CAPTULO XLIX

Donde se trata del discreto coloquio que Sancho Panza tuvo con su seor don Quijote. -Ah -dijo Sancho-; cogido le tengo! Esto es lo que yo deseaba saber, como al alma y como a la vida. Venga ac, seor: podra negar lo que comnmente suele decirse por ah cuando una persona est de mala voluntad: "No s qu tiene fulano, que ni come, ni bebe, ni duerme, ni responde a propsito a lo que le preguntan, que no parece sino que est encantado"? De donde se viene a sacar que los que no comen, ni beben, ni duermen, ni hacen las obras naturales que yo digo, estos tales estn encantados; pero no aquellos que tienen la gana que vuestra merced tiene y que bebe cuando se lo dan, y come cuando lo tiene, y responde a todo aquello que le preguntan. -Verdad dices, Sancho -respondi don Quijote-, pero ya te he dicho que hay muchas maneras de encantamentos, y podra ser que con el tiempo se hubiesen mudado de unos en otros, y que agora se use que los encantados hagan todo lo que yo hago, aunque antes no lo hacan. De manera que contra el uso de los tiempos no hay que argir ni de qu hacer consecuencias. Yo s y tengo para m que voy encantado, y esto me basta para la seguridad de mi conciencia; que la formara muy grande si yo pensase que no estaba encantado y me dejase estar en esta jaula, perezoso y cobarde, defraudando el socorro que podra dar a muchos menesterosos y necesitados que de mi ayuda y amparo deben tener a la hora de ahora precisa y estrema necesidad. -Pues, con todo eso -replic Sancho-, digo que, para mayor abundancia y satisfacin, sera bien que vuestra merced probase a salir desta crcel, que yo me obligo con todo mi poder a facilitarlo, y aun a sacarle della, y probase de nuevo a subir sobre su buen Rocinante, que tambin parece que va encantado, segn va de malenclico y triste; y, hecho esto, probsemos otra vez la suerte de buscar ms aventuras; y si no nos sucediese bien, tiempo nos queda para volvernos a la jaula, en la cual prometo, a ley de buen y leal escudero, de encerrarme juntamente con vuestra merced, si acaso fuere vuestra merced tan desdichado, o yo tan simple, que no acierte a salir con lo que digo.

-Yo soy contento de hacer lo que dices, Sancho hermano -replic don Quijote-; y cuando t veas coyuntura de poner en obra mi libertad, yo te obedecer en todo y por todo; pero t, Sancho, vers como te engaas en el conocimiento de mi desgracia. En estas plticas se entretuvieron el caballero andante y el mal andante escudero, hasta que llegaron donde, ya apeados, los aguardaban el cura, el cannigo y el barbero. Desunci luego los bueyes de la carreta el boyero, y dejlos andar a sus anchuras por aquel verde y apacible sitio, cuya frescura convidaba a quererla gozar, no a las personas tan encantadas como don Quijote, sino a los tan advertidos y discretos como su escudero; el cual rog al cura que permitiese que su seor saliese por un rato de la jaula, porque si no le dejaban salir, no ira tan limpia aquella prisin como requira la decencia de un tal caballero como su amo. Entendile el cura, y dijo que de muy buena gana hara lo que le peda si no temiera que, en vindose su seor en libertad, haba de hacer de las suyas, y irse donde jams gentes le viesen. -Yo le fo de la fuga -respondi Sancho. -Y yo y todo -dijo el cannigo-; y ms si l me da la palabra, como caballero, de no apartarse de nosotros hasta que sea nuestra voluntad. -S doy -respondi don Quijote, que todo lo estaba escuchando-; cuanto ms, que el que est encantado, como yo, no tiene libertad para hacer de su persona lo que quisiere, porque el que le encant le puede hacer que no se mueva de un lugar en tres siglos; y si hubiere huido, le har volver en volandas. -Y que, pues esto era as, bien podan soltalle, y ms, siendo tan en provecho de todos; y del no soltalle les protestaba que no poda dejar de fatigalles el olfato, si de all no se desviaban. Tomle la mano el cannigo, aunque las tena atadas, y, debajo de su buena fe y palabra, le desenjaularon, de que l se alegr infinito y en grande manera de verse fuera de la jaula. Y lo primero que hizo fue estirarse todo el cuerpo, y luego se fue donde estaba Rocinante, y, dndole dos palmadas en las ancas, dijo: -An espero en Dios y en su bendita Madre, flor y espejo de los caballos, que presto nos hemos de ver los dos cual deseamos; t, con tu seor a

cuestas; y yo, encima de ti, ejercitando el oficio para que Dios me ech al mundo. Y, diciendo esto, don Quijote se apart con Sancho en remota parte, de donde vino ms aliviado y con ms deseos de poner en obra lo que su escudero ordenase. Mirbalo el cannigo, y admirbase de ver la estraeza de su grande locura, y de que, en cuanto hablaba y responda, mostraba tener bonsimo entendimiento: solamente vena a perder los estribos, como otras veces se ha dicho, en tratndole de caballera. Y as, movido de compasin, despus de haberse sentado todos en la verde yerba, para esperar el repuesto del cannigo, le dijo: -Es posible, seor hidalgo, que haya podido tanto con vuestra merced la amarga y ociosa letura de los libros de caballeras, que le hayan vuelto el juicio de modo que venga a creer que va encantado, con otras cosas deste jaez, tan lejos de ser verdaderas como lo est la mesma mentira de la verdad? Y cmo es posible que haya entendimiento humano que se d a entender que ha habido en el mundo aquella infinidad de Amadises, y aquella turbamulta de tanto famoso caballero, tanto emperador de Trapisonda, tanto Felixmarte de Hircania, tanto palafrn, tanta doncella andante, tantas sierpes, tantos endriagos, tantos gigantes, tantas inauditas aventuras, tanto gnero de encantamentos, tantas batallas, tantos desaforados encuentros, tanta bizarra de trajes, tantas princesas enamoradas, tantos escuderos condes, tantos enanos graciosos, tanto billete, tanto requiebro, tantas mujeres valientes; y, finalmente, tantos y tan disparatados casos como los libros de caballeras contienen? De m s decir que, cuando los leo, en tanto que no pongo la imaginacin en pensar que son todos mentira y liviandad, me dan algn contento; pero, cuando caigo en la cuenta de lo que son, doy con el mejor dellos en la pared, y aun diera con l en el fuego si cerca o presente le tuviera, bien como a merecedores de tal pena, por ser falsos y embusteros, y fuera del trato que pide la comn naturaleza, y como a inventores de nuevas sectas y de nuevo modo de vida, y como a quien da ocasin que el vulgo ignorante venga a creer y a tener por verdaderas tantas necedades como contienen. Y aun tienen tanto atrevimiento, que se atreven a turbar los ingenios de los discretos y bien nacidos hidalgos, como se echa bien de ver por lo que con vuestra merced han hecho, pues le han trado a

trminos que sea forzoso encerrarle en una jaula, y traerle sobre un carro de bueyes, como quien trae o lleva algn len o algn tigre, de lugar en lugar, para ganar con l dejando que le vean. Ea, seor don Quijote, dulase de s mismo, y redzgase al gremio de la discrecin, y sepa usar de la mucha que el cielo fue servido de darle, empleando el felicsimo talento de su ingenio en otra letura que redunde en aprovechamiento de su conciencia y en aumento de su honra! Y si todava, llevado de su natural inclinacin, quisiere leer libros de hazaas y de caballeras, lea en la Sacra Escritura el de los Jueces; que all hallar verdades grandiosas y hechos tan verdaderos como valientes. Un Viriato tuvo Lusitania; un Csar, Roma; un Anibal, Cartago; un Alejandro, Grecia; un conde Fernn Gonzlez, Castilla; un Cid, Valencia; un Gonzalo Fernndez, Andaluca; un Diego Garca de Paredes, Estremadura; un Garci Prez de Vargas, Jerez; un Garcilaso, Toledo; un don Manuel de Len, Sevilla, cuya lecin de sus valerosos hechos puede entretener, ensear, deleitar y admirar a los ms altos ingenios que los leyeren. sta s ser letura digna del buen entendimiento de vuestra merced, seor don Quijote mo, de la cual saldr erudito en la historia, enamorado de la virtud, enseado en la bondad, mejorado en las costumbres, valiente sin temeridad, osado sin cobarda, y todo esto, para honra de Dios, provecho suyo y fama de la Mancha; do, segn he sabido, trae vuestra merced su principio y origen. Atentsimamente estuvo don Quijote escuchando las razones del cannigo; y, cuando vio que ya haba puesto fin a ellas, despus de haberle estado un buen espacio mirando, le dijo: -Parceme, seor hidalgo, que la pltica de vuestra merced se ha encaminado a querer darme a entender que no ha habido caballeros andantes en el mundo, y que todos los libros de caballeras son falsos, mentirosos, daadores e intiles para la repblica; y que yo he hecho mal en leerlos, y peor en creerlos, y ms mal en imitarlos, habindome puesto a seguir la dursima profesin de la caballera andante, que ellos ensean, negndome que no ha habido en el mundo Amadises, ni de Gaula ni de Grecia, ni todos los otros caballeros de que las escrituras estn llenas. -Todo es al pie de la letra como vuestra merced lo va relatando -dijo a est sazn el cannigo. A lo cual respondi don Quijote:

-Aadi tambin vuestra merced, diciendo que me haban hecho mucho dao tales libros, pues me haban vuelto el juicio y pustome en una jaula, y que me sera mejor hacer la enmienda y mudar de letura, leyendo otros ms verdaderos y que mejor deleitan y ensean. -As es -dijo el cannigo. -Pues yo -replic don Quijote- hallo por mi cuenta que el sin juicio y el encantado es vuestra merced, pues se ha puesto a decir tantas blasfemias contra una cosa tan recebida en el mundo, y tenida por tan verdadera, que el que la negase, como vuestra merced la niega, mereca la mesma pena que vuestra merced dice que da a los libros cuando los lee y le enfadan. Porque querer dar a entender a nadie que Amads no fue en el mundo, ni todos los otros caballeros aventureros de que estn colmadas las historias, ser querer persuadir que el sol no alumbra, ni el yelo enfra, ni la tierra sustenta; porque, qu ingenio puede haber en el mundo que pueda persuadir a otro que no fue verdad lo de la infanta Floripes y Guy de Borgoa, y lo de Fierabrs con la puente de Mantible, que sucedi en el tiempo de Carlomagno; que voto a tal que es tanta verdad como es ahora de da? Y si es mentira, tambin lo debe de ser que no hubo Hctor, ni Aquiles, ni la guerra de Troya, ni los Doce Pares de Francia, ni el rey Arts de Ingalaterra, que anda hasta ahora convertido en cuervo y le esperan en su reino por momentos. Y tambin se atrevern a decir que es mentirosa la historia de Guarino Mezquino, y la de la demanda del Santo Grial, y que son apcrifos los amores de don Tristn y la reina Iseo, como los de Ginebra y Lanzarote, habiendo personas que casi se acuerdan de haber visto a la duea Quintaona, que fue la mejor escanciadora de vino que tuvo la Gran Bretaa. Y es esto tan ans, que me acuerdo yo que me deca una mi agela de partes de mi padre, cuando vea alguna duea con tocas reverendas: ''Aqulla, nieto, se parece a la duea Quintaona''; de donde arguyo yo que la debi de conocer ella o, por lo menos, debi de alcanzar a ver algn retrato suyo. Pues, quin podr negar no ser verdadera la historia de Pierres y la linda Magalona, pues aun hasta hoy da se vee en la armera de los reyes la clavija con que volva al caballo de madera, sobre quien iba el valiente Pierres por los aires, que es un poco mayor que un timn de carreta? Y junto a la clavija est la silla de Babieca, y en Roncesvalles est el cuerno de Roldn, tamao como una grande viga: de donde se infiere que hubo

Doce Pares, que hubo Pierres, que hubo Cides, y otros caballeros semejantes, dstos que dicen las gentes que a sus aventuras van. Si no, dganme tambin que no es verdad que fue caballero andante el valiente lusitano Juan de Merlo, que fue a Borgoa y se combati en la ciudad de Ras con el famoso seor de Charn, llamado mosn Pierres, y despus, en la ciudad de Basilea, con mosn Enrique de Remestn, saliendo de entrambas empresas vencedor y lleno de honrosa fama; y las aventuras y desafos que tambin acabaron en Borgoa los valientes espaoles Pedro Barba y Gutierre Quijada (de cuya alcurnia yo deciendo por lnea recta de varn), venciendo a los hijos del conde de San Polo. Niguenme, asimesmo, que no fue a buscar las aventuras a Alemania don Fernando de Guevara, donde se combati con micer Jorge, caballero de la casa del duque de Austria; digan que fueron burla las justas de Suero de Quiones, del Paso; las empresas de mosn Luis de Falces contra don Gonzalo de Guzmn, caballero castellano, con otras muchas hazaas hechas por caballeros cristianos, dstos y de los reinos estranjeros, tan autnticas y verdaderas, que torno a decir que el que las negase carecera de toda razn y buen discurso. Admirado qued el cannigo de or la mezcla que don Quijote haca de verdades y mentiras, y de ver la noticia que tena de todas aquellas cosas tocantes y concernientes a los hechos de su andante caballera; y as, le respondi: -No puedo yo negar, seor don Quijote, que no sea verdad algo de lo que vuestra merced ha dicho, especialmente en lo que toca a los caballeros andantes espaoles; y, asimesmo, quiero conceder que hubo Doce Pares de Francia, pero no quiero creer que hicieron todas aquellas cosas que el arzobispo Turpn dellos escribe; porque la verdad dello es que fueron caballeros escogidos por los reyes de Francia, a quien llamaron pares por ser todos iguales en valor, en calidad y en valenta; a lo menos, si no lo eran, era razn que lo fuesen y era como una religin de las que ahora se usan de Santiago o de Calatrava, que se presupone que los que la profesan han de ser, o deben ser, caballeros valerosos,

valientes y bien nacidos; y, como ahora dicen caballero de San Juan, o de Alcntara, decan en aquel tiempo caballero de los Doce Pares, porque no fueron doce iguales los que para esta religin militar se escogieron. En lo de que hubo Cid no hay duda, ni menos Bernardo del Carpio, pero de que hicieron las hazaas que dicen, creo que la hay muy grande. En lo otro de la clavija que vuestra merced dice del conde Pierres, y que est junto a la silla de Babieca en la armera de los reyes, confieso mi pecado; que soy tan ignorante, o tan corto de vista, que, aunque he visto la silla, no he echado de ver la clavija, y ms siendo tan grande como vuestra merced ha dicho. -Pues all est, sin duda alguna -replic don Quijote-; y, por ms seas, dicen que est metida en una funda de vaqueta, porque no se tome de moho. -Todo puede ser -respondi el cannigo-; pero, por las rdenes que receb, que no me acuerdo haberla visto. Mas, puesto que conceda que est all, no por eso me obligo a creer las historias de tantos Amadises, ni las de tanta turbamulta de caballeros como por ah nos cuentan; ni es razn que un hombre como vuestra merced, tan honrado y de tan buenas partes, y dotado de tan buen entendimiento, se d a entender que son verdaderas tantas y tan estraas locuras como las que estn escritas en los disparatados libros de caballeras.