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CAPTULO 46. RITUALES Y COSTUMBRES MATRIMONIALES EN
CHINA
M Isabel Martnez Robledo
Universidad de Granada


1. INTRODUCCIN

A principios del siglo XX, existan en China diversas tradiciones y ritos
relacionados con la vida matrimonial: costumbres y rituales del noviazgo, de la
ceremonia de la boda, del nacimiento de los hijos, de la curacin de las
enfermedades de los hijos y de los componentes, objetos y mobiliario que deba
tener una casa china. Henri Dor (1859-1931), jesuita francs, misionero en
China durante cuatro dcadas, autor de Recherches sur les superstitions en Chine de
19 volmenes sobre religin y tradiciones chinas publicados en Shanghai entre
1911 y 1938, public tambin en 1926 una pequea obra titulada Manuel des
superstitions chinoises. El presente captulo describe los principales rituales
relacionados con el matrimonio en China, extrados fundamentalmente de esta
obra de Henri Dor.


2. RITUALES DEL NOVIAZGO

En primer lugar, para evitar los presagios nefastos, los chinos omiten
decir que la novia ha nacido en el ao del Tigre del Horscopo chino porque
nadie querra introducir a una tigresa en la familia. Si, por desgracia, la joven ha
nacido en este ao, se le adelanta o se le retrasa un ao la fecha de nacimiento.
Por lo tanto, no es fiable la edad de las jvenes chinas, puede variar en un ao
respecto a la edad real.
Existen tambin otras supersticiones relacionadas con la edad de los
novios:
- Si el novio es cuatro aos mayor que la novia, l morir cuatro aos antes.
- Si el novio es tres aos mayor que la novia, l desechar y malgastar todas
las propiedades (proverbio de Shanghai).
- Si el novio es tres aos mayor que la novia, llegar a ser muy rico
(proverbio opuesto al anterior).
- Si la novia es tres aos mayor que el novio, la casa se vendr abajo (el
techo se hundir).
- Si la novia es tres aos mayor que el novio, la unidad familiar no ser
econmicamente buena.
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- Si la novia ha nacido en el ao de la Cabra, la ruina de la casa est
asegurada. La hierba roda por el diente de una cabra difcilmente vuelve a
crecer (proverbio de Shanghai).
A continuacin, vamos a describir el procedimiento para el celebrar
compromiso oficial de los novios, o pedida de mano de la novia. Para realizar
las negociaciones, un intermediario o mei-jen es el encargado de dar los
primeros pasos o tramitar la primera fase (chouo-t.`iv). Por ambas partes, se da a
conocer el estado civil de los interesados de las dos familias. A veces, el novio
escribe una declaracin en una hoja de papel rojo llamada men-bov t`ie. Si hay
suerte y se llega a un acuerdo, hay un intercambio de pa-t.e t`ie, tarjetas de ocho
caracteres: dos expresan el ao, dos el mes, dos el da y dos la hora de
nacimiento. Un adivino confronta estas dos tarjetas, predice la suerte o la
desgracia de esta unin y da sus razones por escrito en una hoja de papel rojo
que es muy valorada por los chinos.
Si el adivino da el visto bueno a la unin, se envan los primeros
presentes. Estos regalos se consideran por ambas partes como una simple
prueba y se concede un plazo de tres das para constatar la viabilidad de la
unin. Si durante este periodo sucede algn acontecimiento nefasto, se
considera un mal augurio y se rechaza el proyecto de compromiso. Unos
ejemplos de acontecimientos nefastos son los siguientes: si un gato salvaje se
come a una gallina en la granja, si un animal enferma o si alguien de la familia
est indispuesto. Por el contrario, si no sucede ningn episodio extrao, se
procede al envo de los regalos de compromiso: fang-ting, ting-li o incluso kouo-
lo, segn la regin. Entre estos presentes, es muy comn que la familia del
novio regale a la de la novia una pareja de patos, que son el smbolo de la
fidelidad conyugal. Es costumbre que se acepte el pato macho y se reenve la
pata hembra, condicin esencial para tener descendencia, sin la cual es
imposible perpetuar el legado. En muchas regiones, se envan dos agujas
enhebradas con un hilo de seda rojo y clavadas en una tarjeta, que simbolizan a
dos almas predestinadas a vivir juntas. El color rojo es una prueba de riqueza,
es el color del yang, el principio masculino y el smbolo de una numerosa
descendencia. Entre los regalos preferidos se encuentran las frutas de mltiples
pepitas, como la granada y las bayas de nenfar, cuyos granos presagian la
llegada de muchos hijos (juego de palabras con tse que signiica granos` y
ninos`,. Una oca salaje es el regalo del ritual, ya que la regularidad de sus
migraciones es un emblema de fidelidad conyugal.
El verdadero contrato de noviazgo definitivo se denomina tcb`oav-keng-
t`ie y consiste en enviar las arras dirigidas a la familia de la novia. La indicacin
oficial del da fijado para la celebracin de la boda se consigna en una tarjeta
especial llamada t`ovg-chou. Finalmente, justo antes del matrimonio, el novio
enva el ajuar destinado a su esposa, denominado kia-tchoang. Unos das antes
de la boda, el traje que los novios van a llevar en la ceremonia se colocan en
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una criba y, por encima de stos, se pasa el fuego para purificarlos de cualquier
influencia maligna. Despus de este ritual, debe evitarse que una mano
femenina toque el traje, sobre todo si la mujer est embarazada o lleva ropa de
luto, dos circunstancias que se consideran muy nefastas. Si esto ocurre, se
piensa que entrara en l el principio femenino, inferior, lo que provocara que
los futuros esposos no tuvieran hijos, al menos varones.
Antes de la boda, se dirige una splica a las divinidades tutelares para
pedirles proteccin e informarles respetuosamente del da en que se celebrar
el matrimonio. Especialmente, se invoca tambin a los dos espritus de la
concordia y la armona.
En la mayora de los casos, la eleccin del da favorable para la boda
recae en el adivino. Adems de esto, el pueblo se basa tambin en ciertos
signos externos interpretados en forma de buena o mala fortuna. Existen
algunas costumbres supersticiosas relacionadas con la boda, que son las
siguientes:
- La boda debe celebrarse siempre en periodo de luna creciente, nunca
menguante: del da 1 al 15 de la luna es presagio de buena fortuna, en
cambio del da 15 al 30 es periodo de decadencia.
- Cuando la novia muere antes de la boda, el novio permanece en el hogar
de la difunta y pide a sus padres el par de zapatos que ella utilizaba en vida.
Luego, se los lleva y quema incienso delante de ellos porque el alma de su
prometida, despus de separarse fsicamente de su cuerpo, ha debido
esconderse en estos zapatos. l considera al alma de la muerta como su
esposa.
- Cuando el novio muere antes de la boda y su futura esposa quiere
conservar su virginidad, entonces se celebra la ceremonia siguiente: la
novia coge la tabla, que es la sede del alma de su futuro marido, y se une al
alma del difunto mediante una promesa de fidelidad perpetua.
- En algunos casos, aunque no es habitual, si la familia de la novia que ha
muerto antes de la boda es muy influyente, a veces pide y logra que el
novio vivo se case con el alma de su prometida difunta, cumpliendo el rito
anteriormente mencionado.


3. RITUALES DE LA CEREMONIA DE LA BODA

A continuacin, vamos a pasar a la ceremonia de la boda. En este caso,
vamos a omitir el conocido relato paso a paso de la introduccin de la novia en
el hogar del marido y nos vamos a centrar en la descripcin de algunas
costumbres curiosas o supersticiosas.
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Antes de partir para quedarse en la casa del marido, la novia se equipa
con una bonita bolsa de seda roja bordada con forma de flor de loto, que le
sirve de amuleto contra las maldiciones de su suegra.
Cuando la silla roja llega ante la puerta de su futuro marido, se le cierra
la puerta de entrada durante unos instantes, para que la futura esposa aprenda a
ser paciente en las dificultades y las contradicciones de la vida.
Encima de la puerta de entrada de la sala de recepcin, se oculta
cuidadosamente un cuchillo para que la prometida, al pasar debajo de esta
espada de Damocles, est siempre a la merced de su marido y se mantenga en
la posicin de sumisin por un temor saludable.

RITUALES EN EL MOMENTO DE LA SALIDA DE LOS NOVIOS

El da de la boda por la maana se transporta el ajuar de la novia a la
casa del futuro esposo. Para ello, se elige a un gran nmero de portadores en
forma de cortejo nupcial (8 o 9 para los pobres y unos 100 para los ricos). Una
vez terminado el transporte de los objetos y utensilios, el cortejo vuelve a
buscar a la novia para llevarla a la casa del novio, a veces este acontecimiento
sucede por la tarde, con antorchas.
El novio, antes de dejar a su familia para ir a buscar a su prometida,
realiza unas postraciones ante las tablas del Cielo y de la Tierra, y ante las de sus
antepasados. A veces, se tiene la gentileza de colocar en su silla a un nio,
como deseo de perpetuacin de su descendencia.
Existen varias ceremonias y rituales que se realizan en el momento de la
salida de la novia para la boda:
En primer lugar se consulta el calendario para saber en qu direccin se
encuentra el Espritu de la alegra ese da. Es necesario orientar en esta misma
direccin la silla en la que es transportada la novia, para merecer los favores de
este espritu.
La silla est provista de todos los talismanes y amuletos deseables,
como por ejemplo:
- Un unicornio que lleva a un nio, `i-lin song-tse, y que corona un cerro.
- Detrs cuelga una criba, chai-tse, talismn contra las malas influencias.
- Un espejo, long-tse, contra los diablos.
- Un calendario, li-t`eov, donde estn consignados todos los das favorables y
funestos.
- La joven prometida lleva colgado en el ojal de su ropa un pequeo espejo
de cobre, que slo se quitar cuando est sentada en el lecho nupcial. Este
espejo llea rases como la siguiente: Que tus cinco hijos lleguen al grado
uniersitario`.
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Las mujeres que escoltan a la novia deben haber nacido en el ao de un
animal cclico que sea compatible con el de sta. Por ejemplo, el perro y el gallo
son enemigos, por lo tanto no es conveniente.
Cuando ya ha salido la novia, el novio y el intermediario entran en el
locutorio de sus suegros y les dan las gracias por todo, en un rito llamado
si-t.`iv.
Una vez terminada esta ceremonia de cortesa, el novio se apresura
hacia su propia casa, donde debe estar esperando dentro antes de que llegue el
cortejo de la novia.
Cuando la silla roja aparece, los petardos estallan y, a veces, el novio
lanza una flecha contra las malas influencias o los duendes perversos.
En el momento en que la novia baja de la silla, debe posar el pie en una
silla de montar de un caballo y as la paz reinar en el hogar. Luego se coloca la
albarda de un caballo debajo de la silla para tener una gran descendencia.
Mao-kio ki, la gallina con las patas emplumadas y andares poco
agraciados, es el nombre que se le dar a la recin casada si ella se permite la
licencia de salir fuera de la casa durante el primer mes, en contra de los ritos.

RITUALES DE LA CEREMONIA NUPCIAL

Una vez en la casa del novio, los esposos deben realizar postraciones y
saludos al Cielo y a la Tierra en el centro del patio, antes de entrar en las
estancias interiores. El ritual se realiza con los objetos siguientes:
- Una mesa colocada en el centro del patio, delante de la parte principal de
la vivienda.
- Una tabla o una imagen que simbolizan al Cielo y a la Tierra.
- Un quemador de perfumes y unas varillas de incienso encendidas.
- Dos velas rojas encendidas.
- Cinco especies de frutas simblicas y unos dulces.
- Un paquete de palillos unidos juntos en un manojo. La pareja tendr arroz
como men de bodas.
- Un pie chino (con medida de 10 pulgares) que sirve para medir las telas.
As, los esposos tendrn siempre ropa para vestirse y las transacciones
sern fructuosas.
- Un espejo: los geomnticos se sirven de este instrumento para descubrir
las vetas de la suerte y de la felicidad o para conjurar las malas influencias.
Tambin sirve de talismn protector para los hijos que llevan en su seno
las mujeres embarazadas.
- Unas tijeras: instrumento indispensable para una buena ama de casa y
arma temible a la vez.
- Una pequea balanza para pesar los lingotes de plata, presagio de riqueza.
- Un plato de madera de sauce, para tener descendencia.
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- En algunas regiones, se aaden dos gallos de azcar blanco, para desear
buena suerte a los esposos.
- Dos copas de vino mezclado con miel: el nctar de la luna de miel. Los
dos esposos prueban el azcar de los gallos y el vino de las copas, lo que
signiica comer la elicidad` y beber la alegra`.

Los dos esposos realizan una postracin ante la tabla del Cielo y de la
Tierra, despus ante las tablas de los antepasados y, finalmente, ante el dios del
hogar, Tsao-kiun. Despus, se saludan mutuamente y se quema papel moneda.
El matrimonio ya est realizado.
Al entrar en la casa, la esposa debe evitar con sumo cuidado poner el
pie en el marco de la puerta o chocar al pasar, ya que esto sera el pronstico de
choques y disputas. A continuacin, los esposos pueden entrar en la
habitacin de la alegra` o hi fang. En la comida, beben de la misma copa y
comen el pastel de la posteridad y la mermelada de la larga vida.
Existe una costumbre innoble que consiste en que la joven esposa es
expuesta durante un da entero en la habitacin nupcial y, en este periodo de
tiempo, cualquier individuo puede permitirse impunemente hacerle las bromas
ms picantes.
En la habitacin de los esposos se colocan ciertos objetos para atraer la
riqueza. Bajo las esteras o bajo el colchn, se esconden cinco monedas creadas
en el reinado de los emperadores ms gloriosos. En las columnitas que sujetan
el mosquitero se cuelgan cinco saquitos que contienen cinco paquetes de arroz
cocido, unidos por un cordn rojo, como smbolo de riqueza y abundancia
perpetuas.
Una vez celebrado el matrimonio, los recin casados deben realizar
postraciones y ofrendas ante las tablas en el templo de los antepasados. Si una
nuera rechaza u omite realizar ofrendas ante las tablas de sus suegros fallecidos,
cuando muera ella, debera ser devuelta a su familia donde ser inhumado su
atad, su esposo no vestira de luto por ella y su tabla no podra colocarse junto
a la de su suegra.


4. RITUALES ANTES DEL NACIMIENTO DE LOS HIJOS

En China, adems de los rituales del noviazgo y de la boda, tambin
existen otros respecto al nacimiento de los hijos, que estn ntimamente
relacionados con la vida matrimonial.
El ideal de cualquier familia china es tener cinco hijos, ricos, vigorosos,
letrados y mandarines. Para obtener una peticin tan preciada, los esposos
apelan a las divinidades ms caritativas, entre las que destacan:

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- Koan-iv `ov-sa, la muy misericordiosa` ,ta-t.`e ta ei,, la donadora de
hijos` ,Koan-in song-tse): en muchas regiones las mujeres regalan a la diosa
un par de bonitos zapatos bien bordados, para que le otorgue sus gracias y
le conceda el nacimiento de un hijo.

- La hija del dios 1`aicbav, la famosa Pi-hia-yuen-kunn, tambin llamada
1`iev-sien song-t.e, 1`ai-chan niang-niang, Yu-niu song-tse: sus imgenes de
formas muy variadas estn repartidas por toda China.
Los aclitos de la diosa generalmente son:
- Tse-suen niang-niang, la Matrona de la posteridad.
- Tchou-cheng niang-niang, la Matrona de la fecundidad.
- 1.`oei`cbevg viavg-niang, la Matrona que activa el parto.
- Song-cheng niang-niang, la Matrona que trae al hijo.

- El Inmortal Tchang Kouo-lao, subido en su asno y sujetando a un nio entre
sus brazos.

- Koei-sing, el dios de la Literatura, a quien se le pide hijos hbiles en las
letras.

- Liu Tong-pin, el Inmortal de las Letras.

- El gnio Tchang-sien, el proveedor de hijos, armado de un arco y lanzando
una flecha al Perro celeste, el gran enemigo de la infancia. Su hijo K`iev-t`av
se encarga de devolverle el hijo a los suplicantes.

- Ngan-kong, muy honrado en el Ngan-hoei, en los parajes de Ou-hou, es
invocado tambin para tener descendencia.

- Muchos ciudadanos hacen peregrinaciones a las pagodas ms famosas en
las que se honran a reputadas imgenes de Buda. Por ejemplo, a Ngo-mei-
chan, en el Se-tch`oan, a Ou-t`ai-chan en el Chan-si, a Kieou-hoa-chan en el
Ngan-hoei, a Lang-chan en el Kiang-sou.

- K`i-lin song-tse, el unicornio proveedor de hijos. Unos cuadros representan a
este animal fabuloso, sobre el que hay una mujer joven con un nio en
brazos. Por este motivo, el unicornio figura en la parte alta de la silla de la
recin casada.

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Adems de la invocacin a las deidades, los chinos tambin recurren
tambin a algunas imgenes denominadas portadoras de la elicidad`, cuyo
nmero es ilimitado, que expresan un deseo ms que una plegaria.
En algunas ocasiones, el matrimonio no puede engendrar un hijo
varn. Para resolver este problema, existen varios ritos:
- Poner a la siguiente hija que venga al mundo un nombre de varn. De este
modo se rompe el hechizo y el prximo hijo ser seguramente varn.
- Asustar al alma de una nia para que no se atreva a encarnarse en el seno
materno. La joven esposa porta en su pecho un cuchillo de plata
confeccionado para este uso. El cuchillo sirve tambin para combatir a las
influencias nocivas y a los duendes malvados.
- Practicar otras supersticiones para reconocer el sexo del nio antes de su
nacimiento, mediante la consulta a distintos tipos de adivinos.

Existen diversas supersticiones y rituales curiosos que se practican
antes del nacimiento de un nio, entre los que destacan los siguientes:
- Una mujer embarazada debe evitar cualquier encuentro negativo, como
por ejemplo, la asistencia a entierros o las visitas a los enfermos. Es
conveniente que lleve un pequeo espejo colgado en el pecho para
mantener alejados a los malos espritus que puedan perjudicar al nio.
- Tras la muerte de uno o varios hijos varones de corta edad, los padres
toman la medida de vestir con ropa de nia al siguiente hijo que nazca
para engaar a los diablos malficos.
- En algunas pagodas, se exponen figurillas de nios. Las mujeres pueden
elegir una a su gusto, le pasan un collar de monedas por el cuello, el bonzo
le da un nombre y la mujer se la lleva con la seguridad de tener pronto un
hijo.
- En el periodo prximo al parto, se expone la tabla de la Matrona que
activa este alumbramiento, entre las que destacan varias diosas como
Ko-kou niang-niang en el Ngan-hoei, en la regin de Houo tcheou.
- Para tener un hijo varn, se hace la peticin a la divinidad y se le promete
consagrarle al recin nacido como bonzo, obligado a su servicio, al que se
vestir de bonzo como reconocimiento. En este caso, los padres estarn
obligados a compensarle tambin con limosnas.
- Cuando un matrimonio no tiene descendencia, se cuelga un ladrillo de un
puente con el nombre de Koan-in pou-sa o de K`i-lin-`iao. Es un juego de
palabras entre ladrillo` y transmitir descendencia`, a la ez que se hace
alusin a la donadora de hijos y al unicornio proveedor de hijos.
- El da 15 de la VIII luna, se ofrece un meln hbilmente robado de un
jardn particular, sin que el ladrn sea descubierto, para que el hechizo no
pierda su eficacia. El meln se viste como un beb, se le dibuja en la
corteza la figura de un nio y se lleva, al son de la msica y los petardos, a
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la casa del indiiduo a quien se le quiere regalar el nino`. Ll meln se
coloca en la cama, se recubre y se le dice unas palabras en forma de
sortilegio. Despus, se sirve una copiosa cena a los portadores y la mujer
debe comerse el meln, para traer al mundo posteriormente a un hijo.


5. RITUALES DURANTE EL NACIMIENTO DE LOS HIJOS

Existen varios rituales que se realizan en el momento del nacimiento de
un nio, entre los que destacan los siguientes:

- A la hora del parto debe encenderse una vela roja, que es un talismn
destinado a cazar a las almas errantes que buscan un cuerpo para
reencarnarse y que vienen para disputarse el del recin nacido. Estas almas
huyen de la luz y slo actan en las tinieblas.

- Las aguas sucias del parto no deben tirarse al azar, sino que deben ser
enterradas en un agujero cavado en el suelo y recubiertas cuidadosamente
con tierra, para no ofender a las diosa Song-cheng niang-niang.

- Cualquier hombre o mujer conocidos por su mal carcter deben estar
alejados en el momento del parto, por temor a que el nio sea alcanzado
por este mismo defecto.

- Cuando una mujer muere en el parto, se debe poner sobre su tumba un
paraguas abierto para ocultarla de los ojos del cielo, porque se considera
objeto de horror.


6. RITUALES DESPUS DEL NACIMIENTO DE LOS HIJOS

El tercer da despus del nacimiento de un nio se celebra una doble
ceremonia:
- La postracin ante los Espritus de la cama: este da se coloca un gallo cerca de
la cama de la mujer que ha dado a luz. sta enciende velas y realiza
postraciones delante del gallo. Este rito se denomina `ai 1cb`oavg-kong
1cb`oavg-mou, que significa saludar a los dos espritus de la cama, el
masculino y el femenino. En el caso de que la reciente madre est enferma,
esta ceremonia la realiza una mujer sabia y el gallo es sacrificado.

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- El bao del tercer da: el nio se coloca en un bao caliente y perfumado con
ramas de artemisa y de hoai. Tambin se arrojan algunas monedas y frutas
de buena suerte, para desearle felicidad y larga vida. Los nios son vestidos
con trajes rojos y las nias con trajes verdes despus del bao ritual. En
este da, se practican diversas costumbres segn la diversidad de la regin,
pero todas tienen como objetivo atraer las Cinco Fortunas sobre el recin
nacido. Los parientes y vecinos ofrecen a la madre distintos dulces, ya que
ella no debe tomar otro tipo de alimentos durante los tres das siguientes al
parto. Pasado este plazo, la gente del exterior no puede entrar en su
habitacin porque sera nefasto. Al tercer da, el adivino, basndose en el
da y la hora del nacimiento, determina el horscopo del nio y revela los
presagios sobre ste, como por ejemplo, las situaciones peligrosas que
deber pasar en su vida. Este da tambin se le da las gracias a Song-cheng
niang-niang.

Cuando llega el final del mes del nacimiento del nio, los parientes y
vecinos acuden para dar sus felicitaciones y ofrecer sus regalos. Si antes del fin
de mes la madre entra en una casa vecina, es presagio de desgracia y deben
hacerse aporizaciones con inagre para cazar` a las inluencias neastas.
Finalizado el mes, la feliz madre puede traspasar el umbral de su habitacin.
Los regalos ms famosos son unos panes sobre los que se imprime el carcter
de la alegra: hi. Esta celebracin es una fiesta familiar.
Una vez transcurrido el primer mes, se procede a afeitar la cabeza del
nio. Cuando se ha realizado este ritual, el to paterno coge al nio en sus
brazos mientras que el marido de la ta materna sujeta un paraguas y lo extiende
por encima del nio. Los dos lo pasean as por la calle de la ciudad. Esta ser la
primera salida del nio y de este modo nunca tendr miedo en su vida. Pero
antes de salir a la calle, es necesario mezclar un mechn de pelo del beb con
pelo de perro, guardarlo en un saquito y coserlo a su ropita para que lo lleve
como amuleto y no tema a nada. Este mismo da, el padre o la madre cogen al
nio en sus brazos, en la otra mano llevan varillas de incienso encendidas y, al
pasar por un puente, repiten dos veces: Ni-`ov `a! ;^o tevga. vieao!).
Tambin existen otras costumbres muy extendidas relacionadas con los
recin nacidos. Por ejemplo, es muy comn en los chinos adornar el gorrito de
sus hijos con diferentes estatuillas de Buda. Tambin es costumbre, taladrarle la
oreja a los nios igual que a las nias para colocarles pendientes. En el caso de
los nios, tan slo se les pone uno, que sirve para evitar que los diablos se los
lleven gracias al peso del oro o la plata.
Cuando se teme por la vida del recin nacido, se hace que lo adopten
ocho hombres de la familia o del vecindario. Estos ocho hombres le compran
un collar de plata y un candado para cerrarlo. El da en que se lo ponen al
cuello se denomina souo-koan y significa que ningn duende podr hacerle dao.
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Cuando el nio cumple 12 aos, los ocho padres adoptivos regresan y abren
ellos mismos el candado para quitarle el collar, en una ceremonia llamada `ai-
koan.
Existen tambin varios talismanes contra el miedo: un sello de jade
colocado en la parte frontal del gorro o unos adornos de plata o de cobre que
representan una garra de tigre. Como talismn contra las enfermedades, se
utiliza una pequea cantimplora de cobre, de plata o de madera de un antiguo
atad pegada al gorrito de los nios, que simboliza las pldoras de la
inmortalidad. Asimismo, cuando todos los hijos de una familia van muriendo,
los parientes regalan al siguiente hijo que nace un collar de hierro forjado con el
clavo de la longevidad que haya estado fijado a un atad. Tambin es tradicin
ponerle al cuello al recin nacido un cordn o una cuerda (en el caso de los
pobres) para encadenar al nio a la vida. Es bastante comn tambin colgarle al
cuello monedas ensartadas en un cordn rojo, como smbolo de riqueza.
Muchos nios llevan colgados medallones supersticiosos de todas las formas,
adornados con emblemas o inscripciones: los ocho trigramas, los Animales del
Ciclo, talismanes dibujados por los bonzos, figuras de Buda, etc. En la regin
de Zang-zh (Kiang-sou), las nias a menudo son consagradas al demonio y,
como seal de este pacto, llevan en el brazo izquierdo una pulsera de plata o de
cobre con un pequeo candado, cuya llave se deposita en el vientre de una
estatua de Buda. Esta pulsera la llevan hasta los 13 o 14 aos y simboliza el
hierro de la esclavitud.
Otra costumbre curiosa es la de colgar a los nios en los dos pies
candados hechos de hueso de melocotn, que es la fruta de la inmortalidad
servida en el banqueta de los inmortales en la morada de la diosa Wang-mou
niang-niang. El objetivo es que los hijos logren una gran longevidad. Asimismo, a
los nios se les suelen colgar tambin en los pies campanillas para asustar a los
espritus malignos.
En algunas ocasiones, la madre hace una promesa a Buda para que le
conceda un hijo y posteriormente lo consagra a su servicio y lo viste con ropa
de bonzo hasta que alcance cierta edad, en la que cual podr ser redimido a
cambio de una limosna a los bonzos.
Cuando se quiere preservar a un nio de la muerte, la familia va de casa
en casa pidiendo trozos de tela. Con estos pedazos irregulares y desiguales se
conecciona al inal un traje para el nino, el traje de cien amilias`, ya que se
piensa que si tanta gente se ha interesado por su suerte, ste no puede morir.
Lste proceso se repite tambin con el hilo de cien amilias`. Al igual que en el
caso de la tela, se pide un poco de hilo de casa en casa para elaborar un
pequeo colgante para el nio, cuyo objetivo tambin es evitar su muerte.
Existen varios amuletos y talismanes muy eficaces para la proteccin,
como por ejemplo, un pual colocado encima de la puerta o los clavos de los
viejos atades, que sirven para aterrorizar a los diablos. Tambin es muy til
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poner al lado de la cuna un saquito relleno de pelos de perro, una cebolla,
carbn y unos palillos.
La eleccin del da en que el nio debe ir a la escuela es un
acontecimiento muy importante para una familia china. Para ello, se llama al
adivino, que examina los ocho caracteres del nacimiento y dictamina el da ms
favorable para ello. Estas decisiones importantes que toma el adivino a lo largo
de la vida del nio, estarn escritas en la tabla despus de su muerte.
Otra circunstancia vital es la eleccin de la carrera del nio. Para ello, a
la edad de un ao, se colocan delante de l diversos objetos: un baco, un
pincel, unas herramientas, etc. Segn el objeto que el nio elija, se augurar su
profesin futura.


7. RITUALES PARA CURAR LAS ENFERMEDADES DE LOS HIJOS

En China, existen numerosas supersticiones y rituales para la curacin
de las enfermedades infantiles, que varan segn la provincia o la ciudad. A
continuacin, nos vamos a centrar slo en los ms curiosos, relevantes o de
especial inters:

- 1cb`e e-kia fan, comer el arroz de todo el mundo: si el nio est enfermo,
se enva a alguien, provisto de un saco de tela roja, a pedir cereales u otros
alimentos a la casa de todos los amigos y conocidos de la familia. Despus,
se hace un cocido con los cereales y se le da al nio que, si es tan querido
por todos no puede morir.

- Ch so-yuen, ofrenda en la pagoda: los padres llevan al nio a la pagoda y lo
consagran a Buda hasta la edad de 12 aos por mediacin de los bonzos.
Una vez cumplida la edad, el nio queda libre.

- Honrar las constelaciones P-teou y Nan-teou: Cheou-sing, la Longevidad, es el
principal de los 6 espritus estelares del polo sur. Estos estn numerados,
junto con los 6 o 9 espritus estelares del polo norte. Durante la VIII luna,
se les honra para la curacin de los nios enfermos.

- 1`ao-tsien, flechas de madera de melocotonero: un arco y unas flechas de
madera de melocotonero colgados cerca de la cama del recin nacido son
un talismn contra los duendes y las malas influencias. Alguien lanza las
flechas en todas las direcciones para hacerlos huir.

- El gorrito rojo: todos los nios que tienen la viruela llevan en la cabeza un
trozo de tela roja en forma de gorro o de turbante para informar a Sien-kou
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lao-t`ai que el nio ya ha pagado su parte y que sta ya no debe enviarle
ms esta enfermedad.

- Una escoba cerca de la cama: sirve para barrer hacia afuera las
enfermedades y expulsar a los duendes. (El exorcismo de los cadveres de
hace tambin con una escoba)

- Un nio que grita y llora por la noche: para evitar esto, se cuelga un cartel
en la pared o en un rbol, para que los pasan por all puedan leerlo, con la
rmula siguiente: Cielo rojo! Tierra amarilla! Buenas gentes que pasis,
leed esta sentencia, y que el nio que llora en la habitacin de su madre,
cese en su llanto`.

- Perforar el cadver de los nios muertos: cuando varios nios mueren
sucesivamente, algunos padres desnaturalizados mutilan terriblemente el
cadver para asustar al alma y evitar que vuelva a los nios que nacern
ms adelante.

- Kiao-hoen, llamar al alma: esta ceremonia es universal en China. Los padres
cogen un traje del nio y gritan alrededor, llamando al nio por su nombre
e invitndolo a volver a casa. De este modo, hacen que el alma entre en el
traje, que luego colocan sobre el nio enfermo para devolverle su alma.

- Nombres dados a los nios para engaar a los koei: a veces, para engaar a
las almas errantes, se les da a los nios nombres de nia.


8. INVENTARIO DE UNA CASA CHINA

En una casa tradicional china, debe existir una serie de componentes,
objetos y mobiliario que cumplan las normas exigidas por los ritos y tradiciones
importantes. A continuacin, muy brevemente y de forma simblica, vamos a
citar algunos ejemplos:

- Tchao-pi-tsiang, el muro de honor delante de la entrada principal de la casa,
frente a la puerta, adornado con el carcter de la felicidad, fou.
- La hornacina al lado de la puerta de entrada con la estatua de Tien-koan, el
Agente del Cielo.
- La piedra defensora contra los malos espritus, che kan-tang, plantada frente
a la puerta de entrada.
CRUCE DE MIRADAS, RELACIONES E INTERCAMBIOS
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- Fou, los talismanes protectores en caso de epidemia: papeles de color rojo
que se venden en las pagodas y que se colocan en la puerta de entrada.
- La cabeza de una fiera (tigre o len) grabada encima de la ventana para
asustar a los genios malignos.
- Un palo portador de la felicidad colocado frente al obstculo peligroso que
amenace la casa, en el que se iza de da una bandera y de noche un farol.
- Dos cuchillos sepultados bajo las losas frente a la puerta de entrada para
preservar a los habitantes de la visita de los bandidos.
- Un fragmento de cuenco y un palillo colocado en la pared encima de la
puerta de entrada protege contra la pobreza y la mendicidad.
- Siete clavos unidos y escondidos en un agujero en una de las columnas de
la casa aseguran la unin de los miembros de la familia.
- El respaldo de las sillas adornado con escudos de figuras simblicas: in
yang, los ocho trigramas, budas, los Inmortales, etc.
- Las habitaciones y salones llenos de faroles adornados con escenas
mitolgicas.
- Las paredes decoradas con imgenes de budas e inscripciones
supersticiosas.
- El tchou-t`avg es la gran imagen que ocupa el lugar de honor en la
habitacin principal de la casa y representa a los dioses venerados por la
familia. Al lado se coloca la tabla de los antepasados, el quemador de
incienso y dos candelabros con velas.
- Armas dibujadas con cal cerca de las puertas y ventanas, en la parte
exterior.
- Talismanes colgados en las vigas.


9. CONCLUSIONES

En China, a principios del siglo XX, an pervivan muchos ritos y
costumbres ancestrales en los que se mezclaba la religin con la supersticin.
Estos rituales formaban parte de la vida matrimonial en todas sus etapas: desde
la pedida de mano y posterior noviazgo, hasta la ceremonia de la boda o el
nacimiento de los hijos, la curacin de las enfermedades de los hijos o el
inventario de objetos y mobiliario que deba tener una casa china tradicional.
Los ritos y tradiciones chinas estaban plasmados en cada una de estas fases y
eran visibles mediante las numerosas celebraciones familiares, invocaciones a
las divinidades, realizacin del horscopo de los recin nacidos, recurrencia a
los adivinos, rituales para alejar a los malos espritus, etc. que se realizaban,
tanto en los momentos cumbre que marcaban la vida de un matrimonio chino,
como a menudo, en la vida cotidiana, en el da a da.

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10. BIBLIOGRAFA

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