TEMA 3: ARISTTELES O LA BSQUEDA DEL SABER CIENTFICO 3.

1: INTRODUCCIN
Vida y obras: Aristteles (-384, Estagira- -322, Calcis), naci en Tracia. Su padre era mdico de la corte de los reyes de Macedonia. A los 17-18 aos fue enviado a Atenas a estudiar en la Academia de Platn donde permanecera durante veinte aos, hasta la muerte de Platn. A raz de sta, abandon la ciudad, inicindose para l un perodo de maduracin intelectual y de alejamiento progresivo de la filosofa platnica. En el 335 vuelve a Atenas y funda el Liceo. Este segundo perodo de estancia en Atenas, dedicado a la enseanza e investigacin, terminara a la muerte del que fuera su discpulo, Alejandro Magno. Un ao despus de abandonar Atenas tras haber sido acusado de impiedad contra las leyes atenienses, mora en la isla de Eubea, a los sesenta y dos aos de edad. En cuanto a sus obras, el conjunto de las mismas, denominado Corpus Aristotelicum, contiene slo una parte de lo que debieron ser los escritos del Estagirita. Aristteles divida sus escritos en los orientados a los estudiantes del Liceo denominados esotricos: para los de dentro - y los orientados a los de fuera o exotricos, esto es, al pblico que asista a las conferencias que imparta el maestro en ocasiones sealadas. De estas ltimas apenas quedan fragmentos y de un estilo claramente platnico, mientras que de los primeros, que aparecen en forma de tratados, y que abarcan todos los campos del conocimiento con excepcin de las matemticas, se pueden destacar las siguientes obras: Escritos sobre LGICA: Organon (Categoras, Primeros y Segundos Analticos, etc) Escritos sobre FSICA, CIENCIAS NATURALES, PSICOLOGA: Fsica, Sobre el cielo, Del alma, etc. Escritos sobre METAFSICA: Metafsica. Escritos sobre TICA: tica a Nicmaco, tica a Eudemo. Escritos sobre POLTICA: Poltica, etc. Escritos sobre ESTTICA y LITERATURA: Retrica, Potica. Caractersticas del modelo aristotlico: Aunque Aristteles parte en su filosofa del Platonismo, pronto comenzar a marcar distancias con respecto a ste, para terminar adoptando una postura crtica frente a la filosofa de Platn. Este desacuerdo afecta, en primer lugar, a la teora de las Ideas, ya que considera que las realidades individuales son la verdadera realidad sin necesidad de acudir a una verdadera realidad, las Ideas, trascendentes a este mundo. En segundo lugar, como consecuencia de lo anterior, critica la teora del conocimiento de Platn, al admitir la validez del conocimiento sensible como punto de partida de todo conocimiento. Igualmente rechaza la identidad que lleva a cabo su maestro entre los saberes terico y prctico segn Platn, el sabio es el que alcanza a conocer el Bien, culminando as su conocimiento terico en el que se asienta el saber prctico o tico-poltico: de ah el ideal del sabio gobernante-, frente a esta posicin, Aristteles mantuvo la distincin esencial de ambas formas de saber. Las diferencias entre ambos filsofos no son slo doctrinales, sino tambin de estilo y talante. Frente a la pasin y belleza estilstica de los Dilogos de Platn, encontramos tratados dedicados a exponer sistemticamente cada una de las ramas del saber y en este sentido presenta un aspecto ms riguroso y escolar que Platn. Clasificacin de las ciencias: Aristteles, a diferencia de Platn, entiende la universalidad de la ciencia como el resultado de la conjuncin de todos los saberes. El saber est articulado en diversas ciencias particulares y autnomas. La ciencia abarca la totalidad de lo que hay, de ah su necesidad de clasificar las diversas ramas de la misma debido a la variedad de objetos de estudio: Ciencias teorticas: Tienen por objeto el conocimiento terico de lo real: la fsica- que se ocupa de seres que poseen existencia real y estn dotados de movimiento-, las matemticas que se ocupan de entidades que no estn sometidas a movimiento o cambio alguno, pero carecen de existencia real- y la teologa o filosofa primera que se ocupa de aquella entidad

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o entidades que poseen existencia real y no estn sometidas a movimiento alguno-. (ms adelante, esta ciencia recibir el nombre de metafsica). Prcticas: Tienen por objeto la accin humana individual o social en cuanto se dirige a conseguir algn fin: tica y poltica. Poticas: Se ocupan de la produccin de cosas y constituyen las distintas artes, como la potica o la retrica. Al rechazar la dialctica platnica como mtodo de acceso al saber funda la lgica como instrumento al servicio de todas las ciencias. Distingue la lgica formal se ocupa de las leyes y reglas del razonamiento, en particular del silogismo-, y la material entendida como medio de acceso a la realidad misma; en ella se ocupa de los problemas de la definicin y la demostracin-.

3.2: LA FSICA ARISTOTLICA

a)Naturaleza y teleologa: Al establecer que el bien es la idea primera, Platn haba dado el impulso a un modelo teleolgico de interpretacin de la naturaleza: el orden del universo y su racionalidad provienen de que en l se halla realizado el bien, de que todo est racionalmente dispuesto de modo que cada cosa alcance el estado ms perfecto, como se dice en el Fedn. Aristteles, por su parte, pensaba que todos los seres naturales tienden a alcanzar la perfeccin que les es propia: as, por ejemplo, un embrin realiza un proceso complejo de operaciones vitales (nutricin, desarrollo) encaminadas a conseguir la forma y perfeccin caractersticas del adulto de su especie. Esta conviccin surgi en l bajo la influencia de sus estudios biolgicos, y es en este campo en el que ms difcil resulta interpretar los procesos de la vida como algo puramente mecanicista (como si el orden del universo fuera el resultado de fuerzas ciegas que actan mecnicamente, tal y como defendieron los atomistas). As es, los procesos biolgicos parecen presididos por un plan, por una finalidad interna que los orienta y dirige. El modelo aristotlico de la naturaleza basado en la biologa- es, pues, un modelo teleolgico. Ya hemos mencionado que durante los veinte aos que estuvo Aristteles en la Academia no abandon el espritu del platonismo, aunque disintiera de la Teora de las Ideas. Una vez negada la existencia de las ideas, el bien no poda ya concebirse como una realidad trascedente o existente en s (idea de Bien). En consecuencia, interpret el bien como el cumplimiento de la tendencia que lleva a todos los seres hacia su propia perfeccin. La teleologa es inmanente, es decir, el bien/fin individual al que tienden todos los seres naturales es interno a ellos mismos, no es otra cosa que su propia perfeccin. b)Posibilidad y definicin del movimiento: La fsica se ocupa de los seres o sustancias que poseen existencia real y estn dotados de movimiento . Es natural que Aristteles comience su Fsica con una crtica de Parmnides y con una defensa de la posibilidad del movimiento. Para Parmnides todo movimiento, todo cambio en general, es imposible, porque equivaldra al trnsito del no-ser al ser. Aristteles introduce en este punto una notable distincin. Un ejemplo sencillo: una piedra no es un rbol, una semilla no es un rbol tampoco, pero entre ambos casos existe una gran diferencia: la piedra no es ni puede llegar a ser un rbol; la semilla no es, pero puede llegar a serlo. Hay, pues, dos maneras de no ser algo: un no-ser absoluto (ni se es ni se puede ser) y un no-ser relativo (no se es, pero se puede llegar a ser). El movimiento o cambio es imposible en el primer caso, pero no en el segundo. Y como, segn la terminologa de Aristteles, lo que no es, pero puede ser, se halla en potencia (la semilla es rbol en potencia) y aquello que es actualmente se halla en acto (el rbol es rbol en acto, actualmente, efectivamente), Aristteles explica y define el movimiento como paso o trnsito de la potencia al acto, como el acto de lo que est en potencia en cuanto est en potencia . Antes de pasar a hablar de las clases de movimiento, se pueden sealar los tipos de seres que existen segn Aristteles: -Seres naturales (tienen en s en principio del movimiento y del reposo). Se subdividen en los que tienen vida seres animados- y los que carecen de ella seres inanimados-.

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-Seres artificiales (no tienen en s el principio del movimiento y el reposo, es producido por un agente exterior). c)Clases de movimiento: Una vez garantizada la posibilidad del movimiento, del cambio en general, procede a la clasificacin del mismo: 1. Cambio sustancial: Cuyo resultado es la generacin de una sustancia nueva o la destruccin de una ya existente. Es un cambio en el que una cosa deja de ser para pasar a ser otra distinta. 2. Cambio accidental: Las sustancias no se generan o destruyen, sino que sin resultar afectadas como tales, sufren modificaciones en aspectos no esenciales de su ser; sufren modificaciones accidentales. Estrictamente hablando, no todo cambio es movimiento: el cambio sustancial no lo es. Slo es movimiento, en sentido estricto, el cambio accidental, que puede ser de tres clases: cuantitativo (aumento/disminucin en el tamao), cualitativo (alteracin) y local (desplazamiento, traslacin). d)Elementos que intervienen en el movimiento: En todo cambio hay siempre: 1. algo que permanece a travs del cambio. (SUSTRATO, materia) 2. algo que desaparece. (FORMA, como privacin o forma en potencia) 3. algo que aparece en lugar de esto ltimo. (FORMA, como actualizacin o forma en acto). Ejemplo de cambio accidental: agua que pasa del estado lquido al slido al descender la temperatura. Lo que permanece a travs de este proceso, el sujeto o sustrato del cambio, es el agua; lo que desaparece en el proceso es un estado del agua, su estado de liquidez; lo que aparece, en fin, en lugar de esto ltimo es un nuevo estado, el de solidez. En el caso, pues, de los cambios accidentales, lo que permanece es la sustancia natural; en el caso de los cambios sustanciales, lo que permanece no puede ser la sustancia ya que el cambio sustancial es su generacin o destruccin-, sino que es una materia ltima o materia primera que es indeterminada: no es (en acto) ningn ser en particular y por ello puede ser (es en potencia) cualquier ente o sustancia natural. La materia es potencia. En el cambio sustancial la materia ltima se actualiza adquiriendo formas o estructuras distintas y, segn la forma que adquiera en cada caso, se generarn distintas especies de sustancias. Ejemplos de cambio sustancial: Cuando un carpintero construye una mesa los tableros han sufrido un cambio sustancial y se ha generado una mesa; cuando una mesa arde y se reduce a cenizas, una sustancia se ha corrompido, esto es, ha desaparecido como tal mesa. Ahora bien, una sustancia ni surge de la nada ni se hunde en la nada; por ello, en todo cambio sustancial el elemento de permanencia es la materia, pues sta ni se crea ni se destruye. e)Las cuatro causas: 1. Puesto que en la generacin de las sustancias naturales la materia ltima adquiere una forma determinada, aqullas son compuestos de materia y forma. La forma es la esencia y la naturaleza de las sustancias: esto es, lo que cada sustancia es y aquello que determina sus actividades especficas y propias. En las formas aristotlicas hay cierta herencia de las ideas de Platn, que pretendan tambin ser la esencia y naturaleza de los seres naturales. Pero Aristteles considera que las ideas platnicas son incapaces de cumplir estas funciones. Por ejemplo, la idea de hombre no puede ser la esencia de los individuos humanos al hallarse separada de stos; y por la misma razn tampoco puede ser su naturaleza, ya que el principio que determina sus actividades propias e intrnsecas no puede estar separado de los hombres. La esencia, la naturaleza, ha de ser un principio intrnseco de las sustancias, como ocurre con las formas aristotlicas y no con las ideas de Platn. De acuerdo con la doctrina de Platn, no es posible afirmar estrictamente que tal individuo es hombre; a lo sumo, podramos afirmar que tal individuo participa de la idea de hombre. La teora aristotlica segn la cual las sustancias naturales son compuestos de materia y forma se denomina hilemorfismo. La materia y la forma son causas de las sustancias naturales, causas intrnsecas. A ellas aade el filsofo, como causas extrnsecas, la causa eficiente o agente productor del movimiento y la causa final o fin al cual se orienta el movimiento o proceso.

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Hoy en da estamos acostumbrados a denominar causa a lo que Aristteles llama agente, a la causa eficiente. Para comprender bien el sentido de la teora aristotlica de la causalidad ha de tenerse en cuenta que Aristteles considera causas a todos los factores que son necesarios para explicar un proceso o movimiento, todos los elementos que podran aducirse para responder de modo completo a la pregunta por qu? A su juicio, ningn proceso queda satisfactoriamente explicado a no ser que se especifique el sustrato o materia afectada, la forma que sta adquiere en el proceso, el agente que lo produce con su accin y el fin a que tal proceso se dirige. Aristteles sostiene que la imposibilidad que tuvieron los primeros filsofos de explicar el nacer y el perecer en la naturaleza se debi a que recurrieron a un solo tipo de causa. As, Tales, al hablar del agua o Anaxmenes, del aire, reducan lo existente a un principio material; Empdocles recurri a una causa eficiente (amor y odio); los pitagricos y Platn, a la causa formal (los nmeros y las Ideas, respectivamente), y Anaxgoras, al preguntarse por el plan segn el cual el nous pone en movimiento la mezcla total, parece que se interes por la causa final. 2. En los procesos naturales la causa eficiente, la forma y el fin coinciden. Ejemplo: generacin de los vivientes. La causa eficiente o agente de la reproduccin es la naturaleza o forma presente en el progenitor. El efecto es tambin la forma actualizada en el ser vivo engendrado, perteneciente a la misma especie que su progenitor. Por ltimo, la causa final o fin es la actualizacin misma de la forma, de tal modo que la especie se perpete. En los procesos naturales, por tanto, el fin no es otro que la actualizacin de las formas en las sustancias. Se muestra as que el modelo aristotlico es tleolgico y que esta teleologa es inmanente.

3.3: EL ALMA EN ARISTTELES.

El alma (psych) en la poca de Platn y Aristteles se conceba de dos maneras distintas: como principio de la vida y como principio del conocimiento intelectual. Aristteles se atiene al primer sentido debido a su concepcin de la naturaleza presidida por una orientacin de tipo biolgico. En Aristteles, es el bilogo quien pregunta por el alma mientras que la interpretacin de Platn tiene fuertes connotaciones msticas y de teora del conocimiento-. Como el alma es principio de vida, tras cada tipo de funcin vital podemos describir la clase de alma correspondiente que explicara las actividades que puede realizar un ser vivo: alimentarse y reproducirse (alma vegetativa), percibir, moverse y desear (alma animal o sensitiva), tener voluntad y pensamiento (alma racional). a) El alma es, as, forma del cuerpo (que es materia) y acto o actualizacin de un organismo: un organismo posee potencialmente vida, es viviente en potencia; el alma actualiza esa potencialidad haciendo que el organismo viva. El alma es acto primero de un cuerpo natural organizado ( Acerca del alma). b) Para Aristteles, la unin del alma y el cuerpo no es accidental ni antinatural -como en Platn-, sino que es una unin esencial y natural ya que el alma (forma) y el cuerpo (materia) constituyen juntos una nica sustancia: el viviente. Esta interpretacin hilemrfica de la unin del cuerpo y el alma conlleva la negacin de la inmortalidad del alma individual . c) Adems del alma corruptible, forma y acto del cuerpo, Aristteles admite la presencia en el hombre de un entendimiento incorruptible, inmortal. A veces lo denomina alma, si bien se cuida de sealar que se trata de otro gnero de alma, ya que es incorruptib le y no es forma o acto de ningn cuerpo. Este entendimiento no es personal, sino que es el mismo para todos los hombres, para toda la especie humana. Es acaso Dios? Cmo est presente en el hombre? Los escritos de Aristteles no permiten dar una respuesta definitiva a estas preguntas.

3.4: DE LA FSICA A LA METAFSICA.

a)La entidad primera. La teologa: Aristteles afirma la primaca de la forma sobre la materia, estableciendo adems que por encima de las formas realizadas en la materia existen formas inmateriales, cuya instancia suprema es Dios. Asimismo, afirma la primaca del acto sobre la potencia, llegando tambin por este camino a la afirmacin de una realidad que es acto pleno, sin potencia y, por tanto, ajeno a todo tipo de cambio o movimiento, ya que ste slo puede darse

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donde hay potencia. Es Dios, motor inmvil del universo, principio de todo el movimiento que, a su vez, no est sometido a movimiento alguno. Con esto se llega a las fronteras de la fsica (ciencia que estudia las realidades dotadas de movimiento) para adentrarse en las fronteras de la metafsica (ciencia que estudia entidades reales inmviles) y de la teologa (ciencia que estudia la suprema realidad inmvil, Dios). As como para Platn el conocimiento de la realidad culmina en la contemplacin de la idea primera, del bien, para Aristteles el conocimiento terico culmina en la contemplacin de la entidad o forma primera, Dios, principio del movimiento y del orden del universo. b)La ontologa: En el mbito del conocimiento terico Aristteles concede un valor fundamental a una disciplina de carcter general cuyo objeto de estudio es lo real en cuanto tal , el ente en tanto que ente y las propiedades que por s le pertenecen (Metafsica IV,1,1003 a 21-22). No se trata de una ciencia particular, que se ocupe de una parcela de la realidad, sino de una disciplina que estudia lo que es, el ente, de un modo universal. A pesar de ser el primero en definir explcitamente esta disciplina no le da ningn nombre determinado a partir de la Modernidad se denominar ontologa-. Aunque no aparece citada esta ciencia en su clasificacin de las ciencias teorticas fsica, matemticas y teologa-, s que se ocupa en sus libros metafsicos de ella y de sus relaciones con la teologa. A esta ciencia general corresponde el estudio de las propiedades ms generales de lo real y de los principios universales que rigen la realidad: el ms importante es el principio de no-contradiccin (algo no puede ser y no ser a la vez y en el mismo sentido). Al estudiar lo real en su totalidad, Aristteles muestra que la realidad bsica es la sustancia individual, puesto que los accidentes son de las sustancias y no existen aparte o independientemente de ellas. A su vez, y ya en el mbito de las sustancias, la ontologa aristotlica descubre una gradacin de formas que culmina en la forma primera e inmaterial. De este modo, la ontologa converge con la teologa. c)El concepto de ser: Aristteles, a diferencia de Parmnides y Platn, admite que lo que nace y muere puede recibir el nombre de ser. Esto se debe a que no entiende el ser como un concepto unvoco, que tiene como opuesto el no-ser sin ms. No es tampoco un concepto equvoco, que tenga significados diferentes, sino un concepto anlogo, que se puede aplicar con ciertos matices a las distintas cosas que encontramos en el universo, porque, aunque de modo diferente, todas las cosas son. d)Sustancia y accidente: Hay distintos modos de ser. Todo lo que existe, es o sustancia o accidentes. Entiende por sustancia aquello que existe en s y no en otro. Tambin es la esencia de cada cosa, que es lo que se expresa en su definicin. Entiende por accidente aquello que existe en la sustancia sin ser necesario ni constante. Por ejemplo, una persona puede estar de pie o sentada, sin que se altere lo esencial de ella, y puede darse o no darse esta situacin. De acuerdo con los diversos modos en los que el ser se predica de los objetos, o dicho de otro modo, las formas que adopta el ser al manifestarse, nos encontramos con las categoras: sustancia, cantidad, cualidad, relacin, lugar, tiempo, situacin, posesin, accin y pasin.

3.5: TEORA DEL CONOCIMIENTO.

Para Aristteles el conocimiento comienza con los sentidos ( conocimiento sensible). Aunque recoge la herencia intelectualista de Scrates y Platn que destacan la superioridad del conocimiento intelectual sobre el sensible, a diferencia de Platn para quien este ltimo es slo un recuerdo de la realidad contemplada por el alma en su recorrido por el mundo de las Ideas-, Aristteles parte de los datos que le proporcionan los sentidos. As pues, nuestro saber comienza siempre en la experiencia, que no es otra cosa que la elaboracin de las sensaciones almacenadas en la memoria. Tanto las sensaciones como la memoria las comparte el ser humano con otros animales, pero al subir al nivel del conocimiento intelectual, nos encontramos ya con una forma de conocimiento privativa de los seres humanos. Es llevado a cabo por el entendimiento. Entre las sensaciones y dicho entendimi ento hay un intermediario que sera la imaginacin que hace posible la opinin, la ciencia y la propia inteleccin-.

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Aristteles distingue dos tipos de entendimiento: el paciente o pasivo, y el activo a agente. Es una distincin que ha dado lugar a numerosas interpretaciones por su inters y tambin por su falta de claridad. Resumidamente, podramos decir que el entendimiento paciente es el que recibe las sensaciones y las imgenes, su funcin es la de posibilitar pasivamente la impresin de los elementos cognitivos brutos como una tablilla de cera que se deja afectar por las marcas que deja el cincel, as este entendimiento capta y recibe, sin transformarlas, las sensaciones-. El entendimiento agente, por su parte, es el que elabora por medio de la abstraccin, las ideas a partir de las imgenes mentales (phantasmata). Es activo en tanto que modifica y transforma una imagen particular en un concepto universal. As, es el que capta los primeros principios del ser. El entendimiento agente sera inmortal pues su funcionamiento no depende enteramente de las funciones corporales, lo que s ocurre con el paciente, que recibe datos de los rganos sensoriales.

3.6: TEORA TICO-POLTICA.

a) La moral en Aristteles: Aristteles parte en su tica del principio de que el fin ltimo de todos los seres humanos es la felicidad. Pero, cmo determinar en qu consiste dicha felicidad (eudaimona)? 1. Ante esta pregunta, caben dos actitudes. La primera consiste en dejar que cada uno determine por s y a su arbitrio qu es lo que puede hacerle feliz. Tal actitud renuncia a la teora moral, a preguntarse por un modelo generalizable de felicidad, desentendindose de la cuestin. Si, por el contrario, se adopta una actitud terica, como hace Aristteles, la pregunta slo puede ser contestada analizando la naturaleza humana. Segn l, cada ser es feliz realizando la actividad que le es propia y natural. Este principio se sigue de la concepcin teleolgica de la naturaleza en Aristteles ya mencionada. En efecto, puesto que todo ser natural tiende a realizar determinadas actividades, el ejercicio de stas traer consigo la satisfaccin de sus tendencias y con ello la perfeccin y la felicidad. Ahora bien, la actividad ms propia y natural del ser humano, la que corresponde ms adecuadamente a su naturaleza, es la actividad intelectual. Por tanto, la forma ms perfecta de felicidad ha de ser la actividad contemplativa . 2. Pero Aristteles sabe que el hombre no es slo razn. Una vida dedicada por entero a la contemplacin slo sera posible si el ser humano no tuviera necesidades corporales, problemas econmicos, interferencias sociales, etc. Este ideal de felicidad es una aspiracin fcticamente irrealizable para la inmensa mayora de los hombres, y aun los que pueden dedicarse a dicha contemplacin slo pueden hacerlo durante escasos perodos de su vida. El ser humano no puede alcanzar plenamente esta felicidad absoluta propia de Dios, sino que ha de contentarse con una felicidad limitada. La consecucin de esta forma rebajada de felicidad exige la posesin de ciertos bienes corporales (salud, etc) y exteriores (medios econmicos, etc). Y exige, muy especialmente, la posesin de las virtudes morales. 3. Las virtudes morales: Aristteles define la virtud como un hbito de elegir consistente en un trmino medio relativo a nosotros, trmino medio que es establecido racionalmente, es decir, como lo establecera un hombre prudente (tica a Nicmaco II). Las distintas virtudes constituyen, pues, un trmino medio razonable entre dos posiciones extremas, excesiva la una y defectuosa la otra. Igualmente, distingue entre las virtudes intelectuales o dianoticas (se refieren al entendimiento y lo perfeccionan: el arte, el saber, la sabidura prctica, la sabidura terica y la inteligencia) y las virtudes ticas (van encaminadas a dirigir las acciones humanas, perfeccionando el carcter, modo de ser y de comportarse: valenta, dominio de s, liberalidad, magnanimidad, mansedumbre, veracidad, amistad, justicia, buen humor, templanza). Dentro de las intelectuales, destaca la prudencia o sabidura prctica: a ella corresponde determinar atinadamente qu es lo correcto y adecuado en el mbito prctico de la conducta, el trmino medio para cada tipo de accin y en cada caso particular. De ella depende toda la actividad prctico-moral. Pero junto a ella tambin concede un lugar destacado a la justicia: en Aristteles hay un sentido semejante al que encontrbamos en Platn al hablar de esta virtud que consista en una cierta

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armona entre las distintas funciones de las partes del alma-, as, para el estagirita, tambin es una virtud general, es la virtud integral del hombre que posee todas las virtudes. Denominada justicia legal consiste en el cumplimiento de las leyes, ya que el conjunto de las leyes determinan prudentemente los modos virtuosos de comportarse. Pero tambin encontramos otro segundo sentido que sera la justicia como una virtud particular: que regula las relaciones interpersonales imponiendo un trato equitativo, de modo que a cada cual se le d lo que le corresponde. b)La poltica en Aristteles (y Platn): Platn y Aristteles no consideraron nunca la poltica como algo separado, independientemente de la moral. Esta separacin entre ambas es algo que tuvo lugar histricamente ms tarde, con la aparicin del individualismo. Para ambos, el hombre no es individuo, por una parte, y ciudadano, por otra. El hombre es ciudadano y en el seno de la ciudad, del Estado, de la polis, es precisamente donde se desarrolla como hombre y donde, por tanto, se moraliza. 1. La sociabilidad del hombre en Aristteles. La mxima contribucin de Aristteles al pensamiento poltico ha consistido precisamente en su insistencia en que la naturaleza humana es esencialmente social. Frente a ciertas teoras de origen sofstico que consideraban a la sociedad como un producto de la convencin, Aristteles afirma que la sociabilidad es un rasgo o dimensin esencial de la naturaleza humana: El Estado es algo producido por la naturaleza, y el hombre es por naturaleza un animal poltico (Poltica I, I, c.2). En la evaluacin aristotlica de la condicin humana resuenan los ecos platnicos de la concepcin del hombre como realidad intermedia entre las bestias y Dios. La vida en sociedad es imposible para las bestias y es innecesaria para Dios: aquel que no puede vivir en sociedad o no tiene necesidad de ello, porque es autosuficiente, ha de ser una bestia o un dios ( Poltica I, 2). Una vez ms se pone de manifiesto la concepcin teleolgica de la naturaleza que preside todo el pensamiento de Aristteles: la afirmacin de que el hombre es naturalmente social equivale a la afirmacin de que el hombre tiende por naturaleza a la vida en comunidad. 2. Los regmenes polticos en Platn y Aristteles . La idea desarrollada por los sofistas de que los regmenes polticos e instituciones son convencionales no fue puesta radicalmente en duda con posterioridad. La cuestin poltica vena, pues, a plantearse como el problema de decidir entre distintas formas de gobierno cul es la ms conveniente y eficaz. Aristteles distingue tres formas de gobierno: monarqua (gobierno de uno solo), aristocracia (gobierno de unos cuantos, los mejores) y repblica (gobierno de todos los ciudadanos); discutiendo las ventajas y desventajas de cada una de ellas. Por lo dems, las tres formas de gobierno pueden pervertirse y se hallan pervertidas cuando el poder no se orienta a la realizacin de la justicia sino al provecho del que gobierna. Estas tres formas injustas de gobierno son, respectivamente, la tirana, la oligarqua y la democracia degenerada , que podemos denominar demagogia. Platn, por su parte, se esforz por describir la organizacin poltica ideal, es decir, aquella que responde a la naturaleza del hombre y la sociedad. Su teora est presidida por dos principios tericos: de un lado, por su identificacin del saber terico y el saber prctico que le lleva a afirmar que los gobernantes han de ser los sabios; de otro lado, su concepcin de la justicia como orden en que cada parte de un todo cumple con su cometido.

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