100 Preguntas (Bosques)

e
2011
ANDALUCA INNOVA esPeCIal BOsQUes
Cul es la superficie total de bosques del planeta? Qu tipos existen en la Pennsula Ibrica? Puede un bosque absorber la niebla? Cmo les afecta la lluvia cida?
100
PREGUNTAS
RESPUESTAS
100 preguntas, 100 respuestas
andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011
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100 Preguntas, 100 Respuestas Especial Bosques Programa de divulgacin Cientfica Consejera de economa, Innovacin y Ciencia secretara General de Universidades, Investigacin y Tecnologa avda. albert einstein s/n 41092 sevilla Tel.: +34 954 995314 / +34 954995317 Fax.: +34 954 995161 e-mail: [email protected] Web: www.andaluciainvestiga.com
Consejero de Economa, Innovacin y Ciencia
100 PREGUNTAS, 100 RESPUESTAS
2011, Ao Internacional de los Bosques

finalidad de centrar la atencin mundial en la necesidad de convez ms mermados, del Planeta Tierra, pero tambin es cierto que nunca hubo ms codicia en nuestro planeta que en el marco de la globalizacin que nos invade. La destruccin de los bosques, con todo lo que significa, es un exponente de primera magnitud de la posicin que determinados sectores tienen con estos importantes ecosistemas. Una sociedad debe ser consciente de si su modo de vida generar su colapso. Cada ao, se pierden ms de 150.000 km de bosques debido a la deforestacin, cada ao se nos muestran con mayor crudeza los efectos de los Cambios Globales Inducidos: el Cambio Climtico, el Calentamiento Global, la destruccin de la Capa de Ozono, la prdida acelerada de Biodiversidad, la Desertificacin, las Migraciones Ambientales. Estos cambios en la forma natural de vida del Planeta Tierra se vern reforzados por la prdida de nuestros bosques, de nuestras grandes extensiones de rboles, autnticos custodios de los ciclos globales de la Tierra. La celebracin del Ao Internacional de los Bosques nos debe hacer tomar conciencia de la necesidad de conocer y proteger los bosques del planeta. Conocer su estructura y funcin, su papel global en la Sostenibilidad Terrestre, sus servicios a la comunidad universal, su relacin con la cultura y forma de vida diversa de la Tierra. Del conocimiento a la proteccin real, decidida, que permita la persistencia de estas Catedrales de la Vida, monasterios de biodiversidad, reductos de la grandeza de la Biosfera. No estamos legitimados para daar el Planeta como lo hacemos. No estamos legitimados para tomar lo que queramos y donde queramos. Esta situacin nos debe causar una indignacin colectiva hacia la Vida y los Pueblos daados con la destruccin de los Bosques. Los Bosques de la Tierra constituyen un importante ecosistema generador de vida y mantenedor de procesos globales inherentes al funcionamiento del Planeta como un Sistema Ecolgico. La toma de conciencia y la ayuda a la sensibilizacin universal del problema, de las fortalezas naturales de los bosques como ecosistemas y de las debilidades que generamos en el planeta con nuestra forma de actuar sobre l son absolutamente necesarias. Sirva como ejemplo esta publicacin, Cien preguntas, cien respuestas sobre los Bosques, una relevante iniciativa del Plan de Divulgacin Cientfica de Andaluca, dependiente de la Consejera de Economa, Innovacin y Ciencia de la Junta de Andaluca. Desde preguntarnos qu es un bosque a descubrir qu bosques representan los bosques lficos de El Seor de los Anillos, o poner en valor pelculas como Avatar, o preguntarnos sobre el papel de los bosques como sumidero de dixido de carbono: en estas Cien preguntas caben muchas cuestiones que esperamos ayuden a poner de manifiesto el crucial papel que tienen los Bosques en el mantenimiento de los Ciclos Globales Biogeoqumicos de la Tierra y en definitiva, en la Vida , y Cultura de un Planeta, el nuestro, nuestra casa, en peligro por la avaricia y el desconocimiento. Sirva esta publicacin colectiva para ayudar a la sensibilizacin global hacia la proteccin de los Bosques y la preservacin de sus Valores, una realidad que hay que lograr si deseamos un Planeta Sostenible, en su pura esencia, desvestida de oportunismo y moda, una Sostenibilidad Ecolgica, Econmica y Social. Nuestros Bosques nos necesitan hoy y nosotros necesitamos nuestros Bosques.
Antonio vila Cano

Secretario General de Universidades, Investigacin y Tecnologa
Francisco Triguero Ruiz

Directora General de Investigacin, Tecnologa y Empresa
Mara Sol Calzado Garca

Directora General de Universidades
Mara Victoria Romn

Coordinador
Ismael Gaona Prez

Tcnicos
Lucrecia Hevia Bertrand (Contenidos) Ana Mara Prez Moreno (Servicios

web)
Carolina Moya Castillo (Publicaciones)

Anlisis y documentacin
Manuel Enrique Figueroa Clemente
servar y proteger los bosques, despertar la conciencia poltica y pblica en lo relativo a los recursos forestales, identificar los factores que amenazan a estos recursos forestales, poner de manifiesto su papel en la conservacin de la biodiversidad global y sensibilizar a la poblacin para que participase en actividades orientadas hacia la proteccin de los mismos, para lograr una Cultura de Sostenibilidad de los Bosques encaminada a la preservacin de las importantes masas forestales de la biosfera de nuestro planeta, esenciales para la vida en la Tierra. Desde entonces hasta 2011 han pasado ms de 25 aos y hemos perdido miles de kilmetros cuadrados de bosques. Esta resolu-
Carmen Gavira
Han participado en la elaboracin de esta publicacin: Departamento de Biologa Vegetal y Ecologa, Universidad de Sevilla:
Unidas aprob la resolucin (A/ RES/61/193) por la que se declaraba 2011 como Ao Internacional de los Bosques. Esta celebracin resulta indispensable para tomar una conciencia real de que los bosques son parte imprescindible del desarrollo sostenible integral del Planeta Tierra, debido a los beneficios ecolgicos, ambientales, econmicos, sociales, culturales y paisajsticos que proporcionan. La Secretara del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB) ser el centro de coordinacin para el desarrollo de los principios y acciones de este Ao Internacional de los Bosques. Es la segunda vez que se asigna a las formaciones boscosas del Planeta Tierra su propio Ao Internacional. La primera vez fue en 1985, cuando el Consejo de la FAO pidi un reconocimiento especial a los bosques del planeta, con la
l 20 de diciembre de 2006, la Asamblea General de las Naciones
Enrique Figueroa Clemente, Sara Muoz Valls, Jess Cambroll Silva, M Teresa Luque Palomo, Enrique Figueroa Luque, M Cruz Daz Antnez-Barradas, Julia Toja Santillana, Mara Zunzunegui Gonzlez, Luis Andrades Moreno, Ada Arroyo Sols, Jos Luis Lpez Snchez, Alejandro vila Villares, Alfredo E. Rubio Casal, Alfonso de Cires Segura, Antonio Puerto Marchena, M Jos Leiva Morales, Juan Manuel Mancilla Leytn, ngel Martn Vicente, Roco Fernndez Als, Jess Castillo Segura.
Departamento de Sociologa, Universidad de Sevilla:
M Teresa Rojo Lpez.

Departamento de Biologa Celular, Universidad de Sevilla:
Inmaculada Snchez Aguayo.

Departamento de Fisiologa y Zoologa, Universidad de Sevilla:
cin de declaracin de Ao Internacional de los Bosques llega en un momento crtico ante muchas cuestiones que no tienen ya tiempo para ser demoradas. Estamos ante un escenario de Cambios Globales Inducidos por el Ser Humano como nunca antes hubo. Es cierto que hay mayor concienciacin y que se ponen medios polticos, legislativos y econmicos para preservar los recursos, cada
Carlos A. Antonietty Adame, Antonio Gallardo Cano, Agustina Jimnez Pino, Miguel Villagrn Pinteo.
Coordinacin
Manuel Enrique Figueroa Clemente es catedrtico de Ecologa y Director de la Oficina de Sostenibilidad de la Universidad de Sevilla.
M. Enrique Figueroa Clemente, Sara Muoz Valls.

Imgenes
Sara Muoz, Jess Cambroll, Jon Jauregui.

Diseo
Servicio Telegrfico
Qu es un bosque ?
DD Segn el Diccionario de la Lengua Espaola de la R.A.E., un bosque es un sitio poblado de rboles y matas. Los Acuerdos de Marrakech definen el bosque como la superficie mnima de tierras de entre 0,05 y 1,0 hectreas (ha) con una cubierta de copas que excede del 10 al 30% y con rboles que pueden alcanzar una altura mnima de entre 2 y 5 metros en su madurez. La definicin concreta adoptada por Espaa establece como parmetros bsicos mnimos una cubierta de copas del 20%, una superficie mnima de 1 ha y una altura de los rboles en su madurez de 3 metros. Sin embargo, y partiendo de estas definiciones claras aunque simplistas, debemos construir una explicacin ms amplia que profundice en la realidad de lo que es un bosque desde el punto de vista ecolgico. El bosque no es una simple extensin de terreno cubierta de rboles, sino un complejo ecosistema, imprescindible para la vida, con una rica biocenosis, en la cual se producen numerosas y variadas relaciones en equilibrio con los factores abiticos del medio. Las especies de rboles que dominan en cada bosque les da, muchas veces, el nombre con el que lo denominamos: pinar, pinsapar, encinar, etc. Aparecen bajo una amplia gama de climas, tanto fros (Bosque Boreal o taiga) como templados (Bosque Caducifolio Templado, Bosque Mediterrneo) y tropicales (Bosque Tropical), y son responsables de gran parte de la biodiversidad del planeta. Constituyen el hbitat de multitud de seres vivos, regulan el ciclo del agua, conservan el suelo y la atmsfera y proporcionan multitud de productos y servicios tiles para el ser humano. Los bosques de la Tierra, con su complejidad sistmica y su funcionamiento natural, son, en gran medida, responsables y cuidadores del conjunto de la vida en ella.
Qu son los bosques primarios?

DD definicin de bosque Una primario podra ser aquel que persiste natural, no alterado por perturbaciones (humanas) significativas durante periodos
que exceden el tiempo de vida normal de los rboles ms maduros. En contraposicin, se llama bosque secundario a aquel que, an siendo muy antiguo, s presenta indicios evidentes de intervencin humana. La principal diferencia entre unos y otros
es el elevado grado de complejidad (en estructura y funcionamiento) de los primeros frente a los segundos. Las principales reas de bosque primario en el mundo se distribuyen por Brasil, Congo e Indonesia (bosques tropicales); en latitudes templadas,
algunos ejemplos se hallan en la Patagonia, Tasmania, Canad o Polonia. Muchos de estos bosques deben su persistencia al amparo que les brindan diferentes figuras de proteccin. Sin embargo, la superficie planetaria de bosques primarios se ha
reducido mucho, en ms de 40 millones de hectreas durante la ltima dcada (especialmente en Amrica del Sur, frica y Asia). Este tipo de bosque es especialmente valioso, acoge gran parte de la biodiversidad mundial y son hogar de muchos
pueblos indgenas que prefieren vivir al margen del resto del mundo civilizado. Sin embargo, su superficie an contina disminuyendo, debido en gran medida a su conversin en terrenos agrcolas (p.e., soja y palma aceitera en Amrica del Sur).
Qu es un rbol?
DD rboles son formas de Los vida vegetal que se desarrollan en el medio terrestre, compuestas de una raz, un tronco (leoso) ms o menos uniforme, ramas que parten del mismo y que se desarrollan a cierta altura del suelo, y hojas de morfologa variada que, junto con las ramas, forman una copa diferenciada. Adems, y segn diferentes criterios, deben alcanzar en la madurez una altura mnima que oscila entre los 2 y los 6 metros. Son las formas de vida vegetal ms longevas del planeta, pudiendo vivir hasta varios miles de aos. La estructura que poseen los rboles tiene un importante sentido funcional en el medio terrestre. El desarrollo de una verdadera raz les permite anclarse al sustrato, explorarlo y extraer de l el agua y los nutrientes que precisan para vivir; la formacin de tejidos conductores, de transporte de sustancias (xilema, floema), y de epidermis cutinizadas que los protegen de la desecacin les permiten aumentar de tamao, producir hojas y asimilar el dixido de carbono del aire. Adems, los tallos leosos les permiten alcanzar grandes alturas y el desarrollo de sus ramas hacen de las copas verdaderas estructuras colectoras de luz. Los rboles son los principales responsables de la estructura de los bosques, son elementos valiosos en el paisaje, desarrollan el suelo, previenen la erosin, son refugio y/o alimento de fauna variada (incluida el hombre) y son capaces de determinar el establecimiento de otras especies vegetales, adems de ser fuente de variados recursos para el hombre.
Por qu no hay rboles en el rtico?

DD palabra tundra es finlandesa y significa tierra sin rLa boles. No hay bosques en la tundra; quedan limitados hacia el norte rtico por el denominado Bosque Boreal, que se extiende como un anillo a lo largo de Norteamrica y Eurasia. Esto no se debe slo a la congelacin permanente del suelo sino, posiblemente, tambin a la brevedad de la estacin de crecimiento vegetal, debido al corto periodo de verano rtico. Las plantas rticas subsisten con muy escasas provisiones, por lo que deben economizar el uso de sus caloras alimenticias. Esto puede resultar complicado para un rbol, que debe mantener un cuerpo de gran tamao, en su mayora improductivo para s mismo. Pero, si en el rtico existen estructuras horizontales por qu no las hay verticales? Durante el da, una planta se encuentra expuesta a la radiacin solar, sin posibilidad de ocultarse o protegerse del calor, salvo por mecanismos fisiolgicos y metablicos tales como la irradiacin y la evaporacin; si no lo eliminara o disipara, se cocera. El mantenimiento de una temperatura adecuada, acorde con sus procesos biolgicos, resulta vital para equilibrar su balance energtico. Por otro lado, los arbustos y el resto de plantas de la tundra rtica viven pegados al suelo, inmersos en una delgada capa lmite de aire inmvil. Un poco ms arriba estn los fros vientos rticos; mientras el arbusto est pegado al suelo puede equilibrar su presupuesto calrico, si se yergue ya no. El presupuesto calrico no se equilibra si una estructura arbrea se eleva sobre el suelo en esas zonas heladas.
Existen bosques en todos los continentes?

DD Excepto en la Antrtida, existen bosques en todos los continentes de la Tierra. Sin embargo, puesto que son necesarios ciertos factores como la presencia de agua lquida un mnimo de meses al ao para que los rboles puedan crecer, ms que de continentes debemos hablar de zonas climticas. De esta forma, los rboles estn ausentes en las regiones polares, donde el agua se encuentra en estado slido la mayor parte del ao, y en las zonas desrticas, donde las comunidades de rboles (que no llegan a formar bosques) se concentran en torno a los puntos con agua. Aparte de los lmites latitudinales, existen lmites de altitud que tambin dependen del clima, y que son ms altos cuanto ms clido sea ste. Al ascender una montaa, las condiciones climticas son demasiado duras para el desarrollo de los rboles y slo permiten la supervivencia de plantas con unos requerimientos de mantenimiento menores, llegando a extremos donde slo resisten las formas vegetales ms simples (lquenes y musgos).
Qu es la fotosntesis?
DD Probablemente sea el proceso biolgico ms importante que se d en el planeta. Mediante la fotosntesis, las plantas y algunos otros pocos organismos son capaces de
obtener compuestos orgnicos ricos en energa a partir de sustancias inorgnicas como el agua, utilizando la energa del sol. Prcticamente, todos los seres vivos del planeta utilizarn directa o indirectamente estos compuestos orgnicos para su crecimiento y desarro-
llo. En la fotosntesis oxignica, a expensas de la energa contenida en la luz solar, el dixido de carbono es absorbido desde la atmsfera por las plantas y asimilado en compuestos reducidos de carbono que irn a parar a sus estructuras. Como subproducto de la reaccin se
produce oxgeno. Ambos fenmenos son esenciales para la vida en la Tierra. Nuestros bosques, con millones de organismos fotosintticos, actan por tanto como grades sumideros de dixido de carbono y una fuente de oxgeno esencial para la vida.
Por qu se habla de las naciones-estado de los bosques?

D D grandes viajeros de los Los siglos dieciocho y diecinueve trajeron de vuelta a las universidades europeas de sus respectivos pases la noticia
de que los rboles del planeta, y con ello muchas especies vegetales asociadas, estaban organizadas en los continentes en algo que podra denominarse naciones-estado. Sobre grandes extensiones de cada parte de los continentes se extendan bosques cuyos miembros tenan formas similares. Cuando nuestros viajeros ilustrados recorran el planeta de norte a sur, de zonas clidas a glidas, observaban formaciones vegetales distintas, que se fijaban en sus memorias como naciones ocupando, cada una, su regin en el planeta. Fue entonces cuando se crearon los grandes mapas de formaciones vegetales del mundo, los mapas de biomas, y quedaron ubicados los grandes bosques del planeta. El mapa del mundo resultante tras estos viajes, bajo una ptica biolgica, mostraba a todas las plantas de la Tierra percibidas como rboles y sus matas acompaantes, agrupadas en grandes divisiones que acabaron por ser denominadas formaciones. stas se fueron dibujando como naciones-estado en las que los individuos, parecan, se conformaban en algn plan comn. Tal fue la visin de los viajeros y lo que nos transmitieron, como primera visin de los bosques del mundo. De igual forma se observ una relacin igual con los suelos a nivel mundial y una dependencia entre suelos y grandes formaciones vegetales en cada zona estudiada. El clima es el gran rbitro de los suelos y de esas nacionesestado de los rboles que son los bosques, con toda su biodiversidad asociada. Nuestro planeta est cubierto de un enorme mosaico dinmico y complejo de climas y el dibujo de este mosaico se ve fielmente reflejado en la distribucin de los bosques de la Tierra.
cia un matorral, ste hacia un bosque joven y finalmente ste alcanzar el estado de bosque maduro, si el clima y otros agentes perturbadores (p.e. fuego, sobrepastoreo, deforestacin, obras de ingeniera) lo permiten.
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Qu animales dependen de los bosques para vivir?
Cules son nuestras especies animales forestales ms emblemticas?

DD las especies que viven en los bosques mediterrneos y cantbricos, muchas de las ms emblemticas De son, al mismo tiempo y por desgracia, las ms amenazadas. Entre ellas encontramos al oso pardo o el urogallo, como especies ms representativas de la costa cantbrica. En Andaluca podemos citar otras especies singulares como el lince ibrico, el guila imperial o la tortuga mora. El quebrantahuesos, el bucardo, el pico menor, el samaruc, la paloma zurita, el lirn careto o el tritn ibrico, son otras especies de gran singularidad faunstica con un grado de proteccin considerable.
Qu percibimos en el paisaje de los bosques?

DD paisaje que percibimos es El un producto de la Naturaleza y de la percepcin humana, y nos muestra una realidad mltiple, fuente de una gran riqueza de percepciones espaciales y temporales: hay tantos paisajes como observadores que lo admiren. El paisaje es una fuente de informacin acerca de la Naturaleza y de nuestra interaccin con ella, as como una fuente de emociones, sensaciones, sentimientos, ideas y significados para el ser humano. Es un sistema de signos abiertos polismico e incompleto. El Convenio Europeo del Paisaje lo considera un bien colectivo, perceptual, perceptible, dotado de carcter natural y cultural, que incardina la naturaleza material del espacio concreto, el territorio y la realidad fsica con la respuesta emotiva y esttica que suscita su percepcin. En este sentido, el paisaje de los bosques es la percepcin multisensorial de su sistema de relaciones ecolgicas subyacentes. El paisaje, como
informacin que el ser humano recibe de su entorno ecolgico, tiene dos componentes: el fenosistema y el criptosistema. El fenosistema es el conjunto de componentes del paisaje que son perceptibles por nuestros sentidos (formas, tamaos, color, textura, lneas). El criptosistema est constituido por los elementos imperceptibles del paisaje (microorganismos, flujos de energa, ciclos de materia, interacciones poblacionales, relaciones de explotacin), cuyo conocimiento slo se alcanza con instrumentos de medida u observacin cientfica: nos permite comprender un paisaje, su pasado y su posible evolucin. Nuestros bosques son un recurso paisajstico de primera magnitud que necesita ser conservado.
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Si abandonamos un trigal, se convertir en bosque?

DD ecologa se llama suceEn sin a la secuencia de cambios que transforman la estructura y funcin de un ecosistema a lo largo del tiempo, que son
ordenados, direccionales y predecibles, y que llevan al mismo hacia etapas avanzadas, ms maduras. Eugene P. Odum, eminente bilogo americano, considerado uno de los padres de la ecologa contempornea, abord la teora de la sucesin ecolgica desde un punto de vista funcional, no simplemente estructural. Segn Odum, la madurez de un ecosistema implica una mayor estabilidad, mayor acumulacin de la biomasa (los nutrientes se encuentran principalmente formando parte de la materia orgnica -p.e. rboles-, asimilados, ms que en el medio en forma inorgnica) y mayor eficiencia en el uso de la energa (debido a una complejidad mayor de interacciones simbiticas). Estas cualidades aumentarn con el tiempo en un ecosistema que no sufra perturbaciones que lo hagan retroceder hacia estados ms jvenes dentro de esta evolucin (es decir, sufrir regresin). As, a travs de un largo proceso inabarcable para la duracin de una sola vida humana, hipotticamente un pastizal evolucionar ha-
DD Entre los ecosistemas terrestres, los bosques (incluidos los tropicales lluviosos o selvas) constituyen los de mayor complejidad estructural. Desde la cima, a varios metros de altura, hasta el suelo, las hojas, ramas, troncos y races, as como la propia variedad de rboles, propician una gran diversidad de ambientes y condiciones de vida que ofrecen a la fauna un gran abanico de posibilidades de alimentacin y refugio. En consecuencia, las comunidades de animales y plantas que conforman los bosques son variadas y hacen de los mismos sistemas de alta biodiversidad. Ya sea porque se han especializado a lo largo de su evolucin adaptativa a vivir en ellos o de ellos, la existencia de ciertos animales depende de los bosques. En Andaluca podemos citar, como ejemplos, los pjaros carpinteros, que hacen sus nidos agujereando los troncos; el gaviln, especializado en la caza de aves en zonas boscosas; la jineta y el gato monts, depredadores especializados de los bosques; o el corzo andaluz, una subespecie de crvido exclusivo de nuestros bosques.
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Cul es la biodiversidad de vertebrados de los bosques mediterrneos?

DD cuenca mediterrnea, donde se incluyen nuestros bosques, est conLa siderada uno de los llamados puntos calientes de biodiversidad mundial. En los ms de veinte puntos calientes repartidos por todo el globo, que suponen tan slo el 1,4% de la superficie terrestre, tenemos aproximadamente el 35% de los vertebrados terrestres conocidos, lo que supone ms de 22.000 especies catalogadas. Slo en la cuenca mediterrnea existen unas 226 especies de mamferos, 489 especies de aves, 230 de reptiles, 79 de anfibios y 216 de peces de agua dulce.
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Cul es la superficie total de bosques del planeta?

DD Segn datos del Informe sobre bosques 2011 elaborado por la FAO, la superficie de bosques del planeta asciende a 4.000 millones de hectreas. Esta cifra se corresponde con un 31% de la superficie total. Los cinco pases con mayor
superficie de bosques son, por orden: Rusia, Brasil, Canad, EEUU y China. Juntos representan ms de la mitad de la superficie total de bosques en la Tierra. Europa posee un 25% de los bosques del mundo, cubriendo el 45% del continente y el 73% de algunos pases como Finlandia. Esto contrasta con la situacin del Principado de Mnaco, donde la superficie forestal es 0. Slo Rusia ya posee el 80% de los bosques europeos y su superficie permanece relativamente estable. En los ltimos diez aos, en Europa se da
una particularidad; mientras la superficie total de bosques del planeta est en retroceso, los europeos aumentamos la nuestra a razn de 700.000 hectreas por ao. Aproximadamente una sptima parte de este incremento anual se debe a Espaa (118.500 hectreas por ao). Aunque, claro est, estas cifras deben ser tomadas con cautela, puesto que no distinguen bosques primarios de secundarios, ni refieren la calidad ecolgica o biolgica de los mismos, su nivel de complejidad o la biodiversidad que acogen.
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De quin son los bosques del mundo?

DD reconoce cada vez ms Se que uno de los problemas clave causantes de la creciente degradacin forestal es la inseguridad de los derechos de propiedad que caracteriza a la mayor parte de los bosques del globo. Segn la Evaluacin de los Recursos Forestales Mundiales de la FAO en 2010, el 80% de los bosques en el mundo son de propiedad pblica, gestionados por las administraciones a diferentes niveles. Sin embargo, existen notables variaciones por regiones respecto a la proporcin de bosques no pblicos (que no privados), es decir, que estn a cargo de comunidades (indgenas), individuos o incluso empresas privadas. Esta proporcin es mayor en Amrica del Norte y Central (algo ms del 35%), Amrica del Sur (en torno al 25%) y Oceana (algo ms del 35%), y es menor en frica (en torno al 5%), Asia (algo menos del 20%) y Europa (excluida la Federacin de Rusia; en torno al 10%). La cantidad de bosque no pblico est aumentando a nivel global, debido en muchos casos a la participacin de propiedad pblica en la ordenacin y gestin de los bosques existentes.
la acentuada sequa veraniega: encinares, alcornocales, quejigares, melojares, dominados por rboles del gnero Quercus (encinas, alcornoques, quejigos, robles melojos), acebuchales, enebrales, sabinares y pinares (p.e. de pino negro y albar). Siguiendo los cauces de los ros, encontramos bosques de ribera (de hoja caduca): alisedas, saucedas, fresnadas, olmedas, choperas. En la costa (sobre suelos arenosos) se establecen sabinares y enebrales costeros
y pinares de pino pionero. Principalmente en la zona norte atlntica (incluidos los Pirineos centrales y occidentales), encontramos bosques propios de ambientes ms hmedos y fros, todos ellos caducifolios: robledales, hayedos, abetales, abedulares; fresnadas y avellanares en los fondos de valles. Adems, dos tipos de bosque nicos en la Europa continental se hallan en Andaluca: los pinsapares (abeto andaluz o pinsapo, una verdadera reliquia
botnica), en algunas Sierrras de Cdiz y Mlaga, y los bosques en galera de los canutos (Cdiz), de tipo subtropical o laurisilva, con especies relictas de este clima existente hasta el final de la era terciaria.
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Qu es el bosque mediterrneo?
DD clima condiciona el tipo de El vegetacin de un lugar, tanto en cuanto a las especies como en cuanto a la estructura de
la misma formacin vegetal. Las plantas que viven en clima mediterrneo, caracterizado por inviernos suaves y hmedos y veranos secos y clidos, poseen una serie de adaptaciones que se relacionan principalmente con la resistencia a la sequa estival. Los bosques que se dan bajo este tipo de clima son, por lo general, diversos en especies vegetales, presentan varios estratos vegetales (son multiestratificados) y un desarrollo vertical
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Qu es un bosque de conferas?
DD bosques de conferas pertenecen al grupo de los llamados bosques templaLos dos. Sin embargo, a pesar de su denominacin, estn presentes en ambientes muy rigurosos, aunque mantienen una alta productividad. Se llaman as porque los rboles que los forman (principalmente distintas especies de pinos y abetos) tienen un tipo especfico de crecimiento que les da un porte caracterstico en forma de cono. Estos bosques pueden presentar diferentes estructuras segn las caractersticas de la especie predominante y su densidad. Estas diferencias pueden provocar que la bveda de copas de rboles permita que la cantidad de luz que llega al suelo sea mayor o menor, lo que condiciona la existencia de sotobosque (arbustos), helechos y/o musgos. A los bosques de conferas aparecen asociadas determinadas especies de aves como carboneros, herrerillos comunes, herrerillos capuchinos, zorzales, mitos, abubillas, jilgueros, picos picapinos, pitos reales, verderones, luganos, verdecillos o currucas de diferentes especies. Los bosques de pinos constituyen una de las principales fuentes de madera y muchos de ellos no son naturales, sino plantaciones simplificadas y monocultivos de origen antrpico. Muchos de estos bosques han sido fragmentados para construir pistas de esqu, carreteras y pistas de acceso. Estas actividades compactan el suelo, eliminan los rboles y destruy en el medio natural.
limitado. En el territorio andaluz encontramos una gran variedad de bosques mediterrneos naturales, debido a las variaciones climticas locales por la cercana o lejana al mar, la presencia de sierras, de ros, la naturaleza geolgica de los suelos y tambin la historia de manejo humano. Dentro de esta heterogeneidad, los bosques mediterrneos andaluces se pueden caracterizar por una especie de rbol predominante, aunque en la mayora de los casos se trata de bosques multiespecficos, donde existe ms de una especie de rbol dominante. As, encontramos encinares, alcornocales, quejigares, robledales, acebuchales, algarrobales, pinares, pinsapares, sabinares y bosques de ribera.
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Existen bosques en las costas andaluzas?

D D no nos referimos a si No, algunos de los bosques de nuestras sierras acaban casi a pie de playa, sino a bosques especficos de los ambientes costeros, que se desarrollan sobre suelos arenosos y bajo condiciones duras de alta temperatura e insolacin, escasez de agua y nutrientes e incidencia de la brisa salada del mar, con especies que viven ah y no en otros hbitats. En nuestras costas encontramos los enebrales y sabinares costeros, tambin pinares de pino pionero, con su tpica copa en forma de paraguas (aunque muchos de stos son el resultado de plantaciones histricas para frenar las dunas). En ellos viven animales de especies singulares como el camalen, protegido por ley. Los enebros y sabinas costeros son especies amenazadas, protegidas actualmente por legislacin estatal y autonmica. Entre las principales amenazas de estos bosques estn su degradacin y desaparicin debido al desarrollo urbano y turstico.
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Qu es un manglar?
DD latitudes tropicales encontramos un tipo de bosque llamado manglar. Se enEn cuentran en la zona de influencia de las mareas, en la costa. Sus rboles (mangles) apenas asoman la copa por encima del agua durante la pleamar, y slo son visibles las partes inferiores de sus troncos y races durante la bajamar. La vegetacin de los manglares est adaptada a tolerar la alta concentracin de sal en el agua y las inundaciones recurrentes. De hecho, las especies se ordenan desde la costa al interior en bandas ms o menos definidas segn el grado de tolerancia que presenten. Las especies predominantes en estos bosques son las llamadas halotolerantes (tolerantes de salinidad) y halfitas (que necesitan cierto grado de salinidad para vivir), expertas en sobrevivir y competir por los recursos en medios con salinidad elevada. Estos mecanismos de tolerancia son objeto de estudio por la comunidad cientfica para desarrollar biotecnologas que permitan su aplicacin al crecimiento de cultivos en zonas muy salinas, no aptas para cultivar. Los manglares presentan un elevado valor ecolgico, una gran riqueza faunstica y una singular combinacin de vida marina y terrestre. Sin embargo, este tipo de bosque han sido y estn siendo destruidos por actividades humanas de aterramiento y drenado para el desarrollo de puertos deportivos y apartamentos. La mayor destruccin masiva de manglar (100.000 hectreas) se llev a cabo durante la guerra de Vietnam por pulverizado de herbicidas; estos manglares jams se han recuperado.
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Qu tipos de bosque existen en la Pennsula Ibrica?

DD vegetacin que crece en La un lugar concreto depende en gran medida del clima (adems de factores como el tipo de suelo o la orografa). La Pennsula Ibrica es rica en contrastes en este sentido, encontrndose un gradiente de humedad desde el noroeste (elevada precipitacin: Galicia) al sudeste (muy baja precipitacin: Almera). Nuestros principales bosques naturales son mediterrneos, bosques de rboles perennifolios con hoja endurecida, adaptados para soportar
Qu es un bosque en galera?
DSi navegamos por el curso de ciertos ros, arroyos o canales, veremos cmo la D vegetacin se concentra de forma ms o menos frondosa en las orillas, formando bandas paralelas al cauce, y en muchas ocasiones nos podremos ver envueltos en un verdadero tnel verde. Esta vegetacin, denominada riparia o riberea, depende de la humedad del cauce para sobrevivir y da lugar a los llamados bosques de ribera o bosques en galera. Este tipo de bosque lineal es frecuente en climas con sequa estival, como el mediterrneo, y se desarrollan ceidos a los cursos de agua. La vegetacin se encuentra muy bien ordenada en sentido transversal al cauce, desde las zonas ms cercanas al agua hasta las ms alejadas, segn la capacidad de las especies para tolerar las inundaciones temporales. Las alisedas, las fresnadas, olmedas, alamedas y tarayares son ejemplos tpicos de formaciones boscosas que siguen este modelo en galera. El sotobosque lo forman especies de arbustos normalmente espinosas, juncos y carrizos, y la fauna en ellos es rica, sobre todo en especies de aves. Estos bosques son recursos paisajsticos de valor nico, normalmente son enclaves de turismo en la naturaleza y de actividades recreativas en general, y cumplen funciones muy importantes para el ecosistema como prevenir contra la erosin del suelo y filtrar sustancias del suelo, mejorando la calidad del agua.
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Por qu algunos bosques se visten de colores en otoo?

DD Durante los meses de otoo, en latitudes templadas, gran cantidad de rboles pierden todas sus hojas: son las llamadas especies caducifolias. Por el contrario, otros las mantienen durante todo el ao: son las especies perennifolias. Pero, qu ventaja hay en desprenderse de materia que le ha costado a la planta conseguir, y que le sirve adems para seguir alimentndose? Los bosques de hoja caduca, como los hayedos del norte de la Pennsula Ibrica, tiran sus hojas durante el invierno como una defensa frente a las condiciones adversas de esta estacin. Durante este periodo, los rboles crecen o se desarrollan poco, ya que no pueden alimentarse realizando la fotosntesis. Sin embargo, durante la estacin primaveral lo compensan produciendo hojas que suelen ser de mayor tamao que las de las especies perennifolias, y presentando una actividad fotosinttica mayor. Durante el otoo, los rboles caducifolios reabsorben toda la materia til de las hojas antes de desprenderse de ellas. Las diferencias de color se deben a diferentes pigmentos, tales como los carotenoides, que provocan las hojas de color amarillo, o las antocianinas, principales responsables de los colores rojizos y anaranjados. Esto da lugar a la gran variedad y belleza de tonalidades que podemos observar en algunos de nuestros bosques, como hayedos, robledales, castaares o las choperas y otros bosques en galera. El paisaje se enriquece, adems, con el gran contraste cromtico entre especies caducifolias y las perennifolias en otoo.
Amrica, Europa y Asia. La taiga est dominada por un clima fro continental, con fuertes variaciones estacionales. En verano est coloreado de verde, gris y marrn; en otoo aade salpicaduras de amarillo y rojo; y el largo invierno norteo convierte el bosque en un paisaje de blanca soledad. En algunos de estos bosques, el suelo est influenciado por el permafrost, una gruesa capa de hielo que permanece helada durante parte del ao, conservando la humedad del mismo pero disminuyendo la tasa de descomposicin y la disponibilidad de nutrientes, por lo que suelen ser poco frtiles. El silencio de un bosque boreal se rompe por algunos sonidos de animales: el aullido de un lobo, el ulular de una lechuza, la estampida de un carib y acompaado por el viento incesante que cruza los rboles. El hombre ha empezado a impactar de forma severa en este paisaje desde los ltimos 2 siglos, extrayendo minerales y turba, deforestando y con el saqueo de especies animales.
Nueva Orlens donde, adems de sufrir una gran devastacin a causa de los fuertes vientos, sus diques de proteccin no resistieron al paso del huracn Katrina, y el agua del lago y los canales cercanos inundaron la ciudad. El 2 de septiembre de 2005, el 85% de la ciudad de Nueva Orleans estaba bajo el agua, donde en algunas zonas lleg a 7 m de profundidad.
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Puede un bosque absorber la niebla?

DD rboles presentan una Los estructura ramificada, con ramas y hojas orientadas en distintos ngulos y, a veces, pinchos o incluso otras plantas (epifitas) que pueden actuar como elementos condensadores de la humedad atmosfrica y/o conductores de la niebla hacia el suelo, para ser usada posteriormente por la vegetacin. En las islas macaronsicas como Canarias, la acumulacin de nieblas en las laderas de las montaas, cuando los vientos alisios cargados de humedad ascienden por ellas, es un fenmeno tpico. En estos lugares se pueden desarrollar bosques caractersticos, con vegetacin provista de hojas anchas y brillantes que actan como conductores de la niebla, y que producen lluvia en su interior. Existen adems bosques y plantas que dependen de la niebla para subsistir. Los llamados bosques de niebla andinos que se encuentran en Colombia y Venezuela son ecosistemas frgiles que se desarrollan en zonas de alta montaa. Son reas muy hmedas, cubiertas por un manto de nubes casi a diario, y se caracterizan por poseer una gran riqueza de plantas epfitas que absorben directamente el agua de la atmsfera. Por otro lado, se ha demostrado que las Sequoias (Sequoia sempervirens) utilizan diariamente la niebla que se acumula en las laderas de las montaas rocosas, sobre todo durante la estacin estival.
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Funciona un bosque como una mquina?

DD Segn la RAE, las mquinas son un conjunto de aparatos combinados para recibir cierta forma de energa y transformarla en otra ms adecuada, o para producir un efecto determinado. Sustituyendo aparatos por elementos biolgicos y no biolgicos, podemos observar bastante coincidencia entre ambos conceptos (mquinas y bosques), ya que en el bosque los elementos biolgicos (hongos, bacterias, fauna del suelo, rboles y todo tipo de plantas, animales vertebrados e invertebrados, etc.) y los no biolgicos (rocas, sales minerales disueltas en el suelo, agua, CO2, O2, N2 y otros gases) interactan entre s, recibiendo energa solar que se transforma en energa qumica (materia orgnica) y en calor. En realidad, el trmino que mejor define a ambos es el de siste-
mas, biolgicos y mecnicos respectivamente. Sin embargo, los bosques, al contrario que las mquinas, no estn concebidos para producir un efecto determinado, aunque de su existencia derivan consecuencias de relevancia para la vida humana. Estas consecuencias trascienden de la simple existencia de una masa de rboles ms o menos extensa a un sistema complejo de interacciones entre organismos de muchos niveles afectando a numerosos procesos vitales.
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Pueden nadar los peces en el suelo de los bosques?

DD Cualquier habitante de nuestras latitudes contestara que no, pero, si se lo preguntamos a un habitante de Manaus (Brasil), la respuesta sera bien distinta. En realidad, los peces no nadan en el suelo sino
sobre el suelo de los bosques inundados. Los ros tropicales (Amazonas, Orinoco, Congo, etc.) tienen normalmente dos fases anuales marcadas por el caudal: las aguas bajas, en las que las aguas estn dentro del cauce del ro, y las aguas altas, en las que el nivel del agua sube e invade la selva adyacente. sta segunda dura varios meses y ha sido recurrente durante el tiempo suficiente para que muchas especies de peces (al menos en el Amazonas) se hayan adaptado a una dieta frugvora, en un proceso de coevolucin con muchos rboles y arbustos. As, los peces tienen un importante papel dispersor de la vegetacin; las frutas caen al agua y son tragadas por los peces, y sus semillas, que son resistentes a los cidos gstricos, son transportadas lejos. Lo llamativo es que muchas de estas especies de peces (p.e. muchas piraas,
algunas otras especies enormes como el pirarucu, el tambaqui o el pac) son depredadoras de otros peces durante el resto del ao. Sin embargo, durante las aguas altas, el desbordamiento del ro hace que las presas potenciales se dispersen tanto que sean difciles de localizar. Sin embargo, el bosque pone a disposicin de estas especies un nuevo recurso trfico, la fruta.
Puede un bosque frenar un huracn?

DD latitudes tropicales, la En vegetacin costera natural est caracterizada por una lnea de dunas con plantas arbustivas y distintas especies de palmeras, que protegen a un sistema intermareal dominado por el manglar, formado a su vez por rboles muy resistentes a altas concentraciones de sal y encharcamiento. Este tipo de vegetacin tiene una funcin clave de proteccin frente a los huracanes y tifones tropicales y ofrecen una gran resistencia y capacidad de regenerarse frente a este tipo de perturbaciones peridicas. La retirada o la destruccin parcial de la vegetacin costera y la construccin de diques artificiales para la proteccin de los ncleos urbanos representan una amenaza potencial para las poblaciones costeras. El caso ms conocido fue el de la ciudad de
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Cmo son las ltimas formaciones boscosas que veremos si caminamos hacia el Polo Norte?
DD formacin vegetal ms La extensa de la Tierra es el bosque boreal o taiga. Se encuentra formando un cinturn que se extiende por las latitudes altas del hemisferio norte y cubre un 11% de la superficie del planeta, existiendo en tres continentes:
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Atraen los bosques la lluvia?

DD respuesta sencilla es s, La aunque hay que explicarlo: Los bosques son en s un gran almacn de agua, ayudan a retenerla y son importantes reguladores del ciclo hdrico de las regiones. Los suelos de los bosques son capaces de absorber 4 veces ms agua de
vegetacin, que la retiene sobre el terreno), forma los mantos freticos y los acuferos. El bosque permite la retencin de agua y la bombea a la atmsfera a travs de los rboles, desde sus profundos sistemas de races hasta las hojas que la liberan al aire, propiciando humedad y con ello la posibilidad de lluvia (dependiendo de la disminucin de la temperatura
las arrastran lejos, reduciendo las posibilidades de lluvias. La humedad del bosque, la cubierta constante de nubes y la transpiracin (prdida de agua a travs de las hojas), crean una intensa humedad local. Cada rbol del dosel transpira ms de 500 litros de agua al ao, que se traduce como 50,000 litros por cada hectrea, como valor de referencia, a determinar en cada
Los animales (hetertrofos), por ejemplo, los obtienen de formas biolgicas ya construidas: los llamamos alimentos. Las plantas (auttrofos) los obtienen del suelo y, junto con el carbono proveniente del CO2 atmosfrico, la luz y el agua, generan los hidratos de carbono, y con ellos su biomasa, que puede ser muy grande como en el caso de los rboles.
zal mediterrneo (fase inicial) y un bosque mediterrneo noble cerrado y denso (fase madura): en el primer caso, el ciclo de nutrientes es ms abierto y se escapan ms all de los lmites del sistema considerado (un pastizal o un matorral poco denso). Cuando el ecosistema evoluciona hacia una fase ms madura (el bosque noble, cerrado, denso), el ciclo de nu-
una gran parte de los ecosistemas, adems de generar cantidades no procesables por los sistemas biolgicos y con ello, un desaprovechamiento de nutrientes que irn a sumideros alejados en tiempo y espacio de la vida como, por ejemplo, los fondos ocenicos.
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A todos los rboles les cuesta lo mismo hacer una hoja?

DD hojas constituyen un Las elemento fundamental en los bosques, son el gran aparato fotosinttico. Sin embargo, no son gratuitas; exigen nutrientes para su construccin y tienen un gasto de mantenimiento. Por otro lado son sensibles a los factores ambientales, por eso existen especies de hoja perenne y de hoja caduca. Las especies caducifolias eliminan sus hojas tras recibir una seal preceptiva, antes del invierno, ya que no pueden mantener el gasto que supone su persistencia en una estacin limitante para la fijacin de carbono. Este tipo de plantas vuelve a generar todas las hojas que precisa tras el paso de la estacin. En forma de carbono y nitrgeno, es ms barato tirar las hojas cada ao y hacerlas de nuevo que mantenerlas. Las especies perennifolias son capaces de fijar carbono sin perder agua ni sufrir por fro excesivamente durante el invierno, por lo que s pueden permitirse el gasto de mantenimiento. Aunque no pierden el total de hojas una vez al ao, las especies perennifolias tambin renuevan sus hojas, pero lo hacen poco a poco. La vida de las hojas no es igual en todas las especies y tambin vara con las condiciones limitantes del medio. Como ejemplo, en un bosque de pinos en las dunas de la cuenca mediterrnea, donde el medio es escaso en nutrientes, la produccin de hojas es cara y las acculas pueden durar en el rbol varios aos para amortizar su construccin.
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Estn conectados entre s los rboles de un bosque?
DD Efectivamente, los rboles de un bosque pueden estar interconectados a nivel de las races, ya sean o no de la misma especie. sta es una de las funciones ms importantes que cumple el micelio micorricico, es decir, la red de tejido que forman las races de las plantas con la masa de hilillos que constituye el cuerpo vegetativo de los hongos en el suelo. La transferencia de carbono en especies de pinos (Pinus spp.), hayas (Fagus spp.) y alisos (Alnus spp.) a travs de este micelio est comprobada, tanto entre especies similares como entre especies diferentes. As, tambin se ha comprobado la transferencia de fsforo en pinos interconectados o la de nitrgeno en abetos conectados con hayas y alisos. La transferencia puede ocurrir de forma bidireccional, como se ha visto para el carbono entre rboles en bosques de abedules y abetos. En este ltimo caso, se ha podido estimar que la ganancia neta de carbono del abeto, en comparacin al abedul, representa el 6% de la cantidad que fija este ltimo por fotosntesis, y que la transferencia neta de carbono entre ambos vara segn el grado de sombreado del abedul: a mayor cantidad de luz recibida, menor transferencia neta. Mediante este tipo de procesos, un bosque funciona como un todo; el carbono puede pasar de plantas bien iluminadas a plantas sombreadas, influyendo en la dinmica del ecosistema, ya que promueve la coexistencia y la diversidad de especies. Bajo esta ptica, las ectomicorrizas (micorrizas que se desarrollan sin penetrar en el interior de las clulas de las races de los rboles) son un importante elemento en el mantenimiento la biodiversidad vegetal en los bosques. Como dato curioso, en el ao 2000 se descubri uno de los organismos vivos ms grandes que se conocen, un hongo micorrcico (Armilaria ostoyae) que se extiende unas 900 hectreas en un bosque de Oregn.
Cmo afecta la lluvia cida a los bosques?

DD Aunque generalmente hablamos de lluvia cida, es ms general usar el concepto de deposicin cida, que incluye adems niebla, bruma o nieve con ms acidez de lo normal (con un pH inferior a 5,5). Asimismo, se llama genricamente precipitacin cida a la combinacin de deposicin y cada de partculas cidas secas que tambin existen en la atmsfera. Se origina cuando las emisiones de dixido de azufre y xidos de nitrgeno, generados fundamentalmente por la actividad industrial, reacciona con los radicales hidroxilos y el vapor de agua de la atmsfera, formando sus cidos respectivos. Origina un problema transnacional, ya que sus desencadenantes se originan en un lugar pero pueden afectar a otros debido al movimiento de las masas de aire. Mucho del dao de la precipitacin (lluvia) cida a los bosques se debe a reacciones qumicas en los suelos: la deposicin cida libera aluminio (txico) a los suelos al bajar el pH del suelo; el agua cida disuelve determinados nutrientes minerales (como calcio y magnesio) y los arrastra consigo antes de que los rboles y otras plantas puedan usarlos para su crecimiento. Adems, ocasiona la prdida de nutrientes en las hojas y disminuye la resistencia de los rboles a los daos producidos por otros factores ambientales, por ejemplo, el fro del invierno o la sequa veraniega. Con mucha frecuencia, los daos que sufren los rboles son consecuencia no slo de los efectos negativos de la lluvia cida, sino de su combinacin con uno o ms factores agresores que los debilitan. La deposicin cida ocasiona el crecimiento retardado, el dao, degradacin o muerte de bosques terrenos de muchas regiones industriales del planeta, y est muy relacionada con la declinacin mundial de los bosques actuales.
lluvia que los suelos cubiertos por pastos o matorral, y 18 veces ms que el suelo desnudo. Por ello, tienen la propiedad de retener grandes cantidades de agua. Adems, son los ecosistemas que ms agua producen: al caer, la lluvia es captada y asimilada por la espesa vegetacin, cae al suelo como agua madre, se capta por la races y se evapora nuevamente para contribuir a formar nubes sobre la propia formacin boscosa, si sta es de envergadura y la dinmica de la atmsfera lo permite. Al filtrarse en el subsuelo (con la ayuda de la
con la altura en la atmsfera). As, esta reserva subterrnea y constante de agua es liberada lenta y gradualmente, ayudando a evitar las inundaciones y sequas estacionales. Este bombeo de agua es esencial en el ciclo del agua a nivel global. A mayor vegetacin, mayor presencia de lluvia. Cuando se condensa la humedad generada por el bosque a baja altura, como sucede en las zonas selvticas y bosques de montaa, se incrementa la lluvia; en cambio en las zonas deforestadas, las nubes se forman a gran altura y son presa fcil de los vientos, que
enclave. Los grandes bosques lluviosos (y su humedad) contribuyen a la formacin de nubes de lluvia y generan alrededor del 75 por ciento de su propia precipitacin. El bosque lluvioso del Amazonas es el responsable de crear el 50 por ciento de su propia lluvia.
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Son egostas los rboles de los bosques con los nutrientes minerales?
DD Todos los seres vivos necesitamos nutrientes para construir nuestra biomasa.
Los bosques acumulan gran cantidad de biomasa y, por tanto, muchos nutrientes que no quedan a disposicin de otros seres vivos. Por esto debemos considerarlos egostas? De forma natural, los ecosistemas evolucionan desde fases juveniles (p.e. un herbazal) hasta fases maduras (p.e. un bosque), en un proceso que puede durar cientos o miles de aos. Con respecto los nutrientes minerales, existe un importante cambio en el funcionamiento del ecosistema desde una fase a otra. Por ejemplo, entre un matorral colonizador, incipiente, con pasti-
trientes es ms cerrado y se escapan menos nutrientes hacia otros ecosistemas limtrofes. El bosque constituye un almacn de nutrientes que permite un procesado eficiente de los mismos, en equilibrio con una alta biodiversidad y una elevada estabilidad. La retencin de nutrientes del bosque, tanto en la selva como en la zona mediterrnea, permite un eficiente uso de los mismos y genera un mercado sostenible de ellos a largo plazo. Cuando un bosque se quema o tala, los nutrientes retenidos circulan por fases no biolgicas y se pierden para
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De dnde obtienen nuestros rboles el agua?

DD el complejo mundo del En suelo, los rboles pueden obtener el agua de fuentes diversas: de la lluvia que se infiltra, de bolsas acumuladas, de niveles freticos ms o menos profundos, de la niebla o condensacin del agua atmosfrica, o de cauces de agua ms o menos permanentes. En un mismo bosque pueden coexistir rboles que utilicen distintas fuentes de agua, pero cmo hacen los cientficos para conocer de qu fuente obtiene el agua una planta? La solucin la dan las recientes tcnicas de anlisis de istopos estables, es decir, de diferenciar elementos qumicos de la tabla peridica que presentan el mismo nmero de electrones y protones, pero que difieren en el nmero de neutrones en su ncleo y, por tanto, en su peso molecular (las llamadas formas isotpicas de los elementos, o istopos). Estos istopos sirven de marcadores naturales, de forma que podemos comparar la proporcin de istopos de hidrgeno y oxgeno de las diferentes fuentes de agua del entorno con la del agua de los vasos conductores de las plantas (xilema), e identificar la fuente que la, planta utiliza en cada momento.
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Cmo se combate un incendio forestal?

DD que exista un fuego forestal hace falta que coincidan tres elementos que son: calor Para (temperatura ambiente), comburente (oxgeno) y combustibles (biomasa forestal); juntos forman el denominado tringulo del fuego. En estas condiciones, basta un pequeo foco de ignicin para que se desencadene un fuego. La forma de combatir el fuego es atacando alguno de estos tres elementos. Para combatir el calor se utiliza el agua, debido a su elevado calor especfico y calor latente de evaporacin, que se puede incrementar adems mediante retardantes qumicos. Para combatir el comburente se utilizan distintas tcnicas de sofocacin, como son arena, espuma y batefuegos y, finalmente, se trata de eliminar con medios manuales o mecnicos los combustibles cercanos al incendio, evitando as su propagacin y extinguindose el incendio por falta de ste. El fuego se puede atacar de forma directa, por ejemplo, mediante el avin que vierte agua sobre el incendio, o de forma indirecta, por ejemplo, limpiando el monte y creando cortafuegos. Otra tcnica de ataque indirecto es el contrafuego o utilizacin de un fuego controlado para sofocar el incendio.
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Qu ocurre cuando se rotura la selva tropical?

DLa evolucin de los suelos D depende en gran medida del clima. En las zonas tropicales, de temperaturas elevadas y abundantes precipitaciones repartidas a lo largo de todo el ao, se encuentran los llamados suelos laterticos. stos se caracterizan por una intensa meteorizacin qumica (es decir, una fuerte desintegracin y descomposicin de la roca madre que forma el suelo como consecuencia de su exposicin a los agentes atmosfricos y la participacin de agentes biolgicos) y una intensa actividad microbiana. Esto impide la acumulacin de materia orgnica o humus. As, estos suelos carecen de lo que se llama horizonte A, donde se acumulan los nutrientes, debido a un intenso lavado por las lluvias. En ausencia de cidos hmicos, ciertas sustancias como los sesquixidos de hierro y aluminio son insolubles y precipitan formando una costra rojiza muy dura llamada laterita en el llamado horizonte B (superficie de suelo que se forma bajo el horizonte A). Estos suelos laterticos, donde se desarrolla la selva tropical, se caracterizan por su baja fertilidad y los nutrientes se encuentran retenidos fundamentalmente en las plantas. Cuando se rotura la selva para utilizarla como rea de cultivo, la materia orgnica y los nutrientes que quedan se pueden aprovechar durante un periodo de tiempo muy corto. Pasados dos o tres aos, como la cantidad de nutrientes es baja y la actividad microbiana es tan intensa, todo se ha perdido y donde exista una selva con multitud de estratos vegetales (rboles de diferentes altura formando grandes bvedas, pequeos rboles y arbustos, hierbas de tamao descomunal y otras ms pequeas, viviendo en el suelo o sobre los rboles) y rica en biodiversidad, se ha convertido en un desierto..
Qu es el INFOCA?
DD INFOCA es el acrnimo de Plan de Prevencin y Extincin de Incendios de Andaluca y pertenece a la Consejera de Medio Ambiente. Este plan conlleva tres tipos de acciones: prevencin, extincin y labores complementarias a la extincin. Las principales acciones de prevencin son las actividades vinculadas a la selvicultura preventiva, que es conveniente realizar en los terrenos forestales para manejar su combustible vegetal mediante la creacin y mantenimiento de reas o lneas cortafuegos y fajas auxiliares a lo largo de los caminos. El plan INFOCA posee una infraestructura especializada que le permite desarrollar labores de extincin muy eficaces, como son las instalaciones propias que realizan funciones de coordinacin y movilizacin de los medios disponibles, as como la formacin, adiestramiento y permanencia de los medios humanos, el almacenamiento de materiales y un sistema muy desarrollado de medios terrestres y areos. Dentro de las labores complementarias estn la investigacin de las causas del incendio y la participacin en la restauracin de zonas incendiadas.
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Por qu en los bosques boreales hay mucha materia orgnica sobre el suelo y en los bosques tropicales muy poca?
DD Resulta llamativo caminar por un determinado bosque boreal, o por ciertos bosques de montaa, o por los bosques sobre dunas de la costa oeste europea y percibir como nuestros pies se hunden en una masa de materia orgnica sin descomponer o en estadios variables de descomposicin. Sin embargo, si caminamos por un bosque tropical no existe
tal sensacin. Pero vemos los grandes rboles de las selvas y nos peguntamos, si no hay materia orgnica en el suelo, de dnde sacan los nutrientes para su biomasa? La clave est en la rapidez del proceso de la descomposicin en los bosques de los trpicos. Existe abundancia de nutrientes pero est concentrada en la biomasa de los grandes rboles. La materia orgnica en estos casos se descompone por una actividad enorme de organismos descomponedores y detritvoros, facilitada por la alta humedad y una temperatura alta y estable. Los rboles generan mucha materia orgnica, que va al suelo, se descompone y es captada de nuevo rpidamen-
te por los propios rboles del bosque a travs de las races. De esta forma, el suelo no es frtil; la fertilidad se halla en los rboles, gracias a un rpido y eficiente reciclado de los nutrientes en el suelo. Este proceso de devolucin de los nutrientes minerales al suelo es la mineralizacin, que es rpida en la zonas tropicales pero lenta en las altas latitudes. En las zonas de latitud ms elevada, el fro impide tal proceso y la materia orgnica permanece en el suelo sin descomponerse, o con una descomposicin lenta. La biodiversidad de descomponedores y detritvoros, as como su grado de especializacin, es mucho menor en estas zonas, lo cual empobrece la capaci-
dad de procesamiento de la hojarasca y otros restos y su incorporacin al suelo como nutrientes minerales.
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Por qu crecen setas en los bosques?

DD bosques mantienen las Los condiciones de humedad y temperatura precisas que las setas necesitan para crecer, por lo que son ms abundantes en ellos. Las setas no son ms que el tipo de fruto que dan los hongos, los cuales viven dentro del suelo en forma de finos filamentos o hilillos llamados hifas, y que crecen como una red finsima que se alimenta descomponiendo la materia orgnica. Entre los
hongos productores de setas, los hay especficos de la madera, que crecen sobre los troncos en descomposicin. Otros crecen sobre otros tipos de materia orgnica, tales como excrementos o simplemente sobre suelos orgnicos (humus). Otros son capaces de establecer relaciones simbiticas con las races de ciertas especies de plantas, formando lo que se llaman las micorrizas. Entre estos ltimos, algunos establecen relaciones con una sola especie de rbol, por lo que las setas o frutos que producen slo se encuentran debajo de ellos: es el caso del nscalo y los pinos, de los faisanes y los robles, o de las trufas y las encinas.
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Se estresan los rboles?

DD supuesto, como cualPor quier otro ser vivo. La falta de agua o su exceso, las altas o bajas temperaturas, los niveles de iluminacin, la disponibilidad de elementos minerales, el crecimiento conjunto con otras plantas y animales o las continuas agresiones que la actividad humana provoca sobre el medio natural, pueden convertirse en condiciones desfavorables para el crecimiento y desarrollo de las comunidades vegetales boscosas. Estas circunstancias negativas se consideran situaciones de estrs, ante las cuales los vegetales reaccionan poniendo en marcha diversos mecanismos de defensa que les permiten sobrevivir. Activar estos mecanismos le supone un alto gasto de energa a la planta y, por tanto, compromete su desarrollo. Actualmente se lleva a cabo un gran nmero de investigaciones que intentan arrojar luz sobre los mecanismos de defensa de las plantas frente a situaciones de estrs. Su conocimiento nos permite entender mejor el funcionamiento vegetal en su contexto comunidadecosistema-bosque y, adems, permite aplicaciones prcticas como el desarrollo de cultivos ms resistentes.
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Cuntas hectreas de bosque se destruyen al ao?

DD Actualmente se estima que cada ao desaparecen ms de 13 millones de hectreas de bosques en todo el mundo. Segn datos de WWF (World Wildlife Fund), solamente en la pasada dcada se produjo una prdida neta de superficie forestal de 93,9 millones de hectreas. Durante este mismo periodo se transformaron bosques naturales en plantaciones agrcolas y forestales a un ritmo de 16,1 millones de hectreas al ao, el 94 % en zonas tropicales, siendo las plantaciones agrcolas (p.e. monocultivos de soja y palma aceitera) las responsables del 70% de esta transformacin. Imagen capturada por un satlite de observacin de la NASA.
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Pueden vivir centenas de especies sobre un solo rbol?

DD la selva amaznica, uno En de los puntos calientes de mayor biodiversidad del planeta, podemos encontrar rboles que ofrecen nichos para ms de una centena de especies de escarabajos y araas, especficas de cada especie de rbol, y que dependen estrechamente de la supervivencia de stos. Estas especies llegan a ser casi mil si contamos las que pueden vivir sobre cualquier otra especie arbrea. Si a esto sumamos las especies de aves que anidan, los mamferos, reptiles e incluso
anfibios que desarrollan su vida sobre los rboles de la selva, adems de otras especies de plantas (epfitas -como las bromelias o la costilla de Adn- y lianas), seguramente la cifra supere el millar (de especies, el nmero de individuos seguramente fuera mayor). Por tanto, la prdida de rboles selvticos, no slo supone un descenso en la masa forestal sino tambin, la prdida de especies singulares que no se encuentran en ningn otro sitio.
convertir el dixido de carbono y el agua en compuestos orgnicos de carbono. La cantidad de luz que llega al suelo de un bosque vara con la cantidad y la posicin de las hojas en el estrato vegetal, principalmente de los rboles. As, en cubiertas vegetales muy densas, las lloviznas de luz que llegan al suelo deben servir para que determinadas plantas sobrevivan. Las plantas a las que llega poca luz hacen ms eficiente la escasa fotosntesis que realizan y crecen ms lentamente, pudiendo responder eficazmente durante cortos periodos de tiempo a salpicaduras de luz. En las regiones templadas, la luz que llega al suelo vara dependiendo de la caducidad de las hojas de las especies ms altas. Si existe un aumento de la luz debido a la perdida de hojas de los rboles ms grandes, las plantas pequeas completan su ciclo vital en este tiempo. Sin embargo, existe una estrategia llamativa que cumplen las denominadas plantas epfitas. stas crecen sobre otras plantas, trepando sobre ellas para captar ms luz, y por lo general no perjudican a la planta sobre la que viven. Es as como sobreviven el 90% de las especies de orqudeas en las selvas tropicales, o plantas trepadoras como las lianas, que buscan soporte en los troncos de los rboles para poder ascender a lugares ms iluminados.
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Cules son los principales pases del mundo involucrados en el comercio de madera?
DD Anualmente, se cosechan en el mundo unos 1.600 millones de m3 de madera industrial. Este recurso proviene principalmente de bosques (y otras superficies forestales) de conferas, que se procesa para obtener pulpa, madera aserrada y tableros. En la ltima dcada y segn datos de la FAO, Japn ha sido el principal importador mundial de recursos madereros. Principalmente, los japoneses importan madera de la zona del sudeste asitico y su destino final suele ser la decoracin del hogar. En la lista de principales importadores de madera, tras Japn, encontramos a la Unin Europea, Corea del Sur, Tailandia (pas exportador hasta hace poco) y EEUU Estos pases ejercen esta presin comercial sobre frica, adems de sobre Amrica Latina en el caso de EEUU Algo ms del 60 % de la exportacin de madera procedente de los bosques tropicales tiene como destino diferentes pases industrializados del hemisferio norte. En los ltimos cuarenta aos, este consumo de maderas tropicales se ha multiplicado en ms de diecisis veces. Los bosques tropicales proporcionan alrededor del 30% de las exportaciones en tronco, el 10% de tableros y el 60% de madera contrachapada. En los ltimos aos, estas corrientes comerciales se estn viendo reguladas por ciertas normativas, cada vez ms estrictas, sobre la ordenacin forestal, as como por las fluctuaciones en los costes de produccin, los tipos de cambio monetario y las inversiones en tecnologa e infraestructura.
bio climtico. Actualmente, una infinidad de estudios cientficos indagan en las consecuencias presentes y posibles del calentamiento global a diferentes niveles, buscando cmo atenuar sus efectos y cmo potenciar aquellos factores que lo mitiguen. Entre estos factores se encuentran, sin duda alguna, los bosques en su funcin de sumideros naturales de CO2.
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Cunto gas de efecto invernadero retiran al ao de la atmsfera los bosques andaluces?

DD Ciertos gases acentan la capacidad que tiene la atmsfera para dejar pasar los rayos del sol hacia la superficie terrestre pero dificultar su salida en forma de radiacin infrarroja (calor). El aumento de concentracin de estos gases en la atmsfera conduce a un calentamiento global ms acusado de lo natural (efecto invernadero). Aunque existen diferentes gases de efecto invernadero (metano -CH4- , xidos de nitrgeno -NxOy-, tambin ozono -O3-, hidrofluorocarbonos -HFCs-, perfluorocarbonos -PFC- o derivados del azufre como el hexafluoruro de azufre -SF6-), la contribucin del dixido de carbono (CO2) a dicho efecto se estima en un 60% del total, por lo que se lo considera la estrella del calentamiento global. De la cantidad que se emite a la atmsfera cada ao, el ser humano es responsable del 70%. Los bosques, como sumideros naturales de CO2, son capaces de absorber y retener en sus estructuras cantidades considerables de este gas. Se estima que las masas arbreas forestales andaluzas (entre ellas los bosques) retiran anualmente alrededor de 7,5 millones de toneladas de CO2, lo equivalente a las emisiones de 1.386.501 coches que consuman unos 5,7 l de gasoil/100 Km, recorriendo un total de 100 Km todos los das del ao.
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Qu es un sumidero natural de carbono?

DD CO2 no es ms que una de El las formas que toma el carbono dentro de lo que se denomina el Ciclo Biogeoqumico del Carbono. ste est compuesto por una serie de compartimentos o almacenes en los que el elemento puede aparecer en nuestro planeta (rocas, ocanos, atmsfera, estructuras vivas, etc.) y una serie de circuitos o flujos de paso entre compartimentos (difusin entre atmsfera y ocano, emisin de CO2 por volcanes y combustin de materia orgnica y fsil o
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secuestro de carbono por seres vivos como corales u organismos fotosintticos). Durante la fotosntesis, las plantas toman CO2 de la atmsfera, asimilndolo en sus estructuras. El tiempo de residencia del carbono en la vegetacin puede ser de decenas, centenas e incluso millares de aos. En el momento actual, esta funcin tiene especial inters porque ayuda a frenar los efectos negativos del exceso de emisiones de CO2 de origen humano, que estn provocando el efecto invernadero. De esta forma, se suele decir que los bosques son sumideros de dixido de carbono, cumpliendo un importante papel en el ciclo de este elemento. El proceso de captacin de carbono por fotosntesis es adems un proceso natural y sostenible, frente a otros modelos de captacin artificial que implican importantes costes y riesgos ambientales asociados.
Qu puede hacer una pequea planta en un bosque cerrado para alcanzar la luz del sol?
DD plantas utilizan la luz coLas mo una fuente de energa para
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Qu importancia tienen los bosques en el protocolo de Kioto?

DD protocolo de Kioto fue El esbozado en la llamada Cumbre
de la Tierra de Ro de Janeiro (1992), dentro de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico. Los pases industrializados lo firman en 1997 y, en febrero de 2005, la mayora de ellos (entre ellos Espaa) ratifican los compromisos adquiridos y el protocolo entra en vigor. Su estrategia base es asignar a cada pas firmante ciertos lmites (a alcanzar antes de 2012) de emisin de gases de efecto invernadero de origen humano (principalmente CO2), responsables del calentamiento global. As, uno de los mecanismos que propone es potenciar y mejorar los sumideros naturales de CO2 como forma de compensar el exceso de emisiones, evitando reducir el desarrollo econmico y buscando un horizonte de sostenibilidad. Las plantas (y debido a su tamao, especialmente los rboles) retiran cantidades de ingentes de CO2 de la atmsfera, liberando en cambio O2 en su proceso fotosinttico. Los bosques son por tanto potentes sumideros de este gas de efecto invernadero, convirtindose en elementos vitales en la lucha contra el cam-
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Existen bosques en las ciudades?

DD bien, existen ciudades Ms rodeadas de bosques, aunque sean reforestaciones como en el caso de ciudades alemanas como Frankfurt o Colonia. Sin embargo, la presencia de numerosos rboles y plantas en nuestras ciudades (lo que se denomina el sistema verde urbano) nos conecta de alguna forma con nuestra parte natural. Los parques urbanos, periurbanos, plazas y jardines se configuran como retales de pequeos bosques artificiales, en los que el arbolado viario se comporta como una red de corredores verdes, no slo para la fauna urbana, sino para uso y disfrute de todos los ciudadanos: viandantes, ciclistas o usuarios de vehculos automviles. Los sistemas verdes urbanos, bien desarrollados y articulados, nos proporcionan una importante fuente de oxgeno, son potentes sumideros de CO2 atmosfrico (principal gas responsable del efecto invernadero), interceptan las partculas contaminantes del aire, conservan la humedad del ambiente y atenan las temperaturas extremas, suavizando las consecuencias del cambio climtico, conducen el agua de lluvia hasta el suelo, mejoran la calidad paisajstica y esttica de las calles y son importantes puntos de contacto con la naturaleza en la misma ciudad. En este argumento se basa la lnea de accin del proyecto Bosques por Ciudades, de la Consejera de Medio Ambiente, que plantea la evaluacin y mejora de los sistemas verdes de 8 municipios repartidos por toda Andaluca, como modelos de gestin para el secuestro de CO2 en trminos de mitigacin y atenuacin de los efectos del cambio climtico.
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Son bosques las dehesas?

DD definicin actual de bosque que acepta la mayora de eclogos trasciende la simLa ple estructura de formacin vegetal con una condicin suficiente de cobertura arbrea y altura de rbol determinadas (donde se pueden incluir plantaciones y monocultivos pobres en estructura, diversidad y funciones). As, la dehesa es un bosque manejado, transformado: han sido creadas por el hombre a partir de bosques mediterrneos originales, aclarando el nmero de rboles (principalmente encinas y alcornoques) y eliminando o minimizando el estrato arbustivo para poder aprovechar el sotobosque herbceo (pastoreo y cultivo espordico) y los propios rboles (fuente de lea y alimento para el ganado). Como resultado, las dehesas tienen una estructura similar a la de las sabanas (rboles dispersos y sotobosque herbceo, que son en origen formaciones naturales pero no se consideran bosques). En este sistema agrosilvopastoral, modelo de gestin sostenible, est perfectamente integrado el aprovechamiento de los recursos naturales con la conservacin de sus valores ambientales y ecolgicos. Este aprovechamiento ha consistido, tradicionalmente, en la obtencin de pastos y frutos para la alimentacin de una ganadera extensiva (productora de alimentos) y de recursos cinegticos. Adems, proveen de una gran variedad de productos forestales como el corcho. Actualmente se estn desarrollando otros usos como el agroturismo y la obtencin de productos ecolgicos (miel, polen, setas,...). La gestin y manejo de las dehesas ha generado, por un lado, renta y empleo en las zonas donde se encuentran, contribuyendo a evitar el despoblamiento de territorios en los que apenas hay otras alternativas productivas. Por otro, permite la conservacin de la diversidad biolgica, donde se incluyen algunas de nuestras especies ms amenazadas tales como el lince, el buitre negro o el guila imperial ibrica. Las dehesas forman, inevitablemente, parte de nuestro paisaje y tradicin. En 2002 se declararon Reserva de la Biosfera a las Dehesas de Sierra Morena que, con sus 424.000 hectreas, se convierte en la mayor de Espaa.
necesario asegurar el pago por servicios ambientales de los bosques y otros ecosistemas, de cara a frenar la prdida de biodiversidad en Europa. Esta herramienta, que constituye una fuerte inversin pblica en el sector forestal, se ha aplicado de forma pionera en Costa Rica y se viene desarrollando en muchos otros pases. Se basa en contratos voluntariamente establecidos entre productores y administracin con pagos condicionados a su cumplimiento.
la lea constituy ms del 70% de la madera extrada en Asia y el Pacfico y ms del 90% en frica. La Organizacin Mundial de la Salud calcul en 2008 que en algunos pases de frica y Asia, al menos el 80% de la poblacin depende de la medicina tradicional derivada de productos de los bosques y otros ecosistemas para su atencin primaria.
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Qu recursos generan los bosques?

DD ventas de productos Las forestales son un indicador deficiente del uso total que las personas hacen de los bosques. A nivel mundial, las cuatro quintas partes de los ingresos de las comunidades a partir de los bosques proceden de productos que nunca entran en el mercado. Los bosques, adems de la madera y de productos forestales comerciales no maderables, tienen otro valor no monetario o valor de consumo para la poblacin local (lea, fruta, bayas, setas, frutos secos, hortalizas, forraje para el ganado domstico, carne, productos medicinales...), ya para consumo personal o para un comercio muy local (ferias), que proporcionan apoyo diario a las familias que viven en las zonas prximas, llegando a ser en ocasiones un medio suplementario para la obtencin de ingresos. Como ejemplo, los productos forestales vegetales que se extraen en China (fundamentalmente semillas aceitosas, nueces y brotes de bamb) suponen el 74% de su alimentacin. En la India, la mitad de las extracciones de materias primas vegetales estn destinadas a la fabricacin de medicamentos o productos aromticos. Segn la Evaluacin de los Recursos Forestales Mundiales 2010 de la FAO, durante el periodo 2005-2010
Qu relacin existe entre la estructura microscpica de la madera y sus diferentes propiedades?

DD caractersticas que deLas finen la madera como materia prima dependen en gran medida de la organizacin histolgica del xilema, tejido leoso encargado del transporte de agua y solutos formado por clulas muertas huecas (trqueas) y fibras, que dan fortaleza al cuerpo de las plantas, con compuestos acumulables asociados (taninos, gomas y resinas). Entre las propiedades bsicas de la madera podemos destacar la densidad, fortaleza, durabilidad y flexibilidad. La densidad depende de la proporcin de clulas huecas, grosor de sus paredes y cantidad de fibras. Por ejemplo, el gnero Diospyrus (bano) se caracteriza por tener una madera densa, y Ochroma (madera de balsa) sumamente ligera, con clulas de paredes muy finas y pocas fibras. La fortaleza se debe fundamentalmente a la abundancia de fibras leosas. La durabilidad depende de la resistencia al ataque por bacterias y hongos determinada, en parte, por la presencia de resinas, taninos, etc. As, las Secuoyas (Sequoia spp.) poseen madera muy resistente mientras que la de lamos y chopos (Populus spp.) es sensible a las infecciones. La flexibilidad se asocia a una estructura histolgica (de tejidos) homognea, con fibras largas y alta capacidad de retener agua.
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Qu papel tiene la ganadera en nuestros bosques?

DD Nuestros bosques, al igual que el resto de nuestros ecosistemas, son el reflejo de una larga interaccin entre el hombre y el medio natural. El aprovechamiento ganadero de los montes es una prctica ancestral y muy extendida en nuestro territorio. Se denomina cra extensiva cuando la mayor parte de la dieta proviene del pasto en el medio natural. Es lo que ocurre con los rebaos de ovejas o cabras que son conducidos por los pastores en busca de los pastos ms adecuados, rotando entre unas parcelas y otras para permitir un aprovechamiento que no comprometa su regeneracin. Su expresin ms extrema lo constituye la trashumancia, que implica el recorrido de cientos de kilmetros, hacia el sur en invierno y hacia el norte en verano. La accin del ganado en los montes mantiene el pasto corto, reduciendo la cantidad de material inflamable en el verano. Bien dirigidos, los rebaos son una manera barata y eficiente de mantener los cortafuegos de las zonas forestales para que cumplan su funcin. Tambin pueden ayudar a mantener controlada la vegetacin del sotobosque para evitar la propagacin del fuego en un eventual incendio. Aunque una presin de ganadera excesiva puede perjudicar a ciertas especies vegetales y a la calidad de los suelos, la ausencia de ganado en los montes y bosques obliga a realizar labores de limpieza de cortafuegos y de sotobosques.
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Qu son los servicios ambientales de los bosques?

DD bosques producen mltiLos ples beneficios a los seres huma-
nos, reconocidos como servicios ambientales o servicios de ecosistema. Dichos servicios se pueden dividir en cuatro grupos: de provisin (alimentos,
madera y fibras); de regulacin (del clima, inundaciones, enfermedades y calidad del agua); culturales (valores espirituales, estticos, recreacin y educa-
cin), y de apoyo (formacin de suelos, produccin primaria y reciclaje de nutrientes). Desde la Conferencia Europea de Biodiversidad (2007), se considera
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Qu importancia tiene adquirir muebles y productos procedentes madera certificada?

DD Como respuesta a la preocupacin sobre la presin a la que estn sometidos los bosques y las comunidades dependientes de los mismos a escala mundial, surge el sistema de certificacin de madera, un aval que garantiza al consumidor que los productos que adquiere han sido obtenidos de bosques bien gestionados desde un punto de vista econmico, social y ambiental, asegurando que la compra de muebles, papel, tableros o carbn, no ha contribuido a la destruccin de las masas arbreas o a la explotacin laboral de otras personas. El sistema de certificacin de madera ms destacable es el de la organizacin internacional sin nimo de lucro FSC (Forest Stewardship Council). El consejo surge en 1993 como un forum de consenso integrado por pases del Norte y del Sur y organizaciones grandes y pequeas (miembros representantes de grupos sociales y ambientales, de comerciantes de madera y forestales, organizaciones de pueblos indgenas, grupos comunitarios de forestales y organizaciones certificadoras de productos forestales de todo el mundo), y aplica las directrices de sus miembros para desarrollar sistemas de manejo y formas de custodia de los bosques. El FSC ratific en 1996 los principios que definiran la gestin y uso responsable de este recurso natural. La etiqueta o marca registrada del FSC permite identificar el origen de un producto e incentiva la conciencia ambiental sobre la gestin responsable y preservacin de los recursos naturales. Adems, el Consejo desarrolla procedimientos de vigilancia y acredita a las agencias certificadoras a escala mundial que, a su vez, certifican bosques y plantaciones mediante tcnicos especializados.
Est representado en ms de 50 pases, entre ellos Espaa, y es miembro de organizaciones de conservacin de la naturaleza como la UICN.
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Qu es una plaga forestal?

DD concepto de plaga foresEl tal, se refiere a todos los animales, plantas y microorganismos que tienen un efecto negativo sobre la produccin de bosques y otras superficies forestales. Este concepto es antropocntrico e incluye el elemento econmico para determinar cundo una especie puede ser considerada como plaga. Es decir, podemos tener en un bosque un milln de individuos de un insecto pero ste no ser considerado insecto-plaga hasta que no ejerza un dao que percibamos desde el punto de vista econmico. Segn la FAO, una plaga es cualquier especie, raza o biotipo vegetal o animal o agente patgeno daino para las plantas o productos vegetales. As, las plagas no siempre son insectos; existen muchos mamferos y aves (p.e. el rabilargo) que son consideradas como tal. Directamente proporcional a la diversidad y cantidad de especies arbreas que hay en el bosque mediterrneo es casi tambin la cantidad de plagas que habitan en ellos. Con respecto a las variedades de plagas forestales de insectos, la FAO, en su programa de Manejo Integrado de Plagas, registraba hasta 2002 que un 80% de los registros de intercepciones de plagas corresponda a insectos del orden Colepteros (escarabajos), seguido en importancia por el orden Hymenpteros (avispas y similares).
tan juntos ni de igual forma sobre las diferentes masas de quercneas enfermas, sin embargo, en ocasiones dan lugar a los mismos sntomas: defoliacin, muerte de ramas, abundante emisin de renuevos, necrosis del sistema radical y, finalmente, la muerte del rbol completo.
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Cul es la madriguera preferida del lince ibrico?

DD grandes huecos de troncos viejos Los de alcornoques y encinas, tpicos del bosque mediterrneo, son los preferidos por este gran felino como zona de cra y descanso. Precisamente, una de las actuaciones ms importantes que se estn llevando a cabo para la recuperacin del lince ibrico en la Reserva Biolgica de Doana, es colocar troncos de alcornoques huecos a fin de aumentar el nmero de madrigueras y favorecer as que ms individuos consigan reproducirse a salvo, lejos de carreteras y cazadores furtivos. La colocacin de este tipo de madrigueras posee una importancia capital, no slo para el caso de Doana, sino tambin para las gestiones de conservacin llevadas a cabo en Sierra Morena, donde se encuentra el ncleo poblacional ms importante de esta especie. El felino ms amenazado del planeta se enfrenta hoy da a la prueba ms difcil para su especie; evitar la endogamia causada por los pocos individuos que quedan, y conseguir que la cra efectiva de cachorros sea cada vez ms comn en la naturaleza, gracias en parte a este tipo de estructuras seminaturales.
Son todos los tratamientos fitosanitarios positivos para los bosques?

DD sostenibilidad de ciertos La bosques depende del tipo de relacin que establezcamos con ellos. En este sentido, debemos partir del hecho de que los tratamientos fitosanitarios (tratamientos para mejorar la salud de las plantas) se realizan en aquellos bosques sujetos a explotacin o uso social. As, el aumento de la rentabilidad de los bosques puede favorecer el desarrollo rural y el cuidado del propio ecosistema que genera los beneficios. El problema surge cuando intentamos gestionar nicamente la parte de bosque que nos interesa (es decir, slo la ganadera, slo la produccin de madera, slo la conservacin de ciertas especies, etc.) sin considerar el ecosistema en su conjunto. Es entonces cuando cualquier decisin que tomemos sobre el manejo del bosque, por ejemplo la aplicacin de tratamientos fitosanitarios contra determinadas plagas o enfermedades, puede generar cambios en el sistema. Sin embargo, qu es un cambio positivo: aqul que slo favorece la disminucin de una plaga, aqul que nicamente beneficia a una especie protegida?, tenemos suficiente conocimiento del medio forestal como para saber qu cambios son positivos o negativos, especialmente a medio y largo plazo? La sostenibilidad de los bosques depende de que sepamos responder a estas preguntas a travs de la investigacin y el conocimiento.
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Qu es la seca o decaimiento de los Quercus?

DD seca es una enfermedad La que sufren varias especies de rboles del gnero Quercus,
principalmente la encina y el alcornoque. Se define como un sndrome cuyas causas son numerosas y complejas, resultado de la confluencia de factores biticos y abiticos que producen, en fin, un debilitamiento de los rboles afectados que puede causar su muerte, ya de
forma gradual o sbita. Durante los ltimos aos se han realizado estudios para determinar los factores ms importantes que actan sobre los rboles y causan el decaimiento de las masas forestales. Entre estos cabe destacar: el ataque de hongos como Phytophthora
cinnamomi, que provoca la podredumbre radical; alteraciones climticas (tales como sequas severas y recurrentes, encharcamientos estacionales y contaminacin atmosfrica) y cambios en el uso tradicional de las dehesas y montes. Todos estos factores no siempre ac-
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Cules son los bosques ms amenazados de nuestro planeta?

DD deforestacin, la explotacin incontrolada de recursos, el fuego, las plagas La y enfermedades, la introduccin de especies invasoras y los efectos derivados del cambio climtico se encuentran entre las principales amenazas para los bosques que pueblan nuestro planeta. Un informe reciente de la fundacin Conservation International destaca los diez puntos calientes forestales ms amenazados del mundo (ecosistemas con gran diversidad, gran cantidad de especies nicas y fuertemente amenazados). En primer lugar se encuentran los bosques de Indo-Birmania, donde se hallan el lago Tonle Sap y el ro Mekong, y cuyas amenazas principales son el avance incontrolado de los cultivos de arroz, la sobreexplotacin del ro y la transformacin de los manglares. En segundo lugar se encuentran los bosques de Nueva Zelanda, que alberga una gran cantidad de fauna exclusiva de dicha zona y cuya principal amenaza es la proliferacin de especies invasoras (comadrejas, cabras y conejos, entre otras). El tercer lugar entre los bosques ms afectados lo ocupa La Sonda (un grupo de islas situado entre Indonesia y Malasia), que se hallan fuertemente amenazados por el avance de la selvicultura industrial, la extraccin ilegal de madera y la comercializacin de especies salvajes (como tigres, monos y tortugas). La destruccin de los bosques de La Sonda implica una importante amenaza para la conservacin de las poblaciones de orangutanes y rinocerontes.
suelo. Tambin se ha asociado a la acidificacin de suelos en relacin a la descomposicin de la hojarasca, aunque ciertos estudios desechan esta teora. Sin embargo, la principal caracterstica que ha dado mala fama a estos rboles es su alta capacidad de absorcin de agua del suelo, gracias a su sistema radicular. Por esta razn, especies tan frecuentes en Andaluca como Eucalyptus globulus, fueron empleadas desde finales del siglo XIX para detener la erosin, regular los caudales de los ros y desecar los humedales para evitar la propagacin de enfermedades transmitidas por mosquitos. Posteriormente, comenz a cultivarse para la obtencin de pasta de papel.
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Qu es un pinsapar?
DD pinsapares son uno de Los los bosques ms amenazados del mundo. En todo el planeta, tan slo podemos encontrarlo en el sur de la pennsula ibrica, concentrado en pequeas manchas en las serranas de Cdiz y Mlaga. Segn una parte de la comunidad cientfica tambin podemos encontrarlo en el norte de frica. Estos bosques estn compuestos por una de las joyas botnicas espaolas, el pinsapo (Abies pinsapo). Los pinsapos son verdaderos supervivientes del periodo glacial y se encuentran en la tierra desde hace ms de 15 millones de aos, habiendo sobrevivido hasta nuestros das refugiados en las cumbres sombras de algunas montaas de Sierra Bermeja, Sierra de las Nieves y Grazalema. Estos grandes abetos pueden alcanzar los 30 metros de altura y pueden vivir hasta 400 aos. Los pinsapares son testigos de un lejano pasado ms fro y hmedo, y constituyen una fascinante historia de supervivencia y adaptacin.
Qu ocurre en un bosque tras un incendio?

DD un incendio forestal se Tras pierde la capa vegetal y la fauna presente queda muy perjudicada, y se necesitar mucho tiempo para recuperar el sistema original que barri el fuego. El suelo queda desprotegido frente a erosin y prdida de nutrientes; adems, las elevadas temperaturas alteran la composicin qumica y biolgica del suelo, y se favorece en ocasiones el establecimiento y expansin invasiva de ciertas plantas. La recuperacin de la vegetacin tras un incendio recibe el nombre de sucesin secundaria. En el bosque mediterrneo existen dos estrategias de respuesta al fuego: los rboles rebrotadores y los germinadores. Los primeros (p.e. alcornoques, encinas o madroos) son capaces de sobrevivir a los incendios regenerando la parte area (tronco, ramas, hojas), mediante la existencia numerosas yemas durmientes en lugares protegidos y a la acumulacin de almidn (en rganos de reserva)
que les proporciona energa. Los rboles germinadores no resisten la accin del fuego; mueren pero sus poblaciones se regeneran gracias, exclusivamente, a la germinacin de semillas que permanecen latentes en el suelo (formando un banco de semillas) que resisten (e incluso se activan) con el fuego. Entre stas se hallan las denominadas especies sertinas, capaces de mantener las semillas en la propia planta hasta que un incendio provoca la apertura de los frutos (pias) la dispersin de las semillas. En el mundo mediterrneo, Pinus halepensis es la nica especie que presenta esta estrategia (muy comn en Sudfrica y Australia). Sin embargo, los rboles que no son capaces de rebrotar y sus semillas son sensibles al paso del fuego, terminan por desaparecer cuando los incendios son muy abundantes.
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Puede un alcornoque resistir un incendio?

DD corcho es la corteza del El alcornoque (Quercus suber, rbol que se distribuye alrededor
del mediterrneo Occidental) y posee unas caractersticas nicas que protege al rbol frente a las condiciones adversas del clima mediterrneo, como son la sequa, las altas temperaturas estivales y los incendios. El corcho est formado por clulas muertas cuyas paredes estn cubiertas fundamentalmente por suberina, un biopolmero cuyo interior se llena de un gas similar al aire. Esto confiere al corcho sus propiedades de baja densidad, baja permeabilidad a los gases y agua, baja conductividad del calor (por lo que protege al rbol frente a incendios), resistencia a plagas, alta elasticidad y estabilidad qumica. Tras un fuego, el tronco se mantiene vivo y es capaz de rebrotar a partir de yemas epicrnicas, caracterstica nica en nuestros rboles. Adems, el corcho es uno de los principales recursos del bosque mediterrneo. Slo tiene valor industrial cuando los rboles alcanzan 35-40 aos y ee obtiene descortezando el rbol, con cuidado de no daar el tejido que lo regenera (casca). La extraccin o saca del corcho se produce en verano, causando un fuerte estrs hdrico a la
planta, la cual tiende a reponer el corcho extrado y aumentando enormemente la fijacin de dixido de carbono y, con ello, el papel de sumidero de gas de efecto invernadero del bosque mediterrneo. El corcho se regenera por completo al cabo de 9 aos y su aprovechamiento, entre otros, permite mantener un tipo de paisaje mediterrneo, as como de especies amenazadas que tenderan a desaparecer con cultivos industrializados.
Favorece el fuego forestal el Cambio Climtico?

DD Todas las plantas verdes actan como elementos que secuestran el dixido de carbono (CO2) de la atmsfera. En el caso de los rboles y el resto de vegetacin que forma un bosque, este carbono puede quedar acumulado en la madera durante siglos en forma de biomasa forestal, reduciendo la acumulacin de dixido de carbono atmosfrico, que es el principal gas que favorece el efecto invernadero. El fuego forestal produce una oxidacin violenta de los compuestos reducidos (tales como el carbono asimilado por las plantas), liberando de forma rpida grandes cantidades de dixido de carbono y vapor de agua a la atmsfera. Si el fuego alcanza unas dimensiones importantes, el efecto es doble: por un lado se eliminan de golpe grandes extensiones de rboles capaces de fijar el CO2 y, por el otro, se liberan grandes cantidades de gases con efecto invernadero que estaban secuestrados, y que incrementan la absorcin de radiacin infrarroja y, por consiguiente, contribuyen al cambio climtico.
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Por qu los eucaliptos tienen tan mala fama?

DD eucaliptos (Eucalyptus Los spp.) son rboles y arbustos pertenecientes a la familia Mirtceas. Aunque la mayora es oriunda de Australia, actualmente se pueden encontrar por todo el mundo, debido a su cultivo para aprovechar su madera para la obtencin de pasta de papel y de sus aceites esenciales a partir de sus hojas. Son precisamente estos aceites esenciales los que, por sus propiedades bactericidas y fungicidas, pueden afectar negativamente a la composicin de las comunidades microbianas del
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Es siempre positivo repoblar los montes con rboles?

DD manera general se puede De decir que s. La cubierta vegetal arbolada proporciona servicios ambientales valiosos, como una mayor capacidad de secuestro de carbono, proteccin del suelo frente a la erosin, capacidad de retener agua de nieblas, refugio de biodiversidad, etc. Por otro lado, el bosque constituye el ecosistema de la mxima complejidad que puede alcanzarse en el medio terrestre y es el fin de los procesos de sucesin, lo que se llama el clmax. La repoblacin acelera la sucesin natural, anticipando la implantacin de las especies que constituirn esta estructura compleja. No obstante, una repoblacin adecuada debe hacerse eligiendo las especies idneas y con una determinada densidad y distribucin de los pies, para que el resultado se acerque en lo posible a un bosque natural. Ciertas repoblaciones con especies exticas, altas densidades y gran homogeneidad se parecen ms a un monocultivo exento de diversidad, sin sotobosque por la falta de luz y con poca oferta de nichos para la fauna, que a un bosque sano.
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Qu es la ecofisiologa de los bosques?

DD ecofisiologa es una disciplina La cientfica que estudia las adaptaciones fisiolgicas de los organismos vegetales a su medio natural. Mediante el conocimiento de los mecanismos fisiolgicos de las plantas que constituyen una comunidad boscosa, podemos explicar su distribucin, abundancia e incluso los procesos de sucesin ecolgica. La ecofisiologa moderna es una ciencia de sntesis, puesto que hace uso de los conocimientos en ecologa, botnica, fisiologa, bioqumica y biologa molecular o fsica para describir los mecanismos fisiolgicos que subyacen a cualquier observacin ecolgica: porqu las especies de un bosque de ribera no se encuentran en un bosque de encinas?. La ecofisiologa describe qu mecanismos poseen estas especies para soportar o no suelos encharcados, altas o bajas tasas de iluminacin, etc. Pero adems, se utiliza para tomar el pulso a las plantas y comparar su estado de salud bajo diferentes condiciones, de forma que podemos detectar los factores que las afectan negativamente e, incluso, adaptar y controlar dichas condiciones cuando se realizan actuaciones de restauracin de bosques y recuperacin de poblaciones de especies amenazadas y protegidas.
biodiversidad y hacindolo ms sensible a desequilibrios poblacionales de insectos-plaga. Una reforestacin con fines de proteger una cuenca hidrogrfica, una restauracin tras un incendio o un fin paisajstico o recreativo debe utilizar especies autctonas, por ser las de mejor adaptacin al clima y suelo existentes, y tambin las que la fauna autctona reconoce. En cualquier caso, debe utilizarse una variedad de especies, y no una sola, para buscar la mayor biodiversidad posible en el sistema.
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Cunto cuesta reforestar un rea de bosque que se ha perdido?

DD Actualmente, se estima que el coste de una reforestacin est entre los 1.000 y 3.000 por hectrea de terreno en Espaa. A esto habra que sumar el coste de mantenimiento tras la reforestacin, que est alrededor de los 200 por hectrea y ao. Estos costes hacen frente a la mano de obra necesaria para realizar las diferentes fases de actuacin, destacando la produccin de las plantas o semillas (las cuales necesitan ser de calidad y riqueza gentica), el desbroce o limpieza del rea a reforestar (para eliminar la competencia entre especies de plantas), la preparacin del suelo, mejorando las caractersticas del mismo, y la siembra (desde semillas) o plantacin (desde plantas jvenes o adultas), dependiendo esto ltimo de las caractersticas del medio y del tipo de reforestacin, adems de las continuas labores de mantenimiento. Pero sta es una aproximacin exclusivamente econmica y no contempla otro tipo de gastos, tales como el coste temporal hasta llegar a recuperar la madurez de un bosque, con toda la fauna y flora asociada, que puede ser de siglos, o la prdida de los recursos que de l se extraan.
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Puede una flor criar ranas en su interior?

DD fitotelmata (del griego fhyto = planta y telma = pantano; en singular fitotelma y en plural fitotelmata) son Los ambientes formados por algunas estructuras de plantas (como hojas modificadas, partes florales, axilas florales, etc.), capaces de almacenar agua (desde unos pocos mililiteros hasta, incluso, un litro) y materia orgnica, lo que permite el desarrollo de una compleja comunidad de organismos acuticos (bacterias, algas, pequeos crustceos, caros, larvas y adultos de insectos e, incluso, renacuajos de muchas ranas arborcolas), algunos de ellos exclusivos de estos ambientes. Aunque se pueden encontrar en todo el mundo, los fitotelmata son particularmente abundantes y diversos en las selvas tropicales (se han reconocido hasta 1.500 especies como posibles fitotelmata). Adems de su capacidad de soportar una alta biodiversidad, son muy importantes en diversos procesos ecolgicos, especialmente en la dispersin, colonizacin e interaccin entre especies y, tambin, como elementos estructurales de los bosques tropicales. Con el metabolismo de todo estos ecosistemas, las plantas (casi todas epfitas, como las Bromeliceas) obtienen nutrientes inorgnicos que les permiten sobrevivir en el ambiente extremadamente pobre en que se desarrollan (troncos de los rboles a muchos metros de altura sobre el suelo). Sin embargo, si se revisa la bibliografa sobre los fitotalmata, se obtiene una imagen muy negativa ya que, entre las muchas especies que se desarrollan en ellos, tambin lo hacen algunos mosquitos trasmisores de enfermedades como la malaria y el dengue.
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Cules son las mejores especies de rboles para reforestar?

DD eleccin de la mejor La especie de rbol para una reforestacin depender del objetivo que se persiga con ella. Si se busca una explotacin comercial para producir pasta de papel o biomasa para produccin de energa elctrica, las mejores especies son las de crecimiento rpido, como el eucalipto, la paulonia o el chopo. Si se busca producir madera para muebles, la eleccin sern especies como el nogal, el roble, el cerezo, etc. Sin embargo, las repoblaciones realizadas con especies exticas (euca-
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De verdad es importante reutilizar y reciclar el papel usado?

DD Antes de hablar de papel reciclado, es importante mencionar que el papel es el resultado de un determinado proceso de fabricacin que se inicia con la muerte de un rbol. Actualmente, los rboles que se utilizan para hacer papel son expresamente plantados para tal fin, esencialmente
lipto, paulonia, pino insigne...) conllevan los riesgos asociados a la introduccin de especies exticas y generalmente tambin al del monocultivo, que implican una simplificacin del ecosistema, reduciendo su
pinos y eucaliptos debido a su riqueza en celulosa. Para hacer un paquete de 100 folios se necesitan alrededor de 300 litros de agua, unos 15 kilovatios de energa y unos 3 kilogramos de madera. En contraste, obtener un paquete similar de folios reciclados slo requiere un 15 % del agua y un 50 % de la energa necesaria en la elaboracin de papel a partir de pasta virgen, es decir, se ahorra el 85% del
agua, el 50% de energa y el 100% de los kilos de papel recuperados. Por esto es tan importante utilizar el papel de forma responsable y reciclar el ya usado: se salvan arboles, se reduce la necesidad de plantar grandes extensiones de monocultivo arbreo que podran sustituir a un bosque natural y se reduce el consumo de agua y de energa, as como la contaminacin asociada a su fabricacin.
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Cuntas hectreas de bosque necesita un oso durante su vida?

DD espacio que un mamfero Al ocupa o utiliza a lo largo de su vida, los cientficos lo denominan rea de campeo. Este rea, en el caso de los osos, es muy extensa y vara en funcin de la edad y del sexo. Por ejemplo, un macho adulto posee un territorio ms extenso que el de uno joven. Entre los osos pardos existen unos fuertes rangos de jerarqua cuyos puestos ms elevados suelen ocupar, precisamente, los machos ms fuertes y de mayor experiencia. Por otro lado, un solo macho puede adems entrar y salir de varias reas ocupadas exclusivamente por hembras, ya que los territorios de stas suelen ser ms pequeos y, en muchos casos, quedar dentro del territorio de un solo macho. Algunos datos recogidos de osos macho que viven en la Cordillera Cantbrica muestran una extensin
de su rea de campeo de unos 2447 Km2 (casi toda la cordillera), pudiendo recorrer ms de 80 Km2 en una sola estacin del ao. Esta gran necesidad de expansin de los individuos hace que esta especie sea sumamente sensible a la destruccin de los bosques.
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Nos dan los bosques una leccin de sostenibilidad?

DD ecosistemas naturales Los funcionan de una forma similar a una mquina en la que los elementos o piezas (seres vivos) interactan entre s y con el medio como si de engranajes se tratara, aprovechando los recursos y reutilizando los productos de su utilizacin de una forma ms o menos eficiente. Por ejemplo, una flor, que es muchas veces un despliegue de diseo y color enfocado a atraer a los polinizadores que van a permitir la reproduccin de la planta, deja de ser til una
vez esto ocurre. La flor se marchita y la planta se deshace de ella, pues no necesita invertir ms materia y energa en mantenerla. Cae al suelo, donde los organismos descomponedores y saprfitos la procesan y descomponen, obteniendo energa y dejando la materia restante reducida en molculas sencillas y nutrientes que quedan en el suelo para ser reutilizados. Las diferentes formas de vida han evolucionado ocupando nichos de aprovechamiento de recursos, es decir, si en algn lugar se acumula materia y energa, all se asentarn y evolucionarn formas que consigan aprovecharlas. Cuanto ms complejo y maduro es el ecosistema, ms eficiente es adems en el uso, recuperacin y reutilizacin de sus recursos, y ste es el paradigma de funcionamiento de los bosques maduros, cuyo culmen lo exhiben los bosques tropicales primarios. El ser humano, en su relacin con el medio natural,
se ha ido desligando progresivamente de este funcionamiento, creando formas de extraccin de recursos a gran escala, que adems no son eficientemente utilizados (cuntas lechugas deben producirse para que hayan lechugas frescas en los estantes de los supermercados todos los das, las compremos o no?). Devolvemos al sistema natural desechos (muchas veces no biodegradables) en cantidades y a una velocidad que no son asumibles por el funcionamiento natural de los ecosistemas de la Tierra. Quiz debemos aprender de los bosques, y adoptar formas de explotacin de los recursos que no comprometan el bienestar de las generaciones venideras.
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Por qu conservar los bosques?

DD muchas y variadas las Son amenazas que ponen en grave peligro la supervivencia de nuestros bosques y las princi-
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Cmo afecta el bosque en galera a la diversidad y cantidad de fauna acutica?

DD llama bosque en galera a la franja de vegetacin (compuesta de rboSe les y arbustos), propia de las riberas de los ros. Este ecosistema, en franca regresin en la mayor parte de nuestros ros, es importantsimo para el funcionamiento correcto de los ecosistemas fluviales. Si visitamos un ro estrecho que conserve este bosque de forma que cubra completamente el cauce con un dosel de ramas y hojas, observaremos que llega muy poca luz al agua. Debido a esto, observaremos que hay muy poca vegetacin acutica (apenas una leve capa de algas encima de las piedras). Pero si levantamos estas piedras o pasamos una red adecuada, capturaremos una enorme cantidad de macroinvertebrados (gusanos, moluscos, crustceos, larvas y adultos de insectos) que son las presas normales de los peces. La pregunta que nos haramos sera: Qu comen?. Pues ms del 70% de la especies la hojarasca y las flores que caen de los rboles, unas masticndolas, otras filtrando las partculas que dejan escapar las primeras. El resto seran depredadores que se alimentaran de esta diversa y densa comunidad de comedores de hojas. Por lo tanto la desaparicin de bosque en galera lleva consigo la desaparicin de ms de la mitad de las especies. Y desgraciadamente, en nuestro pas, estos bosques han desaparecido de la mayora de los ros debido a la invasin de sus mrgenes con diversas actividades humanas.
pales son, sin duda, derivadas de las actividades humanas. Pero por qu conservarlos bosques? Si nos paramos a pensar durante un instante, teniendo en cuenta que los bosques que hoy pueblan nuestro planeta son el resultado de millones de aos de ajustes y evolucin, podramos acogernos exclusivamente a principios morales para contestar a esta pregunta. O, de manera ms sencilla, podramos responder a dicha cuestin con otra pregunta: qu derecho tenemos a destruir los bosques? Adems de los propios criterios morales, hemos de ser conscientes de que los bosques nos aportan innumerables beneficios: son una importante fuente de oxgeno y, a la vez, sumideros de CO2 atmosfrico (principal gas responsable del calentamiento global); constituyen el hbitat de multitud de seres vivos y son capaces de determinar el establecimiento de otras especies vegetales, siendo por tanto responsables de una gran parte de la biodiversidad del planeta; son reguladores del ciclo del agua; producen y conservan el suelo y previenen la erosin; nos proporcionan multitud de productos como alimentos, recursos medicinales o madera, entre muchos otros; adems, son enclaves de incalculable valor paisajstico y, por tanto, de gran inters para bel turismo de naturaleza, lo que supone un recurso potencial de gran valor para el desarriollo socioeconmico de muchas reas.
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Qu instrumentos legales protegen nuestros bosques?

DD el objetivo de preservar Con los valores y servicios que nos proporcionan los bosques, se ha creado una serie de instrumentos legales a diferentes niveles. Por un lado, existen leyes y acuerdos internacionales: por ejemplo, en octubre del ao 2000 se cre el Foro
de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB), que trata de promover la conservacin, manejo y desarrollo sostenible de todo tipo de bosques. En el mbito internacional es tambin destacable la Conferencia Ministeral sobre Proteccin de Bosques de Europa (Forest Europe), donde los Ministerios responsables de los bosques de 46 pases europeos y la Comunidad Europea cooperan para emitir recomendaciones a favor de la proteccin y gestin sostenible de los bosques de Europa. Por otro lado, a nivel nacional y autonmico, existe una serie de leyes que contribuyen a la proteccin y conservacin de estos ecosistemas. La actual Ley de Montes espaola designa a las administraciones autonmicas (como la propia Junta de Andaluca) como las responsables y competentes en materia forestal, de acuerdo con la Constitucin y los estatutos de autonoma. Dicha Ley se constituye como un instrumento para garantizar la conservacin de los montes espaoles, as como para promover su restauracin, mejora y racional aprovechamiento. Hay que destacar que una parte importante de la superficie boscosa del planeta tiene asignada alguna figura de proteccin legal, ya internacional, nacional o autonmica. Por ejemplo, una gran parte de los bosques andaluces se encuentra incluida en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andaluca (RENPA) y/o en la Red Natura 2000 (una red ecolgica europea de reas para la conservacin de la biodiversidad). A pesar de todo, son muchas y variadas las problemticas que amenazan nuestros bosques. Es por ello que, en muchos casos, no bastan los instrumentos legales de proteccin existentes en la actualidad y se hace necesaria la creacin de nuevos instrumentos que regulen y dirijan de manera concreta el uso y manejo de las zonas boscosas.
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Es lo mismo un bosque de 100.000 hectreas que 100 bosques de 1.000 hectreas?

DD Matemticamente hablamos de la misma superficie, sin embargo, en trminos ecolgicos no son lo mismo. La relacin existente entre la superficie y el permetro de un rea natural (p.e. un bosque) determina el grado de exposicin a mltiples interferencias procedentes de los hbitats perifricos (mayor a mayor relacin permetro/ superficie), conocidos genricamente como matriz (p.e., campos de cultivo o ncleos urbanos). As, un bosque pequeo va a estar sometido a perturbaciones externas con mayor probabilidad que uno grande que tenga una forma similar. La fragmentacin de los bosques se origina por la formacin de claros, que pueden ir creciendo con el tiempo dando lugar a una matriz diferenciada. El tamao de estos claros, su forma, la distancia entre manchas de bosque y el grado de conectividad entre stas (que difiere segn el tipo de matriz y la habilidad de las especies para cruzarla) son factores muy a tener en cuenta: sus efectos quedan reflejados en las condiciones microclimticas de los fragmentos originados, sobre la flora, fauna e interacciones biolgicas. Nuestra matriz natural ha ido transformndose a medida que han ido creciendo las reas de cultivo, los ncleos urbanos e industriales y las infraestructuras como carreteras y autovas, quedando invertida: hemos pasado de unos cuantos ncleos rurales inmersos en una matriz natural poco explotada, a una matriz antropizada salpicada por manchas de vegetacin natural y unos cuantos espacios naturales protegidos. En la actualidad, en trminos de conservacin, se ha avanzado un paso ms y los esfuerzos se centran en conectar estos hbitats mediante lo que se llaman corredores ecolgicos.
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Qu informacin nos dan los anillos de los troncos de los rboles?

DD anillos de los troncos de los Los rboles no son ms que crculos de crecimiento que representan un ao de vida de la planta, formados fundamentalmente por el leo de primavera (de amplias traqueidas) y el de verano (ms resistente, con elementos conductores de menor calibre y paredes ms gruesas). En cada periodo vegetativo se produce la formacin de una nueva serie de clulas, las cuales forman un crculo concntrico alrededor de las del ao anterior, por lo que en un corte transversal del tronco aparecen visualmente una serie de anillos concntricos cuyo nmero se corresponde con los aos de vida del rbol. Las capas o anillos no son iguales todos los aos debido a las variaciones climticas dentro de la estacin. As, un anillo ancho se identifica con ambientes clidos y lo contrario significa que las condiciones idneas de crecimiento duraron poco o bien se redujo significativamente el aporte de agua. Por ello, se considera que estos anillos tienen la capacidad de registrar informacin climtica de su entorno. De hecho, proporcionan un registro anual que reflejan las condiciones climticas durante el crecimiento del rbol.
pierdan su papel benefactor. La industrializacin desmesurada y descontrolada es otro Cambio Global que afecta a los bosques a travs de, por ejemplo, la lluvia cida. El crecimiento urbanstico es otro Cambio Global en muchas regiones del planeta. Tala desproporcionada, incendios, carreteras innecesarias, salvo por intereses concretos, parciales e inicuos, son tambin Cambios Globales que afectan a los bosques. Nuestros bosques planetarios estn en peligro, nos han cuidado hasta ahora, sabemos ms sobre su funcionamiento, sabemos lo que implica su destruccin, seremos capaces de protegerlos?
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Se estn regenerando nuestros bosques?

DD regeneracin de los bosLa ques depende del xito del reclutamiento de nuevos rboles que sustituyan a los ms viejos. Para que esto ocurra de forma natural, deben cesar las perturbaciones que puedan impedir que jvenes plantones lleguen a ser rboles adultos, entre las que se encuentran las cargas ganaderas excesivas, las roturaciones de bosques para agricultura o para repoblaciones, los incendios forestales o las urbanizaciones. La realidad en Andaluca es diferente segn las zonas. En trminos generales, podemos afirmar que en las zonas en las que han restringido u ordenado las actividades mencionadas, se est produciendo un avance del bosque. As sucede en algunos espacios naturales protegidos, como los pinsapares de la Sierra de Grazalema, los alcornocales del Parque Natural de los Alcornocales o los pinares del Parque Natural de los Montes de Mlaga. Por el contrario, en otros lugares, los bosques no se regeneran, como en algunas dehesas de Sierra Morena, que adems de sobrepastoreadas se enfrentan a mortandades de rboles por la enfermedad de la seca.
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Cmo afectan los Cambios Globales a los bosques?

DD Cambios Globales son Los aquellas alteraciones en los sistemas naturales, fsicos, biolgicos o sociales cuyos impactos afectan al conjunto de la Tierra, pudiendo tener adems impactos localizados a escalas muy diferentes. Reflejan la creciente
influencia de ciertas actividades humanas, en un marco globalizado, sobre las estructuras (formas, infraestructura) y procesos naturales y sociales (superestructura, ideologa), percibida como negativa para la Naturaleza y para las propias sociedades humanas y los individuos que las integran. Esta influencia revela una realidad muy compleja. Los bosques,
aunque maduros y con un alto grado de estabilidad evolutiva, son frgiles ante la actividad destructiva del ser humano. Alguien dijo que la nica forma de acabar con un bosque es destruyndolo. El ser humano tiene esa capacidad. Algunos de los Cambios Globales que vivimos, iniciados por nuestra actividad depredadora alejada del bien comn y del bienestar
del planeta, tiene una gran incidencia. El Cambio Climtico es un buen ejemplo de Cambio Global y las consecuencias sobre los bosques han sido ya anunciadas y expuestas en todos los medios de difusin. El Cambio Climtico podra acabar con bosques completos o disminuir la extensin de otros, acabar con su funcionalidad global o regional, hacer que
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Dnde podemos encontrar los bosques lficos que aparecen en El Seor de los Anillos?
DD la versin cinematogrfica de la obra de J.R.R. ToEn lkien El Seor de los Anillos, y especficamente en la primera entrega, La Comunidad del Anillo, cuando los miembros del grupo abandonan Moria deprimidos por la prdida de su amigo Gandalf, se ven obligados a atravesar el bosque de Lothlorien, dominado por los elfos, cuya reina es Galadriel. La pregunta del espectador curioso puede ser: existen de verdad esos bosques tan densos y hmedos, llenos de rboles profusamente ramificados y de lquenes, o no son ms que una fantasa virtual que el cine de hoy nos ofrece?. Pues, efectivamente, esos bosques existen, desde latitudes templadas a fras, o en las montaas del hemisferio austral. Se trata de bosques de hoja caduca dominados por especies del gnero Nothofagus, el haya del hemisferio sur. El gnero Nothofagus comprende cerca de 35 especies distribuidas principalmente en Australia, Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, Nueva Guinea, Chile y Argentina. Algunos como el N.pumilio (lenga) pueden alcanzar los 30 m de altura, otros como el N. antrctica (ire), que es uno de los ms australes, tienen un porte ms arbustivo. Son rboles muy antiguos de los que se han encontrado bosques fsiles petrificados. Su distribucin actual a lo largo del Pacfico sur hace pensar que se originaron en un continente nico, Gondwana, cuando Amrica del Sur, Australia y la Antrtida estaban unidas.
Cuntas especies de aves rapaces podemos encontrar en un bosque mediterrneo?

DD Debido al gran tamao de sus alas, muy pocas aves rapaces diurnas son capaces de volar por el interior de los bosques mediterrneos. An as, existe una especie, de vuelo maniobrable, que es capaz de cazar a sus presas y perseguirlas mientras repliega y extiende sus alas con asombrosa habilidad, para pasar entre los huecos de los rboles. Se trata del azor, un ave de gran tamao y fuertes garras. El gaviln es otro ejemplo de cazador habilidoso. Sin embargo, podemos tambin encontrar otras especies que, si bien no son capaces de volar de esta forma, s que las podremos ver sobrevolando los bosques, como los busardos ratoneros, las aguilillas calzadas, las guilas culebreras, los milanos o los elanios azules. No obstante, por la noche existen otros cazadores, algunos de ellos de gran tamao, como los bhos reales, que cazan desde los riscos verticales que rodean los bosques; o el ave de sonidos fantasmagricos nocturnos, el crabo. El mochuelo, por otro lado, de mucho menor tamao, usa las zonas de bosque ms dispersas.
ma que un agricultor humano usa la tierra para hacer crecer sus frutas y hortalizas. Los hormigueros de estos insectos suelen disponer de una cmara hmeda y resguardada de la luz, donde son depositadas las hojas cuidadosamente. Con el tiempo, diversas especies de hongos crecen sobre los lechos de hojas y es entonces cuando las hormigas pueden disponer de alimento seguro, protegido y casi ilimitado. Se puede decir que esta cmara es una despensa tan grande que puede ser comparable a un supermercado.
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Por qu no hay rboles en las zonas abiertas de ocanos y mares?

DD vida vegetal en zonas de La mar abierto es, en general, de pequeo tamao. En reas costeras poco profundas, en contacto con la tierra y bajo rgimen de mareas, existen rboles y otras plantas de gran tamao (formando bosques como los manglares). Sin embargo, en mar abierto donde las especies se veran obligadas a flotar, las condiciones cambian y la ventaja de la pequeez es determinante. Una planta que flote sufrir una deriva por viento o corrientes y se alejar de su nicho natural. Sin embargo, las plantas diminutas son capaces de dejarse hundir y dejarse arrastrar por las corrientes, ya para permanecer en sus aguas familiares, ya para recorrer los ocanos y regresar a ellas de nuevo. Una planta grande, incluso un tipo de rbol, flotando por bolsas de aire o aceite, no lograra volver a su comunidad cuando fuese alejada de la misma por alguna fuerza de los fluidos donde est inmersa (ocano y atmsfera). De esta forma, no es la escasez de nutrientes lo que limita la existencia de las grandes formaciones vegetales en el mar, sino el incansable movimiento del fluido ocenico que las arrastraran lejos para no volver jams.
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Qu relacin existen entre el fuego y la vegetacin de los bosques?

DD fuego, ya originado por El causas naturales (favorecido por el clima, tormentas elctricas y erupciones volcnicas), ya provocado, ha estado presente desde siempre y ha sido considerado en muchas reas del mundo un elemento activo en la dinmica ambiental, as como regulador del crecimiento y renovacin de mltiples asociaciones vegetales y ecosistemas naturales. En los bosques mediterrneos, donde los veranos son calurosos y sin lluvias, la accin del fuego queda patente principalmente en las plantas, las cuales han ido amoldando sus estructuras
morfolgicas y fisiolgicas a lo largo del tiempo. As, en los bosques mediterrneos aparecen plantas suculentas, como la pita, con un alto contenido en agua que le permite resistir las altas temperaturas; rboles de corteza gruesa, como el alcornoque, que protege de esta manera los tejidos vivos internos; arbustos con alta capacidad de rebrotar, como el enebro; plantas bulbosas con alta capacidad de proteccin de las yemas; plantas con alta capacidad de diseminar sus semillas, como la jara y el pino y otras muchas respuestas adaptativas que hacen que plantas con caractersticas similares se consideren pirfitas o plantas de fuego. Entre stas se hallan las conferas: muchos pinos (p.e. el pino carrasco -Pinus halepensis-), poseen pias
que permanecen cerradas hasta que el calor de un incendio las abre, expulsando las semillas a veces a gran distancia; la gruesa capa del pin supone adems una buena proteccin frente al fuego.
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Disminuir la diversidad de insectos de un bosque si disminuye el nmero de rboles?

DD pregunta que hemos forLa mulado no tiene siempre una respuesta fcil y puede depender de cada caso concreto. En bosques de latitudes medias, una disminucin de la densidad de rboles puede suponer el aumento de la diversidad del sotobosque, antes limitado por la falta de luz. Teniendo en
cuenta que la gran mayora de insectos son consumidores primarios, una mayor diversidad vegetal fomentar un aumento en la diversidad de insectos ya que, al tiempo que se mantendran aqullas especies asociadas al estrato arbreo, aumentara el nmero de especies asociadas al nuevo sotobosque. En el caso de los bosques tropicales, cada rbol de forma individual puede constituir un ecosistema nico que puede albergar tanto plantas (epfitas) como animales. Un slo rbol puede alojar hasta 400 especies de insectos diferentes, por lo que resultara difcil cuantificar si la prdida de diversidad asociada a una deforestacin podra ser compensada por la asociada a la regeneracin del espacio liberado.
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Para qu recolectan hojas las hormigas cortadoras de hojas?

DD Muchos piensan que estas hormigas recolectan hojas para luego llevrselas al hormiguero y comrselas. Nada ms lejos de la realidad. Lo ms asombroso de esta cuestin es que se trata de uno de los pocos invertebrados agricultores del reino animal, cuya tarea difiere muy poco a la nuestra en lo que respecta al cultivo de un huerto o a la recoleccin de los frutos. Se trata de hormigas agricultoras de hongos, que usan las hojas de la misma for-
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Existen parejas, tros o cuartetos de interdependencia en un bosque?

DD Algunos hongos componentes de las micorrizas no salen a la superficie terrestre para dispersar sus esporas, sino que forman sus cuerpos fructferos bajo tierra, como por ejemplo las trufas. Por otro lado, existen animales que se sienten atrados por este hongo y que se convierten en distribuidores de esporas; stas llegan al intestino de los mismos y son expulsadas en sus excrementos (dispersin), como ocurre con las ardillas voladoras en los bosques de conferas de la costa del Pacfico. Este do de interdependencia (conferas/ trufas) se convierte en un tro: la ardilla consigue agua y nutrientes del hongo y cobijo del rbol (las conferas); el hongo consigue hidratos de carbono (entre otros compuestos) del rbol y transporte de esporas por las ardillas. En ocasiones este tro armonioso puede convertirse en un cuarteto, por ejemplo, en el caso de la planta herbcea Monotropa uniflora (Familia Pyrolaceae), con un plido tallo fantasmal, que vive en las partes ms oscuras del bosque. Esta planta est tan falta de pigmentacin que a veces se le llama flor cadver (ms comn, pipa india). Al carecer de clorofila no puede realizar la fotosntesis; sus races se unen a la estera fngica, de la que absorben todo el alimento que, por supuesto, no ha producido el hongo sino que proviene de las conferas (sin dar nada a cambio ni al hongo ni al rbol).
Cules son los bosques ms antiguos del mundo?

DD primeros bosques de la Tierra se desarrollaron en el DeLos vnico superior (Era primaria o Paleozoico, unos 380 millones de aos atrs), formados por helechos arborescentes de hasta 30 m de altura. Muchas de estas especies desaparecieron a final del Paleozoico, quedando nicamente representantes de pequeo tamao. Los grupos ms antiguos de rboles, supervivientes de esta Era, son las ginkgoceas y pinceas (Carbonfero superior), a las que pertenecen especies como el actual ginkgo o las actuales conferas (pinos, abetos). En el rtico canadiense existen los restos de un bosque fsil datado de unos 55 millones de aos atrs, cuando Norteamrica, el norte de Groenlandia y Europa se encontraban unidas formando parte de un mismo continente bajo un clima mucho ms clido. Algunos de los rboles petrificados se encuentran todava en pie como cuando tenan vida y formaban una densa selva. En la actual estepa patagnica encontramos los bosques petrificados de araucarias que se extinguieron con la actividad volcnica que levant la cordillera de los Andes: hablamos de ms de 50 millones de aos. En el norte de Espaa se han hallado bosques fsiles de secuoyas de hace tres millones de aos, similares a las del litoral de California, al oeste de Norteamrica, o en los bosques de China. Pinos de especies que ya no existen en la cuenca mediterrnea, cipreses y hasta gigantescas secuoyas poblaban entonces la cornisa cantbrica. Pero el rbol vivo ms antiguo identificado en el planeta lo encontramos en Dalarna (Suecia): se trata de una pcea (Picea abies) cuya parte area, de apenas 4 m de altura, est datada en 600 aos de edad, mientras que sus races presentan una edad de 9.550 aos y la capacidad de producir nuevos troncos cuando los viejos mueren.
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Cmo se form el carbn?

DDcarbn procede de restos vegetales leosos del perodo geolgico El denominado Carbonfero, hace entre 360 y 286 millones de aos. El material que permiti a las plantas formar estructuras que las levantaran del suelo y competir por la luz es la lignina, un polisacrido complejo que constituye el leo o madera. Se conoce que el desarrollo evolutivo de la lignina se produjo hace 400 millones de aos. Sin embargo, los primeros organismos con herramientas qumicas (enzimas) para degradar eficientemente la lignina (hongos) no se desarrollaron en cantidad suficiente hasta hace 200 millones de aos, es decir, unos 100 millones de aos despus del periodo de mxima deposicin de carbono orgnico. Debido al lapso de tiempo que pas entre el periodo en que el contenido en lignina de la materia vegetal era mximo y la aparicin de estos organismos capaces de degradar estas ligninas, se form una inmensa reserva de materia orgnica. Esta reserva se transform, con el tiempo, en combustibles fsiles que constituyen la mayor parte de los recursos actuales de carbn.
muchos problemas a las especies. Son productos generados en el gran laboratorio de la vida que no entiende patentes ni multinacionales, ni de accionistas: slo de salud. Los bosques son un paradigma de biodiversidad, madurez y estabilidad, su equilibrio se ha logrado en un largo proceso evolutivo. A lo largo de dicho proceso, especialmente en las selvas ecuatoriales (hoy en peligro por la actividad humana), se han generado, de forma evolutiva, los mayores supermercados farmacuticos del planeta. Deberamos conocerlos, respetar a sus moradores y legtimos dueos y establecer con ellos una cooperacin que permita conocer sus recursos farmacolgicos de forma cohesiva y solidaria, generando riqueza para ellos, compatible con el mantenimiento de sus ecosistemas y salud para el resto del planeta sin codicias.
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Existe una mstica relativa a los rboles?

DD Desde los tiempos ms remotos de la historia de la humanidad, el rbol ha sido fuente de beneficios y misterio. Hay una mstica alrededor del rbol. Por ejemplo, todos los dioses griegos y romanos tenan un rbol o un tipo de bosque dedicado a su mayor gloria. A Jpiter, la encina, y a Baco, la higuera. Los ms antiguos santuarios germnicos eran los bosques naturales. Entre los celtas, es familiar el culto de los druidas a los bosques de robles. En el frica Oriental, la cultura wonika imagina que cada rbol, especialmente los cocoteros, tienen su propio espritu, de modo que la destruccin de un rbol es equivalente a un matricidio, pues el rbol les da vida y alimento igual que una madre a su criatura. Los monjes de Siam creen que hay almas por todas partes, por lo cual no hay que romper una sola rama de un rbol, como no se rompera el brazo de una persona inocente.
poder de penetrabilidad en el aire que el agudo, pudiendo ser odo desde mayores distancias. Los sonidos agudos, en cambio, rebotan con mayor asiduidad contra los rboles y arbustos del bosque, siendo ms utilizados por los animales que habitan zonas abiertas. Como ejemplo de este fenmeno podemos citar el grave canto de la paloma torcaz, el urogallo o la perdiz.
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Cmo son generalmente los sonidos de los animales que viven en los bosques?
DD animales de ecosistemas Los boscosos densos emiten, generalmente, sonidos graves. Este tipo de sonido tiene un mayor
Desprenden los bosques un aroma especial?

DD olores que desprenden los Los bosques se deben, entre otros motivos, a la gran diversidad de compuestos voltiles que pueden desprender las plantas que los componen. La emisin
de estos compuestos voltiles representa un gran tesoro de la biodiversidad de nuestros bosques. Entre estos compuestos aparecen sustancias tales como terpenos, isopreno, cidos orgnicos, metanol o acetona. Este tipo de compuestos son producidos en una gran variedad de tejidos vegetales y en procesos fisiolgicos distintos. Entre las funciones que pueden tener, destacan las de defensa frente a patgenos o herbvoros, reconocimiento entre plantas o con diferentes animales y microorganismos, o defensa frente a fenmenos que les causan estrs. Incluso se ha comprobado que algunos de estos compuestos, como los terpenos, pueden estar ntimamente relacionados con el desarrollo de incendios forestales.
La duracin en el ambiente de estos compuestos, desde que una planta los produce, puede ser desde unos pocos minutos hasta incluso horas.
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Por qu se dice que los bosques son el supermercado farmacutico del planeta?
DD bosques son un ejemLos plo de estadio climax de la sucesin ecolgica, es decir, constituyen una etapa madura de la evolucin de los ecosistemas. Por ello, muestran una compleja y rica y estable red trfica, ordenada en compartimentos (compartimentacin). De acuerdo con su clima (climax climcica), su madurez representa la mxima comple-
jidad del enclave natural. En el bosque, la biodiversidad, el nicho, el mutualismo, la compartimentacin han generado una compleja comunidad con muchas especies. Esto significa que hay una multitud de soluciones metablicas para solucionar el problema ambiental de cada especie en un marco de mxima diversidad posible, especializacin, utilizacin temporal compartida de recursos, minimizacin de la competencia y sus efectos, control depredativo y un largo etctera de procesos ecolgicos. Las especies responden metablicamente con lo que se llaman productos de metabolismo secundario. Por ello, es posible encontrar muchas formas qumicas generadas biolgicamente que solucionan
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Cmo contribuyen las grandes masas arbreas a nuestro bienestar personal?

DD efecto que la naturaleza ejerce sobre cualquier persona, El ya sea un bosque, un ro, una cadena montaosa o todo un ecosistema marino, repercute positivamente sobre su salud fsica y mental. Tal es la hiptesis de la biofilia, enunciada por el sociobilogo E. O. Wilson (1984): difcilmente alcanzaremos la felicidad mientras vivamos sumergidos en un entorno artificial que nos separe o aliene de la naturaleza. As, una humedad relativa y concentracin de oxgeno adecuadas o un ambiente libre de partculas nocivas son ejemplos de factores que, desconozcamos o no, influyen positivamente en nuestra salud y bienestar. Las grandes masas arbreas, nuestros bosques, nos aportan oxgeno, purifican nuestro aire, regulan los ciclos del agua y la temperatura en el planeta aunque no los visitemos. La conservacin de los bosques, con toda su complejidad y biodiversidad, nos aportan adems toda una exposicin de vida natural al alcance de cualquier visitante. De esta forma, cualquier persona que camine por un lugar as, notar que se siente bien por el mero hecho de estar all: la naturaleza nos atrae de forma consciente y/o inconsciente porque ste es el entorno en el que nos hemos desarrollado como especie durante cinco millones de aos.
posible, es extensible al conjunto de los bosque del planeta: una vida mejor para todos de una forma gratuita y solidaria: el oxgeno que nos dan es gratis para todos, la biodiversidad que nos suministran no es objeto de control multinacional, est en el jardn y es para todos.
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Qu relacin existe entre una mesa de caoba y un chimpanc?

DD calcula que, a principios del siglo XX, haba dos millones de chimpancs Se salvajes distribuidos por 25 pases africanos: actualmente apenas quedan unos 200.000 ejemplares en una veintena. El hbitat principal del chimpanc y otros primates (gorilas, bonobos) son las selvas tropicales centroafricanas, la mayor superficie de bosque tropical despus de la Amazona (172 millones de hectreas) y el lugar de frica con mayor biodiversidad. A pesar de su enorme importancia, slo el 8,5% de estas selvas, que se extienden a lo largo de Camern, Repblica Centroafricana, Congo Brazzaville, Repblica Democrtica del Congo, Guinea Ecuatorial y Gabn, cuentan con algn tipo de proteccin. Segn Greenpeace, esta desproteccin legal ha permitido que las empresas madereras hayan conseguido concesiones forestales en unos 50 millones de hectreas de selva, un rea del tamao de Espaa. Las autopistas que se construyen en mitad de la selva para la extraccin selectiva de maderas nobles, como la caoba, son la punta de lanza de la deforestacin y la caza comercial furtiva de grandes mamferos. Los chimpancs se ven as doblemente afectados por el comercio de madera: destruye su hbitat y favorece su caza indiscriminada e ilegal. El Instituto Jane Goodall (clebre primatloga y activa ecologista) denuncia la responsabilidad de los pases importadores de madera de bosques tropicales, entre los que se encuentra Espaa. De este modo, el consumo irresponsable de muebles de caoba termina afectando a la extincin de los chimpancs.
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Qu pelculas son una epopeya a la defensa de los bosques?

DD proteccin de la selva La amaznica y de sus tribus indgenas frente al avance de la deforestacin, movida por los intereses econmicos, son el tema de dos pelculas muy significativas: La selva esmeralda y Los ltimos das del Edn. En esta ltima se realza tambin el valor teraputico de algunas plantas desconocidas, a travs del Doctor Robert Campbell, que vive con una tribu nativa de Brasil y descubre accidentalmente un extracto de una flor que cura el cncer. Si destruimos la selva, esa riqueza potencial, desconocida hasta la fecha, se perder para siempre. Un mismo similar, la defensa del bosque frente a las potencias industrializadas, se puede trasladar a un planeta imaginario, Pandora, habitado por tribus indgenas de humanoides azules y animales extraos, en la pelcula Avatar. En ella, estas potencias ambicionan explotar un mineral valioso cuyas minas estn situadas por azar exactamente por debajo del rbol sagrado que establece conexiones con los habitantes del planeta. Pero el himno al bosque tambin se puede contar de una forma mucha ms sencilla en Dersu Uzala de Akira Kurosawa. En el inicio de la pelcula, 1910, el capitn ruso Arseniev vuelve a la taiga en busca de la tumba de su amigo. Al llegar encuentra que el bosque ha sido talado y se ha instalado en su lugar un poblado en nombre de la civilizacin. Entonces hace un viaje en la
Los ilocanos de Luzn, piden perdn a los rboles que cortan, siempre por necesidad. En Australia, en la tribu Dicri, se consideran muy sagrados ciertos rboles en los que se suponen se han transformado sus padres. En Corea, las almas de los cuerpos que han muerto de una determinada forma van a habitar los rboles, mientras que en China se plantan rboles sobre las tumbas para fortalecer las almas de los fallecidos. En Europa tambin tenemos ejemplos del misticismo sobre los rboles: el culto al rbol mayo est muy generalizado. Se trata de una especie de ofrenda de primavera para pedir bendiciones, que se materializa con la plantacin de un rbol joven en un lugar de honor en las aldeas. Por tanto, desde tiempos inmemoriales, todas las culturas del mundo profesan un respeto reverencial al rbol. Hoy en da sabemos, de forma cientfica, algo que otras culturas intuyen desde hace miles de aos, es decir, que los rboles nos cuidan. Si nosotros lo sabemos cientficamente, por
qu tenemos tan poco respeto por nuestros rboles?
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Jardn del Edn o Bosque del Edn?

DD Jardn del Edn o ParaEl so Terrenal era mostrado, en aquella Enciclopedia lvarez con la que muchos estudiamos, con un dibujo que no era exactamente un jardn, sino algo parecido a una selva ecuatorial, tanto por la riqueza de la flora como por los animales mostrados (incluidos algunos de sabana como alarde imaginativo). En las ilustraciones se erguan imponentes los rboles de la Vida y, entre ellos, el rbol del Bien y del Mal. El Jardn Simblico de toda la literatura universal nos evoca algo ordenado, protector, el premio definitivo, el hortus conclusus, aislante de turbulencias externas: el Paraso se representa como un Jardn Deseable. Sin embargo, su representacin (como la de la entraable Enciclopedia lvarez) era una selva, un bosque, quizs un complejo bosque
tropical. Resulta interesante la conjuncin de la riqueza de la selva con ese deseable Jardn Eterno, ese Paraso Perdido: riqueza y biodiversidad, seguridad y premio. Al margen de lecturas ms espirituales, el mensaje, cercano y material, es que el Paraso se encuentra en la Tierra, nuestro Jardn del Edn, representado en forma material por nuestros bosques, verdaderos protectores de la vida en el planeta y tambin del bienestar humano. Encontramos la misma idea en la magnfica pelcula Los ltimos das del Eden: un lugar de paz y abrigo, con todo lo que se necesita, incluido el remedio contra el cncer. A pesar de todo, nuestra civilizacin lo destruye (en el caso de esta pelcula, con la construccin de una carretera). El protagonista (un formidable Sean Connery) expone que la avaricia humana va a destruir el supermercado farmacutico ms grande del planeta. Esta idea de Jardn del Edn donde, si no es posible la vida eterna, al menos la hace
memoria y recuerda cmo en una expedicin cartogrfica conoci a Dersu, el viejo cazador, que le ense a comprender la naturaleza, a amar el bosque que ya no existe y a sobrevivir en las condiciones ms adversas.
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Quin dijo Hispania puede ser cruzada de punta a punta por una ardilla sin pisar el suelo? (267 palabras)
DD de las primeras descripUna ciones de la Pennsula Ibrica se la debemos al gegrafo e historiador griego Estrabn quien, basndose en escritos de otros autores que s nos visitaron, la refiere como una gran extensin de montaas y bosques (Geografa III, Siglo I a.C.). Ms tarde, Plinio el Viejo la describe en parte como montes ridos y estriles y en los que ninguna otra cosa crece (Historia Naturalis XXXIII, 67). Pero ni Estrabn, ni Plinio el Viejo ni su sobrino, Plinio el Joven, dejaron al pare-
cer en sus escritos frases que relacionasen ardillas y bosques hispanos: la famosa cita sobre una ardilla que es capaz de cruzar la pennsula saltando de rbol en rbol parece ser apcrifa. Pero pudo ser realidad? Algunos estudios indican que la etapa de la cultura de los Castros (siglos V a.C. - I d.C.) fue presumiblemente la de menor masa forestal en el noroeste peninsular de los ltimos diez mil aos. Por otro lado, parece que el clima hmedo y templado de la fachada atlntica en el Bajo Guadalquivir, algunos milenios a.C., era propicio para grandes extensiones forestales, habindose encontrado restos polnicos de especies poco propias de la zona como fresnos, serbales, robles, alisos y chopos. Al margen de la situacin pasada, la mayora de nuestro territorio se halla deforestado en la actualidad, ocupado por pueblos, ciudades, carreteras y extensiones de monocultivo. Sin embargo, segn los datos del III inventario Forestal Nacional, la superficie arbolada
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en Espaa ha aumentado al menos en los ltimos 20 aos. Pero hemos de ser cautos: no todas las reas forestales son bosques naturales ni poseen las cualidades de stos (complejidad, longevidad, funcionamiento, biodiversidad).
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Cmo podemos disfrutar de nuestros bosques?

DD Muchos de nuestros bosques se hallan incluidos dentro de espacios naturales protegidos, pertenecientes a la RENPA (Red de Espacios Naturales Protegidos de Andaluca). En estos casos, es la administracin autonmica la encargada de gestionarlos y protegerlos. Cada espacio protegido contempla un PUP (Plan de Uso Pblico), que tiene como finalidad acercar a los visitantes a los valores naturales y culturales, de una forma ordenada y segura, que garantice la conservacin y difusin de tales valores a travs de la informacin, la educacin y la interpretacin ambiental. Las ofertas de uso pblico relacionadas con nuestros bosques son numerosas: senderos, puntos de informacin, observatorios, miradores, campings La accesibilidad a nuestros bosques puede estar a veces restringida, debido por ejemplo a que se trate de zonas de reserva dentro del espacio protegido. En estos casos, si el ciudadano desea disfrutar de estos valores naturales, puede dirigirse a las oficinas de los parques y obtener un permiso especial de visita. Los beneficios ms palpables de nuestros bosques (frutos, madera, esparcimiento y otros) no nos deben hacer olvidar que son sistemas que mejoran nuestra calidad de vida, ya que sus constituyentes vegetales purifican el aire que respiramos, entre otros beneficios. No debemos olvidar que hemos recibido un legado que debemos mantener heredable para generaciones venideras.
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El bosque es cultura?
DD tenemos en cuenta la deSi finicin de tradicin como noticia de cosa antigua que se trasmite de padres a hijos, vemos que actualmente en los bosques existen pocos usos que se puedan llamar tradicionales. Si adems tenemos en cuenta que el concepto de tradicin se suele basar en anlisis elaborados por lites cultivadas, habitualmente con poca atencin al sentido que pudiera tener entre los propios agentes de la tradicin, los usos tradicionales de los bosques es pura entelequia. Los bosques se han usado para cosas harto diversas y unos usos han perdurado ms que otros, pero en todo caso han ido variando a lo largo del transcurso del tiempo. Por ejemplo, la extraccin de madera es uno de los usos ms claros y tpicos de un bosque. Sin embargo, sta ha pasado de ser una extraccin de combustible y material de construccin a la extraccin de pasta de papel o, ms recientemente, de biomasa para obtencin de energa (que en el fondo tambin es combustible pero gestionado de otra manera muy diferente). Por otra parte, ciertos usos tradicionales han llevado a la destruccin de los bosques, frente a otros que los han conservado ms o menos bien. Actualmente los bosques han pasado a ser uno de los smbolos de Naturaleza digna de ser conservada a toda costa. Es ms, se han creado nuevos bosques con el objeto de conservar esa Naturaleza, consiguiendo en muchas ocasiones lo contrario. Actualmente se piensa que es preciso reinventar tanto los bosques como sus usos tradicionales, es decir, transformar sus especies en
especies en peligro de extincin y, sus espacios, en valores positivos para la identidad del ser humano. Es decir, para ser conservados, los bosques necesitan ser construidos como invenciones culturales; ms all de stas, no hay ninguna tica universal que sea capaz de asegurar su conservacin.
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sables de cuidar bosques por cuanto dirigen los rebaos que controlan el crecimiento del pasto en cortafuegos y sotobosques. Finalmente, aunque no de manera remunerada, todos podemos cuidar de nuestros bosques, manteniendo actitudes responsables y sostenibles con ellos y con el medio natural en general.
Qu profesionales cuidan de los bosques?

DD Aunque no hay una disciplina especfica para el estudio de los bosques, existe una variedad de especialidades dentro de la biologa que estudia los bosques desde diversos puntos de vista: por ejemplo, la ecologa, ecofisiologa, biogeografa, fitosociologa, botnica, etc. Adems, una ingeniera especfica (de montes o forestal, segn la universidad), los estudia desde el punto de vista de su aprovechamiento y regeneracin, sobre todo en lo referente a tcnicas de manejo. Desde el punto de vista prctico de la actividad cotidiana, los agentes forestales se encargan de la vigilancia y labores de mantenimiento, especialmente en lo relativo a los incendios. En este sentido, tambin los pastores pueden considerarse respon-
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Moriramos si talsemos todos los bosques?

DD contestar a esta prePara gunta necesitamos plantearnos la funcin de los bosques a nivel global y local, y si esta funcin puede ser sustituida por el resto de los ecosistemas o por nuestra tecnologa. Moriramos es un trmino globalizante conjugado en tiempo futuro, a quin nos referimos? Pensemos que razonamos sobre el ser humano, entonces qu seres humanos? Por otro lado, qu es morir?es perder la vida o cambiar a niveles mseros un tipo de calidad de vida? Retomemos la pregunta inicial: moriramos si talsemos todos los bosques? Una comunidad local, por ejemplo, de la selva ecuatorial, es absolutamente dependiente de
su bosque. Si se lo talamos, su calidad de vida desaparece; podramos decir que mueren como humanos y quiz como seres vivos. Y existen muchos otros casos en el planeta de dependencia de poblaciones locales de sus bosques. Pensemos ahora en las funciones globales de los bosques: generar oxgeno, secuestrar dixido de carbono, almacenar nutrientes, estabilizar los ciclos hdricos, retener la erosin, mantener la biodiversidad, estructural como paisaje, recursos directos, suministradores de nutrientes alctonos a ecosistemas acuticos, atenuacin de extremos climticos, almacn farmacolgico. Si deforestamos el planeta cmo se sustituiran estas funciones? No hay sistema tecnolgico ni artefacto humano que pueda hacerlo. La sustitucin de funciones por otros ecosistemas es ms que dudosa. Por ello podemos decir que si destruimos los bosques podramos morir como individuos. Recordemos los versos de J. Doone: por eso, nunca preguntes por quin doblan las campanas; doblan por ti. Con que una sola comunidad muera o desaparezca por la prdida de sus bosques, todos morimos con ella. Quiz no desapareci-
semos como especie si talamos los bosques pero en qu condiciones viviramos?
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Qu puedo hacer yo para ayudar a conservar nuestros bosques?

DD Aparte de los esfuerzos realizados por la comunidad cientfica, los gobiernos, administraciones, agencias estatales, organizaciones y comunidades locales, debemos ser conscientes del papel individual que podemos desempear en la conservacin de nuestros bosques: Trata de comprar muebles, papel, tableros y otros productos derivados procedentes de madera certificada, lo cual garantiza que los bosques de los que proceden dichos productos han sido bien gestionados desde un punto de vista econmico, social y ambiental; minimiza el consumo de agua y energa, contribuyendo as a disminuir los efectos del calentamiento global; recicla y reutiliza tu papel; participa activamente en la proteccin de los bosques, mantenindolos limpios y extremando precauciones contra el fuego en tus visitas, y contribuye directamente a su conservacin a travs de grupos de volunta-
riado (reforesta, informa y educa a los ms jvenes). Al final, solo protegemos lo que amamos; solo amamos lo que entendemos; y solo entendemos lo que nos ha sido enseado. As resume el conservacionista senegals Baba Dioum la importancia del conocimiento en la conservacin. Slo a travs de la informacin y la educacin se podrn alcanzar los objetivos de conservacin en el futuro. Seguramente el primer paso para conservar nuestros bosques sea conocerlos.
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andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

100 PREGUNTAS, 100 RESPUESTAS

2011, Ao Internacional de los Bosques

Antonio vila Cano

Francisco Triguero Ruiz

Mara Sol Calzado Garca

Mara Victoria Romn

Ismael Gaona Prez

Lucrecia Hevia Bertrand (Contenidos) Ana Mara Prez Moreno (Servicios

Carolina Moya Castillo (Publicaciones)

Manuel Enrique Figueroa Clemente

l 20 de diciembre de 2006, la Asamblea General de las Naciones

M Teresa Rojo Lpez.

Inmaculada Snchez Aguayo.

M. Enrique Figueroa Clemente, Sara Muoz Valls.

Sara Muoz, Jess Cambroll, Jon Jauregui.

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andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Qu son los bosques primarios?

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andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Por qu no hay rboles en el rtico?

Existen bosques en todos los continentes?

Por qu se habla de las naciones-estado de los bosques?

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andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Qu animales dependen de los bosques para vivir?

Cules son nuestras especies animales forestales ms emblemticas?

Qu percibimos en el paisaje de los bosques?

Si abandonamos un trigal, se convertir en bosque?

Cul es la biodiversidad de vertebrados de los bosques mediterrneos?

Cul es la superficie total de bosques del planeta?

100 preguntas, 100 respuestas

andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

De quin son los bosques del mundo?

Existen bosques en las costas andaluzas?

Qu tipos de bosque existen en la Pennsula Ibrica?

100 preguntas, 100 respuestas

andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Por qu algunos bosques se visten de colores en otoo?

Puede un bosque absorber la niebla?

Funciona un bosque como una mquina?

Pueden nadar los peces en el suelo de los bosques?

Puede un bosque frenar un huracn?

100 preguntas, 100 respuestas

andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Atraen los bosques la lluvia?

A todos los rboles les cuesta lo mismo hacer una hoja?

Cmo afecta la lluvia cida a los bosques?

100 preguntas, 100 respuestas

andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

De dnde obtienen nuestros rboles el agua?

Cmo se combate un incendio forestal?

Qu ocurre cuando se rotura la selva tropical?

Por qu crecen setas en los bosques?

100 preguntas, 100 respuestas

andalUCa InnOVa. FEBRERO 2011

Se estresan los rboles?