SUMARIO

El Boro (B), elemento terreo semiconductor, quinto en la tabla peridica con caractersticas nicas que lo hacen crear enlaces muy firmes con otros elementos, misma caracterstica que provocan que nunca se ha encontrado en su forma elemental en la naturaleza, solo se concentra principalmente en minerales como el Brax, Colemanita, Kernita y Ulexita. El Boro fue aislado en 1808 por Sir Humphrey Davy en inglaterra, Gay-Lussac y Louis Thenard en Francia. Estos no reconocieron su producto como un nuevo elemento, lo que si logro el qumico sueco Jns Jacob von Berzelius en 1824. El uso del Boro es sumamente amplio, desde las sales de Homberg que se utilizaban como sedante y antisptico hasta las aleaciones que se fabrican para la contencin de materiales radiactivos en la actualidad, pasando por la industria farmacutica como jabones y detergentes hasta combustibles y fuselajes de Aviones. Importante fuente de Boratos son los salares estos se encuentran en cuerpos estratificados lenticulares, conocidos como `barras' intercalados en secuencias detrtico-salinas y siempre en la parte superficial del salar. Chile uno de los lideres mundiales en la existencia de este recurso fue un importante exportador de estas sales, hasta la produccin de boratos duros por parte de Turqua, EE. UU y Argentina. La industria de los boratos renaci en la dcada del 70 y tiene a Chile con dos empresas que aportan a la pro produccin y comercializacin de boratos, los que son exportados principalmente como productos semielaborados.

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INDICE SUMARIO INDICE INTRODUCCION EL BORO EN LA TABLA PERIODICA PROPIEDADES FISICAS DEL BORO EL BORO EN LA NATURALEZ HISTORIA Y AISLAMIENTO DEL BORO USOS COMERCIALES DEL BORO Y BORATOS YACIMIENTOS DE BORO EN CHILE PRODUCCION DE BORATOS EN CHILE QUIBORAX SQM Produccion SQM El Proceso Las Reservas CONCLUSIONES BIBLIOGRAFIAS 1 2 3 4 4 5 6 7 8 10 11 12 12 13 13 14 14

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INTRODUCCION Los Boratos constituyen un variado grupo de minerales dentro de los que destacan la Colemanita, Kernita, Ulexita y por supuesto el Borax. De todos estos se puede aislar el elemento Boro que es un mineral de un amplio campo de aplicaciones, en distintas industrias. Estos minerales en Chile yacen principalmente en salares, donde estn ubicados en las capas superficiales esto hace que los costos de explotacin sean uno de los mas bajos en comparacin a los explotados en otras latitudes, que si bien tienen una mayor ley deben utilizar un proceso minero mas agresivo para obtener el mineral. El siguiente trabajo busca dar a conocer uno de los minerales clasificados en el grupo I de importancia de los productos de la minera no metalica en chile, que actualmente es explotado solo por la empresa Quiborax la que obtiene Acido Borico como producto principal. La empresa SQM tambin produce Acido Borico pero lo obtiene como producto secundario de su proceso de obtencin de otras sales.

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El BORO en la tabla peridica. El Boro(B) pertenece al grupo 13 o IIIA de los elementos (trreos o boroideos), junto al y Aluminio(Al), Talio(Tl). El Galio(Ga), Boro se al ser un metaloide al igual que, el Silicio(Si), Germanio(Ge), Arsnico(As), Antimonio(Sb), Polonio(Po). Telurio(Te) y

Indio(In)

diferencia de los dems elementos trreos

Propiedades fsicas del BORO Elemento qumico, B, nmero atmico 5, peso atmico 10.811. Tiene tres brillo metlico. La forma amorfa es menos densa que la cristalina y es un polvo que va del caf castao al negro. El Boro puede crear enlaces covalentes bien definidos, tiene un punto de fusin muy alto a diferencia de los otros elementos trreos que son muy blandos y un punto de fusin mas bajo que el boro.

elementos de valencia. Es el nico elemento no metlico con menos de cuatro electrones en la capa externa. El elemento libre es de forma cristalina o amorfa. La cristalina es un slido quebradizo, muy duro (9,3 escala de mohs) de color negro a gris plateado con

Bibliografia: http://www.lenntech.es/periodica/tabla-periodica.htm
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El Boro en la naturaleza El boro constituye el 0.001% en la corteza terrestre. Nunca se ha encontrado libre. Est tambin presente en el agua de mar en unas cuantas partes por milln (ppm). Existe en pequeas cantidades en la mayora de los suelos y es un concentraciones altas de boro o grandes depsitos de minerales. Turqua tiene casi el 72% de las reservas de boro en el mundo. Como se menciona anteriormente el boro no aparece en la Tierra en forma elemental, pero se encuentra contenido principalmente en los minerales llamados boratos como el brax (Na2B4O710H2O), la colemanita (Ca2B6O11.5H2O), la kernita (Na2B4O6(OH)23H2O), (NaCaB5O98H2O), la ulexita etc.

constituyente esencial de varios silicatos. La presencia de boro en cantidades muy pequeas parece ser necesaria en casi todas las plantas, pero en grandes concentraciones es muy txico para la vegetacin. En la naturaleza existe un nmero limitado de localidades con

Bibliografia: Quimica Inorganica A. G. Sharpe pag 291

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Historia y Aislamiento del Boro Los compuestos de Boro fueron Davy en inglaterra, Gay-Lussac y Louis Thenard en Francia. Para aislarlo

conocidos y utilizados hace muchos aos por distintas culturas como los babilonios, egipcios, chinos, tibetanos y rabes. Estos ltimos llamaba baurach a una serie de minerales, incluido el brax, los cuales tenan caractersticas similares. En el ao 1702 fue preparado por primera vez el Acido Brico (H3BO3) por el qumico Holands W. Homberg al calentar una disolucin de brax con cido sulfrico, obteniendo una sal que se utilizaba como sedante y antisptico. El elemento Boro fue aislado en 1808, de forma independiente por Sir Humphrey

utilizaron Oxido de Boro (B2O3), (el xido de boro se obtiene por fusin del cido brico), calentaron el oxido de Boro y lo hicieron reaccionar con potasio metlico, obteniendo un producto con un 50 % de pureza. Ninguno reconoci los resultados como un nuevo elemento hasta que en 1824 el qumico sueco Jns Jacob von Berzelius, mediante la reduccin de oxido de Boro con magnesio logro aislar boro con una pureza de alrededor del 90%. El producto es el boro de color claro y se considera que es amorfo.

Bibliografia: Understanding the elements of the periodic table BORON, Rick Adair.
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Usos comerciales del Boro y Boratos La importancia del boro se ve reflejada en la gran variedad de aplicaciones que posee. Los principales usos de los boratos y compuestos de boro son: - esmaltes, cermicas (sanitarios, vajillas, - caucho (ignfugo), - cemento (disminuye la velocidad de fraguado), - combustible (borano para aviones y cohetes), - curtiembres (evita putrefaccin), - farmacia (antisptico suave), - vidrio, cristales y fibras de vidrio, vidrios Pirex para utensilios, lmparas y focos, - detergentes y blanqueadores, - retardadores del fuego, - abrasivos, - cosmticos, - preservacin de la madera, -aleaciones, - pinturas (fungicida), - aplicaciones nucleares, - en ptica, etc. Adems de estos usos industriales, el boro es uno de los 7 micronutrientes esenciales para las plantas, por lo adquiere fertilizante. suma importancia como

cermicos, azulejos),

Bibliografia: http://www.eqcsa.com.ar/descargas.php

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Yacimientos de Boro En Chile Los Boratos (Ulexita y sus derivados Acido Brico, Brax refinado), estn clasificados en el Grupo I de los minerales correspondientes a la minera no metlica en Chile, junto al Salitre, Yodo, Sales de Litio, Cloruro de Sodio y Sales Potsicas. Los yacimientos ricos en boro se ubican, en su totalidad, en la zona norte del pas, principalmente en los salares y estn relacionados actividad genticamente volcnica del con la detrtico-salinas y siempre en la parte superficial del salar, o como ndulos de alta ley (hasta 30% B2O3) que pueden alcanzar varios centmetros. El nico mineral de recuperacin

econmica conocido en Chile es la Ulexita. Una segunda alternativa es la recuperacin econmica de borato como subproducto en la explotacin de

salmueras ricas en litio/potasio del Salar de Atacama. Yacimientos de menor importancia, en lo que se refiere al volumen de sus reservas, se ubican en la Pampa del Tamarugal corresponden a horizontes paleosuelos. Finalmente, econmicamente otras alternativas, en la de boratos asociados a

Terciario

Superior-Cuaternario. Los yacimientos de mayor importancia econmica que han sido evaluadas se encuentran en los Salares Andinos del Altiplano entre los que destacan Surire, Ascotn, Aguas Calientes Norte, Quisquiro, Aguas

irrelevantes

Calientes Sur, Pedernales y Maricunga. Los boratos se encuentran en cuerpos estratificados lenticulares, conocidos

actualidad, son la recuperacin de boratos de las salmueras de los campos

geotrmicos o de los yacimientos de nitratos.

como `barras' intercalados en secuencias

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Produccin de Boratos en Chile En la primera parte del siglo XX, Chile lleg a ser primer productor mundial de boratos, siendo los depsitos principales los salares de Surire y de Ascotn en las actuales Regiones de Tarapac y concentracin de B2O3 con respecto de la Ulexita; mayor solubilidad en los procesos de recuperacin; el difcil acceso y la irregular distribucin de las leyes de B2O3 en los depsitos de los salares altiplnicos negativos chilenos, adicionales son para factores una

Antofagasta,

respectivamente.

Estos

depsitos eran explotados por la empresa britnica Borax Consolidated. El salar de Maricunga, junto con el de Pedernales y Punta Negra, constituyeron importantes fuentes de boratos entre 1850 y el primer decenio del siglo XX, poca en que Chile ocup el segundo lugar en la produccin mundial de boratos. En 1887 Chile produca un cuarto del total de la demanda mundial de boratos. En todos los casos el nico mineral explotado era la Ulexita. La importancia de estas explotaciones decay rpidamente cuando comenzaron a producir los yacimientos de 'boratos duros' (brax, colemanita, y otros) de Estados Unidos, Turqua y Argentina. La explotacin en volmenes significativos en Chile desapareci, debido a que los boratos duros, presentan una mayor

explotacin econmica ms competitiva. Esta situacin se mantuvo hasta la dcada de 1970, cuando se reanud el inters por los boratos, dado que se trata de un producto con una comercializacin muy estable y que mantiene nichos de mercado que son aprovechados favorablemente por pequeas y medianas empresas. En Chile existen sectores con depsitos de salares que forman parte de reas con reservas que varan entre menos de uno hasta 30 millones de toneladas de mena Las altas cifras de reservas, especialmente las equivalentes en B2O3 para Chile vienen dadas por el contenido, como subproducto, de este recurso en el Salar de Atacama.

Bibliografia: Revista geolgica de Chile ISSN 0716-0208 Los yacimientos de boratos de Chile
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Produccin de Boratos En Chile En Chile se pueden reconocer dos empresas como las principales que explotan y comercializan Boratos, las cuales son: Quiborax y Sociedad Quimica y Minera (SQM), esta ultima obtiene Acido Borico (H3BO3) como subproducto del proceso de obtencin de otros minerales no metalicos como el Cloruro de Potasio, Yodo, Litio, etc. QUIBORAX Compaa Minera Chilena dedicada desde 1988 a la extraccin de Ulexita desde el salar de Surire, el que se encuentra en la comuna de Putre, Regin de Arica y Parinacota, a una altitud de 4.245 msnm. El proceso consiste en la remocin de la costra salina, entre 30 y 50 cms, que corresponde al material superficial del salar bajo el cual se encuentra las concentraciones de Ulexita. La Ulexita se La compaa cuenta con la divisin de productos industriales, donde su principal producto es el Acido Brico y la divisin productos agroqumicos, la cual emplea para la fabricacin de cido brico o brax, en las plantas de la compaa.

desarrolla distintos concentrados de boro para micronutrientes agrcolas.

Bibliografia: http://www.quiborax.com/
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SQM Compaa Lder Mundial en su rubro de nutricin vegetal, yodo y litio. Con presencia comercial en mas de 20 pases. Creada en 1968, para reorganizar la industria chilena del salitre. Al principio, su propiedad era compartida entre el Estado de Chile y la Compaa Salitrera Anglo Lautaro S.A. Luego, la industria se nacionaliz y qued completamente en manos del Estado Chileno y, finalmente, en 1983 comenz su proceso de primera y segunda regin, principalmente en los salares del gran desierto de Atacama.

privatizacin. Cuenta con recursos y permisos de exploracin y explotacin exclusiva en la Produccin SQM En el Salar de Atacama, se encuentran las salmueras. Contienen las ms altas concentraciones de litio y potasio que se conocen, adems de considerables concentraciones de sulfato y boro. A partir de este recurso natural, se produce carbonato de litio, cloruro potsico, sulfato de potasio, cido brico y cloruro magnsico. Adems de las altas concentraciones de sus salmueras, el Salar de Atacama tiene otra serie de ventajas: permite a la compaa operar con bajos costos de procesamiento debido a su reducido contenido de magnesio; tiene mayores ndices de evaporacin que otras planicies de sal del mundo y da la posibilidad de operar todo el ao, gracias a las privilegiadas condiciones climticas que lo favorecen.

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El Proceso Las salmueras son bombeadas desde abajo de la corteza salina, en dos reas diferentes del salar. En una se extraen salmueras que contienen concentracin de potasio y litio de alto valor econmico. En la otra, las salmueras obtenidas contienen altas concentraciones de sulfato y boro. Las salmueras son ubicadas en las lagunas de evaporacin solar, que cubren 1.700 hectreas en el desierto ms seco del mundo, como lo es el desierto de Atacama. Esto se traduce en un proceso previo de concentracin de energa solar extremadamente eficiente. De las soluciones resultantes y tras una serie de procesos, se produce cloruro de potasio, carbonato de litio, sulfato potsico, cido brico y cloruro magnsico. Las Reservas Como hemos sealado, SQM a travs de sus subsidiarias posee derechos exclusivos para explotar los recursos minerales en un rea que cubre aproximadamente 196.000 hectreas de terreno en el Salar de Atacama en el norte de Chile. Estos derechos incluyen 147.000 hectreas que pertenecen a CORFO y son arrendadas a SQM Salar S.A. de conformidad a un acuerdo de arriendo entre CORFO y SQM Salar S.A. Este acuerdo expira el da 31 de Diciembre de 2030.

Bibliografia: http://www.sqm.com/aspx/AcercaDe/Salmueras.aspx

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CONCLUSIONES Chile, pas minero, esta en la necesidad de especializarse en la produccin de minerales tecnolgicos, como lo es el BORO metalico, Litio y otros, ya que posee los yacimientos mas aventajados en el mundo.

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