hechos en el interior de Tracia muestran que los vnculos de los griegos con las tribus locales eran bastante intensos. La aristocracia tracia, aun en los lugares ms distantes del mar, haca abundante uso de los productos de los mejores artfices atenienses del siglo v. La unificacin de Tracia bajo el dominio de los odrises deba propender al crecimiento de los vnculos tracios con Grecia. Durante la segunda mitad del siglo mencionado, los odrises representaban una fuerza tan considerable, que, en el comienzo de la guerra del Peloponeso, Atenas busc la alianza con ellos. Los reyes tracios, Sitalcs y su hermano Seuts, mantenan en general relaciones amistosas con los helenos, aunque Sitalcs fue, en un principio, algo hostil en este sentido; al estimular el comercio griego en Tracia, ellos mismos se procuraban no pocas ventajas. Una fuente especial de rentas era la contribucin que las ciudades griegas pagaban anualmente al rey de los odrises. Tales contribuciones y los rendimientos que se obtena del territorio bajo su mando, permitieron a los reyes tracios concentrar en sus manos recursos muy considerables. De entre los gobernantes brbaros ms cercanos a los griegos, ellos eran los ms ricos. El pago de la contribucin a los reyes tracios apenas

si era gravosa para la poblacin pudiente de las ciudades del occidente pntico. Las riquezas acumuladas en sus manos les suministraban la posibilidad de hacer cuantiosas erogaciones para erigir grandes obras sociales, como lo atestiguan los hallazgos arqueolgicos de Apolonia e Istros. Las polis del sudoeste pntico haban crecido, a finales del siglo V , hasta alcanzar la magnitud de grandes centros productores y comerciales de primer orden. Snope exportaba maderas para construcciones navales y lea, pescado y aceite de oliva. Los mercaderes de Snope importaban de la Paflagonia esclavos y ganados. El minio que se extraa cerca de Snope era considerado como el mejor en todo el litoral oriental del mar Mediterrneo. Para explotar las minas de hierro, cobre y plata, Snope haba fundado una colonia, Cotiora. Una parte del metal extrado en ella se elaboraba all mismo, y el resto era llevado a los talleres de Snope. El acero sinopiano gozaba de gran fama en la antigedad. El comercio de aceite de oliva y de vino exiga una gran cantidad de recipientes de cermica, lo cual implic el gran desarrollo de la alfarera. Al desarrollo de comercio le resultaba tambin muy favorable el hecho de que tanto Snope como Herclea poseyeran una considerable flota mercante y militar. El podero econmico de Snope favoreci su consolidacin poltica, a travs de la unificacin de una

considerable parte de la poblacin pntica meridional bajo su dominio. Las colonias de Snope dependan de la misma, en diferentes grados entre s. Una ciudad tan grande como Trapezunte pagaba una contribucin a Snope, conservando al mismo tiempo su autonoma interior. Las colonias ms pequeas, al estilo de la mencionada Cotiora, eran regidas por funcionarios enviados desde Snope, los llamados harmostes. El territorio de esas colonias era considerado como perteneciente a Snope. Jenofonte proporciona el complejo cuadro de las relaciones entre Snope y sus colonias, y las tribus locales. Algunas de stas, por ejemplo los tabirenos y una parte de los colcos, se hallaban en relaciones muy estrechas con los helenos del litoral. Otras, entrando en vnculos amistosos con helenos aislados, trataban de mantenerse independientes de las ciudades griegas (los mosinoicos). Unas terceras (los drilos) sostenan todo el tiempo una lucha contra los griegos del litoral. Un solo acontecimiento, relativamente insignificante, de la historia del litoral meridional, nos es bien conocido: la permanencia en aquel lugar de los que fueran mercenarios griegos de Ciro, acontecimiento que Jenofonte describe en su Anbasis. En la primavera del ao 400 a. C. un ejrcito compuesto por diez mil guerreros qu traa consigo un tren de avituallamiento, mujeres y esclavos, haba bajado de las montaas hacia el

mar, a Trapezunte. El explcito reto de Jenofonte transmite vivamente la inquietud que se apoder de los helenos habitantes del Ponto meridional: el ejrcito que se presentaba estaba en condiciones no slo de asolar las ciudades griegas y arruinar a las tribus vecinas a las mismas, sino tambin de perturbar y violentar el sistema de relaciones mutuas con la poblacin local, relaciones que se haban establecido desde haca muchsimo tiempo, permitiendo a la nobleza esclavista de las ciudades griegas, aliadas con la nobleza de las tribus, explotar a amplias capas de la poblacin local. No obstante la simpata hacia los Diez Mil, los helenos del Ponto meridional procuraron despacharlos lo ms pronto posible del litoral meridional del mar Negro. Lo que ms terror infunda a los de Snope era la circunstancia de que los Diez Mil haban establecido relaciones amistosas con el rey de la Paflagonia, Corilos, que pensaba apoderarse de las ciudades del litoral. Uno de los destacamentos de los Diez Mil, al atacar a una poblacin, fue rechazado, sufriendo una sensible derrota. A los ancianos de esa poblacin, que llegaron a la pequea ciudad de Cerazonte con una queja, los mercenarios los recibieron con una lluvia de piedras, despus de lo cual se apoderaron de la ciudad de Cotiora; todo ello oblig a los de Snope a proceder con energa. La embajada enviada por Snope a Cotiora logr persuadir a los guerreros a que se embarcaran y se dirigieran directamente a Herclea.

Habiendo zarpado en las naves que se les proporcionara, los mercenarios se detuvieron en el camino slo en el puerto de Snope, donde, al parecer, no se les dej entrar en la ciudad, pero se les suministr vveres, que les eran muy necesarios. Al arribar a Herclea y sintindose ya cerca de su patria, los soldados exigieron de la ciudad una contribucin de diez mil estteras de oro. Empero, los de Herclea declararon al instante la ciudad en estado de guerra. Comprendiendo que no les sera fcil dar cuenta de los habitantes de la misma, los advenedizos prosiguieron su ruta. El relato de Jenofonte acerca de la estancia de los Diez Mil en el litoral meridional del mar Negro reviste importancia para la compresin de la ulterior historia de aquella regin. A comienzos del siglo IV a. C. Snope pas por un perodo de ascenso, de lo cual dan testimonio las muchas emisiones de monedas de plata con el escudo de la ciudad: un guila marina sobre un delfn, y con los nombres de algunos funcionarios pblicos. Las riquezas de esta ciudad excitaban los deseos de los vecinos gobernantes del Asia Menor de apoderarse de ella. Durante la dcada del 70 del siglo IV Snope tuvo que defender su independencia contra Datames, el strapa de la Capadocia. Este, cuyas posesiones se reducan hasta entonces a un altiplano interior, haba decidido apoderarse tambin de los territorios litorales. Habiendo penetrado en la Paflagonia, someti a su poder una parte

considerable de la misma y a la ciudad Amisos-Pirea. Amisos no pudo ofrecerles resistencia considerable, puesto que ni ella ni las poblaciones sometidas a ella, Temiscira y Sidonia, posean fortificaciones de significacin. Despus Damates puso sitio a Snope, acerca del cual se ha conservado un relato de Polieno, adornado con gran nmero de imaginarias invenciones. Al comienzo, los de Snope repelieron firmemente al enemigo, recibiendo por va martima vituallas y pertrechos de guerra. Al mismo tiempo, enviaron una queja contra Datames, al rey Artajerjes Mnemn. Despus de cierto tiempo, Snope empez a sentir la falta de guerreros. Segn relata Polieno, para engaar a los enemigos, sus defensores vestan a las mujeres con ropas de soldados y las hacan salir a los muros de la ciudad. Al fin, Datames pudo apropiarse de Snope. Este hecho tuvo grandes consecuencias para la historia de toda la parte oriental del Ponto meridional. De una polis independiente que ejerca su dominio sobre varias ciudades ms pequeas, Snope haba pasado a convertirse ella misma en una ciudad sometida. Cabe suponer que la autonoma de Snope era constantemente violada por la intromisin de los gobernantes de la Capadocia, y que estos ltimos se apoderaron incluso del mando en la propia ciudad. As, por ejemplo, en las monedas de Snope comenzaron a figurar los nombres de los strapas, en lugar del nombre

de la ciudad. Al parecer, el sometimiento repercuti, ms que nada, sobre la situacin de las capas ms pobres de la poblacin libre. La nobleza esclavista de la ciudad procur establecer contacto con el gobernante y con sus ms allegados, los nobles persas. No cabe duda que los strapas de la Capadocia trataban de apoyar y estimular el desarrollo del comercio y de los oficios, puesto que ello multiplicaba las contribuciones que pagaba la ciudad. En cuanto al considerable desarrollo de la produccin en Snope, da testimonio del mismo el hecho de que precisamente en el siglo IV a. C. la ciudad formara una poderosa flota que ocup el primer lugar en el Ponto. Es indudable que, durante el perodo que estamos considerando, cobr un desarrollo inusitadamente grande la cermica, lo cual queda documentalmente atestiguado por los sellos que se ven en las nforas y en las tejas, ya a partir del ao 320 a. C. Siguieron desarrollndose los otros oficios. La anexin de Snope a la Capadocia repercuti asimismo sobre la composicin tnica de la ciudad, donde aparecieron una considerable cantidad de persas y de representantes de las tribus locales. Despus de Datames gobernaron all otros strapas, sucesores de aquel cuyos nombres se conocen por las leyendas inscritas en las monedas de Snope. Y slo cuando Prdicas dispuso ejecutar a Araiarates, que por

entonces gobernaba a la Capadocia, Snope pudo recuperar su independencia. La historia poltica de Herclea en el siglo IV a. C. es diferente de la de Snope. Despus de su defeccin de la Liga ateniense, se estableci en ella el dominio de los oligarcas, que gobernaban sin control alguno, debido a que una parte considerable de los demcratas se haban trasladado al Quersoneso Turico, establecindose all. La necesidad de disponer de algunas fuerzas con el fin de aplastar la oposicin democrtica y, principalmente, para retener en la obediencia a los mariandinos, obligaba a los crculos gobernantes de Herclea a preocuparse de la intensificacin del podero militar de la ciudad. Al mismo tiempo, Herclea trataba de vincularse estrechamente con otras polis pnticas. A mediados de la dcada del 380, por ejemplo, envi auxilio a Teodosia, atacada por el rey bosforiano Stiro. El objetivo de Herclea era bien claro: tratar de impedir la expansin del Bsforo en direccin a las partes occidentales de Crimea, porque, una vez que se hubieran apoderado de Teodosia, los reyes bosforianos podan seguir movindose ms hacia adelante, sobre la colonia heracleota del Quersoneso. La mencionada ayuda fue muy eficaz: despacharon 40 barcos con cereales, aceite, vino y otros vveres. Los heraclotas enviaban tambin a Teodosia navos militares que en ms de una oportunidad prestaban ayuda a los sitiados. A la cabeza de la escuadra se hallaba el navarca heracleota Tnicos, y

otro navarca conocido, oriundo de Rodas, Memnn. No obstante la ayuda de Herclea, esa guerra termin a los pocos aos con la capitulacin de Teodosia. Los ingentes gastos y el desastroso resultado de la guerra determinaron la agudizacin de las contradicciones clasistas en la ciudad. Durante la guerra aument la deuda de las amplias masas de la poblacin. Los lotes de los propietarios medianos y pequeos pasaron a manos de los ricos. La calamitosa situacin de las masas fue precisamente lo que impuls el desenvolvimiento del movimiento democrtico, que tena por objeto derrocar al grupo oligrquico gobernante. La exigencia de anular las deudas y redistribuir la tierra era tan insistente, que el consejo de los Seiscientos, el rgano superior del poder de Herclea, se vio obligado a ceder; as fue que se permiti regresar a la ciudad al jefe del partido democrtico, Cleargo, anteriormente expulsado. Clearco proceda de una noble familia de Herclea y posea una instruccin universal. En su juventud haba estudiado en Atenas y haba sido oyente de Platn e Iscrates. Posteriormente, se haba imbuido de ideas democrticas radicales. De regreso en Herclea, Clearco, recurriendo a la ayuda de los ciudadanos pobres y de los mercenarios, se apoder del mando y se proclam tirano. La oligarqua fue desbaratada: sesenta miembros del consejo de los Seiscientos fueron ejecutados, otros fueron

arrojados a la prisin y muchos expulsados. Fueron anuladas las obligaciones de deudas; los bienes de la nobleza fueron confiscados y distribuidos entre los ciudadanos indigentes. Clearco otorg la libertad a muchos esclavos y trat de confirmarlos en los derechos de ciudadana. Una de sus medidas en este sentido consisti en casamientos, por la fuerza, de las heracleotas nobles con esclavos. Llama, sin embargo, la atencin el que, habiendo declarado ciudadanos a gran nmero de esclavos manumitidos, Clearco no hiciera nada para la liberacin de los mariandinos esclavizados. Es conocida tambin su actividad en el mbito de la cultura. Fund en Herclea una biblioteca que glorific su nombre. Como es natural, la actividad de Clearco engrendr una encarnizada resistencia de parte de la expulsada o agazapada oligarqua reaccionaria. La misma emprendi, ms de una vez, tentativas de apoderarse del mando y organiz atentados contra la vida del propio Clearco. En el ao 352 a. C., en el dcimo segundo ao de su gobierno, Clearco fue asesinado por los conjurados. Sabemos muy poco acerca de la poltica exterior de Clearco; se han conservado informaciones segn las cuales trataba de establecer relaciones pacficas con el spatra persa vecino. El sucesor de Clearco fue su hermano Stiro, quien gobern desde el ao 352 hasta el 345. Luego el poder pas a los dos hijos de Clearco, Timoteo y Dionisio (aos 345-337). Despus del

fallecimiento del primero, gobern en Herclea solamente Dionisio (hasta el ao 305). A lo largo de todo aquel perodo, Herclea acu monedas de plata con los nombres de sus gobernantes. El rgimen poltico de esa ciudad, despus de la muerte de Clearco, se hizo, en gran grado creciente, menos democrtico. Al parecer, para retener el poder en sus manos, los tiranos hacan concesiones a los aristcratas. Ello se puso de manifiesto, con particular claridad, durante el Gobierno de Timoteo, quien traicion la poltica de su padre y sac de las prisiones a los aristcratas, a pesar de las acusaciones que pesaban sobre ellos. Poco a poco, la tirana en Herclea degener en monarqua. La historia de las otras ciudades del litoral meridional del mar Negro durante el siglo IV a. C. es casi desconocida. Acerca de su produccin y de su actividad comercial, da testimonio el hecho de que muchas de esas ciudades, carentes anteriormente de moneda propia, comenzaron a emitirla: Amisos-Pirea, Trapezunte, Cromno, Ssamo. Ninguna de las ciudades del Ponto occidental lleg a ocupar en el Ponto una posicin como las de Snope o Herclea, ni en la poca clsica ni en la helnica. As y todo, algunas se transformaron en centros relativamente grandes, en cuanto a artes y oficios, o en lo que respecta al comercio. Tal como lo hacen ver los hallazgos (en las

excavaciones) de productos ticos de Apolonia, Odesa, Calatia, Mesembria, todas ellas mantuvieron intensas relaciones comerciales con otras ciudades de Grecia: Corinto, Rodas, Tasos. Especialmente importantes fueron los vnculos con Ccica: hasta que apareci el oro macedonio, las estteras de Ccica representaron divisas reconocidas en todas partes del Ponto occidental y en el del noroeste, al tiempo que en el Ponto meridional ese papel lo desempeaban los dricos persas. Al mismo tiempo se intensificaron, en el siglo IV a. C., los vnculos de las ciudades del Ponto occidental con otras ciudades griegas del Ponto. Los acontecimientos de la historia interna de esas ciudades, en el siglo que se acaba de mencionar, son casi desconocidos. Al parecer, en todas ellas imperaba el rgimen de la democracia esclavista. La historia exterior del Ponto occidental durante ese mismo siglo est estrechamente entrelazada con los mayores acontecimientos del mar Negro. En la primera mitad del siglo IV fueron los escitas lo que, habiendo llegado desde el Norte, ocuparon el territorio desde la desembocadura del Danubio hasta la cadena de montaas del Hemos. Los escitas desalojaron a una parte de los tracios que all moraban y sometieron a los otros. En que esto ocurriera, jug su papel el debilitamiento del reino de los odrises, forzados a sostener una lucha contra Macedonia. Hacia mediados del siglo IV , el territorio de

la actual Dobrudja pas a formar parte de la gran unificacin de las tribus escitas, bajo el poder del rey Ateas. No se ha conservado noticia alguna sobre cmo tuvo lugar esa unificacin. Existe un testimonio segn el cual el rey Ateas sostuvo acciones blicas contra Bizancio, pero, al parecer, la frontera de su reino estaba dada por las montaas del Hemos. No hay noticias acerca de las relaciones entre las ciudades del Ponto occidental con Ateas. El gobierno de ste en el litoral occidental del mar Negro, durante el cual se desarrollaron sus acciones blicas contra las tribus, contra los istrianos y contra Macedonia, fue de poca duracin. En el lapso de la dcada del 50 del siglo IV a. C., Filipo de Macedonia comenz la conquista de Tracia. Este pas fue el lugar de choque de dos grandes potencias polticas de aquel tiempo, los escitas y los macedonios. En el ao 342 a. C. Apolonia y Mesembria tuvieron que reconocer el dominio de Macedonia, la que ya tena sometido el reino de los odrises. La ulterior expansin macednica en el litoral occidental sufri, al comienzo, un descalabro. Filipo haba puesto sitio a Odesos, mas se vio forzado a levantarlo y a hacer la paz con la ciudad. La causa probable fue la ayuda prestada a la misma por los escitas. Tres aos ms tarde, esto es, en el ao 339 a. C., Filipo emprendi el avance decisivo contra el rey Ateas. En una batalla, los escitas fueron derrotados y su

nonagenario rey cay en el combate. Despus de esto, las ciudades occidentales del Ponto tuvieron que reconocer el poder de Macedonia sobre ellas. Fueron de las primeras ciudades griegas que entraron a formar parte de la futura potencia macednica. A lo largo de ms de medio siglo, el litoral occidental del mar Negro estuvo privado de independencia.

2. Litoral septentrional del mar Negro

Olbia

DEL

relato de Herodoto que, al parecer, estuvo personalmente en Olbia, puede extraerse la conclusin de que, en su poca, Olbia era ya una ciudad grande, circundada de murallas y torres, que mantena un vivo comercio con las tribus locales que la rodeaban. An en el ao 1904, B. V , Farmacovski, al investigar los vestigios de esa ciudad, descubri en su parte occidental restos de poderosas construcciones defensivas. Al investigarlas, se tuvo la evidencia de que representaban una magnfica muestra del arte griego de la construccin del siglo V a. C. Las exploraciones arqueolgicas de los alrededores de Olbia tambin descubrieron toda una serie de vestigios de poblados grecoescitas situados a lo largo de ambas orillas del estuario y del curso inferior del ro Bug. Muchos de ellos existan ya, segn parece, en los siglos vi-V a. C. Al estudiar los vestigios de dichos poblados y los de ciudades escitas ms alejadas de Olbia, como as tambin unos sepulcros, se han encontrado, invariablemente, al lado de la cermica local de tipos escitas, muchos objetos

de manufactura griega. Una parte de tales objetos fue llevada a esos lugares desde Grecia, y otra parte, fabricada en la misma Olbia. De esta manera, las nociones comunicadas por Herodoto acerca de las relaciones comerciales de Olbia con el gran territorio poblado por tribus agrcolas locales, hallan plena confirmacin en el material arqueolgico. Las sistemticas excavaciones llevadas a cabo a lo largo de muchos aos en la ciudad mencionada, han descubierto en la misma vestigios de la produccin artesanal existente ya en el siglo VI a. C., as como vestigios no menos manifiestos y claros de una amplia actividad comercial. Los hallazgos, en los restos de la ciudad del Olbia, de cermicas de origen jonio, rodio, samio, corintio, calcdico, tico y naucrtico, as como de objetos provenientes de las colonias griegas del litoral del mar Negro, certifican las relaciones de Olbia con gran nmero de centros helenos. Desde todas esas localidades se exportaban sistemticamente a Olbia vinos, aceite de oliva, objetos de arte, tejidos y otros productos de la artesana griega. Una parte de las mercancas importadas eran destinadas al uso de la propia poblacin local. A su vez, Olbia exportaba intensamente los cereales que compraba a la poblacin local, otros tipos de productos, materias primas y, evidentemente, esclavos. Relaciones especialmente estrechas, econmicas y polticas, eran las mantenidas por Olbia con su metrpoli, Mileto.

El desarrollo del comercio provoc muy tempranamente la necesidad de acuar moneda propia en Olbia. Las emisiones ms antiguas de monedas olbianas datan de finales del siglo VI y comienzos del V a. C. En este sentido, por otra parte, igual que Panticpea, Olbia se haba adelantado considerablemente a muchas otras ciudades colonias griegas del litoral del mar Negro. La originalidad del sistema monetario en Olbia consista en que la acuacin en esa ciudad, a diferencia de todos los dems pueblos griegos, comienza no con la de monedas de plata, sino de cobre. Las monedas olbianas ms antiguas que conocemos eran fundidas de cobre. Durante las excavaciones que se hacen en Olbia se encuentran infaliblemente los llamados pececillos o delfines, monedas de cobre fundido que asumen esa forma. Ulteriormente, los pececillos fueron reemplazados por las monedas acuadas en forma comn, mas el cobre continu conservando su valor. Nociones sumamente interesantes acerca de la circulacin monetaria estn contenidas en el decreto olbiano, conservado hasta nuestros das, especialmente dedicado a esta cuestin. Por el mismo nos enteramos de que, en la primera mitad del siglo IV a. C., en Olbia circulaban simultneamente, monedas de cobre, de plata y de electra, emitidas, estas ltimas, por la ciudad Ccisa; en el perodo que estamos considerando, y en el ajuste de cuentas en el mercado exterior, las monedas de Ccica

adquirieron gran difusin en todo el litoral del mar Negro. El objeto principal de aquel decreto consista en asegurar las ms favorables condiciones para la moneda olbiana y, al mismo tiempo, establecer las reglas para su intercambio con otras monedas. De acuerdo con una de esas reglas, las monedas de Ccica podan ser cambiadas directamente por monedas olbianas de cobre. De esta manera, tampoco en aquel tiempo el cobre haba perdido su papel en el mercado de la ciudad de Olbia. Es muy caracterstico de la vida econmica de Olbia, el hecho de que su propia produccin artesanal suministrara productos no slo para satisfacer las necesidades de la poblacin urbana, sino tambin para la exportacin. Algunos de los objetos del llamado estilo animalista, que se encuentran en los tmulos sepulcrales esparcidos por las estepas al norte del mar Negro, fueron hechos a juzgar por una serie de indicios por las manos de los artesanos olbianos. Se sabe tambin que all se elaboraba vajilla no solamente de tipo griego, sino tambin de tipos locales, escitas, calculados manifiestamente para satisfacer los gustos de los consumidores locales. La estrecha vinculacin y comunicacin de Olbia con las tribus que la rodeaban favoreca el desarrollo del proceso asimilatorio de los colonos griegos con la poblacin nativa. En primer lugar, las que experimentaron sobre ellas mismas el influjo de

las formas griegas de vida fueron las tribus que se encontraban en las cercanas inmediatas de la ciudad. Herodoto da el nombre de tribu helenoescita a una tribu local, los calpidos, que era la ms cercana a Olbia. En la epigrafa olbiana de pocas algo posteriores nos encontramos con un trmino no menos caracterstico, los mixhelenos, que serva para designar as es dable pensarlo a un grupo bastante numeroso de la poblacin local que se haba asimilado con los griegos. Al parecer, la mayor parte de aquella poblacin viva en los poblados grecoescitas, cerca de Olbia, que se han mencionado. Por lo dems, y tal como lo atestiguan las tumbas en la necrpolis olbiana en aquel territorio, y en las que se ven cadveres encogidos y con objetos escitas, en calidad de inventario escita, los representantes de las tribus locales vivan tambin en la propia ciudad. Las regiones ms distantes de Olbia experimentaban sobre s en grado menor la influencia helenizante de esa ciudad. Dicha influencia abordaba preferentemente slo a la capa superior de la sociedad local, la nobleza de las tribus escitas. Los hallazgos de caros objetos de arte de manufactura griega en el interior de los ricos sepulcros escitas evidencian que la nobleza de las tribus era el principal consumidor de esos objetos. La explotacin, directa e indirecta, de las masas populares locales ms amplias la acercaba a los esclavistas olbianos. Herodoto nos presenta, en su relato acerca del rey

Esciles, una viva imagen de representante helenizado de la nobleza racial escita. De acuerdo con ese relato, aqul era hijo del rey escita Ariapites, habiendo nacido de madre griega, oriunda de Istros, en el Ponto occidental. De ella, Esciles aprendi la lengua griega, a leer y escribir. Habiendo heredado del padre el poder, Esciles se manifest afecto, casi devotamente, a todo lo griego. Acompaado de su mujer, escita, sola pasar un mes, y ms, en Olbia, donde posea una casa edificada en estilo griego, ornamentada con esfinges marmreas y grifones. All cambiaba su indumentaria por otra de modelo griego, y en todo se atena a la manera griega de vivir, inclusive hasta la participacin en los cultos griegos. Su adhesin a las costumbres y a la religin de los griegos cost muy cara a Esciles. En cierta ocasin, los soldados de su guardia personal le vieron tomando parte en los festejos bacanales en honor de Dionisos. Cuando se enteraron de ello los destacamentos de Esciles, que se hallaban en las afueras de la ciudad, estall un motn. Los amotinados dieron muerte al rey y proclamaron a su hermano en su lugar. Es as escribe Herodoto cmo los escitas cuidan sus costumbres y con qu severidad castigan a los que imitan o copian hbitos ajenos. La poblacin de Olbia y su cultura experimentaron, a su vez, sin duda alguna, el influjo del medio ambiente local; sin embargo, durante sus primeros siglos de existencia predominaban an en el aspecto de la ciudad

hasta cuanto podemos juzgar los rasgos de una polis helena tpica. Hablan de ello con suficiente claridad los monumentos de los restos de la ciudad, descubiertos en las excavaciones: el arte arquitectnico, la cermica olbiana y otros productos de la artesana y objetos de arte, monedas e inscripciones; de lo mismo habla tambin todo lo que sabemos acerca de la estructura poltico-social de Olbia. Igual que en muchas otras ciudades griegas, en Olbia se estableci el rgimen de la antigua democracia esclavista. El superior poder estatal perteneca a los ciudadanos, que gozaban de todos los derechos polticos, unificados en la asamblea popular. Junto a sta exista un consejo electoral. Todos los decretos olbianos que nos son conocidos eran emitidos en nombre del consejo y de la asamblea popular, los que de esta manera cumplan las funciones legislativas y atendan los asuntos ms importantes de la administracin interna y de las relaciones exteriores. Las funciones separadas del poder ejecutivo eran encomendadas a funcionarios elegidos por un ao. Por las inscripciones halladas, se conoce toda una serie de tales puestos electivos: cinco arcontes, seis estrategas, siete o nueve miembros de un colegio financiero especial, agornomos, astnomos y otros. Cabe pensar que los ciudadanos que gozaban del derecho a tomar parte en la asamblea popular, a elegir y ser elegidos, es decir, que tenan todos los derechos polticos, formaban evidentemente en Olbia una

privilegiada minora. Todo el resto de la poblacin no gozaba de derechos polticos. Tampoco gozaban de los mismos, por ejemplo, las personas nacidas en otras ciudades, pero que vivan en Olbia. Slo en algunos casos excepcionales el consejo y la asamblea popular dictaban a su respecto decretos particulares, las llamadas proxenias, en virtud de las cuales se poda otorgar a tales o cuales personas no pertenecientes a la ciudadana nativa, algunas franquicias y privilegios, hasta la plena igualacin en los derechos con los ciudadanos natos. Tambin constituan una excepcin los ciudadanos de la metrpoli de Olbia: Mileto. De acuerdo con un tratado especial entre Olbia y Mileto, los ciudadanos de ambas ciudades los milesios en Olbia y los olbianos en Mileto, tenan igualdad de derechos. Entre los que no gozaban de todos los derechos polticos se contaban tambin los mixhelenos. Es de lamentar que estemos muy mal informados acerca de su situacin jurdico-legal. En el peldao ms bajo de la escala social se hallaban los esclavos, privados de toda clase de derechos, sean cuales fueran. Las nociones acerca de la vida espiritual de la poblacin de Olbia son escasas. La tradicin de la antigedad ha conservado los nombres del filsofo Bin, clebre por su erudicin, y del estoico Esfero, conocido por toda una serie de obras sobre temas filosficos e histricos. Ambos nacieron en Olbia. Los cultos religiosos, a juzgar por las inscripciones, las monedas y

otras fuentes, diferan muy poco de los de otras ciudades griegas. Existan all cultos comunes en Grecia tales como el de Apolo, Afrodita, Zeus, Dmeter y otros. La historia concreta de Olbia de los siglos VI al IV a. C., casi no ha encontrado reflejo alguno en la literatura historiogrfica de la antigedad. Se conoce slo por los testimonios dados por los escritores de la poca romana, que en la segunda mitad del siglo IV la ciudad fue sitiada por las tropas de Zopirin, uno de los generales de Alejandro de Macedonia. Al parecer, ello tuvo lugar en los ltimos aos de la vida de Alejandro. En aquel tiempo, Macedonia intent someter a su poder el litoral occidental y una parte del septentrional del mar Negro, junto con las ciudades griegas que all se encontraban. Para defender su independencia, el gobierno olbiano tom las medidas ms extremas. En la ciudad sitiada fueron otorgados los derechos civiles de ciudadana a los extranjeros, fueron anuladas las obligaciones referentes a las deudas, fueron manumitidos y, evidentemente, alistados en el ejrcito los esclavos. Por fin, Zopirin se vio obligado a levantar el sitio y a replegarse. Su campaa contra Olbia no fue coronada por el xito.

Quersoneso
El desarrollo histrico del Quersoneso Turico tom un camino distinto al camino comercial de Olbia. A

diferencia de sta, Quersoneso no se hallaba situada junto a una gran va acutica capaz de vincularla slidamente con las regiones interiores del pas, y las comunicaciones con ellas por tierra firme se hallaban dificultadas por una cadena montaosa de difcil acceso que la separaba de la parte meridional de la pennsula, la Crimea montaosa, y por altura y ros que corren stas, que la separaban de las estepas de Crimea. Los principales impedimentos al desarrollo del comercio de Quersoneso con la poblacin local radicaban, empero, no tanto en su situacin geogrfica como en las particularidades de la vida histrica de las tribus que la circundaban. Los escritores de la antigedad hablan unnimemente del carcter salvaje de los tauridios. El estudio arqueolgico de la propagacin de las inhumaciones taurdicas, tempranas y ms tardas en el interior de grandes cajas ptreas, en el territorio que comprende las estribaciones y contrafuertes como as tambin la Crimea montaosa propiamente dicha, han confirmado completamente esos testimonios. Los hallazgos de objetos de trabajo griego entre el tosco y escaso inventario de esos sepulcros son sumamente raros, y en los pocos casos en que dichos objetos se han hallado, parece que, evidentemente, cayeron en las manos de los tauridios no como resultado de un intercambio comercial, sino ms bien como resultado de asaltos de bandoleros viajeros griegos o contra poblaciones griegas. Los

tauridios que, preferentemente, se ocupaban de la caza y la pesca, y que apenas conocan la agricultura y la ganadera, que, socialmente, se haban diferenciado muy poco, no podan adaptarse al espritu comercial de los griegos. No puede decirse lo mismo de los otros vecinos de Quersoneso: las tribus de los escitas crimeos. El nivel de desarrollo de la cultura material de esas tribus, claro est, no puede ser comparado de manera alguna con el nivel de desarrollo de los tauridios. Precisamente las tribus de los escitas de Crimea fueron de las primeras en donde surgieron los oficios en el litoral septentrional del mar Negro, destacndose de la economa rural, lo que determin el ulterior surgimiento en Crimea de una original cultura urbana, de la cual se erigi en centro de Nepolis (cerca de la actual Sinferpol). En el mbito de los escitas crimeos fue donde por primera vez apareci la unificacin escita, ya con carcter de Estado poltico. No obstante, las relaciones mutuas entre Quersoneso y aquellas tribus tena ms bien el carcter de choques blicos, que de vnculos pacficos. Dichos choques se deban, sin duda, en primer lugar a las tendencias de Quersoneso a asegurarse una propia base agropecuaria. Ya en el siglo IV a. C. Quersoneso extendi sus posesiones al adyacente territorio de la pennsula Heracleota. La influencia econmica de los quersonesios sobre dicho territorio dej una profunda huella,

materializada en gran nmero de restos de muy diversas obras erigidas, de partes de un sistema de irrigacin, de paredes de piedra que separaban las parcelas unas de otras, de vas de comunicacin, de aperos agrcolas, etc. La particularidad caracterstica de las fincas aqu establecidas a lo largo de los siglos IV y III a. C. consiste en que todas ellas representaban simultneamente puntos fortificados. An a finales del siglo XVIII y principios del XIX los rastros de esas pequeas fortalezas muros defensivos y torres, en el estilo heracleota eran ntidamente visibles en la superficie del suelo. Dubois de Montpreux, que estuvo all en la cuarta dcada del siglo pasado, cont hasta sesenta de tales fincas fortificadas; en la actualidad se conoce ms de un centenar. La investigacin arqueolgica de las construcciones defensivas en la pennsula Heracleota ha evidenciado que todas ellas estn erigidas segn un plan definido y comn, y en su totalidad representan un sistema bien meditado para la defensa de las posesiones de Quersoneso contra los ataques enemigos. La investigacin efectuada sobre una de tales fincas en la pennsula que estamos considerando, y que fue llevada a cabo en el ao 1950 por los colaboradores del Museo Quersonesiano del Estado sovitico, ha demostrado que en la misma, cuya superficie es de unas 30,5 hectreas, existan campos labrantos, huertos, viedos, y se hallaban erigidos los edificios de la misma

finca. A los viedos era dedicada la parte mejor y ms extensa de la finca. Sobre el territorio de la pennsula Heracleota, el cultivo de la vid ocupaba, en general, y a juzgar por muchos indicios, un lugar prominente. La uva era transformada en vino por los quersonesios, y ese nuevo producto era uno de sus principales artculos de exportacin. La pennsula Heracleota no constitua para Quersoneso la fuente principal de abastecimiento de cereales. En grado mucho mayor servan evidentemente para ese objetivo sus posesiones en el litoral de la Crimea occidental. En la segunda mitad del siglo IV a. C. Quersoneso haba sometido a su poder a la localidad de Cercintida (en el sitio de la actual Eupatoria) que haba aparecido todava entre los siglos IV a. C., como un poblado de los colonos jonios. Ms o menos en el mismo tiempo, y dentro de las fronteras de la misma franja litoral, los quersonesios fundaron la localidad de Cals Limen en traduccin literal, Hermoso Puerto, y otras poblaciones ms. En un texto, que ha llegado hasta nuestros tiempos, del juramento que hacan los ciudadanos quersonesios, esas poblaciones llevan sencillamente la denominacin de puntos fortificados. En el texto del mismo juramento se menciona que los ciudadanos de Quersoneso, so pena de ser considerados perjuros, no haban de vender ni exportar cereales, de esa localidad a cualquier otra, salvo a Quersoneso.

Esta obligacin es sumamente caracterstica, puesto que demuestra que, aun en los tiempos de los ms grandes xitos de su expansin territorial, Quersoneso no dispona de excedentes de cereales, y el Estado se vea forzado a tomar en sus manos la regulacin del respectivo comercio. Esto encuentra su explicacin, en primer lugar, en el hecho de que ni en el perodo considerado, ni menos an, posteriormente, cuando la ciudad haba entrado ya en el perodo ms grave y difcil de su historia, los quersonesios pudieron posesionarse de todo el territorio de la Crimea occidental. Simultneamente con las poblaciones griegas existan tambin all poblaciones escitas. En la cercana inmediata de la franja de tierra ocupada por los quersonesios se cuentan por lo menos restos de seis poblaciones escitas. A diferencia de las griegas, todas stas se hallaban situadas no en la misma costa, sino a cierta distancia de ella, sobre unas elevaciones, rodeadas de barrancos y lomas, en lugares aptos para la defensa; todas estaban rodeadas por slidas murallas, vallas y torres. La investigacin efectuada en esos lugares evidenci que tambin ellas surgieron en el siglo IV a. C., y que sus pobladores, a juzgar por la gran cantidad de silos subterrneos para guardar cereales, se ocupaban de la agricultura. Al echar una mirada sobre esas poblaciones-fortines, griegas y escitas, situadas cerca unas de otras, se va creando involuntariamente la impresin de que tanto los griegos como los escitas

araban, sembraban y cosechaban sin soltar las armas de las manos. En este sentido, la situacin de Quersoneso difiere en muchos aspectos de la de Olbia durante los primeros siglos de su existencia. Son muy significativos los resultados de las sistemticas excavaciones efectuadas durante los ltimos aos en la capital de los escitas crimeos, Nepolis. Dichas excavaciones muestran que esta ltima ciudad se hallaba ms estrechamente vinculada con Olbia que con Quersoneso, ms cercana sta en cuanto a la distancia. De lo mismo hablan las inscripciones y las monedas encontradas en Nepolis y conocidas aun antes de las excavaciones mencionadas. En los tmulos escitas ubicados en la vecindad de las posesiones de Quersoneso, tambin fue hallada una cantidad de objetos griegos mucho menor que en los tmulos cercanos a Panticpea o a otras ciudades bosforianas. Sera errneo, sin embargo, si, basndonos en esta clase de hechos, llegsemos a la conclusin de que, en general, no tena lugar una comunicacin pacfica entre Quersoneso y las tribus de tauridios y escitas que la rodeaban. Durante las excavaciones, en 1936-1937, de una antiqusima necrpolis quersonesia situada sobre un territorio que, a partir de finales del siglo IV a. C., ya estaba ocupado por edificios de la ciudad ordenados en manzanas, se descubri una considerable cantidad (hasta un 40 por 100 del total de los sepulcros

descubiertos y abiertos) de sepelios locales, evidentemente taurdicos, con los cadveres encogidos y con objetos no griegos. No est excluida la posibilidad de que Quersoneso hubiera sido fundada en un lugar ya habitado anteriormente, en el que quiz existiera una poblacin local cuyos habitantes se habran asimilado posteriormente al mbito de los colonos griegos. La onomstica de las inscripciones quersonesias tambin proporciona una base para pensar que, dentro de los lmites de la ciudad, vivieron posteriormente hombres de origen local. El culto de la principal deidad quersonesia, Deva, la protectora de la ciudad, su defensora y reina, fue, evidentemente, imitada o copiada de un culto de los tauridios. Finalmente, las nforas que se encuentran an en la actualidad, en las ruinas de las ciudades escitas, y que son de procedencia quersonesia, hace suponer que una parte del cereal necesario era intercambiada por los habitantes de Quersoneso, por vino con la poblacin local agrcola de los escitas. Y, no obstante, en comparacin con Olbia y con cualquiera de las ciudades bosforianas, Quersoneso viva una vida mucho ms reservada, mucho menos comunicativa, lo cual implic que sus habitantes conservaran sus rasgos griegos ms tiempo que las poblaciones de las dems ciudades colonias situadas en el litoral septentrional del mar Negro, las cuales haban perdido en medida considerable como resultado de un prolongado proceso asimilatorio con las poblaciones

locales. Quersoneso, segn el testimonio de Plinio, segua siendo una de las ciudades ms griegas de todo el litoral. De lo mismo habla el idioma de las inscripciones quersonesias, que conserv la pureza del dialecto drico casi hasta el fin del perodo antiguo. La presencia de una base agrcola-ganadera propia, relativamente grande, favoreci el desarrollo de la agricultura y de la ganadera quersonesias, las cuales, a su vez, determinaron otras ramas de la actividad econmica de los quersonesios: para labrar los campos y los viedos, para las obras de drenaje, para la recoleccin y conservacin de las cosechas, etc., se requera toda una serie de instrumentos y tiles de trabajo, y diversos tipos de aparatos de adaptacin, cuya produccin era organizada en Quersoneso. La transformacin de la uva en vino, por ejemplo, requera una gran cantidad de recipientes de cermica acomodados para su conservacin y transporte. En combinacin con ello cobr en Quersoneso gran desarrollo la produccin de recipientes de arcilla: toneles, nforas, etc. Restos de un considerable taller de cermica, con un gran horno de calcinacin, fueron descubiertos en la parte sudeste de las ruinas de Quersoneso, fuera de los lmites del muro defensivo de la ciudad. Otros talleres ceramistas, a juzgar por las marcas de fbrica en las asas de las nforas, pertenecan a empresarios privados que, al parecer, se hallaban dentro de la ciudad misma.

Los objetos metlicos eran fabricados en Quersoneso con metales importados. De la existencia de esta clase de produccin dan prueba los crisoles y matrices para colar y diversos productos de hierro y bronce, de fabricacin local, que se han hallado. Las monedas de Quersoneso se acuaban en un establecimiento especial. Las paredes del subsuelo de ese edificio, con losas de piedra hermosamente labradas, se han conservado hasta nuestros das. A juzgar por el trabajo de mampostera de las murallas de defensa, las torres y gran nmero de restos de viviendas, el arte de edificar haba alcanzado en Quersoneso un desarrollo muy considerable. Los hallazgos, durante las excavaciones, de tiles complementarios para husos y de plomos para los telares, nos dicen que en aquella ciudad tambin existan una produccin textil. El comercio de Quersoneso jams lleg a las dimensiones y amplitud que se vieran en Olbia y en el Bsforo. La fuente principal la constitua no tanto la mediacin mercantil como la venta de los productos de su propia agricultura. Al parecer, Quersoneso comerciaba, sobre todo, con vino. Las nforas quersonesias, con marca de fbrica, en las que era transportado el vino, se encuentran tambin en los sepulcros escitas y en las ciudades del litoral: en Olbia, en las ciudades bosforianas a ambos lados del estrecho de Kerch, e inclusive en la

lejana Tanais. Quiz en los aos de buena cosecha, Quersoneso tambin exportaba cereales. Las excavaciones hechas en la ciudad pusieron de manifiesto que sta mantena vnculos comerciales con una serie de centros ms distantes. En primer lugar se hallaba vinculada con su metrpoli, Herclea del Ponto, con Snope, con las ciudades de la costa del Asia Menor, con Atenas y tambin con Rodas, Tasos, Cnido y otras islas. Desde todos estos lugares se importaban a Quersoneso vajilla pintada artsticamente, tejidos, aceite de oliva, vinos de primera calidad, alhajas y otros objetos de lujo, como tambin materiales de construccin (tejas y mrmol). Igual que en Olbia, la actividad comercial de Quersoneso se reflej en los decretos del gobierno de otorgamiento de proxenias. Por otra parte, aqu se impone una salvedad: a diferencia de las proxenias de Olbia y otras ciudades comerciales, las otorgadas por Quersoneso en la mayora de los casos que conocemos eran motivadas no tanto por los intereses mercantiles de la ciudad como por consideraciones de orden poltico; el gobierno las otorgaba a aquellos de los ciudadanos de otras ciudades que prestaban a Quersoneso algunos servicios sustanciales. En su totalidad, la economa de Quersoneso era la tpica de una polis esclavista griega. Igual que en todas las otras ciudades de la mecrpolis griega y de su periferia colonia, la fuerza motora, la del trabajo, la

constituan los esclavos. Es evidente que la labor de los mismos hallaba amplia aplicacin, tanto en los trabajos agropecuarios como en los oficios urbanos. La tierra y los talleres de artesana eran en Quersoneso de propiedad privada. Hasta nuestros tiempos han llegado dos documentos, interesantes a este respecto, que datan del siglo III a. C. Uno de ellos es una acta de venta por el Estado a algunos ciudadanos de tierras de propiedad de aqul. Se dan los nombres de los compradores, el precio de cada parcela vendida y la suma global cobrada por el Estado. El segundo documento es una inscripcin de honrar al pie de la estatua de cierto personaje, Agasicles. Entre los mritos que ste tiene ante el Estado, se indica el de haber deslindado y amojonado los viedos, es decir, haber efectuado trabajos de catastro. De esta manera, de tales documentos se desprende que, al lado de tierras de propiedad privada, existen en Quersoneso tambin tierras fiscales, y que el Estado se ocupaba de la regulacin de estos asuntos. Por la forma de su gobierno, el Estado de Quersoneso era una antigua repblica esclavista de tipo democrtico. El poder supremo se hallaba en las manos de la asamblea popular, al igual que en todas las dems polis griegas; dicha asamblea estaba formada solamente por ciudadanos que gozaban de todos los derechos polticos, quienes eran la minora de la poblacin. El Consejo y los

funcionarios pblicos, investidos de plenipotencia oficial, se hallaban supeditados a la asamblea popular. Era el Consejo el que preparaba los asuntos para ser tratados en la asamblea. Su presidente y sus miembros eran reemplazados mensualmente. Los funcionarios, entre los cuales se hallaban distribuidas las funciones del poder ejecutivo, reciban sus plenipotencias en las elecciones anuales. En su mayor parte, las magistraturas quersonesias tenan carcter colegiado. As, las fuerzas armadas de la ciudad y la defensa de la misma eran atendidas por cuatro estrategas, o arcontes, que eran elegidos anualmente. La observancia de las leyes era vigilada por el colegio de los llamados nomoflacos (guardianes de las leyes). Las finanzas del Estado estaban en manos de tesoreros. El orden en los mercados era controlado por los agornomos. Menos claras se nos aparecen las funciones de los astnomos, por medio de los cuales, al parecer, el Estado llevaba a cabo la vigilancia y el control general sobre el comercio. De su incumbencia, en particular, era el velar por la regularidad de las pesas y medidas, la emisin de monedas y el sellado de las nforas. En las inscripciones quersonesias se mencionan los gimnasarcas, que administraban los gimnasios, en los que los ciudadanos reciban su educacin fsica; un colegio especial de simnamones, que atenda la composicin de las inscripciones, y funcionarios especiales, los epimeletas, para dar cumplimiento a toda clase de tareas

encomendadas por el Estado, de naturaleza temporal. El Estado ejerca gran influencia sobre la vida religiosa de la ciudad. El culto principal de Quersoneso, tal como ya hemos sealado, era el de Deva. En el centro de la ciudad estaba el templo de esa diosa, en cuyo honor se organizaban fiestas y se hacan consagraciones e iniciaciones. Las imgenes de esa diosa se acuaban en las monedas. En uno de los decretos honorficos quersonesios, en honor del historiador Siriscos, se lo glorifica por haber descrito en su obra los milagros y las predicciones de Deva. Las narraciones sobre la ayuda milagrosa que prestaba al pueblo en los momentos difciles su diosa protectora eran, al parecer, muy populares entre los ciudadanos. Adems del culto de Deva, en Quersoneso estaban tambin difundidos los cultos comunes a Grecia: Zeus, Gea, Atenea, Dionisos y otras deidades del panten griego. Los quersonesios mantenan vivos vnculos con los principales centros de la vida religiosa comn de Grecia: Delos y Delfos. Se sabe que en la isla de Delos se organizaban festejos especiales llamados quersonesios. Parece que, para ese fin, los habitantes de Quersoneso haban ofrendado al templo delosiano de Apolo 4.000 dracmas. En lo que se refiere a la cantidad de ofrendas recibidas por el santuario de Delfos, los quersonesios ocupaban casi el primer lugar. De particular popularidad gozaba en Quersoneso el culto de Heracles, protector de

su metrpoli, Herclea del Ponto. Los siglos IV y III a. C. fueron, en historia de Quersoneso, el perodo del mayor bienestar. Hacia finales del siglo IV fue determinada por completo la construccin de las fortificaciones fundamentales, las torres y murallas que rodeaban la ciudad. Al amparo de las mismas se hallaban situadas, en hileras regulares, las casas de los ciudadanos, formando calles longitudinales y transversales. Los muchos fragmentos de columnas, cornisas, arquitrabes, capiteles y otros detalles arquitectnicos de forma artstica, lo mismo que los fragmentos de estatuas y relieves de mrmol y el gran nmero de terracotas artsticas que se encuentran constantemente durante las excavaciones que se realizan en la plaza principal de aquella ciudad, hablan del alto nivel de cultura material de Quersoneso. No obstante, tampoco esta ciudad pudo, en los tiempos que estamos considerando, evitar conmociones caractersticas de la vida poltico-social de todas las polis de esa poca. Esas conmociones se han visto fielmente reflejadas en uno de los monumentos epigrficos ms notables de Quersoneso: en el ya mencionado juramento de los ciudadanos quersonesios juraban, en nombre de Zeus, de Gea, de Helios, de Deva, de los dioses y diosas olmpicos y de los hroes, pensar en la salvacin y en la libertad del Estado y de los ciudadanos; no entregar Quersoneso, Cercintida, Calos Limen y los dems puntos

fortificados... ni al heleno, ni al brbaro, sino guardarlos y reservarlos para el pueblo quersonesio; no derrocar el rgimen democrtico, sino servir al pueblo y aconsejarle lo mejor y lo ms justiciero para el Estado y para los ciudadanos; no atentar ni contra la comuna quersonesia ni contra ninguno de los ciudadanos. Si el que prestaba este juramento llegaba a enterarse de algn complot, que existiera o estuviera por producirse, deba llevarlo al conocimiento de los funcionarios pblicos. V . V . Latischov expres la suposicin, luego aceptada por S. A. Zhbeliev, de que el juramento quersonesio no representaba el tipo comn de juramentos que prestaban en las polis griegas los ciudadanos llegados a la mayora de edad, al engrosar las filas de los que gozaban de la plenitud de los derechos polticos. Era, ms bien, un juramento extraordinario que se pronunciaba en los momentos de graves conmociones polticas, frente a un serio peligro que amenazaba al rgimen establecido. A. I. Timeniev se inclina por buscar una explicacin de tal juramento no en las circunstancias polticas internas, sino en las exteriores que, a su criterio, se hallaban vinculadas con la ampliacin del territorio quersonesio y con los problemas relativos a la fortificacin y defensa de las posesiones recientemente adquiridas. Tal explicacin, empero, no excluye ni descarta la suposicin referente a ciertas complicaciones en la vida poltica de la ciudad, que creaban un peligro para el rgimen estatal existente en

la misma. Lamentablemente, las fuentes con que se cuenta no permiten dar una respuesta ms concreta a esta cuestin. De una manera u otra, la situacin de Quersoneso hace recordar en muchos sentidos la que se observa tambin en varias otras ciudades griegas de aquel tiempo. La tensa lucha entre las agrupaciones democrtica y oligrquica se entrelazaba constantemente en ellas con tal o cual solucin de las cuestiones polticas exteriores y con todo el cmulo de circunstancias de la poltica exterior. De esta manera, el texto del juramento evidencia que, en ese sentido, Quersoneso no representaba ninguna excepcin.

Bsforo
Si tanto Olbia como Quersoneso, al igual que casi todas las ciudades fundadas por los colonos emigrantes griegos durante la poca de la gran colonizacin griega, conservaban hasta el final de la poca antigua la estructura poltica de las polis, el desarrollo histrico de las ciudades surgidas a lo largo de las costas del estrecho de Kerch el antiguo Bsforo cimeriano haba tomado otra ruta, llevndolas a un resultado histrico diferentes. A principios del siglo V a. C. esas ciudades se haban unificado bajo el poder de un gobierno comn todas ellas. Posteriormente, el poder sobre esa unificacin estatal se concentr en manos de una dinasta no griega, la de los

Espartcidas, y como parte integrante de ese Estado bosforiano se sumaron tambin ciertos territorios poblados por tribus locales. Hacia mediados del siglo IV a. C. las posesiones bosforianas en el lado crimeo del estrecho se haban expandido sobre la totalidad de la pennsula de Kerch, hasta la frontera oriental de la Crimea montaosa, la antigua Turide. Del otro lado del estrecho, el Estado bosforiano abarcaba el territorio hasta ms o menos la actual ciudad de Novorossisk. Hacia el Noreste, la esfera de la influencia estatal bosforiana se haba expandido hasta la desembocadura del Don, donde se hallaba Tanais, supeditada al Bsforo. De esta manera, en el siglo IV a. C., el Bsforo se haba convertido en una formacin estatal, grande segn el criterio de aquellos tiempos, con una poblacin mixta greco-aborigen. Esta circunstancia impuso, de manera regular, su sello sobre toda la faz econmica, social, poltica y cultural del Bsforo. El nico testimonio literario del surgimiento de la unificacin estatal bosforiana lo constituye la breve nota de Diodoro de Sicilia. En ella, Diodoro relata que en el ao del arcontado de Teodoro en Atenas, esto es, en 438437 a. C., en el Bsforo, haba dejado de existir la dinasta de los Arceanctidas que haba reinado, segn su expresin, durante 42 aos, pasando el poder a Espartoco, quien goz del mismo durante siete aos. Si se cuenta a partir del ao del arcontado de Teodoro,

sealado por Diodoro, el gobierno de 42 aos de Arceanctidas resulta que, de acuerdo con esos datos, la unificacin bosforiana surgi en el ao 480-479 a. C. Aun cuando la cronologa bosforiana de Diodoro de Sicilia fue obtenida por l en fuentes suficientemente seguras, en virtud de lo cual es merecedora de fe, la apreciacin de su testimonio acerca de los Arceanctidas y del primer representante de la dinasta de los Espartcidas provoc entre los sabios contemporneos considerables disensiones. En cuanto a ese testimonio, se han expresado las ms diversas conjeturas, y algunos investigadores han exteriorizado su desconfianza, sometiendo a duda tambin la realidad histrica de los Arceanctidas y la fecha proporcionada por Diodoro acerca de su ascensin al poder. Pero dichas dudas se han disipado tras el hallazgo, en el ao 1914, durante las excavaciones realizadas en el Delfinin de Mileto, de un fragmento de una inscripcin con el nombre de Arceanacto, padre del eusimenta milesio que cumpla sus funciones de empleado pblico en los aos 516-515 a. C. En virtud de ese hallazgo surgi una nueva conjetura acerca de si el Arceanacto mencionado en dicha inscripcin milesia no sera uno de los que haban tomado parte en la fundacin de Panticpea. Diodoro, empero, se equivoca lisa y llanamente al nombrar a los Arceanctidas como reinantes. En el caso dado, su fuente hace uso de la terminologa poltica de una

poca considerablemente posterior. Los Espartcidas, que sucedieron a los Arceanctidas, disponan, incondicionalmente, de un poder ms amplio y ms slido, mas tampoco ellos se decidieron durante mucho tiempo a llamarse a s mismo reyes del Bsforo. En las inscripciones bosforianas del siglo IV a. C., que contienen los ttulos de los Espartcidas, stos se nombran infaliblemente a s mismos no como reyes del Bsforo, sino como sus arcontes; toman el nombre de reyes solamente respecto a las tribus locales a ellos sometidas. En tales condiciones queda completamente excluido que los Arceanctidas se apoderasen para designar su poder, de un ttulo de rey. Ms bien es lcita la conjetura de que se habra dado a sus poderes la misma forma que asuman generalmente en todas las polis griegas. Es evidente que ellos eran los arcontes de Panticpea, la ms grande de las ciudades bosforianas, la primera en comenzar (ya desde mediados del siglo VI a. C.) a emitir moneda propia. Con el correr del tiempo y, aparentemente, en relacin directa con la formacin de la unificacin estatal bosforiana, con Panticpea a la cabeza, el poder de esos arcontes adquiri carcter hereditario. Panticpea se convirti en el centro de la unificacin estatal bosforiana, segn parece tanto en virtud de su predominio econmico sobre las otras ciudades bosforianas, como por su ubicacin geogrfica, estratgicamente ventajosa. En las fuentes no se

encuentran indicaciones directas sobre otros participantes de tal unificacin. Muy probablemente formaba parte de ella Fanagoria, que se convirti ulteriormente en segunda capital asitica del Bsforo, segn la terminologa antigua. Al parecer, tambin se agregaron a la unificacin Hermonassa, Cepi y otras ciudades del litoral de Tamn, que en la antigedad representaban un grupo de islas formadas por el delta del ro Kubn. De esta manera, el Bsforo arceanctida lo integraban, evidentemente, desde el mismo comienzo, ciudades a ambas orillas del estrecho. No nos son conocidas las causas que obligaron a los griegos bosforianos a renunciar a la autarqua, tradicional en todas las polis griegas, en pro de un gobierno comn a todas ellas. Es del todo evidente que la unificacin poltica abra ante las ciudades bosforianas perspectivas para una ms estrecha colaboracin econmica; les facilitaba la apropiacin de las riquezas naturales del pas; creaba condiciones ms favorables para el subsiguiente desarrollo de sus actividades comerciales. Por otra parte, las tribus vecinas a los colonos griegos, tales como las tribus metidas, srmatas y escitas, se distinguan por su belicosidad. Las poderosas construcciones defensivas, inclusive alrededor de pequeas localidades bosforianas, hablan elocuentemente del constante peligro blico. Al parecer, los perodos de relaciones comerciales pacficas con las tribus locales se

alternaban a menudo con choques blicos. Desde este punto de vista, la necesidad de la unificacin de las ciudades era dictada tambin por los intereses de su seguridad. En lo que se refiere a sus dimensiones, el primitivo territorio del Estado de los Arceanctidas no era grande. Cierta idea de su tamao en la costa europea del estrecho nos la da el llamado primer baluarte defensivo de Tiritaca, y la fosa. Ese baluarte, que se ha conservado en perfecto estado, corta la pennsula de Kerch a lo largo de la lnea que va desde el poblado de Arschntzev (la aldea de Tiritaca) hasta el mar de Azor. Se acostumbra a considerar que el pequeo territorio al este del baluarte era precisamente el del Bsforo arceanctida en el litoral de Crimea. Las posesiones bosforianas en el litoral de Tamn tambin eran muy modestas en aquel tiempo. Probablemente se reducan a una franja de tierra a lo largo del estrecho de Kerch, ocupada por los exiguos territorios de unas cuantas polis que ingresaron en la unificacin de la que estamos hablando. De esta manera, la exigidad del territorio del Bsforo arceanctida permite pensar que la unificacin comprenda al comienzo solamente a las polis colonias griegas. En fuentes de tiempos posteriores tampoco aparecen menciones de ninguna naturaleza que se refieran al ingreso en la unificacin bosforiana de aquel momento, de territorios poblados por tribus locales. Lo hicieron al

comienzo de la poca de los Espartcidas, cuando las tribus locales desempeaban ya un papel muy considerable en la vida histrica de ese Estado. Es dable pensar que la estructura del Bsforo arceanctida no difera del tipo habitual para aquel entonces, de unificaciones de polis griegas, de modo que la misma representaba una unin de ciudades bosforianas, la simaquia bosforiana. Hasta qu punto dependan sus miembros del poder central, no lo sabemos. Probablemente, la autonoma de estas ciudades no estaba muy limitada por el poder del gobierno central, y en las manos de los arceanctidas se haba concentrado tan slo el control general de la vida poltica de las polis que formaban parte de la unificacin. En cambio, los arceanctidas encabezaban, al parecer, las fuerzas militares unificadas de las ciudades bosforianas. En el mbito econmico, las ventajas de la unificacin debieron manifestarse, evidentemente, ya despus de los histricos triunfos que los griegos obtuvieran sobre los persas, en los aos 480-479, al restablecer la vida econmica normal en toda Grecia. En ese tiempo cabe suponer fueron restablecindose los vnculos comerciales, interrumpidos por la guerra, de las ciudades bosforianas con las del litoral del Asia Menor, aun cuando estas ltimas ya no pudieron reponerse totalmente de la devastacin que haban sufrido. El predominio en el comercio con el Bsforo comenz a ser

ocupado por Atenas, en detrimento de aquellas ciudades. Las tendencias de los atenienses hacia el litoral del mar Negro, tal como lo evidencian los hallazgos de cermica ateniense de los primeros tiempos, se expresaron tambin antes de las guerras mdicas. Durante los aos del gobierno de Pisstrato, la tendencia y el afn de colocar bajo el control ateniense al estrecho del Helesponto puerta de entrada al mar Negro constitua uno de los problemas primordiales de la poltica exterior de Atenas. Sin embargo, los xitos alcanzados por los atenienses en este sentido fueron posteriormente reducidos a la nada, debido al avance persa hacia la costa del estrecho. Tras las victorias decisivas sobre los persas, el camino hacia los litorales del mar Negro qued allanado. No obstante, los atenienses se abocaron en forma directa y enrgica al problema de apropiarse de las costas del mar Negro, y en primer lugar de los mercados de sus costas septentrionales, slo tras la desdichada expedicin ateniense a Egipto en los aos 459-54 a. C., tras perecer en esa expedicin una gran cantidad de ciudadanos atenienses y perder la mayor parte de la flota, desapareci la esperanza de asegurar el abastecimiento de Atenas con los baratos cereales egipcios. Y aun cuando en la poca sealada los atenienses tambin reciban cereales de otras partes, el mercado cerealista del litoral septentrional del mar Negro atrajo poderosamente su atencin. Es muy probable que la expedicin de Pericles al

Ponto haya sido una de las medidas ms decisivas de los atenienses, en el sentido de imponer su influencia en el mar Negro. Al parecer, alrededor del ao 444, una gran escuadra ateniense, encabezada por el propio Pericles, penetr en el mar Negro. Los atenienses queran hacer esa demostracin frente a las poblaciones de aquellas regiones litorales, exhibir su podero militar y tambin afirmar sus vnculos comerciales y polticos con las ciudades pnticas y crearse, donde fuera posible, bases de apoyo. Con tales fines ubicaron a sus colonos en el litoral del mar de Mrmara, en Astacos; pusieron pie firme en el litoral meridional del mar Negro, en Amisos; se entremetieron en los asuntos polticos internos de Snope, instalando all unos seiscientos de sus colonos y afirmando en el poder a un gobierno que les era fiel. En cuanto al litoral septentrional, segn parece lograron asentarse slidamente en la ciudad bosforiana de Ninfain, situada hacia el sudoeste de Panticpea y no muy lejos de sta. No est excluida la posibilidad de que Ninfain y algunas otras ciudades del mismo litoral hayan sido incluidas en la Liga martima ateniense y gravadas con el impuesto o tributo llamado foros. La guerra del Peloponeso, que comenz muy poco despus, at las manos a los atenienses, privndolos de la posibilidad de dedicar su energa de otrora al mar Negro. A pesar de ello, cuando se desencaden la catstrofe en Sicilia, y ya no se poda contar con la llegada del cereal

siliciano a Atenas, el litoral septentrional del mar Negro, y en primer lugar el Bsforo, se convirtieron para Atenas en fuente bsica de abastecimientos, tanto de cereales como de otra clase de vveres, materias y esclavos. De la actividad comercial de los atenienses en el Bsforo en el siglo V a. C. dan testimonio los muchos hallazgos efectuados en el territorio bosforiano, de cermicas y otros productos de artes y oficios atenienses. A juzgar por ellos, se importaban desde Atenas a las ciudades bosforianas, vajilla negra lustrada, jarrones pintados por obra de los maestros atenienses, ornamentos de plata y oro y envases de bronce y plata; posiblemente tambin vinos y aceite de oliva. Una parte de todas esas mercancas se destinaba al consumo local en las ciudades bosforianas y otra parte se revenda a la poblacin circundante. Durante las excavaciones realizadas en los tmulos de Kubn fueron hallados no pocos objetos de procedencia ateniense. Resulta as que el comercio de las ciudades bosforianas asuma un amplio carcter intermediario. A la importacin ateniense, el Bsforo responda con una amplia exportacin, principalmente de cereales y de pescado salado. Una parte considerable de estos dos productos era, al parecer, comprada por los mercaderes bosforianos a las tribus locales. En esta situacin llama la atencin el intenso crecimiento de poblaciones fijas, sedentarias, sobre el ro Kubn, a partir de la segunda

mitad del siglo V a. C. Da la impresin de que a partir de entonces una gran parte de la poblacin, hasta ese momento nmada, se convierte en sedentaria. Las investigaciones arqueolgicas de los restos de ciudades del Kubn muestran que sus respectivas poblaciones se ocupaban, en su mayor parte, de la agricultura, la ganadera sedentaria y la pesca. Son bastante frecuentes los casos en que se ha encontrado, en las tierras de esos restos de ciudades, monedas bosforianas y objetos griegos, lo cual testimonia que las relaciones mercantiles y monetarias abarcaban capas bastante amplias de la poblacin local. Sin embargo, el papel dirigente en el comercio con el Bsforo lo ejerca la capa superior de la sociedad local, la pudiente nobleza de casta. La regin adyacente al ro Kubn, tal como lo testimonian elocuentemente sus tmulos, haba sido arrastrada, desde tiempos inmemoriales, a mantener relaciones comerciales con la Trascausania y con los pases del Cercano Oriente. Los procesos de estratificacin social, en lo que se refiere a la posesin de bienes, transcurran aqu ms intensamente que en otras regiones del territorio litoral septentrional del mar Negro. Con el comienzo de la colonizacin griega, el desarrollo de estos procesos se intensific an ms. La cultura griega ejerci su influencia sobre el gnero de vida, especialmente el de las muestras griegas. La nobleza local de casta y las ciudades bosforianas resultaron ser los consumidores principales

de las mercancas importadas desde Grecia. Sobre esta base, entre la cspide de la sociedad local y la poblacin pudiente de las ciudades esclavistas del litoral surgieron una especie de intereses comunes y cobraron desarrollo ciertos procesos asimilatorios. Los conflictos tnicos fueron gradualmente dando paso a los conflictos sociales. A la luz de fenmenos de esta ndole se torna comprensible tambin el cambio poltico que se oper en el Bsforo. El terreno para el mismo haba sido preparado por toda la marcha del desarrollo econmico y social del Bsforo. Tal como sabemos, en los aos 438-437 a. C., y segn los datos de Diodoro de Sicilia, el poder en el Bsforo pas de los Arceantidas a Espartoco, quien, como es natural, fue el padre fundador de la nueva dinasta de gobernantes bosforianos, los Espartcidas, que posteriormente encabezaron el Estado bosforiano hasta finales del siglo II a. C. Los hombres de ciencia han prestado atencin, en primer lugar, al nombre del primer representante de esta dinasta bosforiana, Espartoco, que al igual que el nombre de otro representante de esa misma dinasta, Perisades, suele encontrarse en las tradiciones literarias de la antigedad vinculadas con Tracia. Basndose en ello, se ha conjeturado que Espartoco proceda de Tracia. Entre otras conjeturas, por ejemplo, estn las que vinculan el origen de los Espartcidas con Sindica.

De una manera u otra, los Espartcidas gozaban, sin duda alguna, de considerable influencia en el mbito local. Evidentemente, sa era precisamente su ventaja sobre sus antecesores, los Arceanctidas. Sin embargo, pueden abandonarse las dudas acerca de si los representantes de la dinasta no griega experimentaron o no el fuerte influjo de la cultura griega. En este sentido es sumamente significativo el hecho de que, al lado de los nombres no griegos, algunos Espartcidas que nos son conocidos por los testimonios literarios y las inscripciones llevaban tambin nombres puramente griegos, tales como Stiros, Leucn, Eumelo, Gorgipos, Apolonio y otros. Se ha conservado un relieve ateniense del siglo IV a. C., en el que se hallan las efigies de tres representantes de la dinasta de los Espartcidas: Espartoco II, Perisades I y el hermano de stos, Apolonio. A los tres se les ha dado en estas imgenes un aspecto exterior netamente griego. No obstante ello, Estrabn, en uno de sus discursos sobre las altas cualidades morales propias no slo de los griegos, sino tambin de los brbaros, trae como ejemplo de un brbaro tan virtuoso, al gobernante bosforiano Leucn. El sentido histrico del cambio de dinastas que tuvo lugar en el Bsforo se descubre en la poltica de los Espartcidas. A juzgar por todo lo que conocemos acerca de ella, dicha poltica persegua dos fines principales: el ensanchamiento de las fronteras territoriales del Estado

bosforiano y el reforzamiento del poder del gobierno central. El primero de estos problemas estaba condicionado al afn de asegurar la exportacin de los cereales bosforianos mediante una base agropecuaria propia; el segundo flua del primero, por cuanto el dominio sobre un vasto territorio en cuya composicin entraban, al lado de las ciudades, tambin las tierras de las tribus locales, exiga regularmente la aplicacin de otros mtodos administrativos, apoyados en plenipotencias ms amplias del gobierno central. No sabemos con precisin a partir de qu momento comenz el desarrollo de la expansin territorial bosforiana, ni cundo los Espartcidas alcanzaron en ese sentido los primeros xitos. Esto se manifiesta slo durante el Gobierno de Stiros (433-389 a. C.). Su nombre es conocido por la tradicin antigua. Lo menciona Iscrates en el llamado discurso bancario, pronunciado, al parecer, en el ao 393. Se habla en ese discurso de cierto personaje, Speos, que haba obtenido de Stiros, para administrarla, una gran regin, y quien, en general, se preocupaba de todas las posesiones de aqul. En el relato de Polieno sobre la mujer metida Tirgatao, esposa del rey de Sindica, Hecateo, se mencionan las operaciones blicas que Stiros efectuaba en la orilla tamaniana del estrecho. Del mismo relato de Polieno puede extraerse la conclusin de que, en aquel tiempo, Sindica se hallaba ya bajo el control de los gobernantes

bosforianos. Otra mencin est contenida en los escolios a Demstenes, en los que se dice que Stiros haba muerto durante el sitio puesto a Teodosia por los ejrcitos bosforianos. En general, la guerra contra Teodosia, que termin con el sometimiento de la misma al Bsforo, constituye uno de los acontecimientos ms notorios en la historia bosforiana en el perodo que estamos considerando. Por un lado, es evidente que tal guerra fue provocada por el hecho de que dicha ciudad, que no formaba parte de la unificacin bosforiana, tena un excelente puerto y posea un territorio muy frtil. La conquista de Teodosia deba proporcionar as al Bsforo un punto de trnsito sumamente importante para su comercio cerealista y, al mismo tiempo, llevar la frontera occidental de sus posesiones a unos lmites estratgicamente muy ventajosos. Por otra parte, y segn datos fidedignos, en Teodosia moraban los emigrados polticos bosforianos. Dada la estabilidad de las tradiciones de las polis en el mundo griego, cabe no albergar dudas acerca de que la poltica llevaba a cabo por el gobierno bosforiano, aun desde los tiempos de los Arceantidas es decir, la poltica de centralizacin estatal, provocaba la oposicin de los partidarios de la independencia de la polis. En el antes mencionado discurso de Iscrates, se dice tambin algo acerca de los conjurados que tramaban atentar contra la vida de Stiros. La permanencia de

enemigos del rgimen poltico imperante en el Bsforo, en las cercanas inmediatas de su frontera, y despus en una ciudad que continuaba conservando su independencia en calidad de polis, deba parecer sumamente peligrosa a los gobernantes bosforianos. En la guerra contra Teodosia intervino la Herclea pntica, la metrpoli de Quersoneso. Al parecer, se hallaba vinculada con Teodosia por lazos comerciales y, por otra parte, recelaba del destino ulterior de su recientemente fundada colonia: Quersoneso. El ensanchamiento de las fronteras del Bsforo, muchas veces ms fuerte, creaba, evidentemente, una amenaza para su independencia. Como resultado de la intervencin de Herclea, que haba enviado su flota en ayuda de la sitiada Teodosia, las operaciones blicas se prolongaron. Despus de la muerte de Stiros, su sucesor, Leucn, se puso a la cabeza de las fuerzas armadas bosforianas que operaban contra Teodosia. Al fin, sta se vio forzada a capitular. En una inscripcin hallada a orillas del estuario de Tzukur, y procedente probablemente de Fanagoria, Leucn es nombrado como arconte del Bsforo y de Teodosia. El uso del trmino arconte, con el fin de definir el poder de Leucn sobre la vencida Teodosia, permite pensar que la capitulacin de sta no fue lograda sin ciertas condiciones o reservas. La mencionada inscripcin es la nica en la que

Leucn es titulado slo como arconte del Bsforo y de Teodosia. En todas las dems inscripciones que han llegado a nuestros tiempos y que contienen su nombre, al ttulo de Leucn se le agrega la enumeracin de las tribus metidas que le estaban supeditadas, y respecto de las cuales ya no se le titula arconte, sino rey. Por esto, muchos hombres de ciencia creen que esa inscripcin de Tzukur es cronolgicamente la primera, y que las tribus metidas mencionadas en las otras inscripciones fueron anexadas al Bsforo despus de haber sido conquistada Teodosia. Es posible concordar con tal opinin. La victoria sobre Teodosia puso en libertad a las fuerzas armadas del Bsforo, permitiendo lanzarlas sobre el otro lado del estrecho. Por lo dems, no tenemos ninguna seguridad de que los gobernantes bosforianos estuvieran empeados en conseguir que se les reconociera el poder supremo sobre las tribus locales. En los casos en que la nobleza de una tribu haba sido atrada a mantener relaciones comerciales con las ciudades bosforianas, las ventajas econmicas de ese comercio podan impulsar a esa nobleza a anexarse pacficamente el Bsforo. Antes que en cualquier otro caso, esto podra referirse a la tribu de los sindos, los que a juzgar por todos los indicios, se hallaban estrechamente vinculados con el Bsforo, aun desde mucho antes. En la lista de las tribus supeditadas a los Espartcidas, siempre ocuparon el primer lugar. En los ttulos de Leucn, a los

sindos siguen generalmente los toretas, los candarios y los psesos. En las inscripciones del sucesor de Leucn, Perisades I (348-309; los primeros cinco aos gobern junto con su hermano Espartoco III), en aquella enumeracin tienen lugar algunos cambios. En una de dichas inscripciones, en los ttulos de Perisades, a los sindos siguen los toretas y los dandarios, habiendo desaparecido los psesos. En otra inscripcin, Perisades figura como rey de los sindos y de los mantos (los metidas); en otras dos ms, a los mantos siguen los tateos y los doscos, no mencionados anteriormente. Va crendose la impresin de que el poder de los gobernantes bosforianos sobre todas esas tribus que habitaban el territorio de la actual pennsula de Tamn y ms hacia el sudeste, la regin de la actual Novorossisk, no se distingua por su estabilidad. Bajo la influencia de diversos factores y circunstancias, algunas de esas tribus se separaban probablemente del Estado bosforiano, mientras que otras se le unan. En cuanto a la inestabilidad de las fronteras de las posesiones bosforianas en el lado asitico del estrecho, de la misma informa tambin Estrabn. Desgraciadamente, nuestro conocimiento de las formas que adoptajon las tribus locales al someterse a los Espartcidas es sumamente vago, indefinido e impreciso. La definicin del poder de los Espartcidas sobre las

ciudades sometidas se expresa en la primera parte de los ttulos por el trmino arconte, el cual atestigua indiscutiblemente que dichas ciudades haban conservado en mayor o menos grado la autonoma de las polis; en cambio, el trmino rey, en su aplicacin a las tribus supeditadas al Bsforo, resulta mucho ms difcil de ser descifrado e interpretado adecuadamente. Dicho trmino tiene valores bien diversos en el lxico poltico de los antiguos griegos. Los autores de la antigedad denominan reyes a los jefes de aquellas tribus entre las cuales se haba conservado el primitivo rgimen comunal, y tambin a algunos gobernantes individuales de grandes Estados esclavistas, con poblaciones no griegas. En qu sentido fue usado este trmino en el caso dado? Significara que el territorio de esta u otra tribu que haba reconocido o haba sido forzada por las armas a reconocer a los Espartcidas como a sus reyes se converta, efectivamente, en posesin de stos, y las respectivas poblaciones se vean completamente privadas de su independencia poltica? El interrogante que acabamos de plantear es uno de los ms difciles y, al mismo tiempo, de los ms importantes de la historia del Bsforo espartcida. En la ciencia actual, no puede ser considerado como suficientemente aclarado. La inestabilidad de las fronteras que hemos sealado en cuanto a las posesiones bosforianas en la costa asitica del estrecho, hace ver claramente que las tribus metidas,

aun despus de haber sido sometidas por los Espartcidas, eran capaces de defender su independencia. Continuaban conservndola tambin una centuria despus, durante los tormentosos aos de la actividad de Mitrdates Eupator el que, en los momentos de mayor tensin en la lucha contra Roma se diriga a esas tribus solicitando ayuda militar. Hay fundamentos para creer que tambin bajo el poder de los Espartcidas, los metidas continuaban teniendo sus propios jefes de tribus, y tambin sus propias fuerzas armadas. Ciertamente, el Bsforo espartcida no constitua el Estado centralizado conocido por nosotros de acuerdo con sus perodos histricos ms tardos. Su gobierno, aun en el caso de que lo hubiera deseado, no tena qu oponer a las arraigadas tradiciones de autonoma de las polis, propias de las ciudades esclavistas, y a la no menos estable tendencia de las tribus locales a una existencia independiente, tendencia que se remontaba a la poca del comunismo primitivo, o sea, un rgimen de democracia militar. La coexistencia, dentro de los marcos de un mismo Estado o liga estatal, de ciudades esclavistas y de tribus locales, impuso durante mucho tiempo al Bsforo espartcida un sello peculiar. Ambas formas polticas no se integraron en el mismo simultneamente. De all la doble estructura poltica del Bsforo, reflejada con tanta claridad en la doble intitulacin de la dinasta gobernante. Esa doble naturaleza estatal del Bsforo estaba

profundamente enraizada. En el tomo III de El Capital, Carlos Marx previene contra sobreestimacin del papel del factor mercantil, en el desarrollo histrico de la sociedad. Dicho factor puede forzar el desarrollo de los procesos ya existentes en un ambiente dado, mas no podr engendrar nuevas relaciones condicionadas por regularidades ms hondas, por las del desarrollo de las fuerzas productivas y por las relaciones de produccin. Al mismo tiempo, la influencia de las ciudades esclavistas sobre el ambiente local a lo largo de los primeros siglos transcurridos desde la poca de la colonizacin griega de las regiones litorales bosforianas iba teniendo lugar, al parecer, principalmente dentro de los procesos de mutuas relaciones comerciales. En tales condiciones, las relaciones esclavistas aportadas por esas ciudades habran podido, evidentemente, cobrar tan slo una programacin limitada. Al formarse el Estado bosforiano en calidad de sociedad esclavista, el aprovechamiento del trabajo de los hombres no libres cobr dimensiones ms amplias. No obstante ello, al lado de esclavos y esclavistas sigui una capa bastante considerable de pequeos agricultores, en parte libres y en parte dependientes. Trabajaban sobre tierras propias, vendiendo su cereal a los mercaderes bosforianos. Da de ello un testimonio bastante convincente el hecho mismo de la existencia sobre el territorio bosforiano de tribus que haban conservado sus

nombres, hecho atestiguado tanto por las inscripciones como por algunas fuentes literarias. Resulta as que en el Estado encabezado por los Espartcidas coexistan relaciones sociales de distintos tipos. Junto al esclavismo imperante en las ciudades fundadas en su tiempo por los colonos griegos, y sobre las posesiones de los grandes terratenientes que aprovechan la labor de los esclavos y de otros hombres dependientes, subsistan las tribus locales que conservaban las supervivencias del primitivo rgimen comunal. Un apoyo efectivo y eficaz lo encontraba el poder de los espartcidas en su ejrcito, formado por mercenarios, y en amplios vnculos con las tribus locales, que les permitiran emplear sus fuerzas blicas en calidad de aliados. Por lo dems, tales milicias seguan, evidentemente, existiendo tambin en las ciudades. Los Espartcidas gobernaban el territorio que les estaba supeditado, tanto en forma directa como por medio de lugartenientes. En las fuentes de que se dispone aparecen varias menciones sobre stos. En algunos casos se hallaban vinculados por lazos de parentesco con la misma dinasta gobernante, y en otros se recurra a los servicios de griegos. El predominio en el Estado bosforiano lo ejercan la capa superior de la poblacin de las ciudades esclavistas y la nobleza tribal vinculada a aqulla por la comunidad de intereses y ya helenizada en grado bastante

considerable. Este grupo de la poblacin que moraba no slo en Panticpea, sino tambin en las pequeas ciudades bosforianas, se destacaba por sus riquezas. Los representantes de la capa gobernante bosforiana posean grandes bienes territoriales que eran evidentemente cultivados por los esclavos, y posean tambin grandes talleres de artesana dedicados a la fabricacin de tejas. En sus manos se hallaba tambin el comercio bosforiano. Al ampliarse el territorio bosforiano, incluyndose en el mismo las tierras habitadas por las tribus locales, la exportacin bosforiana adquiri una base bastante slida. Los datos referentes a la escala de ese comercio en el siglo iv a. C., que es el perodo del florecimiento de la vida econmica bosforiana, estn contenidos en uno de los discursos de Demstenes pronunciados en los aos 355354, y en las obras de Estrabn. De acuerdo con todos los datos, el gobernante bosforiano Leucn haba exportado a Atenas tan slo desde Teodosia cerca de 2.100.000 medimnos (unas 84.000 toneladas) de cereales. Anualmente, se exportaba desde el Bsforo a Atenas ms de 400.000 medimnos (cerca de 16.000 toneladas) de cereales. Una parte de este cereal lo consuman los mismos atenienses, y otra parte la revendan a varias ciudades griegas, obteniendo un lucro nada pequeo. El inters de Atenas en comerciar con el Bsforo se reflej en un decreto que ha llegado a nosotros, de la asamblea popular ateniense, promulgado en el ao 347-346, en

honor de los tres hijos de Leucn: Espartoco, Perisades y Apolonio. Segn este decreto, los tres fueron coronados en las fiestas panateneas con coronas de oro, cada una de las cuales vala mil dracmas. Simultneamente, se les otorg el derecho de reclutar en Atenas marinos para las naves bosforianas. En reciprocidad, los hijos de Leucn se comprometieron a seguir preocupndose en lo sucesivo del suministro a Atenas de los cereales bosforianos, y a servir celosamente al pueblo ateniense. El comercio tico-bosforiano se realizaba en condiciones de mutuo y recproco beneficio. Los mercaderes atenienses gozaban del derecho de exportacin libre de aforos. De este derecho, lo mismo que del transporte fuera de turno de sus mercancas, gozaban en Atenas los mercaderes bosforianos. Los cereales, el pescado salado y otros artculos de materia prima local eran exportados por el Bsforo no slo a Atenas, sino tambin a Mitilene, en Lesbos, a las ciudades del litoral jonio y a otros centros griegos. A su vez, desde Atenas, Corinto, Tasos, Quos y otros puntos se importaba aceite de oliva, vino, cermicas artsticas, objetos de metal, tejidos, etc. Las investigaciones arqueolgicas en el territorio bosforiano muestran que, simultneamente con el desarrollo del comercio, iban creciendo tambin la produccin artesanal propia y la agricultura bosforianas dan testimonio de que all eran ampliamente cultivados el

trigo, la cebada, el mijo y las habas. Segn Estrabn, la tierra bosforiana se distingua por su extraordinaria fertilidad. Los hallazgos de huesos de ganado vacuno y de caballos, ovejas, cabras y cerdos permiten hablar del desarrollo de la ganadera. Una difusin particularmente amplia haban cobrado en el Bsforo las diferentes clases de pesca. El crecimiento de la produccin artesanal queda atestiguado, en primer lugar, por la enorme cantidad de hallazgos de cermica local: nforas y otros recipientes, vajilla de comedor y cocina, tejas, etc. Merced a las marcas que se ven en ellas, han llegado hasta nuestros tiempos los nombres de los propietarios de sus fbricas y conocemos ahora que algunas de esas empresas pertenecan a los propios Espartcidas. En cuanto al desarrollo del arte textil, del mismo nos hablan ciertas partes arcillosas de los husos constantemente encontrados en el territorio de las poblaciones bosforianas. Se producan tambin en el Bsforo diversos objetos hechos con metales importados, por cuanto el anlisis de las escorias halladas en las excavaciones practicadas en una de esas poblaciones ha evidenciado que los yacimientos locales de minerales ferruginosos, que tanto abundan en la pennsula de Kertch, no eran al parecer, aprovechados en la antigedad. Haban cobrado amplia notoriedad los artculos de los orfebres bosforianos, especialmente la produccin de

recipientes, verdaderas obras de arte, tales como los vasos del tmulo Kul-Obi, del de V ornezh y de otros. La mayor parte de esos artculos datan del siglo IV a. C. La produccin de jarrones artsticos cubiertos con exquisitas pinturas surge en el Bsforo algo ms tarde, aparentemente a finales del siglo IV a. C., cuando se hace notar cierta disminucin de las importaciones desde Atenas. Una idea viva y clara acerca del carcter de la cultura formada en el Bsforo la suministran los sepulcros. Los ms tempranos de ellos, de las necrpolis urbanas bosforianas, son relativamente pobres. A partir de finales del siglo v, empero, va tornndose en hbito colocar lpidas en las tumbas de las personas pudientes (a veces de mrmol trado de Atenas), y a partir del siglo III comienzan a aparecer en esas lpidas las imgenes en relieve de los propios sepultados. En los epitafios, en tiempos algo posteriores, junto a los nombres de los muertos, se seala tambin la profesin de los mismos. As han llegado hasta nuestros tiempos los nombres de un mercader, de un constructor de naves, de un profesor de gimnasia, de un fillogo, de un gramtico y de un hombre de ciencia. En las tumbas de los guerreros se mencionan las circunstancias en que se produjo su muerte; por ejemplo: choc con la terrible pica enemiga; fue muerto por el tumultuoso Ares de los nmadas, esto es, por el dios de la guerra de los escitas; yace en tierra

bosforiana alcanzado por una lanza enemiga. El carcter de los objetos que se descubren en los inventarios sepulcrales refleja el gnero de vida de la poblacin bosforiana. En los sepulcros femeninos, por ejemplo, son encontrados frecuentemente cofrecillos y vasijas, espejitos, husos, etc.; en las tumbas masculinas se ven atributos deportivos: recipientes para aceite con el que se sola frotar el cuerpo antes de las justas gimnsticas, rasquetas de hierro o de bronce con las cuales se quitaba luego dicho aceite, etc. En el Bsforo tenan lugar torneos deportivos y los nativos de las ciudades bosforianas tomaban parte en los torneos de Grecia. De ello dan testimonio los hallazgos en territorio bosforiano de las llamadas nforas panateneas (premios que se otorgaban a los participantes en los torneos que se verificaban en Atenas, durante los das de las fiestas de Atenea), como tambin una inscripcin que data de mediados del siglo III a. C. En la misma se ven 226 nombres masculinos que en su aplastante mayora son griegos, pero es curioso que entre ellos aparezcan nombres tales como Sindo y Escita. Esto muestra que entre los habitantes de las ciudades bosforianas iban apareciendo personas de origen local no griego. En los perodos algo posteriores de la historia bosforiana, tal proceso se hizo ms evidente y toda la cultura fue adquiriendo un peculiar colorido local. Adems de los sepelios que se efectuaban en las

necrpolis urbanas exista otro tipo de inhumaciones, que se efectuaban en el interior de monumentales bvedas de manipostera, provistas en una serie de casos de escalonadas cpulas cnicas erigidas segn el sistema y principio de la llamada falsa bveda, cubierta, en el exterior y en la cspide, por altos terraplenes en forma de tmulos. Entre ellos se cuentan los tmulos, ya de amplia notoriedad, Tzarski, Melek-Chsmenski y otros. En los alrededores de la actual ciudad de Kertch, los sepulcros en forma de tmulos forman toda una cadena que se extiende a lo largo de muchos kilmetros, paralelamente a las montaas de Iuz-Ob. El riqusimo contenido de estos tmulos fue parcialmente saqueado, aun en la antigedad. En casos aislados, cuando dicho contenido se ha conservado por completo, sorprendente por su lujo, por la abundancia de objetos de oro y plata, en su mayor parte de hermosa factura griega. Hay que subrayar, empero, que en la misma Grecia no se encuentran sepulturas de semejante tipo; por eso, en ellas debe verse el carcter especfico del ritual funerario bosforiano. La suntuosidad de tales sepulcros suministra una idea clara de las riquezas que posea la nobleza. En este sentido resulta sumamente significativo que las monumentales bvedas datan del siglo IV y comienzos del siglo III a. C., es decir, del perodo de ms intenso florecimiento econmico del Bsforo espartcida. A partir de mediados del siglo iii los sepulcros lujosos van

desapareciendo en el Bsforo, siendo reemplazados, en su mayor parte, en cuanto al interior de las tumbas, por contenidos ms modestos y construccin ms sencilla. Este hecho, que salta a la vista, lo mismo que una serie de otros fenmenos, reflejan la decadencia econmica bosforiana a partir de mediados del siglo iii a. C. La escasez y el carcter fragmentario de las fuentes de que se dispone, desgraciadamente no permiten restablecer la historia concreta del Bsforo con la deseada plenitud; se la puede representar tan slo en rasgos muy generales. Los aos del gobierno de Leucn I y de Perisades I (389-309 a. C.) fueron, segn todos los sntomas, el perodo de ascenso no slo econmico, sino tambin poltico y cultural. Fue precisamente en aquel perodo en que se hizo notar el crecimiento intenso de las poblaciones sedentarias, agrcolas, en la regin sobre el ro Kubn. Es lcito, por ello, pensar que la poltica de los mencionados Espartcidas responda a los intereses no slo de la clase dominante, sino, en cierta y determinada medida, a los de las capas ms amplias de la poblacin que estaba interesada, evidentemente, en el desarrollo ulterior del comercio, y, desde este punto de vista, la poltica de los Espartcidas le convena. No obstante ello, la situacin creada en el Bsforo se distingua por su complejidad. El desarrollo ulterior de los procesos de estratificacin social-econmica, tanto en las ciudades como entre las tribus supeditadas al Bsforo,

agudizaba la lucha entre pobres y ricos, entre explotados y explotadores, entre los que gozaban de todos los derechos y los que carecan de ellos. Al mismo tiempo, y paralelamente con lo que acabamos de anotar, tanto las ciudades esclavistas de la costa como las tribus locales, tenan sus tradiciones formadas a lo largo de siglos, que es lcito pensar se erguan a menudo en oposicin, tanto unas contra otras, como contra la poltica llevada por el gobierno central. La naturaleza contradictoria de la situacin creada en el Bsforo, encontr su reflejo en un nico fragmento que se ha conservado a este respecto de la obra de Diodoro y que ha llegado hasta nuestros tiempos. Este fragmento expone de manera coherente la marcha de los acontecimientos histricos en el Bsforo. Trata de la lucha intestina entre los hijos de Perisades I, que Diodoro haba extrado de la obra de un autor antiguo, desconocido para nosotros, pero excelentemente informado en cuanto a la historia bosforiana. Esa guerra intestina haba comenzado en el ao 309 a. C., inmediatamente despus del fallecimiento de Perisades I. El trono vacante haba pasado al mayor de sus hijos, Stiros. Entonces, el menor, Eumelo, cerr alianza con Ariatarnes, rey de la tribu local de los tateos, atrajo a su lado a algunas otras tribus, y se levant en armas contra el hermano mayor. En la lucha, el tercer hijo de Perisades, el del medio, Pritanes, se puso de parte de Stiros. Las operaciones blicas se

desarrollaron principalmente en la costa asitica del estrecho. Las fuerzas de Stiros se componan de 2.000 mercenarios griegos, 2.000 guerreros tracios que estaban a su servicio, y escitas aliados, en total unos 20.000 guerreros de infantera y 10.000 de caballera. Del lado de Eumelo se hallaban los ejrcitos de Ariatarnes, en total unos 22.000 infantes y 20.000 jinetes. Ya en la primera batalla de grandes dimensiones, sostenida probablemente junto al ro That, uno de los afluentes del Kubn, y tras haber sufrido ambos ejrcitos grandes prdidas, Stiros puso en fuga a su enemigo. Durante la persecucin, despiadada, Stiros incendiaba las poblaciones que encontraba en su camino y se apoderaba de prisioneros y botn de guerra. Los restos ilesos de Eumelo y de Ariatarnes hallaron, empero, salvacin en una fortaleza a orillas del That, en una regin boscosa y pantanosa, de difcil acceso para el enemigo. Para avanzar y acercarse a las murallas y torres de esa fortaleza, los guerreros de Stiros tuvieron que abrirse camino a golpes de hacha, trabajando incesantemente durante tres das bajo las mortferas flechas enemigas que les causaban grandes prdidas. Cuando, al cuarto da, dio comienzo al asalto de esa fortaleza, Stiros fue mortalmente herido, expirando al anochecer. Esto determin que sus tropas se retiraran inmediatamente hacia la ciudad de Hargaza que, segn parece, se hallaba en las orillas del ro Kubn. De all el cadver del rey fue

trasladado a Panticpea, donde haba quedado su hermano Pritanes. Este, despus de organizar un suntuoso sepelio, asumi el poder real y encabez los ejrcitos que se haban refugiado en Hargaza. Eumelo intent entablar negociaciones con Pritanes, ofrecindole repartirse el territorio bosforiano en dos mitades: la asitica y la europea. Pero Pritanes rechaz resueltamente tal oferta. Al reanudar las operaciones blicas, la superioridad pas manifiestamente a estar del lado de Eumelo, quien se apoder de Hargaza y de otros puntos poblados que estaban con Pritanes. En la batalla decisiva, que tuvo lugar algo despus, Pritanes fue derrotado y empujado hacia el estrecho. Al poco tiempo capitul renunciando al trono en favor de Eumelo. Al regresar a Panticpea, Pritanes volvi a intentar la reconquista del poder, pero sufri un nuevo fracaso y se vio precisado a huir a la localidad de Kepi, donde fue asesinado por orden de Eumelo. Habiendo logrado la victoria sobre sus dos rivales, y habindose posesionado de esta manera del poder unipersonal, Eumelo, antes que nada, dio cuenta de todos los que haban sido partidarios de sus hermanos. Muchos de ellos fueron muertos, junto con sus mujeres e hijos. Segn Diodoro, slo logr salvarse un hijo de Stiros, huyendo de Panticpea a los dominios del rey escita Agar, que simpatizaba con l. Sin embargo, aun despus de haber llevado a cabo

tales represiones y de haberse afirmado Eumelo en el trono bosforiano, en Panticpea continuaba la efervescencia. Durante la guerra intestina, los ciudadanos de la capital bosforiana se haban manifestado en favor de Stiros y Pritanes, y ahora no queran hacer las paces con Eumelo. Para vencer esos nimos opositores y atraerse a los panticpeos, Eumelo se dirigi a ellos con un discurso. Les prometi restablecer en la ciudad la autonoma anterior, les otorg el derecho a comerciar sin pagar aranceles, del que gozaban durante el gobierno de sus antecesores, les prometi eximirlos de los tribunos e impuestos y, segn la expresin de Diodoro, habl de muchas otras cosas. Sin tocar por lo pronto toda una serie de detalles, interesantes en varios sentidos, del relato transmitido por Diodoro, en cuanto a la guerra intestina entre los hijos de Perisades, hay que subrayar lo principal. El relato en cuestin descubre ante nosotros una de las ms elocuentes pginas en la historia del Bsforo espartcida. En la guerra intestina tomaron parte fuerzas diversas y heterogneas en cuanto a sus rasgos y caracteres tnicos y sociales: las tribus del litoral septentrional del mar Negro, encabezadas por sus jefes reyes, los denomina Diodoro; los mercenarios griegos y tracios; ciudades esclavistas de la costa; las poblaciones de aquellos territorios, patrimonio de las tribus que haca mucho ya se hallaban bajo el dominio de los gobernantes

bosforianos. Analizando la marcha de las operaciones blicas, se llega forzosamente a la conclusin de que el hecho decisivo para la victoria final de Eumelo fue la ayuda prestada por su aliado, el rey de los tateos Ariatarnes. No obstante, habindose apoderado ya con su ayuda del trono, Eumelo no pudo dejar de tomar en cuenta a la ciudad de Panticpea. El restablecimiento para la misma de su autonoma anterior, del tipo de las polis, probablemente algo lesionada por las tendencias centralizadoras de los antecesores inmediatos de Eumelo en el trono bosforiano, habla de por s. Esta clase de maniobras polticas era, evidentemente, propia no slo de Eumelo, sino que caracterizaba en mayor o menor grado la poltica general y comn del gobierno central bosforiano, que se las tena que ver con fuerzas de heterogneas naturaleza social. Probablemente, esas particularidades escondan en su interior no pocos peligros para la clase dominante. En el caso dado, la tentativa de unificar bajo el poder de un solo gobierno a las ciudades esclavistas con los territorios habitados por tribus locales, fue lograda a pesar de todo. Durante los aos del gobierno grande y fuerte, que pretenda tambin la hegemona sobre las otras comarcas costeras del mar Negro. De esto habla todo lo que conocemos acerca de la poltica exterior de Eumelo: march contra Lismaco, prestando apoyo a la por l sitiada ciudad de Callatis, ubicada en la parte occidental

del Ponto, y trasladando la flota bosforiana, emprendi una lucha decisiva contra los piratas del mar Negro, con lo cual colabor en medida nada despreciable en la elevacin de la autoridad del Estado bosforiano a los ojos de todos los griegos pnticos. A pesar de todo, la mayor parte de los amplios proyectos e intenciones de Eumelo no pudieron llevarse a cabo. En los ltimos aos del siglo IV y a comienzos del siglo III a. C., el Bsforo se encontraba ya en los lmites del perodo que pasa bajo el signo de la progresiva decadencia y que termina con la sublevacin de los esclavos y la prdida, por cierto que transitoria, de su independencia estatal.

Table of Contents
Datos del libro Historia de la Antigua Grecia Vasili Vaslievich Struve 1. Persia en la segunda mitad del siglo VI a. C. 2. La insurreccin jnica y sus consecuencias 3. La lucha poltica en los Estados griegos 4. La primera y segunda campaas de Daro 5. La campaa de los persas en los aos 480-499 a. C. 1. La economa rural 2. Los centros econmicos de Grecia en el siglo V a. C. 3. La esclavitud en la polis griega 4. La produccin artesanal 5. Desarrollo de la produccin e intercambio de mercancas en el siglo v a. C. 6. Ingresos y gastos del Estado ateniense 1. Situacin en Grecia antes del comienzo de las operaciones blicas 2. La guerra de Arqudamo 3. Desde la paz de Nicias hasta la expedicin a Sicilia 4. La expedicin a Sicilia 5. El ltimo perodo de la guerra 1. El litoral meridional y occidental del mar Negro

2. Litoral septentrional del mar Negro