CONVENCIN sobre los DERECHOS de las PERSONAS con DISCAPACIDAD Por qu una Convencin?

Por qu necesitamos una convencin especial para las personas con discapacidad? No tienen los mismos derechos que todos los dems? En un mundo perfecto, los derechos enumerados en la Declaracin Universal de Derechos Humanos seran suficientes para proteger a todos. Pero en la prctica, a ciertos grupos, como las mujeres, los nios y los refugiados, les ha ido mucho peor que a otros y las convenciones internacionales tienen por objeto proteger y promover los derechos humanos de tales grupos. Del mismo modo, los 650 millones de personas con discapacidad alrededor del 10% de la poblacin mundial carecen de las oportunidades que tiene la poblacin en general. Se enfrentan a un cmulo de obstculos fsicos y sociales que: Les Les Les Les Les Les impiden impiden impiden impiden impiden impiden recibir educacin; conseguir empleo, incluso cuando estn bien cualificados; tener acceso a la informacin; obtener el adecuado cuidado mdico y sanitario; desplazarse; integrarse en la sociedad y ser aceptados.

Qu pasa con la legislacin existente? No funciona? Algunos pases han promulgado una detallada legislacin a este respecto pero otros muchos no lo han hecho. Debido a las prcticas discriminatorias, las personas con discapacidad tienden a vivir en la sombra y al margen de la sociedad y, como resultado, sus derechos no se toman en consideracin. Se necesita una norma universal jurdicamente vinculante para asegurar que los derechos de las personas con discapacidad se garanticen en todo el mundo. Las Normas Uniformes sobre la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad (1993), adoptadas por las Naciones Unidas, sirven de legislacin modelo para algunos pases. Se trata de normas bsicas destinadas a dar a las personas con discapacidad las mismas oportunidades que a cualquiera. No obstante, las Normas Uniformes no son un instrumento jurdicamente vinculante, y los defensores de las personas con discapacidad advierten que sin una convencin no se puede exigir el cumplimiento de las obligaciones. De qu manera la convencin mejorar la vida de las personas con discapacidad? A travs de la historia, las personas con discapacidad han sido consideradas como individuos que requieren la proteccin de la sociedad y evocan simpata ms que

respeto. Esta convencin sera un paso importante para cambiar la percepcin de la discapacidad y asegurar que las sociedades reconozcan que es necesario proporcionar a todas las personas la oportunidad de vivir la vida con la mayor plenitud posible, sea como fuere. Al ratificar una convencin, el pas acepta las obligaciones jurdicas que le corresponden en virtud del tratado, y despus que el tratado entre en vigor, adoptara la legislacin adecuada para hacerlas cumplir. Otros tratados de derechos humanos, tales como las convenciones sobre los derechos del nio y de la mujer, resultaron muy eficaces en la lucha contra la violacin de estos derechos. Cundo entrar en vigor la nueva convencin? Se espera que la Asamblea General adopte la convencin en diciembre de 2006. Despus de la adopcin, el tratado estar abierto a la firma y sujeto a la ratificacin de los Estados miembros. La convencin entrar en vigor una vez que haya sido ratificada por veinte pases. Cul fue el proceso de negociacin? La Asamblea General estableci en 2001 un Comit Especial para negociar la convencin. La primera reunin se llev a cabo en agosto de 2002, y la redaccin del texto comenz en mayo de 2004. En agosto de 2006, el Comit lleg a un acuerdo en torno al texto. Los delegados del Comit Especial representaban a las organizaciones no gubernamentales, a los gobiernos, a las comisiones nacionales de derechos humanos y a las organizaciones internacionales. Fue la primera vez que las organizaciones no gubernamentales participaron activamente en la formulacin de un tratado de proteccin a los derechos humanos. Qu abarca la convencin? El propsito de la convencin es promover, proteger y garantizar el disfrute pleno y por igual del conjunto los derechos humanos por las personas con discapacidad. Cubre una serie de mbitos fundamentales tales como la accesibilidad, la libertad de movimiento, la salud, la educacin, el empleo, la habilitacin y rehabilitacin, la participacin en la vida poltica, y la igualdad y la no discriminacin. La convencin marca un cambio en el concepto de discapacidad, pasando de una preocupacin en materia de bienestar social a una cuestin de derechos humanos, que reconoce que las barreras y los prejuicios de la sociedad constituyen en s mismos una discapacidad. Crea esta convencin nuevos derechos? No. La convencin no crea ningn derecho nuevo. No obstante, lo que hace es expresar los derechos existentes en una forma que atiende a las necesidades y la situacin de las personas con discapacidad. Cmo se controlar esta convencin a nivel internacional?

El Comit Especial todava tiene que decidir el mecanismo de control de la convencin. En otros tratados de derechos humanos, una vez que la convencin entra en vigor, se requiere a los pases participantes (llamados Estados partes en las Naciones Unidas) informar de sus progresos por lo que se refiere a la aplicacin del Tratado. Los defensores de las personas con discapacidad esperan que la convencin tambin pueda ayudar a establecer una red mundial de militantes que sigan los progresos en el mbito de los derechos humanos. Quines se consideran personas con discapacidad? La convencin reconoce que la discapacidad es un concepto que evoluciona y que es el resultado de la interaccin entre la deficiencia de una persona y los obstculos tales como barreras fsicas y actitudes imperantes que impiden su participacin en la sociedad. Cuantos ms obstculos hay, ms discapacitada se vuelve una persona. Las discapacidades incluyen deficiencias fsicas, mentales, intelectuales y sensoriales tales como ceguera, sordera, deterioro de la movilidad y deficiencias en el desarrollo. Algunas personas tienen ms de una forma de incapacidad y muchas, si no todas, podran llegar a tener alguna discapacidad en algn momento de su vida debido a lesiones fsicas, enfermedades o envejecimiento. Crear esta convencin obligaciones para los Estados? S. Los Estados se vern obligados a introducir medidas destinadas a promover los derechos de las personas con discapacidad y a luchar contra la discriminacin. Estas medidas incluirn una legislacin antidiscriminatoria, eliminarn las leyes y prcticas que establecen una discriminacin hacia estas personas y las tendrn en cuenta en la aprobacin de nuevos programas o nuevas polticas. Se tratar tambin de prestar servicios, proporcionar bienes y crear infraestructuras accesibles a las personas con discapacidad. Tiene la adopcin del convenio un inters econmico para los pases? S. Aparte de la dificultad evidente de poner un precio a los derechos humanos fundamentales de un sector importante de la poblacin, desde el punto de vista econmico, resulta beneficioso garantizar que las personas con discapacidad puedan vivir su vida en plenitud. Cuando no hay obstculos en su camino, las personas con discapacidad son empleados, empresarios, consumidores y contribuyentes como todos los dems. Cunto costar ponerla en prctica? La convencin pide la realizacin progresiva de la mayor parte de sus disposiciones, en funcin de las posibilidades financieras de cada pas. Algunas medidas sern costosas y, en el caso de los pases con escasos recursos, se espera poder contar con la ayuda internacional, que durante mucho tiempo ha descuidado las necesidades de las personas con discapacidad. Al efectuar los cambios reclamados por la convencin, se beneficiarn no slo las personas con discapacidad sino tambin otras personas. Los ascensores y las rampas proporcionarn ms opciones para todos. Los cambios estructurales necesarios para responder a las exigencias del convenio generarn poco a poco nuevas ideas e

innovaciones que mejorarn la vida de todos, y no slo de aqullas personas con discapacidad. Es costoso hacer accesibles los edificios? Con el tiempo, las nuevas construcciones tendrn en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad. En diversos estudios,, el Banco Mundial lleg a la conclusin de que el costo es mnimo cuando estos elementos se incorporan en el momento de la construccin. Se ha demostrado que para hacer accesibles los edificios basta con aadir menos del 1% a los costos de construccin. Qu se est perdiendo la sociedad? Un grupo ms numeroso de personas cualificadas. Las personas con discapacidad pueden contribuir con una amplia gama de conocimientos, habilidades y talentos. Si bien esas personas sufren tasas ms altas de desempleo que el resto de la poblacin en prcticamente todos los pases, los estudios demuestran que el rendimiento en el trabajo de las personas con discapacidad es igual, si no mayor, que el de la poblacin en general. Un alto ndice de permanencia en el puesto de trabajo y un menor absentismo compensan con creces los temores de que es demasiado costoso atender las necesidades de las personas con discapacidad en el lugar de trabajo. Adems, han sido exagerados los temores de que la contratacin de personas con discapacidad aade importantes costos suplementarios para los empleadores. En una encuesta efectuada en 2003 en los Estados Unidos, casi las dos terceras partes de los empleadores informaron de que los empleados con discapacidad no requeran ninguna instalacin especial. Para ms informacin, srvase visitar www.un.org/esa/socdev/enable o ponerse en contacto con: Edoardo Bellando, Departamento de Informacin Pblica de las Naciones Unidas, tel.: (212) 963 8275, e mail: [email protected].