EDICIN DEL PRLOGO DE LEN TROTSKY, AL CUMPLIRSE 90 AOS DEL MANIFIESTO COMUNISTA

Coyoacn, 30 de octubre, 1937

Cuesta creer que falten tan slo diez aos para que se cumpla el centenario del Manifiesto del Partido Comunista! Este panfleto, ms genial que cualquier otro en la literatura mundial, nos sorprende an hoy por su frescura. Sus partes ms importantes parecen haber sido escritas ayer. Con certeza, los jvenes autores (Marx tena 29 aos, Engels 27) tuvieron una mayor visin del futuro no slo que sus predecesores sino que no fueron jams igualados. Ya en el prefacio que escribieron juntos para la edicin de 1872, Marx y Engels declararon que, pese al hecho de que ciertos pasajes secundarios en el Manifiesto resultaban anticuados, consideraban que no tenan ningn derecho a alterar el texto original, en tanto que el Manifiesto ya se haba convertido, en el perodo de 25 aos que haba transcurrido, en un documento histrico. Sesenta y cinco aos ms han pasado desde aquel momento. Pasajes aislados del Manifiesto resultan an ms anticuados. En este prefacio trataremos de sealar sucintamente tanto aquellas ideas del Manifiesto que conservan todo su vigor como aquellas que requieren una alteracin o ampliacin importante. 1. El concepto materialista de la historia, descubierto por Marx poco antes y aplicado con consumada habilidad en el Manifiesto, ha resistido perfectamente la prueba de los hechos y los golpes de la crtica hostil. Constituye hoy uno de los instrumentos ms valiosos del pensamiento humano. Los dems interpretaciones del proceso histrico han perdido toda significacin cientfica. Podemos decir con certeza que en nuestro tiempo es imposible no slo ser un militante revolucionario sino an un observador versado en poltica, sin asimilar la interpretacin materialista de la historia. 2. El primer captulo del Manifiesto comienza con las siguientes palabras: "La historia de todas las sociedades que han existido hasta nuestros das es la historia de la lucha de clases". Este postulado, la conclusin ms importante que se extrae de la interpretacin materialista de la historia se convirti inmediatamente en un elemento de discusin en la lucha de clases. Ataques especialmente venenosos contra la teora que reemplazaba "el bien comn", "la unidad nacional" y "las verdades morales eternas" por los intereses materiales como fuerza motriz, fueron lanzados por hipcritas reaccionarios, doctrinarios liberales y demcratas idealistas. Ms tarde se le sumaron individuos reclutados en las filas del mismo movimiento obrero, los llamados revisionistas, es decir, los que proponan rever ("revisar") el marxismo en el espritu de la colaboracin y la conciliacin de clases. Finalmente, en nuestro tiempos, los despreciables epgonos de la Internacional Comunista (los "stalinistas") han seguido, en la prctica, el mismo camino: la poltica del as llamado "Frente Popular" surge totalmente de la negacin de las leyes de la lucha de clases. Mientras tanto, es precisamente la poca del imperialismo la que, llevando todas las contradicciones sociales a su punto de mxima tensin, da al Manifiesto Comunista su mayor triunfo terico. 3. La anatoma del capitalismo, como una etapa especfica en el desarrollo de la sociedad, fue expuesta por Marx en su forma acabada en El Capital (1867). Pero ya en el Manifiesto Comunista las tienes ms importantes del futuro anlisis fueron firmemente esbozadas: el pago de la fuerza de trabajo como

equivalente al costo de su reproduccin; la apropiacin de la plusvala por los capitalistas; la competencia como la ley fundamental de las relaciones sociales; la ruina de las clases intermedias, es decir, la pequea burguesa urbana y el campesinado; la concentracin de la riqueza en un nmero siempre decreciente de propietarios en un polo y el crecimiento numrico del proletariado en el otro; la preparacin de las pre-condiciones materiales y polticas para el rgimen socialista. 4. Atacaron violentamente la proposicin en el Manifiesto referente a la tendencia del capitalismo a bajar el nivel de vida de los trabajadores y an a reducirlos a la pobreza. Clrigos, profesores, ministros, periodistas, tericos socialdemcratas y dirigentes sindicales salieron al paso para enfrentar la llamada "teora del empobrecimiento". Invariablemente encontraban signos de creciente prosperidad entre los trabajadores, haciendo pasar la situacin de la aristocracia obrera por la de todo el proletariado, o tomando como perdurable alguna tendencia momentnea. Mientras tanto, hasta el desarrollo del ms poderoso capitalismo del mundo, el capitalismo de los EE. UU., ha convertido a millones de trabajadores en mendigos mantenidos a expensas de la caridad federal, municipal o privada. 5. En contra del Manifiesto, que describa a las crisis industrial y comercial como una serie de catstrofes cada vez mayores, los revisionistas aseguraban que el desarrollo de trusts a nivel nacional e internacional aseguraran el control sobre el mercado, llevando gradualmente a terminar con las crisis. Lo que caracteriz el fin del siglo pasado y el comienzo del presente fue un desarrollo tan tempestuoso del capitalismo que las crisis aparecan como interrupciones "accidentales". Pero esa poca se ha ido para no volver. En definitiva, Marx tuvo razn tambin en este tema. 6. "El gobierno del Estado moderno no es ms que una Junta que administra los negocios comunes de toda la clase burguesa". Esta frmula sucinta, que los dirigentes de la socialdemocracia consideraron como una paradoja periodstica, de hecho contiene la nica teora cientfica del Estado. La democracia creada por la burguesa no es, como lo creyeron Bernstein y Kautsky, una bolsa vaca que puede ser llenada sin problemas con cualquier tipo de contenido de clase. La democracia burguesa slo puede servir a la burguesa. Un gobierno del "Frente Popular", est dirigido por Blum o Chautemps, Caballero o Negrin, no es sino "una junta que administra los negocios comunes de toda la clase burguesa". Cuando este "comit" maneja mal las cosas, la burguesa lo echa a patadas. 7. "Toda lucha de clases es una lucha poltica". "La organizacin del proletariado como clase, (es) en consecuencia su organizacin en un partido poltico". Sindicalistas por un lado y anarco-sindicalistas por el otro, durante largo tiempo se alejaron, y an hoy tratan de escaparse, de la comprensin de estas leyes histricas. El sindicalismo "puro" ahora ha sufrido un golpe demoledor en su principal refugio: Estados Unidos. El anarco-sindicalismo ha sufrido una derrota irreparable en su ltima plaza fuerte: Espaa. Aqu tambin el Manifiesto demostr estar en lo cierto. 8. El proletariado no puede conquistar el poder dentro del marco legal establecido por la burguesa. "Los Comunistas declaran abiertamente que sus fines slo pueden ser alcanzados destruyendo por la fuerza las condiciones sociales existentes". El reformismo intent explicar este postulado del Manifiesto sobre la base de la inmadurez del movimiento en aquel momento y el desarrollo inadecuado de la democracia. El destino que sufrieron las

"democracias" italiana, alemana y muchas otras demuestra que la "inmadurez" es el rasgo distintivo de las ideas de los reformistas mismos. 9. Para la transformacin socialista de la sociedad, la clase trabajadora debe concentrar en sus manos un poder tal que le permita aplastar todos y cada uno de los obstculos polticos que cierren el camino hacia el nuevo sistema. "El proletariado organizado como clase dominante" -eso es la dictadura. Al mismo tiempo es la nica verdadera democracia proletaria. Su alcance y profundidad dependen de las condiciones histricas concretas. Cuanto ms Estados tomen el camino de la revolucin socialista, tanto ms libres y flexibles sern las formas que adoptar la dictadura, tanto ms ancha y ms profunda ser la democracia obrera. 10. El desarrollo internacional del capitalismo ha predeterminado el carcter internacional de la revolucin proletaria. "La accin comn del proletariado, al menos de los pases civilizados, es una de las primeras condiciones para su emancipacin". El desarrollo ulterior del capitalismo uni tan estrechamente todos los sectores de nuestro planeta, tanto "civilizados" como "no civilizados", que el problema de la revolucin socialista ha asumido total y decisivamente un carcter mundial. La burocracia sovitica intent liquidar el Manifiesto en lo que respecta a esta cuestin fundamental. La degeneracin bonapartista del Estado Sovitico es una abrumadora demostracin de la falsedad de la teora del socialismo en un solo pas. 11. "Una vez que en el curso del desarrollo hayan desaparecido las diferencias de clase y se haya concentrado toda la produccin en manos de los individuos asociados, el poder pblico perder su carcter poltico". En otras palabras: el Estado se desvanece. La sociedad permanece, liberada de su chaleco de fuerza. Esto no es otra cosa que el socialismo. El teorema inverso: el monstruoso crecimiento de la coercin estatal en la URSS es el testimonio elocuente de que la sociedad se est alejando del socialismo. 12. "Los trabajadores no tienen patria". Estas palabras del Manifiesto ms de una vez han sido evaluadas por los filisteos como un latiguillo agitativo. De hecho ellas dieron al proletariado la nica directiva concebible en lo que respecta a la cuestin de la "patria" capitalista. La violacin de esta directiva por la Segunda Internacional trajo como consecuencia no slo cuatro aos de devastacin en Europa, sino adems el actual estancamiento de la cultura mundial. En vista que la nueva guerra es ya inminente, posibilitada por la traicin de la Tercera Internacional, el Manifiesto an hoy sigue siendo el consejero ms digno de confianza con respecto a la cuestin de la "patria" capitalista. As, vemos que la produccin conjunta y relativamente breve de dos jvenes autores, an contina ofreciendo directivas irremplazables acerca de las cuestiones ms importantes y candentes de la lucha por la emancipacin. Qu otro libro podra compararse siquiera de lejos con el Manifiesto Comunista? Pero esto no implica que, luego de noventa aos de desarrollo sin precedentes de las fuerzas productivas y vastas luchas sociales, el Manifiesto no necesite correcciones ni agregados. El pensamiento revolucionario no tiene nada en comn con la adoracin de dolos. Los programas y los pronsticos se ponen a prueba y se corrigen a la luz de la experiencia, que es el criterio supremo de la razn humana. El Manifiesto tambin requiere correcciones y agregados. Sin embargo, como lo evidencia la experiencia histrica, estas correcciones y agregados slo pueden hacerse con xito si se procede de

acuerdo con el mtodo que anida en las bases del Manifiesto mismo. Trataremos de indicar esto en varias instancias por dems importantes. 1. Marx ense que ningn sistema social desaparece de la arena de la historia antes de agotar sus potencialidades creativas. El Manifiesto censura violentamente al capitalismo por retardar el desarrollo de las fuerzas productivas. Sin embargo, durante aquel perodo, como as tambin en las dcadas siguientes este retraso era de naturaleza slo relativa. Si hubiera sido posible en la segunda mitad del siglo diecinueve organizar la economa sobre bases socialistas sus ritmos de crecimiento hubieran sido inconmensurablemente mayores. Pero este postulado tericamente irrefutable no invalida el hecho de que las fuerzas productivas siguieron expandindose a escala mundial hasta las vsperas de la Guerra Mundial. Slo en los ltimos veinte aos, pese a las ms modernas conquistas de la ciencia y la tecnologa, ha comenzado la poca de decidido estancamiento y an decadencia de la economa mundial. La humanidad est empezando a gastar su capital acumulado, mientras la guerra amenaza con destruir las mismas bases de la civilizacin en los aos venideros. Los autores del Manifiesto pensaban que el capitalismo sera derrocado mucho antes de llegar el momento en que se transformara de un rgimen relativamente reaccionario en un rgimen reaccionario en trminos absolutos. Esta transformacin tom su forma definitiva slo ante los ojos de la generacin actual, y convirti a nuestra poca en la poca de las guerras, las revoluciones y el fascismo. 2. El error de Marx y Engels en relacin con las fechas histricas surga por un lado de la subestimacin de las posibilidades futuras latentes en el capitalismo, y por el otro, de la sobrevaloracin de la madurez revolucionaria del proletariado. La revolucin de 1848 no se convirti en una revolucin socialista como haba pronosticado el Manifiesto, sino que abri para Alemania la posibilidad de un vasto ascenso capitalista en el futuro. La Comuna de Pars demostr que el proletariado no puede quitarle el poder a la burguesa si no tiene para conducirlo un partido revolucionario experimentado. Mientras tanto el perodo prolongado de prosperidad capitalista que sigui produjo, no la educacin de la vanguardia revolucionaria, sino ms bien la degeneracin burguesa de la aristocracia obrera, lo que a su vez se convirti en el principal freno a la revolucin proletaria. La naturaleza de las cosas hizo imposible que los autores del Manifiesto pudieran prever esta "dialctica". 3. Para el Manifiesto el capitalismo era... el reino de la libre competencia. Mientras que haca referencia a la creciente concentracin del capital, el Manifiesto no sac la necesaria conclusin en relacin al monopolio que se ha convertido en la forma capitalista dominante en nuestra poca y en el ms importante prerrequisito para la economa socialista. Slo ms tarde, en El Capital estableci Marx la tendencia hacia la transformacin de la libre competencia en monopolio. Fue Lenin, quien dio una caracterizacin cientfica del capitalismo monopolista en su Imperialismo. 4. Basndose fundamentalmente en el ejemplo de la "revolucin industrial" en Inglaterra, los autores del Manifiesto se representaron de una manera demasiado unilateral el proceso de liquidacin de las clases intermedias, como una completa proletarizacin de las artesanas, pequeos oficios y el campesinado. De hecho, las fuerzas elementales de la competencia estn muy lejos de haber completado esta tarea simultneamente progresiva y brbara. El capitalismo ha arruinado a la pequea burguesa ms rpidamente de lo que la ha proletarizado. Ms an, el estado burgus desde hace mucho instrumenta una poltica conciente dirigida al mantenimiento artificial de estratos pequeo burgueses. En el polo opuesto el desarrollo de la tecnologa

y la racionalizacin de la industria a gran escala, engendra desempleo crnico y obstaculiza la proletarizacin de la pequea burguesa. Concurrentemente, el desarrollo del capitalismo ha acelerado en extremo el surgimiento de legiones de tcnicos, administradores, empleados de comercio, en resumen, la llamada "nueva clase media". En consecuencia, las clases intermedias, a las que se refiere el Manifiesto en forma tan categrica son, an en un pas tan altamente industrializado como Alemania, alrededor de la mitad de la poblacin. Sin embargo, la preservacin artificial de la antigua capa pequeo burguesa de ninguna manera mitiga las contradicciones sociales, sino que, por el contrario, las inviste de una especial malignidad, y junto con un ejrcito permanente de desocupados, constituye la expresin ms malvola de la decadencia del capitalismo. 5. Concebido para una poca revolucionaria el Manifiesto contiene (fin del Cap. II) diez consignas, que corresponden al perodo de transicin directo del capitalismo al socialismo. En su prefacio de 1872, Marx y Engels declararon que estas consignas se haban vuelto en parte anticuadas, y en todo caso slo de importancia secundaria. Los reformistas interpretaron esta evaluacin en el sentido de que las consignas transicionales revolucionarias haban cedido su lugar para siempre al "programa mnimo" socialdemcrata que, como es bien sabido, no trasciende los lmites de la democracia burguesa. De hecho, los autores del Manifiesto indicaron con bastante precisin la correccin fundamental de su programa de transicin, a saber: "La clase obrera no puede simplemente tomar posesin de la mquina estatal existente y ponerla en marcha para sus propios fines". En otras palabras, la correccin iba dirigida contra el fetichismo de la democracia burguesa. Marx, luego contrapuso el estado del tipo de la Comuna al estado capitalista. Este "tipo" ms tarde asumi la forma mucho ms grfica de soviets. No puede haber un programa revolucionario hoy, sin soviets y sin control obrero. Y por lo dems, las diez consignas del Manifiesto que resultaron "arcaicas" en una poca de actividad parlamentaria pacfica, hoy han recobrado completamente su verdadero significado. Por otro lado, el "programa mnimo" de la Socialdemocracia, se ha vuelto irremediablemente anticuado. 6. Basando sus expectativas en que "la revolucin burguesa alemana... no ser ms que el preludio de una revolucin proletaria inmediatamente posterior", el Manifiesto hace referencia a las condiciones mucho ms avanzadas de la civilizacin europea en comparacin con la Inglaterra del siglo diecisiete y la Francia del siglo dieciocho, y el desarrollo mucho mayor del proletariado. Lo equivocado de este pronstico no slo era la fecha. La revolucin de 1848 mostr en unos pocos meses que precisamente bajo condiciones ms avanzadas, ninguna de las clases burguesas es capaz de llevar la revolucin a su trmino: la gran y mediana burguesas tienen vnculos demasiado estrechos con los terratenientes y el temor a las masas las inmoviliza; la pequea burguesa se presenta demasiado dividida, y en sus capas dirigentes se muestra demasiado dependiente de la gran burguesa. Como lo evidencia todo el curso subsiguiente del desarrollo en Europa y Asia, la revolucin burguesa por s sola, en trminos generales ya no puede consumarse. Slo a condicin de que el proletariado, libre de la influencia de los partidos burgueses tome su puesto a la cabeza del campesinado estableciendo su dictadura revolucionaria, puede concebirse la purga de la sociedad de todo residuo feudal. Por este hecho, la revolucin burguesa se entrelaza con la primera etapa de la revolucin socialista, para disolverse luego en esta ltima. La revolucin nacional se vuelve de este modo un eslabn de la revolucin mundial. La transformacin de las bases econmicas y de todas las relaciones sociales asume un carcter permanente.

Para los partidos revolucionarios en pases atrasados de Asia, Amrica latina y frica, se vuelve una cuestin de vida o muerte la clara comprensin de la conexin orgnica entre la revolucin democrtica y la dictadura del proletariado, y por lo tanto, con la revolucin socialista internacional. 7. Mientras describe cmo el capitalismo arrastra en su vorgine pases brbaros y atrasados, el Manifiesto no contiene ninguna referencia a la lucha de los pases coloniales y semicoloniales por su independencia. Dado que Marx y Engels consideraban a la revolucin social "por lo menos en los pases civilizados ms importantes", como una cuestin que deba resolverse en unos pocos aos, para ellos, el problema colonial estaba resuelto automticamente, no como consecuencia de un movimiento independiente de las nacionalidades oprimidas, sino como consecuencia de la victoria del proletariado en los centros metropolitanos del capitalismo. Por lo tanto en el Manifiesto ni siquiera se hace referencia de pasada, a las cuestiones de la estrategia revolucionaria en pases coloniales y semi-coloniales. Sin embargo, estas cuestiones exigen una solucin independiente. Por ejemplo, es bastante autoevidente que mientras la cuestin del "nacionalismo" se ha convertido en el ms daino de los frenos histricos en pases capitalistas adelantados, an permanece como un factor relativamente progresivo en pases atrasados que se ven obligados a luchar por una existencia independiente. "En resumen, los comunistas", declara el Manifiesto "apoyan por doquier todo movimiento revolucionario contra el rgimen social y poltico existente". El movimiento de las razas de color en contra de sus opresores imperialistas, es uno de los movimientos ms importantes y poderosos en contra del orden existente y por lo tanto exige el apoyo incondicional e ilimitado, por parte del proletariado de raza blanca. El mrito por el desarrollo de una estrategia revolucionaria para las nacionalidades oprimidas le corresponde primordialmente a Lenin. 8. La parte mas anticuada del Manifiesto -no en lo que respecta al mtodo sino a material- es la crtica de la literatura "socialista" de la primera parte del siglo diecinueve (captulo III) y la definicin de la posicin de los comunistas en relacin a varios partidos de oposicin (captulo IV). Los movimientos y partidos enumerados en el Manifiesto fueron barridos tan drsticamente por la revolucin de 1848 o la contrarrevolucin posterior que uno debe buscar hasta sus nombres en un diccionario histrico. Sin embargo, tambin en esta seccin, el Manifiesto quizs est ms cerca nuestro ahora, que lo que estuvo de la generacin anterior. En la poca del florecimiento de la Segunda Internacional, cuando el marxismo pareca ejercer una influencia sin fisuras, podra haberse considerado que las ideas del socialismo premarxista haban quedado definitivamente en el pasado. Hoy las cosas son distintas. La descomposicin de la socialdemocracia y la Internacional Comunista engendra a cada paso monstruosas reincidencias ideolgicas. A la bsqueda de frmulas salvadoras, los profetas en la poca de decadencia descubren nuevamente doctrinas enterradas hace muchos aos por el socialismo cientfico. Es en lo que respecta a la cuestin de los partidos de oposicin, que las dcadas pasadas han introducido los cambios ms profundos, no slo en el sentido de que los viejos partidos han sido reemplazados por otros nuevos, sino tambin en el sentido de que el mismo carcter de los partidos y sus relaciones mutuas, han cambiado radicalmente en las condiciones de la poca imperialista. Por lo tanto, el Manifiesto debe ser ampliado con los documentos ms importantes de los cuatro primeros congresos de la Internacional Comunista, la literatura bolchevique esencial y las decisiones de las Conferencias de la Cuarta Internacional.

Ya hemos comentado ms arriba que segn Marx ningn orden social desaparece de escena antes de agotar sus potencialidades latentes. Sin embargo, an un orden social anticuado no cede su lugar a un orden nuevo sin oponer resistencia. Un cambio de rgimen social presupone la lucha de clases en su forma ms cruda, es decir, una revolucin. Si el proletariado, por una razn u otra, se muestra incapaz de derrocar con un golpe audaz al perimido orden burgus, entonces el capital financiero en su lucha por mantener su dominio inestable no puede hacer otra cosa que convertir a la pequeo - burguesa, la que ha empobrecido y desmoralizado, en el ejrcito fascista de los pogroms. La degeneracin burguesa de la Socialdemocracia y la degeneracin fascista de la pequea burguesa, estn interrelacionadas en cuanto causa y efecto. En la actualidad, la Tercera Internacional lleva a cabo en todos los pases la tarea de engaar y desmoralizar a los trabajadores, mucho ms desenfrenadamente que la Segunda. Al masacrar a la vanguardia del proletariado espaol, los desatados mercenarios de Mosc no slo abren el camino al fascismo sino que ejecutan, adems, una buena parte de sus tareas. La crisis prolongada de la revolucin internacional que se est convirtiendo cada vez ms en una crisis de la cultura humana, se reduce esencialmente a la crisis de su direccin revolucionaria. Como heredera de la gran tradicin, de la que el Manifiesto del Partido Comunista constituye su eslabn ms preciado, la Cuarta Internacional est educando cuadros nuevos para la solucin de viejas tareas. La teora es la realidad generalizada. La urgencia apasionada por reconstruir la realidad social se expresa en una actitud honesta hacia la teora revolucionaria. El que en la parte sur del continente negro, compaeros de nuestras mismas ideas hayan sido los primeros en traducir el Manifiesto al idioma africano, constituye otra ilustracin grfica del hecho de que el pensamiento marxista hoy slo vive bajo la bandera de la Cuarta Internacional. El futuro le pertenece cuando se festeje el centenario del Manifiesto Comunista, la Cuarta Internacional se habr convertido en la fuerza revolucionaria decisiva de nuestro planeta.

Coyoacn, octubre 30, 1937.