CAPITULO I EL VIAJERO John Dee emprende el viaje a Praga, recuerda que un par de meses antes de iniciar el viaje haba

sido convocado a la Corte por su Majestad la Reina Isabel I de Inglaterra. Nunca haba tenido la oportunidad de visitar el Palacio Real, al llegar queda impresionado por el lujo de los diferentes espacios. John Dee es recibido por Isabel en la Cmara Privada, la que estaba destinada a las personas de alto rango, la eleccin del lugar estaba relacionada con el carcter de secreto de la misin que le iba a ser encomendada. La Reina se haba mostrado en toda su magnificencia ante sus ojos, sin embargo John Dee haba empezado a adivinar aquellos estragos que la edad, tena 50 aos, haba notado que le faltaba la mayor parte de la dentadura y despus de una grave enfermedad que haba sufrido se haba quedado calva. Una vez que estuvieron a solas le declar que conoca su fama de alquimista y el propsito de viajar a Praga para presentarse en la Corte de Rodolfo II, le dijo que le interesaba mucho la situacin de los sbditos protestantes en aquel reino, en consecuencia quera pedirle que mientras estuviera en la Corte del Rey catlico, se pusiera al servicio de Inglaterra y enviara informes peridicos firmado como 007 sobre la situacin religiosa, poco despus la Reina haba formulado como al pasar lo que realmente le importaba le pregunto si l haba logrado obtener la Piedra Filosofal, John Dee le afirmo que si y se lo iba a demostrar al Rey. La Reina le revela cual era su verdadero inters, segn le haban contado el Rey no se separa ni un segundo de un cofrecillo de plata envuelto en terciopelo, en el que deca guardar el alixir de la vida bebida capaz de devolver la juventud perdida y prolongarla por mucho, muchos aos entonces le pidi que obtuviera el recipiente y se lo entregara a ella, costara lo que costara. CAPITULO II EL ENCUENTRO VACLAV, aprendiz del pintor ARCIMBOLDO, envidiaba a los dems aprendices de los otros pintores Bartolomeo Spranger, Hans von Aachen y el escultor

Adrian de Vries porque su maestro que lo llamaban el verdulero pensaba hacer un retrato del Rey Rodolfo II con frutas y verduras que el deba comprar en el mercado, se siente culpable por sus pensamiento y recuerda como conoci a ARCIMBOLDO. Vaclav acababa de pintar una acuarela la haba dejado cerca de la ventana y se vol a los pies de Arcimboldo, le pregunto si era suyo cuando Vaclav haba asentido, el hombre haba ingresado hablo con el director y fue asi como se convirti en ayudante de Arcimboldo. Mientras se diriga a la Ciudad Vieja para cumplir con el encargo, cuando llega al ayuntamiento las figuras mecanicas del Orloj comenzaba su representacin se qued clavado mirando con fascinacin el esqueleto que simbolizaba a la Muerte. Cuando estaba recorriendo el mercado, en busca de las frutas y verduras perfectas para el retrato, entrando en discusin con los mercaderes se queda con la boca abierta al ver a una hermosa joven que el mercader al darse cuenta le dice que es Jana la hijas de Mordechai Meisel el hombre mas rico del Reino, Jana gira la cabeza y vio entonces a Vaclav quedando igualmente atrado por una fuerza casi sobrenatural. En ese momento el padres de la joven se la lleva, el no se da cuenta del tiempo que paso y recuerda que su maestro lo esta esperando con las frutas y verduras encargadas.

CAPITULO III LA AMENAZA El Ministro Gottwart estaba furioso, odiaba a los alquimistas porque pensaba que el Emperador y el Rey dilapidaban tiempo y vaciaba las arcas del Estado en esos charlatanes que decan buscar la Piedra Filosofal y obtener e elixir de la vida y consecuentemente la juventud eterna. Todos estos magos iban a la Corte de Praga donde Rodolfo II los invitaba a hacer sus demostraciones y si los convencan los premiaba con fuerte sumas. Adems eran alojados en el Castillo. Estaba pensando en eso cuando un le anunciaron que el rabino Low solicitaba

ver al Rey. Lo hizo pasar a la Sala de Audiencias y all el rabino le plantea su problema, aunque el ministro no le inspiraba confianza, le dice que estaba corriendo el rumor de que est preparando un pogromo contra su pueblo y necesita la proteccin del Rey que como se saba era un hombre de mentalidad amplia y muy tolerante con los distintos cultos que se profesaban en el Reino. El ministro le dice que tramitar su pedido ante Su Majestad. Cuando el rabino Low se retiro Gottwart se quedo pensando que era conveniente que el gueto sufriera un incendio y que as se quemaran los documentos probatorios donde el financista Mordechai Meisel haba prestado al Rey. El rabino sali con la certeza de que ante una amenaza su pueblo deba estar defendido y el deba poner en prctica el consejo que haba recibido de all arriba y dar vida al ser sobrenatural que cumplira con la funcin de guardin. Entonces esa noche creara el Golen. CAPITULO IV LA TRANSMUTACION John Dee despus que sufrieran una emboscada donde mataron al cochero y robaran los caballo, vago solo durante dos das, hasta que lo rescato un coche en el que viajaba un astrologo que tambin se diriga a la Corte bohemia. Cuando finalmente llego a la Castillo fue recibido por Thaddeaus Hayek de Hayek, mdico personal del Rey. La noche anterior a la presentacin Dee abri la pequea bolsa de terciopelo donde llevaba la Piedra Filosofal, repiti para si el viejo adagio de los alquimistas griegos: EL ORO ENGENDRA EL ORO COMO EL TRIGO PRODUCE EL TRIGO, COMO EL HOMBRE PRODUCE AL HOMBRE, los Filaletes aseguraban que en la Fuente de la filosofa qumica: EL ORO ES EL MAS PERFECTO DE TODOS LOS METALES, ES EL PADRE DE NUESTRA PIEDRA Y, SIN EMBARGO, NO ES MATERIA. LA MATERIA DE LA PIEDRA ES LA SIMIENTES CONTENIDA EN EL ORO. A la maana siguiente a la hora sealada se presento en la casa del Consejero que estaba acompaado de un hombre delgado y elegante, Arcimboldo, tambin estaba los alquimistas Miguel Mayer y Martin Ruland. El primer paso fue que se pesara el mercurio que iba a ser transformado, luego introdujo el

mercurio en el hornillo de atanor, saco de la bolsa la Piedra Filosofal y lo envolvi en cera y luego lo coloco en el mismo recipiente donde se calentaba el mercurio, pasaron largos minutos en silencio absoluto, todos eran adeptos al arte hermetico y respetuosos de sus secretos y de sus ritos. Cuando extrajo el crisol del hornillo, Hayek de Hayek pudo ver que all ahora reluca un compacto bloque de oro. El Consejero corroboro que haba transformado en metal precioso. Todos lo felicitaron y le comunicaron que quedaba incorporado al servicio de Su Majestad Imperial y seria presentado esa tarde a Rodolfo II. Feliz John Dee regreso a la pequea casa del Callejn de Oro donde se alojaba y volvi a pensar en el pedido hecho por Isabel I, como iba a apoderarse del misterioso cofrecillo. El alquimista pens que deba encontrar un aliado y trazar un plan.

CAPITULO V EL RETRATO Vaclav contemplaba asombrado la composicin de Arcimboldo, el cual llamo Vetumno, que presidia los cambios y que estos eran la esencia de la alquimia, arte de la trasmutacin. Vaclav estaba realmente confuso era tan diferente del trabajo de los otros artistas lo que hacia Arcimboldo le pareca original y sorprendente. El maestro le dijo que, es difcil romper con lo que todos aprueban, pero en el arte como en la vida, una de las mejores cosas es experimentar nuevas formas, inventar, arriesgarse a buscar otros caminos Incluso si los dems no valoran el resultado. De pronto la imagen de Jana lo asalto y lo lleno de congoja, el Maestro advirti su cambio de nimo y tubo que contarles sobre Jana y le dijo que el crea que jams el padre de Jana permitira que su nica hija tuviera amores con un pobre como l. Arcimboldo le cuenta la historia del origne de la fortuna de Mordechai Meisel. Cuando el rabino Jizchak regresaba de un largo viaje encontr en el camino unos hombres pequeos con un brasero lleno de monedas de oro que le

dijeron que era para una persona del pueblo y que seria entregado cuando contrajera matrimonio con su hija, el pidi que le cambiaran algunas monedas y puso a prueba su plan para encontrar al dueo de la fortuna, y encontr a un muchacho harapiento al que crio y educo para que luego se casara con su hija, transcurrido un tiempo el rabino vio que no se le otorgaba la riqueza prometida Juzchak se volvi cada da mas desagradable entonces Mordechai se fue para fundar su propio hogar y retomar el comercio familiar. Paso el tiempo y el hogar de Mordechai se convirti en refugio para los desgraciados. Hasta que un da llego un paisano y le propuso cambiar un cofre metlico por unos trozos de hierro que necesitaba para sorpresa de Mordechai era el cofre que contena las monedas de oro, transcurrido un tiempo se dirigi al Gran Rabino y le dijo que deseaba que se construyera una sinagoga para honrar a Dios, el aportara el dinero pero en forma annima. Con esta historia Arcimbildo le dio esperanzas de que Mordechai no hubiera olvidado sus orgenes humildes. Luego se dirigieron a la Ciudad Vieja para ir a mostrar el retrato y si tenan suerte encontrar a la bella Jana. CAPTULO VI EL GOLEM El rabino, a travs de un mensaje recibido del Cielo, supo que deba crear un ser vivo, dudaba que el Ministro de Rodolfo II, protegiera al gueto de futuros ataques, decidi que haba llegado el momento, para ello convoc a su hijo menor y a su yerno. Para crear esta criatura, el Golem, necesitaba utilizar cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego.. Uno de ellos representara el fuego; el otro, el agua y l sera el aire. El da previsto para la creacin, luego de purificarse, se dirigieron a orillas del ro Moldava, para buscar arcilla. Con ella modelaron una figura humana, pero de estatura muy superior a la normal. Luego los tres hombres se colocaron a los pies de la figura, para poder verle la cara. El rabino le pidi a Isac, quien representaba al fuego, que diera siete vueltas comenzando por la derecha alrededor del cuerpo de arcilla, repitiendo al mismo tiempo las slabas

que el cielo le haba revelado. Terminada esta accin la figura se pint de roja. A continuacin le toco el turno, Jacobo que representaba al agua, quien hizo lo mismo que el anterior. Cuando termin, el rojo palideci y afluy agua al cuerpo. Luego la cabeza se cubri de cabellos, y en los dedos de los pies y manos crecieron las uas. Cuando el rabino Lw, termin de dar los giros, se inclin y puso en la boca de la escultura, un pergamino en el que estaba escrito el nombre de Dios. Luego los tres hombres se movieron, primero hacia el este y el oeste, y despus hacia el norte y el sur, mientras pronunciaban palabras sagradas. En ese momento los tres elementos, fuego, aire y agua, dieron vida al cuarto elemento, la tierra o arcilla. La criatura abri los ojos. El rabino le orden que se levantase, y al amanecer los 4 hombres regresaron a casa. Mientras caminaban, el rabino le dijo a la criatura que lo haban echo para proteger a los judos te llamaras Josef, su funcin seria patrullar constantemente el gueto, el rabino pensaba que de ninguna manera era conveniente que la criatura se aburriera y empleara sus fuerzas de mantera dainas. CAPITULO VII EL CASTILLO John Dee sube la colina y alcanza el Castillo Real que se ergua sobre la orilla izquierda del Moldava. Admirando su belleza se dirige al saln donde se hallaba el Trono del Rey. Fue ubicado en primera fila para conocer el fallo de concurso de retratos, los pintores eran, Hans von Aachen y Bartolomeo Sprager y el excntrico Giuseppe Arcimboldo. De golpe entro Su Excelencia, John Dee pens que al fin vera el cofrecillo de plata envuelto en terciopelo negro en que, supuestamente, guardaba el preciado elixir de la vida. Al exhibirse los retratos todos se parecan notablemente entre s, salvo uno que era extravagante singular. John Dee se dedico a observar a los que estaban all podra encontrar a alguien estara inclinado a traicionar la lealtad jurada al Soberano se dijo tambin que ese mismo da redactara el primer informe a la Reina Isabel I. Todos los votos fueron para Hans von Aachen y uno solo a Giuseppe

Arcimboldo, el Rey pidi que se revelara quien voto al Italiano y que justificara cuales eran las razones que lo haban llevado a tal eleccin, Jhon Dee no dudo al responder que Vertumno es el dios de los cambios, la alquimia a la que decidi consagrar sus das era el arte y la ciencia de las transformaciones, dijo que era un cambio respecto de los estilos y los lenguajes tradicionales ya que los dems se parecan entre si y finalmente decidi que Arcimboldo sea el Pintor de la Corte, en ese momento se dio cuenta que en el rostro de Gottwart, se notaba el desagrado con que recibi la noticia de la designacin y pens que en Gottwart podra encontrar el aliado que estaba buscando.

CAPITULO VIII EL ATAQUE Jana regresaba a su casa, cruzando la plaza de la Ciudad Vieja vuelve a encontrarse con Vaclav, se presentan y caminan sin rumbo hasta llegar al gueto, ella no puede explicarle que lo que sentan no estaba permitido, se despidieron prometiendo volver a verse pronto. Apenas la ve entrar su hermano menor le dijo que sus padres haban salido, fue en ese momento cuando oyeron los primeros gritos y pedidos de auxilio. Inmediatamente comprendi lo que ocurra, tomo a sus hermanos y los llevo al stano, no supo cuanto tiempo transcurri pero las voces de auxilio se apagaron, de pronto oy ruidos, se vio pasar una figura gigantesca a travs de la ventana, Jana pens que no era humano, se quedo muy quieta, finalmente decidi asomarse y comprendi que los atacantes se alejaban, la casa volvi a temblar vio pasar una vez ms la figura gigantesca. Llegaron sus padres y le pregunta quien los haba salvado, su padre le dice que el ayudante del rabino Lw y de a poco todo vuelve a la normalidad, ella no entiende porque los odian y Mordachai le contesta que los ignorantes temen y odian aquello que no conocen, lo que es diferente de sus costumbres o de sus creencias. La imagen de Vaclav se dibuja en su cabeza, ella poda leer amor en su mirada. Se pregunto porque tena que perderlo.

CAPITULO IX

EL FRAILE El ministro Gottwart detiene en la frontera en un control de rutina a un religioso de fe protestante que intento huir y traa entre sus ropas un papel con signos incomprensibles en el que solo se lea tres nmeros 007, al interrogar al religioso lo acusa de conspiracin y lo amenaza con dejarlo caer al vaco y el sabia que en Praga las amenazas de defenestracin se cumplen, nuevamente le pregunta que ocultaban esos signos y a quien est destinado y cual es la identidad del que firma 007, finalmente le dice que se la entrego el alquimista ingles John Dee, pero no sabia a quien estaba dirigida. Gottwart imaginaba con satisfaccin cuando le contara al Rey Rodolfo II de su descubrimiento. CAPITULO X LA CARTA Vaclav solo poda pensar en Jana y el miedo que deba haber sentido, no poda entender porque se persegua a los judos, Arcimboldo le dijo que eran distintas formas de acercarse a Dios y que ninguna era ms verdadera que otra que tal vez dentro de muchos aos, cristianos y judos lograran acercar sus diferencias, comprenderse y respetarse. El maestro le conto la leyenda de la Vieja-Nueva que la sinagoga siempre se haba salvado porque estaba construida en el lugar donde se entrecruzan el plano de Dios y el plano del hombre. Pero que igual en 1389 se haba desatado un feroz pogromo que haba terminado prcticamente con todos los judos, incluso con los que se habas refugiado en la Vieja-Nueva. Vaclav le pregunto que pensaba de la existencia de un ser sobrehumano que haba defendido el gueto y pens que Jana poda contarle lo sucedido pero no la haba vuelto a tener noticias de ella. Camin a lo largo de la Moldava y all un nio le entreg una carta que era de Jana, donde le deca que se senta muy triste pero no quera volver a verlo que su pap y su mam no lo admitira jams. CAPITULO XI EL ESPIA John Dee entro a la Cancillera del Consejo Imperial escoltado, se lo vea tranquilo, cuando estuvieron a solas extendi el papel con el mensaje cifrado,

al verse descubierto le confirm al Ministro que le perteneca, antes de contarle del contenido de la carta le conto que estaba destinada a la Reina Isabel I de Inglaterra, Gottwart no saba si le estaba diciendo la verdad y luego le conto la verdadera intencin de la Reina, el cofrecillo de plata que Rodolfo II llevaba todo el tiempo, la Reina realmente lo que quera es el elixir de la vida. Gottwart se echo a rer porque el crea que eso era charlatanera, y luego pens si fuera verdad, no quera pensar el desastre al que sera conducido el Reino de Bohemia. Le exigi a John Dee que descifrara la carta. Gottwart sali del saln diciendo que regresara en una hora y el alquimista se puso a la tarea confiando en que todo saldra bien y que el cofrecillo pronto estara en sus manos. CAPITULO XII EL CRIPTOGRAFO Edward Kelly cubra su cabeza con un extrao gorro que nunca se sacaba, haba llegado a Praga desde Inglaterra con la intencin de convertirse en uno de los alquimistas del Emperador, ahora estaba en la crcel. El hombre era abogado pero ahora se interesaba en la alquimia y particularmente en la criptografa, cuando por tratar de conseguir dinero para sus investigaciones falsifico algunos documentos y cometi estafa al ser descubierto lo condenaron a cortarle la oreja. Luego del castigo escapo a Inglaterra, estando en viaje se detuvo en una posada y el dueo le mostro unos manuscrito que le haban dado unos soldados mientras tena lugar la guerra religiosa entre cristianos y protestantes lo sacaron del sepulcro de un obispo encontraron el manuscrito y dos bolas de marfil, una roja y la otra negra solo se quedaron con la bola negra, inmediatamente el abogado lo compro y se qued tambin con la bola de marfil, cuando la abri se encontr con el precioso polvo de los alquimistas. En la corte de Rodolfo II, trasmuto el mercurio en oro y asegur que podra obtener el elixir de la vida estaba seguro que descifrara el secreto del manuscrito. El emperador espero el cumplimiento de la promesa, cuando crey haber resuelto el enigma se lo anuncio a Su Majestad que se hizo probar a unos de sus bufones quien muri a los dos das. Inmediatamente Kelly fue apresado,

acusado de haber querido envenenar al Rey, el se defendi diciendo que haba sido un erro al descifrar las claves entonces le dieron un plazo para descifrar la formula, Gottwart recordaba que en solo unos das se vencera el plazo sino lo lograba perdera la cabeza. El ministro fue a ver a Kelly a la crcel para que el decodificara el mensaje de Dee, si ambas coincidan entonces sera posible confiar en Dee, en cuanto al prese el gestionara ante el Rey a un mes ms el plazo, le entrego el mensaje Kelly lo tomo y le dijo que no le llevara ms de una hora y el Ministro le comunico que esperara afuera. CAPITULO XIII LA ESPERA El Ministro ya llevaba tres horas de retraso, a Dee lo empez a acosar la duda si no se habra precipitado al proponerle una alianza a Gottwart que tal vez en ese mismo momento estaba siendo denunciado ante Rodolfo II, recordaba los suceso ocurridos hace unos pocos das. Haba sucedido que haba una serie de denuncias por que se perdan en las inmediaciones del castillo de la condesa Katherine Lazan el Emperador haba ordenado una inspeccin en los stanos se encontraron con una escena que solo poda corresponder al infierno: desparramados, amontonados unos sobre otros, yacan los cuerpos desangrados de decenas de muchachas. La condesa decidida a conservar la lozana y frescura de su piel se daba baos de sangre de doncella. Durante algn tiempo las muchachas eran bien alimentadas para proveer el liquido anhelado. Un resultado similar anhelaban obtener Rodolfo II e Isabel I, la conservacin de la juventud y belleza como la prolongacin de la vida, parecan ser obsesiones de los poderosos. El alquimista volvi a preguntarse si realmente regresara Gottwart o los guardias del Rey lo vendran a detener para arrojarlo a una oscura mazmorra hasta el fin de sus das. CAPITULO XIV EL DESIFRAMIENTO

Palabra por palabra, Gottwart ley las dos versiones del mensaje, no diferan ni en una coma. Dee pensaba si habra llegado el momento de volver a plantear

la posibilidad de ser socios. El Ministro le dijo que podra confiar en l, dice que Isabel I lo que desea es obtener el contenido del cofrecillo que llevaba Su Majestad, pero dudaba de cmo sabia la Reina y el mismo que ese elixir no es puro veneno. John Dee le conto que la bebida fue obtenida a partir de una piedra filosofal que perteneci a Paracelso. Un discpulo logro el elixir que lleg a manos de Rodolfo II y que el rey no lo haba bebido todava porque esperaba la conjuncin astrolgica ms favorable que sera en una semana. El Ministro se qued callado, no quera correr el riesgo de que el elixir funcionara. El alquimista le dijo que si lo ayudaba a conseguir el elixir el podra hacer algo para dejar libre el trono de Bohemia y Moravia, le dijo que l podra preparar un veneno que potenciara ciertos rasgos del Monarca y lo llevara a la locura y que lo sucedera su hermano sobre el cual el Ministro tendra gran influencia. Gottwart no dudo, le aseguro su ayuda. Dee le dijo que le llevara un par de das preparar la pcima y entonces llevaran el plan adelante. Gottwart sonri y acept que lo hara con mucho gusto. El Ministro se dijo que no habra imaginado jams que iba a establecer una alianza con un alquimista.

CAPITULO XV LA COLERA Despus de los rumores de que un ser sobrenatural y monstruoso defenda el gueto el rabino Low supo que por un largo tiempo los judos viviran tranquilos. Entonces decidi emprender un corto viaje a Lidice, antes de partir organizo el plan de trabajo del Golem, el rabino parti esa misma tarde. Mientras el deca sus plegarias un dignatario haba dejado caer el rollo de la Tor, tal suceso era considerado como un augurio de desgracia, rogo al cielo para que le fuera revelado que pecado era el que haba originado el episodio, acudi entonces al Golem para que lo ayudara. Las letras le comunicaban las iniciales del versculo donde deca de ser honesto y ano engaar al prjimo, izo venir al que haba dejado caer el rollo de la Tora y el hombre confes haber estafado a otro en un negocio e implor que le fuera impuesta una penitencia y as se haba disipado una desgracia sobre la comunidad. Al llegar al Lidice todo se cumpli

como estaba planeado, ya en camino de regreso se topo con una multitud que peregrinaba por el aniversario de la muerte del Rey Carlos IV. Resultaba casi imposible avanzar en medio de esa masa que se mova tan lenta. Low tema que el Golem pudiera causar algn dao a la comunidad, finalmente cuando entro al gueto encontr la gente aterrada gritando. El Golem se haba consagrado a sembrar el pnico entre los judos, el rabino dijo al cielo Josef quedara en donde ests y la criatura se quedo inmvil. Low se dijo que tal vez haba llegado el momento de convertir al Golem en lo que antes haba sido: un puado de barro. CAPITULO XVI EL VENENO Arcimboldo haba llegado al Callejon de Oro para agradecer a John Dee el apoyo otorgado con su voto para ser elegido retratista del Rey, golpeo pero nadie respondi, ya se iba cuando la puerta se abri sola, se asomo y no haba nadie, recorri con la mirada el lugar, inesperadamente, como una sombra siniestra, un extrao liquido negrusco se destilaba, un olor acido y penetrante lleg a sus narices, encontr deshechas pero reconocibles, las vellosas hojas y las flores amarillas y rojas perteneciente a una de las plantas ms peligrosas Hyoscyamusniger. Arcimboldo saba que era usado para preparar las pcimas ms dainas y producir enfermedades que llevaban a la locura e incluso a la muerte. Uno por uno examino los libros, de pronto vio un ejemplar ms pequeo: Pactum ley era un libro prohibido, destinado a quienes practicaban magia negra haba una pgina sealada, Arcimboldo no tuvo duda sobre cul era la fetidica planta que se destilaba en el alambique. Oy a alguien acercarse, cerro rpidamente el libro y volvi a colocarlo en su lugar, John Dee hacia su entrada, Arcimboldo despleg una sonrisa ante la mirada desconfiada del alquimista y le dijo que haba ido a agradecerle su voto y que haba encontrado la puerta abierta, Dee le dijo que crea que la haba cerrado antes de irse. Arcimboldo le dijo que le gustara hacerle un retrato para desviar su atencin, saba que el ingles se estaba preguntando si se habra dado cuenta de algo, Dee le dijo que la semana siguiente dispondra de tiempo

entonces Arcimboldo se fue con la conviccin de que Dee tramaba algo peligroso, pero lo averiguara. CAPITULO XVII LA SOSPECHA Vaclav vigilaba en una esquina del Callejn de Oro a John Dee, no poda dejar de pensar en la conversacin que haba tenido con Arcimboldo sobre su situacin con Jana, que le haba dicho que lo ms importante es lo ella senta por el y que en realidad no saban cul era su origen ya que lo haban abandonado en el asilo. De pronto ve aproximarse al Ministro Gottwart en persona, mirando hacia a un lado y hacia otro, e ingreso en el laboratorio de John Dee. Vaclav aprovecho para acercarse a la puerta para escuchar pero solo pudo escuchar el silencio, cuando ya se alejaba le pareci entender cofrecillo, unos segundos despus la puerta se abri y Gottwart sali llevando algo que Vaclav no alcanzo a identificar. Un rato despus le relataba a Arcimboldo lo que acababa de ver. Arcimboldo pensaba tal vez se trate del mismo cofrecillo que lleva todo el tiempo Rodolfo II, y que hay adentro le pregunto Vaclav y el Maestro le dijo que el elixir de la vida quien lo bebe puede mantener la juventud o recuperarla y prolongar durante largos aos de su vida. Arcimboldo crea que era algo peligroso se estaba tramando contra el Rey y era necesario advertirle sobre una posible traicin, tambin hablarle del cofrecillo. Vaclav volvi a pensar en Jana, se pregunto si la impresionara el hecho de saber que estaba involucrado en la seguridad mismsima de Rodolfo II. CAPITULO XVIII LA DESTRUCCION Low no deseaba que un nuevo descuido sometiera a su pueblo a la clera de la Criatura e imaginaba que el rumor sobre el Golem haba llegado al Rey y estaba seguro que pronto lo llamara para pedir explicaciones, entonces podra solicitarle proteccin para la comunidad. Su relacin con el Rey haba pasado por distintas alternativas, saba que Rodolfo II lo apreciaba pero preocupado por la alquimia y la astrologa dejaba los asuntos de Estado en manos de gente

como Gottwart que no quera a los judos. Low record que un tiempo atrs que por sugerencia de los Consejeros, el Rey haba decretado la expulsin de los judos de la ciudad de Praga. Esa misma noche Rodolfo II haba tenido un sueo extrao. Aquella misma tarde Rodolfo II remiti a sus Ministros un documento en el que dejaba sin efecto la orden de destierro. As fue como su pueblo fue salvado del destierro. Llamo entonces a Isaac y a Jacobo y le comunico lo que haran. Esa noche en el desvn de la Vieja-Nueva repitieron lo que haban hecho para crearlo, pero esta vez lo hicieron en sentido inverso. Por ltimo le extrajo de la boca el pergamino donde estaba escrito el Nombre de Dios y el Golem de deshizo. A la maana siguiente echaron a correr el rumor que Josef haba ido de la ciudad aprovechando las sombras de la noche. Low hizo anunciar en todas las sinagogas y en todos los lugares de plegaria que estaba rigurosamente prohibido subir al desvn de la sinagoga ViejaNueva. Muchos aos despus, cuando Low ya haba muerto, otro rabino se aventuro a desafiar la prohibicin. Regres temblando como una hoja y sin demora renov la prohibicin que Low sabiamente haba impuesto. CAPITULO XIX EL COFRECILLO Todos se divertan y disfrutaban del banquete, se celebraba la llegada de Tycho Brahe a la Corte, nombrado Matemtico Imperial, Rodolfo II se vea exultante, los invitados eran numerosos. Era la ocasin elegida por el Ministro traidor para llevar a cabo la sustitucin y el robo del elixir. Gottwart no quitaba el ojo del misterioso cofrecillo depositado sobre la mesa. Cuando entro la orquesta de violines el Ministro juzgo que haba llegado el momento para echar en la jarra de cerveza el polvo somnfero que junto con el veneno, del alquimista ingles, el funcionario se inclin para susurrar algo al odo del Soberano, al mismo tiempo que dejaba caer en la bebida el narctico oculto en el anillo. Advertido de la maniobra, Arcimboldo empujo a uno de los cortesanos y fue a caer sobre Gottwart, quien perdi el equilibrio, fue el momento que aprovecho el italiano para cambiar por otra la bebida narcotizada. Transcurridas un par de horas el Rey decidi que haba llegado el momento de

retirarse a sus habitaciones. Gottwart simulo retirarse del Castillo pero se oculto en la oscuridad a la espera del momento oportuno para entrar al dormitorio de Su Majestad, dejo pasar alrededor de una hora supuso que el Rey ya estara dormido, faltaba poco para que amaneciera cuando Gottwart sali sigiloso de su escondite y se deslizo en el dormitorio real, trato de ubicar el cofrecillo, no poda estar muy alejado de su dueo, con el mayor cuidado introdujo ambas manos debajo de la almohada y suavemente, tiro levanto la tapa en el interior haba una pequea botella con un liquido de color dorado el Ministro saco de su bolsillo un recipiente tambin de color dorado, en ese momento paso por su cabeza la idea de beber el elixir cuando hizo el gesto de llevrselo a la boca una voz dijo no saba que a usted tambin le interesaba la alquimia le dijo el Rey, cuando estuvo a espaldas del Ministro el italiano logro rescatar ambas botellas, entonces el Capitn de la Guardia Real lo detuvo en nombre del Rey, antes de que se llevaran el Rey quera saber qu clase de bebida era la que le estaba destinada como Gottwart no se dijo el Rey ordeno hacrselo tragar para ver en el los efectos del veneno antes Rodolfo II se levanto y tomando la botella que contena el supuesto elixir de la vida verti algunas gotas en el interior de la otra, la que guardaba el veneno y le dijo que tena curiosidad de saber que resulta de la mezcla y Gottwart fue obligado a beber el contenido inmediatamente fue conducido a la Torre del Castillo y el Rey ordeno que vayan a buscar a Dee. CAPITULO XX LA REVELACION Marchaba a pasos rpido el padre Bernardo en direccin a la Ciudad Vieja, dispuesto a encontrar al rabino Low en el gueto. Unos das atrs haba sido convocado a casa de un moribundo, no era un concurrente habitual a la iglesia pero el padre savia que al final los que se haban alejado de Dios necesitaban volver a l. Cuando estuvo junto al lecho el moribundo dijo que necesitaba descargar un horrible pecado. Hace trece aos atrs visitaba unos amigos en el pueblo de Kutna Hora durante el da el y sus compaeros haban bebido copiosamente, uno de los hombres conto que un niito cristiano, recin nacido,

haba sido secuestrado y muerto por los judos entonces el y sus compaeros armados con garrotes y antorchas se dirigieron al gueto y empezaron a incendiar las casas y a pegar a hombres, mujeres y nios, eran pocas familias ellos mataros a todos los integrantes. Al atardecer del da siguiente, el despert sin saber donde estaba los otros se lo dijeron, conmovido, alterado regreso al lugar de los hechos, solo encontr cenizas y algunas brasas fue entonces cuando oy un dbil gemido, se acerco para ver y all descubri una criatura, lo tomo entre sus brazos y regreso con l a Praga, esa misma noche dejo al recin nacido en la puerta del asilo. El hombre muri el mismo da de la confesin. Despus de mucho meditar, pero tambin contarle al rabino la verdad sobre el nio abandonado, no dudaba de que el muchacho tena derecho a conocerla, a saber cul era su origen, de donde venia y a enterarse de que sus padres no lo haban abandonado por propia voluntad. Se lo contara a Low para que fuera l quien hablara con el chico, as el rabino podra restituir al nio algo de lo que salvajemente le haba sido arrancado. CAPITULO XXI LA CAPTURA El muchacho estaba en la plaza destinada al mercado de caballos, el acompaaba al Arcimboldo, cuando al Maestro algo le llamo la atencin segua la escena, abandono el lapiz