UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FACULTAD DE INGENIERA DEPARTAMENTO DE INGENIERA DE MATERIALES Escuela Acadmica Profesional de Ingeniera de Materiales

RECICLAJE DE POLMEROS
ASIGNATURA: Degradacin de Materiales.

DOCENTE:

Ing. Donato Crdenas Alayo.

INTEGRANTES:

CARHUAYO PAREDES. Vctor DIAZ QUIONES, Alexander Herman. GUTIERREZ TRUJILLO, Lourdes Pamela.

CICLO:

IX

TRUJILLO - PER MAYO

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INDICE
I. II. INTRODUCIN ................................................................................................ 04 FUNDAMENTO TEORICO ............................................................................07 2.1. Reciclado de residuos plsticos..................................................................07 2.2. Etapas para reciclar el plstico .................................................................07 2.2.1. Recoleccin ....................................................................................... 07 2.2.2. Centro de reciclado ..........................................................................08 2.2.3. Clasificacin ..................................................................................... 08 2.3.Tipos de reciclaje de plsticos.....................................................................09 2.3.1. Reciclaje Mecnico ..........................................................................09 2.3.2. Reciclaje Qumico ............................................................................12 2.3.2.1. Pirolisis trmica (Degradacin trmica) ............................... 12 2.3.2.2. Pirolisis Catalitica ...................................................................15 2.3.2.3. Gasificacin .............................................................................20 2.3.2.4. Hidrogenacin .........................................................................21 2.3.2.5. Chemolysis o Quimilisis ....................................................... 21 2.3.2.6. Metanlisis ..............................................................................22 2.3.3. Recuperacin de Energa .................................................................22 2.4. Problemas y perspectivas actuales del reciclado......................................24 2.5. Ejemplos de algunos productos de plstico fcilmente reciclables.................................................................................. 27 2.5.1. Las cajas de transportes de botellas de cerveza ............................. 27 2.5.2. El compact disk ................................................................................. 27 2.5.3. Los envases de compact disk ........................................................... 28 2.5.4. Reciclado de envases PET ................................................................ 28 2.6. Sistema de codificacion de los envases plsticos ......................................30 2.6.1. Polietileno Tereftalato (PET) .......................................................... 30 2.6.2. Polietileno de alta densidad (HDPE)...............................................31 2.6.3. Cloruro de polivinilo (PVC) ............................................................. 32 2.6.4. Polietileno de baja densidad (LDPE) ..............................................32 2.6.5. Polipropileno (PP) .............................................................................33 2.6.6. Poliestireno (PS) ................................................................................33 2.6.7. Otros plsticos ................................................................................... 34 CASOS DE ESTUDIO DEL RECICLADO ..................................................... 36 3.1. Reciclaje mecnico de residuos plsticos de invernaderos (LDPE) .....36 3.2. Reciclado del caucho SBR para su utilizacin en instalaciones deportivas de csped artificial .....................................37

III.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .............................................................. 39 ANEXOS..............................................................................................................41

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Los avances en investigacin y desarrollo tecnolgico han convertido a los plsticos en uno de los materiales ms verstiles, ligeros y eficientes en el aprovechamiento de los recursos. Por lo tanto, al analizar el uso de los recursos disponibles, para poder mantener y desarrollar el ritmo de vida de la sociedad actual, es fundamental considerar todas las etapas de la vida de los plsticos, desde la extraccin de las materias primas y la fabricacin de los materiales, hasta el fin de su vida til, pasando por la fase de utilizacin. La inmensa mayora de los plsticos se obtiene a partir de materias primas derivadas de productos petroqumicos, coproductos del petrleo o del gas natural. Gracias a las continuas innovaciones en los materiales y en los procesos de ingeniera, la amplia familia de plsticos disponibles hoy en da permite un ahorro de recursos durante su fabricacin y uso. Un campo donde es particularmente til en empleo de plsticos es el sector del envasado, donde su uso conlleva una reduccin considerable en el peso de los productos. Por ejemplo, el 50% de las mercancas de Europa se envasan en plstico y estos mismos plsticos representan tan solo el 20% del total de los envases producidos. En los ltimos diez aos se ha producido una disminucin de cerca del 28% en el peso promedio de los plsticos usados en los artculos envasados, lo cual representa una reduccin de 1,8 millones de toneladas. Adems se ha calculado que, sin el uso de los plsticos, el peso promedio de los envases aumentara en un 291% (APME, 2006). Otro ejemplo de aplicacin donde se producen mejoras ambientales por el uso de los plsticos es en la edificacin. El equivalente energtico que se utiliza para fabricar aislamientos de espumas de plstico (EPS o PUR), se recupera tras un ao de uso de estos aislamientos. El desarrollo de la industria del plstico ha contribuido en cambios y avances de diversos sectores importantes como: automotriz, industrial, comunicaciones, alimentos, farmacutico y agrcola debido al reemplazo de materiales como: madera, papel, vidrio y metal. Estos cambios, en consecuencia han modificado los hbitos de consumo de la poblacin propiciando el uso de una gran cantidad de materiales plsticos, que posteriormente se convierten en desechos que ocasionan un problema de contaminacin.

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Fig 1. Consumo de plsticos a nivel mundial en el ao 2003.[1] Los productos plsticos derivados de cada una de estas aplicaciones no tienen el mismo tiempo de vida media, es decir, no se convierten en residuos al mismo tiempo. Unas aplicaciones generan los residuos al ao de su uso (envases, por ejemplo) y otras al cabo de cincuenta aos o ms (construccin, por ejemplo). El resto de aplicaciones presentan valores intermedios. Este es, por ejemplo, el caso de un ordenador, un electrodomstico, un coche, muebles o los plsticos agrcolas utilizados para varias campaas. As en la figura 2.2 se han representado de una forma esquemtica las diferentes etapas que integran el ciclo de vida para los plsticos, que van desde su fabricacin y uso, hasta las posibles vas de reciclado, sobre las que se incidir con mayor detalle ms adelante.

Fig. 2. Posibles vas de reciclado [2]

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En los ltimos aos, a nivel mundial se ha generalizado el cuidado del medio ambiente y de recursos naturales. Los plsticos enfrentan a uno de los retos ms importantes desde su introduccin en el mercado, ya que sus ventajas como la resistencia a la degradacin y su economa con respecto a otros materiales estn siendo cuestionadas por su impacto ambiental. El reciclaje hoy en da es y debe entenderse como una estrategia de gestin de residuos slidos. Un mtodo para la gestin de residuos slidos igual de til que el vertido o la incineracin, y ambientalmente, ms deseable. En la actualidad es, claramente el mtodo de gestin de residuos slidos ambientalmente preferido. Actualmente en pases desarrollados, se ha impuesto la tendencia de la recuperacin de los desechos slidos para la fabricacin de nuevos materiales. [2] Est claro que todo consumo genera un residuo. Los plsticos representan un recurso muy valioso y apreciado como para convertirse en productos de desecho y ser tirados a la basura directamente. Sin embargo, actualmente muchos de estos residuos acaban en vertederos, cuando realmente se podran aprovechar como materias primas de nuevos materiales (reciclado) o como fuente de energa (valorizacin energtica). [3] Tabla 1. Tipos de plsticos ms comunes y composicin en los residuos de origen domstico [3]

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Cuando se habla del tratamiento de los residuos plsticos, las opciones que existen son las mismas que para el resto de residuos, y estn basadas en la aplicacin de las tres "erres": reducir, reutilizar y recuperar, aunque con algunas particularidades debidas a las caractersticas propias de estos materiales. [3] La reduccin en origen es el primer paso hacia una gestin de residuos satisfactoria. Supone la utilizacin de menos cantidad de plsticos para cubrir las necesidades con la misma eficacia. Tambin supone disear el producto de forma que se reduzca el consumo de material y se simplifique el nmero de plsticos diferentes utilizados en cada objeto. [3] Por otra parte, hay que tener en cuenta que los plsticos presentan una serie de caractersticas que los hace materiales idneos para ser reutilizados, ya que son duraderos, lavables, resistentes, esterilizables, etc. Con el desarrollo de envases ligeros de recambio, este concepto est cada vez ms vigente, tanto en el sector de la distribucin (cajas, pallets, bidones industriales y otros) como en el hogar. [3] Una vez que han sido agotadas las vas anteriores, los plsticos pasan a convertirse en residuos. En este momento se propone su recuperacin, que se puede realizar esencialmente de tres maneras alternativas: el reciclado mecnico, el reciclado qumico y la recuperacin energtica. [3]

2.2. ETAPAS PARA RECICLAR EL PLASTICO 2.2.1. Recoleccin: Todo sistema de recoleccin diferenciada que se implemente descansa en un principio fundamental, que es la separacin, en el hogar, de los residuos en dos grupos bsicos: residuos orgnicos por un lado e inorgnicos por otro; en la bolsa de los residuos orgnicos iran los restos de comida, de jardn, y en la otra bolsa los metales, madera, plsticos, vidrio, aluminio. Estas dos bolsas se colocarn en la va pblica y sern recolectadas en forma diferenciada, permitiendo as que se encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento. [4]

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Aqu se reciben los residuos plsticos mixtos compactados en fardos que son almacenados a la interperie. Existen limitaciones para el almacenamiento prolongado en estas condiciones, ya que la radiacin ultravioleta puede afectar a la estructura del material, razn por la cual se aconseja no tener el material expuesto ms de tres meses. [4]

2.2.3. Clasificacin: Luego de la recepcin se efecta una clasificacin de los productos por tipo de plstico y color. Si bien esto puede hacerse manualmente, se han desarrollado tecnologas de clasificacin automtica, que se estn utilizando en pases desarrollados. Este proceso se ve facilitado si existe una entrega diferenciada de este material, lo cual podra hacerse con el apoyo y promocin por parte de los municipios. [4]

Fig 3.: Flujograma de las Etapas del Proceso de Reciclaje [5]

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Hoy en da, en la mayor parte de las zonas donde se utilizan plsticos se estn desarrollando infraestructuras para el reciclado mecnico, para poder utilizar los residuos como material para la fabricacin de los nuevos productos plsticos. [3] El reciclado mecnico consiste en el tratamiento de los residuos plsticos por medio de la presin y el calor para volver a darles forma y conseguir otros objetos iguales o distintos de los iniciales. El primer paso para su realizacin es la recogida de los residuos, que bien puede ser en realizada por los propios consumidores, o bien en una planta de separacin a la que lleguen mezclados entre s o con otros residuos. Se trata, en resumen, de obtener residuos de termoplsticos identificados, separados por tipos, fciles de recoger y que se puedan obtener en grandes cantidades. [3] Por ello, los residuos plsticos ideales para el reciclado mecnico son aquellos objetos de mayor tamao, por ejemplo botellas, parachoques y depsitos de gasolina de los automviles fuera de uso, o residuos recogidos en grandes cantidades como es el caso del film procedente de invernaderos. [3] Como ya se ha mencionado, el proceso de reciclado mecnico en s mismo comienza con la clasificacin de los residuos u objetos de plstico usados. Los productos constituidos por un solo material, una vez separados y clasificados, pueden pasar a la etapa siguiente, en la que se aplicar el tratamiento a los distintos plsticos considerndolos como producto nico. En casos especficos y con la tecnologa adecuada, una corriente determinada de productos (por ejemplo, residuos termoplsticos mezclados procedentes de recogida selectiva de envases) puede ser tratada sin separacin. En todo caso los materiales plsticos ms complejos o no termoplsticos deben ser rechazados en la etapa de clasificacin. [3] El paso siguiente en el proceso de reciclado es la trituracin o molienda, que se realiza en dos etapas, con una etapa previa de eliminacin de contaminantes (papeles, etiquetas, etc). A continuacin, el producto se almacena en un silo intermedio donde el material espera hasta la siguiente etapa del proceso. [3]

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Antes de pasar a la etapa final en necesario un nuevo proceso de lavado de los plsticos y una posterior separacin de otras sustancias contaminantes, etapa que se puede repetir si fuera necesario, para pasar despus a una etapa de centrifugado y secado del material, tras la cual pasa a ser almacenado en nuevos silos intermedios en los que, adems, se realiza una homogenizacin que garantice una calidad constante y adecuada. [3] Finalmente, el producto triturado, limpio, seco y homogneo se alimenta a una extrusora y tras el proceso de aditivado y granceado, se obtiene la granza lista para ser procesada por diferentes tcnicas. Fundamentalmente, se pueden considerar tres tipos de procesados diferentes: a) Procesado del producto reciclado directamente. En este caso, las piezas obtenidas tienen en general propiedades inferiores a las fabricadas con polmero virgen. b) Mezcla de la granza reciclada con polmero virgen para alcanzar las prestaciones requeridas. El ejemplo tpico es la adicin de polmero virgen a la mezcla de termoplsticos para la fabricacin, por ejemplo, de perfiles. c) Coextrusin del producto reciclado. Un ejemplo de esta tcnica es la fabricacin de botellas para bebidas, en la que la capa intermedia puede ser de polmero reciclado y la interior (en contacto con el producto) y la exterior son de polmero virgen.

Fig 4. Flujograma del Reciclaje Mecnico [6]

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El resultado de estos tratamientos es la obtencin de nuevos objetos de plstico reciclado: bolsas, maceteros, tuberas de drenaje, pallets para el transporte, seales de trfico, bancos para parques, etc. Algunos de estos objetos son habituales en nuestra vida cotidiana desde hace aos, como por ejemplo las bolsas de basura o las tuberas de desages, mientras que otros son ms novedosos y estn en estos momentos iniciando su entrada en los mercados. El proceso de reciclado mecnico se muestra en modo esquemtico en la Figura 2.3. [3]

Fig. 5. Esquema del reciclado mecnico [3] Un ejemplo de reciclaje mecnico es el de los neumticos de autos, el cual reciclando se obtienen tapetes para automviles. [7]

Fig.6. Neumticos de automviles [7]

Fig.7. Tapetes para automviles, reciclado de sus propios neumticos[7]

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Durante el reciclado qumico, los residuos y las piezas de plstico usadas se descomponen a travs de un proceso qumico para dar lugar a componentes ms sencillos, pudiendo llegar a la obtencin de los monmeros, que pueden ser utilizados nuevamente como materias e incluso pueden servir para producir nuevamente polmeros que dan lugar a nuevos productos (Figura 8).

Fig. 8. Esquema del reciclado qumico. A diferencia de lo que ocurre en el reciclado mecnico, este procedimiento se puede aplicar tanto a mezclas de distintos polmeros, con lo que se evita la necesidad de separacin por tipos, como a polmeros termoestables. El reciclado qumico puede realizarse mediante diferentes procesos, como la pirlisis (trmica y cataltica), la hidrogenacin, la gasificacin, Chemolysis o Quimilisis y Metanlisis. Estos procesos representan alternativas de recuperacin de los residuos plsticos que se encuentran actualmente en fase de desarrollo. [3]

2.3.2.1. Pirolisis trmica (Degradacin trmica) En la ltima dcada se est imponiendo la opinin de que la termlisis o pirolisis de los plsticos es la tecnologa ms interesante para el desarrollo de un proceso a gran escala, en el que se traten conjuntamente plsticos de diferente naturaleza, sin necesidad de invertir un elevado esfuerzo en la separacin selectiva de los residuos plsticos.

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Adems, un proceso de craqueo, trmico o cataltico, puede integrarse en la operacin de una refinera con el consiguiente ahorro. En USA y en Europa se han desarrollado procesos de pirlisis trmica en reactores rotatorios y de lecho fluidizado. Los reactores de lecho fluidizado ofrecen condiciones muy adecuadas para este proceso, ya que presentan: Elevada capacidad de transporte de calor y de materia entre fases, lo que reduce la energa requerida en un proceso que es fuertemente endotrmico. Rgimen isotermo temperatura. y, como consecuencia, uniformidad de

Reducido tiempo de contacto de los productos polimricos de pirlisis (entre varios segundos y 1,5 min frente a los 20 min de los reactores rotatorios), lo que minimiza las reacciones secundarias de los productos polimricos de la pirlisis, ofreciendo como consecuencia una mayor uniformidad del producto. [3]

A. Mecanismo para explicar el proceso de descomposicin trmica de las poliolefinas y otro (Craqueo Trmico) Pirlisis trmica de polmeros ha sido ampliamente estudiada desde hace aos por diferentes autores. En el caso concreto del polietileno, encontraron que este polmero era estable hasta una temperatura de 290C, degradndose a un polietileno de menor peso molecular a mayores temperaturas. El proceso de descomposicin trmica de este polmero es al azar, y todos los enlaces tienen la misma fuerza y la misma probabilidad de romperse bajo la influencia de calor, excepto los enlaces C-C del final de cadena y aquellos enlaces adyacentes a carbonos terciarios. As pues, durante el craqueo trmico, el polietileno se descompone en un gran nmero de compuestos parafnicos y olefnicos sin dejar apenas residuo slido si la temperatura es lo suficientemente elevada. A.1. Iniciacin: Proceso unimolecular que consiste en la ruptura de un punto de la cadena al azar o bien de las terminaciones de cadena, originando dos radicales libres.

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A.2. Propagacin: los radicales libres sufren reacciones de escisin dando lugar al monmero:

Transferencia radicalaria: las reacciones de transferencia de hidrgeno pueden ser de tipo intermolecular, en la cual un radical libre toma un hidrgeno de otra cadena, y de tipo intramolecular, en la que la abstraccin se produce dentro de la misma cadena del radical. En el craqueo trmico de polietileno la tranferencia de tipo intramolecular se encuentra ms favorecida por la abundante presencia de tomos de hidrgeno en las cadenas del polmero. La abstraccin de hidrgeno ocurre preferentemente en los tomos de carbono terciarios y los productos formados resultan de la homlisis de los enlaces C-C en la posicin al centro radicalario Esta reaccin forma especies olefnicas y fragmentos polimricos. Adems, tambin se pueden formar radicales secundarios a partir de la transferencia de hidrgeno intermolecular entre un radical primario y un fragmento polimrico. -divisin: origina grupos olefnicos terminales y un radical primario.

Formacin de ramificaciones: Se pueden formar ramificaciones por la interaccin entre radicales secundarios o entre un radical primario y uno secundario. A.3.Terminacin: Esta ltima fase puede ocurrir a travs del modo bimolecular, entre dos radicales primarios, o por desproporcin de radicales primarios. Unin bimolecular:

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Una vez formado el radical libre en el paso de iniciacin, o en cualquiera de los otros pasos, pueden competir dos reacciones: la reaccin de propagacin y la transferencia radicalaria. 2.3.2.2. Pirolisis Catalitica Varios autores han estudiado la influencia de diferentes catalizadores en los mecanismos de descomposicin trmica de distintos. La adicin de un catalizador mejora la calidad de los productos obtenidos en la pirlisis de residuos plsticos y adems permite reducir la temperatura de descomposicin y aumenta la selectividad a ciertos productos. Por tanto, mediante la eleccin del catalizador adecuado, se puede optimizar la distribucin de productos obtenidos, para, por ejemplo, obtener combustibles de una mayor calidad que los que proporciona la pirlisis trmica. El craqueo cataltico presenta las siguientes ventajas: La rotura de las cadenas de polmero comienza a temperaturas considerablemente menores que en la descomposicin trmica. Cuando se comparan el craqueo cataltico y el craqueo trmico llevados a la misma temperatura, el craqueo cataltico transcurre a mayor rapidez, es decir, con menor energa de activacin. Los productos obtenidos en el craqueo cataltico son de mayor calidad que los obtenidos en la descomposicin trmica. As, la presencia de una elevada proporcin de estructuras ramificadas, cclicas y aromticas en los lquidos producidos, les confiere propiedades muy similares a las de las gasolinas comerciales. Adems, la distribucin de productos puede modificarse mediante la seleccin del catalizador. Los catalizadores slidos cidos, tales como las zeolitas, favorecen las reacciones de transferencia de hidrgeno en dichos centros cidos.

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Adems, el acceso de las molculas a los centros reactivos del catalizador, as como el desarrollo de los productos finales en el interior de los poros est limitado por su tamao. Por tanto, la preferencia por el uso de las zeolitas en este tipo de procesos se debe a su gran acidez y al efecto estrico que presentan, factores que controlan la calidad de los productos aportando selectividad en la forma y el tamao

A) Mecanismo para explicar el proceso de descomposicin trmica cataltica (craqueo cataltico) A.1. Reacciones de los carbocationes sobre los centros activos del catalizador El craqueo cataltico de hidrocarburos tiene lugar en los centros cidos del catalizador. Cuando un hidrocarburo reacciona en la superficie de estos catalizadores cidos, ocurren una serie de reacciones en las que intervienen carbocationes y cuya velocidad depende de la naturaleza del carbocatin y de la naturaleza y la fuerza del centro cido implicado en la reaccin. En la Figura 2.15 se muestra la fuerza cida relativa necesaria para distintas reacciones. Dado que hay evidencias de que una reaccin dada ocurre en un intervalo relativamente estrecho de acidez de los centros cidos, la selectividad del catalizador puede controlarse ajustando la acidez de los centros activos.

Fig. 9. Fuerza relativa cualitativa de los centros cidos necesarios en las reacciones de iones carbenio ternario.

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Los carbocationes se forman por reacciones que pueden agruparse en cuatro grandes clases: a) Adicin de un catin a una molcula insaturada. b) Adicin de un protn a una molcula saturada. c) Eliminacin de un electrn de una especie elctricamente neutra. d) Rotura heteroltica de una molcula. Independientemente del origen del carbocatin, una vez que se ha formado puede evolucionar a travs de cinco procesos diferentes, aunque no todos son igual de probables para cada carbocatin:

A.1.1. Isomerizacin de carga. La isomerizacin de los iones carbenio (iones formados por la adicin de un protn a una olefina o por la eliminacin de un ion hidruro de una parafina) ocurre por transferencia de hidrgeno a lo largo de la cadena hidrocarbonada. Un ejemplo de reaccin de este tipo:

A.1.2. Isomerizacin de cadena. La isomerizacin de cadena por desplazamiento de un grupo metilo da lugar a iones carbenio altamente ramificados. La velocidad de estos procesos de transferencia de grupos metilo suele ser unas 1000 veces menor que la de transferencia de hidrgeno que tiene lugar en la isomerizacin de carga. En la siguiente secuencia se muestra un ejemplo.

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A.1.3. Transferencia de hidruro. Las reacciones de transferencia de hidruro entre alcanos e iones carbenio son importantes en las reacciones de craqueo cataltico de hidrocarburos ya que son las responsables del proceso de reaccin en cadena que ocurre una vez que se ha formado el primer ion carbenio sobre la superficie del catalizador.

A.1.4. Transferencia de grupos alquilo. Estas reacciones de desplazamiento no se han demostrado directamente y, si ocurren, no parecen tener consecuencias importantes en el craqueo cataltico.

A.1.5. Formacin y rotura de enlaces carbono-carbono. Los carbocationes son importantes intermediarios en las reacciones que implican formacin y rotura de enlaces carbono-carbono. El proceso de craqueo es consecuencia de los procesos de rotura de enlaces que ocurren sobre los catalizadores cidos, mientras que los procesos de polimerizacin de olefinas, y la alquilacin de parafinas y aromticos son ejemplos tpicos de reacciones de formacin de enlaces carbonocarbono. Las reacciones de desproporcin, que implican formacin y rotura de enlaces carbono-carbono, son tambin una variante de estas reacciones. Este tipo de reacciones vienen regidas por las siguientes reglas generales:

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El enlace que se rompe est situado en posicin al tomo de carbono con la carga positiva. Los productos olefnicos son 1-olefinas y se transfieren a la fase gas, dejando sobre la superficie del catalizador un ion carbenio de menor tamao. El craqueo ocurre de forma que el ion carbenio dominante formado es lo ms estable posible. El ion carbenio formado puede volver a adsorberse sobre el catalizador o isomerizarse para adoptar una configuracin ms estable o continuar craquendose.

A.2. Mecanismos de craqueo cataltico en polmeros Maegaard (1997) estudi el mecanismo de pirlisis cataltica del HDPE sobre zeolitas utilizando la tcnica de microscopa electrnica de barrido. A travs de esta tcnica pudo observar que a temperaturas cercanas a los 300C, el polmero fundido llena el espacio entre partculas y, por tanto, llega a los centros activos de la superficie externa de la zeolita. La reaccin en la superficie produce compuestos de menor peso molecular que, si son lo suficientemente voltiles a la temperatura de reaccin, pueden o bien difundir a travs de la capa de polmero, como productos, o bien pueden reaccionar en los poros de la zeolita. Como resultado, la distribucin de productos refleja las caractersticas de la zeolita con relacin a su sistema de poros y composicin qumica. [3] Lin y colaboradores (Lin y col., 2001) propusieron el siguiente modelo cinticomecanstico: El polmero fundido, en contacto con las partculas de catalizador, forma un complejo polmero/catalizador, inicindose la reaccin en la superficie del catalizador. Las reacciones de escisin generan compuestos de peso molecular intermedio, como olefinas de cadena larga y precursores de iones carbenio.

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Los iones carbenio alcanzan rpidamente una concentracin estacionaria. Los alcanos pueden ser generados, va transferencia de hidrgeno, convirtindose inicialmente en productos de cadena larga. En general, el nmero de centros activos limita el nmero de precursores de iones carbenio. Una vez que se han formado los compuestos de peso molecular intermedio, pueden ocurrir reacciones que originen olefinas de cadena ms corta en equilibrio con los iones carbenio superficiales, adems de alcanos, benceno, tolueno y xileno (BTX) y coque. La mezcla en equilibrio de las olefinas e iones carbenio reacciona posteriormente para producir los productos finales. [3]

2.3.2.3. Gasificacin. Los plsticos son calentados con aire o con oxgeno. As se obtienen los siguientes gases de sntesis: monxido de carbono e hidrgeno, que pueden ser utilizados para la produccin de metanol o amonaco o incluso como agentes para la produccin de acero en hornos de venteo. La gasificacin es un proceso termoqumico en el que un sustrato carbonoso (carbn, biomasa, plstico) es transformado en un gas combustible mediante una serie de reacciones que ocurren en presencia de un agente gasificante (aire, oxgeno, vapor de agua o hidrgeno). La composicin del gas es muy dependiente de las condiciones en las que se realiza la gasificacin pero suelen ser ricos en monxido de carbono y/o hidrgeno, con contenidos menores de dixido de carbono, metano y otros hidrocarburos. El sustrato carbonoso de origen y el agente gasificante son los parmetros que determinan el mayor o menor contenido en energa (poder calorfico) del gas. [9]

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En este caso los plsticos son tratados con hidrgeno y calor. Las cadenas polimricas son rotas y convertidas en un petrleo sinttico que puede ser utilizado en refineras y plantas qumicas. La hidrogenacin es un tipo de reaccin qumica (redox) cuyo resultado final visible es la adicin de hidrgeno (H2) a otro compuesto. Los objetivos habituales de esta reaccin son compuestos orgnicos insaturados, como alquenos, alquinos, cetonas, nitrilos, y aminas. La mayora de las hidrogenaciones se producen mediante la adicin directa de hidrgeno diatmico bajo presin y en presencia de un catalizador. Un ejemplo tpico de hidrogenacin es la adicin de hidrgeno a los dobles enlaces, convirtiendo los alquenos en alcanos. El proceso de hidrogenacin: Los usos tecnolgicos del H2 a mayor escala son la hidrogenacin y la hidrogenolisis, reacciones asociadas tanto a las grandes como a las pequeas industrias qumicas. La hidrogenacin es la adicin de H2 a compuestos orgnicos insaturados, como alquenos para dar alcanos, o aldehdos para dar alcoholes. La hidrogenolisis es la separacin del enlace C-X (X = O, S, N) mediante H2 para dar dos enlaces C-H y H-X. Las aplicaciones a gran escala de la hidrogenolisis estn relacionadas con la mejora de combustibles fsiles. [9]

2.3.2.5. Chemolysis o Quimilisis. Este proceso se aplica a polisteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas. Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicacin de procesos solvolticos como hidrlisis, gliclisis o alcohlisis para reciclarlos y transformarlos nuevamente en sus monmeros bsicos para la repolimerizacin en nuevos plsticos. [9]

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2.3.2.6. Metanlisis. Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicacin de metanol en el PET. Este polister (el PET), es descompuesto en sus molculas bsicas, incluido el dimetiltereftalato y el etilenglicol, los cuales pueden ser luego repolimerizados para producir resina virgen. [9]

Estos procesos tienen diferentes costos y caractersticas. Algunos, como la chemolysis y la metanlisis, requieren residuos plsticos separados por tipo de resina. En cambio la pirlisis permite utilizar residuos plsticos mixtos. [9] 2.3.3. Recuperacin de Energa: Los plsticos usados pueden ser aprovechados como combustible por su elevado poder calorfico; por ejemplo, un kilogramo de polietileno produce la misma energa que un kilogramo de fuel o de gas natural y mucha ms que el carbn (tabla 2.2).

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Por ello se hace til, en los casos en los que no sea viable el reciclado mecnico o qumico, aprovechar este potencial de los residuos plsticos como fuente de electricidad o calor. Esta alternativa est especialmente indicada para aquellos residuos que presentan deterioro o suciedad, como es el caso de una parte de los plsticos que proceden de la agricultura o en determinados casos de residuos slidos urbanos. En la Figura 2.5 se muestra de forma esquemtica el proceso de recuperacin energtica. [3]

Fig. 10. Flujograma que del Reciclaje Cuaternario. [8]

Tabla 2. Poder calorfico de diferentes materiales [3]

Se ha determinado que los residuos plsticos generados por una familia y que acaban en los vertederos en un ao contienen energa suficiente para calentar agua para 500 baos o para que un televisor funcione durante 5.000 horas. Un ejemplo ms: un envase de yogur de 0,3 litros contiene la energa necesaria para mantener una bombilla encendida durante una hora. [3] La recuperacin de energa a partir de los residuos plsticos puede llevarse a cabo de varias maneras tal y como se muestra en los ejemplos que se describen a continuacin:

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a) Recuperacin de energa de los residuos plsticos mezclados con el resto de los residuos slidos urbanos (RSU). Los plsticos suponen en Espaa casi un 11% de los RSU y aumentan considerablemente el poder energtico de los RSU. Alrededor del 60% de las plantas de incineracin de RSU en Europa realizan recuperacin de energa. La mayor parte de ellas usa un intercambiador de calor y una caldera para producir energa para la poblacin. Otro gran nmero usa tambin la primera salida de vapor para mover una turbina y producir electricidad. [3]

b) Recuperacin de residuos plsticos separados del resto de RSU mediante combustin. En este caso se tratan exclusivamente los residuos plsticos que no sean aptos para el reciclado mecnico. Un claro ejemplo de la recuperacin de energa de los residuos plsticos es en el caso de los residuos agrcolas. Cuando los plsticos han sido degradados por el aire y el sol durante varias temporadas, se aconseja la valorizacin energtica, ya que su recuperacin por va mecnica implica un impacto medioambiental mayor que el beneficio que se va a obtener. [3]

c) Uso de los residuos plsticos como combustibles alternativos en plantas cementeras. En la actualidad, muchas centrales trmicas y cementeras utilizan como combustible el carbn. La utilizacin de residuos plsticos como sustituto parcial del carbn incrementa el poder calorfico a la vez que disminuye substancialmente la emisin de dixido de carbono, produce menos metales pesados, no genera dixido de azufre, al no ser el azufre un componente de los plsticos y produce menos cenizas, lo que implica un menor impacto ambiental. Diferentes residuos plsticos son adecuados como combustibles en cementeras, como por ejemplo, el film agrcola y ciertos residuos plsticos del comercio e industria y recortes industriales. [3]

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2.4. PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS ACTUALES DEL RECICLADO En el campo del reciclado de plsticos hay dos tipos de problemas: los problemas tcnicos y los problemas logsticos. Entre los problemas tcnicos se encuentran: La heterogeneidad de los materiales constitutivos de los envases. Falta de identificacin de los materiales en algunos envases. El volumen que ocupan, que dificulta no slo el proceso de recoleccin, sino tambin el proceso de reciclado. Existe una estacionalidad para el reciclado. Este es un problema de carcter tcnico-econmico, pues existen temporadas que favorecen y otras que perjudican el reciclado. Por ejemplo cuando baja el precio de los plsticos, los recicladores se ven en el problema de no poder comercializar el producto. Dentro de los problemas logsticos figuran: Falta de educacin del consumidor final. Los ciudadanos comnmente no saben bien que hacer con los residuos plsticos, de forma que todos van a desembocar al basurero, mezclados con los dems desechos. Inexistencia de un marco jurdico para el manejo de los residuos slidos urbanos. Aunque puede ser que todo est bien definido legalmente, lo cierto es que hay un cierto desconocimiento. Carencia de un organismo responsable del manejo integral de los residuos slidos urbanos. Falta de compromiso y toma de conciencia real de los sectores involucrados. A modo de resumen en la Tabla 2.3 se muestra una comparacin entre las tres principales vas de reciclado y se analizan las principales ventajas e inconvenientes que presenta cada mtodo. En general, el reciclado mecnico es el ms extendido debido, a que en es un proceso sencillo, aunque presenta una serie de inconvenientes como la necesidad de separacin, ya que solo se puede aplicar a un tipo de plsticos a la vez, y solo a plsticos que no sean termoestables. Adems el material resultante es de menor calidad (deficiencias en color y en propiedades plsticas) lo cual limita la demanda en el mercado. [3]

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Tabla 3. Ventajas e inconvenientes de las diferentes vas de reciclado[3] Reciclado Ventaja Desventaja
Mecnico Proceso e instalaciones sencillas Necesidad de separacin Solo se puede aplicar a platicos termoestables El material resultante es de menor calidad Poca demanda en el mercado Gran inversin inicial Necesidad de depuracin de gases Coste de mantenimiento elevado sino existe recuperacin energtica Se genera cenizas Necesita temperaturas elevadas (proceso muy endotrmico) A estas temperaturas se pueden formar dioxinas y furanos Se obtienen un amplio abanico de productos

Recuperacin Energtica

Es posible obtener energa Posibilidad de ubicacin cerca de ciudades Bajo coste de tratamientos

Qumico

No es necesaria la separacin de los distintos plsticos

La recuperacin energtica permite obtener energa, adems de que existe la posibilidad de ubicar las incineradoras prximas a las ciudades, con lo que se abaratan los costes de transporte. Sin embargo requieren una gran inversin inicial, adems de la necesidad de depurar los gases que como ya se ha dicho presentan sustancias muy toxicas a bajas concentraciones, y se generan cenizas. [3] La gran ventaja del reciclado qumico (pirlisis trmica) es que no es necesario la separacin de los plsticos, sin embargo presenta una serie de desventajas que en muchos casos se pueden solucionar con el uso de catalizadores como las zeolitas, es decir, mediante la pirlisis cataltica. Entre estos inconvenientes hay que destacar que este proceso es muy endotrmico con lo que es necesario trabajar a temperaturas elevadas que pueden dar lugar a la formacin de dioxinas y furanos. El empleo de catalizadores permite reducir sensiblemente la temperatura de trabajo, con lo se evita la formacin de dichas sustancias. Adems, debido a la propiedad de tamiz molecular que presentan las zeolitas, se pueden obtener fracciones de hidrocarburos ms selectivas, como combustibles tipo gasolinas, lubricantes, etc. [3] Por ltimo, si se analiza la evolucin del proceso de eliminacin de plsticos en los ltimos aos en el mundo, se puede observar una mayor tendencia hacia el reciclado y a la recuperacin de energa, pero que segn los datos obtenidos en el 2006, estn muy lejos de la previsiones que se manejaban en el ao 2000, y solo se consigui reducir en un 39 % la cantidad de plstico que termina su vida en el vertedero. [3]

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Tabla 4. Tratamiento de residuos plsticos en el mundo. [3]

2.5. EJEMPLOS DE ALGUNOS PRODUCTOS DE PLSTICO FCILMENTE RECICLABLES 2.5.1. Las cajas de transportes de botellas de cerveza Las cajas de cerveza estropeadas son recogidas por la fbrica de cerveza. Como cada fabricante slo recoge sus propias cajas, stas son de un solo tipo y del mismo color. Las cajas se llevan a empresas transformadoras de inyeccin, que las trituran en instalaciones especiales. Las impurezas adheridas al plstico se limpian mecnicamente con agua. El plstico triturado y lavado se seca y se inyecta posteriormente para producir nuevas cajas de cervezas. Cuando el nivel de calidad del producto final lo permite, no se emplea en esta fase nada de material virgen, como es ste el caso. La caja de cervezas es, por lo tanto, un producto reciclable al 100%. [9] 2.5.2. El compact disk Los discos compactos son piezas compuestas de tres capas: la capa de PC transparente, que contiene la informacin musical, la capa de aluminio reflectante, y una capa de proteccin del disco compacto. Los tres materiales slo pueden separarse mediante procedimientos muy complejos. Esto dificulta en gran parte el reciclado por fusin, puesto que el plstico PC no se presenta como material nico, y adems est contaminado con aluminio. Por tanto, en la actualidad apenas puede reciclarse los discos compactos. No obstante, por lo general se trata de productos de larga vida. [9]

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2.5.3.

Los envases de compact disk Compuestos de tres piezas: la base y la tapa son de poliestireno cristal; la pieza interior, que sujeta el compact disk, es de poliestireno coloreado. La cartula es de papel. No est de modo alguno pegada al plstico, por lo que puede separarse de este. Si se clasifican las piezas de plstico segn los colores y se separan las no coloreadas, es posible volver a fabricar piezas transparentes. Frente a las piezas de materiales termoplsticos de los envases de discos compactos, los residuos de materiales termoestables y elastmeros no pueden volver a moldearse de nuevo, por lo que slo es posible su reutilizacin en forma de carga, despus de triturados finamente. Esta aplicacin, no obstante, se da con poca frecuencia. [9]

2.5.4. Reciclado de envases PET El reciclado de los envases de PET se consigue por dos mtodos; el qumico y el mecnico, a los que hay que sumar la posibilidad de su recuperacin energtica. El primer paso para su reciclado es su seleccin desde los residuos procedentes de recogida selectiva o recogida comn. En el primer caso, el producto recogido es de mucha mayor calidad; principalmente por una mayor limpieza. [9]

Fig.11. Acumulacin de Botellas plsticas de gaseosas hechas de PET listas para ser recicladas. [9]

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El proceso de recuperacin mecnico del PET se divide en dos fases. En la primera se procede a la identificacin y clasificacin de botellas, lavado y separacin de etiquetas, triturado, separacin de partculas pesadas de otros materiales como polipropileno, polietileno de alta densidad, etc., lavado final, secado mecnico y almacenaje de la escama. En la segunda fase, esta escama de gran pureza se granea; se seca, se incrementa su viscosidad y se cristaliza, quedando apta para su transformacin en nuevos elementos de PET. [9] El reciclado qumico se realiza a travs de dos procesos metanlisis y la gliclisis, se llevan a cabo a escala industrial. Bsicamente, en ambos, tras procesos mecnicos de limpieza y lavado, el PET se deshace o despolimeriza; se separan las molculas que lo componen para, posteriormente, ser empleadas de nuevo en la fabricacin de PET. [10] En comparacin, el reciclado mecnico es menos costoso, pero obtiene un producto final de menor calidad para un mercado ms reducido con un mayor volumen de rechazos. Con este mtodo se obtiene PET puro incoloro destinado a bebidas refrescantes, agua, aceites y vinagres, PET verde puro para bebidas refrescantes y agua, mientras que el PET multicapa con barrera de color destinado a cervezas, zumos, etc. as como el PET puro de colores intensos, opacos y negros se obtienen del reciclado qumico. Otro tipo, el PET puro azul ligero, empleado como envase de aguas, se obtiene a partir de los dos sistemas. [10] En cualquier caso, no todas las botellas de PET son reciclables, a pesar de que la tendencia actual de los fabricantes es conseguir envases ligeros, resistentes mecnicamente, etc. que a la vez sean cmodos y llamativos para el consumidor sin dificultar posteriormente su reciclado. [10] Este reciclado se facilita con el empleo de envases de PET transparente, ya que sin pigmentos tiene mayor valor y mayor variedad de usos en el mercado, evitando los envases multicapa, as como los recubrimientos de otros materiales, que reducen la reciclabilidad del PET, aumentando el empleo de tapones de polipropileno o polietileno de alta densidad y evitando los de aluminio o PVC que pueden contaminar grandes cantidades de PET, as como la inclusin de etiquetas fcilmente desprendibles en el proceso de lavado del reciclador, evitando sistemas de impresin serigrfica que provocan que el PET reciclado y granulado tenga color, disminuyendo sus posibilidades de uso, mercados y precio, as como las etiquetas metalizadas o con pigmentos de metales pesados que contaminan el producto final. [10]

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2.6. SISTEMA DE CODIFICACION DE LOS ENVASES PLASTICOS Para facilitar la identificacin de cada polmero, ayudar a su clasificacin y para poder implementar sistemas de reciclado es que en 1988 el Plastic Bottle Institute de la Society of the Plastic Industry estableci un sistema para identificar los recipientes de plstico. Cada cdigo tiene un numero dentro de un smbolo triangular y una abreviatura tal como se muestra en la siguiente figura. [11]

Fig.12. Cdigos recomendados por el plastic Bottle Institute. [11]

2.6.1. Polietileno Tereftalato (PET). El material plstico ms reciclado. Representa el 25% de todas las botellas de plstico. Tiene la propiedad de transparencia, tenacidad y barrera a gases, principalmente a CO2. Aplicacin de la materia virgen: botellas para agua mineral y refrescos, envases para productos alimenticios, cosmticos, etc.

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Aplicacin del material reciclado: Envases para detergentes, Fibras textiles, Chaquetas de Sky, Cintas de video y audio,etc. Sus usos son muy variados, desde envases hasta textiles. Utilizados en: Envases en bebidas carbonatadas, Goma de almohadas y cojnes, Sleeping bags, Fibras textiles. [10]

(a) Fig. 13. a) Codificacin para el PET

(b) b) Sleeping Bag hecha de PET

2.6.2. Polietileno de alta densidad (HDPE): Este material se utiliza en diferentes envases, detergentes y muchos otros productos de uso personal. Bolsas de basuras. Blanqueadores y detergentes. El mas utilizado en envases. Se requiere su transparencia, flexibilidad y presenta barrera a la humedad. Aplicacin de la materia virgen: Bolsas de todo tipo, Envasamiento automtico de alimentos y productos industriales: leche, agua, shampoo, tuberas de riego, etc. Aplicacin del material reciclado: Contenedores hermticos domsticos, Tuberas de riego, bolsas: supermercados, Boutiques, Industriales, etc. [11]

(a) Fig. 13. a) Codificacin para el HDPE

(b) b) Tubera de riego hecha de HDPE

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Este material puede procesarse de modo que sea claro, rgido y duro; , claro, flexible y resistente. Suela de zapatos. Conductos electrnicos y tubos. Envases de limpiadores, aceite de cocinar, condimentos. Por su versatilidad y compatibilidad con los aditivos y plsticos. Sus propiedades como envase son su transparencia y resistencia qumica. Aplicaciones: productos rgidos: tubera para drenaje y alta presin, envases para cosmticos y productos de limpieza domsticos, envases transparentes para alimentos: botellas para aceite comestible, agua, etc. [12]

a) Fig.15. a) Codificacin para el PVC

b) b) Botellas de aceite hechas de PVC

2.6.4. Polietileno de baja densidad (LDPE). Este material es flexible transparente y de superficie clara. Se caracteriza por su resistencia a la ruptura y rasgado, rigidez, bajo costo, y fcil procesamiento, agitadores y sorbetes, envases de jugo y de leche Aplicacin de materia virgen: Bolsas de plstico, Bolsas para suero, contenedores, envases de jugo y de leche, bolsas de supermercado etc. Aplicacin de del material reciclado: Usos agrcolas, envases y bolsas para residuos, bolsas para basura, etc. [11]

Fig. 16. a) Codificacin para el LDPE

b) Bolsas para sembrar plantas hechas de LDPE

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2.6.5. Polipropileno (PP) Este material es duro, a la vez que es flexible y transluciente. Se presta para una variedad de usos, tales como bolsas para diferentes propsitos, paales desechables y productos de belleza. Plstico de alta resistencia qumica y a la fatiga, densidad muy baja que favorece el rendimiento, es duro, a la vez que es flexible y transluciente Aplicaciones: Bolsas de papas, bolsas de microondas, bolsas de basura (que emiten un sonido peculiar), envases de alimentos, industria automotriz, artculos de bazar y menaje, bolsas para alimentos, snack, cigarrillos, chicles, golosinas, indumentaria, tuberas de agua caliente, paales descartables, jeringas desechables, etc. [11]

Fig. 17. a) Codificacin para el PP

b) Paales descartables hechos de PP.

2.6.6. Poliestireno (PS). Este plstico es transparente u opaco, segn sea procesado es muy verstil e imita al cristal. Se emplea en la fabricacin de diferentes envases utilizados para servir alimentos y en materiales para proteger equipos delicados. Principales propiedades: transparencia, habilidad para espumarse y facilidad de procesamiento. Aplicaciones: Envases de alimentos congelados, aislante para heladeras, juguetes, rellenos, Cosmtica: envases, mquinas de afeitar desechables, bazar: platos, cubiertos, bandejas, etc. [11]

Fig. 18. a) Codificacin para el PS

b) Maquinas de afeitar hechas de PS.

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2.6.7. Otros plsticos. En esta clasificacin se incluyen plsticos mezclados con laminaciones y productos de difcil separacin, as como plsticos de ingeniera y termofijos que tienen un bajo consumo. Existen tecnologas para su reciclamiento, para producir placas y barras, que sustituyen aplicaciones de madera y asbesto hormign. En este grupo se consideran: ABS, PC, PA, POM, PMMA, PBT.

Aplicaciones: Adhesivos e industria plstica. Industria de la madera y la carpintera. Elementos moldeados como enchufes, asas de recipientes, espuma de colchones, rellenos de tapicera, etc. [11]

Fig. 19. a) Codificacin para el ABS, PC, PA, POM, PMMA, PBT b) Enchufes y espumas hechas de PC y ABS respectivamente.

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Tabla 4. Abreviatura, smbolo de reciclaje, aplicaciones y usos despus del reciclaje de algunos polmeros. [20]
Nombre Abreviatura Smbolo de Reciclaje Aplicaciones Botellas, envasado de productos alimenticios, moquetas, refuerzos neumticos de coches. Botellas para productos alimenticios, detergentes, contendores, juguetes, bolsas, embalajes y film, lminas y tuberas. Marcos de ventanas, tuberas rgidas, revestimientos para suelos, botellas, cables aislantes, tarjetas de crdito, productos de uso sanitario. Usos despus del reciclado Textiles para bolsas, lonas y velas nuticas, cuerdas, hilos, botellas. Bolsas industriales, botellas detergentes, contendores, tubos Muebles de jardin, tuberias, vallas, contendores

Polietileno tereftalato

PET

Polietileno alta densidad

PEAD

Policloruro de vinilo

PVC

Polietileno de baja densidad

PEBD

Film adhesivo, Bolsas, revestimientos de cubos, recubrimiento contendores flexibles, tuberas para riego,

Bolsas para residuos, e industriales, tubos, contenedores, film uso agrcola, vallado Cajas mltiples para transporte de envases, sillas, textiles Aislamiento trmico, cubos de basura, accesorios oficina

Polipropileno

PP

Envases para productos alimenticios, Cajas, tapones, piezas de automviles, alfombras y componentes elctricos. Botellas, vasos de yogures, recubrimientos

Poliestireno

PS

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III. CASOS DE ESTUDIO DEL RECICLADO. 3.1. Reciclaje mecnico de residuos plsticos de invernaderos (LDPE). Este es un trabajo de investigacin realizado por Facultad de Ingeniera Qumica y Agroindustria, Escuela Politcnica Nacional, Quito, Ecuador. El procedimiento experimental y los resultados se encuentran en seccin de anexos. [14] El reciclaje mecnico es una opcin de reaprovechamiento de los residuos de plsticos de invernaderos. En el mismo se describen todas las etapas necesarias para este tipo de reciclaje, as como las propiedades mecnicas de un producto obtenido mediante extrusin y su comparacin con las de un material de referencia. Las etapas previas al reciclado consistieron en la reduccin del tamao del material a unos 3 mm de longitud, con la ayuda de un molino de cuchillas, lavado de dichos trozos utilizando simplemente agua como agente de limpieza y secado de los mismos, realizado en dos etapas (una mecnica y otra mediante lecho fluidizado), logrndose una humedad promedio inferior a 0,5%. Tras 24 meses de exposicin (vida til) el material present sntomas de haberse oxidado y de haber sufrido migracin de las cargas minerales hacia la superficie del mismo. La extrusin del material se realiz con un perfil de temperaturas de 100 C en la zona de alimentacin, 135 C en la de compresin, 150 C en la de dosificacin y 160 C en la boquilla con una velocidad de husillos de 30 rpm. Tabla 5.propiedades mecnicas del polmero reciclado y sin reciclar. [14]

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3.2. Reciclado del caucho SBR para su utilizacin en instalaciones deportivas de csped artificial. Es estudio fu realizado por el instituto de biomecnica de Valencia (IBV) y la consultora medioambiental Applus. Denominado como granulado de caucho ecolgico SBR, obtenido del reciclaje por trituracin de neumticos usados, es una solucin saludable e inocua que ofrece enormes posibilidades como relleno de instalaciones de csped artificial como un campo de ftbol. Estas cualidades han sido acreditadas, una vez ms, por un reciente estudio elaborado para la firma POLIGRAS IBRICA (especializada en la fabricacin e instalacin de csped sinttico) por el Instituto de Biomecnica de Valencia (IBV) y la consultora ApplusMedio Ambiente. La investigacin viene a corroborar que se trata de un material totalmente inerte y por ello no contaminante y respetuoso con la naturaleza y la salud humana. Para llegar a estas conclusiones, los autores del estudio han realizado diferentes prcticas de laboratorio y ensayos cientficos empleando como banco de pruebas un campo de ftbol de hierba artificial ubicado en la provincia de Alicante. Para ello ha sido necesario analizar de forma exhaustiva tanto la composicin qu- mica del caucho reciclado como su comportamiento con el entorno, utilizando como base la legislacin nacional y europea vigente o en proyecto, as como los documentos normativos publicados por agencias internacionales reconocidas. En concreto, la investigacin ha tenido como objetivo conocer la afeccin del caucho SBR, (Estireno Butadieno Rubber, en sus siglas en ingls) que proviene del reciclado de neumticos fuera de uso, sobre tres aspectos generales: el aire que se respira en el campo de juego, el suelo de la instalacin deportiva y la salud humana. En el primer caso, se trat de evaluar la calidad del aire (inmisin) del terreno de hierba sinttica empleado para la investigacin, para lo cual se colocaron seis sensores atmosfricos (cuatro en los crners, uno en el centro y otro en el exterior de la ins talacin). A pesar de que el ensayo se realiz en pleno mes de agosto, que es cuando hay ms emisiones por el efecto del calor, los resultados fueron negativos y ninguno de los medidores detect elementos contaminantes. Los niveles de sustancias como hidrocarburos poliaromticos, compuestos orgnicos voltiles o de sulfuro de hidrgeno eran los correctos. Como ejemplo de la rotundidad de los anlisis, cabe destacar que lanormativa marca como lmite mximo 5 miligramos de benceno pormetro cbico, a una enorme distancia de las cantidades detectadas,que en todos los casos son inferiores

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a 0,38 miligramos. Adems, el principal origen de estos registros radica en las emisiones de los vehculos. Respecto a la afeccin al suelo del SBR, el ensayo efectuado volvi aconfirmar que no existe contaminacin sobre el medio natural fsico,con resultados muy por debajo de los rangos permitidos por la UEFA y la legislacin espaola sobre aguas residuales. Por ltimos, el tercer objetivo del estudio arroj tambin conclusiones contundentes que hacen del SBR un elemento inocuo para la salud humana. As, los resultados de la analtica determinan que se trata de un producto no irritante y no inflamable, que carece de agentes oxidantes que lo hagan combustible. Tampoco provoca irritabilidad o toxicidad drmica u oral, segn los experimentos hechos con roedores. En esta misma lnea, los test sobre carcinognesis (riesgo de cncer) y toxicidad para la reproduccin arrojan valores rotundamente negativos, al igual que el anlisis de sulfuros. Para conocer la composicin del SBR se emple una muestra de dicho campo de ftbol. Aunque se reconoci la presencia de sustancias como el cobalto, el benceno, el cobre o el zinc, stas se encuentran en cantidades nfimas similares a cualquier otro producto y por tanto no revisten ninguna importancia. En definitiva, el caucho reciclado no induce peligro alguno sobre la salud humana y el medio ambiente, concluyen los autores del informe. [13]

Fig. 025. Campos de futbol a partir de las llantas de caucho reciclado. [13]

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Pasos para la seleccin de materiales que sern reciclado en Espaa, los cuales debemos seguir para reducir la contaminacin ambiental con polmeros en nuestros pases.

Las cifras de reciclaje crecen cada ao en Espaa y la mayor parte de los pases desarrollados. Eso es una fabulosa noticia para el medio ambiente y significa que la poblacin es consciente de los beneficios que aporta separar objetos de cartn, papel, lata, vidrio, algunos plsticos y residuos orgnicos. Una vez hay la voluntad de querer reciclar, debemos aprender algunos procedimientos para hacerlo correctamente, pues no siempre se acierta con el contenedor. No equivocarse en la separacin de los envases es muy importante para luego ser procesados directamente en la planta de reciclaje. Los consumidores pueden solicitar a la administracin la colocacin de ms contenedores, puntos limpios y otros sistemas de recogida de residuos como de pilas o aceite usado. La idea general, a parte de reciclar es reducir la cantidad de residuos generados y reutilizar los productos todo lo que se pueda.

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Colores de los contenedores: contenedor verde, envases de vidrio; contenedor amarillo, envases ligeros de plstico, latas y briks; y contenedor azul, papel, cartn y peridicos.

Fig. 20. El reciclaje de productos de post-consumo. [2]

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