Programas Espía

Programas espa, nuevo flagelo en Internet
El enemigo est en casa. Los programas espas que agentes externos instalan en las computadoras personales aprovechando los descuidos del usuario, son ya una de las principales preocupaciones de las empresas de seguridad de todo el mundo, slo detrs de los virus y el spam. La gran mayora de los programas espas, como Gator o Cydor, estn diseados para enviar al usuario publicidad especficamente diseada para l. Se les conoce tambin por el nombre de adware e investigan los hbitos del usuario, las pginas que visita y el tipo de bsquedas que realiza en la red. Un estudio elaborado por la consultora Harris seala que este tipo de software tiene una penetracin mayor de lo que los usuarios creen. El proveedor de acceso a internet Earthlink descubri recientemente que en cada computadora hay una media de 25 programas dedicados a recopilar informacin confidencial de los usuarios sin que stos se den cuenta. Los llamados spyware se cuelan en el disco duro aprovechando los agujeros de seguridad, engaan al usuario mientras navega en internet convencindole de que as vera mejor una determinada pgina o se instalan con a los programas de intercambio de archivos, conocidos como peer to peer. El resultado de este discreto ataque es, en el mejor de los casos, la aparicin de forma instantnea de ventanas con molestos anuncios o un cambio en la pgina de inicio. Pero hay algunos programas que son ms dainos, como los dialers, que llaman automticamente a un nmero telefnico con acceso directo a pginas de pornografa, los recolectores de nmeros de tarjetas de crdito o los que instalan barras de navegacin que resultan muy difciles de eliminar. Earthlink encontr programas troyanos en uno de cada 10 equipos analizados. Se trata de software que permite a terceras personas acceder a la computadora sin el consentimiento del dueo y es considerado el tipo ms daino de programas espa. Las consecuencias de ser infectado por este tipo de programas estn a la vista. El 12 por ciento de las llamadas al servicio tcnico de la compaa Dell se produce por los Spyware. Microsoft sostiene que 50 por ciento de los fallos del sistema operativo Windows se deben a estos ciberagentes furtivos. En Estados Unidos el problema es muy grave: un estudio de la National Cybersecurity Alliance (Alianza para la ciberseguridad nacional) revel que 91 por ciento de las computadoras de ese pas contenan al menos uno de esos programas. Ante este panorama, desde hace un ao se debaten en la comisin federal de comercio de EU la medidas necesarias para perseguir y acabar con el spyware. Pero no todo est perdido, Los expertos consideran que existen mtodos efectivos para combatir este tipo de programas. Como el principal foco de infeccin es internet, se recomienda no aceptar plugins o programas aadidos cuya procedencia no sea clara. Cabe aclarar que los plugins habituales, como el Flash de Macromedia o el Quicktime, no tienen ningn tipo de peligro. Adems, las compaas de seguridad recomiendan desconfiar del software gratuito, pues los programas que se distribuyen por internet suelen tener este tipo de programas espa. En todo caso, agregan, durante la instalacin se tiene que asegurar que est bajando slo los componentes que necesita. Los programas de intercambio de archivos, como Kazaa, Morpheus o Gorkster, suelen instalar tambin este tipo de programas. Puede utilizarlos, pero despus de instalarlos se debe buscar la forma de eliminar el software espa del disco duro. Por otro lado, es bueno cambiar la configuracin de seguridad del navegador, los cuales estn en el men de opciones del comando Herramientas. Y es que los fabricantes dejan la seguridad del navegador en niveles muy bajos, confiando quizs en que el usuario lo ajustar posteriormente, algo que no sucede con frecuencia. Tambin se recomienda utilizar navegadores alternativos, pues el Internet Explorer de Microsoft es considerado como uno de los menos seguros. Adems, muchos programas espas usan las vulnerabilidades del Explorer para instalarse sin tener apenas dificultades para hacerlo. Una buena opcin es el Mozilla Firefox, que es gratuito, de cdigo abierto y mucho ms avanzado que el que viene con Windows. Este navegador se puede descargar en el sitio www.softonic.com. Una de las mayores dificultades que plantea el spyware es cmo detectarlo, pues el programa pude pasar
completamente desapercibido en la computadora. Sin embargo, muchas veces deja pistas que no dejan lugar a dudas. Si durante la navegacin aparecen demasiados pop ups con informacin publicitaria, si su pgina de inicio cambia o si aparecen iconos desconocidos en el escritorio es casi seguro que su mquina est infectada. Tambin puede sospechar de su existencia si comienza a recibir ms correo basura del habitual en su bandeja de entrada. Si no observa ninguno de estos sntomas no significa que est fuera de peligro y conviene hacer un anlisis del disco duro con un programa especializado en eliminar este tipo de software ya que algunos programas espa estn programados para recopilar informacin de forma discreta y silenciosa. Antes de comenzar a analizar la computadora, se debe asegurarse que se cuenta con la ms reciente versin. Para eliminar este tipo de programas se puede utilizar el mismo software que se usa para detectar su presencia. Un buen programa recomendado por los expertos es el AdAware de la compaa Lavasoft, el cual se puede descargar de www.lavasoftusa.com. El programa bsico es gratuito y funciona bien. Si se prefiere otras alternativas, las grandes empresas de antivirus cuentan tambin con programas especiales para este tipo de infecciones. McAfee comercializa Anti Spyware, que permite terminar con los molestos programas de forma fcil. Panda Software, la empresa espaola de seguridad, tambin incluye una solucin similar en su suite de seguridad Platinum Internet Security.Es muy importante que antes de instalar un programa contra el spyware se debe constatar que proviene de una compaa importante, con experiencia comprobada en contra de este tipo de flagelos. Y es que se han dado casos de programas que acababan con los parsitos de la computadora pero que instalaban otros nuevos para seguir estudiando los hbitos del usuario. Los expertos consideran que lo ms importante para combatir este tipo de programas es estar consciente de que uno puede ser vctima de sus ataques y prevenirlos

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