MICROECONOMÍA AVANZADA

Fundamentos de la Teoría del Consumidor
Erix Ruiz
Universidad Nacional del Callao

Notas basadas Jehle, G. and Reny, P. (2001) Advanced Microeconomic Theory.

La Teoría del Consumidor 

Problema de elección del consumidor

Fundamentos:
1. El conjunto de elección de consumo (X)
2. El conjunto factible (alcanzable) (B)
3. ;
La relación de preferencias       (       )
4. El axioma de comportamiento 

2
1. El conjunto de elección de consumo (X)

Representa el conjunto de todas las alternativas o planes de consumo que el

consumidor puede concebir, independiente de si algunas de ellas es imposible o
no.

Si cada bien es medido en unidades infinitamente divisibles, el número de

unidades de cada bien puede expresarse como: xi ∈ +

Asumiendo n diferentes bienes, el plan de consumo puede expresar como:

x = ( x1 ,..., xn ) ∈ R n+

3
1. El conjunto de elección de consumo (X)

Asumiendo que X = R n+ , el conjunto de elección (X) cumple con las

siguientes propiedades:
1.  ∅ ≠ Χ ⊆ R n+
2. X es cerrado

3.   X  es convexo

4.    (0,…,0) Є X

4
1. El conjunto de elección de consumo (X)

Ejemplos de conjuntos de elección

1. Asumiendo n=2, x1 ≥ 0, x2 ≥ 0

x2

Χ = R 2+

x1
5
1. El conjunto de elección de consumo (X)

2. Asumiendo n=2,  x1 ≥ 0, 0 ≤ x2 ≤ 24
Horas de ocio 

x2

24

x1
6
1. El conjunto de elección de consumo (X)

3. Asumiendo n=2, x1 ≥ 0 , x2 sólo puede consumirse en cantidades discretas.

x1 , x 2 , x 3 ∈ Χ
x2
¿Es X convexo?

x1
x3
x2
x1

7
2. El conjunto factible (B)

B ⊆ Χ
El conjunto alcanzable ,                , se define como:

B = {x ∈ Χ p .x ≤ I }

Donde:

p = ( p1 , p 2 , ..., p 3 ) 0 :   Vector de precios

I :  Ingreso del consumidor (en términos monetarios)

La restricción presupuestal se define como:
p .x ≤ I
p1 x1 + p 2 x 2 + ... + p n x n ≤ I

Los precios y el ingreso son exógenos 8
2. El conjunto factible (B)

Para n=2
x2
La restricción presupuestal es:
I p2 p 1 x1 + p 2 x 2 = I

I p1 x1 9
2. El conjunto factible (B)

x2
La restricción  presupuestal es:
I p2 p 1 x1 + p 2 x 2 = I

No es factible
Exáctamente factible

Factible

I p1 x1
10
2. El conjunto factible (B)

x2
La restricción presupuestal es:
p 1 x1 + p 2 x 2 = I
I p2
De la restricción presupuestal se puede 
despejar
p1 I
x2 = − x1 +
p2 p2
Así, la pendiente de la restricción
presupuestal es: ‐p1/p2
Conjunto
Factible

I p1 x1
11
2. El conjunto factible (B)

La pendiente de la restricción presupuestaria nos indica el costo de

oportunidad de aumentar el consumo de una unidad del bien 1.

Si aumenta en consumo del bien 1 en una unidad, el consumo del bien 2 se

reduce en p1/p2 unidades.

De manera similar, el costo de oportunidad de una unidad adicional del bien 2 
es p2/p1   unidades del bien 1.

El conjunto factible depende de los precios y el ingreso. ¿Qué sucede cuando 
estas variables  cambian?
12
2. El conjunto factible (B)

Para n=2
Cambios en el ingreso del consumidor
x2
I 0 < I1 < I 2
I2 p2

I1 p 2 Cambios en el ingreso implican

desplazamientos paralelos de la restricción
I0 p2 presupuestal.

I 0 p1 I 1 p1 I 2 p1
x1 13
2. El conjunto factible (B)

Para n=2
Cambios en los precios
x2 El precio del bien 1 se reduce
p 1 < p 1,

Cambios en los precios modifican la

I p2 pendiente de la restricción presupuestal.

p 1,
−
p2
p1
−
p2

I p1 I p 1,
x1 14
2. El conjunto factible (B)
Aplicación de impuesto Ad Valorem

Un impuesto Ad Valorem  de una tasa t incrementa lo precio  de p a (1+ t)p

La restricción presupuestal se modifica de la siguiente manera:

(1 + t ) p1 x1 + (1 + t ) p 2 x 2 = I

O lo que es equivalente:

p 1 x1 + p 2 x 2 = I (1 + t )
Así, la aplicación de un impuesto Ad Valorem es equivalente a una pérdida en el
ingreso:
t
I −I (1 + t ) = I
1+ t
15
2. El conjunto factible (B)

Para n=2
x2

Un impuesto uniforme a los precios de una tasa t

I p2 es equivalente a la aplicación de un impuesto sobre
el ingreso equivalente a: t

I
(1 + t )
(1 + t ) p 2

I I p1
x1 16
(1 + t ) p 1
2. El conjunto factible (B)
Cupones de consumo
x1 : Dinero asignado a gasto en educación.
x2 x 2: Dinero asignado a otros bienes.
El gobierno otorga un cupón por una cantidad N 
> 0, intransferible, en gasto en educación.

I p2

I p1 I + N 17
x1
p1
3.  La relación de preferencias: 
Relación binaria que permite comparar pares de canastas que pertenecen al conjunto de
elección de consumo X.

Definición:
Sean las canastas x ∈ Χ y x ∈ Χ , si se dice que x
1 2 1 2
x , entonces la canasta x1
es considerada por el consumidor al menos tan buena como la canasta x 2 .

Decimos que la relación de preferencias es una relación de preferencias débil ,

concretamente, la canasta x1 es débilmente preferida a la canasta x 2 .

Definición:
La relación binaria definida en X se define como una relación de preferencias estricta.
Si x1 x 2, entonces la canasta x1 es estrictamente preferida a la canasta x 2 . Es decir:

18
x1 x 2 ⇔ x1 x2 pero x 2 / x1
3.  La relación de preferencias: 
Definición:
∼
La relación binaria       definida en X se define como una relación de indiferencia. Es 
decir:
x1 ∼ x 2 ⇔ x1 x2 y x2 x1

Conjuntos que se definen en X a partir de la relación de preferencias: 
Suponiendo la existencia de una canasta de referencia , denotada por x 0 ∈ Χ

( x ) = {x ∈ Χ x
0
x0 } : Conjunto débilmente preferido a la canasta de
referencia.

{
≺ ( x0 ) = x ∈ Χ x ≺ x0 } : Conjunto débilmente aborrecido a la canasta de
referencia.

19
3.  La relación de preferencias: 

{
∼ ( x0 ) = x ∈ Χ x ∼ x0 } : Conjunto de canastas indiferentes a x 0

( x ) = {x ∈ Χ x
0
x0 } : Conjunto de canastas estrictamente preferidas a x 0

{
≺ ( x0 ) = x ∈ Χ x ≺ x0 } : Conjunto de canastas estrictamente no preferidas a x 0

20
3.  La relación de preferencias: 
Para n=2

x2

(x )
0

≺(x )
0 x0 X

∼ ( x0 )

x1
21
3.  La relación de preferencias: 
Axiomas sobre la relación de preferencias

Axioma 1: Completitud
x1 , x 2 ∈ Χ x1 x 2
Para todo                     , se debe cumplir que:                o  x2 x1
La relación de preferencias debe permitir la comparación de cualquier par de
canastas que pertenecen al conjunto de elección.

Axioma 2: Transitividad
Para todo x1 , x 2 , x3 ∈ Χ
1
Si: x1 x2 y x2 x3 , se debe cumplir que x x3

Este axioma asegura que las comparaciones realizadas por un individuo sean 
consistentes.
22
3.  La relación de preferencias: 

Por el axioma de transitividad, ninguna canasta puede pertenecer a más de un

conjunto de indiferencia.
Supongamos que:
{
x 2 ∈∼ ( x 0 ) = x ∈ Χ x ∼ x 0 } x 0 ≠ x1
x2 ∈∼ ( x ) = { x ∈ Χ x ∼ x }
1 1

/ x
Asumiendo que  x 0 ∼ 1

x2 no puede simultáneamente pertenecer a ambos conjuntos de indiferencia, 
porque se viola el axioma de transitividad.

Si x 0 ∼ x1 y  x 2 ∼ x1 , por transitividad, entonces   x 0 ∼ x1 ⇒⇐

¡No existe intersección entre conjuntos de indiferencia distintos! 23
3.  La relación de preferencias: 
Para n=2

x2 Los axiomas de completitud y

transitividad permiten que el conjunto de
indiferencia:
(x )
0
a) Tenga zonas gruesas
b) No incluya algunos de sus puntos
frontera
∼ ( x0 ) c) Tenga zonas crecientes

≺(x 0
) x0 ¡Es necesario la imposición de 
otros axiomas!

∼ ( x0 ) X

x1
24
3.  La relación de preferencias: 
Axioma 3: Continuidad
Definiciones previas

Bola Abierta: {
Bε ( x 0 ) = x x ∈ R n+ , x − x 0 < ε }

ε x0

R n+
Conjunto Abierto en D: Sea D un subconjunto de        , un subconjunto S de D es 
∀ x ∈ S, ∃ ε > 0
abierto si                                       tal que  Bε ( x ) ∩ D ⊂ S
25
3.  La relación de preferencias: 
R n+
Conjunto cerrado en D: Sea D un subconjunto de       , Un subconjunto S de D es 
S = x∈D x∉S { }
cerrado en D si su complemento, el conjunto                                    , es abierto en D.

x 0 ∈ R +n ( )
x0 ≺ x0 ( )
El axioma de continuidad establece que para todo               , los conjuntos               y               
son conjuntos cerrados.

x0 ( )
Así, el axioma de continuidad elimina “hoyos” en los conjuntos               y  ≺ x0 ( )
Definición:
x
La relación de preferencias es continua si los puntos límites de las sucesiones               { }s ∞

{ } s ∞ s s s =1
y               que cumplen que                   , satisfacen:
y x y
s =1

lim x = x
s y lim y s = y
s →∞
s →∞
26
x y
3.  La relación de preferencias: 
La continuidad de la relación de preferencias garantiza que no exista reversión en la
preferencias.
El caso de las preferencias lexicográficas

Para n=2, las preferencias  se definen como:
x y

Si x1 > y1 o si  x1 = y1 , x2 > y2

Consideremos las siguientes sucesiones de canastas:

x s = (1 s , 0 )
y s = ( 0,1)
27
3.  La relación de preferencias: 

Si  s = 1,  x1 = (1, 0 ) , y1 = ( 0,1) ⇒ x1 y1

Si  s = 2,  x 2 = (1 2, 0 ) , y 2 = ( 0,1) ⇒ x 2 y2

Si  s = 3,  x 3 = (1 3, 0 ) , y 3 = ( 0,1) ⇒ x 3 y3

lim x s = ( 0, 0 ) , lim y s = ( 0,1) ⇒ x s / y s , ys xs

s →∞ s →∞

Las preferencias lexicográficas no son continuas, por lo que pueden implicar la 
reversión de las preferencias

28
3.  La relación de preferencias: 
Axioma 4: No saciedad local

Para todo x 0 ∈ R +n y para todo ε > 0 , existe x1 ∈ Bε ( x 0 ) ∩ R n+ , tal que:

x1 x0
x2 Este axioma elimina la posibilidad de
“zonas gruesas” de indiferencia. Sin
embargo, no se elimina la posibilidad de
que la canasta elegida tenga menos
x0 bienes que la canasta de referencia.

∼ ( x0 )
x1

29
3.  La relación de preferencias: 
Axioma 4.1: Monotonicidad estricta

Para todo x 0 , x1 ∈ R n+ , si x 0 ≥ x1 , entonces x x1 . Mientras que si x 0 > x1 ,

0

entonces x 0 x1

x2
El axioma de monotonicidad elimina zonas
crecientes del conjunto de indiferencia.

x0
∼ ( x0 )
x1

30
3.  La relación de preferencias: 
Axioma 5: Convexidad

x 0 , x1 ∈ R n+ x 0 x1
Para todo                        , si                       , entonces:  

tx1 + (1 − t ) x 0 x0 , ∀ t ∈ [ 0,1]
Versión estricta:

x 0 , x1 ∈ R n+ x1 ≠ x 0 x 0 x1
Para todo                        y               , si                    , entonces:  

tx1 + (1 − t ) x 0 x0 , ∀ t ∈ ( 0,1)

Son preferibles canastas balanceadas en lugar de canastas con proporciones “extremas de uno
de los bienes”
31
3.  La relación de preferencias: 
Finalmente, si se cumplen los axiomas mencionados (convexidad en su versión estricta) el
conjunto de indiferencia para el caso de dos bienes puede verse como en el siguiente
gráfico.
x2

x0
∼ ( x0 )

x1

32
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 

Definición:
Una función U : R n+ → R es una Función de Utilidad que representa a la relación
de preferencias , si ∀ x 0 , x1 ∈ R n+ se cumple:

x1 x0 ⇔ U ( x1 ) ≥ U ( x 0 )

Teorema:
Si la relación de preferencias es completa, transitiva, continua y estrictamente monótona,
entonces existe una función real continua, creciente U : R n+ → R , que representa dichas
preferencias.

Adicionalmente:
1. U(X) es  estrictamente creciente si y sólo si       es estrictamente monótona.
2. U(X) es cuasi‐cóncava si y sólo si        es convexa.
3. U(X) es estrictamente cuasi‐cóncava si y sólo si      es estrictamente convexa.
33
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Teorema:
Sea una relación de preferencias definida en R n+ y supongamos que la
función U ( x ) representa a dicha relación de preferencias. Entonces, V ( x )
representa a la relación de preferencias si y sólo si V ( x ) = f (U ( x ) ) , ∀x ∈ R n+ ,
donde f : R → R es estrictamente creciente en el conjunto de valores que toma
U
Transformaciones monótonas de una función de utilidad representan las
mismas preferencias.
Ejemplos:
1
U ( x1 , x2 ) = x1 x2
α β V ( x1 , x2 ) =
U ( x1 , x2 )
θ
V ( x1 , x2 ) = ⎡⎣U ( x1 , x2 ) ⎤⎦ , θ > 0 1
V ( x1 , x2 ) = −
U ( x1 , x2 )
V ( x1 , x2 ) = U ( x1 , x2 ) + k , k ∈R V ( x1 , x2 ) = α ln x1 + β ln x2
34
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Utilidad Marginal
Es la utilidad adicional que reporta el consumo de una unidad adicional de un
bien:

∂U ( x1 ,..., xn )
UMgi =
∂xi

Curva de Indiferencia
Una curva de indiferencia es el conjunto de canastas que reportan el mismo nivel
de utilidad.

Una curva de indiferencia es equivalente al conjunto de indiferencia definido

previamente, asociado a un nivel de utilidad específico.

35
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Mapa de Indiferencia

x2

U 4 > U 3 > U 2 > U 1 > U 0

Una curva de
indiferencia es la
curva de nivel de
U4
una función de
utilidad. U3
U2
U1
U0
x1
36
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
La curvas de indiferencia típicas tienen las siguientes propiedades:
1. Tienen pendiente negativa
2. Son convexas respecto al origen 
3. No se cortan

Tasa Marginal de Sustitución (TMS)
Es el costo de oportunidad de sacrificar el consumo de un bien por una unidad de 
otro bien, manteniendo el mismo nivel de utilidad. Así, la TMS se mide a través de 
la pendiente de la curva de indiferencia.
Teniendo en cuenta el teorema de la función implícita la pendiente la una curva
de indiferencia se calcula como:
∂U
Y la TMS entre los bienes 1 y 2 es: 
dx2 ∂ x1 U M g1
= − = −
d x1 ∂U UM g2 U M g1
T M S 1,2 = −
∂x2 UM g2 37
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 

Preferencias típicas (Cobb‐Douglas) Sustitutos perfectos

x2 U ( x1 , x2 ) = x1α x2β x2
U ( x1 , x2 ) = ax1 + bx2

x1 x1
Complementos perfectos Preferencias cuasilineales
x2
x2 U ( x1 , x2 ) = min {ax1 , bx2 } U ( x1 , x2 ) = x1 + x2

38
x1
x1
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Problema de elección del consumidor
Supuestos:
Los consumidores son tomadores de precios: p>> 0
Los consumidores tienen ingresos monetarios exógenos:I

x* ∈ B
El objetivo del consumidor es escoger               , tal que  x* x , ∀x ∈ B
Recordemos que el conjunto factible se define: B = {x ∈ Χ p.x ≤ I }

Así, el problema del consumidor es un problema de optimización restringida

m axn U
x∈ R +
(x)
su jeto a p.x ≤ I
39
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Gráficamente:

x2 Cómo U(x) es una función real y continua y B es no vacio

y compacto (cerrado y acotado). Por el Teorema de
I p2 Weirtrass, el problema tiene solución. Además, B es
convexo. Si U(x) es estrictamente cuasi‐cóncava, la
* x* solución es única.
x
2
U2
U1
U0
x1* I p1 x1

El problema de optimización restringida del consumidor se puede

solucionar formulando la función Lagrangiano y aplicando las
condiciones de Kuhn‐Tucker.
40
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 
Formulando el Lagrangiano

L ( x, λ ) = U ( x ) − λ [ p.x − I ]

Las condiciones de Kuhn‐Tucker están dadas por:

∂L ( x, λ ) ∂U ( x )
*
A) = − λ * pi = 0
∂xi ∂xi
B) ∂L ( x, λ )
= p.x − I ≤ 0 , λ * [ p.x − I ]
∂λ
De A), por monotonicidad estricta, se debe cumplir la restricción presupuestal como
igualdad.
m axn U
x∈ R +
(x)
su jeto a p.x = I
41
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 

Adicionalmente, de A)
∂U ( x* ) ∂xi ∂U ( x* ) ∂x j
λ* = λ = *

pi pj

∂U ( x* ) ∂xi ∂U ( x* ) ∂x j
=
pi pj

∂U ( x* ) ∂xi pi
= , ∀i = 1, 2,..., n; i ≠ j
∂U ( x *
) ∂x j pj

Así, el consumidor maximiza su utilidad en el punto en el que la TMS entre dos 
bienes es igual a sus precios relativos.

UMgi ∂U ( x ) ∂xi
*
pi
TMSi , j = = = , ∀i = 1, 2,..., n; i ≠ j
UMg j ∂U ( x* ) ∂x j p j
42
4.  El Axioma de comportamiento del consumidor 

Finalmente, x* que resuelve el problema de optimización restringida del

consumidor viene dado por el sistema de demandas ordinarias
(Marshallianas).

x1* = x1 ( p, I )
x2* = x2 ( p, I )

x1* = x1 ( p, I )

43