8 Matematicas Maestros

Ma t em t ica s
p a r a

Ma es t r os
Proyecto Edumat-Maestros
Director: Juan D. Godino
http://www.ugr.es/local/jgodino/fprofesores.htm/

http://www.ugr.es/local/jgodino/edumat-maestros/

MATEMTICAS PARA MAESTROS

Direccin: Juan D. Godino

Matemticas para maestros

MATEMTICAS PARA MAESTROS

Los autores
Departamento de Didctica de la Matemtica
Facultad de Ciencias de la Educacin
Universidad de Granada
18071 Granada

ISBN: 84-933517-2-5
Depsito Legal: GR-1163-2004

Impresin:
GAMI, S. L. Fotocopias
Avda. de la Constitucin, 24. Granada

Distribucin en Internet:

Publicacin realizada en el marco del
Proyecto de Investigacin y Desarrollo
del Ministerio de Ciencia y Tecnologa,
y Fondos FEDER, BSO2002-02452.
2
ndice general

ndice general

Contenido: Autores:

I. SISTEMAS NUMRICOS

ndice ......................................................
1. Nmeros naturales. Sistemas de
numeracin .............................................
2. Adicin y sustraccin ............................
3. Multiplicacin y divisin ........................
4. Fracciones y nmeros racionales ...........
5. Nmeros y expresiones decimales ..........
6. Nmeros positivos y negativos ...............

Pgina

5

11
45
69
101
123
143

Eva Cid
Juan D. Godino
Carmen Batanero

II. PROPORCIONALIDAD ...................... 163

Juan D. Godino
Carmen Batanero

III. GEOMETRA

ndice .....................................................
1. Figuras geomtricas ...............................
2. Transformaciones geomtricas. Simetra
y semejanza ............................................
3. Orientacin espacial. Sistemas de
referencia ................................................

181
187

231

257

Juan D. Godino
Francisco Ruiz
IV. MAGNITUDES

ndice ......................................................
1. Magnitudes y medida ..............................
2. Magnitudes geomtricas .........................

287
291
315

Juan D. Godino
Carmen Batanero
Rafael Roa

V. ESTOCSTICA

ndice ......................................................
1. Estadstica ...............................................
2. Probabilidad ...........................................

333
337
359

Carmen Batanero
Juan D. Godino
VI. RAZONAMIENTO ALGEBRAICO

379

Juan D. Godino
Vicen Font

3
Matemticas para maestros

4


I.

SISTEMAS NUMRICOS PARA
MAESTROS

Eva Cid
Juan D. Godino
Carmen Batanero

Sistemas numricos

6
ndice

ndice

CAPTULO 1:
NMEROS NATURALES. SISTEMAS DE NUMERACIN

Pgina
A: Contextualizacin profesional
Anlisis de problemas escolares sobre numeracin en primaria ................

B: Conocimientos matemticos
1.Tcnicas de recuento
1.1. Situacin introductoria: Instrumentos para contar ...............................
1.2. Necesidades sociales que resuelven las tcnicas de contar .................
1.3. Tcnica de recuento para obtener cardinales ......................................
1.4. Tcnicas de recuento para obtener ordinales ......................................
1.5. Orden de ordinales y cardinales ..........................................................
1.6. Principios que subyacen en las tcnicas de contar ..............................
1.7. Otras tcnicas de recuento: ejemplos histricos ..................................
1.8. El paso del recuento sin palabras al recuento con palabras .................
1.9. Tcnicas abreviadas de contar .............................................................
2. Los nmeros naturales. Diferentes usos y formalizaciones
2.1. La nocin de nmero natural y sus usos ..............................................
2.2. Formalizaciones matemticas de los nmeros naturales .....................
3. Tipos de sistemas de numeracin y aspectos histricos
3.1. situaciones introductorias ....................................................................
3.2. Necesidad de aumentar el tamao de las colecciones de objetos
numricos ...................................................................................................
3.3. Algunos ejemplos de sistemas de numeracin escritos ......................
3.4. Tipos de sistemas de numeracin .......................................................
3.5. Cambios de base en los sistemas de numeracin ................................
3.6. Caractersticas de nuestros actuales sistemas de numeracin escrito y
oral .............................................................................................................
3.7. Sistemas de numeracin orales: ejemplos ..........................................
3.8. Sistemas de numeracin basados en colecciones de objetos: ejemplos
3.9. Sistemas de numeracin basados en partes del cuerpo humano: el
origen de algunas bases ..............................................................................
3.10. Otros ejemplos histricos de sistemas de numeracin escritos .........
4. Taller de matemticas ....................................................................................
Bibliografa ....... ...............................................................................................

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CAPTULO 2:
ADICIN Y SUSTRACCIN

Anlisis de problemas escolares sobre adicin y substraccin en primaria ......


47

7
Sistemas numricos

1. Estructura lgica de las situaciones aditivas de una etapa
1.1. Situacin introductoria ........................................................................
1.2. Situaciones que dan sentido a las operaciones de suma y resta de
nmeros naturales ......................................................................................
2. Formalizacin de la operacin de adicin y sustraccin de nmeros
naturales
2.1. La adicin de nmeros naturales ........................................................
2.2. La sustraccin de los nmeros naturales ............................................
3. Tcnicas de clculo de sumas y restas
3.1. Estrategias de obtencin de sumas y restas bsicas ............................
3.2. Tcnicas orales (o mentales) de suma y resta ....................................
3.3. Tcnicas escritas de suma y resta ........................................................
3.4. Justificacin de las tcnicas escritas de suma y resta ..........................
3.5. Otras tcnicas escritas de suma y resta: ejemplos ...............................
3.6. Uso de la calculadora en la solucin de problemas aditivos ...............
4. Taller de matemticas ...................................................................................
Bibliografa .......................................................................................................

49

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CAPTULO 3:
MULTIPLICACIN Y DIVISIN

Anlisis de problemas escolares sobre multiplicacin y divisin en primaria ....


1. Estructura de los problemas multiplicativos de una operacin
1.1. Situacin introductoria ..........................................................................
1.2. Clasificacin de los problemas multiplicativos ....................................
1.3. Construccin de las operaciones de multiplicacin y divisin entera de
nmeros naturales .................................................................................
2. Formalizacin de la multiplicacin y divisin de nmeros naturales ..............
3.Tcnicas de clculo de la multiplicacin y divisin entera
3.1. Estrategias de obtencin multiplicaciones y divisiones enteras bsicas
3.2. Tcnicas orales y de clculo mental de multiplicacin y divisin
entera ............................................................................................................
3.3. Tcnica escrita de multiplicacin ..........................................................
3.4. Tcnica escrita de divisin entera ..........................................................
3.5. Tcnica auxiliar de estimacin ..............................................................
3.6. Otras tcnicas escritas de multiplicacin y divisin entera ...................
3.7. Diferencias entre las tcnicas orales y escritas ......................................
3.8. Operaciones con calculadora .................................................................
3.9. Potencias, races y logaritmos ..............................................................
4. Modelizacin aritmtica de situaciones fsicas o sociales ...............................
5. La estimacin en el clculo aritmtico .............................................................
6. Divisibilidad en el conjunto de los nmeros naturales
6.1. Definicin de divisor y mltiplo. Notaciones y propiedades ................
6.2. Criterios de divisibilidad .......................................................................
6.3. Nmeros primos y compuestos .............................................................
6.4. Tcnicas para descomponer un nmero compuesto en factores primos

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8
ndice

6.5 Tcnica para obtener la sucesin de nmeros primos menores que uno
dado ..............................................................................................................
6.6. Tcnica para comprobar si un nmero es primo ...................................
6.7. Tcnica para obtener los divisores y mltiplos de un nmero ..............
6.8. Mximo comn divisor y mnimo comn mltiplo de varios nmeros
7. Taller de matemticas ......................................................................................
Bibliografa ..........................................................................................................

95
95
96
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98
100

CAPTULO 4:
FRACCIONES Y NMEROS RACIONALES POSITIVOS

Anlisis de problemas escolares sobre fracciones y nmeros racionales en
primaria ..............................................................................................................


1. Fracciones y razones
1.1. Situaciones de uso de fracciones y razones .........................................
1.2. Distincin entre fracciones y razones ..................................................
2. Equivalencia de fracciones. Nmeros racionales .........................................
3. Primeras propiedades del nmero racional positivo ......................................
4. Operaciones con fracciones y nmeros racionales
4.1. Suma y diferencia de fracciones y nmeros racionales .......................
4.2. Producto y cociente de fracciones y nmeros racionales ....................
4.3. Orden de fracciones y racionales .......................................................
5. Tcnicas para resolver problemas de fracciones ...........................................
6. Taller de matemticas .....................................................................................
Bibliografa .........................................................................................................

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CAPTULO 5:
NMEROS Y EXPRESIONES DECIMALES

Anlisis de problemas sobre decimales en primaria ..........................................


1. Fracciones decimales. Nmeros decimales ...................................................
2. Los nmeros decimales como subconjunto de Q. Expresiones decimales
2.1. Distincin entre expresin decimal y nmero decimal ........................
2.2. Caracterizacin de los nmeros decimales ..........................................
3. Tcnica de obtencin de expresiones decimales
3.1. Caso de los nmeros racionales decimales ...........................................
3.2. Expresin decimal de nmeros racionales no decimales. Expresiones
decimales peridicas ............................................................................
3.3. Expresiones decimales peridicas puras y mixtas. Fraccin generatriz
de los racionales representados por estas expresiones .........................
4. La introduccin de los decimales a partir de la medida ..............................
5. Operaciones con nmeros decimales

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Sistemas numricos

10
5.1. Adicin y sustraccin ...........................................................................
5.2. Multiplicacin .....................................................................................
5.3. Divisin ................................................................................................
6. La aproximacin decimal de racionales. Nmeros reales ..............................
7. Notacin cientfica. Representacin decimal en las calculadoras .................
8. Taller matemtico ........................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................
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136
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137
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141

CAPTULO 6:
NMEROS POSITIVOS Y NEGATIVOS

Anlisis de problemas escolares sobre nmeros positivos y negativos en
primaria ........................................................................................................


1. Introduccin ..................................................................................................
2. Otra manera de resolver los problemas aritmticos: el mtodo algebraico
2.1. Caractersticas del mtodo algebraico de resolucin de problemas
aritmticos ..................................................................................................
2.2. Las reglas de prioridad en las operaciones combinadas .....................
3. Situaciones que motivan el uso de los nmeros con signo ............................
4. Las reglas de clculo de los nmeros con signo
4.1. Las equivalencias entre sumandos y sustraendos, diferencias y
nmeros ......................................................................................................
4.2. Adicin y sustraccin de nmeros con signo ......................................
4.3. Valencias y usos de los signos + y ...................................................
4.4. Ordenacin de nmeros con signo ......................................................
4.5. Multiplicacin y divisin de nmeros con signo ................................
5. La condicin de nmeros de los nmeros con signo
5.1. Son nmeros los nmeros con signo? ................................................
5.2. Definicin axiomtica de Q .................................................................
6. Taller matemtico ..........................................................................................
Bibliografa ........................................................................................................

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155

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161


I.

SISTEMAS NUMRICOS PARA MAESTROS

Captulo 1:

NMEROS NATURALES.
SISTEMAS DE NUMERACIN

11
E. Cid, J. D. Godino y C. Batanero

12
Nmeros naturales. Sistemas de numeracin

A: Contextualizacin Profesional

ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE NUMERACIN EN PRIMARIA

Consigna:

A continuacin incluimos algunos enunciados de problemas y ejercicios que han sido
tomados de libros de texto de primaria. Para cada uno de ellos:

a) Resuelve los problemas propuestos.
b) Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la
solucin.
c) Identifica diferencias y semejanzas entre los distintos problemas.
d) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la
tarea, de manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil.
e) Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para los
alumnos de primaria? Propn un enunciado alternativo para aquellos ejercicios que no
te parezcan suficientemente claros para los alumnos.
f) Consigue una coleccin de libros de texto de primaria. Busca en ellos tipos de
problemas no incluidos en esta relacin. Explica en qu se diferencian.

Enunciados de problemas incluidos en libros de primaria:

1. Qu nmeros faltan en cada serie? Escrbelos:

5 4 3 2
6 4 2
2 4 5
4 2 1

2. Marca estos nmeros en la recta numrica: 6, 12, 5, 3, 9, 7, 2

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

3. Continua la serie:

4. Completa con el signo adecuado: Mayor que > menor que < igual que =
13

13____5 5____18 22___28 13___13 27___16 26___14 20___20 18___21

5. Ordena estos nmeros de mayor a menor: 23, 7, 18, 4, 2, 28, 37

6. Contina las series:
0, 5, 10,...
60, 63, 66,...
99, 97, 95,...
90, 80,...

7. Une los nmeros y colorea:

8. Completa:

9. Representa en un baco el nmero 275. Cul es la cifra de las unidades? Cul es la cifra
de las decenas? Cuntas unidades vale? Cul es la cifra de las centenas? Cuntas unidades
vale?

10. Escribe cinco nmeros mayores que 240 y menores que 250. Escribe tres nmeros entre
7600 y 8000.

11 Entre qu decenas se encuentran estos nmeros? 138, 73, 47, 219, 444, 576.

12. Haz la descomposicin polinmica de estos nmeros: a) 37.248; b) 35.724; c) 12.743; d)
5.869.

14

13. Haz la descomposicin de 12 en dos sumandos que sean nmeros naturales de todas las
formas posibles. Para cada descomposicin haz el producto de los sumandos. Qu
descomposicin de 12 da el producto mximo?

14. Una mquina automtica de despacho de billetes de tren admite monedas de 1, 5, 25, y
100 pts. Calcula el nmero mnimo de monedas necesario para pagar 3.242 pts; 1.587 pts;
4.287 pts.

15. Escribe con nmeros romanos: 13, 27, 18, 70, 223, 617, 45, 3000.

16. Aproxima estos nmeros a la decena de millar ms prxima: 31794, 48076, 9.340, 20.250.

17. Escribe qu nmero indica cada una de estas tablas:

18. Escribe con smbolos egipcios los siguientes nmeros:
200 625 1250

15

16

B: Conocimientos Matemticos

1.TCNICAS DE RECUENTO

1.1. Situacin introductoria: Instrumentos para contar

Toma un folio y divdelo en dos partes iguales. Escribe tu nombre en cada mitad. En una
de ella simula la cada de una "granizada" durante unos 30 segundos, marcando con puntos
gruesos la posicin en la que caen los granizos. Obtendrs un dibujo parecido al que
mostramos en este cuadro:

* * * *
* * * *
* * * * *
* ** * * *
* *
* * * *
* * * *
* * * * *
* * *
* * * * *

a) Cuntos puntos hay en tu dibujo? Qu has hecho para contestar a esta pregunta?
b) En la otra mitad del folio escribe un mensaje para que otro compaero reproduzca
exactamente la misma cantidad de granizos que t has producido, aunque no en la misma
posicin. No puedes utilizar las palabras uno, dos, tres,..; ni los smbolos 1, 2, 3,...
c) Intercambia el mensaje con el de otro compaero; cada uno de vosotros ha de interpretar
el mensaje del compaero y reproducir su granizada.
d) Comprueba que la reproduccin ha sido correcta.
e) Describe el procedimiento que habis utilizado en la realizacin de la tarea.

1.2. Necesidades sociales que resuelven las tcnicas de contar

Las tcnicas de contar son universales, y se han encontrado en todas las sociedades
estudiadas hasta ahora. Estas tcnicas han dado origen al concepto de nmero y a la
Aritmtica. Surgen ligadas a la necesidad de:
comunicar informacin referente al tamao (la numerosidad) de las colecciones de objetos
(cardinal de la coleccin).
indicar el lugar que ocupa o debe ocupar un objeto dentro de una coleccin ordenada de
objetos (ordinal del objeto).

En las sociedades prehistricas -cazadores y recolectores- se plantea ya, aunque sea a
pequea escala, la necesidad de responder a la pregunta, cuntos hay? o cuntos son?.
Tambin aparece la necesidad de establecer un orden de actuacin: qu se hace primero?,
quin interviene en segundo lugar?, etc.
A partir de esas necesidades sociales se desarrollan diferentes tcnicas de recuento que
17

han ido evolucionando a lo largo de la historia. En nuestra sociedad se utiliza
predominantemente una tcnica de recuento con palabras, aun cuando se conservan vestigios
de otras varias tcnicas.
Cada coleccin de "objetos numricos" vamos a llamarla "sistema numeral" o sistema de
representacin numrica. El hecho de que dos colecciones de objetos sean coordinables se
expresa diciendo que representan el mismo nmero. De este modo los nmeros no son objetos
como pueden ser una mesa, un perro, etc.; se dice que son "objetos ideales" o abstractos. En
definitiva, interesa considerarlos como "maneras de hablar" ante ciertas situaciones en las que
reflexionamos sobre las actividades de recuento y ordenacin y los instrumentos que usamos
para esas actividades.

1.3. Tcnica de recuento para obtener cardinales

Las tcnicas de recuento actuales se basan en la existencia de unas palabras (numricas)
que se recitan siempre en el mismo orden. Estas palabras forman un conjunto bien ordenado
(hay un primer elemento y un siguiente para cada una de ellas). Para obtener el cardinal de un
conjunto se realizan las siguientes acciones:

Se adjudica a cada elemento del conjunto contado una palabra numrica distinta y slo
una en el orden habitual: uno, dos, tres,..., treinta.
Una vez acabada la fase anterior, la palabra adjudicada al ltimo elemento del conjunto
contado, se repite, haciendo referencia con ella a toda la coleccin (treinta) y designando
el nmero de elementos o cardinal del conjunto.

Observamos que podemos contar (hallar el cardinal de un conjunto) porque nos sabemos
de memoria una sucesin ordenada de palabras: uno, dos, tres, etc, y las recitamos siempre en
el mismo orden. La tarea ms complicada de los recuentos consiste en adjudicar a cada objeto
del conjunto una palabra numrica distinta y slo una. Ello requiere definir un orden total en
el conjunto contado, orden que podemos definir a voluntad, sin que se modifique el resultado
final. Para contar se requiere una coordinacin entre la palabra y la mano o la vista, y a veces,
se usan tcnicas auxiliares, marcando, por ejemplo, cada punto contado. Al terminar de
contar, la ltima palabra, hace referencia, no slo al ltimo objeto sealado, sino tambin a
todo el conjunto, esto es, se trata de una "propiedad" que se predica de todo el conjunto. Por
tanto, cada palabra numrica que se pronuncia tiene un doble significado: es el ordinal del
elemento correspondiente en la ordenacin que se va construyendo, y es el cardinal del
conjunto formado por los objetos ya contados hasta ese momento.
Hay que tener en cuenta tambin el uso intransitivo del recuento, esto es, el recitado de la
serie de palabras numricas en s mismas, sin mencin alguna a cardinales u ordinales.
Aprender las palabras numricas y cmo repetirlas en el orden correcto es aprender el
recuento intransitivo, mientras que aprender su uso como medidas de conjuntos es el
aprendizaje del recuento transitivo. "Si aprendemos un tipo de recuento antes que otro no
tiene importancia cuando nos interesan los primeros nmeros. Pero lo que es seguro, y no
carente de importancia, es que tenemos que aprender algn procedimiento recursivo para
generar la notacin en el orden adecuado antes que hayamos aprendido a contar
transitivamente, ya que hacer esto consiste, bien directa o indirectamente, en correlacionar los
elementos de la serie numrica, con los miembros del conjunto que estamos contando. Parece,
por tanto, que es posible que alguien aprenda a contar intransivamente, sin aprender a contar
transitivamente. Pero no a la inversa" (Benacerraff
1
, 1983: 275 )

1
Benacerraf, P. (1983). What numbers could not be. En, P. Benacerraf y H. Putnam (Eds), Philosophy of
mathematics. Selected reading, 2
nd
edition (pp. 272-294). Cambridge: Cambridge University Press.
18

Tcnicas auxiliares del recuento

Cuando estamos contando los elementos de un conjunto, necesitamos distinguir en cada
paso el subconjunto ya contado, del no contado. Las tcnicas auxiliares que se utilizan son:
Trazar mental o fsicamente un camino a seguir cuando vamos contando los objetos.
Marcar los objetos ya contados.
Separar manual o mentalmente los objetos contados de los no contados (realizar una
particin del conjunto).
Sustituir la coleccin de partida por otra que tenga el mismo cardinal, contando esta
ltima.

El uso de una u otra tcnica auxiliar depende de:
el nmero de elementos del conjunto contado;
la configuracin geomtrica del conjunto;
el tipo de objetos que constituyen el conjunto contado;
la accesibilidad de los elementos del conjunto (objetos fsicos al alcance de la mano,
objetos fsicos al alcance de la vista pero no de la mano, objetos evocados mentalmente).
la movilidad de los objetos.

Todas estas tcnicas auxiliares tienen que ir precedidas de una primera coordinacin entre
la mano o la vista y la emisin de la palabra. Es decir, hay que aprender a emitir cada palabra
al mismo tiempo que la atencin se fija en un objeto.

Coordinabilidad entre conjuntos

Al contar ponemos en correspondencia cada elemento de un conjunto con otro conjunto (de objetos,
palabras, muescas, etc.). Las nocin de cardinal se puede formalizar usando el lenguaje de la teora de
conjuntos.

Definicin 1(Coordinabilidad): Un conjunto A coordinable o equipotente con el conjunto B si existe
una correspondencia biyectiva de A en B. Se escribe A B. Cada elemento del primer conjunto se
pone en correspondencia con uno y slo uno del segundo.

Definicin 2 (Conjunto infinito): A es un conjunto infinito si existe un subconjunto propio B de A que
sea coordinable con A, o sea, f : A B, biyectiva.

Ejemplo: El conjunto de nmeros pares es infinito, porque podemos ponerlo en correspondencia
biyectiva con el conjunto de nmeros mltiplos de 10. As:
2 20
3 30
4 40
y siguiendo de esta forma por cada nmero par hay uno y slo un mltiplo de 10, pero por otro lado el
conjunto de mltiplos de 10 es un subconjunto de los nmeros pares.

Si un conjunto no es infinito se dice que es finito. En los conjuntos finitos no es posible que uno de sus
subconjuntos sea coordinable con todo el conjunto.

19

Proposicin 1: La relacin de coordinabilidad es una relacin de equivalencia en el conjunto de
los conjuntos finitos, o sea, cumple las propiedades reflexiva, simtrica y transitiva.

Proposicin 2: Todos los conjuntos coordinables entre si tienen el mismo cardinal. Todos estos
conjuntos son equivalentes, desde el punto de vista de tener el mismo cardinal y decimos que forman
una clase de equivalencia.

1.4. Tcnicas de recuento para obtener ordinales

Para obtener el ordinal de un elemento se utiliza la sucesin de palabras: uno, dos, tres, ...
o la sucesin de palabras: primero, segundo, tercero, etc. que llamamos "palabras numricas
ordinales". El resultado del recuento se expresa indistintamente mediante unas u otras
palabras. Se dice de un elemento que es el dcimo quinto o que es el quince. A medida que se
avanza en la sucesin de palabras numricas se utilizan cada vez menos las palabras
ordinales.
Dado un conjunto totalmente ordenado y un elemento de dicho conjunto, podemos usar
diversas tcnica para determinar el nmero ordinal:
Se recita una de las sucesiones de palabras numricas (ordinales o cardinales)
Se adjudican dichas palabras a los elementos del conjunto siguiendo el orden establecido
hasta llegar al elemento en cuestin.
La palabra que le corresponde a dicho elemento es su ordinal.

Como podemos ver, a diferencia de lo que sucede en la determinacin de cardinales, para
asignar un ordinal, el orden en que se van eligiendo los elementos ya no queda a discrecin
del que efecta el recuento, sino que viene fijado de antemano.
Para obtener el ordinal de un elemento no es absolutamente necesario tener previamente
definido un orden total en el conjunto, sino que basta con saber qu elementos son anteriores
al que nos interesa. En ese caso tenemos esta segunda tcnica:
Se obtiene el cardinal del conjunto formado por todos los elementos anteriores al que nos
interesa, utilizando la tcnica de recuento correspondiente.
Pronunciamos la palabra numrica siguiente a la que se refiere el cardinal de dicho
conjunto, indicando con ella el ordinal del elemento.

Esta segunda tcnica permite reordenar a voluntad el conjunto de los elementos anteriores
al dado, puesto que para calcular cardinales el orden en que se elijan los elementos es
irrelevante.

1.5. Orden de ordinales y cardinales

Decimos que un ordinal es anterior a otro si al recitar la sucesin numrica en el orden
habitual, la palabra numrica correspondiente al primer ordinal se recita antes que la
correspondiente al segundo ordinal. Por ejemplo, el ordinal cuatro es anterior al ordinal
nueve porque, a la hora de contar, la palabra cuatro se dice antes que la palabra nueve, la
primera palabra es anterior en el tiempo a la segunda.
Decimos que un cardinal es ms pequeo que otro, o es menor que otro, si al
emparejar los elementos de dos conjuntos que los tengan por cardinales respectivos, en el
segundo conjunto quedan elementos sin pareja. Por ejemplo, el cardinal cuatro es ms
pequeo, o menor, que el cardinal nueve porque si emparejamos cuatro tazas con nueve
platos quedarn platos sin taza. Esta ltima definicin lleva implcita la idea de que todos los
conjuntos que tienen el mismo cardinal pueden emparejarse sin que quede ningn elemento
20

sin pareja.
Estos dos rdenes, el ordinal y el cardinal, son equivalentes, es decir, que si un ordinal es
anterior a otro los cardinales correspondientes a esas mismas palabras numricas cumplen que
el primero es ms pequeo que el segundo; y recprocamente. En general, decimos que el
nmero a es menor que b, entendiendo que eso significa que el ordinal a es anterior al
ordinal b y que, al mismo tiempo, el cardinal a es ms pequeo que el cardinal b.

1.6. Principios que subyacen en las tcnicas de contar

El anlisis de las diversas tcnicas de contar pone de manifiesto los principios que
subyacen en ellas, es decir, los aspectos conceptuales que es necesario entender y tener en
cuenta para contar correctamente. En el caso de la tcnica de contar para obtener cardinales
son los siguientes:

Principio del orden estable. Las palabras numricas uno, dos, tres, ... deben recitarse
siempre en el mismo orden, sin saltarse ninguna.
Principio de la correspondencia uno a uno. A cada elemento del conjunto sometido a
recuento se le debe asignar una palabra numrica distinta y slo una.
Principio de irrelevancia del orden. El orden en que se cuentan los elementos del
conjunto es irrelevante para obtener el cardinal del conjunto.
Principio cardinal. La palabra adjudicada al ltimo elemento contado del conjunto
representa, no slo el ordinal de ese elemento, sino tambin el cardinal del conjunto.

En el caso de la tcnica de contar para obtener ordinales los principios que la dirigen son
el del orden estable y el de la correspondencia uno a uno referido nicamente al propio
elemento y a los anteriores a l. Aqu el orden en que sean elegidos los elementos del
conjunto para adjudicarles las palabras numricas ya no es irrelevante de cara a la obtencin
del ordinal correspondiente.

1.7. Otras tcnicas de recuento: ejemplos histricos
2

Hasta ahora hemos visto que para contar se necesitan unas palabras numricas, pero,
estas palabras han existido siempre? Existen tcnicas de recuento que no se basen en
palabras? A continuacin mostraremos cmo han resuelto diferentes culturas el problema de
responder a la pregunta, cuntos hay?
En primer lugar, el hombre tiene una capacidad innata para reconocer ciertos cardinales
de conjuntos sin necesidad de efectuar un recuento. Esta capacidad recibe el nombre de
subitacin y permite reconocer cardinales de conjuntos con un nmero pequeo de objetos,
por lo que algunas culturas comunican mediante el lenguaje cul es el cardinal de un
conjunto, aunque no tengan tcnicas de contar, por ejemplo:
En algunas sociedades, como los zules y pigmeos de Africa, los arandan y kamilarai de
Australia, los bocotudos de Brasil y los aborgenes de las islas Murria, slo se han
inventado las dos primeras palabras numricas: una para indicar la unidad, otra para
indicar la pareja.
Varias tribus de Oceana declinan los nombres de las cosas en singular, dual, trial,
cuatrial, plural, del mismo modo que nosotros declinamos los nombres en singular y
plural. Tienen, por tanto, la posibilidad de indicar el cardinal de un conjunto de hasta
cuatro objetos pero no tienen palabras para contar.

2
Esta informacin de tipo histrico procede de Ifrah (1985) libro cuya lectura se recomienda.
21

En segundo lugar, muchas sociedades han desarrollado tcnicas de contar sin palabras,
que han llegado hasta nuestros das. Por ejemplo: llevar la cuenta de los votos a favor y en
contra trazando palotes, mostrar los dedos para indicar un cardinal u ordinal (esta tcnica se
utiliza mucho con los nios pequeos), utilizar palillos, trozos de papel o fichas para llevar la
cuenta de las partidas ganadas en un juego de cartas, pasar con los dedos las bolitas del
rosario para llevar la cuenta de las avemaras, utilizacin de bacos en las escuelas, etc. En
nuestra cultura estas tcnicas se mezclan con las tcnicas de recuento con palabras, que son
las predominantes, y, frecuentemente, sirven de refuerzo a estas ltimas. Sin embargo, existen
y han existido sociedades en las que las tcnicas de recuento sin palabras eran muy
importantes e incluso, las nicas existentes. Algunos ejemplos son los siguientes:
Los papes de Nueva Guinea y los bosquimanos de Africa del Sur, entre otros muchos
aborgenes, cuentan utilizando las partes del cuerpo humano. Para ello y en un orden
previamente establecido van sealando los dedos de las manos y de los pies, las diferentes
articulaciones del cuerpo, los ojos, nariz, boca, etc.
Ha sido una prctica frecuente en los ejrcitos de diferentes pocas y sociedades que,
antes de entrar en batalla, cada guerrero depositara un guijarro en un lugar convenido.
A la vuelta cada guerrero recoga uno de dichos guijarros. Los sobrantes indicaban el
nmero de bajas que se haban producido en la batalla. La utilizacin de guijarros para
contar o realizar operaciones ha dado lugar a la palabra "clculo" que proviene de la
palabra latina "calculus" que significa "piedra pequea".

Tenemos as un muestrario de objetos fsicos que sirven como objetos numricos y que
podemos clasificar en:
- muescas, palotes;
- objetos ensartados en collares o en varillas, nudos en una cuerda;
- objetos sueltos: guijarros, palitos, conchas, perlas, huesos, etc.
- partes del cuerpo humano.

Ejercicios:

1. Si un pastor trashumante tuviese que contar 999999 cabezas de ganado, Cunto tiempo tardara,
haciendo una muesca por segundo?

En conclusin, una tcnica de recuento sin palabras se caracteriza por la existencia de un
conjunto de objetos numricos, que sirven para contar. A cada elemento del conjunto contado
se le asocia un objeto numrico distinto y slo uno, construyendo un subconjunto de objetos
numricos, cuya presentacin es la respuesta a la pregunta, cuntos hay? Esto pone de
manifiesto que lo que subyace en un recuento, la parte comn a todos ellos, es el
establecimiento de una correspondencia uno a uno entre el conjunto contado y un subconjunto
numrico de referencia, tanto si los elementos de este ltimo son objetos fsicos, palabras,
partes del cuerpo humano, etc. El conjunto de objetos numricos debe estar "naturalmente
estructurado", y constituye lo que llamaremos un "sistema numeral" o sistema de
representacin numrica.

1.8. El paso del recuento sin palabras al recuento con palabras

Las etapas necesarias para pasar de una tcnica de recuento con objetos al recuento con
palabras son las siguientes:
Comparar el conjunto que se quiere contar con un conjunto de referencia, formado por
22

objetos visibles o evocables por los dems. El principio de la correspondencia uno a uno
permite pasar de una comunicacin poco precisa del cardinal de una coleccin a una
comunicacin precisa de la misma, representndola mediante un conjunto de los objetos
numricos (muescas, guijarros, cuentas, etc.).
Comparar con un conjunto de referencia ordenado (partes del cuerpo humano, objetos
diferenciados) para poder establecer el ordinal de cada elemento dentro de un conjunto. La
presentacin sucesiva de los objetos diferenciados siempre en el mismo orden, principio
del orden estable, permite comunicar el ordinal de un elemento.
Utilizacin indistinta de los conjuntos de referencia ordenados para la obtencin de
cardinales u ordinales. Cada uno de los objetos numricos, al estar diferenciado de los
dems, puede recibir un nombre distinto.
Descubrimiento de que basta nombrar el ltimo elemento del conjunto numrico ordenado
con el que se ha establecido la correspondencia uno a uno para transmitir la informacin
deseada, tanto en contextos cardinales como ordinales: principio cardinal.

En un momento dado, algunas sociedades se dan cuenta de que al usar un conjunto
numrico ordenado, ya no es necesario presentar al interlocutor todo el conjunto con el que se
ha establecido la correspondencia, ni enumerarlo. Con hacer referencia al ltimo objeto es
suficiente pues el interlocutor puede evocar todos los elementos anteriores.
No todas las culturas han sido capaces de llegar a este punto. Por ejemplo, los papes de
Nueva Guinea, para indicar el cardinal "siete" hacen el gesto de tocar con su mano izquierda,
sucesivamente, los dedos de la mano derecha, la mueca y el codo. Si se hace delante de ellos
el gesto nico de tocar el codo no le encuentran sentido. Vestigios de esta incapacidad cultural
se encuentran en los nios pequeos que preguntados sobre cuntos hay cuentan y dicen, por
ejemplo,: uno, dos, tres, cuatro, y ante la pregunta insistente del adulto: si pero, cuntos
hay? vuelven a decir: uno, dos, tres y cuatro.

Ms adelante el conjunto de referencia se desliga de los objetos fsicos. Cada palabra se
convierte en una palabra numrica (palabra que sirve para contar). En otras sociedades
primitivas algunas de esas palabras siguen evocando partes del cuerpo humano.
En particular, nuestro conjunto numrico habitual es un conjunto ordenado de palabras:
uno, dos, tres, cuatro, etc. Si alguien dice que tiene cinco objetos, su interlocutor entiende la
informacin porque se imagina un objeto para el uno, otro para el dos, otro para el tres, otro
para el cuatro y otro para el cinco. Es decir, la transmisin de dicha informacin numrica
est dependiendo del hecho de tener almacenada en nuestra memoria esa sucesin de
palabras, de forma que cuando nos dicen una de ellas somos capaces de recordar todas las
anteriores.

1.9. Tcnicas abreviadas de contar

Las tcnicas de contar exigen mucho tiempo cuando los elementos a contar son muchos.
No es extrao, por tanto, que se intente hacerlas ms breves. Algunas situaciones permiten
acortar el proceso de contar, partiendo de una coleccin de objetos de cardinal conocido al
que se aaden o suprimen elementos para obtener el cardinal de la coleccin modificada. Las
formas ms importantes de abreviar los recuentos son las siguientes:
Contar de dos en dos, de tres en tres, etc., aprovechando nuestra capacidad de reconocer
directamente los cardinales de conjuntos pequeos.
Contar hacia delante o hacia atrs, desde un cardinal dado. Por ejemplo, si tenemos un
conjunto de dieciocho objetos y nos dicen que aadamos algunos ms, no volvemos a
contar todo para saber el cardinal del nuevo conjunto, sino que contamos los nuevos
23

objetos adjudicndoles las palabras diecinueve, veinte, veintiuno, etc. De la
misma manera, si queremos suprimir unos cuantos objetos de un conjunto de dieciocho
vamos adjudicando a los objetos surprimidos las palabras diecisiete, diecisis, etc. y la
ltima palabra numrica indicar el cardinal del conjunto final.
Contar hacia delante o hacia atrs desde un cardinal dado hasta otro cardinal tambin
dado. Esta tcnica se usa cuando queremos saber cuntos objetos hay que aadir o quitar a
un conjunto de cardinal dado para obtener otro cardinal conocido, o bien, qu diferencia
existe entre dos conjuntos de cardinal dado. Por ejemplo, si nos preguntan cuntos objetos
hemos aadido a un conjunto que tena diecisis y ahora tiene veinticuatro objetos,
podemos decir: diecisiete, dieciocho, diecinueve, veinte, veintiuno, veintids, veintitrs,
veinticuatro, al mismo tiempo que vamos levantando dedos. Al final tendremos ocho
dedos levantados que nos dan la respuesta a la pregunta inicial. Del mismo modo, si nos
preguntan cuntos objetos hay que quitar para pasar de tener catorce a tener once,
podemos decir: trece, doce, once, al mismo tiempo que levantamos dedos. Los tres dedos
levantados nos dan la respuesta a la pregunta.
Contar hacia delante o hacia atrs, desde el cardinal dado, tantas veces como indique el
nmero de objetos a aadir o suprimir, respectivamente. Por ejemplo, si a un conjunto de
veinticuatro elementos le quitamos cinco elementos podemos decir: veintitrs, veintids,
veintiuno, veinte, diecinueve, a medida que vamos quitando efectivamente esos objetos o
levantando dedos. El hecho de quitar los cinco objetos o tener cinco dedos levantados nos
indica que la cuenta ha terminado y el resultado es diecinueve.

Como hemos podido ver, algunas de estas tcnicas abreviadas necesitan, adems de la
coleccin habitual de palabras numricas, una coleccin suplementaria de objetos numricos.
Esta coleccin referencial de apoyo suelen ser los dedos, pero podra ser cualquier otra:
palotes, fichas, etc.

2. LOS NMEROS NATURALES. DIFERENTES USOS Y FORMALIZACIONES

2.1. La nocin de nmero natural y sus usos

Como resumen de las secciones anteriores podemos decir que contar es poner en
correspondencia uno a uno los distintos elementos de un conjunto (contado) con un
subconjunto de otro conjunto (contador, sistema numrico de referencia o sistema numeral).
Los elementos del conjunto numrico pueden ser objetos fsicos (piedrecillas, semillas,
marcas en una varilla o en un segmento, partes del cuerpo), palabras, smbolos, etc. Pueden
tambin ser imaginados por una persona, es decir, ser representaciones internas de objetos
para realizar comparaciones o clculos. Pero tanto si son perceptibles, como mentales, el uso
bsico que hacemos de ellos es contar y ordenar.
En una primera aproximacin, podemos decir que los nmeros naturales son cualquier
sistema de "objetos" (smbolos, marcas, materiales concretos, palabras,...), perceptibles o
pensados, que se usan para informar del cardinal de los conjuntos y para ordenar sus
elementos, indicando el lugar que ocupa cada elemento dentro del conjunto. El sistema ms
comn es el de las palabras: cero, uno, dos, tres,..; y los smbolos, 0, 1, 2, 3,... Para poder ser
usados en las situaciones de recuento y ordenacin estos sistemas de objetos numricos deben
tener una estructura recursiva especfica, que se concreta en los llamados axiomas de Peano
enunciados en la seccin 2.2.
El nmero natural responde a la cuestin, cuntos elementos tiene este conjunto?
(recuento del nmero de elementos) y en estas circunstancias se habla de nmero cardinal.
24

Para hallar el cardinal de un conjunto se le pone en correspondencia biyectiva con una parte
del conjunto de los nmeros naturales, pero fijndose slo en el nmero atribuido al ltimo
elemento que se cuenta. Los nmeros naturales tambin se pueden usar para ordenar un
conjunto y entonces se habla de nmero ordinal.
La nocin de nmero natural surge de la fusin de los conceptos de nmero cardinal y
ordinal
3
, identificacin que se realiza mediante el postulado fundamental de la aritmtica: "El
nmero cardinal de un conjunto coincide con el nmero ordinal del ltimo elemento, y es
siempre el mismo cualquiera que sea el orden en que se haya efectuado el recuento"
El nmero cardinal resulta de considerar, no un elemento, sino todo el conjunto,
prescindiendo de la naturaleza de los elementos que lo componen y del orden en que se
consideran. El nmero ordinal resulta de prescindir de la naturaleza de los objetos y teniendo
en cuenta solamente el orden. La reflexin sobre el cardinal y ordinal y sobre las operaciones
que se realizan sobre ellos permite identificar una misma estructura operatoria, lo que lleva a
hablar del nmero natural.
Algunos autores consideran la medida como un contexto de uso diferente de uso de los
nmeros naturales, hablando incluso del nmero de medir. Pensamos que este uso es
equivalente al de cardinal. Al medir una cantidad de magnitud tomando otra como unidad se
trata de determinar cuntas unidades (o bien mltiplos y submltiplos) hay en la cantidad
dada. De manera equivalente, hablar del cardinal de un conjunto se puede ver tambin como
medir el tamao o numerosidad del conjunto considerado tomando el objeto unitario como
unidad de medida. Cuando se trate de medir magnitudes continuas ser necesario ampliar la
nocin de nmero para incluir a los racionales y reales.
Finalmente, mencionamos un uso habitual que no es propiamente numrico. Se trata del
uso de un sistema numrico como etiquetas identificativas de objetos. Por ejemplo, los
nmeros de carnet de identidad de una persona, los nmeros de telfonos, la identificacin de
las teclas en calculadoras, etc. En realidad tales nmeros se usan como cdigos, careciendo
del sentido cardinal, ordinal y algortmico.

2.2. Formalizaciones matemticas de los nmeros naturales

La reflexin de los matemticos sobre las propiedades y tcnicas anteriores lleva a
definir el conjunto de nmeros naturales N de diversas formas que resumimos a continuacin.

Formalizacin de Peano (Axiomas de Peano)

Esta formalizacin se basa en ideas muy sencillas: Consideramos como conjunto de los
nmeros naturales todo conjunto tal que cada elemento tiene un nico siguiente, hay un
primer elemento, y contiene todos los elementos siguientes de los anteriores. Los conjuntos
que tienen estas propiedades se llaman conjuntos naturalmente ordenados o conjunto de
nmeros naturales.

3
De esta manera la expresin nmero natural adquiere un nuevo significado matemtico, al indicar la
equivalencia estructural-operatoria de los sistemas de referencia numricos. Es el aspecto algoritmico o formal:
el nmero se concibe operacionalmente gracias a las reglas segn las cuales el usuario juega con l. Se
formaliza en el enfoque axiomtico. Los nmeros aparecen como elementos de anillos y cuerpos que se fijan
axiomticamente
3
. Este uso no es ajeno a las prcticas escolares ya que un objetivo importante del estudio de
las matemticas, incluso en los primeros niveles educativos, es la adquisicin de destrezas bsicas de clculo y la
comprensin de los algoritmos correspondientes.

25

Un conjunto de objetos (N) se dice que est naturalmente ordenado (y por tanto, se puede
usar para contar y ordenar otros conjuntos de objetos de cualquier naturaleza) si cumple las siguientes
condiciones:
1. A cada objeto le corresponde otro que se llama su siguiente o sucesor.
2. Existe un primer elemento, 0, que no es sucesor de ningn otro elemento.
3. Dos elementos diferentes de N no pueden tener el mismo sucesor (la funcin sucesor es inyectiva).
4. Todo subconjunto de N que contiene el 0 y que contiene el sucesor de cada uno de sus elementos
coincide con N (principio de induccin).

En lugar de usar subconjuntos, el principio de induccin puede formularse con propiedades
diciendo que toda propiedad de los nmeros vlida para 0 y que, siendo vlida para n, lo es tambin
para n+1, es verdadera para todos los nmeros naturales.

Formalizacin a partir de la idea de clases de equivalencia (cardinal)

En este caso nos basamos en la idea de que dos conjuntos de objetos que tienen el mismo
cardinal son equivalentes y todos los conjuntos equivalentes forman una misma clase de
conjuntos: conjuntos vacos, conjuntos con 1, 2, 3, elementos.... Puesto que el conjunto de
estas clases est naturalmente ordenado, proporciona una posible definicin de N.

Proposicin: Sea F el conjunto de todos los conjuntos finitos. F = {A, B, C, ...}. El conjunto (N)
formado por todas las clases de equivalencia producido en F por la relacin de coordinabilidad, o sea,
el conjunto de todas las clases de equivalencia, es un conjunto naturalmente ordenado.
N = {[A], [B], [C], ....}

La relacin de orden se define de la siguiente manera,

Definicin: Dadas dos clases, [A], [B] diremos [A] [B] si existe una correspondencia entre dos
representantes A y B de dichas clases que sea inyectiva. Esto ocurre cuando el cardinal de la primera
clase es menor que el de la segunda.

Proposicin 3: La relacin binaria definida entre las clases es una relacin de orden total en N por
cumplir las propiedades reflexiva, antisimtrica y transitiva. Esta relacin binaria es una relacin de
orden total:
- Reflexiva, Card(A) Card (A), pues la aplicacin identidad es inyectiva.
- Antisimtrica
- Transitiva
- Conexa: Dados dos naturales a, b, ocurre que ab ba. Basta colocar como conjunto inicial el
que tiene menos elementos.
- Es una buena ordenacin: Cualquier subconjunto tiene primer elemento; cada elemento tiene su
siguiente y no hay ningn nmero intermedio entre ambos.

Convenio de representacin de las clases de equivalencia:
La clase vaca se representa por la notacin 0, la clase unitaria por 1, la clase binaria por 2, etc. En
la prctica el conjunto de clases de equivalencia N = {[A], [B], [C], ....}se sustituye por el sistema de
smbolos {0, 1, 2, 3.,.. }. Cada smbolo representa a una clase de equivalencia y es tambin llamado el
cardinal o nmero de elementos de cada conjunto de la clase.

Conjuntos ordenados y nmero ordinal
Ordenar un conjunto A es ponerlo en biyeccin con una parte del conjunto ordenado de N, pero
atribuyendo a cada elemento de A un nmero fijo de N, que se llama su nmero ordinal, o nmero de
orden.
26

As al elemento al que atribuimos el nmero 1 le llamamos primero (1), al que atribuimos 2, le
llamamos segundo (2), etc. al que atribuimos el nmero mayor de todo el subconjunto N le llamamos
ltimo; al anterior, penltimo; al anterior a ste, antepenltimo. Por tanto, el nmero que forma pareja
con un elemento determinado del conjunto A es el nmero ordinal de dicho elemento. Aqu, a
diferencia de lo que ocurra en la operacin de contar, es esencial la forma de efectuar los
apareamientos, es decir, el orden en que se van tomando los elementos del conjunto A. A cada
apareamiento le corresponde una ordenacin del conjunto.

Definicin algebraica de la ordenacin de nmeros naturales

Una posibilidad es definir la relacin de orden en los nmeros naturales a partir de las
operaciones:

Dados dos nmeros naturales a y b, a es menor que b, ab, si existe otro nmero natural d tal que a +
d = b. Esta relacin binaria definida en N cumple las propiedades:
- Es una relacin de orden total, es decir que si se toman dos nmeros cualesquiera siempre se
puede decir cul de ellos es mayor.
- Reflexiva, es decir, para todo natural, n, n n;
- Antisimtrica, es decir, para dos naturales n y p, si se tiene que n p y que p n, entonces
necesariamente n = p.
- Transitiva: es decir, para tres naturales n, p y q, si se tiene que n p y que p q, entonces
necesariamente n q.

Esta relacin de orden es compatible con las operaciones de sumar y multiplicar en N. Esto quiere
decir que,
- Si se suma un mismo nmero a los dos miembros de una desigualdd, no cambia el sentido de la
desigualdad.
- Si se multiplican los dos miembros de una desigualdad por un mismo nmero natural, no cambia
el sentido de la desigualdad.

3. TIPOS DE SISTEMAS DE NUMERACIN Y ASPECTOS HISTRICOS
4

3.1. Situaciones introductorias

Situacin A
Un extraterrestre llega a la Tierra. Viene de una galaxia lejana y su misin es contactar
con los terrcolas e intercambiar informacin. Una vez superadas las dificultades de idioma el
extraterrestre se interesa, entre otras muchas cosas, por el sistema de numeracin escrito que
se usa en la Tierra. Los hombres de la Nasa (naturalmente el extraterrestre va a parar a los
Estados Unidos) se lo explican y l comenta: "Ah! Es el mismo sistema que utilizamos
nosotros, pero nosotros usamos solamente cuatro smbolos, el del cero ( ), el del uno
( ), el del dos ( ) y el del tres ( T )". Cmo escribe el extraterrestre el nmero 9?

Situacin B
El Parlamento Europeo, despus de varios asesoramientos cientficos, decide cambiar el
nmero de smbolos de nuestro sistema de numeracin escrito. Las opciones que se barajan

4
La mayor parte de la informacin contenida en esta seccin sobre aspectos histricos de los sistemas de
numeracin y las ilustraciones proceden de Ifrah (1985) libro cuya lectura se recomienda.
27

como mejores son la de utilizar slo seis smbolos (0, 1, 2, 3, 4, 5) o la de utilizar doce
smbolos (0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, , ). Mientras el Parlamento discute nosotros vamos a
escribir los primeros 25 nmeros en esos nuevos sistemas.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

...

Situacin C
En el primer cuadro de la hoja adjunta tienes que agrupar las estrellas de 4 en 4.
Despus agrupars los grupos de 4 nuevamente de 4 en 4. Se sigue el proceso mientras sea
posible continuarlo y, una vez finalizado, se escribe en las casillas situadas encima del cuadro
(empezando por la derecha) el nmero de estrellas que ha quedado sin agrupar de 4 en 4, en la
casilla siguiente, el nmero de grupos de 4 que no se han podido agrupar de 4 en 4, hasta
llegar a escribir el nmero de las ltimas agrupaciones realizadas.
En los dems cuadros se realiza el mismo proceso pero agrupando de 6 en 6, de 10 en 10
y de 12 en 12, respectivamente.

Hoja de datos para la situacin C

x x x x x x x x x x x x x
x x x x x x x x x x
x x x x x x x x
x x x x x x x x x x x

x x x x x x x x
x x x x x xx x x x x
x x x x x x x x x x
x x x x x x x x x x
x x x x x x x x

x x x x x x x x
x x x x x xx x x x x
x x x x x x x x x x
x x x x x x x x x x x x
x
x x x x x x x x x
x
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x x x x x x x x x
x x

x x x x x x x x x x x x
x
x x x x x x x x x
x
x x x x x x
x x

x x x x x x x x
x x x

28

3.2. Necesidad de aumentar el tamao de las colecciones de objetos numricos
La aparicin en el Neoltico de sociedades estatales y del entramado administrativo que
una sociedad de este tipo conlleva plantea la necesidad de:
obtener el cardinal de colecciones formadas por muchos objetos (colecciones muy
numerosas).
recordar los cardinales correspondientes a muchas colecciones.

La contabilidad de un Estado exige la representacin de nmeros grandes y el
almacenamiento de esos nmeros de forma que sean fcilmente localizables. Pero eso supone:
la invencin de muchas palabras numricas o la utilizacin de muchos objetos numricos
para representar grandes nmeros.
la bsqueda de sistemas de representacin de los nmeros que permitan al receptor del
mensaje entenderlo con rapidez.
la bsqueda de sistemas de representacin de los nmeros que permitan guardarlos en
memoria de forma duradera, accesible y ocupando poco espacio.

Para resolver estas exigencias, las diferentes sociedades han creado sistemas de
numeracin compuestos por un pequeo nmero de signos que combinados adecuadamente
segn ciertas reglas sirven para efectuar todo tipo de recuentos y representar todos los
nmeros necesarios a esas sociedades. Para ello se han basado en dos principios:
los signos no representan slo unidades sino tambin grupos de unidades. A cada uno de
esos grupos de unidades se le llama unidad de orden superior. Al nmero de unidades que
constituye cada unidad de orden superior se le llama base del sistema de numeracin.
cualquier nmero se representa mediante combinaciones de los signos definidos en el
sistema de numeracin.
3.3. Algunos ejemplos de sistemas de numeracin escritos
Vamos a referirnos ahora a diversos sistemas de numeracin escritos, todos ellos de base
10, pero que han sido construidos a partir de principios diferentes.

a) Sistema jeroglfico egipcio
Se basa en la definicin de smbolos para la unidad, diez y las potencias de diez.
29

A partir de ah los nmeros se representan repitiendo esos smbolos todas las veces que
haga falta. Por ejemplo, el nmero 243688 se representara de la siguiente manera:

200 000 3000 800
40 000 600 8
243 688

b) Sistema chino
En el sistema chino no slo se tienen smbolos para la unidad, diez y las potencias de
diez sino para todos los nmeros intermedios entre uno y diez

De esta manera se evitan repeticiones fastidiosas pues los nmeros que preceden a las
potencias de la base indican cuntas veces deben repetirse stas. Por ejemplo, el nmero
79564 se escribira:

aunque hay que tener en cuenta que los chinos escriben de arriba hacia abajo.
Este sistema incorpora un principio de tipo multiplicativo, es decir, el nmero
representado ya no es la suma de los valores de los signos que lo componen, sino una mezcla
de sumas y productos.

30

Ejercicios

2. Escribe en el sistema egipcio, romano y chino el nmero 1386.

3 Cul es el menor nmero que se escribe con 25 smbolos en sistema egipcio?

4. Imagina que en un nuevo lenguaje, los primeros nmeros son: Sis, boom, bah, tra, la, y despus de
contar un buen rato, la serie de nmeros contina: Hip, hoo, rah, fo, fum. Completa las operaciones
siguientes:
a. Hoo +bah=
b. Fo-boom=
c. Fum-hip=

c) Sistema hind
En el norte de la India y desde el siglo III a. C., existi un sistema de numeracin escrito
cuyos primeros smbolos eran los siguientes:

Pero adems este sistema tambin tena smbolos especficos para los nmeros

10 20 30 40 50 60 70 80 90
100 200 300 400 500 600 700 800 900
1000 2000 3000 4000 5000 6000 7000 8000 9000
10000 20000 30000 40000 50000 60000 70000 80000 90000

y para escribir, por ejemplo, el nmero 5436 se escriba el smbolo que representaba al
nmero 5000 seguido del que representaba al 400, el del 30 y, por ltimo, el del 6. Se
trataba por tanto de un sistema de tipo aditivo.
Por otro lado, para realizar las operaciones construan una tabla de calcular dibujando
rayas verticales sobre la arena de manera que las fichas, segn en qu casilla se situasen,
significaban unidades, decenas, centenas, etc. Si colocaban tres fichas en la casilla ms a la
derecha significaba tres unidades. Si las colocaban en la casilla siguiente significaban tres
decenas. Pero en algn momento se les ocurri dibujar las nueve primeras cifras en las
casillas en lugar de utilizar fichas. As, por ejemplo, el nmero 7629 lo representaban de la
siguiente manera:

Como consecuencia los smbolos que representaban los nmeros del 1 al 9, se utilizaron
regularmente en los clculos mientras que los que representaban decenas, centenas, etc. no se
utilizaban porque eso vena indicado por la casilla en que se encontraba la cifra (A los signos
del 1 al 9 se les suele llamar cifras o dgitos). Aparece as una notacin posicional en la que el
significado de la cifra se complementa con la posicin que ocupa. La cifra situada en la casilla
31

de la derecha del nmero anterior significa 9 mientras que situada en la siguiente casilla
significara 90 y en la siguiente 900. Naturalmente, cuando faltaba una unidad de un orden
determinado se dejaba la casilla correspondiente vaca.

Podra pensarse que el paso de este tipo de notacin a una en que se eliminasen las barras
verticales es inmediato. Sin embargo, este paso no se dio hasta varios siglos despus pues
exige definir un signo para el cero y esto es algo que muy pocas culturas han hecho. La razn
es difcilmente inteligible para nosotros, acostumbrados desde nios a la existencia del signo
0, pero tenemos que comprender lo artificioso que resulta crear un smbolo para indicar el
vaco, la nada, la no existencia de algo. Si algo no existe no hace falta apuntarlo. El vaco se
indica mostrndolo, no rellenndolo con un signo. La idea de inventar un signo para indicar la
no existencia de unidades o la existencia de un lugar vaco es una idea sorprendente y se les
ocurri, por fin, a los matemticos hindes a principios del siglo VI d. C., lo que les permiti
prescindir de las barras verticales a la hora de representar los nmeros. A partir de entonces
un nmero, por ejemplo el 9100 se represent as:

Cuando los rabes conquistaron el norte de la India conocieron este sistema de
numeracin y al darse cuenta de lo mucho que facilitaba los clculos lo adoptaron. Las cifras
que vienen a continuacin corresponden a la grafa habitual en el Califato de Bagdad.

Nuestro sistema de numeracin escrito es, por tanto, una invencin hind que,
posteriormente, fue asumida por los rabes, los cuales la difundieron por todo su imperio. Los
contactos comerciales y culturales de Europa con el mundo rabe propiciaron la difusin de
este sistema en la Europa occidental donde entr en competencia con el sistema de
numeracin romano. Lentamente fue ganando adeptos hasta que a finales del siglo XVIII
quedo definitivamente implantado.

3.4. Tipos de sistemas de numeracin

Los ejemplos anteriores nos muestran la existencia de diferentes tipos de sistema de
numeracin que ahora vamos a definir con ms precisin.

a) Sistema aditivo regular

En este sistema se definen smbolos para la unidad, la base y las potencias de la base. El
nmero representado se obtiene sumando los valores de los signos que componen su
representacin. El sistema egipcio es un ejemplo de sistema aditivo regular de base 10.

b) Sistema multiplicativo regular

En l se definen smbolos para la unidad, la base, las potencias de la base y todos los
nmeros comprendidos entre la unidad y la base. El nmero representado se obtiene
32

multiplicando cada potencia de la base por el valor del smbolo que le precede y sumando los
resultados junto con las unidades. Un ejemplo de este tipo de sistemas es el sistema chino de
numeracin que es un sistema multiplicativo regular de base 10.

c) Sistema posicional regular

En este sistema se definen smbolos para la unidad y los nmeros comprendidos entre la
unidad y la base. Tambin se define un smbolo, el cero, para indicar la no existencia de
unidades. En cambio, no se definen smbolos especficos para la base ni para las potencias de
la base, representndose stas por medio de combinaciones de los smbolos de la unidad y del
cero. En estas condiciones, cada uno de los signos que componen la representacin del
nmero, dependiendo del lugar que ocupa, hace referencia a las unidades o a una determinada
potencia de la base. El nmero representado se obtiene de la misma manera que en un sistema
multiplicativo. Nuestro sistema de numeracin escrito es un ejemplo de sistema posicional
decimal.

Reglas de los sistemas de numeracin posicionales

Las reglas de los sistema de numeracin posicionales ordenados se pueden sintetizar de la
siguiente manera:

1. Elegido un nmero b >1 como base del sistema de numeracin, se utilizan b smbolos,
llamados cifras o guarismos (0, 1, 2, ..., b-1) que representan el cero y los primeros
nmeros naturales.
2. Cada b unidades simples (o de 1er orden) forman una unidad de 2 orden, y se escribe a
la izquierda de las unidades de 1er orden. (Principio del valor relativo de las cifras)
3. Se contina el proceso como en 2)
4. Cuando no hay unidades de un orden (carencia de unidades) se expresa mediante un 0
en la posicin correspondiente.
5. La base b se representa por 10
(b
(es la unidad de 2 orden); la unidad de tercer orden, b
2

se expresar como 100
(b
.

Teorema fundamental: Existencia y unicidad de la expresin de un nmero n en base
cualquiera b

Dado un nmero natural b (que se llama base del sistema de numeracin), todo nmero
natural nN se puede expresar de manera nica mediante el siguiente polinomio:

n= c
k
b
k
+ r
k
b
k-1
+ r
k-1
b
k-2
+ .... + r
3
b
2
+ r
2
b + r
1

donde r
1
, r
2
, ..., r
k
, c
k
, son nmeros naturales menores que b.

3.5. Cambios de base en los sistemas de numeracin

Para comprender las reglas de los sistemas de numeracin posicionales ordenados, entre
los que se encuentra el sistema decimal de numeracin habitualmente usado, es conveniente
realizar y analizar las tareas de paso del sistema de numeracin base 10 a otras bases distintas,
tanto menores que 10, como mayores, y viceversa.

Paso de la escritura en base 10 de un nmero n a la base b
33

En primer lugar habr que determinar la cifra de las unidades (o de primer orden), para lo
cual habr que dividir n entre b; el resto ser la cifra de la unidades de la nueva expresin.
Para hallar la cifra a colocar en la posicin de segundo orden se divide el primer cociente
obtenido por b y se toma el resto; y as sucesivamente.

Ejemplo: El nmero 235
(10
, expresado en base 5 ser
1420
(5
235 5
35 47 5
0 2 9 5
4 1

Paso de la escritura de un nmero n en base b a base 10

Basta expresar la escritura de n en forma polinmica (en forma de potencias de la base b)
y realizar las operaciones indicadas en base 10; el resultado ser la escritura en de n en base
10.

Ejemplo: El nmero 2034
(5
ser el 269
(10
ya que,
2034
(5
= 2.5
3
+ 0.5
2
+3.5 + 4 = 269 (haciendo las operaciones en base 10)

El paso de la escritura de un nmero de base b
1
a base b
2
se puede realizar pasando el
nmero dado en base b
1
a base 10 y despus dicho nmero en base 10 a base b
2
por el mtodo
explicado anteriormente.

Ejercicios

5. Efecta los cambios de base siguientes: 3415 (de base 10 a base 3); 999 (de base 10 a base 7);
25842 (de base 10 a base 12); 1001110 (de base 2 a base 10); ABC6 (de base 13 a base 10); 33421 (de
base 5 a base 3); 34250 (de base 6 a base 4) y 102102 (debase 3 a base 7).

6. Escribe las cifras del nmero siguiente en base 3:
1 + 3 +3
2
+ 3
4
+ 3
6

Expresa el nmero anterior en base 9

7. Escribe en base 5 las cifras del siguiente nmero
5 x (5 x (5 x (5 + 4) + 3 ) + 2) + 1 ; x significa el signo de multiplicar.

8. En base 16 (hexadecimal) los dgitos usados son 0 hasta 9 y las letras A, B, C, D, E, F para los
nmeros del diez hasta el quince.
a) Convierte B6
(16
a base 10;
b) Convierte B6
(16
a base 2;
c) Explica cmo se puede pasar B6
(16
a base 2 directamente, esto es, sin pasarlo primero a base 10.

3.6. Caractersticas de nuestros actuales sistemas de numeracin escrito y oral

a) Sistema de numeracin escrito

Como ya hemos dicho antes es un sistema posicional regular de base 10. Los smbolos
que se definen son: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9.

34

b) Sistema de numeracin oral

Es un sistema multiplicativo y de base 10 pero con irregularidades. Es un sistema
multiplicativo porque define smbolos no slo para los nmeros anteriores a la base sino
tambin para la base y sus potencias. El nmero 3400 no lo leemos como "tres cuatro cero
cero" sino como "tres mil cuatrocientos", es decir, hacemos referencia a las potencias de la
base "mil" y "cien" o "ciento".

Las irregularidades dependen del idioma y en castellano son las siguientes:

Once, doce, trece, catorce y quince. En un sistema regular se dira: dieciuno, diecidos,
diecitrs, diecicuatro y diecicinco.
Veinte, treinta, cuarenta, cincuenta, sesenta, setenta, ochenta, noventa. En un sistema
regular se dira: dos dieces (o dos decenas), tres dieses, cuatro dieses, etc.
Quinientos en lugar de cinco cientos
Algunas de las potencias de diez no tienen un smbolo especfico, sino un smbolo
compuesto por los correspondientes a otras potencias. As, por ejemplo, la potencia 10
4
no
tiene un smbolo propio como le correspondera en un sistema regular, sino un smbolo
compuesto: diez mil. Lo mismo sucede con otras potencias de la base (10
5
se dice cien
mil, 10
7
se dice diez millones, 10
8
se dice cien millones, etc. ), lo que hace que las
potencias mil (10
3
) y milln (10
6
) se conviertan en bases auxiliares.
La palabra 'billn' tiene un significado ambiguo. En Espaa y otros pases de origen latino
quiere decir 'un milln de millones' (10
12
), mientras que en los pases de tradicin
anglosajona la palabra equivalente significa 'mil millones' (10
9
).

c) Sistema de numeracin oral ordinal

Se usa para nombrar a los ordinales, aun cuando tambin puede usarse para ello el
sistema oral habitual. Es un sistema de numeracin de base 10 en el que se definen smbolos
para la unidad y los dems nmeros anteriores a la base, para la base y sus potencias, y
tambin para los nueve primeros mltiplos de la base y del cuadrado de la base. Un nmero
viene dado por la suma de los valores de los signos que lo representan; es por tanto un sistema
de tipo aditivo, pero con una sobreabundancia de trminos. En muchas de las palabras que
nombran a los diferentes mltiplos de la base o de la base al cuadrado se hace patente un
criterio de tipo multiplicativo. Por ejemplo, el trmino 'octingentsimo' se relaciona con los
trminos 'ocho' y 'centsimo'.
Los smbolos de este sistema de numeracin son los siguientes: primero, segundo,
tercero, cuarto, quinto, sexto, sptimo, octavo, noveno, dcimo, undcimo (o dcimo
primero), duodcimo (o dcimo segundo), vigsimo (20), trigsimo (30), cuadragsimo (40),
quincuagsimo (50), sexagsimo (60), septuagsimo (70), octogsimo (80), nonagsimo (90),
centsimo (100), ducentsimo (200), tricentsimo (300), cuadringentsimo (400),
quingentsimo (500), sexcentsimo (600), septingentsimo (700), octingentsimo (800),
noningentsimo (900), milsimo (1000), millonsimo (1.000.000). Segn esto el ordinal 783
se dira septingentsimo octogsimo tercero. Hoy en da, bastantes de estos trminos han
cado en desuso.

Ejercicios

9.Utiliza nuestro sistema de numeracin oral para expresar el nmero:
754.120.004.002000.000.000

35

10. Utiliza nuestro sistema posicional de numeracin escrita para representar el nmero siete
trillones, setenta mil siete billones, siete millones, setenta y siete. 2.

11. Expresa mediante nuestro sistema oral ordinal los nmeros 11, 14, 27, 53, 99, 135, 366, 584 y
1336.

12. Cuntos nmeros capicas hay comprendidos entre 1 y 1000?

A continuacin vamos a describir otros sistemas de numeracin, lo que nos permitir ver
cmo diferentes culturas han resuelto el problema de representar los nmeros.

3.7. Sistemas de numeracin orales: ejemplos

En la lengua Api de las Nuevas Hebridas representan los 24 primeros nmeros partiendo
de 5 palabras: tai, lua, tolu, vari, luna (que significa literalmente "la mano") que equivalen a
nuestras palabras: uno, dos, tres, cuatro y cinco. A partir de ah los nmeros siguientes los
nombran combinando esas palabras: para 6 se dice: otai (literalmente 'el nuevo uno')
para 7 se dice: olua (literalmente 'el nuevo dos')
para 8 se dice: otolu (literalmente 'el nuevo tres')
para 9 se dice: ovari (literalmente 'el nuevo cuatro')
para 10 se dice: lualuna (literalmente 'las dos manos')
para 11 se dice: lualuna i tai (literalmente 'dos manos y uno') para 15 se dice: toluluna
(literalmente 'tres manos')
para 16 se dice: toluluna i tai (literalmente 'tres manos y uno') para 20 se dice: variluna
(literalmente 'cuatro manos')
para 24 se dice: variluna i vari (literalmente 'cuatro manos y cuatro')

Se trata de un sistema de base cinco, pues los nmeros se expresan indicando los grupos
de cinco que los componen y el resto que queda.

En euskera las palabras que se utilizan para nombrar los diez primeros nmeros son las
siguientes: bat (uno), bi (dos), hiru (tres), lau (cuatro), bost (cinco), sei (seis), zazpi (siete),
zortzi (ocho), bederatzi (nueve), hamar (diez). A partir de ah, construyen las palabras
numricas como sigue:
once se dice: hamaika
doce se dice: hamabi (literalmente 'diez y dos')
trece se dice: hamahiru (literalmente 'diez y tres')
catorce se dice: hamalau (literalmente 'diez y cuatro')
quince se dice: hamabost (literalmente 'diez y cinco')
diecisis se dice: hamasei
diecisiete se dice: hamazazpi
dieciocho se dice: hemezortzi (no sigue la regla, pero actualmente se admite tambin
'hamazortzi ')
diecinueve se dice: hemeretzi ( no sigue la regla )
veinte se dice: hogei
treinta se dice: hogeitamar (literalmente 'veinte y diez')
cuarenta se dice: berrogei (no sigue la regla )
cincuenta se dice: berrogeitamar (literalmente 'cuarenta y diez')
sesenta se dice: hirurogei (literalmente 'tres veintes')
setenta se dice: hirurogeitamar (literalmente 'tres veintes y diez')
36

ochenta se dice: larogei (literalmente 'cuatro veintes")
noventa se dice: larogeitamar (literalmente 'cuatro veintes y diez')
cien se dice: ehun.

Se trata de un sistema de base 20 con una base auxiliar 10. En el sistema de numeracin
oral francs tambin se conservan vestigios de una base 20. Se dice, por ejemplo: 'quatre-
vingts' (cuatro veintes) para indicar 'ochenta' y 'quatre-vingts-dix' (cuatro veintes diez) para
indicar 'noventa' .

3.8. Sistemas de numeracin basados en colecciones de objetos: ejemplos

a) Muescas: La utilizacin de muescas para llevar una cuenta est documentada desde la
Prehistoria.

Entre los huesos prehistricos con muescas existen algunos (como el reflejado en el
dibujo siguiente) en los que las muescas han sido representadas en grupos de cinco. Es uno de
los primeros ejemplos de agrupacin para facilitar la lectura del nmero.

b) Objetos ensartados en hilos: collares

En algunas regiones de frica occidental los pastores contaban sus rebaos haciendo
desfilar a los animales uno detrs de otro. Cuando pasaba el primero ensartaban una concha
en una tira blanca, otra cuando pasaba el segundo y as sucesivamente. Al llegar al dcimo
animal deshacan el collar y ensartaban una concha en una tira azul que asociaban a las
decenas. Despus ensartaban de nuevo conchas en la tira blanca hasta llegar al vigsimo
animal y entonces ensartaban una segunda concha en la tira azul. Cuando haba ya diez
conchas en la tira azul deshacan el collar de las decenas y ensartaban una concha en una tira
roja reservada para las centenas. Y as sucesivamente hasta que se acababa el recuento de los
animales. Al llegar a los doscientos cincuenta y ocho animales, por ejemplo, habra dos
conchas en la tira roja, cinco en la azul y ocho en la blanca. La base de este sistema es la
decena.

c) Objetos ensartados en varillas: bacos
El ejemplo que proponemos es el de un baco que se ha
utilizado para contar y calcular incluso despus de la segunda guerra
mundial (baco japons).

La varilla situada a la derecha indica centsimas, la segunda
varilla dcimas, la tercera unidades, la cuarta decenas, la quinta
37

centenas, etc. En la varilla de las unidades cada una de las cuatro bolas de la parte de
abajo indica una unidad, pero la bola situada en la parte de arriba indica cinco unidades. De
esa manera el nmero siete se representar moviendo la bola superior y dos bolas inferiores
hacia el eje central. En la varilla de las decenas la bola superior indica cincuenta y cada una de
las bolas inferiores diez y as sucesivamente. Se trata pues de un sistema de base diez con una
base auxiliar cinco.

Ejercicios

13. Expresa los nmeros 457 y 17089 mediante:
- un baco japons
- el sistema de numeracin romano
- sistema de numeracin egipcio
- sistema de numeracin chino

14. Supongamos que cuentas usando manos y dedos. Cmo representaras el nmero 12?

d) Nudos
Los incas representaban nmeros y contaban haciendo nudos en una cuerda. Segn la
posicin en que estaban situados los nudos indicaban unidades, decenas, centenas, millares,
etc. A estas cuerdas se les llamaba quipus.

El dibujo de la derecha representa una contabilidad de ganado bovino (cuerdas blancas y
ganado ovino (cuerdas verdes). Las cuerdas blancas de derecha a izquierda representan el
nmero de toros, vacas lecheras y vacas estriles. Las cuerdas verdes indican nmero de
borregos, corderos, cabras, etc. Las cuerdas que enlazan a las otras indican las sumas de las
cantidades representadas en las cuerdas enlazadas.

e) Objetos sueltos: valor definido por la posicin

Existen sistemas de numeracin basados en guijarros o fichas en los que el valor
numrico de los objetos viene dado por la posicin que ocupan en un tablero distribuido en
casillas. As, segn que el guijarro o ficha est situado en una u otra casilla significar una
unidad, una decena, una centena, etc. Estas tablas de fichas se utilizaron en Europa para
efectuar clculos hasta el siglo XVIII.

f) Objetos sueltos: valor definido por alguna caracterstica del objeto

38

Los sumerios utilizaban pequeos objetos de arcilla para contar y representar los
nmeros. El valor numrico de cada objeto vena dado por su forma de la siguiente manera:
1 = cono pequeo; 10 = bola pequea; 60 = cono grande; 600 = cono grande perforado; 3600
= bola grande; 36000 bola grande perforada.

Se trataba de un sistema de numeracin de base 60 (3600 = 60
2
) con una base auxiliar 10
(600 = 10 x 60, 36000 = 10 x 60
2
).
Para garantizar el pago de una deuda, por ejemplo, el conjunto de objetos que
representaba el valor numrico de la deuda se encerraba en una esfera hueca sobre la que se
impriman los sellos del acreedor, el deudor y el notario. Este ltimo guardaba la esfera y,
posteriormente, en el momento de saldar la deuda, la abra y las partes implicadas se
aseguraban de que el pago estaba conforme.

3.9. Sistemas de numeracin basados en partes del cuerpo humano: el origen de algunas
bases

Se cree que la mayor parte de los sistemas de numeracin tienen su origen en otros ms
primitivos basados en la utilizacin de distintas partes del cuerpo humano como objetos
numricos. Las bases ms utilizadas: 5, 10, 12, 20, 60 pueden explicarse como un intento de
aumentar la capacidad contable de los dedos.

a) Base cinco
Si utilizamos los dedos de la mano derecha para contar unidades hasta cinco y por cada
cinco unidades levantamos un dedo de la mano izquierda estaremos en un sistema de
numeracin de base cinco. Cada cinco unidades dan lugar a una unidad de orden superior, los
dedos de la mano izquierda, y toda la mano izquierda representar una unidad de segundo
orden compuesta de 25 unidades.

b) Base diez
Aparece al utilizar los dedos de las dos manos para contar unidades. Un hombre
representara una unidad de orden superior, la decena.

c) Base veinte
Aparece al utilizar los dedos de las dos manos y de los dos pies para contar unidades. Un
hombre representara la unidad de orden superior que en este caso sera una veintena.

d) Base doce
Se explica si se utiliza el dedo pulgar de la mano derecha para contar las falanges de los
otros dedos de la misma mano. Tenemos as doce falanges en la mano derecha. Si adems por
cada doce unidades sealamos una falange de la mano izquierda tendremos una unidad de
primer orden, la docena, y las dos manos representaran una unidad de segundo orden (144 =
12
2
).

e) Base sesenta
Aparece como una combinacin de cinco y doce si contamos falanges con la mano
derecha y por cada docena levantamos un dedo de la mano izquierda. Las dos manos
representan entonces una sesentena.

39

Ejercicios

15. El uso de la base 10 en el sistema de numeracin indoarbigo se puede suponer que se debe a que
tenemos 10 dedos entre ambas manos. Supongamos que entre los marcianos ocurri lo mismo, esto es,
usaron un sistema de numeracin basado en el nmero de dedos de sus manos. Cuntos dedos tenan
los marcianos en sus manos si sabemos que en dicho planeta el nmero diecisiete se escriba 21?.

16. Construye un sistema aditivo de base 12 y utilzalo para expresar los nmeros 1245674, 23478 y
100.

17. Construye un sistema aditivo de base 20 y utilzalo para representar los nmeros del ejercicio
anterior.

18. En la siguiente tabla escribimos los nmeros del 0 al 35 en base 6. Describe todos los patrones
numricos que puedes encontrar:

0 1 2 3 4 5
10 11 12 14 14 15
20 21 22 24 24 25
30 31 32 33 34 35
40 41 42 43 44 45
50 51 52 53 54 55

3.10. Otros ejemplos histricos de sistemas de numeracin escritos

La necesidad de almacenar informacin numrica propia de las sociedades estatales
propicia la aparicin de los sistemas escritos de numeracin. Estos nmeros escritos se
conservan bien, ocupan poco lugar y su almacenamiento se organiza con facilidad; tienen, por
tanto, ventajas frente a las representaciones numricas orales o mediante objetos. A
continuacin vamos a ver algn ejemplo ms :

a) Los sumerios empezaron a desarrollar una contabilidad escrita a partir del 3200 a.C.
consistente en dibujar en tablillas de arcilla las figuritas de barro que utilizaban para indicar
los nmeros. En la figura de una factura sumeria descubierta en Uruk (hacia el 2850 antes
de J.C.) se observa el dibujo de las esferas y conos de barro que se utilizaban para representar
los nmeros. Aparecen tambin unos dibujos que representan sacos, dibujos de espigas que
indican distintos tipos de cereal y unos dibujos de patos que representan aves en general.

b) Los matemticos y astrnomos de Babilonia fueron los primeros en construir un sistema de
numeracin escrito en el que se utilizaba en parte un criterio posicional. Para escribir los
nmeros utilizaban slo dos signos: un 'clavo' vertical que indicaba la unidad y una 'espiga'
g que indicaba la decena. Los nmeros de 1 a 59 se representaban de manera aditiva
repitiendo esos signos las veces que hiciera falta. As, por ejemplo, 19 y 58 se escriban:

g (1 espiga + 9 clavos)

ggg
gg (5 espigas + 8 clavos)

Pero a partir de 59 la escritura era posicional, es decir, el nmero 69, por ejemplo, no se
escriba
40

ggg
ggg sino

60 9

1 ; 9
As pues, una escritura como:

ggg
g

4 8

gg

20

g

12
corresponda al nmero 48 x 60
2
+ 20 x 60 + 12 = 174.012. Nos encontramos ante un sistema
posicional de base 60 donde los signos que indican cuntas unidades o diferentes potencias de
la base tiene el nmero constituyen un sistema aditivo de base 10. Este sistema tena muchos
inconvenientes porque la falta de un cero y la mezcla de sistema posicional con aditivo creaba
muchas ambigedades en la escritura de los nmeros. Por ejemplo, clavo nunca se saba
bien si indicaba una unidad, 60 unidades o cualquier otra potencia de la base; dos 'clavos'
tanto podan representar dos unidades como el nmero 61, etc.
La astronoma Babilonia nos ha transmitido su manera de representar los nmeros en
algunos mbitos muy relacionados con la astronoma, como la medida del tiempo en horas,
minutos y segundos y la de la amplitud de ngulos en grados, minutos y segundos. Cuando
decimos que un intervalo de tiempo es de 3h 23m 55s estamos utilizando un sistema de
numeracin posicional de base 60 (sexagesimal) ya que cada hora equivale a 60 minutos y
cada minuto a 60 segundos. La diferencia con el sistema babilonio consiste en que no
representamos las horas, minutos y segundos utilizando un sistema aditivo de base 10, sino
utilizando nuestro sistema posicional de base 10.

c) En Italia, antes del Imperio Romano existan pueblos de pastores que haban desarrollado
una cultura de muescas. Por cada cabeza de ganado que contaban grababan una muesca en un
palo o hueso. Para facilitar la lectura de las muescas empezaron a agruparlas de cinco en cinco
haciendo marcas separadoras que sintetizasen la informacin numrica contenida en las
muesca.
Al llegar a la quinta muesca grababan un trazo oblcuo y en la dcima dos trazos oblcuos
cruzados. Volvan a grabar el trazo oblcuo en la muesca nmero 15 y el aspa en la nmero
20. Para facilitar la lectura de nmeros ms grandes inventaron signos especficos para 50,
100, 500 y 1000.

El siguiente avance se produce cuando esos pastores se dan cuenta de que no es necesario
grabar todas las muescas puesto que algunas de ellas ya recogen toda la informacin anterior.
Es decir, cuando descubren que para expresar el nmero IIIIV IIIIV IIIIX IIIV II es suficiente
con escribir XXVII
Los romanos heredaron estas marcas y acabaron por identificarlas con algunas letras.

41

As, el trazo oblicuo se identific con la letra V, el aspa con la X, la marca para 50 se
transform en una L, la de 100 en una C, y la de 500 y 1000 en una D y una M,
respectivamente. Adems aadieron una ltima modificacin al sistema consistente en
introducir un principio sustractivo para acortar la escritura de ciertos nmeros. De acuerdo
con este principio escriban IV en vez de IIII, IX en vez de VIIII, XL en ve de XXXX, etc.
Estamos pues ante un sistema de tipo aditivo, aunque con irregularidades, de base 10 y con
una base auxiliar 5. Este sistema todava lo usamos nosotros para indicar ordinales y fechas.

Actualmente para escribir en nmeros romanos seguimos las siguientes reglas de
escritura:
i) Los smbolos I (uno), X (diez) , C (cien) y M (mil) son los principales' y los smbolos V
(cinco), L (cincuenta) y D (quinientos) los 'secundarios'.
ii) Los smbolos principales no se pueden repetir ms de tres veces y los secundarios no
pueden repetirse ninguna vez.
iii) Todo smbolo situado a la derecha de uno de igual o mayor valor se suma. Si un smbolo
principal est situado a la izquierda de un smbolo de mayor valor se resta.
iv) A la izquierda de un smbolo solo se puede poner como smbolo de menor valor el smbolo
principal inmediatamente anterior.
v) Los millares, diezmillares, cienmillares, etc. de los nmeros mayores o iguales que 4.000
se escriben como si fueran unidades, decenas, centenas, etc., colocndoles una raya
horizontal por encima. Por ejemplo, 583.459 se escribe, DLXXXIII CDLIX.

4. TALLER DE MATEMTICAS

1. En los siguientes ejercicios, escribe todas las posibilidades utilizando un cdigo de escritura
adecuado y cuenta despus cuntas son. Si salen muchos casos posibles encuentra algn
procedimiento que permita hallar el nmero total sin tener que contar y describe cmo podran
escribirse todos los casos.

a) Distribuye, de todas las maneras posible, 15 monedas de peseta en cuatro montones.

b) Ana, Marisa, Luis y Pedro quedan en una cafetera. Llegan de uno en uno. Escribe las
posibilidades de orden de llegada de esas cuatro personas.

c) Escribe todos los nmeros de tres cifras que se pueden formar con los dgitos 3, 4, 7, y 9.
Cuntos son mayores de 700?

2. Averigua cuntos cuadrados se pueden trazar sobre la trama siguiente con la condicin de que los
vrtices de cada cuadrado sean puntos de la trama:

* * * * *
* * * * *
* * * * *
* * * * *
42

* * * * *

3. Construye un sistema multiplicativo de base 8 y utilzalo para expresar los nmeros 32768, 5400 y
89. Haz las transformaciones necesarias para convertirlo en un sistema posicional de base 8. Vuelve a
escribir los nmeros anteriores en el nuevo sistema.

4. Construye un sistema multiplicativo de base 5 y utilzalo para expresar los nmeros del ejercicio
anterior. Haz las transformaciones necesarias para convertirlo en un sistema posicional de base 5.
Vuelve a escribir los nmeros anteriores en el nuevo sistema.

5. En los siguientes ejercicios suponemos que todos los sistemas de numeracin son posicionales. Lo
nico que puede variar es la base del sistema.

a. En qu base debe escribirse el nmero 17 para que se convierta en el 21?
b. En qu base debe escribirse el nmero 326 para que se convierta en el 2301?
c. En qu sistema de numeracin se verifica que 55+43 = 131?
d. En qu sistema de numeracin se verifica que 54 x 3 = 250?

6. Sabiendo que en un cierto sistema de numeracin se tiene que 36 + 45 = 103, calcula el producto 36
x 45 en dicho sistema.

7. Halla la base del sistema de numeracin en el que el nmero 554 representa el cuadrado de 24.

8. En los sistemas de numeracin de bases x y x +1, un nmero se representa por 435 y 326
respectivamente. Halla x y la expresin de dicho nmero en el sistema decimal.

9. Halla la base del sistema de numeracin en el que los nmeros 479, 698 y 907 estn en progresin
aritmtica.

10. Un nmero de tres cifras en el sistema de base 7 tiene sus cifras invertidas en el sistema de base 9.
Cul es ese nmero? Exprsalo en base decimal.

BIBLIOGRAFA

Brissiaud, R. (1993). El aprendizaje del clculo. Madrid: Visor.
Brousseau, G., Duval, A. y Vinrich, G. (1995). Thmes mathmatiques pour la prparation
du concours CRPE. Talence: Irem DAquitaine.
Castro, Enr, y Castro, E. (2001). Primeros conceptos numricos. En Enr. Castro (Ed.),
Didctica de la Matemtica en la Educacin Primaria (p. 123-150). Madrid: Sntesis.
Castro, E., Rico, L. y Castro, Enr. (1987). Nmeros y operaciones. Madrid: Sntesis.
Gmez, B. (1988). Numeracin y clculo. Madrid: Sntesis.
Ifrah, G. (1985).Las cifras. Historia de una gran invencin. Madrid: Alianza Editorial, 1987.
Llinares, S. (2001). El sentido numrico y la representacin de los nmeros naturales. En Enr.
Castro (Ed.), Didctica de la Matemtica en la Educacin Primaria (p. 151-176).
Madrid: Sntesis.
Puig, L. y Cerdn, F. (1988). Problemas aritmticos. Madrid: Sntesis.
Reys, R. E., Lindquist, M. M., Lambdin, D. V., Smith, N. L. y Suydam, M. N. (2001).
Helping children learn mathematics (Sixth edit.). New York: John Wiley.
Van de Walle, J. A. (2001). Elementary and middle school mathematics. Teaching
developmentally (4 ed.). New York: Longman.
Varela, A. y cols (2000). Matemticas (1 y 2 Primaria). Madrid: Anaya.
43

44


I.


Captulo 2:

ADICIN Y SUSTRACCIN

45

46
Adicin y sustraccin


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE ADICIN Y SUBSTRACCIN EN PRIMARIA

Consigna:


1) Resuelve los problemas propuestos.
2) Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la solucin.
3) Identifica diferencias y semejanzas entre los distintos problemas.
4) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la tarea,
de manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil.
5) Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para los
alumnos de primaria? Propn un enunciado alternativo para aquellos ejercicios que no te
parezcan suficientemente claros para los alumnos.
6) Consigue una coleccin de libros de texto de primaria. Busca en ellos tipos de problemas
no incluidos en esta relacin. Explica en qu se diferencian.


1. Ahora suma tu:

1 7
+ 2 6
3
2 5
+ 2 8

1 6
+ 3 4
1 9
+ 1 3

2. Forma parejas que sumen la cantidad
indicada en la casilla coloreada
9 18 10
2 8 4
14 9 16

3. Coloca en vertical y resta: 87-52 86-16 99-41

4. Calcula de cabeza:
8+11 49+11 725+11 77-11 100-11 340-11 418-11
2+8+5+5+7 6+2+4+5+3

5. Escribe los sumandos y resultados que faltan:
76+48=48+....
120+....= 80 +120
28+25+35=28+.....=......

47

6. Juan tiene 11 caramelos. Cinco de ellos son de limn, los otros de fresa. Cuntos
tiene de fresa?

7. Juan tiene caramelos y le regala 3 a su hermana. Si le quedan 10, cuntos caramelos tena
al principio?

8. En una carrera, Laura lleg la octava, 3 puestos antes que Beatriz. En qu puesto lleg
Beatriz?

9. Pedro gana 5 canicas por la maana. Pierde 9 por la tarde. Cuntas ha ganado o perdido
en total?

10. Pedro tiene 6 caramelos ms que Juan. A Juan le dan algunos ms y ahora tiene un
caramelo ms que Pedro. Cuntos caramelos le han dado a Juan ?

11. Patricia mide 15 cm. ms que su hermano Pedro y 5 cm. menos que su hermano Juan.
Qu diferencia hay entre la altura de Pedro y Juan?

12. Para hacer un collar Miriam emplea 25 perlas rojas, 30 perlas azules y 45 perlas verdes.
Calcula el nmero de perlas que tiene el collar.

13. Escribe con nmeros y smbolos matemticos: tres mil doscientos mas cuatro mil
ochocientos es igual a cuatro mil ochocientos ms tres mil doscientos.

14. Un tren sale de Robledo con 480 pasajeros. En Castillejo bajan 35 y suben 46. Cuntos
viajeros quedan ahora en el tren?

15. Calcula mentalmente estas sumas. Piensa primero en qu orden es ms fcil hacerlas:

75+25+48 27+56+13 84+91+9
275+18+25 47+35+65 350+50+68

48
Adicin y sustraccin


1. ESTRUCTURA LGICA DE LAS SITUACIONES ADITIVAS DE UNA ETAPA

1.1. Situacin introductoria

Resuelve los siguientes problemas poniendo al lado de cada uno de ellos una, dos o tres
cruces segn su grado de dificultad.

1. Juan tiene 11 caramelos. Cinco de ellos son de limn, los otros de fresa.Cuntos
tiene de fresa?
2. Juan tiene caramelos y le regala 3 a su hermana. Si le quedan 10, cuntos caramelos
tena al principio?
3. En una carrera, Laura lleg la octava, 3 puestos antes que Beatriz. En qu puesto
lleg Beatriz?
4. Pedro gana 5 canicas por la maana. Pierde 9 por la tarde. Cuntas ha ganado o
perdido en total?
5. Pedro tiene 6 caramelos ms que Juan. A Juan le dan algunos ms y ahora tiene un
caramelo ms que Pedro. Cuntos caramelos le han dado a Juan?
6. Patricia mide 15 cm. ms que su hermano Pedro y 5 cm. menos que su hermano
Juan. Qu diferencia hay entre la altura de Pedro y Juan?.

1.2. Situaciones que dan sentido a las operaciones de suma y resta de nmeros naturales

Las operaciones aritmticas de suma y resta se construyen inicialmente como un medio
de evitar los recuentos o procesos de medida en situaciones parcialmente cuantificadas. Si,
por ejemplo, hemos contado 20 objetos por un lado y 35 por otro y nos preguntan que cuntos
hay en total, podemos decir que hay 55 objetos en total, sin necesidad de efectuar ningn
nuevo recuento, gracias a que "sabemos sumar"; y si nos preguntan qu diferencia hay entre
las dos primeras colecciones de objetos, podemos decir que se diferencian en 15 objetos, sin
necesidad de nuevos recuentos, gracias a que "sabemos restar" .
Las situaciones que dan sentido a la suma y a la resta de nmeros naturales (situaciones
aditivas de una sola operacin) se clasifican atendiendo al papel que juegan los nmeros que
intervienen en ella, que es variable y puede ser:

estado cuando los nmeros del problema son el cardinal de un conjunto, el ordinal de un
elemento o la medida de una cantidad de magnitud;
transformacin cuando un nmero expresa la variacin que ha sufrido un estado;
comparacin cuando el nmero indica la diferencia que existe entre dos estados que se
comparan entre s.

Dependiendo de cules de estos papeles juegan los tres nmeros que intervienen una
situaciones aditivas de una sola operacin, esto es, que se resuelven con una suma o una resta,
obtenemos los siguientes tipos de situaciones:

Tipo 1: Estado -Estado -Estado (EEE)
49

En esta situacin, tenemos una cantidad e
t
que se refiere a un todo y dos cantidades e
p1
y
e
p2
o partes en que descompone ese todo, es decir, tenemos la particin de un todo en dos
partes. Se trata de una situacin parte-todo
1
en la que todos los nmeros son estados. Se
representa mediante el diagrama:

1 p
e

t
e
2 p
e

Ejemplos:
Juan tiene 4 caramelos en la mano izquierda y 7 en la derecha. Cuntos tiene en total?
Juan tiene 11 caramelos. Cinco de ellos son de limn, los otros de fresa. Cuntos tiene de
fresa ?

Tipo 2: Estado -Transformacin -Estado (ETE)
En esta situacin tenemos una cantidad e
i
que se refiere al estado inicial de un objeto o
coleccin de objetos y una cantidad e
f
que indica el estado final del objeto o de la coleccin.
La cantidad t cuantifica la transformacin sufrida por el objeto. La situacin se representa
mediante el diagrama:

i
e
f
e
t

Ejemplos:

Laura est la quinta en una cola para coger entradas para el circo. Deja que tres amigos
pasen delante de ella. Qu lugar ocupa ahora ?
Juan tiene 7 caramelos. Regala 3 a su hermana. Cuntos le quedan?

Tipo 3: Estado -Comparacin -Estado (ECE)

Es una situacin en la que se comparan dos estados e
1
y e
2
. La cantidad c cuantifica la
relacin entre dichas cantidades. La situacin se representa mediante el diagrama

1
e
2
e

c

Ejemplos:

Juan tiene 8 caramelos. Tiene 5 ms que Pedro. Cuntos tiene Pedro?
Juan tiene 8 caramelos. Pedro tiene dos ms. Cuntos tiene Pedro?

50

1
Situaciones parte-todo. Son aquellas en las que se tiene un todo o total descompuesto en dos partes. Se
conocen dos de las cantidades y se quiere averiguar la tercera.
Adicin y sustraccin

Tipo 4: Transformacin -Transformacin -Transformacin (TTT )

Es una situacin parte-todo en la que el objeto sufre una primera y despus una segunda
transformacin. Las cantidades t
p1
y t
p2
se refieren a estas transformaciones y la cantidad t
t

indica la transformacin total. La situacin se representa mediante el diagrama:

t
p2
t
p1
t
t

Ejemplos:

Pedro gana 5 canicas por la maana. Pierde 9 por la tarde. Cuntas ha ganado o perdido
en total?
A Mara le dan 200 ptas. por la maana. Le vuelven a dar 500 ptas. ms por la tarde.
Cunto dinero le han dado en total ?

Tipo 5: Comparacin -Transformacin -Comparacin (CTC)

Situacin en la que se establece una comparacin inicial c
i
entre dos cantidades,
posteriormente una de las cantidades sufre una transformacin t y, por ltimo, c
f
representa la
comparacin entre las cantidades finales. La situacin se representa mediante el diagrama:

t
c
f

c
i

Ejemplos:

Pedro tiene 6 caramelos ms que Juan. A Juan le dan algunos ms y ahora tiene un
caramelo ms que Pedro. Cuntos caramelos le han dado a Juan?
Pedro tiene 5 caramelos menos que Juan. A Juan le dan dos. Quin tiene ahora menos
caramelos? Cuntos menos?

Tipo 6: Comparacin -Comparacin -Comparacin (CCC)
Situacin parte-todo en la que c
p1
expresa la comparacin entre una primera y una
segunda cantidad, c
p2
indica la comparacin entre la segunda y una tercera cantidad y c
t

establece la comparacin entre la primera y la tercera cantidad. La situacin se representa
mediante el diagrama

51

c
p1
c
p2

c
t


Ejemplos:

Pedro tiene 8 caramelos ms que Mara. Mara tiene 3 ms que Juan. Quin tiene ms,
Pedro o Juan? Cuntos ms?
Pedro tiene 8 caramelos ms que Mara. Mara tiene 5 menos que Juan. Quin tiene ms,
Pedro o Juan? Cuntos ms?

En los seis tipos de situaciones nos encontramos con dos datos (cantidades conocidas) y
una incgnita (cantidad desconocida que hay que encontrar a partir de los datos). Ahora bien,
un simple examen de los ejemplos propuestos nos hace ver que dentro de cada tipo existe un
gran abanico de situaciones posibles con diferencias sustanciales. Esas diferencias se deben a
los distintos valores que pueden tomar las variables de las que hablamos a continuacin.
Adems, el que la incgnita se obtenga mediante una suma o una resta de los datos depende
de la posicin que ocupa dentro de la situacin y del sentido de las transformaciones o
comparaciones que intervienen.

Por ejemplo, en los problemas de tipo 2 (estado - transformacin - estado) obtenemos
seis subtipos de problemas al considerar como dato o incgnita cada una de las tres cantidades
que intervienen y si la cantidad inicial crece o disminuye, como se indica en la tabla siguiente:
e
i
t e
f
Crece Decrece
Caso 1 Dato Dato Incgnita *
Caso 2 D D I *
Caso 3 D I D *
Caso 4 D I D *
Caso 5 I D D *
Caso 6 I D D *

Las variables que intervienen en las situaciones aditivas son las siguientes:
Significado de los nmeros: que pueden ser cardinales, ordinales o medidas.
Papel de los nmeros en la situacin: pueden ser estados, transformaciones o
comparaciones.
Posicin de la incgnita: la incgnita puede ser el total o una de sus partes (en las
situaciones parte-todo) o bien, el trmino inicial, medio o final (en las dems situaciones).
Sentido del trmino medio (situaciones II, III y V): puede indicar un aumento o una
disminucin del trmino inicial (si se trata de una transformacin) o bien, puede indicar
que el trmino inicial es mayor igual o menor que el trmino final (si es una
comparacin).

Ejercicios

1. Resolver oralmente e indicar el tipo de cada uno de los siguientes problemas segn la clasificacin de
acuerdo con la estructura lgica y semntica de los problemas aditivos.

a) Pedro tiene 37 bolas, juega una partida y pierde 18 bolas, cuntas bolas tiene despus de la
partida?
b) Bernardo juega una partida de bolas y pierde 17 bolas; despus de la partida tiene 21 bolas.
Cuntas bolas tena antes de jugar la partida?
c) Claudio tiene 19 bolas y juega una partida. Despus de la partida tiene 35 bolas. Qu ha pasado en
la partida jugada?
d) Pablo juega dos partidas; en la primera gana 37 bolas y en la segunda pierde 18. Cuntas bolas
tiene al final?
52
Adicin y sustraccin

e) Bruno juega dos partidas de bolas, una despus de otra. En la segunda pierde 17 bolas. Al final de
las dos partidas ha ganado 21 bolas. Qu ocurri en la primera partida?
f) Carlos juega dos partidas de bolas. En la primera partida gana 19 bolas. Juega una segunda partida.
Despus de estas dos partidas,gan en total 35 bolas. Qu ha pasado en segunda partida?

2. FORMALIZACIN DE LA OPERACIN DE ADICIN Y SUSTRACCIN DE
NMEROS NATURALES

2.1. La adicin de nmeros naturales

En las situaciones y problemas anteriores hemos introducido la adicin y substraccin en
el conjunto de los nmeros naturales. Puesto que siempre que sumamos dos nmeros
naturales obtenemos otro nmero natural, decimos que la suma es una operacin en el
conjunto de los nmeros naturales. La substraccin no es una operacin en el conjunto de
nmeros naturales, pero si en el de los nmeros enteros (que incluye los nmeros negativos).
Estas operaciones se pueden dotar de diversos significados a partir de los cuales los
nios pueden comprender sus propiedades bsicas, lo que los preparar para el aprendizaje y
la comprensin de los algoritmos de clculo. Tambin se han formalizado desde el punto de
vista matemtico. A continuacin introducimos diversas formalizaciones de estas operaciones
conectndolas cuando sea posible con las situaciones concretas en que se apoyan.

Definicin recursiva de adicin (basada en los axiomas de Peano)
Esta manera de definir la suma corresponde a uno de los aspectos del aprendizaje de la
nocin de adicin por los nios: "el seguir contando". En la prctica se puede decir que
"Sumar es seguir contando", mientras que restar consiste en "contar hacia atrs" (descontar).

Al estudiar los nmeros naturales vimos como se podan definir estos nmeros a partir de los
axiomas dados por Peano. A partir de ellos es posible definir la adicin en forma recursiva, partiendo
de un nmero p cualquiera y de su siguiente sig(p). Esta es la definicin:

p+ 0 = p para todo nmero natural p.
p + sig(n) = sig(p+n), para todo n diferente de cero.

En consecuencia, procedemos como sigue:
- Para sumar 1 a un nmero p se toma el sucesor del nmero p: sig(p) = p+1
- Para sumar 2 se toma el sucesor del sucesor, etc.
- Se supone que se sabe sumar n al nmero p y para sumar (n+1) se toma el sucesor de n+p, o sea, p
+ (n+1) = sig(p+n) = (p+n) +1.

Podemos comprobar cmo con esta definicin encontramos la suma de dos nmeros cualquiera. Por
ejemplo:

4+3 = 4+ sig(2) = sig(4+2) = sig (4+sig (1)) = sig(sig (4+1)) = sig (sig (4+sig (0)) =
= sig (sig (sig (4+0))) = sig(sig (sig (4))) = sig(sig(5)) = sig(6) = 7.

Es decir, 4 + 3 es el nmero que obtienes al empezar a contar desde cuatro y hallar los tres nmeros
siguientes.

Definicin conjuntista:
53

En el modelo de conjuntos partimos de la idea de cardinal, que responde a la
pregunta bsica: cuntos hay? La adicin se interpreta como el cardinal obtenido al unir dos
conjuntos, como mostramos en el siguiente esquema:

A B

n(A) =3 n(B)=5

A B

n(AB)=n(A) +n(B)=3+5= 8
e f g
h i
a b e f
c g h
a b
c
Definicin: Dados dos nmeros naturales a, b, se llama suma a+b al cardinal del conjunto AB,
siendo A y B dos conjuntos disjuntos cuyo cardinal es a y b, respectivamente.

Esta definicin pone en juego dos operaciones bien distintas:
Por una parte la operacin que se hace sobre los conjuntos (se reunen dos colecciones que no
tienen ningn elemento en comn para formar una nueva coleccin con la totalidad de los elementos
que pertenecen a cada uno de ellos.
Por otra parte la operacin que resulta al nivel de los nmeros de elementos (cardinales) que
contienen, operacin que es la adicin de dichos cardinales.

Propiedades:
- Clausura: La suma de dos nmeros naturales es otro nmero natural.
- Asociativa: (a+b)+c = a+(b+c)
- Commutativa: a+b = b+a
- Existencia de elemento neutro: el natural 0; a+0=0+a = a, a N

Al tener la propiedad de clausura, la adicin es una ley de composicin interna en N. Esto quiere
decir que a cada par de nmeros naturales se le hace corresponder otro nmero natural, que suele
llamarse la suma de ambos nmeros.

Tambin se usa el trmino operacin, que se define de una manera menos estricta y ms general
que la nocin de ley de composicin interna. Designa a cualquier procedimiento que da lugar a
algoritmos de clculo. Se habla frecuentemente de las cuatro operaciones en N: la adicin, la
sustraccin, la multplicacin y la divisin entera.

2.2. La sustraccin de nmeros naturales

Todas las operaciones de N no son leyes de composicin interna en N: por ejemplo, la
diferencia (3-5) no es un resultado en N: se dice que su clculo es imposible, por lo que la
sustraccin no es una operacin interna en N. Igual ocurre con la divisin entera, la cual a un
par de nmeros naturales hace corresponder un par de nmeros bajo la forma de un cociente y
un resto. A continuacin presentamos algunos modelos y formalizaciones de la substraccin.

54
Adicin y sustraccin

Definicin conjuntista:

En el caso de la substraccin y si el substraendo es menor que el minuendo, se puede
representar mediante la operacin conjuntista de complementacin. En este caso tenemos un
conjunto A con a elementos, un subconjunto propio B con b elementos y la diferencia entre a
y b ser el cardinal del complementario de A, es decir del conjunto A-B, como mostramos en
el siguiente esquema:

A B

Card(A) =8 Card(B)=5

B=A -B

Card(A-B) = Card(A)-Card(B) = 8-5 = 3
a b e f
c g h
e f g
h i

Dados b < a, de modo que hay un subconjunto propio B de b elementos
en un conjunto A de a elementos, entonces a-b = Card (B'), donde B' es
el conjunto complementario de B respecto del conjunto A.

Ejemplo: Tengo 427 ovejas,vendo 123, Cuntas me quedan?

B
a b
c
A
Definicin "sumando desconocido"

En esta definicin se parte de la operacin de adicin. La adicin es la operacin inversa
a la misma.

Si a < b, de modo que a + = b tiene como solucin un nmero natural, entonces b-a es el "sumando
desconocido" en esa ecuacin: a + = b.

Ejemplo: Hoy es 17, mi cumpleaos es el el dia 25, cuntos das faltan?

Definicin por comparacin:
En esta definicin se nuevo se parte de la idea de conjunto, pero no se requiere que uno
de los conjuntos con los que se opera sea subconjunto propio del otro, basta con que pueda
establecerse una correspondencia del primero con un subconjunto del segundo:

Dados a < b, de modo que un conjunto A con a elementos se puede poner en correspondencia
biyectiva con un subconjunto propio A
1
de un conjunto B con b elementos, entonces b-a = Card(A'
1
)

Ejemplo: En una reunin hay 87 chicos y 54 chicas. Cuntos chicos hay ms que chicas?
55

Definiciones de la suma y diferencia basadas en desplazamientos en la recta numrica

En este modelo los nmeros naturales se interpretan geomtricamente como distancias y
la suma puede interpretarse como la distancia total cuando se combinan dos tramos
consecutivos. Este modelo se encuentra con frecuencia en los libros de texto de Primaria,
como en el ejemplo que reproducimos a continuacin:

Tambin podemos utilizar este modelo para la substraccin, si a partir del primer
trmino, en lugar de avanzar en la recta numrica se retrocede.

Dados a < b, para calcular la diferencia b-a se
representa el nmero b sobre la recta numrica y
se desplaza dicha posicin hacia la izquierda a
posiciones. La posicin final alcanzada es el
valor de b-a.
a veces
0 b-a __ __ __ .... __ b

Se puede decir que "restar es contar hacia atrs", o simplemente "descontar".

Propiedades de la sustraccin en N
Las propiedades de la substraccin no son las mismas que la de la adicin, aunque los
alumnos con frecuencia las confunden. A continuacin analizamos estas propiedades.

- No es una ley de composicin interna en N, ya que algunas diferencias como 2-5 no existen en
N (a-b da un resultado negativo cuando a<b). Sin embargo, s podemos decir que la sustraccin es una
operacin en N ya que es un medio que permite calcular ciertas diferencias.

- No es commutativa, puesto que si a-b existe, b-a no existe en N, salvo si a = b, lo que slo ocurre
cuando a-b = b-a = 0. En una sustraccin los dos trminos de la diferencia no juegan el mismo papel:
el primero, minuendo, es pasivo (sufre la sustraccin); el segundo, sustraendo, es activo, es lo que
se sustrae.
- No es asociativa, es decir que en un encadenamiento de dos sustraccin, el orden en el cual se
efecta las sustracciones -siempre que sean posibles- influye en el resultado final.

Vemos que la sustraccin no posee algunas propiedades agradables de la adicin que proporcionan
una gran libertad en los clculos de las sumas. Sin embargo, tiene algunas propiedades que son tiles
en el clculo mental:

a) Cualesquiera que sean los naturales a, b, c, siempre que a>b+c se tiene siempre que:
a-(b+c) = (a-b)-c.

Es decir que para restar una suma a un nmero, se puede restar sucesivamente al nmero cada trmino
de esta suma. Ejemplo: 38-16 = (38 6) 10 = 32-10=22.

b) Cualquiera que sean los naturales a, b, c, si a > b se cumple siempre:
(a+c) (b+c) = a-b;
Y siempre que a>b>c, se tiene tambin: (a-c) (b-c) = a-b.
56
Adicin y sustraccin

Esto se puede enunciar diciendo que una difererencia no cambia si se suma, o bien se resta, un mismo
nmero a cada uno de sus trminos.

Esta propiedad es muy til en el clculo mental, sobre todo cuando el clculo de la diferencia pone en
juego una llevada, ya que permite redondear el segundo trmino de la diferencia, lo que hace el
clculo ms simple: Ejemplo: 35-18 = (35+2) (18+2) = 37-20=17.

Esta propiedad interviene tambin en el algoritmo de clculo en columnas de las diferencias.

3. TCNICAS DE CLCULO DE SUMAS Y RESTAS

3.1. Estrategias de obtencin de sumas y restas bsicas

En nuestro mbito cultural aprendemos la tabla de sumar, y al preguntar "ocho ms siete"
o "nueve menos tres" respondemos de inmediato y de forma automtica. Otras personas o los
nios no tienen las respuestas totalmente memorizadas y recurren a estrategias intermedias
para obtenerlas, como las siguientes:
Permutar trminos. Preguntan "seis ms cinco" y contestamos "cinco ms seis, once".
Buscar los dobles. Preguntan "seis ms siete" y pensamos "seis ms seis, doce, ms uno,
trece" o "siete y siete, catorce, menos uno, trece".
Completar a diez o cinco. Preguntan "ocho y seis" y pensamos "ocho y dos, diez, y cuatro,
catorce"; o preguntan "trece menos siete" y pensamos "trece menos tres, diez, menos
cuatro, seis"; o preguntan "'siete menos tres" y hacemos "siete menos dos, cinco, menos
uno, cuatro.
Sumar en vez de restar. Preguntan "trece menos seis" y pensamos "seis y siete, trece,
siete" .

3.2. Tcnicas orales (o mentales) de suma y resta

El clculo mental, es decir, el que se hace sin herramientas tales como calculadoras o
algoritmos escritos, se recomienda en las orientaciones curriculares y libros para profesores,
por dos razones principales
2
:
La primera es que durante el perodo de la llamada "matemtica moderna", se puso el
acento en la justificacin de los algoritmos, asimilando la construccin y comprensin de una
nocin matemtica, y privilegiando el estudio del objeto matemtico y sus propiedades,
suponiendo que el resto de destrezas se adquira por "aadidura". El clculo mental, y los
problemas de aplicacin, se consideraban como vestigios de una pedagoga obsoleta.
En la actualidad se considera que en lugar de presentar directamente muchos conceptos y
propiedades, pueden ser utilizados y experimentados por los nios, por medio de actividades
tradicionalmente llamadas de "clculo mental". De este modo, los diferentes pasos del
algoritmo, y las propiedades de las operaciones, se pueden introducir e interpretar durante los
ejercicios de clculo mental. Suponemos tambin que las sesiones en clase no son para
lucimiento de los alumnos dotados, sino se plantean discusiones, comparaciones, validaciones
de los diferentes mtodos ensayados por los nios, esto es, de reflexiones sobre las
justificaciones de estos mtodos. Por este motivo el calculo mental se suele llamar tambin
clculo reflexivo o razonado.

2
Maurin y Johsua (1993, p.38-39)
57

La segunda razn, es que, lejos de entrar en competencia con la calculadora, el
clculo mental, asociado al aprendizaje de la estimacin, es un auxiliar recomendado, para
prever y anticipar un resultado numrico complejo, es el medio de control privilegiado de
errores de tecleo en la calculadora.

El clculo mental se puede poner en prctica:
En las sesiones de control para verificar el conocimiento de las tablas, propiedades de las
operaciones, 9 + 3 y 3 + 9; 0 x 8'7 + ? = 10; 10 - 7 = ?; ...
Como puesta en funcionamiento y apoyo para la introduccin de clculos escritos ms
complejos, o para justificar y mostrar los mecanismos del algoritmo escrito;
Como anticipacin o verificacin de un resultado, durante un clculo automtico;
Finalmente, puede ser ocasin de uso en sesiones especiales de solucin de "problemas
abiertos", en el curso de las cuales se efectuar la puesta en comn de las soluciones
mediante la explicitacin de los diferentes mtodos realizados por los nios.

La existencia de dos sistemas de numeracin, uno oral y otro escrito, que tienen
caractersticas diferentes, da lugar a que las tcnicas de clculo asociadas a cada uno de ellos
sean tambin distintas y deban ser estudiadas por separado.
Las tcnicas orales se basan en la retencin en memoria de los nmeros que se operan,
as como de los resultados de dichas operaciones. Las limitaciones de nuestra memoria exige
tcnicas basadas en nmeros sencillos, que son ms fciles de recordar y operar. Por tanto, el
objetivo de dichas tcnicas es "redondear", es decir, conseguir nmeros intermedios
"redondos" que faciliten las operaciones y la retencin en memoria. Son las siguientes:

Permutar trminos. Consiste en intercambiar el orden de sumandos o sustraendos
3
. Por
ejemplo, en "veintitres ms treinta y seis menos trece" decimos "veintitres menos trece,
diez, diez ms treinta y seis, cuarenta y seis".
Suprimir o aadir ceros. Se prescinde de los ceros finales que se vuelven a aadir
posteriormente. Por ejemplo, en "ciento cincuenta ms ochenta" podemos decir "quince
ms ocho, veintitres, doscientos treinta".
Descomponer trminos. Se descompone uno o varios trminos en sumandos o
sustraendos. Por ejemplo, en "quinientos ochenta y cinco menos cuatrocientos veintitres"
decimos "quinientos ochenta y cinco menos cuatrocientos, ciento ochenta y cinco, menos
veinte, ciento sesenta y cinco, menos tres, ciento sesenta y dos". Tambin en "ciento
noventa y seis ms veintisiete" podemos decir "veintisiete es veintitres ms cuatro, ciento
noventa y seis ms cuatro, doscientos, doscientos veintitres".
Compensar trminos. En una suma, sumar a un sumando lo que se substrae a otro. En una
resta, sumar o restar la misma cantidad a los dos trminos. Por ejemplo, "treinta y ocho
ms cincuenta y cuatro es lo mismo que cuarenta ms cincuenta y dos, noventa y dos".
Otro ejemplo, "noventa y nueve menos cuarenta y seis, cien menos cuarenta y siete,
cincuenta y tres".

Otras tcnicas orales ms particulares, como,
las tcnicas de sumar (o restar) 9: se suma (resta) una unidad a las decenas y se resta
(suma) una unidad a las unidades;
la de sumar (o restar) 11: se suma (resta) una unidad a las decenas y otra a las unidades,
etc.

3
A los trminos de una suma se les llama sumandos. En una resta, al primer trmino se le llama minuendo y al
segundo sustraendo.
58
Adicin y sustraccin

3.3. Tcnicas escritas de suma y resta

Las tcnicas escritas o algoritmos de suma y resta se construyen a partir de nuestro
sistema de numeracin escrito. Un algoritmo es una sucesin de reglas a aplicar, en un
determinado orden, a un nmero finito de datos para llegar con certeza en un nmero finito de
etapas a cierto resultado. No exigen una toma de decisiones sino simplemente la puesta en
marcha de un proceso que se compone de una sucesin de ordenes inequvocas. Las reglas
que constituyen el algoritmo de la suma para dos o ms sumandos son:
Se escriben los sumandos uno debajo de otro de manera que las unidades de un mismo
orden de los diferentes nmeros queden situadas en la misma columna.
Se traza una raya horizontal debajo del ltimo sumando.
Se suman las cifras que se encuentran en la columna de la derecha.
Si el resultado de la suma es menor que 10 se escribe en dicha columna debajo de la raya
y se pasa a sumar la columna siguiente.
Si el resultado de la suma es mayor o igual que 10 se escriben las unidades en la columna
y la cifra de las decenas se aade a la suma de la columna siguiente.
Se contina el procedimiento hasta llegar a la ltima columna. El resultado de sumar la
ltima columna se escribe ntegro debajo de la raya.
El nmero que aparece bajo la raya es la suma de dichos sumandos.

Ejercicio

2. Escribe la tabla de sumar en base cinco y utilzala para realizar la siguiente suma: 135
(5
+ 431
(5
.
Justifica el algoritmo indicando las propiedades de la adicin y las reglas del sistema de numeracin
usadas.

Las reglas que definen el algoritmo de la resta son:

Se escribe el minuendo y debajo el sustraendo de manera que las unidades de un mismo
orden de los dos nmeros queden situadas en la misma columna.
Se traza una raya horizontal debajo del sustraendo.
En la columna de la derecha, si la cifra del minuendo es mayor o igual que la del
sustraendo se restan y el resultado se escribe en dicha columna debajo de la raya y se pasa
a restar las cifras de la columna siguiente.
Si la cifra del minuendo es menor que la del sustraendo se le suman a la primera diez
unidades, se efecta la resta, se escribe el resultado en dicha columna debajo de la raya y
se aumenta en una unidad la cifra del sustraendo situada en la columna siguiente. Se pasa
a restar las cifras de la columna siguiente.
Se contina el procedimiento hasta llegar a la ltima columna.
El nmero que aparece bajo la raya es la resta de los dos nmeros dados.

Ejercicios

3. Realiza la siguiente operacin y explica el procedimiento seguido utilizando dibujos que simbolicen
los distintos agrupamientos (representaciones grficas simulando el uso de los bloques multibase y el
baco):
641
(8
227
(8

59

4. Calcula la siguiente suma de nmeros expresados en base 12, indicando las propiedades de
la adicin y las reglas del sistema de numeracin usadas:
9A57
(12
+38B4
(12

5. Efecta la siguiente sustraccin de nmeros naturales expresados en base 8, usando el algoritmo
tradicional de "restar llevando", indicando las propiedades de la resta y del sistema de numeracin
correspondiente: 7452
(8
- 6103
(8

Estos algoritmos se complementan con una "cantinela" oral. En el caso de la suma de 457
y 895 decimos, por ejemplo: "siete y cinco, doce, llevo una, nueve y una, diez, y cinco,
quince, llevo una, cuatro y una, cinco, y ocho, trece". Y en el caso de la resta 435- 277
decimos: "del siete al quince, ocho, llevo una (o bajo una), siete y una, ocho, del ocho al trece,
cinco, llevo una, dos y una, tres, del tres al cuatro, una".

3.4. Justificacin de las tcnicas escritas de suma y resta

La justificacin de los algoritmos escritos se basa en propiedades de la suma y resta de
nmeros naturales y del sistema de numeracin escrito.
En el caso de la suma, la posibilidad de descomponer los nmeros en unidades y la
utilizacin conjunta de las propiedades asociativa y conmutativa, permite transformarla en
sumas parciales de unidades con unidades, decenas con decenas, centenas con centenas, etc.
Cuando en una de esas sumas parciales obtenemos un resultado de dos cifras quiere decir qur
esa unidad se compone de diez o ms elementos y, por tanto, segn las reglas de nuestro
sistema de numeracin escrito, todo lo que supera la decena debe ser trasladado a la unidad
superior siguiente, lo que justifica la tcnica de la llevada.
En el caso de la resta, las propiedades que dicen que "restar una suma es lo mismo que
restar cada uno de los sumandos" y que "sumar una cantidad y restar otra es equivalente a
restar, en primer lugar, la segunda cantidad y sumar despus la primera" son las que permiten
descomponer la resta global en restas parciales de unidades con unidades, decenas con
decenas, centenas con centenas, etc.
La justificacin de la tcnica de la llevada es aqu ms compleja. Si en una columna nos
encontramos con que la cifra del minuendo es menor que la del sustraendo esa resta parcial,
en principio, no se puede efectuar. Para salvar el escollo podemos tomar una unidad de la
cifra del minuendo situada en la columna inmediatamente siguiente (hacia la izquierda) y
trasladarla a la columna que estamos intentando restar. En esta columna esa unidad de orden
superior se transforma en diez unidades que se suman a las ya existentes en la cifra del
minuendo y permiten efectuar la resta. Pero ahora, al pasar a la columna siguiente nos
encontramos con que a la cifra del minuendo hay que restarle una unidad que ya hemos
consumido en la resta parcial anterior. El hecho de que, en vez de restarle una unidad a la
cifra del minuendo, se la sumemos a la cifra del sustraendo se basa en una propiedad de la
resta que dice que "en una resta restar un determinado nmero al minuendo equivale a sumar
ese mismo nmero al sustraendo" .

En cuanto a la parte oral de los algoritmos de suma y resta su justificacin viene dada por
la fluidez que producen en el desarrollo del algoritmo. En el algoritmo de la suma:
facilita la obtencin de los hechos numricos bsicos;
ayuda a retener en memoria la llevada.

60
Adicin y sustraccin

En el algoritmo de la resta:
refuerza la estrategia de "sumar en vez de restar" a la hora de obtener los hechos
numricos bsicos;
permite modificar directamente el minuendo en funcin del tamao del sustraendo;
ayuda a retener en memoria la llevada.

Ejercicios

6. Justifica las operaciones siguientes, indicando qu propiedades se emplean: (20+2)+(30+8)=
20+(2+ (30+8))=20+ ((30+8)+2)=20+(30+(8+2))=20+30+10=60.

7. Cul de los siguientes conjuntos numricos es cerrado para la adicin? Si uno de ellos no es
cerrado para la adicin, indica el por qu.
{10, 15, 20, 25, 30, 35, 40, ...}
{1, 2, 3, 4, .......................1000}
{0, 3, 6, 9, 12, 18,....}

3.5. Otras tcnicas escritas de suma y resta: ejemplos

a) Algoritmo extendido de suma
8 9 2
5 3 9
1 1
1 2
1 3
1 4 3 1
Este algoritmo evita el problema de las llevadas, pero ocupa
bastante ms espacio en el papel y en sumas de ms de dos sumandos o
de nmeros grandes puede resultar farragoso. No es de uso comn,
aunque algunas personas lo proponen como posible algoritmo de
iniciacin en la escuela.

b) Algoritmo de suma o resta con llevada escrita
Se trata de los algoritmos estndares con la diferencia de que el
apoyo oral para recordar la llevada es sustituido por un apoyo escrito: la
llevada se escribe al comienzo de la columna siguiente, en el caso de la suma, o como un
superndice de la cifra del sustraendo a la que afecta, en el caso de la resta. La enseanza de
los algoritmos suele iniciarse con la llevada escrita acompaada de la cantinela para producir
un doble refuerzo, oral y escrito. Posteriormente, el refuerzo escrito se abandona.

c) Algoritmo de resta sin llevadas
Sea la resta 4832- 457. Tomamos un nmero formado por tantos nueves como cifras
tenga el minuendo y le restamos 457. Al resultado de dicha operacin
le sumamos 4832 y al nmero as obtenido, 14374, le quitamos la
unidad de orden superior y se la aadimos a la cifra de las unidades,
con lo que queda el nmero 4375, que es el resultado de la resta.
9 9 9 9
4 5 7
9 5 4 2
4 8 3 2
1 4 3 7 4
Es un algoritmo muy poco usado pues, aunque tiene la ventaja de
que no produce llevadas, alarga las operaciones y su justificacin es
compleja. Se basa en que a la resta 4832 -457 se le puede sumar y
restar el nmero 9999 sin que el resultado de la resta se vea
modificado.
Tendremos entonces: 4832- 457 = 9999 + 4832- 457- 9999 = 9999- 457 + 4832- 9999.
Pero restar 9999 es lo mismo que restar 10000 y sumar 1 con lo que resulta: 4832- 457 =
9999- 457 + 4832- 10000 + 1 que es el procedimiento definido en el algoritmo.

61

d) Algoritmo de resta de "tomar prestado"
Aqu se hace actuar la llevada sobre el minuendo de manera que en vez de aadir una
unidad al sustraendo se le resta al minuendo, lo que se expresa tachando la
cifra del minuendo y escribiendo encima de ella una cifra que sea una
unidad menor. Este algoritmo se ensea en muchos pases. Tiene la ventaja
de que su justificacin es ms sencilla que la del nuestro, pero a cambio
deben estudiarse como casos especiales aquellos en los que alguna cifra del
minuendo sea cero mientras que nuestro algoritmo no genera excepciones.
Actualmente, en muchas escuelas espaolas se empieza enseando este
algoritmo para pasar despus al algoritmo tradicional.
7 2
4 8 3 2
4 5 7
4 3 7 5

Ejercicios

8. Efecta las operaciones siguientes en las bases que se indican, empleando el algoritmo de llevada
escrita:
a) 10111
(2
+ 1101
(2

b) 11001
(2
- 1011
(2

c) 4253176
(8
+ 3247615
(8

d) 2055
(8
1267
(8

9. Completar la suma y la resta con huecos siguientes:
a) (3F5) + (F5F) = 764
b) (F F5) (45F)=346

10 En qu base b se ha realizado la siguiente suma: 437
(b
+ 465
(b
= 1013
(b
?

Ejercicios

11. Describir la estrategia seguida en los ejemplos siguientes:
a) 371 + 634 = 1000 +1+4
b) 615 -234: (615-200), 415, -34, (415-30), 385, -4, 381.
c) 73 - 27: 53 - 7, 56 - 10, 46

3.6. Uso de la calculadora en la solucin de problemas aditivos
4

Desarrollar las tcnicas de clculo escrito y mental es indispensable, pero el papel de las
calculadoras de bolsillo simples no se debe descuidar en estos primeros niveles del
aprendizaje matemtico. Parece difcil evitar el encuentro con estas herramientas que han
hecho su aparicin en casi todos los hogares. En lugar de ver en ellas un enemigo de las
tcnicas de clculo mental o escrito, sera preferible tratar de hacer de la calculadora un aliado
que puede ser beneficioso.
En primer lugar, despus de una fase de descubrimiento del teclado del aparato y de sus
comandos, se toma conciencia de que el formalismo que se utiliza durantes los clculos

4
Maurin y Johsua (1993, p.41)
62
Adicin y sustraccin

escritos es tambin una herramienta de comunicacin con la mquina que no "comprende"
sino escrituras correctas.
Mientras que el funcionamiento de la calculadora se domina al nivel de los clculos de
sumas, se puede convertir en una herramienta que permita al nio verificar la validez de un
clculo y de tener una autonoma mayor en su aprendizaje de las diferentes tcnicas de
clculo. Contrariamente a lo que se podra pensar, esto no le quitar el compromiso de
aprender a calcular. Adems, se pueden organizar concursos en la clase sobre clculos simples
para mostrar que un alumno que domine bien el clculo mental es capaz, en muchos casos, de
calcular ms deprisa que la mquina, que depende de la habilidad manual de su operario.
Por otra parte, durante la resolucin de ciertos problemas, si el objetivo es trabajar sobre
la relacin entre la situacin descrita por el enunciado y la eleccin de las operaciones a
realizar, se podr autorizar el uso de la calculadora para permitir a los alumnos consagrarse
enteramente a su tarea de reflexin.
De igual modo, se pueden hacer ejercicios de investigacin con ayuda de la calculadora,
lo que puede favorecer el descubrimiento de ciertas relaciones entre los nmeros al estar
liberado del aspecto fastidioso de las largas series de clculos y de tanteos que haran
imposible el ejercicio, como ocurre en este caso:
Encontrar tres enteros sucesivos cuya suma sea igual a 48.

Se pueden abordar algunas cuestiones sobre el orden de magnitud de un resultado,
cuestin importante y delicada, que tambin se puede abordar bajo la forma de juego como el
siguiente:
Si sumo 19, 23 y 18, se obtiene un resultado mayor que 50? Verificalo.

Problemas como los siguientes: 35 + ? = 73; o 35 + ? = 28 (sin solucin en N), pueden
tambin ser abordados y conducir, despus de una fase de investigacin suficiente y
frecuentemente muy activa, a descubrimientos insospechados.
Cuestiones como la siguiente: Teclear 7, a continuacin, sin pulsar la tecla de borrar,
hacer que aparezca en la pantalla 17 y explicar cmo se logra, son tambin ejercicios
excelentes sobre la numeracin, que la herramienta transforma en sesin activa y dinmica
para todos los alumnos.
Como conclusin podemos decir que la calculadora tiene de hecho su lugar desde los
ciclos iniciales de primaria, bien como til de auto-evaluacin de ciertos clculos, bien como
herramienta que permite una reflexin a partir de los clculos.

12. Empleando la funcin constante de la calculadora realiza las siguientes actividades
a) Cuenta de uno en uno, desde 0 hasta 50
b) Cuenta de 2 en 2 desde 0 hasta 80
c) Cuenta de 7 en 7 desde 0 a 91
d) Cuenta hacia atrs de 6 en 6 desde 60 hasta 0; anota el nmero 6 restado.
e) Cuenta hacia atrs de 3 en 3 desde 75 hasta 0; anota el nmero de 3 restado
f) Cuenta hacia atrs de uno en uno desde 25 hasta 0

13. a) Calcula 273 - 129 sin usar la tecla de restar; b)Calcula 273 + 129 sin usar la tecla de sumar

14. Calcular el valor exacto de la siguiente suma: 1234567890123456789 + 135714468012345678

15 . Calcula el valor exacto de la siguiente sustraccin: 1357901234567890 - 1234567890246805

63


1. Calcula las siguientes sumas:
1 + 11 =
1 + 11 + 111 =
1 + 11 + 111 + 1111 =
Cul es el patrn que siguen?
Cuntos sumandos tiene la expresin en la que falla el patrn por primera vez?

1. El modelo de conjuntos para la adicin se puede visualizar con materiales manipulativos,
o con configuraciones puntuales, tales como los nmeros triangulares Tn:

T1=1 T2= 3 T3=6 T4= 10,...
* * * *
** ** **
*** ***
****

a) Puedes escribir el nmero triangular T10?
b) Puedes encontrar una expresin general para el nmero triangular Tn?
c) Puedes mostrar que la suma de dos nmeros triangulares consecutivos es un nmero
cuadrado (es decir el cuadrado de un nmero natural)?

3. Te proponemos realizar la siguiente actividad:

a. Dibuja cuatro casillas poniendo en cada una un nmero
natural
b. En las tres primeras casillas de la 2 fila pon la diferencia de
los dos nmeros en las dos casillas encima de ella.
c. En la ltima casilla de cada fila pon la diferencia entre los
nmeros en la primera y ltima casilla de la fila anterior
d. Repite el proceso aadiendo ms filas. Se acaba la actividad
si consigues una fila con todos ceros.
3 18 7 100
15 11 93 97
4 82 4 82

Crees que siempre se acabar este juego?
Puedes encontrar 4 nmeros para poner en la primera fila de modo que se acabe en un
solo paso? en ocho pasos?

4. Debajo te presentamos una tabla de sumar incompleta donde las filas y columnas se han
permutado unas con otras. Eres capaz de reconstruirla?
+ 5 2 3
3
18
12
5 6
0 0
8 14
5
3
8 16
64
Adicin y sustraccin

5. Por qu si a un nmero cualquiera le restamos la suma de todas sus cifras se obtiene un
mltiplo de 9? Y si el nmero estuviese escrito en una base diferente de numeracin, por
ejemplo en base 5?

6. Cmo podras medir 1 litro de aceite si slo tienes dos recipientes, uno de 7 litros y otro
de cuatro?

7. Si se necesitan 600 cifras para numerar las pginas de un libro. Cuntas pginas tiene el
libro?

8. Efecta las siguientes operaciones en las bases que se indican:

1223
(4

3032
(4

+ 123
(4

109
(11

+7654
(11

7267
(8

- 5671
(8

245608
(12

- 196429
(12

9. Una persona efecta la resta 482 -153 de esta manera 282 + 47 = 329. Es un
procedimiento correcto?

10. A continuacin se realizan algunas operaciones utilizando tcnicas orales. Indica en cada
caso las tcnicas utilizadas.
a) 1573- 628, mil quinientos setenta y tres menos seiscientos, novecientos setenta y
tres, menos veinte, novecientos cincuenta y tres, novecientos cincuenta menos cinco,
novecientos cuarenta y cinco.
b) 197 + 322 + 38, trescientos treinta y treinta, trescientos sesenta, ms doscientos,
quinientos sesenta, menos tres, quinientos cincuenta y siete.

11. En una suma de dos trminos entre qu valores puede variar la llevada? Y en una suma
de tres trminos? Yen una de cuatro? Y en una resta? Y en una multiplicacin? Y en una
divisin?

12. Utiliza el algoritmo de resta sin llevadas para restar 17829 de 34234.

13. Resuelve los siguientes problemas de sumas y restas. Indica, en cada caso, los valores de
las variables que intervienen en la situacin y el tipo de situacin. Cuando intervengan varias
operaciones en un mismo enunciado estdialas por separado.

a) Los padres de Julia tienen 93.645 pesetas para los gastos de la casa durante el mes. Al
final de mes han gastado 81.436 pesetas. Cunto han ahorrado?
b) Pedro tiene 12 aos y Mara 8. Cuntos aos se llevan?
c) Un nio compr 15 chicles, perdi 7 y le regalaron 4. Cuntos chicles tiene ahora?
d) Ignacio tiene 50 cromos ms que Fernanda, que, a su vez, tiene 20 cromos menos que
Adela, la cual tiene 80 cromos. Cuntos cromos tienen Ignacio y Fernanda?
e) Luisa tiene 20 canicas de cristal y Carmen 15 canicas de barro. Al juntar sus canicas con
las de Alberto habra 60 canicas en total. Cuntas canicas tiene Alberto?
65

f) A un partido de baloncesto asisten 526 socios del club local y 2.513 espectadores
no socios. Cuntos espectadores en total presencian el partido?
g) Andrs mide 9 cm. ms de alto que su hermano Julio y 5 cm. menos que su hermana
Sofa. Qu diferencia de altura hay entre Sofa y Julio?
h) Eva tiene 2.000 pesetas ms que Gloria. Gloria se gasta 500 ptas. Quin tiene ahora ms
dinero? Cunto ms?
i) La distancia de mi casa a la de un amigo es de 459 m. Salgo de mi casa y recorro 197 m.
de esa distancia. Cuntos metros me faltan para llegar a la casa de mi amigo?

14. Encuentra un nmero capica de 5 cifras sabiendo que el resultado de restar a dicho
nmero el que se obtiene suprimiendo la cifra central es 12400.

15. Para efectuar una resta a - b se puede seguir el siguiente procedimiento: se escribe un
nmero que tenga tantos nueves como cifras tenga el minuendo a, a ese nmero se le resta el
sustraendo b y, posteriormente, al resultado se le suma el minuendo a; al resultado as
obtenido se le suprime la cifra situada ms a la izquierda, que ser un 1, y esa cifra se le suma
a las unidades. El nmero as obtenido resulta ser la diferencia a-b. Justifica por qu.

16. Resuelve los problemas que se enuncian a continuacin utilizando mtodos aritmticos.

a) Un padre de tres hijos dej en herencia 1600 coronas. El testamento precisaba que el
primognito deba recibir 200 coronas ms que el segundo, y el segundo 100 coronas ms
que el ltimo. Qu cantidad recibi cada uno de los hijos?
b) En una caja hay el doble de monedas que en otra. Si se pasan 7 monedas de la primera
a la segunda caja, quedan en ambas el mismo nmero de monedas. Cuntas monedas
tena al principio cada caja?
c) Un hombre debe llevar un mensaje a travs del desierto. Cruzar el desierto lleva nueve
das. Un hombre puede llevar nicamente alimento para 12 das. No hay alimento en el
lugar donde debe dejarse el mensaje. Se dispone de dos hombres. Puede llevarse el
mensaje y volver sin que falte alimento?
d) Un aeroplano recorri 1940 km el primer da, el segundo recorri 340 km ms que el
primero y el tercero 890 km menos que entre los dos anteriores. Cuntos kilmetros
recorri el aeroplano en total?

BIBLIOGRAFA

Brissiaud, R. (1993). El aprendizaje del clculo. Madrid: Visor.
Castro, E., Rico, L. y Castro, Enr. (1988). Nmeros y operaciones. Madrid: Sntesis.
Ferrero, L. y cols (1999). Matemticas (3 a 6 Primaria). Madrid: Anaya.
Gimnez, J. y Girondo, L. (1993). Clculo en la escuela. Reflexiones y propuestas. Barcelona:
Gra.
Maurin, C. y Johsua, A. (1993). Les structures numriques lcole primaire. Pars:
Marketing (Ellipses).
66
Adicin y sustraccin

Segovia, I. Castro, E. Castro, Enr. y Rico, L. (1989). Estimacin en clculo y medida. Madrid:
Sntesis.
Varela, A. y cols (2000). Matemticas (1 y 2 Primaria). Madrid: Anaya.
67

68


I.


Captulo 3:

MULTIPLICACIN Y DIVISIN ENTERA

69

70
Multiplicacin y divisin


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE MULTIPLICACIN Y DIVISIN EN PRIMARIA

Consigna:


2) Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la solucin.
4) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la tarea,
de manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil.
alumnos de primaria? Propn un enunciado alternativo para aquellos ejercicios que no te
parezcan suficientemente claros para los alumnos.
6) Consigue una coleccin de libros de texto de primaria. Busca en ellos tipos de problemas
no incluidos en esta relacin. Explica en qu se diferencian.


1. Calcula y descubre un truco para recordar la tabla:

4x1 4x2 4x3 4x4 4x5 4x6 4x7 4x8 4x9 4x10
4

2. Coloca en vertical y calcula: 34x2, 22x3, 71x4, 41x6

3. Expresa en forma de multiplicacin y calcula: 557+557+557+557.

4. Copia y completa, como en el ejemplo: (5+8)x4= 5x4+8x4=20+32=52
(9-6)x3=
(7-5)x6=

5. En esta divisin hay algunos errores. 1526 23
Encuntralos y corrgelos -132 43
203
-198
006

6. Queremos vaciar un depsito que contiene 54 litros de agua utilizando un cubo en el que
caben 9 litros. Cuntos viajes tendremos que hacer?

71

7. Un objeto A pesa 18 quilos y un objeto B pesa tres veces menos que el A. Cunto pesa el
objeto B?

8. Cul es el rea de un rectngulo cuyos lados miden 8 y 6 cm, respectivamente?.

9. Cuntas celdas tiene una tabla de 5 columnas y 3 filas?

10. Para celebrar un cumpleaos se han hecho varias bolsas. En cada una de ellas hay 5
paquetes de caramelos. Cada paquete tiene 6 caramelos. Cuntos caramelos hay en cada
bolsa?

11. Juan tiene una cantidad de dinero. Ignacio tiene 6 veces el dinero de Juan. Paco tiene la
mitad del dinero de Ignacio. Cuntas veces tiene Paco el dinero de Juan?

12. Dos automviles han dado respectivamente cuatro y ocho vueltas a un circuito. El
segundo recorri 24.800 metros. Cul es la longitud del circuito? Cunto recorri el
primer coche?

13. Escribe todos los nmeros mltiplos de 6 que sean menores que 100.

14. Expresa estos productos en forma de potencia: 7x7x7x7x7, 9x9x9

15. Escribe estos nmeros en forma de potencia: 100.000, 1.000.000

16. Escribe los nmeros entre 100 y 200 que tengan raiz cuadrada exacta.

17. Calcula: 1225, 2025

18. Calcula el valor aproximado de : 83x39, 31x51, 616x181, 624x38, 494x72, 72x48

72


1. ESTRUCTURA DE LOS PROBLEMAS MULTIPLICATIVOS DE UNA
OPERACIN

1.1. Situacin introductoria
A continuacin presentamos una coleccin de problemas en cuya solucin interviene la
operacin de dividir 20/3:
a) Resuelve los problemas
b) Explica las semejanzas y diferencias que encuentras entre estos problemas. Indica la
clase de nmeros que intervienen, las cantidades, operaciones y relaciones que se
establecen entre estos elementos.
Problemas:
1) Disponemos de 20 pjaros a repartir en tres jaulas. Cuntos pjaros se metern en cada
jaula?
2) Una pieza de 20 metros de tela se corta en trozos de 3 metros Cuntos trozos resultan?
3) Repartimos una pieza de 20 metros de tela a tres modistas Cunta tela le corresponde a
cada una?
4) Un camin de 3 toneladas de carga til debe transportar 20 toneladas de carga Cuntos
viajes deber hacer?
5) Si repartimos 20 pasteles entre 3 nios, cunto le toca a cada uno?
6) Pedro tiene 20 millones en acciones. Si el valor de la cotizacin en bolsa se reduce a la
tercera parte, cunto dinero le queda?
7) Juan tiene una terraza rectangular de 20 m2. Si el ancho es de 3m, cul es el largo de la
terraza?

1.2. Clasificacin de los problemas multiplicativos
As como las operaciones aritmticas de suma y resta se construyen inicialmente para
abreviar los recuentos o procesos de medida, la multiplicacin y divisin entera son un medio
de abreviar los procesos de sumar (o restar) repetidamente una misma cantidad o repartir
equitativamente una cantidad entre cierto nmero de seres u objetos. Por ejemplo, en lugar de
sumar el nmero 6 nueve veces, decimos directamente que el resultado es 54, sin necesidad
de efectuar las sumas repetidas, porque sabemos multiplicar.
Las situaciones que dan sentido a la multiplicacin y divisin entera (situaciones
multiplicativas de una sola operacin) se puede clasificar atendiendo al papel que juegan los
nmeros que intervienen en ellas que pueden ser:
estado, cuando expresan el cardinal de un conjunto, el ordinal de un elemento o la medida
de una cantidad de magnitud;
73

razn, cuando expresan un cociente entre cantidades de magnitudes diferentes;
comparacin, cuando indican el nmero de veces que una cantidad de magnitud est
contenida en otra cantidad de la misma magnitud.
Basndonos en esto, las situaciones multiplicativas de una sola operacin se clasifican en:
Situacin multiplicativa de razn (ERE): Situacin en la que intervienen dos estados E
1
y E
2

que hacen referencia a magnitudes distintas y una razn R que expresa el cociente de E
2

respecto a E
1
. Cuando la incgnita est en la razn R podemos interpretar la situacin en
trminos de reparto equitativo y cuando est en el estado E
1
en trminos de agrupamiento o
descomposicin en partes iguales.
Ejemplos:
Juan compra 3 paquetes de cromos, cada uno de los cuales cuesta 25 pesetas. Cunto ha
pagado en total?
Un coche recorre 180 km. en dos horas. Cul ha sido su velocidad media?
Situacin multiplicativa de comparacin (ECE): Intervienen dos estados E
1
y E
2
que hacen
referencia a una misma magnitud y una comparacin C que indica el nmero de veces que
hay que repetir uno de los estados para igualarlo al otro.
Ejemplos:
Maria tiene 25 pesetas y su hermana Soledad 100. Cuntas veces ms dinero tiene
Soledad que Mara?
La varilla A mide 70 cm. de longitud y la varilla B mide 7 veces ms que la A. Cunto
mide la varilla B?
Situacin multiplicativa de combinacin (EEE): Intervienen dos estados E
1
y E
2
que expresan
los cardinales de dos conjuntos o las medidas de cantidades de dos magnitudes y un tercer
estado E
f
que indica el cardinal del producto cartesiano de esos dos conjuntos o la medida de
la cantidad de magnitud producto.
Ejemplos:
En un baile hay 3 chicos y algunas chicas. Se pueden formar 6 parejas distintas entre ellos.
Cuntas chicas hay en el baile?
En un ortoedro el rea de la base es de 9 m
2
y la altura de 6 m. Cul es su volumen?
Situacin multiplicativa de doble comparacin (CCC): Situacin en la que C
12
expresa el
nmero de veces que la primera cantidad de magnitud est contenida en la segunda, C
23
indica
el nmero de veces que la segunda cantidad de magnitud est contenida en la tercera y C
13

establece el nmero de veces que la primera cantidad de magnitud est contenida en la
tercera.
Ejemplo:
Juan tiene un dinero. Ignacio tiene 4 veces el dinero de Juan. Paco tiene 5 veces el
dinero de Ignacio. Cuntas veces tiene Paco el dinero de Juan?
Las variables de los problemas multiplicativos, y los valores que pueden tomar, son los
siguientes:
Significado de los nmeros: pueden ser cardinales, ordinales o medidas de cantidades de
magnitud
74

Papel de los nmeros en la situacin: pueden ser 'estados', 'razones' o 'comparaciones' (ya
definidos al comienzo del apartado).
Posicin de la incgnita: puede ocupar uno cualquiera de los papeles adjudicados a las
cantidades en la situacin.
Sentido de la comparacin: indica si el primer trmino de la comparacin es varias veces
mayor o menor que el segundo trmino.
1.3. Construccin de las operaciones de multiplicacin y divisin entera de nmeros
naturales
La experiencia acumulada en las situaciones anteriores permite construir la
multiplicacin y la divisin entera a partir de:
la definicin de los hechos numricos bsicos (tabla de multiplicar);
el establecimiento de las propiedades de dichas operaciones;
la invencin de tcnicas de clculo eficaces (orales y escritas);
la discriminacin de las situaciones en las que el uso de dichas operaciones es pertinente.
Al igual que en el caso de la suma y la resta, esto supone un coste de memoria. Tambin
hay que advertir que as como, en la suma, resta y multiplicacin a cada par de nmeros les
corresponde un nico nmero, que es el resultado de la operacin, en la divisin entera, dados
dos nmeros, el dividendo y el divisor, obtenemos como resultado otros dos nmeros, el
cociente y el resto
1
. Por tanto, la divisin entera es la tcnica mediante la cual, dados dos
nmeros, D y d, podemos encontrar otros dos, q y r, tales que D = dq + r y r < d.

Ejercicios:

2. Determina el menor nmero natural que multiplicado por 7 nos da un nmero natural que se escribe
usando nicamente la cifra 1. Y nicamente la cifra 2?

3. Expresa los nmeros del uno al diez como resultado de operaciones entre nmeros en las que, en
total, intervengan cuatro treses.

4. Suponemos que los nmeros naturales D y q son tales que D<4500, y q=82. La divisin entera del
nmero D por d da como cociente q = 82, y resto r = 45. Buscar, justificando la respuesta, el conjunto
de pares (D, d) que cumple dicha condicin.

5. Resolver el problema anterior para r = 112. Discutir la existencia de soluciones segn los valores
del resto r.

6. Se resta de 3 en 3 a partir de 50 hasta que se obtiene el menor nmero natural posible: "50, 47, 44,
41, ..." En qu nmero termina esta serie?

7. Se resta de 3 en 3 hasta obtener el menor nmero natural posible, pero a partir de 8932: "8932,
8929, 8926, ..." En qu nmero termina esta serie? Cuntos trminos tiene esa secuencia de
sustracciones? Cul es el nmero que ocupa el lugar 100?

8. Sabiendo que 8562 = (34 x 251) +28

1
Los trminos de un producto se llaman factores. El primer trmino se llama tambin multiplicando y el segundo
trmino multiplicador. Los trminos de una divisin entera son el dividendo, el divisor, el cociente y el resto.
Cuando en una divisin el resto es cero se dice que la divisin es exacta.
75

a) Cules son el cociente y el resto de la divisin entera de 8562 por 34?
b) Cules son el cociente y el resto en la divisin de 8562 por 251?

9. Sabiendo ahora que 18846610 = (4973 x 3789) + 3913
c) Cules son el cociente y el resto en la divisin entera de 18846610 por 4973?
d) Cules son el cociente y el resto en la divisin entera de 18846610 por 3789?

10. Sabiendo que 1261541 = (4897 x 257) + 3012. Cules son los cociente y el resto en la divisin
entera de 126154100 por 489700?

2. FORMALIZACIN DE LA MULTIPLICACIN Y DIVISIN DE NMEROS
NATURALES

En las situaciones y problemas anteriores hemos introducido la multiplicacin y divisin
entera en el conjunto de los nmeros naturales. Puesto que siempre que multiplicamos dos
nmeros naturales obtenemos otro nmero natural, decimos que la multiplicacin es una
operacin en el conjunto de los nmeros naturales. La divisin no es una operacin en el
conjunto de nmeros naturales, pero si en el de los nmeros racionales (que incluye los
nmeros negativos).
Estas operaciones se pueden dotar de diversos significados a partir de los cuales los
nios pueden comprender sus propiedades bsicas, lo que los preparar para el aprendizaje y
la comprensin de los algoritmos de clculo. Tambin se han formalizado desde el punto de
vista matemtico. A continuacin introducimos diversas formalizaciones de estas operaciones
conectndola cuando sea posible con los modelos concretos en que se apoyan.

Definicin conjuntista de multiplicacin
En esta definicin se parte de la idea de producto cartesianos de conjunto. La
multiplicacin corresponde a la idea de repeticin, pues al formar un producto cartesiano se
repite cada elemento del primer conjunto junto a cada elemento del segundo. Recoge
especialmente los problemas de combinacin, como visualizamos en el siguiente esquema:

A B

Card(A)=3 Card (B)=2

e f
a b c

Card (AxB) = Card (A) x Card (B)

ae af be bf ce cf
AxB

76

Definicin: Dados dos nmeros naturales a, b, se llama multiplicacin axb al cardinal del conjunto
producto cartesiano AxB, siendo A y B dos conjuntos cuyo cardinal es a y b, respectivamente.

Esta definicin pone en juego dos operaciones bien distintas:
Por una parte la operacin que se hace sobre los conjuntos (se combinan entre si dos colecciones
formar una nueva coleccin con la totalidad de los elementos que pertenecen a cada uno de ellos; cada
elemento de la nueva coleccin es un par (ab) donde a es un elemento del primer conjunto y b uno del
segundo).
Por otra parte la operacin que resulta al nivel de los nmeros de elementos (cardinales) que
contienen, operacin que es la multiplicacin de dichos cardinales.

Propiedades:
- Clausura: El producto de dos nmeros naturales es otro nmero natural.
- Asociativa: (axb)xc = ax (bxc)
- Commutativa: axb = bxa
- Existencia de elemento neutro: el natural 1; ax1=1xa = a, a N
- Distributiva respecto a la adicin: ax(b+c) 0 axb+axc para cualquieras nmeros a, b y c.

Al tener la propiedad de clausura, la multiplicacin es una ley de composicin interna en N. Esto
quiere decir que a cada par de nmeros naturales se le hace corresponder otro nmero natural, que
suele llamarse la suma de ambos nmeros.

Definicin recursiva de la multiplicacin (basada en los axiomas de Peano)
Esta manera de definir la suma corresponder a uno de los aspectos del aprendizaje de la
nocin de adicin por los nios: "repetir varias veces un mismo sumando.

Al estudiar los nmeros naturales vimos como se podan definir estos nmeros a partir de los
axiomas dados por Peano. A partir de ellos es posible definir la multiplicacin en forma recursiva,
partiendo de un nmero p cualquiera y de su siguiente sig(p). Esta es la definicin:

px 1 = p para todo nmero natural p
p x sig(n) = pxn+n, para todo n diferente de cero.

En consecuencia, procedemos como sigue:
- Como 2 es el siguiente de 1, p x2= pxsig (1)= px1+p= p+p; se suma dos veces el nmero p
- Para multiplicar el nmero por 3, como 3 el siguiente de 2, p x3= pxsig (2)= px2+p= p+p+p; se
suma tres veces el nmero p
- As sucesivamente

Podemos comprobar como con esta definicin podemos encontrar el producto de dos nmeros
cualquiera. Por ejemplo:

4x3= 4x S(2)= (4x2)+4 = (4xS(1))+4 = (4x1+4)+4=4+4+4

Es decir, 4 x 3 es el nmero que obtienes al repetir cuatro tres veces.

77

Definicin conjuntista de divisin con resto

Dados dos naturales n y d, dividir n por d es repartir un conjunto de n elementos en
tantos subconjuntos de d elementos como sea posible. El nmero de subconjuntos formados
es el cociente y los elementos que quedan es el resto.
Este proceso se puede ver como una repeticin de la sustraccin.
Ejemplo: 27-5 = 22; 22-5=18; 18-5=13; ...

Definicin aritmtica de divisin entera:
Dados dos nmeros naturales n y d, d 0 y n d, dividir n por d significa encontrar
otros dos nmeros naturales q y r tales que n = d.q + r, siendo r < d.
Una condicin para q y r equivalente a la anterior es la siguiente:
q.b a < (q+1).b; r = a-q.b

Si el resto es cero se dice que la divisin es exacta. En este caso la divisin se puede
considerar como la operacin inversa de la multiplicacin, esto es, "calcular el nmero que
multiplicado por d d como resultado n (repartir un conjunto de n elemento en subconjuntos
de d elemetos).
La divisin no es una ley de composicin interna en N ya que a dos naturales, el
dividendo y el divisor, se le hace corresponder no uno sino dos nmeros naturales: El cociente
y el resto. Se considera, sin embargo, como una de las operaciones aritmticas en N.

Una propiedad til de la divisin entera:
Si se multiplica el dividendo y el divisor de una divisin por un mismo nmero n, no
se modifica el cociente de la divisin, pero cambia el resto, que queda tambin multiplicado
por n.
Aplicando esta propiedad obtenemos que 61000 dividido por 9000 da como cociente 7 y
resto 7000, ya que 61 divido por 9 da como cociente 7 y resto 7, lo que se puede hacer
mentalmente.

3. TCNICAS DE CLCULO DE LA MULTIPLICACIN Y DIVISIN ENTERA

3.1. Estrategias de obtencin multiplicaciones y divisiones enteras bsicas

Ejercicios

11.Cunto es veinticinco por doce? Cmo obtienes la respuesta sin usar papel y lpiz?

12 . Calcula el cociente y el resto de la siguiente divisin entera 345678 : 23, restando mltiplos del
divisor.

El uso de estrategias intermedias para obtener multiplicaciones y divisiones bsicas es
mucho menos frecuentes que en la suma y resta debido a que la escuela ejerce una fuerte
presin para que los nios memoricen la tabla de multiplicar. Las estrategias ms frecuentes
para obtener alguno resultados de dicha tabla son:
Sumar reiteradamente. Se multiplica sumando el multiplicando tantas veces como indique
el multiplicador. Por ejemplo; "ocho por tres es ocho ms ocho, dieciseis, ms ocho,
78

veinticuatro". Tambin se puede utilizar en la divisin entera. Por ejemplo, para calcular
doce entre tres se calcula cuntas veces hay que sumar tres para obtener doce.
Restar reiteradamente. Se obtiene un cociente restando el divisor del dividendo todas las
veces que sea posible. Por ejemplo: "veinticuatro dividido por seis, veinticuatro menos
seis, dieciocho, menos seis, doce, menos seis, seis; cabe a cuatro" .
Repartir. Consiste en efectuar la divisin por medio de la escenificacin de una tcnica de
reparto. Por ejemplo: "veinticuatro dividido por seis; tengo que repartir veinticuatro
objetos entre seis personas; si le doy dos objetos a cada una sobran doce; si le doy cuatro
objetos a cada una no sobra ninguno, pues cuatro".
Recitar las tablas. Se recita toda la tabla hasta llegar al resultado pedido. Por ejemplo,
para calcular seis por cuatro se dice: seis por uno, seis, seis por dos, doce, seis por tres,
dieciocho, seis por cuatro, veinticuatro" .
Permutar trminos. Preguntan "ocho por seis" y pensamos "seis por ocho, cuarenta y
ocho".
Multiplicar en vez de dividir. Preguntan "treinta y cinco dividido por siete" y pensamos
"siete por cinco, treinta y cinco, cinco".
Sumar o restar el multiplicando o multiplicador. Preguntan "ocho por siete" y pensamos
"ocho por seis, cuarenta y ocho, ms ocho, cincuenta y seis" o bien "ocho por ocho,
sesenta y cuatro, menos ocho, cincuenta y seis" .
Calcular el doble o la mitad. Por ejemplo, "seis por cuatro; seis por dos, doce, por dos,
veinticuatro" o "siete por cinco; siete por diez, setenta, la mitad treinta y cinco"
Calcular con los dedos. Por ejemplo, para obtener el producto de 9 por cualquier otra
cifra, por ejemplo, 6, se levantan las dos manos y se baja el dedo que hace el nmero seis
del total de diez dedos. Los dedos que quedan a su izquierda representan el nmero de
decenas del producto y los que quedan a su derecha el nmero de unidades.

Las tres primeras estrategias son propias de gente poco escolarizada. La cuarta se suele
dar en los nios que estn aprendiendo las tablas de multiplicar y todava no controlan
totalmente el proceso. La quinta y la sexta son muy frecuentes. La sptima y la octava se dan
con una cierta frecuencia aunque son ms habituales en nmeros ms grandes. Las estrategias
de clculo con dedos han desaparecido casi totalmente, pero fueron muy importantes en otras
pocas.

3.2. Tcnicas orales y de clculo mental de multiplicacin y divisin entera

El objetivo de las tcnicas orales es redondear, obtener nmeros sencillos, y son las
siguientes:
Intercambio de trminos. Consiste en intercambiar el orden de los factores. Por ejemplo,
nos dicen "doce por veinticinco" y pensamos en "veinticinco por doce".
Supresin o aadido de ceros. Se prescinde de los ceros finales de los nmeros y se
aaden despus de efectuada la operacin. Ejemplo: "siete mil por cincuenta; siete por
cinco, treinta y cinco; trescientas cincuenta mil"; "mil quinientos dividido por treinta;
quince entre tres, cinco; cincuenta" .
Distribucin. Se descompone uno de los nmeros en sumandos o sustraendos y se aplica
la propiedad distributiva. En el caso de la divisin slo se puede descomponer el
79

dividendo. Ejemplos: "veinticinco por veinticuatro es veinticinco por veinte ms
veinticinco por cuatro; veinticinco por veinte, quinientos; veinticinco por cuatro, cien;
seiscientos"; "veinticinco por veinticuatro es veinticinco por veinticinco menos
veinticinco; veinticinco por veinticinco, seiscientos veinticinco; menos veinticinco, seis-
cientos"; "ciento sesenta y ocho dividido por catorce; ciento sesenta y ocho es ciento
cuarenta ms veintiocho; ciento cuarenta entre catorce, diez; veintiocho entre catorce, dos;
diez y dos, doce" .
Factorizacin. Consiste en descomponer en factores uno o los dos trminos de la
operacin. Ejemplos: "veinticinco por veinticuatro; veinticuatro es cuatro por seis;
veinticinco por cuatro, cien; cien por seis, seiscientos" ; "ciento ochenta dividido por
quince; ciento ochenta entre tres, sesenta; sesenta entre cinco, doce" .
Compensacin. En el producto se multiplica un trmino por un nmero mientras el otro se
divide por el mismo nmero. En la divisin entera se multiplican o dividen los dos
trminos por un mismo nmero. Ejemplos: "veinticinco por veinticuatro es lo mismo que
cincuenta por doce; cincuenta por doce es cien por seis, seiscientos" ; "ciento ochenta
dividido por quince es lo mismo que sesenta entre cinco, doce" .
La factorizacin y compensacin modifican el resto cuando se utilizan en divisiones que
no son exactas y ste tiene que ser reconvertido a posteriori. Por ejemplo, ciento ochenta y
tres dividido entre quince tiene de resto tres. Sin embargo, si dividimos sesenta y uno entre
cinco el resto es uno. Para reconvertir el resto es necesario aplicarle la operacin u
operaciones inversas de las aplicadas a dividendo o divisor .

3.3. Tcnica escrita de multiplicacin

Descripcin del algoritmo de la multiplicacin

Supongamos que queremos multiplicar 346 por 38. Haremos los pasos siguientes:

Se elige como multiplicando el nmero mayor. Se escribe el
multiplicando y debajo el multiplicador. Se traza una raya horizontal
debajo del multiplicador.

Si el multiplicando o multiplicador son nmeros acabados en ceros se
prescinde de dichos ceros y, al finalizar el algoritmo, al resultado
obtenido se le aadirn los ceros de multiplicando y multiplicador juntos.
346
x38
______

Se elige la primera cifra significativa del multiplicador empezando por
la derecha y se multiplica por la primera cifra significativa del
multiplicando, tambin empezando por la derecha.
4..
346
x38
______
8

Si el resultado de ese producto es menor que 10 se escribe debajo de la
raya. Si es mayor o igual que 10 se escriben las unidades debajo de la
raya y la cifra de las decenas (llevada) se guarda para aadirla a la
operacin siguiente.
3 ..
346
x38
______
68

Se pasa a multiplicar la misma cifra del multiplicador por la cifra
siguiente del multiplicando y sumndole la llevada si existe. La cifra de
las unidades del resultado se escribe bajo la raya, a la izquierda de la
80

cifra ya escrita y la cifra de las decenas, si existe, se guarda para incorporarla al producto
siguiente.

Se contina el procedimiento hasta llegar a la ltima cifra del
multiplicando. El resultado de esta operacin se escribe ntegro debajo
de la raya.
346
x38
______
2768

Se toma la cifra de las decenas del multiplicador y se repite el
procedimiento anterior escribiendo el resultado debajo del resultado
anterior y haciendo que la cifra de las unidades de este segundo
resultado quede situada en la misma columna que la cifra de las decenas
del primer resultado.

Se continua el procedimiento hasta que todas las cifras del
multiplicador han sido utilizadas. Si alguna de las cifras intermedias del
multiplicador es un cero se prescinde de ella y el resultado de
multiplicar la cifra siguiente por el multiplicando se escribe debajo del ltimo resultado de
manera que la cifra de las unidades del primero coincida en la misma columna con la de
las centenas del segundo.
3346
x38
______
2768
+10038
_________
103148

Se traza una segunda raya horizontal debajo del ltimo producto realizado y se procede a
aplicar el algoritmo de la suma a los nmeros situados entre las dos rayas.

El nmero que aparece bajo la segunda raya es el producto de los dos nmeros iniciales.

Descripcin de la parte oral del algoritmo

Este algoritmo se acompaa de una cantinela oral cuyo objetivo es:
facilitar la obtencin de los hechos numricos bsicos de multiplicacin;
ayudar a retener en memoria la cantidad llevada;
realizar oralmente la suma de nmeros de dos cifras con nmeros de una cifra.
Justificacin del algoritmo
El algoritmo se justifica por la posibilidad de descomponer los nmeros en sus unidades
y por las propiedades distributiva del producto respecto a la suma y asociativa y conmutativa
de suma y producto.
Por ejemplo, multiplicar 346 x 38 es lo mismo que multiplicar (300 + 40 + 6)(30 + 8) y
teniendo en cuenta las propiedades asociativa, distributiva y conmutativa de sumas y
productos, eso es lo mismo que (300 x 8 + 40 x 8 + 6 x 8) + (300 x 30 + 40 x 30 + 6 x 30). Si
prescindimos de los ceros, esta expresin refleja el producto de cada una de las cifras del
multiplicando por cada una de las cifras del multiplicador y la suma posterior de los
resultados obtenidos, que es precisamente lo que se hace en el algoritmo.

3.4. Tcnica escrita de divisin entera

Las tcnicas escritas de suma, resta y multiplicacin son algoritmos pero la que
corresponde a la divisin entera no lo es, es un semi-algoritmo pues exige toma de decisiones
en determinados momentos. Es un proceso que obliga a realizar tanteos, estimaciones y a
rehacer alguna de sus partes si la estimacin no resulta correcta.
81

Otra diferencia de la divisin entera escrita respecto a los algoritmos de las dems
operaciones es que en ella se trabaja de izquierda a derecha mientras que en los otros los
nmeros se recorren de derecha a izquierda.

Descripcin de la tcnica escrita de divisin entera

Se escribe el dividendo y a su derecha el divisor encuadrado por una lnea vertical y otra
horizontal.
Si tanto dividendo como divisor acaban en cierto nmero de ceros, se mira cual de los dos
acaba en menos ceros y esos ceros se suprimen tanto al dividendo como al divisor. Una
vez terminada la divisin, al resto hay que aadirle tantos ceros como inicialmente se
suprimieron al dividendo o al divisor.
Empezando por la izquierda, se toman en el dividendo tantas cifras como tenga el divisor.
Si el nmero as elegido es menor que el divisor se toma una cifra ms.
Se estima cuntas veces cabe el divisor en el nmero elegido (para esto se necesita una
tcnica auxiliar) y la cifra obtenida en la estimacin se escribe debajo del divisor y ser la
primera cifra del cociente.
Se multiplica dicha cifra por la cifra de las unidades del divisor y el resultado se lleva a la
cifra de las unidades del nmero elegido en el dividendo para efectuar una resta.
A la cifra de las unidades de este ltimo nmero se le aaden el nmero de decenas
necesarias para que la resta sea efectuable y el resultado de la resta se escribe debajo en la
misma columna.
Se multiplica de nuevo la primera cifra del cociente por la cifra de las decenas del divisor
y al resultado se le suma la cifra de las decenas aadidas para efectuar la resta anterior. El
nmero as obtenido se lleva a la cifra de las decenas del nmero elegido en el dividendo
para proceder a restar. Se reitera el procedimiento hasta terminar de multiplicar la cifra del
cociente por todas las cifras del divisor .
Si, como consecuencia de una estimacin errnea, la operacin resulta imposible o el
nmero que aparece escrito bajo el dividendo resulta ser mayor o igual que el divisor,
debe borrarse la cifra del cociente y el nmero escrito debajo del dividendo y comenzar de
nuevo.
Una vez acabado este proceso se baja la cifra siguiente del dividendo y se coloca a la
derecha del ltimo nmero escrito bajo el dividendo. Con este nuevo nmero as obtenido,
y en el supuesto de que sea mayor o igual que el divisor, se procede a estimar cuntas
veces cabe el divisor en l, se escribe el resultado de la estimacin como segunda cifra del
cociente y se repite el procedimiento anterior hasta agotar todas las cifras del dividendo.
Si el nmero al que hacemos referencia en el apartado anterior es menor que el divisor, se
escribe un cero como siguiente cifra del cociente y en el dividendo se baja la cifra
siguiente y se comienza de nuevo la estimacin. Si no existe cifra siguiente que bajar la
divisin habr terminado.
Por ltimo, una vez finalizado el procedimiento, el nmero que aparece escrito debajo del
divisor ser el cociente de la divisin y el ltimo nmero escrito debajo del dividendo ser
el resto.

82

3.5. Tcnica auxiliar de estimacin

Es una tcnica oral que tiene los siguientes pasos:

Si la parte del dividendo que se esta considerando tiene el mismo nmero de cifras que el
divisor, se tiene en cuenta la primera cifra de ese dividendo (empezando por la izquierda)
y la primera del divisor; si tiene una cifra ms se consideran las dos primeras cifras del
dividendo y la primera del divisor.
Se calcula oralmente el cociente de dividir la primera o dos primeras cifras del dividendo
por la primera cifra del divisor y el resto que quedara.
Se multiplica el cociente as obtenido por la segunda cifra del divisor y se compara la
llevada que produce esta multiplicacin con el resto que tenemos. Si la llevada es mayor
que el resto hay que elegir un cociente que tenga una unidad menos. Si la llevada es
menor en ms de una unidad del resto se mantiene el cociente.
Si la llevada es igual que el resto o difiere de l en una unidad menos hay que multiplicar
el cociente por la tercera cifra del divisor, tener en cuenta la llevada y sumrsela al
producto del cociente por la segunda cifra del divisor. Se compara de nuevo la llevada as
obtenida con el resto. Si la llevada es menor o igual que el resto el cociente se mantiene, si
es mayor el cociente se disminuye en una unidad.

Descripcin de la parte oral de la tcnica
Esta tcnica se acompaa de una cantinela oral cuyo objetivo es:

facilitar la obtencin de los hechos numricos bsicos de multiplicacin y divisin;
restar oralmente nmeros de hasta dos cifras cuya diferencia es menor que una decena,
utilizando la estrategia de "sumar en vez de restar";
modificar directamente el minuendo en funcin del tamao del sustraendo ayuda a retener
en memoria la llevada;
realizar oralmente la suma de nmeros de dos cifras con nmeros de una cifra.

Justificacin de la tcnica
La justificacin del algoritmo se basa en la posibilidad de descomponer los dividendos en
suma de nmeros divisibles por el divisor y en la existencia de la propiedad fundamental de la
divisin entera (n = dq + r), la distributiva a derecha de la divisin respecto a la suma y la
conmutatividad de producto y cociente (a. b : c = a: c. b).
Por ejemplo, 3748 : 6 es lo mismo que (3600 + 148) : 6. Esto equivale, por la propiedad
distributiva a izquierda de la divisin respecto a la suma, a 3600 : 6 + 148 : 6. Prosiguiendo
con la idea de descomponer el dividendo en nmeros divisibles por el divisor se tiene que
3748 : 6 = 3600 : 6 + 120 : 6 + 24: 6 + 4 : 6 = 600 + 20 + 4 + ( 4 : 6) = 624 + ( 4 : 6), lo que
nos permite obtener el cociente, 624, y el resto, 4. Y esto es el fundamento de la tcnica
escrita de divisin entera.

Ejercicios

13. A continuacin se realizan algunas operaciones utilizando tcnicas orales. Indica en cada caso las
tcnicas utilizadas.
c) 2500 x 13, tres por veinticinco, setenta y cinco, mas doscientos cincuenta, trescientos veinticinco,
treinta y dos mil quinientos.
d) 156 : 12, setenta y ocho dividido por seis, treinta y nueve dividido por tres, trece.
e) 15 x 24, es lo mismo que treinta por doce, lo mismo que sesenta por seis, treinta y seis, trescientos
sesenta.
83

14. Realiza oralmente las siguientes operaciones, indicando en cada momento la tcnica empleada:
524- 38; 127 + 289; 210 x 16; 360 : 24

3.6. Otras tcnicas escritas de multiplicacin y divisin entera

a) Algoritmo extendido de multiplicacin.
Evita el problema de las llevadas pero resulta muy largo de escribir por lo que se usa
poco. Adems, resulta difcil decidir en qu columna debe colocarse cada uno de los
productos parciales. Veamos el siguiente ejemplo:

5 4 2 7
3 7 5
3 5
1 0
2 0
2 5
4 9
1 4
2 8
3 5
2 1
6
1 2
1 5
2 0 3 5 1 2 5

5 6 4 0 2 1 4 3 5___
4 3 5 1 2 9 6

1 2 9 0
8 7 0

4 2 0 2
3 9 1 5

2 8 7 1
2 6 1 0

2 6 1
b) Algoritmo extendido de divisin
En Espaa se ensea como un algoritmo intermedio para
llegar al algoritmo tradicional, pero la eleccin de un algoritmo
de resta en el que las llevadas se le restan al minuendo en vez de
sumrselas al sustraendo obliga en muchos pases a presentar
este algoritmo como un algoritmo terminal de la divisin.

c) Multiplicacin y divisin por duplicacin
Se trata de una algoritmo histrico usado en muchas culturas; hoy
en da ha cado en desuso. Para multiplicar 457 x 86 se escribe en una
columna el nmero 457 y en otra el nmero 1 y se duplican
sucesivamente esos nmeros hasta que en la segunda columna nos
acercamos lo ms posible a 86. Finalmente se suman los trminos de
la primera columna que corresponden a trminos de la segunda
columna cuya suma sea 86.
Para dividir 457: 86 se coloca en una columna el divisor 86 y en
otra el nmero 1. Se duplican sucesivamente los nmeros hasta que en la primera columna
nos acercamos lo ms posible al dividendo. Despus se suman todos los trminos de la
4 5 7
9 1 4
1 8 2 8
3 6 5 6
7 3 1 2
1 4 6 2 4
2 9 2 4 8
1
2
4
8
16
32
64
3 9 3 0 2
84

primera columna cuya suma no sobrepase el dividendo. La suma de los trminos
correspondientes de la segunda columna nos da el cociente. El resto ser 457 -430 = 27.

d) Multiplicacin por doble y mitad
Ha sido un algoritmo habitual en sociedades iletradas donde el conocimiento
de la tabla de multiplicar se sustitua por tcnicas de calcular dobles y mitades.

Para multiplicar 457 x 86 se escriben los dos nmeros y mientras
el primero se dobla el segundo se divide por dos, prescindiendo de
decimales, hasta llegar a la unidad. Al final se suman todos los
trminos de la primera columna que corresponden a nmeros impares
de la segunda columna.

e) Multiplicacin en "celosa"
Se trata de un algoritmo de
multiplicacin usado en Europa hasta el
siglo XVI en el que fue sustituido por el
actual. Es un buen algoritmo y se
supone que las razones de su sustitucin
fueron de orden tipogrfico. El
multiplicando se escribe encima de la
rejilla y el multiplicador a la derecha.
En cada casilla se escribe el resultado
de multiplicar las correspondientes cifras de multiplicando y multiplicador. Finalmente se
suma en diagonales y el resultado del producto aparece debajo y a la izquierda de la rejilla.

f) Divisin en "galera"
Fue usada hasta el siglo XVII en que se sustituy por la
tcnica actual.
Equivale a un algoritmo de divisin extendido pero la
colocacin de los nmeros es distinta.
Para dividir 44977 : 382 se seguan los pasos que
reproducimos en la figura.
86
172
344
1
2
4
430 5
4 5 7
9 1 4
1 8 2 8
3 6 5 6
7 3 1 2
1 4 6 2 4
2 9 2 4 8
87
43
21
10
5
2
1
3 9 3 0 2
4 3 4 x
1

2

9
1
2

3
2

4
1
8
2
4

6
1 5 6 2 4
382
67
44977
382

1

382

29
675
44977
3822
38

11

382
2
298
6753
44977
38224
387
26

117
El cociente es 117 y el resto 283.

Ejercicios

15. Construye la tabla de multiplicar nmeros naturales en base 6. Calcula el producto de los
siguientes nmeros que estn expresados en base 6, haciendo los clculos en base 6: 34521
(6
x 123
(6
.
Justifica con este ejemplo el algoritmo tradicional (disposicin en colunmas de los resultados
parciales) indicando las propiedades del sistema de numeracin posicional y de las operaciones
aritmticas requeridas.

16. Realiza la multiplicacin y la divisin entera de 227 por 41 utilizando el algoritmo de duplicacin.
85

71. Utiliza el algoritmo de resta sin llevadas para restar 17829 de 34234 y el algoritmo de
multiplicacin en celosa para multiplicar 258 por 3489.

3.7. Diferencias entre las tcnicas orales y escritas

Las tcnicas orales se organizan en torno a nuestro sistema de numeracin oral. En
cambio, las tcnicas escritas se basan en nuestro sistema de numeracin escrito.
Las tcnicas escritas, salvo la de la divisin, son algortmicas, mientras que las tcnicas
orales exigen una toma de decisiones que permita encontrar nmeros "redondos"
intermedios.
Las tcnicas orales manejan los nmeros globalmente frente a las tcnicas escritas que son
analticas, es decir, manejan los nmeros descompuestos en dgitos.
En las tcnicas orales los nmeros se trabajan de izquierda a derecha y en las escritas de
derecha a izquierda, salvo en la divisin.
No son tcnicas independientes. Los algoritmos escritos necesitan un apoyo oral y con
frecuencia las tcnicas orales van acompaadas de un refuerzo escrito que permita
mantener los nmeros en la memoria.

3.8. Operaciones con calculadora

Actualmente, existe la posibilidad de realizar las operaciones con calculadora. Para ello
necesitamos apretar las secuencias de teclas apropiadas para cada operacin. Para obtener la
suma, resta o multiplicacin de los nmeros 3489 y 276 se aprietan las teclas siguientes
2
:

3 4 8 9 2 7 6
3 4 8 9 2 7 6
3 4 8 9 2 7 6 x
+ =
=
=
Una vez apretadas las teclas correspondientes el resultado de la operacin aparece en la
pantalla.
Resulta un poco ms complicado el caso de la divisin entera. En las calculadoras
ordinarias al apretar la secuencia de teclas siguiente:

3 4 8 9 : 2 7 6 =

no se obtiene el cociente y resto correspondientes a la divisin entera, sino el cociente
correspondiente a la divisin decimal.
Es decir, aparece en pantalla el nmero decimal 12.641304 (en las calculadoras el punto
equivale a nuestra coma decimal).
Esto nos permite saber que el cociente de la divisin entera es 12. Para reconstruir el
resto a partir de ese resultado, se le resta el cociente entero 12 al nmero que est en pantalla,
se obtendr 0.6413043; se multiplica ese resultado por el divisor 276 y el nmero natural 177
86

2
Esta secuencia no sirve para las Hewlett-Packard que usan el sistema de notacin polaco.

que aparece en pantalla ser el resto de la divisin entera. Si el nmero que aparece es un
decimal se redondea al entero ms prximo.

Ejercicios:

18. Usando la funcin constante de la calculadora calcula el valor de
9x9x9x9x9x9x9x9, o sea, 9
8

19. El producto de dos nmeros consecutivos es 2070. Qu nmeros son?
20. Si la tecla de multiplicar est estropeada indica cmo se puede calcular el producto,
1234 x 596
21. Calcula el valor exacto de la siguiente multiplicacin:
9765432156 x 132547965
22. Utiliza la memoria de la calculadora [M+] para calcular la expresin:
(7984739 + 947326) : (3 x 5287710 - 603683)

23. Comprueba con la calculadora los siguientes patrones y compltalos hasta que puedas decir algo
sobre su campo de validez.

1 . 8 + 1 = 9
12 . 8 + 2 = 98
123 . 8 + 3 = 987
1234 . 8 + 4 = 9876
9 . 9 + 7 = 88
98 . 9 + 6 = 888
986 . 9 + 5 = 8888
9876 . 9 + 4 = 88888

65
2
- 56
2
= 33
2

6565
2
5656
2
= 3333
2

656565
2
565656
2
= 333333
2

3.9. Potencias, races y logaritmos
Adems de las operaciones anteriormente citadas, se construye tambin en el conjunto de
los nmeros naturales una nueva operacin, la potencia, para indicar productos repetidos. La
consideracin de esta operacin no nos ahorra clculos, ya que el clculo de una potencia
exige efectuar los productos repetidos, pero s que permite escribir de forma abreviada dichos
productos repetidos.
As, en vez de escribir 3 x3 x3 x3 x3 x3 x3 x3 x3 x3 escribimos 3
10
y esto quiere decir que
tenemos que multiplicar el nmero 3 por s mismo 10 veces. En una potencia c = a
b
se
dice que a es la base y b el exponente.
En la igualdad 5
3
= 125 decimos que 125 es el cubo de 5 pero tambin podemos decir que
5 es la raz cbica de 125 y que 3 es el logaritmo en base 5 de 125.
En general, si c = a
b
entonces
b
a = c y b = log
a
c. El logaritmo y la raz pueden
considerarse como operaciones inversas de la potencia que nos permiten encontrar un
exponente conocida una potencia y su base o encontrar la base conocida la potencia y el
exponente.

Ejercicios
24. Antes de que se hicieran habituales las calculadoras, haba muchas reglas para aligerar los
clculos. Una de ellas serva para calcular el cuadrado de un nmero terminado en 5. El resultado es
un nmero terminado en 25, delante del cual se pona el resultado de multiplicar el nmero que
precede a 5 por ese mismo nmero aumentado en una unidad. Por ejemplo, 35
2
= (3.4)25 = 1225, 75
2

= (7. 8)25 = 5625. Cul es la justificacin de esta regla?

25. Justifica si es cierta o falsa la siguiente regla: "Pinsese en dos nmeros naturales consecutivos.
Multiplquense. El resultado multiplquese por 4. Al resultado smesele 1. Extrigase la raz cuadrada
del resultado. El nmero que resulta es la suma de los dos que se pensaron inicialmente.
87

26. Halla un cuadrado perfecto de la forma AABB.
4. MODELIZACIN ARITMTICA DE SITUACIONES FSICAS O SOCIALES

Como ya hemos visto, las operaciones aritmticas son tiles conceptuales que el hombre
invent para resolver ciertas situaciones fsicas o sociales problemticas. Pero, aunque al
principio, dichas operaciones estaban directamente ligadas a determinadas acciones fsicas,
poco a poco, se abstrayeron y se pas a considerarlas un dispositivo que asocia a dos nmeros
dados un tercer nmero siguiendo determinadas reglas.
Adems, el nmero creciente de aplicaciones diferentes de las operaciones aritmticas
hace que ya no se asocien a un problema particular. Se produce, por tanto, una disociacin
entre las operaciones y las situaciones que les dieron origen, convirtindose en un
conocimiento separado de los problemas que resuelve. De modo paralelo, se desarroll el
concepto abstracto de nmero entendido como un elemento de un conjunto en el que estn
definidas unas operaciones que cumplen determinadas propiedades y desligado de las tcnicas
sociales de recuento y medida.
Este proceso de progresiva abstraccin del nmero y las operaciones aritmticas es la
base del desarrollo matemtico occidental. Por otro lado, lo matemtico se separa de lo
matematizado. El conocimiento de las operaciones aritmticas, de sus propiedades y de las
tcnicas orales y escritas de clculo nos proporciona una herramienta muy poderosa pero nos
exige saber cundo y dnde utilizarla. Aparece as una nueva problemtica: la necesidad de
relacionar las acciones, situaciones y datos con las operaciones aritmticas; es necesario
decidir, por ejemplo, si el problema es "de sumar o de restar". La traduccin de las acciones y
datos de la situacin a nmeros y operaciones recibe el nombre de modelizacin aritmtica de
la situacin.
En la escuela, las situaciones y problemas planteados no son situaciones "vividas" sino
situaciones "narradas", que se presentan a travs de un texto escrito o de una narracin oral,
son los problemas aritmticos escolares
3
. Esto aade una nueva dificultad: la relacin entre
accin y verbo ya que un mismo verbo puede describir varias acciones y una misma accin se
puede nombrar mediante varios verbos distintos.

Problemas aritmticos de varias etapas
La estructura de los problemas que se modelizan por medio de varias operaciones
combinadas es muy compleja y no admite clasificaciones simples como las que existen para
las situaciones que se resuelven con una sola operacin.
En los problemas de varias etapas hay que tomar decisiones respecto a qu operaciones
hay que realizar , entre qu datos y en qu orden, es decir, hay que encontrar un camino que
una los datos del problema, lo que se da, con las incgnitas del problema, lo que se pide.
Cuando el camino se recorre desde las incgnitas hacia los datos se le llama "anlisis" y
cuando se recorre desde los datos hacia las incgnitas se le llama "sntesis" .
En general, el mtodo de resolucin de los problemas aritmticos es un mtodo mixto de
"anlisis-sntesis": se parte de las incgnitas estableciendo las relaciones que existen entre
ellas y los datos y definiendo, si es preciso, incgnitas intermedias, lo que proporciona el plan
de solucin del problema y despus se ejecuta dicho plan desde los datos hasta las incgnitas,
lo que proporciona la solucin del mismo. Se puede construir un diagrama de estructura del
problema que ponga de manifiesto qu operaciones hay que realizar, entre qu datos y en qu

3
Resolver un problema aritmtico significa traducirlo en trminos de nmeros y operaciones a efectuar entre
ellos, es decir, modelizar aritmticamente la situacin a que hace referencia el texto, y ejecutar, finalmente las
operaciones para obtener un resultado.
88

orden y el recorrido del diagrama en uno u otro sentido nos mostrar la doble va del anlisis-
sntesis.

Ejemplo: Juan y Mara son hermanos. Juan compra 3 lpices a 15 ptas cada uno y Mara
2 cuadernos a 25 ptas cada uno. Pagan con 1000 ptas. Cunto les devuelven?

El diagrama de estructura de este problemq, que nos muestra el camino que hay que
recorrer para llegar de la incgnita a los datos o viceversa ser el siguiente:

_

1000
+

x x

15 3 25 2

?
?
?
?

Ejercicios

27. Unos granjeros almacenaron heno para 57 das, pero como el heno era de mejor calidad de lo que
pensaban, ahorraron 112 kg. por da, con lo que tuvieron heno para 73 das. Cuntos kilos de
heno almacenaron?
28. En un taller de confeccin disponen de 4 piezas de tela de 50 m cada una. Con ellas se van a
confeccionar 20 trajes que necesitan 3 m de tela cada uno. Con el resto de la tela piensan hacer
abrigos que necesitan 4 m cada uno. Cuntos abrigos pueden hacerse ?
29. Un aeroplano recorri 1940 km el primer da, el segundo recorri 340 km ms que el primero y el
tercero 890 km menos que entre los dos anteriores. Cuntos kilmetros recorri el aeroplano en
total?
30. Un comerciante compr 23 resmas de papel a 5500 ptas cada una y las vendi, convertidas en
cuartillas, a 830 ptas el millar. Sabiendo que el comerciante gan 26220 ptas en la venta de todo el
papel comprado y que una resma tiene 500 pliegos cuntas cuartillas salen de cada pliego?
31. Un automvil parte de un punto A con velocidad uniforme de 40 km/h hacia otro punto E. Dos
horas despus sale de A hacia E otro automvil con velocidad uniforme de 60 km/h. A qu
distancia de A se encontrarn los dos automviles?

5. LA ESTIMACIN EN EL CLCULO ARITMTICO

Estimar el resultado de una operacin o el de una medida de una cantidad es hacer una
valoracin aproximada del mismo. Por ejemplo, para estimar el resultado de 23x19,
realizamos el producto 20x20=400. Algunas caractersticas de la estimacin en el clculo son
las siguientes:
89

La valoracin se realiza, por lo general, de forma mental.
Se hace con rapidez y empleando nmeros sencillos.
El valor obtenido no tiene que ser exacto, pero s adecuado para tomar decisiones.
El resultado admite soluciones diferentes dependiendo de la persona que lo realiza.

La estimacin del resultado de los clculos aritmticos es de utilidad en casos como los
siguientes:

Cuando no es posible conocer las cantidades implicadas en una operacin de manera
exacta. Por ejemplo, si queremos determinar la superficie de una pared y no podemos
medir su altura; al elaborar un presupueto para un viaje; etc.
Cuando un clculo es difcil y nos interesa slo una aproximacin del resultado. Ejemplo:
Si queremos saber el precio de una prenda de vestir cuyo precio est rebajado en un 15
por ciento.
Cuando queremos comprobar si una operacin realizada de forma exacta no tiene un gran
error; por ejemplo, al revisar la cuenta de una compra, o la solucin de un problema.
Cuando se necesita expresar una informacin numrica de manera ms clara; por ejemplo,
el coche vale dos millones y medios de pesetas, en lugar de 2.495.000.

Por ltimo, la estimacin es til ya que su prctica implica un dominio del sistema de
numeracin, de las relaciones numricas y de las operaciones aritmticas, completando el
dominio automatizado de los algoritmos de clculo escrito.

Procesos de estimacin en clculo

Los procesos de estimacin en clculo consisten en modificar los datos de una operacin
para hacerla ms sencilla. Esta modificacin se lleva a cabo mediante las tcnicas de
redondeo, truncamiento o sustitucin.

a) Redondeo. Redondear consiste en suprimir cifras de la derecha de un nmero y sustituirlas
por ceros con el siguiente criterio: Si la cifra que se suprime es mayor o igual a 5 la que va
a continuacin se aumenta en una unidad; en otro caso se deja igual.

Ejemplos:
2346, redondeado a decenas sera 2350, y redondeado a las centenas sera 2300.
la operacin, 1281 + 3436 + 2794, redondeada a los millares sera
1000 + 3000 + 3000, y redondeada a las centenas sera: 1300 + 3400 + 2800. En el primer
caso el error es inferior a 1500, y en el segundo es inferiror a 150.

Ejercicios

36. Valorar el error que se comete en la resta 27478 - 19824 dependiendo del tipo de redondeo que se
realice.

37. Estimar los resultados de las siguientes operaciones:
1249 + 3684 + 6936 + 2368; 6248 - 1794
489 + 654 + 160 + 346 + 127; 149 x 151
1342 x 104; 997 x 364; 17484 x 1016; 104697:50

90

b) Trucamiento. Truncar consiste en suprimir dgitos de un nmero, a partir de un
determinado orden de uniddes, y sustituirlos por ceros. Ejemplo: 2400 es un truncamiento de
2469.

Ejercicio

38. Resolver los ejercicios anteriores mediante truncamiento y comparar los resultados.

c) Sustitucin. Este proceso consiste en sustituir los datos por otros prximos a ellos pero
"compatibles" en el sentido de que la operacin resulte sencilla. Ejemplo: 368:7 350:7; 29 x
32 30 x 30.

6. DIVISIBILIDAD EN EL CONJUNTO DE LOS NMEROS NATURALES

6.1. Definicin de divisor y mltiplo. Notaciones y propiedades

Ejercicio

39. Imagnate una tabla de multiplicar que, en vez de tener diez filas y diez columnas, tuviera infinitas
filas e infinitas columnas. Cuntas veces aparecera en los resultados de la tabla el nmero 360?

Primera definicin de divisor:
Dados dos nmeros naturales a y b decimos que a es un divisor de b si existe un nmero
natural n que multiplicado por a es igual a b, na = b.

Segunda definicin de divisor:
Dados dos nmeros naturales a 0 y b decimos que a es un divisor de b si al efectuar la
divisin entera de b por a se obtiene resto cero.

Estas dos definiciones son equivalentes en el caso de ser a 0. En efecto, si se cumple la
primera, al dividir b entre a obtendremos cociente n y resto cero. Por otra parte, si se cumple
la segunda, b tendr que ser igual al divisor a por el cociente q y ya hemos encontrado un
nmero natural que multiplicado por a da b.

Definicin de mltiplo:
Se dice que a es mltiplo de b si existe un nmero natural n que multiplicado por b es
igual a a, a = nb.

Las siguientes expresiones son equivalentes: a es un divisor de b, b es un mltiplo de a, a
divide a b, b es divisible por a. Para indicar que a es divisor de b se utiliza la notacin a | b y
para indicar que b es un mltiplo de a, b
.
a =

Notaciones algebraicas

Indicaremos los nmeros naturales con letras cualesquiera: a, b, c, n, m, etc.
91

Si dividimos los nmeros naturales por dos obtenemos una particin en dos
subconjuntos: el conjunto formado por los nmeros que son divisibles por dos, los nmeros
pares, y el conjunto formado por los nmeros que dan resto uno, los nmeros impares.
Indicaremos un nmero par cualquiera con las expresiones: 2a, 2n, etc. y un nmero impar
con: 2a + 1, 2n -1, 2m + 3, etc.
Si dividimos los nmeros naturales por tres obtenemos tres subconjuntos: los nmeros
divisibles por tres, los que tienen resto uno y los que tienen resto dos. Los denotaremos por:
3n, 3p, ..., 3n + 1, 3m -2, ..., 3n + 2, 3a + 5, ..., respectivamente.
De modo anlogo se denotan los nmeros que se obtienen al dividir por cuatro, cinco,
etc.

Propiedades de la divisibilidad
La relacin de divisibilidad tiene las siguientes propiedades:
a) Si un nmero es divisor de otros dos entonces es divisor de su suma.
b) Si un nmero es divisor de otros dos entonces es divisor de su diferencia.
c) Si un nmero es divisor de otro entonces es divisor de cualquiera de sus mltiplos.
d) Si un nmero es divisor de otro y multiplicamos los dos nmeros por una misma
cantidad la relacin de divisibilidad se sigue conservando.
e) Si un nmero es divisor de otros dos entonces es divisor de su producto.
f) Si un nmero es divisor de otro entonces es divisor de cualquiera de sus potencias de
exponente natural mayor o igual que uno.
g) La unidad es divisor de todos los nmeros naturales.
h) Todo nmero natural es divisor de s mismo.
i) Todo nmero natural es divisor de cero.
j) Cero slo es divisor de si mismo.

Ejercicios

39. Escribe todos los divisores de los nmeros: 1800, 5491 y 2187.

40. El nmero 12 tiene seis divisores: 1, 2, 3, 4, 6 y 12. Cuatro de ellos son pares y tres son impares.
a) Describe la sucesin de nmeros cuyos divisores sean todos, excepto el 1, pares.
b) Describe la sucesin de nmeros que tengan exactamente la mitad de sus divisores pares.

41. Cul es el menor nmero natural que al emplearlo como divisor de 68130 y 107275 origina los
restos 27 y 49 respectivamente?

6.2. Criterios de divisibilidad

En general, para saber si un nmero es divisible por otro se efecta la divisin entera y se
comprueba si el resto es cero, pero, en algunos casos, existen reglas que permiten averiguar si
un nmero es divisible por otro sin necesidad de efectuar la divisin. A estas reglas se les
llama criterios de divisibilidad. Vamos a enunciar y justificar algunas de ellas. En lo que sigue
suponemos que n es un nmero natural.

a) Divisibilidad por 2, 5 o 10
92

Si descomponemos el nmero n en decenas y unidades, n = 10b + a, se observa que el
trmino 10b es siempre divisible por 2, 5 y 10. Por tanto, la divisibilidad de n por esos
nmeros depende de la de la cifra de las unidades, a, y, en general, podemos decir que:
un nmero es divisible por 2, 5 o 10 si, y slo si, la cifra de las unidades es divisible
por 2, 5 o 10, respectivamente. O tambin, un nmero es divisible por 2 si la cifra de
las unidades es par, es divisible por 5 si la cifra de las unidades es 0 o 5 y es divisible
por 10 si la cifra de las unidades es 0.

b) Divisibilidad por 4, 20, 25, 50 o 100
Si descomponemos el nmero n, supuesto de tres o ms cifras, en centenas por un lado y
decenas y unidades por el otro, n = 100c + ba, se observa que el trmino 100c es siempre
divisible por 4, 20, 25, 50 y 100. Por tanto, la divisibilidad de n respecto a esos nmeros
depende de la divisibilidad de ba que representa las decenas y unidades de n. Podemos decir
entonces que:
un nmero es divisible por 4, 20, 25, 50 o 100 si, y slo si, el nmero formado por la
cifra de las decenas y la de las unidades es divisible por 4, 20, 25, 50 o 100,
respectivamente.

c) Divisibilidad por 8, 40, 125, 200, 250, 500 o 1000
Si descomponemos el nmero n, supuesto de cuatro o ms cifras, en millares por un lado
y centenas, decenas y unidades por el otro, n = 1000d + cba, se observa que el trmino 1000d
es siempre divisible por 8, 40, 125, 200, 250, 500 y 1000. Por tanto, la divisibilidad de n
respecto a esos nmeros depende de la divisibilidad de cba que representa las centenas,
decenas y unidades de n. Podemos decir entonces que:
un nmero es divisible por 8, 40, 125, 200, 250, 500 o 1000 si, y slo si, el nmero
formado por las centenas, decenas y unidades es divisible por 8, 40, 125, 200, 250,
500 o 1000, respectivamente.

d) Divisibilidad por 3 o 9
Si descomponemos en todas sus cifras un nmero n de, por ejemplo, 4 cifras, obtenemos
n = 1000d + 100c + 10b + a = 999d + d + 99c + c + 9b + b + a = (999d + 99c + 9b) + (d + c +
b + a) = 9(111d + 11c + b) + (d + c + b + a). Como el primer parntesis va multiplicado por 9,
ese trmino ser siempre divisible por 3 y por 9 y, por tanto, la divisibilidad de n respecto a 3
o 9 depende de la divisibilidad de d + c + b + a. Esta demostracin es generalizable a nmeros
con un nmero cualquiera de cifras. Por tanto, podremos decir que:
un nmero es divisible por 3 o 9 si, y slo si, la suma de sus cifras es divisible por 3 o
9, respectivamente.

e) Divisibilidad por 11
Un nmero es divisible por 11 si, y slo si, sumando, por un lado, las cifras que ocupan
lugar par y, por otro, las que ocupan lugar impar y restando el menor de los nmeros
obtenidos al mayor se obtiene un mltiplo de 11.

Ejercicios

42. Algunos pares de nmeros tienen la propiedad de que la suma de los divisores de cada uno de
ellos, excluyendo los propios nmeros, es el otro nmero. A estos nmeros se les llama nmeros
amigos. Comprueba que los nmeros 1184 y 1210 son amigos.

43. Determina las cifras x e y para que el nmero
a) 2xy31 sea divisible por 9.
93

b) 123xy sea divisible por 35
c) 28x75y sea divisible por 33.
d) 2x45y sea divisible por 72.

44. Encuentra el mayor nmero natural que al emplearlo como divisor de 247, 367 y 427 origina en
todos los casos resto 7.

45. Halla el menor nmero de 4 cifras que dividido por 4, 7 y 11 da de resto 3.

46. Halla el menor nmero natural que dividido por 11 tiene resto 6, dividido por 17 tiene resto 12 y
dividido por 29 da 24 de resto.

6.3. Nmeros primos y compuestos

Cualquier nmero a se puede dividir por 1 y a, que se llaman divisores impropios de a. A
los dems divisores que pudiera tener a se les llama divisores propios.
Un nmero primo es un nmero natural distinto de 0 y de 1 que no tiene divisores
propios. Un nmero compuesto es un nmero natural distinto de 0 y de 1 que tiene divisores
propios.
Hacemos notar que 0 y 1 no se consideran nmeros primos ni compuestos.

Teorema: Todo nmero compuesto se puede descomponer en un producto finito de factores
primos y esta descomposicin es nica.

6.4. Tcnicas para descomponer un nmero compuesto en factores primos

Primera tcnica: Se descompone el nmero en producto de otros varios. Si estos son
primos el proceso se detiene. Si alguno de ellos es compuesto se vuelve a descomponer en
factores hasta que todos los factores obtenidos son primos. Esta tcnica se emplea cuando las
descomposiciones son fciles de obtener. Por ejemplo:

18000=18.10.10.10.=2.3.3.2.5.2.5.2.5=2
4
3
2
5
3

Las sucesivas factorizaciones pueden tambin expresarse mediante un diagrama en rbol.

Segunda tcnica: Es una tcnica algortmica. Consiste en recorrer la sucesin de los
nmeros primos comprobando si son divisores o no del nmero que queremos descomponer.
Cuando se encuentra un nmero primo que es divisor se efecta la divisin y se continua el
proceso con el cociente. Se sigue as hasta que se obtiene un cociente 1 momento en el que el
proceso queda concluido. Por ejemplo, si queremos descomponer en factores el nmero
173.512 se emplea el dispositivo grfico siguiente:

173512
86756
43378
21689
943
41
1
2
2
2
23
23
41

94

y la descomposicin factorial de 173.512 ser 2
3
x23
2
x41.

6.5 Tcnica para obtener la sucesin de nmeros primos menores que uno dado

Esta tcnica se conoce con el nombre de "criba de Eratstenes". Para encontrar los
nmeros primos menores que un cierto n se escriben todos los nmeros naturales hasta n. Se
tacha el 1 porque no es un nmero primo. El primer nmero que queda sin tachar es el 2 que
s que es primo. Se recuadra y se tacha su cuadrado, 4, y, a partir de l, se cuentan los
nmeros de dos en dos y los que ocupan el segundo lugar se tachan. Una vez finalizado el
recuento de dos en dos se toma el primer nmero que queda sin tachar a partir del 2: ser e1 3.
Se recuadra, se tacha su cuadrado, 9 y, a partir de l, se cuentan los nmeros de tres en tres y
cada tercer nmero se tacha. A continuacin se toma el primer nmero que queda sin tachar a
partir del 3 que ser el 5. Se tacha su cuadrado, 25, y contando de cinco en cinco se tachan los
nmeros que ocupan el quinto lugar. Se prosigue este proceso hasta llegar a un nmero primo
cuyo cuadrado sea mayor que n momento en el que el proceso habr terminado. Los nmeros
recuadrados formarn la sucesin de nmeros primos menores o iguales que n. Un ejemplo
con los nmeros hasta el 100 se muestra debajo.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
91 92 93 94 95 96 97 98 99 100

6.6. Tcnica para comprobar si un nmero es primo

Para comprobar si un nmero es primo se divide por cada uno de los elementos de la
sucesin de nmeros primos, siguiendo el orden de menor a mayor, y constatando que en
todos los casos se obtiene resto distinto de cero. El proceso se para en el momento en que al
efectuar una de dichas divisiones se obtenga un cociente que sea menor que el divisor. A
partir de ah no hace falta seguir dividiendo y ya podemos decir que el nmero es primo.
Si en una divisin se obtiene resto 0, el dividendo es divisible, no slo por el divisor de la
divisin, sino tambin por el cociente de la misma, por tanto es un nmero compuesto.
En el momento en que el cociente es ms pequeo que el divisor, ninguna divisin puede
dar resto 0, pues si lo diera el cociente sera un divisor del nmero y eso ya se habra
constatado en las anteriores divisiones efectuadas con nmeros primos ms pequeos. El
nmero es primo.

Ejercicios

47. Halla la descomposicin en factores primos de los nmeros: 18000000, 60434 y 773.

48. Slo hay un nmero con un nico divisor: el 1. Los nmeros primos tienen slo dos divisores.
Cmo ser la descomposicin en factores primos de los nmeros que tienen exactamente tres
95

divisores? y de los que tienen cuatro, cinco o seis divisores, respectivamente? Tienen alguna
caracterstica comn los nmeros que tienen un nmero impar de divisores?

6.7. Tcnica para obtener los divisores y mltiplos de un nmero

Tcnica para obtener los divisores de un nmero

a) Nmeros con un slo factor primo: Si la descomposicin factorial del nmero es de la
forma p
1
1
sus divisores sern 1, p
1
, p
1
2
, p
1
3
, ..., p
1
1
. En total
1
+1.

b) Nmeros con dos factores primos: Si la descomposicin factorial del nmero es de la
forma p
1
1
p
2
2
sus divisores se obtienen multiplicando cada una de las potencias de p: 1, p
1
,
p
1
2
, p
1
3
, ..., p
1
1
por cada una de las potencias de p
2
: 1, p
2
, p
2
2
, p
2
3
, ..., p
2
2
. La mejor forma
de hacerlo es construir una tabla multiplicativa de doble entrada:

1 p
1
p
1
2
p
1
3
. p
1
1

1
p
2

p
2
2

p
2
3

.
..

p
2
2

El nmero total de divisores es (
l
+1)(
2
+ 1) .

c) En el caso general, n = p
1
1
p
2
2
p
3
3
... p
m
m
los divisores se obtienen multiplicando cada
una de las potencias de p
1
: 1, p
1
, p
1
2
, p
1
3
, ..., p
1
1
por cada una de las potencias de p
2
: 1, p
2
,
p
2
2
, p
2
3
, ..., p
2
2
; cada uno de esos productos se multiplica por cada una de las potencias de p
3
:
1, p
3
, p
3
2
, p
3
3
, ..., p
3
1
; los nuevos resultados se vuelven a multiplicar por las sucesivas
potencias del siguiente factor primo hasta que se multiplica por las sucesivas potencias de p
m
.
En la prctica, con los dos primeros factores primos se construye una tabla multiplicativa
de doble entrada; los resultados de esa tabla se llevan a una nueva tabla en la que figuran las
potencias del tercer factor primo y as, se van construyendo tablas sucesivas hasta hacer
intervenir al ltimo factor primo. El nmero total de divisores ser (
l
+ 1)(
2
+ 1)(
3
+ 1)
...(
m
+ 1).

Tcnica para obtener mltiplos de un nmero
Para obtener los mltiplos de un nmero natural a se multiplica sucesivamente el nmero
a por cada uno de los nmeros naturales: 0, 1, 2, 3, etc. Un nmero tiene infinitos mltiplos.

6.8. Mximo comn divisor y mnimo comn mltiplo de varios nmeros

Decimos que k es un divisor comn de los nmeros a
l
, a
2
,. .., a
n
si divide a todos ellos. Al
mayor de los divisores comunes a dichos nmeros se le llama mximo comn divisor de a
l
, a
2

,.., a
n
. Se denota por mcd(a
1
,a
2
,,...,a
n
).

96

Decimos que k es un mltiplo comn de los nmeros a
l
, a
2
,. .., a
n
si k es un mltiplo de
todos ellos. Si tenemos en cuenta slo los mltiplos comunes distintos de cero, al menor de
los mltiplos comunes a dichos nmeros se le llama mnimo comn mltiplo de a
l
, a
2
,, .., a
n
.
Se denota por mcm (a
l
, a
2
, ..., a
n
).

Dos nmeros a y b se dice que son primos entre si si no tienen divisores comunes, esto
es, si mcd(a, b) = 1.

Tcnica de obtencin del mcd y mcm de varios nmeros

Para calcular el mcd(a
l
, a
2
,,..., a
n
) se descomponen los nmeros en factores primos.
Entonces, el mcd ser el resultado de multiplicar todos los divisores primos comunes a a
l
, a
2
,
..., a
n
, elevados al exponente menor con el que figuren en alguno de los a
i
.

Para calcular el mcm(a
l
, a
2
,,..., a
n
) se descomponen los nmeros en factores primos.
Entonces, el mcm ser el resultado de multiplicar todos los divisores primos de los nmeros
dados, tanto los comunes a todos los nmeros como los que no lo son, elevados al exponente
mayor con el que figuren en alguno de los a
i
.

Ejercicios

49. Utiliza el algoritmo de Euclides para hallar el m.c.d. de
a) 3023 y 509 b) 126 y 2500 c) 1789 y 667297

50. Halla dos nmeros naturales sabiendo que su m.c.d. es 14 y su m.c.m. 2310.

51. Halla dos nmeros naturales sabiendo que su producto es 5850 y su m.c.d. es 15.

52. Halla dos nmeros naturales cuyo m.c.d. es 65, su m.c.m. es 9100 y un nmero intermedio entre
ambos es 270. .

53. Halla dos nmeros naturales que sean proporcionales a 3 y 5 y tales que el producto de su m.c.d.
por su m.c.m. sea 15360.

54. Halla dos nmeros naturales cuya suma es 176 y su m.c.d. es 11.

55. Halla dos nmeros naturales primos entre s tales que su suma sea un nmero primo que dividido
por 7 d un cociente cuya parte entera sea 3. Sabemos adems que el m.c.m. de los nmeros buscados
es 90.

56. En el contorno de un campo trapezoidal cuyos lados miden 72, 96, 120 y 132 m., respectivamente,
se han plantado rboles igualmente espaciados. Calcula el nmero de rboles plantados, sabiendo que
hay uno en cada vrtice y que la distancia entre dos consecutivos es la mxima posible.

57. Dos cuerpos de ejrcito tienen 12028 y 12772 hombres, respectivamente. Cul es el mayor
nmero de hombres que puede tener un regimiento si cada cuerpo de ejercito tienen que ser dividido
en regimientos de igual tamao?

58. Un faro emite seales diferentes: la primera cada 16s, la segunda cada 45s y la tercera cada 2m
30s. Estas seales se emiten simultneamente en un cierto instante. Qu intervalo de tiempo pasar
hasta que se vuelvan a emitir simultneamente?

97


1. Investigacin de propiedades aritmticas:
a) Son iguales las expresiones: (34+27)x5 y 34 + (27 x 5)? En qu se diferencian?
b) Compara 2
12
+ 2
12
y 2
24
. Cul es mayor?

2. Buscar dos nmeros cuyo producto est entre 1500 y 1600; otros dos cuyo producto est
entre 150 y 160.

3. Comprobacin de estimaciones en clculos:
a) Estima cules de las siguientes divisiones tienen un cociente entre 20 y 50. Utiliza la
calculadora para comprobar las respuestas:
426: 13; 43368: 131; 4368: 13; 436: 131
b) En las dos siguientes operaciones indicadas estima el valor desconocido. Comprueba
la aproximacin de la estimacin con la calculadora
43 x ____ = 2408; 12 x _____ = 672.

4. En las operaciones que vienen a continuacin falta alguna cifra que est sustituida por
guiones. Compltalas.

- - 5
x 1 - -

2 - - 5
1 3 - 0
- - -

4 - 7 7 -

- - - 7 - 3 2 5
- - -
1 - -
- - - -
- 9 - -

- 7 -
- - -

0 0 0

5. Existen parejas de nmeros tales que su producto es igual al de sus imgenes en un espejo.
Por ejemplo, 23.64 = 46.32. Encuentra otras parejas de nmeros que tengan esta propiedad.
Trata de encontrar una regla que te permita obtener todas las parejas.

6. Elige un nmero cualquiera. Si inviertes el orden de sus cifras y restas el menor del mayor,
observars que se obtiene un nmero que es mltiplo de 9. Demuestra esta propiedad para
nmeros de 2, 3 y 4 cifras.

7. Resuelve los siguientes problemas de productos y cocientes. Indica, en cada caso, los
valores de las variables que intervienen en la situacin y el tipo de situacin. Cuando
intervengan varias operaciones en un mismo enunciado estdialas por separado.

a) Un carro transport 81 sacos de patatas. En cada viaje llevaba 9 sacos. Cuntos viajes
hizo?
b) Un comerciante compr 20 cajas de 12 bolgrafos cada una a 40 ptas. unidad. Otro
compr 12 cajas de 40 bolgrafos cada una a 20 ptas. unidad. Cunto gast cada
comerciante ?
98

c) De mi casa al colegio hay 760 m.Cuntos cm ando si voy y vuelvo del colegio?
d) En el cumpleaos de Laura se iban a repartir 108 globos entre 12 nios. Cuntos
tocaban a cada uno? Si explotaron la tercera parte, averigua, sin dividir, los globos que
recibi cada nio.
e) Se han llenado 5432 sacos de trigo. Cada uno pesa 92 kg. y sobran 20 kg. Cunto
trigo haba para llenar los sacos?
f) Cuatro hermanos decidieron repartirse sus ahorros. A cada uno le correspondieron 658
pesetas. Cunto dinero haban ahorrado entre los cuatro?
g) Cuntos metros medira un monte que tuviese cuatro veces la altura del Aneto?

8. Resuelve los problemas que se enuncian a continuacin utilizando mtodos aritmticos.

a) Se quieren repartir 1200 ptas. entre tres personas, de manera que una tenga la mitad de
la otra, y la tercera persona tenga igual que las otras dos juntas. Calcula lo que
corresponde a cada una.

b) Un demandadero tiene que ir 2 veces al mes a un pueblo situado a 25 km del punto
donde reside. Al principio haca los viajes en coche, costndole 15 ptas el recorrido de
25 km, pero despus compr una bicicleta en 1830 ptas, dedicndola exclusivamente
al citado servicio. Teniendo en cuenta que los neumticos tienen que ser renovados
cada 6000 km, siendo el precio de cada neumtico 125 ptas, y que los dems gastos de
conservacin de la bicicleta vienen a ser de 60 ptas al ao, calcular los aos que
habrn transcurrido para economizar el importe de la bicicleta

c) Pablo vendi 160 bocadillos a 200 ptas. cada uno. Cada bocadillo estaba compuesto
de 75 gr. de jamn, 2 rebanadas de pan y mostaza. Pablo pag 1000 ptas. por cada kilo
de jamn, 60 ptas. por cada barra de pan (de 20 rebanadas) y utiliz 8 botes de
mostaza a 50 ptas. cada uno. Cunta fue su ganancia?

d) Una costurera, cosiendo a mano, ganaba 50 ptas por da de trabajo. Compr una
maquina de coser a crdito en 4800 ptas y el beneficio que con ella obtuvo lo dedic a
pagar su importe, consiguindolo en 32 semanas. Se desea saber lo que gan la
modista por da de trabajo, cosiendo a maquina, teniendo presente que no trabaj los
domingos.

9. Representa de manera genrica:
a) un mltiplo de 5.
b) un nmero que al dividirlo por 8 d resto 3.
c) los nmeros anterior y posterior a un mltiplo de 4.
d) un nmero que no es mltiplo de 5

10. Demuestra que:
a) la suma de dos nmeros impares es un nmero par.
b) la suma de tres nmeros pares consecutivos es un mltiplo de 6.
c) la suma de dos nmeros impares consecutivos es un mltiplo de cuatro.
d) la diferencia entre los cuadrados de dos nmeros consecutivos es siempre un nmero
impar.

99

100

11. El nmero de pginas de un libro es mayor que 400 y menor que 500. Si se cuentan de 2
en 2, sobra una; de 3 en 3 sobran dos; de 5 en 5 sobran cuatro y de 7 en 7 sobran seis.
Cuntas pginas tiene el libro?

12. Un pasillo rectangular de 860 cm. de largo y 240 cm. de ancho se ha embaldosado con
baldosas cuadradas de la mayor dimensin posible para que cupieran un nmero entero de
estas. Cul es la dimensin de cada baldosa? Cuntas baldosas se han empleado?

13. El m.c.m. de los trminos de una fraccin es 340. Determina dicha fraccin sabiendo que
no se altera su valor si se suma 20 al numerador y 25 al denominador .

14. Demuestra que si n es un nmero par los nmeros n(n
2
+4) y n(n
2
-4) son mltiplos de 8.

15. Siendo n un nmero natural, demuestra que 2n
3
+ 3n
2
+ n es divisible por 6.

BIBLIOGRAFA

Castro, E. (2001). Multiplicacin y divisin. En E. Castro (Ed.). Didctica de la matemtica
en la Educacin Primaria (pp. 203-230). Madrid: Sntesis.
Gimnez, J. y Girondo, L. (1993). Clculo en la escuela. Reflexiones y propuestas. Barcelona:
Gra.
Martnez, J. (1991). Numeracin y operaciones bsicas en la educacin primaria. Madrid:
Editorial Escuela Espaola.
Maza, C. (1991). Multiplicacin y divisin. A travs de la resolucin de problemas. Madrid:
Visor.
Maurin, C. y Johsua, A. (1993). Les structures numriques lcole primaire. Pars:
Marketing (Ellipses).
Roa, R. (2001). Algoritmos de clculo. En E. Castro (Ed.). Didctica de la matemtica en la
Educacin Primaria (pp. 231-256). Madrid: Sntesis.
Segovia, I. Castro, E. Castro, Enr. y Rico, L. (1989 ). Estimacin en clculo y medida.
Madrid: Sntesis.
Udina, F. (1989). Aritmtica y calculadora. Madrid: Sntesis.


I.

MAESTROS

Captulo 4:

FRACCIONES Y NMEROS RACIONALES POSITIVOS

101

102
Fracciones y nmeros racionales positivos


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE FRACCIONES Y NMEROS
RACIONALES EN PRIMARIA

Consigna:


solucin.
alumnos de primaria? Propn un enunciado alternativo para aquellos ejercicios que
no te parezcan suficientemente claros para los alumnos.


1. scribe en t cuaderno qu fraccin est sombreada en cada caso E u

2. En una granja, de cada 10 animales, 5 son aves, 3 son vacas y 2, ovejas.
- Representa, con un grfico, la fraccin de cada tipo de animales.
- Qu fraccin representan las vacas y las ovejas juntas?
- De cada 5 aves, 3 son gallinas, Qu fraccin del total de animales son gallinas?

3. Copia al lado de cada fraccin cmo se lee:

3 5 4 2 7 10
5 8 3 7 11 8

4. Entre cinco personas compran una bolsa de naranjas de 4 kg por 490 pts.
Qu peso, en kilos, corresponde a cada persona?
Cunto dinero tiene que pagar cada una?
Expresa cada resultado en forma de fraccin y calcula su valor

5. De las 25 personas de la clase de Laura 3/5 son nias. Cuntos nios hay?
6. Laura ha recorrido los 2/3 del trayecto de su casa al colegio, que mide 570 m.

103

Roberto ha recorrido tambin los dos tercios del suyo, que es de 420 m. Han
recorrido Laura y Roberto la misma cantidad de metros? Y la misma fraccin de su
camino respectivo?

7. De la superficie total de Espaa (504.000 km
2
, aproximadamente), los dos tercios
son de paisaje llano. Cuntos kilmetros cuadrados representa esta fraccin?
Cunta superficie montaosa hay en Espaa?

8. Escribe y representa con dibujos: a) Dos fracciones iguales a la unidad; b) Dos
fracciones menores que la unidad, c) Dos fracciones mayores que la unidad.

9. Las fracciones 3/4, 2/5, 3/8, y 8/10 son menores que la unidad. Comprubalo
hallando sus expresiones decimales. Haz lo mismo con 7/5, 6/4, 3/2 y 13/10, que
son mayores que la unidad.

10. Comprueba que las fracciones 6/5 y 12/10 son equivalentes. Halla ahora el valor
decimal de cada una. Qu observas? Haz lo mismo con las fracciones 54/3 y 8/6.

11. Escribe una fraccin simplificada de 16/12, 4/8, 10/15, 8/10 y 12/21.

12. Encuentra fracciones equivalentes a 6/18 con estas condiciones:
Numerador 3 4 1
Denominador 6 5
Puedes llenar todas las casillas Por qu?

13. Ordena de menor a mayor:
a) 6/2, 6/10, 6/4, 6/8; b) 13/4, 9/4, 5/4, 8/4; c) 7/5, 8/9, 12/5, 6/9; d) 5/4, 7/5, 3/2, 7/8.

14. Calcula: a) 3/5 de 1.500 euros; b) 7/9 de 9.000 kilos; c) 4/3 de 175'4 metros; 6/10 de
3.854 personas.

15. Comprueba grficamente, con el producto cruzado de los trminos y hallando el
valor decimal, cules de estos pares de fracciones son equivalentes:
a) 3/4 y 1/5; b) 6/4 y 9/6; c) 5/10 y 4/8; d) 7/2 y 28/8

16. En el pueblo de Sergio, los 5/8 de toda la produccin agrcola corresponden a las
frutas. Las manzanas suponen los 3/8 de la produccin total. Qu fraccin
corresponde al resto de las frutas.

17. Una fuente echa 5/4 litros de agua cada segundo. Cuntos litros arroja en un
minuto?

18. El padre de Sergio ha hecho un mural rectangular de cermica que mide 1/2 metro
de base y 3/4 de metro de altura. Qu superficie tiene el mural?
104


1. FRACCIONES Y RAZONES
Nos encontramos con frecuencia situaciones en las que es preciso dividir un todo
en partes, repartir un conjunto de objetos en partes iguales o medir una cierta cantidad
de una magnitud que no es mltiplo de la unidad de medida. Para resolver estas
situaciones prcticas, tenemos necesidad de expresar el cociente de dos nmeros
naturales (en los casos en que no es un nmero natural) . Ello nos lleva a la idea de
fraccin y tras un proceso de abstraccin a la introduccin de los nmeros racionales.
En este tema comenzamos analizando las situaciones prcticas que nos llevan a la idea
de fraccin y estudiamos los nmeros racionales y sus operaciones.

1.1. Situaciones de uso de fracciones y razones

1. Situaciones de reparto

1.1. Particin de un todo
Se trata de situaciones en las que un todo constituido por uno o ms objetos se
divide en partes iguales y se toman o consideran algunas de esas partes. Cuando
decimos que una parte es a/b del total queremos decir que el total se ha dividido en b
partes iguales y que el trozo al que hacemos referencia est formado por un nmero a de
dichas partes. Si el todo est compuesto por un nmero de elementos iguales, que a su
vez es mltiplo de b, la particin consiste en formar b subconjuntos disjuntos del mismo
nmero de elementos y tomar a de ellos. El todo puede ser continuo o discreto.

Ejemplo (todo continuo): Si repartimos una tarta entre tres personas decimos que
cada una de ellas recibe 1/3.

Ejemplo (todo discreto): En una urna hay 5 bolas blancas y 3 negras. Decimos que
la probabilidad de obtener una bola blanca es 5/8, porque los casos favorables son 5
de los 8 posibles.

1.2. Reparto equitativo en las que el nmero de objetos a repartir no es mltiplo del
nmero de individuos entre los que se efecta el reparto.
Los objetos pueden ser divididos en partes sin que pierdan sus propiedades bsicas
En este caso la existencia de un resto obliga a dividir en partes iguales la unidad de
reparto para poder seguir repartiendo el resto de forma igualitaria entre los individuos.
Por tanto, si cada individuo recibe a/b objetos significa que cada uno de los objetos a
repartir ha sido dividido en b partes iguales y se ha entregado a de ellas a cada
individuo.
Ejemplo: Se desea repartir, de manera equitativa, 5 tartas entre 8 nios. Cada tarta
se divide en ocho porciones iguales y se dan 5 de ellas a cada nio. El resultado del
reparto se expresa con la escritura, 5/8.

105

1.3. Reparto proporcional de una cierta cantidad en partes que guardan una cierta
relacin.
En las sociedades jerarquizadas existen repartos o contribuciones que no son
equitativos, sino que los individuos reciben o contribuyen en funcin de su jerarqua
social y econmica. La relacin entre las cantidades repartidas puede ser de tipo aditivo
o de tipo multiplicativo segn que lo que se mantenga constante sea la diferencia entre
las cantidades a repartir o el cociente.
Si se efecta un reparto en que uno de los individuos tiene que recibir 3 unidades
ms que otro (relacin aditiva), si el segundo recibe 2 unidades, el primero recibir
5; y si el segundo recibe 20 unidades, el primero recibir 23.
Si en un reparto un individuo recibe 3 veces ms que otro (relacin multiplicativa),
recibir 6 unidades si el segundo recibe 2, o 60 unidades si el segundo recibe 20. En
este caso, decimos que el reparto se hace en la razn 3 a 1. Si el reparto se hace en
la razn a:b o a b (que son las dos maneras de denotar las relaciones
multiplicativas), por cada a objetos o cantidades que reciba el primer individuo el
segundo debe recibir b objetos o cantidades.

Ejemplo: Este tipo de reparto se usa en el muestreo proporcional. Por ejemplo, si en
una poblacin electoral la proporcin de jvenes es el 30% del total de votantes, al
elegir una muestra de 1000 personas se incluir en la misma 300 jvenes.

2. Situaciones de medida

2.1. Por fraccionamiento de la unidad
En estas situaciones existe una cantidad de magnitud a medir que no equivale a la
unidad o alguno de sus mltiplos. Para precisar ms la medida se divide la unidad en
partes iguales y si una cantidad de magnitud mide a/b unidades quiere decir que
dividiendo la unidad en b partes iguales la cantidad de magnitud a medir equivale a un
nmero a de dichas partes.
Ejemplo: Cuando decimos que un botelln de coca cola tiene 250/1000 litros.

2.2. Por commensurabilidad
Situaciones de medida en las que se comparan dos cantidades de una magnitud,
estableciendo cuntas veces tiene que ser repetida cada una de ellas para obtener dos
cantidades iguales.
En este caso, dadas dos cantidades de magnitud A y B (por ejemplo, dos varillas de
longitudes A y B), decimos que estn en la razn a : b si repitiendo b veces la cantidad
de magnitud A y a veces la cantidad de magnitud B, se obtienen dos cantidades de
magnitud iguales, es decir, bA = aB. Si la cantidad de magnitud B se toma como unidad
de medida se dice entonces que a : b es la medida de A respecto de la unidad B. Este
proceso de medida se llama "medida por conmensurabilidad" (medida comn).
Los pares de nmeros naturales a : b, o separadas por un guin a - b, que
aparecen en este segundo tipo de situaciones suelen recibir el nombre de razones y
tienen todos ellos la particularidad de que si dos cantidades de magnitud A y B estn en
la razn a : b se cumple que bA=aB. Al primer nmero del par se le llama "antecedente"
o primer trmino de la razn y al segundo "consecuente" o segundo trmino de la
razn
1
.

1
En el caso particular de que el segundo trmino de una razn sea 100, a dicha razn se le llama
porcentaje. Decir que una cantidad de magnitud A es el "35 por ciento", 35%, de otra B, equivale a decir
que 100A = 35B.
106

Las situaciones de comparacin multiplicativa de los cardinales de dos conjuntos es
un caso particular de medida por conmensurabilidad en el que las magnitudes son
discretas.
En algunas ocasiones se establecen relaciones multiplicativas entre dos conjuntos
con efectos de comparacin, o se comparan cantidades de diferentes magnitudes
discretas. En este uso se supone que los dos conjuntos son partes de un conjunto global
y se comparan las partes entre s, y no las partes con el todo.

Ejemplo: Cuando decimos que en una Facultad hay 3 chicos por cada 7 chicas. La razn
entre el nmero de chicos y chicas es 3/7.

La similitud con la conmensurabilidad se ve teniendo en cuenta que si tomamos 7
grupos de 3 chicos obtenemos la misma cantidad de personas que si tomados 3 grupos
de 7 chicas. En ambos casos se obtiene 21 personas.

3. Situaciones de trueque, en las que dos individuos intercambian mercancas de
distintos tipos.
Un trueque se efecta en la razn a: b si por cada a objetos de un tipo que el primer
individuo le entrega al segundo, este ltimo le entrega al primero b objetos de otro tipo.
Ejemplo: Cuando compramos una bolsa de naranjas de 3 kilos por 4 euros. En
este caso podemos decir que el trueque es 4: 3 euros el kilo o, alternativamente que el
precio unitario del kilo de naranjas es 4/3 de euro.

4. Situaciones de transformacin
En el estudio del cambio de un objeto, un conjunto de objetos o una cantidad de
magnitud, cuando se compara un estado actual con otro pasado o futuro tambin se
utilizan fracciones. En este caso la fraccin tiene un uso como funcin u operador que
se aplica sobre una cantidad inicial para hallar una cantidad final.

Ejemplo: Cuando se dice que el crecimiento de la poblacin es del 10 por ciento o
que el precio de unas acciones se ha reducido a los 3/4 de su valor.

5. Situaciones de divisin no entera
En el contexto algebraico, la solucin de la ecuacin a = bx, con a y b enteros y
cuando b no es un divisor de a y distinto de 0, se expresa mediante la fraccin a/b,
dejando indicado el cociente entre los nmeros a y b.
En el proceso de solucin de las situaciones anteriores puede haber una fase (con
frecuencia implcita) en la que las cantidades que aparecen se reducen a sus respectivas
medidas (nmeros enteros). Con ello se pasa de una situacin emprica a otra formal
(algebraica) en la que la fraccin expresa el cociente indicado de los nmeros
correspondientes.

Los distintos tipos de situaciones de uso de las fracciones y razones que hemos
descrito proporcionan sentidos (o significados pragmticos) diferentes de estos objetos
matemticos, poniendo en juego acciones e informaciones contextuales diferentes. El
objeto matemtico "nmero racional", que se presenta en la siguiente seccin, debe ser
abstrado de toda esta variedad de situaciones y operaciones concretas.

107

Ejercicio

1. Clasifica los problemas incluidos en la parte A (incluidos en libros de primaria) segn
los tipos de situaciones descritas en esta seccin.

1.2. Distincin entre fracciones y razones

En los ejemplos que hemos introducido las razones utilizadas son siempre entre
nmeros enteros y se poda pensar que la razn es equivalente a una fraccin. Sin
embargo, en algunas situaciones el uso que se hace del trmino razn es ms amplio que
el de fraccin, por lo que algunos autores diferencian entre estos dos trminos. Estas
situaciones son las siguientes:

Cuando se comparan los tamaos de colecciones de objetos de naturaleza diferente,
y no tiene sentido pensar en un conjunto global que los contenga. Por ejemplo
cuando se dice que en una ciudad hay 2 automviles por cada 5 habitantes.

Las razones se pueden expresar mediante smbolos diferentes de fracciones: 4: 7, o 4
7; el smbolo de la fecha indica bien el aspecto de correspondencia de una razn,
como medio de comparar cantidades.

Las razones pueden tener un cero como segunda componente. En una bolsa la razn
de bolas rojas a verdes puede ser de 10 a 0, si no hay ninguna verde. En las
fracciones el denominador siembre debe ser distinto de cero.

2. EQUIVALENCIA DE FRACCIONES. NMEROS RACIONALES POSITIVOS

En los problemas que hemos descrito, fracciones diferentes, por ejemplo, 2/3 y 4/6,
producen el mismo resultado. En efecto, en las dos siguientes situaciones de expresin
de una parte de un todo discreto:
De los 18 alumnos de la clase, los 2/3 son chicas.
De los 18 alumnos de la clase los 4/6 son chicas,
el nmero de chicas es el mismo, 12. En realidad, disponemos de infinitas fracciones
para comparar el nmero de chicas 12 con el total de la clase 18:
2/3, 4/6, 6/9, 8/12, etc. Decimos que estas fracciones son equivalentes entre s.

Esta situacin se suele ilustrar en la escuela primaria mediante grficos como el
siguiente:

4/6 de 18 chicas = 12 chicas

2/3 de 18 chicas = 12 chicas

108

Fracciones equivalentes. Caracterizacin:

Dos fracciones a/b, c/d son equivalentes si se cumple la igualdad de los productos
cruzados, o sea: a.d = b.c.

En efecto, si a.d = b.c, dividiendo ambos miembros por b.d y simplificando se
obtiene,

d
c
b
a
d b
c b
d b
d a
= = ;
.
.
.
.

Y viceversa, si multiplicando ambos miembros por b.d y
simplificando se obtiene que a.d = b.c
d
c
b
a
=
Esta relacin cumple las tres condiciones exigidas a las llamadas relaciones de
equivalencia, o sea:
Reflexiva: toda fraccin es equivalente a s misma;
Simtrica: si una fraccin x es equivalente a otra fraccin y e y es equivalente a x,
entonces x e y son la misma fraccin;
Transitiva: si una fraccin x es equivalente a otra fraccin y e y es equivalente a otra
fraccin z, entonces x y z son equivalentes

Es importante destacar que en la mayor parte de las situaciones, las fracciones
equivalentes se usan indistintamente. Intuitivamente vemos que dos fracciones
equivalentes, tales como 2/3 y 4/6 se refieren a una misma cantidad si se trata de una
magnitud o a una misma razn si se trata de una comparacin. Lo mismo ocurre con
todas las fracciones equivalentes a la dada: 3/9, 20/30, 200/300, etc. Esta idea intuitiva
se formaliza introduciendo los nmeros racionales.

Nmero racional

El conjunto de las fracciones queda dividido en clases de equivalencia, cada una
de ellas formada por todas las fracciones equivalentes entre s. Cada una de las clases se
dice que es un nmero racional; y el conjunto de todas las clases, el conjunto de los
nmeros racionales Q (incluyendo los nmeros positivos y negativos, como se explica
en el captulo 6). Esta descripcin abstracta se puede interpretar desde un punto de vista
ms intuitivo:

El nmero racional [2/3] = {2/3, 4/6,...} lo identificamos con la fraccin 2/3 cuando es
usada como representante de cualquier otro miembro de la clase de fracciones
equivalentes a 2/3.

Las distintas fracciones de una misma clase de fracciones equivalentes son todas
ellas diferentes unas de otras. Cuando se escribe:

estas tres fracciones, en tanto que tales fracciones, no son iguales entre s, sino
equivalentes (se puede sustituir una por otra). Pero todas estas fracciones representan
la misma clase de equivalencia, el mismo nmero racional. Por ello usamos el smbolo
de igualdad.
15
9
10
6
5
3
= =

109

Algunos textos y documentos curriculares usan la expresin "nmero fraccionario" para
referirse al nmero racional.

La equivalencia de fracciones y razones es la propiedad que justifica varias tcnicas
importantes de manipulacin de racionales. Una de ellas es la tcnica de 'simplificacin
de fracciones' que nos permite pasar de una fraccin a la fraccin irreducible
2

equivalente a ella y que consiste en dividir numerador y denominador por el mximo
comn divisor de ambos nmeros. Otra tcnica es la de 'reducir a comn denominador'
o 'reducir a comn numerador' varias fracciones, tcnica consistente en elegir fracciones
equivalentes a las dadas, todas ellas con el mismo denominador o con el mismo
numerador, para lo cual hay que buscar el mnimo comn mltiplo de los
denominadores o numeradores.

La equivalencia de razones permite establecer la 'regla de tres', tcnica que permite
encontrar uno de los trminos de una proporcin conocidos los otros tres y que se basa
en el hecho ya comentado de que en una igualdad entre dos razones (proporcin) los
productos en cruz son iguales. Si el trmino desconocido es un extremo se obtendr
multiplicando los trminos medios de la proporcin y dividiendo el resultado por el otro
extremo. Si el trmino desconocido es uno de los trminos medios de la proporcin se
obtendr multiplicando los extremos y dividiendo el resultado por el trmino medio
conocido.

Fracciones irreducibles:
Cuando trabajamos con un nmero racional, conviene designarle por la fraccin
ms simple posible, como por ejemplo, 3/5 en el ejemplo anterior. Estas fracciones que
no se pueden simplificar (dividiendo numerador y denominador por el mismo nmero)
se llaman fracciones irreducibles.

Nmeros racionales particulares
Todo nmero entero es un racional, pues cualquier entero se puede escribir en la
forma de fraccin:
- 0 = 0/1 = 0/2 =...
- 1 = 1/1 = 2/2 =...
- 2 = 4/2 = 6/3 =...

Todo nmero decimal es un racional, pues todo nmero decimal se puede escribir
bajo la forma de una fraccin cuyo denominador es una potencia de diez.
12 = 12/10 (= 6/5)
3456 = 3456/100
En consecuencia, el conjunto de los enteros y el de los decimales son subconjuntos
de Q, el conjunto de los nmeros racionales.

Ejercicios

2 Puedes simplificar la fraccin 1/3? Y 3/5? Por qu? Y amplificarlas?

3. Escribe tres fracciones equivalentes a cada una de stas: 2/5; 3/2; 10/4.

2
Se llama fraccin irreducible a una fraccin en la que numerador y denominador son primos entre s, es
decir, no tienen ningn factor primo comn.
110

4. Entre tres amigos se han repartido 360 cromos de la siguiente manera: al primero 3/9, al
segundo 4/12 y al tercero 1/3. Cuntos cromos le corresponde a cada uno? Qu relacin hay
entre las tres fracciones?

5. Cul de las siguientes fracciones es irreducible? 10/21; 15/24; 220/1617

6. Reduce la fraccin 12/20, por qu nmero debes dividir numerador y denominador? y
para reducir la fraccin 28/42? Puedes encontrar una regla general para reducir una fraccin?

7. Demuestra que 8/29 =6/15.

3. PRIMERAS PROPIEDADES DEL NMERO RACIONAL POSITIVO

El concepto de nmero racional positivo se ha construido a lo largo de varios miles
de aos y durante muchos siglos, su definicin estuvo ligada a contextos concretos de
medida y reparto. En estas condiciones, surgieron los conceptos de fraccin y razn que
inicialmente fueron conceptos independientes. A partir de ellos, se sintetiz,
posteriormente, el concepto de nmero racional positivo y, ms tarde, el de nmero
racional.
Puesto que detrs del concepto de nmero racional estn los conceptos de fraccin
y razn y las situaciones de reparto y medida que les dan sentido, justificaremos la
compatibilidad de sus propiedades con las referidas situaciones.
En lo que sigue, representaremos los racionales positivos con la notacin a/b, o,
a
b
, salvo cuando tengan un significado especfico como razones, pues entonces
utilizaremos la notacin a : b o a b.

1. Si a b, los nmeros racionales representados por las fracciones a/b y b/a son
distintos.
Esta propiedad es evidente en cualquiera de las situaciones. Se dice que los
racionales a/b y b/a son inversos el uno del otro.

Ejemplo: La cantidad de magnitud que mide a/b unidades es distinta de una
cantidad de magnitud que mida b/a unidades.

Ejemplo: Si una cantidad se reparte proporcionalmente entre dos individuos el
resultado del reparto es distinto segn que ste se haga en la razn a : b, o en la
razn b : a, etc.

2. El denominador de una fraccin no puede ser cero, el numerador si puede serlo.
El denominador de una fraccin no puede ser cero porque no tiene sentido
fraccionar la unidad de medida en cero partes o repartir entre cero individuos.
En cambio, un numerador cero indica que no se toma ninguna de las partes en
que se ha dividido la unidad, o que en la cantidad de magnitud a medir no cabe ninguna
de dichas partes, lo que s es posible.

111

Nota: Sin embargo, en un reparto proporcional tienen sentido tanto la razn 0 : b como
la a : 0; en los dos casos significa que una de las personas lo recibe todo y la otra
no recibe nada. Pero en este caso no hablamos de nmero racional.

3. El racional 0 es el que tiene como representante cualquier fraccin de la forma 0/b
Si en la medida, bien por fraccionamiento de la unidad, bien por
conmensurabilidad, de la cantidad de magnitud de un objeto, se obtiene un racional 0/b
eso significa que ese objeto no tiene cantidad de magnitud, lo que en trminos de
nmeros naturales se expresa diciendo que la cantidad de magnitud es 0.

4. Las fracciones con numerador igual al denominador son equivalentes y representan
al nmero racional 1
Esta propiedad se justifica porque si una cantidad de magnitud mide b/b unidades
significa que la unidad se divide en b partes y se toman esas b partes y esto equivale a la
unidad.
En las situaciones de reparto proporcional tambin podemos decir que repartir en
la razn 4 : 4 equivale a repartir en la razn 1:1.

5. El numerador de una fraccin puede ser mayor, igual o menor que el denominador y
en consecuencia hay nmeros racionales mayores, iguales o menores que la unidad.
Si el nmero racional lo interpretamos como una razn no hay ningn problema,
tanto sentido tiene la razn 7 : 3 como la 3 : 7.
Puede ser ms difcil de justificar en las situaciones de particin de un todo, pues si,
por ejemplo, descomponemos un todo en 3 partes, el racional 7/3 indica que se han
tomado 7 de dichas partes y de dnde salen las 7 partes que se toman si
inicialmente slo se dispone de 3?
En las situaciones de medida por fraccionamiento de la unidad 7/3 indica que la
cantidad de magnitud de un objeto equivale a 7 terceras partes de la unidad de
medida. En la prctica, primero contamos cuntas veces cabe la unidad entera en la
cantidad de magnitud a medir y utilizamos el fraccionamiento de la unidad para dar
la medida del resto. En ese caso en vez del racional 7/3 aparece como resultado de
la medida el 'nmero mixto'
1
2
3
.
A las fracciones del tipo 7/3 se las ha llamado, tradicionalmente, 'fracciones
impropias', porque se consideraba que la forma correcta de expresar la medida
correspondiente era convirtindolas en un nmero mixto
3
.
La tcnica de convertir las fracciones impropias en nmeros mixtos consiste en
efectuar la divisin entera entre el numerador y el denominador. El cociente obtenido
ser la parte entera del nmero mixto y el resto ser el numerador de la nueva fraccin,
que deja de ser una fraccin impropia.

6. Los fracciones de denominador 1 representan a los nmeros naturales que son, por
tanto un subconjunto de los racionales.
En la situacin de medida por fraccionamiento de la unidad, si una cantidad de
magnitud mide, por ejemplo, 4/1 unidades significa que la unidad no se ha
descompuesto en partes y, por lo tanto, equivale a decir que mide 4 unidades.

3
Al nmero expresado como suma de un nmero natural a y una fraccin b/c se le llama nmero mixto
y se representa por
b
c
a omitiendo el smbolo de la suma.
112

En el caso de medida por conmensurabilidad, si la cantidad de magnitud A mide 7/1
unidades, significa que A es igual a 7 veces la unidad, lo que tambin permite
identificar 7/1 con el nmero natural 7.

Ejercicios

8. Explica por qu 0/5 = 0. Explica por qu 0/0 no est definido.
9. Busca un contraejemplo numrico de que x/(x+y) puede ser distinto a 1/(1+y).
10. Encuentra m, para que m/6=10/15.

4. OPERACIONES CON FRACCIONES Y NMEROS RACIONALES
POSITIVOS

Puesto que un nmero racional viene representado por una infinidad de fracciones
equivalentes, para operar con dos nmeros racionales x e y, basta operar con alguna de
las fracciones que representan a x y a y. La clase de equivalencia representada por el
resultado de la operacin es un nmero racional, resultado de operar con los nmeros
racionales x e y. Usualmente lo que hacemos es elegir la representacin ms simple
posible, es decir la fraccin irreducible que representa a ese nmero racional. En
consecuencia definimos las operaciones con fracciones.

4.1. Suma y diferencia de fracciones y nmeros racionales positivos

La suma y diferencia de fracciones se justifica a partir del mismo tipo de
situaciones que daban sentido a la suma y diferencia de naturales, es decir, situaciones
de parte-todo, de reunin, de transformacin o de comparacin. Por tanto, el sentido de
la suma y diferencia no cambia, cambian nicamente las cantidades que intervienen, que
ahora son medidas o partes de un todo, mientras que antes eran cardinales u ordinales.
La suma de dos fracciones de igual denominador se define como el resultado de
sumar los numeradores y dejar invariante el denominador,
a b a b
c c c
+
+ =

Ejemplo:En una reunin, 2/6 de las personas son hombres y 3/6 son mujeres, Qu
fraccin de los presentes son adultos?

=

La diferencia de fracciones de igual denominador es el resultado de restar los
numeradores y mantener el mismo denominador.
a b a b
c c c
=

Por supuesto, para que una diferencia de fracciones positivas sea posible tiene que
ser el primer numerador mayor o igual que el segundo.

113

Suma de fracciones de distinto denominador

Si tienen distinto denominador, se reducen a comn denominador y se aplican las
definiciones anteriores (en este caso lo que se est sumando o restando son los
racionales representados por dichas fracciones). En la prctica se habla de suma de
fracciones de distinto denominador.

Estas definiciones se justifican bien a partir de situaciones de medida por
fraccionamiento de la unidad. Por ejemplo, si yo tengo una cantidad de magnitud A que
mide 3/5 unidades y otra B que mide 8/5 la unin de las dos cantidades de magnitud
ser una nueva cantidad de magnitud que medir 11/5.

Suma y diferencia de nmeros racionales

La suma o diferencia de dos racionales ser el racional definido por la suma o
diferencia de dos fracciones representantes de cada uno de los dos racionales que se
desea sumar o restar.

Propiedades:

De las propiedades de la suma de fracciones, se deducen las siguientes propiedades
para la adicin de nmeros racionales:
Es una operacin binaria e interna en el conjunto Q;
Es asociativa;
Es conmutativa;
Tiene elemento neutro (el 0);
Todo elemento tiene simtrico (el opuesto).

Ejercicios

11. En Crdoba, durante el ao pasado, las 4/5 partes de los das la temperatura super los 25C,
mientras que en Len slo ocurri sto una sexta parte de los das, aproximadamente, Cuntos
das hubo ms de 25C en Crdoba? Y en Len?

12. Ilustra las siguientes sumas y diferencias de fracciones usando el modelo de reas: 2/5+3/8;
4/7-2/11.

13. Supn que tienes que explicar a un nio los pasos a dar para sumar dos fracciones. Escribe
una lista de todos estos pasos. Dibuja un organigrama que el nio pueda seguir para resolver la
tarea con xito.

14. Si el precio de un producto sube de 3 1/3 de euro el kilo a 4 1/8 de euro. En cuntos euros
se incrementa el precio? Qu tanto por ciento de subida supone sobre el precio inicial?

114

4.2. Producto y cociente de fracciones y nmeros racionales positivos

A diferencia de lo que sucede en la suma, el sentido del producto de racionales
cambia respecto al producto de naturales. En estos ltimos un producto significa, ante
todo, una suma repetida; sin embargo, en el caso de las fracciones y racionales no es
posible interpretar el producto
3 1
4 5
x como el resultado de sumar 1/5 repetidas veces
porque el nmero de veces no puede ser fraccionario.
La situacin que permite entender mejor el sentido del producto de racionales es la
de particin de un todo plural, un todo que se compone de una coleccin de objetos
homogneos. Supongamos un conjunto de 70 lpices iguales. Obtener los 3/5 del total
significa descomponer el conjunto en 5 subconjuntos de 14 lpices cada uno y coger 3
de dichos subconjuntos. En total, obtendremos 42 lpices. Si ahora tomamos los 4/7 de
esa ltima cantidad, eso significa descomponer el conjunto de 42 lpices en 7
subconjuntos de 6 lpices cada uno y tomar 4 de esos subconjuntos. El resultado final
son 24 lpices. Pero si calculamos los 12/35 de la cantidad inicial de lpices se obtienen
tambin 24 lpices. Esto quiere decir que calcular los 4/7 de los 3/5 de 70 es lo mismo
que calcular los 12/35 de 70.
En general, se comprueba que a/b de c/d de cualquier cantidad es lo mismo que
ac
bd
de esa misma cantidad. Por tanto, el producto de dos fracciones se define de la
manera siguiente:
x
x
a c axc
b d b d
=

y su sentido es el de una fraccin de fraccin.
El producto de dos racionales ser el racional definido por el producto de dos
fracciones representantes de cada uno de los dos racionales que se desea multiplicar.

El cociente de fracciones y racionales tampoco tiene el sentido de reparto o resta
reiterada de la divisin entre naturales, sino que es, simplemente la operacin inversa
del producto.
Se define el cociente de fracciones como el producto de la primera fraccin por el
inverso de la segunda:

x
: x
x
a c a d a d
c d b c b c
= =

El cociente de dos racionales ser el racional definido por el cociente de dos
fracciones representantes de cada uno de los dos racionales que se desea dividir.

Ejemplo:
En una reunin hay 24 personas, los 2/3 de los presentes son adultos y de los
adultos son hombres.
a) Cuntas personas adultas hay en la reunin?
b) Cuntos nios hay en la reunin?
c) Qu fraccin son los hombres respecto del total de personas?

115

La representacin grfica mediante reas de rectngulos permite expresar
adecuadamente la situacin:

1
3

2
3

3
4

1
4

Nios

hombres

mujeres

Ejercicios

15. Si 1/3 de la cosecha de aceituna se estropea por causa de una tormenta y 1/10 de lo que
qued se perdi por causa de una plaga, qu fraccin de la cosecha pudo ser utilizada?

16. En un festival los 2/3 son adultos y de ellos los 3/5 son hombres. Hay 20 nios y nias ms
que mujeres. Cuntos hombres, mujeres y nios hay en el festival?

17. Inventa un problema cuya solucin sea 5: 1/10.

18. Cuando lanzamos una pelota desde una cierta altura, rebota hasta de la altura a que se
lanz. Si despus de tres botes la altura alcanzada es 10 cm A qu altura inicial se lanz la
pelota?

4.3. Orden de fracciones y racionales positivos

Para comparar entre s dos nmeros racionales comparemos dos fracciones
representantes de cada uno de los dos nmeros racionales que se desea comparar.
Dadas dos fracciones con el mismo denominador es menor la que tiene menor
numerador; si las fracciones tienen igual numerador ser menor la que tenga el mayor
denominador; si no tienen iguales los numeradores ni los denominadores se reduce a
comn numerador o denominador y se aplica una de las reglas anteriores.

Ejemplo: Si una cantidad de magnitud mide 3/11 unidades ser menor que la
cantidad de magnitud que mide 7/11 unidades y tambin menor que la que mide 3/5
unidades. Tambin se puede ver que si un individuo recibe en un reparto en la razn
3 : 11 recibir menos que si se repartiera en la razn 7 : 11.

Una propiedad muy importante del orden de racionales es que dados dos racionales,
por muy prximos que los elijamos siempre podemos encontrar tantos racionales como
queramos que sean mayores que uno de ellos y menores que el otro. Esta propiedad se
suele enunciar diciendo que entre dos nmeros racionales distintos existen siempre
infinitos racionales. Tambin se dice que el conjunto de los nmeros racionales es un
conjunto denso. Todo esto implica que en los nmeros racionales, a diferencia de lo que
sucede en los naturales, deja de tener sentido el concepto de nmero siguiente o
anterior ya que nunca podremos encontrar dos racionales que no tengan otros
116

racionales entre ellos.

La definicin algebraica de orden en Q requiere previamente decir cuando
consideramos que un racional es positivo. Esto se puede hacer del siguiente modo:

- El racional [m/n] es positivo si m.n N
Despus de esto podemos decir que el racional x es menor que y, x<y, si la diferencia
y-x es positiva.

Ejemplos:
Para probar que 3/8 < 5/8 basta comparar los numeradores
Para probar que 4/11 < 3/8, se reemplazan ambas fracciones por otras equivalentes
con iguales denominadores, y se comparan los numeradores.

En general, si a, b, c, d son enteros y b y d son positivos, entonces,
a/b < c/d, s y slo s a.d < d.c

Propiedades de la ordenacin en Q:

Las siguientes propiedades son consecuencias de la definicin de nmero racional
positivo, de la definicin de relacin de orden y del hecho de que los racionales
positivos son cerrados respecto de la multiplicacin y adicin.

Tricotoma: Si r y s con nmeros racionales, entonces una de las siguientes relaciones es
verdadera: r < s, r > s, o r = s.

Transitividad: Para nmeros racionales r, s, y t, si r < s y s < t, entonces r < t.

Aditividad: Para nmeros racionales r, s, y t, si r < s, entonces r +t < s + t.

Mutiplicatividad: Para nmeros racionales r, s y t:
- Si r < s y t > 0, entonces, t.r < t.s:
- Si r < s y t < 0, entonces, t.r > t.s

Ejercicios:
10. Aplicar las propiedades anteriores para resolver la siguiente desigualdad:
-2.x 2/3 < 4/5.

20. Encontrar un nmero racional entre 6/7 y 8/9.

21. Si x e y son nmeros racionales y x > y, Cules de las siguientes condiciones son ciertas?
1/x > 1/y
1/x < 1/y

5. TCNICAS PARA RESOLVER PROBLEMAS DE FRACCIONES

El siguiente ejemplo, tomado de Krause (1991), muestra el uso de varias
tcnicas para resolver problemas que ponen en juego las operaciones con nmeros

117

racionales. Las diversas tcnicas ponen en juego recursos diferentes (aritmticos,
algebraicos, geomtricos y combinatorios)

Enunciado:
La poblacin de un cierto estado es 5/8 urbana y 3/8 rural. Si de la urbana y 1/6 de la
rural es menor de 18 aos, qu fraccin de la poblacin del estado es menor de 18
aos?

Solucin 1 (Aritmtica):
Comenzamos suponiendo que la poblacin total del estado es un nmero
particular de personas. Dicho nmero se debe elegir teniendo en cuenta los
denominadores de las fracciones que intervienen en el enunciado, de manera que al ser
aplicadas a la cantidad supuesta los cocientes correspondientes sean exactos. En este
caso, el producto de los denominadores 8, 6 y 4, esto es, 192 (millones, por ejemplo) es
suficiente.
Segn esto, la poblacin urbana ser 120 millones de personas, 30 de los cuales son
menores de 18. La poblacin rural es de 72 millones de personas, y hay 12 menores de
18 aos. Por tanto, hay 30 + 12 = 42 millones menores de 18 aos.
La fraccin pedida ser: 42/192, o bien, simplificando, 7/32.

Solucin 2 (Algebraica):
Sea n la poblacin total. Entonces,
La poblacin urbana es: n .
8
5

n .
3
8
La rural es:
La poblacin urbana menor de 18 aos: . n .
8
5
= n .
32
5

n n . . .
48
3
8 6
=
3 1
La rural menor de 18 es:

( ) n n n n
32
7
48
3
32
5
48
3
32
5
= + = + La poblacin total menor de 18 aos es:

Solucin 3 (Geomtrica):
Tomamos el cuadrado unidad para representar la poblacin. Dividmoslo, segn
se muestra en la figura, para representar a la poblacin rural ( R) y urbana (U). Y a
continuacin a la poblacin menor de 18 aos (Y) y mayor (O). Obtenemos cuatro
regiones. La fraccin pedida es la suma de las reas que interesan: YU y YR:

5 3 5 3 1 1
4 8 6 8
. . + =
7
32 48 32
+ =
8
5
8
3

4
1
6
1

U R

YU YR

OU OR

8
5
8
3

118

Solucin 4 (Diagrama en rbol)
La comparacin de tamaos entre varias poblaciones y subpoblaciones en este
problema, se puede representar esquemticamente por un diagrama de rbol, del tipo
que aparece en la figura. La regla principal para usar este diagrama consiste en
multiplicar hacia abajo en las ramas. Por ejemplo, para encontrar qu fraccin de la
poblacin total (P) es menor de 18 aos y rural (YR), multiplicar los nmeros que
aparecen en las ramas que llevan de P a YR: 3/8 . 1/6 = 1/16.
La regla se puede justificar si nos referimos a la figura utilizada en la solucin
geomtrica.

P
5/8 3/8

U R

3/4 1/4 1/6 5/6

OU YU YR OR

Ejercicios:
Resuelve los siguientes problemas aplicando los cuatro mtodos que hemos descrito en el
ejemplo anterior.

22. Al examen de junio de matemticas se presentan 3 de cada 5 alumnos matriculados, y por
cada 5 alumnos que aprueban hay 2 que suspenden. Qu fraccin de a los alumnos
matriculados aprueban en junio?

23. En una planta depuradora de aguas residuales, el tratamiento del agua se realiza en tres
etapas. En una primera se quitan los 9/10 de los fosfatos. En la segunda se quitan los de los
que quedan. Y en la tercera, se quita de los que an lleva el agua. Qu fraccin de fosfatos se
quitan en total del agua?

24. Supongamos que 2/5 de la ginebra es alcohol, que 1/6 del vermouth es alcohol, y que un
martini se hace con 5 partes de ginebra y 1 parte de vermouth. Qu fraccin de alcohol lleva un
martini?


1. En la prensa diaria busca algunas situaciones en que aparezcan fracciones y razones.
Para cada una de ellas, identifica el tipo de situacin problemtica presentada, entre las
descritas en la seccin 1.

2. En las siguientes situaciones identifica los distintos de usos de las fracciones que se
ponen en juego. Expresa estos enunciados y la solucin utilizando algn tipo de
representacin grfica.

119

a) En una clase hay dos tercios de chicas. Si hay catorce chicas en la clase? Cul es
el nmero total de alumnos?
b) Si Jorge pedalea a una razn de 8 km por hora, al cabo de 45 minutos A qu
distancia est de su casa?
c) Un terreno mide 200 metros cuadrados. Cunto mide las 5/8 partes del terreno?
d) La tasa esperada de crecimiento anual del ndice de precios es del 3/100. Si he
comprado un piso de 120.000 euros y lo vendo dentro de un ao por 122.000 euros,
he ganado o he perdido?

3. Una persona gasta cada mes la quinta parte de su salario mensual en alimentacin y
la sexta parte en alquiler del piso. Despus de realizados estos pagos le quedan 570
euros. Cul es su salario mensual?

4. Un coche circula a 80 km/h durante 18 minutos. Por qu nmero es necesario
multiplicar la velocidad para encontrar la distancia que recorre expresada en km?
Cunto tiempo necesitar para recorrer 64 km a esa misma velocidad?

5. Se considera el nmero A = 45501/56.
a) Encontrar los dos enteros consecutivos que encuadran a A (o sea, el mayor
entero menor que A y el menor entero mayor que A)
b) Calcular en forma de fraccin la diferencia entre A y cada uno de los enteros
anteriores.
c) Llamemos B al entero ms prximo a A. Encontrar tres nmeros racionales
comprendidos entre A y B.

6. Demostrar que es posible pavimentar un rectngulo con baldosas cuadradas si y slo
si la razn entre las longitudes de la base y la altura es un nmero racional.

7. En una familia el padre obtiene 3/5 de los ingresos y el resto lo obtiene la madre.
Mientras que sta paga 2/10 de sus ingresos en concepto de impuestos directos en su
declaracin de la renta, el padre paga 2/11 de sus ingresos. La familia paga adems 1/20
de sus ingresos en impuestos autonmicos y estiman que aproximadamente 3/50 de sus
ingresos se pagan en impuestos indirectos (tabaco, gasolina, artculos de lujo, etc.).
Qu proporcin total de ingresos paga en impuestos esta familia?

8. Realiza las siguientes operaciones:

a)
1
2
+ 1 , b)
1
1
1
2
+
+
1 , c)
1
1
1
1
1
2
+
+
1
+
, d)
1
1
1
1
1
1
1
2
+
+
+
1
+

Eres capaz de descubrir un patrn en esta serie? Podras, sin necesidad de hacer los
clculos, escribir los tres nmeros siguientes?

9. Usando clculo mental, decide si
1 1
20 2
2 2
x x x :
es menor que 22
120

est comprendido entre 22 y 50
es mayor que 40

10. Encuentra dos fracciones positivas cuya suma sea 2 y cuyo producto sea 7/16.

11. Una de cada 10.000 personas aproximadamente contrae tuberculosis a lo largo de
su vida. Las pruebas para detectar la tuberculosis dan positivas en el 99/100 de las
personas enfermas y tambin en el 2/100 de las personas sanas (falsos positivos)
Cul es la probabilidad de contraer tuberculosis?

En una poblacin de 40.000 de personas, Cuntas contraern tuberculosis?
Cuntos falsos positivos hay?
Cuntos falsos negativos? (personas enfermas en las que el test es negativo)
Qu proporcin de aquellos en los que el test da positivo est realmente enferma?

BIBLIOGRAFA

Castro, Enc. y Torralbo, M. (2001). Fracciones en el currculo de la educacin primaria.
Enr. Castro (Ed.), Didctica de la Matemtica en la Educacin Primaria (p.285-
314). Madrid: Sntesis.
Centeno, J. (1988). Nmeros decimales. Por qu? Para qu?. Madrid: Sntesis.
Ferrero, L. y cols (1999). Matemticas (5 y 6 Primaria). Madrid: Anaya.
Llinares, S. y Snchez, M. V. (1988). Fracciones. Madrid: Sntesis
Krause, E. (1991). Mathematics for elementary teachers (2nd ed.).Toronto: D.C.Heath.
Maurin, C. y Johsua, A. (1993). Les outils numriques lcole primaire et au collgue,
Vol 1. Pars: Editions Marketing (Ellipses).
Post, Th. R. (Ed.) (1988). Teaching mathematics in grades K-8. Boston: Allyn and
Bacon.

121

122


I.

MAESTROS

Captulo 5:

NMEROS Y EXPRESIONES DECIMALES

124
Nmeros y expresiones decimales


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE DECIMALES EN PRIMARIA


solucin.
d) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de
la tarea, de manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil.

Enunciados de problemas incluidos en libros de primaria

1. Qu quiere decir 3'2 mm? Podras medir esa longitud con tu regla? Por qu?

2. Qu significa el punto que separa las cifras 62.3 y 36.4 en una bscula y un
termmetro?

3. Expresa en forma de nmero decimal: 6/10, 23/10, 63/100.

4. Expresa las siguientes cantidades en centsimas:
a) 8'43; b) 0'7; c) 20'5; d) 26'3

5. Qu nmero decimal est representado en cada caso:
a) 2 decenas 3 unidades 2 centsimas y 3 milsimas;
b) 0'02 + 0'5 + 70 + 400
c) 1 unidad 1 dcima y 1 milsima.

6. Indica cules de estas fracciones son fracciones decimales:
24/10 5/8 26/1000 32/25 13/100 4/20 7/10 25/1000

7. Qu fraccin decimal representa cada nmero?:
a) 0'25; b) 0'007; c) 0'45; d) 0'05; e) 0'06 f) 0'004

8. Ordena de mayor a menor: 15,56 10,257 36,2 15,65 10,57 3,62
9. Entre qu parejas de nmeros est comprendido 5,345
125

entre 5,33 y 5,34
entre 53,3 y 53,4
entre 5,34 y 5,35
entre 5,35 y 5,36

10. Aproxima estos nmeros a la unidad: 3,69 5,27 31,19 15,4 13,6 27,85

11. Escribe con cifras estas fracciones decimales:
a) Cuatro milsimas; b) Seis dcimas; c) Veinte centsimas; d) Trece milsimas.

12. Con las teclas de tu calculadora escribe:
.
0 3 6 9
a) el mayor nmero posible menor que 100
b) el nmero ms prximo a 1
c) el nmero mayor posible
dI El nmero menor posible.

13. Realiza estas sumas: 2,36+1,34; 15,36+4,64

14. Calcula mentalmente, anota los resultados y comprueba con tu calculadora:
1,5+0,01
02,55-36,7
16,25-5,3

15. Calcula el cociente exacto: 23,64:4

16. En Espaa, cada persona adulta consume al ao, por trmino medio, 65'5 kg de
carne, 29'53 kg de pescado y 6'89 kg de legumbres. Cuntos kilos consume al ao,
en total, de estos alimentos?

17. En un salto un len recorre 3,25 metros. Qu distancia habr recorrido en 30
saltos? Y en 2000 saltos?

18. Mariano est en cama con anginas. La doctora le ha recetado una dosis de 5
centmetros cbicos de un jarabe (aproximadamente una cucharada) tres veces al
da. En el prospecto dice que cada centmetro cbico de jarabe tiene 6'25 mg de
"amoxicilina". Cunta "amoxicilina" toma Mariano en una dosis? Y al da?

19. Un coche consume 8,4 litros de gasolina cada 100 km. Cuntos kilmetros puede
recorrer con 25,2 litros?
126


1. FRACCIONES DECIMALES. NMEROS DECIMALES

Decimos que una fraccin es decimal si su denominador es una potencia de 10.
Llamaremos nmeros decimales
1
a los racionales para los cuales se puede encontrar una
fraccin decimal representante.

Ejemplos: El racional 7/4 es decimal porque la fraccin 7/4 es equivalente a
175/100.
Sin embargo, 7/3 no es decimal porque cualquiera de sus fracciones equivalentes
tiene un denominador con el factor primo 3 y, por tanto, no puede ser una potencia
de 10. La descomposicin en factores del denominador de una fraccin irreducible
representante de un nmero decimal no puede contener factores primos distintos de
2 o de 5.

En 1585 el matemtico belga Simn Stevin, en su libro La Disme, propuso,
fraccionar la unidad en dcimas, centsimas, milsimas, etc. para medir cantidades de
magnitudes menores que la unidad. Con este sistema, el resultado de una medida
vendra siempre expresado mediante un nmero entero y fracciones decimales. Por
ejemplo,
3 5
7
10 100
+ + metros, en el caso de una medida de longitud.
Tambin sugiri que, en lugar de usar los denominadores para expresar las partes
de la unidad en la parte fraccionaria del nmero, se podra adoptar un criterio de
posicin. Este criterio desemboc rpidamente en el actual, que consiste en poner una
coma (o un punto) a la derecha de las unidades y escribir a continuacin los
numeradores de las fracciones decimales siguiendo el orden de dcimas, centsimas,
milsimas, etc., poniendo ceros cuando falta alguna de esas fracciones.
Ejemplo. El nmero
3 5
7
10 100
se escribe 735. Sabemos que 3 hace referencia a
dcimas porque esa cifra ocupa el primer lugar a la derecha de la coma y que 5 se
refiere a centsimas porque ocupa el segundo lugar a la derecha de la coma.

De esta manera para las fracciones decimales podemos usar un sistema de
representacin decimal posicional equivalente al definido para los nmeros
naturales. La parte situada a la izquierda de la coma es la parte entera del nmero
decimal y la situada a la derecha de la coma la parte decimal.
Los nmeros naturales admiten un representante decimal cuya parte decimal es cero.
Un nmero decimal admite un representante cuya notacin decimal tiene un nmero

1
Algunos autores llaman nmeros decimales a cualquier nmero real expresado en forma decimal.
Nosotros preferimos seguir el criterio de autores como Centeno (1988) o Socas (2001) y llamar nmeros
decimales nicamente a los nmeros racionales que tienen como representante una fraccin decimal. De
este modo, diferenciamos entre las expresiones decimales de un nmero (que tambin existen para los
reales) y los nmeros decimales D que es un subconjunto de Q.
127

finito de cifras
2
.

El inters de la representacin decimal de las fracciones decimales se debe a la
posibilidad que proporcionan de utilizar los algoritmos de clculo definidos para los
nmeros naturales. Desde el momento en que la parte decimal de un nmero decimal se
construye siguiendo las mismas reglas que se usan para la parte entera podemos
trasladar los algoritmos de suma, resta, multiplicacin y divisin entera al caso de los
nmeros decimales sin ms que aadir algunas consideraciones acerca de la colocacin
de las comas. Esto permite abreviar los clculos con fracciones decimales. Si adems el
sistema de unidades de medida es decimal, todas las medidas pueden expresarse
mediante nmeros decimales y las operaciones entre ellas se hacen ms fciles. Esto
ltimo se puso en prctica a partir de la instauracin del Sistema Mtrico Decimal,
creado en Francia a finales del siglo XVIII.

Ejercicios

1. Si la fraccin a/b es irreducible, a < b y b= 2x5
4
, Cuntos dgitos decimales aparecen a la
derecha de la coma al expresar esta fraccin en forma decimal?

2. LOS NMEROS DECIMALES COMO SUBCONJUNTO DE Q.
EXPRESIONES DECIMALES

2.1. Distincin entre expresin decimal y nmero decimal

La expresin 075 designa un nmero decimal, que tambin se puede escribir en
forma de fraccin, 75/100, la cual a su vez es equivalente a la fraccin irreducible .
Son tres formas de escribir y de hablar sobre un nmero decimal particular.
La expresin o notacin decimal con un nmero finito de cifras decimales se puede
usar en todos los racionales que pueden ser representados por una fraccin cuyo
denominador es una potencia de diez
3
. Este subconjunto (D) de nmeros racionales (Q)
recibe el nombre de conjunto de los nmeros decimales (D Q).
Los nmeros decimales, y la notacin decimal con la que se expresan son de gran
importancia en las matemticas y sus aplicaciones prcticas debido a una propiedad
importante: se trata de un conjunto denso en Q y en R (nmeros reales), lo que quiere
decir que cualquier nmero real x se puede acotar por medio de nmeros decimales tan
prximos a x como se desee (existe un nmero decimal cuya diferencia con x es tan
pequea como se quiera)

Observacin:
Se tiene tendencia a llamar 'nmero decimal' a un nmero cuya expresin tiene una
parte decimal visible. Pero los nmeros naturales son tambin nmeros decimales,

2
Ejemplo, 1/5 = 2/10 = 0'2. Pero veremos despus que el nmero decimal 0'2 se puede escribir tambin
con infinitas cifras (0'199999 ...). Por tanto, la longitud de la expresin decimal no determina el carcter
de decimal o no de un nmero racional.
3
Posteriormente ampliaremos la representacin decimal a otros racionales cualesquiera y a los nmeros
irracionales. Sin embargo, mientras que en los nmeros decimales hay un representante cuya
representacin decimal es finita, en los dems casos esto no es posible.
128

simplemente su parte decimal (la escrita a la derecha de la coma) se reduce a 0 (o
tambin a '9999... ), y no se escribe. Por otro lado, existen racionales no decimales.

Se llama nmero decimal a aquellos racionales que tienen una fraccin
representante con denominador potencia de 10 (fracciones decimales).
Todos los nmeros decimales son racionales, pero no todos los racionales son
decimales.
No obstante, cualquier racional no decimal se puede expresar en notacin decimal,
aunque el nmero de cifras a la derecha de la coma es infinito, con cifras que se
repiten.

El nmero de cifras decimales es una caracterstica de la expresin decimal
(numerales) no de los nmeros, ya que un mismo nmero se puede representar mediante
diferentes expresiones decimales: 341 = 3410 = 34100, ... = 34'0999...
Los nmeros decimales se pueden expresar tambin en forma polinmica, con
potencias de base 10 (si se usa dicho nmero como base del sistema de numeracin)
usando exponentes positivos y negativos. Por ejemplo:

2 1 0 1
10
5
10
7
10 . 5 10 . 7 10 . 3 10 . 2 3 10 . 2 75 ' 23
2

+ + + = + + + =
que se lee, dos decenas, 3 unidades, 7 dcimas y 5 centsimas.

La notacin decimal para expresar los nmeros racionales es importante ya que es
ms fcil trabajar con ella que con la notacin de fraccin. Por ejemplo, al comparar dos
racionales es ms rpido comparar las expresiones decimales que las fracciones:
Ejemplo: Para comparar 7/8 con 22/25 hay que reducir las fracciones a comn
denominador y comparar los numeradores. Sin embargo, si los expresamos en
notacin decimal, 7/8 = 0875, y 22/25 = 088, vemos en seguida que 22/25 es
mayor.

La notacin decimal es tambin cmoda para encontrar un nmero racional
comprendido entre otros dos dados. La mayor ventaja es en la realizacin de
operaciones aritmticas, ya que se pueden usar algoritmos similares a los desarrollados
para trabajar con nmeros enteros.

2.2. Caracterizacin de los nmeros decimales

Proposicin: Si r es un racional representado por su fraccin irreducible n/d, para que r
sea un nmero decimal la descomposicin del denominador d en factores primos slo
debe tener potencias de 2 y/o de 5.
En efecto, si el denominador tiene slo los factores 2, 5 o ambos, podemos obtener
una potencia de 10 en el denominador multiplicando numerador y denominador de
dicha fraccin por una potencia conveniente de 2 y/ o de 5.

Podemos probar que tambin es cierto el teorema recproco, o sea que la condicin
es necesaria, por reduccin al absurdo.
Supongamos que la fraccin tenga un factor distinto, por ejemplo 3 (a/3). En este
caso,

129

n
x a
10
3
=

Factorizando 10
n
en nmeros primos tenemos:

n n
x a
5 . 2
3
=

lo cual conduce a: a. 2
n
. 5
n
= 3. x
Este resultado contradice el teorema de factorizacin nica de la aritmtica segn el
cual todo nmero natural admite una descomposicin nica en factores primos. En este
caso el factor 3 figura en el segundo miembro y no en el primero. Esto lleva a rechazar
el supuesto de que la fraccin a/3 corresponda a un nmero decimal.

3. TCNICA DE OBTENCIN DE EXPRESIONES DECIMALES

3.1. Caso de los nmeros racionales decimales

Para encontrar la expresin decimal de un nmero decimal se busca una fraccin
equivalente a la dada cuyo denominador sea una potencia de 10 y se descompone en
parte entera, dcimas, centsimas, etc.
Ejemplo. Si queremos expresar en notacin decimal el nmero decimal 17/8,
primero examinamos su denominador 8 = 2
3
y vemos que es necesario multiplicarlo
por 5
3
para obtener una potencia de 10. A partir de ah se hace lo siguiente:
17 17 125 2125 2000 100 20 5 1 2 5
2 2'125
8 8 125 1000 1000 1000 1000 1000 10 100 1000
x
x
= = = + + + = + + + =

Primera tcnica
Una primera tcnica consiste en encontrar la fraccin equivalente a la dada cuyo
denominador sea una potencia de 10, escribir el numerador, contar en el numerador,
empezando por la derecha, tantas cifras como ceros tiene el denominador y colocar la
coma decimal.

Segunda tcnica
Se basa en la relacin entre fraccin y divisin entera. Sabemos que en una fraccin
impropia la divisin del numerador por el denominador permite encontrar la parte entera
de la fraccin. Por tanto, dividiendo 17 entre 8 se obtiene como parte entera 2 y resto 1
lo que nos da el nmero mixto
1
8
2 .
Para calcular cuntas dcimas hacemos lo siguiente:
1 10 1 10 1 2 1 2
(1 )
8 80 10 8 10 8 10 80
= = = + = +
y queda
17 1 1 2
2 2
8 8 10 80
= + = + + .
Para saber cuntas centsimas hay en 2/80 volvemos a utilizar el procedimiento
anterior:
2 20 1 20 1 4 2 4
(2 )
80 800 100 8 100 8 100 800
= = = + = +
y resulta
17
.
1 2 1 2 4
2 2
8 10 80 10 100 800
= + + = + + +
130

Volviendo a hacer lo mismo con la fraccin
4
800
se obtiene:
4 40 1 40 1 5
5
800 8000 1000 8 1000 1000
= = = =
con lo que ya tenemos expresada la fraccin inicial en forma decimal:

17 1 2 4 1 2 5
2 2 2'125
8 10 100 800 10 100 1000
= + + + = + + + =

En el desarrollo anterior se produce una divisin entera entre el numerador y
denominador de la fraccin y sucesivamente se dividen los restos multiplicados por 10.
Esto justifica una segunda tcnica de obtencin de la expresin decimal de un nmero
decimal expresado como fraccin consistente en efectuar la divisin entera entre
numerador y denominador, colocar una coma en el cociente una vez que la divisin
entera ha terminado, aadir un cero al resto y proseguir la divisin siguiendo este
procedimiento hasta obtener resto 0. El cociente obtenido es la notacin decimal
correspondiente al nmero decimal.
17
10
20
40
0
8
2125

La tcnica pone de manifiesto una interpretacin del nmero decimal como
cociente exacto de dos nmeros enteros: el numerador y el denominador de una
fraccin. A la tcnica de dividir consistente en aadir ceros a los restos para seguir
dividiendo se le llama divisin decimal.

3.2. Expresin decimal de nmeros racionales no decimales. Expresiones
decimales peridicas

Si aplicamos la tcnica anterior a nmeros racionales no decimales obtendremos
sucesivamente la parte entera, dcimas, centsimas, milsimas, etc., correspondientes a
la fraccin usada como representante.
Con los nmeros racionales no decimales nunca se obtiene resto cero, por lo que la
divisin podra proseguir indefinidamente. Pero como los restos tienen que ser menores
que el divisor, slo existen un nmero finito de restos diferentes.
Por tanto, en algn momento habr de repetirse un resto. A partir de ah, una parte
de la divisin se repetir. Esto produce un cociente en el que la parte situada a la
derecha de la coma se compone de infinitas cifras algunas de las cuales se repiten
indefinidamente.
Ejemplo, si dividimos el numerador por el denominador en la fraccin 2/11 se
obtiene:
20
90
20
90
2
11
01818

131

si seguimos dividiendo, las cifras 18 se repetirn indefinidamente dando lugar a un
cociente con infinitas cifras, 018181818181818 ...

Al conjunto de cifras que se repiten se le llama periodo y al cociente de la
divisin expresin peridica. Dada la imposibilidad de escribir infinitas cifras, las
expresiones decimales peridicas se notan escribiendo la parte no peridica y a
continuacin el periodo con un pequeo arco encima, en el ejemplo anterior
o
0' . 18
En una expresin decimal peridica, que corresponde a un racional no decimal, y al
igual que en los nmeros decimales, la parte situada a la izquierda de la coma se llama
parte entera y la parte situada a la derecha parte decimal.

La representacin en un sistema posicional decimal de los nmeros racionales no
decimales es siempre peridica. Aunque estos nmeros no son nmeros decimales,
podemos obtener nmeros decimales que se aproximen a ellos tanto como queramos.
Ejemplo: el nmero decimal 0181 se diferencia del nmero no decimal
o
0'18 en
menos de una milsima. Si esta aproximacin no es suficiente, podemos elegir, por
ejemplo, el nmero decimal 0181818 que se diferencia de
o
0'18 en menos de una
millonsima, etc.

Es decir, la representacin decimal de un racional no decimal es peridica, pero
podemos encontrar un nmero decimal que represente dicho racional con una cota de
error tan pequea como queramos. Es esta ltima propiedad la que permite sustituir los
clculos con racionales por clculos aproximados con nmeros decimales.

3.3. Expresiones decimales peridicas puras y mixtas. Fraccin generatriz de los
racionales representados por estas expresiones

Cuando la parte decimal de una expresin decimal peridica consiste nicamente
en la repeticin indefinida del periodo, la expresin decimal se llama peridica pura.
Si adems existe una parte no peridica se dice que la expresin decimal es peridica
mixta.
Ejemplo: 0181818... es una expresin decimal peridica pura.
043181818... es una expresin decimal peridica mixta.

Llamamos fraccin generatriz de una expresin decimal la fraccin que la genera,
es decir, aquella fraccin tal que dividido el numerador por el denominador, da lugar a
la expresin dada.

Para hallar la fraccin generatriz de una expresin decimal finita (que representa
por tanto un nmero decimal), bastar tomar una fraccin cuyo numerador es la
expresin decimal del nmero sin la coma y cuyo denominador es la unidad seguida
de tantos ceros como cifras tenga la parte decimal.
Ejemplo: la fraccin generatriz del nmero decimal 2376 es
2376
100

132

Para hallar la fraccin generatriz de un nmero cuya expresin decimal es peridica
se multiplica el nmero por potencias de diez elegidas de tal forma que al restar dos
de esas expresiones la parte decimal desaparezca. De ah se obtiene el valor del
nmero como cociente de enteros.
Ejemplo 1. Supongamos que queremos encontrar la fraccin generatriz de
p
23'102 .
Sea x =
p
23 . Multiplicando x por 1000 obtendremos otro nmero con la misma
parte decimal que x,
'102
p
1000 . Restamos las dos expresiones, se obtiene: 23102'102 x =
1000x x=
p p
23102'102 23'102
999x = 23079, de donde se deduce que
23079 7693
999 333
x = = y, por consiguiente,
p
7693
23'102
333
= .

Ejemplo 2: Si queremos hallar la fraccin generatriz del nmero cuya expresin es
peridica mixta 2' 675
. Sea x el nmero. Multiplicando x por 1000 y por 100 para

obtener dos nmeros con la misma parte decimal, obtenemos 1000x = 2' 675
;
100 267' 5 x =

. Restando se obtiene 900x = 2408, es decir,
2408 602
900 225
x = = , con lo
cual
602
225
2' 675 =
.

Observaciones:
1. Los nmeros decimales, como por ejemplo 3/4, que tienen una expresin decimal
finita 075, se pueden representar tambin con expresiones decimales peridicas:
basta escribir una serie ilimitada de ceros despus del 5, 07500000 ... Tambin
podemos comprobar que se pueden representar como 074999...

2. Incluso los nmeros naturales se pueden expresar con una notacin decimal con
infinitas cifras decimales; por ejemplo, 1=09999...

3. En la prctica, no obstante, los nmeros decimales se expresan de la forma ms
simple posible, es decir con un nmero finito de cifras decimales.

4. En cambio todo nmero racional que no sea decimal, requiere un nmero ilimitado
de cifras en su expresin decimal, que se repetirn en perodos (puros o mixtos).

Todo nmero racional tiene una representacin decimal finita o peridica; todos
los nmeros cuya expresin decimal es finita o peridica son nmeros
racionales.

5. Ms adelante veremos que tambin se usan expresiones decimales no peridicas
para los nmeros irracionales (por ejemplo, = 3'14159 ...)

6. Una desventaja terica de la expresin decimal es que no es nica para los nmeros
decimales. Por ejemplo: 26 = 25999... Los clculos con nmeros decimales se
operan de manera ventajosa si se usa las expresiones decimales finitas.

133

7. La expresin decimal de los racionales no decimales s es nica, pero las notaciones
peridicas para los racionales no decimales son incmodas para operar con ellas o
incluso imposibles de realizar.

Ejercicios:

1. Decir si los siguientes racionales son decimales. Para los casos en que sean decimales
expresarlos en escritura decimal. Cuando no lo sean dar una aproximacin decimal indicando el
periodo correspondiente:
28/625; 38/64; 321/600; 36/675; 3/6250; 118/925; 52794/875

2. a) Encontrar una escritura decimal para los siguientes nmeros racionales.
1/13, 1/19, 1/23 1/29, 1/31, 1/37, 1/41
b) Cul es el perodo en cada caso?
c) Qu tienen en comn los denominadores?

3. Escribir en notacin decimal en base 12 el racional
(10
(10
4712
144
.

4. Representar mediante una fraccin irreducible los racionales decimales siguientes:
104; 2581; 00372; 10
-5
; 00005

5. Representar mediante una fraccin irreducible los racionales no decimales siguientes:
0333...; 000666...; 0123123...; 123458888...; 0346666...

4. LA INTRODUCCIN DE LOS DECIMALES A PARTIR DE LA MEDIDA
4

Los nmeros decimales se introducen habitualmente a partir de las medidas con
diferentes unidades generalmente de longitud: metros, decmetros, centmetros,
milmetros. Los mltiplos y submtiplos de la unidad elegida, por ejemplo, el metro
(m), se representan en forma decimal, insistiendo en las multiplicaciones o divisiones
por 10 que relacionan unos con otros. La expresin decimal aparece como un medio
cmodo de representar medidas complejas.
Ejemplo: 2 dam, 3 m, 1dm y 3 cm, se conviene en expresarlo como 2313 m si se
ha elegido el metro como unidad principal, mientras que se escribe como 2313 cm
si se elige el centmetro.

Esta introduccin slo requiere nociones con las que los nios estn familiarizados,
como cantidades de longitud y sus distintas unidades de medida. Permite tambin
plantear el problema de los ceros necesarios y los que no lo son, una de las primeras
diferencias entre los enteros y los decimales.
Los ceros a la izquierda de un nmero entero se pueden suprimir (04 = 4), pero son
indispensables si estn a la derecha de la coma, ya que indican el rango de las restantes
cifras en la escritura de un decimal (indican el orden de los submltiplos de la unidad).
Ejemplo: 8 cm se expresan en metros como 008 m, o como 000008 km.

4
Maurin y Johsua (1993), pags. 154-56.
134

Esta regla es inversa de la que rige para los enteros; en ellos los ceros de la derecha
son los que indican el rango de las cifras no nulas, y no se pueden suprimir: 60 y 600 no
representan el mismo entero, 06 y 060 o 0600 s representan el mismo decimal.

La introduccin de los nmeros decimales en el contexto de la medida tiene el
inconveniente de presentar los decimales como nmeros que podran ser enteros
siempre que se tome una unidad suficientemente pequea. Esto enmascara una de las
diferencias esenciales entre los enteros y los decimales, que es precisamente la principal
utilidad de los decimales: la propiedad de que el conjunto D de los decimales es denso,
o sea, que

entre dos nmeros decimales distintos, siempre se puede encontrar otro decimal
distinto y, por tanto, existen una infinidad de tales nmeros decimales
intermedios.

El desconocimiento por parte de los nios de esta propiedad puede explicar las
dificultades que tienen para proponer nmeros comprendidos entre dos decimales.

Ejemplo: Los nios pueden proponer 1215 como nmero decimal comprendido
entre 121 y 122 si interpretan estos nmeros como medidas expresadas en
centmetros (1215 supone pensar en trminos de milmetros). Pero tendrn
dificultades para proponer otro nmero entre 1215 y 1216, ya que no conocen
unidades inferiores al milmetro. Desligando los nmeros decimales del contexto de
medida resulta fcil encontrar nmeros entre 1215 y 1216: basta escribir 1215 y
1216 como 121500 y 121600 para encontrar rpidamente 99 nmeros
intermedios.

La propiedad de la densidad del conjunto de los nmeros decimales D atribuye a
estos nmeros otras caractersticas importantes y diferentes respecto de los nmeros
enteros:
Dado un decimal, no existe otro que le preceda o que le siga.
Tampoco existe en un intervalo abierto (5, 6) un nmero decimal menor o mayor
que todos los comprendidos en dicho intervalo.

Otro obstculo en la comprensin de la representacin decimal nace de la manera
en la que se habla de ella: primero se pronuncia la parte entera y despus la parte
decimal. Por ejemplo, 256431 se pronuncia como doscientos cincuenta y seis, coma,
cuatrocientos treinta y uno; o tambin, doscientos cincuenta y seis unidades,
cuatrocientos treinta y un milmetro. Esta prctica lleva a pensar en la representacin
decimal como dos nmeros enteros separados por una coma, lo que puede explicar
ciertos errores en la comparacin de nmeros expresados en forma decimal.

Cuando se quieren comparar dos nmeros decimales la comparacin de las partes
enteras proporciona un mtodo eficaz y correcto cuando las partes enteras son
diferentes. Por ejemplo, 247 y algo ms es mayor que 246 y algo ms.
Si las partes enteras son iguales se corre el riesgo de aplicar este mismo
procedimiento para comparar las partes decimales, lo que no es en general correcto.
As 2475 es mayor que 247123, a pesar de que 5 es menor que 123.
La aplicacin del orden lexicogrfico en la comparacin de enteros y decimales
requiere que los nmeros tengan las mismas cifras, lo que en el caso de los
135

decimales se logra completando con ceros. As, para la comparacin de 2475 y
247123 debe hacerse expresando 2475 como 247500; de este modo se ve
claramente que 500 > 123.

A pesar de estas dificultades, la comparacin de racionales expresados mediante
notacin decimal es ms sencilla que usando la notacin con fracciones.

5. OPERACIONES CON NMEROS DECIMALES
El gran inters de la notacin decimal se deriva de que todos los algoritmos
desarrollados para realizar las operaciones aritmticas se extienden casi sin problema al
conjunto D de los decimales. Esto es posible gracias a las propiedades del sistema de
numeracin decimal.

5.1. Adicin y sustraccin

El procedimiento consiste en transformar los dos nmeros decimales para que
tengan el mismo nmero de cifras despus de la coma, aadiendo ceros a la derecha del
nmero que tenga la parte decimal ms corta. De esta manera, si se disponen los dos
nmeros en columnas, la coma debajo de la coma, slo queda aplicar el algoritmo
habitual de la adiccin o de la sustraccin en N. De esta regla puede surgir el obstculo
de considerar los decimales como dos enteros separados por la coma,

Ejemplo:
2058 174402 = 205800 174402 ,
y se aplica el algoritmo como para dos nmeros enteros de seis cifras. Se comienza por
la ltima cifra de la derecha de la parte decimal, y se deja la coma en su lugar entre la
tercera y la cuarta columna.
La justificacin de esta manera de proceder se puede hacer pasando los decimales a
las fracciones correspondientes.

5.2. Multiplicacin

El procedimiento consiste en realizar la multiplicacin de los dos nmeros como si
fueran enteros, prescindiendo de la coma, para colocar finalmente la coma en el
producto contando (a partir de la derecha) el nmero de cifras igual a la suma de las
cifras de las partes decimales de los dos factores.
La realizacin de estos clculos muestra a los nios que la multiplicacin no
siempre hace aumentar a los nmeros, por ejemplo: 53 . 02 = 106

La justificacin de este modo de operar la proporciona el sistema de numeracin
decimal:
53 = 5 + 3.10
-1

02 = 2.10
-1

53 . 02 = [5 + 3.10
-1
]. [2.10
-1
] = 10. 10
-1
+ 6. 10
-2
= 106

Se ha aplicado la propiedad distributiva de la multiplicacin respecto de la adicin,
la frmula del producto de dos potencias de igual base y la escritura polinmica de los
decimales.
136

Se puede justificar este algoritmo sin utilizar las operaciones con exponentes
negativos. En primer lugar, es necesario aprender a multiplicar y dividir por potencias
de la base 10. Se observar especialmente las consecuencias de estas operaciones sobre
el desplazamiento de la coma.
A continuacin es necesario aprender a escribir los nmeros decimales como
fracciones o divisiones (si antes no se han introducido los racionales):
53 = 53/10; o bien, 53 =53:10 =53.01

Esto equivale a explicitar la idea de que multiplicar por 01 es como dividir por
diez. Finalmente es necesario recordar la definicin del producto para mostrar que una
dcima por una dcima da como resultado una centsima propiedad que se habr
tratado antes, si ya se han abordado los racionales.
Despus de esto se podr escribir:
53 x 02 = (53 x 01) x (2 x 01) = (53 x 2) x (01 x 01) = 106 x 001

5.3. Divisin

La divisin de dos decimales se puede reducir siempre a la de un dividendo decimal
y un divisor entero, ya que si el divisor tuviera decimales se puede transformar en entero
multiplicando por la potencia de diez conveniente ambos nmeros.
El algoritmo que se aplica es el mismo que el de la divisin entera. Se traslada la
coma al cociente cuando se la encuentra en el dividendo. Cuando se agotan las cifras del
dividendo se contina la divisin bajando ceros Cundo se debe detener este
proceso? Esto plantea el problema de la aproximacin decimal.

Ejercicios:

6. Calcular la diferencia, 153- 0716.

6. Calcular los productos:
a) 093 x 04 b) 0495 x 0

8. Sumar 06 + 03. La suma de dos nmeros decimales peridicos, es siempre un decimal
peridico?

9. Estima el producto 7.123x10
5
x

2.124 x10
5
y comprueba la respuesta con tres cifras
significativas usando una calculadora.

6. LA APROXIMACIN DECIMAL DE RACIONALES. NMEROS REALES
Los racionales decimales admiten una expresin decimal finita. Basta realizar la
divisin del numerador por el denominador de la fraccin irreducible que lo representa
para obtenerla. Si el racional no es decimal admite una expresin decimal, pero tenemos
que utilizar una serie ilimitada de nmeros (2/3 = 06666... ) a la derecha de la coma,
nmeros que se repiten a partir de un cierto momento.
El hecho que hace a los nmeros decimales tiles es que permiten aproximar con
el grado de precisin que deseemos a cualquier nmero racional. Para ello basta truncar
la serie ilimitada de la expresin decimal peridica en un punto ms o menos alejado a
137

la derecha de la coma; de este modo se obtiene un decimal finito que aproxima al
decimal infinito cuanto queramos.
Desde un punto de vista prctico, por tanto, se puede evitar siempre el uso de
expresiones decimales infinitas realizando los clculos con aproximaciones decimales
finitas. Esta propiedad se expresa diciendo que D es denso en Q:

Hay un nmero decimal tan prximo como se quiera a cualquier nmero
racional

Ejercicios:

10. Encontrar un decimal con dos cifras decimales que est a menos de una centsima del
nmero 1/3

11. Encontrar un decimal con tres cifras decimales que difiera de 15/7 menos de una milsima.
Expresar el resultado en forma polinmica.

Nmeros irracionales:
Existen nmeros cuya expresin decimal es infinita y no peridica. Por ejemplo,
imaginemos la siguiente expresin decimal potencialmente infinita:
0717117111711117 ...
donde, despus de cada nmero 7, se va poniendo sucesivamente un nmero 1
adicional. Por tanto, no ser posible encontrar aqu ninguna periodicidad.
Es decir, podramos imaginar la siguiente sucesin de nmeros decimales finitos,
ordenados de menor a mayor:
07 < 071< 0717 < 07171<071711< ...

Esta sucesin no crece ilimitadamente, ya que est acotada por 072. Por otra parte,
por muchos trminos que escribamos no podemos encontrar un racional al que
corresponda la expresin, ya que ni es finita ni peridica.

Llamamos nmeros irracionales a aquellos cuya representacin decimal tiene
infinitas cifras decimales no peridicas. Por tanto un nmero irracional surge
como resultado de continuar potencialmente una sucesin acotada de nmeros
decimales.

Como vemos en este ejemplo, los nmeros decimales permiten tambin manejar
aproximaciones finitas, con el grado de aproximacin que deseemos, de los nmeros
irracionales.

Llamaremos conjunto de nmeros reales al conjunto que se obtiene al unir los
nmeros racionales e irracionales.

Nmero real es una manera abreviada de referirnos a las sucesiones
estrictamente crecientes o decrecientes acotadas de nmeros decimales.

138

Ejercicios:

12. Entre dos nmeros reales cualesquiera hay un nmero decimal finito (D es denso en R).
Encontrar un nmero decimal finito entre los siguientes nmeros reales:
a) y 10b) 99 y 100

13. Probar que la escritura decimal siguiente no corresponde a un nmero racional:
01234567891011121314151617181920 21.....

7. NOTACIN CIENTFICA. REPRESENTACIN DECIMAL EN LAS
CALCULADORAS

Cualquier nmero expresado en forma decimal se puede escribir como producto de
un nmero comprendido entre 1 y 10 y una potencia entera de 10. Por ejemplo:

2305 = 2305.10
3
; 00321 = 321.10
-2
; 74 = 74.10
0
;

Esta manera de escribir los nmeros se conoce como notacin cientfica, o tambin
coma flotante normalizada. La forma general es: d.10
n
, siendo d un nmero decimal
comprendido entre 1 y 10, y n la potencia necesaria para situar la coma en el lugar que
corresponda segn el nmero representado.

Es particularmente conveniente para expresar nmeros muy grandes o muy
pequeos, y es la utilizada en las calculadoras un poco sofisticadas (calculadoras
cientficas). Basta slo mostrar en la pantalla el nmero d y el exponente n, ya que la
base 10 de la potencia se sobreentiende.

Ejemplos:
-5422568 = -5422568. 10
2
, se muestra como, -5422568 02
0000005689 = 5689.10
-6
, se muestra como, 5689 -06

El uso de la notacin cientfica en las calculadoras es una necesidad derivada del
hecho que las pantallas de estos dispositivos slo pueden mostrar un nmero pequeo
de dgitos (8 o 10 cifras, por lo general). Sin estos convenios de representacin sera
imposible hacer el siguiente clculo:
0000 000 005 872 x 0000 000 000 025 8
ya que dara como resultado 000000000 en una calculadora con 10 posiciones de
memoria en la pantalla.
Sin embargo, en notacin cientfica el resultado se dara como:
1514976 -19, que significa,
1514976 x 10-
19
= 0000 000 000 000 000 000 151 497 6
lo que permite dar todas las cifras significativas del clculo.
Conviene tener en cuenta que en las calculadoras la coma decimal se indica con un
punto, y no con una coma o con un apostrofe ( ' ) como suele ser habitual en la escritura
a mano.

139

Ejercicios

14. Efectuar los siguientes clculos sin calculadora. Comprobar los resultados usando la
calculadora.
a) 0'85 + 0'2; b) 0'002 + 0'32 +1'5; c) 6'801 - 0'999;
d) 2'8 x 0'49; e) 0'003 x 0'002; f) 0'0'48 6
g) 0'048 0'6; h) 0'048 0'06; I) 0'048 0'000006
j) 0'22459 0'037 k) 0'015989 5'9

Buscar situaciones concretas en las que sea necesario hacer cada una de estas operaciones.

15. Una calculadora da el valor 0'0000001 como respuesta para la multiplicacin
0'00037 x 0'00054.
a) Cul es la respuesta correcta?
b) Cmo se puede hallar la respuesta correcta con la calculadora?
c) Otra calculadora da como respuesta 1998 -07. Interpretar esta respuesta.

8. TALLER MATEMTICO

1. Escribir en forma simplificada como nmero con coma las siguientes expresiones
de dos nmeros expresados de forma polinmica en base b >6. Cul de ellos es mayor?
d
1
= 2b
2
+ 0b
1
+ 1b
0
+ 5b
-1
+1b
-2
+6b
-4

d
2
=2b
2
+ 0b
1
+ 1b
0
+ 5b
-1
+6b
-3

2. Dar la escritura decimal, eventualmente aproximada, de los nmeros que se escriben
del siguiente modo:
21423 (en base cinco) y 21423 (en base seis)

3. Si escribimos los nmeros racionales en un sistema de base 12,
a) Qu fracciones podrn escribirse con una escritura duodecimal finita?
b) Qu fracciones tendrn una escritura duodecimal ilimitada peridica?
c) Qu fracciones tendrn una escritura duodecimal ilimitada no peridica?

4. Si al usar la calculadora para dividir 4 entre 9 obtienes como resultado 0.4444444,
significa eso que 4/9 es un nmero racional con expresin decimal peridica?

5. Escribe las siguientes fracciones en expresin decimal:
1/11
1/111
1/1111
Puedes adivinar la expresin decimal de 1/11111? Comprueba tu conjetura hallando su
fraccin generatriz.
Describe la expresin decimal de 1/N donde N el un nmero formado por n unos:
111..1

6. Cules son las fracciones generatrices de las siguientes expresiones?
0'7474747474...
0'235235235235...
0'ababababab...
0'abcabcabc...
140

BIBLIOGRAFA

Briand, J. y Chevalier, M-C. (1995). Les enjeux didactiques dans lenseignement des
mathmatiques. Paris: Hatier.
Brousseau, N. et al. (1992). La mesure en cours moyen,
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Brousseau, G., Duval, A. y Vinrich, G. (1995). Thmes mathmatiques pour la
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Castro, E. (2001). Nmeros decimales. En, E. Castro (Ed.), Didctica de la Matemtica
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Centeno, J. (1988). Nmeros decimales. Por qu? Para qu?. Madrid: Sntesis.
Ferrero, L. y cols (1999). Matemticas (5 y 6 Primaria). Madrid: Anaya.
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Laguna.
developmentally. New York: Longman.
141

142


I.

MAESTROS

Captulo 6:

NMEROS POSITIVOS Y NEGATIVOS

144
Nmeros positivos y negativos


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE NMEROS POSITIVOS Y NEGATIVOS EN
PRIMARIA

Consigna:

A continuacin incluimos algunos enunciados de problemas y ejercicios que han
sido tomados de libros de texto de primaria. Para cada uno de ellos:

1. Resuelve los problemas propuestos.
2. Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la
solucin.
3. Identifica diferencias y semejanzas entre los distintos problemas.
4. Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la
5. Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para los
6. Consigue una coleccin de libros de texto de primaria. Busca en ellos tipos de


1.
Qu temperatura marca el termme-
tro?
En qu planta est el ascensor?
Qu botn hay que pulsar para bajar
al tercer stano?

2. Escribe con nmeros negativos:
Siete grados bajo cero.

El coche est en el segundo stano.
Naci el ao 73 a. C.
Veinte metros bajo el nivel del mar.

3. Hace una hora el termmetro marcaba 2 C. Si la temperatura ha descendido 7 C,
qu temperatura marca a hora el termmetro?

4. Cuntas plantas hay entre el tercer stano y el cuarto piso?
145

5. Cul es la diferencia de temperatura entre -2 C y 3 C?

6. Fjate en el dibujo y contesta:

A qu altura est el castillo
A qu profundidad se encuentra el
buzo?

7. Aydate del esquema de esta mina y completa.

Estaba en el nivel +1 y sub un nivel.
Ahora estoy en el nivel ...

Estaba en el nivel +2 y baj cinco
niveles. Ahora estoy en el nivel ....

Estaba en el nivel 3 y sub cuatro
niveles. Ahora estoy en el nivel ...

Estaba en el nivel 1 y baj dos
niveles. Ahora estoy en el nivel ...

Contesta.

Juanjo estaba en el nivel 1 y ha subido. En qu niveles puede estar Juanjo.
Ana estaba en el nivel 0 y ha bajado. En qu niveles puede estar Ana?
Pedro estaba en el nivel 1 y ha bajado ms de un nivel. En qu niveles puede estar
Pedro?

8. Dibuja, en cada caso, los termmetros que marquen la temperatura indicada.

146

9. En cada caso, dibuja un termmetro, marca la temperatura y contexta.
Hoy a las 10 de la maana el termmetro marcaba +8. Dos horas despus la
temperatura subi 5 y 7 horas despus la temperatura baj 9. Qu temperatura
marcar el termmetro a las 7 de la tarde?

Ayer a las 8 de la maana el termmetro marcaba 2. Tres horas despus la
temperatura subi 4 y 8 horas despus la temperatura baj 10. Qu
temperatura marcar el termmetro a las 7 horas de la tarde?

10. Completa las siguientes series.

11. Piensa y escribe.

Cinco nmeros enteros mayores que 3.
Cinco nmeros enteros menores que 8.
Cinco nmeros enteros mayores que 5 y menores que +5.
Cinco nmeros enteros mayores que 9 y menores que +9.

12. Escribe mayor o menor, segn corresponda.
Cualquier nmero entero positivo es ....... que 0.
Cualquier nmero entero negativo es ....... que 0.
Un nmero entero positivo es ...... que cualquier nmero entero negativo.

13. Utiliza un papel cuadriculado y traza de rojo unos ejes perpendiculares. Despus
dibuja los polgonos que se indican.
Un tringulo cuyos vrtices son los puntos (+1, +1); (-2,+1) y (-1, +2).
Un cuadriltero cuyos vrtices son los puntos (+1, +2); (-3, +1); (-2, -2) y (+3,
+1).
Un pentgono cuyos vrtices son los puntos (+4, +1); (-3, 0); (-1, -1); (+2, +3) y
(+5, -2).
14. Dibuja en una cuadrcula los caminos que pasan por los puntos indicados.
Camino rojo: (-3, +1), (-2, +1), (-1, +1), (+3, +2)
Camino verde: (+1, -2), (+1, -1), (0, -1), (-2, -2)
Camino azul: (-1, +1), (+1, 0), (+2, -1), (+2, +3)
Camino amarillo: (+5, -1), (+3, -2), (0, -3), (-2, -2)
Observa los caminos dibujados y contesta:
Qu caminos pasan por el punto (-1, +1)?
Qu caminos pasan por el punto (-2, -2)?

147


1. INTRODUCCIN

En los captulos anteriores hemos presentado los nmeros naturales, fraccionarios y
decimales como medio de expresin del tamao o numerosidad de los conjuntos finitos,
del lugar que ocupa un elemento dentro de un conjunto ordenado y de la medida de
diferentes cantidades de magnitud. Adems, entre dichos nmeros se definen las
operaciones de adicin, sustraccin, multiplicacin y divisin entera (tambin las de
potenciacin y radicacin) que se corresponden con cierto tipo de acciones que hacemos
sobre las cantidades de magnitudes: agrupar, separar, reiterar, repartir, etc. Hasta ahora,
la invencin de los nmeros se justifica y motiva inicialmente como respuesta a estas
necesidades de descripcin y manipulacin de ciertas situaciones de tipo emprico. Por
esta razn, el estudio de los nmeros naturales, fraccionarios y decimales y de sus
operaciones se apoya sobre situaciones concretas que proporcionan ejemplos de la
estructura formal a la que en ltima instancia se reducen.
Ahora bien, es importante resaltar que los objetos matemticos, una vez inventados
y fijadas unas primeras relaciones entre ellos, adquieren una "vida propia" y plantean
nuevos problemas internos, distintos de los problemas empricos que motivaron su
introduccin. Como respuesta se inventan nuevos objetos matemticos que son
conectados de manera consistente con todo el sistema ya construido. A medida que
progresamos en el estudio de las matemticas nos vamos encontrando con objetos ms
complejos que son inventados o construidos respondiendo a necesidades internas de la
propia matemtica. Y as sucede con los nmeros con signo -positivos y negativos-,
cuya construccin se debe, no tanto a la necesidad de modelizar matemticamente
situaciones del mundo sensible, como a la problemtica que plantea el desarrollo de una
rama de las matemticas: el lgebra. Es en el entorno del lgebra donde aparecen las
condiciones que hacen posible y deseable la introduccin de los nmeros con signo. Por
tanto, antes de hablar de las situaciones que motivan el uso de los nmeros positivos y
negativos necesitamos comentar algunas de las caractersticas del mbito algebraico.

2. OTRA MANERA DE RESOLVER LOS PROBLEMAS ARITMTICOS: EL
MTODO ALGEBRAICO

2.1. Caractersticas del mtodo algebraico de resolucin de problemas aritmticos

Un problema aritmtico se caracteriza porque tanto los datos como las incgnitas
son nmeros y las relaciones entre unos y otras pueden expresarse en trminos de
operaciones aritmticas. El mtodo aritmtico de resolucin de estos problemas, del que
ya hemos hablado en captulos anteriores, consiste en construir una secuencia de
operaciones que ligue los datos numricos conocidos hasta obtener las incgnitas
buscadas. Para establecer cada paso de la secuencia hay que tener en cuenta el contexto
definido en el enunciado del problema.
As, por ejemplo, la resolucin del problema siguiente:

148

En un taller de confeccin disponen de 3 piezas de tela de 50 m. cada una.
Con ellas van a confeccionar 30 trajes que necesitan 3 m. de tela cada uno.
Con el resto de la tela piensan hacer abrigos que necesitan 4 m. de tela cada
uno. Cuntos abrigos pueden hacerse?

exige la secuencia de operaciones aritmticas que detallamos a continuacin:

3 x 50 = 150 m. de tela disponible
30 x 3 = 90 m. de tela empleada en trajes
150 90 = 60 m. de tela sobrante
60 : 4 = 15 abrigos pueden hacerse.

Como puede verse, el mtodo aritmtico consiste en analizar el contexto para
determinar una primera operacin entre dos datos que da como resultado otro dato,
anteriormente desconocido, que nos acerca a las incgnitas buscadas. La repeticin de
este proceso el nmero de veces que haga falta nos permite encontrar la solucin del
problema. Para ello es necesario estar en todo momento pendientes del contexto, pues la
decisin sobre cul es la operacin siguiente a efectuar depende totalmente del
significado de los datos numricos.
Ahora bien, existe otro mtodo de resolucin de problemas aritmticos que
funciona de manera muy distinta: el mtodo algebraico. Consiste dicho mtodo en
indicar operaciones entre las cantidades citadas en el enunciado del problema, sin
distinguir entre cantidades conocidas y desconocidas (representando estas ltimas por
medio de letras), hasta encontrar una nueva cantidad que pueda expresarse de dos
maneras diferentes en funcin de los datos y las incgnitas, lo que permite establecer
una relacin de igualdad entre esas expresiones. Una vez establecidas una o varias
igualdades, se procede a sustituirlas por igualdades equivalentes hasta llegar a una que
contenga en uno de sus miembros una de las incgnitas y en el otro, una cantidad
conocida.
El siguiente problema y su solucin ilustran bien las caractersticas del mtodo
algebraico:

En un corral hay gallinas y conejos. Hay 35 animales en total. Entre todos
tienen 108 patas. Cuntas gallinas y cuntos conejos hay en el corral?

- Para solucionarlo, llamamos x a una de las cantidades desconocidas: el nmero
de gallinas, y la tratamos como si fuese conocida. En esas condiciones, el
nmero de conejos ser 35 x. Como las gallinas tienen 2 patas y los conejos 4,
tenemos que 2x y 4(35 x) representan, respectivamente, el nmero de patas de
gallina y de conejos. La suma 2x + 4(35 x) nos dar el nmero total de patas
que hay en el corral. Pero por otro lado sabemos que son 108 patas, lo que nos
permite escribir la igualdad
1
2x + 4(35 x) = 108.

Hasta aqu se desarrolla la fase contextualizada de la resolucin del problema. Para
poder establecer la ecuacin anterior hay que estar pendientes del significado de los
nmeros y letras que intervienen en ella, es decir, hay que mantener un control
semntico sobre nuestras decisiones. Pero, a partir del momento en que la ecuacin
queda establecida, el proceso de resolucin se descontextualiza: las transformaciones

1
A esta igualdad se le llama ecuacin porque slo es cierta para algunos valores particulares de la
incgnita (en este caso, para un solo valor) a los que se les llama soluciones de la ecuacin.
149

que sufre la ecuacin ya no dependen del significado de sus trminos en el contexto del
problema, sino de la interpretacin correcta de unos cdigos escritos y de una
manipulacin que respete las propiedades de las operaciones aritmticas y de las
igualdades. Aparece, por tanto, una fase de resolucin descontextualizada sobre la que
se ejerce un control sintctico, no semntico, cosa que no sucede en el mtodo
aritmtico. Ser como sigue:

- Eliminamos el parntesis de la ecuacin, 2x + 140 4x = 108, reducimos
trminos semejantes, 140 2x = 108, pasamos trminos de un miembro a otro
de la ecuacin, 140 108 = 2x, 2x = 32, y, por ltimo, dividimos la ecuacin
por 2, x = 16, y obtenemos el nmero 16 como solucin de la ecuacin inicial.

Durante la fase anterior no es necesario recurrir al significado que tienen los
nmeros y las letras en el enunciado del problema que nos ocupa, basta poner en juego
unas reglas sintcticas, unas reglas de manipulacin de ecuaciones o, ms en general, de
manipulacin de escrituras algebraicas.
Finalmente, una vez obtenida una incgnita, hay que referirse de nuevo al contexto
para darle significado y poder terminar diciendo que en el corral hay 16 gallinas y 19
conejos.

2.2. Las reglas de prioridad en las operaciones combinadas

La necesidad, propia del mtodo algebraico, de expresar operaciones entre nmeros
y letras
2
, as como de indicar simultneamente una sucesin de operaciones a realizar,
obliga a definir unos cdigos escritos mucho ms complejos que los usuales en
aritmtica. En sta, todas las operaciones son efectuables y, por tanto, puede hacerse
una detrs de otra de manera independiente, indicndolas por medio de la grafa del
algoritmo correspondiente. La disposicin de los clculos es, bsicamente, vertical: se
escribe el algoritmo de una operacin y debajo el de la siguiente. En cambio, en el
clculo algebraico nos encontramos con una escritura en horizontal en la que quedan
trabadas distintas operaciones que a priori no se han efectuado. Adems, durante la fase
descontextualizada el control sobre la validez del clculo algebraico no puede basarse
en el significado que los nmeros y letras tengan en el particular contexto en el que se
trabaje. Todo esto obliga a establecer reglas muy precisas de lectura, escritura y
manipulacin de estas expresiones que en aritmtica no son necesarias.
Por ejemplo, en la expresin 3 + 25, si se empieza sumando 3 + 2 y multiplicando
despus por 5, se obtiene 25, mientras que si se multiplica primero 25 y despus se le
suma 3, se obtiene 13. Esta duplicidad de resultados, y el hecho de no poder recurrir a
un contexto para decidir qu operacin conviene efectuar en primer lugar, obliga a
ponerse de acuerdo sobre unas reglas de escritura que definan, sin ambigedad posible,
el orden en que deben realizarse las operaciones indicadas en la expresin algebraica
3
.
Y as, se conviene que en la ejecucin del clculo 3 + 25 hay que entender que el
producto tiene prioridad frente a la suma y que, por tanto, 3 + 25 = 3 + 10 = 13. Para

2
Nmeros (y letras que los representan) que de momento son naturales, fracciones de nmeros naturales
o races positivas de los anteriores, como corresponde a un lgebra que es una mera tcnica de resolucin
de problemas aritmticos elementales, a un lgebra entendida como aritmtica generalizada.
3
Entendemos que 3 + 25 es una expresin algebraica porque, aun cuando no contiene letras y las dos
operaciones que aparecen en ella son efectuables, la manera de presentarlas, como operaciones indicadas
ligadas entre s, es tpica del mtodo algebraico. En una resolucin estrictamente aritmtica, estas
operaciones se presentaran por separado: primero el producto 25, despus la suma, 3 + 10.
150

indicar a nuestro interlocutor que la suma debe efectuarse antes que el producto
tendramos que escribir (3 + 2)5, y entonces resultara (3 + 2)5 = 55 = 25.

Las reglas de prioridad que se definen para la ejecucin de las operaciones
combinadas son las siguientes:

- En ausencia de parntesis:
a) se realizan en primer lugar las races y potencias, despus los productos y
cocientes y, por ltimo, las sumas y restas
4
.
b) la realizacin de varias operaciones de un mismo rango
5
se har de izquierda a
derecha. Este orden podr modificarse si existen propiedades de los nmeros
(propiedades aritmticas) que justifiquen el cambio.

- Si hay parntesis:
a) la realizacin de los parntesis es prioritaria, salvo que se eliminen o
modifiquen de acuerdo con las propiedades aritmticas.
b) en el caso de parntesis encajados tienen prioridad los interiores respecto a los
exteriores.

Adems, en la realizacin de los clculos rige el siguiente principio de economa:

- A la hora de realizar operaciones combinadas se elegir el camino ms
econmico en cuanto al nmero de operaciones a realizar o al tamao de los
nmeros intermedios obtenidos.

Por ejemplo, con la escritura siguiente:
3 + 2(7 2
2
) 1
queremos indicar que primero debe efectuarse la potencia 2
2
= 4, despus la resta
contenida en el parntesis, 7 4 = 3, a continuacin, el producto de 2 por el nmero
resultante del parntesis, 23 = 6, despus la suma, 3 + 6 = 9, y, por ltimo, la resta, 9
1 = 8. En conclusin, 3 + 2(7 2
2
) 1 = 8.

3. SITUACIONES QUE MOTIVAN EL USO DE LOS NMEROS CON SIGNO

En las expresiones 3 + 25 3 + 2(7 2
2
) 1 todas las operaciones parciales son
efectuables por lo que, siguiendo las reglas de prioridad de operaciones, obtenemos un
nmero natural como resultado final de dichos clculos. Pero podemos construir
fcilmente expresiones algebraicas numricas que no sean parcialmente efectuables. Por
ejemplo, la expresin 10 + (3 5) propone un clculo imposible en el mbito de la
aritmtica, 3 5, porque donde hay 3 objetos ( 3 unidades de una cantidad de
magnitud) no se pueden quitar 5. Sin embargo, si utilizamos una propiedad de la
aritmtica que dice que sumar una diferencia equivale a sumar el minuendo y restar el
sustraendo podemos transformar esa expresin en una equivalente, 10 + 3 5,
compuesta por operaciones que ya son efectuables, 10 + 3 5 = 13 5 = 8, y dan como

4
Esta regla afecta a los nmeros o letras que estn ligados a otros dos nmeros o letras por medio de
operaciones de distinto rango. Por ejemplo, en la operacin 2 + 35, el nmero 3 est ligado al 2 por una
suma y al 5 por un producto, luego tiene prioridad el producto.
5
Se considera que las races tienen el mismo rango que las potencias, los productos el mismo rango que
los cocientes, y las sumas el mismo que las restas.
151

resultado un nmero natural. Otro ejemplo: si nos proponen el clculo 371 + 452 453
lo ms econmico es pensar que sumar 452 y restar 453 equivale a restar 1 ya que las
452 unidades que se suman se neutralizan con las 452 unidades que contiene el segundo
nmero y que hay que restar. Por tanto, lo ms sencillo es escribir 371 + 452 453 =
371 1 = 370. Sin embargo, esto significa que, de alguna manera, hemos efectuado una
resta con un sustraendo mayor que el minuendo, lo que en aritmtica no es admisible.
En resumen, la naturaleza del clculo algebraico, incluso como mero instrumento
de apoyo a la aritmtica, desborda el marco aritmtico y hace aparecer como deseable la
prolongacin de las operaciones a casos que la aritmtica no contempla. En particular,
la manipulacin de restas (o diferencias) en las que el minuendo sea menor que el
sustraendo. Y cmo hacer esto? Pues sustituyendo el clculo entre nmeros (o letras
que los representan)

- bien por un clculo entre sumandos y sustraendos, es decir, entre nmeros en los
que, a la hora de operar, se tiene en cuenta su papel en la expresin algebraica en
tanto que nmeros que suman o restan a otros;

- bien por un clculo entre diferencias, unas con minuendo mayor o igual que el
sustraendo y otras con minuendo menor que el sustraendo.

Para ello, habr que establecer las reglas de clculo, no ya entre nmeros, como
venamos haciendo hasta ahora, sino entre nmeros precedidos de un signo + que
indica su condicin de sumandos o sustraendos, o entre diferencias a-b, con a mayor,
igual o menor que b. Y esto habr que hacerlo de manera que dichas reglas sean
compatibles con el clculo entre nmeros ya conocido de antemano, es decir, de forma
que conserve las propiedades de las operaciones aritmticas, lo que se conoce como
principio de permanencia de las leyes formales de la aritmtica.

4. LAS REGLAS DE CLCULO DE LOS NMEROS CON SIGNO

4.1. Las equivalencias entre sumandos y sustraendos, diferencias y nmeros

Para toda diferencia con minuendo mayor o igual que el sustraendo podemos
encontrar otras muchas que se comportan exactamente igual que ella: todas aquellas que
dan el mismo resultado. Por ejemplo, en un clculo podemos sustituir la diferencia 5-3
por la diferencia 8-6 sin que eso modifique el resultado final. Eso es debido a que en
ambos casos la diferencia, una vez efectuada, es 2. Por eso se dice que esas dos
diferencias son equivalentes. Pero 5-3 es equivalente a otras muchas diferencias, por
ejemplo: 5-3 = 4-2 = 2-0 = 6-4 = 17-15 = ... Todas dan el mismo resultado y todas ellas
se obtienen sumando o restando un mismo nmero al minuendo y el sustraendo. Pero
adems, tambin podemos sustituir cualquiera de ellas por el nmero natural 2,
sabiendo que esto no va a afectar al resultado final de las operaciones.

Si extendemos estos razonamientos al caso de diferencias con minuendo menor que
el sustraendo, en un primer momento nos encontramos con que aqu no podemos
establecer una equivalencia entre diferencias basada en que al efectuarlas se obtiene el
mismo resultado, porque estas diferencias ya no son efectuables en el mbito de los
nmeros sin signo. Por ejemplo, la diferencia 3-5 no tiene solucin en los nmeros
naturales. Sin embargo, lo que s podemos hacer es establecer la equivalencia entre dos
152

diferencias cuando una de ellas se obtiene sumando un mismo nmero a minuendo y
sustraendo de la otra. De esa manera podemos considerar como equivalentes las
diferencias 3-5 = 1-3 = 0-2 = 4-6 = 28-30 = ..., aun cuando no sean efectuables en N.
Adems, cualquier diferencia con minuendo menor que el sustraendo siempre tendr
como equivalente una diferencia del tipo 0-a, lo que en la prctica es un sustraendo. Por
tanto, toda diferencia con minuendo menor que el sustraendo es equivalente a un
sustraendo.
Por otro lado, cuando se desarrollan las reglas de clculo de los sumandos se
comprueba que en todo momento se comportan como los nmeros sin signo, por lo que
se les puede considerar equivalentes. En resumen, la familiarizacin con el clculo con
sumandos y sustraendos y diferencias permite ver que, por una parte, el nmero sin
signo n (natural o fraccionario), el sumando +n y las diferencias con el minuendo mayor
o igual que el sustraendo que dan como resultado n, son equivalentes entre s (+n = n-0
= n); por otro lado, el sustraendo -n es equivalente a la diferencia con el minuendo
menor que el sustraendo 0-n y a todas las equivalentes a ella (-n = 0-n).

4.2. Adicin y sustraccin de nmeros con signo

Supongamos que tenemos dos sumandos, por ejemplo, +3 y +2. Podemos
representarlos por medio de diferencias equivalentes a ellos, por ejemplo, 3-0 y 2-0. Si
tenemos en cuenta las reglas de la aritmtica
6
, la suma de estos dos sumandos o
diferencias ser:

(+3)+(+2) = (3-0)+(2-0) = (3+2)-(0+0) = 5-0 = +5

En el caso de que tengamos dos sustraendos, -3 y 2, podemos representarlos
tambin en trminos de diferencias, 0-3 y 0-2. Si extendemos la regla de suma de
diferencias a este caso, obtendremos:

(-3)+(-2) = (0-3) +(0-2)= (0+0)-(3+2)= 0-5 =-5

Y, por ltimo, si tenemos un sustraendo y un sumando podemos establecer su suma
del siguiente modo:

(+3)+(-2) = (3-0)+(0-2) = (3+0)-(0+2) = 3-2 = 1-0 = +1
(-3)+(+2) = (0-3)+(2-0) = (0+2)-(3+0) = 2-3 = 0-1 = -1

En la prctica, esto se traduce en la regla siguiente: para sumar dos nmeros con el
mismo signo, se suman los nmeros y se mantiene el signo; para sumar dos nmeros
con distinto signo, se restan los nmeros y se pone el signo del nmero mayor.

La suma entre nmeros con signo, adems de cumplir las propiedades asociativa y
conmutativa, igual que la suma entre nmeros, tiene la ventaja de que todo nmero con
signo tiene un opuesto, es decir, otro nmero con signo que sumado con l da como
resultado cero. La suma, (+n)+(-n) = (n-0)+(0-n) = (n+0)-(0+n) = n-n = 0, nos muestra
que +n es el opuesto de -n y, recprocamente, -n es el opuesto de +n. Y esto tiene una
consecuencia importante: la de que toda resta se puede expresar en trminos de suma.
En efecto, efectuar la sustraccin -, donde y representan nmeros con signo

6
En este caso, la regla que dice que la suma de dos diferencias es otra diferencia cuyo minuendo es la
suma de los minuendos y cuyo sustraendo es la suma de los sustraendos.
153

cualesquiera, equivale a encontrar la solucin de la ecuacin x+ = . Y aplicando las
propiedades aritmticas
7
, se tiene que

x++op() = +op(), x+0 = +op(), x = +op()

y, por tanto, - = +op(). La consecuencia inmediata es que, en la prctica, las restas
se reducen a sumas y lo que en los nmeros naturales o fraccionarios se interpretaba
como dos operaciones distintas, en los nmeros con signo se convierte en una nica
operacin. Esto facilita grandemente la manipulacin de las expresiones algebraicas
porque la suma es una operacin que se comporta mucho mejor que la resta, dado que
cumple las propiedades asociativa y conmutativa, lo que no sucede con esta ltima.

Ejercicio

1. Justificar las propiedades asociativa y conmutativa de la adicin de nmeros con signo,
interpretndolos como diferencias de nmeros.

4.3. Valencias y usos de los signos + y

La aparicin de los nmeros con signo hace que los signos + y - adquieran nuevos
significados o valencias. En el campo de la aritmtica los signos + y - se usan para
indicar las operaciones binarias de adicin y sustraccin entre nmeros. En el mbito
algebraico, mantienen su sentido como indicadores de operaciones binarias, aunque ya
no entre nmeros, sino entre nmeros con signo, pero aparece un nuevo sentido como
signo predicativo, es decir, como signo que indica la cualidad de sumando o sustraendo
de un nmero. Pero adems, el hecho de que - = +op() hace deseable la
interpretacin de - como el opuesto de . As pues, en la escritura algebraica los
signos + y - pueden indicar:

a) la cualidad de sumandos o sustraendos de los nmeros con signo (signos
predicativos).
b) las operaciones binarias de suma y resta entre nmeros con signo (signos
operativos binarios).
c) la operacin unaria que mantiene un nmero con signo o lo transforma en el
opuesto (signos operativos unarios).

Sin embargo, la prctica habitual en la manipulacin de las escrituras algebraicas
pasa por la supresin de todos los signos operativos binarios, no slo los que afectan a
sumas y restas, tambin los que se refieren a productos y cocientes. Los signos que
indican restas y cocientes no se usan porque estas operaciones se expresan en trminos
de suma con el opuesto o producto por el inverso, respectivamente; la suma se
representa colocando los nmeros con signo uno a continuacin del otro (por ejemplo,
4-5+3 indica la suma de los trminos -4 y -5 y +3) y el producto, colocando los
trminos uno a continuacin del otro y envueltos en parntesis (por ejemplo, (-4)(-
5)(+3) indica el producto de los trminos -4, -5 y +3).

7
En este caso, la propiedad de que si a los dos miembros de una igualdad se le suma o resta un mismo
nmero, la igualdad se conserva.
154

La multiplicidad de significados de los signos + y - junto con la supresin de los
signos operativos binarios permite una gran flexibilidad y comodidad de interpretacin
y manejo de las expresiones algebraicas. Por ejemplo, la expresin 10-5-8+5-10-4,
entendida como suma de los trminos +10 (hay costumbre de suprimir tambin el signo
+ en su sentido predicativo cuando afecta al primer trmino de una expresin o de un
parntesis), -5, -8, +5, -10 y 4, permite cambiar de lugar cualquiera de los trminos y
asociarlo en la forma que resulte ms eficaz para obtener el resultado, puesto que la
suma tiene las propiedades asociativa y conmutativa (10-5-8+5-10-4 = -8-4 = -12). Otro
ejemplo: en la expresin 3a+(-5a+7-2b)-(8-b) los signos que preceden a los parntesis
deben interpretarse como signos operativos unarios: el primero de ellos, al ser un signo
+, deja invariable el parntesis, el segundo, al ser un signo -, indica que hay que
transformar el parntesis en su opuesto. Teniendo en cuenta que el opuesto de una
suma es la suma de sus opuestos
8
, podemos escribir 3a+(-5a+7-2b)-(8-b) = 3a-5a+7-
2b-8+b. Como ahora se trata de una suma entre los trminos +3a, -5a, +7, -2b, -8 y +b,
podemos asociar y conmutar los trminos en la forma que nos resulte ms cmoda y
obtenemos la expresin equivalente -2a-b-1.

4.4. Ordenacin de nmeros con signo

La ordenacin de los nmeros con signo viene dada por la necesidad de definir una
relacin de orden compatible con la suma. Esta compatibilidad exige que si a los dos
miembros de una desigualdad se les suma un mismo nmero con signo, la desigualdad
se conserve. Si tenemos en cuenta las siguientes desigualdades aritmticas: 8+3 < 8+5,
8-3 < 8+5 y 8-5 < 8-3, donde los signos + y - indican operaciones binarias entre
nmeros naturales o fraccionarios sin signo, vemos que todas ellas pueden
reinterpretarse en trminos de sumas entre nmeros con signo sin ms que considerar
los signos + y - como predicativos. Si ahora sumamos a los dos miembros de las
desigualdades el trmino 8 y exigimos que las desigualdades se conserven, se obtiene
que +3 < +5, -3 < +5 y -5 < -3.
En general, la regla de ordenacin de nmeros con signo nos dice que: -n < +m
cualesquiera que sean n y m, +n < +m si n < m y -n < -m si n > m.

4.5. Multiplicacin y divisin de nmeros con signo

Dados dos sumandos, por ejemplo, +3 y +2, siempre podremos representarlos por
medio de diferencias equivalentes a ellos, por ejemplo, 3-0 y 2-0. Si tenemos en cuenta
las reglas de la aritmtica
9
, la multiplicacin de estos dos sumandos o diferencias puede
expresarse como:

(+3)(+2) = (3-0)(2-0) = (3-0)2-(3-0)0 = 3.2-0.2-3.0+0.0 = 6-0 =+6

Si tenemos dos sustraendos, por ejemplo, -3 y -2, tambin podemos representarlos
en trminos de diferencias como, por ejemplo, 0-3 y 0-2. Si efectuamos ahora la
multiplicacin de esos dos sustraendos o diferencias, obtendremos:

8
Esta propiedad se demuestra fcilmente porque (a+b)+(op(a)+op(b)) = a+b+op(b)+op(a) = a+ op(a) = 0.
Esto nos hace ver que op(a)+op(b) es el trmino que sumado con a+b da cero. Por tanto, es el opuesto de
a+b, op(a+b) = op(a)+op(b).
9
En este caso, las propiedades asociativa y conmutativa del producto y la propiedad distributiva del
producto respecto a la resta.
155

(-3) (-2) = (0-3)(0-2)= (0-3)0-(0-3)2 = 0.0-3.0-0.2+3.2 = 6-0 = +6

Por ltimo, si tenemos un sumando y un sustraendo, por ejemplo, +3 y -2, podemos
establecer su producto del siguiente modo:

(+3).(-2) = (3-0)(0-2) = (3-0)0-(3-0)2 = 3.0-0.0-3.2+0.2 = 0-6 = -6

En la prctica, esto se traduce en la regla siguiente: para multiplicar dos nmeros
con el mismo signo, se multiplican los nmeros y se coloca delante del resultado el
signo +; para multiplicar dos nmeros con distinto signo, se multiplican los nmeros y
se coloca delante del resultado el signo -.

En cuanto a la divisin de nmeros con signo, hay que tener en cuenta que, en el
campo de los nmeros fraccionarios, la divisin por un nmero distinto de cero se
reduce a la multiplicacin del dividendo por el inverso del divisor, con lo que toda
divisin entre fracciones se convierte en una multiplicacin. De acuerdo con esto, a la
divisin de nmeros con signo le son de aplicacin las reglas establecidas para la
multiplicacin de nmeros con signo: para dividir dos nmeros con el mismo signo, se
dividen los nmeros y se coloca delante del resultado el signo +; para dividir dos
nmeros con distinto signo, se dividen los nmeros y se coloca delante del resultado el
signo -. Sucede aqu lo mismo que en el caso de la suma y la resta
Como consecuencia, en los nmeros fraccionarios con signo las cuatro operaciones
tpicas de la aritmtica elemental se reducen a dos: la suma y la multiplicacin, ya que
la resta se transforma en una suma con el opuesto del sustraendo y la divisin por un
nmero distinto de cero en un producto por el inverso del divisor.

Ejercicios

2. Justificar las propiedades asociativa y conmutativa del producto de nmeros con signo,

3. Justificar la propiedad distributiva del producto de nmeros con signo respecto a la suma,

5. LA CONDICIN DE NMEROS DE LOS NMEROS CON SIGNO

5.1. Son nmeros los nmeros con signo?

Hasta ahora, hemos hablado de los nmeros con signo pero no hemos discutido si
son o no nmeros. Desde luego, son nmeros precedidos de un signo + -, pero, a ese
nuevo objeto matemtico formado por un nmero y un signo, podemos darle tambin
la consideracin de nmero? La respuesta no es trivial, ni siquiera fcil. Si
interpretamos los nmeros con signo como sumandos o sustraendos no hay ninguna
razn para considerarlos nmeros. En el mbito de la aritmtica elemental, la
caracterizacin de los nmeros viene dada porque expresan cardinales de conjuntos o
medidas de cantidades de magnitud. En este sentido 5 4/7 son nmeros porque pueden
expresar el resultado de una medida. Pero +5 y -4/7 solo indican que en una
determinada expresin los nmeros 5 4/7 tienen un papel como sumandos y
sustraendos que conviene tener en cuenta a la hora de ejecutar los clculos, dado que
156

eso los facilita. Son, por tanto, objetos intermediarios del clculo que dejan de tener
sentido cuando ste termina, pues el resultado final de las operaciones deja ya de
cumplir un papel como sumando o sustraendo
Si interpretamos los nmeros con signo como diferencias, parece evidente que los
nmeros precedidos de un signo + s que son nmeros, desde el momento que son
diferencias con minuendo mayor que el sustraendo y, por consiguiente, perfectamente
efectuables en el campo numrico. Pero que pasa con las diferencias con minuendo
menor que el sustraendo? Desde el punto de vista aritmtico esas diferencias no son
efectuables, ya que la operacin de restar se identifica con las acciones de quitar,
separar, sustraer, etc., y nunca se puede quitar de donde no hay, por lo que resulta
imposible aceptar que esas diferencias constituyan un nmero.
Durante muchos siglos desde Diofanto (siglo III d.C) los matemticos usaron los
nmeros con signo en sus clculos sin pretender que, a su vez, fueran nmeros. Sin
embargo, diversas circunstancias histricas hicieron cada vez ms deseable su
consideracin como nmeros. El desarrollo de una teora general de ecuaciones fue
haciendo necesaria la aceptacin como soluciones de las ecuaciones de los nmeros con
signo y de sus races. El teorema fundamental del lgebra que dice que toda ecuacin
polinmica tiene, al menos, una solucin, solo puede establecerse si se trabaja en un
campo numrico que contenga los nmeros con signo y sus races (lo que, hoy en da,
conocemos como conjunto de los nmeros complejos). Por otra parte, a partir de
Descartes (siglo XVI) el lgebra se convierte en una herramienta al servicio de la
geometra. Hasta entonces, las manipulaciones algebraicas se hacan para resolver
problemas aritmticos y, por consiguiente, las letras representaban siempre medidas de
cantidades.
La geometra analtica fue desarrollando la nocin de abscisa que termin por
identificar los nmeros con signo con los puntos de la recta, permitiendo que una misma
ecuacin representase una curva situada en diferentes cuadrantes. La identificacin
entre los nmeros con signo y los puntos de la recta se establece a partir de la eleccin
de dos puntos arbitrarios a los que se les adjudica los nmeros 0 (al de la izquierda) y
+1 (al de la derecha). La concatenacin a derecha e izquierda del segmento (0,+1),
permite definir los puntos +2, +3, +4, etc., a la derecha de cero, y los puntos -1, -2, -3, -
4, etc., a la izquierda de cero. Despus, mediante tcnicas de fraccionamiento de
segmentos se van identificando los puntos que corresponden a nmeros fraccionarios
con signo.

Fig. 1

La interpretacin de los nmeros con signo como puntos de la recta permite
interpretar el orden entre ellos desde un punto de vista espacial: un nmero con signo
es menor que otro si est situado a la izquierda de sobre la recta numrica.
Por otro lado, la aparicin de magnitudes vectoriales y relativas contribuy tambin
al afianzamiento de los nmeros con signo como nmeros. En las magnitudes
vectoriales: velocidades, aceleraciones, fuerzas, etc., para caracterizar una cantidad de
magnitud no basta con un nmero que exprese su medida sino que es necesario un
vector que incorpora adems especificaciones sobre su direccin y sentido. En las
magnitudes relativas: temperaturas, etc., la medida cero no indica ausencia de cantidad
157

de magnitud, sino que representa la medida de una cierta cantidad de magnitud a la que
convencionalmente se le atribuye ese valor para que sirva de referencia a la medida de
otras cantidades de la misma magnitud. La existencia de magnitudes vectoriales y
relativas permiti utilizar los nmeros con signo para expresar cantidades de magnitud
unidireccionales (en las que los signos expresan uno u otro sentido dentro de la misma
direccin) y relativas (en las que el signo indica si la cantidad de magnitud es mayor o
menor que la cantidad de magnitud tomada como origen).
Sin embargo, y a pesar de todos estos avances, fue necesario esperar a la revolucin
matemtica que se produjo en el primer tercio del siglo XIX para que, definitivamente,
los matemticos asumieran que los nmeros con signo eran nmeros. Para ello, hubo
que despojar al nmero de su sentido originario como medida de cantidades de
magnitud y aceptar como definiciones vlidas en matemticas, no solo aquellas que
dan sentido fsico a los objetos matemticos (definiciones esencialistas), sino tambin
aquellas que definen los objetos matemticos estableciendo sus reglas de manipulacin
(definiciones funcionales). En este nuevo marco terico Peacock estableci en 1830 que
los nmeros con signo eran nmeros (positivos los precedidos de un signo + y negativos
los precedidos de un signo -). A los nmeros naturales precedidos de un signo se les
llam nmeros enteros, Z, y a las fracciones y los naturales precedidos de un signo,
nmeros racionales, Q.

5.2. Definicin axiomtica de Q

Vamos a dar ahora una definicin funcional del conjunto de los nmeros
racionales, entendiendo por tal el conjunto de nmeros naturales y fraccionarios
precedidos del signo + -.
Un conjunto ser considerado el "conjunto de los nmeros racionales", Q, si:
a) est dotado de dos operaciones binarias, suma y producto, que cumplen las
siguientes propiedades:

Suma Producto
Asociativa: (x+y)+z = x+(y+z) Asociativa: (xy)z = x(yz)
Commutativa: x+y = y+x Conmutativa: xy = yx
Elemento neutro para la suma, 0
x+0 = x
Elemento unidad para el producto, 1
x.1 = x
Cada racional tiene un opuesto nico
x+(-x) = 0
Cada racional distinto del elemento neutro
tiene un inverso nico
x.(1/x) = 1
Distributiva del producto respecto a la suma
x(y+z) = xy+xz

b) tiene definida una relacin de orden total que cumple las siguientes propiedades:

Si x y entonces x+z y+z,
Si x 0 e y 0 entonces xy 0

De un conjunto que cumple las propiedades enunciadas en los apartados a) y b) se
dice que es un cuerpo conmutativo totalmente ordenado. Por lo tanto, Q es un cuerpo
conmutativo totalmente ordenado. Pero esto no basta para caracterizar al conjunto de los
nmeros racionales, es necesario aadir la siguiente propiedad:
158

c) No existe ningn otro cuerpo conmutativo totalmente ordenado contenido
estrictamente en Q. Dicho de otra manera, el conjunto de los nmeros racionales es el
mnimo cuerpo conmutativo totalmente ordenado que existe.
De la misma manera, se puede definir el conjunto de los nmeros enteros, Z, como
el mnimo anillo conmutativo con unidad totalmente ordenado, entendiendo por tal un
conjunto que cumple todas las propiedades de los apartados a) y b), salvo la que se
refiere a la existencia de inverso, y que no tiene ningn anillo conmutativo con unidad
totalmente ordenado estrictamente contenido en l.

Ejercicios:
3. Demostrar la propiedad de cancelacin de la suma:
Si x+y = x+z, entonces y = z.

4. Demostrar las propiedades multiplicativas del cero:
a) 0. x = 0, para cualquier racional x.
b) Si xy = 0, donde x e y son racionales, entonces x = 0 y= 0.

6. TALLER MATEMTICO

1. El modelo de las fichas bicolores
Una representacin concreta de los enteros se tiene mediante colecciones de fichas
de dos colores, por ejemplo, negras y blancas, usando el convenio de que cuando se
tiene un par de fichas de colores distintos se anulan mutuamente. Cada una de las
configuraciones de fichas de la figura 2 sirve para representar el entero -5 porque en
cada conjunto hay 5 fichas blancas en exceso respecto de la cantidad de fichas negras.
Las tres primeras configuraciones se pueden reducir a la ltima formada slo por cinco
fichas rojas descartando los pares que se pueden formar con fichas de colores distintos.
Se puede pensar que las fichas negras son pequeas piezas de materia y las blancas de
antimateria, que al juntarse desaparecen; tambin se puede pensar que las negras son
cargas positivas (o ingresos en una contabilidad) y las blancas son cargas negativas (o
retiradas de efectivo)
Fig. 2

{
{
{
{
{
{ z { {
{ { z { {
{
{ {
z
{ {
{
{{z{
{ z { {
{ { { {
z z z

Definir las operaciones de adicin y multiplicacin mediante el modelo concreto de
las fichas bicolores. Comprobar las propiedades estructurales de los nmeros
enteros mediante ejemplos de situaciones referidas a la manipulacin de
colecciones de fichas bicolores.

2. Resolver los siguientes problemas explicando la solucin mediante representaciones
grficas sobre la recta numrica.
159

a) Un misil se ha disparado a 30 metros bajo el nivel del agua; 5 segundos despus
est a 90 metros sobre el nivel del mar. Cuntos metros ha ascendido en los 5
segundos?

b) La temperatura era de -4 grados esta noche; desde entonces ha bajado 9 grados.
Cul es la temperatura ahora?
c) Hace tres aos un kg de azcar costaba 42 cntimos. Desde entonces, su precio
anual ha sufrido los cambios -3, +21, -9 cntimos. Cunto cuesta ahora?
d) El saldo contable de un comerciante en las ltimas seis semana ha registrado las
siguientes variaciones: -4, -2, 0, +1, -1, +3. Cul ha sido su ganancia o prdida
neta?
e) En aguas quietas un barco puede moverse a la velocidad de 16 km por hora. A
qu velocidad puede ir en un ro cuyas aguas fluyen a 5 km por hora, si va en la
direccin del ro. Y si va contracorriente?
f) Un avin vuela a 190 km/h si va en contra del viento, mientras que si va a favor
del viento vuela a 220 km/h. Cul es la velocidad del viento? A qu velocidad
puede volar el avin en atmsfera quieta?

3. Las temperaturas en grados Celsius se relacionan con las temperaturas en grados
Fahrenheit mediante la ecuacin

5.( 32)
9
F
C
=
Encontrar las temperaturas Celsius correspondientes a las siguientes temperaturas
Fahrenheit.
a) 104F b) 212F c) 14F d) 21F e) -4F f) -
-
40F

4. Realiza las siguientes operaciones de la forma ms econmica posible:
a) 15-(17-6)+2(15-13)
b) 28-(-8-4):(33-29)
c) (28-(-8-4)):(33-29)
d) 32-12+20-50-20+75-(-8)
3

e) (28-3)-5(3-9)-(6+2):45
f) -15-(12-20)+(-10+14)
g) -[(-8)+(-7)]-[(-5)+(+3)]
h) (-6)[(+9)-(+2)]-(-3)(-4)
i) (7-5-1)
3
(4+5)
2
j) (1-2(-3+2)):3-(-1+24+3)-2+1
k) 7-26
2
:4-3
2
l) (7-2)6
2
:(4-3)
2
m) 7-(26)
2
:4-3
2
n) 7(-2)6
2
:4(-3)
2
) 7(-26)
2
:(4(-3)
2
)

160

5. Si x representa un entero distinto de cero cualquiera, cules de las siguientes
expresiones son negativas?
a) -x b) -(-x) c) (-x)
2
d) -(x
2
) e) x
3

f) (-x)
3
g) x h) -x

6. Justificar los diferentes pasos de la siguiente demostracin:
a = 0 +a
= [-(-a) + (-a)] +a
= -(-a) + [(-a) +a]
= -(-a) + 0
= -(-a)

7. Usar la definicin algebraica de la relacin "menor que" para probar la siguiente
propiedad: Si a < b y c > 0, entonces c.a < c.b

8. Encontrar el conjunto de soluciones en Z de cada una de las siguientes desigualdades:
a) (x +3)(x-2) > 0 (Observacin: Bajo qu condiciones puede ser positivo un
producto de dos enteros .?)
b) (x-1)(5-x) >0

Bibliografa

Cid, E. (2002). Los modelos concretos en la enseanza de los nmeros negativos. Actas
de las X Jornadas para el Aprendizaje y Enseanza de las Matemticas (JAEM),
ICE de la Universidad de Zaragoza. Tambin puede encontrarse en Internet:
http://www.unizar.es/galdeano/preprints/pre01.html
Colectivo Peridica Pura (1982). Didctica de los nmeros enteros. Madrid: Nuestra
Cultural.
Gonzlez, J. L. (2001). Relatividad aditiva y nmeros enteros. En Enr. Castro (Ed.),
Didctica de la Matemtica en la Educacin Primaria (pp. 257-283). Madrid:
Sntesis.
Gonzlez, J. L. y cols (1990). Nmeros enteros. Madrid: Sntesis.
Rodrguez, M., Siles, I. y Gonzlez, J. (1999). Matemticas 6. Madrid: Santillana.

161

162


II.
PROPORCIONALIDAD PARA MAESTROS

Juan D. Godino
Carmen Batanero

J. D. Godino y C. Batanero

164
Proporcionalidad

ndice

Anlisis de problemas escolares sobre proporcionalidad y porcentajes en
primaria ...............................................................................................................


1. La nocin de razn ..........................................................................................
2. Series proporcionales. Proporciones
2.1. Situacin introductora: El puzzle ..........................................................
2.2. Series proporcionales ............................................................................
2.3. Proporciones .........................................................................................
3. Magnitudes proporcionales
3.1. Proporcionalidad inversa ......................................................................
3.2. Ejemplos de situaciones de proporcionalidad ......................................
3.3. Ejemplos de situaciones de no proporcionalidad .................................
4. El razonamiento de la regla de tres .................................................................
5. Porcentajes ......................................................................................................
6. Taller de matemticas ....................................................................................

Bibliografa ..............................................................................................

167

170

171
171
172

173
173
174
175
176
177

179

165

166
Proporcionalidad


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE PROPORCIONALIDAD Y
PORCENTAJES EN PRIMARIA

Consigna:


solucin.
c) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les
atribuyes (fcil, intermedio, difcil).
d) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables
de la tarea, de manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil.
e) Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para
los alumnos de primaria? Propn un enunciado alternativo para aquellos
ejercicios que no te parezcan suficientemente claros para los alumnos.


1. De los siguientes pares de magnitudes, cules son directamente proporcionales?
a) Lado del cuadrado y su superficie.
b) Lado del cuadrado y su permetro.
c) Edad y altura de las personas.
Justifica tu respuesta realizando una tabla para cada caso.

2. Cules de las siguientes tablas expresan magnitudes proporcionales
1
?

A 1 2 3 4 5
B 7 14 21 21 35

L 4 8 12 16 20
S 36 72 108 144 180

T 1 2 3 4 5
E 100 200 300 400 500

1
Los nmeros expresan las medidas de las cantidades correspondientes.
167

Comprueba tus respuestas, representando grficamente cada tabla.

3. Explica con tus propias palabras cundo dos magnitudes son proporcionales. Pon un
ejemplo, construye su tabla y represntala grficamente.

4. Para hacer crema de chocolate para 6 personas se necesitan 8 onzas de chocolate, 6
cucharadas de azcar, 4 yemas de huevo y 10 almendras, entre otros ingredientes.
Qu necesita Juan, de cada ingrediente, para preparar una crema para 9 personas?

5. Observa en la escala que 1 cm
representa 150 km. Esto significa que 1
cm sobre el mapa representa 150 km sobre
el terreno real.

Mide en el mapa y calcula las siguientes
distancias en lnea recta:
La distancia en kilmetros de Madrid a
Zaragoza.
La distancia en kilmetros de Madrid a
A Corua.
La distancia en kilmetros de Madrid a Sevilla.
La distancia de Madrid a Barcelona pasando por Zaragoza.
La distancia de Madrid a Alicante pasando por Valencia.

6. El siguiente pictograma muestra el nmero de dias de lluvia que se registraron en un
ao en cada ciudad. Observa el pictograma y completa la tabla.

168
Proporcionalidad

7. Se ha realizado una encuesta a 720 personas sobre el uso del
ordenador en casa. Los resultados estn representados en el
siguiente grfico de sectores. Observa el grfico y calcula el
nmero de personas que corresponde a cada grupo.
1. Averigua cuntas personas representa cada grado del crculo.
2. Mide, con un transportador, los grados de cada sector circular.
Trabajar = ; Jugar = ; Estudiar = ; Dibujar =
3. Calcula el nmero de personas que corresponde a cada sector.
Trabajar 60 x 2= personas ; Jugar =--- x--- = personas
Estudiar... Dibujar...

Porcentajes:

1. En el colegio de Celia, la directora prev que el curso prximo el nmero de
estudiantes aumentar un 5%. Ahora son 400. Cuntos sern el ao que viene?

2. Los padres de Teresa van a comprar un coche que vale 1.7500.000 pts. Pagarn el
40% de su precio cuando se lo entreguen, y el resto en 12 mensualidades iguales.
Calcula las cantidades que tendrn que pagar cada vez.

3. Al comprar una moto, cuyo precio es de 789.000 pts, hay que pagar el 13% ms en
concepto de impuestos. Cul es el precio final de la moto?

4. La comunidad autnoma donde vive Alfredo tiene una poblacin de 653.800
habitantes, de los cuales el 51% son mujeres. a) Qu porcentaje representan los
hombres?; b) Cuntas mujeres hay? c) Cuntos hombres hay?.

5. Se ha investigado y se ha llegado a la conclusin de que, aproximadamente, el 1%
de los nacimientos que se producen es de mellizos. En una gran ciudad, donde hay
unos 27.000 nacimientos al ao, cuntos son de mellizos?

6. Alfredo va a comprar una mochila de 6.460 pts. En la tienda le rebajan un 15%.
Qu porcentaje paga por la mochila? Cunto paga por la mochila?. Resuelve este
problema siguiendo los siguientes pasos:
- Cunto dinero le descontaron a Alfredo?
- Cunto dinero pag por la mochila?
Compara los dos procedimientos para ver cul te resuelta ms rpido.

169


1. LA NOCIN DE RAZN

En el tema Fracciones y nmeros racionales hemos visto que entre los usos
de las fracciones figura el de razn, entendida, de manera genrica, como la
comparacin entre una parte y otra parte. Es importante, sin embargo, estudiar con ms
detalle el uso que se hace del trmino razn, ya que no siempre es sinnimo de
fraccin, lo cual puede acarrear dificultades de comprensin para los estudiantes.
Hoffer
2
explica claramente estas distinciones. La idea clave es que las fracciones son
cualquier par ordenado de nmeros enteros cuya segunda componente es distinta de
cero; mientras que una razn es un par ordenado de cantidades de magnitudes. Cada
una de esas cantidades vienen expresadas mediante un nmero real y una unidad de
medida.
El hecho de que en las razones se refieran a cantidades de magnitudes, medibles
cada una con sus respectivas unidades, implica las siguientes diferencias con las
fracciones:

- Las razones comparan entre s objetos heterogneos, o sea, objetos que se miden con
unidades diferentes. Por ejemplo, 3 jamones por 145 euros. Las fracciones, por el
contrario, se usan para comparar el mismo tipo de objetos como dos de tres partes,
lo que se indica con 2/3. Segn esto la razn 3 jamones/145 euros no es una
fraccin.

- Algunas razones no se representan con la notacin fraccional. Por ejemplo, 10 litros
por metro cuadrado. En este caso no se necesita, ni se usa, la notacin de fraccin
para informar de la relacin entre dichas cantidades.

- Las razones se pueden designar mediante smbolos distintos de las fracciones. La
razn 4 a 7 se puede poner como 4:7, o 4 7.

- En las razones, el segundo componente puede ser cero. En una bolsa de caramelos la
razn de caramelos verdes a rojos puede ser 10:5, pero tambin se puede decir que
puede ser 10:0, si es que todos son verdes (no se trata de hacer ninguna divisin por
0).

- Las razones no son siempre nmeros racionales. Por ejemplo, la razn de la longitud
de una circunferencia a su dimetro C/D es el nmero , que sabemos no es
racional, o la razn de la longitud de la diagonal de un cuadrado a la longitud de su
lado (2). Esta es una diferencia esencial entre razn y fraccin, ya que como
vimos las fracciones son siempre interpretables como cociente de enteros.

2
Hoffer, A. R. (1988). Ratios and proportional thiking. En Th. R. Post (Ed.), Teaching mathematics in
grades K-8. Boston: Allyn and Bacon.
170
Proporcionalidad

- Las operaciones con razones no se realizan, en general, de igual manera que las
fracciones. Por ejemplo, 2 aciertos sobre 5 intentos (2:5), seguidos de 3 aciertos
sobre 7 intentos (3:7) se combinan para producir 5 aciertos en un total de 12
intentos, o sea, con estas fracciones se puede definir una suma de razones del
siguiente modo.
2:5 + 3:7 = 5:12. Evidentemente esta suma no es la misma que la suma de
fracciones.

2. PROPORCIONES. SERIES PROPORCIONALES

2.1. Situacin introductora: El puzzle

En la figura adjunta se presentan las piezas de
un puzzle. Los nmeros escritos junto a los lados de los
polgonos corresponde a las medidas de dichos lados
expresadas en centmetros. Construir en cartulina este
puzle pero de mayor tamao, de tal manera que el lado
de 4 cm tenga una longitud de 7 cm. Trabaja en
colaboracin con otro compaero haciendo cada uno la
mitad de las piezas.

2.2. Series proporcionales
3

En muchas situaciones prcticas se establecen relaciones entre las cantidades de
dos magnitudes, de tal modo que las cantidades de una de ellas se obtienen
multiplicando por un mismo nmero las distintas cantidades de la otra. Por ejemplo, el
precio pagado por las distintas cantidades de un artculo supongamos que barras de
pan- se obtiene multiplicando el nmero de barras que compramos por el precio unitario
de dicho artculo 30 cntimos de euro- , de manera que si compramos 3 barras
tendremos que pagar 30x3=90 (90 c)., si compramos 5 habr que pagar 150 c., etc. En
estas situaciones tenemos dos series de nmeros, como se indica en la tabla adjunta, que
se dicen son proporcionales entre s.

Nmero de barras de pan 1 2 3 4 5 6 7
Precio pagado en euros 03 06 09 12 15 18 21

En general, decimos que dos series de nmeros, con el mismo nmero de
elementos, son proporcionales entre s, si existe un nmero real fijo k, llamado
razn de proporcionalidad, que permite escribir cada valor de la segunda serie
como producto por k de los valores correspondiente de la primera serie.

La relacin entre ambas series de nmeros tambin se puede describir diciendo
que se establece una aplicacin lineal de coeficiente k entre los conjuntos numricos
correspondientes: f: A B,
171

3
Maurin y Johsua (1993)

cumplindose que, f(a+b) = f(a) + f(b), y f(ka) = kf(a).
En consecuencia, la grfica cartesiana de estas funciones es una recta que pasa por el
origen de coordenadas.

2.3 Proporciones

Cuando en la situacin considerada slo intervienen dos pares de nmeros que
se corresponden se dice que se establece una proporcin.
A 21 le hacemos corresponder 6, y a 28 le corresponde 8. En este caso,
6 = 21.(2/7) y 8 = 28. (2/7). Por tanto, las dos series de nmeros
21 6
28 8
decimos que forman una proporcin. Se escribe en la forma de igualdad de dos razones:
6 8
21 28
= , o tambin,
6 2
8 28
=
1
.

Una proporcin aparece en general bajo la forma de una igualdad entre dos
fracciones. En consecuencia, el producto cruzado de los numeradores y denominadores
sern iguales entre s. Cualquier cambio de disposicin entre los cuatro nmeros que
forman una proporcin que no modifique los productos cruzados de los numeradores y
denominadores entre s dar lugar a una nueva igualdad de fracciones. Una proporcin
permite escribir cuatro igualdades equivalentes entre dos fracciones (que suelen ser
interpretadas en este caso como razones), como se resume en el cuadro adjunto:

a c
b d
=
d c
b a
=

a b
c d
=
d b
c a
=

a x d = b x c

En la prctica una de las fracciones tendr el numerador o el denominador
desconocido y se plantea el problema de encontrar su valor usando la relacin de
proporcionalidad que se establece.

Ejemplo:
La razn de chicos a chicas en una clase es de 2 a 3. Hay 12 chicos cuntas
chicas hay?
Solucin:
2/3 = 12/x; x = (3/2).12 = 18; hay 18 chicas.

En el enunciado de este problema se establece implcitamente una correspondencia
entre dos conjuntos de cantidades discretas: nmero de chicos y nmero de chicas.
Esto se traduce en que si hay 2 chicos entonces hay 3 chicas, si hubiera 4 chicos habria
6 chicas, etc., lo que se puede expresar con la funcin lineal,
a=(3/2).c (a, nmero de chicas, c nmero de chicos)
172
Proporcionalidad

La grfica cartesiana de esta clase de funciones, y = kx, sabemos que es una recta que
pasa por el origen de coordenadas.

En algunos casos, usamos frases como la proporcin de chicas en una clase es
3/5. En estos casos la segunda fraccin aparece implcita, y consiste en Nc/N siendo
Nc el nmero de chicas en la clase y N el nmero total de alumnos de los dos sexos. En
este sentido se usa habitualmente el trmino proporcin en estadstica, en que, con
frecuencia estamos interesados en estimar la proporcin de elementos con una cierta
caracterstica dentro de una poblacin.

3. MAGNITUDES PROPORCIONALES

Dadas dos magnitudes A y B (por ejemplo, espacio recorrido por un mvil
cuando la velocidad es constante y tiempo transcurrido) se dice que son proporcionales
si estn en correspondencia de tal manera que las medidas de las cantidades que se
corresponden forman dos series de nmeros proporcionales entre s, es decir si existe
una aplicacin lineal f: A B.
En el ejemplo de la relacin entre el espacio recorrido y el tiempo existir una tal
relacin si el movimiento es uniforme, pero no si se trata de la caida de un cuerpo por la
accin de la gravedad.

3.1. Proporcionalidad inversa

Se dice que dos magnitudes A y B son inversamente proporcionales si los
valores tomados por la magnitud A y los inversos de los valores tomados por la
magnitud B forman dos series proporcionales. Esta situacin se presenta cuando el
producto de valores tomados por las magnitudes A y B es constante, como ocurre, por
ejemplo,
- la relacin existente entre la presin (p) y el volumen (v) de un gas que siga la ley de
Mariotte: p.v =k.
- la duracin (t) del trayecto de longitud fija recorrida por un mvil (e) a velocidad
uniforme (v): v.t =e.

3.2. Ejemplos de situaciones de proporcionalidad

Adems de los ejemplos que hemos presentado en los apartados anteriores
enumeramos algunos otros para mostrar la variedad de situaciones en las cuales se
ponen en juego el modelo matemtico de la proporcionalidad.
- Los numeradores y denominadores de todas las fracciones que son equivalentes
entre s (representantes del mismo racional).
- La longitud de cualquier circunferencia con su dimetro (o su radio): l = d (2r)
- Longitud del arco de circunferencia y la amplitud del ngulo central correspondiente
a dicho arco.
- El rea de un sector circular y la amplitud del ngulo correspondiente.
- Las longitudes de diferentes segmentos marcados sobre una recta y sus proyecciones
paralelas sobre otra recta (teorema de Thales)
- El volumen de lquido introducido en un recipiente con una seccin regular (prisma,
cilindro, ...) y la altura del lquido en el recipiente. (Esto permite la lectura del
volumen graduando la altura).
173

- La masa de un cuerpo homogneo y su volumen.
- El volumen de lquido que sale de un grifo de caudal constante y el tiempo que
mantenemos el grifo abierto.
- La distancia medida sobre un plano o mapa realizado a una escala dada y la
distancia real.
- El precio que pagamos al comprar un producto (por ejemplo, al llenar el depsito de
gasolina) y la cantidad comprada (litros, en el ejemplo).
- Fijado un porcentaje, las medidas de las cantidades a las cuales se aplica dicho
porcentaje (precios, pesos, etc.) y los valores resultantes del clculo porcentual.

Hay otras muchas situaciones en que la proporcionalidad no es exacta, porque en las
mismas se presenta un componente aleatorio. Sin embargo, la funcin lineal y la
proporcionalidad se emplean tambin como modelo aproximado de la situacin, por
ejemplo:
Altura de un hombre /mujer a una cierta edad y su peso.
Nmero de hombres/ nmero de mujeres en un cierto pas.
Nmero de habitantes / nmero de nios nacidos (la constante de proporcionalidad
es la tasa de natalidad).
Nmero de glbulos rojos en 1 cm
3
al realizar un anlisis de sangre y nmero total
de glbulos rojos en sangre.

Estas situaciones no son objeto de estudio en la educacin primaria. No obstante, la
comprensin de la proporcionalidad y la funcin lineal en un contexto determinista es
un requisito necesario para comprender posteriormente las relaciones aleatorias.

3.3. Ejemplos de situaciones de no proporcionalidad

- Los ejemplos de magnitudes inversamente proporcionales corresponden a relaciones
no proporcionales.
- La longitud del lado de un cuadrado y su rea.
- Nmero de habitantes de un pas y Producto Nacional Bruto.
- La edad y la altura de un nio.
- La distancia de frenado y la velocidad de un vehculo.
- El espacio recorrido por un cuerpo en cada libre en el vaco y el tiempo
transcurrido.
- Las magnitudes que varan por tramos, como las tarifas de franqueo postal de una
carta y su peso; los impuestos pagados y los ingresos.
- Las situaciones en las que los precios aumentan proporcionalmente a la duracin o
distancia, pero a partir de un valor inicial no nulo (precio de un recorrido en taxi, ya
que la bajada de bandera se debe pagar aunque el tiempo o la distancia sea mnima).

Ejercicios:

1. Algunos de los siguientes problemas son de proporcionalidad y otros no. Determinar en
cules de estas situaciones aparece la proporcionalidad y resuelve las que se pueda:
a) Si los cereales se venden en cajas de tres paquetes, a 180 pts la caja, cunto costarn 12
paquetes?
b) Si un beb aumenta de peso 3 kgr en tres meses, cunto aumentar en el primer ao?
c) Pedro puede comer 2 pasteles en 3 minutos. Cunto tiempo le llevar comer 12 pasteles?
d) Si 5 chicas beben 3 botellas de limonada, Cunta limonada podrn beber 30 chicas?
174
Proporcionalidad

2. En una ciudad, 2/3 de los hombres estn casados con los 3/5 de las mujeres. Si nunca se casan
con forasteros, cul es la proporcin de solteros en dicha ciudad?

3. Si 8 hombres pueden cortar 9 troncos en 9 horas, cuntas horas les llevar a 4 hombres
cortar 3 troncos trabajando a la misma velocidad?

4. EL RAZONAMIENTO DE LA REGLA DE TRES
Con la expresin regla de tres se designa un procedimiento que se aplica a la
resolucin de problemas de proporcionalidad en los cuales se conocen tres de los cuatro
datos que componen las proporciones y se requiere calcular el cuarto. Aunque aplicado
correctamente el razonamiento supone una cierta ventaja algortmica en el proceso de
solucin, ya que se reduce a la secuencia de una multiplicacin de dos de los nmeros,
seguida de una divisin por el tercero, con frecuencia muchos alumnos manipulan los
nmeros de una manera aleatoria y sin sentido de lo estn haciendo. En cierto modo el
algoritmo les impide comprender la naturaleza del problema, sin preocuparse de si la
correspondencia entre las cantidades es de proporcionalidad directa, inversa, o de otro
tipo. La regla de tres se llega a aplicar de manera indiscriminada en situaciones en las
que es innecesaria o impertinente.
Recordemos el procedimiento y las propiedades de las proporciones en las que
se basa con un ejemplo.

Un paquete de 500 gramos de caf se vende a 5 euros. A qu precio se debe vender un
paquete de 450 gramos? (se sobreentiende que es del mismo tipo de caf y al mismo
precio unitario)

Solucin:
500 g 5 e
450 g x x = (450.5)/500 = 45; 45 euros.

(se multiplican los dos nmeros contiguos a la x y se divide por el opuesto)

Ciertamente, en las condiciones del enunciado, la correspondencia que se
establece entre las cantidades del producto y el precio pagado es de proporcionalidad
directa. Si se compra el doble, triple, etc. de producto, se deber pagar el doble, triple,
etc. de precio (suponiendo que no hay rebajas por comprar ms o menos cantidad del
producto).
Por tanto, la razn de las cantidades que se corresponden debe ser constante:
5/500 = x/450;
en esta proporcin se cumple la igualdad del producto en cruz de los trminos,
5.450 = 500.x, luego x = (5.450)/500 = 45.

La razn de las cantidades que se corresponden es constante, en cualquier orden en que
se coloquen como numerador o denominador; en la disposicin que hemos puesto la
razn de las cantidades da al coeficiente de proporcionalidad la interpretacin del precio
de 1 gramo de caf (5/500), por tanto, como lo que deseamos comprar es 450 habr que
multiplicar dicho precio unitario por 450.
175

Se puede desarrollar un procedimiento de solucin de los problemas de
proporcionalidad poniendo en juego las propiedades de las funciones lineales,
f(a+b) =f(a) + f(b); f(ka) = kf(a),
en lugar de la igualdad de los productos cruzados de los trminos de dos fracciones
equivalentes. En efecto, en el ejemplo dado se puede escribir:
5e =f(500g) = 500f(1g); f(1g) = 5/500 euros por gramo;
es decir, se busca, en primer lugar el precio de un gramo de caf. Una vez determinado,
calculamos el precio de 450 gramos:

f(450g) =450f(1g)= 450.(5/500)= 45 euros.

Ejercicio

4. La fuerza de la gravedad en la Luna es 1/6 de la fuerza de la gravedad en la Tierra. Si una
persona es capaz de hacer un salto de altura de 170 m y un salto de longitud de 485 m, cunto
podr saltar en altura y longitud en la Luna? Aplica el razonamiento de regla de tres y el
razonamiento de funcin lineal para hacer los clculos.

5. PORCENTAJES
La notacin de porcentajes y el razonamiento de proporcionalidad que se pone
en juego cuando uno de los trminos que intervienen en las proporciones toma el valor
100 se utiliza en una amplia variedad de situaciones de la vida diaria. La expresin
x% es una manera alternativa de expresar la fraccin x/100, pero el concepto de
porcentaje proviene de la necesidad de comparar dos nmeros entre s, no slo de
manera absoluta (cual de los dos es mayor), sino de una manera relativa, es decir, se
desea saber qu fraccin o proporcin de uno representa respecto del otro. En estas
situaciones se suele utilizar el nmero 100, que es bien familiar, como referencia. Al
situarlo como denominador de una fraccin, su numerador nos indica qu porcin de
100 representa. El siguiente ejemplo muestra el inters de hacer estas comparaciones
relativas y de adoptar 100 como base de comparacin.

Ejemplo:
En una eleccin en la que se emitieron 5.781.200 de votos un candidato obtuvo
2.948.412 votos; en la siguiente eleccin se emitieron 6. 456.900 votos y dicho
candidato obtuvo 3.099.312 votos. Han mejorado los resultados de este candidato entre
una y otra votacin?

En la primera votacin la fraccin de votos obtenidos ha sido:
2.948.412/5.781.200 = 51/100; mientras que en la segunda
3.099.312/6.456.900 = 48/100.
El uso de los porcentajes permite conocer el nmero de votantes que recibi el
candidato por cada 100 votantes, y comprobar de manera inmediata que el candidato ha
perdido posicin entre el electorado.

Sin embargo, la nocin de porcentaje no slo se utiliza para establecer
comparaciones en valor relativo entre dos nmeros. Una vez que se fija un porcentaje se
puede aplicar a distintos nmeros, obteniendo de este modo series de nmeros
176
Proporcionalidad

proporcionales. Si se aplica el 30% de descuento a los precios de tres artculos A, B, C,
cuyo valor es de 153, 452, 532 euros, respectivamente, entre los precios dados y los
descuentos, se establece una correspondencia de proporcionalidad directa, cuya razn de
proporcionalidad es 30/100:

30 A B C
100 150 450 540

A = 030 x 150 = 45; B = 030 x 450 = 135; C = 030 x 540= 162

Ejercicios:

5. Justificar las siguientes reglas:
Regla 1: Para calcular el p % de un nmero a basta con multiplicar a por el operador
decimal de porcentaje (p/100).

Regla 2: Aumentar un nmero en el p % de su valor equivale a calcular (100+p)% de
dicho nmero, o sea, multiplicar dicho nmero por (1+p/100).

Regla 3: Disminuir o reducir un nmero en el p% de su valor equivale a calcular el
(100-p)% de dicho nmero, o sea, multiplicar dicho nmero por: (1-p/100).

6. En los problemas de porcentajes intervienen cuatro nmeros, a, b, c y 100 (a, el porcentaje a
aplicar; b, la cantidad a la que se aplica el %; c, el resultado de aplicar el %. Inventar problemas
que correspondan a estos tres tipos.

1. En un catlogo, un mismo producto se presenta de dos formas distintas: en paquetes
de 5 unidades al precio de 26 euros por paquete, y en paquetes de 17 unidades a 88
euros el paquete. Es posible saber si el producto se vende al mismo precio unitario en
ambas modalidades sin hacer clculos, esto es, mediante una representacin grfica?

2. Un poste de 240 m de alto se coloca verticalmente en el suelo hincndolo una
profundidad de 30 cm. La sombra que le proyecta el sol es de 175 m. En el mismo
instante, un ciprs situado en las proximidades proyecta una sobra de 950 m. Cul es
la altura del ciprs?.

3. Tres nios, Alberto, Bernardo y Carlos juegan una partida con canicas. Antes de la
partida, cada uno tiene a, b, c canicas, respectivamente. La serie de nmeros (a, b, c) es
proporcional a la serie (3, 4, 5).
1) Encontrar la fraccin de canicas que cada nio tiene respecto del total de canicas
(se puede utilizar una tabla de proporcionalidad)
2) Despus de la partida, los nmeros de canicas que tienen los nios son,
respectivamente, proporcionales a los nmeros 15, 16 y 17.
a) Cul es la fraccin de canicas que tiene cada nio respecto del total?
b) Uno de los nios ha ganado 9 canicas. Quin ha sido? Justificar la
respuesta.
177

c) Cul es el nmero total de canicas?

4. Sabiendo que un litro de leche pesa 1030 gramos, que la leche contiene el 12% de su
peso en crema y que la crema da un 32 % de su peso en mantequilla, cunta
mantequilla se otiene con 400 litros de leche?

5. Un artculo que vale 92 euros ha sufrido dos aumentos sucesivos del 5% y del 15%.
Cul ha sido el incremento del precio en porcentaje y en valor?

6. Despus de dos incrementos de precio, el primero del 10% y el segundo del 20 %, un
artculo cuesta 792 euros. Cunto costaba antes de los aumentos de precio?

7. En una cierta poblacin el 40% de los hombres estn casados y el 30% de las mujeres
estn casadas. Qu porcentaje de la poblacin adulta est casada?

8. Un garaje de reparacin de coches anuncia que hace el 10% de descuento en las
reparadas, el 5% en los materiales y el 5% en la mano de obra. Una Asociacin de
Defensa del Consumidor ha denunciado a este garaje por publicidad falsa. Es justa la
denuncia de la asociacin? Explicar la respuesta.

9. Demostrar que si
a c
b d
= entonces se cumple que
a b c d
b d
+ +
= .
10. Dos analgsicos A y B han sido experimentados en dos muestras de personas, de
edades y situacin clnica similares, como remedio para la jaqueca. Se han obtenido los
datos siguientes:

Mejoran No Mejoran
Analgsico A 40 60
Analgsico B 90 210

Son igualmente efectivos los dos analgsicos? Cuntos pacientes debieran mejorar
con el tratamiento B para que sea igualmente efectivo que el A?

11. Juan y Maria juegan a los dados. Lanzan dos dados. Si el producto de los nmeros
es impar, Juan gana un euro. Si el producto de los nmeros es par, gana Maria. Qu
cantidad debe ganar Maria, para que el juego sea equitativo?

12. En un Mac Donald se pueden consumir diferentes tipos de alimento. En la tabla
siguiente presentamos el contenido calrico y de grasas saturadas de una racin:
Caloras
Grasas
(en Gramos)
Patatas fritas 1500 100
Alitas de pollo 600 40
Buuelos 450 22
Pastel de crema 290 19
Aritos de cebolla 276 16
178
Proporcionalidad

Sabiendo que cada gramo de grasa tiene 9 caloras, determina el porcentaje de grasas de
cada uno de estos alimentos.
Si una persona se toma un da una racin de cada uno de estos alimentos, Cul ha sido
su consumo total de caloras y grasas? En que porcentaje sobrepasa la cantidad
recomendada de 2000 caloras y 65 gramos de grasa por persona y da?

Bibliografa

Dickson, L., Brown, M. y Gibson, O. (1991). El aprendizaje de las matemticas.
Madrid: MEC y Labor.
Fernandez, F. (2001). Proporcionalidad entre magnitudes. En E. Castro (Ed.), Didctica
de la matemtica en la educacin primaria (pp. 533-558). Madrid: Sntesis.
Fiol, M. L. y Fortuny, J. M. (1990). Proporcionalidad directa. La forma y el nmero.
Madrid: Sntesis.
Hoffer, A. R. Ratios and proportional thinking. En Th. R. Post (Ed.), Teaching
mathematics in grades K-8. Boston: Allyn and Bacon.
Vol 2. Pars: Editions Marketing (Ellipses).
Noelting, G. (1980). The development of proportional reasoning and the ratio concept.
Part II. Problem structure at succesive stages: Problem solving strategies and the
mechanism of adaptive restructuring. Educational Studies in Mathematics, 11 (3),
331-363.
Reys, R. E. y cols (2001). Helping children learn mathematics. New York: John Wiley
Van de Walle, J. A. (2001).Elementary and middle school mathematics. New York:
Longman.
179

180


III.

GEOMETRA PARA MAESTROS

Juan D. Godino
Francisco Ruiz

181
Geometra y su didctica para maestros

182
ndice

ndice

Captulo 1:
FIGURAS GEOMTRICAS

A. Contextualizacin Profesional
Problemas sobre figuras geomtricas en primaria ..........................................................

1. La geometra y sus aplicaciones
1.1. Naturaleza de los objetos geomtricos ............................................................
1.2. Aplicaciones de la geometra ..........................................................................
1.3. Situaciones introductorias ...............................................................................
2. Componentes elementales de las figuras geomtricas
2.1. Puntos, rectas, planos y espacio .....................................................................
2.2. Segmentos y ngulos .......................................................................................
3. Curvas y polgonos en el plano
3.1. Curvas y regiones ............................................................................................
3.2. Curvas poligonales y polgonos ......................................................................
4. Los tringulos y su clasificacin
4.1. Definiciones y propiedades .............................................................................
4.2. Clasificacin de tringulos ..............................................................................
4.3. Elementos notables. Construccin ..................................................................
5. Los cuadrilteros y su clasificacin
5.1. Situacin introductoria ....................................................................................
5.2. Descripciones y propiedades de los cuadrilteros ...........................................
6. Recubrimientos del plano con polgonos
6.1. Teselaciones regulares del plano .....................................................................
6.2. Teselaciones semiregulares del plano ..............................................................
7. Figuras en el espacio
7.1 Planos y lneas en el espacio .............................................................................
7.2. Curvas, superficies y slidos ..........................................................................
7.3. Los poliedros y su clasificacin .......................................................................
7.4. Conos y cilindros .............................................................................................
8. Taller matemtico ......................................................................................... .............

BIBLIOGRAFA ..........................................................................................................

Pgina

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183

Captulo 2:
TRANSFORMACIONES GEOMTRICAS. SIMETRA Y SEMEJANZA

Problemas sobre transformaciones geomtricas en primaria ..........................................

1. Movimientos rgidos: traslaciones, giros, simetras,
composicin de movimientos
1.1. Traslaciones .....................................................................................................
1.2. Giros ................................................................................................................
1.3. Simetras ..........................................................................................................
1.4. Composicin de isometras: la simetra con deslizamiento .............................
2. Patrones y simetras
2.1. Simetra axial ...................................................................................................
2.2. Simetra rotacional ...........................................................................................
2.3. Simetra central ................................................................................................
2.4. Cubrimientos regulares del plano. Frisos y mosaicos .....................................
3. Proporcionalidad geomtrica. Teorema de Thales .....................................................
4. Transformaciones de semejanza
4.1. Homotecias ......................................................................................................
4.2. Semejanzas ......................................................................................................
5. Movimientos y geometra de coordenadas. Estudio dinmico con recursos en
Internet ............................................................................................................................
6. Taller de matemticas .................................................................................................

BIBLIOGRAFA .............................................................................................................

233

236
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239
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251

255

Captulo 3:
ORIENTACIN ESPACIAL. SISTEMAS DE REFERENCIA

Problemas sobre orientacin espacial y sistemas de referencia en primaria ................


1. Espacios y geometras
1.1. Situacin introductoria: modelizar el espacio .................................................
1.2. Espacio sensible y espacio geomtrico ...........................................................
1.3. Diversos tipos de geometras ...........................................................................
1.4. Topologa .........................................................................................................
2. Localizacin y relaciones espaciales
2.1. Localizacin de puntos: sistema de coordenadas cartesianas ..........................
2.2. Sistema de coordenadas polares ......................................................................
2.3. Sistemas globales de coordenadas para el posicionamiento de puntos sobre
la superficie de la tierra ..........................................................................................
3. Mapas y planos topogrficos
3.1. Utilidad prctica de los mapas y planos ..........................................................
3.2. Bases para la realizacin de los mapas: triangulacin y proyeccin ..............
3.3. La red de coordenadas geogrficas ..................................................................

259

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184
ndice

3.4. Las escalas .......................................................................................................
3.5. Representacin cartogrfica: altimetra y planimetra .....................................
3.6. El rumbo y la orientacin del mapa .................................................................
4. Taller de matemticas .................................................................................................
BIBLIOGRAFA ..............................................................................................................
273
274
277

278

185

186


III.
Geometra para Maestros

Captulo 1:

FIGURAS GEOMTRICAS
J. D. Godino y F. Ruiz

188
Figuras geomtricas


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE FIGURAS GEOMTRICAS EN PRIMARIA

Consigna:
Los enunciados que se incluyen a continuacin han sido tomados de libros de texto de
primaria. Para cada uno de ellos,
solucin.
c) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les atribuyes
(fcil, intermedio, difcil).
tarea, de manera que uno lo consideres ms fcil de resolver y otro ms difcil.


1. En cuntos puntos pueden cortarse cuatro rectas?

2. Dibuja un polgono convexo de siete lados y traza sus diagonales. cuntas diagonales
tiene?

3. Cuntos grados mide el ngulo central de un decgono regular?

4. Repite esta plantilla seis veces y colorea en cada caso
a) Un tringulo equiltero

b) Un tringulo issceles
c) Un tringulo escaleno
d) Un trapecio
e) Un rectngulo
f) Un rombo

5. Corta un cuadrado y construye un romboide con las partes.

189

6. En cada uno de estos
polgonos traza las diagonales
que parten del vrtice A. Cuenta
el nmero de tringulos en que ha
quedado dividido cada uno de los
polgonos y completa la tabla

A
A

A A

Nmero de lados 4 5 6 7 8 9 10
Nmero de tringulos 2
7. Dibuja en papel cuadriculado:
a) Un cuadriltero que tenga dos ngulos agudos, dos ngulos obtusos y dos pares de
lados paralelos.
b) Un cuadriltero que tenga los cuatro ngulos rectos y los lados iguales dos a dos.

8. Cuenta el nmero de caras, aristas y vrtices de cada uno de estos poliedros y comprueba
que: n de caras + n de vrtices = n de aristas + 2.

CARAS VRTICES ARISTAS
A
B
C
D

9. Dibuja el desarrollo de estos
poliedros

10. Qu figura obtendras a partir de cada uno de estos desarrollos?

11. Escribe el nombre de cada uno de estos cuerpos geomtricos

190
Figuras geomtricas

12. a) Cuntas caras laterales tiene cada
uno de estos prismas ?

b) A cul de los cuerpos de la
izquierda corresponde el recortable?

c) Dibuja todos los polgonos que forman
las caras de este poliedro construido con
ocho cubos iguales:

d) Escribe en qu se parecen y en qu
se diferencia estos dos polgonos:

191


1. LA GEOMETRA Y SUS APLICACIONES

1.1. Naturaleza de los objetos geomtricos

Antes de comenzar a estudiar la geometra y de ver cmo podemos ayudar a los nios
a que aprendan geometra, consideramos necesario aclarar de qu trata esta rama de las
matemticas y reflexionar sobre la naturaleza de sus objetos. El significado etimolgico de la
palabra geometra, medida de la tierra, nos indica su origen de tipo prctico, relacionado
con las actividades de reconstruccin de los lmites de las parcelas de terreno que tenan que
hacer los egipcios, tras las inundaciones del Nilo. Pero la Geometra dej hace ya hace
mucho tiempo de ocuparse de la medida de la tierra. Con los griegos la geometra se interes
por el mundo de las formas, la identificacin de sus componentes ms elementales y de las
relaciones y combinaciones entre dichos componentes.
La geometra se ocupa de una clase especial de objetos que designamos con palabras
como, punto, recta, plano, tringulo, polgono, poliedro, etc. Tales trminos y expresiones
designan figuras geomtricas, las cuales son consideradas como abstracciones, conceptos,
entidades ideales o representaciones generales de una categora de objetos. Por tanto, hay que
tener en cuenta que la naturaleza de los entes geomtricos es esencialmente distinta de los
objetos perceptibles, como este ordenador, una mesa o un rbol. Un punto, una lnea, un
plano, un crculo, etc., no tienen ninguna consistencia material, ningn peso, color, densidad,
etc.
Un problema didctico crucial es que con frecuencia usamos la misma palabra para
referimos a los objetos perceptibles con determinada forma geomtrica (el tringulo es un
instrumento de percusin) y al concepto geomtrico correspondiente (el tringulo issceles).
Adems, en la clase de matemticas, y en los textos escolares no se diferencian los dos planos
(objeto abstracto, realidad concreta) y encontramos expresiones como: Dibuja una recta (un
tringulo, etc). Como entidades abstractas que son, parece obvio que no se puede dibujar una
recta o un tringulo. Lo que se dibuja es un objeto perceptible que evoca o simboliza el objeto
abstracto correspondiente. La recta, como entidad matemtica, es ilimitada y carece de
espesor, no as los dibujos que se hacen de ella. Del mismo modo, un tringulo no es una
pieza de material de una forma especial, ni una imagen dibujada sobre el papel: Es una forma
controlada por su definicin.
Las entidades matemticas y tambin las geomtricas son creadas en ltima instancia
mediante definiciones, reglas que fijan el uso de los trminos y expresiones. Ciertamente que
no sern reglas arbitrarias, sino que se harn de manera que sean tiles para la descripcin del
mundo que nos rodea o de mundos imaginarios-, pero su naturaleza es la que hace que
establecer una propiedad geomtrica (por ejemplo, que la suma de los ngulos interiores de
cualquier tringulo plano sea un ngulo llano) sea un acto esencialmente distinto a descubrir
que todos los leones son carnvoros. Esta naturaleza es de tipo gramatical (puesto que se
deriva de las reglas de uso de las palabras y expresiones) y es la que concede a las entidades
matemticas su carcter necesario, universal y atemporal.
El lenguaje geomtrico tiene su origen en nuestra necesidad de describir el mundo
de las formas de los cuerpos perceptibles que nos rodean, su tamao y posicin en el espacio.
192
Figuras geomtricas

Pero superada la primera fase de clasificacin de las formas, de identificacin de las
propiedades de las clases de objetos y la creacin de un lenguaje que permita su descripcin
de manera precisa, la actividad geomtrica se ocupa de estructurar el mundo de entidades
geomtricas creadas y de deducir las consecuencias lgicas que se derivan de los convenios
establecidos. Rpidamente somos arrojados fuera del cmodo mundo de nuestras
percepciones para entrar en el mundo del lenguaje, de la gramtica y de la lgica. Cuando
pedimos a un nio que entre una coleccin de paralelogramos identifique los rectngulos, no
le exigimos que discrimine la forma perceptible de los rectngulos de entre las restantes
figuras, sino que sea capaz de aplicar los convenios que hemos establecido para el uso de la
palabra rectngulo. Siendo un poco exigentes, incluso podemos criticar la pertinencia de esa
tarea, ya que visualmente es imposible saber si un romboide cuyos ngulos miden 89 (y 91)
debemos considerarlo o no como un rectngulo. La respuesta correcta que un nio debera dar
sera algo as como,
si estos ngulos de estas figuras son
efectivamente rectos, entonces decimos que
son rectngulos; tambin debera incluir
los cuadrados entre los rectngulos.

Fig. 1

Como conclusin, debemos tener claro que cuando hablamos de figuras o formas
geomtricas no nos referimos a ninguna clase de objetos perceptibles, aunque ciertamente los
dibujos, imgenes y materializaciones concretas son, al menos en los primeros niveles del
aprendizaje, la razn de ser del lenguaje geomtrico y el apoyo intuitivo para la formulacin
de conjeturas sobre las relaciones entre las entidades y propiedades geomtricas.

1.2. Aplicaciones de la geometra

La Geometra estudia las formas de las figuras y los cuerpos geomtricos. En la vida
cotidiana encontramos modelos y ejemplificaciones fsicas de esos objetos ideales de los que
se ocupa la Geometra, siendo muchas y variadas las aplicaciones de esta parte de las
matemticas.
Una de las principales fuentes de estos objetos fsicos que evocan figuras y cuerpos
geomtricos est en la propia Naturaleza. Multitud de elementos naturales de distinta especie
comparten la misma forma, como ocurre con las formas en espiral (conchas marina, caracoles,
galaxias, hojas de los helechos, disposicin de las semillas del girasol, etc.). Igualmente
encontramos semejanzas entre las ramificaciones de los rboles, el sistema arterial y las
bifurcaciones de los ros, o entre los cristales, las pompas de jabn y las placas de los
caparazones de las tortugas. La Naturaleza, en contextos diferentes, utiliza un nmero reducido
de formas parecidas, y parece que tuviese predileccin por las formas serpenteantes, las
espirales y las uniones de 120. Pensemos en la disposicin hexagonal perfecta de las celdillas
de los panales de las abejas, siendo su interior poliedros que recubren el espacio, como el
rombododecaedro.
El ser humano refleja en su quehacer diario y en sus obras de arte esas imgenes ideales
que obtiene de la observacin de la Naturaleza: realiza objetos de cermica, dibujos, edificios
y los ms diversos utensilios proyectando en ellos las figuras geomtricas que ha
perfeccionado en la mente. El entorno artstico y arquitectnico ha sido un importante factor
de desarrollo de la Geometra. As desde la construccin de viviendas o monumentos
funerarios (pirmides de Egipto), hasta templos de los ms diversos estilos han impulsado
constantemente el descubrimiento de nuevas formas y propiedades geomtricas.
Muchas profesiones, adems de los matemticos, arquitectos e ingenieros necesitan y usan la
Geometra: albailes, ceramistas, artesanos (objetos de taracea, trabajos de cuero, repujados
193

de latn, tejedores de alfombras, bordadoras, encajes de bolillos, etc.), decoradores,
coregrafos, diseadores de muebles, etc. Todos ellos de una forma ms o menos consciente,
utilizan el espacio y las formas geomtricas.
Tambin se encuentra la geometra en los juegos: billar (bolas y mesa en forma de doble
cuadrado, con rombos en los bordes), parchs, ajedrez, la rayuela, el juego de los barcos, as
como multitud de juegos de ordenador. El mundo de los deportes est repleto de figuras
geomtricas: ftbol (el rectngulo del campo, las reas, el baln, las porteras, etc.),
baloncesto (canastas, zonas, campo, etc.), tenis, rugby, bisbol, etc.
Seguramente el lector puede completar estas listas de situaciones y mbitos donde
podemos encontrar objetos geomtricos, y cuyo manejo facilita el conocimiento de tales
mbitos.

Ejercicio:

1. Hacer una lista de figuras y conceptos geomtricos que encuentres en: Naturaleza; artes;
msica; la calle; la casa; el deporte; los juegos; las profesiones.

1.3. Situaciones introductorias

A. Lista mnima de propiedades

En la figura adjunta hay representados diversos rectngulos. Listar todas las posibles
propiedades de los rectngulos. Por
ejemplo:
- tiene cuatro lados
- los lados opuestos son paralelos
- etc.
Elaborar una lista mnima de propiedades de tal manera que si una figura tiene esas
propiedades podemos decir que es un rectngulo.

Fig. 2

B. Deduccin informal

Demostrar si los enunciados siguientes son verdaderos o falso:
- Si una figura (F) es un cilindro, entonces es un prima.
- Si F es un prisma, entonces es un cilindro.
- Si F es un cuadrado, entonces es un rombo.
- Todos los paralelogramos tienen diagonales congruentes.
- Todos los cuadrilteros con diagonales congruentes son paralelogramos.
- Si dos rectngulos tienen la misma rea, entonces son congruentes.
. Todos los prismas tienen un plano de simetra.
- Todos los prismas rectos tienen un plano de simetra.
- Si un prisma tiene un plano de simetra, entonces es un prisma recto.
194
Figuras geomtricas

2. COMPONENTES ELEMENTALES DE LAS FIGURAS GEOMTRICAS

2.1. Puntos, rectas, planos y espacio

En el cuadro adjunto hemos escrito las letras A, B, P, Q a la derecha de una diminuta
marca redondeada. Decimos que dichas marcas son puntos. Igualmente diramos que se trata
de puntos si en lugar de usar una impresora lser para hacer la impresin usramos un lpiz
con una punta gruesa, o un lpiz imaginario que dibuja puntos tan finos que sean
prcticamente imperceptibles.

. A . P . Q

Fig.3 . B

El punto, como objeto o figura geomtrica, se considera que no tiene dimensiones y se usa
para indicar una posicin en el espacio.

En el cuadro siguiente decimos que hay representadas dos lneas rectas designadas con
las letras r y s:

Fig. 4
r

s

Pero al objeto o figura geomtrica lnea recta se le atribuyen unas caractersticas que
realmente no tienen los trazos marcados en el cuadro. Se considera que las rectas son
ilimitadas por ambos extremos, as como que no tienen ningn espesor, lo que hace imposible
"representar" las rectas. La caracterstica de ser ilimitadas por ambos extremos se suele
indicar marcando flechas en cada extremo. Otras experiencias que sugieren la idea de recta
pueden ser un hilo tirante, el borde una regla, etc.
Se considera que dos puntos determinan una y slo una lnea recta que contiene a
dichos puntos. Tres o ms puntos pueden determinar varias rectas, pero si estn contenidas en
una recta se dice que son colineales.

Tres puntos no colineales se dice que determinan un plano, figura geomtrica que
suele ser evocada por una hoja de papel apoyada sobre una mesa, la propia superficie de una
mesa, la pizarra, etc. De nuevo al objeto o figura geomtrica designada con la palabra plano
se le atribuyen unas caractersticas ideales que no tienen tales objetos perceptibles, como no
tener lmites en ninguna direccin, ni tampoco ningn espesor.
Se dice que las rectas y los planos son conjuntos de puntos. Se considera el espacio
como el conjunto de todos los puntos. Cualquier subconjunto de puntos del espacio se
considera como una figura geomtrica. El objetivo de la geometra ser describir, clasificar y
estudiar las propiedades de las figuras geomtricas.
Dos rectas contenidas en el plano que no tienen ningn punto en comn se dice que son
paralelas. Si tienen un punto en comn se dice que son concurrentes. Una recta que corta a
otras dos se dice que es una transversal.
195

Todo punto P divide a una recta que lo contiene en dos subconjuntos formados por los
puntos que estn situados a un mismo lado respecto de P. Estos subconjuntos se dice que son
semirectas o rayos de extremo P.
Tambin se habla de semiplanos: cada una de las dos partes en que queda dividido un
plano al quitar una recta del mismo. Tambin sern semiplanos abiertos o cerrados, segn que
se incluya o no la recta a partir de la cual se forma.

B

C

A D
Ejercicios:
2. En cuntas partes queda dividido un plano al quitarle:
a) Dos rectas paralelas; b) Dos rectas concurrentes; c) Tres rectas, dos de las cuales son
paralelas; d) Tres rectas concurrentes.

3. Se puede separar un plano en cinco partes quitando: a) tres rectas; b) cuatro rectas?

4. Cul es el mximo nmero de partes en que se puede cortar un plano por 7 rectas?

5. Describir el interior de la siguiente figura como
interseccin o unin de semiplanos:

5. Describir el interior de un tetraedro como
interseccin de semiespacios abiertos.

Fig. 5

2.2. Segmentos y ngulos

En el siguiente cuadro decimos que est representado el segmento AB, conjunto de
puntos comprendidos entre los puntos A y B, que se dice son los extremos del segmento.
A B

Fig. 6

La distancia entre los puntos A y B se dice que es la longitud del segmento AB. Dos
segmentos AB y CD se dice que son congruentes si tienen la misma longitud.
Un segmento se puede definir tambin como la interseccin de dos semirectas contenidas
en una misma recta. Los segmentos pueden ser abiertos o cerrados segn que en las
semirectas se consideren incluidos o no los extremos.

Un ngulo se puede considerar como la interseccin de dos semiplanos cerrados,
obtenidos a partir de dos rectas incidentes. Ambas semirectas son los lados del ngulo y el
punto de concurrencia es el vrtice. Tambin se usa la palabra ngulo para designar a la figura
geomtrica formada solamente por el conjunto de los lados y el vrtice. La figura siguiente
representa el ngulo formado por las semirectas AB y AC; se suele designar como ngulo
BAC o tambien como CAB
B

A

C
Fig. 7
196
Figuras geomtricas

Un ngulo cuyos lados no estn sobre la misma recta separa al plano en dos partes, el
interior y el exterior del ngulo. El subconjunto de puntos del plano formados por todos los
segmentos que unen puntos situados sobre los lados AB y AC forman el interior del ngulo, y
su complementario respecto del plano ser el exterior.
El tamao de un ngulo se mide por la cantidad de rotacin requerida para girar uno de
los lados del ngulo, tomando como centro de giro el vrtice, para que coincida con el otro
lado. Como unidad de medida habitual se usa el grado, la 360 ava parte de la abertura de la
circunferencia. La medida de un ngulo A la indicaremos por m( A )

Clasificacin de los ngulos por su medida

ngulo nulo, m( A) =0

A

ngulo agudo,
0< m( B) < 90

B
ngulo recto,
m( C) = 90

C
ngulo obtuso,
90 < m( D) < 180

D
ngulo llano, m( E) = 180

E
ngulo reflejo,
180< m( A) < 360

F

Pares de ngulos y teoremas relacionados

Dos ngulos con medidas m
1
y m
2
se dice que son complementarios si y slo si m
1
+ m
2
=
90. Se dice que son suplementarios si m
1
+ m
2
= 180.

Dos ngulos que tienen un lado comn y cuyos interiores no se solapan se dice que son
adyacentes.

2 1

1 y 2 son ngulos adyacentes
suplementarios

4
3

3 y 4 son ngulos adyacentes
complementarios

Dos ngulos se llaman verticales cuando sus cuatro lados forman dos rectas que se cortan

Cuando dos lneas l y m se cortan en dos puntos por otra recta transversal t se forman
cuatro pares de ngulos que se llaman ngulos correspondientes (Fig. 8).
197

2
3 1
4

1 y 3 son ngulos verticales
2 y 4 son ngulos verticales

1 l
2
3 4

6 5 m
7 8
t
ngulos correspondientes:
1 y 5 ; 2 y 6 ; 3 y 7 ; 4 y 8

Fig. 8

Ejercicios:

6. Intenta probar los siguientes teoremas sobre ngulos:
1) Si dos rectas paralelas se cortan por una transveral los ngulos correspondientes son iguales.
2) Si dos rectas del plano son cortadas por una transversal de manera que los ngulos
correspondientes son iguales, entonces las rectas son paralelas.
3) Dos rectas cortadas por una transveral son paralelas si y slo si un par de ngulos alternos
internos son congruentes.
4) Las bisectrices de dos ngulos suplementarios adyacentes forman un ngulo recto.
5) Medida de los ngulos de un tringulo: la suma de los ngulos interiores de cualquier
trangulo es un ngulo llano.

3. CURVAS Y POLGONOS EN EL PLANO

3.1. Curvas y regiones

Una curva plana se puede describir de manera intuitiva e informal como el conjunto de
puntos que un lpiz traza al ser desplazado por el plano sin ser levantado. Si el lpiz nunca
pasa dos veces por un mismo punto se dice que la curva es simple. Si el lpiz se levanta en el
mismo punto en que comenz a trazar se dice que la curva es cerrada. . Si el nico punto por
el que el lpiz pasa dos veces es el del comienzo y final del trazado se dir que la curva es
cerrada y simple. Se requiere que las curvas tengan un punto inicial y otro final, por lo que las
rectas, semirecta y ngulos no son curvas.

Ejemplos de curvas
C

A

B

Teorema de la curva de Jordan:
Una curva cerrada simple separa los puntos del plano en tres subconjuntos disjuntos: la
propia curva, el interior, y el exterior de la curva. Esta propiedad parece obvia en casos
198
Figuras geomtricas

sencillos, pero enunciada en trminos generales requiere una demostracin matemtica nada
fcil. Incluso la demostracin dada por el matemtico francs Camile Jordan (1838-1922) que
enunci este teorema era incorrecta.

El interior y el exterior de una curva cerrada simple se designan tambin como regiones.
De manera ms general el conjunto complementario, respecto del plano que las contiene, de
conjuntos de rectas, semirectas y curvas est compuesto de una o ms regiones. Por ejemplo,
una recta separa al plano en dos regiones llamadas semiplanos. Un ngulo, si no es nulo o
llano, separa al plano en dos regiones llamadas el interior y el exterior del ngulo.

Curvas y figuras convexas

Una figura se dice que es convexa, si y slo si, contiene el segmento PQ para cada par de
puntos P y Q contenidos en la figura. Las figuras no convexas se dice que son cncavas.
Figuras convexas: Figuras cncavas:

Fig. 9

La circunferencia es una curva cerrada, convexa, tal que la distancia de cualquiera de sus
puntos a otro fijo es constante. El punto fijo se llama centro de la circunferencia y la distancia
constante se llama radio (tambin se llama radio al segmento que uno el centro con cualquier
punto de la circunferencia; un dimetro es cualquier segmento que une dos puntos de la
circunferencia pasando por el centro.

dimetro

tangente

sector
circular

segmento
circular

crculo
Fig. 10

3.2. Curvas poligonales y polgonos

Una curva simple que est formada por segmentos unidos por sus extremos se dice que
es una curva poligonal . Si dicha curva es cerrada se dice que es un polgono: a los segmentos
que la forman se llaman lados y a los extremos de esos segmentos, vrtices. Si todos los lados
de un polgono son iguales se dice que es regular.
En principio, nada se dice sobre si las curvas poligonales, y los polgonos, han de ser
planos. Tambin se puede hablar de poligonales y polgonos espaciales, aunque el estudio de
los polgonos se suele restringir a los polgonos contenidos en el plano.
199

Los polgonos se nombran segn el nmero de lados o vrtices que tienen (tringulo,
cuadrado, pentgono, hexgono, etc).
Las semirectas que contienen a dos lados concurrentes en un vrtices determinan un
ngulo del polgono. En un polgono convexo el interior del polgono ser la interseccin de
los interiores de los ngulos del polgono. Si en un ngulo interior de un polgono sustituimos
una de las semirectas por su opuesta se obtiene otro ngulo distinto llamado ngulo exterior.

Polgonos regulares

Un polgono que tiene todos sus lados iguales se dice que es equiltero (todos sus lados
son congruentes).
Un polgono convexo cuyos ngulos interiores son todos congruentes se dice que es
equingulo.
Un polgono convexo que es tiene sus lados y sus ngulos iguales se dice que es regular.
En un polgono regular de n lados, cualquier ngulo con vrtice en el centro y cuyos lados
contienen vrtices adyacentes del polgono se dice que es un ngulo central del polgono.

Hexgono Hexgono Hexgono
equiltero equingulo regular
Fig. 11

. . . . .
. . . . .
. . . . .
. . . . .
. . . . .
Ejercicios:

7. Un material didctico conocido como geoplano es una herramienta til
en el estudio de los polgonos. Un geoplano 5x5 consiste en una plancha
de madera y 25 clavos dispuestos segn una malla cuadrada, como se
indica en la figura. Se emplean gomas de colores para formar diversos
polgonos tomando los clavos como sus vrtices. Cuntos cuadrados se
pueden formar en este geoplano?

8. Probar que en un polgono regular de n lados,
a) cada ngulo interior mide: (n-2). 180/n
b) cada ngulos exterior mide: 360/n
c) cada ngulo central mide: 360/n

9. Un rectngulo ha sido dividido en dos partes congruentes. Qe forma pueden tener las partes
formadas?

200
Figuras geomtricas

4. LOS TRINGULOS Y SU CLASIFICACIN

4.1. Definiciones y propiedades
Es un polgono de tres lados, es decir, una porcin de plano limitada por tres
segmentos unidos, dos a dos, por sus extremos. Los tres segmentos que limitan el tringulo se
denominan lados, y los extremos de los lados, vrtices.
En un tringulo se consideran dos tipos de ngulos: interior (formado por dos lados) y
exterior (formado por un lado y la prolongacin de otro).

Algunas propiedades
1. En todo tringulo, la suma de los ngulos interiores es igual a dos rectos.
2. En todo tringulo, un ngulo exterior es igual a la suma de los dos ngulos interiores no
adyacentes.
3. Dos tringulos son iguales cuando tienen iguales un lado y sus dos ngulos adyacentes.
4. Dos tringulos son iguales cuando tienen dos lados iguales y el ngulo comprendidos.
5. Dos tringulos son iguales cuando tienen los tres lados iguales.
6. En todo tringulo, a mayor lado se opone mayor ngulo.
7. Si un tringulo tiene dos lados iguales, sus ngulos opuestos son tambin iguales.
8. En todo tringulo, un lado es menor que la suma de los otros dos y mayor que su
diferencia.

4.2. Clasificacin de tringulos
Los tringulos se clasifican atendiendo a sus lados y a sus ngulos.

Atendiendo a sus lados

a) Equilteros: Son los que tienen sus 3 lados iguales.

b) Issceles: Son los que tienen dos lados iguales.

c) Escalenos: Son los que sus 3 son lados desiguales.
Atendiendo a sus ngulos:
a) Rectngulos: Son los que tienen un ngulo recto (90).

201

b) Acutngulos: Son los que tienen sus 3 ngulos agudos.

c) Obtusngulos: Son los que tienen un ngulo obtuso.

4.3. Elementos notables de un tringulo. Construccin de tringulos

Bisectriz es la semirrecta que divide a
un ngulo en dos partes iguales.
Las bisectrices de un tringulo se
cortan en un punto llamado Incentro, que es el
centro de la circunferencia inscrita.
Mediatriz de un segmento es la recta
perpendicular al mismo en su punto medio.
Las mediatrices de los lados de un
tringulo se cortan en un punto llamado
Circuncentro, que es el centro de la
circunferencia circunscrita.

Altura es el segmento perpendicular
comprendido entre un vrtice y el lado
opuesto.
Las alturas de un tringulo se cortan
en un punto llamado Ortocentro.
Mediana es el segmento comprendido
entre un vrtice y el punto medio del lado
opuesto.
Las medianas de un tringulo se cortan
en un punto llamado Baricentro, que es el
centro de gravedad del tringulo.

Construccin de tringulos
Para poder dibujar o construir un polgono basta con conocer algunos de sus
elementos. Los diferentes casos que pueden plantearse para el tringulo son:
I. Conocidos los tres lados
II. Conocidos los tres ngulos (se pueden construir infinitos tringulos)
202
Figuras geomtricas

III. Conocidos dos lados y el ngulo comprendido entre ellos (el tercer lado viene
automticamente determinado por situarse en los extremos de los otros dos)
IV. Conocido un lado y los dos ngulos contiguos

En la siguiente pgina web del proyecto Descartes tienes la posibilidad de construir
diversos tringulos en los supuestos anteriores, as como la de comprobar experimentalmente
las propiedades citadas ms arriba.
http://www.cnice.mecd.es/Descartes/1y2_eso/Triangulos/Triangu1.htm

Tringulos imposibles
No todas las medidas de lados y ngulos son buenas para construir tringulos. Existen
unas reglas que se deben cumplir para ello.
Reglas

1. En todo tringulo se cumple:
a + b > c
b + c > a
a + c > b

2. En cualquier tringulo acutngulo se
cumple:
c
2
< a
2
+ b
2
.

3. En todo tringulo rectngulo se cumple:
c
2
= a
2
+ b
2
.

4. En todo tringulo obtusngulo se cumple:
c
2
> a
2
+ b
2
.

5. En cualquier tringulo es cierto que, a < b, si
y solo si
ngulo A < ngulo B.

6. Los tres lados de un tringulo son iguales si y
solo si los tres ngulos lo son.

203
Ejercicio:
10. He aqu una serie de tringulos con unas medidas determinadas. Trata de construirlos. Seala
cul de las reglas anteriores no cumplen aquellos que no se puedan construir:

204

5. LOS CUADRILTEROS Y SU CLASIFICACIN

Despus de los tringulos, los polgonos ms sencillos, por tener menor nmero de lados,
son los cuadrilteros. Todos conocemos dibujos de diversos tipos de cuadrilteros (cuadrados,
rectngulos, rombos, etc.) pero realizar clasificaciones de estos objetos geomtricos no solo
ayuda a entender mejor sus propiedades sino a establecer relaciones entre ellos. Para clasificar
hay que estudiar las caractersticas comunes que tienen estas figuras, lo que depender a su
vez de los criterios o variables que observemos:
- Paralelismo de lados
- Igualdad de lados
- Igualdad de ngulos
- Nmero de ngulos rectos
- Posicin relativa de las diagonales
- Concavidad y convexidad

5.1. Situacin introductoria: Clasificacin de los cuadrilteros

Realiza un dibujo de cada uno de los cuadrilteros que conozcas y escribe el nombre.
Da una definicin de cada cuadriltero y realiza una clasificacin de ellos. Escribe el criterio
utilizado para su clasificacin. La figura 1 representa una clasificacin de cuadrilteros.
- Conoces algn cuadriltero que no est en esa clasificacin?
- Qu criterios crees que se han utilizado para hacer la clasificacin?
- Cmo interpretas las flechas que unen cada grupo de cuadrilteros?
Teniendo en cuenta las flechas dibujadas
- Cmo definiras el rombo? Y el cuadrado? Se pueden definir de otra forma?
- Qu cuadriltero responde a la condicin de tener dos pares de lados no consecutivos
iguales?
- Y si le pedimos que tenga dos pares de lados consecutivos iguales?
Haz un dibujo de uno de estos cuadrilteros a los que llamaremos cometas. Sitalo en
el esquema de la figura 12.
- Qu forma tienen los cuadrilteros que solamente tienen un par de lados consecutivos
iguales? Adelo al esquema de la figura 1 con el nombre de cometas oblicuos.

Figuras geomtricas

Cuadrilteros
Trapecios
Paralelogramos
Rectngulos
Rombos
Cuadrados

Figura 12: Clasificacin de cuadrilteros
Si aadimos los cometas oblicuos y los cometas al esquema de la figura 12,
obtendremos una clasificacin ms completa (figura 13). Observa la flecha que une las
cometas con los rombos.
- Qu relacin encuentras entre estos dos tipos de cuadrilteros? Cmo defines un rombo
partiendo de una cometa?
Observa el paralelismo que existe entre trapecios y paralelogramos por una parte y
cometas oblicuos y cometas por otra..
- Qu hay que exigirle a un paralelogramo (romboide) para que se convierta en un
rectngulo?
205

Cuadrilteros
Trapecios
Paralelogramos
Rectngulos
Rombos
Cuadrados
Cometas oblicuos
Cometas

Figura 13: Cometas y cometas oblicuos

- Cmo sera una cometa con uno, dos o tres, ngulos rectos? Llamemos a estos
cuadrilteros cometas rectangulares. Completa el diagrama de la figura 2 aadiendo estas
nuevas cometas (figura 3).
Teniendo presente el diagrama de la figura 14:
- Qu criterios se han utilizado para clasificar los cuadrilteros?
- De cuntas formas podras ahora definir un cuadrado?

206
Figuras geomtricas

Cuadrilteros
Trapecios
Paralelogramos
Rectngulos
Rombos
Cuadrados
Cometas oblicuos
Cometas
Cometas rectangulares

Figura 14: Clasificacin de cuadrilteros
La figura 15 representa otra forma de clasificar los cuadrilteros. Observa las inclusiones
e intersecciones de conjuntos de cuadrilteros. Aade los que falten siguiendo los criterios en
cuanto a la forma de dibujar los contornos de los conjuntos, respetando la forma de cada
conjunto de cuadrilteros.
Otra forma de clasificar los cuadrilteros es atendiendo a las diagonales (se cortan en el
punto medio, son perpendiculares).
207

(rombide)

Figura 15: Clasificacin figurada de cuadrilteros
5.2. Descripciones y propiedades de los cuadrilteros

Un cuadriltero es un polgono que tiene cuatro lados. Los cuadrilteros tienen distintas
formas pero todos ellos tienen cuatro vrtices y dos diagonales. En todos los cuadrilteros la
suma de los ngulos interiores es igual a 360. Los paralelogramos son los cuadrilteros que
tienen paralelos los dos pares de lados opuestos.
Entre las propiedades de los cuadrilteros que se derivan de las de los polgonos en
general tenemos,
- La suma de los ngulos interiores de un cuadriltero es igual a cuatro ngulos
rectos.
- La suma de los ngulos exteriores es igual a cuatro rectos.
- Los cuadrilteros son los nicos polgonos para los cuales la suma de los ngulos
exteriores es igual a la suma de los ngulos interiores.

Propiedades de los paralelogramos:
En todo para1elogramo:
- los lados opuestos son congruentes.
- los ngulos opuestos son congruentes
- las diagonales se cortan mutuamente en partes congruentes

Rectngulo

Se llama rectngulo al paralelogramo que tiene sus cuatro ngulos rectos.
El conjunto de los rectngulos est incluido en el conjunto de los
paralelogramos.

Propiedades del rectngulo:

El rectngulo tiene una propiedad que le es caracterstica.
- Las diagonales de un rectngulo son congruentes.

208
Figuras geomtricas

Rombo
Se llama rombo al paralelogramo que tiene sus cuatro lados
congruentes.
La condicin necesaria y suficiente para que un paralelogramo
sea rombo es que tenga dos lados consecutivos congruentes.
El rombo tiene una propiedad que le es caracterstica.
Las diagonales de un rombo son perpendiculares y bisectrices de
los ngulos cuyos vrtices unen

Cuadrado
Se llama cuadrado al paralelogramo que tiene sus cuatros ngulos
y sus cuatro lados congruentes.

Cuadrado ABCD AB = BC = CD = DA A = B = C = D
El cuadrado es rectngulo y rombo a la vez

Propiedades del cuadrado
- Por ser el cuadrado un paralelogramo tiene las propiedades de los paralelogramos en
general, es decir:
- Sus diagonales se cortan en partes congruentes.
- Por ser el cuadrado un caso particular del rectngulo, tiene las propiedades especiales de este
ltimo, es decir:
- Sus diagonales son congruentes.
- Por ser el cuadrado un caso particular del rombo tiene las propiedades especiales de este
ltimo, es decir:
- Sus diagonales son perpendiculares y bisectrices de los ngulos cuyos vrtices unen.

Trapecio y Trapezoides

Los cuadrilteros que no son paralelogramos se clasifican en
trapecios y trapezoides.

Trapecio
Se llama trapecio al cuadriltero que tiene nicamente dos lados
opuestos paralelos.
As, el cuadriltero de la figura es un trapecio, porque tiene paralelos nicamente los
lados AD y BC.
Los lados paralelos se llaman bases del trapecio.
AD es la base mayor del trapecio; BC es la base menor del trapecio.

Clasificacin de los trapecios

Cuando el trapecio tiene los lados no paralelos congruentes, se llama trapecio issceles; en
caso contrario, trapecio escaleno. Dentro de los trapecios escalenos, puede ocurrir que uno de
los lados no paralelos sea perpendicular a las bases, y en tal caso se dice que el trapecio es
rectngulo.

209

Trapecio issceles Trapecio escaleno Trapecio escaleno rectngulo

Trapezoide

Es el cuadriltero que no tiene ningn par de lados paralelos.
El cuadriltero MNPQ es un trapezoide, pues no tiene ningn par de lados paralelos.

Cometa

Se llama as al trapezoide que tiene dos lados consecutivos congruentes y los otros dos lados
distintos de los anteriores, pero tambin congruentes entre s.
El cuadriltero ABCD de la figura es una cometa, por no tener lados paralelos y ser:

AB = BC
AD = CD

La diagonal de la cometa que une los vrtice a que concurren los pares
de lados congruentes se llama diagonal principal.
En la cometa considerada, BD es la diagonal principal.

Propiedad de la cometa: La diagonal principal de la cometa es bisectriz de
los ngulos cuyos vrtices une, y corta perpendicularmente a la otra diagonal en el punto
medio.

Ejercicios

11. Subraya la respuesta correcta:
a) Las diagonales del rectngulo ...
Tienen igual medida.
No son perpendiculares.
Se cortan en el punto medio.
b) Los ngulos opuestos de un rombo son ...
De igual medida.
Distinta medida.
c) Cuadriltero que tiene sus lados opuestos congruentes ...
Cuadrado.
Cometa.
Paralelogramo.

12. Clasifica los cuadrilteros siguientes:
210
Figuras geomtricas

Completa la tabla, colocando en cada columna la letra correspondiente al cuadriltero que
cumpla la condicin indicada:
Con los lados paralelos
Un solo par Dos pares
Sin lados paralelos

13. Marca con una X las propiedades que cumplen las diagonales

Trapecio Romboide Rombo
Paralelo-
gramo
Rectngulo Cuadrado
Son congruentes

Son
perpendiculares

Una de ellas
corta a la otra en
punto medio

Cortan
mutuamente
en el punto
medio

14. Completa la tabla siguiente:

Propiedad
Cuadriltero(s) que cumple(n)
dicha propiedad
Diagonales iguales
Todos sus lados iguales
Lados opuestos iguales
Sus diagonales se cortan en el punto medio
Diagonales perpendiculares
ngulos opuestos iguales
Sus diagonales son bisectrices
Una diagonal corta a la otra en su punto medio y
viceversa

Todos sus lados desiguales
Slo dos ngulos interiores congruentes
La suma de sus ngulos exteriores es 360
Sin ngulos interiores congruentes
211

6. RECUBRIMIENTOS DEL PLANO CON POLGONOS

El arte de los recubrimientos, o teselaciones, del plano mediante figuras poligonales tiene
una historia tan antigua como la propia civilizacin. Diversos e imaginativos patrones han
decorado las construcciones y objetos ms diversos (muros, alfombras, ventanales, etc.). En
tiempos recientes el inters por las teselaciones ha ido ms all de su inters puramente
decorativo. Por ejemplo, en metalurgia y cristalografa interesa saber cmo se disponen de
manera natural de una forma peridica. En arquitectura interesa conocer cmo se pueden
combinar componentes estructurales simples para crear complejos constructivos ms grandes,
y los fabricantes de ordenadores esperan poder integrar los patrones de circuitos electrnicos
simples para formar potentes procesadores, como son las redes neuronales. El anlisis
matemticos de los patrones de recubrimientos es una respuesta a estas necesidades
contemporneas. Al mismo tiempo la creacin y exploracin de las teselaciones o
recubrimientos del plano proporciona un contexto interesante para la investigacin geomtrica
y la resolucin de problemas en las clases de matemticas de educacin primaria y secundaria.

Fig. 16: Ejemplos de teselaciones

El diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua indica que la palabra tesela
(del latn, tessella) significa "Cada una de las piezas cbicas de mrmol, piedra, barro cocido
o cualquier otra material, con que los antiguos formaban los pavimentos de mosaico"
Desde un punto de vista matemtico ms general consideramos que una tesela es
cualquier curva cerrada simple, con su interior. Un conjunto de teselas forma una teselacin
de una figura si dicha figura est completamente cubierta por las teselas sin solapamientos de
puntos interiores de dichas figuras.
El caso particular de recubrimientos del plano que nos interesa son los formados por
polgonos; la figura que se recubre suele ser el plano completo.

212
Figuras geomtricas

6.1. Teselaciones poligonales del plano

Qu polgonos, por s mismos, cubren el plano sin dejar huecos ni solapamientos? La
respuesta a esta pregunta pasa por estudiar los ngulos de tales polgonos, y tratar de sumar
con ellos 360 en torno a un vrtice. Empecemos por el tringulo. Sabemos que la suma de los
ngulos interiores de un tringulo cualquiera es de 180. Dibujemos un tringulo en el que
marcamos los ngulos con 1, 2 y 3, y hagamos suficientes copias de l. La experiencia
consiste en recortar dichos tringulos y colocarlos de forma que, en torno a un vrtice,
obtengamos 360 para cubrir el plano sin dejar huecos ni solapamientos.
Tres de ellos los podemos unir colocando en torno a un vrtice cada uno de los tres
ngulos del tringulo, que sabemos suman 180 y repetirlo dos veces (Fig. 17)

Fig. 17:

Repitiendo el proceso se consigue una teselacin triangular (Fig. 18).

Fig. 18:

Ejercicio:

15. Repite el proceso anterior con un cuadriltero cualquiera (trapezoide), marca los ngulos y
comprueba si cualquier cuadriltero tesela por s mismo el plano.

Qu ocurre con el pentgono? Dibujemos un pentgono cualquiera. Despus de
marcar los ngulos y recortarlo,
coloquemos los ngulos de
manera contigua, como indica
la figura 19. Veremos que no
es posible obtener 360 en
torno a un vrtice.

Fig. 19:
Le ocurre lo mismo a
213

todos los pentgonos? Qu ocurre con el pentgono regular? El ngulo interior vale 108, y
por tanto no podemos conseguir 360. Significa esto que no existen teselaciones
pentagonales? La figura20 nos sacar de dudas.

Fig. 20: Teselaciones pentagonales (no regulares)

Una forma de obtener hexgonos es uniendo dos cuadrilteros. Sabemos que los
cuadrilteros s teselan el plano por s mismos. Partiendo de una teselacin de cuadrilteros,
podemos remarcar parejas de cuadrilteros contiguos y borrar el lado comn (Fig. 21).

Podemos comprobar as que estos
hexgonos especiales, obtenidos uniendo dos
cuadrilteros, tambin teselan el plano.
Qu caractersticas tienen estos
hexgonos? Qu ocurre con el caso del hexgono
regular? Dado que el ngulo interior de un
hexgono regular es de 120, con tres de ellos
podemos obtener 360 alrededor de un vrtice. A
este tipo de teselaciones con un solo tipo de
polgonos regulares se les llama teselaciones
regulares.

Fig. 21: Teselacin de cuadrilteros

Ejercicio:

16. Investiga otras teselaciones regulares distintas de las descritas.

214
Figuras geomtricas

6.2. Teselaciones semirregulares

Si utilizamos diversos tipos de polgonos
regulares, podemos indagar las
combinaciones de ellos que producen un
cubrimiento del plano. Para ello debemos
conocer los ngulos interiores de algunos
polgonos regulares, valores que tienes en la
tabla siguiente:

Polgono
Nde
lados
ngulo
interior
Tringulo 3 60
Cuadrado 4 90
Pentgono reg. 5 108
Hexgono reg. 6 120
Heptgono reg. 7 128 4/7
Octgono reg. 8 135
Nongono reg. 9 140
Decgono reg. 10 144
Dodecgono reg. 12 150
Pentadecgono reg. 15 156
Octadecgono reg. 18 160
Icgono 20 152

Fig. 22: Teselacin de hexgonos formados
con dos cuadrilteros

Algunas de esas combinaciones dan lugar a teselaciones con todos los vrtices iguales.
Esas teselaciones les llamamos semirregulares, y son 8 (Fig. 23). Las series de nmeros
puestos debajo de cada figura indican el orden de colocacin de los distintos polgonos
(3.3.3.4.4, quiere decir que se unen tres tringulos seguidos y a continuacin dos cuadrados)
En cambio existen otras combinaciones de polgonos regulares que cubren el plano
pero no producen vrtices idnticos. Algunas de esas combinaciones estn en la figura 24.

Fig. 23.Combinaciones de polgonos regulares que originan teselaciones semirregulares

215

Fig.24. Combinaciones de polgonos regulares que NO originan
teselaciones semirregulares

Un recubrimiento del plano formado por ms de un tipo de polgono regular y con
idnticos vrtices de figura se dice que es un recubrimiento semirregular. Esta condicin
adicional sobre los vrtices de figura supone que los mismos tipos de polgonos deben
concurrir en cada vrtice, y deben ocurrir en el mismo orden.

Se puede demostrar que existen 18 modos de formar vrtices de figuras con polgonos
regulares de dos o ms tipos. De estas 18 formas, ocho corresponden a teselaciones
semiregulares, que son las indicadas en la figura 25.

Fig. 25: Las ochos teselaciones semiregulares

Ejercicio:
17. Cules de los siguientes polgonos recubren el plano? (Reproduce en cartulina las figuras y
experimenta con ellas)

(a) Tringulo escaleno:

(b) Cuadriltero convexo:

(c) Cuadriltero no convexo

(d) Pentgono con un par de lados parelelos:

216
Figuras geomtricas

7. FIGURAS EN EL ESPACIO

7.1 Planos y lneas en el espacio

Cada plano separa los puntos del espacio en tres conjuntos disjuntos: el propio plano y
dos regiones llamados semiespacios. Dos planos en el espacio pueden tener una intereccin
comn, que ser una recta, o bien ser disjuntos, en cuyo caso se dice que son paralelos. El
ngulo formado por dos planos que se cortan se llama ngulo diedro. La medida de dicho
ngulo es la correspondiente al ngulo formado por dos semirectas contenidas en los
semiplanos que lo forman y que sean perpendiculares a la recta de interseccin
correspondiente.

Fig. 26: ngulos diedros y sus medidas

Dos lneas que no se cortan en el espacio se dice que son paralelas si estn contenidas en el
mismo plano; si no estn en el mismo plano se dice que se cruzan. Una lnea l que no corta a
un plano P se dice que es paralela al plano. Una lnea m es perpendicular a un plano Q en el
punto A si cada lnea del plano que pasa por A forma con m un ngulo recto.

lnea l paralela a P

lneas paralelas lneas que se cruzan lnea m perpendicular
a Q

Fig. 27 : Lneas y planos en el espacio

7.2. Curvas, superficies y slidos

El concepto intuitivo de curva se puede extender del plano al espacio imaginando figuras
dibujadas por un lpiz "mgico" cuyos puntos dejan un trazo visible en el aire.
Cualquier superficie sin agujeros y que encierra una regin hueca -su interior- se dice que
es una superficie cerrada simple.
La unin de todos los puntos de una superficie cerrada simple y todos los puntos de su
interior forman una figura espacial llamada un slido.
Una superficie cerrada simple es convexa si el segmento que une cualquier par de puntos
de la superficie est contenido en el interior de dicha superficie; esto es, el slido limitado por
la superficie es un conjunto convexo en el espacio. Por ejemplo, la esfera, que es el conjunto
de puntos situados a una distancia constante de un punto fijo (el centro), es convexa.

217

7.3. Los poliedros y su clasificacin

En la Naturaleza existen objetos con formas polidricas. Por ejemplo, en cristalografa
(cristales), biologa (virus, radiolarios), las colmenas de las abejas en forma de
rombododecaedros, con la fachada hecha de celdillas hexagonales, etc. Tambin encontramos
poliedros en obras y actividades realizadas por el hombre, como en el Arte, Arquitectura,
Escultura, Artesana, ... Los poliedros fueron estudiados por filsofos y matemticos clebres
como Platn, Euclides, Arqumedes, Kepler, Poincar, Hilbert, Coxeter, ...

Definicin:
Un poliedro es el slido delimitado por una superficie cerrada simple formada por
regiones poligonales planas. Cada regin poligonal se dice que es una cara del poliedro, y los
vrtices y lados de las regiones poligonales se dicen que son los vrtices y lados del poliedro.
En las figura 28 se muestran tipos de pirmides y primas que son ejemplos de poliedros.

Pirmides:

Prismas rectos y oblicuos:

Fig. 28

Ejercicio:

18. Imagnate un prisma hexagonal regular recto.
a) Cules son las medidas de los ngulos diedros formados por las caras que se cortan?
b) Cuntos pares de planos paralelos contienen a las caras de este prisma?

Para clasificar los poliedros podemos atender a diversos criterios, como por ejemplo, la
regularidad y nmero de caras que concurren en los vrtices.Otros criterios de clasificacin de
los poliedros son:
Inclinacin (rectos y oblicuos)
Poliedros con bases (con una base, o varias bases)
Segn la construccin del modelo
o Con polgonos regulares (Poliedros regulares, semirregulares, deltaedros)
o Con polgonos iguales (Poliedros de caras iguales: Poliedros regulares,
deltaedros, bipirmides de base regular)
o Con vrtices iguales (Poliedros. regulares, semirregulares, prismas rectos de
base regular, ...)
Combinaciones de distintos criterios
Ejes y planos de simetra, diagonales, ngulos.

218
Figuras geomtricas

7.3.1. Poliedros regulares:
Un poliedro regular es un poliedro con las siguientes caractersticas:
- la superficie es convexa;
- las caras son regiones poligonales regulares congruentes;
- concurren el mismo nmero de caras en cada uno de los vrtices.

La suma de los ngulos interiores de los polgonos que forman las caras de un poliedro
regular que concurren en un mismo vrtice debe ser menor de 360, de lo contrario no podran
cerrar un espacio interior. Los ngulos interiores del tringulo equiltero miden 60; por tanto,
podemos formar poliedros regulares cuyas caras son tringulos cuando ponemos 3, 4 o 5 de
tales tringulos concurriendo en cada vrtice, ya que la suma de sus ngulos cumple la
condicin indicada. Esos poliedros son el tetraedro, el cubo y el icosaedro.
Con caras que sean cuadrados slo se puede formar el hexaedro o cubo, en el que
concurren 3 cuadrados en cada vrtice. Si utilizamos pentgonos regulares como caras de un
poliedro se obtiene el dodecaedro.

Ejercicio:

19. Completa el cuadro adjunto y responde a las siguientes cuestiones:

Tipo de
caras
(ngulo
interior)
n de
caras
por
vrtice
Suma
de los
ngulos
en cada
vrtice
Smbolo
del
poliedro
n de
caras
n de
vrtices
n de
aristas
C+V-
A
Nombre
3 180 {3,3,3} 4 4 6 2 Tetraedro
4
5
Tringulo
equiltero
(60)
6
3 Cuadrado
(90) 4 360 Cubo
3 Pentgono
(108) 4
Hexgono
(120)
3

a) Cmo vara el ngulo de los polgonos regulares a medida que aumenta el nmero de lados?
b) Podras formar un poliedro uniendo 4 cuadrados por cada vrtice? Por qu?
c) Qu condicin crees que se debe exigir a este proceso para poder obtener un poliedro
regular?
d) Qu ocurre en el caso de los hexgonos regulares?
e) Puede existir un poliedro regular formado solamente con hexgonos regulares? Y con
heptgonos regulares? Por qu?
f) Cmo es en cada caso la columna que mide C+V-A (n de caras +n de vrtices menos el de
aristas)? ese nmero constante se llama caracterstica de Euler. Calcula ese nmero para otros
poliedros que conozcas que no sean regulares. Qu obtienes?

219

Ejercicio:

20. Demuestra que slo existen cinco poliedros regulares basndote en la suma de
los ngulos de las caras que concurren en los vrtices.

Tetraedro Cubo Octaedro Dodecaedro Icosaedro

La frmula de Euler para los poliedros:

Teorema:
En cualquier poliedro se cumple que la suma del nmero de vrtices y el de caras es igual al
nmero de aristas ms 2.

Ejercicio:

21. Comprueba que el teorema de la frmula de Euler es cierto para los poliedros regulares, para una
pirmide pentagonal y un prisma hexagonal.

Utilizando el teorema de Euler, vamos a demostrar que solo existen 5 poliedros regulares
convexos.
Llamemos:
C = n de caras de n lados ( n> 2)
V = n de vrtices de orden m (m>2)
A = n de aristas
Debido al teorema de Euler se cumple
(1) C + V A = 2;
El nmero de aristas A lo podemos expresar de dos formas, en funcin de las caras C y de los
vrtices V:
(2)
2
nC
A = (cada arista pertenece a 2 caras)

2
mV
A = (cada arista une 2 vrtices)
Sustituyendo (1): 2
2 2
= + A
m
A
n
A
2mA + 2nA mnA =2mn;
Sacando factor comn y operando:
A (2m + 2n mn) = 2mn ;
2m + 2n mn>0 por ser A>0 y 2mn>0
2m + 2n mn 4 > -4 -(m-2)(n-2) > -4;
(m-2)(n-2) < 4
220
Figuras geomtricas

Dando valores enteros a n y m (con n >2; m>2):

n M Resultados en (m-2)(n-2) < 4
Poliedro
(n de polgonos por
vrtice)
Figura
3
Tetraedro
(3 tringulos)

4
Octaedro
(4 tringulos)

3
5
1(m-2)< 4; m<6
m =3, 4, 5
Icosaedro
(5 tringulos)

4 3 2(m-2)<4 m<4 m=3
Cubo
(3 cuadrados)

5 3
3(m-2)<4 m<4/3 + 2=10/3
m=3
Dodecaedro
(3 pentgonos)

6 (m-2)4<4 4m<12 m<3 no existe

Vemos que para 6 o ms caras por vrtice obtenemos que debe ser m<3, es decir, el
nmero de vrtices por cara es menor que 3, lo que no es posible, ya que 3 es el nmero
mnimo de vrtices de una cara.

7.3.2. Dualidad de poliedros
Compara el nmero de caras del cubo con el nmero de vrtices del octaedro. Vemos
que coinciden. Es decir, si intercambiamos caras por vrtices, obtenemos los mismos datos
numricos, ya que el nmero de aristas es el mismo en ambos poliedros. Si encajamos un
poliedro en el otro (Fig. 29) vemos que los vrtices de uno se sitan en los centros de las caras
del otro. Estos dos poliedros, que pertenecen a la misma familia, se dicen que son duales.

Ejercicio:

22. Observa la tabla anterior y obtn otros pares de poliedros duales.
221

7.3.3. Deltaedros

La letra griega delta mayscula () recuerda la forma
de los tringulos, por ello se le da el nombre de deltaedros a
los poliedros que se forman solamente con caras triangulares.
Si los tringulos son equilteros se dice que el deltaedro es
regular.

Ejercicios:

23. Identifica los deltaedros regulares que ya conozcas.
Aydate de troqueles de cartulina de tringulos equilteros para construir deltaedros convexos,
completa la tabla y responde a las siguientes preguntas:

Orden de los vrtices
Caras Vrtices Aristas
3 4 5 6
Nombre Figura
4 4 6 4 0 0 0 Tetraedro

5
6 5 9 2 3 0 0
Bipirmide
triangular

7
8
9
10
11
12

Existen deltaedros convexos con un nmero impar de caras?
Existen deltaedros convexos con ms de 20 de caras?
Existe un deltaedro convexo con 18 caras?
Has desarrollado algn procedimiento para construir un deltaedro partiendo del inmediato
anterior?

Fig. 29: Cubo y octaedro. Dos
poliedros duales

222
Figuras geomtricas

7.3.4. Poliedros semirregulares o Arquimedianos

Los poliedros regulares cumplen las tres condiciones de regularidad (caras regulares e
iguales y vrtices iguales). Si prescindimos de la condicin de igualdad de caras, los poliedros
resultantes tienen un grado menor de regularidad, y se llaman semirregulares o arquimedianos
(en honor de Arqumedes).

Ejercicio:

24 Conoces algn poliedro semirregular? Puedes imaginar un prisma que sea semirregular?

Existen solamente 13 de ellos (adems de los infinitos prismas y antiprismas que son
semirregulares). Un mtodo para conseguir algunos de estos poliedros partiendo de los
poliedros regulares es mediante el proceso de truncamiento.

Un tipo de truncamiento consiste en cortar las
aristas que concurren en cada vrtice por un plano
de manera que la seccin producida sea un polgono
regular cuyo lado sea de la misma longitud que el
resto de las aristas. As, por ejemplo, al truncar el
tetraedro de esta manera se obtienen tringulos de
cada vrtice y hexgonos de cada una de las caras
(Fig. 30).

Fig. 30: Del tetraedro se obtiene el
tetraedro truncado

Ejercicio:

25. Qu poliedro obtenemos si cortamos las aristas del tetraedro por sus puntos medios?

Este mismo proceso lo podemos hacer con el cubo. Se obtienen tringulos equilteros
de cada vrtice y octgonos de cada cara.

Ejercicio:

26. Qu poliedro obtenemos si cortamos las aristas del cubo por sus puntos medios? Y si
hacemos ese proceso con el octaedro?

Fjate en la figura 31 y comprueba cmo se obtiene un poliedro, el cuboctaedro,
igualmente del cubo que del octaedro.

Fig.31: Partiendo del cubo y del octaedro se obtienen el cubo truncado, el octaedro truncado y el
cuboctaedro.

En la figura 32 puedes ver unos modelos de poliedros semirregulares obtenidos del
truncamiento de poliedros regulares, y en la figura 33 puedes contemplar toda la coleccin de
los 13 poliedros arquimedianos.
223

Figura 32

Fig. 33. Poliedros semirregulares

7.4. Conos y cilindros

Los conos y los cilindros son slidos o cuerpos geomtricos que generalizan las
pirmides y los prismas, respectivamente. Un cono tiene una base que es cualquier regin
limitada por una curva cerrada simple contenida en un plano. La superficie lateral est
generada por los segmentos que unen un punto fijo (el vrtice ) no situado en el plano de la
base con los puntos de la curva
que delimita la base. La figura
34 muestra un cono circular
recto, oblicuo y un cono general.
La altura del cono es el
segmento AB que une el vrtice
A del cono y un punto B de la
base de manera que AB es
perpendicular al plano que
contiene la base.
Cono circular recto Cono circular oblicuo Cono general

Fig. 34: Conos

Un cilindro es el slido cuya superficie se genera trasladando los puntos de una regin
cerrada simple contenida en un plano hacia un plano paralelo. La figura 35 muestra ejemplos
de cilindros. Los puntos que unen puntos correspondientes en las curvas que limitan las bases
formal la superficie lateral. Si los segmentos que unen puntos correspondientes en las dos
bases son perpendiculares a los planos de las bases se dice que el cilindro es recto, en caso
contrario se trata de un cilindro oblicuo.

224
Figuras geomtricas

Cilindro circular C. c. oblicuo Cilindro general
recto
Figura 35. Cilindros

8. TALLER MATEMTICO

1. Determinar la medida del P si las rectas AB y CD son paralelas.

2. Qu proposicin se est demostrando en la siguiente secuencia de dibujos? Explcalo con
un breve prrafo.

3. En la llamada geometra del taxi (taxi-geometra) los puntos son los vrtices de una
rejilla cuadrangular que representa en el plano los bloques de la ciudad . En la figura
adjunta el viaje ms corto para ir de A a B debe recorrer 5 bloques, y por esto la taxi-
distancia de A a B es 5. Un taxi-segmento es el conjunto de puntos
situados sobre un trayecto de mnima distancia desde A hasta B, por lo
que {A, W, X, Y, Z, B} es un taxi-segmento de A a B.

a) Cuntos taxi-segmentos unen A y B?
b) Encontrar todos los puntos que estn a una taxi-distancia de 5 desde
A. Se parecen los taxi-crculos a los crculos trazados con el comps?
c) Utilizar lpices de diferentes colores para dibujar los taxi-crculos concntricos de radios 1,
2, 3, 4, 5 y 6. Describir el patrn que aparece.

225

4. Resuelve los siguientes ejercicios sobre medidas de los lados y ngulos en los
cuadrilteros:
1. En un trapecio rectngulo la medida de uno de sus ngulos interiores es 58. Cunto miden los
otros ngulos interiores?
2. En un romboide la medida de uno de sus ngulos exteriores es 137. Determina la medida de todos
los ngulos interiores de ese romboide.
3. Cul es la medida del lado del cuadrado cuya diagonal mide 12 cm.?
4. Determina la diagonal del rectngulo cuyos lados miden 5 cm. y 12 cm.
5. Determina la suma de las diagonales del cuadrado cuyo lado mide 8 cm.
6. Seala el tipo de tringulo que se determina al trazar las diagonales de un cuadrado.
7. En un rombo, una diagonal es el doble de la otra. Determina el permetro del rombo sabiendo que la
diagonal menor mide 6 cm.
8. Dos cuadrados de 80 cm. de permetro se unen de manera que forman un rectngulo. Determina la
medida de la diagonal del rectngulo formado.

5. Dibujar figuras que satisfagan las siguientes condiciones:
a) Una curva cerrada no simple poligonal de 4 lados
b) Un pentgono no convexo
c) Un cuadriltero equingulo
d) Un octgono convexo

6. La media aritmtica de la medida de los ngulos interiores de polgono de n lados es de
175.
a) Cuntos lados tiene)
b) Supongamos que el polgono tiene uniones flexibles en los vrtices. Si el polgono se
deforma de manera rgida, qu ocurre con la medida media de los ngulos interiores? Explica
tu razonamiento.

7. El polgono de la izquierda de la figura adjunta contiene un punto S en su interior que se
puede unir a los vrtices mediante
segmentos interiores al polgono. Al
trazar todos estos segmentos obtenemos
una triangulacin del interior del
polgono. Trazando un punto S en el
interior de un polgono de n lados,
explicar cmo usar la triangulacin que
se obtiene para deducir la frmula (n-2).180 para la suma de las medidas de los ngulos
interiores de un polgono.

S S

8.Un espacio unidimensional est formado por los puntos de una nica recta. Si quitamos un
punto de la recta se forman dos partes disjuntas, y al quitar dos puntos se forman tres partes
disjuntas de la recta. En un espacio de dos dimensiones (un plano), si suprimimos una recta se
obtienen dos regiones disjuntas (semiplanos). Al suprimir dos lneas no paralelas el plano
queda dividido en cuatro regiones disjuntas.
Nmero de puntos suprimidos de la recta o nmero de
lneas suprimidas del plano
0 1 2 3 4 5 6 7 .... n
Nmero de partes de la
recta que se forman
1 2 3
Nmero de partes del
plano que se forman
1 2 4
226
Figuras geomtricas

a) Completar la primera fila de la tabla.
b) Trazar tres, cuatro o cinco rectas en el plano que tengan una posicin general, de manera
que ningn par de lneas sean paralelas, ni tres lneas sean concurrentes. Contar el nmero de
regiones que determinan y completar las tres casillas siguientes en la segunda fila de la tabla.
c) Encontrar cuntas regiones se forman a partir de diez rectas en una posicin general (tratar
de encontrar un patrn en la tabla)
d) Encontrar una frmula para el nmero de regiones que determinan n lneas en posicin
general.

9. Un tetramin es una tesela formada uniendo cuatro cuadrados congruentes, de manera que
los cuadrados adyacentes deben tener un lado comn.
a) Formar los cinco tetramins con formas diferentes.
b) Se puede recubrir un rectngulo de 4 por 5 con los cinco tetramins?

10. Recortar en cartulina varias copias de un hexgono convexo no regular que tenga cada par
de lados opuestos congruentes y paralelos.
a) Se puede recubrir el plano con estas teselas? Es necesario rotar el hexgono para ponerlo
en las posiciones sucesivas?
b) Repetir la actividad anterior pero tomando un hexgono convexo con slo un par de lados
opuestos que sean congruentes y paralelos.

11. Para cualquier entero n, n 3, demostrar que existe algn polgono de n lados que recubre
el plano.

12. El patrn dibujado en la parte izquierda de la figura permite construir el cubo de la
derecha.

Dibujar la letra, en su posicin correcta, que debe aparecer en cada una de las caras del cubo
que se muestra que ha sido obtenido usando el mismo patrn:

13. El vrtice de la pirmide que muestra en la figura adjunta est en el
centro del cubo trazado en lneas de puntos. Cul es el ngulo diedro que
forma cada cara lateral de la pirmide con (a) la base cuadrangular (b) una
cada lateral adyacente?

14. La interseccin de un plano y una figura tridimensional produce una figura plana que se
llama seccin transversal. Por ejemplo, la seccin transversal de una esfera es un crculo
como se muestra en la figura.

227

15. La figura adjunta (a la izquierda) muestra el desarrollo de una pirmide cuadrangular y a
la derecha el desarrollo de una pirmide cuya
base es un cuadriltero. El punto P en cada
desarrollo corresponde a la posicin en el plano
de la base de la proyeccin vertical del vrtice
de la pirmide.

a) Explicar por qu AB = BC, CD = ED, ..., GH
= HA en los desarrollos y por qu las lneas de
trazos que parten de P son perpendiculares a los
lados de la base del polgono.

b) La figura adjunta es parte de un desarrollo de una pirmide
pentagonal. Completar el desarrollo sobre una cartulina. Recortar y
doblar el patrn para ver el cuerpo que resulta.

16. Considera las siguientes tres afirmaciones sobre un poliedro:
X = Todas las caras son regulares
Y = Todas las caras son iguales
Z = Todos los vrtices son iguales (mismo n y tipo de cara)
Escribe en cada una de las casillas del cuadro siguiente el nombre de algunos poliedros que
conozcas:
228
Figuras geomtricas

no X
X
Y
no Y

17. Repite el ejercicio anterior en el cuadro siguiente,

Y
no Y

no X

X

Z

Identifica cada zona del dibujo mediante una serie de tres unos o ceros, segn cumpla o no las
propiedades X, Y, Z. As la regin 111 se distingue por cumplir X, Y, Z, mientras que la
regin 010 cumple NO X, Y, y No Z.
Escribe cada una de las 8 regiones y cita ejemplos de poliedros que situaras en ellas.

Bibliografa

Alsina, C., Burgus y Fortuny, J. M. (1987). Invitacin a la didctica de la geometra.
Madrid: Sntesis.
Alsina, C., Burgus y Fortuny, J. M. (1987). Materiales para construir la geometra. Madrid:
Sntesis.
du concours CRPE. Talence: IREM d' Aquitaine.
Caizares, M. J. (2001) Elementos geomtricos y formas espaciales. En, Enr. Castro (Ed.),
Didctica de la matemtica en la educacin primaria (pp. 401-426). Madrid: Sntesis
229

230
Dickson, L., Brown, M. y Gibson, O. (1991). El aprendizaje de las matemticas. Madrid:
MEC y Ed. Labor.
Godino, J. D. y Batanero, C. (1985). Microordenadores en la escuela. Madrid: Rama.
Guilln, G. (1991). Poliedros. Madrid: Sntesis.
Long, C. T. y DeTemple, D. W. (1996). Mathematical reasoning for elementary teachers.
New York: Harper Collins.
Martnez, A. M. y Juan, F. R. (Coord.) (1989). Una metodologa activa y ldica para la
enseanza de la geometra. Madrid: Sntesis.
Serrano, L. (2001). Elementos geomtricos y formas planas. En, Enr. Castro (Ed.), Didctica
de la matemtica en la educacin primaria (pp. 379-400). Madrid: Sntesis
developmentally (4 edicin). New York: Longman.


III.

Captulo 2:

TRANSFORMACIONES GEOMTRICAS.
SIMETRA Y SEMEJANZA

232
Transformaciones geomtricas


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE TRANSFORMACIONES GEOMTRICAS
EN PRIMARIA

Consigna:


1. Resuelve los problemas propuestos.
2. Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la
solucin.
3. Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les atribuyes
4. Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la
5. Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para los


1. Cules de estas figuras tienen eje de
simetra?

2. Calca esta figura, dobla por la lnea
gruesa y recorta. Qu se obtiene?

3. En qu poligonos de la figura la lnea de trazos no es un eje de simetra? (4 Curso)

4. Dibuja un tringulo y un cuadriltero que no tengan eje de simetra.
233

5. Dibuja la otra mitad de estas
figuras para que sean simtricas
6. Dibuja la figura simtrica respecto
del eje de simetra sealado

7.

8.

234

9.

Dibuja el tablero y la posicin del cuadro de cartulina tras los siguientes
movimientos:
a) Giro de 90 alrededor del punto A en sentido de las agujas del reloj.
b) Giro de 45 alrededor del punto E en sentido contrario a las agujas del reloj.
c) Giro de 90 alrededor del punto D en sentido contrario a las agujas del reloj.

235


1. MOVIMIENTOS RGIDOS: TRASLACIONES, GIROS, SIMETRAS,
COMPOSICIN DE MOVIMIENTOS

Imaginemos que cada punto P del plano se "mueve" hasta una nueva posicin P'
sobre el mismo plano. P' es la imagen de P y ste el original o preimagen de P'. Si a
puntos P y Q distintos les corresponden imgenes P' y Q' distintas, y todo punto tiene
una nica preimagen decimos que la correspondencia establecida entre los puntos del
plano es una transformacin del plano.

Movimientos rgidos del plano
Una transformacin del plano se dice que es un movimiento rgido si y slo si la
distancia entre cualquier par de puntos P y Q es la misma que la distancia entre sus
imgenes en dicha transformacin, esto es, PQ = P'Q', para todo par de puntos P y Q.
Los movimientos rgidos tambin se llaman isometras debido a que conservan la
forma y medidas de las figuras. Un modelo fsico que permite materializar los
movimientos rgidos del plano se puede hacer mediante una hoja de transparencias. Si
tenemos cualquier figura sobre una hoja y hacemos una transparencia de dicha figura, el
original y la transparencia son congruentes. La transparencia la podemos mover en una
direccin, girar sobre un punto fijo, o darle la vuelta alrededor de una recta fija. En
todos estos casos se obtiene una nueva figura colocada en una posicin diferente, pero
la forma y dimensiones de la figura original no cambian.
Hay tres movimientos rgidos del plano bsicos: traslaciones, giros y simetras.

1.1. Traslaciones

Una traslacin es el movimiento rgido en el que todos los puntos del plano se
mueven en la misma direccin
y la misma distancia. En la
figura 1 el tringulo ABC se
transforma en el ABC como
consecuencia de la traslacin
definida por el vector de
origen el punto A y extremo A. Una traslacin queda determinada dando un vector que
especifique la direccin en la que se trasladan todos los puntos del plano y la distancia a
la cual se trasladan, que es el mdulo del vector (distancia entre el origen y el extremo)
C
C
A B
B
Fig. 1 A

1.2. Giros

El giro o rotacin es otro de los movimientos rgidos bsicos. Consiste en girar
todos los puntos del plano alrededor de un punto fijo (centro del giro) un cierto ngulo
que ser el ngulo de giro. En la figura 2 hemos representado sobre una supuesta hoja
de papel el tringulo ABC, el segmento PQ y el dibujo de una mano (EGF) . Al aplicar
un giro a dicha hoja alrededor del punto fijo O y de amplitud 120 en el sentido
contrario a las agujas del reloj se obtienen como imagenes transformadas las figuras
236

ABC, PQ, y la mano EGF. Esta transformacin se puede ejemplificar usando una
hoja de transparencias para materializar las imgenes obtenidas al girar la hoja
manteniendo fijo el punto O.

Fig. 2

Un giro queda determinado al dar el centro O y la amplitud del ngulo orientado
correspondiente. Se considera que el giro es positivo si se produce en sentido contrario a
las agujas del reloj y negativo cuando se hace en el sentido de las agujas del reloj. En un
giro slo se tienen en cuenta las posiciones iniciales y finales de los puntos.

Ejercicio:
1. Encontrar la imagen de cada figura al aplicarle el giro indicado:

a) Giro de 90 alrededor de P b) Giro de 180 sobre Q c) Giro de 90 sobre R

1.3. Simetras

La simetra o reflexin sobre un espejo es el
movimiento rgido del plano que se produce fijando
una recta r del plano y hallando para cada punto P
otro punto P de tal manera que la recta r es mediatriz
del segmento PP. Esto quiere decir que r es
perpendicular a PP y que pasa por el punto medio del
segmento PP.
r

P P

Fig. 3
Se puede observar que una simetra invierte la orientacin de las figuras: los puntos
que estn a la derecha del eje de simetra pasan a estar a la izquierda despus de la
transformacin, y los que estn a la izquierda pasan a la derecha.
237

Ejercicio:

2. Trazar la figura simtrica de la bandera respecto de la recta m:

1.4. Composicin de isometras: la simetra con deslizamiento

Cualquier par de los movimientos considerados hasta ahora, traslaciones, giros y
simetras se pueden aplicar sucesivamente, esto es, primero se aplica uno y a la figura
transformada se le aplica el segundo movimiento. La transformacin que nica que
permite pasar de la primera figura a la ltima se dice que es la composicin de los
movimientos dados. Se llama simetra con deslizamiento a la composicin de una
simetra y una traslacin.

Ejercicio:

3. Comprobar y demostrar las siguientes proposiciones:
a) El resultado neto de dos simetras sucesivas es una traslacin si las ejes de simetra son
paralelos, o un giro, si los ejes se cortan.

b) El resultado neto de la aplicacin de tres simetras de ejes e
1
, e
2
y e
3
es equivalente a:
- una simetra, si e
1
, e
2
y e
3
son paralelos o concurrentes, o bien,
- una simetra con deslizamiento, si e
1
, e
2
y e
3
no son paralelos ni concurrentes.

c) Cualquier movimiento rgido del plano es equivalente a uno de los cuatro movimientos
rgidos bsicos: una traslacin, un giro, una simetra o una simetra con deslizamiento.

Los movimientos rgidos tienen muchas aplicaciones en geometra. Por ejemplo, la
definicin informal de congruencia, "tener la misma forma y tamao" se puede precisar
del siguiente modo:

Definicin: Figuras congruentes
Dos figuras son congruentes si y slo s, una figura es la imagen de la otra
mediante un movimiento rgido.

238

2. PATRONES Y SIMETRAS

La simetra es un principio universal de organizacin y de la forma. El arco de
circunferencia formado por el arco iris y las simetras exagonales de los cristales de
hielo son expresiones visibles de la simetra de muchos procesos fsicos del universo.
La simetra es una especie de norma en la naturaleza y no una excepcin. Todas las
culturas humanas, hasta las ms primitivas han desarrollado una comprensin intuitiva
de los conceptos bsicos de la simetra. Las decoraciones encontradas en las cermicas,
paredes de templos, armas, instrumentos musicales, etc. Incorporan, con mucha
frecuencia, elementos simtricos. Incluso la msica, la poesa y la danza incorporan
frecuentemente la simetra en su estructura interna.

Simetra de una figura plana
Una simetra de una figura plana es cualquier movimiento rgido del plano que
hace coincidir todos los puntos de la figura con otros puntos de la misma figura. Esto es,
todos los puntos P de la figura son transformados por el movimiento en otros puntos P'
que son tambin puntos de la figura. El movimiento identidad es una simetra de
cualquier figura, pero en general interesa identificar otros movimientos de simetra que
no sean la identidad. Como consecuencia de una simetra que no sea la identidad
algunos puntos de la figura se mueven hacia otras nuevas posiciones en la propia figura,
aunque la figura en su conjunto aparezca inalterada en el movimiento.

El teorema de clasificacin que hemos enunciado nos dice que existen cuatro
movimientos rgidos bsicos del plano (traslaciones, giros, simetras y simetras con
deslizamiento). Por tanto, toda simetra de una figura es uno de estos cuatro
movimientos bsicos, y las propiedades de simetra de una figura se pueden describir
completamente listando las simetras de cada tipo.

2.1. Simetra axial

Se dice que una figura tiene simetra por reflexin si hay una recta que pasa por la
figura que es un eje de simetra de la figura, esto es, el movimiento de simetra sobre
dicho eje hace coincidir la figura consigo misma de manera global.

Ejercicio:

4. Cuntas lneas de simetra tienen las siguientes letras?:

2.2. Simetra rotacional

Se dice que una figura tiene simetra rotacional si la figura coincide consigo misma
cuando se gira un cierto ngulo entre 0 y 360 alrededor de un cierto punto. El centro
de giro es el centro de rotacin de la figura.
239

Ejercicio:

5. Determinar los ngulos de las simetras rotacionales de estas figuras:

2.3. Simetra central

Una figura tiene simetra puntual si existe una simetra por rotacin de 180 sobre
algn punto O. Esto implica que al darle media vuelta a la figura coincide consigo
misma de manera global, y cada punto P de la figura tiene un punto correspondiente P
de la figura que est en direccin opuesta en el giro de centro O.

Ejercicio:

6. Qu letras, escritas en mayscula, tienen simetra puntual?

2.4. Cubrimientos regulares del plano. Frisos y mosaicos

Llamamos cubrimiento regular del plano al resultado de someter a una figura dada
a repeticiones (isometras planas) de forma que el plano quede recubierto de dichas
figuras sin dejar huecos y sin que haya solapamientos. Si a una figura la sometemos a
traslaciones en una sola direccin obtenemos los frisos, y si la sometemos a dos
traslaciones de direcciones distintas se obtienen los mosaicos. Tanto los frisos como los
mosaicos constituyen patrones geomtricos, es decir, formas que se obtienen mediante
una figura generadora (figura mnima) a la que se le aplica un grupo de
transformaciones.
Los patrones geomtricos son usados frecuentemente en motivos decorativos de
paredes, alfombras, etc. Es necesario mostrar un fragmento de tamao suficiente para
mostrar el motivo que se repite indefinidamente.
Un patrn puede tener otras simetras adems de la simetra por traslacin. Sin
embargo, las posibilidades son limitadas. Por ejemplo, la nica simetra rotacional de un
friso es media vuelta. El hecho de que slo ciertas simetras pueden coexistir en un
patrn hace posible clasificar los tipos de simetras de los patrones. En particular, se ha
demostrado que hay slo siete tipos de frisos, y diecisiete tipos de mosaicos.

240

Frisos:

Mosaicos:

Clasificacin de frisos y mosaicos

Existen diversas notaciones para nombrar los siete tipos de cenefas o frisos que
existen. Una de ellas viene dada por un par de caracteres cuyo significado resumimos en
la tabla siguiente:
Primera letra Segunda letra
m = simetra vertical m = simetra horizontal
1 = no simetra vertical g = simetra con deslizamiento
2 = simetra central
1 = no simetra adicional

Mostramos un ejemplo de cada uno de los siete tipos de frisos realizados por nios:
mm (reflexin vertical y horizontal)
mg (reflexin vertical y deslizamiento)
m1 (solamente reflexin vertical )
1m (solamente reflexin horizontal)
1g (solamente deslizamiento)
241

12 (solamente simetra central)
11 (sin simetra)

De igual modo, si en lugar de efectuar traslaciones en una sola direccin lo
hacemos en dos direcciones distintas, obtenemos los llamados grupos cristalogrficos
planos, pues ste es un problema que se origina en la Cristalografa, habiendo sido
estudiado por el cristalgrafo ruso Fedorov. Solamente existen 17 formas de cubrir el
plano indefinidamente de manera peridica regular. Estos mosaicos tambin se llaman
en ingls grupos de papel pintado (wallpaper groups) ya que los empapelados de
paredes pertenecen a alguna de estas clases. Encontramos un ejemplo al menos de estos
teselados en la Alhambra. El artista holands M.C. Escher se interes mucho por la
divisin regular del plano, y en su obra se pueden apreciar ejemplos de diversos
grupos cristalogrficos.
La notacin de cada una de estas formas es algo ms compleja, y tiene en
cuenta, adems de las transformaciones que intervienen, las retculas poligonales
subyacentes.
Algunos ejemplos de mosaicos que existen en la Alhambra:

242

3. PROPORCIONALIDAD GEOMTRICA. TEOREMA DE THALES

3.1. Medida y razn de segmentos

En la figura 4 vemos que los nios
estn midiendo la sombra del rbol, la
distancia entre A y C. Supongamos que
la longitud de la sombra mide 6 metros.
Esto quiere decir que necesitamos
poner, de manera contigua y alineados,
6 trozos de una longitud que llamamos
metro.
En esta situacin de medida
podemos decir que la razn entre la
longitud de la sombra y la longitud del
metro es de 6 a 1.
En general, el proceso de medir
una longitud consiste en encontrar el
nmero de veces que tenemos que usar
otra longitud, tomada como unidad,
para cubrir la longitud dada siguiendo
una tcnica precisa. La medida que se
obtiene depende de la unidad elegida, y puede ser un nmero natural, racional, o
irracional, como ocurre cuando tratamos de medir la longitud de la diagonal de un
cuadrado usando el lado como unidad.
Fig. 4

Razn de segmentos
Si elejimos un segmento u como unidad de medida podemos asignar a
cualquier otro segmento un nmero real, que ser su medida con la unidad u. La
razn entre dos segmentos se define como la razn numrica entre sus
respectivas medidas usando una unidad determinada. Simblicamente,

(
( )
u
u
PQ m PQ)
RS m RS
= , donde m
u
(PQ) , m
u
(RS) indica las medidas de los
segmentos PQ, RS con la unidad u.
En el caso de la figura 5 la medida de PQ
usando la unidad u es 8, y la del segmento RS
es 5. Por tanto la razn entre ambos segmentos
es 8/5, que ser la medida racional de PQ
usando RS como unidad, o sea, se puede
escribir: PQ =(8/5).RS

Fig. 5

Ejercicio:
7. Supongamos que dos segmentos cualesquiera se miden con una unidad u
1
y se
calcula la razn entre ambos. Qu le ocurre a dicha razn si ambos segmentos se
miden con otra unidad u
2
tal que u
2
= 2.u
1
?

243

En la figura 4 los nios estn midiendo la longitud de la sombra del rbol
y tambin la longitud de la sombra de un bastn. Qu pretenden hacer? Qu
harn con las medidas? Parece que han estudiado geometra y saben que existe
una relacin entre la razn de las longitudes de las sombras y los objetos que las
proyectan: Ambas razones son siempre iguales:

AB DE
AC DF
=
En este tipo de situaciones decimos que las longitudes de las sombras son
proporcionales a las longitudes de los objetos: si un objeto tiene doble, triple, ...,
altura que otro, su sombra tambin ser doble, triple, ..., que la del otro.
En nuestro ejemplo, si el bastn mide 1 m., su sombra 12 m. y la sombra
del rbol 6 m., tendremos,
1
1' 2 6
x
= , de donde se obtiene que la altura del rbol, x = 5 metros.

Se dice que dos pares de segmentos son proporcionales si las razones que se
establecen entre cada par son iguales.
La proporcionalidad entre las longitudes de los objetos y sus sombras se
basa en que los rayos del sol se pueden considerar que inciden de forma paralela,
dada la gran distancia a que se encuentra el sol. Veamos, a continuacin, la
explicacin matemtica de la propiedad que permite calcular distancias y
longitudes de objetos en circunstancias similares a la descrita.

3.2. Proyecciones paralelas
Consideremos dos rectas concurrentes a y a' en el punto O, y sea b otra
recta en una direccin cualquiera, no
paralela ni a a ni a a', como se muestra en
la figura adjunta. Sean los puntos P, Q, R,
S de la recta a situados a distancias
arbitrarias de O. Tracemos rectas
paralelas a la recta b que pasen
precisamente por los puntos P, Q, R, S.
Esas rectas cortan a la recta a' en los
puntos P', Q', R', S', respectivamente.

Para cualquier punto de la recta a se
puede trazar una paralela a b que cortar a a' en otro punto. De esta manera se
establece una aplicacin biyectiva que asocia a cada punto de la recta a un punto
de la recta a'. La proyeccin paralela de un segmento es el segmento formado
por las proyecciones de los extremos del segmento original.
Fig. 6
Designemos esta aplicacin biyectiva con la notacin pp (abreviatura de
proyeccin paralela). Esta aplicacin cumple las siguientes propiedades:
244

1) Si dos segmentos son iguales, tambin lo sern sus proyecciones paralelas,
o sea, si PQ = QR entonces
pp(PQ) =pp(QR)
O
P
Q
R
S
P Q
R
S
a
a
Esta propiedad se justifica
observando la figura 7. Si las rectas
estn igualmente espaciadas los
tringulos sombreados obtenidos
trazando por P, Q, R, rectas
paralelas a a son iguales, lo que
implica que PQ = QR.

2) La proyeccin paralela de la suma
de dos segmentos de la recta a es igual a la suma de las proyecciones paralelas
de dichos segmentos sobre la recta a', o sea,

Fig. 7
pp(PQ + QR) = pp(PQ) + pp(QR) = P'Q' + Q'R'
En efecto, pp(PQ+QR) = pp(PR) = PR = PQ+QR = pp(PQ) +pp(QR)

De estas propiedades se deriva que si la serie de segmentos PQ, QR, RS,
... son congruentes, tambin lo sern los segmentos PQ, QR, RS, ..., y que
si la razn de las longitudes entre dos segmentos es r, la razn entre los
segmentos proyectados tambin ser r.
En general se cumple que la proyeccin paralela del segmento obtenido
al multiplicar la longitud del segmento PQ por cualquier nmero real r es el
segmento que se obtiene al multiplicar por r la longitud del segmento P'Q'.
Simblicamente, pp(r.PQ) = r.P'Q'.

Si sobre la recta a hemos
elegido una unidad de medida u y
sobre la recta a la unidad u
podemos establecer una proyeccin
paralela que haga corresponder
dichas unidades. Las propiedades
mencionadas de las proyecciones
paralelas permiten afirmar que si la
medida del segmento PQ es
m
u
(PQ), la medida del segmento
proyectado PQ con la unidad u, m
u
(PQ), ser la misma, ya que tales
medidas son las razones entre los segmentos y las unidades de medida
correspondientes.
Fig. 8

3.3. Teorema de Thales
Los segmentos homlogos en la
proyeccin paralela que se establece
cuando dos rectas distintas a y a' son
cortadas por un haz de rectas paralelas son
proporcionales (ver figura adjunta).
Simblicamente,
245

' '
' '
PQ P Q
RS R S
=
En efecto, la razn entre los segmentos PQ y RS quiere decir que existe un
nmero real k tal que PQ =k.RS; este nmero k no es sino la medida de PQ
usando RS como unidad. Si aplicamos una proyeccin paralela a los segmentos
de la recta a, se verificar,
pp(PQ) = pp(k.RS) = k.pp(RS); o sea, PQ = k.RS, relacin que se
expresa tambin en forma de razn:
' '
' '
P Q
k
R S
= , lo que prueba el enunciado del
teorema de Thales.

Una consecuencia del teorema de Thales

Toda paralela a un lado de un tringulo determina con los otros dos un
nuevo tringulo cuyos lados son proporcionales a los del primero.

En efecto, si en el tringulo ABC trazamos
una paralela MN al lado BC, por el teorema de Thales
se cumple:

(1)
AM AN
AB AC
=
Trazando por N una paralela AB, por el mismo
teorema de Thales, tenemos:
(2)
AN BP MN
AC BC BC
= =
De las expresiones (1) y (2) se deduce,

AM AN MN
AB AC BC
= =
que es el expresin simblica de la propiedad enunciada.

Ejercicios:

8. Encontrar la medida del segmento EC conociendo que:
BC||DE, |AB|=9cm, |DA|=6cm, |AC|=15cm

9. Encontrar la medida del segmento AC conociendo que:
DE||BC, medida del ngulo EDA=90, |AD|=2cm, |DE|=3cm y
|BC|=18cm

Fig. 10
Fig. 9
246

10. Dividir un segmento en 3 partes de igual medida.
11. Dividir un segmento AB en la razn 2:3

12. Calcula la medida del segmento EF si E y F dividen respectivamente los lados AC y BC del
tringulo ABC, en la razn 2:3 siendo AE ms largo que EC.

13. Si la razn entre la diagonal de un rectngulo y su lado mayor es 5:4, entonces en qu
razn estn el lado mayor con el lado menor del rectngulo?. Explicar el procedimiento
realizado.

14. La sombra de un rascacielos en un determinado momento del da mide 192 m. Si en el
mismo instante y lugar la sombra de una seal de trfico de 25 m de altura, mide 15 m, Cul
es la altura del rascacielos?

15. A un incendio producido en un hospital acude la unidad de bomberos con una escalera de 32
m de longitud que consta de 80 peldaos distribuidos uniformemente. Al apoyar la escalera
sobre la fachada del edificio se observa que el primer peldao se encuentra a 30 cm del suelo.
a) Qu altura del edificio alcanzar la escalera?
b) Si el fuego se halla en la quinta planta, y cada planta tiene 45 m de altura, podrn ser
rescatados los enfernos que all se encuentren?
c) Puesto que las llamas ascienden hacia arriba, es posible con dicha escalera evacuar las siete
plantas de que consta el hospital?

247

4. TRANSFORMACIONES DE SEMEJANZA

El concepto de movimiento rgido se ha usado para definir de manera precisa la
nocin de congruencia de figuras, que suele describirse de manera informal como
figuras que tienen el mismo tamao y la misma forma. La nocin informal de figuras
semejantes como las que tienen la misma forma puede ser precisada utilizando las
transformaciones del plano que se conocen como homotecias y semejanzas.

4.1. Homotecias (transformaciones de tamao)

Definicin:
Sea O un punto del plano y k un nmero real positivo (Fig. 11). Una homotecia de
centro O y factor de escala k es la transformacin geomtrica que transforma cada punto
P del plano, distinto de O en el punto P' situado en la semirrecta OP de tal manera que
OP' = k.OP, y deja invariante el punto O. La figura adjunta muestra dos ejemplos de
tales transformaciones. En la a) el factor de escala es mayor que 1 y en la b) es menor
que 1.

Fig. 11
(a)
' '
, 1
OP OQ
k k
OP OQ
= = > (b)
' ' '
... , 1
OA OB OG
k k
OA OB OG
= = = = <

Cuando el factor de escala es mayor que 1, la imagen de una figura por la
transformacin ser de mayo tamao que el original, y se dir que la transformacin es
una expansin. Si k < 1 la transformacin de tamao es una contraccin. Si k = 1, todos
los puntos permanecen en su misma posicin, o sea, P = P' para todos los puntos, y la
transformacin de tamao es la identidad.

Teorema: Cambio de distancia bajo una homotecia
La d istancia entre las imgenes de cualquier par de puntos es k veces la distancia entre
sus respectivas preimgenes. Esto es, para cualquier par de puntos P y Q, P'Q' = k.PQ.

Demostracin:

Fig. 12 Q
Q

O

P
P
Por la definicin de homotecia se tiene que OQ =kOQ,
y que OP = kOP. Los tringulos formados tienen dos
lados comunes y el mismo ngulo en O, luego son
semejantes. De aqu se deduce que QP = kQP.

248

Ejercicio:

16. Demostrar las siguientes propiedades de invariancia de las homotecias:

a) Los segmentos se transforman en segmentos paralelos.
b) Las rectas y semirectas se transforman en rectas y semirectas paralelas
c) La imagen de un ngulo es otro ngulo congruente.
d) Se conserva la razn entre distancias.

4.2. Semejanzas

Definicin:
Diremos que una transformacin es de semejanza si y slo si es una secuencia de
homotecias (transformaciones de tamao) y movimientos rgidos.
La figura 13 muestra la transformacin de semejanza del tringulo ABC obtenida
como composicin sucesiva de la homotecia de centro O, seguida de la simetra de eje l,
y seguida finalmente por otra homotecia de centro P.

Fig. 13

Definicin: Figuras semejantes
Dos figuras F y G se dice que son semejantes, lo que se escribe F G, si y slo si,
existe una transformacin de semejanza que transforma una figura en la otra.

Ejercicio:
17. Mostrar que la letra F pequea de la figura es semejante a la letra F grande
girada:

249

5. MOVIMIENTOS Y GEOMETRA DE COORDENADAS. ESTUDIO
DINMICO CON RECURSOS EN INTERNET

En la pgina web del Proyecto Descartes, http://www.cnice.mecd.es/Descartes/ ,
encontramos recursos dinmicos que permiten explorar las propiedades de las
traslaciones, giros y simetras. En el ndice del proyecto,
http://www.cnice.mecd.es/Descartes/indice_ud.htm
encontramos tres entradas para el estudio de la semejanza, movimientos en el plano y
las teselaciones. En el apartado de Aplicaciones,
http://www.cnice.mecd.es/Descartes/indice_aplicaciones.htm#movimientos
encontramos los siguientes recursos:

TTULO
Teorema de Thales
Semejanza de tringulos
Vectores y traslaciones
Movimientos en el plano
Movimientos en el plano (sobre puntos, segmentos, rectas y
ngulos)
Movimientos en el plano (sobre un cuadrado). Coordenadas
Movimientos en el plano (vectores)
Semejanzas en el plano
Semejanzas

250

6. TALLER MATEMTICO

1. Dibujar polgonos con las siguientes simetras, si es posible.
a) Un eje de simetra pero ninguna simetra rotacional.
b) Simetra rotacional pero ninguna simetra axial.
c) Un eje de simetra y una simetra rotacional.

2. Cul es el movimiento rgido equivalente a dos medias vueltas (giros de 180)
realizadas sucesivamente sobre dos puntos O
1
y O
2
?. (Explica mediante esquemas la
solucin; puede ser til representar con una letra la distancia entre los centros de giro).

3. Para cada una de las figuras adjuntas determinar:
a) los ejes de simetras;
b) los ngulos de las simetras de rotacin que tengan

4. Dibuja la figura adjunta de tal manera que el tringulo ABC sea congruente al
ABC.
A
A

B
C
C B

a) Usar un espejo (u otra herramienta de dibujo) para trazar la recta m
1
de manera que
A sea el punto simtrico del A. Dibujar tambin las imgenes del B y C mediante m
1
y
nombrarlas como B
1
y C
1
.
b) Dibujar la recta m
2
de manera que B
1
sea el simtrico de B. Cul es la imagen de C
1

sobre m
2
?.
c) Usar las rectas m
1
y m
2
para describir el movimiento rgido que transforma el
tringulo ABC en el ABC.

5. Describir las simetras en los siguientes patrones planos formados repiendo letras
maysculas. Para las simetras de rotacin dar el centro de giro y la amplitud del ngulo
de giro. Para las simetras y simetras con deslizamiento dar las direcciones de los ejes y
los vectores correspondientes.

a) A A A A
A A A A
A A A A
A A A A
B) E E E E
E E E E
E E E E
E E E E
C) N N N N
N N N N
N N N N
N N N N
251

d) Z N Z N
N Z N Z
Z N Z N
N Z N Z

e) p q p q
d b d b
p q p q
d b d b

f) E E E E
E E E E
E E E E
E E E E

6. En la figura adjunta se representa un fragmento de un recubrimiento del plano
elaborado por M. C. Escher. Se han marcado tres peces grandes con las letras F, G. y H.
a) Qu tipo de movimiento rgido hace coincidir F con G?
b) Qu tipo de movimiento rgido hace coincidir F con H?

B
F G
A' B'

E H
A x O C

L I
D' K J C'

D

7. En la figura adjunta, el cuadrado A'B'C'D' se ha obtenido girando el cuadrado ABCD
45 alrededor del punto O. (el segmento AB =
A'B')

Propiedades de la figura:
a) Cmo son los tringulos FBG, GB'H, HCI,
IC'J, JDK, ....?
b) Desmostrar que los puntos A, A', B, B', C,
C', D, D' estn sobre una misma
circunferencia.
c) Es regular el octgono EFGHIJKL?.
Justificar la respuesta.
d) Cuntos ejes de simetra tiene esta figura?

252

8. Una empresa ha diseado un juego para nios que permite armar figuras como la del
dibujo a). Las piezas y sus medidas son las indicadas en b)

a)

b)

Por diversas razones, la empresa decide agrandar estas piezas con el siguiente
criterio: lo que mide 5 cm pasar a medir 8 cm; el resto de las medidas se deben ajustar
a ese criterio para mantener la proporcin. Disear en cartulina las piezas del juego ya
ampliado. Analizar y comentar los procedimientos utilizados. Cul fue la pieza que
ofreci mayor (o menor) dificultad para rehacerla?

9. Distancias o alturas aplicando la semejanza
Los dibujos siguientes ilustran diversas maneras, utilizadas habitualmente por los
guas y scouts, para estimar alturas y distancias. Justificar los distintos procedimientos.

En este caso, es necesario que la persona pueda observar el extremo superior del rbol
reflejado en el espejo.
Mirando con un solo ojo, se cubre la altura del rbol con una varita o un lpiz
que se sostiene en la mano. Girar la mano en 90 y que una persona se ubique en el
punto que corresponde al extremo libre de la varita.

253

Colocar al pie de un poste una persona o vara de altura conocida. Ubicarse a una
distancia adecuada, mirando con un solo ojo y recurriendo a un lpiz o varita que se
sostiene con la mano, cubrir la persona y contar cuntas veces cabe en la altura de dicho
poste.

Es necesario ubicarse a una distancia tal que mirando con un solo ojo queden
alineados el extremo superior del rbol y el de la vara de longitud conocida.

Con el brazo estirado, utilizar como mira el dedo pulgar para ubicar dos puntos
sobre el edificio, mirando primero con un ojo y despus con el otro. Estimar la distancia
entre ambos puntos, multiplicarla por 10 para obtener una estimacin de la distancia que
los separa del edificio. El factor 10 deriva de la razn entre la medida aproximada de la
distancia entre ambos ojos (6 cm) y la longitud de los brazos (60 cm) un promedio
aproximado y cmodo para hacer los clculos.

254

10. Copiar en papel pautado el cuadrado ABCD de la
figura adjunta. Dibujar las imgenes del cuadrado en las
siguientes transformaciones. Hacer un dibujo separado
para cada uno de los casos a), b) y c).
a) Homotecias con centro O y cada uno de los factores
de escala, 1/3, 2/3, 4/3.
b) Homotecias con centro A y cada uno de los factores
de escala, 1/3, 2/3 y 4/3.
c) Homotecias con centro P y cada uno de los factores
de escala, 1/3, 2/3 y 4/3.

11. Describir una semejanza que transforme el
cuadriltero ABCD en el cuadriltero ABCD
segn se indica en la figura adjunta. Dibujar las
imgenes intermedias de la homotecia y el
movimiento rgido que compone la semejanza.

12. Un pantgrafo es un dispositivo mecnico que se usa para hacer ampliaciones o
reducciones de dibujos. Se puede construir una versin simple usando tiras de cartulina
que se unen de manera articulada con algn tipo de remache formando un
paralelogramo con dos lados prolongados, como se indica en la figura. El punto O se
mantiene fijo en la superficie en la que se van a trazar los dibujos mientras que el P se
mueve sobre la figura a copiar. El lpiz situado en P traza la ampliacin. (Si se invierte
la funcin de los puntos P y P se obtiene una
reduccin).
a) Explicar por qu el pantrgrafo permite hacer
homotecias de manera mecnica.
b) Cul es el factor de escala de la homotecia?
Considerar que todos los puntos adyacentes a lo
largo de una banda estn a la misma distancia.

Bibliografa

Alsina, C., Prez, R. y Ruiz, C. (1988). Simetra dinmica. Madrid: Sntesis.
Carrillo, J. y Contreras, L. C. (2001). Transformaciones geomtricas. En, Enr. Castro
(Ed.), Didctica de la matemtica en la educacin primaria (pp. 427-448). Madrid:
Sntesis.
Madrid: MEC y Ed. Labor.
Long, C. T. y DeTemple, D. W. (1996). Mathematical reasoning for elementary
teachers. New York: Harper Collins.
Jaime, A. y Gutirez, A. (1996). El grupo de las isometras del plano. Madrid: Sntesis.
Martnez, A. M. y Juan, F. R. (Coord.) (1989). Una metodologa activa y ldica para la
enseanza de la geometra. Madrid: Sntesis.
255

256


III.


Captulo 3:

ORIENTACIN ESPACIAL.
SISTEMAS DE REFERENCIA


258
Orientacin espacial. Sistemas de referencia


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE ORIENTACIN ESPACIAL Y SISTEMAS
DE REFERENCIA EN PRIMARIA

Consigna:

solucin.


1. Copia y completa en tu cuaderno las frases siguientes:

La iglesia est al ..... de la fuente.
El ayuntamiento est al .... del castillo

y al .... de la fbrica.
El castillo est al .... de la iglesia y al

.... de la fbrica.

259

2. Observa el plano de la vivienda de la familia de Pedro:

Cuntos dormitorios tiene? Y camas?
Qu te encuentras nada ms entrar a la derecha?
Cuntas ventanas tiene el saln?

3. Abel ha ido al zoo. Al entrar le han dado un croquis con la distribucin de los
animales. El elefante est en la casilla (F, 3)

En qu casilla est el canguro?
Indica la posicin que ocupan en el plano del zoo: a) El pavo real; b) El

cocodrilo; c) El len
Qu animal ocupa la casilla (A, 1); Y la casilla (F, 5); Y la casilla (I, 2)?
260

4. Por qu no est bien dibujado este
sistema de coordenadas?

5. Dibuja los ejes de coordenadas que
correspondan al punto A.

6. Completa la ruta desde el punto A al punto B como en el ejemplo: Dos al este (2 E),
dos al sur (2 S) ...

Traza en tu cuaderno la siguiente ruta,

desde el punto C al D: (3 S), (4 E), (6 S),
(5 O), (2 S), (7 E), (3 N), (1 E), (4 N).

261

7. Observa el mapa:

Dibuja los croquis de itinerarios ms

cortos para ir desde Vallehermoso a
Vistabella y desde Miramar a Zanu.
Escribe las coordenadas de las

poblaciones: Vallehermoso, Las Lomas,
Estrada, Zanu.

Contesta:
Qu poblacin est en el punto (6, 5)?
Y en el punto (2, 1)?

8. Victoria, Gabriel, Carmen y Pilar estn dibujando la catedral, cada uno desde la
posicin en la que estn situados. Qu dibujo ha realizado cada uno?

. Este es el dibujo de un pueblo a vista de pjaro. Cul de estos tres planos es el

0. En general, en los mapas de carreteras, las distancias entre poblaciones se indican

9
correcto? Justifica tu respuesta.

1
con nmeros situados entre dos seales.

262

Mira el mapa y di cul es la

a y Medida

Qu itinerarios se pueden
s largo?
ne?
distancia ms corta por carretera
entre:
- Lazam
- Cubillo y La Tejera

realizar para ir desde Cubillo a
La Tejera?
Cul es el m
Cuntos kilmetros tie

11. Fjate en esta escala grfica y completa en tu cuaderno.

1 cm en el plano representa .... m la realidad
3 cm en el plano representan .... m la realidad
10 cm en el plano representan .... m en la realidad.

12. Cuntos kilmetros representan 5 cm en un mapa a escala 1: 500.000? Y ocho
centmetros?

13. En un mapa, la distancia entre dos poblaciones es de 4 cm. Si en la realidad estn
separadas 40 km. Cul es la escala del mapa?

14. Las dimensiones de un campo de ftbol son 110 m de largo y 60 m de ancho.
Representa este campo en tu cuaderno de tal forma que 1 cm del plano corresponda a 10
m del terreno. Calcula el rea del campo en metros cuadrados y el rea del plano en
centmetros.
263


1. ESPACIOS Y GEOMETRAS

1.1. Situacin introductoria: modelizar el espacio
Un profesor ha preparado en el patio de la escuela la siguiente actividad:
En el jardn, a los bordes de dos calles convergentes
(Fig. 1) hemos puesto dos banderines. Disponis de
una cinta mtrica. Cul es la distancia entre los dos
banderines? Podis desplazaros y medir por cualquier
sitio, salvo por el csped (espacio entre los
banderines). Comprobaremos la estimacin tendiendo
un hilo entre los dos banderines y midiendo despus
el hilo.
Describir la solucin del problema suponiendo
a)Que se dispone de un plano del jardn.
b)Que no se dispone de plano.
Fig. 1
1.2. Espacio sensible y espacio geomtrico
En el apartado 1.1, "Naturaleza de los objetos geomtricos", del Captulo 1 de este
bloque temtico dedicado a la geometra hemos aclarado que los objetos de que se
ocupa la geometra no pertenecen al mundo perceptible. Cuando hablamos de figuras o
formas geomtricas no nos referimos a ninguna clase de objetos perceptibles, aunque
ciertamente los dibujos, imgenes y materializaciones concretas son, al menos en los
primeros niveles del aprendizaje, la razn de ser del lenguaje geomtrico y el apoyo
intuitivo para la formulacin de conjeturas sobre las relaciones entre las entidades y
propiedades geomtricas.
El espacio del que se ocupa la geometra debe ser distinguido del espacio de
nuestras sensaciones y representaciones materiales para poder entender las diversas
geometras, su razn de ser y utilidad. El espacio eucldeo es continuo, infinito, con tres
dimensiones, homogneo e istropo (con iguales propiedades en cualquier direccin).
Por el contrario, el espacio sensible est compuesto de elementos visuales, tctiles,
motores y no es homogneo ni istropo. Sin embargo, el dominio de este espacio
sensible, es decir la posibilidad de tener un control eficaz del mismo se ve facilitado si
el sujeto posee conocimientos sobre el espacio geomtrico.
Cuando una persona tiene conocimientos geomtricos se puede servir de ellos para
razonar sobre el espacio sensible. "Cuando un topgrafo quiere estimar el rea de un
terreno, no puede pensar en medirlo directamente, es decir, contar el nmero de
unidades cuadradas que contiene. De hecho, el nico mtodo usable consiste en operar
264

indirectamente, medir, no reas, sino longitudes y ngulos y deducir el valor del rea
gracias a los teoremas y frmulas obtenidas por mtodos deductivos en Geometra y
Trigonometra".
1
Para medir la distancia entre los banderines de la situacin
introductoria que hemos propuesto tenemos que hacerlo usando conocimientos
geomtricos sobre la representacin del espacio sensible mediante figuras y relaciones
geomtricas. La realizacin efectiva de las medidas requiere la aplicacin de
conocimientos sobre el espacio sensible: Si no disponemos de un instrumento de
medida de longitudes suficientemente largo tendremos que controlar la alineacin de las
sucesivas extremidades en la aplicacin sucesiva de la cinta mtrica. En cada instante el
topgrafo recurre a conocimientos relativos al control del espacio sensible y los
instrumentos materiales y al modelo geomtrico.
Un punto conflictivo de la enseanza de la geometra es sin duda el de la
articulacin entre el dominio del espacio sensible y del espacio geomtrico. En el
espacio sensible el alumno controla sus relaciones efectivas de manera continua con la
ayuda de los sentidos. En el trabajo con la geometra, el alumno tambin entra en
relacin con objetos del espacio sensible, las figuras (en el sentido de dibujos o trazos).
Estas figuras no son representaciones "imperfectas" de unas "verdaderas" figuras
geomtricas. El alumno debe abandonar el control emprico de sus afirmaciones y pasar
a un control por medio de razonamientos. No se trata por tanto solo de cambiar de
cuadro, de pasar de un mundo "imperfecto" a un mundo "perfecto", mediante una
especie de paso al lmite. Se trata de cambiar radicalmente la manera de controlar sus
relaciones con el espacio
2
. Sin embargo, no se trata sencillamente de que el sujeto
abandone el mundo perceptible y pase a un mundo intelectual, porque este nuevo
mundo no es otra cosa que el mundo de las reglas y convenios que nos imponemos para
organizar y controlar el mundo sensible. "Se trata de pasar de las relaciones efectivas y
contingentes con un cierto espacio a la modelizacin de las relaciones con este espacio".
Estas reflexiones muestran que para progresar en la comprensin de las dificultades
de la enseanza de la geometra, enseanza que hace intervenir necesariamente a la vez
el modelo geomtrico y la realidad fsica que modeliza, es necesario ir ms all de la
simple consideracin del tipo de espacio en el que se quiere colocar al sujeto, y estudiar
las relaciones establecidas entre el sujeto de una parte y cada uno de los espacios por
otra.

1.3. Diversos tipos de geometras
En los captulos anteriores hemos estudiado las figuras geomtricas y un tipo de
transformaciones que se pueden aplicar a las figuras: las isometras (traslaciones, giros y
simetras). Estas transformaciones conservan las distancias y los ngulos de las figuras a
las que se aplican y su estudio constituye lo que se denomina la geometra eucldea.
En el 2 captulo hemos incluido tambin un tipo de transformaciones que no
conservan la distancia, como son las homotecias (dilataciones o contracciones). Estas
transformaciones conservan la forma de las figuras, y por tanto, los ngulos y la
proporcin entre los elementos correspondientes; su estudio constituye la denominada
geometra de la semejanza.

1
Frechet (1955), citado por Berthelot y Salin (1992, p. 28)
2
Berthelot, R. y Salin, M. H. (1992). Lenseignement de lespace et de la geomtre dans la scolarit
obligatoire. Tesis Doctoral. Universidad de Burdeos. (p. 32).
265

Mencionamos, a continuacin, brevemente otros tipos de geometras indicando los
tipos de transformaciones y propiedades invariantes que las caracterizan.
La geometra afn estudia las transformaciones denominadas proyecciones afines,
que de manera intuitiva se refieren a las transformaciones inducidas en las figuras al ser
proyectas mediante haces de rayos paralelos. En este caso las propiedades que se
conservan son el paralelismo de rectas o segmentos, el punto medio de segmentos y la
razn de la distancia entre puntos sobre una misma recta (proyecciones paralelas
estudiadas en la seccin dedicada al teorema de Thales).
La geometra proyectiva estudia las propiedades de las figuras que se conservan al
ser transformadas mediante una proyeccin desde un punto. Como ejemplo de tales
propiedades est la colinealidad (puntos que estn alineados, continan estando
alineados tras la transformacin) y la convexidad de las figuras.

1.4. Topologa
Es posible aplicar otro tipo de transformaciones a las figuras y cuerpos geomtricos
distinto de los indicados hasta ahora que da lugar a una rama de las matemticas que es
la Topologa. Estas transformaciones son las deformaciones, estiramientos y
contracciones sin "rotura" de las figuras, como si estuvieran dibujadas sobre una lmina
de goma, y sta se estirase o encogiese. Reciben el nombre de transformaciones
topolgicas y como propiedades invariantes tenemos, la continuidad, las intersecciones,
el orden, el interior y exterior, la frontera. En la construccin de esquemas y croquis
espaciales se ponen en juego propiedades topolgicas del espacio.
En Topologa no interesan distancias, ngulos ni reas. En trminos de geometra
eucldea el crculo, cuadrado y tringulo mostrados en la figura 2 son completamente
diferentes. Sin embargo, tienen una propiedad comn: cada una de esas figuras posee un
interior y un exterior; para ir desde un punto exterior a otro interior es preciso cruzar el
contorno: se trata de curvas cerradas simples.

B
A
Fig. 2
Si estas figuras se dibujaran sobre una lmina de goma, estirndola se deformaran
perdiendo las propiedades que las definen como circunferencia, cuadrado y tringulo,
pero conservaran la propiedad de ser curvas cerradas simples. No est permitido, sin
embargo plegar, cortar o agujerear ya que en este caso esa propiedad tambin se
perdera.
Un problema clebre de naturaleza topolgica es el denominado de los Siete
Puentes de Knigsberg. Esta ciudad est situada cerca de la desembocadura de un ro y
parte de ella est construida sobre una isla (Fig. 3). Esta isla y el resto de la ciudad estn
unidos por siete puentes. El problema propuesto consista en ver si era posible ir a
pasear y volver al punto de partida habiendo cruzado todos y cada uno de los puentes
266

una sola vez. En 1736 el matemtico suizo Euler estudi esta cuestin. Descubri que
este problema topolgico se conserva en lo esencial si se reemplaza el mapa de la figura
3a por el diagrama ms simple o "red" de la figura 3b.
Fig.3a
El problema inicial equivale a preguntar si es posible partir de uno de los puntos
sea
jercicios:
problema de los puentes de Knigsberg
ientes redes (empezando en uno de los
vrtices a tu eleccin, recorriendo cada lnea una vez y slo una, y volviendo al punto de

Fig. 3b
lados ("vrtices") de la red, recorrer sta con un lpiz, sin levantarlo del papel,
siguiendo cada lnea una vez y sola una, y volver al punto de partida

E
1. Estudia el
2. Ver si es posible recorrer anlogamente las sigu
partida).

3. Experimenta con otras redes. Si en un vrtice se cortan un nmero par de segmentos se llama
vrtice par; si es un nmero impar de lneas el que concurre, se llama vrtice impar. Trata de
hallar alguna regla para decidir si uno de los caminos de "pasar slo una vez" es posible o no.
Puede servir de ayuda marcar el nmero de vrtices impares de cada red. [Solucin, este nmero
debe ser 0 o 2]

tro problema topolgico clebre referido a superficies es el de coloracin de
map
O
as. El problema es hallar el menor nmero de colores necesarios para colorear
cualquier mapa que represente varios pases, con la condicin de que pases vecinos (o
sea, los que comparten una frontera) deben llevar colores diferentes. Recientemente se
ha demostrado que cuatro colores son suficientes para colorear un mapa.

267

Ejercicio:
dibujar mapas como el de abajo, usando cuatro colores para aplicarlos a los 4. Trata de
diferentes pases.

LOCALIZACIN Y RELACIONES ESPACIALES
tal se centra en las formas y
figu
as de coordenadas que permiten representar puntos en un
espa
.1. Localizacin de puntos: Sistema de coordenadas cartesianas
que
plean dos rectas perpendiculares numeradas para elaborar un
mtodo de localizacin de puntos en el plano. El punto de interseccin de las rectas se
llama origen. Un par de nmeros llamados coordenadas indican la ubicacin de cada
2.
Con frecuencia el estudio de la geometra elemen
ras geomtricas. Sin embargo, una parte relevante de la geometra se ocupa de la
posicin y el movimiento en el espacio. En qu lugar ests? Ests delante o detrs de
la mesa? Ests entre el sof y la mesa? Dnde estars si avanzas cinco pasos?
Dnde estars si avanzas cinco pasos y despus retrocedes tres pasos? La reflexin
sobre las localizaciones y movimientos nos proporciona una manera de describir el
mundo y poner un cierto orden en el entorno. Tambin proporciona una oportunidad de
construir conceptos matemticos como los nmeros positivos y negativos (hacia delante
y atrs) y destrezas que se relacionan con otros temas, como la realizacin e
interpretacin de planos y mapas. Estas experiencias sirven de base para introducir los
sistemas de coordenadas.
Existen diversos sistem
cio de dos o tres dimensiones. Ren Descartes (1596-1650) introdujo el sistema de
coordenadas bien conocido basado en el par de ejes ortogonales que definen un origen y
un segmento unidad para medir distancias sobre los ejes. Es el conocido como sistema
de coordenadas cartesianas. Un sistema similar, aunque basado sobre ngulos medidos a
partir de una lnea base es el sistema de coordenadas polares.

2
Cmo puede decirse a una persona
vaya de una parte de una ciudad a
otra?. Una manera puede ser indicando
que recorra cierta distancia en una
direccin y luego otra distancia en otra
direccin. Por ejemplo, para dar
direcciones de manera que se pueda ir
del punto A al punto B de la cuadrcula
de la derecha, podra decirse: Ir una
calle al este, ocho al norte, cinco al este
y dos al sur. Otra manera ms sencilla
puede ser decir, Ir seis calles al este y
cinco al norte.
En matemticas se em
268

punt

puntos y
o. En general, un punto se representa por un par ordenado de puntos, las
coordenadas (x, y). La notacin P(x,y) se usa para referirse a un punto cualquiera, x es
la abscisa del punto e y la ordenada. Este mtodo de determinacin de puntos se llama
sistema de coordenadas cartesianas. Una variante de sistema de referencia de
regiones en el plano es el usado en los planos y mapas, combinando el uso de nmeros
para las abscisas y letras para ordenadas o viceversa, como se muestra en este plano.

Ejercicios:
. Dos vrtices de una figura son (0,0) y (6,0).
les son las coordenadas del tercer vrtice si la figura es un tringulo
6. C s e sita
un o on las
coordenadas (x, y, z) del centro del cubo?
5
a) Cu
equiltero?
b) Cules son las coordenadas de los otros dos vrtices si la figura es un
cuadrado?
c) Cules son las coordenadas de los otros dos vrtices si la figura es un
paralelogramo de altura 4?
on idrese un sistema tridimensional de coordenadas, con los ejes x, y, z. S
cub de aristas 4 unidades sobre los ejes y un vrtice en el origen. Cules s

269

2.2. Sistema de coordenadas polares
Adems del uso de las coordenadas cartesianas,
ay otra forma de encontrar puntos en un plano. Por
jemplo, si estamos en el punto O orientados hacia
rse, girar 45

h
e
M, para localizar el punto P podra deci
y avanzar 4 unidades. La notacin usada para esta
manera de localizar un punto en el plano es tambin
mediante un par de nmeros (r, ); el primero indica
la distancia que hay que avanzar y el segundo el giro
que se debe dar para llegar al punto deseado.
O
M
P
45
O

Ejercicio
7. Considrese un sistema de coordenadas tridimensionales con los ejes x, y, z. En l se
oloca un cubo cuyas aristas estn sobre los ejes y un vrtice en el origen. Encontrar la
rmula que permite calcular la longitud de la diagonal del cubo en funcin de las
as del vrtice opuesto al origen.
c
f
coordenad

2.3. Sistemas globales de coordenadas para el posicionamiento de puntos sobre la
perficie de la tierra
as ms usado en
la actualidad es la latitud, longitud y
altura. El meridiano origen (Greenwich)
cuador son los planos de referencia
su

El sistema de coordenad
y el E
usados para definir la latitud y la
longitud.
La longitud geodsica de un punto es el ngulo que forma con el plano del ecuador
la recta que pasa por dicho punto y es normal al elipsoide de referencia.
La longitud geodesia de un punto es el ngulo entre un plano de referencia y el
plano que pasa por dicho punto, siendo ambos planos perpendiculares al plano del
ecua
eferencia al
punt
3. M
nos
dor.
La altura geodsica de un punto es la distancia desde el elipsoide de r
o en la direccin normal al elipsoide.

APAS Y PLANOS TOPOGRFICOS
3.1. Utilidad prctica de los mapas y pla
270

Imagina que te has perdido en un bosque. Qu necesitaras para resolver ese
a brjula podras hacerlo. Si no tuvieras
conociendo la posicin del Sol o de las
estre
eras. Cuando ha sido necesario indicar un lago, el contorno de una costa,
o cu
e un continente, de un pas o de un estado, sino de una ciudad o parte de ella, lo
que
curvas de nivel o isohipsas. Las curvas de
nive
matemtico hasta el uso o las
aplic
dos con ms imaginacin que
reali
o los instrumentos
de o
nflicto, imagnate lo siguiente; si tomas una hoja de papel y
trata
problema?. Con la ayuda de un mapa y de un
una brjula, pero s un mapa, podras orientarte
llas. Sin embargo, si te falta el mapa, sera muy difcil decidir hacia dnde tienes
que dirigirte.
A la humanidad le ha tomado muchsimos aos representar la superficie de la
Tierra. A medida que se han explorado nuevos territorios, se han ido dibujando de
diferentes man
ando se ha querido sealar algn lugar importante, se han trazado croquis, planos o
mapas.
Un mapa es una representacin de la Tierra, o de una parte de ella, generalmente
hecha sobre una hoja de papel. Cuando la superficie que se representa es pequea y no
se trata d
se dibuja no es un mapa, sino un plano.
Un mapa topogrfico es aquel en el que adems de estar dibujadas las posiciones
relativas de los objetos est representado el desnivel en altura. Estos desniveles se
representan dibujando unas lneas llamadas
l unen todos los puntos que estn a la misma altura sobre el nivel del mar. Cuando
las curvas de nivel estn por debajo de la superficie marina se llaman isobatas. En el
caso de Espaa el nivel del mar se mide en Alicante.
La cartografa es la ciencia relacionada con la elaboracin e interpretacin de
mapas. Los recursos empleados en la confeccin de mapas son objeto de inters para la
Cartografa; desde el conocimiento astronmico y
aciones cromticas de la impresin y los programas informticos utilizados para el
tratamiento espacial. Todo ello es parte de la Cartografa.
A lo largo de la historia se han elaborado muchos mapas. Al principio, se hicieron
en tabletas de barro cocido, en pergaminos o sobre planchas de metal. Hubo algunos
bellsimos, decorados por verdaderos artistas, pero realiza
dad. En muchos mapas se observaban los nombres de pases fantsticos habitados
por seres quimricos. Los cartgrafos que los dibujaban estaban influidos por relatos
fantsticos y leyendas. Muchos de ellos sealaban la situacin geogrfica de la
Atlntida, fabuloso continente que se crea sepultado en el ocano.
Los mejores mapas fueron los que representaban las costas. Antes de conocer la
brjula, los navegantes casi no se aventuraron a perder de vista la tierra por temor a
extraviarse en el mar. Se guiaban por el Sol y las estrellas, pero com
bservacin que tenan eran deficientes y no permitan calcular las distancias con
exactitud, los mapas no podan ser precisos. Con el uso de la brjula se abri una nueva
era en la exploracin de los mares y se hizo posible la navegacin trasatlntica. As, se
conocieron nuevos territorios y fue posible elaborar mapas que representaban mayores
extensiones del planeta.
Cuando se demostr que la Tierra era redonda, los cartgrafos se enfrentaron a un
gran problema: cmo representar la redondez del planeta en una hoja de papel?. Para
comprender mejor este co
s de cubrir la superficie de una pelota, vers que es imposible hacerlo sin arrugar el
papel. Algo parecido sucede con los mapas: es difcil representar la Tierra sin
deformaciones en una superficie plana.

271

3.2. Bases para la realizacin de los mapas: triangulacin y proyeccin
La realizacin de un mapa de la Tierra requiere proyectar una superficie esfrica
bre un plano, dibujar el relieve y dems caractersticas del terreno. Se trata de
e mediante
ulacin est
form
niversal Transversal Mercator), en la que un cilindro
como base los trminos municipales. La informacin obtenida se pasaba a
borr
mite la localizacin exacta de todos los puntos
presentados en el mapa. Esta red de coordenadas est formada por los paralelos y
Long
e veinte minutos (20') de paralelo. A partir de 1970 se tom como
igen el de Greenwich. Hasta entonces se tomada el origen en el meridiano
or el Observatorio Astronmico de Madrid. Al N y S de la hoja aparece la
so
representar un espacio de tres dimensiones en otro de dos, lo que se consigu
procedimientos de triangulacin del territorio a cartografiar. La red de triang
ada por un conjunto de seales construidas sobre el terreno, a fin de determinar
sobre l los vrtices de posicin. La red geodsica espaola est formada por tres redes
o triangulaciones constituidas por vrtices colocados a tres tipos de distancias. La red de
primer orden consta de 10 cadenas de tringulos de 50 kms de lado orientadas segn el
sentido de los paralelos y meridianos. Su base se midi en 1858 en la localidad de
Madridejos (Toledo). Los 285 vrtices de esta red se apoyan en las cumbres ms
elevadas de las cadenas montaosas. Esta red de primer orden se complementa con otras
que cubre los 19 cuadrilteros formados por las intersecciones de las cadenas
principales. Los 288 vrtices de las redes estn unidos por tringulos de 30 kms de lado.
La red de segundo orden, que se apoya en la anterior, tiene 2.150 vrtices, y sus
tringulos estn formados por lados de 20 kms. La red de tercer orden tiene 8.000
vrtices y el lado de los tringulos mide de 5 a 10 kms. Por ltimo, hay 9.000 vrtices
auxiliares a diferentes distancias.
La proyeccin utilizada para el Mapa Topogrfico Nacional (MTN) ha variado
desde su inicio en 1858. Primero se utiliz la proyeccin polidrica. Cada cara del
poliedro es tangente en el centro a la superficie esfrica. Actualmente se utiliza la
proyeccin denominada UTM (U
es tangente al elipsoide a lo largo de un meridiano y el eje del cilindro est contenido en
el plano del Ecuador. Los husos considerados miden 6. Espaa est entre los husos 29-
30 y 31.
A esta base geodsica de proyeccin ha de unirse otra serie de trabajos que
permitan la medida del relieve y su representacin, que son los trabajos topogrficos.
Para el MTN se comenz haciendo levantamientos topogrficos de forma tradicional
tomando
adores a escala 1:25.000. Desde 1956 se utiliza la fotografa area. Actualmente la
cartografa automtica por medio de ordenador supone un progreso decisivo en la
confeccin de las hojas topogrficas.

3.3. La red de coordenadas geogrficas
La red de coordenadas nos per
re
meridianos.
itudes:
Una hoja del MTN est limitada por dos arcos de meridiano entre los que existe una
separacin d
meridiano or
que pasaba p
medida de la longitud de minuto a minuto, cada uno de los cuales est dividido en seis
partes iguales que representan diez segundos (10'') cada una.
Latitudes:
272

Una hoja est limitada por dos arcos de paralelo entre los que existe una separacin de
10' de meridiano. Todas las hojas del MTN de Espaa tienen latitud Norte (ya que el
el origen de las latitudes). Los bordes E y W de las hojas llevan las medidas
d en grados y minutos. Cada minuto aparece dividido en seis unidades de
apa o de un plano indica la razn existente entre la medida de las
istancias en l representadas y las distancias reales sobre el terreno. Por ejemplo, si 2
representa 1 km sobre el terreno, la escala ser 2 cm = 1 km, lo que se
ente en forma de razn:
Ecuador es
de la latitu
diez segundos (10'') cada una.
La localizacin de cualquier punto de la hoja se puede hacer con exactitud, trazando con
una regla una recta hacia su borde N o S y E o W ms proximo y leyendo su longitud y
latitud en los mismos.

3.4. Las escalas
La escala de un m
d
cm sobre el mapa
expresa habitualm

Distancia sobre el mapa
Distancia sobre el terreno
=
2cm
1 km
=
2 cm
100.000 cm
=
1
50.000
r

La escala puede expresarse por palabras, por ejemplo, 1 cm por 1 km, por nmeros,
ya sea en forma de fraccin cuyo numerador es siempre la unidad, po ejemplo1/50.000,
en forma de divisin indicada 1:50.000, o bien grficamente,

Si la escala viene dada de forma grfica puede utilizarse para medir directamente
las distancias en el mapa y leerlas en distancia real.

Las diferentes escalas nos permiten estudiar fenmenos diferentes. A escala de
1:1.000 y 1:5.000 se pueden estudiar fenmenos de mucho detalle. Se puede dibujar una
casa. Se llaman especficamente planos, y es que a una escala tan grande no es necesaria
una proyeccin y se puede considerar la Tierra plana. Con escalas entre 1:5.000 y

1:20.000 podemos representar planos callejeros de ciudades. Entre 1:20.000 y 1:50.000
podemos estudiar comarcas y municipios. Entre el 1:50.000 y el 1:200.000 podemos
estudiar provincias y regiones, y las carreteras. Entre 1:200.000 y 1:1.000.000 podemos
ver las comunidades autnomas y los pases. A escalas inferiores a 1:1.000.000
podemos ver continentes y hasta el mundo entero.
El mapa que mejor permite el anlisis geogrfico es el de escala 1:50.000, mapas ms
pequeos permiten una visin de conjunto, y los ms grandes un mayor detalle. A esta
escala est representado el Mapa Topogrfico Nacional.
273

Ejercicios
8. La superficie de una explotacin agraria de forma rectangular es de 80 cm2 en un
mapa de escala 1:50.000. Cul es la superficie real en hectreas.
. Qu superficie ocupar en un mapa a escala 1:50.000 una superficie real de 26 9
hectreas.

3.5. Representacin cartogrfica: altimetra y planimetra
La representacin del relieve del terreno es una caracterstica de mucha
portancia en los mapas topogrficos. En los mapas ms antiguos slo se indicaba la
osicin de las montaas, a la que se aada algunos smbolos que daban idea de su
todo consiste en el dibujo
tal. Mapas babilnicos,
egip
as de nivel de 5 o 10 m. En el Mapa
Top
, las profundidades
im
p
altitud; el ms utilizado fue el de los perfiles abatidos. Este m
del perfil de las montaas abatido sobre el plano horizon
cios y romanos tienen ya este sistema de representacin y contina utilizndose,
con algunos retoques de perfeccionamiento hasta el siglo XVIII. Posteriormente, a
finales de dicho siglo, tras la aparicin del barmetro y el perfeccionamiento de los
teodolitos, fue posible la determinacin de las cotas, y la calidad de la representacin
del relieve mejor con ello. Otros mtodos para representar el relieve han sido utilizados
hasta generalizarse en el siglo pasado el uso de las curvas de nivel o isohipsas.
Una curva de nivel o isohipsa es una lnea imaginaria que une los puntos de un
relieve situados a la misma altura sobre el nivel del mar. Tambin se puede describir
como el trazo de una lnea de un plano horizontal que corta las superficies inclinadas
constituidas por las pendientes de un relieve.
Dentro de un mismo mapa las curvas de nivel son equidistantes, esto es, la
distancia vertical que separa dos curvas consecutivas es constante. Esto es
imprescindible puesto que de otra forma no representaran fielmente las pendientes del
terreno. Esta equidistancia est en funcin de la escala. Un mapa a escala 1:20.000
puede tener una equidistancia entre las curv
ogrfico Nacional a escala 1:50.000 la equidistancia es de 20 m.
En los mapas actuales, las curvas de nivel suelen estar numeradas, al menos las
curvas maestras, indicando la altitud absoluta. Tambin algunas cimas o crestas llevan
indicada su altura absoluta para que se aprecie mejor los desniveles del relieve.
Las curvas de nivel permiten medir las alturas de las montaas
de los fondos marinos y la inclinacin de las laderas.

274

El relieve del terreno se muestra con las curvas de nivel

Adems del relieve los mapas llevan impresas una serie de signos convencionales
que representan otros tantos hechos o aspectos de la realidad. Estos signos
convencionales podemos dividirlos en dos grandes grupos:
1. Indicadores de aspectos naturales (ros, barrancos, arroyos, lagunas, vegetacin,
...)
2. Indicadores de aspectos no naturales, es decir, relativos a la ocupacin del medio
por el hombre. Estos a su vez se pueden dividir en dos subgrupos:
- aspectos que no se dan en la realidad (como los lmites administrativos)
- aspectos que aparecen en la realidad y se deben a la accin del hombre
(caminos, carreteras, lneas de ferrocarril, casas, pueblos, cultivos, usos
del suelo, etc.)
El clculo de la pendiente
La pendiente es la relacin que existe entre el desnivel que debemos superar y la
distancia en horizontal que debemos recorrer. La distancia horizontal se mide en el
mapa. La pendiente se expresa en tantos por ciento, o en grados.
Para calcular una pendiente en tantos por ciento basta con resolver la siguiente regla
de tres: Distancia en horizontal es a 100 como distancia en vertical es a X
Distancia en vertical 100/Distancia en horizontal = Pendiente%
Para calcular la pendiente en grados basta hallar la tangente del ngulo conocidos los
dos catetos:
Tangente A = Altura/Distancia
Un ngulo de 45 es una pendiente del 100% ya que cada 100 metros en horizontal se
recorren 100 metros en altura.
Cuando medimos una distancia en el mapa lo hacemos sobre una superficie plana. La
que medimos en el mapa se llama distancia planimtrica, que no es otra cosa que la
proyeccin en el mapa de la distancia real. La distancia planimtrica coincide con la real
slo si en la realidad hay una llanura, pero si hay una pendiente la diferencia entre la
distancia real y la planimtrica puede ser notable.

Para calcular la distancia real debemos hallar el valor de la hipotenusa de un tringulo
rectngulo. El valor de un cateto es la distancia en metros entre dos puntos, el valor del
otro cateto es el valor en metros de la diferencia en altitud entre los dos puntos.
La distancia real es pues:
r
2
= h
2
+ a
2

275

Donde:
r = distancia real
h = distancia horizontal en la realidad entre los dos puntos
a = diferencia de altura en la realidad entre dos puntos
Para medir la distancia entre dos puntos en lnea recta basta con usar una regla, en un
plano pocos trazados son rectos. Para medir trazados sinuosos entre dos puntos se
pueden usar dos mtodos, uno rudimentario, que consiste en colocar un hilo sobre el
recorrido y luego medir la longitud del hilo, el otro es usando un instrumento creado al
para esto llamado curvmetro.

El corte topogrfico
El corte topogrfico sirve para hacerse una idea de cmo es el relieve que est
dibujado en el mapa. Para levantarlo debemos partir de la informacin que nos
proporciona el mapa, es decir, las curvas de nivel, la distancia horizontal entre dos
puntos y la escala.
Para hacer un corte topogrfico debemos seleccionar dos puntos del mapa. Trazar una
lnea recta entre ambos. Luego sobre un papel colocado encima de la lnea marcamos
todas las curvas de nivel que nos encontremos. Si las curva de nivel estn muy juntas
basta con que marquemos las curvas maestras. Con esta informacin nos vamos al
papel.
Dibujamos un eje de coordenadas.
El eje horizontal (abscisas) tendr la misma escala que el mapa. Si se
quiere variar habr que hacer los clculos oportunos. Sobre esa lnea
trasladamos las distancias entre las curvas de nivel que tenemos en la
hoja.
El eje vertical (ordenadas) tendr una escala diferente. Lo normal, para
poder ver cmodamente el relieve es que est en la escala 1:10.000, pero
podemos elegir cualquiera. Es decir, cada centmetro en el papel sern
100 metros en la realidad.
A continuacin levantamos cada punto del eje de abscisas en vertical
hasta alcanzar la altitud correspondiente en el eje de ordenadas. Y lo
marcamos. Cuando lo hayamos hecho unimos todos los puntos y
tendremos un perfil del relieve en lnea recta entre los puntos
seleccionados.
Para completar el corte debemos poner como mnimo: la hoja en el que se encuentra
la zona seleccionada, el nombre de los puntos de los extremos del corte, y si es posible
el nombre de las cotas, los ros y los pueblos por donde pasa, la escala que hemos
empleado y el rumbo del corte.
276

Se pueden hacer tambin cortes que nos den la imagen del perfil de un trayecto
sinuoso. Para ello debemos tomar la distancia entre las curvas de nivel que vayamos
atravesando, para poder marcarlas sobre el eje de abscisas. Los cortes sinuosos ms
habituales son los del trayecto de una carretera (famosos por las vueltas ciclistas) y el
perfil de un ro, que es siempre descendente.
Si en lugar de hacer un solo corte hacemos varios paralelos y resaltamos las lneas
que sobresalen tendremos un corte compuesto, que nos da una idea del aspecto del
paisaje.

3.6. El rumbo y la orientacin del mapa
Ningn mapa sirve para nada si no podemos identificar el lugar donde nos
encontramos dentro de l. Pero una vez situados debemos orientar el mapa, para que las
direcciones que se marcan en l sean las mismas que en la realidad. Esto vale tanto para
un mapa topogrfico como para un plano callejero o un mapa de carreteras.
Para situarnos dentro de un mapa debemos estar en un lugar conocido, en la
interseccin de dos lneas del mapa que sabemos a qu corresponden en la realidad. Por
ejemplo dos calles.
Para orientar un mapa podemos usar dos procedimientos. El primero es colocar el
plano paralelo a esas lneas que hemos reconocido. Este mtodo es suficiente en la
mayora de los casos. Se usa mucho para orientar planos callejeros. Una vez orientado
podemos saber la direccin que debemos tomar, el rumbo, con slo saber a qu punto
del mapa queremos llegar. El rumbo que marque el mapa es el mismo que debemos
tomar en la realidad.
No obstante, en ocasiones no disponemos de esas ayudas, por ejemplo si estamos en
una habitacin cerrada, y para orientar el mapa necesitamos de la brjula. En una
brjula debemos distinguir dos partes importantes: la aguja magntica, que siempre
seala al norte magntico, y el limbo que es la rueda donde estn marcados los grados
de la circunferencia, y el norte.
En todo mapa, a no ser que se diga lo contrario, el norte est en la parte superior de la
hoja, el sur en la inferior, el este a la derecha y el oeste a la izquierda. En los mapas en
los que esto no es as aparece una rosa de los vientos indicando cual es la direccin del
Norte. Para orientar el mapa colocamos la brjula paralelamente a los meridianos, o el
borde derecho o izquierdo de la hoja si no hay dibujados meridianos. Entonces giramos
la hoja hasta que el limbo de la brjula coincida con la direccin que marca la aguja. En
ese momento tenemos el mapa orientado.
El rumbo es la direccin en lnea recta, medida en grados de circunferencia, entre dos
puntos. En un mapa para conocer los grados del rumbo entre dos puntos basta con usar
un transportador de ngulos. En la realidad ese transportador de ngulos es la brjula.
Se comienza a contar desde el Norte y en sentido de las agujas del reloj. Distinguimos
tres tipos de norte, el norte geogrfico o verdadero, que es el punto de interseccin entre
el eje de rotacin de la Tierra y su superficie. El norte magntico, que es el que seala la
brjula. A esta diferencia se le llama declinacin magntica y su valor depende de
dnde estemos situados. Los buenos mapas indican cul es el valor de la declinacin
magntica para el centro de la hoja, y cul es su variacin anual. El tercer norte es el que
indica el mapa. Como hemos visto en la mayora de las proyecciones el norte no es un
punto sino toda la lnea superior del mapa, y eso hay que tenerlo en cuenta a la hora de
277

hacer clculos precisos. La diferencia en el centro de la hoja, en los mapas con
proyeccin UTM, entre estos tres tipos de norte es muy pequea.
Esta diferencia entre el norte geogrfico y el magntico ya la detect Coln, pero no
fue hasta 1831 cuando se encontr el polo norte magntico. Este punto se reconoce
porque adems de la declinacin magntica tambin esixte la inclinacin magmtica,
que seala el centro de la Tierra. Es cero en el ecuador y de 90 en el polo magntico.
Otra manera de conocer el rumbo en la realidad, sin necesidad de orientar el mapa, es
la siguiente. Las brjulas suelen tener un lado recto y un limbo mvil. Colocamos la
parte recta entre el lugar donde nos encontramos y el lugar donde queremos ir, con la
parte posterior en el lugar donde nos encontramos. Hacemos girar el limbo hasta que
quede paralelo a los meridianos y sealando el norte del mapa. Cogemos la brjula en la
mano y la giramos hasta que la aguja magntica coincida con el norte que hemos
marcado. Entonces el lado recto de la brjula indicar la direccin que debemos seguir.

Ejercicio
10. En el mapa de una parte de la provincia de Granada, que se incluye a continuacin,
identifica los distintos elementos descritos de los mapas topogrficos.

278


1. Construccin de un panel de orientacin. Coordenadas polares
3

Practicar el juego que se describe a continuacin. Analizar y discutir las estrategias
posibles de solucin.
Material:
- Varias copias de un mapa de la regin, provincia, o municipio
- Discos recortados en papel no cuadriculado
- Instrumentos de dibujo
Descripcin:
Los alumnos se distribuyen en equipos. Unos reciben un mapa y otros un disco
de papel. La actividad consiste en realizar, sobre el disco, un "panel o cuadro de
orientacin" para un lugar dado (marcado sobre el mapa por un punto bien visible). Este
punto se elige por los propios alumnos. Puede ser el mismo para todos o no.
Cada uno de los equipos que dispone de un mapa se asocia con un equipo de los
que tienen un disco. Los que tienen el mapa deben proporcionar a los otros los datos que
les permitan construir el panel de orientacin. Se eligen primero los lugares o
localidades que figurarn sobre el panel. Se discute entre los equipos o en toda la clase,
Qu datos proporcionar?; Qu instrumentos utilizar? Cmo realizar el panel a partir
de estos datos? Una vez construido el panel, cmo se debe colocar sobre el terreno?

2. El barco perdido. Coordenadas cartesianas y bipolares
Practicar el juego que se describe a continuacin. Analizar y discutir las estrategias
posibles de solucin segn la variable didctica "forma de la hoja".
Material:
- Hojas de papel blanco, no rayadas, trasparentes o traslcidas, rectangulares o con
formas irregulares. Sobre cada una de estas hojas se marca un punto en distintos lugares
en las diversas hojas.
- Instrumentos de medida.

M
M
Descripcin:
Se organiza la clase en equipos, en situacin de comunicacin entre ellos, es decir,
la actividad supone un intercambio de mensajes entre unos emisores y receptores.

3
Aides Pdagogiques pour le Cycle Moyen. (1983, p. 63)
279

Se imagina que el punto marcado sobre la hoja representa un barco perdido en el mar.
El capitn (alumno o equipo) enva mensajes para sealar su posicin con el fin de que
le localicen y presten ayuda.
El receptor del mensaje puede solicitar al emisor informaciones complementarias,
aclaraciones de los mensajes emitidos, precisiones, etc. Para mostrar que el mensaje se
comprende y las informaciones son "pertinentes" el receptor debe colorar un punto (de
color diferente) sobre su hoja con el fin de marcar la posicin del barco que debe
identificar. La superposicin de las hojas debe permitir el control de los resultados.

3. Puntos de vista
Tres objetos (una caja p, una botella, q y una jarra r) se disponen sobre una mesa
como se indica en la figura. Las imgenes que hay debajo representan vistas, segn
diferentes puntos de vista. Por ejemplo, la imagen I es la vista de la direccin marcada
con '5'.
Determinar el punto de vista de cada una de las imgenes. Algunas vistas son
FALSAS. Cules? Por qu?

4. Orientacin en el espacio

1. Tres slidos diferentes estn representados en diversas posiciones: Determinar qu
slidos son equivalentes.
Respuestas: Slido A: 1, 3, 5,
Slido B : ______________
280

Slido C: ______________

5.
Disponemos de una red compuesta
cubos. Cinco vrtices estn marcad
un cuadrado, un tringulo, una estr
crculo y un rectngulo.

de 4
os por
ella, un

281

A continuacin aparece la misma red en posiciones distintas. Sita el crculo, la estrella y el
rectngulo en cada uno de ellas.

. Esta red de dos cubos aparece en diferentes 6
posiciones

282

Dibuja el camino que lleva a

7 Estudiar las seis posiciones dadas de este cubo y completar su desarrollo:

8. Copiar a la derecha en el espacio punteado la figura dibujada a la izquierda,
empezando por la seal establecida:

283

9. Observar bien el dibujo situado a la izquierda y plegarlo mentalmente hasta llegar a
obtener la posicin indicada en el dibujo de la derecha. Completar la figura plegada
dibujando lo que le falta.

10. Problemas de escalas
4

1) Busca un artlas o u mapa de carreteras que est dibujado a una escala comprendida
entre 1:5.000.000 y 1:1.000.000.
a) Con la regla y un curvmetro (o un cordel si no tienes), mide las distancias que te
piden en el cuadro siguiente. A continuacin calcula las dimensiones reales.
Madrid-Granada Valencia-Sevilla Burgos- vila

4
Fiol, M. L. y Fortuny, J. M. (1990). Proporcionalidad directa. La forma y el nmero. Madrid: Sntesis.
284

Plano
Realidad
b) Cul es la poblacin de la costa peninsular que est ms cerca de Palma de
Mallorca? Expresa la distancia en millas marinas. (Una milla marina = 1.852
metros)

2) Calcula la escala en que ha sido construido un coche miniatura respecto al de verdad
si la distancia entre los ejes es de 2 cm y 280 cm, respectivamente.

3) Haz un plano a escala 1:20 de tu habitacin y de los elementos ms importantes.

4) Cul es la distancia real entre estas poblaciones?
Barcelona - Madrid (escala 1:1.000.000), distancia en el plano: 18,4 cm
Lrida - Viella (escala 1:500.000), distancia en el plano: 32 cm
Manresa - Vic (escala 1: 200.000), distancia en el plano: 18,4 cm

BIBLIOGRAFA
Aides Pdagogiques pour le Cycle Moyen. (1983), Elem-Math VII. Publication de
l'A.P.M.E.P., n 49.
Fiol, M. L. y Fortuny, J. M. (1990). Proporcionalidad directa. La forma y el nmero.
Madrid: Sntesis.

285

286


IV.

MEDIDA DE MAGNITUDES PARA
MAESTROS

Juan D. Godino
Carmen Batanero
Rafael Roa

287
Medida y su didctica para maestros

288
ndice

ndice

Captulo 1: MAGNITUDES Y MEDIDA

Anlisis de problemas escolares sobre medida de magnitudes en primaria
(capacidad, peso, tiempo) ....................................................................................


1. La medida como problema emprico, matemtico y didctico .......................
2. Presentacin informal de la medida de magnitudes
2.1. La actividad de medir. Magnitud y cantidad ........................................
2.2. Situaciones de medida ..........................................................................
2.3. Escalas de medida y tipos de magnitudes .............................................
2.4. Precisin y errores de medida ...............................................................
2.5. Sistemas irregulares y regulares de unidades de medida ......................
2.6. Significado de la medida de magnitudes ..............................................
2.7. Conexiones entre distintas magnitudes .................................................
2.8. El Sistema Internacional de unidades (SI) ............................................
2.9. Medida directa e indirecta de cantidades ..............................................
3. Descripcin algebraica de las magnitudes y su medida
3.1. Construccin de la magnitud longitud ..................................................
3.2. Definicin general de magnitud. Tipos de magnitudes ........................
3.3. Pasos para construir una magnitud .......................................................
3.4. Medida de magnitudes ..........................................................................
4. Taller de matemticas .....................................................................................
Bibliografa .........................................................................................................

Pgina

293

295

295
297
298
298
299
300
301
303
303

305
308
310
310
313

314

Captulo 2: MAGNITUDES GEOMTRICAS

Anlisis de problemas escolares sobre medida de magnitudes en primaria
(reas y volmenes) .............................................................................................


1. Magnitudes geomtricas: medida directa e indirecta ......................................
2. Medidas lineales
2.1. Teorema de Pitgoras ...........................................................................
3. Medida de reas y permetros
3.1. reas de polgonos ...............................................................................
3.2. Longitud de una curva ..........................................................................
4. rea de superficies de cuerpos geomtricos ...................................................
5. Volmenes de cuerpos geomtricos ................................................................
6. Taller de matemticas ......................................................................................
Bibliografa .........................................................................................................

317

320

3320

322
323
325
326
328
331
289
Medida y su didctica para maestros

290


IV.

Medida de Magnitudes para Maestros

Captulo 1:

MAGNITUDES Y MEDIDA

291
J. D. Godino, C. Batanero y R. Roa

292
Magnitudes y medida


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE MEDIDA EN PRIMARIA (CAPACIDAD, PESO Y
TIEMPO)

Consigna:

A continuacin incluimos algunos enunciados de problemas y ejercicios que han sido tomados
de libros de texto de primaria. Para cada uno de ellos:

2) Indica los conceptos y procedimientos matemticos que se ponen en juego en la
solucin.
3) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les atribuyes
4) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la
6) Consigue una coleccin de libros de texto de primaria. Busca en ellos tipos de
problemas sobre medida no incluidos en esta relacin. Explica en qu se diferencian.


1. Observa la capacidad de los recipientes y
contesta:
Cuntas jarras se pueden llenar con el
agua de la botella?
Cuntas tazas se pueden llenar con el
agua de la jarra?
Cuntas tazas se pueden llenar con el
agua de la botella?

2. Por la maana Mnica bebi medio litro de leche y por la tarde bebi un cuarto de litro de
leche. Cuntos centilitros de leche bebi en total?

3. Alfredo tom medio litro de zumo de naranja y su hermana Olga tom un cuarto de litro.
Cuntos centilitros de zumo tom Alfredo ms que Olga?

4. La capacidad de una piscina es de 64 kilolitros. Slo contiene 59 kilolitros de agua. Cuntos
litros de agua le faltan para llenarse?

5. Ricardo compra 6 cajas de esprragos. Cada caja pesa medio kilo. Cuntos gramos pesan
las 6 cajas?

293

294
6. Calcula el peso en gramos en cada bolsa:
2 kg y 250 g =
3 kg y 375 g =
4 kg y 480 g =
5 kg y 750 g =

8. Cul es el peso en gramos del conejo?

Cunto pesarn aproximadamente cinco
conejos?
9. Relaciona con la unidad que expresaras su capacidad o peso.
El peso de un coche
La capacidad de una piscina
El peso de una manzana
La capacidad de una olla
El peso de un len
La capacidad de una baera
El peso de un canario
La capacidad de la cisterna de un camin
Kilolitros

Litros

Kilos

Gramos

10. Pepa ha comprado 3 kg de naranjas a 169 ptas el kilo y 4 kg de manzanas a 145 ptas el kilo.
Cunto ha pagado en total?

11Qu hora ser dentro de 10 minutos?
Cuntos minutos tienen que pasar para que
el reloj marque las doce y cuarto?

Dibuja relojes que marquen estas horas:
Las tres y media
Las seis menos cinco
Las nueve y cuarto
Las cuatro y cinco
Las ocho menos veinte

Escribe cada una de las horas anteriores tal y
como aparecen en un reloj analgico.

12. Laura y Miguel nacieron el mismo ao. Laura naci el 13 de Febrero y Miguel el 9 de
Diciembre. Cuntos das es mayor Laura que Miguel? Cuntas semanas? Cuntos das hay
desde el cumpleaos de Miguel hasta final de ao?

13. Las nias y nios de la clase de Ana han salido de excursin a las nueve de la maana y han
vuelto a las cinco de la tarde. Cuntas horas ha durado la excursin?
Magnitudes y medida


1. LA MEDIDA COMO PROBLEMA EMPRICO, MATEMTICO Y DIDCTICO

La medida de magnitudes nos obliga a reflexionar sobre el difcil problema de las
relaciones entre las matemticas y la realidad. Los fenmenos fsicos y sociales son
organizados mediante el lenguaje matemtico y ello nos lleva a reflexionar sobre la naturaleza
de los objetos matemticos (problemas, tcnicas, smbolos, conceptos, proposiciones,
justificaciones, teoras, etc.). Bertrand Russell dedic varios captulos de su obra "Principios de
la matemtica" a reflexionar sobre las nociones de magnitud y cantidad dentro de su enfoque
logicista de la matemtica.

Las ideas de magnitud, cantidad y medida en diversos contextos
Es importante tener en cuenta que las prcticas y el lenguaje cambian segn el contexto
institucional en el que se estudia y usa la medida.
En la vida cotidiana y en las ciencias experimentales se habla de magnitudes para referirse a
propiedades o cualidades de los objetos o fenmenos susceptibles de tomar diferentes
valores numricos. Magnitud es cualquier aspecto de las cosas que puede expresarse
cuantitativamente, como la longitud, el peso, la velocidad o la luminosidad; Cantidad es
el aspecto por el que se diferencian entre s las porciones de la misma cosa o los conjuntos
de la misma clase de cosas, por el cual esas porciones o esos conjuntos se pueden medir o
contar (Diccionario de M. Moliner).
En cambio en las ciencias humanas y sociales esta nocin de magnitud y cantidad es
demasiado restrictiva, extendindose el uso del trmino magnitud a rasgos de tipo
cualitativo (clase social, placer, etc). En este caso, las cantidades vienen a ser las distintas
modalidades o valores que puede tomar el rasgo o caracterstica del objeto o fenmeno en
cuestin.
En la matemtica (pura), como veremos despus, con la palabra magnitud se designa un
conjunto de objetos abstractos (cantidades) dotado de una cierta estructura algebraica, y
medida es un isomorfismo entre dicha estructura y un subconjunto apropiado de nmeros
reales.

El profesor, adems de conocer estos usos debe saber cmo y por qu ensearlos en los
diferentes niveles educativos, o sea, seleccionar las tareas a proponer, papeles del profesor y de
los alumnos, patrones de interaccin, tipos de situaciones didcticas a implementar,
instrumentos de evaluacin, etc.
En lo que sigue tratamos de aportar nuestras ideas y soluciones a estas dos reas
problemticas - la matemtica y la didctica.

2. PRESENTACIN INFORMAL DE LA MEDIDA DE MAGNITUDES

2.1. La actividad de medir. Magnitud y cantidad
Se habla de medir (en sentido amplio) para designar la accin de asignar un cdigo
identificativo a las distintas modalidades o grados de una caracterstica de un objeto o
fenmeno perceptible, que puede variar de un objeto a otro, o ser coincidente en dos o ms
objetos.
295

Con esta descripcin tenemos en cuenta no slo la medida habitual de caractersticas
cuantitativas y continuas como longitud, peso, capacidad, etc., sino que tambin consideramos
medir asignar una categora a rasgos cualitativos como el color de los ojos, la regin de
nacimiento, el grado de placer que ocasiona un estmulo, etc. Cada modalidad (o grado) es un
valor de la variable que representa el rasgo correspondiente.

Magnitud
Habitualmente se suele reservar el nombre de magnitud para los atributos o rasgos que
varan de manera cuantitativa y continua (longitud, peso, densidad, etc.), o tambin de manera
discreta (p. e. el nmero de personas); las cantidades son los valores de dichas variables.
En este caso, medir una cantidad consiste en determinar las veces que esa cantidad
contiene a la cantidad (o cantidades) que se toman como referencia (unidades de medida). Por
ejemplo, decimos que el largo de la mesa es 1 m 40 cm. Al hacer una medicin asignamos un
nmero y una unidad de medida, o varias, dependiendo de si la cantidad a medir es mltiplo de
la cantidad tomada como referencia o no, y de la precisin deseada.

Ejercicios

1. Pon tres ejemplos de atributos o rasgos de objetos que consideres son magnitudes.

2. Pon tres ejemplos de atributos o rasgos de objetos que consideres que no son magnitudes.

3. Describe los requisitos que se exigen a un atributo de un objeto para que digamos que se trata de una
magnitud.

Aunque en la educacin primaria y en la vida cotidiana las magnitudes que se estudian y
usan son cuantitativas, y por tanto, medibles mediante nmeros, es importante tener en cuenta
que otros rasgos de los objetos y fenmenos con los que entramos en contacto admiten tambin
una codificacin que refleja las clasificaciones y ordenaciones que se pueden hacer con ellos.
Existen tcnicas estadsticas que permiten encontrar relaciones entre los valores de tales
variables cualitativas y ordinales.

Cantidad de magnitud
Es importante distinguir los objetos particulares poseedores de un rasgo (un valor concreto),
de la clase de objetos que tienen el mismo valor o cantidad de dicho rasgo.
Por ejemplo, el largo y ancho de este folio DIN A4 es directamente perceptible por la
vista y por el tacto.
En cambio la clase de los folios DIN A4, no es un objeto perceptible. Es una norma
que declara DIN A4 a cualquier hoja de papel rectangular que mida 21 cm de ancho por
297 cm de largo.

Con el trmino cantidad nos referimos habitualmente al valor que toma la magnitud en un
objeto particular (el largo de esta mesa es 13 m); pero tambin hablamos de una longitud o
distancia entre dos puntos de 13 m. En este caso la cantidad de longitud (o simplemente, la
longitud) de 13 m hace referencia a cualquier objeto de la clase de todos los objetos que se
pueden superponer exactamente con el largo de nuestra mesa, al menos imaginariamente.

Ejercicios

4. Para cada uno de los tres ejemplos de magnitudes que has dado en el ejercicio 1, indica tres ejemplos
de cantidades de dichas magnitudes.
296
Magnitudes y medida

2.2. Situaciones de medida
El primer punto de reflexin de la enseanza de la medida debe ser clarificar los tipos de
situaciones o tareas que han llevado, y continan llevando, al hombre a realizar la actividad de
medir ciertas caractersticas de los objetos perceptibles. Si queremos que los alumnos entiendan
la razn de ser de la medida debemos enfrentarles a dichas situaciones, no tanto para que ellos
reinventen por s mismos las tcnicas, sino para que puedan dominar los procedimientos de
medida y atribuir un sentido prctico al lenguaje y normas que regulan la actividad de medir.

Situaciones de comunicacin
La situacin problemtica caracterstica de la medida es la de comunicacin a otras
personas separadas en el espacio o en el tiempo, de cuntas cosas tenemos, o de cul es el
tamao (dimensiones) de los objetos y cmo cambian las cantidades como consecuencia de
ciertas transformaciones.
La imposibilidad o dificultad de trasladar la coleccin o el objeto en cuestin en el espacio
o en el tiempo, debido al tamao o naturaleza de los mismos, lleva a tomar un objeto (o varios)
de referencia que s se pueden trasladar o reproducir. Dichos objetos de referencia son las
unidades o patrones de medida.
Ejemplo: Podemos usar una simple cuerda para informar a otras personas (o a nosotros mismos)
del ancho de un mueble para ver si cabe en una pared, o las marcas hechas sobre un palo para
informar y recordar cuntas ovejas tenemos en el redil en un momento dado.

Comparacin y cambio
Otro tipo de situaciones de medida es la bsqueda de relaciones entre cantidades de dos o
ms magnitudes, actividad que caracteriza el trabajo del cientfico experimental.
Ejemplos: Cmo vara el espacio recorrido por un cuerpo al caer por un plano inclinado en
funcin del tiempo transcurrido?
Tambin en la vida diaria se presentan estas situaciones de bsqueda de relaciones entre
cantidades: Si esta porcin de fruta (1 kg) cuesta 80 cntimos, cunto debo cobrar a un cliente por
esta bolsa?

Afortunadamente no todas las situaciones son distintas unas de otras, sino que hay tipos de
situaciones o tareas para las que se pueden usar las mismas tcnicas e instrumentos. Se cuenta
de la misma manera las ovejas del redil, o el nmero de rboles de la finca; se mide igual el
largo de este folio que el ancho de la mesa. Nos interesa identificar, describir y ensear estas
invariancias de situaciones, tcnicas y lenguaje (oral y escrito) para legar a las generaciones
venideras nuestros artefactos de medida, incluyendo el lenguaje de la medida.
297

Ejercicios

5. Pon tres ejemplos de situaciones prcticas en las que sea necesario medir las cantidades de una
magnitud.

6. Para cada uno de los ejemplos de la pregunta 5 indica las unidades de medida que se consideran
habitualmente como ms adecuadas.

7. Indica los instrumentos convencionales para medir las cantidades que has elegido en la pregunta 5.

8. Describe la diferencia entre "magnitud", "cantidad de magnitud" y "medida de una cantidad".

2.3. Escalas de medida y tipos de magnitudes
Escala nominal: Hay rasgos cuyas distintas modalidades permiten clasificar los objetos y
fenmenos a los cuales se atribuyen, pero dichos valores no se pueden ordenar ni tiene sentido
realizar acciones de agregacin o de separacin con ellos. Se dice que, en estos casos, se usa
una escala de medida nominal. Los cdigos asignados funcionan como etiquetas identificativas,
pero no se puede operar algebraicamente con ellos. No tiene sentido agregar el color azul con el
negro cuando hablamos del color de los ojos de un grupo de personas.
Escala ordinal. Hay otros rasgos cuyas cantidades o valores se pueden ordenar de mayor a
menor, pero no se pueden agregar. Por ejemplo, en una cola para entrar a un espectculo
podemos observar el lugar que ocupa cada persona (1, 2, 3, ...); aqu no tiene sentido tomar
dos personas agregarlas y decir el orden que ocupa el objeto agregado. En estos casos se
dice que la escala en la que se mide el rasgo correspondiente es ordinal.
Magnitudes intensivas. Existen rasgos para los que tiene sentido agregar los objetos que los
soportan pero la cantidad del rasgo en el objeto agregado no es proporcionalmente aditiva. Esto
ocurre, por ejemplo, con la temperatura, la presin, la densidad. Podemos mezclar dos
cantidades iguales de un lquido a temperaturas de 20 y 30, respectivamente, y la cantidad que
se obtiene agregando los dos lquidos sigue teniendo el rasgo de la temperatura, pero sta no es
la suma de las temperaturas de los lquidos en cuestin. En estos casos se habla de magnitudes
intensivas.
Magnitudes extensivas. En otros rasgos, como la longitud, el peso, el rea, etc.; estas
magnitudes se pueden describir como proporcionalmente agregables, y la escala de medida
correspondiente se dice que es de razn. Tambin se habla en este caso de magnitudes
extensivas o sumables: la cantidad de magnitud de un objeto compuesto de partes se obtiene
agregando las cantidades de cada parte (esta operacin de agregacin se considera tambin
como suma de cantidades).

Ejercicios

9. Hemos realizado una encuesta a un grupo de alumnos. Indica cules de las siguientes caractersticas
corresponden a una escala de medida nominal y ordinal. Cules corresponden a magnitudes
extensivas?: Peso, religin, nmero de hermanos, deporte preferido, nmero de orden de nacimiento
respecto a sus hermanos, color de pelo, talla, piso en que vive.

10. La altitud sobre el nivel del mar, es una magnitud extensiva?

2.4. Precisin y errores de medida
Al medir cantidades de magnitudes continuas cometemos errores por diversas causas que
van desde el propio procedimiento hasta fallos de la persona que mide. Por tanto, los valores
298
Magnitudes y medida

que obtenemos son aproximados. El error de una medida tambin puede estar motivado por
los errores sistemticos del instrumento, que pueden deberse a defectos de fabricacin,
variaciones de la presin, la temperatura o la humedad. Estos errores no pueden eliminarse
totalmente y para que su valor sea lo ms pequeo posible se realizan pruebas de control que
consisten en cotejar las medidas con las de un objeto patrn.
En el proceso de medir es necesario, por tanto, estimar el error que se comete al tomar ese
valor. La precisin de un instrumento de medida es la mnima variacin de magnitud que se
puede determinar sin error. Un instrumento ser tanto ms preciso cuanto mayor sea el nmero
de cifras significativas que puedan obtenerse con l.
Para estimar la medida de una cantidad, acercndose lo ms posible al valor exacto, hay
que repetir la medida varias veces, calcular el valor medio y los errores absolutos y las
medidas de dispersin correspondientes.
El error absoluto de una medida cualquiera es la diferencia entre el valor medio obtenido y
el hallado en la medida.
El error de dispersin es el error absoluto medio de todas las medidas. El resultado de la
medida se expresa como el valor medio ms, menos el error de dispersin
Metrologa es la ciencia que tiene por objeto el estudio de las unidades y de las medidas de
las magnitudes; define tambin las exigencias tcnicas de los mtodos e instrumentos de
medida.

Ejercicio

11. Nueve estudiantes han pesado un objeto en la clase de ciencias, usando la misma escala. Los pesos
registrados por cada estudiante (en gramos) se muestran a continuacin:
6.2 6.3 6.0 6.2 6.1 6.5 6.2 6.1 6.2
Los estudiantes quieren determinar con la mayor precisin posible el peso real del objeto. Qu
haras para calcularlo ?
Determina el error absoluto de cada una de las medidas y el error de dispersin

2.5. Sistemas irregulares y regulares de unidades de medida
Cuando la medida no es entera hay que recurrir a un encuadramiento.

Ejemplo: Si deseamos medir el largo de la mesa usando como unidad el largo de un folio DIN A4
diremos que la medida est entre 6 y 7 folios. Si esta medida es demasiado grosera para el fin que
pretendemos podemos tomar una unidad ms pequea, por ejemplo, el ancho del folio, o la anchura
de un alfiler. En este ltimo caso podramos precisar que el largo de la mesa est comprendido
entre 1400 y 1401 anchos de alfiler.

En el ejemplo anterior, tambin podemos usar las tres unidades, afirmando que el largo de
la mesa mide 6 largos de folio, 1 ancho de folio y entre 150 y 151 alfileres. Esta manera de
expresar la medida, usando varias unidades para aumentar la precisin se dice que es una
expresin compleja de medida.
En este ejemplo hemos usado un sistema irregular de unidades de medida, lo que plantea
problemas a la hora de realizar clculos y conversiones entre las distintas unidades. Por ello es
aconsejable adoptar sistemas regulares de unidades. Un sistema regular para la longitud podra
ser, siguiendo con el ejemplo del largo de un folio como unidad principal, tomar como primera
subunidad la mitad del folio, la siguiente, la mitad de la mitad, etc., y como sobreunidades
(mltiplos), el doble de un folio, cuatro folios, etc.
En principio cualquier sistema regular podra ser vlido y cmodo para expresar las
mediciones, pero hay razones que justifican el uso de un sistema comn y universalmente
299

aceptado de medidas. Ello permite comunicar los resultados de las medidas a cualquier parte,
sin necesidad de llevar consigo las unidades adoptadas. Decir que la masa de un objeto es 3 u
2

1 u
1
supone no decir nada a quien desconoce las unidades u
2
y u
1
, de manera que se impone el
uso comn de un sistema de medida previamente acordado. Estos sistemas de medida reciben
el nombre de legales, pues su uso ha sido regulado mediante leyes.
Nuestro sistema legal y el de todo el mundo, a excepcin de los pases anglosajones que se
encuentran en proceso de cambio, es el Sistema Mtrico Decimal, que naturalmente es un
sistema regular en el que los cambios se realizan de diez en diez (decimal) en las magnitudes
lineales, y segn potencias de diez en las otras magnitudes.

Ejercicios

12. Virginia avanza un metro, aproximadamente, cada dos pasos. En un paseo ha recorrido 1 hm, 8 dam,
9 m y 50 dm. a) Cuntos pasos ha dado, aproximadamente? b) Expresa la medida compleja dada en
este enunciado para la distancia recorrida por Virginia usando como nica unidad el metro.

13. Indica la magnitud, las cantidades, y las unidades de medida que se ponen en juego en el problema
12.

2.6. Significado de la medida de magnitudes
A continuacin presentamos una sntesis de los objetos" (perceptibles y abstractos), as
como las acciones (reales y mentales) que se ponen en juego en el proceso de medida de
magnitudes. Se ejemplifican en el caso de la magnitud peso.

(1) Fenomenologa (situaciones, tareas):
Son las situaciones en las cuales se tiene necesidad de medir cantidades. Una situacin
prototpica que motiva la medida del peso puede ser: Si un kilo de trigo vale 0'2 euros, cunto
valdr mi cosecha? Si un gramo de oro vale 30 euros, cunto me pagarn por este anillo?

(2) Elementos perceptibles (objetos reales, notaciones):
- Objetos materiales soportes de la cualidad que se mide, unidades de medida, instrumentos
de medida.
- Objetos lingsticos /notacionales: 'peso', 'gramo', g, hg, kg, escrituras alfanumricas para
expresar cantidades y medidas.

(3) Acciones (operaciones, tcnicas):
- La accin de medir efectivamente requiere el dominio de una tcnica que depende de los
instrumentos de medida. Las destrezas requeridas en el caso del peso para el manejo de la
balanza de platillos son bien distintas de una balanza de resorte o una balanza electrnica.
- Se requiere hacer clculos aritmticos (sumas y productos del nmero de unidades por su
valor).

(4) Conceptos y proposiciones (atributos, propiedades):
- La cualidad designada con el nombre 'peso' atribuible a todos los objetos materiales. "Todo
cuerpo pesa", es una abstraccin emprica de cierto tipo de experiencias con los objetos
materiales.
- Desde el punto de vista matemtico se puede describir como un conjunto de objetos
homogneos entre cuyos elementos se puede definir una suma y una ordenacin que le dota
de la estructura de semimdulo (M, +, ).
- Cantidad de peso de un objeto material; todos los objetos que equilibran una balanza se dice
300
Magnitudes y medida

que tienen la misma cantidad de peso. Cada uno de los elementos del conjunto M.
- Tipos de magnitudes (discretas, continuas, absolutas, relativas), extensivas, intensivas.
- La medida como una clase de acciones reguladas que establece la equivalencia entre una
cantidad y una coleccin de cantidades tomadas como unidades.
- La medida como aplicacin del conjunto M en un conjunto numrico.
- Unidad de medida; cantidad usada como elemento de comparacin reiterada.
- Valor de la medida con una unidad particular (nmero real positivo).
- Medida concreta (el par, [nmero, unidad de medida]).
- Invariantes del proceso de medida como funcin matemtica:
m
u
(a+b) = m
u
(a) + m
u
(b); m
u
(ka) = km
u
(a).
- La precisin de la medida emprica. Si la pesa menor de la que disponemos es el gramo y el
fiel de la balanza al colocar 51g est a un lado y al poner 52g est al otro lado decimos que
el peso est comprendido entre 51 y 52 gramos y que el error que se comete al medir el
peso es menor que 1g.
- Sistema mtrico decimal (en realidad se trata de otro complejo praxeolgico).

(5) Argumentos y pruebas:
- Justificaciones de las tcnicas de medida, de la necesidad de un sistema convenido de
unidades y de los invariantes matemticos caractersticos.

Ejercicio

14. En una prueba escrita un alumno escribe:
625/5 = 125 = 125 cm
a) Es correcta esta expresin?
b) Qu explicaciones y comentarios daras a este alumno?

2.7. Conexiones entre distintas magnitudes

Magnitudes discretas y nmero natural
En muchas situaciones prcticas nos interesamos por una caracterstica de las colecciones
de objetos que podemos designar como "la numerosidad", cuntos rboles hay en este
bosque?, cuntas personas hay en la sala?, etc. Como respuesta a estas situaciones hemos
inventado diversas tcnicas de contar, siendo la ms eficaz, y generalmente usada, pronunciar
la llamada "cantinela numrica": uno, dos , tres, ..., o escribir los smbolos, 1, 2, 3, ...
Ejemplo: Si estamos tratando con conjuntos de personas decimos, por ejemplo, que hay 35
personas, si tratamos con rboles, 235 rboles, etc. Estas expresiones corresponden a cantidades de
las magnitudes discretas "nmero de personas", "nmero de rboles" (o bien, la cantidad o
numerosidad de ....).

Observa que hay que diferenciar entre las cantidades de estas magnitudes y las palabras o
smbolos, 1, 2, 3, ... que slo son instrumentos lingsticos para contar. Con ellos se opera
(suman, restan, multiplican, dividen, se comparan, obteniendo una estructura algebraica bien
caracterizada), pero estas operaciones son de una naturaleza esencialmente diferentes a las
operaciones que se pueden realizar con las cantidades de magnitudes discretas (agregar,
componer, descomponer, etc.). Hay un isomorfismo formal entre (N, +, ) y cualquier
magnitud discreta, de manera que podemos decir que el conjunto de cantidades de cualquier
magnitud discreta es un "conjunto naturalmente ordenado".
Pero esta identificacin formal no debe llevar a considerar a (N, +, ) como otra magnitud
discreta. Los nmeros naturales son el sistema de simbolos usados para medir las magnitudes
301

discretas, pero ellos en s mismos, no deberan ser considerados como una magnitud, a pesar de
que tengan la misma estructura matemtica.

Masa y peso
Desde un punto de vista fsico, masa y peso son magnitudes diferentes. La masa de un
cuerpo es el contenido en materia de dicho cuerpo (dejamos sin aclarar qu es la materia),
mientras que el peso es la fuerza con que la Tierra (u otro cuerpo) atrae a un objeto. La
diferencia se aclara porque objetos de la misma masa tienen un peso diferente en la Luna que
en la Tierra, o situado uno en una montaa elevada. Sin embargo, objetos de igual masa
situados en un mismo lugar de la Tierra tienen el mismo peso.
La identificacin de ambas magnitudes a nivel popular es muy grande y muchas
expresiones usuales lo ponen de manifiesto. En la prctica escolar es imposible que ambas
caractersticas de los cuerpos puedan ser distinguidas; adems, los instrumentos usados para
medir masas en realidad miden pesos, por lo que no parece procedente hacer distinciones entre
ambas magnitudes en los niveles de educacin primaria.

Ejercicios

15. Marta compra 9 botes de mermelada. Cada bote pesa un cuarto de kilo. Cuntos gramos pesan los 9
botes? Cunto pesarn estos botes en la Luna? Seguirn teniendo la misma masa?

16. Para hacer una tarta Ivn utiliza 125 g de harina y 250 g de azcar. Cuntos kilos de harina y
azcar se necesitan para hacer 8 tartas iguales?

Volumen y capacidad
El trmino volumen se usa para designar la caracterstica de todos los cuerpos de ocupar un
espacio. Se trata de una magnitud extensiva, derivada, cuya unidad principal es el metro cbico
(m
3
). Se usa la palabra capacidad para designar la cualidad de ciertos objetos (recipientes) de
poder contener lquidos o materiales sueltos (arena, cereales, etc.).
En realidad no se trata de una magnitud diferente del volumen: la capacidad de un
recipiente coincide con el volumen del espacio interior delimitado por las paredes del
recipiente, y viceversa, el volumen de un cuerpo coincide con la capacidad de un recipiente que
envolviera completamente a dicho cuerpo. Cuando se habla de capacidades la unidad principal
es el litro (l) que es el volumen de 1 dm
3
.

Ejercicios

17. Un depsito contiene 8 kilolitros de agua. Se han sacado 489 litros. Cuntos litros de agua quedan
en el depsito? Cuntos metros y centmetros cbicos?

18. Identificacin de situaciones de medida y referentes
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms adecuado para comparar capacidades.
- Citar las unidades no estndares ms utilizadas en distintos contextos (casa, colegio, ...) para la medida
de capacidades.
- Hacer una lista de unidades de capacidad y capacidades a medir y relacionar cada una con la unidad
ms adecuada.
- Citar tres situaciones de medida de capacidades y decir cul es el error mximo admisible.
- Citar varios instrumentos de medida de capacidad.

19. Estimar medidas extremas o especiales de capacidad (una cucharita de caf, capacidad de un
maletero, etc.).
302
Magnitudes y medida

rea y superficie
Con frecuencia estas palabras se usan de manera indistinta, pero es necesario distinguir dos
conceptos diferentes, aunque relacionados. Si nos fijamos en los cuerpos o figuras geomtricas
debemos distinguir entre la forma que tienen (esfrica, piramidal, rectangular, plana, alabeada,
etc.) y la mayor o menor extensin que ocupan. La palabra superficie se debera reservar para
designar la forma del cuerpo o figura (superficie plana, alabeada, triangular), mientras que la
palabra rea debera designar la extensin de la superficie. El rasgo o caracterstica de los
cuerpos que se mide cuantitativamente es el rea o extensin.

2.8. El Sistema Internacional de unidades (SI)
Este es el nombre adoptado por la XI Conferencia General de Pesos y Medidas (celebrada
en Pars en 1960) para establecer un sistema universal, unificado y coherente de unidades de
medida, basado en el sistema mks (metro-kilogramo-segundo). Este sistema se conoce como
SI, iniciales de Sistema Internacional. En la conferencia de 1960 se definieron los patrones para
seis unidades fundamentales y dos unidades complementarias; en 1971 se aadi una sptima
unidad fundamental, el mol. En la tabla 1 se indican las unidades fundamentales y
complementarias.

Tabla 1: Magnitudes fundamentales y complementarias
Magnitud Nombre de la unidad bsica Smbolo
Longitud Metro m
Masa Kilogramo kg
Tiempo Segundo s
Intensidad de corriente electrica Amperio A
Temperatura termodinmica Kelvin K
Cantidad de sustancia Mol mol
Intensidad luminosa Candela cd

Magnitudes complementarias:

ngulo plano Radin rad
ngulo slido Estereoradin sr

2.9. Medida directa e indirecta de cantidades
Las cantidades de una magnitud pueden ser medidas en unos casos directamente usando
los instrumentos de medida (el metro, sus mltiplos y divisores para las longitudes; el kg, sus
mltiplos y divisores para el peso, etc.). Esta medicin directa quiere decir aplicando
reiteradamente las unidades de medida hasta lograr cubrir la longitud que se quiere medir, hasta
conseguir equilibrar la balanza, etc., y segn la precisin deseada.
En otros casos, si el objeto en cuestin no puede medirse directamente, bien por su tamao,
forma, etc., pero se puede descomponer en partes o secciones cuya medida se conoce,
podemos determinar la medida del objeto mediante operaciones aritmticas. Se habla entonces
de medida indirecta.
Ejemplo: No hace falta recubrir una superficie de losetas para determinar el rea de dicha
superficie. sta se puede determinar con frecuencia mediante el clculo sobre las dimensiones de
la superficie.

Una vez definida la unidad de medida para ciertas magnitudes, a partir de estas unidades
se pueden definir las correspondientes a otras magnitudes. Las primeras se conocen como
magnitudes fundamentales y las segundas como magnitudes derivadas. El carcter fundamental
303

o derivado de una magnitud no es intrnseco a la misma. Un sistema de unidades establece y
define con precisin cules son las unidades fundamentales.

Ejercicios

20. Citar tres situaciones en las que sea til la estimacin de medidas.

21. Indica cul es aproximadamente el consumo medio mensual de agua en una familia estndar de
cuatro miembros.

Medida indirecta de reas y volmenes
El estudio escolar de las magnitudes rea y volumen debe incluir una primera etapa de
identificacin de la caracterstica correspondiente de los objetos (superficies y volmenes de
cuerpos y figuras geomtricas), siguiendo el proceso que se describe ms adelante. Pero en la
prctica las cantidades de reas y volmenes se miden de manera indirecta mediante el clculo
a partir de las medidas lineales de las dimensiones de las figuras o cuerpos. As, la medida del
rea de un rectngulo se calcula multiplicando la longitud de la base por la altura (A = b x a), y
el volumen de un ortoedro, multiplicando las longitudes de las tres aristas que concurren en un
vrtice (V = a x b x c).

Ejercicios

22. Con una cuerda de 16 m de longitud y anudada en sus extremos. Cunta superficie se puede cercar
como mximo? Y como mnimo?

3. DESCRIPCIN ALGEBRAICA DE LAS MAGNITUDES Y SU MEDIDA

En matemticas trabajamos con objetos no perceptibles, como conceptos, proposiciones,
algoritmos, teoremas, aunque los representamos mediante palabras y smbolos.
Diversas corrientes filosficas analizan la naturaleza de los objetos matemticos, que
conciben bien como entes ideales, abstracciones, entidades mentales, entidades lingsticas, etc.
Nosotros no entramos en esta problemtica. Slo sealamos que los conceptos abstractos, no
son arbitrarios, sino que provienen de nuestras formas de actuar en el mundo perceptible que
nos rodea. Por ello las matemticas son tiles, nos resuelven problemas de la vida diaria y son
imprescindibles.
A continuacin estudiaremos cmo se matematiza la medida de las magnitudes extensivas
(como longitud, peso, rea o volumen), que hasta ahora la hemos descrito en forma emprica.

Los conceptos de magnitud y cantidad se definen matemticamente de la siguiente forma:
Una magnitud es un semigrupo conmutativo y ordenado, formado por clases de
equivalencia que son sus cantidades

A continuacin recorremos a grandes rasgos los pasos que han conducido a esa concisa
formalizacin, para hacer comprensible la definicin anterior.

Relacin de equivalencia
Una nocin esencial dentro de la matemtica es el de relacin de equivalencia y la de clase
de equivalencia asociada a una relacin.
Cuando en un conjunto de objetos fijamos nuestra atencin en una caracterstica o
304
Magnitudes y medida

cualidad determinada, puede ocurrir que algunos objetos posean esa cualidad y que
otros no la posean.
Cuando dos objetos la poseen decimos que estn relacionados o que son iguales para
dicho aspecto parcial.
El conjunto de objetos relacionados forman una clase de equivalencia.

Conceptos
Para poder distinguir las diversas clases de equivalencia, nuestra mente crea un concepto, o
sea, un nuevo ente abstracto para representar a todos los objetos homogneos (que tienen algo
en comn). Cada concepto se designa por un nombre especial, y decimos que dos objetos
tienen en comn el carcter o cualidad X, cuando son equivalentes en la relacin que ha dado
origen a dicho concepto X.
La importancia de estas nociones para la teoria de las magnitudes radica en que el concepto
de cantidad se corresponde con el de una clase de equivalencia definida por una cierta relacin
en un conjunto de objetos apropiado. A continuacin analizamos la definicin algebraica dada
de magnitud, cantidad, y tambin el de medida, mediante el ejemplo de la magnitud longitud.

3.1. Construccin de la magnitud longitud
Partimos del mundo de los objetos y fenmenos perceptibles (por ejemplo, una coleccin
de tiras de cartn) o tambin de objetos matemticos, como los segmentos fijos del plano.
Sea O el conjunto de dichas bandas y de todos los objetos de los que podemos percibir la
cualidad llamada longitud (largo, ancho, profundidad, distancia, etc.). A este conjunto tambin
pertenecern los segmentos fijos AB, CD, etc.:

A B D

C

Al construir este conjunto O = {AB, CD,....}, reconocemos una cualidad particular que
permite discriminar si un objeto pertenece o no a O. Se pone en juego un proceso de
abstraccin emprica, ya que en ella intervienen objetos y acciones perceptibles.

Longitud
En el conjunto de objetos O, unas bandas (o segmentos) son superponibles entre s y sus
extremos coinciden. De manera ms precisa decimos que: Dos segmentos estn relacionados
si son congruentes, esto es, si es posible superponerlos mediante un movimiento de tal modo
que coincidan sus extremos.
Fsicamente podemos realizar la comparacin y comprobar la igualdad o desigualdad y
decimos que establecemos una relacin de equivalencia en el conjunto O (se cumplen las
propiedades reflexiva, simtrica y transitiva). Como consecuencia obtenemos clases de objetos
que son iguales entre s respecto de la cualidad longitud.

Cantidad de longitud
Matemticamente denotamos la relacin de equivalencia en O por una letra -I, por
ejemplo-, obtenindose de ese modo un nuevo conjunto formado por las distintas clases
formadas.
Se habla de conjunto cociente O/I = L y cada elemento de este conjunto se dice que es una
cantidad de longitud (abreviadamente, la misma longitud).
305

Representaremos las distintas clases por los smbolos [a], [b], ... Como se ha indicado,
cada clase queda caracterizada porque sus elementos tienen todos algo en comn, la
misma cantidad de longitud. Suelen llamarse tambin segmentos generales.

Para definir este nuevo concepto hemos usado el proceso que en matemticas recibe el
nombre de definicin por abstraccin. Para que un nio pueda comprender ese nuevo
concepto es preciso ponerle ante una coleccin variada de objetos que posean la cualidad o
caracterstica que interesa abstraer, y otros que no lo posean.
En algunos textos de matemticas, al usar las definiciones por abstraccin, se identifica el
concepto con la clase de equivalencia correspondiente. Asi se dice que una cantidad de longitud
es la clase [a], [b], [c],.. Sin duda existe una correspondiencia biyectiva entre clase y propiedad
caracterstica, pero en realidad son objetos netamente diferenciados. Proceder a esta
identificacin de una manera implicita, nos parece un error didctico grave, aunque para un
matemtico, acostumbrado a la abstraccin esta identificacin, clase de equivalencia
propiedad caracterstica concepto abstracto, sea de gran utilidad.

Medida y unidad de medida
En el trabajo con magnitudes es necesario comparar distintas cantidades. La comparacin
se ve facilitada si se toma una cierta cantidad [u] como referente o trmino de comparacin y se
determina cuantas veces contiene una cantidad dada [a] a [u]. Este nmero de veces, si existe,
es lo que se llama medida de la cantidad [a] con la unidad [u]. Medir cantidades es esencial
en el proceso de cuantificacin de la realidad, proceso que se ve facilitado por la reduccin de
las cantidades a nmeros, con los cuales podemos tratar como si se tratara con las cantidades
originales.
Para ello ser necesario definir una operacin de sumar cantidades, y que esta suma tenga
propiedades deseables de asociatividad y commutatividad, para que se pueda hablar de
magnitud.

Suma de segmentos
Los segmentos AB y BC son consecutivos. Se caracterizan porque su interseccin es vaca.

A B C AB BC =

Diremos que el segmento AC= AB BC es la suma de ambos y se expresa:

AC = AB + BC

Suma de longitudes
En el conjunto de los segmentos generales, que representaremos por L, podemos definir
una operacin o ley de composicin interna: suma de segmentos generales.
Para ello extendemos la suma de segmentos consecutivos al caso de segmentos generales y
al de cantidades de longitud.
Dados dos segmentos generales [a] y [b] (caracterizados cada uno de ellos por una
longitud), siempre es posible encontrar dos representantes consecutivos y que, por tanto, se
pueden sumar. Este nuevo segmento suma pertenece a una nueva clase de equivalencia, que por
definicin se considerar el segmento general (cantidad de longitud) suma de [a] y [b]. O sea,

306
Magnitudes y medida

[c] = [a] + [b]

Como L es el conjunto de las cantidades de longitud (o conjunto de longitudes) se acaba de
definir la suma de longitudes.

Propiedades de la suma de longitudes

Asociativa: [a] + ([b] + [c]) = ([a] + [b]) + [c]

Conmutativa: [a] + [b]=[b] + [a]

Elemento neutro: Considerando como segmento un punto de la recta (interseccin de dos
segmentos fijos consecutivos) es claro que la unin: AA AB = AB. En consecuencia, el
segrmento general cuyo representante es AA se comporta como el elemento neutro de 1a suma
de longitudes.

Estas propiedades permiten afirmar que (L, +) es un semigrupo conmutativo con elemento
neutro.

Ordenacin de longitudes
Las distintas cantidades de longitud se pueden comparar entre s. Cuando dos segmentos
fijos se superponen y sus extremos no coinciden decimos que uno es mayor o menor que el
otro. En este caso, siempre es posible encontrar un segmento fijo DF, que sumado al CD
permite completar lo que le falta hasta cubrir al AB.

C D F Por tanto, CD AB, pues existe DF tal que CD + DF = AB (1)

A B
Esta definicin de ordenacin se generaliza al caso de los segmentos generales o
longitudes. Decimos que [a] [b] si existen dos representantes AB [a], DC [b], tal que la
relacin (1) se cumple, y por tanto, podemos expresar que:

[a] + [d] = [b]

Esta relacin binaria cumple las propiedades reflexiva, antisimtrica y transitiva, y por
tanto, se trata de una relacin de orden. La ordenacin es total, esto es, dos longitudes
cualesquiera son comparables, y compatible con la suma:

[a] [b] y [c] [d] implica que [a] + [c] [b] + [d]

Como consecuencia, la terna (L, +, ) es un semigrupo conmutativo, totalmente ordenado.

Multiplicacin de cantidades de longitud por nmeros naturales
La operacin de sumar una cantidad de longitud consigo misma se puede realizar
repetidamente, obtenindose otra cantidad. La propiedad asociativa permite atribuir un
significado preciso a la expresin:

(2) [a] + [a] + ..
(n
... [a]

sumando primero dos sumandos, despus sumando a este resultado el tercero, y as
307

sucesivamente. La expresin (2) se puede representar abreviadamente por n[a]. De este modo
se acaba de definir un producto de cantidades de longitud por nmeros naturales, lo que con
lenguaje algebraico se expresa diciendo que hemos establecido una 1ey de composicin
externa:
f
N x L L

n.[a] [a] + [a] + ..
(n
... [a]

Propiedades del producto de longitudes por nmeros naturales

1) n.([a] + [b]) = n.[a]+ n.[b]
2) (n+m)[a] = n.[a] + m.[a]
3) 1.[a] = [a]
4) n.(m[a]) = (n.m)[a]

Como consecuencia de estas propiedades, y de que (L, +) es un semigrupo, la terna (L,
+, . ) es un semimdulo sobre el semianillo N de los nmeros naturales.

5) (Propiedad arquimediana) : Dados [a], [b], con [a] distinta de la cantidad nula, existe
un nmero n N tal que n.[a] > [b].

Ejercicios

23. Identificacin de situaciones y referentes de medida:
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms adecuado para comparar cantidades de longitud.
- Citar las unidades no estndares ms utilizadas en distintos contextos (casa, colegio,...) para la medida
de longitudes.
- Hacer una lista de unidades de longitud y objetos a medir y relacionar cada objeto con la unidad ms
adecuada.
- Citar tres situaciones de medida de longitudes y decir cul es el error mximo admisible.
- Citar varios instrumentos de medida de longitud.

24 Estimar medidas extremas o especiales de longitud (grosor de un folio, distancias entre planetas,
etc.).

3.2. Definicin general de magnitud. Tipos de magnitudes
Las propiedades estudiadas para el conjunto de las cantidades de longitud, con las
operaciones de suma de 1ongitudes, producto por nmeros naturales y la ordenacin de
longitudes se cumplen en otros casos, lo que permite abstraer la nocin de magnitud.
Para que en un conjunto de objetos homogneos hablemos de magnitud es preciso que sea
posible definir una suma, dotada de unas propiedades particulares, resultando magnitudes
distintas segn las propiedades algebraicas que se cumplan.
As, en el conjunto de vectores libres del plano la ordenacin inducida por la suma no
es total, y hablamos de magnitud vectorial.
La propiedad arquimediana no se cumple en algunos semigrupos que se consideran
magnitud: cantidad de personas, cantidad de das, etc.
En otros casos, existe para cada cantidad su opuesta o simtrica para la suma. Tal es el
caso de los segmentos orientados (vectores libres de la recta).
308
Magnitudes y medida

En consecuencia, la definicin ms general posible de magnitud (cuantitativa y
extensiva) es la siguiente;
Magnitud es un semigrupo conmutativo con elemento neutro y ordenado (M,+, )
(La ordenacin puede ser total o parcial)

Magnitud relativa y absoluta:
Si (M, +) es grupo se dice que la magnitud es relativa. Si slo es semigrupo se dice que es
absoluta.

Magnitud absoluta escalar:
Si en la magnitud (M, +, ) el orden es total y arquimediano se dice que es una magnitud
absoluta escalar.

Semigrupo de elementos positivos de una magnitud relativa

Sea (G, +) un grupo conmutativo y G
+
un subconjunto de G tal que
a) (G
+
, +) es un semigrupo.
b) Para todo gG se verifica que gG
+
, o bien gG
+

En este caso, la relacin dada por, gg ggG
+
es de orden total y compatible con
la suma, y en consecuencia (G,+,) es una magnitud relativa.
Al conjunto G
+
se le llama semigrupo de elementos positivos, respecto de esa ordenacin.

Magnitud relativa escalar:
Diremos que la magnitud relativa (M, +, ) es una magnitud escalar si el semigrupo (M
+
,
+) de los elementos positivos, respecto de la ordenacin total es arquimediano.

Magnitud vectorial:
Las magnitudes que no son escalares se llaman vectoriales. Se puede demostrar que todo
semigrupo (respectivamente, grupo) totalmente ordenador y arquimediano es isomorfo a un
subsemigrupo (respectivamente, grupo) del semigrupo (R
+
, +) de los nmeros reales positivos
(respectivamente, (R, +)).
Como consecuencia, teniendo en cuenta la biyeccin existente entre puntos de la recta y R
se puede afirmar que las magnitudes escalares son aquellas que se pueden representar mediante
escalas, es decir, mediante un subconjunto de puntos de una recta.

Producto de cantidades por nmeros enteros y racionales. Magnitudes divisibles
Dada mM y el entero negativo pZ, definimos
(-p)m = -(pm), si existe esa cantidad.

De modo similar se define el producto por racionales. Si

(z/p) Q (p>0), (z/p)m = m zm =pm (si existe)

Las magnitudes para las que, para todo mM, existe el producto por nmeros racionales se
dice que son magnitudes divisibles. Como ejemplos pueden citarse la longitud, tiempo, masa,
etc. No es divisible la magnitud nmero de personas, nmero de das, etc.

Proposicion: El conjunto S(M) = {(z/p) Q / mM, (z/p)mM} es un subsemianillo unitario
309

del semianillo de los nmeros racionales. Este conjunto recibe el nombre de semianillo de
medicin de la magnitud M.

Magnitudes discretas y continuas
La magnitud M se dice que es discreta si existe un intervalo abierto (r,t) =
{qQ/r<q<t} Q disjunto con el semianillo de medicin S(M). En este caso, cualquier
cantidad se puede expresar como mltiplo de una determinada que se llama unidad de medida.
Las magnitudes que no son discretas se llaman continuas.

Proposicin: La magnitud (M,+) es un semimdulo sobre su semianillo de medicin S(M).

Las magnitudes escalares pueden caracterizarse tambin a partir de la nocin de base de
una magnitud.
Se llama base de una magnitud a un subconjunto B = {g
1
, g
2
, ..., g
n
}M, tal que para todo
mM, existe una coleccin de nmeros {s
1
, s
2
, ...., s
n
}S(M), unvocamente determinada,
tales que,
M = s
1
g
1
+ s
2
g
2
+ ... + s
n
g
n

Una magnitud es escalar si posee una base unitaria. Esta base recibe el nombre de unidad
de medida.

3.3. Pasos para construir una magnitud
Segn se ha podido observar, en el proceso de definicin de la magnitud longitud se han
recorrido unos pasos o etapas que son caractersticas en la construccin de cualquier magnitud.
En sntesis son las siguientes:

1. Identificar el conjunto de objetos sobre los que se abstrae el concepto de cantidad .
2. Definir la relacin de equivalencia por medio de la cualidad comn que nos interesa.
3. Estos dos primeros pasos implican homogeneizar el conjunto de objetos,
agrupndolos en clases de equivalencia, obteniendo como consecuencia el conjunto de
las cantidades que ser el conjunto cociente correspondiente.
4. Definir la suma de cantidades y estudiar sus propiedades.
5. Relacin de ordenacin y propiedades.
6. Definir la operacin externa, producto por nmeros.
7. Clasificacin de la magnitud: absoluta, relativa, escalar, vectorial, discreta, continua.

Ejercicio

24. Hacer una descripcin resumida de la construccin de las siguientes magnitudes:
a) Peso
b) Amplitud angular
c) rea de polgonos
d) Volumen de poliedros
e) Nmero de das
f) Dinero

3.4. Medida de magnitudes
La nocin de medida surge de situaciones como las siguientes: necesitamos saber cuntas
veces es ms grande el segmento AB que el segmento u de extremos C y D.
310
Magnitudes y medida

Para ello llevamos el segmento u, sucesivamente, a partir del extremo A, hasta alcanzar o
sobrepasar el otro extremo B. Pueden ocurrir los casos siguientes:

1. Medida entera: Si se obtiene que AB = nu, siendo n un nmero natural, se dice que la
medida del segmento AB con la unidad u es igual a n.

En caso contrario, se verificar que nu < AB < (n+1)u.

2. Medida racional: Si el segmento AA
1
es talque AA
1
= un,

tendremos, por tanto, que AA
1
<AB <(n+1)u. Por tanto, A
1
B < u.
C u D

A A
1
B
C u D

A B

Se sabe que el teorema de Thales permite dividir un segmento en partes iguales. Si dividimos
u en d partes iguales, esto es, u = du
1
, y medimos A
1
B con la nueva unidad u
1
, se obtendr:
n
1
u
1
A
1
B (n
1
+1)u
1
, siendo 0 n
1
d

Si n
1
u
1
=A
1
B, esto es, la medida de A
1
B con u
1
como unidad es n
1
, y por tanto,
AB = (n + n
1
/d) u
y se dice que el nmero racional (n+n
1
/d) es la medida de AB con la unidad u.

3. No existe medida racional
En caso contrario, se toma otra unidad ms pequea, que, generalmente, se obtiene
volviendo a dividir u
1
en d partes iguales. Como consecuencia se ve que al medir AB con una
unidad u se obtiene una sucesin de nmeros racionales:

(1) n, n+n
1
/d, n+n
1
/d + n
2
/d
2
, ...., n+n
1
/d + n
2
/d
2
+ ... + n
r
/d
r
+ ...

finita o infinita. En el primer caso, esto es, cuando se termina en el ltimo trmino escrito en
(1), se verifica que:

AB = (n + n
1
/d + .... + n
r
/d
r
)u

y se dice que la medida del segmento AB con la unidad u es el nmero racional,

(n + n
1
/d + .... + n
r
/d
r
)

lo que se expresa abreviadamente as:

u
(AB) = (n + n
1
/d + .... + n
r
/d
r
)

311

Cuando existe la medida racional se dice que la cantidad correspondiente es
conmensurable con la unidad u.
Pero puede ocurrir que la sucesin (1) sea infinita, en cuyo caso el proceso de medida
utilizado no nos da un nmero, sino una sucesin de nmeros racionales. Si la sucesin (1)
posee lmite se puede tomar este lmite como medida del segmento AB con la unidad u, pero
puede ocurrir que la sucesin (1) no tenga lmite, como ocurre con el caso que se presenta
cuando el segmento AB es la diagonal de un cuadrado de lado u. En este caso diremos que la
cantidad AB es inconmensurable con la unidad u.

Nmeros irracionales
Por tanto, hay casos en que no se puede medir una cantidad de una magnitud empleando
para ello un nmero racional, y esto no slo en el ejemplo que acabamos de ver de la longitud,
sino en la mayor parte de las magnitudes fsicas, qumicas, etc.
La necesidad de poder asignar un nmero a todas las cantidades de las magnitudes conduce
a ampliar el campo de los nmeros racionales construyendo unos nuevos entes, los nmeros
irracionales, que sern las medidas de las cantidades inconmensurables con la unidad u.

Definicin de medida
Estas ideas intuitivas se pueden formalizar por medio de las siguientes definiciones y
proposiciones:

Definicin: Se llama medida de la cantidad m de una magnitud escalar, respecto de la unidad u,
al nmero qS(M), tal que m = qu.

Proposicin: La aplicacin
u
: M ------ S(M) que asocia a cada cantidad de una magnitud
escalar su medida respecto de u, es un isomorfismo de (M,+) en [S(M), +]

Proposicin (Cambio de unidad de medida): Si u y u son dos unidades de medida de una
magnitud escalar, tales que
u
.(u) = k, entonces

u
.(m) = k
u
(m)

El isomorfismo entre magnitud escalar y nmeros permite asignar a cada cantidad un nmero
y recprocamente, con lo que su manejo puede reducirse al de los nmeros. Adems, de este
modo podemos extender el campo de operaciones posibles con cantidades (multiplicacin y
cociente de cantidades), incluso de cantidades distintas.

Medida de magnitudes discretas
Las magnitudes discretas son aquellas en que cada cantidad se puede expresar como mltiplo
de una tomada como unidad de referencia. O sea, para toda mM y dada uM, existe nN tal
que m = un. Como consecuencia, se puede establecer una medida de un modo inmediato:

u
(m) =
u
(un) = n.

Si la magnitud discreta es relativa, su estructura algebraica es de grupo, y por tanto, su
semianillo de medicin ser Z.

Observacin: Para determinar una cantidad de una magnitud no es suficiente dar su medida, es
necesario expresar la unidad a la cual se refiere. Por ejemplo, c = 17 Hl, a = -30, p = (1/4) kg,
son cantidades de capacidad, amplitud de ngulos orientados y peso, respectivamente.

312
Magnitudes y medida


1. La equivalencia entre la longitud de un palillo y una cerilla es 2 palillos es igual a 3 cerillas
(2p = 3c). Despus de efectuar mediciones de dos longitudes l y l', realizadas, respectivamente,
con cerillas y palillos se ha obtenido que:
3p < l < 4p
4c < l' < 5c
Qu se puede decir de l y l'? Cul es mayor?

2. Una misma longitud h ha sido medida con palillos y, a continuacin con capuchones de
bolgrafos Bic, obtenindose que:
5p < h < 6p
11c <h < 12c
Qu se puede decir de las medidas efectuadas?

3. Suponga que {l, s, t, u, v} es un sistema de medida de longitudes regular, en el que los
cambios se hacen de cuatro en cuatro.
a) Traduzca a escritura compleja correcta la siguiente medida:
2l 4s 6t 5u 8v
b) Reduzca esa escritura a unidades s.
c) Reduzca esa escritura a unidades l.
d) Reduzca esa escritura a unidades v.
e) Reduzca esa escritura a unidades u.

4. Suponga que tomamos como unidad de medida la cuarta parte del ancho de un folio, y que
formamos un sistema regular con cambios de dos en dos. Construya una cinta mtrica con
dicho sistema cuya longitud mxima sea el largo de cuatro folios. Ponga sobre la cinta las
graduaciones intermedias.
Reflexione sobre las dificultades que va encontrando en la graduacin de la cinta, y
piense que el sistema mtrico decimal es tan desconocido para el nio como ste lo es para
usted.

5. Piense qu procedimientos utilizara para estimar:
a) La longitud de un tramo de calle.
b) La longitud de la fachada del Monasterio de la Cartuja.
c) La altura de una estantera.
d) La distancia de su casa al bar ms prximo.
e) El ancho de un cuadro.

6. Identificacin de situaciones de medida y referentes de la magnitud peso:
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms adecuado para comparar cantidades de
peso.
- Citar las unidades no estndares ms utilizadas en distintos contextos (casa, colegio,...) para la
medida de pesos.
- Hacer una lista de unidades de peso y objetos a medir y relacionar cada objeto con la unidad
ms adecuada.
- Citar tres situaciones de medida de peso y decir cual es el error mximo admisible.
- Citar varios instrumentos de medida de peso.
- Estimar medidas extremas o especiales de peso (peso de un grano de arroz, peso de un filete
313

314
de ternera, etc.).

7. Identificacin de situaciones de medida y referentes sobre el tiempo:
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms adecuado para comparar cantidades de
tiempo.
- Citar las unidades no estndar ms utilizadas en distintos contextos (casa, colegio,...) para la
medida del tiempo.
- Hacer una lista de unidades de tiempo y tiempos a medir y relacionar cada uno con la unidad
ms adecuada.
- Citar tres situaciones de medida de tiempo y decir cual es el error mximo admisible.
- Citar varios instrumentos de medida del tiempo.

8. Estimar medidas extremas o especiales de tiempo (en un partido de baloncesto, las edades
de la Tierra, etc.).

9. Identificacin de situaciones de medida y referentes sobre temperatura:
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms adecuado para comparar temperaturas.
- Citar tres situaciones de medida de temperaturas y decir cual es el error mximo admisible.
- Citar varias unidades de medida de temperaturas utilizadas en distintos pases y contextos y
hacer la conversin de unas a otras de medidas significativas (fusin del agua, temperatura
ambiente, etc.).

10. Estimar medidas extremas o especiales de temperatura (la temperatura ambiente ideal para
el ser humano, el cero absoluto, etc.).

BIBLIOGRAFA

Brousseau, N. et al. (1992). La mesure en cours moyen,
re
anne; compte rendu d'activites.
Irem de Bordeaux. [La medida en el ciclo medio, 1er ao; informe de actividades.
Traduccin de J. Daz Godino]
Chamorro, C. y Belmonte, J. M. (1988). El problema de la medida. Madrid: Sntesis.
Dickson, L., Brown, M. y Gibson, O. (1991). El aprendizaje de las Matemticas. Barcelona:
MEC-Labor.
Frias, A., Gil, F. y Moreno, M. F. (2001). Introduccin a las magnitudes y la medida .
Longitud, masa, amplitud, tiempo. En E. Castro (Ed.), Didctica de la Matemtica en la
Educacin Primaria. Madrid: Sntesis.
Inskeep, J. E. (1976). "Teaching measurement to elementary school children". En: N.C.T.M.
(Ed.), Measurement in School Mathematics, 1976 Yearbook. Reston, VA: National
Council of Teachers of Mathematics [Enseanza de la medicin en la escuela elemental.
Traduccin de J. Daz Godino y L. Ruz Higueras]
Olmo, M. A., Moreno, F. y Gil, F. (1989). Superfie y volumen. Madrid: Sntesis.
Roanes, E. (1976). Didctica de las matemticas. Madrid: Anaya.


IV.

Medida de Magnitudes para Maestros

Captulo 2:

MAGNITUDES GEOMTRICAS

315

316
Magnitudes geomtricas


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE MAGNITUDES EN PRIMARIA (REAS Y
VOLMENES)

Consigna:


solucin.
c) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les


1. Resuelve:
a) Sonia ha pegado una foto cuadrada de 9
cm de lado en una hoja cuadriculada.
Cada cuadrado de la cuadrcula es de 1
cm
2
. Cuntos cuadraditos ocupa la
foto?
b) Luis tiene una pegatina cuadrada de 6
cm de lado y otra rectangular de 7 cm de
largo y 5 cm de ancho. Qu pegatina
tiene el rea mayor?
c) scar cubre una mesa con azulejos de 1
cm2. La mesa mide 70 cm de largo y 50
cm de ancho. Cuntos azulejos pone?
d) Una cartulina mide 20 cm de largo y 12
cm de ancho. Paula la ha cortado por la
mitad. Cul es el rea de cada trozo?

2. Dibuja:
- Un rectngulo cuya rea sea 36 cm
2
. - Un cuadrado cuya rea sea 25 cm
2
.
- Un rectngulo cuya rea sea 28 cm
2
. - Un cuadrado cuya rea sea 49 cm
2
.
Puedes dibujar otro rectngulo distinto al anterior cuya rea sea 36 cm
2
?

3. Los lados de un rectngulo miden 2/5 m y 3/4 m. Cul es su rea?

4. Dibuja un cuadrado de 3 cm de lado y un rectngulo de 5 cm de largo y 4 cm de
ancho. Calcula el permetro y el rea de cada polgono

317

5. Calcula el permetro y rea de un pentgono regular que tiene 5'7 m de base y 4 m de
apotema.
6. Juan y Carlos estn cosiendo una cinta en el borde la cometa. Cunto mide la cinta
que han cosido alrededor de la cometa? Cul es el rea de la tela?

50 cm
30 cm

40cm
80cm
90cm

7. Canelo es un borrico glotn. Su dueo lo ha atado con una cuerda de 15 m de larga en
el centro de un prado de forma cuadrada de 30 m de lado. Calcula superficie de la parte
del prado en la que no puede comer Canelo porque se lo impide la cuerda. Vuelve a
hacer este problema suponiendo ahora que Canelo, el borrico, est atado en una esquina
del prado.

15m

30m

8. La rueda de una bicicleta tiene un dimetro de 50 cm. Cuntas vueltas dar al
recorrer una distancia de un kilmetro?

9. Primero, descompn cada figura en polgonos de rea conocida. Despus, toma las
medidas necesarias y calcula el rea de cada una.

iguiente

rlo correctamente:
Calcula, en centmetros cbicos, el volumen de estos primas

10. Calcula el rea,
en m
2
de la s
figura

11. En este problema hay dos errores. Bscalo y vuelve a hace
318

- Volumen de A: V
A
= 10 cm x 2 dm
15 cm = 300 cm
3
.
ma A. Por lo
nto, el volumen ser:
V
B
= 2 x 300 cm3 = 600 cm
3

construido dos polgonos cuyos permetros miden 14 cm y 16 cm, respectivamente.
P=4+3+2+1+1+1+1+1= 14 cm P= 6+1+1+1+3+2+1+1=16 cm
nue e cuadrados para formar el polgono que tenga el
- Busca tambin el polgono con el mayor permetro posible.

x

- Volumen de B: En el prisma B todo
es el doble que en el pris
ta

12. Juntando de diferentes formas nueve cuadrados de un centmetro de lado, hemos

- Busca la manera de unir v
menor permetro posible.

319


1. MAGNITUDES GEOMTRICAS: MEDIDA DIRECTA E INDIRECTA

El proceso de medir cualquier magnitud ha sido estudiado en el captulo 1 de
Magnitudes y medida y, en resumen, consiste en seleccionar una unidad apropiada de
medida, fijar un procedimiento para cubrir o llenar la cantidad que se desea medir
mediante una coleccin de unidades y expresar la medida mediante el nmero de
unidades usadas.
En muchas situaciones prcticas no es posible, o resulta nada apropiado, hacer una
medida directa de las cantidades de una magnitud, en particular si se trata de
magnitudes geomtricas. Por ejemplo, si trata de medir el permetro de un cuadrado,
basta medir un lado y multiplicar por 4, ya que se sabe que los cuatro lados miden lo
mismo.
En este tema tratamos la medida directa e indirecta de las magnitudes geomtricas
amplitud angular, rea y volumen. Abordamos, por tanto, la obtencin de las frmulas
o funciones algebraicas que permiten calcular la medida de las cantidades
correspondientes a las magnitudes geomtricas citadas, a partir de datos conocidos. Para
la medida indirecta de longitudes juega un papel importante el teorema de Pitgoras por
lo que incluimos su estudio en la seccin de conocimientos matemticos.

2. MEDIDAS LINEALES

2.1. Teorema de Pitgoras
El teorema de Pitgoras es probablemente uno de los ms famosos e importantes
resultados de la geometra elemental. Sus consecuencias y generalizaciones son
fundamentales en trigonometra y en otras partes de las matemticas. Es tambin una
herramienta til para la medida indirecta de longitudes.

Enunciado: Dado un tringulo rectngulo, el cuadrado de la longitud de la hipotenusa
es igual a la suma de los cuadrados de las longitudes de los catetos.

Simblicamente,
a
2
+ b
2
= c
2
,
con a, b longitudes de los catetos y c longitud de la hipotenusa.

Construyendo cuadrados sobre los lados del tringulo
rectngulo el teorema de Pitgoras se puede expresar como una
relacin entre las reas de dichos cuadrados: La suma de las
reas de los cuadrados construidos sobre los catetos es igual al
rea del cuadrado construido sobre la hipotenusa.

Demostracin intuitiva
Veamos una demostracin intuitiva del teorema de
Pitgoras.
En la figura 1 parte (a) designamos por a y b los catetos y c la hipotenusa.
320

A continuacin consideramos el cuadrado con lados de longitudes a+b.
En la parte (b) se muestran cuatro copias del tringulo en el interior del cuadrado
que dejan sin recubrir dos cuadrados ms pequeos de reas respectivas a
2
y b
2
.
En la parte (c) de la figura se han dispuesto los cuatro tringulos de tal manera que
dejan sin cubrir un cuadrado de rea c
2
.
Puesto que se trata de dos particiones del mismo cuadrado de lado a+b se deduce
que las reas no cubiertas por los cuatro tringulos en cada uno de los dos casos
deben ser iguales, o sea, que a
2
+b
2
= c
2
.

Fig. 1

jercicios:
las longitudes x, y, y z en las siguientes figuras:
E
1. Encontrar

2. Determinar si las ternas de nmeros siguientes pueden ser las me das de los lados de
10; 5;
di
tringulos rectngulos:
a) 15; 17; 8 b) 5 3 c) 231; 520; 568

3. MEDIDA DE REAS Y PERMETROS
Como sabemos, el nmero de unidades requeridas para cubrir una regin plana es
el
ropiedad de congruencia: Si una regin R es congruente con otra regin S entonces
ropiedad de diseccin: Si una regin R se descompone en varias subregiones

rea de dicha regin. Usualmente se eligen cuadrados como unidad de rea, pero
cualquier forma que recubra la figura sin solapamientos ni agujeros puede utilizarse
como unidad de medida. En el proceso de medir se utilizan dos propiedades bsicas:

P
ambas regiones tienen la misma rea: rea(R) = rea(S).

P
disjuntas, A, B, ..., F, entonces el rea de R es la suma de las reas de las subregiones:
rea (R) = rea (A) + rea (B) + .... + rea (F).

321

A continuacin estudiamos las reas de algunos polgonos.
.1. reas de polgonos
ectngulos
ura 2 tenemos un rectngulo de 5 cm de base y 3 cm de altura. Vemos que
pode

Paralelogramos
ogramo con base b y altura a se puede diseccionar y disponer en la
Fig. 3
jercicios:
cuadriltero convexo en cartulina,
) Probar que los cuatro tringulos recubren el
hay entre el rea del paralelogramo y el rea del cuadriltero original?
. Encontrar el rea de cada uno

3

R
En la fig
mos recubrirlo mediante 3 filas de 5 baldosas de 1cm
2
. El nmero total de
baldosas usadas es de 15, o sea, 3x5, producto de la longitud de la base por altura. Esta
manera de calcular el rea de un rectngulo se expresa con la frmula:
A = b.a (rea igual al producto de la base por la altura)
Fig. 2
Cualquier paralel
forma de un rectngulo de base b
y altura a de igual forma como se
indica en la figura 3. La frmula
que permite calcular el rea de
cualquier paralelogramo es la
misma que la del rectngulo:
A = b.a

E
3. Recorta un
localiza los puntos medios de los lados y nelos
como indica la figura, formando los cuatro
tringulos T
1
, T
2
, T
3
, y T
4
, y el paralelogramo P.

a
paralelogramo.
b) Qu relacin

4
de los paralelogramos siguientes
y calcular las longitudes x e y.

322

Tringulos
dica en la figura 4 cualquier Como se in
tringulo de base b y altura a se puede
diseccionar y disponer de manera que se
forme un paralelogramo de base b y altura
1/2a. Por tanto, el rea de un tringulo se
puede calcular con la frmula:
1
. A b a =
2

s importante tener en cuenta que cualquier lado de un tringulo se puede
cons
jercicios:
el rea de cada tringulo y las distancias v y w.
E
iderar como base, de modo que habr tres pares de bases y de alturas.

E
5. Encontrar

6. Demostrar que el rea de un trapezoide cuyas bases son b
1
y b
2
, y su altura es a se puede
calcular con la siguiente frmula:
1 2
2
1
( ). A b b a = +

.2. Longitud de una curva
poligonal se obtiene sumando las longitudes de sus lados.
Si l
3
La longitud de una lnea
a lnea es una curva (no poligonal) su longitud se puede estimar calculando la
longitud de una lnea poligonal cuyos vrtices estn sobre la curva. La aproximacin se
puede ir mejorando aumentando el nmero de vrtice (Fig. 5).

Fig. 5

i se trata de un objeto fsico con bordes curvilineos cuya longitud se desea medir
pode
Permetro
de una curva cerrada plana se dice que es el permetro de dicha curva.

Fig. 4
S
mos ajustar un hilo y despus extenderlo longitudinalmente para su medicin con
una regla.

La longitud
Puesto que es una longitud se medir en unidades de longitud (centrmetros, metros,
etc.). Es importante no confundir el permetro con el rea de una regin limitada por una
curva cerrada simple. El rea es una magnitud que expresa el tamao de una regin y se
mide en cm
2
, m
2
, etc.
323

Ejercicio:
. Las siguientes figuras se han dibujado sobre una cuadrcula cuyo lado mide 1cm. Determinar 7
el permetro y el rea de cada figura:

ongitud de la circunferencia
rencia es el lugar geomtrico de los puntos del plano que
equi
ongitud de un arco de circunferencia
rco de circunferencia necesitamos conocer qu
fracc
A = 2 r. n /360;

l rea de un crculo
culo de radio r viene dado por la frmula, A = r
2
, frmula
prob
L
Como sabemos la circunfe
distan de un punto fijo O una cierta distancia constante r. La medida directa de la
longitud del borde de un objeto circular se puede obtener, de manera aproximada,
rodeando el cuerpo con un hilo o cuerda de manera ajustada, extendiendo el hilo sobre
una regla graduada y leyendo la longitud correspondiente del hilo extendido. Es
posible determinar la longitud de una circunferencia sin necesidad de hacer la operacin
fsica descrita? La respuesta es afirmativa debido a que existe una relacin constante
entre la longitud de cualquier ircunferencia y su dimetro: la razn o cociente entre
dichas longitudes es el nmero irracional (31415927....). Podriamos hacer
comprobaciones experimentales de esta relacin midiendo con una cinta o hilo el borde
circular de diversos objetos y dividiendo esa longitud por los dimetros
correspondientes. Si C representa la longitud de la circunferencia y d la longitud del
dimetro se tiene: C = d ( o tambin, C = 2r, si r es la medida del radio).
En 1761 John Lambert prob que es un nmero irracional, de manera que es
imposible expresar su valor mediante una fraccin o un decimal exacto o peridico. En
la prctica se suele usar como aproximacin 314, o 31416.

L
Para calcular la longitud de un a
in es de la circunferencia completa. Conocida la amplitud del ngulo central
correspondiente a ese arco, por ejemplo n grados, la longitud A del arco ser:

E
El rea de un cr
ada por primera vez de manera rigurosa por Arqumedes. Una manera informal,
aunque convincente de obtener la frmula A = r
2
se muestra en la figura 6. El crculo
de radio r y circunferencia C = 2r se descompone en sectores congruentes y se
disponen para formar un paralelogramo de base
1
C r
2
= y altura r. El paralelogramo
2
mayor, los sectores sern progresivamente ms delgados y el desarrollo se aproximar
ondulado tendr como rea r.r = r . Si el nmero de sectores se hace cada vez
324

cuanto se quiera a un verdadero paralelogramo de rea r
2
.

Fig. 6
Ejercicios:
. Encuentra una frmula que permita calcular el rea de un sector circular de radio r y cuyo
. Una pizza de 30 cm de dimetro tiene el mismo espesor que otra de 50 cm. Suponiendo que
0. Una diana para lanzar dardos est formada por cuatro anillos concntricos como se muestra

8
ngulo central sea de n grados.

9
la cantidad de ingredientes de las pizzas es proporcional a sus reas, cuntos ingredientes de
ms tiene la pizza grande respecto de la pequea?

1
en la figura. Los radios de los crculos son 10, 20, 30, 40, y 50 cm.
Supongamos que al lanzar un dardo existe la misma probabilidad de que
caiga en cualquier punto de la diana. Es ms probable que el dardo caiga
en el anillo exterior o dentro de la regin formada por el crculo central y
los dos anillos concntricos ms prximos que le rodean?

4. REA DE SUPERFICIES DE CUERPOS GEOMTRICOS
l rea de la superficie de un poliedro ser la suma de las reas de las caras. Con
frecu

E
encia es til imaginar que se cortan las caras y se disponen sobre un plano. De esta
manera, en muchos casos, la figura formada (desarrollo de las caras del poliedro) tiene
un rea que se puede calcular fcilmente. Esta tcnica se puede aplicar a otras figuras
distintas de los poliedros. A ttulo de ejemplo veamos cmo calcular el rea total de la
caja de forma estrellada de la figura 7.

Fig. 7

l desarrollo de la superficie lateral da lugar a un rectngulo de base 96 cm y altura 10 E
cm, mientras que las bases de la caja son dos polgonos estrellados que se pueden
descomponer en 12 tringulos equilteros iguales. El teorema de Pitgoras permite
calcular la altura de dichos tringulos, resultando
1
8 4 3 16 3 = cm
2
. Haciendo
clculos el rea total de la caja ser de 1625 cm
2
.
2
325

Ejercicios:
a una frmula que permita calcular el rea total de una pirmide regular recta de
2. Encuentra una frmula que permita calcular el rea total de un cilindro recto de altura a y
3. Encuentra una frmula que permita calcular el rea de la superficie total de un cono circular
11. Encuentr
base hexagonal de lado l y de altura a.

1
cuyas bases tienen de radio r.

1
recto de radio r y altura a.

5. VOLMENES DE CUERPOS GEOMTRICOS
.1. Volmenes del prisma y del cilindro
ro recto se calcula multiplicando al rea de
la ba
la frmula V = B.a sigue siendo vlida.
Pode
.2. Volmenes de pirmides y conos
bemos que la diagonal de un cuadrado lo divide en dos tringulos
Si en lugar de un cubo tomamos un slido rectangular y usamos las diagonales
traza

5
El volumen del prisma recto y del cilind
se, B, por la longitud de la altura, a: V = B.a. La base B corresponder al rea de
un polgono o un crculo, respectivamente.
Si el prisma o el cilindro es oblicuo
mos imaginar que el cuerpo est formado por lminas de la misma forma que la
base apiladas formando una columna de altura a. Es claro que si esa columna se inclina
o tuerce el volumen contina siendo el mismo.

5

En el plano sa
rectngulos iguales. Por tanto, el rea
de cada tringulo ser la mitad que la
del cuadrado correspondiente. En el
espacio las diagonales que parten de un
vrtice de un cubo forman las aristas de
tres pirmides congruentes que llenan
al cubo. Por tanto, el volumen de cada
pirmide es la tercera parte del
volumen del cubo correspondiente
(vase la figura 8).

Fig. 8
das desde un vrtice, el slido se descompone en tres pirmides. En general las tres
pirmides no son congruentes unas con otras, pero se puede demostrar que los
volmenes de las tres pirmides son iguales. Por tanto, si el prisma tiene de base B y
altura a, deducimos que el volumen de cada pirmide es
1
V B a
3
= . Con igual
razonamiento se prueba que el volumen de todas las pirmides de base B y altura a se
326

puede calcular con dicha frmula. La base puede ser cualquier polgono y el vrtice
puede estar en cualquier punto situado a la distncia a del plano de la base.

La base de un cono se puede aproximar con la precisin que se desee por un
polgono con suficiente nmero de lados, por lo que el volumen de un cono cuya base es
B y la altura a vendr dado tambin por la frmula,
1
V B a
3
=

.3. Volumen de la esfera
na esfera de radio r se
5
Supongamos que u
Fig. 9
introduce en el interior de un cilindro circular recto de
altura 2r contenindola, por tanto, de manera ajustada y
que llenamos todo el espacio no ocupado por la esfera
con agua. Si a continuacin sacamos la esfera podemos
comprobar experimentalmente que el agua llena la
tercera parte del cilindro. Puesto que el volumen del
cilindro es B.a = (r
2
) (2r) = 2r
3
, el experimento
sugiere que el volumen de la esfera de radio r ser los
dos tercios restantes, esto es,
3
2
V =
3
4
3 3
r = (2 ) r
La primera demostracin rigurosa de esta frmula fue dada por Arqumedes.
.4. rea de la superficie de la esfera
l rea de la superficie de una esfera se puede
obte

5
La frmula que permite calcular e
ner con el siguiente razonamiento intuitivo. Supongamos que la superficie de la
esfera se descompone en una gran cantidad de pequeas regiones de rea B
1
, B
2
, B
3
, ...,
B
n
. La suma de estas reas B
1
+ B
2
+ B
3
+ .... +B
n
ser el rea superficial, S, de la
esfera. Cada una de estas regiones se puede considerar como la base de un slido
piramidal cuyo vrtice est en el centro de la esfera. Cada pirmide tiene una altura r,
de manera que sus volmenes sern (1/3)B
1
r, (1/3)B
2
r, etc.

Fig. 10

En esta situacin se verifican las siguientes relaciones:
S = a) B
1
+ B
2
+ B
3
+ .... +B
n
(rea de las superficie de la esfer
1 2 3
3 3 3 3
n
B r B r B r B + + +
1 1 1 1
.... V = + (Volumen de la esfera) r
Por tanto,
1 2 3
( .... )
3 3
n
r r
V B B B B = + + + + = S
327

A B

C D
Puesto que
3
4
3
V r = , sustituyendo y despejando obtenemos la expresin buscada para
2
4. Un tronco de pirmide (o de un cono) se obtiene cortando el cuerpo por un plano paralelo a
primiendo la pirmide (o el cono) que se obtiene. Encontrar los volmenes de los

15. El di veces es
mayor el rea de la superficie de Jpiter?; b) Cuntas veces es mayor el volumen?
el rea de la esfera, S = 4r .

Ejercicios:
1
la base y su
troncos de pirmide y de cono siguientes:

etro de Jpiter es 11 veces m


m ayor que el dimetro de la Tierra. a) Cuntas

1. En muchos pases el tamao y la forma
n con
imensiones basadas en el sistema mtrico.
ondientes de una hoja A1?
ncho y largo, en centmetros, de una hoja A0.
.
) Justificar que la particin indicada en
) Proponer otras cuatro formas de hacer

de las hojas de papel se fabrica
d
Un hoja A0 es un rectngulo de 1m
2
de
rea. Cuando se divide en dos mitades
segn su ancho se forman dos hojas A1, de
tal manera que cada mitad es semejante a la
hoja A0. Cortando de manera similar las
hojas A1 se obtienen las A2, y as
sucesivamente.
a) Cul es el factor de escala por el que
multiplica para obtener las dimensiones corres
b) Encontrar el a
la dimensin lineal de una hoja A0 se

p
c) Encontrar el ancho y largo de una hoja A4.

2. Se quiere dividir un rectngulo en cuatro partes de igual rea
I
a
la figura adjunta cumple la condicin.
b
la particin.

328
J

3.
) Trazar un cuadrado de 10 cm de lado. En el interior de este cuadrado trazar los
cuatro semicrculos centrados sobre las mitades de los lados y que pasan por el
centro del cuadrado (que ser el punto de interseccin de las diagonales el
b)

que AB = 30 y DC = 55. En qu posicin se debe tomar un punto E del segmento CD
ara que la recta BE divida al trapecio en dos polgonos de igual rea?
ar los volmenes
de estos cilindros
r recto que contiene a la esfera (de manera ajustada). Demostrar que
l rea de la esfera es tambin los dos tercios del rea de la superficie total del cilindro.
gura adjunta. Qu frmula relaciona las reas de las tres
s (que son todas
aralelogramos) de la secuencia de diagramas de la figura
djunta tienen todas la misma rea. Esto proporciona una demo
a
cuadrado). El interior del cuadrado queda dividido en 8 superficies disjuntas. Rayar
las que sean convexas.
Trazar los ejes de simetra de la figura obtenida y calcular el rea total de la figura
rayada.
4. Un trapecio ABCD es rectngulo en A y D. Elegida una unidad de longitud se supone
p

5. Enrollando una hoja de papel de formato DIN A4 (21 x 29'7 cm) se pueden obtener
dos cilindros: uno de altura 21 cm y el otro de altura 29'7 cm. Compar

6. Arqumedes demostr que el volumen de una esfera es los dos tercios del volumen
del cilindro circula
e

7. Supongamos que se construyen figuras semejantes sobre los
tres lados de un tringulo rectngulo, como se muestra en la

stracin dinmica del
fi
figuras? Explica con detalle tu razonamiento.

8. Justificar por qu las regiones sombreada
p
a
teorema de Pitgoras.

9. Se pregunt a un alumno que encontrara una frmula para calcular el rea de un
crculo. Sugiri poner una cuerda alrededor del crculo y despus formar con la cuerda
un cuadrado. Por ejemplo, un crculo con una circunferencia de 8 unidades se puede
ea del crculo que se deducira si fuera
c) Por qu no?

transformar en un cuadrado de lado 2 unidades.
a) Si c = la longitud la circunferencia y l = lado del cuadrado, escribe una frmula
para l en funcin de c.
b) Cul sera la formula para calcular el r
correcto el mtodo propuesto por el alumno?
Es correcta la frmula?
329

10. Si holgura de 1 metro, cul es la
separacin que habr entre la superficie de la Tierra y el hilo?
decuado para comparar
antidades de superficie.
a, colegio,...)
ades de superficie y objetos a medir y relacionar cada objeto
edida de superficies y decir cual es el error mximo
medida de superficies.
terrestre, etc.).
s y buscar el referente ms adecuado para comparar
antidades de amplitud angular.
la
amplitud y objetos a medir y relacionar cada objeto con
de medida de amplitudes y decir cual es el error mximo
s de medida de amplitud.
, ngulos superiores a 360, etc.).
edida indirecta de otras magnitudes
ar el referente ms adecuado para comparar
antidades de volumen.
asa, colegio,...)
ades de volumen y volmenes a medir y relacionar cada uno
edida de volmenes y decir cual es el error mximo
medida de volumen.
, maletero de un coche, etc.).
aroody, A. J. y Coslick,R. T. (1998). Fostering children's mathematical power. An
e approach to K-8 mathematics instruction. London: Lawrence
Erlbaum.
a un hilo que rodea la Tierra se le da una

11. Identificacin de situaciones de medida y referentes sobre superficies:
- Citar distintas situaciones y buscar el referente ms a
c
- Citar las unidades no estndares ms utilizadas en distintos contextos (cas
para la medida de superficies.
- Hacer una lista de unid
con la unidad ms adecuada.
- Citar tres situaciones de m
admisible.
- Citar varios instrumentos de
- Estimar medidas extremas o especiales de longitud (medida y distribucin de un piso,
la superficie

12. Identificacin de situaciones de medida y referentes sobre amplitudes angulares:
- Citar distintas situacione
c
- Citar las unidades ms utilizadas en distintos contextos (casa, colegio,...) para
medida de amplitudes.
- Hacer una lista de unidades de
la unidad ms adecuada.
- Citar tres situaciones
admisible.
- Citar varios instrumento
- Estimar medidas extremas o especiales de amplitudes angulares (ngulos de un grado
de amplitud
- Describir el uso de la amplitud angular como m
(peso, intensidad de la corriente, etc.)

13. Identificacin de situaciones de medida y referentes sobre volumen:
- Citar distintas situaciones y busc
c
- Citar las unidades no estndar ms utilizadas en distintos contextos (c
para la medida de volmenes.
- Hacer una lista de unid
con la unidad ms adecuada.
- Citar tres situaciones de m
admisible.
- Citar varios instrumentos de
- Estimar medidas extremas o especiales de volumen (volumen de agua contenida en
una piscina

Bibliografa

B
investigativ
Brousseau, G., Duval, A. y Vinrich, G. (1995). Thmes mathmatiques pour la
330

prparation du concours CRPE. Talence: IREM d' Aquitaine.
Insk hool children". En:
Teachers of Mathematics [Enseanza de la medicin en la
Lon
Mor Didctica de
Olm Superfie y volumen. Madrid: Sntesis.
Madrid: MEC y Labor.
eep, J. E. (1976). "Teaching measurement to elementary sc
N.C.T.M. (Ed.), Measurement in School Mathematics, 1976 Yearbook. Reston,
VA: National Council of
escuela elemental. Traduccin de J. Daz Godino y L. Ruz Higueras]
g, C. T. y DeTemple, D. W. (1996). Mathematical reasoning for elementary
teachers. New York: Harper Collins.
eno, F., Gil, F. y Frias, A. (2001). rea y volumen. En E. Castro (Ed.).
la matemtica en la educacin primaria (p. 503-532). Madrid: Sntesis
o, M. A., Moreno, F. y Gil, F. (1989).

331

332


V.

ESTOCSTICA PARA MAESTROS

Carmen Batanero
Juan D. Godino

Estocstica y su didctica

334
ndice

ndice

Captulo 1: ESTADSTICA

Anlisis de problemas escolares sobre estadstica en primaria .......................................

1. Estadstica y sus aplicaciones
1.1.Qu es la estadstica? .......................................................................................
1.2. Breves notas histricas .....................................................................................
1.3. Panorama actual ...............................................................................................
1.4. Estudios estadsticos ........................................................................................
2. Variables estadsticas. Tablas y grficos
2.1. Poblacin, individuos y caracteres ...................................................................
2.2. Tipos de estudios estadsticos. Censos y muestras extraidas de una poblacin
2.3. Variables estadsticas .......................................................................................
2.4. Tablas de frecuencias .......................................................................................
2.5. Grficos estadsticos .........................................................................................
2.6. Agrupacin de variables en intervalos .............................................................
2.7. Representacin grfica de frecuencias acumuladas .........................................
2.8. Grfico del tronco ............................................................................................
3. Caractersticas de posicin central y dispersin de una distribucin de frecuencias
3.1. Medidas de tendencia central ..........................................................................
3.2.Caractersticas de dispersin .............................................................................
4. Taller de matemticas ..................................................................................................

Bibliografa ...............................................................................................

Pgina

339

341
341
342
342

343
344
345
346
347
348
350
350

353
355

355

358

Captulo 2: Probabilidad

Anlisis de problemas escolares sobre probabilidad en primaria .....................................


1. Fenmenos estocsticos
1.1. Azar y lenguaje ........................................................................................................
1.2. El azar en la realidad ...............................................................................................
2. Probabilidad. Asignacin subjetiva de probabilidades
2.1. Experimento y suceso aleatorio ........................................................................
2.2. Suceso seguro e imposible ................................................................................
2.3. Asignacin de probabilidades subjetivas ..........................................................
2.4 Probabilidad, como grado de creencia ..............................................................
3. Estimacin de probabilidades a partir de las frecuencia relativas
3.1. Frecuencia absoluta y relativa. Estabilidad de las frecuencias relativas ..........
3.2. Estimacin frecuencial de la probabilidad ........................................................
3.3. Simulacin de experimentos aleatorios .............................................................
4. Asignacin de probabilidades. Regla de Laplace .........................................................
5. Probabilidades en experimentos compuestos ...............................................................
5.1. Resultados de un experimento compuesto

361

365
365

367
368
368
369

370
370
371
372

374

335
Estocstica y su didctica

336
....................................................
5.2. Clculo de probabilidades a partir del diagrama en rbol ............................
5.3. Experimentos dependientes e independientes ..............................................
6. Taller de matemticas ..................................................................................................

Bibliografa ..........................................................................................................

374
375
376

377


V.

Estocstica para Maestros

Captulo 1:

ESTADSTICA

337
C. Batanero y J. D. Godino

338
Estadstica


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE ESTADSTICA EN PRIMARIA

Consigna:

solucin.
3) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les atribuyes
4) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables de la

Enunciados de problemas incluidos en libros de primaria

1. Lee este texto y completa la tabla, en tu cuaderno, con el nmero de veces que
aparece cada letra vocal. "UN SOL PARA CONOCER. UNA LUNA PARA SENTIR.
UN LIBRO PARA APRENDER. UN MUNDO PARA VIVIR"
- Representa los datos en un diagrama de barras.
- Cuntas letras vocales tiene el texto?
- Qu letra vocal es la moda en el texto?
- Haz otra tabla para las consonantes y compltala
- Cuntas letras son consonantes?
- Qu letra consonante es la moda?
VOCALES FRECUENCIA

2. En este diagrama de barras se ha
representado el nmero de hermanos que
tienen los alumnos y alumnas de la clase
de 6. Cuntas personas tienen un solo
hermano? Y cinco hermanos? Cuntos
alumnos y alumnas hay en 6?

3. El gasto mensual en electricidad de una
familia en el ltimo ao ha sido el
siguiente:
Nmero de hermanos
5 4 3 2 1 0

F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
s
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
E F M A My J Jl Ag S O N D
3.500 3.278 4.251 3.740 3.125 3.470 2.432 2.560 3.680 2.549 4.578 4.689

339


Cul ha sido el gasto medio mensual? Y el gasto medio diario?

4. La familia Lpez ha recorrido esta semana las siguientes distancias: 3 km, 4 km, 5
km, 7 km, 6 km, 10 km u 8 km. Qu media de kilmetros diarios ha hecho?

5. Construye un diagrama de barras para cada una de estas tablas de frecuencias

Colores N de coches
ROJO 38
BLANCO 50
NEGRO 26
GRIS 20
AMARILLO 6
Equipos Puntos
LEONES 20
OSOS 35
GUEPARDOS 25
GACELAS 40

6. Este histograma representa las alturas
de un grupo de personas.

- Cuntas personas miden menos de
155 cm? Y ms de 155 cm?

- Cuntas personas forman el intervalo
de mayor altura?

7. Los resultados, en centmetros, de la
prueba de salto "a pies juntos" fueron:

167 150 190 153 120 186 130 142
181 163 146 183 171 136 184 151
149 136 146 139 142 107 167 155

` N de personas
ENTRE 0 y 120
ENTRE 121 y 150
ENTRE 151 y 180
MS DE 180
altura
F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
150 155 160 165 170 175 180
0
4
8
12
16
20

Completa la tabla y construye un histograma.

8. La actividad profesional de las personas de una
ciudad se ha representado en este grfico de sectores.
A qu actividad profesional se dedica el mayor
nmero de personas de esa ciudad?
Si las personas que trabajan son 20.000, 8.000 y
12.000, d qu nmero corresponde a cada
actividad.
Servicios
Agricultura
Ganadera e
industria
TIEMPO
30 25 20 15 10 5 0
N
D
E
G
OL
ES
8
6
4
2
0
LOCAL
VISITANT

9. En esta grfica estn representados los goles
marcados en el primer tiempo de un partido de
balonmano.
Cul era el resultado en el minuto 5?
En qu minuto iban empatados a goles?
Qu equipo iba ganando en el primer tiempo?
340
Estadstica


1. ESTADSTICA Y SUS APLICACIONES

1.1.Qu es la estadstica?
Son muchas las definiciones posibles de estadstica, y entre ellas hemos elegido
las dos siguientes que reflejan bien las caractersticas de esta ciencia:
"La estadstica estudia el comportamiento de los fenmenos llamados de
colectivo. Est caracterizada por una informacin acerca de un colectivo o
universo, lo que constituye su objeto material; un modo propio de razonamiento,
el mtodo estadstico, lo que constituye su objeto formal y unas previsiones de
cara al futuro, lo que implica un ambiente de incertidumbre, que constituyen su
objeto o causa final.
1

La estadstica es la ciencia de los datos. Con ms precisin, el objeto de la
estadstica es el razonamiento a partir de datos empricos. La estadstica es una
disciplina cientfica autnoma, que tiene sus mtodos especficos de
razonamiento. Aunque es una ciencia matemtica, no es un subcampo de la
Matemtica. Aunque es una disciplina metodolgica, no es una coleccin de
mtodos.
2

1.2. Breves notas histricas
Los orgenes de la estadstica son muy antiguos, ya que se han encontrado
pruebas de recogida de datos sobre poblacin, bienes y produccin en las civilizaciones
china (aproximadamente 1000 aos a. C.), sumeria y egipcia. Incluso en la Biblia, en el
libro de Nmeros aparecen referencias al recuento de los israelitas en edad de servicio
militar. No olvidemos que precisamente fue un censo lo que motiv del viaje de Jos y
Mara a Beln, segn el Evangelio. Los censos propiamente dichos eran ya una
institucin el siglo IV a.C. en el imperio romano.
Sin embargo, slo muy recientemente la estadstica ha adquirido la categora de
ciencia. En el siglo XVII surge la Aritmtica poltica, desde la escuela alemana de
Conring, quien imparte un curso con este ttulo en la universidad de Helmsted.
Posteriormente su discpulo Achenwall orienta su trabajo a la recogida y anlisis de
datos numricos, con fines especficos y en base a los cuales se hacen estimaciones y
conjeturas, es decir se observan ya los elementos bsicos del mtodo estadstico. Para
los aritmticos polticos de los siglos XVII y XVIII la estadstica era el arte de gobernar;
su funcin era la de servir de ojos y odos al gobierno.
La proliferacin de tablas numricas permiti observar la frecuencia de distintos
sucesos y el descubrimiento de leyes estadsticas. Son ejemplos notables los estudios de
Graunt sobre tablas de mortalidad y esperanza de vida a partir de los registros
estadsticos de Londres desde 1592 a 1603, o los de Halley entre 1687 y 1691 para
resolver el problema de las rentas vitalicias en las compaas de seguros. En el siglo

1
Cabri, S. (1994). Filosofa de la estadstica. Servicio de Publicaciones de la Universidad de Valencia.
2
Moore, D. S. (1991). Teaching Statistics as a respectable subject. En F. Gordon y S. Gordon (eds.),
Statistics for the Twenty-First Century, (pp. 14-25). Mathematical Association of America.

341


XIX se descubren las leyes de los grandes nmeros con Bernouilli y Poisson.
Otro problema que recibe gran atencin por parte de los matemticos de su
tiempo, como Euler, Simpson, Lagrange, Laplace, Legendre y Gauss es el del ajuste de
curvas a los datos. La estadstica logra con estos descubrimientos una relevancia
cientfica creciente, siendo reconocida por la British Association for the Advancement
of Science, como una seccin en 1834, naciendo as la Royal Statistical Society. En el
momento de su fundacin se defini la estadstica como "conjunto de hechos, en
relacin con el hombre, susceptibles de ser expresados en nmeros, y lo suficiente
numerosos para ser representados por leyes".
Se crearon poco a poco sociedades estadsticas y oficinas estadsticas para
organizar la recogida de datos estadsticos; la primera de ellas se cre en Francia en
1800. Como consecuencia, fue posible comparar las estadsticas de cada pas en relacin
con los dems, para determinar los factores determinantes del crecimiento econmico y
comenzaron los congresos internacionales, con el fin de homogeneizar los mtodos
usados. El primero de ellos fue organizado por Quetelet en Bruselas en 1853.
Posteriormente, se decidi crear una sociedad estadstica internacional, naciendo en
1885 el Instituto Internacional de Estadstica (ISI) que, desde entonces celebra
reuniones bianuales. Su finalidad especfica es conseguir uniformidad en los mtodos de
recopilacin y obtencin de resultados e invitar a los gobiernos al uso correcto de la
estadstica en la solucin de los problemas polticos y sociales. En la actualidad el ISI
cuenta con 5 secciones, una de las cuales, la IASE, fundada en 1991, se dedica a la
promocin de la Educacin Estadstica.

1.3. Panorama actual
Aunque es difcil dividir la estadstica en partes separadas, una divisin clsica
hasta hace unos aos ha sido distinguir entre estadstica descriptiva y estadstica
inferencial.
La estadstica descriptiva tiene como fin presentar resmenes de un conjunto de
datos y poner de manifiesto sus caractersticas, mediante representaciones grficas. Los
datos se usan para fines comparativos, y no se usan principios de probabilidad. El
inters se centra en describir el conjunto de datos y no se plantea el extender las
conclusiones a otros datos diferentes o a una poblacin.
La inferencia estadstica, por el contrario, estudia los resmenes de datos con
referencia a un modelo de tipo probabilstico. Se supone que el conjunto de datos
analizados es una muestra de una poblacin y el inters principal es predecir el
comportamiento de la poblacin, a partir de los resultados de la muestra.
Las capacidades de clculo y representacin grfica de los ordenadores actuales
permiten la obtencin de una amplia variedad de grficos y clculos estadsticos de una
forma sencilla y han hecho posible la aparicin de una nueva filosofa en los estudios
estadsticos: el anlisis exploratorio de datos, introducido por Tukey. Es una
perspectiva intermedia entre la estadstica descriptiva y la inferencia y se da un papel
importante a la visualizacin por medio de diferentes grficos.

1.4. Estudios estadsticos
La estadstica se ocupa del diseo de estudios en los que sea necesario la
recogida de datos, el anlisis de estos datos, y la prediccin o toma de decisiones a partir
de los resultados.
El siguiente ejercicio muestra un ejemplo de los tipos de predicciones que
podemos hacer usando la estadstica.

342
Estadstica

Ejercicios

1. Se toma una caja con 100 bolas blancas y el profesor sustituye r de ellas por bolas negras sin
que los alumnos vean cuntas ha sustituido. Por turno cada uno de los alumnos con los ojos
cerrados toma 10 bolas de la caja y rellena la ficha siguente:
Nombre------------
Nmero de bolas negras en la muestra
Porcentaje de bolas negras en la muestra
Estimacin del nmero de bolas negras en la caja

2. El profesor en la pizarra completa con ayuda de los alumnos el siguiente grfico de puntos.
Se coloca un punto encima del valor del nmero de bolas negras en la muestra de 10, para cada
uno de los alumnos.

Nmero de bolas negras en la muestra de 10 bolas

______________________
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

3. Cul ser la mejor estimacin del porcentaje de bolas negras en una muestra tpica de 10
bolas? Cul ser la mejor estimacin del nmero de bolas negras en la caja? Finalmente se
comprueba la fiabilidad de la estimacin contando las bolas negras en la caja.

2. VARIABLES ESTADSTICAS. TABLAS Y GRFICOS

2.1. Poblacin individuos y caracteres

Proyecto 1. Cmo son los alumnos de la clase?
Objetivo: Se trata de elaborar un perfil de los alumnos, identificando el alumno tpico y
analizando si hay diferencias entre el chico y la chica tpicos.
Datos: Se preparar una lista de las caractersticas de los alumnos que queremos estudiar
analizando las diferentes formas en que podran obtenerse los datos:
Por simple observacin: como el sexo, color de pelo y ojos, si usa o no gafas;
Se requiere una medicin: como el peso, talla o longitud de brazos extendidos;
Habra que preguntar a los alumnos; es decir realizar una pequea encuesta: nmero de
hermanos, cmo viene al instituto; cunto deporte practica, etc.
Los datos sern recogidos por los propios alumnos, mediante las diversas tcnicas
sealadas. Se requerir un metro y una bscula, para tomar datos de los alumnos con un mismo
instrumento. Se prepara una ficha como la siguiente para recoger datos de cada uno de los
alumnos de la clase:

SEXO:
HACES DEPORTE? (Nada, poco, mucho):
PESO (kg.):
ALTURA (cm.):
LONGITUD DE LOS BRAZOS EXTENDIDOS EN CRUZ (cm.):
NUMERO DE CALZADO:
PESETAS QUE LLEVA EN ESTE MOMENTO EN EL BOLSILLO:

Una poblacin (o universo) es el conjunto total de objetos que son de inters

343


para un problema dado. Los objetos pueden ser personas, animales, productos
fabricados, etc. Cada uno de ellos recibe el nombre de elemento (o individuo) de la
poblacin.
En el proyecto 1 recogemos datos de diferentes variables para los alumnos de la
clase. Cada alumno de la clase es un elemento de la poblacin clase.
Generalmente, en un estudio estadstico, estamos interesados en analizar algn
aspecto parcial de los individuos que componen la poblacin; por ejemplo, si se trata de
personas, puede que nos interese, la altura, el peso, el color del pelo, el sueldo mensual
que recibe, la opinin que le merece el partido que gobierna, etc. Estos aspectos
parciales reciben el nombre de caracteres de los elementos de una poblacin y son, por
su naturaleza, variables, de forma que en distintos individuos pueden tomar valores o
modalidades diferentes. Las variables de los estudios estadsticos reciben el nombre de
variables estadsticas.

Ejercicios:

4. Cules son las posibles modalidades de las variables recogidas en la clase, cuyos datos se
incluyen en la tabla 1?
5. Sugiere otras variables que podras recoger en este proyecto y analiza sus modalidades.

2.2. Tipos de estudios estadsticos. Censos y muestras extradas de una poblacin

El principal objetivo del anlisis estadstico es conocer algunas de la propiedades
de la poblacin que interesa. Si la poblacin es finita, el mejor procedimiento ser la
inspeccin de cada individuo (siempre que esto sea posible). Un estudio estadstico
realizado sobre la totalidad de una poblacin se denomina censo. Como todos recordais
el ltimo censo se ha llevado a cabo el ao 2001.
Sin embargo, la mayora de los problemas de inters, implican, bien poblaciones
infinitas, o poblaciones finitas que son difciles, costosas o imposibles de inspeccionar.
Esto obliga a tener que seleccionar, por procedimientos adecuados, un subconjunto de n
elementos de la poblacin, que constituyen una muestra de tamao n, examinar la
caracterstica que interesa y despus generalizar estos resultados a la poblacin. Esta
generalizacin a la poblacin se realiza por medio de la parte de la Estadstica que se
conoce con el nombre de Inferencia Estadstica. Por ejemplo, el da que se hizo la
recogida de datos de la clase, se obtuvieron datos de 60 alumnos, aunque haba en total
94 alumnos matriculados. El anlisis de los datos de esta muestra puede servir, sin
embargo, para sacar conclusiones de toda la clase.
Para que estas conclusiones ofrezcan las debidas garantas es preciso comprobar
que se cumple el requisito bsico de que la muestra sea representativa. Los distintos
mtodos de seleccin de muestras representativas de una poblacin se conocen con el
nombre de mtodos de muestreo.
La infomacin estadstica se puede usar tambin para estimar probabilidades de
sucesos relativos a la poblacin de inters.

Tabla 1: Datos sobre los alumnos
n. sexo deporte peso altura longitud calzado ptas n. sexo deporte peso altura longitud calzado ptas
1 2 2 59 161 160 37 770
2 1 1 62 178 181 41 385
3 2 2 50 159 153 36 500
4 1 2 69 176 179 42 325
5 1 2 74 175 179 43 740
31 2 2 58 164 166 38 125
32 1 3 86 191 180 46 60
33 1 1 70 161 185 44 625
34 1 1 64 166 171 40 310
35 2 3 64 166 155 38 0
344
Estadstica

6 2 3 62 169 165 37 2600
7 2 2 56 162 158 36 250
8 2 2 58 162 163 37 225
9 2 1 52 170 171 38 501
10 1 1 68 170 172 42 5450
11 1 3 72 184 185 43 7500
12 1 2 74 180 182 42 1785
13 1 2 66 175 177 41 0
14 2 2 60 170 168 38 200
15 2 1 60 165 161 38 4400
16 2 3 55 163 160 36 700
17 2 2 60 167 165 37 120
18 2 2 50 167 165 37 700
19 2 2 52 160 157 35 2016
20 2 1 53 164 160 37 875
21 2 2 58 163 166 38 285
22 2 2 74 175 178 40 560
23 2 2 63 173 180 39 3010
24 2 2 60 161 164 38 500
25 2 2 53 162 162 37 1000
26 1 3 82 174 180 41 275
27 1 2 68 178 180 42 175
28 2 1 64 172 175 37 690
29 2 2 65 165 165 40 605
30 2 1 46 160 158 37 5135
Sexo: 1= hombre; 2= mujer;
36 2 1 70 156 152 35 175
37 2 2 51 165 160 37 100
38 2 2 62 167 159 38 1200
39 2 2 58 160 160 37 215
40 1 3 71 185 187 43 700
41 1 3 68 175 172 42 475
42 1 3 74 183 178 45 1600
43 2 3 55 160 154 37 400
44 1 3 68 185 185 42 125
45 2 1 57 161 155 37 450
46 2 3 57 169 164 38 1115
47 2 1 68 158 150 36 400
48 1 2 69 172 172 41 0
49 2 3 50 155 155 37 500
50 2 1 58 163 162 38 1290
51 2 1 66 168 168 39 125
52 2 2 50 163 161 36 480
53 1 2 81 184 188 43 5120
54 2 1 60 165 160 36 255
55 2 2 50 155 155 35 500
56 1 2 65 179 171 35 90
57 1 2 65 164 158 36 700
58 2 2 62 174 179 40 0
59 2 2 58 162 160 36 200
60 2 2 63 172 171 41 2000

Deporte: 1=nada, 2=poco; 3= mucho

Ejercicios:

6. A partir de los datos de toda la clase, haz un recuento de las frecuencias en las diferentes
modalidades para las variables sexo y hacer deporte. Si tomo una ficha al azar, cul sera la
probabilidad de que corresponda a una chica? y la de que el alumno en cuestin haga mucho
deporte?

2.3. Variables estadsticas

Para representar los distintos tipos de datos empleamos variables. Una variable
es un smbolo que puede tomar valores diferentes. Cuando estos valores son los
resultados de un recuento estadstico, la llamamos variable estadstica, y representa
generalmente un cierto carcter de los individuos de una poblacin.
Usualmente, las variables estadsticas se clasifican en cualitativas y
cuantitativas, segn que las modalidades del carcter que representan sean o no
numricas (Algunos autores no consideran las variables cualitativas, al considerar que
tambin se puede asignar un nmero diferente a cada una de las modalidades de las
variables cualitativas, con lo que quedaran asimiladas a las cuantitativas). Ejemplos de
variables cualitativas son el grupo sanguneo o la religin de una persona.
Dentro de las variables cuantitativas se distingue entre variables discretas y
continuas, siendo discretas aquellas que por su naturaleza slo pueden tomar valores
aislados -generalmente nmeros enteros- y continuas las que pueden tomar todos los
valores de un cierto intervalo.
As, los experimentos que consisten en el recuento de objetos, como pueden ser:
nmero de miembros de una familia, nmero de nidos de aves en una parcela, etc. dan

345


lugar a variables discretas, mientras que al medir magnitudes tales como el peso, el
tiempo, capacidad, longitud, etc. se obtienen variables continuas.

Ejercicios:
7. Clasificar las variables del estudio realizado en la clase, segn su tipo.
8. Pon otros ejemplos de variables estadsticas cualitativas, cuantitativas discretas y
cuantitativas continuas.

2.4. Tablas de frecuencias
El listado de los distintos valores o modalidades de una variable estadstica,
junto con las frecuencias (absolutas o relativas) de aparicin de cada valor es el resumen
ms primario de una coleccin de datos y recibe el nombre de distribucin de
frecuencias. Las distribuciones de frecuencias de datos cualitativos pueden
representarse mediante una tabla de frecuencias, como se muestra en la Tabla 2. La
frecuencia absoluta es el nmero de veces que aparece cada modalidad. La frecuencia
relativa se obtiene dividiendo la frecuencia absoluta por el total de casos en la muestra.
El porcentaje es igual a la frecuencia relativa multiplicada por 100.

Tabla 2 : Distribucin del 'color de los ojos' de los alumnos de una clase
Modalidad Frecuencia absoluta Frecuencia relativa Porcentaje
Negro 15 0.50 50.0
marrn 7 0.233 23.3
azul 3 0.100 10.0
otros 5 0.166 16.6
Total 30 1.00 100
Cuando la variable es numrica interesa tambin calcular las frecuencias
acumuladas. Para cada valor de la variable, la frecuencia acumulada es el nmero de
elementos con un valor de la variable menor o igual que el dado. Se obtienen sumando a
la frecuencia de un valor todas las anteriores. Las frecuencias relativas acumuladas se
obtienen dividiendo las frecuencias absolutas acumuladas por el nmero de datos.
Tambin pueden obtenerse sumando a la frecuencia relativa ordinaria todas las
anteriores, como se muestra en la Tabla 3.

Tabla 3. Distribucin de frecuencias del nmero de calzado
Nmero de Frecuencia
calzado
Frecuencia
relativa
Frecuencia
acumulada
Frecuencia relativa
acumulada
35 4 0.0667 4 0.0667
36 8 0.1333 12 0.2000
37 14 0.2333 26 0.4333
38 10 0.1667 36 0.6000
39 2 0.0333 38 0.6333
40 4 0.0667 42 0.7000
41 5 0.0833 47 0.7833
42 6 0.1000 53 0.8833
43 4 0.0667 57 0.9500
44 1 0.0167 58 0.9667
45 1 0.0167 59 0.9833
46 1 0.0167 60 1.0000

Ejercicios:

346
Estadstica

9. Cul es el valor o valores ms frecuentes del nmero de calzado? Qu tanto por ciento de
alumnos calzan el 40 o un nmero mayor de calzado?
10. Cules son las principales diferencias en la distribucin de frecuencias del nmero de
calzado de chicos y chicas? (Usa la informacin dada en la tabla 1)

2.5. Grficos estadsticos
Las distribuciones de frecuencias de las variables estadsticas pueden
representarse mediante tablas y grficos. A menudo es preferible un grfico, porque
permite resaltar las principales caractersticas de la distribucin. El denominado grfico
de barras permite ilustrar visualmente ciertas comparaciones de tamao, especialmente
cuando se precisa comparar dos muestras. En el diagrama de barras, cada uno de los
valores de la variable correspondiente se representa en el eje de abscisas de un grfico
cartesiano, a intervalos igualmente espaciados. Para cada valor se dibuja una barra (o
rectngulo) cuya altura ha de ser proporcional a la frecuencia absoluta o relativa de
dicho valor.
Otro tipo de representacin es el grfico de lnea poligonal, usado con ventaja
para mostrar cambios de una variable a lo largo del tiempo. El grfico de barras se
puede usar para variables cualitativas pero el grfico de lneas no.
1 2 3
Prctica de deporte
0
5
10
15
20
25
1 2 3
Prctica de deporte
chicos
chicas
Figura 1: Diagrama de barras (prctica de deporte segn sexo)

El grfico de sectores (que informalmente se denomina a veces grfico de la
'tarta' o 'pastel') muestra claramente cmo una cantidad total se reparte, as como el
tamao relativo de las distintas partes. El rea de cada sector es proporcional a la
frecuencia de la modalidad que representa. En el grfico de sectores cada modalidad o
valor de la variable se representa por un sector circular cuyo ngulo central y, por lo
tanto tambin su rea, es proporcional a la frecuencia. Una forma sencilla de construirlo
es multiplicando la frecuencia relativa por 360; de este modo se obtiene la amplitud del
ngulo central que tendr cada una de las modalidades observadas.
En la elaboracin de grficos estadsticos es fundamental la precisin, la claridad
en los ttulos, la eleccin del tipo de grfico y el uso de escalas adecuadas. Si uno de
estos aspectos no se tiene en cuenta, el grfico puede dar una idea inadecuada de la
informacin que se trata de comunicar.

347


Grfico de sectores
deporte
1
2
3
25,00%
53,33%
21,67%
Figura 2: Grfico se sectores de prctica de deporte

Ejercicios:

11. Representa mediante un diagrama de barras la distribucin de la variable "prctica de
deporte" y analiza las ventajas de cada una de las dos representaciones.
12. Busca en la prensa ejemplos de grficos estadsticos realizados inadecuadamente, razonando
dnde se hallan los errores en su elaboracin.
13. Completa los datos de la Tabla 4 y represntalos grficamente.

Tabla 4: Frecuencia de la variable 'nmero de hermanos'
Valor Frecuencia
absoluta
Frecuencia
relativa
Frecuencia
acumulada
Frecuencia relativa
acumulada
1 1 0.033
2 10 0.333
3 5 0.166
4 7 0.233
5 3 0.100
6 1 0.033
7 3 0.100
Total 30 1.00

2.6. Agrupacin de variables en intervalos
Cuando la variable estadstica que estudiamos es continua, como la altura de los
alumnos, los valores observados suelen ser distintos unos de otros, o las frecuencias
pequeas, con lo cual una tabla de frecuencias y su correspondiente representacin
grfica no constituyen buenos resmenes estadsticos. Por dicho motivo se procede a
definir unos intervalos de valores y se recuentan las frecuencias de los valores en cada
intervalo de clase (Tabla 5). Los extremos de este intervalo se denominan extremos de
clase y el punto medio marca de clase.
El histograma de frecuencias es la grfica apropiada para representar estas tablas
de frecuencias de datos agrupados en intervalos. En el histograma la frecuencia de cada
intervalo se representa por medio de un rectngulo cuya rea es proporcional a la
frecuencia en dicho intervalo. Los histogramas pueden representar frecuencias absolutas
o relativas. Tambin podemos comparar una misma variable en dos muestras, utilizando
histogramas con la misma amplitud de intervalos, como se muestra en la figura 4.
348
Estadstica

Figura 3: Histograma de frecuencias absoluta de la altura de los alumnos
Histograma para altura
altura
F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
s
150 160 170 180 190 200
0
4
8
12
16
20
Figura 4: Histograma de frecuencias relativas de peso de alumnos segn sexo
sexo=1
sexo=2
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e
44 54 64 74 84 94
45
25
5
15
35
55

Tabla 5: Distribucin de frecuencias de "pesetas en el bolsillo"
N de
clase
Lmite
inferior
Lmite
superior
Marca de
clase
Frecuencia Frecuencia
relativa
Frec. abs.
acumulada
Frec. rel.
acumulada
1 0 500 250 33 0.5500 33 0.5500
2 500 1000 750 13 0.2167 46 0.7667
3 1000 1500 1250 3 0.0500 49 0.8167
4 1500 2000 1750 3 0.0500 52 0.8667
5 2000 2500 2250 1 0.0167 53 0.8833
6 2500 3000 2750 1 0.0167 54 0.9000
7 3000 3500 3250 1 0.0167 55 0.9167
8 3500 4000 3750 0 0.0000 55 0.9167
9 4000 4500 4250 1 0.0167 56 0.9333
10 4500 5000 4750 0 0.0000 56 0.9333
11 5000 5500 5250 3 0.0500 59 0.9833
12 5500 6000 5750 0 0.0000 59 0.9833
13 6000 6500 6250 0 0.0000 59 0.9833
14 6500 7000 6750 0 0.0000 59 0.9833
15 7000 7500 7250 1 0.0167 60 1.0000

349


Ejercicio:

14. Con los datos de la tabla de frecuencias 5, representa grficamente el histograma de
frecuencias absolutas de las "pesetas en bolsillo" con intervalos de amplitud 500.

2. 7. Representacin grfica de frecuencias acumuladas
En las figuras 5 y 6 representamos grficamente las frecuencias acumuladas de
las variables nmero de calzado y pesetas en bolsillo. En los dos casos obtenemos
una grfica creciente, pues las frecuencias acumuladas son mayores a medida que
aumentamos el valor de la variable. Sin embargo, las grficas son ligeramente
diferentes. En la variable sin agrupar nmero de calzado tiene forma de escalera,
correspondiendo a cada valor de la variable una altura igual a su frecuencia acumulada.
En la variable agrupada marcamos en el extremo superior de cada intervalo de
clase una altura igual a su frecuencia acumulada, uniendo a continuacin los puntos
obtenidos mediante una lnea poligonal que se llama polgono acumulativo de
frecuencias.

calzado
F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
34 36 38 40 42 44 46
0
20
40
60
80
100
Figura 5: Diagrama de frecuencias acumuladas del nmero de calzado

pesetas
F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
0 2 4 6 8
(X 1000)
0
20
40
60
80
100
Figura 6: Polgono acumulativo de frecuencias de las pesetas en bolsillo

2. 8. Grfico del tronco
El grfico del tronco (en ingls -stem and leaf-) es utilizado para la
representacin de distribuciones de variables cuantitativas, consiguiendo con l, adems
de una grfica de la distribucin, la visualizacin de los valores de los datos que
estamos estudiando. Para ejemplificarlo trabajaremos con el conjunto de datos que se
muestra en la Figura 7, y que supondremos ha sido recogido en clase por los propios
alumnos.
350
Estadstica

Peso en Kg.
Varones Hembras
55 64 70 74 75 70 60 45 46 50 47 55
64 93 60 62 70 80 49 52 50 46 50 52
61 60 62 68 65 65 52 48 52 63 53 54
66 68 70 72 72 71 54 54 53 55 57 44
56 56 56 53 60 65 67 61 68 55 64 60

Figura 7

Para realizar este grfico procederemos de la siguiente forma:
Se redondean los datos a dos o tres cifras, expresando los valores con nmeros
enteros. En nuestro ejemplo, puesto que los datos disponibles constan slo de
dos cifras, este paso no es necesario.
Se ordenan de menor a mayor, como se muestra en la Figura 8

44 45 46 46 47 48 49 50 50 50 52 52 52 52 53
53 53 54 54 54 55 55 55 55 56 56 56 57 60 60
60 60 60 61 61 62 62 63 64 64 64 65 65 65 66
67 68 68 68 70 70 70 70 71 72 72 74 75 80 93

Figura 8

Se separan por la izquierda uno o ms dgitos de cada dato, segn el nmero de
filas que se quiera obtener, en general no ms de 12 15. Cada uno de estos
valores se escriben uno debajo del otro, trazando una lnea a la derecha de los
nmeros escritos. Estas cifras constituyen el "tronco".En nuestro caso
tomaremos la primera cifra para formar con ella el "tronco".
Para cada dato original se buscan los dgitos escritos de su tronco y a la derecha
de los mismos se escriben las cifras que nos haban quedado. Estas cifras forman
las "hojas".
De este modo obtenemos el grfico del tronco para nuestros datos (Figura 9).

4 4 5 6 6 7 8 9
5 0 0 0 2 2 2 2 3 3 3 4 4 4 5 5 5 5 6 6 6 7
6 0 0 0 0 0 1 1 2 2 3 4 4 4 5 5 5 6 7 8 8 8
7 0 0 0 0 1 2 2 4 5
8 0
9 3

Figura 9: Grfico del trondo del peso de los alumnos

Como se observa, el resultado es, en la prctica, un histograma de amplitud de
intervalo 10, que adems de mostrarnos la forma de la distribucin, presenta todos los
datos ordenados. Esta representacin puede ser ampliada o condensada para aumentar o
disminuir el nmero de filas, subdividiendo o fundiendo dos o ms filas adyacentes. Por
ejemplo, para extender el grfico de la Figura 9, podemos subdividir en dos cada fila de
la siguiente forma: marcamos con un asterisco las filas cuyos dgitos de la derecha
varian de 0 a 4 y con un punto las filas cuyos dgitos de la derecha varian de 5 a 9. Este

351


nuevo diagrama, que podemos observar en la Figura 10 recibe el nombre de grfico del
"tronco extendido".

4* 4
4. 5 6 6 7 8 9
5* 0 0 0 2 2 2 2 3 3 3 4 4 4
5. 5 5 5 5 6 6 6 7
6* 0 0 0 0 0 1 1 2 2 3 4 4 4
6. 5 5 5 6 7 8 8 8
7* 0 0 0 0 1 2 2 4
7. 5
8* 0
9. 3

Figura 10: Grfico del tronco extendido del peso de los
alumnos

Al comparar el grfico del tronco con un histograma de frecuencias observamos
las siguientes ventajas:
Su fcil construccin, especialmente con papel cuadriculado.
Se pueden observar los datos con ms precisin que en el histograma, pues los
rectngulos pueden ocultar diferencias importantes entre los valores, mientras
que en el grfico del tronco estas lagunas pueden ser fcilmente detectadas y
observadas.
Pueden obtenerse a partir de l rpidamente los estadsticos de orden, como los
valores mximo y mnimo, la mediana, cuartiles, percentiles y sus rangos, as
como la moda.
Es fcil comparar dos muestras de datos en el mismo grfico, como vemos en la
figura 11.
Como contrapartida observamos que no podemos elegir la amplitud del
intervalo, como en el caso del histograma, sino que viene impuesta por el sistema de
numeracin. Tampoco podemos escoger la escala de la representacin grfica, que
viene impuesta por el espaciado del papel empleado.

CHICOS CHICAS
4* 4
4. 5 6 6 7 8 9
5* 0 0 0 2 2 2 2 3 3 3 4 4 4
5 5. 5 5 5 6 6 6 7
4 4 2 2 1 0 0 6* 0 0 0 1 3 4
8 8 6 5 5 6. 5 7 8
2 2 1 0 0 0 0 7*
5 7.
0 8*
3 9.
Figura 11: Grfico del tronco extendido del peso para chicos y chicas

352
Estadstica

3. CARACTERSTICAS DE POSICIN CENTRAL Y DISPERSIN
DE UNA DISTRIBUCIN DE FRECUENCIAS

Supongamos que tenemos que elegir en la clase al alumno/a cuyas
caractersticas representen mejor cada una de las variables recogidas. A quien
elegiras? Qu valores elegiras como mejor representante de cada una de las variables
analizadas? En lo que sigue estudiaremos la forma de resumir una distribucin de datos.

3.1. Medidas de tendencia central
La comparacin de dos distribuciones de frecuencias correspondientes, por
ejemplo, a muestras distintas de una misma variable (como "nmero de hermanos",
"altura", etc.), puede hacerse de una manera directa por medio de la tabla, o visualmente
con ayuda de grficos estadsticos. Pero tambin puede hacerse eligiendo un valor
representativo de cada muestra. La media, la moda y la mediana son soluciones
matemticas idneas para este problema segn distintas circunstancias. Reciben el
nombre de 'estadsticos' o caractersticas de posicin (o tendencia) central.

La media aritmtica:
Es la principal medida de tendencia central. Es el nmero que se obtiene
sumando todos los valores de la variable estadstica (x
i
) y dividiendo por el nmero de
valores (N). Si un valor aparece varias veces debe ponderarse por su frecuencia (f
i
).
Simblicamente,
i i
i
x f
x
N
=

La media es la mejor estimacin de una cantidad desconocida, cuando hemos
hecho varias medidas de la misma. Esta es la propiedad de la media que usamos cuando
calificamos a un alumno a partir de varias evaluaciones o cuando estimamos el tiempo
de espera en la parada de un autobs. Por tanto sirve para resolver problemas como el
siguiente:
Un objeto pequeo se pesa con un mismo instrumento por ocho estudiantes de una clase,
obtenindose los siguientes valores en gramos: 6'2, 6'0, 6'0, 6'3, 6'1, 6'23, 6'15, 6'2 Cul
sera la mejor estimacin del peso real del objeto?

La media es la cantidad equitativa a repartir cuando tenemos diferentes cantidades
de una cierta magnitud y queremos distribuirla en forma uniforme, como cuando
hablamos del nmero medio de nios por familia o de la renta per cpita, o en el siguiente
ejemplo:
Unos nios llevan a clase caramelos. Andrs lleva 5, Mara 8, Jos 6, Carmen 1 y Daniel
no lleva ninguno. Cmo repartir los caramelos de forma equitativa?

Otras propiedades de la media son las siguientes:
1) La media es un valor comprendido entre los extremos de la distribucin.
2) El valor medio es influenciado por los valores de cada uno de los datos.
3) La media no tiene por qu ser igual a uno de los valores de los datos. Incluso
puede no tener "sentido" para los datos considerados (como decir que el nmero
medio de hijos en las familias espaolas es 1.1).
4) Hay que tener en cuenta los valores nulos en el clculo de la media.
5) La media es un "representante" de los datos a partir de los que ha sido calculada.

353


6) La media se expresa en las mismas unidades de medida que los datos.

Ejercicios:

15. Hay 10 personas en un ascensor, 4 mujeres y 6 hombres. El peso medio de las mujeres es de
58 kgs y el de los hombres de 72. Cul es el peso medio de las 10 personas del ascensor?

16. La media en fluidez verbal de una clase de un colegio es de 400. Si extraemos una muestra
aleatoria de 5 estudiantes y resulta que la puntuacin de los 4 primeros es de 380, 420, 600, 400.
Cul sera aproximadamente la puntuacin esperada para el quinto estudiante?

17. Para aprobar cierta asignatura, un estudiante necesita obtener una puntuacin media de 6 (o
ms) entre cuatro exmenes. Las puntuaciones de Pedro en los tres primeros fueron de 3'5, 6'6 y
6'2. Qu puntuacin mnima necesita obtener en el cuarto examen para aprobar la asignatura?

18. La edad media de los 175 alumnos de una escuela es de 8 aos, y la de los 12 adultos
(profesores y personal) es de 40 aos. Cul es la edad media de todas las personas de esa
escuela?

La moda
Es el valor de la variable que tiene mayor frecuencia. Por ejemplo, en la Tabla 3
la moda del nmero de calzado es el 37.
En una distribucin puede haber ms de una moda. Si existe una sola moda se
llama unimodal, si existen dos bimodal, si hay ms de dos se llama multimodal. En
general es una medida de tendencia central poco eficaz ya que si las frecuencias se
concentran fuertemente en algunos valores al tomar uno de ellos como representante los
restantes pueden no quedar bien representados, pues no se tienen en cuenta todos los
datos en el clculo de la moda. Sin embargo, es la nica caracterstica de valor central
que podemos tomar para las variables cualitativas. Adems su clculo es sencillo.

La mediana
Si suponemos ordenados de menor a mayor todos los valores de una variable
estadstica, se llama mediana al nmero tal que existen tantos valores de la variable
superiores o iguales como inferiores o iguales a l.
Por ejemplo si en una familia los nios tienen 3, 5 y 8 aos, la edad del nio
mediano es 5 aos. La mediana es igual a 5.
Si nace un nuevo beb (0 aos) ahora tenemos dos nios medianos, uno de 3 y otro
de 5 aos. En este caso hay una indeterminacin y para resolverla tomamos como
mediana el valor 4 (media entre 3 y 5).

Para calcular la mediana a partir de una tabla de frecuencias o de un polgono de
frecuencias acumuladas, observamos que la frecuencia relativa acumulada que
corresponde a la mediana es exactamente igual a 1/2. Por tanto, en la Tabla 3 (nmero
de calzado) y ya que al nmero de calzado 37 corresponde una frecuencia acumulada
043 y al nmero 38 una frecuencia acumulada 060 la mediana es igual a 38. Esto lo
podemos ver mejor en el diagrama de frecuencias acumuladas (figura 5).
La mediana presenta ciertas ventajas como medida de tendencia central frente a
la media en algunas distribuciones, ya que no se ve afectada por los valores extremos de
las observaciones; por ello su uso es particularmente indicado en las distribuciones
asimtricas. Tambin se puede aplicar con variables estadsticas ordinales, mientras que
la media no se puede aplicar en estos casos.
354
Estadstica

3.2. Caractersticas de dispersin
Las caractersticas de dispersin son estadsticos que nos proporcionan una
medida del mayor o menor agrupamiento de los datos respecto a los valores de
tendencia central. Todas ellas son valores mayores o iguales a cero, indicando un valor
cero la ausencia de dispersin.
Una de tales medidas puede ser la diferencia entre el valor mayor y el menor de
la distribucin de frecuencias, que recibe el nombre de recorrido (o rango). En su
clculo slo intervienen dos valores (el mximo y el mnimo) por lo que es escasamente
representativa de la dispersin del conjunto de datos.
El rango para la distribucin del nmero de calzado es igual a 11 ( 46 35).
La medida de dispersin ms utilizada es la desviacin tpica (s), que es la raz
cuadrada de la suma de los cuadrados de la diferencia entre cada valor y la media
dividida dicha suma por el nmero de valores; su cuadrado recibe el nombre de
varianza y viene dada, por tanto, por la siguiente expresin:

2
2
2 i i 2 i i
( - x f ) f
x x
= =
s
-
x
N N

Ejercicios:

19. Qu se puede decir sobre el resultado de un examen, si la distribucin de las puntuaciones
de los alumnos verifican lo siguiente?:
a) La desviacin tpica es cero.
b) El rango es grande, pero la desviacin tpica es pequea
c) El rango es pequeo, pero la desviacin tpica es grande.

20. Inventa un problema referido a calificaciones de matemticas de un curso cuya media sea
aproximadamente 5 y cuya desviacin tpica sea aproximadamente 2.

21. En los exmenes realizados por Luca, la mediana fue de 8'8, su puntuacin media fue de 9'0
y el rango fue 0'8. Cules fueron las puntuaciones de los tres exmenes?


1. En la tabla adjunta presentamos los resmenes estadsticos de las variables
consideradas en la encuesta realizada en clase.
a) Razona qu promedio es ms adecuado para cada variable.
b) Cul de las variables tiene mayor /menor dispersin?
c) Qu alumno (ver Tabla 1 de datos) sera ms representativo en cada una de las
variables?
d) Hay algn alumno que sea representativo en todas las variables?

Estadsticos de las variables del muestreo realizado en clase
Variable Peso Altura Longitud Calzado Pesetas
Media 62.38 168.46 167.7 38.8 1026.87
Mediana 62 166.5 165 38 500
Moda 58 161 160 37 0
Desviacin tpica 8.57 8.41 10.29 2.77 1530.50
Mnimo 46 155 150 35 0
Mximo 86 191 188 46 7500
Rango 40 36 38 11 7500
Tamao de muestra 60 60 60 60 60

355


2. En relacin a los datos recogidos en clase (Tabla 1),
a) Son ms altos los alumnos que practican mucho deporte?
b) Reciben las chicas ms dinero que sus compaeros?
Razona las respuestas basndote en lo que has aprendido sobre la estadstica.

3. En este diagrama de
dispersin, indica si existe
relacin entre la altura y el
peso. Estima la altura de una
persona que pesa 60 kg.
Podras dibujar una recta
que sirva para calcular
aproximadamente la altura en
funcin del peso?
150
160
170
180
190
200
40 60 80 100
Peso kg
A
l
t
u
r
a

c
m

4. A partir del grfico del tronco de la variable "Longitud de brazos extendidos", que se
muestra a continuacin, calcula
a) el mximo, mnimo, mediana y cuartiles.
b) Calcula el tanto por ciento de alumnos con brazos ms largos y ms cortos que los
tuyos.

15* 0234
15. 555578889
16* 00000001122344
16. 55556688
17* 1111222
17. 5788999
18* 000012
18. 55578

5. Al medir la altura en cm. que pueden saltar un grupo de escolares, antes y despus de
haber efectuado un cierto entrenamiento deportivo, se obtuvieron los valores siguientes.
Piensas que el entrenamiento es efectivo?

Altura saltada en cm.
Alumno Ana Bea Carol Diana Elena Fanny Gia Hilda Ines Juana
Antes del entrenamiento 115 112 107 119 115 138 126 105 104 115
Despus del entrenamiento 128 115 106 128 122 145 132 109 102 117

6. A continuacin reproducimos datos sobre nmero de pulsaciones por minuto en
diversas especies animales
3

356

3
Ejemplo tomado de Friel, Mokros y Russell (1992). Statistics: Middles, means and in-betweens. Palo
Alto, CA: Dayle Seymour.
Estadstica

1 6 Ballena
2 5 9 Camello, Tiburn
3 0 5 5 7 8 8 Elefante, Caballo, Trucha, Merluza, Salmn, Dorada
4 0 0 2 4 7 8 8 8 Mula, Burro, Len, Foca, Caimn, Cocodrilo, Bacalao, Rana
5 5 5 9 9 Vaca, Oso, Carpa, Perca
6 6 Jirafa
7 0 0 0 0 5 Hombre, Ciervo, Avestruz, Cerdo, Oveja
8 0 Ganso
9 0 2 5 Perdiguero, Mastn. Fox Terrier
10 0 Collie
11 0 Delfn
12 0 5 Canguro, Pekins
13 0 Gato
14
15 0 Conejo
16
17 0 Paloma
18
19
20
21 1 Pavo
22
23
24 0 Zorro
25
26 8 Pavo
27
28
29
30 0 1 Puercoespn, Aguila
31 2 Codorniz
32 0 Pollo
33
34 2 7 Halcn, Buitre
35
36
37 8 Cuervo
38 0 8 Grajo Comadreja
39 0 Ardilla
40 1 Gaviota
.
.

58 8 Murcilago
59
60 0 Ratn

a) Te parece que la media sera un estadstico que representara bien este conjunto de
datos? Y la moda?
b) Encuentras que alguna de las especies es atpica, debido a que su nmero de
pulsaciones est claramente alejada de la mayora?

7. Cuatro jugadoras de baloncesto se han sometido a la siguiente prueba: Cada una de
ellas ha hecho 10 lanzamientos a canasta a una distancia de 1m, otros 10 lanzamientos
desde 2m, y as sucesivamente hasta 8m. En cada caso se han anotado los siguientes
encestes:

357


358

Jugadora 1m 2m 3m 4m 5m 6m 7m 8m
A 9 10 6 4 2 0 1 0
B 7 6 7 4 2 4 1 0
C 3 4 0 1 0 2 1 3
D 10 8 9 9 6 7 4 5

Qu jugadora es ms eficaz en el enceste?
Razona la respuesta usando resmenes
numricos de los datos y la grfica que se
adjunta.
0
5
10
15
1m 2m 3m 4m 5m 6m 7m 8m
A
B
C
D

8. En la figura presentamos las frecuencias acumuladas de la altura de 1000 chicas.
a) Calcula aproximadamente la mediana, mximo y mnimo.
b) Entre qu lmites vara el 50 por ciento de los valores centrales?
c) Cul es el valor de la altura tal que el 70 % de las chicas tiene una altura igual
o inferior (percentil del 70%)?
d) Si una chica mide 1.65, En qu percentil est?
e) Compara tu altura con la de estas chicas. Qu porcentaje de chicas son ms
altas/ bajas que t?
f) Qu valores de la estatura consideraras atpicos en esta distribucin?

Frecuencias acumuladas de alturas de 1000 chicas
altura
porcentaje
140 145 150 155 160 165 170 175 180
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
BIBLIOGRAFA
Batanero, C. (2000). Didctica de la Estadstica. Granada: Grupo de Investigacin en
Educacin Estadstica. Departamento de Didctica de las Matemticas.
Universidad de Granada. [Recuperable en, http://www.ugr.es/local/batanero/].
Batanero, C. (2000). Significado y comprensin de las medidas de tendencia central.
UNO, 25, 41-58
Batanero, C., Godino, J. D. y Estepa, A. (1993). Anlisis exploratorio de datos; sus
posibilidades en la enseanza secundaria. Suma, n 9, 25-31.
Vallecillos, A. (2001). Anlisis exploratorio de datos. En, E. Castro (Ed.). Didctica de
la matemtica en la Educacin Primaria (pp. 559-589). Madrid: Sntesis.


V.

Estocstica para Maestros

Captulo 2:

PROBABILIDAD
360
Probabilidad


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE PROBABILIDAD EN PRIMARIA

Consigna:


solucin.
3) Clasifica los enunciados en tres grupos segn el grado de dificultad que les
4) Para cada problema enuncia otros dos del mismo tipo, cambiando las variables
5) Piensas que los enunciados son suficientemente precisos y comprensibles para


1. Indica cules de las siguientes experiencias se consideran como aleatorias y cules
no:
Sacar una carta de una baraja espaola y observar si es de oros.
Observar si en las prximas 24 horas sale el sol.
Poner agua a enfriar y observar si se congela a cero grados.
Lanzar un tiro a una canasta de baloncesto y observar si el baln entra
Dejar caer un huevo desde un tercer piso y observar si se rompe al chocar con el
suelo.

2. En una bolsa hay 3 bolas amarillas, 4 azules y 1 verde. Indica con una cruz en la tabla
siguiente el tipo de suceso en la experiencia de sacar una bola de la bolsa y anotar su
color:
Seguro Posible Imposible
Sacar una bola azul
Sacar una bola roja
Sacar una bola que no sea azul
Sacar una bola que no sea roja

3. Un dado tiene 2 caras pintadas de verde, 2 caras pintadas de amarillo y 2 caras
361
pintadas de rojo. Ana dice, "Yo gano si sale verde"; Bernardo dice, "Yo gano si sale
amarillo o rojo" y Carlos dice, "Yo gano si no sale verde". Cul es la probabilidad que
tiene de ganar cada nio y nia al tirar este dado?

4. Abel y Rosa juegan tirando un dado. Si sale un 5 gana Abel y si sale menos de 3 gana
Rosa. Cuntas veces habr ganado cada uno, aproximadamente, despus de tirar el
dado 60 veces?

5. En una clase de 27 alumnos y alumnas, por cada 5 nias hay 4 nios. Cul es la
probabilidad de que la primera persona que salga al recreo, tras el profesor, sea una
nia?

6. Juana y Jess juegan tirando dos monedas a la vez y van apuntando los resultados.
Juana elige ganar "si salen dos caras", mientras que Jess elige ganar "cuando sale una
cara y una cruz". Observa los resultados obtenidos en 50 tiradas.

Doscaras C C ///// ///// ///
Dos cruces + + ///// ////
Una cara y una cruz C + ///// ///// ///// ///// ///// ///

Cuntas veces ha ganada Juana?
Cuntas veces ha ganado Jess?
Cuntas veces no ha ganado ninguno?

Juana ha pedido la revancha y han vuelto a tirar otras 50 veces. Estos son los resultados.

Dos caras C C ///// ///// //
Dos cruces + + ///// ///// ////
Una cara y una cruz C + ///// ///// ///// ///// ////

Cuntas veces ha ganado ahora cada uno?
Y si juntas los resultados de las dos partidas?

Cul es el conjunto de todos los resultados posibles al tirar dos monedas al aire?
Qu es ms fcil en la experiencia anterior: sacar dos caras o sacar una cara y una
cruz?
nete a un compaero o compaera y repetid la experiencia de Juana y Jess.
Comparad vuestros resultados con los de las tablas obtenidas por ellos. Crees que
es una casualidad que haya ganado las dos partidas Jess? Por qu?

7. Copia y completa la tabla para la experiencia sacar una bola del bombo su anotar su
color.

362
Probabilidad

Casos favorables Probabilidad
Sacar una bola roja 6 6/12= 1/2
Sacar una bola azul
Sacar una bola que no sea amarilla
Sacar una bola blanca
Sacar una bola que no sea blanca

(Composicin del bombo: 6 rojas, 4 amarillas y 2 azules)

7. Cul es la probabilidad, en cada caso, de
que la bola caiga en un recipiente blanco?

Y en un recipiente negro?

363
364
Probabilidad


1. FENMENOS ESTOCSTICOS

La principal razn para introducir el estudio de las situaciones aleatorias y las
nociones bsicas sobre probabilidad en la enseanza primaria es que las tales situaciones
son frecuentes en la vida cotidiana.

1.1. Azar y lenguaje
En nuestras conversaciones, juegos, cuentos y canciones infantiles, prensa y
literatura encontramos con frecuencia referencias al azar. Por ejemplo, los nios usan
canciones como Pito pito para echar a suertes en el escondite o en el rescate, juegan
al parchs, la oca, organizan sorteos, etc.

Si buscamos la palabra aleatorio en el "Diccionario del uso del espaol" (M. Moliner
(1983) encontramos: "Incierto. Se dice de lo que depende de la suerte o el azar",
siendo el azar la "supuesta causa de los sucesos no debidos a una necesidad natural ni
a una intervencin intencionada humana ni divina".
Si buscamos la palabra azar encontramos: "Del rabe 'zahr', flor, por la que se
pintaba en una de las caras del dado".

Esta definicin nos remite al juego de dados, un ejemplo tpico de lo que todo el
mundo acepta como fenmenos aleatorios, donde una caracterstica es el carcter
imprevisible del resultado.
Hay muchas otras palabras relacionadas con azar y aleatorio:
casual, accidental, eventual, fortuito, impensado, imprevisible, inesperado
inopinado, ocasional, ....
Tambin hay muchas expresiones que se usan en los juegos infantiles, con este mismo
significado:
por suerte, por suerte, por chiripa, por chamba , de rebote, de rechazo, sin
querer, sin intencin, sin plan,...
Esta variedad de expresiones indica que los fenmenos aleatorios son cercanos a
nuestra experiencia y que incluso los nios son capaces de observar el carcter
imprevisible de estos fenmenos.

1.2. El azar en la realidad

Al tratar de buscar ejemplos de fenmenos aleatorios encontramos cuatro grandes
campos de aplicacin de la estadstica relacionados con el hombre: el mundo biolgico,
fsico, social y poltico.

Nuestro mundo biolgico
Dentro del campo biolgico, vemos que muchas caractersticas heredadas en el
nacimiento no se pueden prever de antemano: el sexo, color de pelo, peso al nacer, etc.
Algunos rasgos como la estatura, nmero de pulsaciones por minuto, recuento de hemates,
etc, dependen incluso del momento en que se miden.
365
En medicina, la posibilidad de contagio o no en una epidemia, la edad en que se sufre
una enfermedad infantil, la duracin de un cierto sntoma, o la posibilidad de un
diagnstico correcto cuando hay varias posibles enfermedades que presentan sntomas
parecidos varan de uno a otro chico. El efecto posible de una vacuna, el riesgo de reaccin
a la misma, la posibilidad de heredar una cierta enfermedad o defecto, o el modo en que se
determina el recuento de glbulos rojos a partir de una muestra de sangre son ejemplos de
situaciones aleatorias.
Cuando se hacen predicciones sobre la poblacin mundial o en una regin dada para el
ao 2050, por ejemplo, o sobre la posibilidad de extincin de las ballenas, se estn usado
estudios probabilsticos de modelos de crecimiento de poblaciones, de igual forma que
cuando se hacen estimaciones de la extensin de una cierta enfermedad o de la esperanza
de vida de un individuo.
En agricultura y zootecnia se utilizan estos modelos para prever el efecto del uso de
fertilizantes o pesticidas, evaluar el rendimiento de una cosecha o las consecuencias de la
extensin de una epidemia, nube txica, etc.
Por ltimo, y en el mbito de la psicofisiologa, observamos el efecto del azar sobre el
cociente intelectual o en la intensidad de respuesta a un estmulo, as como en los tipos
diferentes de caracteres o capacidades de los individuos.

El mundo fsico
Adems del contexto biolgico del propio individuo, nos hallamos inmersos en un
medio fsico variable. Qu mejor fuente de ejemplos sobre fenmenos aleatorios que los
meteorolgicos?. La duracin, intensidad, extensin de las lluvias, tormentas o granizos;
las temperaturas mximas y mnimas, la intensidad y direccin del viento son variables
aleatorias. Tambin lo son las posibles consecuencias de estos fenmenos: el volumen de
agua en un pantano, la magnitud de daos de una riada o granizo son ejemplos en los que
se presenta la ocasin del estudio de la estadstica y probabilidad.
Tambin en nuestro mundo fsico dependemos de ciertas materias primas como el
petrleo, carbn y otros minerales; la estimacin de estas necesidades, localizacin de
fuentes de energa, el precio, etc, estn sujetos a variaciones de un claro carcter aleatorio.
Otra fuente de variabilidad aleatoria es la medida de magnitudes. Cuando pesamos,
medimos tiempo, longitudes, etc, cometemos errores aleatorios. Uno de los problemas que
se puede plantear es la estimacin del error del instrumento y asignar una estimacin lo
ms precisa posible de la medida. Por ltimo, citamos los problemas de fiabilidad y control
de la calidad de los aparatos y dispositivos que usamos: coche, televisor, etc.

El mundo social
El hombre no vive aislado: vivimos en sociedad; la familia, la escuela, el trabajo, el
ocio estn llenos de situaciones en las que predomina la incertidumbre. El nmero de hijos
de la familia, la edad de los padres al contraer matrimonio, el tipo de trabajo, las creencias
o aficiones de los miembros varan de una familia a otra.
En la escuela, podemos prever las preguntas del prximo examen?; quin ganar el
prximo partido?, ...
Para desplazarnos de casa a la escuela, o para ir de vacaciones, dependemos del
transporte pblico que puede sufrir retrasos. Cuntos viajeros usarn el autobs?
Cuntos clientes habr en la caja del supermercado el viernes a las 7 de la tarde?
En nuestros ratos de ocio practicamos juegos de azar tales como quinielas o loteras.
Acudimos a encuentros deportivos cuyos resultados son inciertos y en los que tendremos
que hacer cola para conseguir las entradas, ...
Cuando hacemos una pliza de seguros no sabemos si la cobraremos o por el
366
Probabilidad

contrario perderemos el dinero pagado; cuando compramos acciones en bolsa estamos
expuestos a la variacin en las cotizaciones,...

El mundo poltico
El Gobierno, a cualquier nivel, local, nacional o de organismos internacionales,
necesita tomar mltiples decisiones que dependen de fenmenos inciertos y sobre los
cuales necesita informacin. Por este motivo la administracin precisa de la elaboracin de
censos y encuestas diversas. Desde los resultados electorales hasta los censos de poblacin
hay muchas estadsticas cuyos resultados afectan las decisiones de gobierno y todas estas
estadsticas se refieren a distintas variables aleatorias relativas a un cierto colectivo. Entre
las ms importantes citaremos: el ndice de precios al consumo, las tasas de poblacin
activa, emigracin - inmigracin, estadsticas demogrficas, produccin de los distintos
bienes, comercio, etc, de las que diariamente escuchamos sus valores en las noticias.

2. PROBABILIDAD. ASIGNACIN SUBJETIVA DE PROBABILIDADES

2.1. Experimento y suceso aleatorio

Un ejemplo cotidiano de situacin aleatoria es el pronstico del tiempo. Para
llevarlo a cabo se aplican las tcnicas de recogida de datos estadsticos y para un da
dado no sabemos con seguridad cul ser la temperatura o si llover. Sin embargo,
dependiendo de la poca del ao unos sucesos nos parecen ms probables que otros.
Utilizamos la expresin "experimento aleatorio" para describir este tipo de situaciones.

Ejercicios

1. Daniel y Ana son nios cordobeses. Acuden a la misma escuela y su profesor les ha pedido
que preparen una previsin del tiempo para el da 24 de Junio, fecha en que comenzarn sus
vacaciones. Puesto que estn an en el mes de Mayo, Daniel y Ana no pueden predecir
exactamente lo que ocurrir. Por ello, han buscado una lista de expresiones para utilizar en la
descripcin del pronstico. He aqu algunas de ellas:

cierto; posible; bastante probable; hay alguna posibilidad; seguro; es imposible; casi
imposible; se espera que; incierto; hay igual probabilidad; puede ser; sin duda, ...

Podras acabar de clasificar estas palabras segn la mayor o menor confianza que expresan en
que ocurra un suceso? Busca en el diccionario nuevas palabras o frases para referirte a hechos
que pueden ocurrir y compralas con las dadas anteriormente.

2. Busca en la prensa frases o previsiones sobre hechos futuros en que se usen las palabras
anteriores. Clasifcalas segn la confianza que tienes en que ocurran. Compara tu clasificacin
con la de otros compaeros.

En probabilidad llamamos "experimento" tanto a los verdaderos experimentos que
podamos provocar como a fenmenos observables en el mundo real; en ste ltimo
caso, la propia accin de observar el fenmeno se considera como un experimento. Por
ejemplo, la comprobacin del sexo de un recin nacido se puede considerar como la
realizacin de un experimento. Diferenciamos entre experimentos deterministas y
aleatorios. Los primeros son aquellos que, realizados en las mismas circunstancias slo
tienen un resultado posible. Por el contrario, un experimento aleatorio se caracteriza por
367
la posibilidad de dar lugar, en idnticas condiciones, a diferentes resultados.
Suceso es cada uno de los posibles resultados de un experimento aleatorio.
Distinguimos entre sucesos elementales, cuando no pueden descomponerse en otros ms
simples y suceso compuestos cuando se componen de dos o ms sucesos elementales
por medio de operaciones lgicas como la conjuncin, disyuncin o negacin.

Ejercicio

3. Poner tres ejemplos de experimentos aleatorios y deterministas. Para cada uno de ellos
describir un suceso simple y otro compuesto.

2.2. Suceso seguro e imposible

El conjunto de todos los resultados posibles de un experimento aleatorio se
denomina espacio muestral o suceso seguro. Suele representarse mediante la letra E.
Por ejemplo, el espacio muestral obtenido al lanzar un dado sera E = {1, 2, 3, 4, 5, 6}.
Este espacio muestral es finito, pero podemos considerar un espacio muestral con
infinitos resultados posibles. Por ejemplo, la duracin de una lmpara podra variar en
un intervalo continuo [0, 1000], donde hay infinitos puntos. Otros casos seran el peso o
la talla de una persona tomada al azar de una poblacin.
Puesto que el suceso seguro consta de todos los resultados posibles, siempre se
verifica. Tericamente podramos tambin pensar en un suceso que nunca pueda ocurrir,
como obtener un 7 al lanzar un dado ordinario. Lo llamaremos suceso imposible y lo
representamos por .

Ejercicios:

4. Describir el espacio muestral asociado a cada uno de los siguientes experimentos: a)
lanzamiento simultneo de dos monedas. b) suma de los puntos obtenidos al lanzar
simultneamente dos dados.

5. Describir un suceso imposible asociado a cada uno de los experimentos del ejercicio 2.

6. En una caja hay 4 bolas rojas, 3 verdes y 2 blancas. Cuntas bolas se deben sacar
sucesivamente para estar seguro de obtener una bola de cada color?

7. Dos sucesos que no pueden ocurrir a la vez se llaman incompatibles. Por ejemplo, no pueden
ocurrir a la vez los sucesos "obtener par" y "obtener impar" cuando lanzamos un dado. Tampoco
podran ocurrir a la vez "ser menor que 3" y "ser mayor que 5". Podras dar ejemplos de otros
sucesos incompatibles?

2.3. Asignacin de probabilidades subjetivas

La asignacin de probabilidades mediante palabras o expresiones no es muy
precisa. Por ello, para asignar probabilidades a sucesos, se hace corresponder un valor
numrico entre 0 y 1.
Esto permite comparar diferentes sucesos, o bien situarlos sobre un grfico, que
llamaremos la escala de la probabilidad (Figura 1). Una vez realizado el ejercicio 1
individualmente o por parejas, pueden compararse los resultados de los diversos
grupos. Puesto que cada alumno o grupo ha trabajado independientemente del resto, las
probabilidades asignadas tienen un carcter subjetivo. Cada alumno podra usar
368
Probabilidad

diferente informacin o distintos criterios seguidos en su asignacin.
Finalmente, podremos obtener unas probabilidades en las que toda la clase se
muestre de acuerdo, tomando el valor medio o la mediana de las probabilidades
asignadas individualmente a los diversos sucesos por los diferentes alumnos.

Figura 1
Hay igual probabilidad
0
1
1
2
Seguro
Imposible
5
10

10
10
0
10

2.4 Probabilidad, como grado de creencia

Para medir la mayor o menor posibilidad de que ocurra un suceso en un
experimento, le asignamos un nmero entre 0 y 1 llamado su probabilidad.

La probabilidad vara entre 0 y 1
El suceso seguro siempre ocurre y el suceso imposible no puede ocurrir.
Asignamos una probabilidad 0 a un suceso que nunca puede ocurrir, por ejemplo, que
salga un 7 al lanzar el dado. Asignamos un 1 a un suceso que ocurre siempre que se
realiza el experimento; por ejemplo, al lanzar una moneda es seguro que saldr o "cara o
cruz".
Entre estos dos casos se encuentran el resto de los sucesos asociados a cada
experimento. A pesar de que no sabemos cual de ellos ocurrir en una prueba particular,
algunos de ellos nos merecen ms confianza que otros, en funcin de nuestros
conocimientos sobre las condiciones de realizacin del experimento. Por medio de la
probabilidad cuantificamos nuestro grado de creencia acerca de la ocurrencia de cada
uno de los sucesos asociados a un experimento. A cualquier otro suceso distinto del
"imposible" y del "seguro" se le asigna un nmero entre 0 y 1.
Este valor lo asignamos de acuerdo con nuestra informacin y la creencia que
tengamos en la ocurrencia del suceso. Por ello, diferentes personas podran asignar una
probabilidad distinta al mismo suceso.
Por ejemplo, si nos preguntan por la probabilidad de que una cierta persona llegue
a cumplir 25 aos, diremos que es muy alta. Pero, si su mdico sabe que esta persona
sufre una enfermedad incurable dar un valor bajo para esta misma probabilidad.

Ejercicios:

8. Esperanza de vida: A partir de una tabla de vida, hacer predicciones sobre la probabilidad
de vivir x aos, o de vivir en el ao 2010, segn sea un chico o una chica, el profesor, etc.

9. Investigacin. Discutir y ordenar las probabilidades de que se produzcan diversos inventos
369
antes de 5, o 10 aos (vacunas, viajes interplanetarios, energa,...)
10. Accidentes:. Escribir una serie de frases sobre la reduccin o aumento del nmero de
accidentes, probabilidad de que se produzcan en una fecha dada y ordenarlas de mayor a
menor probabilidad.

11. Resultados de elecciones. Con motivo de algunas elecciones escolares, locales, etc,
plantear la mayor o menor probabilidad de que resulte elegido un candidato, o de que logre
todos los votos, los 2/3, etc. Para ello utiliza los grficos de alguna encuesta publicada en la
prensa local (por ejemplo, un grfico de barras o sectores).

12. Recoger de la prensa los datos de las temperaturas mxima y mnima durante una semana
en las capitales de provincia. Confeccionar una tabla estadstica con estos datos. Cul crees
que ser la temperatura mxima y mnima ms probable la prxima semana?

13. Busca dos grficos estadsticos diferentes que hayan aparecido en la prensa local
recientemente. Para cada uno de ellos describe el experimento aleatorio al que se refieren; los
sucesos asociados y cul de ellos es ms probable. Podras hacer un grfico alternativo para
representar la informacin en cada uno de los casos?

3. ESTIMACIN DE PROBABILIDADES

3.1. Frecuencia absoluta y relativa. Estabilidad de las frecuencias relativas

Cuando realizamos un experimento N veces, llamamos frecuencia absoluta del
suceso A el nmero N
A
de veces que ocurre A. Al cociente h(A)=N
A
/N le llamamos
frecuencia relativa del suceso. Se pueden observar las tres propiedades siguientes en las
frecuencias relativas:
1. La frecuencia relativa del suceso vara entre 0 y 1;
2. La frecuencia relativa del suceso seguro siempre es 1 en cualquier serie de ensayos.
3. Supongamos que un suceso A se forma uniendo sucesos que no tienen elementos
comunes. En este caso, la frecuencia relativa del suceso A es la suma de las
frecuencias relativas de los sucesos que lo componen.

Por ejemplo, al lanzar un dado, h(par)= h(2)+h(4)+h(6).

El valor de la frecuencia relativa de un suceso no es fijo para N, puesto que se trata
de un fenmeno aleatorio. Dos alumnos de la clase que realicen el mismo experimento
50 veces pueden obtener diferentes valores de las frecuencias absoluta y relativa del
mismo suceso. Sin embargo, para una serie larga de ensayos, las fluctuaciones de la
frecuencia relativa son cada vez ms raras y de menor magnitud.
Este hecho tiene una demostracin matemtica, en los teoremas conocidos como
"leyes de los grandes nmeros". Tambin puede observarse experimentalmente; por
ejemplo, en las estadsticas recogidas en grandes series de datos sobre natalidad,
accidentes, fenmenos atmosfricos, etc.

3.2. Estimacin frecuencial de la probabilidad

La estabilidad de la frecuencia relativa en largas series de ensayos, junto con el
hecho de que haya fenmenos para los cuales los sucesos elementales no son
equiprobables, hace que pueda estimarse el valor aproximado de la probabilidad de un
suceso a partir de la frecuencia relativa obtenida en un nmero elevado de pruebas. Este
370
Probabilidad

es el nico mtodo de asignar probabilidades en experimentos tales como "lanzar una
chincheta" o "tener un accidente de coche en una operacin retorno". Recuerda, no
obstante, que el valor que obtenemos de esta forma es siempre aproximado, es decir,
constituye una estimacin de la probabilidad.
Sabemos, por ejemplo, que, debido a las leyes genticas la probabilidad de nacer
varn o mujer es aproximadamente la misma. Sin embargo, si en un hospital hacemos
una estadstica de nacimientos no sera raro que un da dado, de diez recin nacidos, 7 u
8 fuesen varones. Sera ms raro que fuesen varones 70 o ms entre cien recien nacidos,
y todava ms difcil que ms del 70% de entre 100.000 recin nacidos lo fuesen.
Con este ejemplo, vemos tambin que es muy importante el tamao de la muestra
en la estimacin de las probabilidades frecuenciales. A mayor tamao de muestra,
mayor fiabilidad, porque hay ms variabilidad en las muestras pequeas que en las
grandes.

Ejercicios

14 Cul de las siguientes afirmaciones te parece verdadera cuando lanzamos un dado? Por
qu?
a) la probabilidad de obtener un 3 es mayor que la de obtener un 6
b) la probabilidad de obtener un 6 es mayor que la de obtener un 3;
c) la probabilidad de obtener un 6 es igual que la de obtener un 3;
d) la probabilidad de obtener un 1es mayor que 1/2 ;
e) Asigna un valor numrico a la probabilidad de obtener un 1.

15. Experimentos con chinchetas. Por parejas, los alumnos lanzan una caja de chinchetas sobre
una mesa, contando cuntas de ellas caen de punta o de cabeza. Con los resultados de toda la
clase puede estimarse, aproximadamente, la probabilidad de estos dos sucesos y el profesor
puede aprovechar para hacer observar a los chicos que existen ejemplos de experimentos en los
que la aplicacin de la regla de Laplace no es pertinente.

3.3. Simulacin de experimentos aleatorios

La realizacin de experimentos aleatorios usando dispositivos fsicos, como dados,
fichas, bolas, ruletas, etc. puede requerir bastante tiempo. A veces, incluso puede que
no se dispongan de tales dispositivos en nmero suficiente para toda la clase. Una
alternativa vlida consiste en simular tales experimentos por medio de una tabla de
nmeros aleatorios. Este procedimiento incluso permite resolver problemas de
probabilidad reales haciendo las simulaciones con un ordenador.
Llamamos simulacin a la sustitucin de un experimento aleatorio por otro
equivalente con el cual se experimenta para obtener estimaciones de probabilidades de
sucesos asociados al primer experimento. La estimacin de la probabilidad que se
obtiene con el experimento simulado es tan vlida como si se tratase del experimento
real. Este es el mtodo que se emplea para obtener previsiones en las siguientes
situaciones:
a) Experimentos complejos, como sera planificar el trfico durante una operacin
salida de vacaciones.
b) Experimentos peligrosos, como estimar la temperatura de control o la velocidad de
reaccin permitida en una central nuclear.
c) Situaciones futuras: estudios ecolgicos o sobre contaminacin ambiental.

371

Ejercicios

16. Explica cmo usar la tabla de nmeros aleatorios de la figura 3, o los nmeros aleatorios
generados por tu calculadora, para simular los siguientes experimentos:
a) Lanzar una moneda. Figura 2
b) Tirar un dado.
c) Sacar bolas numeradas del 1 al 100 de una bolsa.
d) Girar una ruleta como la de la figura 2.
e) Observar el sexo de un recin nacido.
f) Observar el sexo de 2 recin nacidos

B 45 A 135

C 90 D 90

8231 4167 2530 7720 5676
1581 1649 564 3295 5354
4496 8048 9488 3297 7785
6922 7832 9461 9526 1473
4871 0564 2895 0249 4688
3781 8989 5516 2423 1518
2179 8540 9166 3163 8419
7023 5233 9033 9349 1256
2125 5297 0125 8071 9371
5108 7098 6403 6207 1817
Figura 3: Tabla de nmeros aleatorios

4. ASIGNACIN DE PROBABILIDADES. REGLA DE LAPLACE

Ejercicios

17. Cuando lanzamos un dado, obtenemos el espacio muestra E = {1, 2, 3, 4, 5, 6}. Supongamos
que este dado est perfectamente construdo. No tenemos, por tanto, motivos para dar ventaja a
ninguno de los resultados. Cul sera la probabilidad de cada uno de los resultados elementales,
P(1) = ; ... ; P(6)= ? Razona la respuesta.

18. En el espacio muestral obtenido al lanzar un dado podemos formar subconjuntos suyos o
sucesos, por ejemplo, A = "obtener par" = {2, 4, 6 }. Escribe los elementos de los siguientes
subconjuntos de E:
B = "nmero impar" =
C "nmero primo" =
D = "nmero compuesto" =
F = "mltiplo de 3" =
Asigna probabilidades a cada uno de los sucesos B, C, D, E. Razona las respuestas.

Si un espacio muestral consta de un nmero finito n de sucesos elementales y no
tenemos motivo para suponer que alguno de ellos pueda ocurrir con mayor frecuencia
que los restantes, la probabilidad de cada uno de estos sucesos elementales es 1/n
En estos casos, podemos aplicar la regla de Laplace para calcular las
probabilidades de los sucesos compuestos. Un suceso compuesto que se compone de k
sucesos elementales, tiene, en este caso una probabilidad igual a k/n (regla de Laplace)
En el caso de que tengamos motivos para pensar que algn suceso puede darse con
mayor frecuencia que otros (por ejemplo, al usar un dado sesgado) o bien cuando el
372
Probabilidad

espacio muestral es infinito, no podemos aplicar esta regla.

Ejercicios

19. Un experimento consiste en lanzar un dado con forma de dodecaedro, con los nmeros del 1
al 12 en sus caras. Encontrar la probabilidad de cada uno de los siguientes sucesos:
a) Obtener un nmero par; b) Obtener un nmero primo; c) Obtener un divisor de 12.

20. Se toma un nmero comprendido entre 0 y 999
a) Cul es la probabilidad de que el nmero sea mltiplo de 5?
b) Cul es la probabilidad de que la cifra central sea mayor que las otras dos?

21. A un congreso asisten 100 personas. De ellas, 80 hablan francs y 40 ingls. Cul es la
probabilidad de que un asistente hable los dos idiomas?

Axiomas de la probabilidad

En los apartados anteriores hemos visto tres modos diferentes de asignar
probabilidades, segn el tipo de experimento aleatorio:
a) En el caso de espacios muestrales con un nmero finito de sucesos elementales en
los que pueda aplicarse el principio de indiferencia, calculamos las probabilidades
usando la regla de Laplace.
b) Si no podemos usar la regla de Laplace, pero tenemos informacin estadstica sobre
las frecuencias relativas de aparicin de distintos sucesos, podemos obtener una
estimacin frecuencial de las probabilidades.
c) En los dems casos, el nico modo de asignar las probabilidades a los sucesos es de
modo subjetivo.

En todos los casos, las probabilidades cumplen unas mismas propiedades, que se
recogen en la definicin axiomtica de la probabilidad.
Toda teora matemtica se desarrolla a partir de una serie de axiomas.
Generalmente estos axiomas se basan en la abstraccin de ciertas propiedades de los
fenmenos que se estudian, que para el caso de la probabilidad son las tres primeras
propiedades que hemos citado sobre las frecuencias relativas.
Como consecuencia, se considera que la probabilidad es toda aplicacin, definida
en el conjunto de los sucesos asociados a un experimento aleatorio, que cumpla las tres
siguientes propiedades:
1. A todo suceso A le corresponde una probabilidad P(A), nmero comprendido entre
0 y 1.
2. La probabilidad del suceso seguro es 1, P(E)=1.
3. La probabilidad de un suceso que es unin de sucesos incompatibles es la suma de
las probabilidades de los sucesos que lo componen.

5. PROBABILIDADES EN EXPERIMENTOS COMPUESTOS

Con frecuencia, los problemas de probabilidad involucran dos o ms experimentos.
Algunos ejemplos de estas situaciones son:
Lanzar al aire dos monedas, tres monedas, ...
Adivinar el sexo de una pareja de mellizos no idnticos, antes de hacer la ecografa.
373
El nmero de bombillas defectuosas en una caja de 10 bombillas
El nmero de estudiantes en una clase que ha estudiado la leccin
En estas situaciones, algunas reglas sencillas pueden ser tiles para calcular la
probabilidad. Estudiaremos algunos ejemplos para deducir estas reglas a partir de los
mismos.

5.1. Resultados de un experimento compuesto

Ejemplo:
Al lanzar simultneamente dos monedas, es ms fcil obtener una o dos caras?

Solucin: Se trata de un experimento compuesto de dos experimentos simples:
Primer experimento: Lanzar la primera moneda. E = { C, +}
Segundo experimento: Lanzar la segunda moneda. E = { C, +}

Las posibilidades que se pueden presentar en el experimento compuesto se
presentan en la tabla siguiente:

Segundo Experimento
Primer Experimento
C +
C CC C+
+ +C ++

Observamos por tanto que la probabilidad de obtener dos caras es y la de obtener
una cara es puesto que tenemos dos posibilidades.

Ejercicios

22. Describe con la ayuda de una tabla todos los sucesos que puedes obtener en los siguientes
experimentos compuestos:
a) Sexo de dos recin nacidos
b) Nmeros al lanzar dos dados a la vez
c) Grupo sanguneo de dos recin nacidos

23. De una bolsa con 3 bolas blancas y 3 bolas azules sacamos dos bolas. Describe todos los
resultados si :
a) Devolvemos la primera bola a la caja despus de ver el color
b) No la devolvemos

5.2. Clculo de probabilidad a partir del diagrama en rbol

Otra forma de representar las posibilidades en este experimento compuesto es
mediante un diagrama en rbol, que nos sirve tambin para observar la forma en que se
obtiene la probabilidad.
Observa el diagrama que hemos construido para representar el experimento que
consiste en lanzar dos monedas. En este diagrama anotamos, para cada experimento sus
posibilidades y la probabilidad de los diferentes resultados

374
Probabilidad

Primer Experimento

Segundo Experimento C +

C + C +

Experimento Compuesto CC C+ +C ++

Regla de clculo: Puesto que la mitad de las veces obtenemos cara en el primer
experimento y de esta mitad, la mitad de las veces obtenemos cara en el segundo, la
probabilidad de obtener dos caras es la mitad de un medio, esto es un cuarto.

En el diagrama en rbol, la probabilidad final de un resultado es el producto de las
probabilidades en cada rama que lleva a este resultado.

5.3. Experimentos dependientes e independientes

En el ejemplo del lanzamiento de dos monedas, el resultado de la segunda moneda
no depende de lo que sali en la primera. As observamos que:
Los resultados del segundo experimento seran los mismos, si no se hubiera llevado
a cabo el primero.
Los resultados del segundo experimento tienen la misma probabilidad, sin depender
del resultado del primero. La probabilidad de obtener cara en el segundo
lanzamiento es y esto no depende del resultado en el primer lanzamiento.

En otros casos, el segundo experimento depende del primero, por ejemplo:
La probabilidad de aprobar un examen mejora con el nmero de exmenes.
La probabilidad de que una persona tenga un infarto es mayor si ha tenido otro
previamente.
La probabilidad de que un nio tenga los ojos azules es diferente, segn el color de
los ojos de sus padres.

Tambin en estos casos podemos usar el diagrama en rbol, pero teniendo en
cuenta que ahora las probabilidades del segundo experimento dependen del resultado
del primero.

Ejemplo:

En una caja tengo tres bolas rojas y dos verdes. Tomo dos bolas al azar sin devolver la
primera, Cul es la probabilidad de tomar las dos verdes?

Solucin:

Puedo construir de nuevo el diagrama en rbol, teniendo en cuenta las probabilidades en
cada experimento y cmo varan las del segundo en funcin de los resultados en el
375
primero:

Primer Experimento
3/5 2/5

Segundo Experimento R V
2/4 2/4 3/4 1/4

R V R V
3/10 3/10 3/10 1/10
Experimento Compuesto RR RV VR VV

Observa que en el experimento compuesto, de nuevo la suma de todas las
probabilidades es igual a uno.


1. Se lanza un moneda tres veces seguidas. a) Cul es la probabilidad de obtener 2
caras? b) Cul es la probabilidad de obtener ms caras que cruces?

2. Se lanza un dado dos veces seguidas y se suman los puntos obtenidos. a) Cul es la
probabilidad de que la suma de los puntos sea 8? b) Cul es la probabilidad de que la
suma de puntos sean menor o igual que 10?

3. Carmen y Daniel han inventado un juego de dados con las siguientes reglas:
- Lanzan dos dados sucesivamente y calculan la diferencia de puntos entre el mayor
y el menor.
- Si resulta una diferencia de 0, 1 o 2 entonces Carmen gana 1 ficha.
- Si resulta 3, 4, o 5 es Daniel quien gana una ficha.
- Comienzan con un total de 20 fichas y el juego termina cuando no quedan ms.
Te parece que este juego es equitativo? Si tuvieras que jugar, cul jugador
preferiras ser? Cuntas fichas debera ganar cada jugador para que el juego sea
equitativo sin cambiar el resto de las reglas?

4. En una caja con 10 bombillas hay 3 fundidas. Tomamos dos bombillas de la caja.
Depende la probabilidad de que la segunda bombilla sea defectuosa de si la
primera estaba fundida?
Con ayuda del diagrama en rbol calcula la probabilidad de que las dos bombillas
sean defectuosas, de que ninguna est fundida, de que al menos una est fundida.
Cul es el resultado ms probable?

5. El 85 % de votantes en una ciudad acude a las elecciones. En una familia donde hay
tres personas con edad de votar, Cul es la probabilidad de que las tres hayan votado?

6. Un jugador de baloncesto que suele encestar el 70 por ciento de sus tiros desde el
punto de lanzamiento de personales tiene que lanzar una personal. Esto implica que si el
jugador acierta el primer lanzamiento puede repetir otro. Por tanto puedo obtener 0, 1 o
2 puntos en el juego, fallando el primer lanzamiento (0 puntos) acertando el primero y
376
Probabilidad

fallando el segundo (1 punto) o encestando los dos (2 puntos).
a) Utiliza la tabla de nmeros aleatorios para simular el experimento y estima la
probabilidad de que el jugador obtenga 0, 1, 2 puntos.
b) Con ayuda de un diagrama en rbol calcula la probabilidad de que el jugador
obtenga 0, 1, 2 puntos.

7. Ponemos a un ratn al comienzo de este laberinto. Cul es la probabilidad de que
acabe en la parte A? Y en la B?

Simula este experimento y da una
respuesta aproximada.
Con la ayuda de un diagrama en
rbol calcula las probabilidades de
llega a A y a B.

8. Al lanzar tres monedas, Maria gana 1 euro si se obtiene 0 o 1 caras. Juan gana un
euro si se obtienen 2 o 3 caras. Mara dice que el juego es justo porque solo hay 4
posibilidades y cada uno de ellos tiene ventajas con dos. Juan no est de acuerdo.
a) Quin tiene razn? b) Cul sera la cantidad de dinero que tiene que pagar Maria a
Juan en caso que este gane, para que el juego sea equitativo?

BIBLIOGRAFA
Azcrate, P. y Cardeoso, J. M. (2001). Probabilidad. En, E. Castro (Ed.). Didctica de
la matemtica en la Educacin Primaria (pp. 591-619)). Madrid: Sntesis.
Caizares, M. J., Batanero, C., Serrano, L. y Ortiz, J. J. (1999). Comprensin de la
idea de juego equitativo en los nios. Nmeros, 37, 37-55.
Caizares, M. J. y Batanero, C. (1997). Influencia del razonamiento proporcional y de
las creencias subjetivas en la comparacin de probabilidades. UNO, 14, 99-114.
Godino, J., Batanero, C. y Caizares, M. J. (1987). Azar y probabilidad. Fundamentos
didcticos y propuestas curriculares. Madrid: Sntesis.
Green, D. R. (1983). A Survey of probabilistic concepts in 3000 pupils aged 2-16 years.
In D. R. Grey et al. (Eds.), Proceedings of the First International Conference on
Teaching Statistics (v.2, p. 766 - 783). Universidad de Sheffield.
Prez, P. (1995). Actividades de probabilidad para la enseanza primaria. UNO, 5, 113-
122.
Senz, C. (1999). Materiales para la enseanza de la teora de probabilidades. Madrid:
ICE de la Universidad Autnoma.
377
378


VI.

RAZONAMIENTO ALGEBRAICO PARA
MAESTROS

Juan D. Godino

Vicen Font

379
Juan D. Godino y Vicen Font

ndice


Anlisis de problemas escolares sobre razonamiento algebraico en primaria


1. lgebra en educacin primaria? ...................................................................
2. El lgebra como instrumento de modelizacin matemtica ...........................
3. Diferentes clases de signos .............................................................................
4. Los smbolos como representaciones de objetos y los smbolos como
objetos ................................................................................................................
5. Las variables y sus usos .................................................................................
6. Diferentes tipos de igualdades en matemticas .............................................
7. Ecuaciones e inecuaciones de una incgnita
7.1. Las ecuaciones e inecuaciones en secundaria .....................................
7.2. Proposiciones y funciones proposicionales .........................................
8. Resolucin algebraica de problemas verbales ...............................................
9. Ecuaciones con dos incgnitas
9.1. Las ecuaciones con dos incgnitas en secundaria ...............................
9.2. El punto de vista de las funciones proposicionales .............................
10. Las funciones y sus representaciones
10.1. El concepto de funcin ......................................................................
10.2. Modelos de funciones ........................................................................
11. Taller matemtico ........................................................................................

Bibliografa ....... ...............................................................................................
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380
Razonamiento algebraico para maestros


ANLISIS DE PROBLEMAS SOBRE RAZONAMIENTO ALGEBRAICO EN
PRIMARIA

Consigna:


solucin.
4) Enuncia otros dos problemas del mismo tipo cambiando las variables de la tarea, de
manera que uno te parezca ms fcil de resolver y otro ms difcil que el dado.

Enunciados
1

1. Una caja mgica duplica el nmero de monedas que metas en ella, pero despus que
se usa cada vez se deben pagar 4 monedas. Juan prob e introdujo sus monedas en la
caja y, efectivamente se duplicaron. Pag 4 monedas y volvi a intentarlo. De nuevo se
duplicaron, pero al pagar las 4 monedas se qued sin dinero. Cuntas monedas tena
Juan al principio?

2. Dos de los ngulos de un tringulo miden A = 64 30' y B = 37 30'. Cul es el valor
del tercer ngulo, C?

3. Calcula la medida de los ngulos que se desconocen en estos polgonos

4. Observa el mosaico y calcula, sin usar el
transportador, la medida del ngulo del hexgono
regular.

1
Ferrero y cols (1999). Matemticas 6. Madrid: Anaya.
381

5.

Cuntos tornillos hay que poner en la
tercera balanza para que quede equilibrada

Hacia qu lado se inclinar la tercera
balanza?

6. Dibuja un cuadrado y un rectngulo que tengan igual permetro y distinta rea.

7. Dibuja un tringulo rectngulo que tenga 4 cm de base y 2'5 cm de altura. Mide y
calcula su rea y su permetro.

8. La rueda de la bici de Maite mide 60 cm de dimetro. Qu longitud avanza la bici
por cada vuelta que da la rueda?

9. Copia y completa la tabla en tu cuaderno

Nmero 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Cuadrado 1 4 9
Cubo 1 8

10. Copia las tablas y compltalas en cada caso
a)

N de tringulos 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
N de palillos
N de bolas

382

b)

N de cuadrados 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
N de palillos
N de bolas

c)

1 columna 2 columnas 3 columnas

N de columnas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
N de cuadrados

11. Realiza estas sumas y compara los resultados:
24.386 + 6.035 6.0345 + 24.386
24.386 + 6.035 + 715 6.035 + 715 + 24386

12. Calcula el trmino que falta.

... - 4.624 = 7.500 2.700 - ... = 925 .... - 4.686 = 5.000
6.000 - ... = 5.690 ... - 175 = 8.060 3.815 - ... = 2.018
1.500 - 925 = ... 5.000 - 4.200 = 10.000 - 5.275 = ...
383


1. LGEBRA EN EDUCACIN PRIMARIA?
En los Principios y Estndares para las Matemticas Escolares del National Council
of Teachers of Mathematics (NCTM, 2000) se propone el lgebra como uno de los
cinco bloques de contenido, junto con Nmeros y Operaciones, Geometra, Medida,
Anlisis de datos y Probabilidad, con la particularidad de que este bloque se debe
desarrollar, no slo en los niveles de enseanza secundaria, sino incluso desde
Preescolar.
Ciertamente no se trata de impartir un "curso de lgebra" a los alumnos de
educacin infantil y primaria, sino de desarrollar el pensamiento algebraico a lo largo
del perodo que se inicia en la educacin infantil hasta el bachillerato (grados K-12). En
el lgebra escolar se incluye el estudio de los patrones (numricos, geomtricos y de
cualquier otro tipo), las funciones, y la capacidad de analizar situaciones con la ayuda
de smbolos.
El concepto de funcin es una de las principales ideas de las matemticas. Por ello
se considera que es necesario, y posible, iniciar su utilizacin y estudio en el tercer ciclo
de primaria, formando parte de la nueva visin del razonamiento algebraico, en lugar de
retrasarla a los niveles de secundaria. Pero el estudio de las funciones deber centrarse
en indagar relaciones en contextos significativos para los alumnos y usando diversos
mtodos de representacin para analizar dichas relaciones. Se debe descartar el nfasis
en notaciones, terminologas como rango y dominio, y graficaciones sin ningn
propsito.
El razonamiento algebraico implica representar, generalizar y formalizar patrones y
regularidades en cualquier aspecto de las matemticas. A medida que se desarrolla este
razonamiento, se va progresando en el uso del lenguaje y el simbolismo necesario para
apoyar y comunicar el pensamiento algebraico, especialmente las ecuaciones, las
variables y las funciones. Este tipo de razonamiento est en el corazn de las
matemticas concebida como la ciencia de los patrones y el orden, ya que es difcil
encontrar un rea de las matemticas en la que formalizar y generalizar no sea central.
En consecuencia, los maestros en formacin tienen que construir esta visin del
papel central de las ideas algebraicas en la actividad matemtica, y sobre cmo
desarrollar el razonamiento algebraico a lo largo de los distintos niveles. Esto nos ha
llevado a tenerlo en cuenta en la formacin de los maestros y a reflexionar sobre las
razones de esta eleccin, as como sobre la orientacin y justificacin de dicho Estndar
del NCTM.
Como hemos visto en los problemas incluidos en la seccin A de
Contextualizacin Profesional, en los libros de texto usados en primaria se proponen
actividades que podemos calificar de algebraicas (uso de smbolos para designar
objetos, ecuaciones, frmulas y patrones). Incluso encontramos elementos tericos que
suponen el inicio de una reflexin sobre la estructura algebraica de los conjuntos y
operaciones con nmeros. Tal es el caso de los enunciados generales de las propiedades
conmutativa, asociativa y distributiva de las operaciones aritmticas y su aplicacin en
la solucin de problemas.
384

Ejemplo
Presentamos a continuacin algunas propiedades
2
algebraicas presentadas en los libros de
texto, donde podemos tambin notar el uso de smbolos:
Las propiedades de la suma
Propiedad conmutativa
El orden de los sumandos no altera la suma

Propiedad asociativa
Para sumar tres nmeros, sumamos dos
cualesquiera de ellos y el resultado se suma
con el tercero.

Relaciones entre los trminos de la resta
Para comprobar si una resta est bien hecha
se suma el sustraendo con la diferencia y el
resultado debe ser el minuendo
M - S = D
S + D = M
M - D = S

En una resta, la diferencia no vara cuando se
suma o se resta un mismo nmero al
minuendo y al sustraendo

Propiedades conmutativa y asociativa de la multiplicacin
Propiedad conmutativa
En una multiplicacin, el orden de los factores
no altera el resultado

Propiedad asociativa
Para multiplicar tres nmeros, se multiplican
primero dos de ellos y el resultado por el
tercero

Propiedad distributiva
El producto de una suma por un nmero es
igual a la suma de los productos de cada
sumando por ese nmero

El producto de una diferencia por un nmero
es igual a la diferencia de los productos de
cada trmino por ese nmero

La divisin inexacta. Prueba de la divisin
Una divisin es inexacta cuando su resto es distinto de cero.
r 0
Para saber si una divisin est bien hecha, multiplicamos el divisor por el cociente y le
sumamos el resto. El resultado debe ser el dividendo.
D = d x c + r

Otro factor a tener en cuenta es que la introduccin de la informtica en primaria
conlleva que, en determinadas actividades, los alumnos comienzan a utilizar un lenguaje
que podemos calificar de casi "algbrico".
Ejemplo
Si proponemos en 6 de primaria la construccin de la siguiente hoja de clculo con
EXCEL para resolver un problema por tanteo, los alumnos pueden utilizar expresiones
que contienen nmeros, operaciones y smbolos:
Actividad: Queremos resolver el siguiente problema por tanteo:
Las edades de tres hermanos, Juan, Alberto y Ana suman 72 aos. Sabemos que Juan,
el mayor, tiene el triple de edad que Ana, la ms pequea, y que la edad de Alberto es
el doble que la de Ana. Cules son las edades de los tres hermanos?
Para ello confeccionaremos una hoja de clculo con el programa EXCEL a partir de
las siguientes instrucciones:

2
Ferrero y cols (1999). Matemticas 5.Madrid: Anaya.
385

Escribe el ttulo y los nombres de los hermanos tal como se ven en la figura.
Introduce en la celda A6 "Suma actual", en la A8 "Suma de edades correcta" y en
la celda D8 el nmero 72.
Introduce en la celda B4 un valor cualquiera, por ejemplo 9.
Introduce en la celda C4 la frmula =2*B4.
Introduce en la celda D4 la frmula = B4*3.
Introduce en la celda D6 la frmula = B4+C4+D4

Varia el valor de la celda B4 para que la "Suma actual" sea 72.

Cules son las edades de los tres hermanos?

Algunas caractersticas del razonamiento algebraico que son sencillas de adquirir
por los nios, y por tanto deben conocer los maestros en formacin, son:
1. Los patrones o regularidades existen y aparecen de manera natural en las
matemticas. Pueden ser reconocidos, ampliados, o generalizados. El mismo patrn
se puede encontrar en muchas formas diferentes. Los patrones se encuentran en
situaciones fsicas, geomtricas y numricas.
2. Podemos ser ms eficaces al expresar las generalizaciones de patrones y relaciones
usando smbolos.
3. Las variables son smbolos que se ponen en lugar de los nmeros o de un cierto
rango de nmeros.
4. Las funciones son relaciones o reglas que asocian los elementos de un conjunto con
los de otro, de manera que a cada elemento del primer conjunto le corresponde uno
y slo uno del segundo conjunto. Se pueden expresar en contextos reales mediante
grficas, frmulas, tablas o enunciados.
Con relacin a la segunda caracterstica, hay que destacar que entre los smbolos que
usamos para expresar las generalizaciones de patrones y relaciones sobresalen los que
permiten representar variables y los que permiten construir ecuaciones e inecuaciones.
Con relacin a la tercera caracterstica, hay que destacar que las variables tienen
significados diferentes dependiendo de si se usan como representaciones de cantidades
que varan o cambian, como representaciones de valores especficos desconocidos, o
formando parte de una frmula.
Respecto a la cuarta caracterstica, hay que destacar que todas las representaciones
de una funcin dada son simplemente maneras diferentes de expresar la misma idea.
Aunque idealmente contienen la misma informacin, ponen en funcin diferentes
386

procesos cognitivos, cada uno de ellos estrechamente relacionado con los otros. La
representacin grfica conecta con las potencialidades conceptualizadoras de la
visualizacin y se relaciona con la geometra y la topologa. La representacin en forma
de tabla pone de manifiesto los aspectos numricos y cuantitativos. La frmula conecta
con la capacidad simblica y se relaciona principalmente con el lgebra, mientras que la
representacin verbal se relaciona con la capacidad lingstica de las personas y es
bsica para interpretar y relacionar las otras tres.

2. EL LGEBRA COMO INSTRUMENTO DE MODELIZACIN MATEMTICA
Una visin tradicional y limitada del lgebra escolar (que se ha denominado
"aritmtica generalizada") es considerarla simplemente como una manipulacin de
letras que representan nmeros no especificados: En esta visin los objetos que se
ponen en juego en la aritmtica y la "aritmtica generalizada" son los mismos: nmeros,
operaciones sobre nmeros y relaciones entre los nmeros; las diferencias entre ambas
partes de las matemticas son diferencias en cuanto a la generalidad de las afirmaciones
que se hacen:
La aritmtica trata con nmeros especficos expresados mediante los numerales
habituales,
20; -7; 14/5; 4,75; 3
o mediante expresiones numricas en las que los nmeros se combinan con los
smbolos de las operaciones aritmticas:
4512,
3
4 , 5 73 +
, (13 7,4)
3
El lgebra trata con nmeros no especificados (incgnitas, variables) representados
por letras, como x, y, t, v, o bien expresiones con variables:
3x - 5, x
2
- x +5, (x +5)(x-7), 3uv + 4v + u +v +1,
Este "tipo de lgebra" est presente desde los primeros niveles educativos, como
hemos visto en los ejemplos tomados de los libros de primaria. Siempre que se necesite
expresar una generalizacin, el simbolismo y las operaciones algebraicas resultan de
gran utilidad.
Es necesario, sin embargo, que los profesores tengan una visin del lgebra escolar
ms amplia que la que resulta de las generalizaciones aritmticas y el manejo de
expresiones literales. La generalizacin se aplica a todas las situaciones que se puedan
modelizar en trminos matemticos, por lo que el lenguaje algebraico est presente en
mayor o menor grado como herramienta de trabajo en todas las ramas de las
matemticas.
Ejemplo
En el estudio de los nmeros enteros hemos descrito algunas caractersticas del lgebra
que complementan las que describimos en esta seccin. As, una expresin como (13 -
74)
3
, aunque slo contiene nmeros, requiere la aplicacin de reglas de uso de los
parntesis y prioridad de las operaciones, que es propia del razonamiento algebraico

Algunas caractersticas del lgebra que son fciles de apreciar son:
387

El uso de smbolos, habitualmente letras, que designan elementos variables o
genricos de conjuntos de nmeros, u otras clases de objetos matemticos.
La expresin de relaciones entre objetos mediante ecuaciones, frmulas, funciones,
y la aplicacin de unas reglas sintcticas de transformacin de las expresiones.
Pero estas caractersticas del lgebra son slo su parte superficial. La parte esencial
lo constituye la actividad que se hace con estos instrumentos:
o Las variables, ecuaciones, funciones, y las operaciones que se pueden realizar con
estos medios, son instrumentos de modelizacin matemtica de problemas
procedentes de la propia matemtica (aritmticos, geomtricos), o problemas
aplicados de toda ndole (de la vida cotidiana, financieros, fsicos, etc.). Cuando
estos problemas se expresan en el lenguaje algebraico producimos un nuevo sistema
en el que se puede explorar la estructura del problema modelizado y obtener su
solucin. La modelizacin algebraica de los problemas proporciona nuevas
capacidades para analizar las soluciones, generalizarlas y justificar el alcance de las
mismas. Permite adems reducir los tipos de problemas y unificar las tcnicas de
solucin.
Esta visin ampliada del lgebra como instrumento de modelizacin matemtica es
la que se puede y debe ir construyendo progresivamente desde los primeros niveles
educativos, puesto que la modelizacin algebraica es una cuestin de grado. Aunque el
clculo literal, basado en las propiedades estructurales de los conjuntos numricos se
suele iniciar en secundaria, los procesos de simbolizacin, expresin de relaciones,
identificacin de patrones, son propios de los primeros niveles de algebrizacin, y como
hemos visto se pueden, y deben, iniciar desde la educacin primaria.
La identificacin y designacin de las variables que caracterizan el sistema a
modelizar es el primer paso de la modelizacin matemtica, que vendr seguido del
establecimiento de relaciones entre dichas variables. A continuacin viene el trabajo con
el modelo, la manipulacin formal de las expresiones simblicas que muestra las
propiedades del sistema modelizado y permite obtener nuevos conocimientos sobre el
mismo. Finalmente se realizar la interpretacin y aplicacin del trabajo realizado con
el modelo algebraico.

3. DIFERENTES CLASES DE SIGNOS
Para representar una situacin podemos utilizar diferentes tipos de signos. Por
ejemplo, podemos utilizar gestos, dibujos o iconos que se parezcan a los objetos o a la
situacin que queremos representar, o bien palabras o smbolos convencionales que no
tengan ningn parecido con el objeto representado. Una primera clasificacin
3
de los
signos es la siguiente: 1) Icono, se trata de un signo que tiene relacin fsica con el
objeto que representa, 2) ndice, se trata de un signo que permite dirigir la atencin
sobre un objeto (por ejemplo una seal de prohibido girar a la derecha) y 3) Smbolo, se
trata de un signo cuya relacin con el objeto se determina por una convencin. No es

3
Hay muchas investigaciones realizadas sobre los sistemas de signos que se utilizan en matemticas.
Estas investigaciones han matizado y desarrollado la clasificacin anterior. Entre dichas investigaciones
hay que destacar las que sealan la necesidad de introducir en la didctica de las matemticas el concepto
de funcin semitica que tienen su origen en los trabajos de semitica de U. Eco. El uso de la nocin de
funcin semitica en didctica de las matemticas puede verse en Godino (2002), Un enfoque ontolgico
y semitico de la cognicin matemtica. Recherches en Didactique des Mathmatiques, Vol. 22 (2/3).

388

fcil siempre ponerse de acuerdo cundo un signo en matemticas se corresponde con
alguno de estos tres grupos, por lo que muchos autores prefieren hablar de
representaciones o sistemas de signos en general. Nosotros, en los prrafos que siguen
utilizaremos de manera indistinta signo o smbolo y hablaremos de icono slo
cuando la relacin fsica con el objeto representado sea muy evidente.
La importancia de considerar el papel que juegan los diferentes tipos de
representacin en la comprensin de las matemticas ha sido puesta de manifiesto por
diferentes investigadores. Por ejemplo, segn Bruner hay que considerar tres tipos de
representaciones:
1) La representacin enactiva: este tipo de representacin permite representar eventos
mediante una respuesta motriz adecuada. Como ejemplo de representacin enactiva
tenemos el caso del nio que cuando deja caer un sonajero imita el movimiento del
sonajero con la mano, indicando as que recuerda el objeto con relacin a la accin que
se realiza sobre el mismo.
2) La representacin icnica: este tipo de representacin permite representar una
situacin por medio de dibujos, figuras o iconos que tengan algn tipo de parecido con
aquello que se representa.
3) La representacin simblica: este tipo de representacin va ligada a la competencia
lingstica y permite representar las situaciones mediante smbolos.
Bruner propuso que los conceptos se enseasen siguiendo estas tres fases: "(..)Por
tanto, la clave para la enseanza pareca ser el presentar los conceptos de forma que
respondiesen de manera directa a los modos hipotticos de representacin. La forma en
que los seres humanos se representaban mentalmente los actos, los objetos y las ideas,
se poda traducir a formas de presentar los conceptos en el aula. Y, aunque algunos
estudiantes podan estar <<preparados>> para una representacin puramente simblica,
pareca prudente, no obstante, presentar tambin por lo menos el modo icnico, de
forma que los estudiantes dispusiesen de imgenes de reserva si les fallaban las
manipulaciones simblicas(..)"
4

Independientemente de que las ideas de Bruner sean o no las ms indicadas para
ensear los contenidos matemticos, es evidente que el tipo de representacin que
utilicemos no es algo neutral o indiferente. Optar por un tipo de representacin u otra
tiene sus ventajas y sus inconvenientes. En el captulo 1 de la monografa sobre
Fundamentos de la enseanza y aprendizaje de las matemticas para maestros ya
comentamos que el lenguaje matemtico tiene una doble funcin: 1) representacional:
nos permite designar objetos y 2) instrumental: es una herramienta para hacer el trabajo
matemtico. Hay que ser muy conscientes de que el valor instrumental puede ser muy
diferente segn se trate de palabras, smbolos, iconos, grficas, etc.
Veamos un ejemplo para ilustrar los diferentes tipos de sistemas de signos que podemos
utilizar para realizar el mismo trabajo matemtico.
Ejemplo
El precio de dos camisetas y de dos latas de refresco es de 44 euros. El precio de una
camiseta y tres latas es de 30 euros. Cul es el precio de una camiseta y el de una lata de
refresco?

4
Resnick, L. B. y Ford, W. (1990). La enseanza de las matemticas y sus fundamentos psicolgicos.
Barcelona: Paids-MEC. (p. 141).
389

Con esta representacin se quiere representar el siguiente razonamiento:
Si dos camisetas y dos latas valen 44 euros, una camiseta y una lata valen la mitad: 22
euros. Si una camiseta y tres latas valen 30 euros, y una camiseta y una lata valen 22
euros, dos latas valen 8 euros, una sola lata vale la mitad (4 euros) y, por tanto, la
camiseta vale 18 euros (22-4).
Con este tipo de representacin hemos podido hallar el precio de la camiseta y el de
las latas sin usar las ecuaciones. Ahora bien, este tipo de representacin es uno de los
muchos que podemos utilizar para resolver este problema.

1. A continuacin tienes el proceso de resolucin del problema anterior utilizando tres tipos de
representaciones diferentes.
a) Asocia cada representacin con uno de los siguientes niveles educativos: 2 ciclo de la ESO,
Bachillerato y ciclo superior de primaria
b) Indica cul utiliza iconos y cul utiliza slo smbolos. Especifica los iconos y los smbolos
utilizados en cada caso.
c) Qu inconvenientes y qu ventajas encuentras en el uso de representaciones icnicas?

La utilizacin de representaciones icnicas permite introducir en la educacin
primaria un tipo de razonamiento que se puede calificar de algebraico, pre-algebraico o
casi-algebraico, y que no sera posible realizar en el caso de haber optado por una
representacin completamente simblica como, por ejemplo, las ecuaciones.

390

2. a) Resuelve la actividad siguiente.
b) Crees que esta actividad es adecuada para el ltimo ciclo de primaria?
c) En el apartado de Contextualizacin Profesional hay algn ejercicio parecido a ste?
d) Si en lugar de latas de esprragos fuesen latas de judas, cul habra sido el resultado?
e) Si las barras hubiesen sido de plomo en lugar de hierro, cul habra sido el resultado?
d) Intenta resolver esta actividad utilizando slo ecuaciones.
e) Qu inconvenientes y que ventajas encuentras en el uso de representaciones icnicas en este
caso?
Actividad: Las figuras siguientes representan dos platos de una balanza en equilibrio.
En el de la izquierda hay latas de esprragos y en el de la derecha hay barras de
hierro.
a) 7 latas de esprragos tienen la misma masa que........ ....barras de hierro.

b) ...... barras de hierro tienen la misma masa que una bola de hierro y ........ latas de
esprrago.

c) Una bola de hierro tiene la misma masa que.......................

391

4. LOS SMBOLOS COMO REPRESENTACIONES DE OBJETOS Y LOS
SMBOLOS COMO OBJETOS
En la educacin primaria los alumnos manipulan expresiones con letras,
operaciones y nmeros. Por ejemplo, para buscar el permetro de un rectngulo, el rea
de un tringulo, la longitud de una circunferencia, etc. tienen que utilizar las expresiones
siguientes:
P = 2a+2b,
2
b a
A = , L =2Br
En la secundaria el uso de las expresiones algebraicas (expresiones con letras,
operaciones y nmeros) aumenta considerablemente y los alumnos pasan a utilizar,
entre otras, identidades notables (por ejemplo el cuadrado de una suma: (a+b)
2
= a
2
+
2ab + b
2
), ecuaciones (por ejemplo, 3x+2=5) y polinomios (por ejemplo, 2x
3
+ 3x +7).
El camino que va desde la manipulacin, por ejemplo, de frmulas geomtricas
para hallar longitudes y reas en el ltimo ciclo de primaria hasta el clculo, por
ejemplo, de la suma y el producto de polinomios en el segundo ciclo de la ESO, es un
camino largo, complejo y lleno de dificultades. En este camino conviene distinguir dos
etapas.
1) En la primera los smbolos substituyen a nmeros, segmentos u otros objetos y su
funcin es representarlos. En esta etapa los smbolos representan objetos, acciones sobre
objetos o relaciones entre objetos, pero ellos mismos no se consideran objetos sobre los
cuales se pueden realizar acciones. Los valores que pueden tener los smbolos son los
que permiten los objetos y la situacin que representan.
2) En una segunda etapa los valores que pueden tener los smbolos son los que se quiera
considerar y no estn condicionados por la situacin que inicialmente representaban.
Ahora los smbolos se consideran objetos sobre los cuales se pueden realizar acciones e
incluso se puede prescindir de los objetos, relaciones y situaciones que representan.
Veamos un ejemplo que puede servir para ilustrar estas dos etapas.
Ejemplo
En 6 de primaria los alumnos ya han trabajado en clase los siguientes contenidos: recta,
segmento, punto medio de un segmento, recta perpendicular por un punto, etc.
Supongamos que saben que la mediatriz es la recta perpendicular que pasa por el punto
medio del segmento y queremos que los alumnos entiendan la mediatriz como la recta
formada por todos los puntos que estn a igual distancia de los extremos del segmento.
Para conseguirlo se les puede proponer realizar la siguiente construccin con el programa
Cabri:

392

.
Una vez realizada con el ordenador la construccin anterior, el punto D se puede
convertir en un objeto variable, es decir, en un objeto particular dinmico. Basta situar el
puntero del ratn en el punto D y moverlo. El invariante que obtiene el alumno al mover
el punto D es que este punto siempre cumple la condicin de estar a igual distancia de los
extremos A y B del segmento. Por lo tanto, la recta perpendicular que pasa por el punto
medio del segmento es la recta formada por todos los puntos que estn a igual distancia
de los extremos.

Este resultado se puede simbolizar de la siguiente manera: los puntos de la mediatriz
cumplen la siguiente condicin: distancia AD = distancia DB y si representamos por y la
distancia AD y por x la distancia DB los alumnos pueden llegar a simbolizar la condicin
anterior de la siguiente manera: y = x
Para un alumno de primaria que, despus de realizar la construccin anterior, llega
a esta conclusin, la y es el smbolo que representa la distancia del punto a un extremo
del segmento y la x es el smbolo que representa la distancia al otro extremo. Los
smbolos estn en lugar de los segmentos y los valores de estos smbolos son las
longitudes de los diferentes segmentos que se forman al mover el punto D, por lo cual
no tienen ningn sentido considerar que los valores de x e y sean negativos.
Las consideraciones anteriores corresponden a la primera etapa, pero si
prescindimos de la situacin que hemos representado anteriormente podemos considerar
que x e y pueden tomar valores cualesquiera (siempre que sean iguales), incluso valores
negativos. Esta ampliacin del rango de valores de los smbolos permite utilizarlos para
representar otras situaciones adems de la que hemos considerado inicialmente.
Esta ampliacin del rango de valores de los smbolos nos permite considerar
nuevos objetos: la variable x, la variable y, y la funcin que relaciona estas dos variables
y = x. Sobre estos objetos podemos realizar acciones como por ejemplo y-x = 0 o 1 =
x
y

que an pueden tener algn significado en la situacin inicial o bien acciones que ya no
tienen ningn significado en la situacin inicial, como por ejemplo considerar y = x+x.

393

3. Considera la siguiente secuencia de actividades
a) Crees que las caractersticas de esta secuencia de actividades se corresponden con las que
hemos atribuido a la primera etapa?
b) Qu problemas tendramos si quisiramos introducir la expresin x
4
?
1) Tenemos un cubo pequeo que mide 1 cm de lado. Su volumen es ....cm
3
.

Con 10 cubos pequeos juntos tenemos una barra. Su volumen es ...cm
3
.

Si juntamos 10 barras tenemos una placa. Su volumen es ...cm
3
.

Si apilamos 10 placas obtenemos un bloque (cubo grande). Su volumen es
....cm
3
.

2). Cul es el volumen de todas estas piezas juntas: 2 bloques, 1 placa, 6 barras y 4
cubos pequeos. Completa la respuesta:
Volumen = 210
3
cm
3
+ 1... cm
3
+ ...... cm
3
+ ...... = ...... cm
3

3). Qu volumen ocupan un bloque, tres placas, dos barras y tres cubos pequeos?
4). Dibuja cubos, barras, placas y bloques de tal forma que todos juntos ocupen un
volumen de 3206 cm
3
.
5). a) Si la barra slo estuviese formada por dos cubos pequeos, la placa por dos
barras y el cubo por dos placas, cul sera el volumen de una barra? Y el de una
placa?Y el del bloque?

b) Con este tipo de piezas, qu volumen ocupan tres cubos pequeos, una barra y dos
bloques?
394

6. Si la barra estuviese formada por x cubos pequeos, la placa por x barras y el cubo
grande por x placas, cul sera el volumen de la barra? Y el volumen de la placa? Y
el volumen del cubo?

a) Con este tipo de piezas, qu volumen ocupan tres cubos pequeos, una barra y dos
bloques?
b) Dibuja el volumen (3x
3
+ 2x
2
+ 4x + 7) cm
3

Los diferentes psiclogos que han considerado los procesos de simbolizacin,
abstraccin y generalizacin coinciden en que el primer nivel que hemos descrito
anteriormente puede ser apropiado para muchos de los alumnos de primaria. Con
relacin al segundo nivel las opiniones no son coincidentes, aunque la opinin
mayoritaria es que no es adecuada para los alumnos de primaria. Entre estas ltimas
opiniones destaca la de Piaget que considera que las caractersticas del segundo nivel
descritas anteriormente corresponden a la etapa de las operaciones formales (a partir de
los 12 aos aproximadamente).

5. LAS VARIABLES Y SUS USOS
Una variable es un smbolo (habitualmente una letra) que puede ponerse en lugar
de cualquier elemento de un conjunto, sean nmeros u otros objetos.
Las variables son uno de los instrumentos ms poderosos para expresar las
regularidades que se encuentran en matemticas. El principal inters del uso de letras
(variables) en matemticas es que permiten expresar relaciones generales entre los
objetos de una manera eficaz.
Ejemplo
Analicemos las frases:
a) Para cualquier par de nmeros naturales a y b, siempre se verifica que, a + b = b + a.
b) 2+3 = 3+2.
La segunda es diferente de la primera, ya que la segunda slo sirve para estos dos
nmeros, mientras que la primera sirve para cualquier par de nmeros. De la segunda
igualdad se puede llegar a pensar que es propia slo de los nmeros 2 y 3. Incluso
aunque se afirmara que esa segunda igualdad es cierta para muchos ejemplos de pares de
nmeros, tampoco se estara haciendo la misma afirmacin que en la primera igualdad.
Una manera alternativa de enunciar esa propiedad de los nmeros es mediante una frase
del tipo, "La suma de dos nmeros naturales es independiente del orden de los trminos
395

de esta suma". Esta segunda alternativa presenta ventajas e inconvenientes con respecto a
la primera. Uno de los inconvenientes es que resulta ms larga que la primera.
Encontramos cuatro usos principales de las variables en matemticas:
Las variables como incgnitas: Cuando se usan para representar nmeros (u otros
objetos) uno de cuyos valores posibles hace verdadera una expresin. La incgnita
interviene como un objeto matemtico desconocido que se manipula como si fuera
conocido.
Ejemplos:
Cuando en los primeros cursos se escribe, por ejemplo, 9+ __ = 15
Cuando en cursos ms avanzados se proponen ejercicios del tipo: Cunto vale x para
que sea cierta la igualdad 4x + 2 = 3x +5?
Las variables como indeterminadas o expresin de patrones generales. Es el caso
cuando la variable se usa en enunciados que son ciertos para todos los nmeros (o
elementos del conjunto que se trate).
Ejemplos:
Para todos los nmeros reales se cumple que ab = ba
El rea del cualquier rectngulo es A = ba (a = base y b = altura).
Las variables para expresar cantidades que varan conjuntamente. La relacin de
dependencia entre variables ocurre cuando el cambio en una variable determina el
cambio en la otra.
Ejemplos:
En la expresin y = 5x + 6, cuando cambia x tambin lo hace y.
En la frmula C = 2r, cuando cambia el radio r tambin cambia la longitud
de la circunferencia C.
Las variables como constantes o parmetros. Es el caso de la letra a en la frmula
de la funcin de proporcionalidad y = ax. En un primer momento se ha de considerar
que la letra a no varia y que slo lo hacen de manera conjunta la x y la y. De esta
manera se obtiene una funcin de proporcionalidad concreta. En este primer
momento no hay diferencia entre tener y = ax o y = 2x. En un segundo momento se
ha de considerar que a puede variar y tomar cualquier valor, con lo que obtenemos
la familia de todas las funciones de proporcionalidad
Ejemplo:
"a es una constante entera y x una incgnita tal que, ax = x+1. Qu puede valer x?"
Aqu se considera que la letra representa un nmero fijado como dato en el problema,
pudiendo ser cualquier nmero entero, pero cuyo valor no se fija en el problema dado.
Esta manera de trabajar confiere al problema un carcter mucho ms general. La letra
a interviene aqu como un parmetro: objeto matemtico conocido (nmero, conjunto,
funcin, figura, etc.) que se manipula como si fuera desconocido y adems puede
tomar cualquier valor.

396

6. DIFERENTES TIPOS DE IGUALDADES EN MATEMTICAS
El signo "=" (igual) indica que lo que se encuentra a la izquierda de este signo,
primer miembro de la igualdad, y lo que se encuentra a la derecha de este signo,
llamado el segundo miembro de la igualdad, son dos maneras de designar al mismo
objeto, o dos escrituras diferentes del mismo
5
.
Ejemplo
Cuando escribimos 2+3=1+4 queremos decir que 2+3 y 1+4 son dos formas diferentes de
escribir el mismo nmero 5.
Segn la naturaleza de los elementos que intervienen en una igualdad numrica se
obtienen diferentes tipos de igualdades:
Si en la igualdad aparecen variables y la igualdad es verdadera para cualquier valor
que tomen las variables, se dice que se trata de una identidad: (a+b)
2
=a
2
+b
2
+2ab.
Las identidades notables son utilizadas de manera intuitiva por los nios desde una
edad muy temprana. Por ejemplo, los alumnos de educacin infantil mejoran mucho
su capacidad de clculo mental cuando descubren la propiedad conmutativa
a+b=b+a. Ante la pregunta, cuntos son 2+9?. La capacidad de utilizar que 2+9 es
igual a 9+2 permite hallar ms fcilmente la respuesta correcta, ya que es mucho ms
fcil contar dos a partir del nueve, que no contar nueve a partir del dos.
Si la igualdad es verdadera slo para ciertos valores de las variables se dice que se
trata de una ecuacin: a+3 =7.
Muchos de los problemas que han de resolver los alumnos de primaria consisten en
hallar un nmero desconocido que cumpla ciertas condiciones. La formulacin de
esta pregunta suele ser en forma de enunciado, pero tambin se utiliza un lenguaje
simblico del tipo: 7 + = 20.
La igualdad se usa tambin para expresar la relacin de dependencia entre dos o ms
variables, hablndose en este caso de una frmula: e = 1/2gt
2
.
Los alumnos de primaria se encuentran que, en muchos casos, la relacin entre
dos magnitudes viene dada mediante una frmula. Por ejemplo, el rea de un cuadrado
se puede calcular a partir de la frmula: rea = l
2
, donde l es la longitud del lado del
cuadrado. A partir de esta frmula el alumno puede calcular el rea de cualquier
cuadrado conociendo la longitud del lado. Para ello ha de interpretar la frmula de la
manera siguiente:
Ha de saber lo que se considera dato en la frmula (en este caso la longitud
del lado del cuadrado).
Tiene que entender cmo se combinan los datos entre ellos (en este caso el
dato inicial se multiplica por s mismo).
Con esta interpretacin de la frmula, el alumno que sabe que el lado del cuadrado
mide 4 cm puede realizar los clculos indicados en la frmula (multiplicar 4 cm por
4 cm) y, por ltimo, determinar que el resultado (16 cm
2
) es el rea del cuadrado.

5
Maurin, C. y Johsua, A. (1993). Les structures numriques lcole primaire. Paris: Ellipses. (p. 90).
397

7. ECUACIONES E INECUACIONES DE UNA INCGNITA
A continuacin se recuerdan brevemente los contenidos sobre ecuaciones e
inecuaciones con una incgnita que ya se conocen de la secundaria. Seguidamente se
propone un nuevo punto de vista sobre estos dos objetos matemticos.

7.1. Las ecuaciones e inecuaciones en secundaria
En la secundaria se suelen definir las ecuaciones de primer grado con una
incgnita como una igualdad en la que hay un nmero desconocido, normalmente
representado por la letra x, llamada incgnita, que no est elevado al cuadrado, ni al
cubo, etc. Por ejemplo: 2x+6 = 8. Una expresin del tipo 2x
2
+6 = 8 no es una ecuacin
de primer grado con una incgnita porque la incgnita est elevada al cuadrado,
mientras que una expresin del tipo 2x+6+y = 8 tampoco lo es porque hay dos
incgnitas: la x y la y.
En la ecuacin 2x + 6 = 8 la igualdad es verdadera para un determinado valor de la
incgnita: x = 1
2 (1) + 6 = 8
A este valor se le llama solucin de la ecuacin. Si substituimos la x por un nmero que
no es solucin, no se cumple la igualdad. Por ejemplo, si substituimos x por 2, tenemos:
2 (2) + 6 8
La solucin de la ecuacin 2x+6 = 8 es x = 1 y la solucin de la ecuacin x+3 = 4
tambin es x = 1. En este caso se dice que las ecuaciones 2x+6 = 8 y x+3 = 4 son
equivalentes. Las ecuaciones equivalentes son aquellas que tienen las mismas
soluciones.
Hay transformaciones que permiten obtener ecuaciones equivalentes:
La ecuacin inicial y la que resulta de sumar o restar el mismo nmero en los dos
miembros de la igualdad son equivalentes.
La ecuacin inicial y la que resulta de multiplicar o dividir por el mismo nmero
(diferente de cero) los dos miembros de la igualdad son equivalentes.
Resolver una ecuacin con una incgnita consiste en hallar la solucin. Para resolver
una ecuacin de primer grado con una incgnita se hacen las transformaciones que sean
necesarias hasta llegar a una ecuacin equivalente del tipo ax = b. Para conseguirlo, se
trasponen todos los trminos que tienen incgnita a un lado de la igualdad y todos los
que no la tienen al otro; despus se efectan las operaciones indicadas hasta llegar a una
ecuacin del tipo ax = b, que se resuelve despejando la incgnita.
Ejemplo:
Ecuacin inicial: 4x - 13 + 2x = 3x -4
Trasponemos, con el signo cambiado, los trminos que tienen x a un lado y los que no
tienen al otro: 4x + 2x - 3x = -4 + 13
Efectuamos las operaciones indicadas: 3x = 9
Despejamos a incgnita: x = 9/3
La solucin es: x = 3

398

Generalmente, una ecuacin de primer grado con una incgnita tiene una nica
solucin, pero hay excepciones. Por ejemplo, 5x -4 = 5x es una ecuacin sin solucin,
porque es imposible que, restando cuatro a un nmero, obtengamos este mismo nmero.
Por otra parte hay ecuaciones como, por ejemplo, 5x + 7 - 3 = 5x + 4 que tienen
infinitas soluciones porque la igualdad se cumple para cualquier valor de la incgnita.
Si en el primer miembro substituimos 7 - 3 por 4, la ecuacin anterior se convierte en:
5x + 4 = 5x + 4. Esta igualdad se verifica para cualquier valor de x porque en realidad lo
que afirma esta igualdad es que un nmero (5x + 4) es igual a l mismo y esto se cumple
siempre.
4 Cul de las afirmaciones siguientes es cierta?
a) x = 1 es solucin de la ecuacin 5x 3 = 3x + 1
b) x = 2 es solucin de la ecuacin 5x 3 = 3x + 1

5. Resuelve las siguientes ecuaciones:
a) 5x - 25 = x - 9 b) 4x - 2 + 3x = 40 c) 5x + 6 = 2x + 12 d) -7 - 6x -1 = -4x +10 -x
e) 2x - 6 - 8x + 12 = 5 - 4x + 17 - 2 + x f) x + 3(x + 2) = 5(x + 3) - 5
g) 3(8 - 2x) + 5 = 17 - 2(1 - x) h) x
x
=
17
2
50 5
i) 37
6 4
3
2
5
= +
x x x

Hay muchas situaciones en las que en lugar del signo = (igual) se han de utilizar los
siguientes signos: (mayor o igual), > (mayor), (menor o igual) y < (menor).
Ejemplo
Un vendedor de artculos de limpieza cobra 600 euros cada mes y un 5% del total de las
ventas mensuales. Qu volumen de ventas ha de tener para ganar ms de 1.100 euros?
En general, la resolucin de un problema relacionado con una igualdad nos lleva a
una ecuacin. En cambio, si el enunciado est relacionado con una desigualdad
tendremos una inecuacin.
Cuando a los dos miembros de una desigualdad, por ejemplo: -3 < 4 le sumamos un
mismo nmero positivo, por ejemplo el 5: -3 + 5 < 4 +5 obtenemos otra desigualdad del
mismo sentido: 2 < 9. Esta propiedad tambin se cumple si el nmero que sumamos es
negativo, por ejemplo si sumamos el -2: -3 - 2 < 4 2, obtenemos otra desigualdad del
mismo sentido: -5 < 2
Si multiplicamos o dividimos los dos miembros de una desigualdad por el mismo
nmero (diferente de cero) y ste es positivo, obtenemos otra desigualdad del mismo
sentido (la desigualdad se conserva). Si es negativo, obtenemos otra desigualdad de
sentido contrario (la desigualdad cambia de sentido).
Consideremos la desigualdad: -3 < 4. A los dos miembros de esta desigualdad los
multiplicamos por un mismo nmero positivo, por ejemplo el 2: -3 2 < 4 2.
Obtenemos otra desigualdad del mismo sentido: -6 < 8. Si los dividimos por 2, por
ejemplo, obtenemos 1,5 en el primer miembro y 2 en el segundo. En este caso 1,5 >
-2.
La resolucin de inecuaciones funciona como la resolucin de ecuaciones excepto
cuando hemos de multiplicar o dividir por un nmero negativo. En estos casos hemos de
cambiar el sentido de la desigualdad.
Ejemplo
399

Queremos resolver la inecuacin: 7x-15 < 5x-19
Trasponemos, como en el caso de una ecuacin los trminos con x a un lado de la
desigualdad y los nmeros a la otra: 7x 5x < -19 + 15
Operando los trminos de cada lado de la desigualdad: 2x < -4
Despejamos la incgnita dividiendo por 2 los dos trminos de la inecuacin (la
desigualdad no cambia de sentido): x < -4/2
Y, por tanto: x <-2.
Las soluciones de esta inecuacin son todos los nmeros menores que 2, que podemos
representar sobre la recta numrica de la manera siguiente:

6. Resuelve las siguientes inecuaciones y representa grficamente sus soluciones:
a) 2x - 14 > 4 b) -2x + 8 < 10 c) 2(x - 3) > 5
d) 3 - 2x b 17 e) x
x

17
2
50 5

En la enseanza secundaria tambin se estudian ecuaciones de segundo grado. Son
aquellas en las que la incgnita est elevada al cuadrado. Por ejemplo, x
2
+ 3x 10 = 0.
Una ecuacin de segundo grado slo pueda tener dos soluciones, una solucin o
ninguna.

7.2. Proposiciones y funciones proposicionales
Una proposicin es un enunciado declarativo del que se puede afirmar que es
verdadero o falso. En la vida diaria y en matemticas tratamos con proposiciones
constantemente.
Ejemplos
a) La capital de Espaa es Sevilla
b) 4 8 = 32
c) 3x + 1= 10
En el ejemplo anterior, los dos primeros enunciados son proposiciones. El primero de
ellos es falso, el segundo es verdadero. El tercer enunciado no es una proposicin, ya
que no se puede afirmar que sea verdadero o falso. Se podra, sin embargo, convertir en
una proposicin si sustituimos la letra x por un nmero particular:
Ejemplos
33 +1 = 10, es una proposicin verdadera;
3 (-2) + 1 = 10, es una proposicin falsa.

Algunas definiciones
Llamamos variable a la letra x en el enunciado c) y funcin proposicional (o
sentencia abierta) a la proposicin completa.
400

Cada uno de los valores que puede tomar la variable x para hacer verdadera la
proposicin c) es una solucin de dicha sentencia abierta.
Conjunto de sustitucin de la funcin proposicional es el conjunto de todos los
posibles valores que puede tomar la variable en ella.
Conjunto de validez (o conjunto solucin) de una funcin proposicional son aquellos
valores del conjunto de sustitucin para los que es verdadera.
Resolver dicha funcin proposicional es encontrar su conjunto solucin.
Cuando la sentencia incluye el signo = se llama ecuacin, y si incluye alguno de los
smbolos, , <, , >, , se llama inecuacin.
Ejemplo
La funcin proposicional x
2
= 9 es una ecuacin y tiene solucin en R (nmeros reales).
Su conjunto solucin es {+3, -3}
La letra x usada en el ejemplo es la variable de la funcin proposicional
correspondiente (sentencia abierta), cuya solucin se expresa como un conjunto.
En el contexto escolar habitual, y con un punto de vista ms restringido, se suele
considerar la letra x de las ecuaciones e inecuaciones como incgnitas, esto es, como
valores particulares desconocidos. En este punto de vista, la bsqueda de las soluciones
de, por ejemplo, x
2
= 9, consiste en encontrar nmeros desconocidos que sustituidos en
la ecuacin cumplan la igualdad.
Dos funciones proposicionales son equivalentes si tienen el mismo conjunto
solucin.
Ejemplo
4x - 12 = 16, y 4x = 4 tienen las mismas soluciones. La segunda ecuacin se ha obtenido a
partir de la primera aplicndole una transformacin consistente en restar 12 a ambos
miembros de la ecuacin.
Las inecuaciones son un tipo especial de sentencias abiertas, de manera que la
definicin de equivalencia dada anteriormente es tambin aplicable: Dos inecuaciones
son equivalentes si tienen el mismo conjunto solucin

7 Tienen soluciones en R las siguientes funciones proposicionales? 2x + 7 = 3; x < 5?
Cules son sus conjuntos solucin? Son ecuaciones o inecuaciones?
8. Tiene soluciones reales (conjunto de sustitucin R) la funcin proposicional, x
2
= -1?
Es una ecuacin o inecuacin?

8. RESOLUCIN ALGEBRAICA DE PROBLEMAS VERBALES
Una tcnica potente para modelizar y resolver algebraicamente los problemas
verbales es el uso de letras para expresar cantidades desconocidas variables que pueden
tomar un conjunto de valores posibles dentro de ciertos intervalos (funciones
proposicionales con un determinado conjunto de validez). Uno de los objetivos ms
importantes de la enseanza y aprendizaje de las matemticas, especialmente desde el
comienzo de la enseanza secundaria, es dominar dicha tcnica.
401

Aunque la modelizacin algebraica no es algortmica (no existe una mquina que
resuelva automticamente los problemas verbales), sin embargo, se pueden dar los
siguientes consejos o heursticas que pueden ayudar en dicho proceso:
1. Determinar lo que se pide hallar en el enunciado e introducir una variable para
representar la cantidad desconocida. Algunas palabras claves como, qu,
cuntos, y encontrar, sealan la cantidad desconocida.
2. Buscar relaciones matemticas entre las cantidades conocidas y desconocidas.
Algunas palabras proporcionan claves lingsticas de posibles igualdades y
operaciones.
3. Escribir las relaciones mediante expresiones algebraicas.
4. Tratar de escribir alguna cantidad de dos maneras distintas, lo que producir una
ecuacin.
5. Resolver la ecuacin o inecuacin usando las tcnicas formales disponibles.
6. Traducir la solucin matemtica encontrada al lenguaje original del problema.
7. Evaluar la solucin Has encontrado lo que se peda? Tiene sentido la
respuesta? Por ejemplo, si el problema era encontrar el rea de un rectngulo, la
respuesta -4 sera absurdo.
Ejemplo:
Pedro vive a 180 km de su lugar de trabajo. Prev salir de casa a las 9 horas y conducir a
la velocidad de 50 km/hora. A qu hora llegar al trabajo?
Solucin:
1. Sea t = el tiempo que tiene que conducir (expresado en horas)
2. Distancia (km) = velocidad (km/h) . tiempo (horas)
3. Por una parte, distancia = 50t; y por otra, distancia = 180 km.
4. 50t = 180 (modelo algebraico del problema)
t = 180/50 = 3,6
5. Pedro tiene que conducir 3,6 horas. Como sale a las 9 horas y conduce durante 3,6
horas, esto es, 3 horas y 36 minutos, llegar al trabajo a las 12h 36 m.
Este problema verbal muestra una caracterstica importante de la modelizacin
matemtica. El problema real se ha simplificado para que se pueda aplicar la funcin
que caracteriza el movimiento uniforme de una partcula: e = vt (espacio es igual a la
velocidad multiplicada por el tiempo). Tambin vemos las posibilidades de
generalizacin que proporciona la modelizacin algebraica: la velocidad y la distancia a
recorrer son datos del problema que intervienen como "parmetros" que pueden tomar
otros valores. Ahora bien, sean los que sean los valores de estos parmetros, el tiempo
se calcula de igual modo.
En algunos problemas puede ser muy til hacer un dibujo o esquema de la
situacin.
Ejemplo,
Si tenemos que resolver el siguiente problema:
402

En 3 estantes de una librera hay 129 manuscritos. En el segundo hay 7 ms que en el
primero. En el tercero hay el doble que en el segundo.Cuntos manuscritos hay en cada
estante?
Un dibujo como el siguiente nos puede ayudar en la resolucin del problema:

9. Resuelve el problema del ejemplo anterior.
10. La temperatura de la tierra a unos pocos metros de la superficie permanece constante
a unos 20C tanto en invierno como en verano. A medida que profundizamos la
temperatura se incrementa de manera constante unos 10C por kilmetro. A qu
profundidad debe perforar una compaa geotrmica para alcanzar un punto cuya
temperatura sea de 55C?
11. Un comerciante tiene dos tipos de vino que cuestan 72 cntimos y 40 cntimos un
cuarto, respectivamente. Qu cantidad debe tomar de cada tipo para obtener 50 cuartos
de una mezcla de ambos vinos cuyo valor sea de 60 cntimos el cuarto?
12. En un concurso de televisin se quieren repartir en premios una cantidad inferior a
300 . Los participantes van sumando puntos y por cada punto se obtiene una
determinada cantidad de euros. Hay dos participantes y el segundo ha obtenido 20 puntos
ms que el primero. Cuntos euros se pueden dar por cada punto conseguido?

9. ECUACIONES CON DOS INCGNITAS
Primero recordaremos brevemente algunos contenidos sobre ecuaciones con dos
incgnitas que ya conoces de la secundaria. A continuacin les aplicaremos el punto de
vista de las funciones proposicionales.

9.1. Las ecuaciones con dos incgnitas en secundaria

Hasta este momento hemos considerado situaciones en las que se necesita utilizar
una sola incgnita.Cmo podemos resolver situaciones en las que intervienen ms de
una incgnita?

13. Una empresa fabrica carteras y maletines con el mismo tipo de piel. Para fabricar una cartera
utiliza 1 m
2
de piel y 3 m
2
para un maletn. En total dispone de 27 m
2
de piel. Utilizando toda la
piel disponible contesta:
a) Es posible producir 9 carteras y 6 maletines?
b) Es posible producir 12 carteras y 5 maletines?
b) Busca otras posibilidades de produccin.

403

La situacin anterior admite varias respuestas. Por ejemplo, 9 carteras y 6
maletines o bien 12 carteras y 5 maletines, etc. La mejor manera de resolver esta
actividad es planteando una ecuacin:
x = n. de carteras
y = n. de maletines
x + 3y = 27
Esta ltima expresin es una ecuacin de primer grado con dos incgnitas. En la
secundaria se suele definir este tipo de ecuacin como una igualdad en la que hay dos
nmeros desconocidos, normalmente representados por las letras x e y, que se llaman
incgnitas, que no estn elevadas al cuadrado, ni al cubo, etc.
Ejemplos:
6x+ 4y -156 = 0 es una ecuacin de primer grado con dos incgnitas.
2x
2
+6y = 8, no lo es debido a que una incgnita est elevada al cuadrado.
2x+6 + y =8 - z tampoco lo es porque hay tres incgnitas: la x, la y y la z.

Observa que en la ecuacin x + 3y = 27, la igualdad es verdadera para infinitos pares de
valores. Por ejemplo, para x = 9 y y = 6 se cumple la igualdad:
9 + 36 = 27
para x=12 y y = 5 tambin se cumple:
12 + 35 = 27
para x = 0 y y = 9 tambin se cumple:
0 +39 = 27
y as sucesivamente.
Cada par de valores, uno para la x y otro para la y, que cumplen la igualdad se
llama solucin de la ecuacin. Una ecuacin de primer grado con dos incgnitas tiene
infinitas soluciones. Ahora bien, puede ser que en el contexto del problema que ha
originado la ecuacin algunas de estas infinitas soluciones no tenga sentido. Por
ejemplo, x = 2,4 y y = 8,1 es solucin de la ecuacin x + 3y = 27 pero no tiene sentido
producir 2,4 carteras y 8,1 maletines
Dos ecuaciones de primer grado con dos incgnitas son equivalentes si tienen las
mismas soluciones. Tal como hemos visto para las ecuaciones de primer grado con una
incgnita, los siguientes procedimientos permiten hallar ecuaciones equivalentes a otra
dada previamente:
1) Sumar o restar a los dos miembros de una ecuacin el mismo nmero.
2) Multiplicar o dividir los dos miembros de una ecuacin por un mismo nmero
(diferente de cero).
14. Determina si son equivalentes el siguiente par de ecuaciones:
5x - 3 = 3y + 1 10x - 6 = 6y + 2

Volvamos a considerar el ejemplo de las carteras y los maletines. La disponibilidad
de piel no es el nico elemento a tener en cuenta para producir carteras y maletines. Hay
404

otros elementos que tambin son muy importantes, como por ejemplo el nmero de
horas de trabajador que son necesarias.

15. Una empresa fabrica carteras y maletines con el mismo tipo de piel. Para fabricar una cartera
utilizan 1 m
2
de piel y 3 m
2
para un maletn. Para fabricar una cartera necesitan dos horas de
trabajador y 1 hora para fabricar un maletn. Sabiendo que la empresa dispone de 27 m
2
de piel
y de un equipo humano capaz de trabajar 34 horas, completa la tabla siguiente hasta hallar una
produccin que agote tanto la disponibilidad de piel como la de mano de obra:
(Sugerencia: utilita el mtodo de ensayo y error).

carteras maletines m
2
de piel n. horas
7 6 25 20
11 5 .............. ...........
.......... .......... .............. ............
........ .......... 27 34

Si bien por el mtodo de ensayo y error es posible hallar la solucin de esta
actividad, la mejor manera de resolverla es plantear dos ecuaciones:
x = n. de carteras
y = n. de maletines
x +3y = 27
2x+ y = 34
Dos ecuaciones de primer grado con dos incgnitas consideradas conjuntamente forman
un sistema y se suelen representar con una llave. En el caso del sistema anterior:
. La llave tambin se puede poner a la derecha.
= +
= +
34 2
27 3
y x
y x 2
2 34
x + 3y = 7
x y =
`
+
)

Dado un sistema, como por ejemplo, tenemos que la primera ecuacin
2x + 3y = 7 tiene infinitas soluciones. Por ejemplo, para x = 2 y y = 1 se cumple la
igualdad: 22 + 31 = 7. Otras soluciones son: x = -1 y y = 3 , x = -2,5 y y = 4 , etc. De
estas infinitas soluciones, la solucin x = 2 y y = 1 tambin lo es de la segunda ecuacin
x - 5y = -3, porque 2 - 51 = -3. Mientras que las otras no lo son:
=
= +
3 5
7 3 2
y x
y x
x = -1 y y = 3 no es solucin porque -1- 53 -3
x = -2,5 y y = 4 no es solucin porque -2,5 - 54 -3
De hecho, slo la solucin x = 2 y y = 1 es solucin a la vez de las dos ecuaciones de
este sistema.
16. Construye un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas que tenga como solucin x = -4
y y = 0.

Dos sistemas son equivalentes si tienen las mismas soluciones.
405

Ejemplo
Los siguientes sistemas son equivalentes puesto que x = 2 y y = 1 es la solucin de los dos
sistemas:

=
= +
3 5
7 3 2
y x
y x
=
= +
3 5
14 6 4
y x
y x
Las dos ecuaciones inferiores son iguales, mientras que si multiplicamos la ecuacin
superior 2x + 3y = 7 por 2, obtenemos la ecuacin 4x + 6y = 14.
Resolver un sistema es hallar su solucin. En la secundaria se explican tres mtodos de
resolucin: igualacin, substitucin y reduccin.
Ejemplo
Resolucin por igualacin del sistema
)
`
3 - = 5y - x
7 = 3y + 2x
1) Despejamos x en las dos ecuaciones:
)
`
3 - = 5y - x
7 = 3y + 2x

5y + 3 - = x
2
3y - 7
= x

(Tambin se puede despejar la y)
2) Igualamos las expresiones de la incgnita despejada, obteniendo una ecuacin de
primer grado con una incgnita:
)
`
3 - = 5y - x
7 = 3y + 2x
5y + 3 - = x
2
3y - 7
= x
2
3y - 7
= 5y + 3 -
3) Resolvemos la ecuacin anterior; la solucin de esta ecuacin nos dar el valor de una
de las incgnitas:
2
3y - 7
= 5y + 3 - ; -6 + 10y = 7 - 3y; 10y + 3y = 7+6; 13y = 13; y = 1
(Hemos resuelto una ecuacin de primer grado en la que la incgnita es y)
4) Substituimos y por 1 en la ecuacin x = -3 + 5y:
x = -3 + 5(1) x = 2
Hemos obtenido el valor de la x. La solucin del sistema es x = 2 y y = 1. Por ltimo,
conviene comprobar que el par ordenado de nmeros que hemos obtenido efectivamente
son la solucin del sistema:
22 + 31 = 7
2 - 5A1 = -3

17. Resuelve cada sistema por un mtodo diferente:
)
`
3 2
9
= y x
= y + x

)
`
9 2
19 2
= y x
= y + x
)
`
+ 3 4 4
7 4 6
= y x
= y + x

406

Generalmente, un sistema de dos ecuaciones de primer grado con dos incgnitas,
tiene una nica solucin, pero hay excepciones. Por ejemplo, es un
sistema sin solucin, porque si -2x + 2y vale -2, es imposible que, a la vez, -2x + 2y sea
8. Por tanto, no es posible hallar una solucin comn a las dos ecuaciones.
)
`
8 = 2y + 2x -
2 - = 2y + 2x -
Si resolvemos este sistema por reduccin obtenemos la expresin 0 = 10, y como 0 no
es igual a 10, el sistema no tiene solucin:
)
`
8 = 2y + 2x -
2 - = 2y + 2x -

10 = 0
8 = 2y + 2x -
2 - = 2y + 2x -
)
`

Cuando se llega a una expresin del tipo 0 = b (con b diferente de cero) el sistema no
tiene solucin.
Por otra parte, hay sistemas como, por ejemplo, que tienen infinitas
soluciones. Basta observar que las dos ecuaciones son prcticamente la misma: la
segunda es equivalente a la primera ya que resulta de multiplicar la primera por dos. En
este caso, las infinitas soluciones de la primera, tambin lo son de la segunda.
)
`
4 - = 4y + 4x -
2 - = 2y + 2x -
Si resolvemos este sistema por reduccin, obtenemos la expresin 0 = 0.
)
`
4 - = 4y + 4x -
2 - = 2y + 2x -

)
`
8 = 8y - 8x
8 = 8y - 8x
0 = 0
8 = 8y - 8x
8 = 8y - 8x
)
`

Cuando se llega a una expresin del tipo 0 = 0, el sistema tiene infinitas soluciones.
La resolucin grafica de un sistema de dos ecuaciones de primer grado con dos
incgnitas explica claramente porque slo son posibles estas tres posibilidades:
Ejemplo
Resolucin grfica del siguiente sistema de ecuaciones:
)
`
2 2 2
2
- = y x
0 = y + x

Despejamos la y en las dos ecuaciones
)
`
6 2 2
2
- = y x
0 = y + x
)
`
6 2 2
2
- x = y
x - = y
)
`
+ 3
2
x = y
x - = y

Las dos ecuaciones del ltimo sistema son las ecuaciones explcitas de dos rectas.
Si damos valores a la x y obtenemos los correspondientes valores de la y en cada
ecuacin del sistema, para cada ecuacin obtendremos un conjunto de puntos (x,y), que
representados en un sistema de ejes de coordenadas, dan lugar a una recta. Si
consideramos los valores x = 0 y x = 1, obtenemos para la primera ecuacin, los puntos
(0,0) y (1,-2), con los cuales tenemos suficiente para representar la recta y para la
segunda ecuacin, los puntos (0,3) y (1,4).
407

Como se puede observar las dos rectas se cortan en el punto de coordenadas (-1,2).
Este punto es de la primera recta y, por tanto, sus coordenadas cumplen la primera
ecuacin del sistema, pero, al ser tambin de la segunda recta, tambin cumple la
segunda ecuacin del sistema. Por tanto, qu informacin nos da este punto? Pues que
la solucin del sistema es x = -1, y = 2 lo cual se comprueba si en las ecuaciones del
sistema substituimos x por 1 y y por -2

18. Aplica este procedimiento de resolucin a un sistema que no tiene ninguna solucin y a un
sistema que tiene infinitas soluciones, Qu observas?:
a) b)
)
`
8 = 2y + 2x -
2 - = 2y + 2x -
)
`
4 - = 4y + 4x -
2 - = 2y + 2x -

La interpretacin grfica de la solucin de una ecuacin del sistema como puntos
de una recta y la interpretacin grfica de la solucin de un sistema como los puntos en
comn de las rectas nos permite ver que slo existen tres posibilidades: 1) que las rectas
se corten, 2) sean paralelas o 3) sean la misma. Atendiendo a esta clasificacin, un
sistema slo puede ser compatible determinado (una nica solucin), incompatible
(ninguna solucin) o bien compatible indeterminado (infinitas soluciones).

De la misma manera que ya hemos utilizado las ecuaciones de primer grado para
resolver problemas, tambin se utilizan los sistemas para resolver determinados tipos de
problemas. La estrategia a seguir es casi la misma que la utilizada para resolver
problemas en los que haba que plantear una ecuacin de primer grado con una
incgnita
Ejemplo:
Un tipo de mesa tiene 6 patas y otro tiene 8. En una tienda tienen en total 28 de estas
mesas. Sabiendo que en total hay 188 patas. Cuntas mesas de cada tipo hay en la
tienda?
408

1) Incgnitas
Llamaremos x = n. de mesas del primer tipo y y = n. de mesas del segundo tipo.
2) Planteamiento del sistema
En total hay 28 -------------> x + y = 28
El primer tipo de mesa tiene 6 patas y el segundo 8 ----------------> 6x + 8y = 188
3) Resolucin del sistema por el mtodo de reduccin:
)
`
188 = 8y + 6x
28 = y + x
)
`
188 = 8y + 6x
28 = y + x

)
`
188 = 8y + 6x
168 = 6y + 6x
20 = 2y
188 = 8y + 6x
168 = 6y + 6x
)
`

2y = 20
y = 10
Substituimos en la primera ecuacin y por 10:
x + y = 28 x + 10 = 28 x = 28 - 10 x = 18
La solucin es 18 mesas del primer tipo y 10 del segundo.
Finalmente, se comprueba que el par de nmeros hallados son la solucin del sistema:
18 + 10 = 28
618 + 810 = 188
19. Una persona tiene 20 billetes de 10 y 20 euros que suman en total 340 . Cuntos billetes
tiene de cada clase?

20. En una reunin hay 25 chicas ms que chicos. Diez parejas se van y quedan el doble de
chicas que de chicos. Cuntos chicos y chicas haba en la reunin?

21. Un grupo de amigos decide comprar la merienda. Ana va a un quiosco donde compra 2
bocadillos pequeos de jamn y 1 refresco por 1,80 y no se fija en el precio de cada cosa.
Alberto tambin va a comprar al quiosco 3 bocadillos y 2 refrescos del mismo tipo y precio que
los que compr Ana, paga 3,10 y tampoco se fija en los precios.
a) Cul es el precio de un bocadillo? Y de un refresco?
b) Ms tarde, Miguel va a comprar 6 bocadillos pequeos de jamn y 3 refrescos del mismo tipo
y paga 4,20 . Compr en el mismo quiosco?

Tambin podemos considerar sistemas en los que alguna o las dos ecuaciones sean
de grado superior a uno, la incgnita est en el denominador, etc..

9.2. El punto de vista de las funciones proposicionales
Supongamos que designamos con la letra D el conjunto de los das de la semana.
D = {Lunes, Martes, Mircoles, Jueves, Viernes, Sbado, Domingo}.
El enunciado "Martes sigue inmediatamente a Lunes" es una proposicin, porque
podemos afirmar que es verdadera.
409

En cambio el enunciado, "Martes es posterior a X" es una funcin proposicional de
una variable: mientras no demos un valor particular a la variable X no podemos
afirmar si es verdadero o falso.
Tambin podemos construir enunciados con dos variables: "El da X es posterior al
da Y". Asignando valores a X e Y obtenemos proposiciones. En la tabla adjunta se
representa la funcin proposicional de dos variables "El da X es posterior al da Y"

Domingo *
Sbado *
Viernes *
Jueves *
Mircoles *
Martes *
Lunes *
Lunes Martes Mircoles Jueves Viernes Sbado Domingo

Otros ejemplos de sentencia abierta o funcin proposicional de dos variables son los
siguientes:
El conjunto de pares de nmeros naturales cuya suma es 8, x + y = 8 es un ejemplo
de ecuacin de dos variables. Su conjunto de validez o solucin est formado por
los pares ordenados, {(1,7), (7,1), (2,6), (6,2), (3,5), (5,3), (4,4)}.
La funcin proposicional, x + y < 4, es un ejemplo de inecuacin de dos variables.
Si tomamos como conjunto de sustitucin N (nmero naturales), tiene como
conjunto de validez los pares de nmeros {(1,1), (1,2),(2,1)}.
Las funciones proposicionales de dos variables numricas suelen tener como
conjunto de sustitucin el producto cartesiano de RxR (plano real). Los pares posibles
de nmeros reales que podran satisfacer la funcin son, por tanto, infinitos, es decir,
tambin ser infinito el conjunto solucin.
Ejemplo:
Supongamos que, en la funcin proposicional (o simplemente, funcin) de dos variables,
xy = 6, x e y toman sus valores en R. Podemos generar tantos pares de nmeros que son
soluciones de esa ecuacin como deseemos, simplemente eligiendo cualquier valor (no
cero) para x y despus determinando el valor de y, que se obtiene dividiendo 6 por el
valor asignado a x, ya que xy = 6 es equivalente a y = 6/x
La manera habitual de expresar el conjunto de pares que satisfacen una funcin
proposicional de dos variables es mediante una representacin en el sistema de
coordenadas cartesianas, como se indica en la figura para la funcin xy = 6.

410

Cuando dos ecuaciones con dos variables se consideran conjuntamente, unidas mediante
la conjuncin y, forman un sistema de dos ecuaciones de dos variables. Ambas
constituyen una funcin proposicional (sentencia abierta) compuesta. Con frecuencia la
conjuncin y se sustituye por una llave.
Ejemplo
3x - 2y = 9
4x + 2y = -6
quiere decir, 3x - 2y = 9 y 4x + 2y = -6

10. LAS FUNCIONES Y SUS REPRESENTACIONES
10.1. El concepto de funcin
Hay muchas situaciones en las que dos variables estn relacionadas. Esta relacin
es una funcin cuando para cada valor de la variable independiente le corresponde un
solo valor de la variable dependiente. Esta relacin se puede expresar en forma de
enunciado, grfica, tabla y frmula.
Ejemplo
Si un mvil se desplaza a velocidad constante, el espacio que recorre en un tiempo dado
se calcula multiplicando la velocidad por el tiempo. Decimos que el espacio depende o es
funcin del tiempo.
Si indicamos con las variables e y t el espacio y el tiempo, respectivamente, de un mvil
que se mueve a velocidad constante, por ejemplo de 5m/s, la dependencia del espacio con
respecto al tiempo se expresa simblicamente con la frmula, e = 5t. La relacin de
dependencia entre las variables espacio y tiempo se puede expresar mediante una frmula
algebraica, como hemos hecho, e = 5t, o bien, para una serie finita de valores, en forma
de tabla:
411
Tiempo 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Espacio 0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75

Tambin se puede expresar mediante una grfica cartesiana, como la que reproducimos a
continuacin.

22. En una entidad bancaria hay una tabla que muestra las equivalencias entre el euro y el dolar:
Dlares 9 18 24 36
Euros 10 20 30 40
a) Cuando se ha confeccionado esta tabla se ha cometido un error. Cul?
d) Dibuja la grfica de esta relacin a partir de la tabla anterior.
c) Halla una frmula que permita saber el n. de dlares conociendo el n. de euros.

10.2. Modelos de funciones
Funciones de proporcionalidad directa
En la expresin de la relacin entre espacio y tiempo recorrido por un mvil en el
caso de movimiento uniforme, la velocidad se supone constante en cada caso particular,
pero puede ser distinta de un caso a otro. La velocidad interviene en la frmula e = vt
como un parmetro. Dando valores distintos a este parmetro obtenemos una familia de
funciones, que se expresan grficamente mediante rectas concurrentes en el origen de
coordenadas y con pendientes diferentes.
412

Otras relaciones de dependencia entre cantidades de magnitudes fsicas que se expresan
con frmulas similares son, por ejemplo,
La relacin entre la velocidad y el tiempo para una aceleracin constante: v=at.
La relacin entre la altura y la sombra de un edificio.
La ley de Ohm, que nos dice que la diferencia de potencia V aplicada a un
conductor de resistencia constante R es proporcional a la intensidad de corriente
elctrica I que circula por l: V = RI.
La ley de Hook: Si colgamos un muelle por un extremo y le aplicamos un peso p en
el otro extremo, le produciremos un alargamiento l que viene dado por la frmula:
l = kp, donde k es una constante caracterstica del material y de las dimensiones y
forma del muelle.
Todas estas frmulas tienen la misma estructura y permiten, fijado un valor para el
parmetro, calcular el valor y (variable dependiente) conocido el valor x (variable
independiente). Se trata de la funcin de proporcionalidad directa y = ax. Este tipo de
funcin tiene una extraordinaria importancia ya que permite modelizar una gran
variedad de situaciones en todos los campos de aplicacin de las matemticas.
En una funcin de proporcionalidad directa los valores que toman las variables x, e y
son en general nmeros reales, que corresponden a las medidas de magnitudes que
intervienen en las diversas situaciones. Si duplicamos, triplicamos, dividimos por dos,
etc. la cantidad representada por x, la cantidad representada por y tambin se duplica,
triplica, divide por dos, etc. Por otra parte, como una funcin de proporcionalidad
directa se puede expresar por una frmula del tipo y=ax, el cociente y/x es constante e
igual al parmetro a de la frmula.
Las relaciones de dependencia entre dos o ms variables tambin pueden venir
expresadas por frmulas que no se corresponden con el modelo de la funcin de
proporcionalidad directa. En la secundaria, adems de las funciones de proporcionalidad
directa se estudian otros modelos de funciones. Los principales son:
Funciones afines
Tienen por frmula f(x) = ax+b
413

Las grficas que las representan son rectas que no pasan por el origen de coordenadas,
siempre que b0. El parmetro a de la frmula determina la inclinacin de la recta. Si su
signo es positivo la funcin es creciente y si es negativo la funcin es decreciente. El
coeficiente b determina la segunda coordenada del punto de corte de la grfica con el
eje de ordenadas
Por ejemplo, f(x) = 2x + 3 y f(x) = -3x -1 son funciones de este tipo.

Funciones cuadrticas
Tienen por frmula f(x) = ax
2
+bx+c
Las grficas que las representan son parbolas.
El valor del parmetro a determina la amplitud de la parbola. Si es positivo la abertura
de la parbola es hacia arriba y si es negativo hacia abajo. El coeficiente c determina la
segunda coordenada del punto de corte de la parbola con el eje de ordenadas
Por ejemplo, f(x) = 2x
2
-2x+1 y f(x) = -x
2
+ 3x-1 son funciones de este tipo.

414

23. Asocia cada frmula con la grfica correspondiente:
a) f(x) = -x + 7 b) f(x) = 3 c) f(x) = -2x
2
d) f(x) = 2x
2
+ 4 e) f(x) = 0,5x + 7

24. Asocia a cada enunciado un modelo de funcin:
a) La relacin entre el lado y el permetro de un cuadrado
b) La relacin entre el lado y el rea de un cuadrado
c) La relacin entre las ventas y el sueldo de un vendedor de libros que est compuesto de una
parte fija y de un porcentaje sobre ventas

Otros modelos
Adems de estos dos modelos de funciones se estudian las funcions de
proporcionalidad inversa que tienen por grfica una curva llamada hiprbola. Estas
funciones aparecen en las situaciones de proporcionalidad inversa, y presentan una
frmula del tipo f(x) = a/x.
Otro tipo de funciones estudiadas son las que describen diversos fenmenos de la
vida real en los cuales el crecimiento o decrecimiento se hace de manera progresiva. Las
hallamos en la descripcin de la evolucin de poblaciones, en la desintegracin
radioactiva, en el estudio de la presin atmosfrica, en el clculo del inters compuesto,
etc. Son las funciones exponenciales y su frmula es del tipo f(x) = a
x
.
Otro tipo de funciones estudiadas son aquellas que describen fenmenos que se
repiten a intervalos regulares: las mareas, el nmero de horas de luz en una determinada
latitud, los latidos del corazn, etc. Tambin, hay otros fenmenos que se repiten
peridicamente y han de ser estudiados en un laboratorio: las oscilaciones del pndulo,
las vibraciones del sonido, las revoluciones del movimiento de un motor, etc. La grfica
de estas funciones, llamadas funciones peridicas, se va repitiendo de manera regular.

25. Luisa y Antonio explican su ida al trabajo:
Luisa: he venido en moto, pero a medio camino me he dado cuenta de que me haba
dejado unos documentos y he vuelto a buscarlos. Despus he tenido que correr
mucho para no llegar tarde al trabajo.
Antonio: Mi padre me ha llevado en coche. Al principio el trnsito era fluido, pero
despus nos hemos topado con un montn de semforos en rojo.
415

Cul de estas grficas corresponde a cada uno?

26. Dibuja una grfica que represente la relacin entre el tiempo y la cantidad de agua de un
depsito, siguiendo las siguientes especificaciones:
El depsito se va llenando de manera regular hasta que llega a un cierto nivel. En este
momento se vaca rpidamente y vuelve a comenzar el llenado. El tiempo que tarda en
llenarse es de 10 minutos, y para vaciarse es de 30 segundos. La capacidad mxima del
depsito es de 30 litros.

27. Queremos vallar con alambre un jardn de forma cuadrada
6
.
a) Cunto alambre es necesario si el lado del jardn mide 12 m? Y si mide 7 m, o
33,5 m?
b) Construye una tabla con los datos anteriores y aade otros.
c) Sita en una grfica los datos de la tabla. Cmo quedan los puntos?
d) Si hemos utilizado 108 m de alambre, qu dimensiones tena el jardn? Explica
cmo se hallan los metros de alambre necesarios si se conoce la longitud del lado
del jardn.
e) Escribe una frmula que nos d los metros de alambre (que llamamos y) necesarios
para vallar un jardn de x metros de lado.
28. Un grupo de amigos quiere comprar un baln que cuesta 35 euros.
a) Cunto pagarn si son 10 chicos? Y si son 25?
b) Construye una tabla con los datos anteriores, que nos d lo que debe pagar cada uno
segn el nmero de chicos, y aade otros pares de valores.
c) Sita en una grfica los datos de la tabla.
d) Qu propiedad cumplen los pares de valores de la tabla?
e) Si el nmero de chicos es x, y lo que paga cada uno es y, escribe una frmula que
exprese esta situacin.

29. Un globo sonda lleva incorporado un termmetro para medir la temperatura a distintas
alturas. Si llamamos x a la altura del globo en metros, respecto al nivel del mar, e y a la
temperatura en dicha altura, la siguiente frmula nos permite conocer la temperatura para
una altura determinada.
1
10
200
y x = +

6
Azcrate y Deulofeu (1991, p.85-86)
416

a) Qu temperatura marcar el termmetro al nivel del mar, a 200 m y a 1 km?
b) A cuntos metros de altura la temperatura es de 0C? Cada cuntos metros la
temperatura disminuye 1C?
c) Construye una tabla con los datos anteriores que nos d la temperatura para cada
altura. Sita los valores de la tabla en una grfica cartesiana?
30. El coste de una ventana cuadrada depende de su tamao. El precio del cristal es de 5
euros por dm
2
, y el marco 10 euros por dm.
a) Cunto costar una ventana de 7 dm de lado, de 1 m y de 1,5 m?
b) Construye una tabla, con los datos anteriores y otros que elijas, que d el coste
segn la longitud del lado de la ventana.
c) Sita los valores de la tabla anterior en una grfica cartesiana.
d) Llamando x a la longitud del lado de la ventana e y al coste de la misma, escribe
una frmula que d el coste conocida la longitud del lado.

11. TALLER MATEMTICO
1. Resuelve las siguientes ecuaciones identificando las transformaciones de equivalencia
que se usan:
a) 3(6 - x) = 2
4
b) x + 3(x + 2) = 5(x + 3) - 5 c) 3(x - 2) - 4(x + 5) = 10(x + 4)
d)
14 7
3
2
x x x
=
+
+ e) |
.
|
\
|
= |
.
|
\
|
x
x
2
9
5
3
2
3
3
5

2. Queremos repartir cromos a un grupo de nios. No podemos dar 6 cromos a cada uno
porque faltaran 8. Si les damos 5, nos sobran 20. Cuntos cromos tenemos para
repartir? Cuntos nios hay?

3. Un trabajador gana 6,40 euros por hora de trabajo ordinaria, mientras que las horas
extraordinarias que trabaje por encima de 40 horas semanales las cobra a la mitad de las
horas ordinarias. Cuntas horas extraordinarias debe trabajar para ganar 352 euros a la
semana?

4. En el ltimo ao el salario bruto de Carlos se redujo un 35% por impuestos, seguros,
etc. Este ao ha recibido un 6% de incremento en el salario bruto, pero las deducciones
han subido al 37%. En qu porcentaje se ha incrementado su salario neto?

5. Resuelve las siguientes inecuaciones, representa sobre la recta numrica el conjunto
solucin e identifica las transformaciones de equivalencia que se aplican:
a) 5(6x + 3) 3 b) x(3 + x) > x
2
+ 5x -12 c) (x + 2)
2
< x
2
+ 2
2

6. Una escuela de primaria tiene dos ofertas para su servicio de copistera. La empresa
"Copy" le alquila una fotocopiadora por 150 al mes y 0,01 por cada fotocopia. En
cambio, la empresa "La mejor fotocopia" le alquila una fotocopiadora por 110 al mes
y 0,02 por cada fotocopia.
417

a) A partir de cuantas fotocopias le interesa contratar los servicios de "Copy" a esta
escuela?
b) Para qu cantidad de fotocopias es indiferente cul sea la empresa que gestiona el
servicio?

7. La suma de los dgitos de un nmero de dos cifras es 11. Cuando se invierten de
orden las cifras, el nmero obtenido es igual al original menos 27. Cul es el nmero
original?

8. Un grifo llena un depsito en 90 minutos, mientras que otro lo hace en 135 minutos.
Cunto tardan los dos juntos?

9. a) Del sistema sabemos que es compatible indeterminado, cul es el
valor de k?
)
`
6 8
3 4
= ky x
= y + x
b) Del sistema sabemos que es incompatible, Qu puedes decir del
valor de k?
)
`
k = y x
= y + x
2 2 8
3 4

10. Relaciona las siguientes afirmaciones con la grfica correspondiente:
a) Sistema compatible determinado
b) Sistema incompatible
c) Ninguna solucin
d) Sistema compatible indeterminado
e) Una nica solucin
f) Infinitas soluciones

11. Dada la tabla del peso y el precio correspondiente a un tipo de queso del Pirineo.

peso (gramos) 100 g 250 g 400 g 500 g 750 g 1000 g
precio (euros) 0,9 2,25 3,6 4,5 6,75 9

a) Divide cada peso por su precio. Qu resultado has obtenido?Qu significa?
b) Halla la frmula que permite, conociendo el peso, calcular el precio.
c) Dibuja la grfica de esta funcin. A que modelo corresponde?

12. Considera rectngulos cuya rea es de 36 unidades cuadradas. El ancho a de los
rectngulos vara con relacin al largo b segn la frmula a =36/b. Haz una tabla que
muestre los valores de los anchos para todos los valores posibles del largo que sean
418

nmeros enteros menores o iguales a 36. Representa grficamente la relacin entre las
dimensiones de dichos rectngulos. Qu forma se espera tendr la grfica?

13. A continuacin tienes la grfica de la funcin de proporcionalidad inversa f(x) = k/x.
Los puntos de esta grfica determinan rectngulos. Qu puedes decir de todos los
rectngulos determinados por los puntos de la grfica?

14. Un material radioactivo tiene la propiedad de que cada ao tiene una masa igual a la
mitad de la que tena el ao anterior. Inicialmente, se dispone de 1 gramo de este
material.
a) Cuntos gramos de este material tendremos al ao siguiente?Y al finalizar el
segundo ao? Y a cabo de tres aos? Y al cabo de 5 aos?
b) Confecciona una tabla ordenada que relacione los aos transcurridos y la masa del
material en gramos.
c) Qu masa haba un ao antes de comenzar la observacin? Y dos aos antes?
d) Completa la tabla del apartado b) con los valores correspondientes a dos aos
anteriores al comienzo de la observacin (considera estos aos como negativos).
e) Representa grficamente esta relacin entre el tiempo y la masa.
f) Halla la frmula que permite calcular los gramos de material radioactivo a partir del
tiempo transcurrido.
419

15. Una cartulina tiene un grosor de aproximadamente 1 mm.
a) Cul es el grosor despus de 6 pliegues?
b) Cuntos pliegues son necesarios para que el grosor supere la distancia Tierra-Luna
(385.000 km, aproximadamente)

16. Un estudiante de fsica deja caer una bola por una rampa y observa lo siguiente:
Tiempo (segundos) 0 1 2 3 4 5
Distancia recorrida (cm) 0 3,2 12,8 28,8 51,2 80

a) Qu distancia recorrer la bola en 10 segundos?
b) Para estimar la distancia que recorrer la bola despus de un tiempo t resulta til
ajustar una funcin cuadrtica g(t) = at
2
+ bt + c calculando los valores de a, b y c de tal
manera que la funcin g(t) pase por tres de los puntos medidos. Resuelve el problema,
planteando un sistema de tres ecuaciones lineales con tres incgnitas.

17. Cul es el permetro de un friso formado por n teselas de formas:
a) cuadrangulares
b) hexgonos regulares.

18. Para los patrones de crecimiento de la figura adjunta encontrar una funcin que
permita calcular el nmero de elementos para el trmino n de la sucesin.

420

421

19. Al disponer puntos en el plano en forma triangular y contar el nmero total de stos en
cada uno de los tringulos, obtenemos los llamados "Nmeros triangulares" 1, 3, 6, 10,...
* * * *
** ** **
*** ***
****

a) Llamaremos T
n
al nmero triangular cuya base est formada por n puntos Puedes
encontrar una expresin general para T
n
?
b) Los nmeros cuadrados son:
* * * * * *
* * * * *
* * *

c) Llamaremos C
n
al nmero cuadrado cuyo lado est formado por n puntos Puedes
encontrar una expresin general para C
n
?
d) Hay alguna relacin entre los nmeros triangulares y los cuadrados?Cul?

Bibliografa

Azcrate, C. y Deulofeu, J. (1990). Funciones y grficas. Madrid: Sntesis.
Grupo Azarquiel (1991). Ideas y actividades para ensear lgebra. Madrid: Sntesis.
Ruiz, F. (2001). Nmeros y formas. En, E. Castro (Ed.), Didctica de la matemtica en
la Educacin Primaria (p. 449-476). Madrid: Sntesis.
Socas, M.M., Camacho, M., Palarea, M. y Fernndez, J. (1989). Iniciacin al lgebra.
Madrid: Sntesis.

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El ayuntamiento est al .... del castillo

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