Nuevos enfoques y mtodos en la historiografa sobre las independencias: el debate contina

El objeto de este trabajo es ofrecer una visin sucinta, y a la vez crtica, de las ltimas tendencias en el anlisis e interpretacin del largo y complejo proceso de las independencias iberoamericanas. Me voy a referir casi exclusivamente a la historiografa europea de las ltimas dcadas, entre otras cosas, porque ha adquirido una posicin dominante a uno y otro lado del Atlntico. Ello no quiere decir, en absoluto, que no se haya de valorar la historiografa latinoamericana sobre las independencias, actualmente de una enorme variedad y riqueza; slo que, en el corto espacio de estas lneas me era imposible abarcarlo todo. Una de las virtudes de la nueva historia europea sobre esta temtica radica precisamente en la revalorizacin de las llamadas historias patrias y nacionales, aunque ahora se reinterpreten desde una lectura comprensiva de su visin teleolgica y legitimista sobre el nacimiento de las nuevas naciones. Igualmente, no se desprecia tampoco hoy da la historia academicista de finales del XIX y principios del XX, entre otras cosas porque, a despecho de su acendrado positivismo y nacionalismo, siguen siendo imprescindibles para el conocimiento preciso de la historia externa de aquellos acontecimientos. Ambas se escribieron para legitimar las nuevas repblicas, por lo que presentan la independencia como una guerra de liberacin nacional de un poder opresor y anclado en el pasado, dirigida por una lite criolla imbuida de las luces que, con gran resistencia de parte de un pueblo dormido por el absolutismo, dedican sus vidas gloriosas a instaurar la modernidad poltica en la propia patria. Ms tarde, la historia revisionista un Livano Aguirre para Colombia, por ejemplo-supuso una valiente reinterpretacin del proceso, en conflicto con la historia acadmica, porque resta protagonismo a las personas y a los hechos positivos para explicar el proceso en un contexto ms amplio, el de la expansin del liberalismo poltico y econmico dentro de las llamadas revoluciones burguesas; no obstante, el revisionismo tambin present en ltimas la independencia como el camino necesario para alcanzar la modernidad, la civilizacin frente a la barbarie, aunque el anlisis ahora no se centre en la pesada herencia colonial sino en las estructuras. Mientras tanto, en Europa, el tema de las independencias pareci interesar muy poco a los historiadores americanistas hasta la ltima dcada del pasado siglo. El primado de la historia estructuralista, entre las dcadas de los cincuenta y setenta, aport en realidad poco a nuestro conocimiento del proceso, que para aquella quedaba insertado como una fase ms en el esquema global de la teora de la dependencia o, en otras versiones, como el inicio en las antiguas colonias hispnicas de la transicin del feudalismo al capitalismo. Sin embargo, algunos de los mejores representantes de la escuela marxista dentro del americanismo

europeo, como fueron Manfred Kossok y su discpulo Max Zeuske, titulares de la ctedra de Iberoamericanstica (hoy lamentablemente desaparecida) en la prestigiosa Universidad de Leipzig, ofrecieron ya una revisin profunda de aquel esquema, defendiendo por ejemplo el desarrollo de una autntica burguesa criolla en el perodo tardo-colonial que sera, a la postre, la que protagonizara el proceso independentista como una reivindicacin necesaria para insertar las economas regionales en el mercado mundial de la mano de Inglaterra.1 En los setentas se impuso la nueva historia social, surgida sobre todo en Inglaterra, y que en el americanismo europeo se especializ en el estudio de las lites coloniales, sobre todo durante el perodo de las reformas borbnicas de la segunda mitad del siglo XVIII. Desde esta ltima temtica result inevitable que muchos de esos autores se asomaran al final del perodo colonial, y la lgica de su propio enfoque historiogrfico llev a muchos a interpretar los movimientos de independencia desde la discusin sobre el efecto y consecuencias de las reformas del absolutismo ilustrado, con su obsesin por recuperar el control del imperio en todos sus aspectos; pero sin olvidar, al contrario, la difusin de las ideas ilustradas en el mismo perodo y el desarrollo de nuevos espacios de poder criollo, como las sociedades econmicas o patriticas, los nuevos consulados, la influencia de las expediciones cientficas, los inicios de la prensa, etc. Toda esta corriente historiogrfica discuti a la historia patria y nacional el carcter pretendidamente precursor de todo ese rosario de rebeliones que se dieron en la poca carolina, insistiendo en su carcter anti-fiscal y pre-moderno, en el sentido de que no slo no buscaban la cada del rgimen virreinal sino justo lo contrario, el regreso al sistema pactista de la poca anterior al absolutismo borbnico. Al mismo tiempo, toda esta escuela puso en evidencia el fuerte desarrollo del criticismo criollo, tambin como respuesta al centralismo y despotismo borbnicos, pero irnicamente favorecido por l, en especial mediante la gran reforma de las intendencias, que contribuy mucho a la toma de conciencia del valor de la propia patria (la provincia, en realidad) por parte de las lites criollas.2
Manfred Kossok, El virreinato del Ro de la Plata. Su estructura econmico-social, Buenos Aires, La Plyade, 1972. 2 La nmina de autores y obras que habra que mencionar aqu sera demasiado extensa y es bien conocida para la gran mayora. Slo para el siglo XVIII y el reformismo borbnico, en el mbito europeo en estas dcadas destacan: John Lynch, Spanish colonial administration (17821810), The intendant system in the Viceroyalty of the Rio de la Plata, New York, Greenwood Press, 1969; Luis Navarro Garca, Intendencias en Indias, Sevilla, EEHA, 1959; David A. Brading, Miners and merchants in Bourbon Mexico 1763-1810, Cambridge, University Press, 1971; Brian R. Hamnett, The Mexican bureaucracy before the Bourbon reforms (1700-1770), A study in the limitations of absolutism, Glasgow, Institute of Latin American Studies, University of Glasgow, 1979; John Fisher, Government and society in colonial Peru, The intendant system 1784-1814, London, Athlone Press, 1970; Horst Pietschmann, Die Einfhrung des Intendantensystems in Neu-Spanien, Kln, Bhlau Verlag, 1972. Algo parecido ocurra en Amrica del Norte con: Doris M. Ladd, The Mexican nobility at independence (1780-1826), Austin, University of Texas, 1976; Susan M. Socolow, The merchants of Buenos Aires (17781810), Family and commerce, Cambridge, University Press, 1978; Nancy M. Farriss, Crown and clergy in Colonial Mexico (1759-1821), The crisis of ecclesiastical privilege, London, Athlone Press, 1968; John E. Kicza, Colonial entrepreneurs, families and business in Bourbon Mexico city, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1983; John L. Phelan, The people and the king, The comunero revolution in Colombia (1781), Madison, University of Wisconsin Press,
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Autores como Lynch, Brading y Fisher o Pietschmann, por citar slo algunos muy conocidos, muestran claramente esta evolucin desde los estudios sobre los efectos del reformismo borbnico en determinados territorios hacia otros sobre los orgenes del proceso de independencia en esos mismos territorios.3 El estudio de John Lynch fue el primero en ofrecer un estudio moderno sobre las independencias iberoamericanas que, a pesar de tratarse de una sntesis y de basarse casi exclusivamente en fuentes britnicas y americanas de la poca, goz de xito sobre todo por tratarse del primer anlisis global y porque su tesis, la del neo-imperialismo espaol frente al auge de la Amrica criolla como principal causa del desencadenamiento del proceso, pareca estar bien sustentada en los estudios sobre la poca borbnica anteriormente citados. El hoy profesor emrito de la Universidad de Londres introduca adems los elementos ya considerados por la historia revisionista latinoamericana, como la difusin de las ideas liberales, la expansin del capitalismo britnico y la necesidad de las lites econmicas de conectar con el mercado mundial, todo lo cual les empuj, ante la torpe cerrazn de una metrpoli empequeecida, a la lucha por la independencia. La tesis de Lynch pareci confirmarse con la propuesta de larga duracin del argentino, y profesor de Berkeley, Tulio Halperin Donghi, que ligaba estrechamente el proceso reformista borbnico con la crisis posterior del imperio, y aada algunos interesantes elementos de anlisis, como por ejemplo el de la militarizacin de Amrica (algo que, por cierto, no vala igual para los distintos territorios, como fue el caso de la Nueva Granada).4 En realidad, la gran novedad de ambas propuestas consisti en inscribir por primera vez el proceso de las independencias iberoamericanas dentro de ese otro ms amplio que el norteamericano Palmer bautiz como las revoluciones atlnticas, en el que no incluy a Hispanoamrica quizs por el tpico prejuicio anglosajn hacia las sociedades ibricas.5

1978; Allan J. Kuethe, Cuba (1753-1815), Crown, Military and Society, Knoxville, 1986. Una obra colectiva que sirve para resumir de algn modo lo que decimos: John R. Fisher, Allan J. Kuethe y Anthony McFarlane (eds.), Reform and Insurrection in Bourbon New Granada and Peru, Baton Rouge, Louisiana State University Press, 1990. La historiografa americanista francesa tena entonces otras preocupaciones ms relacionadas con lo estructural: una obra de referencia sera la de Franois Chevalier sobre la formacin de los latifundios en el Mxico colonial; pero este mismo autor foment el inicio de las nuevas tendencias historiogrficas en el americanismo de su pas, y ello se puede comprobar fehacientemente en la segunda edicin francesa, traducida unos aos ms tarde al espaol, de su Amrica Latina, De la independencia a nuestro das, Mxico, FCE, 1999. 3 John Lynch, The Spanish American revolutions (1808-1826), London, Weinfeld and Nicolson, 1976 [1973]; John Fisher, The Royalist Rgime in the Viceroyalty of Peru (1820-1824) en Journal of Latin American Studies, n 32, 2000, pp. 55-84; y El Per Borbnico, 1750-1824, Lima, IEP, 2000; David A. Branding, The origins of Mexican nationalism, Cambridge, University of Cambridge, 1985; H. Pietschmann, Mexiko zwischen Reform und Revolution. Vom bourbonischen Zeitalter zur Unabhngigkeit, Stuttgart, Franz Steiner, 2000. Vase tambin Hans Joachim Knig, En el camino hacia la nacin. Nacionalismo en el proceso de formacin del Estado y de la Nacin en la Nueva Granada (1750-1856), Bogot, Banco de la Repblica, 1994. 4 Tulio Halperin Donghi, Reforma y disolucin de los imperios ibricos (1750-1850), Madrid, Alianza, 1985. 5 Robert R. Palmer, The age of the Democratic Revolution, A political history of Europe and America (1760-1800), New Jersey, Princeton University Press, 1959.

Por esos mismos aos, el britnico Brian R. Hamnett abra nuevas perspectivas de anlisis, que yo resumira fundamentalmente en dos: la estrecha relacin entre el proceso de las independencias y la poltica imperial espaola en el contexto mundial, de un lado, y de otro ms novedoso metodolgicamente y de extensa influencia en la historiografa posterior la necesidad de abordar ese proceso tambin desde la perspectiva regional y comparativa, tanto entre las grandes circunscripciones administrativas del imperio americano como al interior de cada una de ellas, especialmente de los espacios ms grandes como Mxico, Nueva Granada o el Per.6 Partiendo de una tesis bsica como es que las independencias fueron la consecuencia y no la causa de la descomposicin de la monarqua, Hamnett delineaba las semejanzas y, sobre todo, las diferencias en el curso del proceso entre unos territorios y otros; pero adems abordaba esas diferencias al interior de cada territorio, en funcin de sus condiciones estructurales y de los intereses enfrentados entre grupos sociales regionales, de stos con el antiguo centro administrativo colonial y tambin al interior de cada regin: en este ltimo caso, fue Hamnett de los primeros en resaltar el papel que jugaron dentro del proceso en algunas regiones los grupos sociales sometidos, indgenas y de color o esclavos. En cualquier caso, para la dcada de los ochenta del siglo pasado y de la mano de Lynch y Hamnett, se haba ampliado y enriquecido el enfoque analtico e interpretativo de las independencias, al tiempo que quedaban superados viejos y estrechos planteamientos, tanto los de carcter nacionalista americano o espaol como los de la historia estructuralista. En la estela de Lynch, Hamnett, Fisher, etc. se situ unos aos ms tarde Anthony McFarlane y su magnfico estudio sobre la Nueva Granada tardo-colonial; slo que McFarlane ampli el campo de visin a la historia de las ideas, lo que resultaba lgico pues entre las lites neogranadinas destacaba ms claramente que en otros territorios el sector de los intelectuales, pero tambin porque pudo contar con buenos estudios previos de la historiografa colombiana reciente. Adems de estudiar con detalle el nacimiento y desarrollo de la crtica criolla al sistema colonial, McFarlane ofreci en su obra un panorama completo de los distintos conflictos de intereses que se desarrollaron entre las lites regionales y la poltica imperial, especialmente durante el desastroso reinado de Carlos IV.7 Ello le ha permitido, en estudios posteriores, adentrarse de lleno en el perodo de la independencia, interesndose sobre todo por el quinquenio 1810-15, del que ofrece una visin muy diferente de aquella clsica de la patria boba, para poner de manifiesto el extremo dinamismo poltico que experimentaron por primera vez los habitantes del Nuevo Reino en esos aos turbulentos.8
Brian R. Hamnett, Revolucin y contrarrevolucin en Mxico y el Per. Liberalismo, realeza y separatismo (1800-1824), Mxico, FCE, 1978; Brian R. Hamnett, La poltica espaola en una poca revolucionaria (1790-1820), Mxico, FCE, 1985; Roots of insurgency: Mexican regions, 1750-1824, Cambridge, University of Cambridge, 1986. Adems de otros muchos, un trabajo en el que resume magistralmente las nuevas tendencias y perspectivas de anlisis, en parte por l mismo iniciadas: Process and Pattern: A Re-examination of the Ibero-American Independence Movements (1808-1826) en Journal of Latin American Studies, n 29, 1997, pp. 279-328. 7 Anthony McFarlane, Colombia before independence. Economy, society and politics under Bourbon rule, Cambridge, University Press, 1993. 8 Anthony McFarlane, Building Political Order, The First Republic in New Granada (18101815) en Eduardo Posada Carb (comp.), In Search of a New Order: Essays on the Politics and Society of Nineteenth-Century Latin America, London, Institute of Latin American Studies, 1998, pp. 8-33; y Hacia la independencia colombiana: la poca de la Primera Republica en la
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Conforme se acercaba el ltimo cambio de siglo y, por tanto, la poca del Bicentenario, el tema de las independencias cobr un extraordinario protagonismo en la historiografa americanista, hasta el punto de eclipsar prcticamente casi cualquier otra temtica. Esta nueva historiografa ha replanteado el anlisis histrico del perodo centrndose especialmente en la crisis del mundo hispnico, y busca explicar los movimientos de independencia en torno a la dispersin de la soberana durante la crisis de la monarqua en 1808-10 y su consecuencia lgica: la formacin de nuevas entidades polticas. Sin duda, las contribuciones de ms amplio calado al respecto han sido, al inicio de los aos noventa, las de Franois-Xavier Guerra y Jaime E. Rodrguez O.9 El xito de las conocidas tesis de Guerra deben ms, a mi juicio, a lo que supuso en su momento de ruptura radical con la historia estructuralista que a su pretendida originalidad. Analizada con detenimiento, su teora de la mutacin poltica, operada en el conjunto de la monarqua en los aos 18081810, no difiere tanto de las interpretaciones clsicas Carlos Stoetzer, por ejemplo sobre el importante papel que jugaron al inicio del proceso las doctrinas pactistas-populistas y su potencial revolucionario.10 La novedad del discurso de Guerra aparte de entender el proceso como una revolucin del mundo hispnico, no slo en Iberoamrica est sobre todo en el uso del bagaje conceptual y metodolgico propios de la nueva historia poltica que triunfa en Francia con la historiografa revisionista sobre la Revolucin de 1789; esa nueva historia enfatiza el surgimiento de lo que llam la cultura poltica moderna, con el nacimiento de la opinin pblica y las nuevas sociabilidades polticas. Sus numerosos discpulos y seguidores han orientado sus investigaciones hacia esas temticas: cmo surge y se desarrolla el espacio pblico poltico que permite el acceso de las sociedades hispnicas a la modernidad, la construccin de imaginarios colectivos a travs del discurso y de lo simblico, el surgimiento de la nacin como una construccin cultural, etc.11 De todas formas, esa tendencia tan propia de la historiografa francesa a elaborar o construir paradigmas con palabras de Guerra, un modelo conceptual de interpretacin12 acarrea siempre un peligro, el de convertir una
Nueva Granada (1810-1815) en Juan B. Amores Carredano (coord.), Las independencias iberoamericanas un proceso imaginado?, Bilbao, Universidad del Pas Vasco, 2009, pp. 61-88. 9 Franois-Xavier Guerra, Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Madrid, Mapfre, 1992. Jaime E. Rodrguez, The Independence of Mexico and the creation of the New Nation, Los ngeles, UCLA, 1989; La independencia de la Amrica espaola, Mxico, FCE, 1996. 10 Me refiero al clsico estudio de Manuel Gimnez Fernndez, Las doctrinas populistas en la independencia de Hispano-Amrica, Sevilla, s/d, 1947, y el ms sistemtico de Carlos O. Stoetzer, El pensamiento poltico en la Amrica Espaola durante el perodo de la emancipacin (1789-1825), Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1966. 11 Algunos entre muchos ejemplos posibles: Franois-Xavier Guerra y Annick Lemperire (comps.), Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas (Siglos XVIIIXIX), Mxico, FCE, 1998; Vronique Hbrard, Ciudadana y participacin poltica en Venezuela, 1810-1830 en Anthony McFarlane y Eduardo Posada-Carb (eds.), Independence and Revolution in Spanish America. Perspectives and Problems, Londres, ILAS, 1998; o el conjunto de artculos reunidos en Germn Carrera Damas et alt., Mitos polticos en las sociedades andinas. Orgenes, invenciones y ficciones, Caracas, Editorial Equinnocio-Instituto Francs de Estudios Andinos, 2006. 12 Franois-Xavier Guerra, Lugares, formas y ritmos de la poltica moderna en Separata del Boletn de la Academia Nacional de la Historia, n 71, Caracas, octubre-diciembre 1998.

herramienta hermenutica en una teora general interpretativa, un nuevo paradigma desde el que y con el que todo ha de ser analizado. Lo expresa mejor el propio Guerra cuando, al explicar el alcance de lo que denomina la mutacin poltica originaria, dice: Esta mutacin concierne tanto a las ideas, al imaginario y a los valores, como a los vnculos entre los hombres, a los comportamientos y a sus formas de sociabilidad. Se trata por tanto de una mutacin global que afecta tanto a la sociedad y a la economa como a la poltica [].13 Y ms all, cuando esa mutacin poltica se habra producido, concluye de esta forma: Poco tiene que ver ya la Amrica de esta ltima poca con la de 1808. Los principios rectores del Antiguo Rgimen han sido sustituidos en todos los sitios por nuevas referencias [].14 Pero como ha demostrado la historiografa de los ltimos treinta aos sobre las sociedades del Antiguo Rgimen, tanto en la Europa Moderna como en la Amrica colonial espaola, y sobre el complejo proceso de formacin de las nuevas naciones americanas, las continuidades y permanencias fueron mucho ms decisivas que los cambios y novedades en aquellas sociedades. En mi modesta opinin, la apuesta metodolgica casi exclusiva de esta nueva historia poltica por el discurso y la publicstica, ampliada luego al mundo de las representaciones y de lo simblico, y, sobre todo, su renuncia expresa a la introduccin en su anlisis de los factores socioeconmicos y de lo que esa misma historiografa califica de historia poltica tradicional, no deja de ser una seria limitacin, especialmente si se pretende ofrecer un planteamiento interpretativo global de las independencias (como de cualquier otro proceso histrico determinado). Todo ello sin quitar mrito alguno a lo que fue la preocupacin fundamental de Guerra: mostrar que el cambio revolucionario o la mutacin poltica no se produjo slo en Francia y el centro de Europa, entre 1789 y 1820, sino tambin en las sociedades hispnicas de uno y otro lado del Atlntico, a partir de su propio bagaje histrico-doctrinal y poltico, coincidiendo con la crisis de la monarqua, que activ las potencialidades revolucionarias de dicho bagaje en aquellos dos aos cruciales de 1808-1810, los preferidos del gran historiador hispano-francs.15 A nuestro juicio, la postura de Jaime E. Rodrguez O. resulta, en este sentido, ms equilibrada, al inscribirse en la tradicin historiogrfica anglosajona, siempre menos terica y doctrinaria que la continental europea. Ese equilibrio lo logra en buena medida al asumir y aglutinar argumentos no necesariamente
Ibid., p. 4. Franois-Xavier Guerra, La ruptura originaria. Mutaciones, debates y mitos de la Independencia en Izaskun lvarez Cuartero y Julio Snchez Gmez (eds.), Visiones y revisiones de la independencia americana, Salamanca, Universidad de Salamanca, 2003, p. 108. 15 La extensa influencia de las tesis de F. X. Guerra se advierte, en primer lugar, en el auge de los estudios americanistas en Francia; pero tambin en otros pases: en Italia, por ejemplo, a travs de la obra y el magisterio de Antonio Annino, del que podemos destacar dos obras en coordinacin: Amrica latina dallo stato coloniale allo stato nazionale, Milano, Franco Angeli, 1987; Historia de las elecciones en Iberoamrica, siglo XIX: de la formacin del espacio poltico nacional, Buenos Aires, FCE, 1995; en Espaa destaca quiz Mnica Quijada, que coordin junto con F. X. Guerra el volumen Imaginar la Nacin, Mnster-Hamburg, AHILA, 1994; y, por supuesto, en la nueva historiografa latinoamericana, quizs especialmente en Argentina, Colombia y Venezuela.
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contradictorios del tipo del neoimperialismo de Lynch y de la ms reciente historia poltico-cultural. As, por ejemplo, reconoce las fuertes tensiones producidas en el mundo americano por las polticas carolinas, pero concluye que las reformas borbnicas en general no tuvieron los efectos negativos que plantea la tesis neoimperialista de J. Lynch. De la misma forma, otorga gran importancia a la tradicin iusnaturalista del pensamiento poltico hispano, pero reconoce tambin la transformacin intelectual del mundo espaol [y por extensin, el de los espaoles americanos o criollos] a finales del siglo XVIII en consonancia con las nuevas ideas polticas de la Ilustracin, pero aplicndolas o reinterpretndolas a partir de aquella tradicin. Para Rodrguez, la crisis dinstica en el centro de la monarqua provocada por la invasin francesa produjo la revolucin poltica, pero con argumentos tradicionales la reasuncin de la soberana por los pueblos, etc., de modo que, concluye, ni las reformas borbnicas ni el aumento del patriotismo americano haban resquebrajado la legitimidad del sistema; de hecho, si no se hubiera dado la crisis dinstica, el imperio espaol podra haber sobrevivido como un conjunto de reinos semiautnomos, en el muy hipottico caso de que el gobierno central de la monarqua hubiera estado dispuesto a asumirlo. La prdida de legitimidad definitiva se produjo, segn Rodrguez, cuando las autoridades coloniales reaccionaron en sentido absolutista, ante la lgica demanda de mayor participacin en la toma de decisiones por parte de los criollos en aquellos aos decisivos. Esa bsqueda de la autonoma, sostiene Rodrguez, est en la base de los conflictos de 1810-14, que concibe desde luego como guerras civiles. Finalmente, habra sido la torpe reaccin represiva de Fernando VII, desde 1815, lo que provoc la evolucin del autonomismo hacia las independencias. 16 De todas formas, esta tesis no es muy diferente en realidad de la de la mayora de los especialistas espaoles, como se puede ver en los trabajos de Luis Navarro y de Guillermo Cspedes.17 En cualquier caso, siguiendo la estela de los planteamientos conceptuales y metodolgicos de la nueva historia poltica y cultural, la historiografa ms reciente ha dado un giro notable al estudio de las independencias, tanto en el objeto, como en el enfoque y en la metodologa de investigacin. El objeto de estudio es ahora mucho ms ceido, ya sea en el mbito espacial como en la temtica: se hacen sobre todo anlisis regionales, ms que de pas o de mbito continental. Para Colombia tendramos, en esta lnea, los magnficos estudios de Alfonso Mnera sobre la regin de Cartagena y el de Saether para Santa Marta y su distrito, entre otros.18 Estos y otros trabajos revisan las actitudes y la posicin de las lites regionales y locales ante el proceso desde su propio entorno, las redes de poder locales, los reacomodos y rivalidades regionales, etc.
Jaime E. Rodrguez O., La independencia de la Amrica Luis Navarro Garca, La Independencia de Hispanoamrica. Ruptura y continuidad en Juan B. Amores (ed.), Iberoamrica en el siglo XIX: nacionalismo y dependencia, Pamplona, Eunate, 1995, pp. 15-28. Guillermo Cspedes del Castillo, Liberalismo y absolutismo en las guerras hispanoamericanas de independencia, en Ensayos sobre los reinos castellanos de Indias, Madrid, Real Academia de la Historia, 1999, pp. 353-396. 18 Steinar A. Saether, Identidades e independencia en Santa Marta y Riohacha (1750-1850), Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, 2000; Guillermo Sosa Abella, Representacin e independencia (1810-1816), Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, 2000; Alfonso Mera, El fracaso de la nacin. Regin, clase y raza en el Caribe colombiano (1717-1821), Bogot, Banco de la Repblica-El ncora Editores, 1998.
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Tpico de la nueva historia cultural es el anlisis del discurso poltico, sus fuentes y su construccin retrica, como hace Sosa Abella al examinar la evolucin del concepto de representacin en el proceso independentista de Nueva Granada. Aunque, en este sentido, hay que destacar el trabajo pionero de Margarita Garrido, especialmente valioso para comprender la interrelacin de las categoras antiguas con el uso de los nuevos conceptos polticos en una poca de lealtades ambiguas.19 El factor religioso ha cobrado tambin un nuevo valor historiogrfico dentro de le hermenutica propia de la historia cultural, como ya hiciera Marie Danielle Demlas con su conocido estudio de larga duracin sobre Ecuador;20 o como hace Scott Eastman para el discurso realista, desde el anlisis de la homiltica y las pastorales eclesisticas americanas.21 Una de las ltimas y, a mi juicio, ms interesantes apuestas, la constituyen los estudios sobre el lugar relativo que adoptan en el proceso los otros actores, esos que fueron olvidados por la historia patria o nacional: las pequeas lites provinciales, los sectores intermedios de la sociedad y las gentes del comn, indios, esclavos, etc.; y esto a su vez se hace desde la historia regional o local, modificando y a veces contradiciendo las versiones nacionales de las independencias (incluida la versin ms espaola o hispanista, que sigue estando presente en muchos trabajos). Estos estudios a menudo enfocan la investigacin hacia el anlisis de las mentalidades convicciones, creencias, sentimientos, lo intracraneal, como dira Eric Van Young y al hacerlo recuperan, si bien de otra forma, temas clsicos como el papel que jug la religin y la pervivencia de las categoras jurdico-polticas y sociales del Antiguo Rgimen en conflicto con las ideas polticas de la modernidad que portan algunos sectores de las lites.22 Y todo ello se hace ahora no slo leyendo de otra manera las fuentes clsicas del proceso tanto los reportes oficiales de las autoridades coloniales como las memorias de los prceres y primeras historias nacionales, sino acudiendo a fuentes documentales hasta ahora apenas consultadas o escasamente valoradas por los historiadores profesionales, como los procesos judiciales o las procedentes de los archivos locales. Entre muchos buenos ejemplos que podramos citar de esta nueva y ms reciente historiografa, destacaramos el de Clment Thibaud, uno de los

Margarita Garrido, Reclamos y representaciones. Variaciones sobre la poltica en el Nuevo Reino de Granada (1770-1815), Bogot, Banco de la Repblica, 1993. 20 Marie-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours, Jerusaln y Babilonia. Religin y poltica en Ecuador (1780-1880), Quito, Corporacin Editora Nacional, 1988; Marie-Danielle Demlas e Yves Saint-Geours, La guerra religiosa como modelo en Franois-Xavier Guerra (dir.), Las revoluciones hispnicas, independencias americanas y liberalismo espaol, Madrid, Editorial Complutense, 1995; y La invencin poltica. Bolivia, Ecuador, Per en el siglo XIX, Lima, Instituto Francs de Estudios Andinos - Instituto de Estudios Peruanos, 2003. 21 Scott Eastman, Las identidades nacionales en el marco de una esfera pblica catlica: Espaa y Nueva Espaa durante las guerras de independencia en Jaime E. Rodrguez O. (coord.), Las nuevas naciones. Espaa y Mxico (1800-1850), Madrid, Fundacin Mapfre, 2008, pp. 75-99. 22 Una sntesis de esos nuevos planteamientos historiogrficos en Manuel Chust y Jos A. Serrano, Presentacin. Guerras, monarqua e independencia de la Amrica espaola, en Ayer, 74 (2), Madrid, 2009, pp. 13-21.
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ltimos discpulos de Guerra, para Venezuela y Colombia,23 y el extenso trabajo de Eric van Young sobre Mxico.24 Los dos tienen en comn que centran su anlisis en la base social no en las lites de la insurgencia y de la formacin de la repblica o la nacin; en el primer caso, a partir del estudio de la composicin de los ejrcitos libertadores de Bolvar; el segundo, mucho ms amplio, centrado en las actitudes y mentalidades de los diversos sectores del pueblo especialmente del mundo indgena o rural y sus rectores inmediatos, los caciques y los curas apoyado en una abrumadora masa de documentacin original, incluyendo muchas historias de vida y testimonios individuales procedentes de las fuentes judiciales. Una frase en el libro de Van Young expresa de modo grfico aunque quiz poco acadmico la impresin que se puede obtener de estas nuevas historias de la independencia, en la que los actores principales no son las lites ni los prceres, sino las gentes del pueblo, especialmente del mundo rural: Durante esta poca de mucho hablar y gritar se extendi y profundiz la conciencia pblica, se ampliaron los horizontes del pensamiento poltico de mucha gente comn y creci la sensacin de lo que podramos llamar independencia nacional.25 Los trabajos de Thibaud y de Van Young reabren, cada uno a su modo, el debate sobre las caractersticas y el alcance del proceso; de hecho, al poco de ver la luz han sido ya objeto de controversia. En el caso de Thibaud porque, frente a la pervivencia de muchos tpicos de la vieja historia nacional en la moderna historiografa latinoamericana, niega enfticamente que se pueda hablar de identidades nacionales antes de la independencia, y centra su anlisis en cmo stas se fueron construyendo, al menos para Venezuela y Colombia, durante el largo proceso independentista, en concreto a travs de las diversas formas que adquiri la guerra, no una guerra entre espaoles y americanos sino una guerra civil entre dos lealtades polticas; fue la declaracin de guerra a muerte de Bolvar la que cre una divisin imaginaria artificial y retrica pero necesaria para la causa libertadora entre espaoles y americanos.26 El de Young provoc un extenso y muy crtico comentario de Allan Knight en Historia mexicana, que fue contestado a su vez por aqul.27 En realidad el profesor de Oxford ya haba criticado en los aos noventa las tesis de F. X. Guerra para Mxico, y es que, como fiel representante de la historia estructuralista, se mantiene muy escptico hacia la nueva historia poltica de origen francs. La crtica viene a centrarse en el salto que da Young desde lo que le dicen sus fuentes hasta las conclusiones que obtiene; y a nuestro juicio no le falta razn. De hecho produce cierto asombro que Young concluya su trabajo
Clment Thibaud, Repblica en armas. Los ejrcitos bolivarianos en la guerra de Independencia en Colombia y Venezuela, Bogot, Planeta-IFEA, 2003. 24 Eric Van Young, The Other Rebellion. Popular Violence, Ideology and the Mexican Struggle for Independence, 1810-1821, Stanford, Stanford University Press, 2001. 25 Ibid., p. 349. 26 Vase la resea de Diego Espinosa al libro citado de Thibaud en Fronteras de la Historia, n 9, Bogot, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, 2004, pp. 339-342. 27 Knight dice que es una manera audaz e inusual de escribir una historia de la insurgencia: Alan Knight, Eric Van Young, The Other Rebellion y la historiografa mexicana en Historia Mexicana, LIV (1), Mxico, El Colegio de Mxico, 2004, pp. 445-515. La respuesta del norteamericano no se hizo esperar: Eric Van Young, De aves y estatuas: respuesta a Alan Knight, en Historia Mexicana, LIV (2), Mxico, El Colegio de Mxico, 2004, pp. 517-573.
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afirmando que Mxico, el Mxico popular y profundo, vivi un autntico proceso de liberacin nacional entre 1810 y 1817; y ms cuando todo el hilo de su argumentacin ha enfatizado ms bien lo contrario: la gran disparidad de situaciones, actitudes y posiciones polticas entre el pueblo, en funcin de la misma variedad de circunstancias de vida, tanto las de carcter estructural como coyunturales, de las gentes del comn, en especial las comunidades rurales de base indgena. Sin embargo, como explica en otro trabajo posterior, aquella conclusin ha de entenderse como un re-examen de la revolucin de independencia mexicana dentro del contexto amplio de las interpretaciones sobre las revoluciones del mundo contemporneo.28 As pueda discutirse su conclusin final, la ventaja del estudio de Van Young sobre la nueva historia poltica de lo que podramos llamar la escuela de F.X. Guerra, radica en que, debido al carcter caleidoscpico y tan pegado a la realidad de las fuentes que maneja, no puede dejar de tener en cuenta los factores econmicos y los modos de vida de las personas, los pueblos y comunidades, que son los verdaderos actores de su historia. En este contexto, la mutacin global de la que hablaba Guerra tiene ms apariencia de historia ficcin que de historia real, al menos para la gran mayora de la poblacin novohispana. En relacin con estas nuevas aportaciones un ltimo comentario. Con ellas parece que desapareceran del mapa historiogrfico las visiones globales del proceso, al estilo de Lynch, pero esto no es as. Slo que parece haberse impuesto el nuevo paradigma de la historia cultural sobre la historia poltica, social y econmica tradicional, y ese paradigma supone, en realidad, una nueva visin global en otro sentido, quizs que, debido a su enorme ductilidad, ha permitido observar las realidades concretas de otra forma, enriqueciendo enormemente nuestro conocimiento del proceso, o mejor, de los distintos procesos dentro del proceso general. Para bien de toda la comunidad del saber, es as como avanza la ciencia histrica. Y an queda muchsimo por hacer sobre estas bases, tanto las que podramos llamar ms tradicionales como las nuevas, que sin duda entrarn en un fructfero dilogo en poco tiempo, como de hecho apuntan ya obras como las de Jaime Rodrguez o Thibaud.

Eric Van Young, Insurreccin popular en Mxico, 1810-1821 en Marco Palacios (coord.), Las independencias hispanoamericanas. Interpretaciones 200 aos despus, Bogot, Editorial Norma, 2009, pp. 309-338.
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