Análisis Literario El Astillero de Juan Carlos Onetti

El astillero de Juan Carlos Onetti: Anlisis literario (Omar Delgado)
La ancdota
Onetti nos relata en El astillero, la decadencia y muerte de Junta Larsen, apodado Junta
cadveres. La historia comienza cinco aos despus de que este individuo fuera expulsado
de Santa Mara por el gobernador. l es un hombre en sus cuarenta, de elegancia forzada y
un pasado turbio que se ir dibujando en el transcurso de la novela. Larsen llega con
ambicin, a radicar a Puerto Astillero, ubicado a una hora de Santa Mara, y pide trabajo
como gerente general en el astillero del lugar, propiedad de Jeremas Petrus. Al mismo
tiempo, el taimado Larsen corteja a la hija de su patrn, una mujer hermosa, en la treintena,
con retraso mental.
Inters hay detrs de la actitud de Larsen, pues espera heredar, al casarse con la nica hija
de Petrus, la fortuna del dueo del astillero; sin embargo, los hechos desmienten las
pretensiones del hombre, pues encuentra la empresa naval arruinada, apenas habitada por
dos empleados ms, aparte del dueo mismo: Glvez, el director administrativo, y Kunz, el
director tcnico. Glvez, un hombre de edad indefinida, cnico y desparpajado, tiene en su
poder una prueba que puede hundir a Jeremas Petrus: una accin de la compaa,
falsificada, que en su momento mand hacer el anciano dueo para capitalizar a la empresa.
Larsen comienza a intimar, y a ganarse la condescendencia (nunca la confianza), de sus dos
compaeros, y de la esposa de Glvez, una mujer encinta con la que el director
administrativo vive en una covacha miserable. Este revela a Junta cadveres,
paulatinamente, algunos de sus secretos, como las ventas de activos (mquinas viejas,
deshechos metlicos) que l y Kunz realizan para sobrevivir ninguno ha cobrado sueldo,
aunque la nmina lo registra, desde mucho tiempo atrs y la existencia del certificado
falso, que Glvez guarda celosamente, esperando el momento de usarla para destruir a
Petrus.
En un viaje de negocios, el anciano y Larsen se encuentran en Santa Mara, y el segundo le
revela la existencia de la prueba inculpatoria. Petrus, un viejo senil, que vive de fantasas y
promesas de futuras glorias para el negocio, le da a su prospecto a yerno la consigna de
conseguir el certificado. Larsen, antiguo explotador de mujeres y dueo de un encanto
persuasivo y pattico, intenta conquistar a la mujer de Glvez para conseguir el certificado.
Cuando lo logra, la esposa del segundo le revela que esa misma tarde el director
administrativo sali con rumbo a Santa Mara con la intencin de hacer la denuncia. Petrus
es encarcelado, y Larsen lo visita en la crcel, donde escucha por ltima vez los desvaros y
esperanzas del viejo, quien le pinta un futuro prspero para el astillero y para ellos. Junta
cadveres regresa solo para seducir a la gobernata de Anglica Ins, y regresa a Santa Rosa.
El final plantea la muerte de Larsen en Rosario, una semana despus de su huda, vctima
de la pulmona, consecuencia de estar expuesto al fro del invierno Argentino.
Lo destacable. La narrativa
Onetti es artfice de una prosa densa y desesperanzadora, que se acciona por medio de
algunos trucos de redaccin, tales como el uso de frases largas y complejas, o la
descripcin de figuras poticas que requieren elaboracin lgica por parte del lector. Estos
artificios crean una narrativa difcil, nunca aburrida, en la cual el lector tiene que ir a
tientas, como si caminara a travs de un pantano, dando a su lectura una velocidad media:
una velocidad muy rpida lo hara incomprensible, mientras que una detallada en exceso
hara que el lector se perdiera entre los pliegues de la novela. Este tipo de narrativa crea una
sensacin de cansancio, muy acorde con la situacin narrada, y con la decadencia de los
personajes.
Desde la redaccin, algunas caractersticas de Onetti en su obra, El astillero, son:
a) El uso de frases largas, con muchos incisos, frases subordinadas y coordinadas, que le
exigen al lector una atencin absoluta en la obra. Ejemplo: ...Dos das despus de su
regreso, segn se supo, Larsen sali temprano de la pensin y fue caminando lentamente
acentuados, para quien pudiera reconocerlo, el balanceo, el taconear, la gordura, aquella
expresin de condescendencia, de hacer favores y rechazar el agradecimiento por la
rambla desierta.
b) Descripcin a travs de acciones. Ejemplo ... Petrus sonri de improviso entre las largas
patillas chatas...
... Larsen esperaba inmvil en el cajn, el cigarrillo colgndole con indolencia de la cara...
c) Personalizacin de los objetos y las caractersticas de los mismos: ... rodeado de las
camisas a cuadros de los camioneros...
Otro ejemplo: ...El silencio se hizo un poco ms que grave, como si se hubiera liberado de
los murmullos que le haban estado mordiendo los bordes...
Otro ms: ... Los perros se acercaron a olerle el fro...
d) Uso de frases complejas, perfectamente manejadas y delimitadas por medio de la
puntuacin. ...Salud tocndose el sombrero y revis todos sus clculos acerca de la edad
de la mujer. Estaban en el centro de una nube, concluidos e incrdulos, y ningn rumor

llegaba para ayudarlos... (Aqu Onetti corta la ambigedad con el punto y seguido. El
lector se percata de que el estaban y la frase siguiente, se refiere a los personajes y no a
los clculos de Larsen).
e) Las frases largas, profundamente descriptivas, tambin retratan, adems de la escena, el
estado de nimo de los personajes. Ejemplo: ...Solitario en el mostrador, volviendo la
cabeza hacia la tormenta y el ro, hacia el origen impreciso del olor de podredumbre, a
profundidades excavadas, a recuerdos muertos que se haban filtrado en el saln del
Belgrano, Larsen pens en la vida...
f) Pleonasmos utilizados dentro de los dilogos internos de los personajes, que acentan
reflexiones y emociones de los mismos. Ejemplo: ... No hubo mujeres, sino una sola mujer
que se repeta, que se repeta siempre de la misma manera...
g) Uso de figuras poticas complejas. Onetti huye los facilismos, y nos entrega imgenes
que requieren una elaboracin racional por parte del lector, lo que le da el ritmo a la prosa.
Ejemplo: (Hablando de Anglica Ins)... Y como ella no era nadie, como solo poda dar
en respuesta un sonido ronco y la boca entreabierta, embellecida por el resplandor de la
salida, Larsen prescindi pronto de auditorio...
Lo destacable. La atmsfera y los personajes
La prosa de Onetti remite al lector a una atmsfera oscura, decadente, tan corroda como
los restos del astillero de Petrus. Sus trucos narrativos no hacen sino acentuar esta pesadez,
la desesperanza de un lugar extinto, muerto, y de unos personajes que caminan
pesadamente hacia su debacle.
Sus personajes son pesados (en el sentido de falta de ligereza, como muestra de vida), sin
esperanza. Incluso, el nico personaje que re lo hace por locura: Anglica Ins, la hija
idiota de Jeremas Petrus, la risa de ella, ms que iluminar, estremece. Es de carcajada
agorera, ttrica, que proviene del caos, y no de la alegra. Onetti nos da, una y otra vez,
muestras de esta atmsfera:
... Me asust por que era la primera vez en mucho tiempo que tena aire de sentirse feliz...
... Seora murmur y quedaron mirndose fatigados, con una leve alegra, con un
pequeo odio clido, como si fueran de veras un hombre y una mujer...
... Haba tenido una esperanza de inters, de salvacin, y la haba perdido: odiar a Glvez,
encontrar un fin en el odio, en la resolucin d venganza, en el cumplimiento de la serie de
actos necesarios para el desquite...
Acerca de los personajes, Onetti nos retrata un ejrcito de fantasmas, tan decadentes como
el mismo astillero, aferrados a su locura o a su odio como un medio de supervivencia:
Larsen, tratando de ganar un futuro luminoso e inexistente; Glvez, con su certificado falso,
su promesa de venganza. El viejo Petrus y sus desvaros. Las mujeres con Onetti estn muy
difuminadas, siendo las ms relevantes Anglica Ins y su no-ser de la locura, la mujer de
Glvez, con su preez sin esperanza y Josefina, la gobernata, con su cinismo agrio. El autor
va dibujando los personajes poco a poco, mostrando cada una de sus facetas, todas opacas,
conforme corren los acontecimientos. A los principales (Larsen, y en menor medida,
Anglica Ins), los define tanto con descripcin como por dilogos internos. En tanto, a los
secundarios, los relega a dibujarse por medio de los actos. Incluso, llega a utilizar la
descripcin, tipo Ficha policial, para algunos de los menos importantes. Ejemplo
(Hablando del doctor)... Pero l, Daz Grey, este mdico de Santa Mara, soltern, de casi
cincuenta aos de edad, casi calvo, pobre, acostumbrado ya al aburrimiento y a la
vergenza de ser feliz...
En los dilogos internos, los ms intensos son los de Larsen, siempre interpretados por l
narrador. Ejemplo: ...estuvo analizando a las mujeres con una especie de aterrorizada
fascinacin, y acaso pens que un Dios probablemente tendra que sustituir el imaginario
infierno general y llameante por pequeos infiernos individuales. A cada uno el suyo, segn
una divina justicia y los mritos hechos....
Lo destacable. El narrador
Quiz uno de los rasgos ms distintivos dentro de El astillero, de Onetti sea el uso del
narrador. Este, segn definicin acadmica, sera un narrador en tercera persona,
profundamente emparentado con uno de los personajes. (Larsen), y en menor medida con
otros (Anglica Ins). Este narrador se proclama, a veces, conciencia colectiva de Santa
Mara, testigo de los hechos, que oculta a veces los mismos en bien de la historia, y otras
veces induce al lector. Ejemplo: El escndalo debe haberse producido ms adelante. Pero
tal vez convenga aludir a l sin demora para no olvidarlo. De todos modos, debe haber
sucedido antes de que Larsen mirara nuevamente la cara de la miseria, antes de que
Poetters, dueo de lo de Belgrano, suprimiera las sonrisas y casi los saludos, antes de que
terminara el crdito por las comidas y los lavados...
A pesar de estas intromisiones, nunca llega a ser molesto, pues Onetti lo maneja con la
suficiente ambigedad como para impedir que el lector tenga la sensacin de estar guiado,
forzadamente, por una direccin dentro de la prosa. Algunas veces induce, pero no obliga.
Por qu leer a Onetti

El autor nos adentra en un pequeo universo fro, con personajes muertos por dentro, que
an caminan y respiran a comparacin de la Comala de Rulfo, este es un espacio lleno de
muertos en vida, y no de muertos vivaces. Onetti maneja las emociones del lector con
maestra, alejndose de los facilismos y de las frmulas hechas. Si bien, su prosa es difcil,
nunca suelta el inters del leyente. Podra abusar del smil y compararlo con caminar en un
pantano, en donde no se debe andar lento, pero tampoco muy rpido, pues ambas traeran
como consecuencia el hundimiento del andante; a pesar de la espesura en los pasos, y de
que el aire se enrarece a cada paso, el viajante quiere seguir, obsesionado por llegar al
fondo.

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