MARIA CALLAS
Naci el 2 de diciembre de 1923 en Nueva York, hija de emigrantes griegos. Sus padres vieron en el enorme talento musical de su hija, entonces fecha, miope y ms bien gordita, la puerta de escape a la miseria familiar. Debido a las dificultades econmicas de su familia, se volvi a Grecia con su madre en 1937. Se inscribi en el Conservatorio de Atenas estudiando con Elvira da Hidalgo, una renombrada soprano adems de una excelente profesora. Mara Callas hizo su debut en 1941 con la obra Tosca de Giacomo Puccini en la pera de Atenas. Estuvo cantando en Atenas durante varios aos antes de realizar su debut italiano con La Gioconda de Ponchielli en Verona en el ao 1947. Esta produccin de La Gioconda estuvo dirigida por Tullio Serafin, quien se convirti en su mentor musical. De adolescente roz los 100 Kg. y se transform en una mujer de 69 y ciento setenta centmetros de altura cuando su voz y su genio alcanzaban su cima. Los inicios de su carrera fueron interpretando papeles dramticos como Isolda, Brnnhilde y Aida. En 1949 se cas con el industrial italiano Giovanni Battista Meneghini, 30 aos mayor que ella, que se iba a transformar no slo en su esposo sino tambin en su manager, protector, financista y dietlogo. Estuvieron diez aos casados. En 1959, Mara Callas conoci al naviero griego Aristteles Onassis, por el que abandona a su marido Giovanni Meneghini. Desde 1949, animada por Tullio Serafn se decant por la coloratura de papeles que pertenecen al bel canto; entre ellos Norma, Lucia di Lammermoor y varios personajes de peras italianas olvidadas durante mucho tiempo. Reconocida especialmente por el color especial de su voz, su presencia dramtica y su musicalidad, cant sobre todo en La Scala de Miln, en las peras de Roma y Pars, el Covent Garden de Londres y elMetropolitan Opera House de Nueva York. En 1965, realiz su ltima representacin operstica con Tosca en el Covent Garden de Londres. En ese momento tena 41 aos. Tres aos ms tarde, Aristteles Onassis dej a Maria Callas por Jacqueline Kennedy. Durante la ltima dcada de su vida, vivi prcticamente recluida en Pars. Realiz pequeas apariciones con di Stefano e imparti una serie de clases maestras en el Juilliard School de Nueva York entre los aos 1971 y 1972. Una ancdota cuenta que siendo miope no toleraba las lentillas y tampoco quera salir a escena con gafas, as que actu sin ver muy bien lo que le rodeaba. Se cuenta que una noche de invierno, en la Scala de Miln, cant ante un pblico integrado mayoritariamente por partidarios acrrimos de la otra gran soprano del momento, Renata Tebaldi. Al trmino de la representacin, stos bombardearon el escenario con toda suerte de frutas y hortalizas. La Callas no se dio cuenta de nada... hasta que se agach para recoger un manojo de puerros. Sonriente, digna, sin perder su sangre fra, la diva se irgui con su ramo horto-frutcola entre los brazos, pidi silencio a la sala, y pregunt: "Dnde consiguen unas verduras tan frescas en invierno?". En su libro Mara Callas, la tigresa y el cordero, David Bret sostiene que la diva
tena la obsesin de seducir y "rescatar" homosexuales. As intent en vano enamorar a Leonard Bernstein, Luchino Visconti,Franco Zeffirelli y Pier Paolo Pasolini, convencida, segn Bret, de que ningn homosexual podra resistir su amor. Mara Callas falleci el 16 de septiembre de 1977 de un ataque al corazn en su piso parisino. En 1979, sus cenizas fueron esparcidas en el mar Egeo.
