Ulrich Beck LA SOCIEDAD DEL RIESGO GLOBAL Las pautas colectivas de vida, progreso y controlabilidad, pleno empleo y explotacin

de la naturaleza tpicas de esta primer modernidad han quedado ahora socavadas por 5 procesos interrelacionados: la globalizacin, individualizacin, la revolucin de gneros, el subempleo y los riesgos globales. El reto de esta segunda modernidad es qu debe hacer frente a todos estos desafos. El autor enfatiza de que no se trata de posmodernidad, por lo que se debe reformar la sociologa para que pueda proporcionar un nuevo marco para la reinvencin de la sociedad y la poltica. Por una parte, observamos el desarrollo de sociedades multireligiosas, multitnicas y multiculturales, la multiplicacin de soberanas, etc. Pero, por otra parte se observa, la extensin del sector informal de la economa y la flexibilizacin del trabajo, la desregulacin legal de grandes sectores de la economa y de las relaciones laborales, la prdida de legitimidad del estado, etc. Estos aspectos implican que la sociedad del riesgo global requiera de un nuevo marco de referencia para poder entender la dinmica y las contradicciones de la segunda modernidad (4). Qu significa riesgo? Riesgo es el enfoque moderno de la previsin y control de las consecuencias futuras de la accin humana, las diversas consecuencias no deseadas de la modernizacin radicalizada. Es un intento de colonizar el futuro. El concepto de riego y sociedad del riesgo combina lo que en tiempos era mutuamente excluyentes: sociedad y naturaleza, ciencias sociales y ciencias de la materia, construccin discursiva del riesgo y materialidad de amenazas (5). En la sociedad del riesgo global la poltica y subpoltica de la definicin del riesgo se hace extremadamente importante. Los riesgos se han convertido en una de las principales fuerzas de movilizacin poltica, sustituyendo muchas veces, por ejemplo, a las referencias a las desigualdades asociadas a la clase, la raza y el gnero (6). En la sociedad del riesgo global, reas de intervencin y accin poltica que aparentemente carecen de importancia estn cobrando extraordinaria relevancia, y cambios menores s inducen transformaciones bsicas a largo plazo en el juego de poder de la poltica del riesgo (7). La globalidad del riesgo no significa, una igualdad global del riesgo, sino todo lo contrario: la primera ley de los riesgos medioambientales es: la contaminacin sigue al pobre (8). En la sociedad del riesgo financiero global, as como en la sociedad del riesgo global: Existe una interrelacin entre dos conflictos, dos lgicas de distribucin: la distribucin de bienes y la distribucin de males; Los fundamentos del clculo de riesgo han sido socavados: no es posible compensar financieramente daos como millones de desempleados y pobres; no tiene sentido asegurarse frente a una recesin global; La explosividad social de los riesgos financieros globales se est haciendo real;

La institucin del estado-nacin se colapsa; El riesgo implica siempre el tema de la responsabilidad, y la necesidad de globalizacin responsable se convierte en un tema pblico y poltico de alcance mundial; Surgen nuevas opciones: proteccionismo transnacionales y democratizacin. nacional y regional, instituciones

Este libro se concentra principalmente en los problemas ecolgicos y tecnolgicos del riesgo y en sus implicaciones sociolgicas y polticas. La tesis del autor es que tenemos una poltica de la Tierra que no tenamos hace algunos aos y que puede entenderse y organizarse en funcin de la dinmica y las contradicciones de una sociedad del riesgo global. Vivimos en una era de riesgo que es global, individualista y ms moral de lo que suponemos. La tica de la autorrealizacin y logro individual es la corriente ms poderosa de la sociedad occidental moderna. Elegir, decidir y configurar individuos que aspiran a ser autores de su vida, creadores de su identidad, son las caractersticas de nuestra era.(11-13). Somos una sociedad del primero yo? Uno podra pensar que s considerando los tpicos que dominan el debate pblico: la disolucin de la solidaridad, la decadencia de los valores, etc. La sociedad moderna vive de recursos morales que es incapaz de renovar (14). La modernidad lleva en su seno un manantial de significado que es la libertad poltica. La modernidad desde ese punto de vista, significa que un mundo de certidumbre est pereciendo, a la vez que es sustituido, por un individualismo legalmente sancionado para todos. En la primera modernidad, la cuestin de quin y quin no tena derecho a la libertad se zanjaba recurriendo a aspectos tales como la naturaleza del gnero y la etnicidad; las contradicciones entre afirmaciones universales y realidades particulares eran resueltas mediante una ontologa de la diferencia. Por tanto, hasta comienzos de los aos setentas, a las mujeres se les negaban derechos civiles (15). En la segunda modernidad, las declaraciones de la libertad empiezan a convertirse en hechos y a desafiar a las bases de la vida cotidiana, as como a la poltica global. Siendo hijos de la libertad, vivimos en unas condiciones de democracia radicalizada para las que muchos de los conceptos y frmulas de la primera modernidad se han hecho inadecuados (16). El nuevo juego de poder entre actores polticos territorialmente fijos y actores no territoriales es el elemento central expresado en la poltica de la incertidumbre y el riesgo. V.gr. el capital es global, el trabajo es local. En todo el mundo el trabajo frgil aumenta. Asimismo, esto se vincula con el fin de la sociedad del trabajo a medida que un nmero cada vez mayor de seres humanos es sustituido por tecnologas inteligentes. El creciente desempleo ya no puede atribuirse a crisis econmicas cclicas, sino al xito del capitalismo tecnolgicamente avanzado (17). Por consiguiente, cuanto ms se desregulan y flexibilizan las relaciones laborales, tanto ms rpidamente se convierte la sociedad del trabajo en un sociedad del riesgo que no es susceptible de clculo por parte de los individuos o de la poltica (19). La globalizacin implica el debilitamiento de las estructuras estatales, de la autonoma y del poder del estado. La idea de una responsabilidad global implica como mnimo la posibilidad de un nuevo humanismo militar occidental: imponer los derechos humanos en todo el mundo.

Entre mayor sea el xito de las polticas neoliberales en el nivel global, es ms probable que surja una fachada cosmopolita para legitimar la intervencin militar occidental. La subordinacin de estados dbiles a las instituciones de la gobernacin global crea en realidad el espacio para estrategias de poder disfrazadas de intervencin humanitaria (21). La idea de un Manifiesto Cosmopolita es que existe una nueva dialctica de cuestiones globales y locales (glocales) que no tienen cabida en la poltica nacional. Por lo tanto, slo se pueden debatir y resolver adecuadamente en un marco transnacional, para lo cual se tiene que dar lugar a la fundacin de partidos cosmopolitas. Estos representan a los intereses transnacionales de forma transnacional, pero tambin funcionan dentro de los mbitos de la poltica nacional (23). Compartir riesgos o la socializacin del riesgo, en opinin del autor, puede convertirse en una poderosa base de comunidad, una base que tiene aspectos territoriales y no territoriales. Hasta ahora el riesgo se ha contemplado como un fenmeno puramente negativo que hay que evitar o minimizar. Pero tambin puede considerarse simultneamente como fenmeno positivo cuando implica el compartir riesgos sin fronteras. Las comunidades posnacionales pueden, construirse y reconstruirse como comunidades de riesgo. El compartir riesgos, implica adems la asuncin de responsabilidades, lo que a su vez implica convenciones y fronteras en torno a una comunidad de riesgo que comparte la carga. En nuestro mundo de alta tecnologa muchas comunidades de riesgo son comunidades potencialmente polticas en un nuevo sentido: de que tienen que vivir con los riesgos que aceptan otros. Existe una estructura bsica de poder dentro de la sociedad mundial del riesgo, que divide a quienes producen y se benefician de los riesgos y a los muchos que se ven afectados por esos mismos riesgos (25). Pueden encontrarse modelos de comunidades de riesgos posnacionales, por ejemplo, en los tratados ecolgicos regionales, en las comunidades transnacionales, en organizaciones no gubernamentales o en movimientos globales, como las redes ecolgicas o feministas. Estos movimientos forman un partido mundial en un triple sentido. En primer lugar, sus valores y objetivos no tienen un fundamento nacional sino cosmopolita: apelan (libertad, diversidad, tolerancia!) a valores y tradiciones humanos en toda cultura y religin; se sienten obligados hacia el planeta en su conjunto. Los partidos nacionales, por otra parte, apelan a valores, tradiciones y solidaridades nacionales. Son partidos mundiales porque sitan la globalidad en el ncleo de la imaginacin, la accin y la organizacin polticas. Proponen una poltica de alternativas concretas a las prioridades, firmemente establecidas y guiadas, de la esfera nacional. Proponen a dems, un nuevo concepto, nuevas estructuras, nuevas instituciones polticas que, por primera vez, ofrecen una plataforma para negociar y llevar a la prctica desde abajo las cuestiones transnacionales (26). Son partidos mundiales en el sentido de que slo son posibles como partidos multinacionales. Por tanto, tienen que existir movimientos y partidos cosmopolitas de origen francs, chino, etc. Que, al interactuar mutuamente en los diversos mbitos de la sociedad mundial, luchen por producir valores, reciprocidades e instituciones cosmopolitas. Esto implica el fortalecimiento de las instituciones transnacionales independientes frente a los egosmos nacionales, pero, sobre todo, la democratizacin de los regmenes y reguladores transnacionales (27). 2. La sociedad del riesgo global como sociedad cosmopolita? Cuestiones ecolgicas en un marco de incertidumbres fabricadas

La propia naturaleza no es naturaleza: es un concepto, una norma, un recuerdo, una utopa, un plan alternativo. La naturaleza est siendo redescubierta, en un momento en el que ya no existe. El movimiento ecologista est reaccionando al estado global de fusin contradictoria de naturaleza y sociedad que ha superado ambos conceptos en una relacin de vnculos y perjuicios mutuos de que todava no tenemos una idea, por no decir un concepto (32). Pero si la naturaleza en s no puede constituir la referencia analtica para la crisis ecolgica y para una crtica del sistema industrial, qu puede desempear ese papel? Lo ms comn es la ciencia de la naturaleza. Se supone que las frmulas tcnicas son decisivas para calibrar si el dao y la destruccin son tolerables. Este enfoque tiene tres inconvenientes. En primer lugar, conduce directamente a la ecocracia, que difiere de la tecnocracia en su mayor extensin de poder (gestin global), coronada por una buena conciencia caracterstica. En segundo lugar, ignora la importancia de las percepciones culturales y del conflicto y dilogo intercultural (33). En tercer lugar, los enfoques de la ciencia natural de las cuestiones ecolgicas implican una vez ms modelos culturales ocultos de la naturaleza (por ejemplo, el modelo caracterstico de los sistemas cientficos, que difiere del modelo anterior de conservacin natural). Todo el mundo tiene que pensar en los conceptos de la ciencia natural simplemente para percibir el mundo como ecolgicamente amenazado. La conciencia ecolgica cotidiana es, por tanto, el reverso exacto de cierta conciencia natural, es una visin totalmente cientfica del mundo, en la que frmulas qumicas determinan el comportamiento cotidiano. Podra parecer que los peligros no existen en s mismos, con independencia de nuestras percepciones. Slo se convierten en una cuestin poltica cuando la gente es, en general, consciente de ellos; son constructos sociales que se definen, ocultan o dramatizan estratgicamente en la esfera pblica con la ayuda de material cientfico suministrado a tal efecto. Douglas y su coautor sostienen que no hay ninguna diferencia sustantiva entre los peligros que se planteaban en la historia temprana y los de la civilizacin desarrollada, excepto en el modo de la percepcin cultural y en el modo en el que sta se ha organizado en una sociedad mundial (34-35). El debate realismo-constructivismo Es aqu donde empieza la teora de la sociedad del riesgo global. La justificacin a este concepto tiene dos posibles respuestas: una realista y otra constructivista. En la perspectiva realista, las consecuencias y peligros de la produccin industrial desarrollada ahora son globales. Este son se apoya en hallazgos cientficos y en los debates de la destruccin en curso; el desarrollo de fuerzas productivas esta entretejido con el desarrollo de fuerzas destructivas y, en conjunto, ambas generan la novedosa dinmica de conflicto de una sociedad del riesgo global. El envenenamiento del aire, el agua, el suelo, las plantas y los alimentos no sabe de fronteras. En esta perspectiva realista, hablar de la sociedad del riesgo global refleja la forzosa socializacin global debida a los peligros producidos por la civilizacin (35-36). Desde la perspectiva social-constructivista, por tanto, el hablar de una sociedad del riesgo global no se basa en una globalidad (cientficamente diagnosticada) de los problemas, sino en coalisiones de discurso transnacionales, que plantean dentro del espacio pblico las cuestiones de una agenda medioambiental global (38).

Podramos decir que el realismo concibe la problemtica ecolgica como cerrada, en tanto que el constructivismo mantiene en principio su apertura. Para uno, son los peligros (los escenarios de desastre total) de la sociedad del riesgo global los que constituyen el centro principal de atencin; para el otro, son las oportunidades, los contextos en los que actan los actores (40). Cmo se construyen socialmente y reconstruye sociolgicamente- la distincin naturaleza-sociedad? Los significados y dimensiones del tiempo natural y social vinculan las perspectivas realista y constructivista de forma sumamente reflexiva. Partiendo de la teora del capitalismo tardo, algunos autores que trabajan en la investigacin terica y emprica en el campo de la ecologa social han identificado lo que denominan una crisis social en la relacin con la naturaleza (44). Por tanto, el enfoque socioecolgico trata de resolver el dilema del naturalismo o sociocentrismo mediante la interaccin de diferentes formas de ciencia y conocimiento. Los rasgos distintivos de este enfoque son, en primer lugar, que, entre un determinado nmero de relaciones naturales diferentes, cada una de ellas se capte como un campo especfico por el que combatir; en segundo lugar, que su manipulacin cientfica se vincule a la demanda de una nueva interdisciplinaridad, una nueva relacin entre las ciencias naturales y sociales; en tercer lugar, que la pluralidad est integrada en un modelo explicativo general de la sociedad, un modelo de <ncleo transformacional y envoltura cultural> (scharping y Grg 1994, p. 90; vase tambin a Becker, 1990) (45). Riesgos inasegurables La naturaleza y la destruccin de la naturaleza son producidas institucionalmente y definidas dentro de la naturaleza interiorizada industrialmente. Su contenido esencial se correlaciona con la capacidad institucional de actuar y modelar (48). La teora de la sociedad del riesgo global traduce la pregunta por la destruccin de la naturaleza en otra pregunta. Cmo aborda la sociedad moderna las incertidumbres fabricadas autogeneradas? Lo esencial de esta frmula es distinguir entre los riesgos que dependen de decisiones, y que en principio pueden controlarse, y peligros que han escapado o neutralizado los requisitos de control de las sociedad industrial (49). En otras palabras, existen pesimistas tecnolgicos, dignos de todo crdito, que no estn de acuerdo con el juicio de los tcnicos y las autoridades relevantes respecto al carcter inofensivo de sus productos o tecnologas. Estos pesimistas son los agentes de seguros y las compaas de seguros, cuyo realismo econmico les impide tener relacin alguna con un supuesto riesgo cero. La sociedad del riesgo global, pues, avanza haciendo equilibrios ms all de los lmites de la asegurabilidad (49). En la sociedad del riesgo global, los proyectos industriales se convierten en una empresa poltica, en el sentido de que las grandes inversiones presuponen un consenso a largo plazo. Tal consenso, sin embargo, ya no est garantizado sino ms bien amenazado- por las antiguas rutinas de la simple modernizacin. Lo que anteriormente poda negociarse e implementarse a puerta cerrada, mediante la fuerza de las limitaciones prcticas (...) queda ahora potencialmente expuesto a la crtica pblica.

La industria, indudablemente, aumenta la productividad, pero al mismo tiempo corre el riesgo de perder legitimidad. El orden legal ya no garantiza la paz social porque generaliza y legitima las amenazas a la vida... y tambin a la poltica (53). Una tipologa de las amenazas globales En las aplicaciones de esta teora pueden distinguirse tres tipos de amenazas globales. En primer lugar, existe conflictos sobre qu puede denominarse males: es decir, destruccin ecolgica y peligro tecnolgico-industriales motivados por la riqueza, tales como el agujero de la capa de ozono. Una segunda categora, comprende los riesgos que estn directamente relacionados con la pobreza. Existe una estrecha vinculacin entre la pobreza y la destruccin ambiental (54). La tercera amenaza, sin embargo, la procedente de las armas de destruccin masiva NBC (nucleares, biolgicas, qumicas), se despliega de hecho en la situacin excepcional de guerra (55). Estas diversas amenazas globales muy bien pueden complementarse y acentuarse mutuamente: es decir, ser necesario considerar la interaccin entre la destruccin ecolgica, las guerras y las consecuencias de la modernizacin incompleta. De este modo, la destruccin ecolgica puede promover la guerra, bien sea en forma de conflicto armado por recursos vitalmente necesarios, como el agua, o porque los ecofundamentalistas de Occidente exijan el uso de la fuerza militar para detener una destruccin que ya se est produccin ( como la de los bosques tropicales. Es fcil imaginar que un pas que vive en creciente pobreza explotar el entorno hasta agotarlo (56). La aparicin de una opinin pblica mundial y de una subpoltica global El concepto de subpoltica se refiere a la poltica al margen y ms all de las instituciones representativas del sistema poltico de los estados-nacin. Centra la atencin en los signos de una autoorganizacin (en la ltima instancia global) de la poltica que tiende a poner en movimiento todas las reas de la sociedad. La subpoltica quiere decir poltica directa es decir, la participacin individual en las decisiones polticas, sorteando las instituciones de la formacin representativa de la opinin (partidos polticos, parlamento) y muchas veces en carencia incluso de proteccin jurdica. En otras palabras, subpoltica quiere decir configurar la sociedad desde abajo..... De forma crucial, sin embargo, la subpoltica libera a la poltica al modificar las normas y lmites de lo poltico, de forma que se hace ms abierta y susceptible de nuevos vnculos, as como capaz de negociarse y reconfigurarse (61-62). Lo que puso de rodilla a la multinacional petrolfera no fue Greenpeace, sino un boicoteo pblico masivo, reunido gracias a declaraciones de condena televisadas en todo el mundo. No es greenpeace por s sola la que sacude al sistema poltico; lo que hace es poner de manifiesto un vaco de poder y de legitimidad que tiene mucho paralelismo con lo que ocurri con la RDA (63). Por tanto, la leccin es: no hay soluciones de expertos en el discurso sobre el riesgo, porque los expertos slo pueden aportar informacin fctica, y nunca sern capaces de evaluar qu soluciones son culturalmente aceptables (67). Pero cules son los lugares, los instrumentos y los medios de esta poltica directa de ciudadana tecnolgica global? El lugar poltico de la sociedad del riesgo global no es la calle sino la televisin. Su sujeto poltico no es la clase trabajadora y su organizacin, ni el sindicato. 6

En vez de esto, los smbolos culturales se escenifican en los medios de comunicacin de masas, donde puede descargarse la mala conciencia acumulada de los actores y de los consumidores de la sociedad industrial (69). Los de Greenpeace son profesionales de los medios de comunicacin multinacionales; saben cmo hay que presentar los casos en los que las normas de seguridad e inspeccin se promulgan y violan de forma contradictoria para que los grandes y poderosos tropiecen directamente con ellos y se retuerzan telegnicamente para el disfrute del pblico mundial (71). 3. De la sociedad industrial a la sociedad del riesgo: cuestiones de supervivencia, estructura social e ilustracin ecolgica Ciertamente, a los seres humanos nos est negada la seguridad definitiva. Pero no es tambin cierto que los riesgos residuales inevitables son el reverso de las oportunidades que la sociedad industrial desarrollada ofrece a la mayora de sus miembros en un grado que carece de paralelos histricos? (77). El clculo del riesgo: seguridad predecible frente a un futuro abierto Los dramas humanos las plagas, enfermedades y desastres de las modernas megatecnologas. Difieren esencialmente de los riesgos en el sentido que yo les doy en que no se basan en decisiones o, ms especficamente, en decisines que se centran en las ventajas y oportunidades tecnoeconmicas y aceptan los peligros como el simple lado oscuro del progreso. se es el primer punto que resalto: los riesgos presumen decisiones y consideraciones de utilidad industriasl... Difieren de los daos de la guerra por su nacimiento normal o, ... por su origen pacfico en los centros de racionalidad y prosperidad con la bendicin de los garantes de la ley y el orden. Esto tiene una consecuencia fundamental: los peligros preindustriales, no importa cun grandes y desvastadores, eran golpes del destino que se descargaban sobre la humanidad desde fuera y que eran atribuibles a un otro: dioses, demonios o naturaleza. Tambin aqu haba innumerables acusaciones, pero se dirigan contra los dioses o contra Dios, tenan una motivacin religiosa, por expresarlo de forma simple, y carecan de carga poltica, al contrario de lo que ocurre con los riesgos industriales. Pero al originarse los riesgos industriales en el proceso de toma de decisiones se plantea de forma irrevocable el problema de la exigencia de responsabilidades (accountability) sociales, incluso en aquellos mbitos en los que las normas dominantes de la ciencia y del derecho slo admiten en casos excepcionales tal exigencia de responsabilidades. La gente, las empresas y los polticos son responsables de los riesgos industriales (78-79). El clculo de los riesgos vincula las ciencias fsicas, la ingeniera y las ciencias sociales. Puede aplicarse a fenmenos totalmente dispares, no slo en la gestin de la salud sino de tambin a los riesgos econmicos, de vejez, del empleo y del subempleo, etc. Adems, permite un tipo de moralizacin tecnolgica que ya no tiene que aplicar directamente imperativos morales y ticos (80). El clculo de los riesgos, la proteccin por las leyes de responsabilidad del seguro prometen lo imposible: sucesos futuros que todava no se han producido se convierten en objeto de acciones actuales: prevencin, indemnizacin y anticipacin de medidas paliativas. Como muestra el socilogo francs Francois Ewald (1986) en estudios detallados, la invencin del clculo de riesgos estriba en hacer calculable lo incalculable con ayuda de estadsticas de siniestralidad y mediante frmulas de compensacin generalizables, as como mediante el

principio de intercambio generalizado de dinero por daos. De este modo, un sistema normativo de reglas de responsabilidad social, indemnizacin y precauciones, cuyos detalles siempre son muy controvertidos, crea seguridad en el momento presente frente a un futuro incierto y abierto (81). En ltimo trmino, no hay ninguna institucin, ni concreta ni, tampoco concebible, que est preparada para el peor accidente imaginable, como tampoco existe ningn orden social que pueda garantizar su constitucin social y poltica en este peor caso posible. Sin embargo, existen muchos especialistas en la nica posibilidad que queda: negar los peligros... Por consiguiente, la estabilidad poltica en las sociedades del riesgo es la estabilidad de no pensar las cosas (83-84). El papel de la tecnologa y de las ciencias naturales en la sociedad del riesgo Una idea inicial es bsica: en cuestin de peligros, nadie es un experto... y sobre todo no lo son los expertos. Las predicciones de riesgos contienen una doble ambigedad. En primer lugar, presuponen la aceptacin cultura, no pueden producirla. No existe puente cientfico alguno entre la destruccin y la protesta o entre la destruccin y la aceptacin. Los riesgos aceptables son, en definitiva, los riesgos que se han aceptado. En segundo lugar, el nuevo conocimiento puede convertir la normalidad en peligro de la noche a la maana. La energa nuclear y el agujero de la capa de ozono son ejemplos destacados. Por tanto, el avance de la ciencia refuta sus proclamas de seguridad originales. Son los xitos de la ciencia los que ponen de manifiesto las dudas respecto a sus predicciones de riesgos (91-92). El poder de las ciencias duras descansa aqu en un simple constructo social. Se les confa la autoridad vinculante ... de decidir, sobre la base de sus propios estndares, qu exige el estado de la tecnologa. Pero como esta clusula general constituye el estndar legal de seguridad, organizaciones y comits privados ... deciden en Alemania respecto a las dosis de peligros a los que es posible someter a cualquiera (92). Este monopolio de los cientficos e ingenieros en el diagnstico de los peligros, sin embargo, est siendo puesto en tela de juicio por la crisis de realidad de las ciencias naturales y de la ingeniera en su trato con los detalles de los peligros que producen. Esto no ha ocurrido nicamente despus de Chernobil, pero s fue entonces cuando se hizo evidente por primera vez para un pblico amplio: la seguridad y la seguridad probable, aparentemente tan cercanas, son mundos distintos. Las ciencias de la ingeniera pueden determinar nicamente la seguridad probable. Por tanto, incluso aunque maana vuelen dos o tres reactores nucleares, sus enunciados seguirn siendo vlidos (93-94). El conflicto ecolgico en la sociedad El hecho de que la sociedad del riesgo no suponga un mero desafo tcnico plantea la siguiente pregunta: qu dinmica poltica, qu estructura social, qu escenarios de conflicto surgen de la legalizacin y normalizacin de las amenazas sistemticas incontrolables? Para reducir las cosas a una frmula cuya tosquedad admitimos: el hambre es jerrquica. Incluso despus de la Segunda Guerra Mundial no todo el mundo pas hambre. La contaminacin nuclear, sin embargo, es igualitaria y, en ese sentido, democrtica. Los nitratos en el agua continental no se detienen en el grifo del director general (96). Puede ocurrir que en temporal de la amenaza todos estemos en el mismo barco, como dice el tpico. Pero, como tantas veces ocurre, tambin aqu hay capitanes, pasajeros, etc. en el agua. En otras palabras, hay pases, sectores y empresas que se benefician de la produccin de

riesgo, y otros que se encuentran amenazados su existencia econmica y su bienestar fsico (97). Las amenazas a la naturaleza no son simplemente eso; sealarlas tambin significa amenazar la propiedad, el capital, el empleo, el poder sindical, el fundamento econmico de sectores y regiones enteras y la estructura de los estados-nacin y los mercados globales. Por tanto, existen efectos colaterales de la naturaleza y efectos colaterales de los efectos colaterales dentro de las instituciones fundamentales de la primera modernidad (99). Expresndolo de forma un tanto cruda, podra afirmarse como conclusin que lo que para la industria contaminante es el medio ambiente, para las regiones y sectores perdedores afectados constituye la base de su existencia econmica. La consecuencia es que los sistemas polticos, en su arquitectura de estados-nacin, por una parte, y las posiciones de conflicto ecolgico a gran escala, por otra, se hacen mutuamente autnomos y originan desplazamientos geopolticos que someten a la estructura interna e internacional de los bloques econmicos y militares a tensiones enteramente nuevas, aunque tambin ofrecen oportunidades nuevas. La etapa de la poltica de la sociedad del riesgo, que empieza a escucharse hoy en el mbito del desarme y la distensin en las relaciones entre Oriente y Occidente, ya no puede entenderse en el nivel nacional, sino slo en el internacional, porque los mecanismos sociales de las situaciones de riesgo no tienen en cuenta al estado-nacin y sus sistemas de alianzas (102). Reflexividad Poltica: La contrafuerza de la amenaza y las oportunidades de influencia de los movimientos sociales El conflicto del riesgo no es, ciertamente, el primer conflicto que las sociedades modernas han tenido que dominar, pero es uno de los ms fundamentales. (...) La doble cara del progreso autoaniquilante, sin embargo, produce conflictos que arrojan dudas sobre la base social de la racionalidad: la ciencia, el derecho, la democracia. De ese modo, la sociedad se sita bajo la presin permanente de negociar fundamentos sin fundamento. Experimenta una desetabilizacin institucional en la que todas las decisiones desde la poltica de los gobiernos locales respecto a los lmites de velocidad y los aparcamientos, pasando por los detalles de la fabricacin de mercancas industriales, hasta las cuestiones fundamentales del abastecimiento energtico, el derecho y el desarrollo tecnolgico- pueden quedar repentinamente absorbidas por conflictos polticos fundamentales (103). Se han contrastado distintos tipos de revoluciones: golpes de estado, lucha de clases, resistencia civil, etctera. Lo que todas tienen en comn es la conquista y prdida del poder de sujetos sociales.La revolucin como un proceso que ha cobrado autonoma, como una condicin oculta, latente y permanente en la que las condiciones colaboran contra sus propios intereses, en tanto que las estructuras polticas o las relaciones de propiedad y poder permanecen inalterables, es una posibilidad que, hasta el momento y hasta donde yo s, nunca se ha tenido en cuenta ni pensado en profudidad. Pero es ste el esquema conceptual en el que encaja el poder social de la amenza (incluso si es un poder social slo en relacin con los movimientos polticos que lo activan). Es producto de los hechos, no requiere ninguna autorizacin poltica ni ninguna autenticacin. Una vez que cobra existencia, la conciencia pblica de l se pone en peligro a todas las instituciones desde la empresa a la ciencia, desde el derecho a la polticaque lo han producido y legitimado (104-105). El adversario ms influyente de la industria de la amenaza es la propia industria de la amenaza. Expresndolo de otro modo, el poder de los movimientos sociales no slo se basa en ellos mismos, sino tambin en la calidad y el alcance de las contradicciones en las que incurren las 9

industrias que producen y administran los peligros en la sociedad del riesgo. Estas contradicciones se hacen pblicas y escandalosas a travs de actividades provocadoras de los movimientos sociales. Por tanto, no existe nicamente un procesos autnomo de encubrimiento de los peligros, sino tambin tendencias opuestas que desvelan ese encubrimiento, incluso aunque sean mucho menos acusadas y siempre dependan del valor civil de los individuos y de la vigilancia de los movimientos sociales (106). El poder de oposicin de la revelacin no intencionada de los peligros depende, por supuesto, de condiciones sociales globales, que hasta el momento slo se cumplen en unos pocos pases: la democracia parlamentaria, la independencia (relativa) de la prensa, la produccin avanzada de bienestar en la que la amenaza invisible del cncer no quede eclipsada para la mayora del pueblo, por la subalimentacin aguda y el hambre. En este sentido, no es exagerado afirmar que grupos de ciudadanos han tomado la iniciativa temtica en esta sociedad. Han sido ellos los que han llevado a la agenda social los temas de un mundo amenazado en contra de la resistencia de los partidos establecidos. En ningn lugar queda esto tan patente como en el fantasma de la nueva unidad que est recorriendo Europa. La compulsin de rendir pleitesa ecolgica es universal 107. La utopa de la democracia ecolgica Vivimos en una era de fatalismo tecnolgico, una edad media industrial que debe superarse con ms democracia: demandando ms responsabilidades, redistribuyendo la carga de la prueba, estableciendo una separacin de poderes entre los productores y los evaluadores de los peligros, entablando disputas pblicas sobre las alternativas tecnolgicas. Esto requiere a su vez diferentes formas de organizacin para la ciencia y la empresa, para la ciencia y la esfera pblica, para la ciencia y la poltica, para la tecnologa y el derecho, etc. La extensin ecolgica de la democracia significa, pues, el desarrollar el concierto de voces y poderes, el desarrollo de la independencia de la poltica, el derecho, la esfera pblica y la vida cotidiana frente a la peligrosa y falsa seguridad de una sociedad concebida en abstracto. Mi sugerencia contiene dos principios interrelacionados: el primero, llevar a cabo una separacin de poderes; el segundo, crear una esfera pblica. Slo un debate pblico vigoroso y competente, armado con argumentos cientficos, es capaz de separar el grano cientfico de la paja y permitir a las instituciones rectoras de la tecnologa la poltica y el derechoreconquistar el poder de su propio criterio (110). Los medios: en todas las cuestiones centrales para la sociedad, sioempre deben combinarse voces disidentes, expertos alternativos, variedad interdisciplinaria y, no en ltimo trmino, alternativas a desarrollar sistemticamente (110-111).

10