Mimetismo Molecular

MIMETISMO MOLECULAR Y SU IMPORTANCIA EN LAS
ENFERMEDADES AUTOINMUNES
Mimetismo es una habilidad que tienen algunos seres u organismos para parecerse o
asemejarse a otros de su entorno o a su propio medio ambiente.
Cuando hablamos de mimetismo inmediatamente nos viene a la mente la imagen del
camaleon. Los colores de su piel cambian a medida que cambia su entorno para
parecerse a el.
En la naturaleza encontramos muchos tipos de mimetismos pero el que mas me ha
impactado se llama mimetismo molecular.
Basicamente mimetismo molecular signiIica que una parte de una molecula de una
proteina se parece a una parte de otra proteina totalmente diIerente.
Las proteinas estan compuestas por cadenas de aminoacidos. Cuando hablamos de
mimetismo molecular lo que queremos decir es que una serie de aminoacidos (por
ejemplo 10 a.a.) en una proteina es muy similar a una serie de igual cantidad de
aminoacidos en otra proteina.
Puesto que existen 20 aminoacidos que conIorman proteinas, por meras razones de azar
deberia ser un tanto diIicil encontrar tal coincidencia entre proteinas diIerentes. Sin
embargo, se han encontrado diversos ejemplos en la naturaleza.
Desde el ao 1985 se sabe que el mimetismo molecular juega un papel importante en las
enIermedades autoinmunes, es decir, aquellas enIermedades en las cuales el sistema
inmunologico de una persona ataca a sus propias celulas u organos. EnIermedades
autoinmunes son, entre otras, la diabetes tipo 1, la artritis reumatoide, el lupus
eritematoso sistemico, la colitis ulcerosa, la enIermedad de Crohn, la enIermedad
celiaca, la Iibromialgia, la psoriasis, el vitiligo y muchas otras.
Ahora bien, se ha encontrado que los tipos de proteinas que estan involucradas en las
enIermedades autoinmunes son:
1) Proteinas propias que Iorman parte del cuerpo. Ejemplo de estas serian la proteina
base de la mielina, proteinas que conIorman la capsula sinovial de las articulaciones y
proteinas estructurales de las celulas beta del pancreas.
2) Proteinas de agentes inIecciosos como virus y bacterias
3) Proteinas alimenticias, por ejemplo las encontradas en la leche y el gluten de trigo.
Cuando un agente externo penetra en un cuerpo, el sistema inmunologico lo reconoce
por medio de las celulas T. Estas celulas tienen receptores que se unen a segmentos de
proteina extraa (usualmente de aproximadamente 10 aminoacidos). Para no entrar en
detalles tecnicos resumire diciendo que el organismo queda sensibilizado a las proteinas
de este invasor (que puede ser un virus o una bacteria) y que cada vez que penetre algo
con segmentos de proteina parecidos, el sistema inmunologico lo va a reconocer y lo va
a intentar destruir.
El problema que se presenta con las enIermedades autoinmunes es que si una parte de la
proteina de un invasor se parece a una proteina propia del cuerpo, el sistema
inmunologico no va a poder diIerenciar que es propio y que es ajeno y va a comenzar a
atacar a sus propias proteinas, es decir, a sus propias celulas. Y si ademas, se une al
combo un alimento que tenga tambien una proteina con un Iragmento parecido a los dos
anteriores, se garantiza la croniIicacion del ataque inmunologico. Porque la inIeccion
puede detenerse, pero seguimos comiendo lo mismo y como el organismo no es ya
capaz de diIerenciar que es conveniente y que no, continua atacando a todo lo que se le
parezca.
Que pasa en la enIermedad celiaca: una parte de la molecula de gliadina (una parte del
gluten del trigo) se parece a una parte de la proteina del adenovirus 12 y a una parte de
la proteina del epitelio intestinal. Cuando una persona con los genes adecuados consume
trigo se dispara la respuesta inmunologica y le erosiona el intestino.
Algo similar ocurre en la artritis reumatoide. Una parte del colageno de las
articulaciones se parece a un Iragmento de la proteina del virus de Epstein-Barr y a una
parte de la proteina de algunos cereales que contienen gluten. En la Iibromialgia sucede
algo similar pero con la base proteica de la mielina.
En la diabetes tipo 1 Iragmentos de las proteinas de la leche son similares a proteinas
virales y a las proteinas de las celulas beta del pancreas que son las que producen
insulina.
Esto me recuerda ademas, que investigadores espaoles y norteamericanos encontraron
correlacion entre la aparicion del Alzheimer y los virus tipo herpes.
Un 90 de las placas amiloides en los enIermos de Alzheimer contenian ADN del
herpes virus HSV1, que es el que provoca herpes labial. No se todavia si existe algun
alimento con un Iragmento de proteina parecido a las de este virus, pero no me
sorprenderia que asi Iuese.
En todo este proceso interviene la genetica. Algunas personas mostraran predisposicion
a una u otra enIermedad autoinmune. Pero en todos los casos, son los agentes
inIecciosos y los alimentos los que llevan a que se haga cronica la enIermedad.
En vista de todo esto, esta claro que la solucion para este tipo de enIermedades esta en
dejar de consumir este tipo de alimentos que, de paso, no son indispensables.

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