FIDLOW, Michael-Cómo Adquirir Una Memoria Prodigiosa

COMO ADQUIRIR UNA
Puede Recordar ...

el nombre de aquel hombre alto que vio la semana pasada?
MEMORIA PRODIGIOSA
Michael Fidlow
(vase la pg. 119)

la lnea de remate del chiste que escuch hace un mes? (vase la pg. 111) nmeros telef e habla con frecuencia?
(vase la pg. 113)

unas cuantas palabras en (vase la pg. 132) la ltima cuarteta o in mera cuarteta de su poema favorito? (vase la pg. 165) lo que debe decir a su an sido llegue a verlo? (vase la pg. 137)
yr
. a quin debe visitar hoy? (vase la pg. 135)
CUANDO TERMINE LA LECTURA DE
"COMO OBTENER UNA MEMORIA PRODIGIOSA"

HOW TO STRENGTHEN YOUR MEMORY
NUNCA VOLVERA A OLVIDAR LO FACIL QUE ES RECORDAR
COMO ADQUIRIR UNA MEMORIA PRODIGIOSA

POR
MICHAEL FIDLOW
COMPAIA EDITORIAL CONTINENTAL, S. A.

CALZADA DE TLALPAN No, 4620 Mxico 22, D, F,
Titulo original en ingls HOW TO STRENGTHEN YOUR MEMORY Traducido por: MANUEL J. GAXIOLA Edicin autorizada por: STERLING PUBLISHING CO., INC. NEW YORK Copyright C) Library of Congress Catalog Card No. 61-15734
Primera edicin en espaol: enero de 1964 Segunda impresin en espaol: julio de 1964
COMPAA EDITORIAL @ DERECHOS RESERVADOS CONTINENTAL, S. A. CALZADA DE TLALPAN Nm. 4620. Mxico 22, D. F. SEGUNDA IMPRESIN EN ESPAOL. JULIO DE 1964
CONTENIDO
Introduccin SECCION UNO
LO QUE ES LA MEMORIA ... Y PARA QUE SE USA 1.La joya de la memoria tiene muchas facetas 13
2.Cmo le ayuda su memoria. Un muestrario de usos 21 SECCION DOS LO QUE HACE LA MENTE CUANDO TRATA DE RECORDAR. LOS FACTORES QUE HACEN MAS FACIL EL RECORDAR, Y COMO UTILIZAR ESOS FACTORES PARA AYUDAR A LA MEMORIZACION 3.Su mente es una aljaba 4. Ideando una frmula para mejorar la memoria natural SECCION TRES LA APLICACION PRACTICA DE PRINCIPIOS QUE AFECTAN A LA MEMORIA NATURAL Y ARTIFICIAL 5.Cmo reforzar su memoria natural 6.Cmo fortalecer su memoria artificial 57 83 43 27
CONTENIDO
PG.
SECCION CUATRO
COMO FORTALECER SU MEMORIA DE: 7. La informacin que proviene de la lectura 8. Discursos, ancdotas y otras recitaciones 9. Cosas de nmeros 10.Personas... sus nombres y rostros 11.Cmo se escriben las palabras 12.Vocabulario e idiomas extranjeros 13.Cosas que tiene que hacer Unas pocas palabras en conclusin 101 109 113 119 127 131 135 139
INTRODUCCION
Puede usted recordar una docena de casos en que haya olvidado algo durante la ltima semana? La respuesta a esta pregunta es de poca importancia, porque usted ha estado olvidando cosas cosas pequeas y grandes y si estos deslices mentales han sido olvidados, tanto peor. Pero, como usted ha estado leyendo esta pgina ahora mismo, es probable que su hbito de olvidar le haya estado molestando ms y ms frecuentemente. Y usted no sabe qu hacer para remediarlo. Y me est preguntando a m. Y yo le estoy preguntando a usted: Ha tratado de averiguar porqu se ha hecho olvidadizo? Ha notado cundo ha dejado de recordar algo? Se ha fijado qu cosas son las i( quehaolvid? Por supuesto que usted tiene su memoria y, a menos que me equivoque, es muy buena. Si usted quisiera tomarse el tiempo, podra sentarse y recitar literalmente miles de detalles la tabla de multiplicar del siete; quin es el presidente de los Estados Unidos; el segundo nombre de usted, si lo tiene o si no, que no lo tiene; la frmula para el desayuno del beb; cul es lo que causa el hipo, cmo se escribe "hipo", cmo curar al humo una pierna de jamn o curarse su propia pierna; cmo conseguirse un amparo o mandato
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INTRODUCCION
judicial; cunto tiempo se necesita para hervir un huevo o para llegar a Pittsburg si el trfico le favorece .. tiene usted suficientes detalles en su mente para llenar cien archiveros tamao gigante. Pero no obstante ello, de todas maneras olvid llevar el automvil a que le cambiaran el aceite la semana pasada, la cuenta del telfono, estuvo descansando en la cmoda con tres semanas de retraso, su secretaria le tuvo que recordar el da del cumpleaos de su esposa, puso la tarjeta de calificaciones en alguna parte y luego se olvid donde estaba. y se est quedando usted muy desalentado por el asunto de la memoria. Bueno .. Recuerde esto: A menos cLue agenda algo que realmente se conserve o "se guarde" esto en su mente en primer lugar- usted no va a recordarlo. A menos que entienda algo la primera vez, se puede asegurar que la prxima ocasin ser de nuevo como la primera. Site su pensamiento todava un paso ms atrs y considere esto: A menos que preste atencin, probablepente no prender. Y otro paso msa menos que est interesado, por razn u otra, no estar prestando atencin. ua As que no va a recordar ninguna cosa en la cual no se interese desde el primer encuentro, Por supuesto que es obvio que usted debe depender frecuentemente de su memoria para que le presente informacin de cosa que no le interesan. Si la vecina de la siguiente puerta le ha pedido 'O-ele recoja un litro de leche de regreso a la casa, quiz a usted no le importa si ella toma su caf negro o no; supongamos que a usted no le gusta su empleo, ni la escuela, ni asear la casa. .. estas son responsabilidades a las cuales se tiene que enfrentar. Aun cuando usted no est genuinamente interesado e-n algunas cosas, tiene algo de inters en ellas. verdad? s que: Como la mejor manera de recordar las cosas consiste en interesarse en ellas, y como algunas veces usted tiene que recordar detalles de cosas en las cuales de
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INTRODUCCION
ordinario no est interesado... cul es la respuesta? Crese un inters en ellas! Ah, no sea as; cmo espera que me interese en ponerles la direccin a doscientos sobres, o en tirar la basura, o en el lgebra? Es ms simple de lo que usted piensa. Intersese en ejercitar los _msculos de la memoria. Haga de la memoria su "hobby", obsrvela mientras trabaja, ensele nuevas artimaas, trigala consigo y exhbala, y muy pronto, ella se estar cuidando a s misma. En los siguientes captulos voy a sugerir algunas de las artimaas que se le pueden ensear a su memoria, para que sea ms divertido el recordar muchas de las cosas que ha estado olvidando. Al mismo tiempo, comenzar a darse cuenta de que algunas cosas no valen el tiempo y el esfuerzo que se necesitan para encomendarlas a la memoria, si se puede uno ocupar de ellas en una forma ms fcil; parte de este libro se dedicar a cierto nmero de "reductores de la memorizacin"sugestiones para evitarle a la memoria tareas que podan costarle un poco ms del tiempo debido. No ser un sistema, ni un curso, ni tan slo un libro de rompecabezas, para probar la capacidad de su memoria sino un discurso sobre la aplicacikprctica de principios para memorizar. Y conforme aprende usted ms sobre su memoria, se interesar ms en ella y la usar con mayores ventajas. Los resultados de estos sern evidentes casi inmediatamenteen su vida diaria. Despus de poco tiempo comenzar usted a encontrarle personalmente el gusto. Y conforme se familiariza ms con su memoria, derivar placer y satisfaccin del juego de encontrar nuevas formas de fortalecer y mejorar su memoria.
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SECCION UNO
Lo que es la memoria ... y para qu se usa
Un poquito acerca de lo que queremos decir cuando mencionamos la "memoria" el hecho y la forma de recordar, tanto en su mente como "sobre papel"; algunas de las reas que pueden recibir el servicio del equipo de su memoria.
I. LA JOYA DE LA MEMORIA TIENE MUCHAS FACETAS
La memoria es, sin duda, la ms admirable de todas las funciones mentales. Si su mente fuera incapaz de almacenar una enorme cantidad de toda la informacin que le alimentan sus sentidos, cada momento de la existencia traera consigo la necesidad de "comenzar de nuevo" en todo lo que usted piensa y hace. Tendra que llevar una pequea etiqueta o plaquita con su nombre en ella, por la probabilidad de encontrarse a alguien con quien tendra usted que presentarse; cada vez que tomara un libro en las manos tendra que examinarlo para ver cmo se vuelven las pginas... y de ninguna manera podra usted leer, porque las letras y las palabras no tendran significado para usted. Todo lo que usted hace se torna ms fcil a causa de la memoria... cada actividad es ms sencilla porque en el pasado tuvo experiencias que le dijeron a su mente y a su cuerpo lo que podra esperar y cmo debera actuar en ciertas situaciones. Su vida es una leccin continua, porque las innumerables cosas que usted hace lo preparan para que las haga otra vez ... porque la exe rtLcia elimina el viaje por l ruta de prueba y error, ensendole la forma correcta o equivocada de hacer las cosas.
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Aun si fuera usted a dejar su memoria completamente sola, sin pensar nunca en usarla ms eficientemente, ella continuara sirvindole leal y correctamente... pero para qu contentarse con una msera pensin cuando, si se invierte un poco de consideracin, puede usted cosechar inmensa fortuna? Mientras asiste usted a una conferencia, est seguro de recoger pequeos datos informativos, tan slo con or las palabras. Pero si supiera cmo preparar todos esos datos para recordarlos ms eficientemente, si pudiera multiplicar las probabilidades de recordar la informacin, piense cunto conocimiento ms podra usted absorber! El primer paso a dar para fortalecer la memoria es averiguar exactamente qu es sta. Hay ms en ella que una simple coleccin de datos e ideas selecionadas que nadan girando sobre la sustancia gris de su cerebro... como descubrir usted al leer las siguientes pginas.
Su memoria entera
Debe ponerse en claro, ahora mismo, que en este libro el trmino "memoria" significa ms que la habilidad retentiva de la mente; para adaptar libremente la definicin del diccionario; todos los medios y los cuales uno puede recordar o hacer accesible a _ punta de la lengua cualquier la infomacion o.... conocimiento-que siente el deseo de usar. Esto incluir toda treta, artimaa y atajo que podamos inventar; todo lo que facilite evitar que se nos sorprenda en un vaco mental. Supongamos que echamos una mirada a la constitucin total de su memoria... Para nuestros propsitos sus partes se pueden clasificar en dos categoras bsicas: memoria natural, o el funcionamiento de su propia mente al recordar y memorizar, y memoria artificial, arbitrios y medios para retener informacin fuera krarmazn de su mente.
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Todo en la mente
Su memoria natural es el resultado de una intrincada red para la retencin de datos, ideas y de actividad fsica todo lo cual se aprende por la percepcin de los sentidos, y luego es almacenado en su mente y revisado y comparado ilimitadamente con otros detalles, para futura referencia y uso. Esto sucede en la siguiente manera:
Hechos
"Camemberta acaba de tener seis gatitos". Esta oracin le recuerda, primero que todo, el hecho de que seis gatitos han comenzado a existir. Tambin revela, en la palabra "acaban", que su nacimiento es muy reciente Pero, debido a que su mente retiene otros datos, previamente aprendidos, la oracin le dice mucho ms: usted )( sabe que Carnemberta es un felino, y que los gatitos son su prole y que es hembra. Usted sabe todas estas cosas a causa de su previo conocimiento de que los gatitos descienden de hembras ... informacin que se deriva de la habilidad de la mente para registrr hechos y acontecimientos.
Ideas abstractas
Pero, qu cosa es un gato? Se lo puede imaginar en su mente? A menos que usted conozca a Camemberta, su impresin de "gato" quiz no sea una descripcin muy exacta de "Carne." ... pero sin embargo, usted tiene una buena idea de sus partes bsicas, cuando menos. La imp~imuen de una ida abstracta, idea que se ha forjado en una serie de impresiones pasadas relacionadas con los gatos y la fauna felina. Luego, tambin, cuntos son seis? Uno ms los dedos de un pie, tres y tres, uno menos que los das de la semana, media docena.., otra
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idea abstracta que est tan bien documentada en su mente, que usted no necesita darle a la palabra, y al concepto, ms importancia de la que se necesita para pensar qu letra sigue a la "g" en el alfabeto.
Actividad motriz
Si usted nada, o anda en bicicleta, o sube una escalera para alcanzar cosas que estn en un estante alto, o mueve el brazo para evitar que la mano pase sobre las llamas, o si camina, estoy seguro que no pasa usted todo momento activo pensando en estas cosas ... le vienen tan "naturalmente" que no tiene que dedicarles el pensamiento. Si escribe a mquina, sin duda que puede escribir ms palabras por minuto que las que escriba cuando comenz a usar la mquina de escribir. Pero esto requiri tiempo y prctica. Por medio de experiencia repetida, esfuerzo y prctica, su mente llega a retener la memoria de la actividad motriz. Pero toda esta memoria y actividad mental es tan slo una parte del cuadro total. Recuerde, nuestra definicin de lo que es memoria claramente requiere el uso de todos los medios para hacer accesible la informacin.
Su memoria artificial
Aun si usted estuviera en condiciones de dedicar su tiempo completo a la tarea de abastecer a su memoria con cierta cantidad de informacin, no podra comenzar a nutrirla lo suficiente para satisfacer sus necesidades. Cuando piensa seriamente en ello, llega a la conclusin de que no tiene tiempo para recordar todas las cosas que .necesita saber ahora y todo el tiempo. No vale la pena memorizarse todo el directorio telefnico de San Francisco tan slo porque hay la probabilidad de que un da tenga que llamar a alguien que vive all... cuando necesite hacerlo puede
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buscar el nmero! y al llegarse el momento en que deba llamar a alguien en San Francisco, el directorio se convertir en un medio de reforzar su memoria natural. Pocas personas pueden despertarse automticamente todas las maanas a la hora especficamente deseada, a menos que la hora de despertar permanezca constante (el despertar se convierte entonces en un hbito, por tanto tiempo como sea constante la hora de despertar). Pero si usualmente usted despierta a las 8.00, y en cierta maana debe levantarse a las 7.00, tiene que depender de una ayuda externael reloj despertador. Este es un recurso externo. Supongamos que usted tiene aproximadamente 100 cuentas en su territorio de ventas o 100 miembros en el club del que es el secretario, o 100 parientes o amigos a quienes hay que enviarles invitaciones a una boda. Si usted ha llegado a conocerlos gradualmente, de uno en uno o dos en dos a travs de cierto periodo, hay la probabilidad de que recuerde la direccin de la mayora de ellos, o cuando menos de aquellos a quienes les escribe ms frecuentemente. Pero si acaba de serle asignado un nuevo territorio o recientemente ingres a un nuevo club. qu sucede si se da usted a la tarea de enviar invitaciones a los amigos del novio? No es posible que esperara recordar todos esos nombres y direcciones inmediatamente, y en realidad no valdra la pena emprender la tarea de memorizarlos todos en el primer momento posible, pues sera una tarea difcil y consumira mucho tiempo tratando de hacer algo habitual del recuerdo de dichos nombres y direcciones. As que condensa usted la tarea en una forma muy sencilla: prepara su propio librito de direcciones, escribiendo en l todos los nombres y direcciones que necesita. Cuando ya no se requiera ms toda la informacin que contiene, se puede deshacer de l; o, si la informacin se necesita constantemente, simplemente hace un hbito del llevarlo o tenerlo donde sea conveniente. Este libro, tambin, es un recurso externo.
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Comprende el cuadro entero? Primero, su mente puede alimentar directamente a su memoria ideas, hechos e informacin motriz (actividad fsica) que vienen de su propio caudal de conocimientos. Como su memoria es servida slo por la mente en tales casos, nos referimos a esta actividad llamndola memoria natural. Y cuando su mente es incapaz de facilitar la informacin que usted busca, puede ayudar a su memoria natural con arbitrios externos: Su reloj despertador es uno de tales arbitrios; tambin lo es su libreta de direcciones, la lista de cosas por comprar, el diccionario, el reloj de pulso, itinerarios, libros de cocinar, las letras en el tablero de la mquina de escribir cuando hay necesidad de verlas, "ad infinitum". A todo esto se llamamos memoria artificial.
Minorativos de la memoritacin*
Todas las fuentes de informacin sus propias percepciones, libros y peridicos, personas y, de hecho, toda cosa con la que usted se pone en contacta-- pueden suplir de informacin a su memoria natural y actuar como minorativos o reductores de la memorizacin. Para que molestarse en aprender de memoria la poblacin de Bechuanalandia si el almanaque que lo dice est all en el librero? No hay necesidad de memorizar direcciones de viaje que se necesitarn una sola vez, cuando uno de los pasajeros del automvil le puede indicar qu vueltas hay que dar mientras maneja hacia all. Pero cuando la informacin que usted desea tener a la mano es de naturaleza tan especializada que no son de utilizarse las obras normales de consulta o autoridades a la mano, querr usted idear minorativos de la memorizacin que estn precisamente adecuados a sus necesidades. Por
N. del T. Me ha parecido sta la traduccin ms correcta de "memory.
minimi zers", que encierra la idea de todo medio o sistema para contraer, reducir, achicar el trabajo de memorizar.
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ejemplo, el libro de direcciones del agente de viajes las notas del estudiante y el horario de clases; la coleccin de recetas favoritas del ama de casa. Ms adelante en este mismo libro hay una seccin que contiene una serie de sugestiones para notas convenientes, grficas y otros medios de almacenar informacin que usted considere se debe abarcar con tales medidas.
Memorizar o reducir?
El que vaya a memorizar una cosa especfica o simplemente la conserve accesible para futura referencia, por supuesto que depende de usted. Permita que la frecuencia del uso, importancia, grado real de inters y consideraciones semejantes, le guen al tomar su decisin. Pero no olvide, que es muy importante que su depsito externo sea accesible y ocasionalmente est bajo dominio de su atencin, pues advierte el peligro que se olvide de su existencia. No tiene objeto preparar un valioso minorativo de la memorizacin, si luego se va a extraviar junto con su propia utilidad. Si usa usted un libro de citas, consltelo frecuentemente, lhoras fijadas con regularidad; siempre conserve los recordatorios que tratan de un mismo asunto en el lugar correspondiente. Organizando bien su tiempo para usar su memoria natural slo en aquellas cosas que requieren el recuerdo mental, y ocupndose en forma eficiente de lo que es necesario memorizar, podr usted reducir su tarea a la mitad con sorprendentemente poco trabajo. Eliminando la tarea de encomendar a su memoria mental muchas cosas que pocos se usan, dejar su mente libre,de interferencia, despejada y clara ycoii-Mtfe-mpo para otras cosas que desear tener - Ya mano todo el tiempo. a Teniendo una idea mejor de lo que es exactamente su memoria, puede proceder al asunto de su aplicacin prctica. En el prximo captulo leer usted acerca de varios
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usos que se pueden y deben hacer de la memoria, y mientras los est leyendo podr decidir la forma ms apropiada de acometer cada tarea especfica para acomodarse a sus propsitos particulares.
2. COMO LE AYUDA SU MEMORIA UN MUESTRARIO DE SUS USOS
Por supuesto que usted est muy preocupado por su memoria a causa de sus ocasionales fallas en el pasado, y tiene el deseo de mejorarla para, de ser posible, evitar semejantes fracasos en el futuro. Esta tarea no ser tan difcil como parece . .. y por una razn lgica: Conforme considera usted las reas en que su memoria ha operado, y continuar operando, seguramente va a descubrir que siempre que tuvo que recordar algo que le era placentero tuvo poca o ninguna dificultad; pero cuando la materia o asunto a recordar era algo en lo que usted no estaba interesado, encontr ms difcil la tarea! El potente inters es acompaado de poderosa memoria . . . cuando sta no es tan vigorosa, es seguro asumir que al inters le hara bien un poco de elevacin y eso es precisamente lo que va usted a hacer para fortalecerla.
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Busque puntos dbiles
Aqu est una lista, de ninguna manera completa, de reas en las que su memoria es de gran utilidad... Conforme la vaya leyendo, anote en un cuaderno o en un block de papel las cosas a las cuales cree que debiera prestar
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especial atencin cuando se trata de mejorar su propia memoria. En adicin a ello, anote todo lo dems que se le venga a la mente y que sienta que es pertinente a sus necesidades particulares.
PALABRAS
Ortografa, significado y uso de las palabras tanto en su idioma como en lenguas extranjeras.
GRUPOS DE PALABRAS
Datos que se necesitarn para pasar el curso, o vender la mercanca, o cocer el pastel; cosas que desear saber cuando est discutiendo un libro que acaba de leer o un espectculo que ha visto; discursos y otras recitaciones, chistes, ancdotas y diferentes citas.
ARITMTICA
Nmeros que le ayudarn a balancear el presupuesto; precios y valores del momento, que le ahorrarn dlares y dolores de cabeza cuando lleguen las cuentas. CMO HACER LAS COSAS Instrucciones y reglas sobre juegos, empleos y modo de vivir; actividades fsicas como el escribir a mquina, esquiar o sacudir las persianas. NOMBRES Y CARAS Recordar ambas cosas y poner el nombre debido a la
cara respectiva.
COMO LE AYUDA SU MEMORIA
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NMEROS TELEFNICOS y DIRECCIONES
Nmeros que tiene usted la tendencia de confundirlos en su mente.

DNDE PONER LAS COSAS
Capacidad para localizar las cosas que ha ocultado "en lugar seguro".
TAREAS DOMSTICAS y CITAS
Aquellas cosas que, una vez olvidadas, difcilmente pueden rectificarse.

COMPOSICIONES MUSICALES
En ambas formas ser capaz de "nombrar la meloda" y tambin poder "entonar la cancin de ese nombre",
CUMPLIMIENTO DE PROMESAS
Evitar la pena y sentimientos heridos que surgen cuando no ha podido recordar.

OBEDENCIA A LA LEY
Ahorrndose multas y evitando citatoriosresell usted su licencia de manejar? Puede cruzar la calle con luz verde, o entre medio? Lo QUE ES PELIGROSO El bache en el camino, la capa delgada de hielo en el lago, las hojas que estn ardiendo en el otoo, etc,
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Ahora, piense un poco en lo pasado. Ha estado olvidando sus citas? Quiz no est usted interesado en las personas con quienes las ha concertado, o en los lugares que han deseado visitar, o en las cosas que han querido hacer juntos. Nombres? Tiene usted que estar interesado en la gente o, cuando menos, aprenderse sus nombres por una razn u otra, para que tenga xito al recordar estos nombres. Todo lo relacionado con los libros que acaba de leer? Quiz su inters en los libros no ha sido lo suficientemente grande para llevar su memoria ms all del momento en que ley la ltima pgina. Promesas? Si hablaba en serio cuando las hizo, de veras deseaba hacerlas? Estaba realmente interesado lo suficiente para prestar atencin a lo que prometa? Dnde poner las cosas? En qu estaba pensando cuando las guard? y cuando trat de encontrarlas, qu tan interesado estaba en lo que planeaba hacer cuando les encontrara?
Qu tan grande es su inters?
"Estar interesado" encontrarse realmente en el estado mental que preste suficiente atencin puede ser frecuentemente un concepto un tanto confuso ... a veces pensar que est interesado en algo que en realidad no le importa; algunas veces se sentir lo suficientemente curioso, pero demasiado somnoliento para estar realmente interesado en qu es lo que est haciendo; a veces estar perfectamente despierto y ocupado en algo que de ordinario le interesara grandemente, pero habr tantos asuntos ms en su mente, que no le permitirn conceder la concentracin debida a las cosas que estn a la mano. La Seccin Dos de este libro examinar la actividad mental que acompaa al recordar. Leer usted sobre lo que hace la mente cuando se enfrenta a un problema de memorizacin, para que usted pueda determinar mejor el cmo hacer uso de esta caracterstica inherente.
SECCION DOS
Lo que hace la mente cuando trata de recordar-Los factores que hacen ms fcil el recordar, y cmo utilizar esos factores para ayudar a la memorizacin
Ha gastado usted ya su vida entera desarrollando hbitos mentales aqu est ahora cmo usarlos para ayudarle a recordar mejor.
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3. SU MENTE ES UNA ALJABA
Su vida es tocada por una interminable descarga de impresiones sensoriasun ataque continuo por diminutas e innumerables "flechas sensorias", que invaden el cuerpo a travs de ojos y odos, nariz y yemas de los dedos... por todo su cuerpo! Estas impresiones rompen la puerta y se lanzan directamente a su cerebro, para ser all seleccionadas y archivadas para futura referencia. Conforme lee usted esta pgina, flechas sensorias de la visin estn llevando el mensaje a su cerebro; y como su mente est consciente de su meta general, todo se est archivando bajo el ttulo de "memoria". .. "mejorando la ma". Ese es, entonces, su blanco: Exito al recoger informacin acerca de los aspectos psicolgicos de la memoria, y su utilizacin para acrecentar su propia habilidad para recordar. O sea, convertir los hlitos propios de la mente en ventajas prcticas para usted. As como el matador estudia el estilo del toro para embestir y voltear, y luego usa este conocimiento para que le ayude a realizar una mejor faena durante la corrida. Una imagen til Para visualizar mejor varios de los aspectos bsicos del "estilo" de su memoria, pruebe lo siguiente: Imagnese
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que las flechas sensorias son cosas slidas; algunas sern ms grandes que las otras,y por ello menos difciles de localizar en su archivero mental. Luego, tambin, varias flechas se juntan unas a otras y el racimo resultante es ms fcil de localizar que una solitaria y nica flecha. Usando esta imagen como punto de partida, comencemos a analizar los hbitos de memorizar de su mente, y veamos si nos facilitan algunas sugestiones para fortalecer su habilidad para recordar.
Abriendo la gaveta
Antes de que estas flechas sensorias puedan entrar en su archivero mental, tiene usted que abrir la gaveta. Permita que el ssame sean las palabras: "Quiero recordar, puedo recordar, voy a recordar"! Su actitud es tan tante como el saber los mejores medios de fortalecer y acrecentar su habilidad para retener. Si est usted convencido antes de comenzar que nada le va a ayudar, entonces tiene absolutamente toda la razn, aunque est completamente equivocado. Las dudas que usted tiene estarn siempre presentes en sus pensamientos conscientes, no dejando as lugar para la memorizacin prctica. Pero una perspectiva optimista quita las piedras del camino desde el momento de comenzar! Si est usted confiado en que puede alcanzar su meta, la ruta ser divertida, y todo mundo sabe que esto es ms diversin que trabajo! Cuando llegue usted a una colina, a una parte en que sea difcil la tarea de hacerse de una memoria mejor, el simple acto de creer que aquello es divertido volver
ms fcil la tarea!
Ciertos experimentos han demostrado que la gente generalmente retiene la memoria de las cosas agradables en forma ms precisa, y por un tiempo ms largo, que el recuerdo de los infortunios. As que resulta, o no?, que
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siendo optimista desde el momento de comenzar, har que su memoria mejore considerablemente.
El valor de la atencin
Supongamos que est usted sentado en su sala jugando damas, y que en el siguiente cuarto el radio est encendido y un comentarista de noticias est hablando en resonante voz acerca de Las ms recientes proezas en satlites de los Estados Unidos; una inundacin en Brasil; un poeta lituano que gan el premio Nbel; el juego de hoy en la Serie Mundial; las ms recientes novedades en modas para damas; el movimiento de la bolsa de valores; el anuncio meteorolgico. De rato en rato algo que dice el comentarista le hace que afine sus odos y escuche ms cuidadosamente, porque est hablando de un asunto que a usted le interesa. Si es usted persona consciente de las tendencias de la moda, ciertamente querr or de la ropa que se estar usando la prxima temporada. Si es aficionado al bisbol, estar oyendo atentamente cuando se anuncie el "score" del partido. Si ha estado planeando un viaje de pesca para el da siguiente, tendr curiosidad por saber cmo va a estar el tiempo. Y los temas de las noticias a los que usted les preste ms atencin dejarn una impresin ms profunda en su memoria. Sabe usted quin gan la Serie Mundial el ao pasado? Quin gan el premio Nbel? En qu punto cerraron las acciones de la IBM el pasado diciembre? Las impresiones a las que se presta buena atencin son flechas sensorias. .. ms fcilmente localizadas en su memoria. ms fciles de recordar.
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Motivacin para prestar atencin
Cules son las condiciones que le permiten, o fuerzan, a prestar su atencin a una cosa, y no a la otra... en cierto tiempo, y no en otro? Ya se ha declarado que una parte vital al prestar atencin es el inters. Pero, el inters de que yo estoy hablando no tiene necesariamente que ser el genuino deseo de saber ms acerca de cualquier cosa en la que usted est tratando de concentrarse, por su valor en s; sino que, hablando en trminos ms amplios, se refiere a su motivacincualquier razn que usted tenga para saber o recordar. Y la razn que usted puede tener es, ya sea la de la recompensa, o la evasin del castigo. En realidad, ambas son muy semejantes: La recompensa es ganancia, mientras que el evitar el castigo es un cero mejor que menos. Si siente usted verdadera curiosidad por saber algo, desea entonces recompensarse a s mismo con informacin adicional sobre ello. Si recordando ms acerca de las cosas que est vendiendo le puede proporcionar ms dinero, ste es entonces el motivo de su recompensa. Si desea que la gente tenga una opinin superior de usted porque es capaz de discutir inteligentemente los eventos de actualidad, o novelas populares, o historia, o cualquier cosa ... si quiere que la gente piense mejor de su persona porque recuerda sus nombres, o porque juega muy bien el ajedrez, o porque recita poesas, o porque cuenta historias chuscas, entonces la aceptacin social es la recompensa que usted busca. Si quiere evitar la incomodidad de haber reprobado su curso de geometra, o el desconsuelo de haberse olvidado de cumplir una promesarmokstia de no recordar el tema principal del tercer movimiento de la Sinfona Fantstica, su recompensa ser el mantenimiento de la seguridad el evitar la insatisfaccin personal o social. Est usted tratando de evitar el riesgo que sean impedidas sus probabilidades de ganar la recompensa de la aceptacin social.
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Generalmente, mientras ms poderoso el motivo para recordar algo, mayor ser el inters que usted le prestar y, consecuentemente, ser tambin superior su atencin, Y cuando preste usted atencin tiene mayores probabilidades de recordar! Ahora ... precisamente cules son las circunstancias que actan como motivacin para recordar y cmo lo realizan? Curiosidad impulsiva La curiosidad impulsiva es aquella caracterstica que le induce a mirar algo por segunda vez, o a tratar de averiguar ms acerca de una cosa, porque no puede muy bien creer lo que vio u oy la primera vez. La sorpresa, la exageracin, lo intenso, lo poco comn. Estos asuntos producen impresiones v~e-Cas sensorias grandes. Alguien atraviesa a nado el Canal de la Mancha. El sombrero de una mujer tiene pjaros vivos dentro de una jaula. Se descubre una nueva especie de animales. Se encuentra usted con un hombre que mide dos metros setenta de alto. Por primera vez en su vida huele el ajo. Ve un edificio construido totalmente de vidrio.
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Curiosidad que surge de la familiaridad
La curiosidad le inspira el deseo de saber ms acerca de una cosa, despus de que un poco de informacin, o aun una gran cantidad de la misma, ha despertado su genuino inters. Su "hobby," su pas, personas famosas, un miembro de la familia, algo que usted no entiende completamente pero que le gustara comprenderlo ... estas cosas, ms otras incontables y semejantes a ellas, desempean un papel familiar en su vida diaria. Cuando alguien comienza a hablar de algo y usted reconoce qu es lo que se est tratando, su orgullo personal y su ego fijarn su
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atencin en ello, de manera que usted pueda aprender mucho ms sobre el particular.
Naturaleza competitiva
Al hombre instintivamente le gusta ganar discusiones, competencias atlticas, pleitos, juegos... su ego queda satisfecho cuando, despus de haber contendido con su mente o con su cuerpo, o con ambos, en contra de otros hombres, la naturaleza o sus propias realizaciones, sale en primer lugar. Si usted se hace creer a s mismo que puede convertirse en un excelente jugador de naipes, las probabilidades de que recuerde las reglas y los detalles ms sutiles del juego aumentan considerablemente, porque su motivacin es innata, y su meta aparece lo suficientemente cercana como para que usted sea inducido a alcanzarla. Si gan un concurso de ortografa en el cuarto ao de estudios, hay grandes probabilidades de que para siempre sienta usted orgullo por su superioridad en lo mismo, y consecuentemente, recordar con relativa facilidad la forma de escribir palabras complicadas. Todo esto se encadena con el ego y con el deseo de aprobacin social.
Dinero, fama, posesiones
La ganancia de dinero en efectivo es verdaderamente una poderosa motivacin. El competidor en un concurso de preguntas mostrar sorprendente dominio de conocimientos acerca del tema que le puede ganar seguridad, los lujos que siempre ha buscado, la satisfaccin que viene del ser reverenciado por muchas personas. El incentivo de comisiones provee a los agentes de ventas con el empuje necesario para recordar enormes cantidades de informacin, desde los nombres de los clientes hasta el ms pequeo detalle informativo de los productos.
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Y as sucesivamente... la motivacin, basada en el deseo de recompensa o el temor a la prdida de algo, inspira atencin, que a su vez produce potentes recuerdos. Cuando usted abre una de las gavetas del archivero, cuando prepara a su mente para que reciba informacin, las flechas sensorias llueven precipitadas de cualquier direccin en que usted haya fijado sus ojos. Una vez que haya descubierto sus intereses, los factores implcitos en la naturaleza de las flechas sensorias, con respecto a su relacin con otras flechas sensorias, entran en funcin
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Asociacin
Cuando una impresin le recuerda a usted de otras impresiones pasadas, queda suspendida en su observacin conciente por un poquito ms tiempo y luego se hace un recuerdo ms duradero y potente. Supongamos que ve usted la bandera de Irn. En ese momento quiz note que sus colores son los mismos de la bandera italiana, que usted recuerda siempre debido a que la familia italiana que vive a la otra puerta siempre decora su casa en navidad en rojo y verde. O quiz estos colores se hallan en sus cortinas. O quiz el trabajo de usted como impresor o pintor tiene que ver con los colores y la bandera irania le recuerda que el rojo y el verde pueden mezclarse para producir un color caf oscuro. O quiz su nombre es Vctor Blanco Ramrez, y sus iniciales indican los colores, de arriba hacia abajo: Verde, Blanco, Rojo. Recuerde, las referencias y datos se mezclan y cruzan en mente... y cualquier impresin sensoria puede hacer surgir la reminiscencia de algo aparentemente no relacionado o algo que est ntimamente ligado. Y con toda asociacin, la memoria de una impresin es fortalecida tanto ms as. Uno puede sacar la conclusin de esto, por tanto, que mientras ms se sabe, ms fcil se vuelve el
recordar.
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La asociacin es el principio fundamental tras todo "sistema" artifical para fortalecer la memoria. Esta es, brevemente, la forma en que trabaja: Elaborando su propia lista de las cosas con las cuales se asocia el recuerdo de algo, puede usted recordar cualquier otra cosa que se presente, simplemente relacionando la cosa que va a recordar con la cosa apropiada que se encuentra en su lista artificial. Luego, repasando mentalmente su lista, recordar usted lo que ha estado tratando de recordar, cuando llegue a su respectiva pareja. Posteriormente habr ms material sobre esta parte tan importante del mejoramiento de la memoria.
Patrn
Su mente tiende a organizar las impresiones que recibe y a reducirlas a simples frmulas, siempre que es posible. Esto le ahorra, a ella y a usted, gran cantidad de problemas, porque el conocimiento de que algo encaja en cierto patrn o secuencia da desde el principio una ventaja al tratar de recordarlo. El sistema numrico arbigo, que es el que usamos comnmente, es realmente poco ms que la continua repeticin de diez dgitos: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9 en un orden invariable. Quiz usted nunca ha contado hasta 355 966... pero sabe tan bien como yo que el nmero que sigue es el 355 967. Eso se debe a que usted sabe que el siete sigue al seis en el patrn de repeticin y repeticin del sistema. Cmo acta esta tendencia hacia el patrn en su habilidad para recordar? Bueno, para comenzar, las lineas poticas que riman son ms fcilmente memorizadas que las oraciones en prosa. Las palabras son ms fciles de memorizarse que las slabas sin sentido. Las oraciones son ms fciles para memorizarse que grupos de palabras no relacionadas. Trate de nombrar todas las letras del alfa-
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beto, mencionndolas al azar sin basarse en el orden en que las aprendi! Adems, encontrar que es ms fcil recordar cosas en grupo que aisladas y menos difcil el memorizar listas que estn colocadas en orden alfabtico o por tamao o cronolgicamente o en cualquier orden acostumbrado que se facilite para usarlo en su lista.
Grupos de flechas sensorias
Recuerda aquellos grupos de flechas sensorias que son mucho ms fciles de localizar en su memoria que las impresiones aisladas? Ya hemos mencionado una manera en que se forman por asociacin. Mientras ms sepa usted sobre un asunto, ms fcil es recordar cosas especficas sobre el mismo porque cada cosa especfica est ganchada con otras flechas sensorias. El patrn tambin desempea importante papel en este modo de recordar por medio de la asociacin. Imagnese su conocimiento total de un asunto como si fuera un rompecabezas y piense de cada pieza aislada como si fuera una de las partes. Cuando recibe una impresin de esa pieza, la reconoce como parte del cuadro entero y la asocia con el tema general, mientras que al mismo tiempo la clasifica segn el patrn con que fue formada.
Ms de un sentido
Ahora llegamos a otro mtodo por el cual su mente hace surgir a la existencia esos grupos de flechas sensorias que son tan fciles de recordar. Cuando usted ve una manzana, una pequea flecha sensoria visual se descarga hacia su cerebro. Cuando usted huele una manzana, una pequea flecha sensoria olfatoria dispara hacia su nariz. Cuando toma una manzana en su mano y le da una mordida, las flechas sensorias del tacto y el gusto se unen a
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las otras en su cerebro. Aun el sonido del cascar de los dientes conforme va mordiendo la manzana produce otra impresin por la cual puede identificar la manzana que se est comiendo. As que todo lo relacionado con la manzana se puede identificar por la suma de todas las impresiones que usted ha recibido: Una cosa redonda, roja y brillante que huele y sabe de cierta manera y que hace cierto ruido al morderla. La experiencia entera deja una impresin ms vvida de lo que sera si tan slo mirara la manzana! Repeticin Aqu hay otra suposicin que podemos hacernos: Ha encontrado una nueva ruta para ir a la escuela, al trabajo o al mercado. Todo lo que tiene que hacer es caminar dos cortas cuadras hacia el oriente y tomar un autobs del que nunca antes haba sabido, hasta que los vecinos de la otra puerta se lo dijeron (Cuando ellos lo mencionaron, usted prest atencin porque estaba motivado por el deseo de descubrir una manera mejor de llegar a donde va). Camina usted las cuadras al oriente en la primera oportunidad que se le presenta, espera el autobs en la esquina y descubre que es verdad una forma muy agradable de llegar a donde va. Decide que de ahora en adelante viajar por esa ruta. A.: que todos los das camina esas dos cuadras y toma ese autobs. La primera vez que hace la caminata, mira a su alrededor y advierte las casas, los rboles, los escaparates de las tiendas, las banquetas y todo lo dems. Pero en realidad no recuerda la mayor parte de esas cosas. La siguiente vez que hace el viaje las mismas flechas sensorias aparecen repentinamente ante usted. Y la siguiente vez, la que sigue y la otra. Muy pronto conoce usted todo lo de la ruta "de corazn", y todo porque ha sido expuesto una y otra vez a la misma experiencia. La flecha sensoria que recibi
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ayer del olmo que est en frente de la tercera casa contando de la esquina se ha apilado encima de la flecha sensoria que recibi de la misma cosa el da de antier y el anterior a ste. La repeticin de la misma impresin fija la impresin firmemente en su memoria. Este es el principio de la memorizacin que le ayuda a aprender por medio del estudio. Cuando quiere estar usted seguro de que entiende algo y lo recuerda bien, se lo repite a s mismo una y otra vez. Por supuesto que el nmero de repeticiones para fijar el asunto variar de acuerdo con las variaciones de los otros elementos que determinan el tamao de las flechas sensorias. Despus de todo, si las flechas sensorias son lo suficientemente grandes, se necesitan comparativamente pocas de ellas para formar un grupo visible!
Sobreaprendizaje
Puede usted, estudiando una cosa por determinado tiempo, fijarla en su memoria lo suficiente para recitarla para atrs y para adelante, de afuera hacia adentro y de arriba hacia abajo... lo suficiente para saberla muy bien y todava as, olvidarlo un da despus. Esto se debe a que a su retencin "se le acab la gasolina", no sobre aprendi. El sobreaprendizaje le permite longevidad a su memoria en una proporcin mayor al grado en que usted lo practique. Tan pronto como est usted seguro de que domina algo, es buena prctica dedicarle otra media hora, para aumentar la vida de su recuerdo en semanas, meses y aos!
Interferencia
As como un programa radial llega mejor hasta usted cuando la esttica no perturba la recepcin del aparato... as como oye mejor la msica cuando no hay polvo en
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la aguja del fongrafo... As como el contenido de un discurso se entiende mejor cuando no hay impertinentes ruidosos que distraen su atencin... en la misma manera la mente retiene sus memorias ms efectivamente en la ausencia de otras actividades en la misma onda. Considere estas situaciones alternas: A. Comienza usted a la una de la tarde a memorizar cierta cantidad de datos acerca del Periodo Revolucionario en la Historia Americana. Para las 3.30 decide que ya ha aprendido muy bien el material y entonces sale al cine para tener un cambio de actividad. Pasadas cinco horas despus de haber estudiado primero del Alamo y luego de la Guerra Civil, regresa a su cuarto para refrescar su aprendizaje anterior. Pero todos esos detalles acerca de la independencia de Texas y esas fechas y datos sobre la guerra civil de alguna manera se han confundido en su mente con Valley Forge, Bunker Hill y Saratoga. Para cuando se aprendi la Guerra Revolucionaria ya se gast otras dos horas! B.A la 1 de la tarde se pone a estudiar la Guerra Revolucionaria y a las 3.30 decide que ya sabe el asunto. Luego, para variar un poco, sale a la calle y asiste a un juego de bisbol. Mientras est en el campo deportivo su mente revisa lo que acaba de aprender y no hay nuevos datos ni fechas que le confundan. As que cuando regresa a su cuarto para hacer un repaso, encuentra que unos veinte minutos de estudio son suficientes. La interferencia de material que en ninguna manera es similar a las cosas que ha estudiado, confunden su memoria. Despus de repasar un rato la lista de sus elienle-s, visite amigos ntimos en lugar de ir a una fiesta llena de extraos. Despus de memorizar el discurso que pronunciar en la Sociedad de Padres y Maestros, haga un pastel en lugar de leer ese libro que ha estado guardando. Este_Trincipio_es algp muy importante que se debe conservar en mente cuando se lea acerca del aprendizaje espaciado en el que se combina el estudio con periodos "es-
tratgicos" de descanso.
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Cundo es que se olvida
Es una cosa divertida. usted olvida la mayor parte del material que va a olvidar, muy poco despus de que lo ha aprendido, La grfica de la curva de su memoria da un violento giro hacia abajo casi en el mismo segundo en que cesa usted de memorizar, luego gradualmente se nivela conforme pasa el tiempo. Supongamos que hoy se memoriza 100 palabras de un vocabulario en idioma extranjero. Dependiendo de lo bien que haya hecho usted su trabajo, quiz maana no recuerde nada de ello. Pero suponiendo que haya hecho usted un regular trabajo de memorizacin, digamos que para maana retendr el recuerdo de cincuenta palabras. Al da siguiente quiz recuerde cuarenta; luego 35; despus bajar a treinta palabras, las cuales recordar por buen tiempo. Ahora, si maana vuelve a estudiar las cincuenta palabras que ha olvidado, al da siguiente quiz sepa 70 de las 100 originales. Y si luego estudia las 30 que olvid, podr elevar su conocimiento del vocabulario a un nivel bastante alto. Lo ms importante a recordar es que mientras ms pronto puede revisar algo que ha memorizado, mejor estar sted, pues la memoria del estudio original estar ms hesca y'por Tant mucho ms completa. Quiz sta sea la razn para que el aprendizaje espaciado el siguiente factor que vamos a discutir sea tan efectivo . pues provee una forma de combatir el rpido desvanecimiento de la memoria.
Aprendizaje espaciado
Si usted pasa una hora estudiando, luego dedica quince minutos de descanso, otra hora de trabajo, otro periodo de descanso y otra hora de estudio, habr aprendido ms
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y la memoria de lo aprendido durar ms que si pasara tres y aun cuatro horas seguidas en el estudio, Quiz esto se debe a la distraccin a que se entrega durante el periodo de descanso, razonando en sus propios pensamientos las cosas que ha estado memorizando. O quiz su mente simplemente comienza a divagar cuando se le presiona por un periodo muy largo. De cualquier manera, el aprendizaje espaciado produce resultados... prubelo! El estudiar por varios periodos breves con intervalos de descanso, generalmente produce recuerdos ms duraderos que los que produce un largo e intensificado periodo de estudio.
Beneficios marginales del aprendizaje espaciado
Una treta peculiar que su mente ocasionalmente juega consiste en recordar ms de algo tiempo despus de memorizarlo que inmediatamente que se ha completado la tarea de memorizacin. Esto parece ser una contradiccin directa de la curva de la memoria, pero es un caso muy especial. Inmediatamente despus que ha dado una repasada a sus libros, puede usted recordar cierta porcin del material que ha abarcado, verdad? Pero unas pocas horas o un da despus, cuando ha pasado un poco de tiempo pensando en el asunto, algunos detalles que podan habrsele escapado de la memoria inmediata son presentados a su atencin por el patrn y la asociacin con los detalles relativos que ha podido usted recordar. As que, en efecto, est usted recordando un poco ms de lo que realmente aprendi a la hora del estudio. Este fenmeno quiz sea un recuerdo retardado de la posicin que en el libro ocupa el material "olvidado" o la comprensin tarda de palabras que al principio no pudo entender, pero que ms tarde la parecieron racionales a la luz de su meditacin sobre el tema en su totalidad,
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Excavando en busca de la memoria perdida
Frecuentemente un nombre que ha olvidado o algn dato que ha tratado de recordar pero no lograba hacerlo, puede ser enfocado frente a su memoria por medio de la fantasa dle vueltas en su pensamiento a las cosas que ha olvidado, traiga a su mente todo aquello que pueda recordar y que tenga relacin con ello. Es ms fcil recordar cosas que son significativas para usted por medio de su relacin con cosas que ya sabe.
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Imaginacin
Cuando usted recuerda el nombre de un amigo, o la apariencia de una casa, o el color de una flor, est utilizando su memoria de impresiones pasadas. Pero cuando piensa de un amigo que cultiva flores enfrente de cierta casa en particular, no obstante el hecho de que l no vive all, y a pesar de que usted nunca haba sabido que estuviera interesado en la jardinera est usted empleando su imaginacin. Esto es el uso activo de recuerdos que ha coleccionado pasivamente. Algunas veces, sin embargo, su imaginacin le juega trampas. Ha entrado alguna vez a un cuarto y recibido la poderosa impresin de que haba estado antes all? Estoy seguro que usted ha experimentado esta "falsa memoria" no puede evitar la idea de que ya antes una u otra vez ha odo cierta cancin, est seguro que conoce cierto rostro, por qu no puede recordar cuando fue la fecha en que habl sobre ese tema hace tiempo? Bueno, es posible que nunca haya hecho usted ninguna de esas cosas, aunque quiz haya escuchado una tonada parecida o haya discutido algo relacionado con el tema. A veces una impresin pone en movimiento una gran cantidad de asociaciones aisladas en su mente, creando una imagen compuesta con la nueva impresin y en forma tan vvida que no puede menos
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que preguntarse cmo estn las cosas... Pero no se preocupe por esto le sucede a todo mundo. Simplemente trate con tesn de evitar la confusin entre los recuerdos falsos y los reales. Vaya personalidad que tiene su mente! verdad? Y ahora que ya la conoce un poco, est usted listo para analizar lo que ha aprendido sobre ella en su plan de fortalecer la memoria y tambin para ver qu potencialidades ha descubierto para utilizarlas en beneficio personal. De esto precisamente se ocupa el Cap. 4.
4. IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR LA MEMORIA NATURAL
Recuerda usted al matador mencionado en el ltimo captulo y su prctica de estudiar el modo de embestir del toro, su voltear y sus lances con los cuernos? Despus de que el torero ha completado la tarea de aprenderse las caractersticas especficas de su toro, planea la estrategia que l considera ms efectiva para utilizar los hbitos del animal de manera que le pueda ganar la pelea. En el Cap. 3 aprendi usted acerca de las caractersticas equivalentes en su memoria natural es decir, aprendi que la mente recibe impresiones por medio de todos los sentidos, que recuerda mejor por medio de la atencin, repeticin, formacin de patrones y asociaciones y as sucesivamente. Y ahora se enfrenta usted a la tarea de determinar cmo es que va a usar estos rasgos mentales para su mayor beneficio al tratar de recordar. Su mente ha usado automticamente sus caractersticas inherentes para fortalecer su memoria desde el momento en que usted comenz a pensar. Como la mente es, despus de todo, su servidora, no hay absolutamente ninguna razn para que no pueda hacerla que realice para usted,
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en el momento en que lo desee, lo que ya ha estado haciendo para usted de por s.
Adoptando una actitud optimista

Bueno. .. entonces qu? Se ha probado satisfactoriamente a s mismo que su memoria es potencialmente excelente? Me creer cuando le diga que tiene, dentro del marco general de su mente, la habilidad para aumentar diez veces sus poderes de retencin? Tan pronto como se convenza a s mismo de que puede hacerlo, tan pronto como cambie el dudoso "s" condicional por un confiado "cuando", desaparecer su ansiedad y las cosas sern mucho ms fciles para usted. Ha aprendido usted que la interferencia otros pensamientos que vienen a su mente para expulsar recuerdos pertinentes puede reducir grandemente su habilidad para recordar. La ansiedad que poda usted tener, mencionada en el prrafo anterior, era una forma de interferencia. Mientras usted tuvo dudas de su inteligencia y se preguntaba qu tan bien poda recordar, sus pensamientos estuvieron ocupados en la funcin de recordar y no en las cosas que estaba tratando de retener. De tal declaracin puede usted deducir que la constante atencin al "qu tal lo estoy haciendo" constante preocupacin por su adelanto slo lograr retrasarlo. No utilice sus mayores esfuerzos haciendo que esto acontezca. Djelo que acontezca y acontecer. Pero. .. tambin le he hablado acerca de los beneficios de convertir su memoria en su "hobby" observarla cmo se acrecenta y ensearla a servirle lo mejor. Estos pensamientos no se contradicen el uno al otro, ni el uno le dice que ignore su memoria mientras el otro le recomienda que se concentre en ella. Antes bien, trato de recomendarle y hacerle entender que es bueno saber que puede usted recor-
IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR
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dar con xito. malo el derrotar su memoria preocupndose constantemente por ella.
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Para encargarse de esta actitud que dice "la-memoria-essuperior-acompaada-de-optimismo", haga esto: Convnzase a s mismo de que puede hacer lo que se propone alcanzar! Comprela con las innumerables cosas que ya ha hecho con su mente el poder reconocer en un comps o dos la cancin de moda que sale de la sinfonola, conocer la abertura de diafragma y velocidad del disparador de la cmara para cada una de las muchas condiciones de luz en la fotografa, el tener la habilidad para recitar al instante uno de cientos de sabrosos mens, el saber el nombre de cada una de las calles de su barrio. Ante cada problema especfico de memorizacin, mustrese anticipadamente a s mismo que no es demasiada cosa para que usted se encargue de ella.
Verifique peridicamente su adelanto
Mientras est usted en el proceso de trabajar en cada tarea de memorizacin, lleve un registro de s mismo, evaluando peridicamente su progreso. Chquese a s mismo de vez en cuando, con la vista fija en su meta final, y sin preocuparse por lo bien o por lo mal que lo est haciendo. Investigar su adelanto es bueno en el sentido de que le dice cundo ha completado una tarea de memorizacin, pero nunca se le debe permitir que interfiera con el trabajo de memorizar en s, pues as invalidara su propio propsito. Debiera ser cosa simple para usted el idear sencillos exmenes con los cuales probar su adelanto. Fjese un horario definitivo para tomar estos exmenes y sigalo fielmente.
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Obligndose a prestar atencin
Su atencin debe estar presente a toda costa siempre que se desee tener buena memoria. Cuando tiene usted un inters natural surgido de la curiosidad, la familiaridad o el prestigio del ego la tarea de encontrar una razn para prestar atencin ya le ha sido completada. Sin embargo, es de desearse el que piense conscientemente acerca de sus motivaciones cuando se presenta un problema a la memoria. Dgase a s mismo, al hacerse de un nuevo conocido: "Debo recordar su nombre, porque l tambin colecciona estampillas y me gustara mucho juntarme con l alguna vez y hablarle de mi propia coleccin". Cuando hace falta el inters natural en una cosa, se hace entonces necesario buscar ms cuidadosamente una buena razn para prestar atencin. Pregntese a s mismo cmo se puede beneficiar al saber esta cosa o cmo se lamentara si no la recordara. El conocimiento de sus razones para memorizar algo har del trabajo de memorizacin una tarea dirigida algo que se hace para obtener una utilidad tangible. Y aada a cualquier motivacin que le haya parecido apropiada, el deseo de proveer de ejercicio a su memoria. Analice, al terminar cada tarea de memorizacin, las caractersticas mentales que utiliz para recordar con xito y las formas en que las us. Esto le dar una percepcin ms penetrante de los medios con que se avocar al siguiente problema de memorizacin, as como una motivacin ms profunda y compleja.
Estableciendo una meta
1 ocio problema de memorizacin es ms fcil de resolver y realizar cuando se sabe anticipadamente con exacti-
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tud qu es lo que se est tratando de hacer. Delineando concretamente la tarea, establece usted un patrn que ser completado por su memoria. Capacita usted as a su mente para que organice todo el material por memorizar en relacin con el asunto total y todo lo que ya sabe usted de l. La asociacin se vuelve ms fcil y usted va camino de realizar un trabajo mejor al recordar. Dgase a s mismo: "Debo comunicarle a la memoria todo lo que s acerca del cuidado de nios". Luego, conforme permite que su mente divague sobre el tema, todas las cosas que ha ledo u odo en el pasado acerca del cuidado de nios comenzar a presentrsele en la mente. Cada nuevo detalle que aprenda sobre la preparacin de frmulas, el cambio de paales, la alimentacin y as sucesivamente, tendr un lugar en su boceto sobre el cuidado de nios y se relacionar con otras cosas que sabe usted sobre el asunto. Al establecerse una meta para su memoria, se ha preparado un curriculum, se ha provisto a s mismo con una regla para medir su adelanto y ha trado a su memoria informacin previa sobre el tema. Todo esto es una no despreciable utilidad.
Usando todos los sentidos
Usted aprendi en el Cap. 3 que los recuerdos ms profundos y duraderos sern producidos por la prctica de abrir tantas puertas como sea posible a la informacin que desea recibir. Las impresiones que usted recibe por medio de la vista se aaden a las que han llegado a sus odos; el "tacto" de algo aumenta la memoria de aquello que le ha sido presentado por el gusto. Esta caracterstica se vuelve muy til cuando se dedica
usted a la tarea de memorizar palabra por palabra discursos, poemas o cosas parecidas. El leer tal material en
voz alta producir tanto los sonidos como la visin de las
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palabras, haciendo doblemente fuerte su impresin de ellas. Tambin crea la imagen visual del uso a que deber dedicar su aprendizaje. Y cuando haya usted completado su tarea de memorizacin, o lo haya realizado parcialmente, la recitacin le servir como medida de su adelanto.
Utilizando la tcnica de la repeticin
Si el repetir algo una y otra vez le permite recordarlo mejor, entonces, por favor, reptalo! La forma de recordarpor-repeticin es un hbito mental que siempre ha usado... cuando su mam le llam por su nombre de pila la quincuagsima, sexagsima o quinientava vez, comenz a entender que "Germn" estaba definitivamente asociado con su presencia o su ausencia. Usted aprendi su nombre por medio de su repetido uso cuantas veces estuvo usted relacionado con algo. El recordar-por-repeticin se relaciona con el aprendizaje espaciado, el acto de evitar la interferencia, la revisin-para-prevenir-el-olvido y el sobreaprendizaje. Al iniciarse en la memorizacin de algo, formlese un horario de estudio y revisin, con la idea de encontrar las mejores formas de emplear la repeticin. Piense en revisar su material antes de que olvide la mayor cantidad del mismo tan pronto como sea posible despus del periodo inicial de memorizacin. Tratndose de una importante tarea de memorizacin, comience a planear su estudio en la noche, poco antes de irse a la cama. Mientras usted duerme, la interferencia est en su nivel mnimo y la revisin del asunto al despertar servir para repetir cosas que estn todava frescas en su mente. Por supuesto que sera intil tratar de memorizar algo cuando se est tan cansado que no se puede concentrar. Si quiere que lo que est aprendiendo se le quede grabado por largo tiempo, tan permanentemente como sea posible, decdase a recurrir a muchas ms repeticiones que las que son necesarias para grabar
IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR .
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superficialmente el material en la memoria. Sobreaprenda el material por medio de repeticiones extras.

Aplicando el patrn a sus problemas de memorizacin
Debido a que las cosas son ms fciles de recordar cuando se acomodan en un orden establecido o que se puede establecer, el patrn que se forma por los hechos y factores involucrados en un asunto debe ser buscado desde el principio, cuando se ataca un problema de memorizacin. Como en muchos casos poco o ningn patrn existe, es de utilidad el formularse uno propio. Al memorizarse una lista de mercancas por comprar, si tal tarea se hace necesaria, el nico patrn que podra usted determinar es el del nmero de artculos en la lista. El saber que debe comprar diez cosas, y no ocho, cuando menos le indicar que su viaje de compras no ha terminado cuando haya comprado slo ocho cosas. Este patrn es de gran valor. Pero el recordar los dos artculos faltantes se hace menos difcil slo cuando ocupan una posicin inalterable en el orden que usted se ha fijado. Si la lista estuviera arreglada en orden alfabtico, por ejemplo, estara usted buscando en su memoria los artculos nueve y diez, de los cuales ambos comienzan con letras posteriores a la "P" de patatas en el orden alfabtico, cuya letra corresponda al artculo nmero ocho. O, si los artculos faltantes son fresas y crema, el recordar el uno probablemente le traera tambin el otro a la memoria, si usted haba planeado utilizar juntas las dos cosas. Y si estaban mentalmente arreglados con los pepinos que ocupan el nmero siete, inmediatamente antes de patatas, entonces no tiene usted ningn problema. Se forma un patrn por medio del cual recuerda las cosas si las agrupa lgicamente o en orden alfabtico o colocndolas en cualquier forma que se preste para su problema particular. Arrglelas de manera que sus iniciales formen una palabra o numrelas segn el tamao o ima-
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gneselas en un grupo significativo. El orden de su colocacin le impartir asistencia adicional al recordarlas.

Haciendo chicos los problemas grandes
As como es ms fcil recordar "34 " que identificar la misma cosa cuando se escribe " 6%4", las prolongadas tareas de memorizacin frecuentemente se manejan mejor disolvindolas en "pedazos" pequeos. Cuando un problema incluyen la memorizacin de muchos datos, o nombres o cifras, trate de encontrar el "comn denominador" ms pequeo un medio por el cual pueda reducir la enorme tarea a varias ms pequeas y menos aterradoras. Si no puede usted encontrar un "comn denominador" conveniente, entonces debe dividir arbitrariamente la tarea en problemas ms pequeos y ms fciles de manejar. Trate de hacer las divisiones en lugares donde le sea fcil unir las partes unas a otras por medio de la asociacin de ideas. . . no pierda la vista del cuadro total, pues probablemente se encontrar en un callejn sin salida. El conocer los diferentes versos de un poema es comparativamente de poca utilidad a menos que los pueda recitar en su orden debido, para que tengan sentido como una unidad completa. Y no olvide el recordar cuntas partes se tienen que combinar para constituir un todo, de manera que evite el error de dejar algo por fuera. Si usted sabe que el poema que memoriz tiene siete estrofas, no pensar que ha terminado despus de haber recitado slo cinco.
Viendo con la mente
Si quiere acordarse que tiene que obsequiarle algo a una persona, imagnese ese acto en su mente. Cuando est tratando de grabarse un nombre en la memoria, imagnese a la persona cuyo es el nombre, como si se estuviera presentando con usted. Cuando quiera evitar que se
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le olvide dnde est guardada una cosa, retrtela en su mente como si estuviera en el lugar debido porque usted la puso all. Estas pequeas escenas mentales aumentarn considerablemente su habilidad para recordar. Sirven para formar una asociacin entre la persona y el obsequio, entre el nombre y el rostro, entre la cosa y el lugar donde la ha colocado. Cada una de ellas sirve para establecer un orden mental separado y completo la donacin, el ser social, el lugar de guardar.
Buscando lo poco comn
Recuerde que las cosas fuera de lo comn exageraciones, declaraciones ilgicas, sorpresas producen impresiones vvidas. Usted puede utilizar tal caracterstica de la memoria para ayudarse a recordar, formulando asociaciones exageradas, inventando recordatorios chuscos, imaginndose sus cosas en situaciones ridculas cuando usted est estudindolas.
Escribindolo
La prctica de escribir las cosas que usted desea recordar sirve en realidad un propsito mltiple. Le detiene frente a la cosa a recordar por un momento extra o dos, obligndole a darle su atencin. Aade una dimensin sensoria a su impresin de aquella cosa, como lo hace tambin el decirlo en voz alta, hacindole experimentar la actividad de producir fsicamente un recordatorio. Le permite esto formarse un patrn visual de la tarea de memorizacin. Todo esto sirve para reforzar su impresin de la cosa a recordar, prometindole as una memoria ms duradera y profunda.
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Proveyendo un incentivo adicional
A veces, en la tediosa y consumidora fatiga a la hora de estudiar y memorizar, se puede perder de vista la razn para hacer este trabajo. Cuando todava se tiene que andar largo camino antes de completar la tarea de memorizacin, la recompensa que est al final de la jornada parece mucho ms pequea de lo que en realidad es. parece nebulosa y fuera de foco. Cuando tal cosa sucede, puede usted proveer a su mente con un incentivo interino una especie de pequeo premio por haber avanzado hasta cierta parte del camino. Incluya en su horario de estudios un premio, tal como una taza de caf o un pedazo de dulce que se adjudicar a la terminacin de cierta cantidad de trabajo. No una cosa tan atractiva como para que su mente se distraiga del trabajo que est haciendo, sino de preferencia algo para lo cual pueda tomarse slo un poco de tiempo. La gran diferencia consiste en que estar usando su tiempo para ello a la hora apropiada, cuando la distraccin se convierte en recompensa. Vayamos atrs un momento, ahora mismo, y pongamos en una lista todas aquellas cositas que facilitan la memorizacin: 1. Adopte una actitud optimista. Preprese a s mismo para recordar, hacindose entender desde el principio que la tarea est dentro de los lmites de su habilidad. 2. Verifique peridicamente su adelanto. Frmese un itinerario para hacer frecuentes revisiones a su trabajo, de manera que pueda saber cundo habr terminado la tarea. 3. Defina sus razones para prestar atencin. Hgase saber usted mismo por qu est tratando de aprender y recurdese a s mismo cul es su motivacin, cada vez que vacile. 4. Establzcase una meta. Sepa desde la iniciacin de su trabajo qu es exactamente lo que est tratando de ha-
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cer, para que pueda informarse a s mismo cuando ya lo haya concluido. 5. Use todos sus sentidos. Reciba todas las impresiones que le sea posible, para que esto le pueda ayudar a conocer mejor el asunto. Diga las cosas en voz alta para recibir al beneficio de impresiones adicionales. 6. Repita las cosas. Utilice la tcnica de la repeticin tanto como lo considere necesario. Cuando crea que ya lo aprendi, ensese a s mismo un poquito ms, para que lo recuerde por ms tiempo. 7. Busque un patrn. Descubra un concepto total, dentro del cual pueda organizar todas las facetas de la cosa que est tratando de aprender. Permita que todo tenga un lugar, de manera que se pueda dar cuenta cuando algo est faltando. 8. Haga tareas pequeas y comprensibles de las grandes y difciles de entender. Cuando el problema es muy prolongado, divdalo en tareas ms pequeas que usted pueda manejar ms fcilmente. Con tareas pequeas, trate de agruparlas con otras cosas que le aadirn profundidad a su memoria. 9. Permita que su mente vea un cuadro completo. Use su visin imagnese las cosas como si estuvieran aconteciendo tanto como le sea posible, para formar impresiones concretas en su mente. 10. Dependa de imgenes y asociaciones inusitadas. Busque modos vvidos de impresionar los problemas de memorizacin en su mente. 1. Escrbalo. Haga ms vvidas sus impresiones tomndose un poco de tiempo extra para describirlas en papel. 12. Promtase recompensas extras. Provea a su mente de incentivos adicionales para realizar el trabajo, consistentes en cosas pequeas que de todas maneras va a concederse a s mismo. Convierta sus distracciones en
ganancias.
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Estos doce puntos forman un programa que, si se sigue, proveer a su mente con un armazn dentro del cual ejercitar los msculos de su memoria. Constituyen una frmula por medio de la cual estar en condiciones de dirigir sus esfuerzos mentales. Y dichos puntos le permitirn detenerse en el camino para ver cmo est haciendo las cosas y para observar su memoria mientras aprende la manera de enfrentarse a futuras tareas. As que ahora tiene usted una simple frmula de doce puntos para mejorar su memoria natural. En la siguiente seccin leer primero acerca de algunos arbitrios especficos para utilizar estas sugestiones triquiuelas mentales que sern de gran utilidad para que dedique su memoria a usos prcticos en ciertas situaciones; y luego aprender ms acerca de este otro, igualmente importante, aspecto de su memoria el almacn artificial con el cual puede muy convenientemente encargarse de gran cantidad de su trabajo de memorizacin por medios artificiales.
SECCION TRES
La aplicacin prctica de principios que afectan a la memoria natural y artificial
Una discusin de algunos de los sistemas y medios que utilizan y explotan, para recordar prcticamente, las caractersticas innatas en su memoria,
5.
COMO REFORZAR SU MEMORIA NATURAL
En el captulo anterior se le present a usted una breve lista de principios bsicos para recordar, el uso de los cuales puede capacitar su memoria natural para que trabaje con un grado superior de eficiencia. Reducida a frases simples, aqu est la lista:
1. Adopte una actitud optimista 2. Verifique peridicamente su adelanto 3. Defina sus razones para prestar atencin 4. Fjese una meta 5. Use todos sus sentidos 6. Repita las cosas 7, Busque o forme usted mismo un patrn S. Divida las tareas grandes en pequeas y comprensibles 9. Permita que su mente se imagine todo un cuadro 10. Dependa de imgenes y asociaciones inslitas 11. Escriba las cosas 12. Promtase a s mismo recompensas extras
Un paso adelante El seguir estos simples preceptos en su bsqueda de
una memoria mejor, tal como aqu se enumeran, aumen-
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tar considerablemente su habilidad para recordar las cosas. Pero, utilizando ms intensamente sus elementos en mtodos planificados combinando sus funciones y valores para producir planes sistemticos de trabajo, se hallar a s mismo capaz de establecer sistemas definitivos para memorizar podr lanzar ataques organizados en contra del indeseable fantasma del olvido. En las siguientes pginas encontrar usted delineados varios de estos prcticos planes para memorizar eficiente y efectivamente. En cada caso los principios bsicos para recordar jugarn un papel vital, tanto independientemente como en combinacin del uno con el otro. Pero, tal como sucede siempre que se buscan rutas ms cortas, hay riesgos que surgen con cada pequeo artificio para memorizar. Tiene usted que saber cundo y dnde usar los mtodos para acelerar el proceso de memorizacin y sus relativos beneficios y defectos.
Asociacin a fondo
Un automvil color verde plido pasa veloz a su lado mientras usted da un paseo y eso le recuerda que tiene que llevar el traje del mismo color a la tintorera. Le presentan a Gabriel Horn y eso le recuerda que ha estado pensando en preparar un pastel de ngel para esta semana.* Una hermosa alcanca en forma de cochinito le llama la atencin en la ventanilla de una tienda de juguetes y de repente se da cuenta de que tiene que remitir la prima vencida en su seguro de vida. Tales conexiones, inslitas o de otra manera, son manifestaciones de su mente en accin. Recibe usted impresiones sensorias que ponen en movimiento asociaciones con
* N. del T. "Gabriel Horn" significa "Gabriel Trompeta". La idea del autor se basa en la nocin bblica de que el Arcngel Miguel tocar la trompeta del juicio final. Tambin hay la referencia al popular pastel norteamericano llamado "Angel Food" (comida de Angel).
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recuerdos de experiencias previas, enfocando as los recordatorios que usted necesita. Y luego hay las ocasiones en que el recordatorio est un paso ms all de la asociacin acociaciones "intermediarias...". El automvil color verde plido le recuerda de la fiesta el prximo sbado en la casa de los Hannigan, porque en el momento de recibir la invitacin pens que quiz asistiera llevando puesto dicho traje. Cuando oye por primera vez el nombre de Gabriel Horn, se dice usted a s misma: "Eso me recuerda el prximo viernes es el cumpleaos de Carlos". Esto se debe a que usted recuerda que a Carlos le gusta el pastel de ngel. El hermoso puerquito alcanca en el banco le recuerda la cita que tiene con el doctor a principios de la semana prxima, para ver si su salud le permitir llegar a una madura vejez.
Dando direccin a sus asociaciones mentales
Su mente asocia automticamente nuevas impresiones con recuerdos pasados en cualquier tiempo, por cualquier oscura razn y en cualquier grado. El encontrarse con un viejo compaero de tiempos del ejrcito, por una cadena inconsciente de asociaciones puede recordarle que se le olvid cerrar la llave del agua esta maana, que hay una pelcula muy mala en exhibicin en el cine que est a la vuelta de la esquina, o que marc 93 puntos en el partido de golf del domingo pasado. Experimenta usted algo y piensa en otra cosa, aparentemente no relacionada y su mente est haciendo todo esto por usted. . . automticamente. Ahora, supongamos que fuera usted a canalizar todo ese poder de asociacin mental en direcciones especficas, con metas definitivas. Parece lgico, o no? que pudiera usted hacer muy bonitas suertes de memorizacin ... con tan slo un poquito de bien dirigido esfuerzo!
Las asociaciones pueden ser, y frecuentemente son,
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ocurrencias casuales, como el relacionar una tormenta de relmpagos con el agujero en el techo de su convertible. .. pero por supuesto que no hay garanta de que vaya usted a ver una alcanca en la jugetera justo a tiempo de acordarse que hay que enviar ese cheque a la compaa de seguros; sera una lstima que Carlos se tuviera que pasar sin su delicioso pastel de cumpleaos porque usted nunca conoci al seor Horn; si por una coincidencia slo viera automviles negros un da, quedara contento de presentarse en la fiesta vestido con arrugado traje color verde plido? Luego, tambin, las asociaciones y el marco en que se presenten pueden ser trazadas artificialmente y con anticipacin y con el especfico propsito de permitirle a usted que recuerde hacer las cosas que tiene que hacer, decir las cosas que tiene que decir o encontrar las cosas que ha guardado. El estereotipado pero no obstante efectivo hilo enredado en su dedo, que ha sido atado all expresamente para que le recuerde que debe tomar el tren de las 5:28 y no el de las 5:42 para regresar a casa esta tarde, sin duda le recordar hacer exactamente eso, siempre que el propsito del hilo no se confunda en su mente con el propsito del otro hilo que se amarr ayer. Manijas, naturales y aplicadas A qu propsito prctico puede, entonces, dedicarse el valioso principio de la asociacin de recuerdos? Bueno, en la prctica general, sus usos son absolutamente ilimitados! Si a cada cosa nueva que se aprende trata de encontrarle tantas asociaciones con conocimientos previos como sea posible, sern estos otros tantos cucharones con los cuales excavar el estanque de su memoria: Aprende usted que el cumpleaos de Mildew Hafiloc es el ocho de mayo, cada ao. Tan pronto como se le ha presentado este pequeo dato informativo, su mente alerta co-
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mienza a revisar sus archivos para ver qu puede sacar de informacin, Y qu es lo que sucede? El ocho de mayo es el Da de la Victoria en Europa, el cumpleaos de Harry Truman, el ms temprano Da de las Madres que es posible celebrar* y las palabras iniciales en una espantosa historia corta por Maupassant! Esto debiera ser suficiente para grabar la fecha indeleblemente en su memoria. Y si se presenta algo nuevo que, por mala suerte, encuentra usted imposible de asociarlo naturalmente con otra cosa, puede "usar un intermediario" y as aplicarle sus propias manijas a la cosa: Supongamos que usted no sabe cundo es el Da de la Victoria en Europa y supongamos tambin que nunca oy mencionar a Harry Truman ni a Maupassant y que odia a su madre. Entonces tendr que encontrarse otra manera de recordar el cumpleaos de Mildew. Convirtiendo "mayo" en "cinco", porque es el quinto mes del ao, tiene usted entonces "5,/8" o "58". Si tal es su estatura (cinco pies ocho pulgadas) puede entonces asociar el cumpleaos de Mildew con su estatura. Quiz el 58 fue el ao en que tuvo usted su accidente y entonces slo tiene que pensar de Mildew como si fuera un accidente. O quiz recordar que su Alma Mater anot esos mismos puntos en su juego contra la escuela Kenyon en el da de la reunin de su clase. 'Cinco" y "8" se traducen alfabticamente por "Eh". O invierta los nmeros, como le hacen en Europa, y piense de "85" como el nmero que sigue al que sirve de ttulo a un libro por George Orwell,** Le es muy til el que pueda usted unir el asunto con la idea asociada, como lo hicimos antes en el caso de Mildew y el accidente, pero generalmente aun esto no es necesario. El asunto consiste en que en el tiempo en que usted recibi la informacin, su mente la relacion con los he* N. del T. En los Estados Unidos el Da de las Madres se celebra el segundo domingo de mayo.
** N. del T. Una referencia a la novela futurista "1984" por el autor del mismo nombre.
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chos asociados que usted haba trazado y de all en delante cada asociacin se convirti en un espejo en que se refleja la nueva idea.
Aplicando otros principios
Para reforzar la relacin entre Mildew Hafiloc y el "Da de la Madre" podra contemplar con el ojo de su mente a un Mildew pequeo y acariciable, estrechamente anidado en los brazos de mam. O quiz se lo imaginara levantando un vaso de vino en un brindis de cumpleaos a la salud de mister Truman. Estas imgenes son igualmente humorsticas e inslitas. Si le es realmente importante recordar la fecha del cumpleaos de esta persona, puede reforzar las asociaciones que se ha forjado repitindoselas a s mismo, dicindolas en alta voz cuando tenga la oportunidad o escribindolas la prxima vez que est solo. Si le importa, o si se atreve a hacerlo, quiz pudiera mencionar estas cosas al mismo Mildew, fijndose en la reaccin con que las reciba.
Patrn en las cosas
Si usted sabe cundo se debe bajar del tren porque su parada es la que sigue de la calle Stark... Si nunca tuvo necesidad de pasar desesperadamente las manos por sus bolsillos cuando el conductor se acerca, porque ha adoptado el hbito de guardarse el boleto en la cinta del sombrero... Si el cambio de temperatura nunca (bueno, casi nunca) lo sorprendi vestido inapropiadamente, porque siempre averigua la prediccin meteorolgica antes de salir de la casa... Si puede encontrar la ruta por el campo de golf la segunda vez que viene a jugar
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... Entonces ya ha estado usted recibiendo los beneficios que el patrn de las cosas tiene que ofrecerle. El sistema de patrn tiende a organizar la materia o asunto de que se compone, introduce direccin y orden en las cosas. Hay un patrn general que conserva unido un grupo de datos o ideas: los diez equipos de bisbol en la Liga Americana pueden nombrarse con facilidad porque usted sabe que son exactamente diez, pues se ha fijado una meta numrica y sabe el momento en que ha terminado; el 684 sigue al 683 porque el cuatro siempre sigue al tres cuando las cosas estn en un orden numrico propio; para encontrar algn dato particular en un libro de texto, usted siempre busca en las ltimas pginas, porque all es donde siempre se encuentra el ndice. Hay un patrn interno que le permite recordar un hecho particular: El deletrear la palabra "Mississippi" es ms fcil cuando usted se da cuenta de que despus de la "M" las "es" separan letras repetidas; puede usted recordar el nmero telefnico de la compaa de electricidad porque es AMperio 1-2345.
Diseo en el patrn Tal como sucede con las asociaciones, su mente ha po-
dido a travs de su vida aprovecharse automticamente de los patrones que existen en las cosas. Y, al igual que en las mismas asociaciones, es lgico suponer que al proveerse de patrones especialmente creados cuando stos estn ausentes, pone usted un arma ms en las supuestas manos de su mente. Ahora, el procedimiento es el siguiente: Cuando se est trabajando con algo a lo que le falta un patrn aparente, forme asociaciones entre esto y una cosa seleccionada arbitrariamente que s tiene un patrn aparente. Por ejemplo, usted puede recordar el orden y los nombres de los nueve planetas de nuestro sistema solar con la ayuda del
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orden y los nombres de las posiciones en un campo de bisbol simplemente asocia a Mercurio con el ptcher, Venus con el ctcher, la tierra con la Primera base, ( aqu estoy yo primera persona) y as sucesivamente hasta llegar al filder derecho y Plutn, O, ms sencillo todava escriba Mercurio-Venus-Tierra-Marte-Jpiter-SaturnoUrano-Neptuno-Plutn y luego forme una oracin real, gramaticalmente correcta, haciendo que las palabras comiencen con la misma letra de los planetas y en el mismo orden: "Mi Viejo To Muri Jineteando Sobre Un Necio Potro". La oracin, siendo ms fcil de memorizar, sirve como punto de arranque para traer a la mente los nombres de los planetas,
Patrones asociados disponibles
Qu cosa hay mejor grabada en su mente que el orden correcto de las letras del alfabeto? Bueno, cuando el orden de una lista no es demasiado importante, puede usted tratar de colocar sus elementos en orden alfabtico, Quiz pueda usted asociar ciertas cosas con "nmero uno", "nmero dos", "nmero tres" y as sucesivamente. Cuando se hace necesario formular o disear una lista asociada diferente a los nmeros o al alfabeto, para solucionar un problema de memorizacin, asegrese que no est simplemente duplicando su trabajo. El gastar demasiado tiempo en grabar en la memoria su lista maestra es tan falto de sensatez como el llenar de gasolina el tanque de un automvil que no se mueve! Si es usted qumico, quiz pueda hacer uso de la lista de tomos y los nombres de los elementos: Hidrgeno, helio, litio, berilio y as sucesivamente. Un experto en Historia Americana quiz asociar su problema con Washington, Adams, Jefferson, Madison, Monroe, etc. Cualquier lista de cosas que usted conoce en su orden correcto es de utilidad segura.
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Orden en el ritmo y la rima

Verde es la enredadera Roja la hermosa gladiola, Te hars pegajosa cola Si no ganas la Puede usted suplir la palabra faltante? Si pens usted en carrera, lo hizo por dos razones: Primero, record la asociacin entre carreras y caballos, y la que existe entre los caballos y las fbricas de cola;* segundo, trat de pensar en una palabra que rimara con "enredadera". Si el verso hubiera comenzado Verde es la enredadera Los narcisos amarillos Quiz hubiera encontrado ms difcil el pensar en una palabra apropiada para llenar el blanco. El elemento de la rima le provey de una seal o sugestin para encontrar la palabra faltante. Con un poco de imaginacin podr usted elaborar rimas que le ayuden a recordar toda clase de datos especiales. Por ejemplo, para recordar dnde vive su amigo Ernesto:
A Brooklyn debo partir presto Para ver a mi amigo Ernesto.
O para recordar la capital del estado de Dakota norte, piense:

Bismarck, capital de Nor-Dakota, Donde se juega fut, golf y pelota.
* Una referencia al hecho de que, especialmente hace varios aos, las fbricas de colas y pegamentos en los Estados Unidos utilizaban cadveres de animales en su manufactura.
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A quin mand el "New York Tribune" a lo ms oscuro del Africa para encontrar al doctor Livingston? Fue el periodista Stanley, me supongo, Quien a Livingston encontr en el Congo. La pulidez y el valor esttico no cuentan. Puede usted recurrir aun a versos que ni siquiera rimen, pues la rima slo le da un poco de fuerza a su memoria para que recuerde mejor . .. pero, por ejemplo, son ms pocas las palabras que riman con "tul" que las que tienen el mismo nmero de slabas.
Arreglo espacial
Hay una forma de memorizacin que incluye tanto el principio de patrn como el de la visualizacin. Cuando est usted memorizando un conjunto de cosas, una lista de nombres o fechas o puntos que aclarar en un discurso trate de tener en su mente un cuadro del orden de su lista, ya sea literalmente en frente de usted o en su mente. El memorizar cosas que cuentan hasta doce o menos se puede facilitar tomando como base la cartula del reloj, relacionando mentalmente el asunto nmero uno con el nmero correspondiente en la cartula y as sucesivamente en el orden respectivo. Luego se lo puede recordar a s mismo simplemente con mirar el reloj. O puede usted estudiar la lista, si no es muy larga, mientras camina por los cuartos de su casa, asignndole a cada cosa un cuarto diferente o una pieza del mobiliario. Slo asegrese de que cada vez que usa este mtodo proceder en el mismo orden. El arreglo espacial que usted use quiz sea algo no ms grande que un simple trazo geomtrico dibujado en un pedazo de papellos tres puntos de un tringulo, una coleccin de cuadros, las cinco esquinas de una estrella,
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etc. Es costeable el escribir las cosas en cuadros preseleccionados, de manera que el recuerdo de la forma en que se miraban sirva para ayudarle a recordar las cosas en s.
Revisando su adelanto
Podremos hacer ahora un pequeo experimento, para ver qu tanto hemos progresado? Averigemos cmo tendra usted que proceder para memorizar la lista de principios mencionados al comenzar este captulo. En primer lugar, bsquese un patrn: Hay doce cosas que recordar una docena completa. Esto es fcil de recordar y se hace ms fcil todava cuando se dice a s mismo que una docena no parece tarea muy difcil. Ah . ese es el primer principioiel convencerse a s mismo de que la tarea no es nada difcil! (1. Adopte una actitud optimista). As que tome su reloj y distribuya su trabajo a lo largo de sus nmeros. En el nmero dos piense en un cheque, y en el hecho de que la mayora de los chequs requieren que su valor se escriba dos vecesen letras y en nmeros. Con la palabra "cheque" 11da de esta manera al nmero dos, recordar el segundo principio, que dice: Revise (cheque) su adelanto peridicamente. El tercer principio le dice que decida por qu desea prestar atencin. El tres es cosa fcil. La razn? Tanto "por': como "qu" son palabras de tres letras. Para la hora de las cuatro, probemos una asociacin poco usual. Piense en una cama de cuatro postes y luego convirtala mentalmente en el poste de una meta de futbol. Piensa que con eso es suficiente? (4. Establezca una 1 meta). El quinto principio no tiene nada de difcil: Tiene usted cinco sentidos (5. Use todos sus sentidos), Qu es un revlver de seis tiros? Una pistola de repeticin! (6. Repita las cosas), Para recordar lo que es sugerido por el principio nmero siete, usaremos tanto este nmero como el once, que es
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su contraparte en el juego de los dados: Tome un lpiz y un pedazo de papel y dibuje un patrn usando sietes solamente. En los dados, los nmeros forman un patrn cuando se asegura uno de que con el otro nmero siempre suman siete. La palabra siete en s se forma con un patrn de consonantes desiguales ("s" y "t") y la misma vocal (aparte de la "i") en las dos slabas. (7 Busque o forme un patrn). Cuando se sent a desayunar, usted comi y luego digiri su comida (8 Convierta (deshaga, despedace) las tareas grandes en pequeas que sean fciles de digerir). Para el principio nmero nueve, imagnese a s mismo usando un monculo con un hilo que le cuelga por un lado. Esto se asemeja a un nueve. Relacione ese nmero con un monculo, algo que le ayuda a ver . (9 Permita que su mente vea un cuadro completo). Para el nmero diez, piense en un hombre muy delgado que se para junto a su muy obesa esposa. Esta es una idea poco comn, verdad? Pero si usted usa un poco su imaginacin, comenzarn a recordarle el "uno" y el "cero" del nmero diez. (10 Dependa de imgenes y asociaciones inslitas). El nmero once ya se explico cuando trabajamos con el nmero siete, pero puede usted avivar su recuerdo pensando que al escribir la palabra "once" se forma de una slaba inversa y una directa. (11. Escriba las cosas). El nmero doce est al fin de la lista y al fin del trabajo recibe usted una recompenza. Piense usted tambin en una "docena de panadero"* que, segn la leyenda, consista en algo extra. (12. Promtase recompensas extras). Y ahora, si usted desea traer a su mente la lista completa de principios, todo lo que necesita es mirar su reloj y repasar mentalmente los nmeros del uno al doce. Con cada
N. del T. Segn la tradicin de los pueblos sajones, los panaderos antiguamente daban trece panes cuando se les compraba una docena. De all
la expresin "baker's dozen" (docena de panadero).
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nmero su mente recoger el punto relacionado por medio de la asociacin mental. Quiere probarlo usted mismo? He aqu algo para que lo ponga en accin:
No tendrs dioses ajenos delante de m. No tomars el nombre del Seor en vano. Acordarte has del da de reposo para santificarlo. Honra a tu padre y a tu madre. No matars. No adulterars. No robars, No dirs falso testimonio contra tu prjimo. No codiciars la mujer de tu prjimo. No codiciars las. cosas de tu prjimo,
Lea toda esta lista una o dos veces y luego repase cada cosa, formulando ideas de asociacin para cada una. Asegrese que sabe lo que significa cada cosa, para que la pueda reconocer fcilmente por medio de sus ideas relacionadas. Cuando se encuentra usted con una lista de cosas por memorizar que no requieren una orden especial, se le permite cambiar el orden segn su conveniencia.
Una simple adicin al banco de su memoria
Ciertamente el tener bajo su dominio dos maneras, en lugar de una, para recordar una cosa, no le hara ningn daoas que aqu est un sistema muy sencillo que, una vez que le haya encontrado el gusto, lo encontrar tambin muy apropiado para aadirle a cualquier dato o idea de gancho extra con el cual manejarlo si es que busca alojamiento en su mente. Es una treta muy sencilla que implica la traduccin de nmeros y letras y que se puede utilizar de varias maneras. Cuando desea recordar palabras, simplemente las tra-
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duce, por medio de una clave conveniente, en nmeros, Y luego puede traer a la mente dichas palabras, ya sea en forma directa o indirecta, por medio de los nmeros que se formaron, En igual forma los nmeros que tiene usted que recordar se pueden traducir en letras y palabras y se les recuerda por medio de una impresin extra.
La clave de traduccin puede ser simplemente el orden alfabtico-numrico: A igual a 1; B igual a 2; C igual a 3, etc.; pero el uso de esta clave requiere el muy complicado procedimiento de memorizar los nmeros correspondientes a 26 letras diferentes; adems, le impide juntar los dgitos derivados quiz se le olvidara si "1215322" se tradujo de "A-U-E-C-V" o de "L-O-C-B-B" y as sucesivamente, As que la alternativa lgica es asignarles valor en letras a los nmeros 1-2-3-4-5-6-7-8-9-0-. En un sistema que ha estado en uso por muchos aos, los sonidos A-E-I-O-U y los equivalentes a "J" espaola y "W" han sido eliminados de la clave por razones que se harn ms claras conforme aprende usted ms sobre el sistema. Con las dieciocho letras restantes es evidente que se pueden producir diez sonidos diferentes. Y con slo diez dgitos que atender, resulta una interesante clave. Aqu est: Nmero "1".Los sonidos dentales de la " D" y la "T". Ambas letras se escriben con un golpe vertical. Nmero "2".El sonido nasal de la "N". Esta letra se escribe en minscula con dos golpes verticales. Nmero "3".El sonido susurrante de la "M", escrita en minsculas con tres golpes verticales, Nmero "4".El sonido ronroneante de la "R", Recuerde esto advirtiendo que la cuarta letra de la palabra "cuarta" es una "R". Nmero "5", El sonido flojo de la "U'. Recuerde que esta letra representa el nmero cincuenta en la numeracin romananmero que se forma de un cinco y un cero.
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Nmero "6". Los sonidos suaves de "ye", "SH", "DG", "G" suave y "CH". Asocie la idea de "diecisis" dulces abriles" (la edad ideal de las muchachas) con chocolate. Nmero "7". Los sonidos fuertes de "K", "Q", "NG", "C" fuerte y "G" fuerte. Recuerde esto fijndose en qu mientras que el nmero "seis" representa sonidos suaves, el nmero "siete" representa sonidos fuertes. r SA Nmero "8". El sonido ventoso de "V" y "F". Nmero "9". El sonido oleante de "B" y "P". En un espejo la "p" en minscula se asemeja a un "9". Nmero "O". El sonido sibilante de la "S", "C" suave y "Z". El ltimo nmero en la lista es el "0", la ltima letra del alfabeto es la "Z". 1. d, t (th) 2. n 3.m 4.r 5, 1 g suave (como "ye" en espaol), ch, dg, 7. C fuerte, g fuerte, k, q, (ch gutural) f, v, (gh, ph) /9. b, p O. c suave, s, z
'
, 115-'
(Una letra doble que retenga un solo sonido no aumenta de valor en nmeros. As, las "rr" de "carro" se traducen por el nmero 4. La letra "X", que representa un sonido doblek ms s) se debe traducir como nmero "70"). Cobrando inters compuesto Cmo se beneficiar, entonces, su memoria por la utilizacin de esta clave de traduccin? Bueno, comencemos con el problema de recordar nmeros.
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El valor de la "pi" matemtica aumentado con cuatro decimales es 3.1416. Este nmero se puede traducir por MeDiR TeCHo y se puede usted imaginar a un hombre que con cinta mtrica en mano anda midiendo el techo de la casa para hacerle unas reparaciones. Supongamos que tiene usted dificultades para recordar la noche y hora de su programa favorito en la televisin, una comedia que se llama "Casa de la Risa", que aparece en la pantalla todos los jueves a las 8.30 de la noche. Con,vierta "jueves" a "5", porque es el quinto da de la semana y 1,'-'Ifuego traduzca "5 830" por "LaVeMoS". (L = 5, V =,8,-: M = 3, S = 0). Una asociacin entre esta palabra y el pro1, grama no debe ser cosa difcil. Si su nmero de registro en el Seguro Social es 14030.140, encontrar que es ms fcil de recordar con la ayuda de una mano de pkerTReS MS DoS7, William Shakespeare naci en 1564T ro' JuRo; el ao de su muerte fue el 1616--TCH TCH. T7.:W n As que el procedimiento para usar la clave para recordar nmeros es ste: Traduzca las cifras del nmero a sus correspondientes letras en la clave, forme luego palabras asociables (que tengan cierta relacin) usando las letras e intercalando vocales cuando sea conveniente. (Esta es una de las razones para haber eliminando el uso de sonidos de vocales en la clave). Luego, simplemente reptase la asociacin a s mismo. Aunque el orden de los nmeros no sigue a un patrn que se pudiera reconocer, el orden de las letras se puede ver en las palabras que se forman. As que tanto la asociacin como el patrn le ayudan a recordar por medio de la traduccin. Por supuesto que si va usted a utilizar este sistema para memorizar una larga lista de fechas histricas, es importante que sus palabras clave no se confundan; as que asegrese que las imgenes de asociacin estn bien relacionadas con los datos que representan. Tratando de ser extra-meticuloso, puede usar este sistema de traduccin
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jk
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slo como un medio de reafirmar su aprendizaje, el cual puede realizar segn el mtodo convencional de estudio, para comprenderlo completamente. Qu sucede cuando se trata de recordar palabras con la ayuda de la clave de traduccin a nmeros? El sistema se hace de utilidad principalmente con listas de palabras que se prestan para el uso de la imaginacin visual e incluye el uso de un "intermediario" adicional. Antes de que esto nos rinda su utilidad, se necesita tomar tiempo extra para formularse una lista auxiliar de palabras-palabritas simples que se traducen a los nmeros de la clave y que se prestan para formar asociaciones de ideas con ellas. El procedimiento de all en delante es elementalfrmese una asociacin de ideas entre las palabras de su lista y las palabras clave. Para traer a la mente las cosas que ha memorizado, simplemente repase la lista de palabras clave, haciendo que salgan a la superficie las ideas de asociacin que usted ha creado entre ellas y las palabras que est memorizando. Pero necesita usted conocer su lista de palabras clave tan perfectamente, o casi tan perfectamente, como conoce el alfabeto, y lograr esto es una tarea completa en s misma. De usted depende el decidir si puede o no gastar todo el tiempo extra que se necesita para este trabajo de memorizacindecidir tambin si har suficiente uso de esta lista de tal manera que su memorizacin valga la pena. Es una tarea que se hace una sola vez, que se ir afirmando cada vez que utilice el sistema, pero de todas maneras es trabajo pesado. Y por supuesto que hay continuamente el riesgo de que surjan ideas relacionadas equvocas si usa usted la lista para muchas tareas de memorizacin similares. Sin embargo, con un poquito de diligencia, puede usted quedar en condiciones de evitar tales problemas. No hay necesidad de preocuparse que vaya a confundir la idea del ingrediente
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de una receta de cocina con la del nombre de uno de los personajes de una novela. El mtodo de formular su lista auxiliar ser ms o menos as: Nmero 1. Se traduce por la "T". La palabra gato se traduce por nmero uno y nos provee de suficientes imgenes mentales. Nmero 2. Se traduce por "N". "Gallina" se presta para darnos ideas convenientes. Nmero 3. Este se convierte en "M", y se puede usar "cama", "camote" o "jamn" para su asociacin de ideas. Contine con los nmeros tal alto como usted lo desee y luego dedquese a la tarea de memorizar la lista. Este trabajo no debe ser muy difcil si est usted realmente convencido de que vale la pena, porque lo puede realizar mentalmenteen el tren, en su bao o en la cama un rato antes de dormirse. Aqu est una lista tpica con veinte palabras clave la que se puede hacer no tiene lmite que usted puede sentirse satisfecho de usar tal como se encuentra o puede cambiarla para que encaje ms correctamente con sus tendencias particulares para formar la debida asociacin de ideas. 1. gato T. 2. gallina ua ,Y\ 3. cama -rq Y)) 0,1( 4. alambre - 5. bala 9.1? 1 chapa 7. jaguar o 8. abeja n 9. palo 10.tomate
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11. tarde yaz o 12.duna 13.dime , 14.dormir 15.dolor '' 1.. 16.dicho 17.taco , 18.falda Ve,(11\41 19. vaso tl.) 20. nariz .\ 'it)(11
..) ( "
Una vez que haya usted memorizado una lista como la anterior, podr usarla una y otra vez, tal como si estuviera
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trabajando con el alfabeto... pero sus ideas de asociacin sern ms vvidas, pues estar laborando con palabras ilustradas y no con simples smbolos de letras.
A la prueba
Ahora veamos cmo puede la lista ayudarle a recordar algo. Por ejemplo, usaremos las primeras diez enmiendas a la Constitucin de los Estados Unidos, comnmente conocidas como Ley de Derechos (Bill of Rights). Redactada a la ligera se lee as: Artculo 1. Libertad de religin, palabra, prensa y reunin. La primera palabra en nuestra lista clave es gato; asciela con la idea del artculo primero, que enumera las "cuatro libertades", imaginndose a un cuarteto de hombres, cada uno de ellos con un gato en la mano y ejerciendo una de las cuatro libertades bsicas. Frmese un cuadro en la mente. Artculo II. El derecho de portar armas. La segunda palabra clave es gallina; imagnese a una gallina con brazos de hombre, marchando con un rifle en la mano. Artculo III. El derecho de rehusar hospedaje a soldados. La tercera palabra es cama; no se necesita niguna asociacin de ideas especial para esto. slo piense en soldados en su casa y en su cama. Artculo IV. Libertad de pesquisas y arrestos ilegales La cuarta palabra es alambre; imagnese las puertas y
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ventanas de su casa bloqueadas de fuera con un alambrado que las cubre en su totalidad.
Artculo V. Libertad de segundo juicio
El cinco traduce por bala; imagnese que alguien le ha disparado un balazo, pero que de all en delante no tendr que preocuparse de que le vayan a disparar otro.
Artculo VI. Derecho a un pronto juicio.
La sexta palabra en su lista es chapa; imagnese la chapa de la puerta que da acceso al juzgado.
Artculo VII, Derecho a ser juzgado por un tribunal de semejantes.
La sptima palabra es jaguar; imagnese a doce jaguares sentados en el sitio del jurado y a uno de ellos en el lugar del acusado.
Artculo VIII. Libertad de fianza excesiva y castigo severo.
El nmero ocho es abeja; imagnese a alguien guardado tras rejas en formas de smbolos de pesos, con millares de abejas volando en su derredor y picndole.
Artculo IX. Reconocimiento de la existencia de derechos no mencionados.
La novena palabra en la lista clave es "palo", piense en que "cuatro derechos ms cinco derechos igual a 9" y asocie la idea de "9" con derechos adicionales, (Adicin = suma),
Artculo X. Derechos de los estados y del individuo.
La dcima palabra clave es tomate; imagnese al To Sam con una caja de tomates en la mano y repartindolos a un grupo de mujeres listas para cocinar.
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El sistema de memorizar por el apareamiento de ideas, ayudado por el uso de palabras clave traducidas a nmeros, le ayudar a proveerse de impresiones extras y medios adicionales para recordar largas listas de datos e ideas. Aun cuando usted no dependa por completo de estos mtodos, las asociaciones extras de ideas que producen le darn una mejor oportunidad de recordar las cosas y, cuando menos, su uso le ser de cierta utilidad. Pero no se pierda de vista el hecho de que no podr usted recordar las cosas que desea si en primer lugar no las entiende lo suficientemente bien para traer a la mente el significado de las asociaciones de ideas que se ha formulado.
Dividiendo para vencer
Usted puede digerir mejor los alimentos cuando lo que se lleva a la boca se compone de pequeas porciones, y podr usted recordar mejor los componentes de una gran cantidad de informacin si memoriza los mismos componentes, en lugar de que trate de meterse a fuerza en la mente todo el material. Simplemente no pierda de vista el patrn general, que le ayuda a entender el tema en su totalidad. Si usted decidiera memorizar los nombres de los cincuenta estados de la Unin Americana, quiz encontrara muy difcil nombrarlos a la ventura. Y si tratara de memorizarlos por algn orden que se fijara, el peso de los nmeros tendera a confundirlo antes de que llegara muy lejos en la lista de cincuenta nombres. Una forma ms fcil de realizar la tarea consistira en arreglar alfabticamente los nombres de los estados y luego repetirlos segn la letra con que comienza el nombre, fijndose de paso en el patrn que se forma por el nmero de estados que corresponde cada letra: Cuatro "A's"Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas; Ni
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una "B"; tres "C's"California, Colorado Connecticut; una "D", una "F", una "G", una "II" cuatro "Ies"y as sucesivamente. Divida el alfabeto en grupos de letras que le faciliten un nmero ms o menos igual y convenientes de estados para cada grupo, fjese en el tamao aproximado de cada grupo y en cuntos grupos hay, y el orden natural del alfabeto le ayudar a juntar todos los grupos. Igualmente, para aprender poemas, discursos y otras recitaciones, la tarea se hace menos tediosa cuando se le divide en varias secciones ms fciles de memorizar. Para ayudarle a facilitar la transicin de seccin a seccin,
forme una cadena de palabras que identifiquen a cada seccin. Considere lo siguiente:
Oh memoria, sirvienta celestial Que cosechas las florecillas sembradas por el tiempo; Y sin permitir que una hoja se marchite Preservas los ramilletes de nuestra juventud; Trae, trae esos momentos a mi mente, Cuando la vida era tierna y Lesbia amable.
Y trae esa guirnalda a mis ojos Con la cual me at a mi arroyo favorito; Y trae vivaz corona de rosas Con qu adornar mis alegres sienes; Y a mis odos emocionados comunica Las cosas amables que se digne decir,
Y traza con solicitud la enramada de la musa Donde Isis mueve su marea de plata; Que no se omita ni una caa ni una flor Que brilla al lado verde de Cherwell, Si as prolongas t mis horas Para que el ilustre Lycon se una a mi cancin. "ODA A LA MEMORIA" (Fragmento) por William Shenstone Si tratara usted de memorizar las nueves estrofas de este poema, hay la posibilidad de que muy pronto las lneas
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comenzaran a cambiar de lugar en su mente y pronto estara usted bien confundido, Pero las seis lneas que forman cada estrofa son un nmero fcil de manejar para usted. As que memorice el poema estrofa por estrofa, y conserve cada seccin en orden seleccionando unas palabras clave o una frase de cada una y formando una asociacin de ideas entre sta y la palabra o frase clave de la siguiente estrofa. Para ilustrar esto, fjese en las tres estrofas que se incluyeron antes. De la primera estrofa tomaremos la palabra "celestial". No se repite en las otras estrofas y por ello sirve definitivamente para identificar slo esta seccin y se presta para imgenes de asociacin. Igualmente, en la segunda estrofa se puede usar la palabra "guirnalda". De la tercera estrofa seleccione la palabra "musa". Fjese que las tres palabras se hallan en la lnea inicial de sus respectivas estrofas, Esto facilita el comenzar la recitacin tan pronto como la palabra clave de cada estrofa viene a la memoria por medio de la cadena de asociacin de ideas. Y ahora, para unir todas las estrofas. Al terminar la recitacin de la primera estrofa, la palabra "celestial" traer a la mente la palabra "guirnarla" si usted piensa en la imagen de una guirnalda de estrellas. Y tan pronto como termina de recitar la segunda estrofa, "guirnalda" le recordar de "musa" la palabra clave que identifica la tercera estrofa si las asocia por medio de la imagen mental de una guirnalda de flores que descansa en la enramada de la musa. En la misma manera las seis siguientes estrofas le vendrn a la memoria por la restante cadena de nueve palabras clave preparadas a la hora de estudiar el poema completo. Asegrese que entiende el significado del poema desde el principio hasta el fin, de manera que las estrofas en lo individual tengan para usted un significado dentro del contexto del todo, pues de otra manera las palabras clave perdern su efectividad y no estarn en su lugar cuando usted vaya a buscarlas. Trate de seleccionar palabras
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que estn al principio de las estrofas y que expresen una parte esencial de su mensaje. Un bosquejo que abarque punto por punto del discurso, conferencia u otra obra en prosa le proveer con una cadena de asociaciones de ideas que le guiarn en su recitacin. Las palabras y frases claves que usted seleccione no necesitan siquiera encontrarse en la obra en s, siempre que la representen exactamente y que le impartan a usted la significancia de sus pasajes en particular.
Combinando para tener mayor fuerza
A veces la informacin comprendida en el contenido total de un tema aadirn profundidad y dimensin a las cosas que usted est tratando de recordar y que estn relaciondas con algo ms. En el curriculum de un idioma extranjero, por ejemplo, el estudio de una lectura seleccionada reforzar su conocimiento del vocabulario. Estudiando las dos cosas juntas mejorar su habilidad para comprender el significado de ambas y debera ser un mejor mtodo de aprender que el de estudiar cada cosa independientemente. Mientras se lee una novela histrica con marco en la Inglaterra victoriana, quiz se interesar usted lo suficiente en esa poca como para sentir el deseo de aprender ms acerca de ella. Puede usted aadir inmesurablemente a su deleite y percepcin de la lectura por placer si tambin lee parte de algn libro de texto que abarque la historia de esa poca. Y la comprensin que adquiera mientras lee la novela aumentar su inters y entendimiento del material que se abarca en el libro de texto. Recuerde que mientras ms interesado est usted en algo, ms fcil le es aprender y mientras ms sabe de algo, mayor ser su inters.
La eficiencia paga
Puede usted, a estas alturas, recordar los nombres de los planetas de nuestro sistema solar en su orden debido .
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su nmero de registro en el Seguro Social sin echarle una mirada de reojo a su credencial. recordar el contenido de la Ley de Derechos? Si usted ha prestado atencin a los recordatorios por asociacin de ideas todo est en su mente! Cada una de estas tretas mnemotcnicas y "sistemas" para memorizar estn bien fundados en las tendencias naturales y habilidades de su propia mentese aprovechan de su preferencia por los patrones, la asociacin y as sucesivamente y sacan utilidad de la existencia de su propio gran potencial mental, ayudando a su mente a que realice una funcin ms eficiente. La eficiencia produce resultados gratos al evadir la necesidad de memorizar cuando as se desea, as como en el proceso de recordar en s. En el siguiente captulo leer usted acerca de la manera en que un uso eficiente de los minorativos de la memorizacin le pueden permitir que se ahorre trabajo, tiempo, molestias y frecuentes dificultades por medio del uso de los simples expedientes de la memoria artificial.
6. COMO FORTALECER SU MEMORIA ARTIFICIAL
Pero no vaya a tener una idea equivocada este captulo no le va a dar ideas para aprender un sistema a prueba de errores para evitar para siempre el fastidio de recordar con su mente; esa "molestia" es algo para lo cual usted tiene muchos, pero muchos, usos y no hay necesidad de leer un libro para saberlo. Sin embargo, cada da de su vida se presentan repentinamente ciertas circunstancias que traen consigo la necesidad de que tenga usted a la mano una informacin u otra informacin que puede ser "recordada" tan satisfactoria y fcilmente, por medio del uso de minorativos de la memorizacin. Se lleva tiempo el memorizar las cosas y usted no tiene suficiente tiempo no hay las suficientes horas en el da para alimentar las arcas de almacenaje naturales de su memoria con toda la informacin que se necesita de tiempo en tiempo.
El papel de la memoria natural
Aun con los mtodos eficientes para utilizar la memoria artificial, la memorizacin natural no puede ser eliminada por completo en ninguna tarea especfica. Por lo
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contrario virtualmente desarrolla un importante papel en todo problema de memorizacin a que usted se enfrenta. En primer lugar, nuestra anterior investigacin de la mente ha resultado en el descubrimiento de un nmero de factores que tienen considerable influencia sobre la manera en que usted confrontar el asunto de la memoria artificial. Muchos de los principios que hemos encontrado que tienen aplicacin til en el problema de fortalecer la memoria natural sern no menos aplicables en la presente situacin. En segundo lugar, para que su memoria artificial sea de utilidad, debe depender de su contraparte natural para encontrar la llama que encender el combustible que la hace comenzar a funcionar. No tiene ninguna utilidad la nota que escribi usted esta maana para acordarse que tiene que cortarse el pelo a la hora del "lunch" y que dej sobre su cmoda en la casa junto con el libro que debiera regresar a la biblioteca. La memoria artificial es una herramienta verdaderamente fina y til, pero a menos que se organice eficientemente la utilizacin de los minorativos de la memorizacin, y que stos sean apoyados por un poco de la memoria natural, no podr producir los resultados de mayor utilidad no proveer todos los beneficios de que es capaz.
Influencia recproca
Piense de su memoria como un ente total compuesto de recursos para recordar tanto natural como artificialmente la una parte asistiendo y siendo asistida por la otra. Cuando busca usted los servicios de su memoria artificial, su mente le indica dnde debe buscar: Si desea usted saber cmo se escribe la palabra "escataloga",* su memoria mental sabe por experiencias pasadas que us* N. del T. Parte de la Teologa que habla de los ltimos casos, como el juicio final. Tambin se refiere al uso de palabras soeces, segn la raz griega de que se tome.
COMO FORTALECER SU MEMORIA ARTIFICIAL
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ted puede encontrar tal informacin en un diccionario o una enciclopedia, o con un amigo a quien le guste la ortografa o que tiene conocimiento de doctrinas teolgicas. Al mismo tiempo, aumenta usted las existencias de su memoria natural con informacin que se deriva de los recursos de su depsito de informacin externa. En las pginas siguientes leer usted acerca de varias maneras de organizar su memoria artificial para obtener la mxima eficiencia y tambin acerca de varias fuentes externas de informacin que son, o pueden hacerce, convenientemente accesibles.
Minorativos de la memorizacin prefabricados
Las fuentes externas de informacin se encuentran por todos lados en su derredor. Si no puede usted recordar la direccin o el nmero telefnico de alguien, puede hallarse esa informacin en el directorio telefnico apropiado. Si est usted interesado en saber cules son los productos principales de las industrias de Israel, puede encontrar tal informacin en una enciclopedia o almanaque. Si quiere saber el nombre del vicepresidente que fungi durante el perodo presidencial de Abraham Lincoln, puede recubrir a un libro de texto sobre historia americana. Si quiere usted saber el segundo nombre de Jefferey Stansbury, pregnteselo. La gracia, oscasionalmente, consiste en saber dnde buscar un detalle especfico de informacin. Con mucha probabilidad usted ha aprendido, por medio de la experiencia, a localizar lo que necesite. en las fuentes que estn a la mano en su propio hogar. Y cuando busca informacin que no est accesible en su casa, se puede ahorrar tiempo y disgustos preguntando al bibliotecario local o a algn amigo que quiz lo sepa.
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Usando los libros Cuando se busca una informacin especfica en un libro en particular, lo primero que se debe hacer es consultar el ndice, si lo hay, o la tabla del contenido. Si ninguna de estas ayudas satisface su curiosidad, se puede dar una buena idea de la parte del libro en que puede encontrar lo que busca si le da una hojeada a la introduccin y observando el patrn general que el autor se propone seguir en las dems pginas. En su biblioteca personal procure conservar los libros que tratan de temas relacionados unos con otros en lugar cercano de los mismos anaqueles. De esta manera sabr mejor dnde puede encontrar el libro que necesita y no perder su valioso tiempo en una bsqueda innecesaria. No tenga miedo de marcar las pginas de sus propios libros! Estos son para su uso personal y si el subrayarlos, escribir en sus mrgenes o hacer una lista de temas y nmeros de pginas dentro de la cubierta le ayuda a encontrar informacin que quiz desee usted en el futuro, hgalo!
Dependiendo de la gente
La informacin que es de naturaleza personal, es decir, que tiene relacin directa con un individuo a quien conoce usted o con quien pueda conseguir una audiencia, por supuesto que se puede obtener con ms exactitud directamente de la persona que se trata. El telfono, una corta caminata por la calle o un paseo en autobs le facilitan en cada caso la informacin que busca. Le puede ser de utilidad el conocer los intereses y principales campos de conocimiento de todas las personas con quienes est familiarizado, no tan slo porque le aumentar su habilidad para recordar sus nombres, lo cual se discutir en una seccin posterior, si no tambin porque ocasionalmente tendr que buscar informacin de autoridades
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de confianza. Si la biblioteca est cerrada y usted desea saber en qu ao bate Babe Ruth 59 jonrones, quiz su amigo Phil, que es un fantico aficionado del beisbol, se lo pueda decir. Si no puede recordar que las manchas de tinta se quitan con leche o jugo de limn, una llamada al sastre local, el seor Jochnowits, le proveer del consejo necesario. Las personas a quienes usted conoce, y con quienes tiene negocios, muy frecuentemente le pueden prestar su valiosa asistencia cuando est usted necesitado de alguna informacin especial. Todo lo que se requiere de usted para que utilice ms eficientemente esta invaluable fuente de informacin es el saber quin le puede decir qu en la forma ms digna de confianza. Esto es un excelente ejemplo de cmo paga el prestar atencin.
Preparando minorativos de la memorizacin "a la medida"
No todos los detalles de informacin que usted decida que necesitar se encuentran en los libros; y cuando desea saber algo especial, no es siempre conveniente el recibir la asistencia de alguien que le pueda decir lo que usted desea. Si puede usted decidir anticipadamente cul es la informacin especial que posiblemente desear, es una buena idea preparar anticipadamente un minorativo de la memorizacin que sea apropiado, el cual se puede guardar convenientemente y usarse cuando surja la necesidad. Cierto tipo de informacin, como en el caso de un itinerario especialmente preparado o un programa que usted debe seguir, es mejor si procede de usted mismo. Para ceirse suficientemente a su itinerario, es deseable tener un recordatorio que lo diga lo que debe hacer y el orden de lo mismo, hasta que lo haya hecho con la frecuencia suficiente que le permite eliminar la necesidad de este minorativo temporal de la tarea de memorizacin.
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Cada cosa en su lugar
El mtodo ms fcil de encontrar sin fallar las cosas que usted ha guardado, consiste en ponerlas consistemente en su lugar propio, asignado e invariable. Siempre guarde sus boletos de teatro en la misma bolsa y nunca tendr que buscrselos desesperadamente a la hora de la funcin. Siempre coloque la pluma en su base sobre el escritorio y nunca tendr problemas a la hora de escribir. Siempre conserve sus minorativos de la memorizacin especialmente preparados en su nicho que les asigne y no se le dificultar encontrarlos cuando los necesite. Muchas, pero muchas, libretas de notas, grficas, tablas, itinerarios, listas y cosas semejantes se pueden preparar sensible y simplemente, las cuales disminuirn la carga de su memoria natural y le permitiran que realice sus funciones propias y eficientemente, sin el temor de olvidar las cosas Examinaremos detalladamente algunas de ellas ahora mismo y tambin mencionaremos de paso algunos expedientes sencillos pero vitales como saber dnde encontrar los minorativos de la memorizacin para recordar el uso de ellos.
Colecciones
Quiz usted tenga dificultades para recordar los componentes individuales del grupo de objetos que forman su "hobby", o las existencias de su tienda o los piezas que componen su guardarropa, o cualquier otro conjunto de cosas. El mtodo ms simple para llevar un registro de tal informacin es, por supuesto, el escribir... pero por supuesto que hay algo ms implicado en ello. Tendr usted mucha menos dificultad para localizar parte de su minorativo escrito de la memorizacin si se asegura de estar siguiendo un patrn definitivo, un plan cuidadosamente
organizado para hacer sus anotaciones,
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Si el administrador de un museo simplemente fuera a anotar en un cuadernito el ttulo y el nombre del pintor de cada cuadro que fue aadido a su coleccin, conforme se iban adquiriendo, tendra frente as una tarea muy difcil cada vez que quisiera localizar la anotacin particular de una pintura necesitara leer el cuaderno entero, anotacin por anotacin, hasta que llegara a la que estaba buscando. Si tal anotacin no existiera, tendra que abarcar todo el inventario, desde el principio hasta el fin, antes de descubrir que tal anotacin no exista. Y an entonces no estara completamente seguro de no haberla pasado accidentalmente. Si, por otra parte, guardara su registro en tarjetas de archivar individuales, arregladas alfabticamente segn los artistas, as como de acuerdo con el ttulo y el tema del cuadro, su bsqueda de alguna obra en particular sera rpida y segura. Imagnese la tarea del bibliotecario si no hiciera uso del sistema decimal de Dewey, o la propia dificultad de usted si el diccionario fuera una mera lista desordenada de palabras! Para su propia coleccin de libros ... Discos . sombreros. . . medallaslo ms seguro es que no necesite tomarse la molestia de preparar tarjetas individuales para archivarlas en una gaveta especial, pues las "Bs" y "Ks" sern tan pocas que se pueden incluir todas en una sola pgina de su cuaderno de notas. Recuerde, sin embargo, que conforme su coleccin se aumenta, disminuye por eliminacin y vuelve a crecer, los registros de sus componentes deben ser alterados segn corresponda. As que, dependiendo del tamao de la coleccin y el grado de "movimiento", tiene usted suficiente amplitud en su cuaderno de notas para encargarse de todos los cambios que se presenten. Cundo es que este procedimiento de conservar registros de colecciones presta su utilidad? Bueno, el uso ms obvio del mismo se relaciona con el "hobby" de un coleccionista un registro de los componentes de su coleccin
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probar ser de mucha utilidad si es que colecciona cosas diferentes a los pequeos artculos que se pueden conservar en un lbum sistemticamente organizado. Conforme crece su coleccin, encontrar que aumenta la dificultad
para conservar el rastro de los elementos que la componen y cuando se encuentra un nuevo disco del Segundo
Concierto de Brandenburgo, por Bach, no podr usted recordar si ya tiene una versin de esta pieza en su coleccin de discos, Revisando su ndice de discos sistemticamente arreglado, descubrir que s lo tiene y podr sacarlo y escucharlo. De esta manera podr decidir si compra un nuevo disco, porque lo prefiere, o se ahorra el costo por el suyo es mejor. Si tiene usted una biblioteca de obras de consulta y otras a las cuales acude ocasionalmente para obtener alguna informacin, se ahorrar tiempo al buscar algo si lleva un registro de sus volmenes; puede revisar su inventario para ver si consigue localizar la informacin que busca, antes de recurrir a la engorrosa y tardarla tarea de leer todos los ttulos de sus libros, estante por estante. Puede usted aun tener a la mano una lista de los programas de televisin que ms le gusta ver, si de vez en cuando se pierde uno de ellos por olvido. Este minorativo de la memorizacin tomar una forma familiar igual a las listas diarias que aparecen en los peridicos. Puede usted, si su familia es numerosa, o susceptible de contraer frecuentes enfermedades, llevar un registro de sus malestares, recetas y medicinas, de manera que cuando Juanito pesque un resfriado pueda usted darle las pldoras que compr el mes pasado para curar el catarro de Susanita. Consulte a su doctor para que est seguro de que las pldoras son apropiadas y que no han perdido su efectividad por haber pasado demasiado tiempo en la alacena de las medicinas. Cualquiera que sean las necesidades y consideraciones especiales, hay una forma fcil de llevar un registro de
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todas las partes de su coleccin. Si es usted agente de compras en una oficina, seleccionar el sistema que sea ms conveniente y aplicable en su organizacin particular; si tiene usted una tienda, seguramente que recurrir al mtodo ms apropiado para llevar sus registros; si lleva una cuenta de las cosas para su propia conveniencia personal, seleccionar el mtodo ms simple y seguro de hacerlo. Puede usted pensar en unas pocas colecciones propias que le gustara catalogar y guardar "sobre inventario?" El procedimiento es simple y los beneficios que recibir le mostrarn inmediatamente si vale la pena su pequeo esfuerzo. Pude usted decidir por s mismo sobre el lugar donde guardar sus minorativos de la memorizacin especialmente preparados en el estante del librero, en una gaveta de su escritorio, bajo la mesa del comedor slo asegrese que siempre los guardar en el mismo lugar, para que no haya necesidad de rebuscarlos cuando se necesiten. Nombres y nmeros Indudablemente que usted no guarda dieciocho directorios telefnicos en su casa simplemente porque tiene conocidos en dieciocho municipios diferentes! Ha escrito usted sus nombres, direcciones y nmeros de telfono en una libreta o cualquier otro volumen que est designado especialmente para anotar nmeros personales. Y, es lo ms seguro, todo el tiempo lleva en su persona una versin de bolsillo con informacin muy semejante. Estn los datos que usted ha anotado arreglados en un orden conveniente? Hay suficiente espacio para acomodar anotaciones adicionales? La mayor parte de las listas de nmeros telefnicos requieren una anotacin alfabtica de acuerdo con la primera letra del apellido y con suficiente espacio para hacer adiciones segn cada letra. El agente viajero quiz se beneficiara si arreglara los nmeros de
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sus clientes alfabticamente y segn la seccin geogrfica, de manera que al consultar una anotacin la hallar en una pgina en la que se encuentran otras que le recordarn las dems llamadas que deba hacer. El directorio personal de la casa debe conservarse en una forma modificada del estilo de "pginas amarillas", si esto no es inconveniente: Amigos ntimos, parientes lejanos, profesionalistas conocidos, comerciantes, etc. En las pginas de su directorio casero quiz quiera usted tener anotada alguna informacin suplementaria, tal como cumpleaos y aniversarios, gustos y aversiones distintivas, o cualquier otra cosa que se pueda usar en alguna ocasin. Provase de un lugar especial e invariable para el libro y regrselo siempre all despus de usarlo. Fechas y citas importantes Puede usted escribirse a s mismo pequeas notas recordndose citas, aniversarios, fecha de pagar cuentas y cosas parecidas, dejarlas a la ventura sobre una mesa u otra, metrselas en las bolsas de un saco u otro y tener la esperanza de chocar con la nota, por casualidad, al tiempo debido. O puede usted organizar su "secretaria de papel" en un programa ordenado, sistemtico y prcticamente a prueba de errores, para recordar das y horas especiales. La parte ms importante de una cita u ocasin especial consiste en recordar cundo debe tener lugar sta. Y la caracterstica ms importante de cualquier programa para recordarse a s mismo fechas y citas especiales es el peridico dominio de su atencin. El calendario de citas que descansa sobre su escritorio en la oficina, la agenda que guarda en su casa, el block de memoranda en su bolsillo no servirn ningn propsito benfico si no se les consulta con regularidad. Adquiera le hbito de revisar estos recordatorios con regularidad, a horas del da especficamente designadas
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la misma hora especial todos los das. Si concerta una cita mientras est lejos de su agenda de compromisos, haga una anotacin en su block de bolsillo y transcriba el mensaje al lugar apropiado del calendario antes de que pase mucho tiempo. Haga un hbito de revisar sus notas al final de cada da, de manera que las anotaciones que usa en la casa estn completas. Haga tambin un hbito de revisar su agenda de bosilllo a intervalos regulares durante el da para no omitir ningn recordatorio inmediato. Si es conveniente, un buen mtodo de recordarse a s mismo los eventos y citas del da consiste en colocar notas en un pequeo pizarrn, colocado en un lugar conspicuo. En su casa poda colocar el pizarrn en el cuarto de bao, que es el primer lugar a donde va en la maana... o en la pared junto al lado de la puerta por donde sale de la casa. Tenga siempre a la mano un lpiz y suficiente papel extra para encargarse de todas sus necesidades. Escoja cualquier lugar para colocar el pizarrn, siempre que el ir y venir junto a l sea frecuente todo el da. Si decide, por ejemplo, que el lugar ms apropiado es el interior del refrigerador o encima del televisor, lo poco comn de la situacin de su pizarrn podr acentuar el impacto de sus mensajes recordatorios. Calendario de citas... agenda de bolsillo... pizarrn... use uno u otro minorativo de la memorizacin que usted sienta es el que ms efectiva y eficientemente puede satisfacer su necesidad de recordar citas y compromisos... pero est absolutamente cierto de que recibir su atencin regular y frecuentemente! Datos y cifras Debido a que una comprensin mayor de cualquier tema inspirar una mejor y ms potente memoria del mismo, debe decirse algo acerca del estudio eficiente y organizado. Una buena tcnica de estudio beneficiar a cualquiera que
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tenga el deseo de aprender y recordar informacin sobre cualquier cosa, Las siguientes pginas son de aplicacin muy especial para los estudiantes. Cuando algn proyecto especial le confronta con la tarea de compilar una gran cantidad de informacin respecto a cierto tema en particular, debe recurrir frecuentemente al expediente de recabar los datos ms pertinentes de entre distintas fuentes. Quiz se vea precisado a investigar varios libros, artculos de revistas, una autoridad o dos, y luego tendr que usar sus propios poderes de razonamiento y organizacin para combinar todo ese material y hacerlo una unidad significativa. Cuando haya completado toda su investigacin, llegar a la conclusin de que sera mucho menos difcil el preparar un informe especial o libro de notas, que llevar consigo todos esos libros, recortes y personas. De hecho, como frecuentemente encontrar que es imposible retener bajo un techo todas las fuentes que ha consultado libros de biblioteca, personas, etc., un informe conciso sera la nica solucin de su problema, fuera de encomendarle todo ese material a la memoria natural! Sus anotaciones, entonces, adquieren las caractersticas y funciones de un minorativo de la memorizacin hecho sobre medida un arbitrio preparado especialmente para evitar la memorizacin natural, proveyendo un resumen escrito de los datos informativos. Pero, mientras que accionan para eliminar la necesidad de memorizar, realizan las anotaciones tal funcin prcticamente, sin que usted lo advierta la compilacin y organizacin del material pertinente le ha provisto con la compresin del tema en su totalidad, siendo necesaria tal compresin para la elaboracin de un resumen inteligible. Tanto al compilar como al revisar, los sumarios de informacin poseen afortunadamente la caracterstica extra de proveer de un medio de inspiracin a su memoria natural. Para el estudiante, una bien preparada coleccin de
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notas le proveer de invaluable direccin en su estudios. Para el hombre de negocios, las cartas, grficas e informes sobre las condiciones, crecimiento, progreso del negocio y as sucesivamente, la ayudarn a determinar las tendencias y patrones que lo hacen mentalmente ms familiarizado con la informacin que ha adquirido. El uso de un bosquejo en la revisin y estudio de un asunto, es, en efecto, la manera de colocar un "paso intermedio" entre la impresin y el recuerdoreconocimiento. El bosquejo tiene el propsito de proveer a su mente con una reproduccin del material a estudiar repeticin que es tan importante para la memorizacin Y mientras ms vvido, ms lcido y ms conciso sea su "estimulador de la memoria", ms eficientemente podr usted aprender y retener la informacin que est estudiando. Por el momento, consideraremos slo la preparacin de bosquejos y sumarios; su uso eficiente para memorizar a la hora del estudio ser discutido en un captulo por separado en la Seccin Cuatro. Los bosquejos se pueden preparar con distintos grados de meticulosidad reduzca un libro de texto de 800 pgs. a su ms simple expresin y slo le queda un ttulo de tres palabras! Aun tan pequeo recordatorio le permitir reconocer algo del tpico le recordar una pequea parte de la lectura que ha hecho, Un paso ms adelantado del resumen en el ttulo consiste en los encabezados en las secciones que representan las partes separadas del tema tratado en el libro; luego los encabezados de los captulos, cabezas en letras negritas, las principales oraciones de los prrafos ms importantes, prrafos seleccionados y aun pginas enteras Hasta el extremo del libro entero! Porque para que el bosquejo cumpla con su funcin, debe ser no menos completo que lo que se requiere para que le recuerde todo el material del cual es usted responsable.
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Su propio bosquejo no necesita ser tan generalizado como el ttulo ni debe ser tan completo como el libro entero, pero ciertamente debe ser algo intermedio, y eso es lo primero que tiene usted que decidir cuando se disponga a redactar un bosquejo su grado de exactitud. Sabe usted lo suficiente, en datos, acerca del tema, de manera que un mero esquema con los puntos principales sea suficiente para poner su memoria en accin o necesita usted un poquito ms para recordarle en su totalidad los factores que componen el cuerpo del tpico? Puede usted arreglrselas satisfactoriamente con una lista organizada de palabras y frases en clave o estara mejor si tuviera una serie de breves oraciones? Ser necesario para usted familiarizarse con el tema en un grado extremo de exactitud o ser suficiente una ligera comprensin del mismo para cumplir con sus propsitos? Una vez. que se ha decidido el grado de meticulosidad con el que va a bosquejar el tema, el discurso o trabajo, en seguida se enfrenta con el problema de determinar su fuente o fuentes de informacin. Podr usted recoger toda la informacin necesaria en un solo libro o tendr que consultar varios? Encontrar que es necesario buscar la informacin y consejo de personas que conocen el tema mejor que usted? Encontrar que es necesario realizar un experimento o dos para completar algunas fases de la informacin? Prepare una bibliografa no necesariamente completa e inalterable, pues podra descubrir un punto dbil en medio de sus preparaciones, pero s lo suficientemente completa como para presentar en su investigacin un cuadro general satisfactorio. Y luego investigue el asunto. Tome notas informalmente conforme vaya trabajando podr juzgar qu tan completas deben ser stas conforme hace el trabajo usted mismo, al advertir qu tan completamente comprende el material y, conservando en la mente el tpico en su totalidad, note observaciones que surjan acerca de cada
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punto que trata por escrito. Lo importante, recuerde, es entender lo que est bosquejando tan completamente como le sea posible, de manera que el bosquejo pueda mantenerse conciso y al mismo tiempo retener su lucidez. Completadas sus notas, puede entonces dedicarse usted a la tarea de formular un bosquejo completo. Poco tiempo despus de la toma inicial de notas, lalas todas en breves secciones, una por una, pensando en divisiones apropiadas manijas por medio de las cuales se pueden clasificar y ordenar. Si el arreglar sus anotaciones en forma diferente a como aparecen en el primer borrador es de mayor significacin para usted, hgalo as precisamente porque su propsito primordial es, despus de todo, que se pueda comprender su sentido. Busque de nuevo en las fuentes originales cuando no pueda comprender por completo algo que est en sus notas. Este mtodo le servir para obtener exactitud en la revisin que est haciendo conforme prepara el bosquejo. Subraye los puntos que usted considera de primordial importancia, tambin aquellos que tienden a escaprsele de la mente. El asignar letras y nmeros de identificacin a las secciones y datos de su bosquejo frecuentemente le proveer con algo extra que puede ser de utilidad cuando trate de grabarse todo en la memoria. En algunos casos especiales quiz un borrador, grfica o tabla servir para hacer ms vvida alguna parte del tema con que est usted ocupado. Y.. cuando el sumario completo se haya escrito en blanco y negro, hgase el propsito de leerlo del principio al fin, para estar seguro de que no ha dejado ninguna parte del mismo en un estado de confusin o ambigedad. Planee el bosquejo entero anticipadamente a la redaccin del mismo considere sus propsitos, sus derivaciones, su forma y grado de minuciosidad y sujtese a l cuidadosamente, nunca perdiendo de vista el hecho de que a menos que se encargue de que sea comprensible a la
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hora de escribirlo, no ser tampoco comprensible cuando lo consulte de nuevo. La formulacin de un sumario le ser
de valor a usted slo en una importante funcin para recordarle cosas que usted ya comprende. As que. los minorativos de la memorizacin (y estimuladores de la memoria) se aprovechan de los principios bsicos de planear tareas comprensibles, redaccin y visin mental, patrn, y asociacin, repeticin y revisin. Es tambin importante que sus facultades mentales estn "a tono" con lo que se est abarcando. Ms o menos las mismas cualidades que se necesitan para fortalecer su memoria natural, no es verdad? Tanto la memoria natural como la artificial frecuentemente en combinacin tienen sus respectivos lugares al combatir problemas en reas individuales de memorizacin. Su necesidad de "recordar" nombres, por ejemplo, puede ser suplida satisfactoriamente en algunos casos con un arbitrio artificial, mientras que en otras ocasiones ser necesario que se gaste usted el tiempo necesario para su memorizacin natural. Para algunas personas ser suficiente un breve bosquejo de los hechos que tienen relacin con un tpico especfico, mientras que para otros ser necesario un conocimiento completo del tema, para los negocios, para satisfaccin personal o para lo que sea que provoque la necesidad. La seccin final de este libro tratar en ambas formas sobre las distintas reas especficas de utilizacin de la memoria. Sugerir mtodos apropiados y eficientes para aplicar los principios de la memorizacin a problemas individuales, tanto para recordar natural como artificialmente, dejndole a usted la libertad de escoger la alternativa que sea preferible.
SECCION CUATRO
Cmo fortalecer su memoria de-
Discusiones informales sobre el tratamiento de problemas especiales de memorizacin, sealando los medios eficientes y efectivos para utilizar los principios que gobiernan la habilidad para recordar natural y artificialmente
7. LA INFORMACION QUE PROVIENE DE LA LECTURA
Hay pocas cosas ms exasperantes que entrar en la discusin de una novela que acaba usted de leer y luego descubrir que por alguna razn no puede recordar el nombre del lugar donde se desarrolla la accin, el apodo de la segunda vctima del asesino, el ao de la plaga o cualquiera de los muchos otros detalles que debieran estar en la punta de su lengua. Y la misma molestia puede prevalecer cuando sucede igual cosa con toda clase de libros desde historias detectivescas hasta detallados tratados de fsica. Habiendo completado la lectura de un libro en el cual estaba usted realmente interesado mientras lo estaba leyendo y habindose metido luego en apuros cuando se llega la hora de discutirlo inteligentemente, es natural que culpe, a su "maldita memoria". . . pero, despus de todo, mientras lea estaba usted ansioso por llegar a la parte donde se describe la accin principal pas apresuradamente por lo que debieran haber sido pginas de interesante lectura, porque difcilmente podra esperar a averiguar "quin lo mat" o qu era lo que iba a suceder con los principales personajes, o si podra aplicar ese mtodo de erigir puentes levadizos en sus planes del ferrocarril a escala que estaba construyendo,
102 Leyendo por diversin
La mayor parte de los libros de placer cuando menos aquellos que vale la pena discutir son mucho ms que meras historias, aventuras y ancdotas! El autor de un libro valioso ha investigado el tema y la trama con meticulosidad . se ha asegurado de evitar errores, anacronismos o situaciones imposibles... ha tenido el cuidado de desarrollar el carcter de los personajes en forma realista y significativa. . ha seleccionado cuidadosamente y descrito apropiadamente los marcos y locales de su historia. Cada palabra de su manuscrito tiene alguna relacin, ya sea inherente en s misma o en lo interior de su mente, con la direccin y propsito de la obra entera. Una vez consciente de esto, encontrar usted imposible el pasar por alto otra vez largos fragmentos de cualquier libro, porque se dar cuenta de que al hacerlo as se est perdiendo gran parte de su patrn y significado general, El primer objetivo en la lectura por placer es, por supuesto, encontrar placer en ello; no se moleste con pasar laboriosamente a travs de pginas y ms pginas de prosa que no tienen ningn inters para usted no pierda su tiempo mirando palabras sin significacin, pues si no est interesado en lo que est leyendo, no puede esperar que estas palabras le traigan algn mensaje de inters. Pero, si usted siente que algn libro en particular vale la pena, desear encontrar algunos medios de aadirle inspiracin a su inters por los largos pasajes de la narracin que no son absolutamente vitales para la resolucin de la parte de la trama en que est usted interesado.
Haciendo el papel
Luego que haya comenzado a leer una novela, seleccione a un personaje cuya vida usted piense le sera interesante para vivir en su imaginacin y de vez en cuando,
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conforme va avanzando por las pginas, haga una breve pausa y vuelva a vivir los eventos que le acaban de ser descritos. Imagnese lo que seran sus reacciones ante las situaciones y experiencias del personaje y trate de "adentrarse" en su mente. As estar usted revisando, usando activamente su memoria en imaginacin, formando un cuadro mental, estableciendo un patrn y dirigiendo la novela en pequeos pedazos uno por uno, todo esto en una simple y sencilla actividad. Y cada episodio, cada "no tan furiosamente interesante" porcin del narrativo adquirir una nueva dimensin, un atributo personal que servir para mantener su inters en cada palabra.
Llevando un registro
Dentro de la cubierta del libro, o en una o ms de las pginas en blanco en el frente y el reverso, escriba el nombre de cada personaje que encuentre en sus captulos, sus caractersticas distintivas y su relacin con otros personajes de la historia en su totalidad. Escriba una sinopsis de las escenas y lugares conforme adelanta la historia. Haga una anotacin breve y concisa de los diferentes embrollos romnticos y antagnicos entre los personajes. Haga observaciones de pasada acerca del comportamiento de los personajes y el desarrollo de la accin. Estas sencillas tablas de informacin, fciles de preparar y constituidas para siempre en parte de su libro, le ayudarn a refrescar su memoria cada vez que tome el libro para reanudar su lectura, recordndole hasta qu parte lleg la ltima vez que lo dej cerrado. Se combinarn para convertirse en un bosquejo de la pieza total, algo ideal para una revisin casual, til para aumentar su comprensin de la historia, inigualable como algo que le ayudar a decidir, alguna vez en el futuro, si le gustara leer otra vez el libro,
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Comparaciones con otras lecturas Cada libro que usted lee le permitir hacer comparaciones entre ste y otras lecturas que haya hecho comparaciones de estilo, de desarrollo de caracteres, lugares, presentacin de la trama y as sucesivamente. Buscando tales asociaciones de ideas no est usted tan slo refrescando la memoria de las impresiones que ha recibido por las palabras del libro que acaba de leer, sino que est formando manijas comparativas con las cuales puede recordar ideas valiosas y partes de la lectura y multiplicando su familiaridad con el libro en su totalidad, as como preparndose para prestar su potencial contribucin para cualquier discusin sobre el libro y otras obras relacionadas. Adems, est desarrollando ms su gusto personal y su habilidad para hacer juicios crticos. Y mientras ms puede "hacer" con un tema mientras ms se involucra personal e intelectualmente ms completamente podr usted disfrutar el mismo y, consecuentemente, encontrar que est prestando ms cercana atencin al asunto. A estas alturas ya no debiera ser difcil el discurrir un mtodo prctico para inspirarle un mayor inters en la lectura de lo que no encaja dentro de la clasificacin de narraciones. En el captulo anterior se dijo un poco acerca de la preparacin de bosquejos; cuando se hace necesario en los negocios, en la escuela o por alguna obligacin social el aprender minuciosamente un asunto, tales bosquejos se convierten en guas que son prcticamente indispensables para el estudio y la memorizacin. Pero cuando se trata de placer solamente, sin la necesidad absoluta de un aprendizaje completo, una alternativa ms simple ser suficiente. Generalmente hay unas pocas hojas en blanco, al principio y al fin del libro, o en el interior de las cubiertas. Si no, no hay ninguna ley en contra de usar un poco de goma
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y unas notas de papel. Si el libro no es de su propiedad, use unas pocas de hojas de papel como marcador. El uso de estas hojas en conexin con la tarea de "condensar" el material de una novela ya ha sido indicado; no son menos tiles al proveer recordatorios convenientes a su mente cuando est usted leyendo otros libros. Anote breves declaraciones de hechos importantes e interesantes y refurcelos con nmeros de pgina, de manera que pueda tornar al texto si as lo desea. Escriba breves observaciones propias sobre puntos relativos, conexiones, relaciones entre el material que tiene actualmente en estudio y algn otro conocimiento personal cualquier cosa que se le ocurra mientras lee. Dentro del mismo texto en s, no vacile en subrayar pasajes, oraciones o palabras que le llamen vvidamente la atencin y sintase libre de hacer notas y comentarios en los mrgenes. Cuando se encuentre dos o ms puntos que se refuerzan el uno al otro en su relacin ntima, selelos con flechas entre s o, si estn en pginas diferentes, escriba el nmero de sus pginas junto a la informacin que est relacionada con ellos. Para anotar la misma clase de informacin mientras est leyendo un libro de la biblioteca, improvise sus anotaciones en un block de papel. Su bosquejo hecho en el mismo libro no necesita ser elaboradamente complicado de hecho, el bosquejo que usted prepara en cuaderno especial para ayudarse en el aprendizaje completo de cualquier material puede ser tambin muy simple. Ambos sirven slo para provocar su memoria natural y ambos necesitan ser slo tan complicados como es necesario para traerle a la mente, en la medida que usted lo desee, tanto material como usted quiera.
Facilitando el estudio con un bosquejo
En la consideracin del aprendizaje minucioso y la memorizacin de material, debe entenderse primeramente
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COMO
ADQUIRIR UNA MEMORIA PRODIGIOSA
que su bosquejo se hace con dos propsitos: Primero, para condensar la tarea por la eliminacin de toda informacin que usted considera innecesaria, y reducir todos los datos a trminos claros y comprensibles; segundo, inducir a su propia mente a que acte usando esos simples trminos, aadiendo as constructiva profundidad y dimensin al esqueleto bsico. Pero usted saba todo eso cuando prepar su bosquejo y ahora es tiempo de ponerlo eficientemente en uso prctico. Comience por asegurarse, tanto como sea posible, de condiciones ideales de trabajo. Est usted bien despierto y alerta? Se ha convencido satisfactoriamente a s mismo de que nada es por el momento tan importante como para impedirle que preste su atencin completa a lo que est haciendo? Est cmodo en el lugar donde se sienta y con las ropas que est usando? Hay suficiente luz? Ha tenido el cuidado de reducir los ruidos y las interrupciones potenciales al mnimo? Ha colocado a la mano todas las cosas que posiblemente necesite durante su estudio, para que no haya excusa de salir una vez que haya comenzado? Est ya listo? Haba usted preparado su bosquejo partiendo de adentro hacia afuera, desde el corazn propio del material hasta el esquema ms simple. Ahora, tiene que trabajar de afuera hacia adentro, de la superestructura hasta el fondo. Lea una vez ms el bosquejo completo, tan rpido como le sea posible y sin perder nada de su significado general. Por el momento, no se concentre en particulares, 'estadsticas, explicaciones precisas de hechos y conceptos; sino de preferencia trate de presentarse a s mismo con una idea general del cuadro total un escenario de fondo, como si dijramos, sobre el cual puede advertir cierto patrn y direccin Ahora, introduzca ese elemento de bonificacin por medio de recompensas extras. Le gusta una taza de t o caf ocasionalmente a la hora de sus estudios? Hay un
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pastel de chocolate en la cocina? Planee el trabajar en su bosquejo durante periodos informalmente regulados, tomando tiempo de vez en cuando para tomar o comer un antojito o para hacer cualquier cosa que usted desee como bonificacin. Comience leyendo solamente las cosas que usted ha designado como encabezados generales, reflexionando a la ligera conforme va adelantando, repitiendo cada cosa tantas veces como lo desee, tratando de "rellenar" el esqueleto con material excavado del depsito de su memoria natural. Cuando haya terminado su tarea y reflexin en esta forma tan generalizada, tmese unos minutos para recompensarse por su buen comportamiento.. . pero slo unos poquitos minutos. Luego vuelva a trabajar; proceda conforme al siguiente nivel de minuciosidad que est indicado en su bosquejo; subttulos, divisiones y lo que sea. Siga el mismo procedimiento que utiliz con los encabezados ms generales permitindole a su propia mente que llene los huecos con todos los datos que pueda recordar. Y haga todo su trabajo gradualmente, hasta que llegue al corazn del bosquejo, nivel por nivel. Haga pausas cuando lo considere necesario y d pasos hacia atrs para aclarar puntos particulares. Si es necesario, consulte de nuevo sus fuentes originales, pero nunca haga esto sin antes tratar de traer en forma natural a su mente todo el material. De esta manera le estar dando a su mente todo el ejercicio activo que necesita y revisando el material en la forma ms constructiva le estar permitiendo a su mente que se ensee a s misma! Y cuando toda esta revisin, repeticin, fortalecimiento y recompensa hayan llenado su mente de datos y su estmago de golosinas, lea el bosquejo una vez ms del principio al fin slo para comprobar que sabe aquello en que haba estado pensando. Asegrese de que sabe todo el material muy bien . y luego dedquele diez minutos
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ms! El sobreaprender paga en dividendos mucho mayores a su inversin un poquito de sobreaprendizaje ir muy lejos. Recuerde el evitar, tanto como le sea posible, la interferencia perturbadora de la memoria, que surge cuando sigue al estudio con un tipo similar de actividad mental. Hay menos probabilidades de que olvide las cosas cuando est durmiendo que durante las horas conscientes y activas... as que quiz estuviera usted mejor si encontrara que le es posible estudiar de noche, antes de retirarse a la cama. Considere cada elemento que puede afectar su estudio su grado de atencin, la interferencia potencial de actividades subsecuentes, las posibilidades de ser interrumpido, ruidos externos ... cualquiera y toda cosa que puede aadir o disminuir al uso eficiente de su periodo de estudios. Cuando haya encontrado las horas ms efectivas y los ms eficientes lugares y mtodos de estudio, trate de hacer de ellos un hbito. Virtualmente toda lectura es "por diversin", si se enfrenta a ella en la actitud mental apropiada. Todo lo que se requiere es pensar un poco, encontrar alguna relacin entre el material que se est leyendo y las cosas con las que est familiarizado, las cosas en que usted naturalmente est interesado. Si se adentra lo suficiente, cualquier tema tendr relacin con prcticamente cualquier otro y en una manera que despertar genuinamente su inters y curiosidad. Y con la asistencia de uno o dos de los expedientes que se detallan en este captulo, as como unos pocos que usted puede arbitrarse de por s, podr usted asegurarse un valioso consumo de conocimiento de cada pgina que lea!
8. DISCURSOS, ANECDOTAS Y OTRAS RECITACIONES
Puede suceder que se le invite a dirigir un importante discurso a una audiencia enorme desde elevada plataforma... o quiz slo se encuentre implicado en relatar un chiste o ancdota a un grupo de amigos ... en presentar el informe de un comit a los miembros de su club social... en dar una conferencia a su nio sobre los hbitos "de los pjaros y las abejas"*.. . o en recitar en su clase la leccin del da. Cada uno de estos ejemplos representa, para nuestros propsitos del momento, una especie de "discurso", y cada uno puede hacerse ms simple, menos tedioso y ms divertido, con tan slo un poquito de efi. ciente preparacin. Primero, decida si la informacin que va usted a transmitir debe ser presentada palabra por palabra o si se va a relatar de una manera informal, en las palabras del momento. Ms frecuentemente encontrar usted que no es necesario memorizar por completo un discurso o historia... y su discurso ser ms interesante, ms fcil de seguir, cuando hable con plena comprensin del tema. La comprensin es necesaria cuando el discurso se hace de un
* N. del T. Esto se refiere a la creencia norteamericana de que es ms fcil explicar a los nios el origen de los bebs d se usan como analoga las
costumbres de "los pjaros y las abejas".
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simple bosquejo de datos, pues encontrar usted que para comunicar el significado que se desea, sin recitar meramente de memoria, tendr necesidad de entender la recitacin usted mismo.
Discursos en las palabras del momento
Es fcil suponer que toda recitacin con la que usted tenga que enfrentarse consistir de una serie de puntos y hechos que rodean a un tema general. Lo primero que hay que hacer en preparacin para su discurso, es aislar, esclarecer y claramente identificar el tema. Luego, cada parte individual del bosquejo del discurso tendr una relacin concreta con el patrn del todo y podr usted verla mentalmente dentro del esqueleto completo del discurso. Prepare un bosquejo del material en manera muy semejante a la que ya se ha discutido en relacin con los bosquejos de estudios. Para hacer esto, encontrar probablemente que es til escribir un borrador del discurso entero, palabra por palabra, aunque usted no pretende pronunciarlo as. Subraye las palabras, frases y pasajes importantes, inserte encabezados y subttulos donde sirvan para recalcar ideas y pensamientos importantes y lea el discurso entero varias veces. Es cuando menos tan importante el estudiar el total, dndose a s mismo una buena idea del cuadro entero, como lo es trabajar en las partes individuales del bosquejo del tema para memorizarlo vvidamente. Trabaje hacia abajo reduciendo su discurso del total a un bosquejo claro, consiso y vvido. Concntrese en su estudio del desarrollo lgico de las ideas, fijndose en cmo una oracin lo gua lgicamente hasta la otra, en cmo una idea pone el cimiento y base para declaraciones subsiguientes. Finalmente, trabaje con ms intensidad en las partes individuales que le causan ms dificultad, nunca perdiendo de vista el lugar especfico que ocupan en el discurso
DISCURSOS, ANECDOTAS Y OTRAS
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entero. Donde sea necesario, forme cadenas de asociaciones de palabras, frases y pensamientos clave, para ayudarse en la transicin de un punto a otro. Conozca bien su asunto entienda usted mismo lo que est tratando de comunicar a sus interlocutores; conozca la direccin en que intenta dirigirse tenga una muy buena idea del desarrollo y organizacin de su discurso, para evitar as ese confuso divagar que tiende a mandar las audiencias a dormir. Con estos dos principales problemas bajo su control, no podr menos que presentar su material eficiente, clara y comprensiblemente. Probablemente usted no va a ganar amigos ni influir en las personas si comienza contando una historia cmica y luego sucede que le falla la memoria a la hora del remate! Pero si es usted ms o menos como todos los dems, ciertamente le agrada contar ancdotas, chistes e historias entre sus amigos. Cuando oiga un chiste que le gustara repetir posteriormente, prstele especial atencin a la lnea de remate! Establezca una idea de asociacin entre el chiste y el lugar donde lo oy, porque, cuando menos, va a recordar eso. Vea mentalmente la accin que se desarrolla ... inslita, improbable o increble. Siempre se puede reconstruir una historia chistosa si la repasa del momento en que produce la risa hacia atrs.
Recitacin literal Poesas, citas, etc.
La memorizacin, al pie de la letra, de recitaciones se hace necesaria cuando se le invita a repetir ciertas cosas palabra por palabra, o cuando siente usted que la redaccin de un punto o pasaje especfico en un discurso es particularmente vvida, potente o efectiva, El golpe de una ancdota algunas veces perder su efecto a menos que se repita especficamente palabra por palabra,
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Encomendarle a la memoria pasajes exactos requiere mucho ms estudio y repeticin que lo que se necesita para aprenderse un bosquejo e introduce el riesgo de que est hablando de memoria sin entender realmente, usted mismo, lo que est diciendo. La consideracin ms importante, entonces, consiste en asegurarse a s mismo de que entiende el pasaje que est memorizando. Haga esto analizando las palabras y frases mismas y tratando de poner las ideas y su significado en otras palabras mientras est estudiando aqullas. Para "decir la misma cosa" en palabras diferentes, debe usted primeramente entender por completo el significado del pasaje. La extensin del pasaje al memorizar ser un factor decisivo en la cuestin de memorizar en secciones o en un todo. Si la pieza es muy larga, encontrar usted que es imposible memorizarla como una sola unidad con mucha eficiencia. Sin embargo, el dividirla en secciones introduce el riesgo de perderse de vista el patrn general. Decida con cada problema individual el mtodo a usar. Cuando tenga primero que dividir un pasaje largo en secciones, ms fciles de manejar, siga el sistema de asociar las secciones una con otra, como ya se ha bosquejado. Todo recurso para memorizar que hasta ahora se ha discutido en este libro ideas gemelas, cadenas de asociacin de ideas, imgenes mentales, etc. son cosa permisible en la preparacin de discursos y otras recitaciones que deben estar en la punta de la lengua. Primordial importancia debe asignarse, sin embargo, al que entienda usted el material... cuando sabe de lo que est hablando, la asociacin de ideas acta mejor, las ideas se acomodan ms fcilmente siguiendo un patrn y, en caso de que le falle la memoria, podr depender de los buenos conocimientos que estn almacenados en su mente,
9. COSAS DE NUMEROS
Es triste decirlo, pero cuando se trata de memorizacin, hay muy poca certeza en los nmeros . porque los nmeros son cosas abstractas y se hacen muy difciles de recordar hasta que se pueden asociar con otros conceptos ms concretos. Cuando una fecha, un precio, una cantidad relativa a negocios se relaciona por medio de la asociacin mental con algo familiar, se hace factible en el esquema de la memoria. Pero, si se le deja slo como un mero dgito aislado o un grupo de lneas retorcidas, no hay mucho que se pueda hacer con l para beneficio de la memoria. Lo primero que probablemente ver usted en un nmero es una especie de patrn un diseo en su construcin que quiz le permita recordarlo o reconocerlo la prxima vez que se cruce por su camino. "1234" forma un simple patrn . .. y tambin lo forman "1357", "5555", "369" y as sucesivamente. Y puede usted, si lo desea, o si tiene qu hacerlo, ver en los nmeros ciertos patrones que no son tan obvios no es importante que el patrn sea de tal forma que le permita categorizar el nmero entre clasificaciones bien conocidas, tales como la de non, par, non, par o en escalera descendiente de dos. El hecho de que "27" ms "6"
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produce "33" producen un patrn en "2733". . . "3412" le induce a pensar que "3" por "4" es igual a "12". Cualquier anlisis que usted pueda hacer de la construccin de nmeros, tal como la diferencia numrica entre sus dgitos, su ascenso o descenso, le proveer de una caractersica ms de asociacin, aun en el nivel abstracto, pero de todas maneras es un gancho asociativo. La siguiente caracterstica que se le puede ocurrir a usted al analizar un nmero es la existencia de alguna asociacin especial entre ste y algn otro aspecto de sus conocimientos "1492" trae algo especfico a la mente y, si este nmero correspondiera al domicilio de alguien, probablemente no tendr dificultad para recordarlo. Las asociaciones de ideas que usted vea en los nmeros dependern de su particular fondo personal de conocimientos. Para alguna persona, "1849" podra significar el cuadrado de "43", mientras que para otra quiz le recordar la famosa Fiebre de Oro en California. Saba usted que "289" es el cuadrado de "17"? . . . que "34" es el nmero de tiros disparados en el legendario pleito del corral O. K. . ? que "39.37" es el nmero de pulgadas que hay en un metro? . que el ro Ohio tiene "981" millas de largo? Su particular fondo bsico de conocimientos tambin ser de utilidad en otra manera, cuando est trabajando con nmeros. Usted probablemente no va a cometer el error de pensar que George Washington muri en 1899, porque est familiarizado aunque sea ligeramente con la participacin de ste en el curso de eventos que dio forma a Amrica, y todo esto tuvo lugar en el siglo dieciocho. Seguramente usted no va a creer que el nuevo automvil que est pensando comprar no le costar ms de $30.00 porque su conocimiento bsico de los precios y valores actuales le permitir poner el punto decimal en el lugar apropiado.
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Quiz el modo til para permitirle el recordar cosas de nmeros es la traduccin por medio de letras (o palabras) a nmero. Usted recuerda nuestros ejemplos previos de traduccin de nmeros a palabras asociables, primero, por medio del orden alfabtico A-1, B-2, 3-C, etc., y luego por el uso de una tabla especficamente formulada de valores en letras nmeros y asociaciones claves de palabras. En el caso de nmeros telefnicos, cuando menos, hay un tercer sistema que muchas veces est a la mano los nmeros se pueden sustituir con cualquiera de las tres letras que comparten los lugares especficos en el telfono.* As, el nmero "7" se puede traducir por "P", "R", o "S". . . el nmero "2" poda transformarse en "A", "B" o "C". Y si los nmeros "O" y "1" estn ausentes de cualquier nmero telefnico en particular, se puede inventar una palabra que sea menos difcil de recordar que la cadena de nmeros y "llamarla" en su lugar. Por ejemplo, si usted desea hablar a alguien cuyo nmero telefnico es "HO-8-3647", en lugar de llamar el nmero puede usted marcar "H-O-T-D-O-G-S". Tiene usted suficiente libertad en la construccin de estas palabras, pues hay cuando menos tres letras para escoger por cada nmero. Puede usted, si gusta, cambiar las letras de la central por otras ms fciles de leer. Ni siquiera tiene que formar palabras enteras, pues las simples slabas que se pronuncian producirn un patrn ms fcil de recordar que los nmeros en s. As que tiene usted tres mtodos marcadamente diferentes y sin embargo, muy similares, para traducir los nmeros a las formas ms familiares que las que se hacen con letras y palabras... sin incluir cualquier otro sistema de nmeros que usted mismo pueda inventar. Pruebe todos los sistemas con todos los problemas numricos que
* N. del T. En los telfonos norteamericanos hay las siguientes combina. ciones de nmeros y letras: 2ABC, 3DEF, 4GHI, 5-LKJ, 6-MNO, 7-PRS, 8-TUV, 9.WXY.
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se presenten, si lo desea, y determine cul es el que provee la asociacin de ideas ms benfica en cada caso. Con todos estos patrones, asociaciones con su conocimiento personal y ayudas para la traduccin, todava hay un solo modo de estar seguro que se recuerdan los nmeros exactos y ste consiste en comprender los hechos que se esconden tras los nmeros. Si est usted bien familiarizado con la informacin relativa a las tendencias que han influido en su negocio durante las ltimas semanas, tendr a su disposicin un buen marco para encajar dentro de l los numeros que est tratando de recordar. Si usted sabe que un edificio en particular est situado en la Quinta Avenida, entre las calles "B" y "C", y que el sistema de numeracin de las casas en ese barrio incluye nmeros ascendientes de "1000" en adelante, puede estar seguro de que la direccin del edificio indicado tiene un nmero entre "1000" a "1 500". Si est usted consciente del hecho de que el joven Will Shakespeare vivi entre fines del siglo diecisis y principios del diecisiete y que particip como actor en un drama por Ben Jonson, puede estar cierto de que Jonson naci en 1573 y no en 1753. Aqu estn los ejemplos de varios mtodos que usted podra usar para anclar en su memoria un nmero determinado. Supongamos que en el catlogo de su compaa el artculo nmero "432" corresponde a un hermoso ukulele. En primer lugar, usted sabe que en el sistema de numeracin del inventario, los nmeros 400's estn reservados para los instrumentos musicales, y ya con esto ha cubierto la tercera parte del camino. Y si ha estudiado el catlogo lo suficiente, quiz ha logrado aprender el nmero y su correspondiente artculo por medio de la simple repeticin. De cualquier modo, no le har dao aadir en beneficio de la memoria los anzuelos adicionales que estn a la mano por medio de los diferentes sistemas de traduccin.
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Cuando se traduce el nmero "432" segn la clave que se deline muy atrs en el Cap. 5, llega usted a la combinacin "R-M-N", . Estas letras se pueden convertir en "armona", que fcilmente se puede relacionar con el artculo del inventario. Alfabticamente los nmeros se traducen por "D-C-B". .. con cuyas letras puede usted formar una simple frase como "David Canta Boleros" y luego asociar la idea de su amigo David cantando al acompaamiento de un ukulele. Usando los nmeros del telfono, encontrar la combinacin "I-D-A", que corresponde al nmero de catlogo y entonces puede imaginarse una hermosa muchacha llamada Ida, con una falda de hierbas y tocando el ukulele. No hay mucha probabilidad de que confunda el producto de un sistema de traduccin con el otro, porque cuando mentalmente prueba los sistemas, probablemente no entender lo que resulte a menos que toque una cuerda familiar, Por lo que respecta a un patrn inherente, el nmero "432" contiene uno que se reconoce inmediatamente... y, si "432" resulta ser la segunda mitad del nmero de las placas de su automvil, tiene usted entonces una idea por asociacin sacada de entre su propio arsenal de conocimientos. Teniendo una idea general del rea a que corresponde el nmero que usted est buscando y habiendo provisto por medio de la asociacin de ideas unos pocos medios extras por los cuales puede traerlo a la memoria, estar usted en buena posicin para recordarlo. Mientras est usted usando su mente para pensar, as como para inventar y utilizar estratagemas de memorizacin, su facilidad para recordar cosas de nmeros le ser de mucha utilidad.
H. PERSONAS... SUS NOMBRES Y ROSTROS
Un pepino, con nombre diferente, sabra a cucurbitcea... pero es mucho ms fcil el comunicar la idea diciendo "curtido" que hablndole de una cosa verde, larga y chipotuda que tiene unas semillitas por dentro y sabe agria y salada. Los nombres son, despus de todo, nada ms que ttulos convenientes para la identificacin que damos a las personas, de tal manera que no confundamos al presidente del banco con el latoso que vive en la siguiente calle. El problema de recordar los nombres de las personas es una triple tarea: recordar a las personas recordar los nombres .. y relacionar los nombres debidos con las personas debidas. Y cul es la mejor manera de proceder a la resolucin del problema? Es la misma y vieja historia otra vez encontrar que es ms fcil recordar las cosas si muestra mayor inters en ellas! Los nombres producirn impresiones ms profundas en su memoria cuando sepa usted ms de sus derivaciones y desarrollo. Los rostros le sern ms familiares a su vista cuando busque facciones y caractersticas distintivas. Los nombres y las caras permanecern mucho ms unidos en su memoria
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cuando las personas que los llevan le sean mejor conocidas.

Cuando usted conoce a una persona slo a la ligera, su nombre tiende a hacer vvido el concepto de su personalidad y apariencia fsica porque usted ha asociado aqul con el individuo. Pero una vez que logra usted conocerlo mejor, su nombre tiende a hacerse menos vital a su recuerdo de l porque puede usted imaginrselo mentalmente a l y tiene el recuerdo de muchas experiencias compartidas con l. Al mismo tiempo, el recuerdo de su nombre se hace ms importante, pues hay ms probabilidades de que se presente la oportunidad de usarlo al dirigirle la palabra, al presentarlo con otras personas y al hablar con l. El asunto consiste en que es importante formarse la memoria del nombre de una persona lo ms temprano que sea posible al iniciar con ella una relacin, cuando depende usted ms del nombre en s. Recurra a los principios de memorizacin que ya han probado ser invaluables para la eficiente memorizacin de todas las cosas patrn y asociacin.
Hay cierto patrn en los nombres en su escritura;

(Adam, Willis, Anne ) ... en su ritmo (Cyn tia, PAT-terson, Se-gisMUN-do, Qui-O-nes) en la apropiada relacin con sus dueos (gemelos llamados Harry y Barry, un hombre grueso que se apellida Obeso y un hombre flaco que se apellida Delgado). Muchos nombres proveen una base conveniente para imaginrselos y recordarlos nombres como Robin, Samsn, Lily y Rock facilitan una imagen obvia y una asociacin apropiada; apellidos como Bonaparte, Campos, Plata y Labrador hacen lo mismo. En muchos casos la imagen y asociacin quiz no sean tan evidentes; pero de todas maneras estn presentes. Bernardo se deriva de oso; Rex significa rey; Herman identifica a un militar; Jacqueline significa "seguir"; Gertrudis
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PERSONAS... SUS NOMBRES Y ROSTROS
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significa "doncella con lanza"; Edith significa regalo valioso. Otro grupo ms de nombres, seleccionados por los padres en honor de celebridades populares, provee una asociacin por el recuerdo de las celebridades en s: nombres que recientemente han aumentado en uso a causa de los dolos populares de cine y televisin incluyen a Milton, Gary, Brigitte, Glenn, Loretta, Deborah y Cary. Dwight, en los ltimos aos, ha aumentado en popularidad. La misma clase de asociacin de ideas con un nombre famoso se encuentra en los nombres bblicos as como en los de antepasados de la familia.
El origen de los apellidos

A menos que tenga usted un conocimiento apropiado del origen de los apellidos, algunos aparentemente difciles de imaginar, como Mendelssohn, Stark, Caero y Delgado le sugerirn a usted muy poco que se pueda asociar con otra idea. Por lo tanto es de desearse un poco de fondo unas migajas ms que exciten el apetito de su inters y lo hagan as prestar atencin ms completa cada vez que se encuentre nombres nuevos. Si por lo que respecta cuando menos a su nombre, usted es como todos los dems y lo es su apellido se deriva originalmente en una o ms de las siguientes maneras: por el oficio u ocupacin de algn antepasado, tal como Juan el herrero (Smith), o Ricardo el molinero (Miller); por la residencia de un antepasado, tal como Juan Hill (cerca de la loma) o Toms Stonewall (junto a la barda de piedra); por el sobrenombre de un ancestro; como Samuel Strong (el fuerte) o Harry Hardy (el intrpido); por el nombre del padre o patrn, tal como Charles Richardson (hijo de Ricardo) o Patricio Fitzgerald (hijo de Gerardo). Los apellidos que se originaron en pases extranjeros y que, muy apropiadamente, se forman con palabras de
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una lengua extrAa, quiz suenen como si estuvieran hechos tan slo de un montn de letras, pero fueron formados exactamente en la misma manera que Cook (cocinero) y Butler (mayordomo) y Field (campo) y Johnson (hijo de Juan).
NOMBRE DE OFICIOS
Alemn: Zimmerman (carpintero) Francs: Fermier (farmer en ingls, campesino en espaol) Espaol: Caedo (plomero) Italiano: Cavallo (caballero)
NDMBRE DE RESIDENCIAS
Espaol: Rivera (junto al ro) Alemn: Frankfurter (de Frankfort) Francs: Rousseau (junto al arroyo)
APODOS
Alemn: Stark (fuerte) Espaol: Delgado Francs: Hardi (atrevido) Italiano: Tintoretto (teidor)
PATRONMICOS
(nombres del padre)
Alemn: Mendelssohn Francs: de Jean o Pierre-fils Espaol: Mndez Hebreo: Ben Yehudi Irlands: Fitzsimmons, O'Hara, McMichaels Griego: Parmenides Chino: Lao-tse Arbigo: ibn Saud Polaco: Trotski
PERSONAS
SUS NOMBRES Y ROSTROS
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Ruso: Ivanovitch, Rachmoninoff Dans: Cornellisen Una vez que aprenda usted un poco ms sobre el modo en que los nombres han adquirido sus formas, est usted destinado a notar, cada vez que se le presente con un nombre nuevo, las caractersticas que lo hacen nico. El tema completo es en s realmente de mucho inters y le proveer de anzuelos extras para cada nuevo nombre que se encuentre. Cuando alguna persona le es presentada a usted, asegrese de que desde el principio ha aprendido correctamente el nombre. A menos que sepa usted escribirlo, no podr imaginrselo en forma escrita; as que no vacile en preguntar cmo se escribe. Repita el nombre en voz alta tan frecuentemente como le sea posible durante su conversacin inicial. Diga: Cmo est usted, seor Jones?" y "Mucho gusto de haberlo conocido, seor Jones". Y si el seor Jones es una amistad que usted desea conservar, escriba su nombre en su libro de direcciones cuando tenga la oportunidad. Su libro de direcciones ese registro de las personas a quienes va conociendo ser una ayuda invaluable para recordar nombres. Usted recuerda que al preparar dicho libro eficiente y benficamente tuvo cuidado de reservar un espacio en el cual anotar, junto con cada nombre, bocadillos de informacin acerca de la personalidad, gustos y aversiones y as sucesivamente. Bueno, si usted estaba realmente interesado en el seor Jones, descubri algunas de sus caractersticas observndolo y hacindole preguntas durante su primer encuentro con l. Ahora es el tiempo de hacer una nota de su hbito de morder la punta de su pipa, sus lentes de armazn gruesa, el tono elevado de su voz y el hecho de que est casado y tiene tres hijos. Y si de vez en cuando usted repasa su libro de direcciones, la impresin del seor Jones, anclada a su nombre, se incrustar ms slidamente en su memoria.
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Analice cada nombre que va conociendo fjese si es corto o largo, si contiene o no letras dobles y diptongos,
si comienza con vocal o consonante, si el nombre se deriva de algn oficio o residencia, su probable origen nacional, si el nombre parece encajar con el apellido .. todo lo que pueda usted observar sobre cada nombre intensificar su impresin en la memoria. Ocasionalmente, an con nombres que le son familiares y personas a quienes conoce muy bien, quiz se le presente una laguna mental cuando se trate de hacer una presentacin o haya alguna necesidad de usar el nombre. Mate el tiempo lo mejor que pueda tosa, comente sobre el clima o desmyese y mentalmente recorra el alfabeto, letra por letra. Trate de pensar de alguna vez en el pasado cuando usted y la persona de nombre elusivo estuvieron juntos y tuvo ocasin de llamarlo por su nombre. El reactuar mentalmente ese evento pasado, quiz obligue a su cerebro a que suelte la informacin faltante. No pudiendo refrescar su memoria con ninguno de estos arbitrios, recuerde entonces que, a m, me alegra el que sea usted y no yo el que est pasando por situacin tan penosa. En breve, sta es la manera en que puede reforzar su memoria de las personas, sus nombres y sus rostros: digamos que est usted en la playa, descansando bajo el sol y un viejo amigo llamado Frank Polvino lo ve desde una lomita atestada de gente. El ha estado sentado all con otro amigo y los dos vienen hacia usted para saludarlo. Mientras los ve venir, se da cuenta de que su mente est en blanco absoluto. Usted reconoce a Frank inmediatamente, por supuesto, porque lo ha conocido y tratado por mucho tiempo. Pero usted estaba tirado en la arena soando despierto y por un momento su mente no responde muy bien. Ahora, no se tratar de que mentalmente repase un archivo de las caractersticas de nombres y rostros e inmediatamente se encuentra con el nombre deseado..., pero si se ha aprendido
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el nombre y lo ha analizado, su mente tender a recordarlo
PERSONAS
. . .
SUS NOMBRES Y ROSTROS
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ms fcilmente, en proporcin a la cantidad de anlisis que se le ha prestado a ese nombre. Polvino- es nombre Italiano. Este seor que se dirige hacia usted una vez fue a comer- ravioles- en su casa. Su nombre se deriva de la ocupacin de un antepasado- un vinatero, y es una traduccin burda de "palo de vino." Cuando conoci el apellido por primera vez se fij que termina en vocal, una vocal que se encuentra en el nombre. Su nombre completo? FRANK- Lin Pol- Vi-no. Pero todos le dicen Frank. El ritmo inherente en el nombre trajo el recuerdo de la primera parte a su mente. Por supuesto se da cuenta usted de que no estuvo pensando slo en estas cosas conforme l caminaba hacia usted... indudablemente este anlisis ocurri, si acaso, en un nivel subconsciente, y en menos tiempo del que se necesit para percibir su imagen. Pero como usted se tom hace tiempo la molestia de pensar en todas estas cosas, el nombre en s se le hizo ms vvido y as se grab ms firmemente en su memoria. Ahora... qu vamos a hacer con esta otra persona, el amigo que Frank le va a presentar? Mientras se levanta a saludarlos, usted oye que Frank est diciendo: " 'Fulano de tal' me gustara presentarle a mi buen amigo Cedric Beauregard". Inmediatamente entra en accin su mente emprica... CE-dric BEAU-re-gard. El ritmo le dice que la primera slaba de cada palabra est acentuada. El primer nombre le recuerda a un actor britnico; el apellido, de un coronel de Kentucky en su plantacin. Quiz es del sur de los Estados Unidos o de Inglaterra? El primer nombre comienza y termina con la misma letra. Beauregard es de origen francs, que traducido a la ligera significa bien parecido, si lo quiere traducir literalmente. Y si Cedric es especialmente bien parecido, o especialmente feo, usted podr asociar vvidamente el nombre con la cara. Las tres vocales juntas en el apellido producen el sonido de una cuarta. Ve alguna cosa ms en ese nombre?
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Lo primero que usted dice al serle presentada esta nue , vaperson:"Hl,CdicMuhogst,erBaregard". dependiendo del momento. Durante los siguientes minutos, en su conversacin con esta nueva amistad, se har usted el propsito de mencionar el nombre cuando menos una vez ms. Si encuentra que es imposible hacer esto porque no oy claramente el nombre, espere a que lo use Frank, o pregunte! Cedric no puede menos que sentirse halagado de que usted piense lo suficiente de su nombre como para tratar de aprenderlo correctamente. Mientras est hablando, se mantendr ocupado advirtiendo cualquier caractersticas distintivas que Cedric posea . .. ojos profundos, cabellera que tira a calvicie, quijada cuadrada, brazos vellosos, acento extranjero, estatura poco comn (alto o bajo) y as sucesivamente. Si hay una asociacin conveniente entre su nombre y su apariencia fsica que se le ocurra a usted, mucho mejor. Finalmente, cuando regrese a la casa y haya terminado de ponerse aceite para las quemaduras de la espalda, har una nota en su libro de direcciones acerca del nuevo conocido. .. su nombre mismo y cualquier otra cosa que usted siente que vale la pena escribir. Si la informacin se le escapa, puede usted consultar a Frank, una autoridad muy conveniente. Y la prxima vez que repase su libro de direcciones estar superando su memoria de Cedric Beauregard. Con tan slo un poco de simple prctica, pronto adoptar usted el hbito de encontrar, automticamente, patrones, asociaciones y caractersticas distintivas en los nombres. Aun si no toma usted gran inters en las personas en s, su inters recientemente desarrollado por sus nombres y caras muy pronto lo tendr recordando estas cosas.
11, COMO SE ESCRIBEN LAS PALABRAS
Para lo que se sabe, quiz tenga usted una de las peores memorias para la ortografa que hay en el mundo, sin haber recibido la ms ligera indicacin de que as es! Si ha tenido mala ortografa, ha sido porque usted no saba la forma correcta de escribir las palabras ... as que cmo se va usted a dar cuenta de que est cometiendo errores? No muy frecuentemente se dar el caso de que una persona a quien le ha enviado una nota corrija sus errores de ortografa y le regrese el manuscrito. Con respecto a la existencia de reglas invariables y reglamentos para la ortografa correcta, o la asistencia fontica de la pronunciacin en el idioma espaol a ni siquiera comience a pensar en esas cosas. Cmo puede usted recibir ayuda de un lenguaje que tiene contradicciones tan ambiguas como "asesina" y "acecina", "grabe" y "grave" "cien" y "sien", "competer" y "competir", "tasa" y "taza", "rosa" por "roza". Cmo podemos tomar en serio las reglas de ortografa si es difcil recordar si la palabra correcta es "dicencin" o "disencin", "compocisin" o "composicin"? La mejor manera de descubrir si su memoria de la ortografa necesita ser mejorada o no, consiste en leer todo lo
* N. del T. Todo lo correspondiente a este prrafo se ha adaptado al idio ma espaol para hacerlo comprensible.
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que se escriba, con un diccionario en la mano! y para estar seguro de que no est dejando pasar errores que usted no piensa que lo son, permita que alguien ms d una mirada de vez en cuando a las palabras que ha escrito usted. Si descubre que ha estado cometiendo muchos errores de ortografa, aproveche el uso de su memoria y utilcela para corregir la situacin. La manera ms efectiva para fortalecer el recuerdo de la forma en que se escriben las palabras consiste en leer mucho. Mientras ms frecuentemente coloque frente a sus ojos la imagen de las palabras que estn construidas de las letras debidas y en el orden apropiado, ms mejorar usted su ortografa. Al mismo tiempo se estar familiarizando con nuevos trminos, aumentando as su vocabulario y el conocimiento de palabras dentro del contexto de una variedad de frases y oraciones, fortaleciendo as su conocimiento de la forma correcta en que se deben usar. Cuando se encuentre con una palabra que ha escrito incorrectamente, recurra a la "prctica negativa" para corregir su error. Muy frecuentemente sus faltas de ortografa son ya un hbito, y la manera ms efectiva de deshacerse de un hbito consiste en enfocarlo conscientemente; luego, cuando se comete otra vez el error, ya es intencional, en lugar de habitual. Cmo acta esto en la correccin de errores ortogrficos? supongamos que ha escrito mal la palabra "trascendental", pues le falto la "s". Tome un lapiz en la mano y escriba tracendental . . . eso es estpido . trasen ... tracen. tracendental. . qu tontera tracendental . est equivocado tracendental ... trazen trazen Escriba varias veces la palabra de la misma manera en que lo hizo incorrectamente y cada vez que "corneta el mismo crimen" dse un manazo mental en la mueca. Luego, escriba
COMO SE ESCRIBEN LAS PALABRAS
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TraScendental. ,"S" antes de la "c" TraScendental conSciente eScena TraScendental traScendental traScendental La estratagema visual de usar una "S" mayscula puede ser modificada para sealar vvidamente los errores que usted corneta con otras palabras. S ha escrito incorrectamente la palabra "gasto", sustituyendo la "s" con una "z", quiz pudiera indicarlo escribiendo "ga$to". Si ha escrito "inercia" con doble "n", pudiera usar estos dos modos: "in(n)ercia. .."iNercia". Si ha escrito "agetivo" en lugar de "adjetivo", poda probar "AD-JE-tivo", Si la "c" en "conciencia" le causa problemas escriba "con ( s )cien-Cia". Concntrese en la letra o letras especficas que le causan dificultades y repita su prctica de corregir sus errores tanto como le sea posible. Quiz usted pueda destinar un periodo especial del da para dedicarse al estudio de la ortografa, hasta que sienta que ha alcanzado un grado razonable de dominio sobre la materia. En lugar de recurrir a la sobreabundante lista de "palabras frecuentemente escritas mal" que se encuentran en libros de texto, y correctores comerciales de la ortografa, prepare su propia lista de palabras que usted ha escrito incorrectamente, anotando en un libro especial cada palabra que vaya encontrando. Para qu gastar su tiempo corrigiendo los errores de otros? Ya con los suyos tiene suficiente!
12. VOCABULARIO E IDIOMAS EXTRANJEROS
Si diera usted una mirada a las siguientes palabras jable Paulowna fanion forte asticote flamen estara seguro a qu idioma pertenecen? Tres de esas palabras pertenecen al idioma espaol. Las puede encontrar? Como, despus de todo, cada palabra qu usted no entiende le es extranjera, los mtodos que usara para aumentar su dominio del idioma espaol son precisamente los mismos que usara para aprenderse una lengua extranjera. As que ambos problemas sern considerados simultneamente en este captulo. Las palabras son, una vez ms, slo smbolosde cosas ... de actividades ... de valores e ideas. Las necesita usted slo para facilitar la comunicacin, con otros, y a veces con usted mismo. Para entender el significado de una palabra debe estar usted en condiciones de encadenarla
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directamente con su significadono indirectamente, por medio de otra palabra. Cuando oye usted la palabra "azul", debe estar en condiciones de pensar en el color en s y no en "el color del cielo sin nubes", como nos dice el diccionario.
Cuando lee o escucha la palabra francesa "bleu", debe ser capaz de pensar en el color, sin tener que traducir primero la palabra por el equivalente en espaol. De all que las palabras que usted desea aprender, si posteriormente le han de ser genuinamente comprensibles por su significado en s, deben ser estudiadas en el contexto de un material significativo. No le sera suficiente el estudiar listas de palabras y sus sinnimos o breves definicionestiene que ver cmo se utilizan al hablar y en la prosa ...tiene que estar en condiciones de verlas mentalmente y entender sus connotaciones. No le convendra mucho a usted estudiar todo el diccionario, pues contiene muchas palabras que nunca le sern de utilidad. Adems, ya est usted familiarizado con muchos de sus trminos. Cuando se encuentre con una lista de palabras en un idioma extranjero, varias de las palabras del vocabulario sern fciles de aprenderse inmediatamenteel trmino alemn "Reflektor", "arternative" y "function" en ingls y muchas otras son, ya sea idnticas en su pronunciacin y escritura, o muy similares. Lo mismo se puede decir con respecto a la ortografa y pronunciacin de las palabras en otros idiomas. As que...para hacer las cosas ms convenientes y eficientes, probablemente el mtodo ms apropiado de estudiar palabras consiste en tener un montn de trajetas individuales. Puede incluir en su archivo personal de palabras tantas tarjetas como desee, quitando las que ya se haya aprendido lo suficiente e introduciendo nuevas tarjetas conforme adelante en sus estudios. En un lado de la tarjeta, en letras grandes, escriba la palabra que desea aprender. En el otro lado, en letras muy
VOCABULARIO E IDIOMAS EXTRANJEROS
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pequeas, cerca de una esquina, escriba su definicin o traduccin. Llene el resto de ese lado con un boceto que visualmente le transmita el significado de la palabrapara "dog" dibuje un perro. para "run" a alguien corriendo. para "red" quiz tan slo una lnea hecha con crayn rojo. Cuando use las tarjetas para su estudio, mire primero el lado, de la "pregunta" y trate de proveer la "respuesta" de memoria. De vuelta a la tarjeta y mire el dibujo. Use la palabra en una oracin, tanto oralmente como por escrito. La prxima vez que revise la misma tarjeta use una frase diferente, Despus de poco tiempo, podr habrselas por completo sin la respuesta de palabra por palabra y pensar directamente en la expresin visual de la palabra que est estudiando. La repeticin de la tarea de repasar las tarjetas y la variedad en las oraciones contextuales pronto llenar el vaco en su vocabulario. Utilice el aprendizaje espaciado para estudiar vocabulariosquiz poda llevar consigo un puado de tarjetas para estudiarlas cuando tenga un momento libreesperando el autobs, durante el lunch, etc. Dse a s mismo tiempo entre los periodos de estudios para encontrar en el idioma de todos los das o en su lectura usos para las palabras que est estudiando.
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13. COSAS QUE TIENE QUE HACER
Esta clasificacin especial de problemas de la memoria incluye citas a las que tiene que presentarse, promesas que ha hecho, trabajos que hay que realizar, lugares seguros en los que usted ha dejado cosas, riesgos que se deben evitar y el deshacerse de la ansiedad que produce el pensar si se ha encargado uno de todas las cosas. Su recuerdo de muchas de estas cosas puede ser considerablemente reforzado por la utilizacin de recordatorios artificialespuede usted hacer anotaciones en un calendario de citas frecuentemente consultado ... puede dejarse una nota para usted mismo en algn lugar conspicuo .. puede dejar la ropa que hay que llevarle al sastre en algn lugar que est a la vista ... puede preparar el reloj despertador o dejar una nota con su secretaria. Aproveche lo mejor que pueda todas estas oportunidades para aseguararse de que har todas las cosas que tiene que hacer. Si tiene usted una reunin muy importante con el director de la cmara de comercio, para qu correr el riesgo de no asistir a la cita enredndose con otro problema ms inmediato? Su memoria natural de tales cosas debe depender del que su mente est completamente libre para
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hacerle recordatorios ... y usted sabe muy bien que este no ser el caso comn todo el tiempo. Muchas de las sugestiones para encargarse de los problemas de esa naturaleza por medio de arbitrios artificiales han sido ya suficientemente descritas en el Cap. 6 y ya no necesitan ser discutidas aqu. Hay, sin embargo, muchas ocasiones en el transitar de la vida en que es imposible utilizar tales arbitrios. Y entonces tiene usted que depender exclusivamente de su memoria natural para salir del apuro. Con unos pocos y eficientes hbitos, podr su mente, a la hora de la necesidad, encargarse de usted. Esfurcese por formar una especie de patrn en cada serie de tareas a las que se enfrente. Siguiendo con regularidad un orden inalterable al hacer las cosas, proveer a su mente con un patrn definido con el cual clasificar sus tareas. As, el ama de casa que plancha la ropa todos los das inmediatamente despus de hacer las camas, permite que su mente refresque el recuerdo de lo que tiene que hacer enseguida. El trabajo de hacer las camas se convierte en un recordatorio del trabajo de planchar; el planchar traer el recuerdo del siguiente trabajo y as seguir durante el da. Si tiene usted una cita importante que atender, con el dentiskarejejn lo, su genuino inters en ello quiz sea un poco menor le su_ dese de riacerIllecurriendo al principide \la recompensa bonificada, puede usted umentar su inter-s de esta manera: Hagla cita con el dentista tan solo una parte_ de algo _que hay que recordar, asocindola en su mente con la idea de una pelcula o una cena en su restatirnte favfito 1dd-tinque las dos cosas vvida-:mente, como si siempre fuera al cine inmediatamente despus de'ir con el dentista. Este "sistema de paquete" parecer entn-s mucho ms atractivo de lo que pareca la sola cita con el dentista y, como se ha aumentado su atraccin, hay una mayor probabilidad de recordarla. En vez de decirse a s mismo: "Debo pasar por la ofi-
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cina de la compaa de gas y pagar el recibo", diga: !II a ver esa nueva media en el teatro fulano-de-tal luego que haya pasado por la oficina de la compaa de gas a pagar mi cuenta". En lugar de "Tenemos que ir esta noche a pasar u rato con ese aburrido de Jim", diga: "Vamos a pasar un rato esta noche en compaa de esa chula de Sally y su aburrido esposo Jim". La vocalizacin y la expresin visual muy frecuentemente le ayudarn a su memoria natural a recordar las cosas. El sonido de sus propias palabras, la escena visual de que proveer a su imaginacin, multiplicarn sus probabilidades de recordarsu mente tendr todos esos anzuelos extras con los cuales pescar cuando se llegue su tiempo. Si tiene usted que decirle algo especial a un amigo y ) tiene temor de no recordarlo cuando lo encuentre, imagine- \ se su encuentro con l vase a s mismo caminando ( hacia l, dndole la mano y dicindole exactamente lo que tiene en su mente. Recite su parte en voz alta, teniendo cuidado de no atraer mucho la atencin de los extraos que lo rodean. Escuche mientras le dice, palabra por palabra adelantadamente, la informacin que se propone repetir posteriormente. Y cuando de veras se encuentre con l, su memoria se trasladar en retrospeccin a lo que se imagin y habl antes del encuentro, recordndole que tiene algo muy especial qu decir. Si hay un gran bache en la calle por donde usted maneja de vez en cuando, puede aumentar las probabilidades de recordarlo si hace la misma cosa. Cuando pase el bache, diga en voz alta: Ese es un bache muy grande y est en la calle Culpepper, entre la Seis y la Siete". Hay grandes probabilidades de que la prxima vez que se aproxime a ese tramo de calle la memoria de su ltimo viaje por all le haga sacar la vuelta. La vocalizacin de las tareas muy frecuentemente liberar su mente del temor de no haber hecho las cosas que
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debiera haber realizado. Si va a salir de viaje, probablemente tiene una lista de cosas que hay que hacer antes de la partida, tales como ordenar que cese la entrega de leche, asegurarse de que estn cerradas las llaves del agua y que las puertas tengan candado. Despus de haber escrito una nota para el lechero, exclame: "Bueno, no ms entregas de leche," Conforme va revisando las llav del agua, anncides a las paredes: "All ya no pasa el agua". Cuando vaya de salida, dgales a lasWris`Mieitras las cierra: "Naliete va a abrir." Y para cuando comience a preguntarse, ya que vaya cruzando la lnea divisora, del estado, si acaso se acord de cerrar las llaves del agua, la memoria de sus discursos satisfar su ansiedad. '`Praeii-Ccirtrar las cosas que guard en "un lugar seguro," es muy til que la cantidad de "lugares seguros" sea relativampte pequea. Tambien es de utilidad poner \ siete mismas cosas en e nigina ar. Y para atinar desde la primera vez vocalice la situacin. Mientras coloca los regalos de Navidad en la bodega de los vinos, diga en voz alta: "Aqu vais, regalos de Navidad, a la bodega de los vinos para que os ocultis hasta la noche de pascua!" Tambin puede imaginarse la hora en que los recoger, viendo un cuadro mental de usted mismo arrastrndose hasta la bodega y abriendo las puertas para cargar sus brazos de alegra navidea. Aun sin el uso de arbitrios artificiales, su memoria tiene suficientes reserva de recursos. Todo lo que tiene que hacer cuando se llegue el momento de recordar las cosas, es llenar el camino de seales vocales y visuales y permitir que la memoria natural sea su gua.
'-
UNAS POCAS PALABRAS EN CONCLUSION
Seccin por seccin, captulo por captulo, le ha dado usted un buen vistazo a su memoria primero vio las facetas de que se compone; luego, sus caractersticas y peculiaridades distintivas; finalmente, ley sobre los mtodos para usar su memoria lo ms eficiente y tilmente para recordar en forma prctica. Una declaracin especial fue repetida, una y otra vez, en muchas maneras diferentes y en medio de muchos distintos contextos, pero no obstante, emerge como la esencia uniforme de este libro: El inters surge del conocimiento y el conocimiento se retiene mejor por medio del inters. Metido en su cabeza todo un libro de informacin sobre la memoria y con el conocimiento de que va a pasar el resto de su vida en compaa de su propia memoria, para este tiempo ya debiera usted haber desarrollado tanto inters en ella como es posible que desarrolle una persona. En todo caso su inters particular en la memoria estar en relacin con usted mismo y su vida y sa es la clase de inters ms util que usted posee! Lo que usted sabe acerca de la memoria ciertamente no le puede perjudicar, pero tampoco le puede ayudar, a menos que
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tal conocimiento tenga una aplicacin prctica en sus propias experiencias y necesidades, Asignando inteligentemente problemas de memorizacin tanto a su memoria natural como a la artificial, podr usted ahorrarse una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo. Eliminando la memorizacin forzada de cosas de las cuales se puede encargar su memoria artificial, mantendr usted su mente libre y bien organizada, lista para enfrentarse a cualquier tarea importante. La forma en que usted decida atacar cada problema determinar el valor del servicio que su memoria le pueda impartir. Recuerde, tambin, que la memoria es slo un modo de traer a la mente las cosas que usted ya conoce y entiende. Ninguna cantidad de estudio, repeticin, visin mental o cualquier otro esfuerzo, servirn para sacarle la vuelta a la necesidad de comprender las cosas. Los arbitrios de memorizacin de que usted ha ledo, para que sean de valor, deben ocuparse de material significativo no una monstruosa existencia de asociaciones de ideas que le recordarn un dato o cosa que, para comenzar, usted nunca supo. La memoria no es sustituto del conocimiento, porque sin ste no hay necesidad de usar la primera. As que contine aprendiendo, provea a su mente con un fondo de informacin que cada vez vaya en aumento y el servicio de su memoria aumentar junto con ello.

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Puede Recordar ...

(vase la pg. 119)

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CUANDO TERMINE LA LECTURA DE

"COMO OBTENER UNA MEMORIA PRODIGIOSA"

NUNCA VOLVERA A OLVIDAR LO FACIL QUE ES RECORDAR

COMO ADQUIRIR UNA MEMORIA PRODIGIOSA

COMPAIA EDITORIAL CONTINENTAL, S. A.

Introduccin SECCION UNO

!Jcl rn e.a.. kin

j 85CQZ C) 191 9--W1 b i 2,11 c--(-1)-1\

Lo que es la memoria ... y para qu se usa

I. LA JOYA DE LA MEMORIA TIENE MUCHAS FACETAS

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LA JOYA DE LA MEMORIA TIENE

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LA JOYA DE LA MEMORIA TIENE

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LA JOYA DE LA MEMORIA TIENE ...

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2. COMO LE AYUDA SU MEMORIA UN MUESTRARIO DE SUS USOS

Busque puntos dbiles

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COMO LE AYUDA SU MEMORIA

NMEROS TELEFNICOS y DIRECCIONES

Nmeros que tiene usted la tendencia de confundirlos en su mente.

Aquellas cosas que, una vez olvidadas, difcilmente pueden rectificarse.

Evitar la pena y sentimientos heridos que surgen cuando no ha podido recordar.

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3. SU MENTE ES UNA ALJABA

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SU MENTE ES UNA ALJABA

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Motivacin para prestar atencin

SU MENTE ES UNA ALJABA

Curiosidad que surge de la familiaridad

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SU MENTE ES UNA ALJABA

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SU MENTE ES UNA ALJABA

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SU MENTE ES UNA ALJABA

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SU MENTE ES UNA ALJABA

Cundo es que se olvida

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SU MENTE ES UNA ALJABA

Excavando en busca de la memoria perdida

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4. IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR LA MEMORIA NATURAL

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en el momento en que lo desee, lo que ya ha estado haciendo para usted de por s.

Adoptando una actitud optimista

IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR

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Obligndose a prestar atencin

IDEANDO UNA FORMULA PARA MEJORAR