Para resolver problemas que involucran el valor de la energa potencial gravitatoria se debe tener en cuenta el marco de referencia, y definir

los valores de energa para se marco, debido a que la energa es medida a partir de un punto de referencia arbitrario. En la mayora de los casos, ste punto de referencia es el piso o superficie plana cercana.

Ejemplo. Qu energa potencial tiene un ascensor de 800 Kg en la parte superior de un edificio, a 380 m sobre el suelo? Suponga que la energa potencial en el suelo es 0.

Se tiene el valor de la altura y la masa del ascensor. De la definicin de la energa potencial gravitatoria: Ug = (800 Kg)*(9.8 m/s^2)*(380 m) = 2,979,200 J = 2.9 MJ

Ejemplo. Un horno de microondas de 12 Kg se empuja para subirlo 14 m de una superficie de una rampa inclinada 37 sobre la horizontal aplicando una fuerza constante de 120 N y paralela a la rampa. El coeficiente de friccin cintica entre el horno y la rampa es de 0.25. a) Qu trabajo realiza la fuerza sobre el horno?; b) Y la fuerza de friccin?; c) Calcule el aumento de energa potencial del horno.

a) El trabajo de la fuerza est dado por el producto de la magnitud de la fuerza por la distancia desplazada:

W = (120 N) (14 m) = 1680 J

b) El valor de la fuerza de friccin no es un dato dado del problema. Para determinarlo, se debe hacer un DCL:

A partir de ste nuevo marco de referencia: Fy = 0 (Debido a que no hay desplazamiento en ste eje). N - w cos 37 = 0 N = w cos 37 = m * g * cos 37. La fuerza de friccin es k*N, entonces: Wf = Ff * d = k * N * d Sustituyendo: Wf = k * m * g * cos 37 * d Wf = (0.25) (12 Kg) (9.8 m/s^2) (14 m) (cos 37) = 328.72 J

c) El aumento de energa potencial est dado por: Ug = U(2) - U(1) = m*g*h(2) - m*g*h(1)

Si h(1) = 0 y h(2) = h: Ug = m*g*h Por trigonometra, sabemos que h = d * sen 37: Ug = m*g*d*sen37 Ug = (12 Kg) (9.8 m/s^2) (14 m) (sen 37) = 990.83 J

Note que los maros de referencia para b) y c) son distintos: cuando se trabaja con energa potencial, slo interesa datos de altura. Para el caso de un movimiento vertical con trayectoria curvilnea (movimiento de proyectil, por ejemplo), se debe encontrar la proyeccin del movimiento en el eje vertical para definir la diferencia de alturas. En varias situaciones parece que se almacena enega en un cuerpo para recuperarse despus. Por ejemplo, una persona levanta un libro de masa m. La persona debe aplicar una fuerza mayor al peso m*g del libro para levantarlo, y por lo tanto, realizar trabajo sobre l.Pero si el libro se deja caer desde la altura llevada, el libro aumenta su energa cintica aumentando su rapidez en la caida. Si la persona levanta el libro ms alto, al dejarse caer, el libro obtiene mayor rapidez cuando llega al piso (debido a la aceleracin de la gravedad). Lo anterior da una idea que si un cuerpo o partcula est en unaposicin ms alta, tiene una mayor cantidad de energa almacenada. As se define la energa potencial, como la energa asociada a la posicin de una partcula, y es una medida del potencial o posibilidadde efectuar trabajo *. Una forma de energa potencial es la que est asociada con el campo gravitacional, que hace efecto en los cuerpos por medio de su peso.sta es la energa potencial gravitatoria Ug, que relaciona el peso de un cuerpo y su altura sobre el suelo. Para encontrar su valor, considere un cuerpo de masa m que est en reposo a una altura h(1), como se muestra en la figura. La nica fuerza que acta sobre el cuerpo es su peso w = m*g. Entonces, el trabajo neto sobre ella es: Wg = m*g*d.

Donde d es la distancia en la que se aplica la fuerza.

Si el objeto se deja caer hasta la altura h(2), entonces d = h(1) - h(2): Wg = m*g*(h(1) - h(2))

La energa potencial gravitatoria Ug se define como el producto de la masa por la aceleracin de la gravedad por la altura h: Ug = m*g*h

Entonces el trabajo es: Wg = m*g*h(1) - m*g*h(2) = Ug(1) - Ug(2)

Si Ug = Ug(2) - Ug(1): Wg = - Ug

sta relacin slo es vlida para el trabajo realizado por la fuerza de la gravedad.

n cuerpo elstico es aquel cuerpo deformable que recupera su forma y tamao originales despus de deformarse *. La deformacin de stos cuerpos es causada por una fuerza externa que acta sobre ellos. Para definir la energa potencial elstica se introduce el concepto de un resorte ideal, que es aquel que se comporta como un cuerpo elstico, ejerciendo una fuerza en su proceso de deformacin. Cuando un resorte ideal est estirado cierta longitud x (m), ste quiere volver a su longitud y forma original; es decir, cuando no est estirado. Para intentar lograrlo, el resorte ejerce una fuerza Fe definida por: Fe = k*x Donde k es la constante de fuerza del resorte, medido en N/m, y x es la deformacin del resorte, medido en m.

Cuando un cuerpo llega con una rapidez v, como se muestra en la figura anterior, el resorte se deforma y detiene al cuerpo; pero luego, cuando el resorte quiere volver a su longitud original, "empuja" al cuerpo dndole la misma rapidez v anterior. sta y otras situaciones describen que el resorte "almacena energa", convirtindola en energa cintica (el cuerpo sale con la misma rapidez de entrada al resorte). En realidad, el resorte realiza trabajo, debido a que desplaza al cuerpo aplicndole una fuerza por una distancia d. sta distancia coincide con la deformacin del resorte x. Entonces, el trabajo efectuado por el resorte es:

Donde k es la constante de fuerza del resorte. Pero cuando un cuerpo deforma al resorte aplicndole una fuerza, se realiza trabajosobre l, y esa fuerza es igual a la fuerza del resorte Fe = kx (tercera ley del movimiento).

ste trabajo efectuado sobre el resorte esnegativo, debido a que la fuerza tiene direccin contraria a la deformacin del resorte.

La energa potencial elstica Uel se define de igual manera que la energa potencial elstica: a partir del trabajo realizado por la fuerza presente. Entonces:

Suponga que entre la deformacin x, existen dos puntos x(1) Y x(2), como se muestra en la figura siguiente. El resorte est inicialmente deformado.

El trabajo realizado sobre el bloque (trabajo hecho por el resorte) de x(1) a x(2) es:

El cambio de energa potencial elstica Uel = U(2) - U(1); de x(1) a x(2) es igual a:

Que es una relacin muy parecida a la del trabajo realizado por el peso de un cuerpo y su energa potencial gravitatoria.

Ejemplo. Una fuerza de 540 N estira cierto resorte una distancia de 0.150 m Qu energa potencial tiene el resorte cuando una masa de 60 Kg cuelga verticalmente de l?

Para conocer la energa potencial elstica almacenada en el resorte, se debe conocer la constante de fuerza del resorte y su deformacin causada por el peso de la masa de 60 Kg. Una fuerza de 540 N estira el resorte hasta 0.150 m. La constante de fuerza es: k = Fe / x = 540 N / 0.150 m = 3600 N / m.

Luego, la deformacin x del resorte causada por el peso del bloque es: x = Fe / k = (m*g) / k x = ((60 Kg)*(9.8 m/s^2)) / (3600 N/m) = 0.163 m

La energa potencial elstica almacenada en el resorte es: Uel = 1/2 * (3600 N/m) * (0.163 m)^2 = 47.82 J

Ejemplo. Un resorte tiene una constante de fuerza k = 1200 N/m,Cunto debe estirarse el resorte para almacenar en l 80 J de energa potencial?

Se tiene el valor de la energa potencial elstica y la constante de fuerza del resorte. De la ecuacin de energa potencial:

Para el caso de la fuerza aplicada por un resorte y la fuerza ejercida por la gravedad, las fuerzas permiten "almacenar energa", siendo sta la energa potencial asociada al trabajo realizado por stas fuerzas. sta energa potencial permite convertirse en energa cintica despus; por ejemplo, cuando un resorte empuja a un cuerpo para volver a su longitud natural, o cuando un cuerpo se deja caer desde lo alto, perdiendo as energa potencial pero ganando rapidez. Las fuerzas que permiten sta conversin de energa potencial a energa cintica son llamadas fuerzas conservativas *. Es decir, se puede invertir energa pero se puede recuperar despus. El trabajo realizado por una fuerza conservativa siempre tiene stas propiedades**: 1. Siempre puede expresarse como la diferencia entre los valores inicial y final de una funcin de energa potencial. 2. Es reversible. 3. Es independiente de la trayectoria del cuerpo y depende slo de los puntos inicial y final. 4. Si los puntos inicial y final son el mismo, el trabajo total es cero. Si las nicas fuerzas que realizan trabajo son conservativas, laenerga mecnica total E = K + U es constante. Pero no todas las fuerzas son conservativas. Por ejemplo, la fuerza de friccin que acta sobre un cuerpo siempre se opone al movimiento, y como W = F*d, la fuerza de friccin siempre es negativa en ste producto; por lo tanto, el trabajo no es reversible. ste tipo de fuerzas son conocidas como fuerzas no conservativas ofuerzas disipativas *, y si una de ellas realiza trabajo, se debe tomar en cuenta en la energa mecnica total E.

La ley de la conservacin de la energa dice que la energa nunca se crea ni se destruye, slo cambia de forma. Considerando para el estudio de la cintica que slo se toman en cuenta las energas mecnicas, entonces: K + Ug + Uel + Wfn = 0 Donde Wfn es el trabajo realizado por las fuerzas disipativas. En la mayora de casos aplicados a la cintica, stas fuerzas son las de friccin ejercida por los cuerpos (friccin cintica, resistencia del aire, etc). En algunos casos, Wfn se considera como una prdida de energa, debido a que se realiza un trabajo opuesto al movimiento de una partcula (trabajo negativo).