Usted puede hallar respuesta a sus problemas en una nueva tcnica cientfica conocida como Aprendizaje Asertivo, mediante

la cual, al cambiar sus actos, cambia sus actitudes y sentimientos hacia usted mismo. Lo que usted hace influye en quin es y en cmo se siente acerca de s mismo. Los terapeutas orientados hacia el psicoanlisis dicen que lo que usted es en el inconsciente influye en lo que usted hace. Su conducta refleja simplemente su inconsciente. La Terapia de la Conducta cree, que si usted ha aprendido una serie de fobias en ciertas situaciones- ya sean impersonales como ir en avin, o interpersonales, como el temor al rechazopuede ahora cambiar su conducta de modo que responda sin temor. La TC afirma que puede librarse de hbitos que no desea, como el de comer en exceso, o el de entregarse obsesivamente a la idea de que todos lo rechazan, y reemplazarlos con los hbitos que desea. La TC dice que usted puede librarse de la tensin, suplantndola por la serenidad. La persona realmente asertiva posee cuatro caractersticas: Se siente libre para manifestarse. Mediante palabras y actos hace esta declaracin: ste soy yo. Esto es lo que yo siento, pienso y quiero. Puede comunicarse con personas de todos los niveles amigos, extraos y familiares- y esta comunicacin es siempre abierta, directa, franca y adecuada. Tiene una orientacin activa en la vida. Va tras lo que quiere. En contraste con la persona pasiva, que aguarda a que las cosas le sucedan, intenta hacer que las cosas sucedan. Acta de un modo que juzga respetable. Al comprender que no siempre puede ganar, acepta sus limitaciones. Sin embargo, siempre lo intenta con todas sus fuerzas, de modo que ya gane, pierda o empate, conserve su respeto propio. Debido a una serie de factores ambientales y condicionales confusos, la asercin se ha convertido en un problema nacional. Durante la infancia, muchos padres censuran al nio que osa defender sus derechos, y as truncan de raz, la seguridad del nio en s mismo. Los maestros premian al estudiante que no discute el sistema educativo, y tratan con dureza a los que se resisten a l. El Aprendizaje Asertivo recalca dos factores: La identificacin de las conductas esenciales que necesitan transformacin, ya sea el temor a la intimidad o la carencia de habilidad necesaria en el empleo; y el planeamiento, junto con el paciente, de un programa sistemtico para conseguir los resultados vitales que desea. Una persona debe vivir en relacin activa con su ambiente, y responder a los cambios del mundo exterior con cambios en su sistema nervioso. Al cambiar la situacin, usted aprende a cambiar. Para la buena salud psicolgica ha de existir un equilibrio adecuado de procesos excitativos e inhibitorios en el cerebro. Saber lo que usted siente no es suficiente, debe saber expresarlo, y expresarlo adecuadamente. La conducta asertiva emerge este aspecto de la libertad emocional que se refiere a la defensa de los propios derechos. Esto supone: Conocer sus derechos, hacer algo al respecto: y hacerlo dentro del marco de la lucha por la libertad emocional. El acto de marchar hacia una meta exige una orientacin activa, el dominio de las situaciones reales y del propio yo. Las metas ms personales exigen la comunicacin franca con los dems. El nivel al que usted haya logrado afirmarse decidir el nivel de su autoestimacin. Si tiene dudas sobre si fue asertivo un acto especfico pregntese si aument su respeto propio, por poco que fuera. Si lo hizo, fue asertivo, sino no lo fue.

Las conductas no existen aisladas, sino que interactan mutuamente formando esquemas que llamamos la organizacin psicolgica. En distintos momentos de nuestra vida, la conducta tiene propsitos distintos. LA ORGANIZACIN PSICOLOGICA Infancia: El nio cuenta con sus padres como base para su seguridad. Adolescencia: El adolescente se crea una nueva organizacin de conducta en la que su meta se transforma en la de ganar seguridad entre sus pares, ms que junto a sus padres. Esta seguridad proviene del hecho de formar parte de un grupo y contar con la aceptacin y aprobacin del mismo. Edad adulta: El adulto no necesita al grupo para la seguridad, su vida suele centrarse en torno a un pequeo nmero de personas. Eventualmente, se centra en una persona especfica (relaciones ms profundas y permanentes). La relacin ntima con otra persona sirve como base para hallar y expresar la autntica individualidad de uno, tanto dentro de esa relacin como en la vida en general. El individuo completo: Para otros terapeutas, es necesario dar un paso ms en la organizacin psicolgica, el paso de la seguridad que se basa en otro ser humano a la seguridad basada en el respeto propio. Quiero sentir profundamente, actuar con firmeza, relacionarme ntimamente con los dems, y sin embargo, tener conciencia del dominio de m mismo. Para lograr ese estado del individuo completo, usted debe comprender que si cambia una conducta, cambia tambin toda una serie de conductas relacionadas. As como aprende nuevas habilidades, y cambia sus actos, pueden cambiar sus sentimientos y todo el esquema de su organizacin psicolgica. De este modo, el Aprendizaje Asertivo, es capaz de producir todo un nuevo estilo de vida. La conducta inadecuada en un rea tiene repercusiones en otras de su organizacin psicolgica, lo que hace surgir ansiedades, tensiones o depresiones adicionales e influye en su sensacin de confianza en otras situaciones. A este efecto de remolino le llamo yo la espiral neurtica. La alteracin de una conducta aparentemente trivial puede tener un enorme impacto en las relaciones con los dems y en la imagen que uno tiene de s mismo. El AA estudia conductas de diversa complejidad: Primer nivel: Conductas elementales; como establecer contacto visual, permanecer erguido, hablar con una voz lo bastante alta para que lo oigan los otros. Segundo nivel: Artes bsicas de asercin; capacidad de decir no cuando se quiere decir no, y si cuando se quiere decir si, pedir favores o hacer cualquier peticin, comunicar sentimientos y pensamientos de un modo abierto y directo, de rechazar los desaires, controlar situaciones como la dieta y los buenos hbitos de trabajo. Tercer nivel: Conductas ms complejas con otras personas; adaptacin en situaciones de trabajo, capacidad para formar y mantener un crculo social, el logro de amistades personales ntimas. Cambiar estas conductas especficas puede cambiar el modo en que los dems reaccionen ante usted, el modo en que usted se mira a s mismo e incluso su estilo de vida. El AA no es a corto plazo, es un proceso para toda la vida. Lo nico a corto plazo es la parte del aprendizaje, que se propone ayudarle a vencer el problema inicial y ensearle la habilidad mediante la cual puede seguir adiestrndose a s mismo. El AA no le dir por qu es usted como es. Pero le ensear cmo vivir de modo creativo en una sociedad compleja, adiestrndose en las artes necesarias para ser el hombre o mujer que se enfrenta alegremente con cualquier desafo. Repito: Lo mismo que ha aprendido usted a ser neurtico, puede aprender a ser normal.

TIPS DE PROBLEMAS DE ASERCIN El tmido: No sabe defenderse y se muestra pasivo en cualquier situacin posible. La persona con dificultades de comunicacin: La asercin posee cuatro caractersticas de conducta; franqueza y rectitud, honestidad y aptitud. Tal vez usted ande deficiente en cualquiera o en todas esas reas, pero con frecuencia slo le falte asercin en una. Comunicacin tortuosa: Usted tiende a hablar demasiado, con falta de deseos definidos y dificultad en el trato con los parientes ms prximos. No hace peticiones directas, sus parientes no saben lo que pretende, y usted no logra conseguir lo que necesita. La prctica de hacer declaraciones sencillas y directas, sin complicaciones, cambia a menudo todo su esquema de conducta. Comunicacin deshonesta o persuasiva: Usted parece sincero y honesto, por lo general muy apto, a menudo extrovertido, pero esta asercin aparente oculta una carencia bsica de honestidad. En esta clasificacin entran esas versiones estereotipadas del vendedor que saluda con afecto a todo el mundo, y los polticos que andan besando a los nios. Comunicacin inadecuada: Por falta de dominio de las realidades de las relaciones sociales, usted dice lo que juzga ms correcto en el momento ms inadecuado. Lleva con frecuencia a graves dificultades interpersonales, con lo que, ms que intimar, usted se distancia de los dems. El asertivo de doble personalidad: Quizs usted sea capaz de expresar abiertamente un sentimiento de ternura y en cambio sea totalmente incapaz de demostrar sus sentimientos de clera y viceversa. La persona con dficits de conducta: La que no logra establecer el contacto visual, ni domina la conversacin intrascendente ni se atreve a una confrontacin o a iniciar una conversacin. Estas habilidades asertivas pueden aprenderse. La persona con obstculos especficos: Usted sabe lo que debera hacer, y tiene la capacidad para llevarlo a cabo, pero su temor al rechazo, la clera, la curiosidad, la crtica o la ternura le impide realizar lo que desea. Esta persona puede tener ideas equivocadas (no comprender la diferencia entre asercin y agresin), un concepto equivocado de la realidad social (no comprende que existen diferentes clases de relaciones con personas distintas), una idea equivocada de la realidad psicolgica (se preocupa por saberse preocupado, sufre angustia porque se nota angustiado), no admite la independencia en los dems (usted piensa que, en tanto tenga razn, el otro ha de seguir la direccin que usted le marque. Y el otro se niega con mucha frecuencia, movido por sus propias necesidades, sentimientos e impulsos), cree que mientras haga lo correcto, ha de conseguirlo todo (y si no lo consigue, es que hay algo raro en usted. La realidad no suele ser as). La persona cuyos hbitos interfieren en sus deseos: Si usted ha aprendido a hacer mal algunas cosas, tal vez tenga problemas para llegar a hacer lo que desea. La persona que tiene problemas de asercin con sus propios hijos: Los padres quieren que sus hijos lleguen a ser personas asertivas, pero no entienden hasta qu punto influyen en los hijos sus propios problemas de asercin. El padre ha de ser el modelo adecuado. Si su hijo le ve actuar con respeto hacia s mismo, defender sus opiniones y comunicarse con franqueza, aprender tambin a hacerlo. Las dificultades de asercin llevan a una conducta equivocada. Si usted es fundamentalmente inseguro, sin duda ser un hombre dbil en exceso. Y, al no saber defenderse, se sentir herido y angustiado, y se despreciar a s mismo. Sus acciones y reacciones deficientes despertarn sentimientos de desprecio en los dems. Y a la inversa, si usted se conduce agresivamente, resulta duro en exceso. Debido a diferentes experiencias a lo largo de su vida, se siente tan dominado por

la clera que gran parte de su organizacin psicolgica se centra en el objetivo de herir a los dems, a veces por venganza, a veces por la necesidad que percibe de defenderse. Esto aumenta su propia agresividad. En cambio, la conducta adecuadamente asertiva no siempre le lleva al logro de sus metas deseadas, pero s aumenta su autoestimacin. Cuando las cosas no le salgan bien tal vez se sienta decepcionado, pero nunca irrazonablemente hostil. Usted debe reconocer sus derechos y defenderlos. Si no lo hace, otras personas definen su papel por usted, con lo que deja de ser usted mismo. Tiene derecho a hacer cualquier cosa mientras ello no suponga un dao para nadie. Tiene derecho a conservar su dignidad mostrndose adecuadamente asertivo incluso si eso hiere a otro- mientras su motivo sea asertivo, no agresivo. Siempre tiene derecho a pedirle algo a otra persona, mientras acepte que esa persona tiene derecho a decir que no. Debe comprender que hay ciertos casos lmite en algunas situaciones interpersonales en los que los derechos no estn del todo claros. Pero siempre tiene derecho a hablar sobre el problema con la persona involucrada y aclararlo de ese modo. Y tiene derecho a obtener sus derechos! Revele su propio yo todo lo posible, siempre teniendo en cuenta la situacin y la relacin. Trate de expresar todos sus sentimientos, ya sean de clera o de ternura. Acte de tal modo que aumente su autoestimacin y el respeto por s mismo. No confunda la agresin con asercin. La agresin es un acto contra los dems. La asercin es la defensa adecuada de usted mismo. UN PROGRAMA DE METAS Si usted no planea su direccin en la vida, usted ha hecho ya su eleccinla de no elegir. Esto tiene consecuencias en ocasiones muy tristes. Para ser asertivo usted ha de desarrollar metas. Las metas dirigen; sin ellas usted carece del sentido de un propsito en la vida. Las metas motivan. Las metas refuerzan la autoestimacin; la consecucin de una meta refuerza el deseo de conseguir otras. Como resultado usted experimenta la sensacin de avanzar en la vida y aumenta la impresin de su propia vala. Fjese unas metas a largo plazo. Fjese una serie de metas secundarias. Ponga ante sus ojos una imagen idealizada de usted mismo. Sintese y escriba una descripcin de la clase de persona que quiere ser (sea concreto, incluya el modo en que le gustara vestirse, las cosas de las que le gustara hablar, si preferira ser introvertido o extrovertido). Trabaje sobre esto. Admita sus limitaciones (fije las metas contando con su capacidad autntica). Una persona est sana cuando existe adecuacin entre las exigencias y la capacidad del individuo. Para comprender sus limitaciones usted debe: Comprender que no puede serlo todo simultneamente. Aceptar las limitaciones forzadas por el talento y la edad. Al ir cambiando usted, ya sea por su vida o por sus actos, su meta a largo plazo puede cambiar tambin.

CONVERSACION EMOCIONAL La incapacidad de expresar los sentimientos, minuto a minuto, produce consecuencias muy dolorosas. En su interior, usted pierde el contacto con sus sentimientos y acaba por ser insensible a los mismos. Como ha perdido el control sobre un rea importante de sus relaciones interpersonales, se siente cada vez ms resentido y angustiado. Decrece su autoestimacin y aumenta su insatisfaccin consigo mismo y con los dems. Con los otros limita la cantidad de intimidad que es capaz de lograr. Arroja una carga tremenda sobre amigos y familia; ellos han de saber leerle la mente para descubrir lo que en verdad siente usted. Como nunca revela su autntico yo, nunca puede sentirse realmente cmodo con los dems. El AA da nfasis a la expresin espontnea de los sentimientos. La autntica conversacin emocional es la comunicacin continua y adecuada de su estado de ser emocional, en constante cambio. Cuando utilice el contenido para mejorar su conversacin emocional, lo que diga debe cumplir ciertas condiciones: Debe ser especfico, bien dirigido a una persona especfica, objeto o acto especfico. Dar nfasis al uso deliberado del pronombre de primera persona seguido de un verbo de sentimiento: A m me gusta estoYo lamento muchsimo Ser sencilla (los que emplean demasiadas palabras aclaratorias no slo comunican mal sus sentimientos, sino que resultan aburridos). Ser honesta. Ser adecuada. No slo se busca decir el sentimiento que desee expresar, sino cmo quiere expresarlo (el tono de voz, el contacto visual, la expresin corporal, la expresin facial). La expresin de las emociones estimula y refuerza el proceso excitativo de su cerebro, y por eso usted se convierte en una persona ms excitativa. La misma expresin de los sentimientos inhibe los centros de ansiedad en su cerebro, y por eso se siente menos angustiado. Cuando menos ansiedad sienta, ms sentimientos podr experimentar y expresar. Esto puede afectar la vida de sus hijos. El empleo por su parte de la conversacin emocional le servir a ellos de modelo a fin de que lleguen a ser adultos asertivos que expresen libremente sus sentimientos. Gracias a su modelo, ellos sern ms capaces de compartir sus sentimientos con usted. Y esto puede afectar su estilo de vida. DECIR QUE NO En nuestra sociedad todos pedimos cosas o presentamos demandas a los dems. Usted ha de ser capaz de defender sus derechos mediante el proceso de decir no. Si no es capaz de pronunciar esta simple palabra de dos letras cuando quiera decirla, empezar a perder el control de su vida. La incapacidad de decir no tiene varias consecuencias: Le lleva a actividades que le hacen perder respeto por s mismo. Le distrae de lo que usted realmente desea conseguir. Se siente tan abrumado al hacer todas esas cosas que no desea realizar, que no tiene tiempo ni energa para las que son ms importantes. Como usted permite que los dems le exploten continuamente, el resentimiento crece y, en ocasiones, despus de muchos aos de decir s por rutina, usted pierde el control de un modo totalmente inadecuado.

Contribuye a la falta de comunicacin entre usted y los dems. Decir s cuando quiere decir no, no es una cualidad propia de un carcter dulce; es deshonestidad. Busque a alguien que le ayude. Al interpretar el papel de el otro, un amigo puede ayudarle a evaluar su propia conducta, y servirle tambin de modelo al cambiar de papel con usted. Aunque no sea perfecto como modelo, ni tenga su mismo estilo, usted puede aprender de su modo de expresarse. Defina el rea de dficit de conducta que quiere cambiar, interprete la escena y luego califique su actuacin. LA CONSECUCION DE UN CRCULO SOCIAL El tipo exacto de crculo social que sea mejor para cada persona depende mucho de sus propias exigencias y metas. Lo que sea mejor para usted, puede ser lo peor para el otro. Su crculo social le supone una base de seguridad, incluye diversos tipos de relaciones. Es el que responde a sus necesidades especficas. Su crculo social cambia constantemente porque en el curso de la vida, tambin usted cambia y cambian los otros, e incluso las mismas relaciones se modifican. Hay cinco categoras de las personas que no poseen un crculo social: El solitario, hombre o mujer que vive aislado. Su trato familiar es espordico, superficial y cargado de conflictos. Evita todo posible contacto social. La persona que no tiene un crculo social pero s relaciones (generalmente espordicas) con otras personas. El soltero que se relaciona de vez en cuando con una mujer, o el solitario con un solo amigo, por ejemplo. La pareja aislada. El marido y la esposa que viven aislados del resto del mundo. Cada uno de ellos espera que el otro satisfaga todas sus necesidades, y como no se da, se desarrollan tensiones y resentimientos. La persona encerrada en s misma e incapaz de compartir sus cosas ms ntimas. Esta persona puede mantener con facilidad relaciones superficiales, pero nunca permite que nadie entre en su intimidad. El que carece de una personalidad bien definida es el exacto opuesto. Repele a los dems, no da a sus relaciones con los otros la oportunidad de desarrollarse en algo ms profundo, cree que los otros lo rechazan si no responden a sus revelaciones personales en el primer encuentro y siempre se siente dolido. Recuerde que el criterio de un crculo social adecuado no se basa en el nmero de personas, sino ms bien en el tipo de personas y en la variedad de relaciones. Muchos conocidos y poca intimidad con ninguno, no basta. Uno o dos amigos ntimos, pero no un grupo con diversos grados de amistad, tampoco resulta satisfactorio. La conversacin intrascendente sirve ms bien de tanteo. Se utiliza como terreno para la exploracin de intereses comunes. Usted tiene toda una serie de temores sociales: Que la gente piense que usted es estpido, por lo que evita hablar. Quedar en ridculo. No dice nada que sea original o individual, con lo que su conversacin se hace rgida y convencional. A veces aburre incluso a s mismo. El rechazo. Por eso tiende a reunirse con aquellos que ya conoce y con los que se cree relativamente a salvo.

La intimidad. No sabe ir ms all de la conversacin intrascendente y sobre una base muy superficial. No trata de intimar con nuevos conocidos, ni permite que se desarrollen nuevas relaciones personales. Qu podramos hacer para vencer sus temores, proveerle de un crculo social si an no lo tiene, mejorar el que ya disfruta? Empiece en el punto en que se halla ahora. Comience a expandir su crculo incrementando el contacto con sus conocidos. En las etapas iniciales del programa de Aprendizaje Asertivo, no se toma en consideracin la diversin. Usted hace aquello que debe hacer, con el fin de aumentar el nmero de amigos. A medida que aumente su confianza, aumentar su diversin, pero al principio el placer no es un factor de importancia. Una vez en el punto de partida, avance paso a paso hacia donde quiere ir. Mantngase muy alerta ante los sucesos especiales. Haga cosas de un modo distinto. El mejor modo de incrementar la vida social es hacer uso de los intereses personales. Cuando usted participa en algo que le gusta, su actuacin social es mucho mejor. El propsito primordial es el ambiente en s. Utilice la interrupcin del pensamiento. En esta tcnica del AA suponemos fundamentalmente que los malos hbitos se mantienen al motivarlos. Si la conducta no se ve motivada, los pensamientos destructores desaparecern. La interrupcin del pensamiento est relacionada con la asercin, en el sentido de que le permite expresar sus sentimientos autnticos, liberndole de este modo para probar otras cosas en la vida. Usted sabe los pensamientos que desea controlar, en cuanto se d cuenta de que le viene uno de ellos, siga la norma de: ALTO, repetirse TRANQUILO y relajar los msculos. Usted desea interrumpir ese pensamiento. Si vuelve a los dos segundos, repita el procedimiento. No puede utilizar el mtodo de interrupcin de pensamiento sin pleno entusiasmo. O lo utiliza constantemente, o prescinda de l. Puesto que los pensamientos negativos interfieren con la interrupcin del pensamiento no slo puede afectar su ambiente social, sino tambin las relaciones con los ntimos que le rodean. Al controlar esos pensamientos, con frecuencia surgen sus sentimientos ms humanos y tiernos. Mejore su conversacin. Desarrolle el uso de la conversacin intrascendente. Limite las revelaciones de su propio yo. Invite a su interlocutor a hablar de s mismo. Cuando el otro le sugiera que hable de s mismo, acepte la invitacin. Conteste con su propia experiencia. Aprenda a iniciar una conversacin. Aprenda a unirse a las conversaciones de los dems. Aprenda a cambiar su crculo social cuando cambie su vida. Cmo se da el paso hacia la intimidad? Mantenga la relacin. No se puede intimar con una persona si slo se la ve una vez. Comprenda que slo el hecho de ver a alguien con frecuencia no lleva automticamente a la intimidad. Usted ha de hacer un intento deliberado para demostrar qu puede y quiere compartir con esa persona. Evite la trampa de avanzar con demasiada rapidez.

Concentrarse en los actos. Haga lo que quiera hacer, o diga lo que desea decir, y no d tanta importancia a esos sentimientos de temor que genera el acto. Utilice la motivacin, pngalo en prctica en la vida real. El temor anticipativo puede ser mucho peor que lo que suceda en realidad. Comprenda que al ir crendose un crculo social, no tiene por qu apreciar a todo el mundo. Habr personas en reas perifricas de su vida, a las que simplemente puede rechazar. Otras le sern impuestas por su mbito social (parientes polticos, compaeros de su marido, etc.) y puede aceptarlas, pero no tiene por qu darles demasiada importancia. La relacin ntima Existen muchos tipos de relaciones ntimas; con un hijo, con sus padres, parientes, amigos, etc., donde la amistad se ha definido como la intimidad compartida. Pero en el matrimonio, es la participacin en la intimidad. En la relacin ntima ptima, el otro es como parte de usted mismo. Al satisfacer las necesidades de esa otra persona, usted satisface sus propias necesidades. Sin embargo, contina siendo usted mismo, como individuo. En esa fusin la individualidad de cada uno se hace ms fuerte. En las situaciones amorosas, en la eleccin de marido, esposa, amante, en el modo de relacionarse con el otro, los individuos suelen con frecuencia tratar de ver cumplidas todas sus esperanzas, satisfacer sus necesidades infantiles que nunca han resuelto o, repetir compulsivamente situaciones conflictivas en su empeo inconsciente por dominarlas. El AA ensea que, en vez de decir: Mi cnyuge debera ser distinto, usted ha de aprender a preguntarse: Qu estoy haciendo yo para motivar la misma conducta que deseo evitar? Ayuda a cada uno de ellos a desarrollar canales de comunicacin, ya sea oral o no. Les ayuda a ambos a fijarse objetivos alcanzables a corto plazo. La verdadera espontaneidad deriva de la autodisciplina y del dominio del arte. Aprenda el arte, y ya se desarrollar la espontaneidad. Tanto usted como su cnyuge deben aprender el hbito de prestar atencin a las conductas que desee ver aumentadas en el otro. La idea fundamental del matrimonio empieza a ser el evitar cosas desagradables en vez de la bsqueda del placer mutuo y de la satisfaccin del otro. Aprenda a comunicarse. Llevar una mscara en pblico tal vez resulte efectivo en ciertos trabajos o situaciones sociales sin complicaciones, pero no sirve de nada en una relacin ntima. Si usted adopta una mscara, ya no podr comunicarse ntimamente. La buena comunicacin es la base del matrimonio de xito. Si usted no expresa sus sentimientos abiertamente, disminuye su participacin en la intimidad. Surgen malos entendidos. Cuando las cosas van mal, la buena comunicacin es un factor de correccin. Sin ella, incluso un detalle irritante se convierte en un problema gigantesco. La insatisfaccin se desarrolla ms y ms, lo que puede dar como resultado efectos destructivos. Hable con franqueza de las cosas triviales, porque la mayora de los problemas maritales se refieren a asuntos triviales. No se trata de si debe hablar, sino de cmo y cundo. No es agresivo el defender los derechos de uno, es asertivo. Usted tiene que discurrir el medio de decirle algo a su cnyuge de un modo que aumente la comunicacin, no de modo ofensivo. Recuerde, la comunicacin no necesita ser verbal. La mejor comunicacin combina actos y palabras. Abrcela, s, pero dgale tambin que la quiere. A la gente le gusta or cosas adems de experimentarlas. Aprenda a pelear, pero pelee limpiamente. El conflicto verbal entre los ntimos no slo es aceptable, especialmente entre marido y mujer, sino que resulta constructivo y altamente

deseable. Los matrimonios que se pelean son los que siguen juntos, mientras que sepan pelearse adecuadamente. En una relacin ntima, la expresin de clera es tan importante como la expresin de ternura. Un matrimonio que no tenga por lo menos una pelea de vez en cuando se convierte en una unin carente de intimidad. Usted no pelea para ganar, sino para despejar el ambiente, para compartir los sentimientos y obtener una mayor comprensin mutua, con lo que ambos ganan. Establezca reglas bsicas. La razn de la pelea ha de ser lo que usted cree que ha hecho su cnyuge, no la clase de persona que cree que es. La pelea debe estar igualada. Establecer la regla de que el ms dbil puede iniciar una pelea en cualquier momento, pero el ms fuerte debe dar aviso por adelantado o comenzar la pelea slo cuando el dbil se sienta fuerte. No acorrale a su cnyuge. Esta clase de victoria produce desesperacin y deseos de venganza en el otro, ms que intimidad. Hable despus de sus peleas, al modo en que habla despus de su vida sexual. Diga lo que le gust y lo que no le gust. Aprenda a expresar sus emociones a travs de las peleas. Aprenda a controlar las peleas destructivas. Deje de pelearse porque s. No se salga del tema de la pelea. Recuerde que una pelea no tiene por qu llegar a una resolucin definitiva. Es parte del intercambio continuo de sentimientos y de la comprensin de una relacin que va hacindose ms ntima. Comunquese para mejorar sus sentimientos sobre el hogar y tomar decisiones al respecto. En el matrimonio es bueno compartir, pero no la participacin del ciento por ciento. Cada uno necesita su propio territorio. La unin constante se transforma en esclavitud. EL ENFOQUE ACTIVO DE LA RELACION SEXUAL La verdadera intimidad no significa un intercambio de favores (yo la excito y ella me excita a su vez). Para conseguir la esencia del cario del otro, usted se ofrece en primer lugar para su placer. Ms que actuar como un espectador no comprometido, usted comparte los sentimientos y sensaciones del otro como si fueran suyas. El fracaso sexual no solo surge de las disfunciones sino tambin de causas ms comunes, tales como la falta de frecuencia, libertad y variedad sexual. Adoptar una actitud activa significa que usted examina y evala su relacin sexual. Luego, examina aquellas reas en las que puede hacer algo para mejorarla, y contina haciendo esto de modo sistemtico, siempre trabajando en cooperacin con el otro. El sexo oral, el sexo anal o el fetichismo no son normales ni anormales por s mismos. El grado de normalidad est relacionado con la libertad de eleccin que tiene usted. Cuando el acto est fuera de control, se hace compulsivo, y usted carece de libertad de eleccin, entonces se convierte en anormal. Una fantasa sexual no refleja necesariamente la actuacin de fuerzas inconscientes y profundas. La mayora de ellas son simples hbitos, mtodos en que usted ha aprendido a comportarse. Tratada con amor y con respeto mutuo, la comunicacin y la negociacin de los problemas sexuales es capaz de resolver muchas dificultades. Para lograr una mejor relacin sexual, ella debe ensear al hombre a satisfacerla. Tambin la mujer ha de aceptar la responsabilidad de satisfacer al hombre. Ha de dejarse ensear para darle mayor gusto, preguntando cuando ignore algo y atendiendo a sus explicaciones.

Anime el paso siguiente en una direccin positiva. Limite las conversaciones sobre el sexo a la conducta, ms que al modo de ser de una persona. Diga lo que le guste. Saque al exterior las cosas que le molestan. En la relacin ntima, la deshonestidad impide siempre que una pareja resuelva sus dificultades sexuales. Preste atencin a lo que pueda hacer de un modo distinto. Practique la enseanza sin palabras. Demostrar el cmo quiz valga ms que mil palabras. Cul es la frecuencia normal? Se nos ha educado para tener tales dudas sobre nuestra educacin sexual, tales temores ante las desviaciones, que nos parece una amenaza el estar por encima, o por debajo, de la frecuencia normal. Y sta depende de su salud y condiciones fsicas, de su edad, de lo que siente por el otro y de la clase de relaciones que mantienen, del ambiente inmediato y el estilo de vida en general, y otras muchas variables. No puede decidir lo que es normal, as que olvdese de la normalidad y haga lo que quiera. De qu sirve decidir lo que quiero? El otro no estar de acuerdo conmigo. Como con otros muchos aspectos de la relacin ntima, tal vez difieran las necesidades y deseos de cada uno. Puede que usted no consiga lo que quiere, pero recuerde que la conversacin activa es mejor que la aceptacin pasiva de lo insatisfactorio. Al modificar la conducta sexual usted puede cambiar su vida, y, con ello, aportar una mayor felicidad a toda su vida y su personalidad. Al ir avanzando hacia la meta de una mayor intimidad en sus relaciones, recuerde una cosa: el mejor afrodisaco es el amor. ASERCIN MEDIANTE EL DOMINIO PROPIO Usted puede modificar, controlar y cambiar su propia conducta. An cuando un hbito nocivo se haya convertido ya en su marca distintiva de toda la vida, es posible erradicarlo. Las conductas indeseables pueden cambiarse por las que se desean. Al transformar su propia conducta, usted se muestra realmente asertivo. Porque el dominio de uno mismo, que con frecuencia se denomina dominio propio o fuerza de voluntad, es parte importante de la asercin. Cuando usted realiza un acto que aumenta el respeto que siente por s mismo, crece tambin su autoestimacin. Y a la inversa, cuando usted se demora en el trabajo, o come en exceso, o lleva a cabo un acto que le hace perder el respeto por s mismo, su autoestimacin se viene a tierra. Con frecuencia, el quid de la cuestin consiste en identificar el hbito especfico que desea cambiar. Una vez sepa cual es, podr cambiarlo por el simple hecho de ordenrselo a s mismo. POR QU FALLA USTED CON EL DOMINIO PROPIO Cambiar sus relaciones consigo mismo es algo tan importante como cambiar su modo de ser con el fin de mejorar sus relaciones con los dems. Usted fracasa porque jams ha aprendido el arte de transformarse a s mismo. Es incapaz de hacer lo que no sabe y esta falta de conocimiento le impide incluso tratar de realizarlo. Usted fracasa porque es pasivo. No le gusta la conducta, pero no trata de modificarla. Esta falta de accin aumenta su sensacin de impotencia. Usted fracasa porque no ha aprendido el concepto de fuerza de voluntad. La frase fuerza de voluntad dice que usted posee cierto control de sus actos, siempre que desee ejercerlo. Pero lo

que no le dice es lo que tiene que hacer. La fuerza de voluntad puede servir como el punto focal para que usted se transforme, slo si hace de la accin un corolario. La fuerza de voluntad significa que todo depende de usted, no de las circunstancias ni de una fuerza interior. Es usted el que ha de hacer que las cosas sucedan. Si usted desea cambiar un hbito especfico, busque las motivaciones positivas que mantienen esa conducta que no desea y elimnelas. No se limite a las que resulten agradables o le parecen un premio. Cualquier consecuencia que siga a al conducta puede ser la motivacin. Si la suprime, debilitar la conducta. El nico modo de aumentar una conducta es motivarla. El nico modo de librarse de una conducta es extinguirla. El castigo tiene usos muy limitados. Basta la comprensin de la interaccin del individuo y el ambiente para cambiar la conducta. Es interesante observar que no slo es ms humano entrenar animales, nios o personas, premiando la conducta deseada antes que castigando la conducta no deseada, sino que ms efectivo. Si no le gusta su modo de comportarse ahora, no se culpe a s mismo por carecer de fuerza de voluntad, disciplina o impulsos. Considere que stos son hbitos. Decida qu cambios desea efectuar y lncese con deliberacin a un programa destinado a llevarlos a cabo. 1. Identifique el hbito que desea transformar 2. Haga un contrato de intencin, declarando que quiere cambiar su conducta (hgalo consigo mismo o con alguien ms). 3. Examine la situacin y trate de que la conducta a transformar le resulte difcil de realizar, y en cambio le sea ms fcil cumplir la conducta deseada. Disponga el ambiente con el fin de eliminar todo lo que favorezca a la conducta que quiere transformar, y en cambio refuerce todo aquello que favorezca la nueva conducta. Impida que tenga lugar la respuesta que no desea. Suprima la conducta que no desea, castigndose a s mismo. Repito, que el castigo no es por lo general la tcnica ms efectiva para el cambio de conducta. Sin embargo, a veces se tarda demasiado en lograr la conducta apetecida, o no se la puede motivar si el hbito contrario est demasiado arraigado, o no se descubren los estmulos que mantienen el hbito y, por tanto, no puede extinguirse. En estas circunstancias, el castigo puede ser til. Vaya formando la conducta que desea. 4. Descubra qu consecuencias de la conducta que quiere suprimir sirven para motivarla. Ha de buscar consecuencias inmediatas del acto. Tal vez tenga usted que cambiar la conducta de las personas que le rodean para evitar las consecuencias que le mantienen o incrementan el hbito. En la vida diaria hallamos un ejemplo familiar para todos los que hayan intentado seguir una dieta. Cuando alguien sucumbe a la tentacin y toma algo de muchas caloras, todos los que le rodean le dicen: Vaya! Qu hiciste con la dieta? Al prestar atencin a la costumbre de quebrantar la dieta, la motivan. Sin embargo, cuando cumple la dieta a rajatabla los dems tienden a ignorarlo, retirando as la motivacin del hbito de obediencia a la dieta, con lo que tiende a decrecer la frecuencia de esa conducta. De modo que sus comentarios son todo lo contrario de lo que se necesita para mantenerle en la dieta. 5. Establezca el hbito deseado. Motivaciones de tipo social, cosas que le causen placer, algo que tiene mucha costumbre de hacer. Utilice motivaciones positivas. Usted puede premiarse mentalmente por desarrollar cierta conducta. Comprenda que la sensacin de que est haciendo algo por su propio bien puede servirle de motivacin poderosa. FALTA DE MOTIVACIONES: DEPRESIN

Surgen por carecer de motivaciones positivas en su vida. Tal vez usted se haya formado un estilo de vida en general que permite pocas oportunidades para la motivacin. Tal vez usted haya tenido motivaciones positivas en su vida y las ha perdido. Muchos tericos afirman que el significado de las motivaciones que usted pierde es lo que le produce la depresin. Segn el sndrome de vaco, la madre comprende que ya no es necesaria el hombre despedido de su empleo comprende que profesionalmente es inadecuadola muerte de un ser ntimo significa la falta de afecto y la amenaza de la soledad. Usted centra su vida en torno a motivaciones negativas. Su motivacin no surge de las cosas buenas que puedan sucederle, sino de evitar que las malas empeoren. Ha de hacer cosas que le supongan una fuente de satisfaccin, y prestar gran atencin a todo sentimiento de placer que se derive de ellas. Una de las caractersticas de la depresin es la incapacidad de emprender la accin. Si usted es incapaz de comprender que, en realidad, s hay placer en su vida, tal vez la mejor motivacin para usted sea el conocimiento de que est empezando a controlar su depresin. CMO ADELGAZAR Y SEGUIR ESTANDO DELGADO Para conseguir un cambio permanente, hay que alterar los hbitos de alimentacin y prepararse un plan para el resto de la vida, no slo para un breve perodo de tiempo. 1. Los gordos viven bajo el control de los estmulos exteriores (la vista y el olor de la comida). Si hay comida cerca, se la toman; la disponibilidad ms que el hambre, motiva su ingestin. 2. En algn momento de sus vidas, aprendieron malos hbitos de alimentacin. La costumbre de comer en exceso se ha convertido para ellos en un estilo de vida que conservan porque disfrutan con ello, se sienten inseguros sin ello, o les alivia temporalmente de la sensacin de ansiedad, clera o depresin. Algunos comen para evitar la tensin. Al ser demasiado gordos, pueden evitar ciertas circunstancias que les producen tensin como la intimidad con el sexo opuesto. 3. Algunas personas estn gordas debido a sus hbitos de ejercicio. Tal vez no coman demasiado, pero no queman lo que comen. En ocasiones, su actividad restringida les lleva a comer ms y ms. Primer punto: Examine sus hbitos de alimentacin. No podr cambiarlos a menos de que sepa cules son. Prepare un diario de dieta. Llvelo durante una semana y anote all el quin, qu, cuando, por qu y dnde comi y motiv la ingesta de comida. Segundo punto: controle los estmulos. Controle dnde y cundo come. En casa puede comer lo que quiera y en cualquier momento, pero siempre debe tomarlo en el mismo lugar. Si elije la mesa del comedor, eso significa que jams debe comer en la salita, en el dormitorio o de pie ante el mrmol de la cocina. Cuando come no puede realizar ningn otro acto. No puede leer, ni ver televisin. Si est viendo un programa y siente el impulso de comer una barra de chocolate, tendr que apagar la tele, tomar la barra, comerla en la mesa del comedor y cuando termine, volver a la televisin. Tercer punto: Evite la compra de comidas ricas en caloras. Cuarto punto: Haga siempre la compra despus de haber tomado una comida completa. Quinto punto: Utilice platos ms pequeos. Sexto punto: No sirva condimentos o salsas ricas en caloras con las comidas. Sptimo punto: Haga las comidas aceptables y lo ms decorativas posibles. Coma despacio. Deje siempre algo de comida, aunque slo sea un bocadito, en el plato. Dificulte cuanto pueda la ingestin de comidas ricas en caloras. Controle lo que toma entre horas.

Descubra sus propias debilidades en las comidas y modifquelas. Viglese. D los pasos necesarios para controlar los sentimientos desagradables que le produce el exceso de comida. Cambie su conducta de ejercicio: Si usted camina con bastante rapidez una hora al da, puede perder medio kilo cada dos semanas. En un ao, eso significa una prdida de doce kilos y medio. Hay que hacer del ejercicio un hbito. Prepare un sistema de motivaciones positivas. Prmiese a s mismo (pero no utilice la comida como premio). Utilice a sus amigos y familia con este fin de la motivacin. Las motivaciones han de ser ms y ms difciles de ganar. Pruebe con un sistema de puntos como tcnica de motivacin; si al principio con 3 puntos ganados se premiaba, ahora llegue al premio con 6 puntos. El control de los hbitos de comida har tambin que aumente su autoestimacin. Al cambiar el modo de comer, usted hace algo ms que perder peso. Se libra de la clera, la vergenza y el disgusto consigo mismo que le obligan a odiarse. Un paciente me dijo: Toda la vida he estado engordando, adelgazando, engordando. Ahora he controlado el peso y me siento feliz conmigo mismo. LA ASERCIN EN EL TRABAJO Para ser asertivos en cualquiera de las dos reas, usted ha de poseer una orientacin activa y fijarse metas que aumenten su autoestimacin. Pero en la relacin ntima del amor, su propsito deber ser la franqueza, la comunicacin y el compartir todo su ser emocional. Los sentimientos vienen primero. En el trabajo, el nfasis asertivo es a la inversa: la actuacin viene primero, los sentimientos despus. En la persecucin de las metas en el trabajo, usted es un individuo relacionado con los dems pero separado de ellos. El trabajo en s se convierte en extensin de usted mismo, y expresa algo de usted su estilo, su velocidad, su modo de enfrentarse a los problemas propios del trabajo. Cuanto ms asertivo sea en relacin con el trabajo, y ms dispuesto se halle a demostrar ste soy yo, ms satisfaccin obtendr. Cuando la estructura del empleo o su propio bloqueo psicolgico se lo impidan, surgir la insatisfaccin, el resentimiento y la alienacin. La decisin del tipo de trabajo que usted quiere conseguir y mantener, y el modo en que quiere comportarse y actuar en el empleo, es algo que slo depende de usted. El fallo en tomar esa decisin lleva con frecuencia a consecuencias desafortunadas tales como la frustracin, el aburrimiento o la infelicidad. Como la vocacin es un rea tan importante en la vida, estas consecuencias afectan a todos los dems aspectos de la existencia. A mucha gente le falta asercin porque no se ha formulado sus metas. Y existen gran nmero de metas de trabajo, y de combinaciones de las mismas. Haga que a los dems les resulte fcil realizar lo que usted desea que hagan. Hable, para alabar a los dems, para impedir que otros le desprecien, cuando tenga razn o est equivocado, y para proteger su propia posicin. Generalmente estas situaciones suponen el uso de la conversacin emocional, de saber decir no y de saber defenderse a s mismo. Defina qu conductas le suponen un problema en las relaciones interpersonales en el trabajo, y trabaje deliberadamente para modificarlas. Piense siempre en la meta que se ha propuesto en su trabajo. Slo porque surja una oportunidad no significa que usted haya de aprovecharla. Porque a veces puede apartarle de su meta. O bien esa oportunidad tal vez le haga ver su situacin presente de modo distinto.

Sepa enfrentarse con los prejuicios. A veces podr resolverlos con una conversacin. A veces habr de luchar (especialmente las mujeres en situaciones de negocios, ya que muchos hombres juzgan difcil el tolerar a una mujer como jefe). Al operar en el mundo de los negocios, hgase siempre estas dos preguntas asertivas: Dnde quiere ir usted? Qu ha de hacer para llegar ah? Cree usted que el hecho de realizar tanto Aprendizaje Asertivo le ha hecho ms asertivo? Si. Constantemente descubro que tambin yo hago todo aquello que enseo a mis pacientes. En las situaciones sociales y de trabajo, me animo a hablar con sinceridad. Al establecer las metas de los pacientes, valoro de nuevo las mas propias. Por eso he cambiado de afiliacin profesional, de esposa y de estilo de vida. A m me sirvi, y puede servirle a usted. Herbert Fensterheim.