El sostn emocional* El sostn emocional es la respuesta adecuada al sentimiento universal de desamparo con el que todo beb llega al mundo.

Este sostn permite que se construya entre el beb y las personas encargadas de su crianza un vnculo lo suficientemente fuerte como para que se den las condiciones propicias para la satisfaccin de todas sus necesidades. El sostn emocional se da en el marco de un vnculo estable, un vnculo de apego, con los cuidadores primarios. Este vnculo se establece desde el momento del nacimiento y permite construir un lazo emocional ntimo con ellos. Por estable entendemos un vnculo cotidiano y previsible, y en los primeros tiempos, con la presencia central de una o ms personas que se ocupen de la crianza del beb. La estabilidad y la previsibilidad en el vnculo con sus cuidadores le permiten al nio construir una relacin de apego seguro3. La necesidad de ser sostenido emocionalmente por otro y la bsqueda e inters en la relacin humana son rasgos de salud mental que el nio manifiesta desde el comienzo de su vida. La constitucin de la regulacin afectiva* En la primera infancia, el nio carece de la capacidad de regular por s mismo sus estados emocionales y queda a merced de reacciones emocionales intensas. La regulacin afectiva solo puede tener lugar en el contexto de una relacin con otro ser humano. El contacto fsico y emocional acunar, hablar, abrazar, tranquilizar permite al nio establecer la calma en situaciones de necesidad e ir aprendiendo a regular por s mismo sus emociones. El adulto a cargo de la crianza de un beb debe poner en juego una capacidad emptica* que le permita comprender qu es lo que necesita ese nio, que si bien an no puede expresarse con palabras, s se comunica a travs de gestos, miradas, movimientos, llantos y sonrisas. Las respuestas emocionales del adulto en sintona con el estado interior del beb generan primero un estado de corregulacin afectiva o regulacin didica que lleva, unos meses ms tarde, al logro de la autorregulacin afectiva por parte del beb. Esto significa, por ejemplo, que si un nio llora sin ser consolado, se encuentra solo en el aprendizaje del paso del malestar a la calma y al bienestar. Ese beb puede llegar a tener dificultades para autocalmarse no nicamente en sus primeros meses sino a lo largo de todo su desarrollo4 La constitucin de la confianza bsica En un nivel emocional, la confianza bsica* es un logro que se da como resultado de numerosas interacciones satisfactorias entre el beb y sus cuidadores primarios. El nio que ha construido su

confianza bsica puede luego explorar el mundo, crecer, separarse e individuarse. La confianza se relaciona con la seguridad que un nio tiene de saber que sus cuidadores son sensibles a sus necesidades fsicas y emocionales, y que van a estar disponibles si los necesita. Un nio que se siente seguro respecto de los adultos que lo cuidan no ignora los riesgos de aventurarse alejndose un tanto de ellos, pero avanza de todos modos sabiendo que tiene dnde respaldarse en caso de necesidad. Los vnculos afectivos estables y contenedores reducen el malestar emocional y potencian los sentimientos positivos en el nio. La expectativa que tiene el nio sobre lo que se puede esperar de los dems se crea a partir de experiencias tempranas concretas de interacciones positivas y repetidas en el tiempo. Se construyen as esquemas mentales acerca de cmo es estar con el otro5. Influencia de los vnculos afectivos en el desarrollo cerebral El desarrollo del cerebro del infante depende en parte de las experiencias que vive. El vnculo temprano tiene un impacto directo en la organizacin cerebral. Existen perodos especficos, llamados perodos ventana, en los que se requieren determinados estmulos para el ptimo desarrollo de algunas reas cerebrales. Esta estimulacin adecuada depende del establecimiento de un vnculo temprano satisfactorio. Redes de neuronas + Redes de ideas + Redes emocionales + Redes de personas = Crianzas ms favorecidas La neuroplasticidad* (plasticidad cerebral) es un reciente descubrimiento de la ciencia que muestra cmo el cerebro, a partir de sus propiedades, tiene la capacidad de moldearse de acuerdo con la experiencia. Esta capacidad est particularmente desarrollada en la niez, al mismo tiempo que se va constituyendo el yo*. Aprender, recordar, olvidar y recuperarse de situaciones (injurias) son algunas de las acciones que se llevan adelante gracias a estas plasticidades. La neuroplasticidad depende de factores genticos, epigenticos* y ambientales. Las condiciones del entorno y la crianza en los primeros aos de vida brindan oportunidades privilegiadas para estimular estas capacidades. Un nio es el producto de un entrecruzamiento entre la biologa con la que nace, el contexto en el que se cra y la capacidad psquica y mental que va constituyendo. Winnicott seala que el desarrollo es producto de la herencia, de un proceso de maduracin y de la acumulacin de experiencias de vida, pero que se podr dar o se ver alterado a menos que se cuente con un medio suficientemente favorable7.

La familia: funcin materna y* funcin paterna*. Qu significa cuidar a un nio? La familia es el espacio en que los nios realizan sus primeras experiencias de interaccin. La alianza familiar se organiza entre el nio y sus cuidadores primarios. Los cuidadores facilitan y guan el desarrollo del nio, mientras este crece y logra su autonoma. El nio tambin, en gran medida, modela la accin de los adultos. La familia cumple la funcin de asegurar la supervivencia del nio, y el crecimiento y desarrollo adecuados para luego facilitar la salida del ncleo primario armando nuevos vnculos. Madre y padre son funciones, ms all de los seres humanos que las encarnen, y el buen desarrollo de un nio depender de la complementariedad de estas funciones. Ambas poseen acciones especficas, a saber: La funcin materna: aporta la lengua con la que se comunicar el beb. Todos los nios nacen con la capacidad de hablar cualquier idioma, pero solo adquieren la lengua del cuidador que los cra; es un continente afectivo y efectivo de las sensaciones del beb; transforma el hambre en satisfaccin, el dolor en placer, el desamparo caracterstico de los humanos en tranquilidad; estimula la energa psquica del beb; le da sostn al nio y le va presentando el mundo que lo rodear y en el que vive, a travs de los objetos; ayuda al beb a diferenciar entre su mundo interno y su mundo externo. La funcin paterna: permite que el beb aprenda a vivir sin tanta dependencia y comience su camino de autonoma, interviniendo en la intensa relacin del beb con su madre o con quien cumpla esa funcin; pone reglas y organiza el funcionamiento del nio para que establezca su mundo vincular incluido en relaciones ms amplias; como funcin normativa, es portadora de las pautas culturales del medio social del cuidador primario. Esto permite que el nio termine por incorporarse al medio social al que pertenece. Seala lo prohibido y lo permitido, lo seguro y lo inseguro, lo saludable y lo txico, lo obligatorio y lo electivo. La seguridad afectiva que implica la presencia de estas dos funciones le permite al nio ir logrando progresivamente pautas de diferenciacin y autonoma; por ejemplo, el momento del destete, la adquisicin de la marcha, el lenguaje, el control de esfnteres o el comienzo del jardn de infantes. Cada vez ms, a medida que crece, el nio se va viendo influido y estimulado por el mundo extrafamiliar. En aquellas crianzas que no pueden ser llevadas a cabo por los progenitores, estas funciones son

ejercidas por otros miembros de una comunidad. Lo importante es que la funcin materna y la funcin paterna estn presentes de una u otra manera. El cuidado de un beb se dificulta si recae en una sola persona. Ocuparse de l es un trabajo de 24 horas diarias, siete das a la semana. Para que el cuidador primario no se sienta exhausto, necesita ayuda, que puede ser brindada por: pareja, madre, padre, abuelos, vecinos, comunidad. Actualmente se puede pensar, adems, en la nocin de funcin familia*10, que hace referencia a la red de subjetividades que sostiene al nio en desarrollo, en el marco de un espacio ramificado de vnculos que no estn representados nicamente por la familia nuclear convencional. Esa red supera el mapa de filiaciones biolgicas e incluye la presencia de seres significativos que intervienen en el proceso de desarrollo emocional del nio. Son personas que producen efectos psquicos relevantes en la mente infantil. Por otra parte, la informacin sobre los diferentes aspectos de la crianza y sus signos de alarma, compartir esta tarea con otros en la misma situacin y tener un mbito de colaboracin frente a las problemticas son puntos necesarios a considerar para prevenir los sntomas de fatiga fsica y psquica del cuidador primario.