UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA ESCUELA DE HISTORIA REA DE ANTROPOLOGA

Anlisis Comparativo de los Conceptos Matemticos Maya y Kaxlan. El Caso de las Comunidades Santa Isabel y La Unin, Municipio de Chisec, Departamento de Alta Verapaz.

TESIS Presentada por: ERWIN EDUARDO SALAZAR DE LEON Previo a conferrsele el Grado Acadmico de: LICENCIADO EN ANTROPOLOGA

Nueva Guatemala de la Asuncin, Guatemala, C.A. mayo de 2005.

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA ESCUELA DE HISTORIA

AUTORIDADES UNIVERSITARIAS RECTOR: SECRETARIO: Dr. Luis Alfonso Leal Monterroso Dr. Carlos Enrique Mazariegos

AUTORIDADES DE LA ESCUELA DE HISTORIA DIRECTOR: SECRETARIO: Lic. Ricardo Danilo Dardn Flores Lic. Oscar Adolfo Haeussler Paredes

CONSEJO DIRECTIVO DIRECTOR: SECRETARIO: VOCAL I: VOCAL II: VOCAL III: VOCAL IV: VOCAL V: Lic. Ricardo Danilo Dardn Flores Lic. Oscar Adolfo Haeussler Paredes Licda. Marlen Judith Garnica Vanegas Lic. Carlos Ren Garca Escobar Lic. Julio Galicia Daz Est. Luis Domingo Cbar Senz Est. Ingrid Bernab Serech Prez COMIT DE TESIS Lic. Fidel Us lvarez Dra. Walda Barrios-Klee Licda. Alejandra Menegazzo

AGRADECIMIENTOS

A mis padres, Erwin y Marisa, que me han apoyado y aconsejado durante todos estos aos. A mi compaera Bilba (y sus hermanos), que me anim y acompa en la realizacin de esta tesis. A mi hermano Sergio, su esposa Claudia y mis sobrinas Sara y Elisa, que han hecho ms completa mi vida. A toda mi familia, en especial a mis tos Mario y Carlos, que han estado presentes en todo momento. A la Escuela de Historia y la Universidad de San Carlos, que me dieron la oportunidad de desarrollarme acadmicamente. A las comunidades La Unin y Santa Isabel y en especial las familias Cuc Caal y Cabnal Hernndez, quienes me abrieron las puertas de sus hogares y des sus vidas.

Los criterios vertidos en la presente tesis son responsabilidad exclusiva del autor.

ndice

ndice ............................................................................................................................. 1 Introduccin .................................................................................................................. 7

1. Cultura y matemtica......................................................................... 12

1.1 Definicin del objeto de estudio ......................................................................... 14 1.2 Marco terico........................................................................................................ 15 a. Estudio antropolgico de la matemtica.......................................................... 15 b. Antropologa y matemtica occidental ............................................................ 24 c. Estudio de la matemtica en Amrica Latina .................................................. 42 d. Conceptos y Prcticas Universales Matemticas............................................. 47 Contar ....................................................................................................................... 48 Localizar .................................................................................................................... 50 Explicar ...................................................................................................................... 52 Disear....................................................................................................................... 55 Medir.......................................................................................................................... 56 1.3 Marco Contextual ................................................................................................. 57 a. Cultura Maya .......................................................................................................... 58 b. Cultura Ladina o Mestiza....................................................................................... 59

2. Cmo investigar la matemtica maya? ........................................ 62

2.1 Descripcin etnogrfica ...................................................................................... 64 a. Geografa y poblamiento ..................................................................................... 64 b. Economa................................................................................................................. 65 c. El Mayehak .............................................................................................................. 66 d. Organizacin social, religiosa y toma de decisiones ....................................... 67 e. Identidad qeqchi ................................................................................................. 68 2.2 Metodologa del proceso .................................................................................... 69

3. La matemtica maya en la actualidad ........................................... 73

3.1 Matemtica maya................................................................................................ 75 a. Origen de los nmeros mayas.............................................................................. 76 b. Sistema de numeracin maya ............................................................................. 77 c. Numeracin Vigesimal Maya ............................................................................... 78 Reglas para la escritura de los numerales .......................................................... 80 3.2 Sntesis de los resultados ...................................................................................... 81 3.3 Anlisis de los resultados ..................................................................................... 88 Contar ....................................................................................................................... 88 Localizar .................................................................................................................... 90 Explicar ...................................................................................................................... 90

Disear ...................................................................................................................... 91 Medir ......................................................................................................................... 91 Conclusiones ...............................................................................................................92 Recomendaciones......................................................................................................93 Anexos..........................................................................................................................96 Anexo 1......................................................................................................................... 96 Ubicacin geogrfica de Santa Isabel y La Unin ............................................... 96 Anexo 2......................................................................................................................... 97 Actividades agrcolas anuales ................................................................................. 97 Anexo 3....................................................................................................................... 100 Entrevista Directa ...................................................................................................... 100 Anexo 4....................................................................................................................... 104 Gua de observacin ............................................................................................... 104 Bibliografa .................................................................................................................109

Introduccin

El presente trabajo tiene como objetivo realizar un acercamiento antropolgico al estudio de las matemticas, en particular a las matemticas mayas, y estudiar las matemticas como un fenmeno cultural, presente en todas las culturas conocidas, tanto de la antigedad como las actuales. El comportamiento matemtico es un elemento de la cultura, como tantos otros que la antropologa ha estudiado por aos, la pregunta central de este estudio es por qu sta no se ha ocupado de la matemtica y la ha dejado olvidada, por una parte como una ciencia propia de occidente de carcter universal y por otro lado deja las prcticas matemticas de las otras culturas como curiosidades o folclore, que no merecen ser estudiadas y profundizadas. Es tambin necesario revisar el carcter y la historia de la matemtica occidental, dado que sus orgenes son muy diversos e incorpora elementos matemticos de culturas orientales, pero en los ltimos aos se ha ido creando la idea, dado su adelanto y desarrollo en occidente, que responde y describe el universo objetivo de carcter positivo, libre de elementos teolgicos y/o metafsicos. Ante estas afirmaciones se plantean las preguntas: Han podido las ciencias occidentales y el carcter objetivo y positivo de occidente responder a las exigencias de la complejidad de la realidad mundial? Han contribuido a la creacin de un mejor mundo, como lo predeca Comte? La realidad nos da la respuesta, las guerras, la hambruna, el desprecio por la vida y la perdida de la esperanza son los resultados ms palpables de la bsqueda del progreso a partir de las ciencias occidentales. Es tiempo que las ciencias sociales y en particular, por su perspectiva y potencialidad, la antropologa empiecen a hacer una crtica cientfica y humanstica del progreso cientfico de occidente y de sus ciencias y empiece a tomar en cuenta los conocimientos ancestrales de las otras culturas, las que han quedado en el olvido y excluidas de las ciencias y lo cientfico. No significa que en las ciencias occidentales no haya adelantos de mucha utilidad, pero hace falta su complemento, que en este caso es el resto del mundo, con sus conocimientos ancestrales y un desarrollo distinto al que se ha dado en occidente. En Amrica Latina ha habido varios intentos por estudiar las matemticas no occidentales, con fines principalmente pedaggicos, ya que a partir de la discusin e implementacin de polticas de educacin bilinge en contextos

multiculturales, se han cuestionado los contenidos de los currculos educativos con enfoques occidentales, y entre ellos la enseanza de la matemtica. Antes estos cuestionamientos surge el inters por lo que es llamada etnomatemtica, es decir el estudio de la matemtica de los grupos tnicos, desde un enfoque muy etnocntrico, al caracterizarse por estudiar nicamente la matemtica de los pueblos indgenas, y enmarcada muchas veces en procesos de asimilacin cultural desde la escuela. Por otra parte, algunos otros autores, como Paulo Freire, plantean este estudio como un instrumento de liberacin y emancipacin de los pueblos indgenas y oprimidos a partir de la toma de consciencia de su historia y sabidura como pueblo. Los diversos estudios sobre las matemticas no occidentales han dado las luces para plantear este primer acercamiento a las matemticas mayas en la actualidad y su comparacin con las matemticas occidentales. Por lo que se ha propuesto conocer y descubrir los principales conceptos y prcticas matemticas utilizadas en la actualidad por las poblaciones mayas actuales. Los cuales se investigaron a partir de cinco prcticas concretas que son: contar, localizar, explicar, disear y medir. Estas cinco prcticas matemticas dan una visin general sobre el estado en que se encuentra el desarrollo y actual prctica de la matemtica maya inventada por los mayas prehispnicos desde hace ms de dos mil aos. Para este estudio se tomo como muestra dos comunidades mayahablantes qeqchi, Las Unin y Santa Isabel, ubicadas en las tierras bajas mayas a orilla del ro La Pasin sobre la franja transversal del norte, municipio de Chisec departamento de Alta Verapaz. Estas comunidades se encuentran ubicadas muy cerca del sitio arqueolgico Cancun y presentan una fuerte identidad cultural maya qeqchi. El proceso metodolgico para este acercamiento a las matemticas mayas, tuvo varias fases, en un primer momento de revisin bibliogrfica y documental de los estudios antropolgicos de las matemticas y en particular de la matemtica maya. En ambos casos se ha documentado muy poco, a la antropologa le ha hecho falta reflexionar sobre las mismas ciencias y en el caso mesoamericano la matemtica maya ha quedado nicamente al estudio arqueolgico prehispnico, existen algunos intentos por acercarse a las matemticas mayas en la actualidad, pero se han quedado en afirmar que siguen utilizando el sistema vigesimal y cmo funciona ste. La segunda fase de la metodologa es la realizacin de dos instrumentos de carcter etnogrfico, para recopilar la mayor cantidad de informacin sobre las prcticas matemticas mayas, a travs de entrevistas y observaciones a prcticas cotidianas comunitarias (por ejemplo la agricultura, la construccin, lo religioso y la comercializacin), los cuales se utilizaron durante el trabajo de campo, enfocado principalmente hacia las personas mayores de la comunidad, quienes tienen incorporados la menor cantidad de elementos matemticos occidentales dentro de su prctica cotidiana.

A partir del anlisis de la informacin recabada se realiz una comparacin entre la matemtica maya y kaxlan1 de las cinco prcticas matemticas descritas anteriormente. Como conclusiones generales del estudio se menciona que la matemtica maya inventada por los mayas prehispnicos sigue presente en las prcticas matemticas de las poblaciones descendientes actuales, el cual es un sistema completo y complejo que parte del sistema vigesimal, adems el cero como elemento innovador y base del sistema y la utilizacin del cuerpo humano como referencia para contar, medir, localizar y hasta disear. Existen muchas diferencias entre ambas matemticas, pero tambin algunos elementos comunes. Los cuales es necesario seguir profundizando, dado que ste es un acercamiento inicial, pero da pie a que la antropologa y otras ciencias sociales sigan investigando la matemtica maya y el complejo conocimiento desarrollado en astronoma, fsica y medicina entro otros, que inventaron las poblaciones mayas desde siglos antes de la invasin y que sigue presente en las prcticas cotidianas de las poblaciones mayas de todo Mesoamrica, que abarca desde el sur de Mxico, todo el territorio guatemalteco y parte de Honduras, el Salvador y Nicaragua. Este trabajo esta organizado en tres captulos, el primero en el que aparece el marco terico, como una reflexin terica sobre la temtica, adems una pequea contextualizacin sobre la cultura maya y mestiza o ladina en Guatemala. En el segundo captulo se hace una breve descripcin etnogrfica de las comunidades en las que se investig y se describe el proceso metodolgico. En el tercer captulo se inicia con una descripcin de la matemtica maya, para luego hacer la sntesis de los resultados del trabajo de campo y el anlisis comparativo de los mismos. Al final se plantean las conclusiones y recomendaciones generales del trabajo. Espero que esta investigacin pueda servir para el inicio de investigaciones ms profundas y de ms larga duracin, sobre los aportes cientficos que la cultura maya puede hacer al mundo y as poder contribuir en la construccin de una mejor sociedad.

El vocablo maya qeqchi kaxlan (tambin utilizado en otros idiomas mayas) significa occidental, hace referencia a lo extranjero, a lo que no pertenece a la cultura propia.
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1. Cultura y matemtica

Captulo Primero

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1.1 Definicin del objeto de estudio

El presente estudio es una aproximacin a las matemticas desde la perspectiva antropolgica y cultural, dado que ha sido muy limitada la participacin de la antropologa en el estudio de las ciencias y en especial las ciencias llamadas exactas. Este trabajo es una descripcin exploratoria que busca conocer los principales conceptos y prcticas matemticas maya qeqchi, principalmente las formas y conductas matemticas cotidianas desde el anlisis de las prcticas siguientes: contar, localizar, explicar, disear y medir. Se realiz haciendo una revisin bibliogrfica, anlisis de textos indgenas y trabajo de campo, y a nivel comunitario con especialistas en la temtica. Para el trabajo de campo se disearon dos instrumentos, que arrojaron la informacin necesaria para realizar el anlisis de la prctica matemtica maya en la actualidad. Luego de tener una aproximacin a las prcticas matemticas qeqchi, se realiz una comparacin para encontrar similitudes y diferencias con la matemtica occidental y poder sacar conclusiones sobre esta comparacin. Los objetivos del estudio son: Objetivo general: Realizar un anlisis comparativo de los conceptos matemticas de las culturas maya qeqchi y occidental. y prcticas

Objetivos especficos: Realizar una aproximacin antropolgica al fenmeno cultural de las matemticas y un anlisis crtico de la antropologa de las matemticas. Conocer los conceptos y prcticas matemticas generales en las comunidades qeqchide Santa Isabel y La Unin ubicadas en la cuenca del ro La Pasin. Realizar una comparacin entre las concepciones matemticas de la cultura maya y la occidental escolarizada.

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1.2 Marco terico

a. Estudio antropolgico de la matemtica
El Rey Rojo est durmiendo ahora -dijo Tweedledee-, y qu es lo que crees que est soando? Alicia respondi: -Nadie puede adivinar semejante cosa. -Pues est soando contigo! -exclam Tweedledee, palmoteando con aire de triunfo. Y si deja de soar contigo, dnde supones que irs a parar? -Pues por cierto que me quedara aqu mismo -dijo Alicia. -T no! -afirm Tweedledee desdeosamente-. No estaras ya en ninguna parte. Porque no eres ms que una especie de cosa en su sueo! -Si este Rey se despierta -aadi Tweedledum-, t desaparecers, pif!... exactamente como una vela que se apaga! -No es cierto! -exclam Alicia indignada-. Adems, si es que no soy ms que una especie de cosa en su sueo, me gustara saber qu es lo que son ustedes! -Lo mismo -dijo Tweedledum. -Lo mismo, lo mismo! -grit Tweedledee. Grit esto ltimo tan fuertemente que Alicia no pudo evitar el decirle: -Ssssh! Que lo van a despertar. Se despertar si hacen tanto ruido! -Bueno, es intil que hables de despertarlo -explic Tweedledurm-, cuando no eres ms que una de las cosas que hay en su sueo. Sabes muy bien que no eres real. -Yo soy real, soy verdadera! -repuso Alicia, y comenz a llorar. -No te hars ni un pice ms real por el hecho de que llores -observ Tweedledee-. No hay razn alguna para que llores. -Si yo no fuera verdadera -coment Alicia medio riendo a travs de sus lgrimas, ya que todo aquello resultaba tan ridculo-, no sera capaz de llorar. -Tengo la esperanza de que t no supongas que sas son lgrimas verdaderas -interrumpi Tweedledum en un tono de gran desdn. Lewis Carroll, A travs del espejo Escritor y matemtico Los estudios antropolgicos de las matemticas han sido limitados y escasos, dado que la antropologa, como las dems ciencias sociales, no se han ocupado del investigar a las ciencias mismas, y en especial de las ciencias puras, como son llamadas en occidente. 15

El principal aporte antropolgico es el estudio de Leslie White titulado El locus de la realidad matemtica (White, 1985), una discusin profunda que parte de la siguiente interrogante: Residen las verdades matemticas en el mundo externo, para ser descubiertas all por el hombre, o son invenciones debidas al hombre? Tiene la realidad matemtica una existencia y una validez independientes de la especie humana, o es meramente una invencin humana? Durante la historia de la humanidad y principalmente en occidente estas cuestiones se han discutido por muchos aos. Las opiniones han estado muy divididas, a continuacin se presentan citas que hacen referencia a las dos principales posturas. Por una parte, el eminente matemtico britnico G. H. Hardy plantea en su trabajo A Mathematician's Apology: Creo que la realidad matemtica reside por fuera de nosotros, y que nuestra funcin es descubrirla u observarla, y que los teoremas que demostramos, y que describimos grandilocuentemente como nuestras creaciones, son sencillamente las notas de nuestras observaciones. En la posicin opuesta se encuentra el distinguido fsico P. W. Bridgman, quien afirma que es por dems trillado, en seguida evidente para la observacin no sofisticada, que las matemticas son una invencin humana. Edward Kasner y James Newman declaran que hemos superado la nocin que las verdades matemticas tienen una existencia independiente y aparte de nuestras propias mentes. Es hasta extrao que alguna vez haya existido una nocin as. Desde un punto vista antropolgico, esta ltima postura es la nica cientficamente sana y vlida. No hay razn para creer que las realidades matemticas tienen una existencia independiente de la mente humana, como creer que las realidades mitolgicas puedan tener su ser aparte del hombre. La raz cuadrada de menos uno es verdadera y real. As lo son los dioses y espritus en quienes creen los pueblos de la actualidad. El asunto en cuestin no es preguntar son estas cosas verdaderas?, sino dnde est la prueba de su realidad? Es un error identificar la realidad con el mundo externo nicamente; no hay nada ms real que una alucinacin. Pero aqu no se busca establecer como correcta una opinin sobre la realidad matemtica y como ilusoria la otra sino presentar el fenmeno de la conducta matemtica de un modo tal como para aclarar, por una parte, por qu la creencia de la existencia independiente de las verdades matemticas ha parecido tan plausible y convincente durante tantos cientos de aos, y, por la otra, demostrar que todas las matemticas no son ms que una clase particular de conducta humana universal. 16

Muchas son las personas que sin vacilar subscribiran la proposicin de que la realidad matemtica debe residir ya sea en nosotros, o fuera de nosotros. No son acaso las nicas posibilidades? Sin embargo, con todo lo irresistible que pueda parecer este razonamiento, es, en el presente, un problema, falaz o, al menos, alevosamente engaoso. Las proposiciones planteadas por White, aunque si en apariencia son diametralmente opuestas, son igualmente vlidas; una es tan verdadera como la otra: 1) Las verdades matemticas tienen una existencia y validez independiente de la mente humana. 2) Las verdades matemticas no tienen existencia o validez aparte de la mente humana. Estas proposiciones, tal como estn redactadas, son en verdad engaosas, pues el trmino la mente humana es usado en dos sentidos diferentes. En el primer caso, se refiere al organismo individual; en el segundo, a la especie humana. De este modo, ambas proposiciones pueden ser verdaderas, y lo son en realidad. Las verdades matemticas existen en la tradicin cultural dentro de la que ha nacido el individuo, y de esa manera penetran en su mente desde afuera. Pero aparte de la tradicin cultural, los conceptos matemticos no tienen existencia ni significado, y por supuesto, la tradicin cultural no tiene existencia aparte de la especie humana. Las realidades matemticas tienen as una existencia independiente de la mente individual, pero dependen por completo de la mente de la especie. O, para traducirlo a trminos antropolgicos: las matemticas en su totalidad, en sus verdades y realidades, son una parte de la cultura humana, nada ms. Todo individuo nace en una cultura que ya exista y que es independiente de l; los rasgos culturales tienen una existencia externa a la mente individual e independiente de ella. El individuo adquiere su cultura mediante el aprendizaje de las costumbres, creencias, tcnicas de su grupo. Pero la cultura misma no tiene, ni es posible que as sea, existencia aparte de la especie humana. La matemtica por lo tanto al igual que el idioma, las instituciones, las herramientas, las artes, etc., es el producto acumulado de los muchos esfuerzos de la especie humana a travs de los tiempos.2

Emile Durkheim fue uno de los primeros en aclarar este punto. Lo discuti en las primeras pginas de su obra: Las formas elementales de la vida religiosa y en Las reglas del mtodo sociolgico se empe en establecer la naturaleza de la cultura y su relacin con la mente humana. Otros tambin han discutido, por supuesto, la relacin entre hombre y cultura, pero las formulaciones de Durkheim son particularmente apropiadas para esta discusin.
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Las matemticas son, naturalmente, una parte de la cultura. En la herencia que todo pueblo recibe de sus predecesores, o de sus vecinos contemporneos, junto con maneras de cocinar, de casarse, de profesar religiones, etc., figuran maneras de contar, calcular, y toda otra cosa propia de las matemticas. stas son en realidad una forma de conducta: las respuestas de una clase particular de primates a un conjunto de estmulos. Aunque un pueblo cuente por unidades o por decenaso veintenas, que tenga o no nmeros cardinales que pasen de cinco o que posea los conceptos ms complejos, su conducta matemtica es determinada por la cultura matemtica que lo posee. Se puede ver ahora cmo pudo surgir y prosperar la creencia de que las verdades y realidades matemticas residen fuera de la mente humana. Esto es cierto: residen fuera de la mente de cada individuo y, como lo planteara Durkheim penetran en cada mente individual. Inciden sobre su organismo, recordando otra frase de Durkheim, tal como lo hacen las fuerzas csmicas. Cualquier matemtico, observndose a s mismo y tambin a los dems, puede ver que as es. Las matemticas no son algo que se segregue como la bilis, es algo como el vino, se bebe. Los nios de cualquier cultura crecen y se comportan plenamente, en lo que atae a las matemticas como a cualquier otra cosa, de acuerdo con la tradicin matemtica y otros rasgos de su cultura. No hay prueba anatmica o psicolgica capaz de indicar que haya alguna significativa diferencia racial, biolgica e innata en lo referente a la conducta matemtica o cualquier otra clase de conducta humana. De haber nacido Newton en otra cultura, habra calculado como se calcula en esa cultura. Es frecuente que la cultura haga tretas y deforme nuestros pensamientos. Tendemos a hallar en la cultura expresiones directas de la naturaleza humana por una parte, y del mundo externo por otra. Es as como cada pueblo se muestra dispuesto a admitir que sus propias costumbres y creencias son expresiones fieles y directas de la naturaleza del hombre. Es parte de la naturaleza humana practicar la monogamia, celar a la esposa, enterrar a los muertos, beber leche, no aparecer en pblico desprovisto de ropas, llamar primo al hijo de un hermano de la madre, gozar del derecho exclusivo sobre el fruto del trabajo propio, etc., si se tienen dichas costumbres particulares. Pero la etnografa nos ensea que existe la ms amplia divergencia de costumbres entre los pueblos del mundo: Hay gente que detesta la leche, practica la poliandria, presta la esposa como prueba de hospitalidad, considera la inhumacin con horror, aparece en pblico sin ropas y sin vergenza, llama hijos a la descendencia de un hermano de su madre, y libremente pone todo el producto de su trabajo o la mayor parte a disposicin de sus semejantes. No hay costumbre o creencia de la que pueda decirse que exprese la naturaleza 18

humana ms que otra. De modo anlogo se ha pensado que ciertos conceptos del mundo externo son tan simples y fundamentales como para expresar su estructura y naturaleza. Uno est inclinado a pensar que amarillo, azul y verde son caractersticas del mundo externo que cualquier persona normal puede distinguir, hasta enterarse que los muscoguis no distinguan el amarillo del verde; tenan un solo nombre para ambos colores. Similarmente, los choctaw, tunica y keresanos y muchos otros pueblos, no tienen distincin terminolgica entre el azul y el verde (White,1985). Durante siglos se crey que los teoremas de Euclides eran sencillamente fotografas conceptuales, por as decirlo, del mundo externo, que tenan una validez por completo independiente de la mente humana, que haba alrededor de ellos algo necesario e inevitable. El invento de la geometra no euclidiana hecho por Lobatchewsky, Riemann y otros, ech totalmente por tierra esta opinin. Hoy se sabe que conceptos tales como espacio, lnea recta, plano, etc., son una consecuencia tan necesaria e inevitable de la estructura del mundo externo como lo son los conceptos de verde y amarillo. Respecto a esto Einstein plantea: Llegamos ahora a la pregunta: Qu es a priori cierto o necesario, respectivamente, en la geometra (la doctrina del espacio) o en sus fundamentos? Primero cremos que todo; en la actualidad, nada. El concepto de distancia ya es lgicamente arbitrario; no hace falta que hayan cosas que correspondan con l, ni siquiera aproximadamente. Afirman Cncer y Newman que la geometra no euclidiana es prueba de que las matemticas... son factura propia del hombre, sujeta slo a la limitaciones impuestas por las leyes de pensamiento. Lejos de tener una existencia y una validez aparte de la especie humana, todos los conceptos matemticos son invenciones libres del intelecto humano, para usar una frase con la que Einstein caracterizaba los conceptos y principios fundamentales de la fsica. Pero debido a que los conceptos matemticos y cientficos han entrado siempre en cada mente individual proveniente desde afuera, hasta no hace mucho tiempo se supuso que se originaban en el mundo externo en lugar de provenir de la cultura hecha por el hombre. Pero el concepto de cultura, como concepto cientfico, tambin es en s mismo un invento reciente. La naturaleza cultural de nuestros conceptos y creencias cientficas es claramente reconocida en el siguiente prrafo de Erwin Schrdinger, Premio Nobel de fsica: De dnde nace la difundida creencia de que el comportamiento de las 19

molculas es determinado por una absoluta causalidad, de dnde la conviccin que pensar lo contrario es imposible? Sencillamente de la costumbre, heredada a travs de millares de aos, de pensar en trminos de causa y efecto, con lo que la idea de los hechos no determinados, de una causalidad absoluta, primaria, parece carecer de todo sentido, ser un absurdo lgico. De modo anlogo, Henri Poincar afirma que los axiomas de la geometra son meras convenciones, es decir no son ni juicios sintticos a priori ni hechos experimentales. Son convenciones. Ahora se plantea otro aspecto de las matemticas que es ilustrado por el concepto de cultura. Heinrich Hertz, descubridor de las ondas inalmbricas, dijo una vez: Uno no puede dejar de sentir que estas frmulas matemticas tienen una existencia independiente y una inteligencia que les pertenece, que son ms sabias que nosotros, ms sabias an que sus mismos descubridores, que extraemos de ellas ms de lo que haba originalmente dentro de ellas. Aqu se encuentra otra vez la idea de que las frmulas matemticas tienen una existencia que les pertenece (es decir, independiente de la especie humana), y que son descubiertas antes que hechas por el hombre. El concepto de cultura aclara toda la situacin. Las frmulas matemticas, al igual que otros aspectos de la cultura, en verdad tienen en un cierto sentido una existencia independiente y una inteligencia que les pertenece. Cualquier idioma, en un cierto sentido, tiene una existencia independiente que le pertenece. No independiente de la especie humana, por supuesto, pero independiente de cualquier individuo o grupo de individuos, cultura o nacin. Posee, en un cierto sentido una inteligencia que le pertenece. Es decir, se comporta, crece y cambia de acuerdo con principios que son inherentes al lenguaje mismo, no a la mente humana. A medida que el humano adquiere conciencia del idioma, y a medida que madura la ciencia de la filologa, los principios de la conducta lingstica son descubiertos y enunciadas sus leyes. Esta vida es la vida de la cultura, de la tradicin cultural. Segn lo expresa Durkheim, los modos colectivos de actuar y pensar tienen una realidad que est fuera del individuo, quien, en todo momento, se conforma a ella. Cualquier herramienta, mquina, creencia, filosofa, costumbre o institucin no es ms que la consecuencia de rasgos culturales previos. Una comprensin de la naturaleza de la cultura aclara, entonces, porque crey Hertz que las frmulas matemticas tienen una existencia independiente y una inteligencia que les es propia. 20

Su creencia de que extraemos de ellas ms que lo que haba originalmente en ellas nace del hecho que en la interaccin de rasgos culturales son formadas nuevas sntesis que no fueron anticipadas por sus descubridores, o que contenan implicaciones que dejaron de ser vistas o apreciadas hasta que una mayor evolucin las hizo ms explcitas. En ciertos casos las caractersticas novedosas de una sntesis recin formada no son vistas ni por la persona en cuyo sistema nervioso tom lugar dicha sntesis. La contradiccin que hay entre las opiniones sostenidas por Hertz, Hardy y otros, de que las verdades matemticas son descubiertas antes que debidas a la factura del hombre, es de ese modo resuelta por el concepto de cultura. Con tales verdades ocurren ambas cosas; son descubiertas pero tambin son hechas por el hombre. Son el producto de la mente de la especie humana; pero son halladas o descubiertas por cada individuo en la cultura matemtica dentro de la cual se form. El proceso de crecimiento matemtico es, tal como ya anotamos, un proceso de interaccin de elementos matemticos. Naturalmente, este proceso requiere una base en el cerebro de los hombres, as como una conversacin telefnica requiere alambres, auriculares, micrfonos, etc. Pero no necesitamos tomar en cuenta el cerebro de los hombres para una explicacin de la invencin y crecimiento de las matemticas as como tampoco necesitamos tomar en consideracin los alambres telefnicos cuando deseamos explicar la conversacin transmitida a travs de ellos. Este aserto es corroborado por el hecho que numerosas invenciones (o descubrimientos) ocurren simultneamente en las matemticas por dos o ms personas, trabajando independientemente. Si estos inventos en verdad hubiesen sido causados, o determinadas, por mentes individuales, deberamos explicarlos como coincidencia. Sobre la base de las leyes del azar, estas numerosas y repetidas coincidencias entraran ya en el terreno de lo milagroso. Pero la explicacin cultural aclara inmediatamente todo el panorama. El total de la poblacin de una regin dada es abarcado por un tipo de cultura. Cada individuo nace en una organizacin preexistente de creencias, herramientas, costumbres e instituciones, rasgos culturales que constituyen y moldean la vida de cada persona, le dan contenido y direccin. Las matemticas son, por supuesto, una de las corrientes que fluyen por la cultura total. Acta en grado variado sobre los individuos y stos responden de acuerdo con sus respectivas constituciones. Las matemticas son la respuesta psicosomtica a la cultura matemtica. Pero ya ha sealado que dentro del cuerpo de la cultura matemtica ocurren acciones y reacciones entre los varios elementos. Un concepto reacciona sobre otro; las ideas se mezclan, se funden, formando nuevas sntesis. Este proceso contina a travs de todo el campo de la cultura, aunque ms rpida e intensamente en algunas regiones (por lo general el centro) que en otras (la periferia). Cuando este proceso de interaccin y desarrollo llega a un cierto 21

punto, nuevas sntesis cobran vida por s solas. Estas sntesis son, por cierto, hechos reales y tienen una situacin de tiempo y lugar. Los lugares son por supuesto el cerebro de los hombres. Debido a que el proceso cultural ha transcurrido de manera bastante uniforme a travs de grandes extensiones, con poblaciones numerosas, la nueva sntesis tiene lugar simultneamente en varios cerebros a la vez. Dado que somos habitualmente antropocntricos en nuestro pensar, tendemos a decir que estos hombres fueron los autores de tales descubrimientos. Y as es, en un sentido, un sentido biolgico. Pero si nos proponemos explicar el descubrimiento como un hecho dentro de la evolucin de las matemticas, al individuo lo debemos dejar totalmente de lado. Desde este punto de vista, el individuo no tuvo relacin con el descubrimiento, fue algo que le aconteci. l slo fue el lugar donde cay el rayo. Un descubrimiento simultneo realizado por tres hombres que trabajan independientemente significa que el rayo cultural-matemtico puede caer en ms de un lugar a la vez, como lo demuestran los hechos. En el proceso del crecimiento cultural, debido a inventos o descubrimientos, el individuo es meramente el lugar neural donde ocurre el avance. El cerebro del hombre es sencillamente un agente catalizador, por as decirlo, dentro del proceso cultural. Este proceso no puede existir independientemente del tejido neural, pero la nica funcin del sistema nervioso del hombre es hacer posible el proceso interactivo y efectuar sntesis de elementos culturales. Hay por cierto algo fuera de uno, un poder, una fuerza, que se apodera y obliga a proceder de uno u otro modo. Pero es algo que no tiene nada de misterioso o mstico, no es una cosa extraa o divina, como sugiri Goethe. Trtase sencillamente de la tradicin de cultura que nos abarca a todos en su abrazo poderoso. Cuando, como en un ro, somos aprisionados por una rpida corriente de cambio cultural, o arrastrados hacia el remolino de sntesis cultural, nada podemos hacer excepto entregamos totalmente por la voluntad de las aguas. Verdad es que entonces sentimos dentro de nosotros una fuerza y un espritu, y sabemos muy bien que no son nuestros. Pero no ignoramos de dnde provienen y cul es su naturaleza. Es la grande y acumulativa corriente de cultura humana, que llega hasta nosotros desde sus fuentes situadas en la antigedad, arrastrndonos en su seno, proveyndonos de nutrimento y sostn, haciendo uso de nosotros; sin embargo, preservndonos antes que consumindonos, para las culturas y generaciones venideras. Si las ideas matemticas penetran en la mente del matemtico individual desde afuera, desde la corriente cultural en la que naci y se ha criado, cabe entonces preguntar de dnde provinieron por primera vez la cultura en general y la cultura matemtica en particular?, cmo surgi y adquiri su

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contenido?3 Las primeras ideas matemticas que hubo fueron sin duda tradas a la existencia por los sistemas nerviosos de seres humanos individuales, extraordinariamente simples y rudimentarias. Sin la capacidad humana para dar a estas ideas expresin manifiesta en forma de smbolos, y de comunicarlas de una a otra persona a fin de que se pudieran formar nuevas combinaciones y estas nuevas sntesis pasaran de una generacin a otra, siguiendo un proceso contnuo de interaccin y acumulacin-, la especie humana no habra hecho ningn progreso ms all de su etapa inicial. El lenguaje fue muy importante, dado que las ideas son vaciadas en forma de smbolos y reciben expresin abierta y manifiesta. De este modo, la comunicacin se torna fcil y flexible, las ideas influyen ahora desde afuera sobre el sistema nervioso y reaccionan entre s dentro de este sistema. Algunas son eliminadas, otras reforzadas; se forman nuevas combinaciones, nuevas sntesis son elaboradas. Estos progresos son, a su vez, comunicados a otros, transmitidos a la generacin siguiente. En un tiempo relativamente corto, la acumulacin de ideas matemticas ha sobrepasado la capacidad creadora del sistema nervioso humano individual no ayudado por la tradicin cultural. A partir de este momento, el progreso matemtico es debido a la interaccin de ideas que ya tienen existencia, antes que a la creacin de conceptos nuevos ocurrida en sistemas nerviosos humanos signgulares. Muchsimo antes de que se inventara la escritura, los individuos de todas las culturas dependan de las ideas matemticas presentes en sus respectivas culturas. De esta suerte, la conducta matemtica de un apache es la respuesta que da a los estmulos provistos por las ideas matemticas reinantes en su cultura. Lo mismo es vlido para el hombre de Neandertal y los habitantes del antiguo Egipto, Mesopotamia y Grecia. Tiene tambin vigencia para los individuos que componen las modernas naciones. Las ideas matemticas fueron producidas originalmente por el sistema nervioso humano, cuando el primer hombre se convirti en tal hace un milln de aos.
Leslie White plantea que sera redundante aclarar que las matemticas no se originaron con Euclides y Pitgoras. Las matemticas son un desarrollo del pensamiento que tuvo su comienzo con el origen del hombre y la cultura, hace algo as como un milln de aos. En verdad, fueron pocos los progresos hechos durante los primeros centenares de millares de aos. Sin embargo, encontramos hoy en las matemticas sistemas y conceptos que fueron desarrollados por pueblos primitivos de la Edad de Piedra, sobrevivientes de los cuales pueden ser encontrados entre las culturas de la actualidad. El sistema de contar por decenas naci del uso de los dedos de ambas manos. El sistema vigesimal de los astrnomos mayas deriv de contar los dedos de la mano y tambin los de los pies. Calcular es contar con calculi, pequeos guijarros. Una lnea recta era un cordel de lino estirado, y as sucesivamente.

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Estos conceptos eran extraordinariamente rudimentarios, y el sistema nervioso humano, sin ayuda de la cultura, jams los habra sobrepasado independientemente de cuntas generaciones hubieran vivido y desaparecido. La formacin de una tradicin cultural fue lo que permiti el progreso. La comunicacin de ideas de persona a persona, la transmisin de conceptos de una generacin a otra, puso en la mente de los hombres (es decir, estimul su sistema nervioso) ideas que por interaccin formaron nuevas sntesis, que a su vez fueron pasadas a otros. Vemos as que la realidad matemtica no encierra ningn misterio. No es menester que busquemos las verdades matemticas en la mente divina o en la estructura del universo. Las matemticas son una clase de conducta de primates, as como los son los idiomas, los sistemas musicales y los juegos de saln. Los conceptos matemticos son de factura humana, al igual que los valores ticos, las bicicletas y las jaulas para pjaros. Pero ello no invalida la creencia de que las proposiciones matemticas residen fuera de nosotros y tienen una realidad objetiva: es verdad que residen fuera de nosotros, existan antes de que hubiramos nacido. A medida que crecemos las hallamos en el mundo que nos rodea. Pero se trata de una objetividad que existe slo para el individuo. El locus o lugar de la realidad matemtica es la tradicin cultural, es decir, el continuum de conducta expresada por smbolos. Esta teora ilumina tambin el fenmeno de la novedad y el progreso de las matemticas. Las ideas interactan entre s en el sistema nervioso de los hombres y de ese modo forman nuevas sntesis. Si los dueos de este sistema nervioso entienden claramente lo que ha tenido lugar lo llaman invencin, tal como hace Hadamard, o creacin, para usar el trmino de Poincar. Si no comprenden lo que ha ocurrido, lo denominan un descubrimiento y creen haber hallado algo en el mundo exterior. Los conceptos matemticos son independientes de la mente individual, pero residen plenamente en la mente de la especie, es decir, en la cultura. Los inventos y descubrimientos matemticos no son ms que dos aspectos de un hecho que simultneamente ha tenido lugar en la tradicin cultural y en uno o ms sistemas nerviosos humanos. De estos factores, la cultura es el ms significativo, all residen los determinantes de la evolucin matemtica. El sistema nervioso humano no es ms que un catalizador que ha hecho posible el proceso cultural.

b. Antropologa y matemtica occidental

Como se vio en el apartado anterior, toda cultura creada por el hombre ha manifestado el impulso por concebir sistemas de recuento y de medicin vinculados a las necesidades prcticas de los grupos y colectividades humanas. Para la existencia del fenmeno cultural de los nmeros y la matemtica es 24

necesaria la existencia de un mundo natural previamente dado y de un cerebro, que al interactuar hace posible esa grandiosa manifestacin de la cultura a la que llamamos matemtica. No es la nica, fenmenos como el arte, la religin, la filosofa, la ciencia, etc., son a su vez otras tantas formas de expresin de la mente humana en su intento de aprehensin cognitiva de la realidad. En este apartado se discutirn sobre todo las ideas del antroplogo y socilogo espaol Vctor Alarcn (2004), quien plantea la necesidad de estudiar la matemtica y los nmeros desde la perspectiva antropolgica y filosfica, apoyndose en el libro Antropologa de los nmeros de Thomas Crump (1993). En nuestros das, la matemtica cumple una funcin fundamental en todas las ciencias y saberes tcnicos, no slo en las ciencias de la naturaleza sino tambin en las ciencias sociales (incluida la antropologa) con el manejo de la teora de juegos, la teora de catstrofes, la estadstica y mtodos de investigacin social, la investigacin operativa, la teora del caos, los sistemas dinmicos, etc. En este sentido merece especial mencin la colaboracin estrecha entre Lvi-Strauss y el gran matemtico francs Andr Weil, en la obra Las estructuras elementales del parentesco. La aplicacin de la matemtica en el estructuralismo antropolgico se centra en la descripcin y estudio de las propiedades de los grupos de transformacin o la de las matrices, entre otras subramas de la matemtica. En la actualidad la matemtica se ha hecho universal desde la concepcin occidental de tal forma que los matemticos chinos, japoneses o hindes trabajan con las concepciones y mtodos de la matemtica desarrollada desde siglos atrs en occidente. Sin embargo, las aportaciones histricas de la matemtica india, china o del mundo rabe son fundamentales en la misma concepcin que occidente tiene. Conceptos como el de algoritmo y lgebra son deudores de la matemtica rabe e india. Otras manifestaciones del hacer matemtico se realizan fuera de estas grandes corrientes de la labor de los matemticos seguidores de las grandes vectores de este conocimiento. El proceso dialctico entre la naturaleza y la cultura se lleva a cabo por procesos de intercambio entre los sistemas ecolgicos y los sistemas culturales. En el inicio de la matemtica y la filosofa, los pitagricos consideraban el nmero como el ltimo constitutivo de las cosas, la sustancia de las cosas. No estaba separado de ellas: universo y matemtica eran los dos aspectos de una misma realidad csmica. Con Platn se desarrolla un modo de entendimiento caracterstico del ser de la matemtica. Los entes matemticos estn ahora separados de las cosas, viven en un supramundo de las ideas. El acceso a estos entes se realiza por medio de una penetracin cognitiva en ese empreo donde habitan las entidades tales como los nmeros o las figuras perfectas 25

geomtricas (ideales) y que slo se realizan imperfectamente en el dibujo, que representa esa idealizacin absoluta dotada de existencia propia y que no se hace analgica con la Naturaleza ms que como copia imperfecta de sta. Con Leibniz la razn se instala en el trono. Su intento de construir la lgica como ciencia indubitable que garantiza la idoneidad de los razonamientos humanos; se asocia a la matemtica como un paradigma de racionalidad. Sin embargo, la matemtica no est fundamentada meramente en los principios de la lgica, necesita el concurso de principios extramatemticos como los de la metafsica. Es, por un lado, un saber dotado de un principio de necesidad, es decir, dotado de verdad indubitable y, por el otro, un saber sometido a la contingencia de la Historia: la matemtica es una verdad, pero inscrita en el transcurrir de lo histrico. ste es el sustrato donde la matemtica se manifiesta. Asociada a la nocin de verdad, se encuentra la de certeza; asociada a la de contingencia, la de falibilidad. Pero sta se da como error pasajero a superar por el despliegue del desarrollo matemtico. El carcter necesario de la matemtica tiene su mejor prueba en su propio desarrollo matemtico. Se parte de este carcter necesario y, en su desenvolvimiento, la matemtica va encontrando sus modos caractersticos de actividad que tienen como cometido ir explicitando a stos (Alarcn, 2004). Podemos entender la matemtica como el estudio de las relaciones que forman estructuras a partir de los entes conceptuales de tipo abstracto a los que llamamos nmeros. Esto incluira a la propia geometra en tanto que es reducible a nmeros. Tendramos la serie siguiente: nmeros - relaciones estructuras. Y la matemtica sera el estudio de las estructuras verdaderas. El lenguaje sera una de las propiedades fundamentales. Sin el lenguaje no se puede contar y para contar nos valemos de esos signos/smbolos, tan familiares para nosotros como son los nmeros naturales, ordenados de menos a mayor con una diferencia, la unidad. As, por ejemplo, un hombre prehistrico saba que 20 animales son ms animales que ocho; no slo porque se aprecia a golpe de vista sino porque inicia un sistema de recuento que le es muy til cuando el nmero de animales a comparar es muy grande. Sin embargo, en la actualidad algunos antroplogos han observado que en culturas llamadas primitivas las personas son capaces de calcular a simple vista, con un error mnimo, el nmero de piedras u otros objetos de pequeo tamao; mientras el investigador, cuando intenta hacer lo mismo, obtiene un error marcadamente ms significativo. Esto hace suponer que nuestro sistema occidental de recuento ha provocado que se pierda un sentido innato de la cantidad cuando el nmero de objetos es muy grande, aun cuando este sistema sea mucho ms preciso si se sigue el mtodo de conteo propio de la base diez. La matemtica se constituye en la lgica de la realidad. Primero referida a la realidad natural: mundouniverso, luego tambin a la realidad cultural. Es un 26

esquema de la estructura de la realidad con su propia lgica. Lo real es lo que es. El matemtico tambin pertenece a la realidad. Lo real se auto conoce en la matemtica a travs de la mente del matemtico. Todo pertenece a la realidad, inclusive los pensamientos del matemtico. En el sistema nervioso del matemtico se produce una gran sntesis cultural de carcter matemtico. Pero esa lgica, conviene no olvidarlo, es especfica, estrechamente relacionada en un sistema cultural y social concreto que est sometido a procesos de cambio en el tiempo social. Los objetos matemticos (p. ej. los nmeros) son construidos (factor de creacin) por la mente. Suponen una cierta idealizacin. Estos objetos matemticos son conceptos que son fijados, descritos por un simbolismo convencional (Poincar). La matemtica es la ciencia de las relaciones verdaderas entre determinados conceptos. Cuando se ha realizado esta construccin idealizada se posibilita el descubrimiento: las relaciones que se van conociendo se imponen como proposiciones a demostrar. No es propiamente un juego. Si fuese un juego podramos crear el axioma: a + (b x c) = (a+b) x (a+c) que como sabemos, es falso y no lo hacemos. Por qu a x (b+c) = (a x b) + (a x c)? Esto, los matemticos lo toman por un axioma, es decir, como una verdad indubitable que no requiere de demostracin alguna. Los axiomas constituyen el pice invertido de una pirmide que crece en complejidad y contenido. Dnde reside la verdad de esto? Nosotros no podemos realizar clculos de ingeniera con la primera frmula. Esto nos lleva a pensar en una base emprica para la matemtica que, en un proceso temporal, va destilando una sntesis que es recogida y almacenada como conocimiento especficamente matemtico. La pregunta es por qu la mente crea los entes matemticos?, por ejemplo el tiempo y el espacio. Segn Brouwer (creador de la escuela instuicionista en matemtica), al igual que algunas corrientes interpretativas del conocimiento, considera que no es posible ir ms all de la intuicin en lo que respecta al saber. La certeza mxima est garantizada por una intuicin primera (el tiempo). En este sentido, los fenomenlogos han incorporado su concepcin de la epoj o suspensin de la tradicin del conocimiento como reduccin fundamental -fenomenolgica- para la captacin no deformada del objeto por un sujeto puro de conocimiento. Lo que se nos da es el fenmeno. Al menos en un punto la creacin o experiencia matemtica tiene una conexin con lo emprico, en la medida que el aporte que hace posible esa nica intuicin primordial viene dado por la existencia del mundo real, es decir, por los datos sensibles. La percepcin del tiempo es posible gracias a la existencia de un mundo emprico y de las sensaciones internas de la conciencia, a travs del aporte sensorial y de los ritmos interiores del organismo. Con relacin a la concepcin trascendental de la lgica, el tercer reino, los 27

pensamientos u objetos, estn fuera en un reino platnico. La mente capta estos objetos. Podemos concebir un espacio independientemente de una percepcin (del percibidor). Pero podemos concebir el tiempo independientemente de un contemplador? El tiempo no existe objetivamente: el tiempo es funcin de la topologa del espacio (Einstein). A un nivel ms cercano, el tiempo es creado por la mente, es una percepcin interna que resulta de la conciencia y del pensamiento. El contenido de la conciencia es ella misma y sta es memoria, que es resultado del tiempo a su vez. El espacio puede ser objetivo en un sentido mucho ms fuerte que el tiempo. Aqu el tiempo existe interiormente: es percibido, medido, etc., interiormente. El tiempo es un acto mental; una intuicin a priori. Supongamos que el universo se congelara; en un universo quieto existira el espacio pero no el tiempo. El tiempo es transformacin, cambio. Para el concepto de durabilidad (Bergson: duracin) ya tenemos que emplear el concepto de tiempo. Un universo quieto sera infinito o finito? Lo que requiere el tiempo es el sentido del carcter intrnseco de un acontecimiento (Whitehead citado por Crump, 1993). El aspecto pragmtico de lo numrico est vinculado a la vida cotidiana y a sus exigencias. Se relaciona con el cmputo de los das con una base cclica que se repite indefinidamente: En la prctica, el simple cmputo de los das, sin hacer referencia a ningn otro perodo, slo puede tener lugar sobre una base cclica, como la que se encuentra en los siete das de la semana.4 Gottlob Frege es uno de los lgico-matemticos que no sita la matemtica fuera del campo de lo absoluto irrefutable; es decir, no le concede un estatuto de relativismo. Sita la matemtica dentro de lo que los socilogos y antroplogos describen como ciencias nomotticas, esto es, aquellas que se producen y desarrollan a partir de leyes, en este caso las leyes del

4 Lo que la matemtica pretendera en occidente, en ltima instancia, es el descubrimiento del misterio de lo real, del mundo en definitiva (como las otras ciencias) a travs de la matemtica pura. Todo se encamina a la comprensin de lo que es llamada la estructura oculta: la ciencia le va comiendo terreno al misterio y, en este sentido, estamos principiando. A ello le impele la propia mente del matemtico. sta, en su origen, es ingenua, desconoce el mundo, pero est dotada de una capacidad neotnica que le posibilita su propia reestructuracin contnua por medio de un aprendizaje que jams finaliza. Lo que hace la mente matemtica es desenvolverse, como producto de su actividad interior, en ntima correspondencia con la estructura oculta del mundo, revelndola. La matemtica se adecua tan exactamente a la realidad porque la mente -que construye, en parte, ella misma esa realidad- es producto de esa realidad natural que es realidad csmica, universal; y dado esto, no le cabe otra posibilidad que intentar explicar lo ms fielmente posible el mundo a travs de las herramientas conceptuales, las que se va fabricando conforme requieren nuevos conceptos y utilidades matemticas.

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pensamiento (Boole), que prescriben regularidades insoslayables, necesarias y universales. Situada la matemtica en un mundo propio, lo que hace el matemtico es descubrir sus leyes, descubriendo pensamientos verdaderos (el matemtico como investigador-descubridor). La fsica, por ejemplo, tambin trabaja con la nocin de ley cientfica, pero no necesita, en principio, concebir conceptualmente una realidad metafsica para dar cuenta de los fenmenos de la naturaleza. Otra cosa es que las visiones de muchos fsicos se encuentren teidas de concepciones no necesaria ni meramente fisicalistas; as acontece, p. ej., con determinadas concepciones metafsicas de Einstein y otros autores con ste basamento, o deberamos decir: pre-fsico. La pregunta es si son necesarias, tanto para las ciencias naturales como para la matemtica, estas conceptualizaciones previas con respecto a su particular ciencia. Dos aspectos en Frege son fundamentales para una interpretacin antropolgica de los nmeros y la matemtica: el sentido y la referencia. Si el smbolo matemtico ha de tener sentido y referencia, cules son estos? El sentido supone una semitica del signo/smbolo matemtico lo que pertenece a una filosofa del lenguaje matemtico. En cuanto a la referencia, los entes matemticos se refieren a algo objetivo o sustancial, algo que est en el mundo de lo sensible y de la experiencia?, o son meros entes de razn? Y en este ltimo caso, no est tambin la razn sujeta al plano de lo sensorial/emprico? Lo importante, segn esta postura, es que el conocimiento matemtico es el resultado de la interaccin entre el cerebro humano y el mundo, lo que produce la experiencia de cada sujeto. En efecto, el nmero no es una propiedad que pertenezca a una cosa sea individual o colectiva, como sostendr Frege. Ahora bien, el punto que niega la subjetividad del nmero y que ste no es un concepto mental ya es ms problemtico. Se necesita el mundo y la mente para crear el concepto de nmero. Y en esta relacin, el nmero tambin est presente en la subjetividad de una conciencia humana, como lo demuestra el hecho de la limitacin numrica que existe entre determinadas colectividades. Este concepto ha aparecido de forma gradual desde hace miles de aos. Se necesita la existencia del espacio-tiempo y de la mente. El nmero aparece como resultado de la invarianza de las relaciones cuantitativas respecto al tipo de objetos. Es decir, se puede usar el mismo signo/smbolo 7 para designar cuantitativamente a siete manzanas o a siete piedras; pero del mismo modo ese nmero puede indicar el ciclo de los das de la semana para constituir, a su vez, los ciclos de ms amplitud como son los meses y los aos. 29

En la relacin espacio/tiempo-mente debe existir este aspecto: la existencia de objetos diferenciados, susceptibles de ser contados. Esta operacin es la que realizan los primeros miembros de la especie Homo o la que se encuentra en algunos grupos culturales que cuentan de la forma uno, dos, tres... muchos, al no tener desarrollado un sistema posicional complejo como el occidental, fundamentado en la base diez, el que parece ser resultado de un antropomorfismo vinculado a la cantidad de dedos de las manos, en el caso de los mayas que cuentan utilizando la base 20 como resultado de la unin de manos y pies para esta labor. Podemos esquematizar este proceso de la forma siguiente: mente - espacio tiempo - objeto - nmero. Estos objetos son de variado tipo. Naturales primero, artificiales despus. Entonces, un signo/smbolo matemtico como el nmero constituye un esquema, un resumen, un cdigo reducido a un grafismo que denota o designa una proposicin cuantitativa existencial. Es decir, el signo-smbolo 7 designa la proposicin cuantitativa existencial existen siete objetos. Esto supone una forma de relacin entre la mente humana y el mundo. Como sabemos, no es la nica. Otras son el lenguaje natural, el arte, la msica, la tradicin, las creencias, la religin, lo sagrado, etc. Tambin en los animales ha de haber algn sentido de nmero, por ejemplo, cuando una presa es atacada por varios depredadores al mismo tiempo o cuando la defensa se realiza a partir del nmero de miembros de una manada. El modelo terico de la matemtica ha sido creado por el matemtico: axiomas, etc. Y luego pasa a desarrollarse con las definiciones y teoremas. La estructura va creciendo como una construccin que se va montando con un sentido sistmico. Hay dos aspectos claves: la verdad de los axiomas y cmo se crean las definiciones. En este sentido es muy relevante la capacidad de la misma demostracin matemtica para generar posibles definiciones o para producir la apertura necesaria para una heurstica del descubrimiento matemtico, que se va enlazando a partir de la experiencia acumulada por los matemticos en un entorno cultural singular concreto que es resultado, a su vez, de un desarrollo de las formas de la cultura.5

La autntica matemtica no es un ejercicio puro de formalismo. Para que sea autntica ha de tener referente. Se pueden crear infinitos sistemas formales pero tienen todos ellos referente? Esto supone un gran problema para la matemtica. El formalismo no se plantea esta cuestin de la referencia, ni siquiera tiene en cuenta la propia historia de la matemtica y sus reconstrucciones racionales asociadas a conjeturas, a la especulacin y la crtica, y a la propia lgica de las pruebas y refutaciones, en una matemtica que es hasta el siglo XIX , informal y cuasiemprica.

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Si la matemtica es el producto de la intuicin fundamental, el tiempo, y si es un a priori (kantiano), resulta que est instalada en la mente. La intuicin fundamental del tiempo sera previa a la intuicin de la matemtica, ya que aqulla hace posible a sta. El modelo de conocimiento, en el sentido kantiano, permite observar cmo ste tiene una estructura de tipo recursivo conformada por subestructuras encajadas. De este modo, el conocimiento matemtico es posible interpretarlo a la luz de la estructura del conocimiento general. El modelo sera propio de la cultura de occidente y su sentido ha de ser entendido desde esta perspectiva. Un anlisis de las formas del conocimiento en otras culturas especficas ha de ser singular y concretamente referido a cada forma cultural estudiada. En este sentido, la nocin de tiempo del mundo chino estara asociada a un movimiento lineal, de larga duracin frente a la visin ms cclica propia de la cultura occidental. El caso de Georg Cantor es muy interesante desde la ptica antropolgica ya que es uno de los pocos matemticos que, a finales del siglo XIX, incorpora un prstamo cultural del mundo hebreo en la notacin que utiliza para significar los nmeros transfinitos que entran en juego en toda la teora de conjuntos no ingenua. Los elementos histricos, epistemolgicos y de fundamentacin de la ciencia matemtica nos permiten un acercamiento y estudio de los componentes, ms o menos ocultos, de este saber. La matemtica se revela como un conocimiento extraordinariamente apasionante por s mismo, y como la herramienta ms poderosa que el ser humano ha utilizado para la comprensin del universo la matemtica se emplea en todas las ciencias y en especial en la fsica ms avanzada, donde esta ciencia est ms matematizada, del que formamos parte interesada. La historia de la matemtica se inserta en el acervo de conocimientos de la humanidad en estrecha imbricacin con otros elementos y componentes de la cultura (y con ello, del resto de los sistemas de la ciencia), de tal forma que esta historia ocupa un lugar preeminente en el conjunto de los conocimientos del ser, no slo un conocimiento plausiblemente vlido en s mismo, sino uno que es apoyo y gua de las otras ciencias. De los aspectos antropolgicos de la matemtica es posible aprender mucho acerca de caractersticas internas de esta ciencia; pero tambin sobre el nexo entre creacin matemtica y sistema social o condiciones de aprendizaje ambiental y cultural. Una cuestin fundamental para la humanidad es que las capacidades del individuo estn en armona con las necesidades inteligentes 31

de la sociedad. Se trata de una nueva educacin para el autoconocimiento del sujeto libre. Una de las cuestiones de mayor inters para el antroplogo cognitivo y para el socilogo del conocimiento matemtico, es la de ser capaz de entender los elementos de causalidad histrica y de estructuras sociales y culturales que hacen posible la creacin matemtica en entornos culturales singulares; su gnesis, desarrollo, mantenimiento y las eventuales crisis que hubiesen podido surgir como consecuencia de determinados problemas en la prctica y fundamentos de esta ciencia. Desde la antropologa cognitiva y simblica, y desde la misma sociologa del conocimiento y la ciencia, sta ha sido una cuestin espinosa. Prueba de ello es que los socilogos de la ciencia y los mismos antroplogos que estudian las representaciones simblicas -al igual que los epistemlogos- se han ocupado, en general, de las ciencias fcticas, y muy poco de las ciencias formales. As, Bloor ha desarrollado determinadas visiones en relacin con lo que para l es el caso ms complicado: el estudio y anlisis de las matemticas. Para este autor, que se ha mantenido en la lnea de los anlisis de Wittgenstein en sus Investigaciones lgicas, sobre el llamado seguimientos de las reglas, la matemtica y la lgica son modos particulares de instituciones sociales, o lo que es lo mismo, agregados de normas y formas de proceder particulares que son sostenidos por la estructura basamental de las sociedades y por procesos determinados de tipo sociocultural, donde la actividad de los matemticos se desarrolla. En este sentido, cabra hablar de la determinacin social y cultural de las ideas acerca de los nmeros y de la matemtica que de ellos deriva (entre la que se encuentra la teora analtica de nmeros con variable compleja). En muchos de los estudios de Bloor no se han encontrado ms que factores derivados de la estructura de profesin y de comunidad matemtica, caractersticos de las situaciones de ubicacin reglada profesionalmente de los matemticos, y no de otros factores sociales de mayor calado o amplitud. Lo interesante es saber, por otra parte, quin habra podido ser un potencial matemtico en el caso de que las condiciones personales se lo hubiesen posibilitado. En este sentido, la estructura social est desajustada cuando no estn los individuos ocupando el lugar para el que un talento potencial les capacita. En el caso guatemalteco hay circunstancias histricas, culturales, econmicas, etc., que han estado y estn, infortunadamente, operativas. Matemticos como Gauss en la Alemania del siglo XIX, se hubiesen podido malograr de no mediar determinadas circunstancias que colocaron, al entonces potencial matemtico, en el camino correcto que le permitira, pocos aos despus, llegar a la cumbre de la matemtica de su tiempo y alcanzar 32

logros creadores de gran importancia. Un estudio ms amplio y fecundo sobre esta problemtica intelectual est todava por desarrollarse. La dificultad inherente a estos planteamientos ha hecho que los antroplogos no se hayan puesto (en un sentido intensivo) a la labor de estudio y explicacin de los posibles fenmenos de tipo social, cultural e histrico que han hecho posible la realidad de las matemticas. Oculta entre la maraa de la labor de los matemticos debe encontrarse una realidad social subyacente que fecunda esa labor, y que hace posible tanto su creacin y desarrollo como la practicidad de la matemtica al volcarse sobre la sociedad que ha alimentado esa misma praxis. Si furamos capaces de explicar los posibles vnculos entre historia, cultura, sociedad y creacin matemtica, habramos penetrado en una de las realidades ms misteriosas que existen desde el punto de vista cognitivo e intelectual. Para ello se requiere el concurso de la historia de la matemtica y la ciencia, la antropologa de la matemtica incardinada en la etnociencia (que contemple a la matemtica como un saber prioritario en las formas de organizacin de la vida comunal a travs de un mundo simblico dotado de especificidades propias), la sociologa del conocimiento y la ciencia y los aspectos ms importantes de la epistemologa, manejados en ntimo maridaje con las teoras estructurales y simblicas de la antropologa en sus aspectos ms apropiados y ms estrechamente asociados a aquellas escuelas de la teora antropolgica que ms y mejor sean capaz de explicar -a travs de su herramienta conceptual- la formacin y mantenimiento de la ciencia matemtica; sea a travs del estructuralismo, el materialismo cultural, el difusionismo, la antropologa simblica y cognitiva. La controversia entre el innatismo y el ambientalismo es aun un aspecto oscuro de las ciencias sociales. Los casos de Gauss, Ramanujan, Abel o Galois quizs sean, en este sentido, paradigmticos. En este punto, resultan de especial significacin los estudios en antropologa social y cultural acerca de la controversia entre cultura y personalidad, as como la distincin emic/etic con relacin a los patrones culturales o al difusionismo cultural (Mead, 1982). En occidente la matemtica pertenece a una sociedad, a una cultura y a una comunidad matemtica que conservan una concepcin heredada del pasado: conceptual, procedimental, epistemolgica, ontolgica, lingstica, simblica, tcnica, modular... La matemtica siempre ha sido considerada como el paradigma de exactitud y la certeza. Los matemticos habran desarrollado su ciencia ntimo maridaje con las otras ciencias, y en especial con la fsica, hasta punto que las ciencias naturales proveyeron de ideas y problemas a matemtica con el fin de solucionar cuestiones que se presentaban a la en tal la los 33

cientficos en el proceso de descubrimiento, es decir, en la propia actividad de estos cientficos con respecto a sus investigaciones sobre la naturaleza. No se cuestion la certeza matemtica ni su capacidad de aplicacin a la resolucin de problemas. La matemtica consista en una ciencia que era, adems, herramienta heurstica para las otras ciencias. Su consistencia interna estaba asegurada por la demostracin y sobre todo por la aplicabilidad. Su eficacia se garantizaba a travs de lo emprico; si una solucin cientfica se corroboraba en los hechos, ello significaba que la teora era plausible y que los fundamentos matemticos que la sostenan eran verdaderos, ya que los hechos de la naturaleza, revelados por medio de la experimentacin, eran la gran autoridad y el juez supremo que aseguraba que los nuevos descubrimiento suponan una correspondencia, ms o menos absoluta, con respecto a los dictados de la naturaleza. De este modo, el gran libro abierto de esta naturaleza dejaba entrever sus lneas maestras gracias al aparato de la ciencia y a la capacidad por parte de la matemtica de ser capaz de leer esas lneas de forma bastante certera. La matemtica era, por tanto, la gran herramienta conceptual y de investigacin que posean los cientficos para comprender el cosmos. Histricamente la matemtica se haba sometido a una reformulacin continua en lo que atae a su propio arsenal conceptual, con el fin de cubrir las necesidades ntimas de las ciencias. El pragmatismo inherente al quehacer matemtico le aseguraba su prestigio en la comunidad cientfica y en la propia sociedad. Las matemticas eran contempladas como la certeza mxima de la que era capaz el ser humano para enfrentarse a los misterios del universo. Su labor conceptual y heurstica reflejaba, de algn modo, la estructura interna de ese universo que haba de ser comprendido a travs de la racionalidad humana. El impulso al descubrimiento, espoleado por la curiosidad de los cientficos y por el afn de stos de comprensin de las verdades ocultas a una mirada superficial, tena en la matemtica el instrumento que permita el anlisis, y tambin la sntesis, de los grandes conceptos y teoras que se aplicaban al mundo real, al mundo de los datos sensibles, de los que haban hablado los grandes filsofos del pasado. Se supona que este mundo exista en la realidad -lo cual supone un materialismo consustancial en la mente del cientfico frente a visiones idealistas que se dejaban a la especulacin filosfica- y que era labor de la ciencia revelar sus leyes a travs de las regularidades descubiertas.

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Determinados acontecimientos en la historia de la matemtica supusieron un fin para esta certeza. Su importancia para la historia de la matemtica ha sido, y sigue siendo, crucial, al mismo tiempo que aporta una inteleccin de esta ciencia sometida a contradicciones y paradojas que, por una parte, la ha sumido en una profunda crisis, y por la otra, ha aportado sustanciales investigaciones y resultados enriquecindola all donde ms lo necesita, en sus propios fundamentos y en las condiciones previas que la hacen posible. No pensemos, sin embargo, que los grandes problemas epistemolgicos de las ciencias formales estn resueltos definitivamente. Lo que ha sucedido es que se han aportado soluciones parciales en forma de acercamientos a una posible e hipottica solucin ltima. Nada ms lejos de la realidad que esta solucin ltima est garantizada por la racionalidad humana; es muy posible que ella no exista como tal. Lo que es claro es el intento encaminado al logro de la certeza apodctica que reclaman especficamente las ciencias deductivas en cuanto modelo de certeza y confiabilidad, en un orden de razn proyectado ante el espejo de una naturaleza de la que quiere ser reflejo y garanta de su conocimiento. La propia lgica del discurso racional es inmanente a esta tentativa al estar encerrada en la arquitectura interior de la mente humana, potenciada por la estructura del subsistema de investigacin cientfica y por el orden subyacente caracterizado por la necesidad de conocimiento fiable, el nico conocimiento digno de tal nombre, y de su aplicacin a una tecnologa eficaz, necesaria a todo sistema social para el mantenimiento del mismo. No obstante, la cuestin del problema de la fundamentacin es soslayada por algunos autores que sostienen la no necesidad de fundamentos para la matemtica. Esta ciencia/arte es lo que es y su fundamento consiste en su hacer histrico. Una de las caractersticas de la ciencia, desde el punto de vista de su carcter etnolgico y etnogrfico -que se da en el contexto cultural y social- es precisamente la falta de certidumbre absoluta -ni siquiera relativa- sobre los hechos acontecidos. Prueba de ello son las diversas interpretaciones que los distintos autores, inscritos en determinadas escuelas, ofrecen de concretos hechos histrico-cientficos. Los mismos hechos, lo sabemos gracias a la epistemologa, son en s mismo algo muy refractario y resbaladizo. No podemos decir que la ciencia histrica que estudia aspectos externos culturales de la matemtica -y el argumento es totalmente vlido para la historia de la ciencia y de la tcnica- sea un dechado de rigor (dado sus propias caractersticas intrnsecas) en el sentido en que la teora del conocimiento, o la misma epistemologa, entiende el trmino. 35

Siempre pueden quedar elementos nucleares de los hechos, o hechos mismos, de corte diferente a los manifestados por la interpretacin histrica, que pueden ocultar -o por el contrario, arrojar luz- determinadas interpretaciones que pudieran ser parciales, incompletas o incluso completamente errneas. Siempre estas interpretaciones estn sujetas a un plano de contingencia y, por lo mismo, a una dimensin de subjetividad. Lo que cabe realizar, no obstante, es un incremento de los datos documentales que posibilite un mayor acercamiento a la certidumbre y, por lo tanto, a la descripcin de los fenmenos tal y como llegaron a acontecer. De todos modos, se trabaja con los materiales que tenemos a disposicin. El problema del conocimiento en las ciencias sociales consiste precisamente en esto: en la seleccin de la informacin de la que se dispone y en caracterizar a sta como relevante o no. En demasiados casos se tiene el hecho de la informacin oculta que ha quedado desconocida por el investigador. Toda ciencia y tambin las llamadas ciencias duras- est, a su vez, sujeta, a un componente de indeterminacin. La misma concepcin del termino filosfico e intelectual de ciencia tambin lo est: cmo podemos saber que la ciencia actual, que est prcticamente globalizada en el sistema mundial, es la nica ciencia posible? o s las diversas interpretaciones cristalizadas en las teoras cientficas no son a la postre meras indicaciones de un trasfondo enormemente ms complejo que el que nuestros limitados aparatos de conocimiento y de control experimental y formal nos permite detectar? El mismo sistema social, dependiendo de que refuerce o no la ciencia como valor social, propiciar no slo la prctica de sta a travs de los planes de investigacin y del aporte econmico necesario para llevarla a cabo, sino tambin que la misma concepcin de la ciencia como un valor en s haga que prolifere o no el saber de dicha ciencia. La cultura occidental racionalista, iniciada en el pensamiento griego, ha construido una civilizacin cuyo componente esencial, cuya vertebracin primera, estriba en considerar los conceptos de ciencia y filosofa como absolutamente vlidos para los intereses y finalidad de esta civilizacin. En la historia de la humanidad el aporte cultural, en una especie de sincretismo de civilizaciones, no es algo que podamos obviar. Leibniz (citado por Crump) estaba interesado en la ciencia china, y muchos de los cientficos actuales han encontrado vnculos interesantes entre formas tradicionales de pensamiento no occidental con las ms recientes teoras, como la mecnica cuntica, o la misma teora cosmolgica de la creacin del universo, manifestada a travs de la hiptesis del Big Bang.

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Tampoco la aportacin de matemticos hindes al acervo cultural de occidente no es de poca importancia; tenemos los ejemplos de Ramanujan o de Chandrasekhar en fsica lo mismo que las la aportaciones de fsicos y dems cientficos japoneses que se han incorporado a la corriente de investigacin de la ciencia contempornea. Las cosmovisiones que han impactado en la filosofa de fondo que opera en la conciencia de los ms grande fsicos de este siglo, y que ha supuesto modelos interpretativos de los hechos y las teoras de la ciencia, han tomado en las ltimas dcadas verdadera fuerza. Heisenberg y Schrdinger; Einstein y Jeans; Planck, Pauli o Eddigton, son algunos de los grandes cientficos cuyas cosmovisiones se han visto afectadas por corrientes de pensamiento de tipo mstico (orientales) o no meramente racionalista. La misma historia de la ciencia y de la tcnica en dilogo fecundo con la etnociencia de la matemtica puede servir de vehculo para una nueva comprensin de la realidad. El estudio de los aconteceres propios de la labor de investigacin, de la creacin cientfica y de los modos de transmisin de los conocimientos, tanto internos como externos a los circuitos donde se realiza la ciencia, el estudio de los grandes hacedores de ciencia, etc., constituye un saber en y sobre la propia ciencia que no es ms que un tipo de conocimiento concreto instalado en los lugares ocultos de unas culturas y civilizaciones que lo han hecho posible. No obstante, a veces se puede llegar a la totalidad a travs de una intuicin de lo parcial, cuando esta intuicin es lo suficientemente amplia y cuando las concepciones del sabio dan un salto sobre lo concreto para entrever grandes teoras o agregados, o bien una gran cosmovisin del mundo. La ciencia occidental se encuentra tambin, y con derecho propio, en este mundo que se quiere sin fronteras y que forma una totalidad de manifestaciones; totalidad que unifica en un conjunto las diversas caractersticas de las variadas culturas, tanto en los aspectos filosficos como en los cientficos y en el conjunto de los modos del saber. No hay ninguna razn para pensar que la ciencia occidental sea la depositaria de un saber absoluto, ni para que no podamos suponer que las aportaciones de otros modos de entendimiento de la realidad no pudieran ser sumamente significativas para el encuentro con el conocimiento de la realidad y, por ende, de la verdad. Las obras de David Bohm, Ciencia, orden y creatividad y La totalidad y el orden implicado, caminan en la direccin de producir un puente entre formas de pensamiento ajenas a occidente y la racionalidad propia de ste. Desde el punto de vista de la antropologa y la matemtica, tambin van en este sentido las conexiones entre el mundo no occidental y la matemtica 37

occidental. Muchos son los vnculos, trayectos, relaciones y vas de acercamiento entre diferentes manifestaciones culturales del ser humano. Quizs est por realizar un verdadero estudio global del mapa entero de la ciencia del hombre entendida como totalidad, pero manteniendo las particularidades y peculiaridades propias de cada cultura; enriqueciendo el cmulo del saber pero entretejiendo los lazos de una nueva interpretacin de la cultura y la historia. El conocimiento generado a partir de la antropologa de la ciencia se puede convertir, de esta manera, en un elemento esencial que haga posible el acercamiento de posturas en un mundo demasiado fragmentado por elementos ideolgicos, religiosos, dogmticos y autoritarios. Una ciencia libre de valores (avalorativa) ha sido uno de los componentes de las ciencias sociales en general, y de la antropologa en particular, que ms ha repercutido en la inteleccin de los criterios de validacin de la ciencia y de sus teoras. Ha sido importante, en este aspecto, la distincin metodolgica entre lo emic y lo etic al permitir acotar el campo y discernir categoras de apreciacin cognitiva proyectables al conocimiento de las culturas. Para penetrar y conocer el comportamiento numrico de una cultura determinada es necesario la no-ingerencia conceptual en los modos de inteleccin o emocionales de la realidad que resultan en cosmovisiones culturales. De aqu que, por ejemplo, antroplogos del siglo XIX encontrasen gran dificultad en explicar la Biblia a miembros de culturas que no son capaces de concebir determinados trminos y smbolos ajenos a esa cultura. Conceptos relacionados con la capacidad cognitiva de los individuos como es el de genio (intelectual) parecen pertenecer a la cosmologa occidental (Weltanschauung). As el distinguido antroplogo A. L. Kroeber define a los genios como los indicadores de la realizacin de patrones coherentes de valor cultural (White, 1985). Todo esto toma forma a travs del lenguaje natural o de los lenguajes artificiales de la lgica, de la matemtica, etc. Por lo tanto, todo conocimiento no nos habla tanto del mundo exterior como de las relaciones operacionales intelectivo-gnoseolgicas interiores; es decir, resulta, en las postrimeras, un juego formal de combinaciones encerradas en los lmites de la conciencia. Hans Hahn, al respecto, comenta que nuestro pensamiento formal afecta al modo en que hablamos acerca del mundo, y que este pensamiento formal slo puede transformar tautolgicamente lo dado. Se trata de saber si el pensamiento no formal, el pensamiento fctico-emprico, propio de las ciencias naturales, aporta un conocimiento fiel de la realidad o, si por el contrario, es un pensamiento tambin encerrado en los lmites de posibilidad de la conciencia. Parece ser que es as, ya que las conceptualizaciones tcnico-simblicas de las proposiciones cientficas 38

formuladas, por ejemplo, en forma de leyes, actan tambin en forma interna. Es decir, resulta una interpretacin del mundo. La distincin fundamental de las ciencias de Carnap es la que realiza entre ciencias formales (Formalwissenschaften) y ciencias reales (Realwissenschaften) o de contenido emprico. En relacin con este punto, y a su consiguiente distincin entre juicios analticos y juicios sintticos y entre los conceptos de a priori y a posteriori, y en conexin con la etnociencia, hay que hacer una distincin, dentro de la metodologa interpretativa de la historia, para el abordaje de las manifestaciones entre los dos grandes grupos de ciencia. De esta forma, en los anlisis interpretativos de la matemtica o de la fsica por parte del antroplogo cultural, habr que considerar el modus interior de cada una de las especficas esencialidades de cada ciencia en particular. As, por ejemplo, la interpretacin histrico-social de la matemtica en cuanto a una explicacin en conexin con los elementos sociales, culturales e histricos de su quehacer, se ha visto empaada por una falta de conocimientos amplios de las condiciones ambientales que hubieran podido propiciar su desencadenamiento como ciencia y su misma manifestacin, desarrollo y evolucin. El hermetismo propio de esta ciencia, su encerrarse en los parmetros endgenos de su labor, no ha propiciado una inteleccin multirrelacional de las posibles conexiones y vnculos ocultos de la matemtica con el resto de los sistemas o subsistemas sociales. Esto no ha sucedido con la misma intensidad en lo que respecta a las ciencias fcticas, donde los vnculos posibles siempre han estado, quizs, ms documentados. El Homo Sapiens Sapiens es un tipo de organismo cuya caracterstica principal consiste en ser un hacedor de cultura (el animal cultural segn C. Paris). Es asombroso el caudal de conceptos y realizaciones culturales que el hombre ha creado para s mismo: todo lo cultural es una creacin de y para el hombre. De dnde le viene esta necesidad de crearse una realidad para s mismo? La realidad social, las ideas, la cultura, etc., son un constructo especficamente humano. Por qu el hombre crea la cultura y se construye todo un universo artificial a su alrededor donde se instala cmodamente? Lo cultural es una convencin tcita y una construccin. Si esto es as, en qu sentido podemos hablar de una verdad fsica o matemtica? En qu sentido podemos decir que una obra de arte es verdadera? La cultura, la civilizacin, es una inmensa obra de arte; podemos hablar entonces de verdades objetivas? Es un universo autocreado por el hombre (autopoiesis antropomrfica): la ciencia, la filosofa, el arte..., el mismo cerebro -llegado cierto nivel- es una construccin de la cultura. Pero el cerebro humano, en su 39

sentido biofsico, es tambin algo que estaba ah con anterioridad, es el producto de una larga y azarosa evolucin de millones de aos. Todo, entonces, se constituye en un inmenso armazn conceptual. La cultura es en realidad algo muy similar a un sistema formal, donde los dogmas o creencias inamovibles (en un tiempo dado) son los axiomas, y donde se crean proposiciones que son los diversos asertos sobre el mundo, las cosmovisiones de una poca y de un tiempo concreto, vlidas nicamente para ese tiempo y lugar de la historia humana. Y las deducciones? Son los sistemas de razonamiento: filosficos, cientficos..., que apuntalan y sostienen el edificio conceptual de cada poca, y que estn en la conciencia de los individuos que la viven. Las mismas definiciones son tambin dogmas o pseudodogmas que flotan en una sociedad determinada. La cultura como sistema formal estara compuesta de muchos subsistemas formales, cada uno con una arquitectura propia, con un conjunto de relaciones especficas entre sus componentes: la ciencia, el lenguaje, la economa, la filosofa, el arte, la tcnica, la tica, la poltica son sistemas formales de comunicacin, grandes signos en s mismos (entendidos como totalidades) que comportan una semitica de la comunicacin y que mantiene vnculos estrechos entre ellos, agregndose para realizar o constituir una cultura concreta. Podemos, luego, analizar cada uno de estos subsistemas y hacernos especialistas en ellos. Al hacerlo, lo que hacemos es incrementar el conocimiento que tenemos de nosotros mismos: hombre - creacin cultural estudio de cada creacin cultural - vuelta al hombre. Toda la cultura humana emergera de la complejidad neuronal del cerebro humano. Al estudiar esas manifestaciones, realizamos, como hemos dicho, un autoconocimiento. Supone el descubrimiento de una arqueologa de la mente. Pero el hombre es tambin naturaleza, luego sta se manifiesta en la creacin cultural humana: naturaleza - hombre - creacin cultural - vuelta al hombre. La relacin constructiva entre lo social y la identidad personal ha sido analizada por Berger y Luckmann en su obra La construccin social de la realidad. Ello es significativo en el contexto de la matemtica y en el de la ciencia en general. En este sentido, cabe subrayar la concepcin que tiene Condillac sobre la construccin del yo que se realiza en las formas culturales. Lavoisier era un creador, y como tal tuvo que romper con aquellos elementos transmitidos por la tradicin histrica de la ciencia (en su caso, la qumica) para ser capaz de producir una revolucin cientfica. Todo creador tiene que hacerlo.

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Todos los estados de conciencia de la mente, emociones, juicios, categorizaciones, sentimientos, intelecciones, etc., son manifestaciones elaboradas por el cerebro a partir de los datos de los sentidos: sin ellos es imposible toda inteleccin del mundo. Es ms, desde un punto de vista de idealismo extremo, el mismo mundo no existe sin un individuo cognoscente. Este estudio no se adscribe a esos extremos, pero s plantea, es que es evidente, a la luz de muchas investigaciones actuales, que la mente se articula en un constructo del mundo exterior en la medida que lo simboliza. Hay que considerar que la formalizacin no slo se da en estadios avanzados de abstraccin cientfica o filosfica, sino que la misma interpretacin del mundo exterior supone seleccin y una forma inmediata de formalizacin. Este punto ha sido muy estudiado en la actualidad por las escuelas de psicologa cognitiva, donde los modelos matemticos y fsicos referidos a la forma en que el cerebro recibe e interpreta la realidad han revelado patrones estructurales recurrentes, a su vez susceptibles de formalizacin por medio del aparato de la matemtica o de la lgica.6 Hay una especie de conviccin de que las ciencias sociales -que encuadra a la antropologa como una de las disciplinas esenciales- junto con las ciencias duras es un elemento vertebrador de la cultura de nuestro tiempo. El conocimiento de tipo positivo, heredado de la concepcin cientfica de A. Comte y con epgono en este siglo sustentado por las concepciones filosficas del Crculo de Viena, el llamado positivismo lgico, se entreteje con el campo vivo, social, de la humanidad (en un aspecto histrico: la ciencia como aventura humana) en una especie de nuevo humanismo renacentista el cual intenta superar un racionalismo exagerado moderndolo con visiones e interpretaciones ms propiamente humanas. De aqu el concepto de tercera cultura y la importancia de las ciencias ideogrficas o interpretativas en la propia interpretacin de las culturas y de los comportamientos humanos. La incorporacin de las propias teoras de la ciencia, y de su historia, al conocimiento de lo especficamente humano ha ido creciendo cada vez ms, hasta el punto que hoy en da las escuelas de las ciencias sociales de xito y predicacin tienen vnculos muy estrechos con muchos conceptos de la matemtica, la fsica, la cosmologa, la biologa, la paleoantropologa, entre otras ramas del saber humano. Basta echar una mirada a escuelas de

La importancia y conexin entre ciencia y sociedad, en todos sus aspectos, se hace manifiesta en nuestra civilizacin tecnolgica (Mumford, 1998), construida sobre los pilares de las ciencias inductivas y deductivas. La deuda de la tecnologa con la ciencia de base, de tipo ms terico, es indudable. Al mismo tiempo, la tcnica es el vnculo que enlaza la manifestacin dinmica del hacer social en todas sus realizaciones, al conectar el saber filosfico-cientfico con la praxis realizadora de una cultura deudora, a su vez, del conocimiento del mundo natural.
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pensamiento como el ya citado positivismo lgico, el anlisis filosfico, la teora de sistemas, las diversas corrientes de epistemologa actual, etc., para darse cuenta de este estrecho lazo que une quehacer cientfico y antropologa.

c. Estudio de la matemtica en Amrica Latina

En Amrica Latina los estudios antropolgicos contemporneos relacionados con la matemtica no occidental han estado vinculados al concepto de etnomatemtica, la cual es una categora con una connotacin etnocntrica, pero ampliamente utilizada en estos estudios. Este concepto se analizar teniendo en cuenta las diversas definiciones que respecto a su naturaleza, implicaciones y lmites, han sido formuladas por distintos acadmicos desde la educacin, la psicologa, la antropologa, la epistemologa y desde luego desde las matemticas. Se comenzar revisando el trabajo de Aldo Parra (2003) Acercamiento a la etnomatemticas en el que plantea los antecedentes, que inician en el ao de 1978. Luego se har una descripcin de la evolucin del concepto y de las caractersticas comunes encontradas en los distintos trabajos realizados en Amrica Latina principalmente con poblaciones indgenas. En el siglo XX sucedieron varios hechos que permiten explicar el nacimiento del concepto de etnomatemtica. Despus de la segunda guerra mundial, se gener un especial inters por promulgar y defender los derechos civiles y polticos de grupos tnicos y minoritarios, y se abri el debate sobre la equidad de gnero. La posguerra tambin propici una revisin del modelo de desarrollo, que hasta ese momento permaneca libre de cuestionamientos. Esto motiv la discusin de modelos alternativos provenientes de culturas distintas a la occidental. Las crticas sobre el papel de la ciencia y las instituciones en el bienestar de los seres humanos y la conservacin del medio ambiente requeran indagaciones sobre los conocimientos propios de culturas alternativas o redescubiertas, y esto dio origen a nuevas disciplinas como la etno-botnica, etno-filosofa, etno-musicologa, etno-medicina, etc., que requieren la convergencia de campos como la antropologa, la etnografa, la historia, y las mismas disciplinas clsicas, configurndose en esta forma una aproximacin interdisciplinaria. Este tipo de estudios no perme a disciplinas como la matemtica, ya que sta se asuma como universal y se aceptaba implcitamente una nica manera de desarrollarla, por lo que los estudios etnogrficos que documentaban aspectos relacionados con la matemtica 42

propia de una cultura determinada (p.e. la numeracin maya, el quipu, los dibujos africanos en arena) eran reducidos a simple curiosidad, por suponerse la falta de un respaldo terico. Por otra parte, es importante mencionar que en las ltimas dcadas del siglo XX se plante una reconceptualizacin de la educacin desde corrientes constructivistas, que empiezan a resaltar la importancia del ambiente sociocultural en el que se desenvuelven los estudiantes para el aprendizaje, reconociendo a su vez la importancia e influencia que tiene la educacin para la configuracin de dichos ambientes sociales. Las propuestas de Paulo Freire por ejemplo, ubican a la escuela como un instrumento emancipatorio. Particularmente desde la educacin matemtica, en la discusin sobre el problema de la naturaleza y transmisin del conocimiento matemtico en la escuela, se cuestiona la existencia de un nico conocimiento y de una nica forma de aprehenderlo. La misma matemtica aporta al surgimiento de la etnomatemtica, pues la crisis de los fundamentos a principios del siglo XX conlleva una cierta relativizacin del conocimiento matemtico, por lo que hay una bsqueda de nuevos y ms generales marcos epistemolgicos que den explicaciones acerca de la naturaleza del conocimiento matemtico. La primera definicin de etnomatemtica la da Ubiratan D'Ambrosio como el estudio de los procesos matemticos, smbolos, jergas, mitologas, modelos de razonamiento, practicados por grupos culturales identificados. l mismo intenta tambin dar una aproximacin etimolgica al trmino, la cual es el arte o tcnica (tica) de explicar, entender y desempearse en una realidad (materna), dentro de un contexto cultural propio (etno). Esto implica una conceptualizacin ms amplia de la matemtica, que incluye no solo contar, hacer aritmtica y medir, sino tambin clasificar, ordenar, inferir y modelar.(DAmbrosio, 1985) Aunque acerca del concepto no existe un claro acuerdo en la comunidad, sta es la definicin ms ampliamente difundida, estudiada y criticada, tambin se analizarn algunas otras. D'Ambrosio aclara que etno involucra grupos culturales identificables, como sociedades nacionales-indgenas, grupos sindicales, nios de ciertos rangos de edades, sectores profesionales, etc. Esto implica considerar la etnomatemtica de los albailes, la de los ingenieros, la de los nios vendedores callejeros, incluso la de los matemticos profesionales (Mtetwa, 1992). Es decir, la matemtica construida por Hilbert, Godel, Poincar y muchos ms, no sera sino otra de las mltiples etnomatemticas, planteadas por D'Ambrosio. 43

Para Borba la etnomatemtica puede ser vista como un campo de conocimiento intrnsecamente ligado a los grupos culturales y a sus intereses, siendo expresado por un lenguaje tambin ligado a la cultura del grupo, lenguaje que es usualmente diferente al usado por la matemtica como ciencia. D'Ambrosio generaliza su propuesta, definiendo la etnomatemtica como un programa de investigacin en epistemologa e historia, enfocado en las ciencias y las matemticas, con naturales implicaciones para la educacin. Entre los fines de ese programa, est la investigacin sobre generacin, transmisin y difusin del conocimiento en diversos grupos culturales.7 En esta definicin estn presentes dos de los intereses fundamentales de la etnomatemtica, la epistemologa y la historia de las matemticas, que deben enriquecerse para responder a preguntas como: Qu actividades pueden considerarse como matemticas? Cul es la naturaleza del conocimiento matemtico? Cmo se da su desarrollo? Cules son las matemticas de una cultura? Dnde se manifiestan? Desde perspectivas culturales, estos interrogantes no podran ser resueltos exclusivamente dentro del campo de trabajo de la disciplina matemtica, sino desde la etnomatemtica, ya que en ella, como en toda etnociencia, confluyen mltiples disciplinas que permiten un estudio de la tradicin oral, el arte, y de cuanta expresin nos brinde evidencias o indicios de pensamiento matemtico. Naturalmente la historia de la matemtica gana gran amplitud porque el concepto original tiene que ser cambiado y amplificado, y la cronologa tiene que ser enteramente revisada, para dar cuenta de desarrollos que siguen diferentes, y en muchos casos inconexos, caminos (DAmbrosio, 1997). El panorama de la etnomatemtica es amplio, ya que como en toda disciplina del conocimiento, cada estudioso tiene su propia definicin y acta segn ella, generando trabajos con distintos objetivos y perspectivas, que responden a la misma motivacin, las matemticas no occidentales. En Amrica Latina algunas caractersticas comunes se pueden identificar en las variadas concepciones de etnomatemtica y en los trabajos de investigacin en este campo, una de ellas es el reconocer que la matemtica es una actividad humana que pertenece a la cultura, y que as como diferentes culturas tienen distintas estructuras sociales y lenguajes, tienen distintas matemticas, y como enfrentan distintos problemas en sus particulares entornos, generan distintas soluciones a los mismos. Cada matemtica se

El conocimiento entendido como las maneras en que los seres humanos perciben y se ocupan de sus necesidades bsicas de supervivencia y trascendencia en su propio ambiente.

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desarrolla en unas condiciones econmicas, sociales y culturales especficas, por lo que no podemos considerar una evolucin unilineal de las matemticas. Esto parece ir en contra de la creencia general, ampliamente difundida entre la sociedad occidental de que la matemtica se ocupa de realidades universales, independientemente del tiempo, de los valores y de la cultura. La matemtica es vista por muchos como el paradigma de lo formal, de lo estructural, de la abstraccin y si se contrasta con la cultura (lo histrico, dinmico, relativo, intuitivo, etc.), parecera que son antagnicas. La etnomatemtica emerge en contra de esta percepcin de antagonismo, intentando develar las conexiones profundas entre matemtica y cultura, haciendo ver lo particular y especfico de las manifestaciones matemticas (incluidas las profesionales) as como los aspectos invariantes en las culturas. Es de resaltar que en dichas conexiones no se trata de hacer un nfasis en curiosidades o ancdotas sobre nmeros y figuras de otras culturas. Salvo que est situada en un amplio escenario cultural, esta aproximacin a la etnomatemtica es propensa a reforzar el euro-centrismo (ibid). Otra de las caractersticas comunes en los trabajos etnomatemticos, en la regin es el nfasis y anlisis de la influencia de los factores socioculturales en la enseanza, aprendizaje y desarrollo de las matemticas, es por esto que frecuentemente la etnomatemtica se liga a corrientes constructivistas o de investigacin-accin en educacin. Gran parte de las investigaciones etnomatemticas contribuyen adems al conocimiento de las matemticas de culturas (africanas y latinoamericanas) que no se haban considerado en el desarrollo de la matemtica occidental. Se buscan elementos culturales que hayan sobrevivido al colonialismo y que revelen pensamiento matemtico o cientfico. En los pases de Amrica Latina hay actualmente un inters por explorar maneras de incorporar al currculo educativoo investigaciones de este tipo, y de realizar una bsqueda de prcticas y formas de pensamiento matemtico en grupos sociales identificados dentro de una sociedad, p. e. pueblos indgenas, campesinos, nios vendedores callejeros, pescadores, albailes; estos ltimos estudios son de carcter urbano, por lo que el componente tnico y lingstico no es tan relevante como en el primeo mencionado. Una de las posturas ms definidas (y criticadas) en las investigaciones de la etnomatemtica, es la que reconoce y reasigna una funcin social y poltica a la matemtica. Al procurar relacionar el entorno sociocultural del estudiante con el aprendizaje, la etnomatemtica entra a considerar aspectos sociolgicos de la matemtica, encontrndose con dos escenarios, por una parte se hace visible el proceso de dominacin cultural al que han sido sometidos los pases del tercer mundo y que conlleva la imposicin de ideologas y modelos de desarrollo en los que las matemticas han y siguen 45

jugando un papel importante. Por otra parte, las matemticas pueden contribuir a develar y explicar fenmenos sociales y polticos, por lo cual, al escoger los contenidos en contextos y situaciones problemticas para la enseanza escolar, (segn el enfoque etnomatemtico) se deben privilegiar aquellos que se ocupen de problemas reales, por ejemplo las jornadas electorales y la teora de la votacin, el estudio del mercado inmobiliario de la ciudad, estado de las instituciones de un pueblo. En los dos escenarios mencionados existe la idea de asignarle a la matemtica (y por extensin a la educacin matemtica) responsabilidades sociales. Por esta postura la etnomatemtica ha alcanzado gran importancia, adquiriendo muchos adeptos y muchos crticos. En resumen, se considera que la matemtica no es polticamente neutral, ya que histricamente ha servido a la cultura occidental como instrumento para dominar (poltica, econmica, social, psicolgica, etc.) y de alienar culturalmente, pero que la matemtica tambin puede ser utilizada en la lucha contra esa misma dominacin (cosa que vuelve a negar la neutralidad), al reconocerse que las matemticas no son exclusivas de una lite, sino que pertenecen a todos los seres humanos. Esto ubica a la etnomatemtica cerca de las corrientes de la investigacin-accin participativa, y en especial de las ya mencionadas concepciones de Paulo Freire, sobre una escuela emancipatoria, anti-opresiva, que reconozca la actividad intelectual de aquellos que no poseen poder poltico. Por ejemplo, el estudio del algoritmo usado por los Mayas para la adicin puede ser usado por el profesor para propender por actitudes multiculturales y fortalecer la identidad cultural Maya, y sentir orgullo por su propia cultura. Las criticas a la negacin de la neutralidad poltica de la matemtica no se han hecho esperar, principalmente por una razn, el hecho de que las matemticas sean y hayan sido utilizadas por distintos imperios para prolongar su dominacin, no implica que las matemticas en s mismas sean opresoras. La responsabilidad de los funestos resultados sociales y ambientales (por mencionar slo dos) de la humanidad no puede ser achacada a la matemtica, sino a quienes hacen uso de ella con unos fines e intereses especficos. De cualquier manera la intencin social de la etnomatemtica es claramente definida, citamos a D'Ambrosio el final y ms amplio objetivo de nuestra accin debe ser aportar para lograr una conducta tica y alcanzar la paz en sus distintas dimensiones, paz interior, paz social, paz ambiental y paz militar. Creo que la etnomatemtica contribuye a eso (1997). Otra de las tensiones principales de la etnomatemtica es la relacin entre lo universal y lo particular, si bien las manifestaciones matemticas de grupos identificados son bastante especficas, irrepetibles y desarrolladas por un espacio tiempo concreto. Son manifestaciones que responden a unas necesidades que s son invariantes y se consideran universales. 46

Tomando como ejemplo una situacin salida un poco de las matemticas, todos los grupos humanos han visto el sol, la noche, la luna, etc., y han generado sus propias y especificas explicaciones sobre ellos, ver la luna es un invariante, es universal para los seres humanos. Existen muchas actividades y prcticas que responden al mismo principio: contar, medir, localizar, explicar, disear, representar, jugar, preparar alimentos, comunicarse. Algunas de ellas han sido identificadas en diversos trabajos como generadoras del pensamiento matemtico siendo el trabajo de Alan Bishop (1988) el que ms importancia ha adquirido dentro del campo de estudios sobre matemtica y cultura, constituyndose en una de las piedras angulares de la etnomatemtica. En dicho trabajo se hace un estudio de seis prcticas (jugar, contar, explicar, disear, localizar y medir), a partir de la cuales se articula una propuesta de enculturacin. Una de las principales lneas de trabajo de la etnomatemtica es el estudio de las maneras en que distintos grupos tnicos, culturales o sociales realizan las prcticas mencionadas. Aunque hemos identificado algunas caractersticas y lneas de trabajo comunes dentro de la etnomatemtica, podemos ver que es un campo de estudio bastante amplio y que abarca trabajos de muy diversa ndole y procedencia, que comparten el inters por estudiar mltiples relaciones entre matemtica y cultura. Ron Eglash (1997), considera a la etnomatemtica como parte de la antropologa de las matemticas, esta ltima puede entenderse como el conjunto de estudios hechos desde la antropologa sobre aspectos matemticos en alguna cultura especfica, y sobre la matemtica misma.

d. Conceptos Matemticas

Prcticas

Universales

A continuacin se revisarn y analizarn algunas de las actividades sealadas como universales, encontradas en el estudio de Alan Bishop (1988), quien plantea que no suponen un criterio absoluto, sino que describen un conjunto muy amplio de similitudes. En cierto sentido se entiende aqu por universal, lo presente en todas las culturas humanas conocidas o documentadas hasta el momento, sin perjuicio de que existan culturas en donde no se realice alguna de las actividades sealadas.

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Contar
Las nociones de nmero y conteo pertenecen a la prehistoria, y todas las culturas y sociedades, sin importar su desarrollo, poseen sistemas de conteo. Con la invencin de la escritura, en cada cultura se asignaron smbolos especficos para representar los nmeros. Las investigaciones consultadas relatan parte de esta diversidad de formas de conteo, en la prctica del contar se encuentran cinco principios invariantes de esta actividad: Inyectividad: Este principio enfatiza la importancia de una correspondencia 1-1 entre objeto contado y etiqueta de conteo (palabra, letra o signo). En este principio se aplican dos procesos: particionar y etiquetar. El primero se refiere a que cuando un objeto va a ser contado es necesario transferirlo de la categora por contar a la categora ya contado obteniendo dos partes disyuntas y complementarias del conjunto a contar. Etiquetar se refiere a que cuando se usa una etiqueta, esta ya no puede volver a ser usada para contar los elementos restantes. Por eso nadie cuenta uno, dos, dos,.. Orden estable: Las etiquetas de conteo tienen un orden que no se altera. No se permite: dos, cuatro, uno. Y este orden no cambia en ninguna circunstancia. Cardinalidad: La ultima etiqueta usada en el conteo de un conjunto, representa al conjunto como un todo y a su numerosidad; esto presupone la existencia de los dos principios anteriores. Irrelevancia del orden: El mismo conjunto puede ser contado de diversas maneras, cambiando el orden en que a los objetos se les asignan a las etiquetas. Abstraccin: El conteo se puede realizar a objetos de diversas categoras (se cuentan perros, gatos, rboles, etc) Gay y Cole (1967) encuentran que este ltimo principio no est presente de la misma forma en todas las culturas, ya que los kpelle (Liberia) no pueden decir simplemente cinco, sino cinco pollos o cinco personas, cuentan objetos heterogneos pero no tienen manejo del cardinal cinco ni realizan operaciones aritmticas sin objetos visibles. Nunes (1992) analiza estos principios a la luz de la antropologa, encontrando que el principio de orden estable implica el conocimiento de las etiquetas de conteo, que varan segn la cultura, por ejemplo, ciertas culturas no poseen un sistema organizado de numeracin que genere etiquetas, y entonces tienen un nmero finito de ellas: Algunos pueblos numeran hasta cinco, otros hasta 20, otros siguen el esquema uno, dos, tres, cuatro, muchos porque en su vida cotidiana como cultura no se manejan conjuntos de tanta cardinalidad. Existe un sistema de conteo usado por la comunidad Oksapmin de Papua Nueva 48

Guinea, que vincula las partes del cuerpo para generar etiquetas hasta el nmero 27, con sus propias leyes aritmticas para calcular. Un sistema organizado de numeracin se hace necesario cuando el uso de cantidades grandes es frecuente, llevando al uso de una base, que sirve como un esquema de agrupacin para reorganizar el conteo. Una base est soportada por la previa definicin de unidades de conteo que sirven de convencin. Existen intentos de clasificacin de las distintas bases, que permiten describir un sistema de numeracin. Tanto la medicin como el conteo precisan de unidades convencionales, que son usadas en la vida diaria, como por ejemplo las cucharadas al momento de cocinar que miden volumen, pero de un modo distinto al que lo hacen los litros o los centmetros cbicos. Cada cultura define sus unidades de acuerdo a sus necesidades y caractersticas, por ejemplo la distancia se mide por el tiempo (mi casa queda a dos das de camino), o con partes del cuerpo. En la ciudad, los distintos oficios generan una reinvencin de las unidades de conteo (cajas de gaseosa, pacas de ropa). El uso de distintas unidades para medir las mismas cosas, permite realizar inferencias sobre las unidades. En Nunhes (1992) se describen estas acciones en cuatro tipos. Siendo A, B y C diferentes unidades de medicin de la misma variable: 1. Si A=B y B<C, entonces A<C (inferencia transitiva) 2. Si A>B, entonces para todo x (nmero positivo) xA>xB 3. Si A=xB, entonces A>(x-1)B, sin importar que tan grande sea x 4. Si A=xB , entonces cualquier cantidad medida en trminos de A puede ser expresada en trminos de B, y cualquier cantidad medida en trminos de B y que sea mayor que A, puede ser expresada en trminos de A. Se han considerado tpicos relativos al conteo de carcter oral. Cuando la cultura desarrolla una escritura, aparecen otros elementos a considerar, como el valor posicional y la variacin en la forma. Las formas inventadas varan a travs del tiempo y del espacio, y facilitan u obstaculizan el desarrollo del entendimiento del conteo para los nios pertenecientes a cada cultura. En el lenguaje chino los nombres de los nmeros estn organizados de manera tal que son compatibles con el sistema de numeracin en base diez, as los nmeros hablados corresponden a los nmeros escritos, por ejemplo 15 se dice diez cinco 57 es cinco diez siete. En espaol los nombres usados para los nmeros entre 11 y 15 no tienen un patrn claro, 49

como lo tienen los posteriores, que incluso cambian con el lenguaje, en francs 92 no es noventa y dos sino ochenta y doce y a su vez 80 es cuatro veinte. En el caso del sistema indo-arbigo utilizado en la cultura occidental se tienen diez dgitos, cada uno con un significado nico. Estas variaciones en la forma son algo ms que curiosidades, influencian el entendimiento de la estructura de base, del valor posicional, de las operaciones aritmticas relacionadas. Como vemos, los factores lingsticos generan parte de estas variaciones. Como es ampliamente conocido, el valor posicional del nmero brinda una gran facilidad para los clculos aritmticos. Y las culturas que carecen de l deben desarrollar otras estrategias para enfrentar los clculos. Se encuentran estudios que evidencian la diferencia entre los clculos orales y los escritos, se observa que en lo oral se preserva el significado y se respetan las unidades, generando problemas cuando el rango numrico crece. Los clculos escritos se basan en reglas que trabajan con las etiquetas y aunque se gana rapidez en su realizacin, se pierde significado, generando varios de los tpicos problemas operatorios que se dan en la escuela. Los clculos escritos estn bastante difundidos en la escuela, que adiestra y posibilita la capacidad de inversin en problemas escritos, pero en la vida diaria se pierde esa habilidad. Se ve entonces que no slo los elementos invariantes, sino adems las maneras de abordarlos, nos dan informacin sobre el sistema de conteo de una cultura.

Localizar
Al plantear la localizacin, Bishop pretende resaltar la importancia del entorno espacial en el desarrollo de las ideas matemticas. La exploracin de la tierra y el mar, generada por la necesidad de conocer el terreno que se habita y por la necesidad de buscar alimento, es tan esencial que no se puede dudar de la universalidad de esta actividad. Como es de esperarse, todas las sociedades desarrollan mtodos para codificar y simbolizar su entorno espacial. En sociedades distintas en sitios geogrficos diferentes dan importancia a aspectos diferentes. Se toman como ejemplo algunos lenguajes de las tierras altas de Papa Nueva Guinea, en los que existen palabras para denotar distintos grados de pendiente o inclinacin, pero no existe una forma fcil de describir la idea de horizontal. Naturalmente, los pueblos de las islas no tienen este problema.

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Es sorprendente que, en los estudios culturales de las ideas matemticas, localizar haya recibido relativamente menos atencin que contar y que, en consecuencia, est menos documentada. El trabajo de Pinxten con los pueblos navajo de Norteamrica (Pinxten, van Dooren y Harvey, 1983) examina detalladamente la forma de conceptualizar el espacio de una cultura determinada y brinda una base para el anlisis. En ese estudio se intenta exponer la filosofa y la fenomenologa del espacio de los navajo usando el UFOR (Universal Frame of Reference, marco de la referencia universal), que es un instrumento analtico desarrollado por Pinxten para estudiar las nociones espaciales en contextos culturales distintos. El UFOR es un diccionario de nociones espaciales que ofrece una lista de comprobacin, a travs de la cual se explican conceptos espaciales de cualquier cultura, haciendo referencia a tres niveles de espacio: 1. Espacio fsico o espacio de objetos. 2. Espacio socio-geogrfico. 3. Espacio cosmolgico. Pinxten argumenta la universalidad de los referentes espaciales como sigue: Todas las culturas tienen sus maneras especficas de representar el mundo. Sin embargo, todas ellas se refieren al mismo Sol, la misma Luna o la misma Tierra que estn ah y todas lo hacen mediante los mismo instrumentos bsicos para obtener conocimiento y comprensin, es decir, manipulando la materia con las manos, mirando el mundo a travs de unos ojos idnticos, movindose alrededor de un cuerpo uniformemente estructurado de una manera idntica (por ejemplo, caminando hacia delante y hacia atrs, girando en un plano horizontal), etc. Para Bishop el segundo de estos niveles parece ser el ms pertinente en el anlisis que realiza, ya que en l se estudian nociones geomtricas naturales y nociones de direccin, orden y finitud, que estn relacionadas con el conteo y la numeracin. Algunos de los conceptos descritos por Bishop son: Interno/externo Abierto/cerrado Enfrente de/ delante de Vertical (como Recto, lineal Reposo/ dimensin) movimiento Convergente/ Direccin (del Estar en divergente movimiento) camino Sobre/bajo; Izquierdo/ encima/debajo derecho Continuo/ discontinuo Profundo Absoluto/ relativo Lejano/cercano

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No slo Pinxten ha investigado de manera croscultural la localizacin. Existe un trabajo sobre nociones espaciales de nios de la calle en Sao Paulo, Brasil. All se estudia la orientacin y la idea de estar perdido. Este trmino era asociado por los nios como tener problemas y no como la ausencia de indicios conocidos de lugar. Para los nios esto no era concebible. La autora del trabajo cita los trabajos de Lewis, en los que se habla de un sentido de orientacin inherente al ser humano, prcticamente biolgico, que le permite ubicarse en distintos sitios, como por ejemplo el mar. Esta autora se ocupa tambin de la codificacin del espacio y menciona los mapas que usaban los polinesios, para describir no slo la ubicacin de islas, sino la representacin de oleajes y el comportamiento de las olas. Dentro de la cultura china, el estudio de la geomancia era considerado como una forma muy importante de conocimiento, con la brjula geomntica se daba informacin sobre los puntos cardinales, direcciones de estrellas y resultados astrolgicos. Si bien la geomancia no alcanz el desarrollo de una ciencia propiamente dicha, fue el germen de nuestro conocimiento sobre magnetismo. Tal como en la geomancia, la localizacin se ha ligado a aspectos msticos y/o religiosos, sin los cuales muchas veces no es posible comprender las similitudes y diferencias en los sistemas de localizacin de distintas culturas. Naturalmente, el Sol ha tenido una importancia especial para la localizacin, tanto de una manera formal como informal. Al tratar de comprender las matemticas como un fenmeno cultural, se debe tener la precaucin de no sacar de contexto las ideas con demasiada rapidez. Estos estudios hacen recordar los profundos valores humanos de la existencia y el significado de la vida que nutren la construccin del conocimiento, que en la cultura occidental se olvidan fcilmente.

Explicar
Para desarrollar este concepto tomaremos tanto el anlisis que hace Bishop, como los aportes tericos de Klein y Toulmin. Esta actividad, a diferencia de las dems, que pretendan resolver el cmo, cunto, dnde, pretende resolver el por qu. Explicar supone exponer las relaciones existentes entre unos fenmenos, buscar la unidad que subyace a la aparente diversidad; la simplicidad en lo complejo. La explicacin es un discurso construido segn reglas propias y comunes de validacin, mediante el cual se intenta que los dems asignen veracidad a una afirmacin. Esta exposicin de relaciones (discurso construido) presenta diversas formas, usa maneras distintas que varan en cada cultura, por ejemplo con el uso de relatos; 52

cada pueblo tiene mitos que le dan base a su estructura social, interpretaciones de su origen como pueblo y del origen del mundo como tal; esos relatos cumplen poderosas funciones sociales, como la de traspaso de conocimientos de una generacin a otra y el carcter aleccionador y moralizante de la narracin. Un aspecto fundamental de los relatos, que est relacionado con el desarrollo de las ideas matemticas, es la capacidad de conectar el discurso de distintas maneras, la existencia y el uso de conectores lgicos que permiten combinar proposiciones y oponerlas, extenderlas, restringirlas, etc. Los conectores lgicos pueden obedecer a unas reglas de inferencia propias, que no necesariamente coinciden con las de la lgica formal. Bishop menciona que Strevens identific y clasific para el idioma ingls muchas clases de conectores lgicos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. De vinculacin (por lo tanto, as como), Parfrasis (igual, de manera similar), Causalidad (siempre que, entonces, con el fin de, dado que), De oposicin (sin embargo, aunque, mientras que), De restriccin, y De hiptesis.

Tanto en castellano como en ingls, no existen trminos que diferencien la conjuncin inclusiva de la exclusiva, pero en otros idiomas (por ejemplo el de los kpelle) si existen trminos que permiten hacer la distincin. No es vlido plantear la inexistencia de conectores (en otras culturas) que carezcan de equivalencia en nuestros sistemas de explicacin, o que todo conector nuestro encuentre siempre su dual. Otra manera de explicar es mediante el uso de smbolos y figuras. Por ejemplo, en la cultura occidental usamos ecuaciones, desigualdades, grficas, diagramas, matrices y dibujos. El uso de smbolos est ligado desde su origen a la actividad de explicar. No hay que hacer grandes estudios semiticos para entender que el significante condensa lo fundamental, descarta lo innecesario y nos da informacin sobre el significado. La evidencia hallada en las Cuevas de Altamira, nos asegura que esta manera de explicar es inherente a la aparicin del hombre, la simbolizacin prcticamente define al ser humano. La relacin explicativa ms natural es la de buscar similitudes y clasificar, haciendo uso de metforas, analogas y convenciones. Aunque todos estos son actos universales, las clasificaciones obtenidas no lo son. Los mltiples lenguajes conllevan a una diversidad de clasificaciones, por ejemplo, en un estudio hecho en Papua, Nueva Guinea sobre sistemas de clasificacin, se encontraron 53

poblaciones que no manejaban el concepto de jerarqua, ni usaban un equivalente de la taxonoma, tan usada en la matemtica, que trata de encontrar estructuras cada vez ms generales para clasificar objetos (funciones derivables < funciones continuas < funciones < relaciones). Se han hecho otros estudios sobre la clasificacin que realizan distintas culturas y se puede llegar a la conclusin de que de las cinco actividades ligadas al desarrollo del pensamiento matemtico en una cultura, la explicacin, con sus sistemas de clasificacin es la ms resistente a cambios. Se puede aprender un nuevo juego, se pueden tomar nuevos diseos, nuevas palabras, conocer nuevos objetos, pero cambiar la mentalidad, la manera de explicar es ms difcil, las maneras de conectar y relacionar ideas, de clasificar fenmenos, hacen parte estructural de la cultura, es lo ms bsico. Tal vez por eso se presentan dos situaciones importantes: i) Bajos desempeos escolares de inmigrantes y de poblaciones indgenas, al ser puestos en ambientes culturales distintos al de crianza. ii) Cuando la cosmovisin ha cambiado es prcticamente imposible regresar a la original, entonces es natural ofrecer alguna resistencia a los desarraigamientos generados por una trasculturizacin subordinante. Es por ello que se estudia el impacto de la escuela en los cambios de cosmovisin de los pueblos indgenas. Las explicaciones tambin son evaluadas, generando un rechazo o una aceptacin, esto es evidentemente universal. Lo que se considera particular son los esquemas de validacin. Es de recordar una experiencia con un indgena kpelle, que poda aceptar como verdaderas afirmaciones que se contradecan, ya que todas fueron emitidas por autoridades. Cada cultura tiene su manera propia de explicar fenmenos, de conectar ideas mediante el discurso y de validar sus explicaciones. Para analizar con ms claridad adoptemos el enfoque de Wolfgang Klein (1980), quien interesado en analizar de manera descriptiva la interaccin cotidiana de grupos sociales en cuanto a la argumentacin, distingue entre lo colectivamente vlido y lo colectivamente cuestionable de un grupo o comunidad. Lo primero ser lo que pueda ser aceptado por el grupo en un momento particular de su historia, y contiene todas las argumentaciones y reglas que son necesarias para que el grupo acepte conclusiones que se puedan obtener de una manera aceptable a partir de unas afirmaciones dadas. Ningn miembro del grupo debe necesariamente ser conciente de qu cosas pertenecen a lo colectivamente vlido. Tampoco dichas cosas tienen que estar bien definidas en sentido matemtico. En sntesis, lo colectivamente vlido contiene todo aquello que los integrantes de una comunidad puedan usar cotidianamente en un proceso de comunicacin, sin que sea motivo de cuestionamiento. Todo lo que no se use rutinariamente en 54

un proceso de interaccin es llamado colectivamente cuestionable. Estos dos conjuntos son bastante dinmicos, y lo que est en alguno, puede estar en el otro en cualquier grupo, o en otro tiempo. Para Klein, un proceso de argumentacin empieza cuando un grupo es confrontado con una quaestio- es decir, una pregunta para la que ninguno de los miembros del grupo tiene una respuesta que pueda ser aceptada por el grupo-. Una argumentacin es el proceso interactivo en el que los miembros tratan de desarrollar una respuesta a la pregunta de una manera racional (racional en su propio sentido, en su lgica interior). Para que el proceso pueda ser ejecutado con xito, la respuesta debe ser aceptada por cada uno razonablemente, y cada miembro tiene permitido manifestar sus dudas en la discusin. En el caso de un xito, lo colectivamente vlido es extendido y ahora incluye la respuesta a la quaestio que origin el proceso. As, la argumentacin, en el sentido de Klein, es un tipo especial de interaccin, identificado por su funcin de transportar para el grupo algo desde lo colectivamente cuestionado, a lo colectivamente vlido. Esa trasformacin tiene que ser organizada por los participantes, sorteando tres tareas que se exponen a continuacin: 1. Determinar cundo una aseveracin puede ser aceptada. Si pertenece a lo colectivamente vlido, se acepta sin razonamiento. En otro caso, los miembros tienen que ofrecer razones y verificar si la aseveracin puede ser aceptada con esas razones. 2. Deben estar seguros de que hay coherencia entre las distintas afirmaciones que se dan cuando se razona. Se tiene que verificar si las reglas entre aseveraciones son legtimas, resaltando los requerimientos del grupo en la situacin especial que genera la quaestio. Posteriormente tiene que decidir acerca del grado de detalle requerido para aceptar un argumento. A veces es necesario producir reglas explcitas entre aseveraciones, en otros casos puede ser suficiente mencionar las distintas aseveraciones. 3. Coordinar diferentes argumentos producidos que, en combinacin, pueden llevar a la respuesta buscada. Especialmente decidir cundo un argumento puede o no colaborar con destacar el inters principal de la argumentacin

Disear
Aunque las nociones geomtricas se localizacin de individuos y objetos asociadas con las actividades de artefactos y objetos, creados para la relacionan principalmente con ideas de en el entorno espacial, tambin estn diseo, referidas a la tecnologa, los vida domstica, el comercio, la guerra o

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confines religiosos. Tambin el diseo se puede aplicar a la construccin de casas, aldeas, huertos, carreteras, etc. En resumen, las actividades en las que con algn objetivo se transforma la naturaleza, teniendo un modelo mental que abstrae unas caractersticas deseadas, sern calificadas como actividades de diseo. La importancia se centra en el plan, la estructura, la forma imaginada, la relacin entre objeto y propsito. Naturalmente hay diferencias en la forma y los materiales con los que se fabrican ciertos utensilios y objetos, pero la funcin es comn, por ejemplo, la idea de objeto cortante o casa es compartida por muchas culturas. Esta nocin comn requiere de una construccin mental por parte del que piensa realizar el objeto, a partir del material que tiene. Sucede igual con la representacin de la naturaleza y animales, el dibujante elige destacar algunas caractersticas e ignora otras. Dentro del diseo estn presentes otras ideas relacionadas con la matemtica, como el tamao, la escala, la medida y conceptos geomtricos; sobre estos ltimos, Bishop menciona estudios en distintos lugares del mundo, que prueban el estudio de los slidos platnicos o un conocimiento del teorema de Pitgoras. La idea de simetra es notoria en los diseos mticos de gran variedad de culturas prehistricas, europeas, asiticas, precolombinas, africanas y australianas. Tambin la espiral est presente en la astronoma, los calendarios, la religin y la mitologa, en distintos lugares del mundo, algo particular de la espiral, es que su importancia es ms mstica que prctica. El diseo refuerza el hecho de que el pensamiento matemtico se ocupa esencialmente de la imaginacin y no de productos terminados.

Medir
Naturalmente esta actividad es de carcter universal y tiene estrechos vnculos con la matemtica; con la medicin se pretende establecer que tanta cantidad de una magnitud posee un objeto o acontecimiento, y por magnitud (continua o discreta) se entiende algn atributo que se puede reconocer en objetos heterogneos, como por ejemplo peso, distancia, tiempo, temperatura, longitud, capacidad, intensidad, etc. Se utilizan patrones de medida, que permiten realizar comparaciones indirectas entre objetos y establecer algn tipo de orden. Con el crecimiento de las sociedades y las necesidades comerciales y de comunicacin, se hace necesario que esos patrones sean aceptados comnmente, por lo que se generan convenciones y unidades de medida estandarizadas para asignar un nmero a la cantidad de magnitud de un objeto. La unidad de medida (que en occidente es el metro) es algo ms abstracto que el patrn de medida, aunque usualmente este ltimo indica una unidad de medida. La perspectiva cultural se 56

encarga de advertir sobre las magnitudes que se toman en consideracin; por ejemplo el atributo color no se acepta por la cultura occidental como una magnitud medible, siendo rechazadas afirmaciones como rojo < amarillo8. Equivalentemente, en culturas de Papa-Nueva Guinea no tiene sentido comparar el volumen de dos objetos. Otro ejemplo claro es el sentido que se le da a el tiempo. Si se tiene una concepcin circular del tiempo, no tiene mayor inters asignarle una medida. An si se considera alguna magnitud comn, por ejemplo el rea, hay diferencias en las unidades utilizadas y en el modo de asignarlas, Bishop cita el caso de como se evitan conflictos sobre el rea de huertos en Papa Nueva Guinea: Se suman las medidas de los lados y as se determina el tamao. El espacio para los temne se mide muy particularmente, para distancias largas utilizan el trmino de pramo, para distancias ms largas se usan expresiones como una jornada de viaje, para cortas la distancia suficiente para or. La importancia de una magnitud es completamente relativa a cada cultura. Tambin el manejo que se le da a las distintas unidades de medida, que no siempre guardan la misma relacin entre ellas (10 metros = 1 decmetro; 10 decmetros = 1 Hectmetro, etc. Siempre de 10 en 10). La precisin y exactitud en la medicin de una magnitud depende de la necesidad social y ambiental de cada grupo cultural.

1.3 Marco Contextual

En el centro del continente americano se localiza la regin de mesoamrica y en la parte central y sur de la regin se encuentra Guatemala, un pas pequeo en cuyo territorio, de 108,778 kms2, conviven varias culturas, interrelacionan diversas cosmovisiones y se hablan 21 idiomas de origen maya, los idiomas Garfuna y Xinka y el castellano que por mandato constitucional es el idioma oficial de la republica. La conformacin pluricultural y multilinge de la nacin guatemalteca tiene como principales factores: la diversidad geogrfica y ecolgica de su territorio, su ubicacin estratgica como corredor biolgico entre norte y el sur del continente, y las dinmicas de comunicacin e intercambio entre los pueblos fundadores y los migrantes que hicieron de la regin un crisol de culturas entre las que figura por su desarrollo lingstico, cientfico, filosfico, artstico y comercial, la cultura maya. Hasta finales de la primera mitad del siglo XX, las polticas estatales y las corrientes de pensamiento predominantes, consideraron la diversidad cultural y

8 Aunque el atributo intensidad s es aceptado como magnitud medible para objetos del mismo color.

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el multilingismo de los pueblos que conforman la nacin, como un obstculo para el desarrollo del pas. Esto incidi profundamente en el tipo de relaciones sociales y polticas en el pas. Ahora, se empiezan a vislumbrar en Guatemala espacios de dilogo y condiciones para propiciar el desarrollo integrar de sus pueblos y comunidades gracias a que estn vigentes importantes instrumentos jurdicos y polticos, nacionales tales como los Acuerdos de Paz (suscritos por el gobierno y la URNG el 29 de diciembre de 1996), e internacionales tales como la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el Convenio 169 sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes de la OIT, la Declaracin Universal de Derechos Lingsticos proclamada en la Conferencia Mundial de Derechos Lingsticos celebrada en Barcelona, Espaa en 1996 y la Conferencia Intergubernamental sobre Polticas Culturales para el Desarrollo, celebrada en Estocolmo, Suecia en 1998. A continuacin se hace una breve descripcin de los pueblos mayoritarios que conviven el Guatemala (maya y ladino):

a. Cultura Maya

Los mayas actuales son descendientes de los primeros pobladores conocidos que constituyeron en Mesoamrica una de las grandes civilizaciones del continente americano, antes de la llegada de los espaoles. (COPARE, 1998) A pesar de que los colonizadores europeos les impusieron estructuras polticas y administrativas, los mayas y otros pueblos indgenas desarrollaron mecanismos de resistencia y adaptacin. La cultura maya ha resistido la dominacin y opresin poltica, social, econmica y cultural desde la colonia hasta la actualidad. El pueblo maya actual basa su cultura en el cultivo del maz como sustento material y espiritual del ser humano, mantiene el uso de los sistemas calendricos, asociados a la agricultura, la astronoma, la espiritualidad y la matemtica, incluyen al qaman y el cholqij. El primer, calendario solar de 365 das, marca los fenmenos climticos, organiza el trabajo y da paso a celebraciones rituales asociadas al cultivo del maz. El segundo, el calendario lunar de 260 das, regula la reproduccin y el bienestar de la familia y la comunidad en su relacin con la naturaleza y el cosmos (Arrivillaga y Curuchiche, 1998) Los valores son fundamentales en la vida del pueblo maya, incluyen el carcter sagrado de la naturaleza y el universo, la vocacin o misin de la persona; la gratitud o el agradecimiento; la complementariedad o equilibrio de las cosas; el sentido de paz, madurez y responsabilidad; la consulta o el consejo; el trabajo; 58

la proteccin de la vida; la reparacin; el respeto a la palabra de los padres y abuelos (Salazar y Teln, 1997). Como en toda la cultura, en la maya la cosmovisin se internaliza en el proceso de socializacin, especialmente a travs del idioma como vehculo de pensamiento. Las formas de organizacin social, poltica y econmica del pueblo maya responden a su lgica, categoras y principios de pensamiento. A travs de stos se expresan valores y normas. En la organizacin social, el habla desempea una funcin importante ya que constituyen el instrumento fundamental en los procesos educativos que contribuyen en la produccin y reproduccin de la cultura. En Guatemala se habla 21 idiomas mayas: kiche, mam, kaqchikel, qeqchi, poqomchi, poqoman, tzutujil, popti, akateko, awakateko, sakapultexo, ixil, achi, chuj, chorti, qanjobal, uspanteko, mopan, itza, sipakense, tektiteko. Muchos idiomas mayas cuentan con variantes dialcticas. El nmero de dialectos de cada idioma vara segn el criterio empelado para identificarlos.

b. Cultura Ladina o Mestiza

Es importante conocer como se conformo histricamente el sector social ladino o mestizo, ya que permite entender algunas de las contradicciones de la sociedad guatemalteca, as como encontrar alternativas para superarlas. (lvarez Colom, 1998) El trmino ladino deriva de la palabra latino, utilizada en Espaa (siglo XV) respecto al idioma romance que hablaba la poblacin: el castellano. En ese sentido los cronistas y autoridades hispnicas empleaban la palabra ladino para designar a las personas no espaoles que hablaban castellano (Lara, 2000, No. 9) En Guatemala, durante la poca colonial, se utilizo el trmino ladino para referirse al mestizo, hijo de espaoles e indgenas. Los primeros mestizos fueron, en muchos casos, fruto de violaciones de mujeres mayas por parte de soldados espaoles. A partir de entonces, su identidad cultural comenz a formarse con ciertas contradicciones, pues no responda exactamente a ninguna de las culturas existentes. As, su identidad surgi marcada por la exclusin, por la negacin: no era maya, pero tampoco criollo, ni espaol. Era algo nuevo, sin la validez que le otorga a una cultura y a un grupo social el sustento de un pasado histrico. Con el transcurrir del tiempo, el sector ladino se multiplic y se diversifico. Ya no inclua solo al mestizo original, sino al hijo de mestizos entre s y de estos con 59

personas de diversa procedencia. Su principal asentamiento fue alrededor de las ciudades, donde se establecieron como artesanos. Luego empezaron a desplazarse hacia el oriente del pas, donde haba poca poblacin indgena. All se multiplicaron junto con algunos criollos y espaoles que no pertenecan a la lite dominante. En esa regin se dedicaron en especial a la ganadera y la agricultura. Por otra parte, algunos ladinos se desplazaron hacia las cabeceras departamentales y municipales de regiones indgenas, All fueron constituyendo ncleos de poder local a partir del comercio. El hecho de dominar el idioma oficial y tener vnculos fuera de la regin, los coloc en una posicin de ventaja respecto de la poblacin indgena. La poblacin ladina ha sido caracterizada como heterognea. Se expresa en idioma espaol como idioma materno, posee determinadas caractersticas culturales de arraigo hispano matizadas con prestamos culturales indgenas (comidas, herramientas, etc.) y viste a la usanza comnmente llamada occidental (Dary, 1995). Es difcil proporcionar una definicin acadmica, coloquial y popular del ladino guatemalteco. Desde el planteamiento de Guzmn Bockler el ladino como ser ficticio hasta definirlo como no indgena, existen posiciones distintas. En este contexto, el rea de estudios tnicos de FLACSO exponen lo siguiente: No existe una identidad ladina nica, monoltica y general. Es posible hablar de identidades ladinas y ubicarlas en diversos actores sociales, tanto en el campo, como en las ciudades. Dentro de ellas existen mltiples identidades ladinas femeninas que tambin pueden ser delimitadas. Todo esto nos conduce a la necesidad del estudio de la identidad como fenmeno psicosocial, lo cual implica dos puntos de vista: la forma en que nos vemos a nosotros mismos y cmo nos perciben los otros. (Barrios, Ponencia 2000, citado e Roncal, 2002)

Paralelo al reconocimiento de la diversidad social guatemalteca, Adams seala algo que casi medio siglo despus se sigue afirmando: acerca de los ladinos es muy poco lo que sabemos en forma sistematizada. (Adams, 1956:17) Ser ladino engloba a grupos sociales con diferentes orgenes y cultura, pero unidos por el hecho de expresarse en espaol. La poblacin ladina de Guatemala no es un bloque homogneo en sus manifestaciones fsicas y culturales, sino por el contrario, muy heterogneo. En los diferentes lugares en donde habitan, tienen formas particulares de hablar, de gesticular y de comportarse frente a si mismo y frente a los otros. (Dary, 1997) 60

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2. Cmo investigar la matemtica maya?

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Captulo Segundo

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2.1 Descripcin etnogrfica

a. Geografa y poblamiento
Las comunidades La Unin y Santa Isabel se ubican sobre la Franja Transversal del Norte, en el municipio de Chisec, departamento de Alta Verapaz, a 330 Kms., de la capital de la Republica. Se encuentran ubicadas a orilla del ro La Pasin, muy prximas al sitio arqueolgico Cancun (ver anexo 1). Cmo gran parte de la Franja Transversal del Norte es fuertemente utilizada por grandes finqueros para el desarrollo de la ganadera, por su orografa y clima, se tal gran parte de la selva para convertirla en potrero. Aunque la migracin de los qeqchi a la Franja Transversal del Norte no es reciente, se intensifico considerablemente desde que la empresa de Fomento y Desarrollo del Petn (FYDEP) empez a otorgar tierras a partir de su funcionamiento, en la dcada de los 1960, por lo que una migracin en bsqueda de tierras es lo que ha caracterizado la demografa de Chisec y la mayora de municipios del Petn. Por ejemplo, el informe de Desarrollo Humano del ao 1999 del sistema de Naciones Unidas en Guatemala muestra que la variable demogrfica de la migracin es la que ha mantenido a los municipios cercanos a la Franja Transversal del Norte en un constante y abrumante aumento de poblacin: Encontramos tasas extremadamente altas de crecimiento al sur de Petn y norte de Alta Verapaz. Los ms altos valores de incremento de la poblacin (entre 1970 y 1994) son los siguientes: La Libertad con 1,090% Sayaxch con 467% en el caso de Alta Verapaz, destaca el municipio de Chisec con 460%, colindante hacia el norte con el municipio de Sayaxch (PNUD, 199: 132) . La demanda de tierras en la Franja Transversal se caracteriza como fincas medianas y grandes, en proceso o recientemente formadas como unidades productivas, y con poca infraestructura productiva. Estn ubicadas en ecosistemas frgiles, con suelos crsticos, y son de vocacin forestal. (PNUD, 1999: 170) Esta migracin a la Franja fue lo que los trajo hace ms o menos 50 aos a los pobladores que actualmente viven La Unin y Santa Isabel. Durante los primeros aos de su funcionamiento, durante la dcada de los 60, el FYDEP asign tierra a algunos campesinos qeqchi provenientes de Alta Verapaz y del oriente de 64

Guatemala. Este xito que tuvieron los pioneros, llev a muchos coterrneos a imitar a los primeros emigrantes y el flujo demogrfico al norte ha sido constante desde entonces y an no cesa hoy en da. Sin embargo mientras transcurran los aos, era ms difcil la obtencin de tierras y muchos ya no obtuvieron este recurso que al principio algunos lograron conseguir sin mucha dificultad. Los requisitos para hacerse de una parcela en esta regin eran pocos. Bsicamente haba que habitar la parcela asignada y demostrar que se estaba trabajando. Este ltimo requerimiento implicaba talar la selva que existiera como prueba de que s se estaba utilizando la tierra. Los precios de esta eran muy bajos (algunos informantes hablan de Q50.00 por hectrea) y accesibles ya que los pagos no se tenan que efectuar inmediatamente. Esta facilidad para conseguir propiedad fue lo que llev a muchas familias qeqchi a localizarse a las orillas del ro La Pasin y Usumacinta. Un grupo que vena de Carch y otros lugares de Alta Verapaz encontr parcelas de una caballera a la orilla del ro La Pasin en el municipio de Chisec. Pronto empezaron a botar la montaa, como ellos diran, y se dieron a la tarea de sembrar maz como fuente principal de alimentacin. El grupo inicial fue de 10 familias, sin embargo la poblacin empez a crecer. Les impresiono el rendimiento de esta tierra que nunca haba sido trabajado antes y todava mantena los nutrientes derivados de la roza y quema de la selva. Esta noticia tambin inst a muchos a optar por dejar la empobrecida vida en Alta Verapaz y aventuras a la Franja Transversal del Norte.

b. Economa
La agricultura ocupa la mayora del calendario de la gente qeqchi que vive en La Unin y Santa Isabel. El proceso de siembra de maz es que rige sta actividad, la cual se realiza dos veces en el ao (ver anexo 2). Otra actividad que merece la atencin es la excavacin en el sitio arqueolgico Cancuen, que durante los ltimos cinco aos ha ocupado durante cuatro meses al ao a los pobladores de estas comunidades. Tambin se puede apreciar la estrategia econmica mixta qeqchi. Muchas creencias y prcticas religiosas estn vinculadas con el maz y su siembra, como por ejemplo el Mayehak. Incluso la divisin del trabajo entre hombre/mujer, adultos/nios puede verse bien disecado cuando se est analizando el trabajo alrededor de este cultivo tan importante. Por un lado, el trabajo de la seleccin de la semilla y el cultivo de esta es prerrogativa exclusivamente de los hombres ya casados. Los nios u jvenes del sexo masculino tambin pueden participar en esta actividad y van aprendiendo mientras ven a su padre o hermano mayor practicar esta actividad. De igual manera, la actividad de limpieza (kalek) del terreno y limpia (aqin) de la milpa son consideradas actividades 65

masculinas. Los hombres de estas comunidades consideran que el kalek es la actividad mas dura de toda la siembre, especialmente la de la primera ya que hay que tumbar todo lo que haya en el campo de cultivo. En cambio, las mujeres tiene el trabajo de ayudar al esposo a hacer el qolok (tapisca). Esta actividad la hacen hombres y mujeres. En el cultivo del maz se integra la relacin del individuo con la tierra, con Dios y el Tzuultaqa (espritu de la montaa) y con los dems individuos de la aldea. Para trabajar la tierra, el hombre qeqchi recurre a sus parientes, especialmente para la siembra, que usualmente se realiza en un solo da. El da anterior de la siembra, el interesado en sembrar acuerda con sus parientes sobre la hora de la reunin, ms o menos las 5 o 6 de la maana. Ese da, el hombre dueo del cultivo es quien se encarga de dar de comer a los que le ayuden. Luego se van al campo del cultivo. La siembra se hace de una manera muy tradicional. Se usa un palo para abrir un hoyito en la tierra donde se depositan entre 3 y 5 semillas. Esto se hace cada paso. Los que utilizan pita, pueden aprovechar mejor el terreno, pero por lo menos en el La Unin y Santa Isabel, esto no es una prctica comn. Con 5 o 6 hombres se puede sembrar 2 manzanas en un da completo. Por lo general esta ser la cantidad que un hombre con 3 o 4 hijos siembre, o a veces puede sembrar hasta 3 manzanas. Por ejemplo, un seor de la aldeas haba sembrado su milpa, y lo haba ayudado sus dos hijos y los dos yernos. Tambin estaba presente en el almuerzo de este da de auk (siembra) el anciano mas respetado de la aldea.

c. El Mayehak
El mayehak9 es un ritual social, compartido, en el que toda la comunidad participa. Es un ritual que se realiza al iniciar la siembra y es uno de los principales que son realizados por los qeqchi. Esta prctica religiosa es esencialmente un ritual de respeto hacia el Seor/seora Cerro-Valle: Tzuultaqa. El qeqchi le preocupa comenzar a trabajar la tierra sin pedirle permiso al seor Tzuultaq, porque puede ser que su enfado caiga en quien trabaja la tierra o en el cultivo mismo. Segn los agricultores del La Unin y Santa Isabel, los accidentes en el campo pueden ser causados por la omisin de este ritual o cometer una falta, o maak (se traduce a pecado) alrededor de los ritos con los que se trata la semilla, el cultivo o el trabajo agrcola en general. En una conversacin que tuve con un agricultor, me dijo que el Tzuultaq en Alta Verapaz era mucho mas implacable que en otras regiones.

9 Esta prctica cultural se evidenci en el trabajo de campo, no implica que sea practicada de igual forma en toda la regin qeqchi.

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d. Organizacin social, religiosa y toma de decisiones

La organizacin de las comunidades de La Unin y Santa Isabel est fuertemente arraigada en las tradiciones que dicta un respeto mximo para los ancianos de la aldea. Los ancianos son personas que poseen conocimientos de las tradiciones qeqchi as como la autoridad de resolver ciertos conflictos internos de la comunidad. Ellos son los que guan las ceremonias como el mayehak y los watesink que se hacen en la aldea.

Esta estructura se ve apoyada por los mayordomos de la aldea. Como institucin, la mayordoma esta encargada de cuidar el santo patrn de La Unin que es San Antonio (fiesta el 12 de junio). Sin embargo, los mayordomos tambin estn prescritos a ayudar a los ancianos en los ritos tradicionales qeqchi. Existe una jerarqua interna en la mayordoma, por lo que existe el Xbeenil (mayordomo primero) hasta el mayordomo cuarto. Cada uno de ellos tiene un ayudante, que es un hombre generalmente ms joven quien realiza varias actividades para apoyar al mayordomo. En un futuro, estos ayudantes pueden ser escogidos para ser uno de los cuatros mayordomos principales. Este sistema de cargos contempla cambios en los puestos anualmente. Durante la fiesta del 12 de junio se establecen los nuevos mayordomos quienes toman su cargo ese mismo da. El gasto principal que tienen que hacer es para la fiesta de San Antonio donde generalmente se compra suficiente carne para servir a toda la comunidad y otros invitados. Anteriormente se mataban 2 cerdos de buen tamao, pero el incremento en poblacin ha llevado a los mayordomos de los ltimos aos a optar por la compra de un toro entero. Adems de estas costumbres y rituales, existen otros, pero con un carcter ms privado. Por otro lado, es interesante notar la inclusin de celebraciones como el da de la madre y la independencia, que son seculares, Las festividades catlicas como el da de los santos, nochebuena y Semana Santa tambin se hacen presentes. Sin embargo, existe otra jerarqua de lderes religiosos. En sus escritos, Boremanse (1997) y Siebers (1998) se refieren al movimiento de reconversin y de reevangelizacin llevado a cabo por el ministerio de los catequistas de la Dicesis de la Verapaz. Este movimiento catlico reform las bases religiosas de las comunidades. Aunque se tiene informacin que este movimiento impuls y capacit catequistas en las comunidades que luego rivalizaron con las autoridades religiosas tradicionales, no se tienen evidencia de esto an. 67

Las decisiones en las comunidades se toman tomando en cuenta estas jerarquas. Aunque los ancianos tienen ingerencia en estas, el koman (comunidad) reunido es quien realmente toma las decisiones de tipo secular. Por ejemplo, la decisin de cmo utilizar lo que los proyectos de desarrollo invierten cada ao en materiales para la aldea es tomada por toda la comunidad despus de la sugerencia de las mujeres. Esta toma de decisiones en conjunto se da en forma condensada. Es por ello que las reuniones duran tanto tiempo. Cada persona, especialmente los hombres con familias, pueden ejercer su opinin. Sin embargo, se puede observar claramente que quienes ms participan y hasta acaparan estas funciones son los de una familia en particular. Las personas que provienen de Carch participan poco en estas reuniones y se limitan tener una presencia silenciosa.

e. Identidad qeqchi
Se detona una fuerte identidad cultural dentro de los pobladores de La Unin y Santa Isabel, prueba de ello es que hay datos que las redes de espiritualidad se han ampliado y fortalecido con la migracin al norte. Los ancianos de Alta Verapaz mantienen contacto con los de Petn y hubo una reunin reciente en las Pozas, Sayaxch donde se manifest el deseo de que los ancianos de todas las comunidades mantengan viva la espiritualidad maya-qeqchi, principalmente a travs de las ceremonias y rezos. Un importante medio de informacin y divulgacin de este movimiento ha sido la radio, que sobrepasa la capacidad de cualquier medio masivo de informacin, por la facilidad de transmisin. Radios como la Uy Uy Uy, Radio Cultural, Radio Gerardi y Radio Tezulutln apoyan y transmiten programas en los idiomas qeqchi, poqomchi, mam y espaol que han concientizado a la audiencia de su etnicidad. De igual manera, a un nivel de microregin, en La Unin y Santa Isabel estn en contacto con ancianos de San Diego, El Achiotal y la Caoba, lo que fortalece la identidad qeqchi a travs de la prctica de la espiritualidad. Un resultado de este movimiento revitalizador fue el empezar a realizar la ceremonia del Mayehak desde hace 6 aos en las ruinas de Cancen, lo que les puso en contacto con el sitio prehispnico.

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2.2 Metodologa del proceso

El proceso metodolgico utilizado para la realizacin de esta investigacin sigue el siguiente proceso:
1. Investigacin bibliogrfica del estudio antropolgico de las matemticas 2. Investigacin bibliogrfica e histrica de las matemticas mayas 3. Trabajo de campo mediante una entrevista directa y observacin participante 4. Anlisis comparativo de la matemtica maya y occidental.

En un primer momento se hizo una revisin bibliogrfica y documental sobre las experiencias y acercamientos antropolgicos a las matemticas, tanto hacia la matemtica occidental como a las prcticas matemticas de los pueblos no occidentales, principalmente en Amrica. Se estableci el mtodo por el cual se revisaran las prcticas matemticas y qu prcticas, por lo que se seleccion investigar las siguientes: Contar, localizar, explicar, disear y medir. Por lo que se tom la decisin de elaborar dos instrumentos para recoger la informacin, una entrevista directa, que consta de 10 preguntas, las cuales buscan obtener datos concretos que evidencien la existencia de estas 69

prcticas matemticas, para luego compararlas con las occidentales (ver anexo 3). Por otra parte, se diseo una gua de observacin, la cual busca encontrar y ubicar los principales usos que se le d a los conceptos matemticos, por lo que se determinaron 6 aspectos a observar y describir (ver anexo 4). En un segundo momento se hizo una revisin crtica de los principales estudios realizados sobre la matemtica maya, provenientes principalmente de los estudios arqueolgicos y reflexiones realizadas por la misma poblacin maya actual. Estos estudios nos dan un referente que sirve para el anlisis y la comparacin posterior, adems que ayud al afinamiento de los instrumentos diseados. En el tercer momento, se planificaron las visitas al campo, las cuales consistieron en dos, la primera durante el mes de diciembre en la que se tuvo la oportunidad de realizar la observacin de actividades muy importantes de carcter agrcola (tapisca), comercial y religioso (fiestas de fin de ao). La segunda sirvi para la realizacin de las entrevistas y otra observacin sistemtica, en esta oportunidad pude apoyar en la construccin de un rancho para el uso comunitario, la visita al sitio arqueolgico y la preparacin para la cosecha (mayehak). Esta segunda visita se realiz durante la Semana Santa por lo que tambin tiene importancia de carcter religioso. Luego de la recogida de la informacin, se tabul en otros instrumentos para facilitar su anlisis, consultando a personas que conocen el idioma qechi, para la traduccin y escritura correcta de los trminos encontrados, aunque por las variantes dialectales del qeqchi existen palabras que no se usan en otros lugares. El ltimo momento de la metodologa es el anlisis comparativo de las prcticas y conceptos matemticas ms importantes de la cultura qeqchi con los que se utilizan en el castellano, bajo la concepcin occidental. Este anlisis nos sirve para plantear las conclusiones y recomendaciones de este trabajo. Esta investigacin es un primer acercamiento hacia la matemtica maya qeqchi desde la antropologa, por lo que quedan muchos aspectos sin abordar que requeriran mucho ms tiempo y recursos para su realizacin. Espero que pueda servir como otro punto de referencia para el estudio profundo y serio de la matemtica maya y del conjunto de ciencias que an persisten en los descendientes del pueblo maya prehispnico.

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3. La matemtica maya en la actualidad

Captulo Tercero

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3.1 Matemtica maya

La cultura maya es una de las ms antiguas del planeta; su existencia es reconocida desde hace unos 100 siglos (10 mil aos). Habit el rea hoy conocida como Mesoamerica, con una extensin territorial no menos de 400 mil kilmetros cuadrados. Actualmente los descendientes de los mayas estn distribuidos en las repblicas de Mxico (al sur), toda Guatemala, Belice, el occidente de El Salvador, Honduras y Nicaragua. Durante este largo tiempo de desarrollo histrico, econmico, social, cultural y poltico, acumul una serie de experiencias que le permiti unir su conocimiento con la naturaleza, creando una sociedad con un profundo sentido de partencia al Universo y a la Tierra. El desarrollo de la matemtica, le permiti crear un sistema numrico llamada hoy da vigesimal posicional, lo que significa que su base es de 20 y en posiciones, utilizando solamente tres smbolos: el cero, el punto (unidad) y la barra (conjunto de cinco). El cero tiene un valor de completo, lleno o cabal. Desde hace algunos siglos, algunos estudiosos han reconocido el desarrollo cientfico maya, tal es el caso de Fray Francisco Jimnez en la traduccin del Pop Wuj, dice: Los primitivos habitantes del nuevo mundo, posean un sistema propio de escritura que los califica como verdaderamente civilizados. De igual manera el filsofo e investigador Domingo Martnez Paredes en su obra El Popol Vuh tiene razn, dice: Fueron los Chilan-Balanes-Sacerdotes astrnomos los que milenios se dedicaron a la investigacin y observacin de fenmenos csmicos y a estudiarlos y que construyeron frmulas generales para llevar la cuenta de los movimientos indicos de los astros y planetas dando cronologas y calendarios notables, superiores a lo egipcio, caldeo, asirio, sumerio, chino, griego y romano, gracias a la aplicacin del concepto Cero. El reconocido arquelogo Sylvanus Morley en su obra La civilizacin maya expone: 75

Los mayas, por primera vez en la historia de la especie humana, concibieron un sistema de numeracin basado en la posicin de los valores, que implica la concepcin y uso de la cantidad matemtica cero. Un portentoso adelanto del orden abstracto. Se dice que solamente en dos momentos se ha inventado el cero; en el siglo V a.C. por los hindes y la cultura maya, mil aos antes que los hindes. La funcin del cero es vital, sin l, el sistema de los nmeros de posiciones no fuera posible, permitiendo el avance de la matemtica, astronoma, arquitectura e historia. Los avances en la astronoma han sido de incalculable valor para la humanidad. El desarrollo de las matemticas era mucho ms avanzado que el de los europeos, incluso, en los aos mismos de la invasin. El autor Guillermo Garcs Contreras (1982) dice: Bien conocido es el hecho que los europeos al llegar a estas tierras, tenan conocimientos astronmicos inferiores a las de las civilizaciones americanas, de ello hablan los notables desarrollos de carcter cientfico en la civilizacin prehispnica. La vocacin de las culturas preamericanas para las matemticas resulta asombros A continuacin se realiza una breve descripcin de lo se conoce de la matemtica maya prehispnica, conocimientos productos de la investigacin principalmente arqueolgica y de la reflexin intelectual maya en la actualidad.

a. Origen de los nmeros mayas

Todava no hay consenso para establecer la fecha en que los Mayas hayan inventado la numeracin y el sistema posicional de valores y la aplicacin del cero, pero lo que es cierto es que queda situado ya hace varios siglos. Los numerales mesoamericanos, a base de puntos y barras fueron inscritos en fechas que aparecen en monumentos, estelas, altares y tableros. Los ms antiguos de ellos, anteceden considerablemente a los del sistema decimal ya conocido en el viejo mundo (Europa) (Garcs, 1982) La civilizacin maya que surgi hacia finales del siglo XIV a.C. y continu su desarrollo hasta el siglo XVI, fecha en que la invasin europea trunca su desarrollo y destruye muchos importantes avances cientficos, sin embargo, dej logros en todos los aspectos de la vida, y un rico legado de conocimiento a la humanidad. 76

Se ha afirmado que su desarrollo en las ciencias y las artes fue de suma importancia, pero en donde se desarroll notablemente alcanzando grandes conquistas fue en el campo astronmico y matemtico. Su conocimiento de los astros y acontecimientos celestes quedaron registrado en estelas y cdices, de hecho, sus cmputos calendricos y astronmicos eran mucho ms exactos que los de los europeos en el momento de la invasin (ibid).

Los numerales inscritos en estelas ms antiguas, se pueden clasificar en cuatro series de inscripciones, que resumen la tradicin matemtica y astronmica maya, ellas son: 1. Un grupo antiguo de numerales localizado en el sitio arqueolgico denominado Monte Alban, situado en el Valle de Oaxaca, Mxico. Datan del siglo IV o V a.C. 2. Otras inscripciones en diferentes lugares tales como: en una estela en Chiapa de Corzo, Chiapas Mxico; en la estela de Tres Zapotes, Veracruz Mxico; en la estela Santa Rosa, La Concordia, Chiapas Mxico; en la estela 1 de El Bal, Guatemala; en la estela de Santa Margarita o Piedra Parada, Guatemala. A este grupo se les llama Monumentos del Sptimo Baktun, que pertenecen a fechas del calendario de la cuenta larga. Son fechas situadas aproximadamente en el siglo I a.C y I d.C. 3. Las inscripciones de Kaminal Juyu localizado en la zona alta de Guatemala (ciudad de Guatemala), situado en los siglos I o II d.C. 4. Las inscripciones en los monumentos del Petn, siglo III y IV d.C., en el norte de Guatemala. Estas fechas de numeracin maya inscritas en monumentos y estelas, con la utilizacin del cero, son mucho ms antiguas que las que se han encontrado y se conocen del Viejo Mundo (Europa) del sistema decimal. Significa entonces que la numeracin maya, fue desarrollada muchos aos antes que los hindes perfeccionaran su sistema de numeracin pues ellos lo desarrollaron aproximadamente mil aos despus.

b. Sistema de numeracin maya

La civilizacin maya empez hace miles de aos, algunos connotados investigadores como Morley, fijan un perodo formativo desde el 353 a. C., otros piensan que debi ser mucho antes.

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Algunos investigadores creen que el perodo formativo debe fijarse hasta 1500 2000 a. C. Lo cierto es que los mayas ya contaban con un sistema de numeracin perfecto, posicional y con el elemento cero, 300 aos a.C., casi 1000 aos antes de la invencin del cero en la India. Su invencin se pierde en la oscuridad del tiempo. Algunos investigadores creen que no lo inventaron ellos sin lo tomaron de otra gran civilizacin la Olmeca, sin embargo, se han hallado vestigios de edificaciones (en Abaj Takalik) y fechas mayas anteriores a las fechas fijadas en las construcciones Olmecas. No se puede hacer, por ahora, una afirmacin categrica, por lo que se debe quizs esperar la luz de otros descubrimientos. Los mayas tambin hicieron uso de un tablero de clculo para hacer sus cuentas con enormes cantidades, al respecto Fray Diego de Landa escribi en su Relacin de las Cosas de Yucatn: Qu su contar es de 5 en 5 hasta 20, de 20 en 20 hasta 100, de 100 en 100 hasta 400, y de 400 en 400 hasta 8,000: y de esta cuenta se servan mucho para la contratacin del cacao. Tienen otras cuentas muy largas y que las extienden ad infinitud contando 8 mil 20 veces, que son 160 mil. Y tornando a 20, duplican estas 160 mil, y despus de irlo as duplicando hasta que hacen un incontable nmero, cuentan en el suelo o cosa llana. Indudablemente sus cuentas en el suelo las hacan utilizando granos de maz sobre un tablero previamente dibujando las posiciones correspondientes. En los diccionarios antiguos del idioma Kaqchikel aparece la palabra ajily ixim que literalmente significa, el que cuenta el maz o el experto calculador que usa granos de maz. En la actualidad los ajqija o sacerdotes mayas, utilizan granos de frijoles rojos en sus clculos generalmente sobre una mesa para realizar sus vaticinios, estos procedimientos forman parte de una teora matemtica totalmente diferente a cualquier concepto matemtico aceptado por la matemtica universal. Para adentrase a este campo de conocimiento es necesario mucha preparacin intelectual as como espiritual.

c. Numeracin Vigesimal Maya

El sistema de numeracin maya vigesimal, est inspirado en la unidad de la persona, pues la base constituye sus extremidades inferiores y superiores. Cinco dedos de cada mano y cinco de cada pie. El trmino dado en idioma maya al nmero veinte (20) es jun may, de igual manera se le llama a una persona jun may, es decir una persona completa, una persona de veinte.

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Se le denomina sistema vigesimal porque su base es 20, lo que significa que el valor relativo de cada cifra es el producto de la cifra por la potencia de base 20. Tericamente son necesarias 20 cifras diferentes para la representacin de las cantidades, pero otra hazaa de los mayas fue simplificar su sistema utilizando nicamente tres smbolos:

Cero

Uno Cinco

La combinacin de puntos y barras expresan los primeros 19 nmeros naturales. Una barra y un punto arriba significan seis, dos barras diez, dos barras y un punto once, hasta completar la serie. Las cifras que representan los primeros veinte nmeros son sus nombres en Qeqchi, son los siguientes:

Maaka Cero Oob Cinco

Jun Uno Waqib Seis

Kiib Dos Wuqub Siete

Oxib Tres Waqxaqib Ocho

Kaahib Cuatro Beleeb Nueve

Lajeeb Diez

Junlaju Once

Kabalju Doce

Oxlaju Trece

Kaakaju Catorce

Olaju Quince

Waqlaju Diecisis

Wuqlaju Diecisiete

Wqxaqlaju Dieciocho

Beleelaju Diecinueve

Jun kaal Veinte Algunos investigadores denominan al cero waix, otros le denominan nik; presentando argumentos vlidos e interesantes. En qeqchi se define el cero como: maaka traducido literalmente significa, que no hay.

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Consideremos la siguiente tabla con las potencias de 20, tal como analizamos los sistemas de numeracin decimal. Jun kala Jun chuy Jun oqob Jun kaal Jun 204 203 202 201 200 160,000 8,000 400 20 1

Reglas para la escritura de los numerales

El cero se puede escribir en cualquiera de las posiciones, indicando la ausencia de cantidad en esa posicin. El punto se puede escribir en cualquiera de las posiciones, solamente es posible escribir el punto hasta cuatro veces en un mismo nivel de orden, cinco puntos se transforman en una barra. La barra solamente es posible escribirla tres veces en un mismo nivel de orden, cuatro barras se transforman en un punto en la posicin inmediata superior. Los antiguos mayas escriban sus nmeros en forma vertical pero tambin lo hacan en forma horizontal, podemos ver algunos ejemplos de numeracin antigua escritos en el Cdice de Dresde y sobre estelas de piedra.

Pginas 8 y 9. Cdice de Dresde. Fondo de Cultura Econmica (1983)

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La serie de nmeros para cifras mayores en qeqchi es el siguiente: Veintenas Jun kaal 20 Kakaal 40 Oxkaal 60 Kaakaal 80 Okaal 100 Cuatrocientenas Jun oqob 400 Kiib oqob 800 Oxib oqob 1,200 Kaahib oqob 1,600 Oob oqob 2,000 Ocho millares Jun chuy 8,000 Kiib chuy 16,000 Oxib chuy 24,000 Kaahib chuy 36,000 Oob chuy 40,000

3.2 Sntesis de los resultados

En cuanto a los datos obtenidos por medio de la entrevista directa tenemos: 1. Nmeros cardinales 0 maaka 5 oob 10 lajeeb 15 olaju 20 junkaal 120 waqkaal 220 junlajukaal 320 Waqlaju kaal 1 Jun 6 waqib 11 junlaju 16 waqlaju 40 kakaal 140 wuqkaal 240 kablaju kaal 340 wuqlaju kaal 2 kiib 7 wuqub 12 kablaju 17 wuqlaju 60 oxkaal 160 waqxaq kaal 260 oxlaju kaal 360 waqxaqlaju kaal 3 oxib 8 wajxaquib 13 oxlaju 18 wqxaqlaju 80 kaakaal 180 beleekaal 280 kaalaju kaal 380 beleelaju kaal 4 kaahib 9 beleeb 14 kaalaju 19 beleelaju 100 okaal 200 lajeekaal 300 olaju kaal 400 jun oqob

2. Nmeros ordinales 1 xbeen Primero 6 xwaq Sexto 20 xjumayil Vigsimo 2 xkab Segundo 7 xwuq Sptimo 3 rox Tercero 8 xwajwaq Octavo 4 xka Cuarto 9 wbele Noveno 5 ro Quinto 10 xlaje Dcimo

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3. Operaciones aritmticas Nombre Chutubank Jebok Puktasink Pukink Traduccin literal Remolino en el ro, que une las cosas Raya que parte el espacio o el cielo choxa Produccin, puntos csmicos Viento que reparte el oxgeno Traduccin semntica Suma Resta Multiplicacin Divisin

4. Fracciones Nombre Jun jachal Un toqol Jun chuyul Jun bas xkab Jun bas Jun toqol bas Jun naaj kabl 5. Localizacin de espacios u objetos Nombre Sa, se Tzoltzook Tzolobank Oksink Xyanq Tuqtu Xaqan Yeyook Rindo Xuk, balam 82 Traduccin semntica En, adentro, dentro, a, al En orden, ordenado En filas, ordenado Entrar Entre Nivelado Parado Largo Estirado A la vuelta Traduccin Un medio Un trozo Un pedazo Uno y medio Media cuerda Cuarto de una cuerda Un espacio de casa

6. Localizar un lugar o un hecho Nombre Najterqe kutan Xxaqlatzull Tzuul Sakiche Najter, mayer, junxil 7. Localizar objetos o cosas inmateriales Nombre Chacho Payabil Nach Najt Traduccin semntica Espacio o regado Inmortal Cerca Lejos, lejano Traduccin semntica Hace mucho tiempo Entre cerros En el cerro En la montaa Hace tiempo, antes

8. Figuras geomtricas Nombre Kaaxxakuut Kotko Bolbo Qotox Kaxxik Oxxukuut Kelko roq Teeto/tiika Chaacho Leklo Salso Xaqxo Jiljo 9. Unidades de medida Nombre Jun moqoj Jun kutub Jun kojok Jun miin Traduccin semntica Una brazada Una cuarta Un puo Un dedo 83 Traduccin semntica Cuadrado Crculo Cilindro Ondulado Rombo Triangulo Rectngulo Recto/abierto Abierto Garabato Inclinado Vertical horizontal

Jun yokb Jun kaam Jun bas Jun toqol bas Jun qaal Jun leek Jun bool Jun kutan Jun waleb Jun qojyin Jun kamal Jun hoonal Jun kasal Jun mitzil Anaqwan Hulaj Mooch Jun joom Jun chakach Jun kukb Jun ukal Jun cheet Jun tzupul 10. Agrupamiento de las cosas Nombre Iiq Juuk Seel Kuut Taas Leek Chimans Chakach Kukb Champa Chi joob Chi cheet Chi soq Chi mooch Chi moqoj 84

Un paso Una cuerda Media cuerda La cuarta parte de una cuerda Un manojo Una mancuerna Un rollo Un da Medio da Una noche Un momento Una hora Un minuto Un segundo Hoy Maana Mano (para maz) Un guacal Una canasta Una tinaja Una olla Un manojo Una micra

Traduccin semntica Carga Ensarta Tecomate Racimo Penca Mancuerna Trenza Canasta Tinaja Un matate Por manojo Por manojo Por red Por mano Por brazada

Chi tzuqul Chi joom Chi botol Chi keel Chi yokb Chi qaal Chi tuub Chi kux oq Chi tzupul Chi miin Chi kutub Jun xaqar Jun klaam

Por gota Por guacal Por rollo Por tiras Por pasos Por manojo Por montn Un tobillo Por micra Por dedo Por cuarta Una altura de hombre Una cuerda

En cuanto a los resultados obtenidos de las observaciones realizadas durante el trabajo de campo, principalmente en actividades agrcolas, de construccin, comercio y dentro de la casa.
Element oa observar Forma de contar las cosas Objetivo de la observacin Visualizar los cinco principios de contar: Inyectividad, orden estable, cardinalidad, irrevelevancia del orden y abstraccin. Observacin directa Comentario de la observacin Algo importante es que los nios o jvenes les gusta contar de dos en dos, por lo que si son nmeros pequeos utilizan el qeqchi, pero si sobrepasa el veinte, empiezan a contar en castellano.

Forma de contar

Uso oral de los nmeros y presencia del

La observacin se realiz dentro del hogar al momento de contar el nmero de costales llenos de mazorcas que se haban tapiscado durante el fin de semana. Pude observar que se utilizar las personas mayores cuentan de uno en uno (junqalil) en qeqchi, y se observa claramente los cinco principios de contar, principalmente el de la inyectividad e irrelevancia del orden, dado que se cuenta pasando de un lugar a otro, los contados y el grupo por contar, luego para asegurase se vuelve a contar no importando el orden en que se tomen los sacos en la segunda contada. Al momento de contar en qeqchi, se evidencia claramente el uso del sistema vigesimal, ya que van

Cuando le pregunt a las personas mayores

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verbalmente

sistema vigesimal.

Localizacin de los objetos, lugares y hechos.

Uso de los principales conceptos para localizar objetos, lugares, sucesos, etc.

agrupando de veinte en veinte los objetos contados, adems que el sistema de referencia es distinto, se cuenta hasta el nmero veinte (jun junkaal) luego el veintiuno se dice jun xkakaal (kakaal es cuarenta), por lo que significa uno para la segunda veintena (cuarenta), kiib xkaaal, dos para segunda veintena (cuarenta), semnticamente veintids. Esto nos muestra que el sistema vigesimal sigue presente en la mentalidad y organizacin del conteo de la poblacin qeqchi. Los principales trminos utilizados para referirse a la localizacin en las conversaciones fueron: Nach (cerca) Najt (lejos, lejano) Chi rubel (debajo) Taqek (subido encima) Xkaaq (un lado) Junpacal (de otro lado) Xipxo, salso (de lado) Arin (de este lado) Chi rix (detrs) Chi ru (enfrente) Chi sa (adentro) Chirix (afuera) Tzuul (en el cerro) Sakiche (en la montaa) Najter, mayer, junxil (hace tiempo, antes) Al escuchar y presenciar las explicaciones que cada persona da al momento de discutir un tema, los principales conectores utilizados son: Xbaan (por) Xmaak (por culpa de, causa de) Bayatq (por poco, poco a poco) Xbaan naq (porque) Patzok (preguntar) Chalen (desde, siempre) Moqon (despus, en el futuro) Yehok (decir) Juntaqeetink (comparar)

hasta que nmero podan contar, la mayora me asegur que podan hasta 400, pero en la prctica nicamente los escuch hasta 40.

Estos trminos son comnmente utilizados cuando se refieren a objetos o sucesos, pero tambin cuando se refieren a los espritus de la montaa.

Convers aciones y explicaciones.

Uso de los principales conectores lgicos (de vinculacin, parfrasis, causalidad, oposicin e hiptesis).

Estos elementos fueron bastantes difciles de encontrar, dado que muchas veces y al hablar rpidamente se omiten los conectores.

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Constr.cciones, instrume ntos y organiza cin del espacio a nivel comunit ario.

Presencia de diseo de instrumentos, construccione s y relaciones de tamao, forma, etc.

Convers aciones y descripcin de las medidas utilizadas en el trabajo, la casa o el mercad o

Uso de los conceptos utilizados para medir longitud, tiempo, capacidad y agrupamiento .

Chaqi choch (diferente) Jalan (otro diferente) Balaq (engao) Cholobank (explicar) Estos trminos y objetos los pude conocer mediante la participacin en la construccin de un rancho para el uso comunitario, construido por un grupo de seores: Eeb (escalera de tronco) Pikonel (escabador) Mesul, mesleb (escoba de hojas) Hux (piedra de afilar) Isinchooch (saca tierra) Oqech (horcn) Saqche (tijera de techa en casa de paja) Tzamba (viga o tendal) Kixchich (rastrillo) Kablak (construir casa) Rochochil (casa) Kuaribal (cuarto) Atibaal (bao) Al momento de conversar, el uso de las medidas del tiempo son las ms comunes, adems se utiliza la referencia de tiempo para referirse a distancia ( por ejemplo a una hora de camino, a media hora en carro): Julaj (maana) Najt kutank (tarde) Eqlaak, eqela, qela (temprano) Tiik (recto) Najeroc (largo) Najtil (distancia) Najt (lejos) Tup (corto) Nim (grande) Cachn (pequeo) Kau (duro) Qun (suave) Lemtz (brillante) Us (bueno) Moyk, mumuru (oscuro)

Algo muy importante durante el proceso de construccin fue que la toma de decisiones estuvo a cargo de las personas mayores y no tanto de los jvenes.

Salieron algunas otras formas de medir, pero que ya se haban colocado en el primer instrumento.

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3.3 Anlisis de los resultados

Como nos podemos dar cuenta el sistema vigesimal inventado por los mayas prehispnicos sigue presente en el pensamiento matemtico de las poblaciones descendientes mayas, en este caso de la rama lingstica qeqchi. A continuacin se realizar un anlisis comparativo con la matemtica kaxlan sobre cada una de las prcticas consideradas para el estudio:

Contar
Como nos dimos cuenta existe todo un sistema estructurado (vigesimal) para el proceso de contar, el cual se ha mantenido vivo desde la poca prehispnica, de forma oral dado que se ha perdido la forma escrito a travs de puntos y rayas. Pero de forma oral se sigue manteniendo con algunas variantes respecto a la numeracin occidental, las principales variantes que encontramos son: 1. Existen nmeros distintos del 1 al 10, luego se vuelven a utilizar con la terminacin laja (10) del 11 al 19. El veinte es distinto (jun kaal). 2. A partir del veinte se empieza a contar respecto al 40, es decir uno para cuarenta, dos para cuarenta, etc., hasta el 60 y as sucesivamente

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utilizando la terminacin kaal hasta el cuatrocientos que se cambia de terminacin a oqob. 3. Al decir uno para cuarenta se hace una combinacin de nmeros cardinales con ordinales ya que se dice jun xkakaal que significa segunda veintena, es decir cuarenta. Por lo que siempre se habla de tercera veintena (60), sexta veintena (120), etc. 4. El nmero veinte se dice de dos formas jun kaal que es una veintena, o jun may que significa una persona completa, esta segunda forma se usa de forma ms espiritual y sagrada. Respecto a los cinco principios de la actividad contar, tambin se visualizan en la matemtica maya por lo tenemos: Inyectividad: Cuando estn contando cualquier objeto los nmeros utilizados (jun, kiib, oxib, etc.) corresponden a un solo objeto, no se utiliza el mismo nmero para referirse a dos objeto del mismo grupo que se est contando. Orden estable: Al contar el orden siembre se mantiene jun, kiib, oxib, etc. hasta llegar a veinte, llamado jun kaal, luego sigue el mismo orden utilizado hasta llegar a cuatrocientos, llamado jun oqob, as sucesivamente etc. Cardinalidad: Siempre al momento de contar un conjunto de cosas, por ejemplo mazorcas, el ltimo nmero corresponde al conjunto de los elementos contados, y se va agrupando en veintenas u otras formas de agruparlos segn los objetos. Irrelevancia del orden: Cuando se cuentan los objetos, muchas veces se vuelven a contar para asegurarse de que esta correcto el conteo, el mismo conjunto puede ser contado de diversas maneras, cambiando el orden en que se contaron anteriormente. Es decir no es necesario contar los objetos de la misma manera en que fueron contados la primera vez, se pueden contar en otro orden cada objeto. Abstraccin: Los nmeros mayas son abstractos, es decir que al contar no se hace referencia al objeto, es decir no importa qu se este contando, los nmeros son utilizados independientemente de los objetos. Los pobladores qeqchi de La Unin y Santa Isabel, demostraron la capacidad de contar hasta el nmero 400, en la prctica muchas veces solamente se cuenta hasta el 40 pero la lgica puede seguir hasta el infinito, aunque solamente se conoce palabras para referirse a 20 (kaal), 400 (oqob), 8,000 (chuy).

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Localizar
Como se mencionaba anteriormente la localizacin se puede diferencia segn distintos niveles de localizacin del espacio, los cuales son: 1. Espacio fsico o espacio de objetos. 2. Espacio socio-geogrfico. 3. Espacio cosmolgico. En la cultura qeqchi se hace uso de los distintos niveles del espacio, pero su diferenciacin no le es importante, dado que los objetos, los pueblos o los seres espirituales pueden localizarse de cualquier forma. Los trminos son muy similares a los utilizados en castellano, con la algunas diferencias en el uso, dado que para localizar los lugares lejanos la mayora de veces se utiliza el tiempo, por ejemplo a tres das de camino, a una hora en lancha, etc., adems tambin el uso de los accidentes geogrficos, por ejemplo detrs del cerro, al otro lado del ro, etc. Adems a nivel cosmolgico entre los puntos cardinales, dado que sirven de referencia para comprender la naturaleza y el cosmos, los cuales son: 1. 2. 3. 4. Relebaal iq (norte) Rokeb iq (sur) Relebaal saqe (oriente) Rokebl saqe (poniene)

El uso de los puntos cardinales son restringidos para darle una connotacin cosmognicas a las oraciones, estos trminos son mayormente usados en la ceremonias y otros rituales sagrados. Trminos que en castellano pierden significacin.

Explicar
Segn Bishop la mejor forma de encontrar los trminos utilizados para dar explicaciones, es a travs del uso de las distintas clases de conectores lgicos, los cuales son: 1. De vinculacin (por lo tanto, as como), 2. Parfrasis (igual, de manera similar), 3. Causalidad (siempre que, entonces, con el fin de, dado que), 4. De oposicin (sin embargo, aunque, mientras que), 5. De restriccin, y 6. De hiptesis. 90

En la cultura qeqchi se puede evidenciar el poco uso de los conectores lgicos, los principales son: xbaan (por), xmaak (por culpa de, causa de), xbaan
naq (porque), chalen (desde, siempre) y moqon (despus, en el futuro). Como podemos darnos cuenta es muy limitado este uso y en muchas veces se hace uso de su traduccin al castellano, esto tambin sucede en otros idiomas mayas.

Algo que si es caracterstico de la cultura maya y que en occidente se ha ido perdiendo, es la importancia de las explicaciones dadas por los ancianos y las personas mayores, ya que estas explicaciones son consideradas con un fuerte contenido de espiritualidad y sabidura. Por lo que cuando sucede algo siempre se busca el consejo o explicacin de los ancianos o las personas mayores.

Disear
Durante la experiencia de construccin de un rancho con fines comunitarios, por lo que se cont con el apoyo de varios seores y jvenes de la comunidad, pude reconocer una serie de herramientas que son utilizadas en el contexto en que viven, por ejemplo para atravesar los cercos es muy colocar un tronco de cada lado cortado de tal forma que sirve de escalera (eeb), otra herramienta se
hace cortando en cuatro la punta de un tronco, luego amarrando la base de los cortes con un plstico o lazo, le llaman isinchooch (saca tierra), el cual lo utilizan para sacar tierra de un agujero y que la mano ya no llega al fondo.

Respecto al diseo de las casas o ranchos, todos tienen la misma estructura y el mismo, independientemente que lo utilicen de cocina, habitacin u saln para reuniones. Se hace de madera, estructura de troncos, tablas como paredes y techo de hojas.

Medir
Respecto a la prctica de medir, es dnde ms se pudo evidenciar, trminos y unidades de medida, la mayora estn relacionadas con el cuerpo humano, fenmenos naturales, el trabajo agrcola, y los objetos que se tengan al alcance. Aqu existe una diferencia sustancial con el sistema de medida occidental, el cual est estandarizado en metros, kilogramos o libras y segundos. Por ejemplo entre las principales medidas relacionadas con el cuerpo tenemos: Un dedo, una cuarta, una brazada, el alto de una persona, un paso, etc.; los relacionados los fenmenos naturales son: un da, una maana de trabajo, una da de trabajo, dos das de distancia, etc.; las relacionadas con las actividades agrcolas tenemos: una cuerda, un jornal, una caballeriza, etc.; y por ltimo las 91

utilizadas a partir de los objetos que se tienen al alcance: un costal, un guacal, una canasta, una red, etc.

Conclusiones
Previamente a plantear las conclusiones es importante aclarar que este estudio es una aproximacin descriptiva a las matemticas mayas y no se ahonda en las diferencias estructurales de las lgicas de cada matemtica, ni tampoco de sus orgenes, solamente se compararon sus aspectos generales y los conceptos utilizados en la prctica cotidiana del uso de la matemtica. Por lo que como conclusiones generales del estudio tenemos: 1. La antropologa como ciencia social y cultural no se ha ocupado del estudio sistemtico de la matemtica como fenmeno cultural universal, ni criticado el carcter universal que se ha dado a la matemtica occidental. 92

2. En la actualidad sigue vigente el sistema vigesimal inventado por la cultura maya ancestral, heredada de generacin en generacin por la va oral, hasta las poblaciones mayas actuales, en particular de este estudio, el pueblo maya qeqchi ubicado al norte de Guatemala. 3. La matemtica maya qeqchi presenta un sistema completo y complejo de pensamiento matemtico, expresado en las cinco prcticas estudiadas (contar, localizar, explicar, disear y medir). 4. Existen diferencias sustanciales entre la matemtica maya qeqchi y la occidental (kaxlan) en cada una de las prcticas analizadas, hacindose ms evidentes en la prctica de contar y medir. 5. El carcter sagrado que est inmerso en cada una de las prcticas matemticas es una caracterstica fundamental de la matemtica maya, a diferencia de la occidental que tiene como objetivo la descripcin objetiva de la realidad.

Recomendaciones
Como recomendaciones generales del estudio tenemos: 1. Dado que la antropologa es una ciencia social y cultural, debe empezar a ocuparse del estudio de las ciencias en general, como fenmenos culturales presentes en todas las culturas, debe intentar criticar las concepciones errneas de que el desarrollo cientfico de la humanidad debe quedar en manos de una sola cultura, sin tomar en cuenta concepciones cientficas de otras culturas que pueden ayudar a llenar los vacos que la ciencia occidental no a podido explicar, incluyendo las matemticas. 93

2. Dada la vigencia del sistema vigesimal en el pensamiento matemtico maya qeqchi, es muy importante el estudio y sistematizacin de este sistema para seguir utilizando en los contextos locales pero tambin a nivel nacional. 3. Constatada las fortalezas y debilidades de las prcticas matemticas tanto occidental como la maya qeqchi, es importante seguir los estudios relacionados para incorporar los elementos ausentes de forma sistemtica y contextualizada para el desarrollo cultural y cientfico de cada una de las culturas.

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Anexos
Anexo 1 Ubicacin geogrfica de Santa Isabel y La Unin

Escala 1: 500,000

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Anexo 2 Actividades agrcolas anuales

Actividad Maz Maz (segunda) Frjol Achiote Chile Varios Trabajo Trabajo en fincas Trabajo de arqueolgica excavacin Ene. Feb. Aporreo Mar. Roza Tapizca Cosecha Se recolecta y aporrea Venta Venta Siembra Limpia Asolear Venta Siembra y secar Recolecta de yuca, macal, pia, camote y yame. Trabajo en fincas Limpia Siembra Limpia Abr. Roza Quema May. Siembra Jun. Jul. Limpia Uso de herbicida Ago. Elotes Venta Siembra Sep. Oct. Tapizca Roza Limpia Nov. Dic.

Limpia Limpia

Siembra

Siembra de frjol abono Siembra

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Anexo 3 Entrevista Directa

1. Conoce usted los nmeros? Cules son? 1 6 11 16 2 7 12 17 3 8 13 18 4 9 14 19 5 10 15 20

2. Conoce usted los nmeros que son usados para ordenar? 1 6 20 2 7 3 8 4 9 5 10

3. Conoce las operaciones matemticas? Nombre Traduccin literal Traduccin semntica

4. Conoce los trminos utilizados para fraccionar? Nombre Traduccin semntica

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5. Qu palabras utiliza para localizar un objeto? Nombre Traduccin semntica

6. Qu palabras utiliza para localizar un lugar? Nombre Traduccin semntica

7. Qu palabras utiliza para localizar a las cosas inmateriales? Nombre Traduccin semntica

8. Qu figuras geomtricas conoce y usa? Nombre Traduccin semntica

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9. Qu unidades de medida conoce y usa en su trabajo, casa y mercado? Nombre Traduccin semntica

10. Cmo junta o agrupa las cosas para ordenarlas? Nombre Traduccin semntica

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Anexo 4 Gua de observacin

Lugar:________________________Fecha:___________ Elemento observar Forma de contar las cosas a Objetivo de la Observacin directa observacin Visualizar los cinco principios de contar (inyectividad, orden estable, cardinalidad, irrevelevancia del orden y abstraccin.) Comentario de la observacin

Forma de contar verbalmente

Uso oral de los nmeros y presencia del sistema vigesimal.

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Elemento observar

a Objetivo de la Observacin directa observacin Uso de los principales conceptos para localizar objetos, lugares, sucesos, etc.

Comentario de la observacin

Localizacin de los objetos, lugares y hechos.

Conversaciones Uso de los y explicaciones. principales conectores lgicos (de vinculacin, parfrasis, causalidad, oposicin e hiptesis).

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Elemento observar

a Objetivo de la Observacin directa observacin

Comentario de la observacin

Construcciones, instrumentos y organizacin del espacio a nivel comunitario.

Presencia de diseo de instrumentos, construcciones y relaciones de tamao, forma, etc.

Conversaciones y descripcin de las medidas utilizadas en el trabajo, la casa o el mercado.

Uso de los conceptos utilizados para medir longitud, tiempo, capacidad y agrupamiento.

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Elemento observar

a Objetivo de la Observacin directa observacin

Comentario de la observacin

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