La formacin del ingeniero qumico de cara a la industria moderna y la sociedad actual

Ing. CIP Justo Felipe Rios Wrttele Sin lugar a duda la industria qumica es la ms dinmica de la economa mundial. Circunscrita en el sector de transformacin y manufacturero; la industria qumica es proveedora de materia prima, productos intermedios y productos finales; para la industria en general y el consumidor final. El movimiento industrial de las empresas est hoy orientado por la demanda del mercado hacia una serie de productos, probablemente definidos por su uso final; estando entonces en manos del profesional de la ingeniera qumica, el diseo de los mismos como del proceso para obtenerlos, abrindose con ello grandes posibilidades de generacin de puestos de trabajo para el ingeniero qumico.

Para hablar acerca de nuestra carrera, es importante conocer algo acerca de sus comienzos. El inicio de la Ingeniera Qumica, podramos decir, se remonta hacia el ao 1880 cuando se publica, el libro lecciones de ingeniera qumica, de George E. Davis en Manchester, dictando este autor el primer curso de ingeniera qumica hacia 1887. Al ao siguiente Lewis M. Norton dicta el curso de ingeniera qumica en el Instituto Tecnolgico de Massachussets. Por el ao de 1893, el Dr. George Lunge profesor de la Escuela Tcnica Federal de Zurich, hace publica la necesidad industrial, existente en ese entonces, de combinar los esfuerzos cientficos de los qumicos con la de los ingenieros mecnicos, y as poder formar una nueva industria elaboradora de productos qumicos. En 1901 George Davis publica el primer Handbook de Ingeniera Qumica, y ese mismo ao Albin Haller funda una de las primeras escuelas de ingeniera qumica en Francia, en la ciudad de Nancy. Es en 1910 que en el Instituto Tecnolgico de Massachussets un grupo de profesores establece la ctedra de Ingeniera Qumica. Aos despus (1915), El Dr. Arthur D. Little propugna lo que sera el primer pilar fundamental de la ingeniera qumica: LAS OPERACIONES UNITARIAS; las mismas que son posibles de aplicar a diferentes procesos industriales, independientemente del producto a fabricar; surgiendo aos despus en 1960, el que sera el segundo gran pilar de la ingeniera qumica, EL FENOMENO DE TRANSPORTE, publicacin de los ingenieros Bird, Steward y Ligtfoot; en el que se desarrolla el estudio sistemtico de los fundamentos del transporte de materia, energa y cantidad de movimiento. La A.I.Ch.E. define a la Ingeniera Qumica, de la manera siguiente:

La Ingeniera Qumica es la profesin en la cual los conocimientos de matemtica, qumica y otras ciencias naturales, adquiridas por el estudio, son aplicadas con criterio, para desarrollar vas econmicas para el estudio de materiales y energa en beneficio de la humanidad

Entonces podemos afirmar que: El ingeniero qumico es el profesional que estudia y aplica sus conocimientos de la ciencia, las leyes de conservacin de la materia, la energa, la cantidad de movimiento, en el diseo y control de los procesos y productos que involucran cambios fsicos, qumicos, biolgicos y energticos; aplica el conocimiento cientfico en la investigacin de los recursos naturales para su aprovechamiento en el marco de una industria sostenible, cuidando su entorno en beneficio de la sociedad

EL INGENIERO QUIMICO Y LA INGENIERIA QUIMICA En las dos ultimas dcadas la industria extractiva y de transformacin, en especial la qumica ha experimentado cambios significativos, debido bsicamente al elevado costo de la energa, las regulaciones ambientales, las exigencias de mejoras en la calidad de los productos, la competitividad del mercado, el incremento de los costos de produccin, etc. Como consecuencia se ha hecho necesario realizar modificaciones en los procedimientos de diseo, construccin, operacin, anlisis, simulacin, optimizacin y control de las plantas industriales. La apertura de la economa y la competitividad de los servicios y productos en costo y calidad a sido muy dinmica en los ltimos aos. La competencia en el mercado internacional propia de una economa globalizada, exige una industria con un alto grado de tecnificacin, eficiente en el uso de los recursos y la energa. La necesidad de los pases de exportar productos con mayor valor agregado y no de materias primas; pasar de una industria bsica extractiva a otra manufacturera. El desarrollo de nuevas ciencias, como: la bioqumica, la biomedicina, la ingeniera de materiales, la nanotecnologia, la ingeniera gentica, entre otras requiere de los profesionales en Ingeniera Qumica, no solo que sean capaces de modificar y actualizar las instalaciones de la industria o desarrollar nuevos procesos y tecnologas; sino que tengan capacidades de enfrentar lo retos que involucran el conocimiento de nuevas ciencias. Abrindose con ello nuevas e interesantes posibilidades. Cabe entonces preguntarse, Estamos formando ingenieros qumicos para enfrentar este reto?, Nuestras universidades estn preparadas para formarlos?, Cul ser, el perfil que deber tener el ingeniero qumico de hoy? Debemos empezar por analizar la curricula, base para la formacin de ingenieros qumicos en las Universidades de nuestro pas. La estructura piramidal de estas, el nfasis en las ciencias, como en los cursos de aplicacin est formando profesionales analticos, capaces de resolver problemas tcnicos, de mejorar los procesos, con

mucha capacidad para manejar modelos matemticos, para escalar desde el laboratorio a escala industrial. Pero somos realmente creativos, capaces de trabajar en grupos multidisciplinarios, podemos gestionar estos grupos o una empresa, sabemos comunicarnos y explicar con claridad nuestras propuestas, sabemos escuchar, somos proactivos, podemos vincularnos con el entorno social en el que trabajamos sin perder la dignidad profesional, trabajamos con tica, somos honestos cuando competimos. El ingeniero qumico peruano, no est siendo formado en disciplinas importantes que prioriza la industria actual, y la sociedad moderna que exige nuevos y mejores productos pero sobre todo el cuidado de su medio ambiente. No se le cultiva en valores importantes, que a lo largo de los ltimos aos se han ido perdiendo por el individualismo egosta que se ha gestado en nuestras universidades; son ingenieros reactivos antes que preactivos y proactivos. A lo largo de los aos muchos ingenieros qumicos egresados de nuestras universidades, gracias a su empeo personal han continuado su preparacin profesional en disciplinas que en su momento sus centros de estudio no se las dieron convirtindose en profesionales de xito, no solo en nuestro pas si no en el extranjero; pero es menester que hoy en da, sean los centros universitarios los que procuren esa formacin integral que reclama nuestra sociedad.

LA CIENCIA, LA TECNOLOGIA Y LA INNOVACIN. Para el Ingeniero Qumico no hay ninguna duda sobre la relacin que existe, en los sistemas: ciencia y tecnologa; y tecnologa e innovacin. La ciencia nos conduce a la tecnologa, y est a su vez ayuda al desarrollo cientfico. As mismo, esta claro que la innovacin siempre es posible gracias a la tecnologa, y es la tecnologa la que nos ayuda a la innovacin; por lo tanto tenemos una relacin muy clara entre los sistemas: ciencia-tecnologa y tecnologa-innovacin. Es la Ingeniera la articulacin que une la ciencia con la tecnologa y la tecnologa con la innovacin; por lo que para favorecer el desarrollo de la ciencia, la tecnologa y la innovacin, la formacin en ingeniera qumica deber ser interdisciplinaria; debiendo abarcar amplios conocimientos tecnolgicos de ingeniera y de procesos, como de ciencias bsicas. Mas aun, el ingeniero qumico, requiere de otras capacidades como, la de gestin (con diferentes conocimientos y habilidades), saber encontrar salidas claras y ordenadas entre soluciones pocos claras o desordenadas. Entonces la formacin del ingeniero debe estar dirigida no solo al desarrollo tecnolgico sino a la innovacin, la gestin y las relaciones humanas.

LA FORMACION DEL INGENIERO QUMICO La sociedad actual, necesita ingenieros que estn formados al ms alto nivel, que sean capaces de entender, analizar y resolver problemas complejos, y saber comunicarlos en forma clara y efectiva, capaces de asumir liderazgos. Requerimientos que obligan a las Universidades que forman ingenieros qumicos en nuestro pas, a estructurar su curricula de estudio, de tal forma que de sus aulas salgan profesionales que encajen en este perfil. Entonces es de vital importancia el saber del como

transferir durante los estudios, toda una serie de valores y actitudes importantes para el desarrollo del futuro profesional de la Ingeniera Qumica. Sern los centros de formacin Universitaria, quienes tengan la responsabilidad de decidir como conseguir estos objetivos a travs de los cursos y programas curriculares por ellos establecidos. Pero ser El Colegio de Ingenieros del Per, quien deber evaluar la capacidad de los titulados para iniciar su carrera profesional, y con criterio deontolgico deber examinar el desempeo profesional del ingeniero. Tendr la obligacin de velar por la defensa del ejercicio pleno de la profesin, pero tambin reclamar de las Universidades la calidad acadmica-cientfica y la formacin de excelencia para todos los profesionales de la ingeniera.

Entonces las curriculas de las Universidades que forman ingenieros qumicos deber orientarse a:

Entregar a los estudiantes excelentes conocimientos de las ciencias bsicas Procurar en el estudiante habilidades personales, que le faciliten aplicar los conocimientos adquiridos en la solucin de diversos problemas en situaciones diferentes. Educacin completa en tcnicas de ingeniera, incluyendo el dominio de sistemas complejos. Desarrollar capacidades de liderazgo, gestin y administracin. Procurar una educacin que comprenda ciencias polticas, econmicas, administrativas, sociales y humanas. Una preparacin valida para abordar con sabidura el entorno social en el que desarrollara su trabajo, as como los problemas que encontrara en los mismos. Conocimientos de los fundamentos de calidad, higiene, seguridad industrial y ocupacional, y gestin ambiental. Capacidad y voluntad para aprender y ensear. Orientar y dar a los estudiantes la especializacin que requiera, para explorar sus oportunidades de trabajo. Desarrollar en el estudiante destrezas de comunicacin y capacidad para trabajar en equipo y con equipos interdisciplinarios.

Por lo tanto la curricula universitaria para la formacin del ingeniero qumico, deber dividirse en los grupos siguientes:

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Base cientfica (matemticas, fsica, qumica, biologa, ciencias experimentales y naturales), aplicadas a la ingeniera qumica. Estudio de los materiales y sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas Base tecnolgica (fundamentos especficos de materias necesarias que le permitan alcanzar objetivos tcnicos como: diseo, escalamiento y construccin. Estos son: balance de materia y energa, flujo de fluidos, fenmenos de transporte, transferencia de masa, transferencia de calor, termodinmica, diseo en ingeniera, operaciones unitarias, etc.). Otras materias en humanidades y letras (relaciones humanas, administracin, gestin, economa, marketing, idiomas, etc).

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Base para la aplicacin y mtodos para la solucin de problemas (modelos y simulacin de procesos). Practicas pre-profesionales y proyecto de tesis.

Creemos que en las Universidades llego el momento de dejar de lado los exmenes de suficiencia profesional o de actualizacin de conocimientos para alcanzar el titulo profesional. La sociedad actual y la industria moderna reclaman profesionales capaces de gestionar las diferencias y una actitud abierta al cambio permanente, y tcnicamente capaz de evolucionar con la tecnologa. El profesional en ingeniera qumica tambin deber tener como ya hemos mencionado, formacin complementaria en administracin y direccin de empresas, habilidad para desarrollar una comunicacin efectiva y aptitud para gestionar cambios. Entonces el objetivo de las Universidades que forman ingenieros qumicos en nuestro pas, deber ser la de entregar a la sociedad profesionales con capacidades para: Aplicar con criterio sus conocimientos en matemtica, fsica, qumica, biologa, ciencias naturales e ingeniera, trabajar en equipos multidisciplinarios, tomar decisiones y ejercer funciones de liderazgo, aplicar en cada caso sus responsabilidades ticas y el cdigo deontolgico de la ingeniera, aplicar el mtodo cientfico con amplios conocimientos de ingeniera, de gestin, economa y administracin que les permita formular y resolver problemas relacionados con el calculo, diseo, escalamiento, anlisis, construccin, puesta en marcha y operacin de equipos y plantas industriales, teniendo en cuenta su responsabilidad en el uso racional y eficiente de nuestros recursos y el cuidado del medio ambiente, aplicando con claridad criterios de seguridad industrial y economa. En resumen el ingeniero qumico debe tener una alta competencia tcnica y cientfica, debe comunicarse con claridad, poseer destreza para la comunicacin intercultural y social, habilidades para la gestin y trabajo en equipo, ser proactivo, y trabajar con tica, tener conocimiento de la problemtica medioambiental, ser tolerante, innovador, imaginativo, creativo, haber cultivado las humanidades, conocedor de las relaciones entre la tecnologa y el desarrollo social (lo que todos conocemos como, Responsabilidad Social), deber ser curioso, tener sentido comn, tener iniciativa, saber cuando tomar riesgos inteligentes, estar siempre dispuesto a aprender (abierto a la necesidad de formacin permanente), ha asumir responsabilidades, y habilidad para pensar en trminos de diferentes sistemas.

El comandante que sabe ataca solamente cuando la situacin le garantiza la victoria. Crear esta situacin es la responsabilidad ultima del mando Sun Tzu