LAS PYMES Y SU ESPACIO EN LA ECONOMA LATINOAMERICANA

Autores: Ariel Lemes Batista [email protected] Teresa Machado Hernndez [email protected] ntroduccin Las pequeas y medianas empresas (PyMEs) son la caracterizacin ms elocuente del tejido empresarial de cualquier pas, sea desarrollado o subdesarrollado. Estas suelen conceptualizarse de distintas formas, pero al final la mayora de los autores coinciden en que es un organismo vivo y con independencia de su tamao rene en s todos los aspectos de una empresa tradicional. Su forma de manifestarse vara en funcin del pas en que se encuentra, pero en esencia su ncleo bsico es el mismo y, adems, se mueve dentro del marco de ventajas y desventajas asociadas a su propio tamao. Por ello se clasifican de diferentes formas e incluso se agrupan de acuerdo a distintos indicadores. De hecho hoy da las polticas de los Estados se encaminan a darle un mayor valor a este tipo de empresas por lo que representan para sus respectivas economas, en particular en la generacin de empleos. DESARROLLO Las pequeas y medianas empresas (PyMEs): Definiciones conceptuales La empresa es una realidad socio-econmica que mantiene una dialctica permanente con su ambiente y es estudiada por varias ramas del conocimiento. Diversos autores al analizar la empresa como objeto material de investigacin de la Economa Empresarial la han conceptualizado de diversas formas. Para Anderson (1999) la empresa es: Una unidad econmica de produccin y decisin que, mediante la organizacin y coordinacin de una serie de factores (capital y trabajo), persigue obtener un beneficio produciendo y comercializando productos prestando servicios en el mercado. La empresa es un sistema en el que se coordinan factores de produccin, financiacin y marketing para obtener sus fines (Prez, 1994). Segn Buenos Campos (1994) la empresa es una unidad de produccin, lo que implica la combinacin de un conjunto de factores econmicos segn la accin planeada por un sujeto llamado empresario. Se posee una estructura interna u organizacin entre sus elementos. La empresa es una unidad de decisin, por tanto, de planificacin y control; lo que supone que su accin persigue unas metas o fines implcitos y explcitos, que darn lugar a la formulacin de objetivos y su correspondiente programacin, que se desarrollan unas funciones caractersticas en base a los objetivos y los elementos que componen su estructura. Esta actividad implica un riesgo, comn a toda accin econmica, que aparte de tener todo este carcter pueden tener otros segn los aspectos tcnicos y sociales (moral) de los factores fsicos y humanos que compromete. La empresa es una unidad financiera; lo que implica que existe una propiedad de los medios de produccin que se explicita, en concreto, por el capital y, en general, por los fondos propios. Dispone de libertad de eleccin de su estructura financiera, se considera como unidad abierta o en constante

relacin con el medio de que es institucin principal el mercado financiero. Posee vocacin a la expansin, siendo necesario para su crecimiento el consumo de recursos financieros y la formulacin de las estrategias oportunas. La empresa es una organizacin o comunidad de intereses, lo que indica que existe un conjunto de personas que mantienen unas relaciones formales e informales, con sus motivaciones y comportamientos particulares, que atienden a unos objetivos especficos. Aparece una superioridad del poder de la paralizacin del individuo, lo que explica la existencia de un empresario colectivo y profesional. Plantea una funcin objetivo o de utilidad corporativa (tambin llamada gerencia) que combina los objetivos particulares de los siguientes grupos: Directivos o administradores, Propietarios (permanente con control financiero en la empresa y temporales o inversores financieros sin control) y trabajadores. Para Mndez (1996) cualquier empresa contar con las siguientes caractersticas: Cuentan con recursos humanos, de capital, tcnicos y financieros. Realizan actividades econmicas referentes a la produccin, distribucin de bienes y servicios que satisfacen necesidades humanas. Combinan factores de produccin a travs de los procesos de trabajo, de las relaciones tcnicas y sociales de la produccin. Planean sus actividades de acuerdo a los objetivos que desean alcanzar. Son una organizacin social muy importante que forman parte del ambiente econmico y social de un pas. Son un instrumento muy importante del proceso de crecimiento y desarrollo econmico y social. Para sobrevivir debe de competir con otras empresas, lo que exige: modernizacin, racionalizacin y programacin. El modelo de desarrollo empresarial se reposa sobre las nociones de riesgo, beneficio y mercado. Es el lugar donde se desarrollan y combinan el capital y el trabajo, mediante la administracin, coordinacin e integracin que es una funcin de la organizacin. La competencia y la evolucin industrial promueven el funcionamiento eficiente de la empresa. Se encuentran influenciadas por todo lo que sucede en el medio ambiente natural, social, econmico y poltico, al mismo tiempo que su actividad repercuten la propia dinmica social. Las concepciones anteriores coinciden en que la definicin de empresa es independiente de su tamao y lugar de origen, debido a que cualquier definicin siempre considerar los elementos necesarios para que pueda decirse que es una empresa. Existen ciertos principios o leyes que son aplicables a todas las empresas, sin embargo tambin existen peculiaridades para cada tipo de empresa e incluso para cada empresa, de ah que se deriven diversas formas de clasificar las mismas. De forma general las empresas se pueden clasificar segn la forma de propiedad, la actividad que realiza, el mbito en que se desenvuelve, el tamao que tengan, entre otros. Profundizando en la clasificacin de las empresas segn el tamao de las mismas se puede decir que existen pequeas, medianas y grandes empresas. Al respecto, Bueno (1994) argumenta la dimensin o tamao de la empresa es un concepto intuitivamente fcil, pero ms difcil de establecer con rigor. La dimensin de lo que se entiende por dimensin de la empresa vara segn la unidad que se utilice para medir dicho tamao. En lo adelante teniendo en cuenta que el objetivo de esta ponencia son las pequeas y medianas empresas se expondrn algunas definiciones que facilitarn profundizar en este estudio.

Son varias las definiciones de pequeas empresas que estn condicionadas por el estado de desarrollo del pas, por los propsitos de quienes las enuncian o por el punto de vista de quienes la utilicen. Una de esas definiciones se apoya en las siguientes consideraciones: 1- Dispone de una parte reducida del mercado y su actividad no influye en el pas y en la demanda total. 2- Es dirigida personalmente por sus propietarios, no contratando normalmente directivos profesionales. 3- Es independiente en cuanto a la adopcin de decisiones en relacin a otras empresas, es decir, est libre de control externo (Bueno, 1992). Por otro lado la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) considera que una pequea empresa es una entidad en la cual tanto la produccin como la gestin estn concentradas en manos de una o dos personas, responsables asimismo de las decisiones que se toman en la empresa. (OIT, 1982). De manera muy general todas las pequeas y medianas empresas (PyMEs) comparten casi siempre las mismas caractersticas, por lo tanto se podra decir que estas son las caractersticas generales con las que cuentan las PyMEs (Mndez, 1996): El capital es proporcionado por una o dos personas que establecen una sociedad. Los propios dueos dirigen la marcha de la empresa. Su administracin es emprica. Su nmero de empleados y trabajadores crece y va desde 16 a 250 personas. Dominan y abastecen un mercado ms amplio, aunque no necesariamente tiene que ser local o regional, ya que muchas veces llegan a producir para el mercado nacional e incluso para el mercado internacional. Est en proceso de crecimiento: la pequea empresa tiende a ser mediana y esta aspira a ser grande. Obtienen algunas ventajas fiscales por parte del Estado, que algunas veces las considera causantes menores dependiendo de sus ventas y utilidades. Su tamao es pequeo o mediano en relacin con las otras empresas que operan en el ramo. Entre las PyMEs se pueden agrupar a una gran variedad en organizaciones industriales y comerciales con amplio rango de niveles de eficiencia y competitividad: empresas rurales que sostienen la economa familiar; subcontratistas que trabajan para empresas ms grandes, pequeos productores independientes que ofrecen productos para el mercado local; negocios especializados que participan en redes de operadores complementarios. Segn el Centro de Estudios Bonaerenses (CEB, 1993) dentro del mundo de las PyMEs se encuentran tres tipos principales, dos de las cuales parecen ser claros exponentes del cambio econmico y tecnolgico. Por un lado la PyME flexible, innovadora, que invierte y asume riesgos. Se trata de la empresa en que todos parecen pensar cuando se habla de las potencialidades del sector. En segundo lugar se encuentra la PyME subcontratista, consecuencia de las estrategias de las grandes empresas, dependientes de ellas y sin demasiada calidad en el producto. Por ltimo, se encuentra la PyME informal o dual, cuya permanencia en el mercado se basa en la recepcin de subsidios, la evasin fiscal, el trabajo familiar, etc. Clasificacin de las PyMEs: Un criterio bastante utilizado para diferenciar la pequea, medianas y grandes empresas es el nmero de trabajadores, criterio que vara segn la estructura industrial y empresarial de cada pas. En este punto suelen aceptarse internacionalmente que una empresa pequea es la que tiene menos de 50 trabajadores, mediana la que posee menos

de 500 y grande la que supera esta cifra de empleados. En un estudio realizado sobre las industrias pequeas y medianas por la Asociacin del Sudeste Asitico (ASEAN), Brush y Hiemenz utilizaron, segn (Spencer Hull, 1986), la siguiente definicin: 1-9 empleados industrias caseras o micro empresas 10-49 empleados industria a pequea escala 50-99 empleados industrias a mediana escala 100 o ms empleados industria a gran escala En Espaa basndose en una combinacin de los criterios volumen de ventas, nmeros de empleados de valor aadido, la Central de Balance de Espaa estableci la siguiente caracterizacin empresarial que se muestra en la tabla No 1. Tabla No 1: Clasificacin Empresarial: Clasificacin No. de empleados Valor Aadido Ventas % Artesanal 3.8 26.9 49.5 13.65 Pequea / Artesana 14.5 59.1 343.8 10.53 Pequea 32.5 111.3 615.3 23.24 Mediana / Pequea 72.0 234.2 1077.0 16.82 Mediana 142.4 504.7 1786.9 14.01 Mediana/ Grande 309.2 1180.5 4133.2 12.98 Grande 2567.5 10498.5 30275.4 8.77 Fuente: Central de Balance del Banco de Espaa, 1985 IMPI. 1990. Segn esta clasificacin, en Espaa, el conjunto de empresas consideradas hasta pequeas representa un 47% del total. El grupo Pequea-Mediana Empresa supone un 43.81 % y las grandes empresas alcanzas un 8.77%. FUNDES es una institucin referente de las PyMEs en 10 pases de Amrica Latina. Para la clasificacin de estas empresas la misma ha utilizado criterios tales como empleos, ventas, ingresos, activos, etc. FUNDES presenta ms de una definicin. Generalmente, las definiciones cambian dependiendo si la unidad econmica es manufacturera, comercial o de servicios: Este es el caso de Argentina, donde el criterio de definicin es el de ventas anuales. Sin embargo, la definicin difiere (bajo el mismo criterio) dependiendo si la empresa es manufacturada, comercial o de servicios. Bolivia maneja tres criterios: ventas, activos y empleos (los dos primeros contabilizados en base a salarios mnimos). Sin embargo la definicin oficial es por empleos. Chile maneja dos criterios, uno por empleo y otro por manufacturacin (establecidos en unidades de fomentos-UF), siendo ese ltimo el ms utilizado. Colombia maneja los parmetros de planta de personal y activos totales, segn la nueva ley MiPyME (ley 590 del ao 2000). Para la aplicacin de aquellas, micros, pequeas y medianas empresas que presentan combinaciones de parmetros, el factor determinante es el de activos totales. Lo anterior se resume en la Tabla No 2. Costa Rica, maneja criterios por empleos; activos, inversin en maquinarias, equipo y herramientas, y ventas anuales. En El Salvador, las autoridades gubernamentales de apoyo (la Comisin Nacional de

la Micro y Pequea Empresa-CONAMYPE y el Banco Multisectorial de Inversiones, BMI), combinan el nmero de empleos con el valor de activos en sus definiciones de PyME. Algunas entidades privadas de apoyo (como Swisscontact, GTZ y FundaPyme), centran su atencin exclusivamente en el nmero de empleados. Guatemala tiene tres definiciones por empleo; una del Instituto Nacional de Estadstica, otra de la Cmara de Comercio y una tercera de Promicro (OIT). La definicin oficial se encuentra en el Acuerdo Gubernativo 178-2001, en el que se clasifica a la micro, pequea y mediana empresa segn el nmero de empleados, con la participacin del propietario. Mxico cuenta con solo un criterio de definicin (empleo). Sin embargo, la definicin cambia dependiendo de si la unidad econmica es manufacturera, comercial o de servicios. Tabla No. 2: Criterios empleados por pases pertenecientes a FUNDES para clasificar las empresas segn su tamao. Pases Criterios Empleo Ventas Activos Otros Argentina X Bolivia X X X Chile X X Colombia X X Costa Rica X X X X El Salvador X X Guatemala X Mxico X Panam X Venezuela X X X Fuente: FUNDES ao 2006 En Panam tienen una definicin basada en los ingresos brutos o la facturacin anual. En Venezuela no existe una definicin (ni conteo) oficial para las empresas comerciales y de servicios, solo para las manufactureras. A partir de la promulgacin del Decreto Ley para la Promocin y Desarrollo de la Pequea y Mediana Industria PYMI (12/11/2001), se introduce una nueva definicin que establece como parmetros para las PyMEs el nmero de empleados y el nivel de ventas en unidades tributarias. Con la finalidad de ofrecer una visin ms amplia acerca de la clasificacin del tamao de las empresas se expone a continuacin la aprobada por el Instituto Nacional de Estadstica y Estudios Econmicos, en Francia (INSEE); la Small Business Administrations, de Estados Unidos (SBA); la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL); la revista mexicana de Ejecutivos de Finanzas (EDF) y finalmente la Secretara de Economa de Mxico (SEM). Todas estas instituciones estn dedicadas al fenmeno y desarrollo de las empresas en cada uno de sus pases. Ver Tabla No 3. Tabla No. 3 Clasificacin del tamao de las empresas. Institucin Tamao de la empresa Nmeros de trabajadores INSEE Pequea De 50 a 250

Mediana De 250 a 1000 SBA Pequea Hasta 250 Mediana De 250 a 500 CEPAL Pequea Entre 5 y 49 Mediana De 50 a 250 EDF Pequea Menos de 25 Mediana Entre 50 y 250 SEM Pequea De 16 a 100 Mediana De 101 a 250 Fuente: elaborado por los autores. De la tabla No. 4 se puede inferir que el nmero de trabajadores en pases desarrollados, como Francia y EE.UU., es mucho mayor en comparacin del nmero de trabajadores para poder clasificar el tamao de las empresas, ya sea, pequea o mediana, por lo tanto no sera correcto tomar en cuenta estos criterios, ya que no se aplican a la realidad econmica de Amrica Latina; en cambio las clasificaciones de la CEPAL, EDF, y la SEM, son ms apegadas a la realidad de estos pases, para poder determinar el tamao de una empresa por su nmero de trabajadores. Pero, la SEM presenta tambin un criterio ms particular en el que se estratifica a las empresas segn sea su actividad productiva, tal como se aprecia en la Tabla No. 4. Tabla No. 4: Criterio estratificado del tamao de las empresas. Tamao de la Empresa Actividad Productiva Industriales Comerciales Servicios Pequea De 25 o menos, hasta 100 empleados. De 25 o menos empleados De 21 a 50 empleados Mediana De 101 a 500 empleados De 21 a 100 empleados De 51 a 100 empleados Fuente: Elaboracin propia tomada de Rodrguez (1996) Este criterio de Mxico es el ms concreto y en el mismo se observa que las empresas dedicadas al comercio son las que poseen menor nmero de trabajadores segn sea su tamao, seguida por las empresas dedicadas a brindar cualquier tipo de servicio y finalmente las industriales, ya que absorben mayor mano de obra, para poder llevar a cabo sus procesos productivos. Por otro lado, no existe una definicin nica de la dimensin de la empresa, sino que por el contrario se utilizan diversos criterios para establecer diferencias de tamao. Entre la variedad de criterios utilizados comnmente pueden destacarse, segn Bueno Campos (1993), los siguientes: El volumen de ventas.

 Los recursos propios. El nmero de empleados. La cifra de activo total neto. El volumen de produccin valorada al costo. El valor aadido. El cash-flow. Los beneficios brutos. En general, las investigaciones empricas realizadas discuten ampliamente el criterio de medicin a utilizar, escogiendo algunos de los anteriormente citados o bien una combinacin de ellos. Posteriormente de la comparacin de los datos reales de las empresas con el criterio fijado se obtiene una divisin en grupos de tres categoras: pequea, mediana y grande. En Argentina, la condicin de pequea y mediana industria fue determinada sobre la base de medicin de topes mximos de cada unidad y en los siguientes atributos: Para el sector industrial: Personal ocupado Ventas anuales (sin IVA ni impuestos interno). Activos productivos (netos de amortizaciones). Para el sector comercial y de servicios: Personal ocupado. Ventas anuales (sin IVA ni impuestos interno). Patrimonio neto. Para el sector minero y de trasporte: Personal ocupado. Ventas anuales (sin IVA ni impuestos interno). Para el sector agropecuario: Ingreso Bruto Anual (sin IVA ni impuestos interno). Capital productivo (valor de la tierra incluido). En base a los topes mximos por unidad productivo, y al siguiente coeficiente de categorizacin (P), es posible determinar si una unidad productiva est comprendida o no dentro del estrato PYMES. ] 1/n i=1, n Se/Sm P= 10 [ Donde P: puntaje PyME asignado a la empresa. Se: dato real de la empresa. Sm: tope mximo para cada indicador. N: nmero de indicadores. Una vez determinado el puntaje asignado a la empresa se procede a la clasificacin de la misma. De este modo: - si el puntaje es inferior a 10, se considera a la empresa micro, pequea o mediana y cuando excede este valor, se le considera no incluida en dicho estrato, o sea, se le considera una gran empresa. - Con relacin a los substratos; si el puntaje se encuentra por debajo de 0.3 puntos, se le consideran a las empresas incluidas, como micro empresas, - si el puntaje est comprendido entre 0.3 y 1.5 puntos se le considera como pequeas; - mientras que si superan los 1.5 puntos, sern consideradas medianas. Parece conveniente mencionar la definicin de PyMEs adoptada por el Mercado Comn del Sur (MERCOSUR) a propuesta del Subgrupo de Trabajo No. 7 de Poltica Industrial del Grupo Mercado Comn. En el marco de este subgrupo de trabajo la delegacin de Argentina propuso que se tomase como definicin la caracterizacin de PyMEs antes

tratada. Las delegaciones de Brasil y Uruguay, por su parte, efectuaron dos objeciones: la dificultad de medir los activos de esta tipo de empresas, muchas de las cuales no cuentan con contabilidades estructuradas, y el lmite mximo de 200 personas ocupadas. A Brasil le pareci reducida, considerando que las PyMEs en este pas ocupan ms personal. Con las modificaciones propuestas por los pases mencionados el coeficiente de tamao (CT) de empresas adoptado por el MERCOSUR result que: - seran clasificadas como micro empresas en las que el resultado del coeficiente fuera inferior o igual a 0.52; - como pequeas aquellas cuyo coeficiente de tamao estuviera comprendido entre 0.52 y 2.58 inclusive y, - como mediana empresa aquella cuyo coeficiente oscilara entre 2.58 y 10. Adicionalmente se dispuso que aquellas pequeas y medianas empresas que estuvieran controladas por otra empresa y/o formaran parte de un grupo empresario no se incluyeran dentro del estrato PyMEs. Surgimiento y desarrollo de las PyMEs El surgimiento del concepto de PyMEs se enmarca hacia finales de la dcada de los aos 70 del siglo pasado y se relaciona principalmente con la crisis del modelo fordista de produccin que sustentaba la existencia de grandes industrias con rigidez en sus esquemas tecnolgicos y productivos, y estaban orientadas casi exclusivamente al mercado interno. En este contexto el papel de las PyMEs se limitaba al mantenimiento del equilibrio socioeconmico. Su tarea era la de generar fuentes de trabajo. Pero los aos 70 marcaron el fin del modelo fordista de desarrollo industrial. Por un lado, la crisis del petrleo encareci enormemente los precios de los energticos y, por otro lado, la expansin econmica de los pases desarrollados registrada en esa dcada comenz a detenerse como consecuencia lgica de la cada del consumo. A esto se le sum la aparicin de los nuevos pases industriales exportadores, principalmente los del sudeste asiticos. El anlisis de la dinmica estructural que caracteriz a los aos 70 parece apoyar la tesis de que la crisis de aquel perodo es el resultado de los lmites el modelo y desarrollo industrial que se funda en la produccin masiva Frente a este Nuevo Orden Econmico Mundial las grandes empresas iniciaron un proceso de reconversin que consisti bsicamente en incorporar todos aquellos elementos necesarios para frenar la cada de su rentabilidad y hacerse competentes. En este perodo de transicin en la que coexistieron formas fordistas y postfordistas de organizacin industrial, modelos opuestos de integracin vertical, hasta la aparicin del nuevo paradigma tecnolgico-organizativo en la dcada de los 80: especializacin flexible, las PyMEs fueron ganando espacio en trmino de productos y empleos. La dcada de los 80 marc, pues, el inicio de una nueva etapa para las PyMEs en los pases industrializados, que permiti el resurgimiento de las mismas y la revalorizacin de su rol dentro del proceso de crecimiento econmico. En la mayora de los casos el Estado advirti esta situacin y sum sus esfuerzos por incentivar y apoyar a estas empresas. En la actualidad las pequeas y medianas empresas desempean una funcin crucial en la competencia mundial. Si bien se esperaba que esta requerira de grandes unidades de produccin, la historia industrial de los ltimos decenios ha demostrado con claridad

que las PyMEs no son agentes marginales de la dinmica competitiva; es decir, el escenario no est plenamente dominado por unos cuantos gigantes. En buena parte de los pases desarrollados y subdesarrollo las PyMEs han registrado un dinamismo importante, como consecuencia de uno de los principales giros introducidos por la globalizacin: mientras que en el pasado la organizacin productiva constri a las naciones- Estados, en la actualidad las fuerzas operan en todo el mundo y vencen la especificidad del entorno y afectan la soberana nacional. Segn la bibliografa existente consultada para escribir esta ponencia ms del 98% del universo de empresas formales e informales en los distintos pases se ubican en este grupo, participando tambin de forma muy elevada en las ventas totales, las exportaciones, el PIB y el empleo (ver tabla No. 5 y No. 6). Cualquier dificultad general en estas organizaciones menores repercute desfavorablemente en los indicadores macroeconmicos y sociales del pas en que se trate. Tabla No. 5 Importancia de la pequea y mediana empresa de tipo formal en pases seleccionados de la Amrica Latina. Pas Tamao segn No. De empleados No. de empresas (% del total) Distribucin del empleo (% del total) Colombia Micro (< 9) 91.9 Pequea (10-49) 4.3 19.19a Mediana(50-199) 0.6 30.37a Grande (> 200) 0.2 50.44a Costa Rica Micro (< 9) 84.4 47.8 PYMES (5-99) 10.8 45.7 Grande (>200) 6.1 Chile Micro (< 9) 82.8 43.3 Pequea (10-49) 14.4 Mediana(50-199) 1.3 36.5b Grande (> 200) 1.5 20.2 Mxico Micro y PYMES Manufactureras 98 49% del empleo industrial

Fuente: Alburquerque, 1997 a) Empleo de industrias manufactureras. b) Establecimientos entre 10 y 200 empleados. En los pases subdesarrollados el fenmeno de las PyMEs obedeci a su potencial para generar empleo y a que sus tcnicas de produccin, que supuestamente eran sencillas, parecan muy adecuadas para entorno con escasas habilidades manufactureras. El buen desempeo de las pequeas y medianas empresas frente a las grandes tenda a explicarse con el argumento de que estas ultimas carecan de capacidad organizacional y gerencial, recursos humanos preparados y una adecuada infraestructura, en comparacin con las de las naciones industrializadas. En este bloque subyaca la concepcin ampliamente compartida por los economistas industriales y del desarrollo sobre la evolucin de las sociedades industriales: la produccin en pequea escala es caracterstica de las etapas tempranas de la industrializacin, pero en las fases posteriores las grandes empresas se convierten en la forma productiva dominante. Se consideraba que la persistencia de la manufactura en pequea escala era un rasgo de poca duracin de las economas subdesarrolladas. En la actualidad no es difcil argumentar contra esa nocin lineal del desarrollo industrial del todo incapaz de explicar la coexistencia de empresas de pequeas y grandes escalas en las economas desarrolladas y en las atrasadas. Segn explica Lenin (1981), junto a los grandes talleres capitalistas, en una etapa de desarrollo del capitalismo nos encontramos siempre con un nmero muy considerable de empresas pequeas La aportacin de las PyMEs al crecimiento y al desarrollo ha aumentado y su papel es crucial en el actual mecanismo competitivo. An s, las empresas de gran escala son capaces de producir a costos unitarios ms bajos que las PyMEs, estas pueden ajustar su nivel de produccin a un costo ms bajo que aquellas. Tabla No. 6. Importancia de la pequea y mediana empresa en algunos pases desarrollados. Tamao segn No. de empleados Numero de Establecimientos (% del total) Ventas/PIB (% del total) Empleo (% del total) Exportaciones (% total) Canad (1990) Manufactura <=100 empleados 99.0 40% del PIB 52.3<=100 empleados 9.3 Servicios <= 50 empleados 43.0 <=50 empleados Espaa (1989) <= 250 empleados 98.8 64.25% de las

ventas 63.72 41.06 Italia (1991) <= 200 empleados 97.6 31.5% del PIB <=100 empleados 54.7 22.6 Manufactura <= 300 empleados De las ventas: Empresas Manufactureras 51.7 Comercio mayorista <=100 empleados 99.1 Comercio mayorista 62.1 79.2 Japn (1991) Comercio minorista y servicios <= 50 empleados Comercio minorista 78.0 Fuente: Albuquerque, 1997. Esto es as porque estas ltimas suelen ser ms intensivas en mano de obra y utilizan plantas y maquinarias ms apropiadas para satisfacer una demanda inestable y temporalmente fragmentada. Esta ventaja de flexibilidad depende de su mayor capacidad para reaccionar a los cambios debido a la administracin directa, el flujo eficiente de informacin y a rapidez en la toma de decisiones. En este sentido, en los ltimos veinte aos se han registrado transformaciones importantes en el mbito internacional, entre las que se destacan la globalizacin de los mercados, la generalizacin de los procesos de apertura y la aparicin de nuevos paradigmas tcnicos y de organizacin que implican un uso intensivo de la informacin. Estas transformaciones han puesto en tela de juicio el concepto de la competitividad como un fenmeno de naturaleza macroeconmica y sectorial, determinado por ventajas comparadas estticas o por la dotacin factorial. Los intentos de las empresas a gran escala por capturar nuevas necesidades especficas de los mercados se ven limitadas por la naturaleza organizacional de la empresa, que tiende a centrarse en una demanda ms amplia y ms estandarizada. Tambin en este caso existen razones para crear una estructura de produccin que en las grandes empresas puedan coexistir con un sector dinmico de pequeas compaas dedicadas a la satisfaccin de demandas especficas. Entre las PyMEs se puede agrupar a una gran de variedad de organizaciones industriales y comerciales con un amplio rango de niveles de eficiencia y competitividad: empresas rurales que sostienen la economa familiar; subcontratistas en etapas diferentes de la produccin que trabajan para una compaa ms grande; pequeos productores independientes que ofrecen productos para el mercado local; negocios especializados que participan en redes de operadores complementarios, y empresas medianas dedicadas al mercado internacional por medio de ofertas de productos. Las PyMEs siguen una trayectoria de crecimiento particular, no lineal, que les exige combinar y equilibrar las competencias y capacidades disponibles, especialmente del dueo y de su equipo de gestin ms cercano, con las oportunidades productivas y

comerciales que ofrece el mercado. Hoy resulta menos exagerado decir que el ritmo y el alcance del cambio que est ocurriendo actualmente en las organizaciones y el trabajo que ellas desarrollan no tienen precedentes histricos. Se trata de un cambio permanente, acelerado e independiente, que requiere que las organizaciones se adapten para sobrevivir y desarrollen su capacidad de aprendizaje continuo. Estas deben ser capaces de cuestionar su pasado, innovar, tener una gran sensibilidad par inducir aspectos sobre las tendencias del entorno, estilo de vida, tecnologa, hbitos de actuacin y una cierta voluntad de especular y moverse en campos desconocidos y por tanto con un amplio margen de incertidumbre y ambigedad, ya que de cualquier manera tienen que adaptarse al ciclo de vida inherente a su propio desenvolvimiento. Ventajas y desventajas de las PyMEs Por su estructura, las PyMEs tienen una serie de ventajas e inconvenientes tratadas desde diferentes puntos de vista, segn diferentes autores. A continuacin se muestran las ventajas y desventajas que normalmente presentan las PyMEs, debido a que es de vital importancia conocer las fuerzas y debilidades que muestran este tipo de empresas, que segn su tamao determinan algunas de sus ventajas o desventajas para su desarrollo como empresa. Ventajas de las pequeas empresas: Capacidad de generacin de empleos (absorben una parte importante de la Poblacin Econmica Activa). Asimilacin y adaptacin de tecnologa. Produccin local y de consumo bsico. Contribuyen al desarrollo regional (por su establecimiento en diversas regiones). Flexibilidad al tamao de mercado (aumento o disminucin de su oferta cuando se hace necesario). Fcil conocimiento de empleados y trabajadores, facilitando resolver los problemas que se presentan (por la baja ocupacin del personal). La planeacin y organizacin no requiere de mucho capital. Mantiene una unidad de mando permitiendo una adecuada vinculacin entre las funciones administrativas y operativas. Producen y venden artculos a precios competitivos (ya que sus gastos no son muy grandes y sus ganancias no son excesivas). Desventajas de las pequeas empresas: Les afecta con mayor facilidad los problemas que se suscitan en el entorno econmico como la inflacin y la devaluacin. Viven al da y no pueden soportar perodos largos de crisis en los cuales disminuyen las ventas. Son ms vulnerables a la fiscalizacin y control gubernamental, siempre se encuentran temerosas de las visitas de los inspectores. La falta de recursos financieros las limita, ya que no tienen fcil acceso a las fuentes de financiamiento. Tienen pocas o nulas posibilidades de fusionarse o absorber a otras empresas; es muy difcil que pasen al rango de medianas empresas. Mantienen una gran tensin poltica ya que los grandes empresarios tratan por todos los medios de eliminar a estas empresas, por lo que la libre competencia se limita o

tcitamente desaparece. Su administracin no es especializada, es emprica y por lo general la llevan a cabo los propios dueos Por la propia experiencia administrativa del dueo, este dedica un nmero mayor de horas de trabajo, aunque su rendimiento no es muy alto. Ventajas de las medianas empresas: Cuentan con buena organizacin, permitindoles ampliarse y adaptarse a las condiciones del mercado. Tienen una gran movilidad, permitindoles ampliar o disminuir el tamao de la planta, as como cambiar los procesos tcnicos necesarios. Por su dinamismo tienen posibilidad de crecimiento y de llegar a convertirse en una empresa grande. Absorben una pocin importante de la poblacin econmicamente activa, debida a su gran capacidad de generar empleos Asimilan y adaptan nuevas tecnologas con relativa facilidad. Se establecen en diversas regiones del pas y contribuyen al desarrollo local y regional por sus efectos multiplicadores. Cuentan con una buena administracin, aunque en muchos casos influenciada por la opinin personal de los dueos de la empresa. Contribuyen a una mejor distribucin de los ingresos en favor de los segmentos bajos de la poblacin. Pueden ser eficientes abastecedoras para las grandes industria. Desventajas para las medianas empresas: Mantiene altos costos de operacin. No se reinvierten las utilidades para mejorar el equipo y las tcnicas de produccin Sus ganancias no son elevadas; por lo cual muchas veces se mantienen en el margen de operacin y con muchas posibilidades de abandonar el mercado. No contratarn personal especializado y capacitado por no poder pagar altos salarios. La calidad de la produccin no siempre es la mejor; muchas veces es deficiente porque los controles de calidad son mnimos o no existen. No pueden absorber los gastos de capacitacin y actualizacin del personal, pero cuando lo hacen enfrentan el problema de la fuga del personal capacitado. Sus posibilidades de fusin y absorcin de empresas son reducidas o nulas. Algunos otros problemas como: ventas insuficientes, debilidad competitiva, mal servicio, mala atencin al pblico, precios altos. De lo anterior se infiere que las ventajas de las pequeas empresas se caracterizan por su facilidad administrativa, pero, sus desventajas se deben en lo general a razones de tipo econmico, como son la inflacin y devaluaciones; viven al da de sus ingresos, le temen al fisco, falta de recursos financieros, por lo tanto se les dificulta crecer, y estas mismas razones ponen en peligrosa su existencia. Todo esto resultado de una administracin emprica por parte del dueo, que afecta el rendimiento general de la empresa. Para el caso de las medianas empresas, padecen los mismos problemas que las pequeas, pero a niveles ms complicados. Por ejemplo, en el caso de sus ventajas, estas son de mejor calidad administrativa, pero sus desventajas tambin son del tipo econmicas, como altos costos de operacin, falta de reinversin en el equipo y maquinaria, no obtienen ganancias extraordinarias por sus altos costos, no pueden pagar

altos salarios, por lo tanto no cuentan con personal especializado, no cuentan con controles de calidad ptimos, etc. Todo esto derivado de su problema de altos costos, debido a su tamao. Todo lo antes mencionado tambin se aplica a las PyMEs que se dedican a exportar, ya que el hecho de que estas empresas exporten no cambia su entorno general, solo cambia su entorno en los procesos productivos, ya que se exigen ciertas normas para la exportacin de mercancas, como lo es la calidad, pero, en cuestin de caractersticas generales, ventajas y desventajas, son aplicables a todo tipo de empresa. Teniendo en cuenta los inconvenientes antes mencionados, desde el punto de vista empresarial, las estrategias fundamentales de poltica econmica para el fortalecimiento de las PyMEs pueden ser las siguientes: La investigacin en capacitacin empresarial, para elevar la calidad tanto de gestin del propio empresario y en la preparacin de cuadros de personal. El establecimiento de canales permanentes de informacin tecnolgica, comercial y financiera necesario para competir en condiciones de igualdad. La instrumentacin de acciones conjuntas de deben emprender en tres reas distintas: la poltica, asociacin financiera, cooperativas de crdito, de garanta mutua u oto tipo. Tambin de deben adoptar varias estrategias, entre las que sobresalen: Tener un enfoque ms amplio para la adquisicin de competitividad tecnolgica. Mejorar redes que aumenten la eficiencia colectiva mediante vinculaciones verticales y la colaboracin horizontal. Exportar de manera ms activa los nuevos nichos de mercado en industrias intensivas y en tecnologa. Ampliar los mercados de exportacin y fortalecer la internacionalizacin mediante la transferencia de tecnologa de proyectos conjuntos. Conclusiones La empresa ha sido estudiada por varias ramas del conocimiento y muchos autores la han visto de diversas formas, por lo que las PyMEs dentro de este entorno tambin han tenido formas de expresin muy particular. Las PyMEs representan un rol significativo en la mayora de los pases del mundo, y en Amrica Latina han desempeado un papel de vanguardia en sus respectivas economas. La clasificacin de las PyMEs obedece a varios criterios, sin embargo dentro de ellos juega un papel preponderante el nmero de empleados. Las PyMEs poseen ventajas y desventajas, pero en la combinacin de ambas se encuentra el xito de su supervivencia sin importar en qu lugar se ubiquen.