FILTRO ELECTROSTTICO Un precipitador electrosttico es un dispositivo para el control de partculas que utiliza fuerzas elctricas para movilizar las

partculas de una corriente de emisin hacia las superficies de recoleccin. Se aplican a gases conteniendo partculas menores o igual a 10 micras (m) de dimetro aerodinmico y contaminantes del aire en forma de partculas, tales como la mayora de los metales (el mercurio es la excepcin notable, ya que una porcin importante de las emisiones se encuentran en forma de vapor elemental). Una carga elctrica es aplicada a las partculas cuando pasan a travs de una corona, esto es, la regin donde fluyen los iones en fase gaseosa. Los electrodos ubicados en el centro del plano del flujo se mantienen a un alto voltaje y generan un campo elctrico que fuerza a las partculas hacia las paredes recolectoras. Los recolectores son golpeados, o martillados, por varios mtodos mecnicos para desprender las partculas, que se desliza descendiendo hacia una tolva en donde es recolectado. La forma en que se disponen dichos electrodos y el mtodo para limpiar los colectores (golpes o agua), marcan la diferencia entre los distintos tipos de precipitadores. Las eficiencias tpicas varan entre el 90 y 99,9% de eliminacin. Aunque son varios los factores que determinan la eficiencia de recoleccin el ms importante es el tamao, que determina el tiempo de tratamiento; entre ms tiempo permanezca una partcula en el filtro, es ms probable que sta sea atrapada. Al maximizar la fuerza del campo elctrico, se maximiza la eficiencia de recoleccin. La eficiencia de recoleccin tambin se ve afectada en cierto grado por la resistividad del polvo, la temperatura del gas, la composicin qumica (del polvo y del gas) y por la distribucin del tamao de las partculas. Las partculas recolectadas se deslizan descendiendo hacia la tolva. La tolva es evacuada peridicamente a medida que se llena. El polvo se retira a travs de una vlvula hacia un sistema que se lleva el polvo, tal como un transportador neumtico, y despus se desecha de una manera apropiada. En el precipitador tipo tubo-alambre, tambin llamado tubular, el gas emitido fluye verticalmente a travs de tubos conductivos, generalmente con varios tubos operando en paralelo. Los tubos pueden estar alineados en formacin circular, cuadrada, o en forma de panal hexagonal. La tubera cuadrada y la hexagonal se pueden compactar ms estrechamente que la tubera cilndrica, reduciendo el espacio desaprovechado. Los tubos son normalmente de hasta 30 cm de dimetro y de 1 a 4 metros de longitud. Los electrodos de alto voltaje son alambres largos o mstiles rgidos, suspendidos de un marco en la parte superior que atraviesa el eje de cada tubo. Los electrodos rgidos estn generalmente sostenidos tanto por un marco superior como por uno inferior. En los diseos modernos, se

aaden puntas filosas a los electrodos, ya sea a la entrada o a lo largo del tubo, en forma de estrellas para proporcionar sitios de ionizacin adicionales. Las fuentes de energa convierten el voltaje AC industrial (230 a 400 voltios) a voltaje DC pulsante en el rango de 20.000 a 100.000 voltios segn sea necesario. El voltaje aplicado a los electrodos causa que el gas entre los electrodos se descomponga elctricamente, un acto conocido como una corona. Se suele impartir una polaridad negativa a los electrodos porque una corona negativa tolera un voltaje ms alto antes de producir chispa que una corona positiva. Los iones generados en la corona siguen las lneas del campo elctrico desde el electrodo hasta las superficies colectoras. Por lo tanto, cada combinacin de tubo y electrodo establece una zona de carga a travs de la cual deben pasar las partculas. Puesto que las partculas mayores (>10 m de dimetro) absorben varias veces ms iones que las menores (>1 m de dimetro), las fuerzas elctricas son mucho ms fuertes en las partculas mayores. Debido a los espacios libres necesarios para los componentes internos no electrificados en la parte superior del precipitador electrosttico, una parte del gas puede desviarse alrededor de las zonas de carga. A esto se le llama fuga furtiva e impone un lmite mximo a la eficiencia de recoleccin. El precipitador electrosttico no tiene trayectorias de fuga alrededor de la regin recolectora, pero las irregularidades en la uniformidad del campo pueden permitir que algunas partculas eviten cargarse durante una fraccin considerable de la longitud del tubo. Sin embargo, el precipitador electrosttico provoca el reencauzamiento del material recolectado despus de limpiar los recolectores con un mecanismo de martilleo o acstico. Otro factor principal en el funcionamiento es la resistividad del material recolectado. Debido a que las partculas forman una capa continua sobre la tubera del precipitador electrosttico, toda la corriente inica debe atravesar la capa. El precipitador electrosttico, debido a que actan nicamente sobre las partculas a eliminar, y slo impiden el flujo de la corriente de gas de manera mnima, tienen prdidas de presin muy pequeas (tpicamente menores de 13 mm de columna de agua). Como resultado, los requisitos energticos y los costos de operacin tienden a ser bajos. Los flujos de aire tpicos para los de tipo tubo-alambre varan de 0,5 a 50 Nm3/s. Las concentraciones tpicas a la entrada son de 1 a 10 gramos /m3 y en los flujos altamente txicos con concentraciones mucho menores de 1 g/m3. Es comn darle un pretratamiento a la corriente residual, normalmente con roco de agua o torre lavadora, para bajar la temperatura y la concentracin de la corriente contaminada a un rango ms manejable.

Cuando gran parte del cargamento de contaminantes consiste en partculas relativamente grandes se pueden utilizar recolectores mecnicos, tales como los ciclones o las torres lavadoras, para reducir la carga sobre el electrofiltro, especialmente a concentraciones altas de entrada. Pueden operar a temperaturas muy altas, hasta los 700C. La temperatura de operacin del gas y la composicin qumica del polvo son los factores clave que influencian la resistividad del polvo y deben ser cuidadosamente considerados en el diseo. Son capaces de alcanzar eficiencias muy altas, an con partculas muy pequeas. En general, los electrofiltros operan ms eficientemente con resistividades de polvo entre 5 x 103 y 2 x 1010 ohmcm. En general, las partculas ms difciles de recolectar son aqullas con dimetros aerodinmicos entre 0,1 y 1,0 m. Las partculas entre 0,2 y 0,4 m por lo general presentan la mayor penetracin. Algunos de los iones en movimiento, se adhieren a las partculas suspendidas en el gas entre los electrodos. Las partculas de polvo se cargan mediante el bombardeo de los iones que se estn desplazando por la influencia del campo elctrico, o por medio de la difusin de los iones, producindose simultneamente ambos tipos de carga. El tamao de las partculas determina el tipo de carga predominante. La difusin de iones es el mecanismo ms importante para las partculas inferiores a una micra. Luego las partculas con carga negativa se desplazan hacia las placas colectoras, a las cuales se adhieren mientras se descargan. Estas partculas se acumulan y forman una capa de polvo en la superficie de la placa, que se elimina mediante vibraciones o lavado dependiendo del tipo de precipitador electrosttico. Las partculas desprendidas caen por gravedad hacia el fondo del filtro, depositndose finalmente en la tolva de fondo, desde donde el polvo se extrae por un aparato de transporte mecnico (por ejemplo, una cinta transportadora), o por un sistema neumtico. La recoleccin y eliminacin del residuo en seco permite una manipulacin fcil. Los costos de operacin son relativamente bajos. El precipitador electrosttico es capaz de operar bajo presiones altas (hasta 1 030 kPa) o condiciones de vaco. Las velocidades de flujo relativamente grandes se pueden manejar de manera efectiva, aunque son poco comunes en los precipitadores electrostticos. En general los precipitadores electrosttico no son muy apropiados para uso en procesos que sean demasiado variables, debido a que son muy sensibles a las fluctuaciones en las condiciones de la corriente de gas (velocidad, temperatura, composicin de las partculas y del gas, y el carga de las partculas). Son difciles de instalar en sitios con espacio limitado puesto que deben ser relativamente grandes para obtener las bajas velocidades de gas necesarias para la recoleccin eficiente de partculas.

Ciertas partculas son difciles de recolectar debido a sus caractersticas de resistividad demasiado altas o bajas. Puede existir un peligro de explosin al tratar gases combustibles y/o recolectar partculas combustibles. Se requiere personal de mantenimiento relativamente sofisticado, as como de precauciones especiales para proteger al personal del alto voltaje. No son recomendables para la eliminacin de partculas pegajosas o hmedas. Se produce ozono por el electrodo de carga negativa durante la ionizacin del gas. A veces se utiliza equipo para acondicionamiento de gases para mejorar el funcionamiento al cambiar la resistividad del polvo como parte integral del diseo original. El equipo inyecta un agente dentro de la corriente gaseosa anterior al filtro. Por lo general, el agente se mezcla con las partculas y altera su resistividad para promover una velocidad de migracin ms alta, y por lo tanto, una mayor eficiencia de recoleccin. Los agentes acondicionadores utilizados incluyen SO3, H2SO4, compuestos de sodio, amonaco, y agua; el agente acondicionador de mayor uso es el SO3 Los polvos con resistividades muy altas (mayores de 10 10 ohm-cm) tampoco son idneos para la recoleccin en los precipitadores electrostticos. Estas partculas no se cargan fcilmente, y por lo tanto no se recolectan fcilmente. Adems, las partculas de alta resistividad generan capas con pendientes de voltaje muy altas sobre los electrodos colectores. Las averas elctricas en estas capas de ceniza conducen a la inyeccin de iones cargados positivamente dentro del espacio entre los electrodos de descarga y de coleccin (corona reversa), reduciendo de este modo la carga en las partculas en este espacio y disminuyendo la eficiencia de recoleccin. La ceniza flotante proveniente de la combustin del carbn bajo en azufre tiene tpicamente una resistividad alta, y por ello es difcil de recolectar. Si se considera un flujo laminar de los gases por el precipitador, las partculas adquirirn una velocidad trasversal al ser cargadas elctricamente y atradas por el campo elctrico No es muy aventurado afirmar que la mayora de las partculas tiene forma esfrica, y as se considerarn al calcular la velocidad de migracin y la eficiencia. Al desplazarse una partcula hacia la placa de coleccin se somete a una fuerza de aceleracin provocada por el campo electrosttico y a otra fuerza de retardo a causa de la viscosidad del gas Para un campo elctrico dado, la velocidad de migracin est usualmente en un mnimo para partculas de dimetro de cerca de 0,5 m. Las partculas ms pequeas se mueven ms rpido porque la carga no decrece mucho. Las principales formas de aumentar la eficiencia son: Reduciendo el espacio entre placas. Reduciendo la velocidad de los gases. Aumentando el rea de recoleccin. Aumentando la velocidad de migracin.

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Comparando los diferentes aparatos anticontaminacin que se utilizan en la industria, el precipitador electroesttico constituye muchas veces la nica solucin. Los electrofiltros, de un modo general, se caracterizan por: Un bajo consumo energtico. Una gran duracin del material. Un mantenimiento muy simple.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO Las partculas slidas o lquidas en suspensin en la corriente gaseosa que atraviesan un electrofiltro se cargan elctricamente por contacto directo con los electrones liberados por el campo elctrico ionizante, que resulta de la aplicacin de la alta tensin. Bajo la influencia del campo elctrico, las partculas cargadas son atradas y retenidas en los electrodos receptores (placas o tubos) puestos a tierra. Las partculas retenidas se hacen decantar por golpeo o lavado hacia la evacuacin inferior y posteriormente son almacenadas. El electrofiltro se compone esencialmente de dos partes: Los cajones o paneles con el equipamiento de precipitacin. El sistema elctrico para la produccin y el control de la tensin rectificada. En funcin de las aplicaciones, el electrofiltro puede ser seco o hmedo. Los dos tipos, a su vez, pueden estar provistos de placas o tubos de precipitacin. En el tipo de placas, la circulacin de los gases puede ser horizontal por tipo H, que es el caso ms comn, o vertical tipo V. sta ltima disposicin est especialmente diseada para pequeas instalaciones, pues permite utilizar el electrofiltro como chimenea.

En el tipo de tubos (tipos V o VW) el gas circula siempre verticalmente por el interior de los tubos que actan con electrodos precipitadores. Rico-Werk - Ingeniera medioambiental por un futuro limpio reas de utilizacin para electrofiltros

La eliminacin de polvo de los gases de combustin por medio de electrofiltros es una tecnologa econmica que ha dado buenos resultados desde hace muchas dcadas. Nuestras instalaciones de alta tensin se utilizan en combinacin con electrofiltros en todas partes donde deban limpiarse grandes cantidades de gas de combustin, de polvo o de proceso. reas de aplicacin:

Centrales carboelctricas Zement-, Kalkwerken Plantas metalrgicas, plantas de acero Plantas incineradoras de basuras Industria qumica Industria de procesamiento de madera etc.

Modo de funcionamiento de un electrofiltro: El electrofiltro sirve para separar partculas de gases mediante fuerzas elctricas de campo (fuerza de Coulomb). Por medio de altas intensidades elctricas de campo se liberan portadores de carga en los electrodos emisores de efluvios, que se adicionan a las partculas a separar. Mediante las fuerzas del campo elctrico, las partculas cargadas son traccionadas en direccin al electrodo de precipitacin, se adicionan all y son limpiadas en intervalos de tiempo apropiados.

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