UNIVERSIDAD AUTONOMA GABRIEL RENE MORENO

FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS Y TECNOLOGIA

CARRERA: ING. PETROLERA

PRACTICO # 2
PROCESO DE DESHIDRATACION DEL
GAS NATURAL
ESTUDIANTE:

COLQUE SAUCANI ARELY

MATERIA:

PROCESOS DEL GAS NATURAL II

DOCENTE:

ING. SANCHEZ HERBAS ROMULO

GRUPO:

P
Santa Cruz-Bolivia

DESHIDRATACION DEL GAS NATURAL

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PROCESO DE DESHIDRATACION
DEL GAS NATURAL
1. INTRODUCCION
El gas natural es un combustible fsil que se encuentra en el subsuelo y que al igual que el
crudo, procede de la descomposicin de la materia orgnica. El gas natural es una mezcla
de hidrocarburos ligeros entre los que se destaca el metano, Los otros hidrocarburos, unos
en forma de gas y otros como lquidos, son parte del gas en menores porcentajes.
Tal como se extrae del yacimiento el gas natural es un producto incoloro e inodoro, no
toxico y ms ligero que el aire.
Es normal que, en el gas natural exista agua en estado de vapor. Todo gas natural de
produccin est totalmente saturado con agua en su fase de vapor, porque proviene de un
yacimiento saturado (en equilibrio) con agua. Adems generalmente el gas contiene CO 2 y
H2S que se remueven con soluciones acuosas tales como aminas, carbonato de potasio, etc.,
que saturan el gas con agua. A fin de remover la mayor cantidad de agua, es necesario
deshidratar el gas por las siguientes razones:
1. Evitar formacin de hidratos.
2. Cumplir con especificaciones como gas de venta.
3. Minimizar corrosin.
Para disear un sistema de deshidratacin se requiere informacin preliminar tal como
presin, temperatura, composicin y rata de flujo de gas. Normalmente el gas est saturado
cuando llega a la planta o cuando sale de una unidad de endulzamiento.
Adems, con base en la composicin hmeda, debe determinarse la temperatura de hidrato
a una presin dada, a fin de que el gas pueda ser deshidratado lo suficiente para evitar la
formacin de hidratos y cumplir con la especificacin de contenido de agua.

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2. QUE ES LA DESHIDRATACION
DEL GAS?
La deshidratacin de gas es el proceso de quitar el vapor de agua contenido en la
corriente de gas para bajar la temperatura a la cual el agua condensa. Esta temperatura
es el punto de roco, y por ello el proceso de deshidratacin se llama tambin
acondicionamiento del punto de roco. Este proceso debe realizarse debido a las
siguientes razones principales:
a) El gas natural se combina con agua libre, o lquida para formar hidratos
slidos, que pueden taponar las vlvulas, conexiones o tuberas.
b) El agua puede condensarse en las tuberas ocasionando bolsones de lquido,
y causando erosin y corrosin.
c) El agua presente en el gas natural puede combinarse con el CO2 y el H2S
que pudieran estar presentes, tornando corrosivo al gas.
d) El vapor de agua aumenta el volumen de gas a ser transportado.
e) El vapor de agua disminuye el poder calorfico del gas
f) Las operaciones de las plantas de criogenia o absorcin refrigerada pueden
verse entorpecidas por los congelamientos
g) Los contratos de venta del gas y las especificaciones de transporte por los
gasoductos fijan un contenido de agua mximo, generalmente 7 libras de agua
por milln de pies cbicos de gas, o bien un determinado punto de roco.
Una vez determinado el contenido de agua, el siguiente paso es seleccionar el
procedimiento por el cual se realizar la deshidratacin.

3. CONTENIDO DE AGUA
El gas natural est asociado normalmente con agua, tanto en forma lquida como de
vapor, a la temperatura y presin a la cual es transportado por la tubera para su entrada
a la planta. El agua que se encuentra en forma lquida no representa un problema
considerable, ya que, esta puede ser removida pasando la corriente de gas por unos
separadores o depuradores de entrada.
Sin embargo, an despus de pasar por los separadores quedar agua en forma de vapor.
Si este vapor se condensa parcialmente por efectos de variaciones en las condiciones de
presin y temperatura del gas, podran producirse diversos problemas en las tuberas y
en la planta en general. Entre ellos se pueden citar:

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Reduccin de la capacidad de transmisin de gas en las tuberas: El agua

lquida puede depositarse en las partes bajas de la tubera e incrementar la cada
de presin y/o producir tapones de lquido.
Corrosin en tuberas: Es causada por H2S y/o CO2, los cuales se disuelven en
el agua formando cidos que son altamente corrosivos. Una opcin para evitar la
corrosin es utilizar tuberas de acero inoxidable; no obstante, para la cantidad
de tuberas presentes en una planta de este tipo, es ms econmico utilizar
tuberas de acero al carbono y deshidratar el gas natural.
Formacin de hidratos: este es el principal problema que justifica la necesidad
de tener un SDTEG en una planta de extraccin de LGN; debido a que en el
proceso de recuperacin de los lquidos del gas natural se alcanzan temperaturas
criognicas en el orden de 125F, lo cual propicia la condensacin del agua que
pueda estar contenida en la corriente del gas. Los hidratos son cristales
formados por la combinacin de agua e hidrocarburos livianos (Butano,
propano, etano y metano) y/o gases cidos (CO2 y H2S), en una proporcin
aproximada de 10% agua y 90% hidrocarburos. Estos cristales pueden taponar
vlvulas, conexiones, erosionar las tuberas, taponar los tubos de los
intercambiadores de calor, etc.

4. HIDRATOS
El hidrato es un slido complejo cristalino estable, con apariencia de hielo pero
posee una estructura diferente. Se forma en sistemas de gas o de lquidos
recuperados del gas natural (NGL), cuando el gas o el lquido est en o por debajo
del punto de roco del agua, normalmente cuando hay presencia de agua lquida sin
embargo; no necesariamente tiene que darse esta condicin, pues una vez que el gas
este saturado, el agua libre puede pasar directamente de vapor a slido sin formar
lquido. La temperatura de formacin de hidrato a una presin dada depende de la
composicin del gas.
Tradicionalmente se han reconocido dos estructuras cristalinas para los hidratos que
se forman con el gas natural llamadas simplemente Estructura I y II; en las cuales
las molculas de agua forman el enrejado, y los hidrocarburos, el N2, CO2, y H2S
ocupan las cavidades. Las molculas ms pequeas (CH4, C2H6, CO2 y H2S)
estabilizan formando un cuerpo cbico centrado llamado Estructura I, y las
molculas ms grandes (C3H8, i-C4H10, n-C4H10) forman un enrejado tipo diamante
llamado Estructura II.

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Las molculas ms grandes que el n-C4H10 no forman hidratos de Estructuras I y II;

sin embargo, estudios recientes indican que algunas isoparafinas y ciclo alcanos ms
grandes que el pentano forman hidratos de Estructura H.
Cuando se forman hidratos stos tienden a bloquear tuberas, equipos e
instrumentos, restringiendo o interrumpiendo el flujo. En tomas de presin de
medidores e indicadores, producen falsas lecturas de presin y errores de medicin.
Una vez que se forman los hidratos su remocin es bastante difcil.
FIG. Formacin de hidratos de metano.

Prediccin De Condiciones Para La Formacin De Hidratos

Las condiciones para formacin de hidrato pueden tambin ser calculadas en forma
manual o usando un programa de computador para simulacin de procesos. Los
clculos manuales pueden hacerse con base en los mtodos del GPSA mediante el uso
de cartas o siguiendo un procedimiento de clculo de equilibrio vapor/slido.
Inhibicin de Hidratos
La formacin de hidratos puede prevenirse deshidratando tanto el gas como el lquido,
para eliminar la formacin de agua condensada en fase lquida o slida. Sin embargo,
en algunos casos este proceso puede no ser prctico o econmico. En estos casos, la
inhibicin puede ser un mtodo efectivo para prevenir la formacin de hidratos.
En la inhibicin se inyecta un glicol o metanol a una corriente de proceso, donde se
combina con la fase condensada acuosa para bajar la temperatura de formacin de
hidrato a una presin dada. Tanto el glicol como el metanol pueden ser recuperados en
la fase acuosa para ser regenerados y reinyectados.

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5. METODOS DE
DESHIDRATACION
Para remover el agua presente en el gas natural, existen diversos mtodos de deshidratacin
que, de acuerdo a su principio de operacin, pueden ser clasificados de la siguiente manera:
Adsorcin en lecho slido: Consiste en la utilizacin de un adsorbente slido que
retiene el vapor de agua. Este proceso est basado en la diferencia del potencial de
adsorcin entre el vapor de agua y el gas. Los adsorbentes son divididos en aquellos que
poseen su actividad en la superficie, mediante condensacin capilar, y los que
reaccionan qumicamente. Siendo los primeros los ms usados en la industria del gas
natural. En la planta de extraccin San Joaqun se encuentra instalada esta tcnica de
adsorcin, como un proceso posterior a la deshidratacin con trietilenglicol, con la
finalidad de eliminar mayor cantidad de agua (hasta 0.1 ppm).
Absorcin con solventes fsicos: Se basa fundamentalmente en el contacto de un lquido
con el gas que se va a tratar. En este proceso el lquido tiene la capacidad de retener el
vapor de agua contenido en dicho gas. A este grupo pertenece el sistema de
deshidratacin el cual usa trietilenglicol en su proceso, y es descrito ms adelante.
Algunas plantas usan como absorbente el metanol, el cual se inyecta directamente en la
corriente de gas, pero su uso est indicado cuando la formacin de hidratos se debe a
cambios cclicos de la temperatura ambiente, por lo cual no es necesario deshidratar
durante todo el ao.
Deshidratacin por enfriamiento: Aplica cuando el contenido de agua saturada en el
gas decrece con el aumento de la presin de operacin o con la disminucin de la
temperatura. En consecuencia, un gas saturado con vapor de agua a alta temperatura
puede deshidratarse en forma parcial mediante enfriamiento. Es por esta razn que los
gases sujetos a compresin son enfriados antes de ir a la lnea de transmisin, lo que
permite remover cierta cantidad de agua de los mismos.
Deshidratacin mediante reacciones qumicas: Se basa en hacer reaccionar compuestos
como el cloruro de calcio (CaCl2) y el cloruro de litio (LiCl2) con agua contenida en el
gas natural, lo que da como resultado la deshidratacin del mismo, sin embargo, el
proceso de regeneracin de estas sustancias es muy complejo por lo que su uso a nivel
industrial es limitado.

5.1.

ABSORCION

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Deshidratacin de absorcin implica el uso de un desecante lquido para la eliminacin

de vapor de agua del gas. La eliminacin de agua con glicol qumico lquido es a travs
de la absorcin. El lquido seleccionado como el ms deseable para la absorcin de
agua debe poseer las siguientes propiedades:
o Alta eficiencia de absorcin.
o Debe ser no corrosivos a los tubos y vlvulas y ser no txicos.
o No debe haber interaccin con la parte de hidrocarburos de los gases y
ninguna
Los glicoles, especialmente etilenglicol, di etilenglicol, trietilenglicol, se acercan ms a
la satisfaccin de los criterios antes mencionados. Agua y glicoles muestran solubilidad
mutua en la fase lquida. Contaminacin por gases cidos.
Es un proceso de absorcin donde el vapor de agua se disuelve en una corriente de
glicol lquido. Seguidamente este vapor de agua es extrado del glicol mediante
aplicacin de calor: al hervir el agua se desprende del glicol, el cual se regenera o
reconcentra, tornndose apto para volver a ingresar a la torre de proceso.

VENTAJAS:
Tiene las siguientes ventajas con respecto a los desecantes slidos:
1-Costos de instalacin menores: una planta de glicol para procesar 10
MMscfd cuesta 50% menos que una de desecantes slidos; una planta para
procesar 50 MMscfd cuesta 33% menos si trabaja con glicol.
2- Menores cadas de presin (5 a 10 psi, en vez de 10-50 psi para
desecantes slidos)
3- Es un proceso continuo.
4-La preparacin del glicol (y su regeneracin) se consigue rpidamente. El
recargado de las torres de desecantes slidos es una operacin demorada que
a veces requiere la interrupcin de las operaciones.
5-Las unidades de glicol requieren menos calor de regeneracin por libra de
agua removida, bajando de ese modo los costos operativos.
6-Los sistemas de glicol operan en presencia de materiales que podran
ensuciar los desecantes slidos.

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7-Las unidades de glicol pueden deshidratar el gas natural hasta 0.5 lb de

agua/ MMscfd.
8-Las unidades de TEG son ms simples para operar y mantener. Pueden ser
fcilmente automatizadas para operaciones no atendidas en lugares remotos.

Desventajas
Naturalmente tambin tiene algunas desventajas:
1. Los puntos de roci al agua por debajo de -25 F requieren gas de despojamiento y
una columna Stahl(es decir, una columna de platos).
2. El glicol es susceptible a la contaminacin.
3. El glicol es corrosivo cuando est contaminado o descompuesto.
Nota: de entre los glicoles, el TEG es la eleccin ms popular y generalmente es la mejor, a
menos que haya otras circunstancias que recomienden otra eleccin.

Eleccin del glicol:

El glicol es un alcohol dihdrico (dos grupos hidroxilos) vido de agua. Hay cuatro tipos de
glicoles que pueden usarse con xito en distintas operaciones:
Etiln glicol (EG), que se usa como inhibidor de hidratos inyectado en las lneas, y puede
ser recuperado del gas por medio de separacin a temperaturas por debajo de 50 F. No es
apropiado para torres a causa de su equilibrio de vapor muy alto, que tiende a perder la fase
de gas en la torre de contacto.
Dietiln glicol (DEG), Su presin de vapor alta lleva a prdidas grandes en el contactor. Su
temperatura de descomposicin es baja (328 F) lo cual requiere bajas temperaturas en el
reconcentrador (315 a 340 F), por lo cual no se lo puede purificar lo suficiente para la
mayora de las aplicaciones. Se lo usa para ser inyectado en las lneas y actuar como
inhibidor de formacin de hidratos. Este es un proceso de corriente paralela, no tan
eficiente como los procesos a contracorriente realizados en las torres de absorcin.

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Trietiln glicol (TEG), Es el ms comn. Se lo reconcentra a temperaturas entre 340 y 400

F para lograr una alta pureza. En el absorbedor no debe trabajarse por encima de 120
F porque tiende a tener altas prdidas de vapor hacia la corriente de gas.
Tetraetilen glicol (TREG), Es ms caro que el TEG pero tiene menos prdidas a altas
temperaturas de contacto. Reconcentra entre 400 a 430 F.

Trietiln glicol (TEG), El TEG es el ms usado en las plantas de tratamiento, debido a

varias razones, entre ellas:
-

Permite su regeneracin a presin atmosfrica, hasta concentraciones de 98

a 99.95 % de pureza, debido a su alto punto de ebullicin y de temperatura
de descomposicin (terica inicial de 404 F) Esto permite depresiones
mayores del punto de roco del gas natural en el rango de 80 a 150 F

Las prdidas por vaporizacin son menores que el EG o el DEG

El TEG no es demasiado viscoso por encima de 70 F

El capital invertido y los costos de operacin son menores

Las presiones del proceso pueden variar desde 75 a 2500 psig

Las temperaturas del proceso pueden ir desde 55 a 160 F.

En lo que sigue, cuando digamos glicol nos estaremos refiriendo a este tipo de glicoles.Figura 1: Esquema simplificado de una planta de glicol
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Descripcin del proceso:

Como se ve en la Figura 1, el funcionamiento simplificado de una planta de glicol es el
siguiente: el gas de entrada llega a un separador de entrada, donde se quita las
impurezas slidas o lquidas. Luego el gas entra en el fondo del absorbedor, o
contactor, en donde contacta el glicol ms rico justo antes de que ste abandone la
columna. El gas fluye hacia arriba, en contracorriente con el glicol que desciende. El
glicol pobre (o reconcentrado) entra por el tope del contactor donde fluye hacia abajo
de plato en plato y absorbe el agua del gas natural que va ascendiendo. En cada plato
ascendente el glicol ms pobre es capaz de extraer cantidades adicionales de vapor de
agua, es decir, va secando al gas al extraer la humedad. El gas seco pasa a travs de un
intercambiador de calor gas/ glicol, y luego va a la lnea de salida (ventas o despacho).
El glicol hmedo o rico, deja el absorbedor y fluye a travs de un serpentn hacia un
acumulador donde es precalentado por glicol pobre, caliente, a unos 170 a 200 F.
Despus del intercambiador de calor glicol/glicol, el glicol rico entra a la columna de
despojamiento y fluye hacia abajo por la seccin de lecho empacado hacia el
rehervidor. El vapor generado en el rehervidor despoja el agua del glicol lquido a
medida que asciende por el lecho empacado.
El vapor de agua y gas natural desorbido son venteados por el tope del despojador.
El glicol caliente reconcentrado fluye fuera del rehervidor hacia el acumulador, donde se lo
enfra por intercambio de calor con el glicol rico. De ah, el glicol pobre fluye a travs
del intercambiador gas/glicol, y es bombeado hacia el tope del absorbedor.
-El glicol rico deja el absorbedor y entra a un serpentn enfriador que controla la tasa de
reflujo de agua en el tope del despojador. Este control de temperatura asegura que el
vapor de agua que deja la columna destiladora no acarree exceso de glicol.

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Figura 2: Esquema detallado de una planta de glicol

-Se mejora el intercambio de calor entre el glicol rico, fro, y el glicol pobre, caliente,
usando dos o ms intercambiadores de calor de coraza-tubo, en serie. El aumento de
calor recuperado disminuye el consumo de combustible en el rehervidor y protege de
sobrecalentamiento a las bombas de circulacin del glicol. De ese modo el tanque de
flasheo (vaporizacin sbita) y los filtros pueden operar aproximadamente a 150 F
-El glicol rico se vaporiza en un separador de baja presin (35 a 50 psig), en donde se le
quita el gas y cualquier hidrocarburo lquido que estuviera presente, que puede usarse
como combustible, o como gas de despojamiento. Este separador es un recipiente
normalizado, trifsico diseado para un tiempo de retencin de 15 a 30 minutos, y
puede ser vertical u horizontal. Debe estar colocado despus del intercambiador glicol
pobre/ glicol rico, ya que es necesario calentar el glicol antes de entrar al separador
para reducir su viscosidad y mejorar la separacin del condensado y del gas.
-Se filtra el glicol rico antes de ser calentado en el reconcentrador. Esto previene que
impurezas como slidos o hidrocarburos pesados taponen las columnas empacadas y
ensucien los tubos de fuego del rehervidor.
-Tambin se protege a las bombas, filtrando el glicol pobre cuando deja el acumulador.
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EQUIPOS
Unidad de deshidratacin con glicol

Separador De Entrada
Una buena prctica es instalar un separador para el gas de entrada, aun si la unidad de
deshidratacin est cerca al separador de produccin. Se busca poder separar cantidades
grandes de agua fresca o salada, hidrocarburos, qumicos de tratamientos o inhibidores de
corrosin, a fin de evitar su paso a la absorbedora o contactora, pues aun pequeas
cantidades de estos materiales, causan prdidas excesivas de glicol debido a la formacin
de espuma, reducen la eficiencia e incrementan el mantenimiento.

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Absorbedora
Es una vasija que puede ser de platos de burbujeo, de vlvulas o con empaque que
promueve el proceso de absorcin de agua del gas natural en una solucin de glicol.

Tambor Flash
En este tambor la mayor parte del gas natural disuelto se separa de la solucin de glicol rico
y se enva a gas combustible. La presin de operacin debe ser lo suficientemente baja para
promover la separacin del gas, pero a la vez lo suficientemente alta para que pueda entrar
al sistema de gas combustible.

Regeneradora O Despojadora De Agua

La despojadora contiene una seccin de serpentn en la cima de la columna, a travs de la
cual fluye glicol rico para enfriar los vapores que suben de la parte inferior.
Esto genera un reflujo que minimiza las prdidas de glicol en el vapor de agua despojada.
Por debajo de la boquilla y distribuidor de entrada del glicol rico, se encuentra una seccin
empacada usualmente con sillas de cermica.

Rehervidor
El Rehervidor tiene que ser diseado para suministrar el calor adecuado para elevar la
temperatura del glicol rico al nivel requerido para su regeneracin. La temperatura del
TEG no debe ser superior a 400 F para evitar su descomposicin.

Bomba De Glicol
Esta bomba circula el glicol a travs de los equipos. Puede ser manejada por motor elctrico
o con gas a alta presin. Si se bombea glicol en exceso, no se alcanza la temperatura
requerida de regeneracin en el rehervidor.

Torre Contactora
Este recipiente contiene bandejas de vlvulas o casquetes de burbujeo para proveer buen
contacto gas -lquido. La limpieza es muy importante para prevenir los puntos de roco
altos del gas de venta causado por la formacin de espumas y/o el contacto tambin las
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prdidas de glicol pobre gas- Lquido. El taponamiento o empaque de las bandejas pueden
aumentar tambin las prdidas de glicol
Durante un arranque de la planta. La presin en la torre de absorcin se debe traer
lentamente hasta el rango de operacin y entonces se debe circular el glicol para obtener un
nivel de lquido en todas las bandejas. A continuacin, se debe aumentar lentamente la tasa
de gas a ser absorbido, hasta que se alcance el nivel de operacin.
Si el gas entra en la torre de absorcin antes de que las bandejas estn selladas con
lquidos, puede pasar atreves de los tubos de descanso y las capas de burbuja. Cuando
existe esta condicin y se bombea el glicol hacia la torre de absorcin, los lquidos tienen
reas de la seccin transversal interna de la torre de absorcin dar el volumen de glicol
bombeado. En los sistemas ms grandes se pueden usar un medidor de flujo de glicol.
Fig. de torre contactora

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Tanque de Destilacin (Flash Tank)

Cuando el volumen de gas disuelto en el glicol es lo suficiente para justificar su
recuperacin a fin de ser utilizado como gas combustible, la planta incluye un tanque de
destilacin instantnea.
El gas disuelto en el glicol se vaporiza de (35 a 75 psig) y por consiguiente el gas sale por
la parte superior del tanque y entra en la tubera que contiene el combustible. Un control de
presin regula la lnea de gas, ste regulador abre y cierra en forma que la presin dentro
del tanque de destilacin se mantenga constante. El glicol enriquecido que entra al tanque
se acumula en el fondo del mismo y luego para el re concentrador de glicol. Un control de
nivel activa una vlvula que gobierna el flujo de glicol enriquecido que sale del tanque. En
algunas plantas el chorro de gas hmedo que entra en la unidad contiene una cierta cantidad
de hidrocarburos lquidos. El lquido debe quedar en el fondo del contactor pero si una
parte sube y tiene contacto con el glicol este se va junto con el glicol enriquecido, en el
tanque de destilacin flota sobre el glicol y se puede remover en una bandeja que se
encuentra en el medio del recipiente con un control de nivel.

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Regenerador del Glicol

En el re concentrador o regenerador se destila el agua que absorbe el glicol. El re
concentrador est compuesto de despojadora, recalentador, intercambiador, tanque
igualador y bomba.
El glicol enriquecido que sale del tanque de destilacin pasa por un serpentn encima de la
despojadora. Este serpentn es un Intercambiador con glicol fro en el interior y vapor de
agua en el exterior. Parte del vapor se condensa al pasar por el serpentn; el agua as
producida se acumula en la parte superior de la despojadora y sirve de reflujo. El glicol
enriquecido sale del serpentn y pasa a un filtro en donde se remueve todo el material
forneo. El glicol que circula en la planta no es corrosivo, pero puede volverse
moderadamente corrosivo si el chorro de gas hmedo contiene oxgeno, cido sulfhdrico o
gas carbnico. Algunos de los productos de la corrosin as como la arena y la mugre
presentes en el gas se incorporan al glicol pudiendo producir espuma en el contactor o en la
despojadora. La formacin de esta espuma debe evitarse filtrando adecuadamente el
material extrao que pueda haber en el glicol Por consiguiente, es necesario que el filtro
est funcionando correctamente durante todo el tiempo de la operacin.

Filtros de tela

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REBOILER DE GLICOL

INTERCAMBIADORES DE GLICOL

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INTERCAMBIADOR GAS - GLICOL

Cuando el glicol sale de la bomba su temperatura es entre 180 y 250 F. De la bomba el
glicol pasa a un intercambiador en donde transfiere el calor al chorro de gas seco que viene
del contactor. Dentro del intercambiador la temperatura del glicol debe bajar hasta que sea
no ms de 10 a 20 F ms alta que la del gas. En algunas plantas el intercambiador son dos
tubos concntricos, en otro caso se hace a travs de bandejas adicionales en el contactor,
tubos en forma de U o serpentn arriba del contactor. En la mayor parte de las plantas de
deshidratacin por glicol la cantidad de gas que circula es tan grande comparada con la del
glicol que la transferencia de calor del glicol al gas produce una elevacin en la temperatura
del gas de menos de (5 F) Si la temperatura del glicol llega a ser inferior a la del gas, ste se
enfriar tanto que algunos hidrocarburos se condensan en el contactor y como consecuencia
se formar espuma en el contactor o en la despojadora.

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Condiciones que afectan la deshidratacin:

1) Temperatura del gas de entrada.
2) Presin del gas de entrada.
3) Rata de flujo de gas.
4) Temperatura de entrada del glicol.
5) Numero de bandejas en el contactor.
6) Concentracin del glicol entrando al contactor.
7) Rata de circulacin del glicol.
DIAGRAMA GENERAL DEL SISTEMA

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5.2.

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ADSORCION

La adsorcin describe cualquier proceso donde las molculas de un gas quedan

retenidas sobre un slido por fuerzas superficiales.
En la industria se utilizan lechos fijos de desecantes para deshidratar gas, los tpicos
son: Slica Gel, Almina activada y los tamices moleculares.
La adsorcin describe cualquier proceso donde las molculas de un gas quedan
retenidas sobre un slido por fuerzas superficiales. Un slido debe tener ciertas
caractersticas para poder utilizarlo como material adsorbente, dichas caractersticas
son:
Gran rea superficial.
Gran actividad hacia los componentes a remover.
Alta transferencia de masa.
Fcil y econmicamente regenerable.
Que no presente cambios apreciables de volumen, durante la adsorcin
y la regeneracin.
Buena retencin de la actividad con el tiempo.
Poca resistencia al flujo de gas.
Alta resistencia mecnica a la trituracin.
Bajo costo, no txico, no corrosivo.
Qumicamente inerte y de alta densidad bruta.
El proceso de adsorcin es una forma de adhesin entre una superficie slida y el vapor
de agua que aparece como una capa muy delgada, y se sostiene segn la propiedad de
atraccin de los materiales y las caractersticas particulares de los mismos. La cantidad
de agua adsorbida, vara con la naturaleza y el rea superficial del desecante utilizado.
Los desecantes ms efectivos, son los que tienen una alta relacin entre el rea
superficial y su volumen. Probablemente, a sta caracterstica la parte del agua se
condense y sea retenida en los canales capilares en el interior del desecante
(condensacin capilar).
Una de sus desventajas de este sistema es que son ms costosos y necesitan mayor
cuidado y pericia durante la operacin, que los sistemas de deshidratacin con glicol.
Su aplicacin est tpicamente limitada a gases con altos contenidos de H2S o gases con
requerimientos muy bajos en lo que respecta al punto de roco, controles simultneos de
agua y punto de roco de los hidrocarburos, o casos especiales, como lo son gases con
contenido de O2. Tambin, se aplica este tipo de tecnologa a procesos criognicos, ya
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que la tecnologa con inyeccin de metanol por ejemplo sera un problema, por la
formacin de hielo e hidratos en las corrientes de proceso. Los lquidos de gas natural
tambin son secados en ocasiones con desecantes slidos.
Adems todos los slidos se degradan con el uso. La degradacin normal ocurre a
travs de la prdida de rea superficial efectiva a travs de sucesivas regeneraciones.
Puede ocurrir tambin otro tipo de degradacin debido al bloqueo de los pequeos
capilares que presentan la mayor parte del rea superficial efectiva. Los aceites pesados,
los glicoles, los inhibidores de corrosin y otros compuestos que no pueden removerse
por regeneracin reducen la capacidad del slido hasta niveles antieconmicos en
periodos muy cortos de tiempo. Deben tomarse las medidas adecuadas antes del lecho
para evitar que se presenten estos problemas.
El proceso general de adsorcin en un lecho ocurre de la manera siguiente: a medida
que el gas entra al lecho seco, todos los materiales absorbibles, se adsorben a tasas
diferentes; despus que el proceso ha procedido por un corto perodo de tiempo, aparece
una serie de zonas de adsorcin. Estas zonas representan la longitud de torre
involucrada en la adsorcin de cualquier componente. Atrs de la zona, todo el
componente ha sido adsorbido. Delante de la zona, la composicin de este componente
es cero, a menos que haya quedado algo de una adsorcin anterior. Estas zonas se
forman y se mueven a travs del lecho. La ltima zona que se forma es la del agua. El
100% de cualquier componente se adsorbe en el lecho hasta que la parte delantera de su
zona alcance la salida del lecho. Cuando la parte trasera de su zona alcance la salida del
lecho, no habr ms adsorcin de ese componente. Es ms ser desplazado totalmente
por el componente de la zona siguiente en el lecho si el ciclo contina por tiempo
suficiente, no quedar una cantidad efectiva en el lecho.
Diagrama del Proceso

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VENTAJAS DESHIDRATACION CON DESECANTES SLIDOS

Dew point < -148 of (-100 C).

No absorben aromticos.
Remueve H2O / H2S.
No hay prdidas de solvente.
Cumple especificaciones de transporte.
Gran rea superficial
Regeneracin econmica y fcil
No presenta cambio de volmenes durante la
Adsorcin y regeneracin.
Bajo costo no contamina, no toxico.
Qumicamente inerte.

Los procesos comerciales ms comunes son:

o Con SLICA GEL, se alcanzan puntos de roco de -70 a -80 F,

o Con ALUMINA valores de -100 F

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o Con TAMIZ MOLECULAR de -150 F y ms bajos con diseos especiales

y control operacional muy estricto.

ALMINA ACTIVADA
Almina Activada es una forma granulada de xido de aluminio. En este proceso, el
agua que contiene el contaminante se pasa por un cartucho o canastilla de almina
activada. La almina absorbe al contaminante y el agua fresca continua al fregadero. El
cartucho de alumna activada debe ser reemplazado regularmente. Es importante
determinar a travs de exmenes cuando la capacidad de eliminar el contaminante en el
dispositivo ha llegado al agotamiento, para que la tcnica de tratamiento elimine, no
que contribuya, al contaminante.
Tambin dispositivos de Almina Activada acumulan grmenes, as que el agua tratada
tiene contenido ms alto de grmenes que agua sin tratar.

*
*

NATCO, normalmente usa uno de estos adsorbentes: gel de slice, tamiz molecular,
almina activada y de carbn activado.
QUMICA SILICAGEL, es una Empresa inici sus actividades en el ao 2004
con la distribucin de SILICAGEL, en todas sus granulometras y tipos actualmente
comercializa sus productos en todo el pas a travs de una amplia red de distribucin
y los exporta a Chile, Uruguay y Per.
HAINES Y MALLAS MOLECULARES DE SHEL, se fundamentan en hacer
reaccionar el H2S con el SO2 sobre un lecho fijo para generar azufre por conversin
directa

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BENEFICIOS DEL PRODUCTO

Alta Capacidad de Adsorcin - Con una gran superficie y una excelente
distribucin de los poros, almina activada tiene una muy alta capacidad de
absorcin de agua. Por lo tanto, los costos iniciales, el consumo de energa, y los
costos de operacin se reducen a travs de los tamaos ms pequeos cama y / o
ms ciclos de funcionamiento.
Resistente al agua lquida - La almina activada es ms resistente al agua,
golpes, debido a la falta de enfriador, separador, o la fuga de trampa no se
degradan fcilmente la almina activada. La capacidad de adsorcin del
desecante puede ser restaurada despus de completar la regeneracin.
Baja Abrasin - La almina activada tiene un bajo factor que asegura la
abrasin menos polvo durante despresurizacin de la torre y carga de la torre. La
baja abrasin de propiedad de la almina activada tambin reduce la cada de
presin y la posibilidad de conectar un afterfilter con polvo.
Alto Crush Strength - El alto aplastar la fuerza de almina activada es
importante durante las operaciones de carga de las torres de desecante.
Uniforme Bead Dimensiones - La almina activada es un taln de tamao
uniforme. Por lo tanto, se prev una baja cada de presin para conservar la
energa

LA SILICAGEL
La SilicaGel es un muy activado adsorbente, amueblado en una amplia gama de tamaos
de malla para adaptarse a diversas aplicaciones industriales. No es corrosivo, ordoriess,
inspido, no txico, y las sustancias qumicas de manera inerte. Se trata de una forma
altamente porosa de silicio, con una gran superficie interna. El gel de slice no sufre
ninguna reaccin qumica en la adsorcin y no cualquier forma de los productos.
Es el nombre genrico para un gel manufacturado partiendo de cido sulfrico y silicato de
sodio. Este es esencialmente dixido de silicn (SiO2), y es utilizado para deshidratacin
de gases y lquidos, tambin para el recobro de hidrocarburos del gas natural (iC5+). El
punto de roco esta entre -70 a -80 [F].
Es un Hidrxido de Slice Deshidratada que permite la adsorcin de lquidos, no es txica
ni corrosiva. Resulta de la reaccin qumica entre el cido sulfrico y el silicato de sodio.
La tendencia de la SILICAGEL a adsorber lquidos aumenta con la presin y disminuye
con el aumento de la temperatura a la que est sometida y tiene la propiedad de adsorber en
determinadas condiciones hasta un 40% de su propio peso en agua.
BENEFICIOS DEL PRODUCTO
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Alta capacidad de retencin de humedad bajo condiciones dinmicasBajo condiciones dinmicas, una mayor capacidad y una reduccin de la
regeneracin de estrellas de temperatura que se puede lograr cuando se trabaja
en diversos secadores de aire calentada regenerativa.
Visual indicacin de la condicin de desecante (indicando el tipo nico) El gel de slice cuentas son impregnados con un indicador de humedad para
proporcionar visuales de advertencia para informar de que el adsorbente
desecante necesidades regenerados o reemplazados.
Uniforme taln forma El gel de slice es fabricado para proporcionar una
coherente y uniforme de tamao taln. Esto minimiza drsticamente la
incidencia de la canalizacin, suministro de baja cada de presin, y el ahorro de
energa.

TAMICES MOLECULARES

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Los tamices moleculares son una especie de aluminio-silicatos con gran capacidad de
entrampar agua y endulzar el gas si este es acido. Estos tamices generan un bajo punto
de roci del agua, siendo la aplicacin ms comn el recobro de etanol desde NLG.
Operan a bajas temperaturas y requieren altas tasas de alimentacin de gas seco, para
evitar la formacin de hidratos. La deshidratacin se lleva a cabo con una temperatura
de roco de -150 [F] aproximadamente.
Los tamices moleculares 4A, estn compuestos de Na2O3, Al2O3 y SiO2. La afinidad
con el agua est basada en un ambiente previo. Sin embargo la polaridad de las
molculas de agua tambin juega un importante papel.
Los tamices moleculares tienen cargas elctricas en la superficie interior de las
cavidades del cristal, las cuales son atradas a cargas similares en molculas polares.
Tales molculas, sulfuro de hidrgeno, amonio, monxido de carbono, metilamina y
alcoholes que son adsorbidos en preferencia por molculas no polares. Similarmente,
los tamices moleculares muestran una preferencia por hidrocarburos no saturados, en
los cuales algunos tomos de carbono con doble o triple enlace. Esto es porque ciertos
componentes pierden enlaces electrnicos el cual les da una caracterstica polar
parecida a las molculas del agua.
Por ejemplo, si una corriente de etano (Hidrocarburo saturado) y etileno (hidrocarburo
no saturado) atraviesan un tamiz molecular, un alto porcentaje de molculas de etileno
sern adsorbidas.
La deshidratacin con tamices moleculares es utilizada en plantas de recuperacin de
LNG diseadas para recuperar Etano. Estas plantas son operadas a muy bajas
temperaturas y requiere alimentacin de gas seco para prevenir formacin de hidratos.
La deshidratacin a puntos de roco de -150F es posible con tamices moleculares. El
punto de roco del agua menor que -150F puede ser acompaado con un diseo
especial y parmetros de operacin estrictos.
BENEFICIOS DEL PRODUCTO
Uniforme de la capacidad de retencin de humedad de retencin, expresado
en libras de agua absorbida por libra de desecante, no cambia sensiblemente si el
aire o gas no se sature. Tambin mantiene sus propiedades de retencin de la
humedad en una amplia gama de temperaturas de operacin.
Fija el tamao de los poros, tamiz molecular adsorbente desecante contiene un
tamao de poro fijo de 4 Angstrom (1 Angstrom - 3.94 X 10 -9 pulgadas). Esta
caracterstica permite que el desecante se ETHNOLAND por la humedad en un
sistema.

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Ronda taln de forma Debido a su forma redonda, tamiz molecular tiene una
resistencia a la abrasin que se traduce en menor prdida de presin de extrusin
de tamiz molecular.

DESHIDRATACIN CON CLORURO DE CALCIO

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El cloruro de calcio se usa como un desecante consumible para deshidratacin de

gas natural. Es una sal altamente higroscpica que se usa principalmente en reas
remotas y para pequeos flujos. El equipo como puede observarse en las Fig. 327.a, Fig. 3-27.b, est compuesto, por una torre la cual tiene una seccin de
separacin en la parte baja. Por otro lado, en la Fig. 3-27.c, se pueden ver las zonas
de accin que tienes este tipo de torre.
Por encima del separador hay una seccin de contacto de aproximadamente 3 a 4
platos. Posteriormente hay un plato soporte sobre el cual se instala el C aCl2 en forma
de pldoras o balas.
El gas entra a la seccin de separacin en la cual se remueve cualquier lquido que
lleve. A continuacin saturado de humedad, fluye hacia arriba a travs de los platos,
los cuales contienen una salmuera de CaCl2 en donde se absorbe algo del agua.
Posteriormente, el gas entra en contacto con la sal, la cual absorbe el agua
disolvindose en ella y formando una salmuera.
Dicha salmuera cae sobre los platos y va hasta el fondo de la vasija. El gas que sale de
la torre generalmente cumple con los requerimientos de contenido de agua el cual puede
llegar a 1 lb/MMscf.
La capacidad tpica del CaCl2 es 0.3 lb CaCl2 / lb H2O. Las velocidades superficiales en
el lecho son 20 - 30 ft/min y la relacin L/D para el lecho debe ser al menos 3 a 4:1. El
CaCl2 debe ser cambiado peridicamente usualmente cada dos a tres semanas. La
incorrecta disposicin de la salmuera puede ocasionar problemas ambientales,
generalmente es inyectada a un pozo.

FIG. a Deshidratador tpico con cloruro de calcio CaCl2

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Fuente: GPSA (Gas Processors Suppliers Association)

Fig. Deshidratador tpico con cloruro de calcio CaCl2

6.
Gas
hidratado

Gas
deshidratad
o CaCl slido
2
Solucin de
salmuera
Extractor de
niebla
aceit
e

FUENTE
ARELY COLQUE SAUCANI

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RODRIGUEZ Miguel. Trabajo de grado: Estudio del

mantenimiento de los equipos crticos de un sistema de
deshidratacin de gas natural. Universidad central de
Venezuela. Caracas, 2002.
ARANEA Jimmy. Tesis: Mtodos de deshidratacin del gas
natural. Escuela superior politcnica del Litoral. GuayaquilEcuador, 2012.
ROJAS Miguel. Procesos de deshidratacin

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