Revista Herencia Vol.

27 (1 y 2), 69-76, 2014

Recibido 12-03-2014 Aprobado 09-04-2014

y su

Pink Floyd
importancia cultural:
un trptico

Resumen
El presente artculo expone, de manera pseudotestimonial, algunas de las que se pueden considerar las razones
por las cuales la msica de Pink Floyd tiene un valor cultural. Adems se exponen y se analizan grosso modo
algunos de los temas ms significantes del trabajo de la banda en tres de sus lbumes.
Palabras claves: Pink Floyd, Cultura.

Abstract
This article shows, through a testimony-like narration, some of the reasons why the music of Pink Floyd is believed to have a cultural significance. Furthermore, the essay presents the analysis of some of the most remarkable
themes in three albums of the band.
Keywords: Pink Floyd, Culture.

Palabras iniciales. La experiencia vital

David Boza
Mndez.
Msico y escritor. Profesor
de lengua en cursos de
conversacin de la Universidad
de Costa Rica. Actualmente,
finalizando el proyecto de
graduacin de la Maestra en
Literatura Inglesa en la Universidad de Costa Rica. Odia
esnobismos y formalidades
y hablar bien de s mismo.
boza.braindamage@
gmail.com

El primer recuerdo que tengo de haber escuchado Pink Floyd fue entre los 8 y
los 9 aos. En aquellas pocas, mi casa era mi campo de batalla, selva inexplorada y mi universo, un lugar an desconocido. Una de las tantas veces en las que
corra sin atadura alguna por sus estancias, me detuve en las afueras del cuarto
de mi hermano mayor mientras l estudiaba para un examen de farmacia. Lo
que entonces me sedujo para hacer una pausa vital fue una meloda que escuch y que por entonces consider como de otros mundos. La cancin, Terminal
Frost, de una banda completamente desconocida para m, pero que con su sonido ambiental, sus multifacticos instrumentos y pasajes musicales soberbios me
caus una impresin todava difcil de entender veinte aos despus.
Tres aos ms tarde y despus de haber estado en contacto con la msica de
Joaqun Sabina, Bob Marley, Iron Maiden y Queen entre otros, recuerdo que,
antes de cualquier evaluacin, tena la costumbre de estudiar escuchando msica. Le robaba el guodman a mi hermano y lo que escuchaba era The Wall de

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Pink Floyd. En sus inicios.

Pink Floyd. Saba ingls? Para nada. Sin embargo, la msica, los loops, y las voces
dulces y desgarradoras de este lbum rebotaban en cada rincn de mi alma. Pero
a los 12 aos los nios son muy crueles.
Una vez, en medio de un recreo, yo caminaba mientras tarareaba una meloda
de dicho lbum. Un compaero me escuch y grit David est cantando la
cancin de Mr. Gadget! (serie infantil de moda en la poca) yo respond: No!.
Inmediatamente despus me vi rodeado de un crculo de compaeros sealndome y rindose porque, ante sus odos, cantaba el tema de Mr. Gadget y no
el violento y sin sentido reggae panameo que se empezaba a escuchar en las
radios ticas a finales de los aos noventa. Fui vctima de un mezquino bullying,
tal cual Steven Dedalus aceptando y luego negando la costumbre de dar un beso
de buenas noches a su madre antes de dormir.
Varios aos despus, me encontr sumido en una situacin similar. Una profesora de ingls del colegio nos dej como trabajo extraclase presentar una cancin que nos gustara, haba que darle una copia de la letra a cada compaero y
explicar el porqu de la fascinacin. Despus de suficiente consideracin, decid
llevar y presentar High Hopes de Floyd, una joya de cancin, la cual se encuentra en la ltima produccin de la banda. No voy a mentir negando que, para esa
poca, mi escogencia estaba ms que fuera de la mesa de lo que era cool, ya que
bandas de corte skato eran las preferidas en esas temporadas (bandas tipo Lim
Bisquit, Korn o Blin guan eiri tu). Como era de esperarse, las reacciones de mis
compaeros no se hicieron esperar: mae que es esa msica de iglesia qu
cancin ms aburrida o mae, Boza, su msica nada que ver fueron varios de
los comentarios postescnicos que recib
Qu pas con mi infancia y mi adolescencia y el gusto musical? Sera que todo
ese tiempo estuve equivocado en mis escogencias musicales y en mi afecto por
esta banda britnica de rock psicodlico que dio sus primeros pasos a finales de la
dcada de los aos sesenta. La divina providencia finalmente me dara un respiro.
Mis aos universitarios representaron un golpe cultural de magnitudes propias para la escala de Richter. Esta etapa conllev la compaa de genios de
la talla de Kubrick, Lennon, Debravo,
Joyce, Scorsese, y Dal, entre otros. An
ms, signific mi reencuentro y redescubrimiento de Pink Floyd. Caminar
por el pretil con Echoes como banda
sonora o estudiar antes de un examen
bajo la influencia de Set the controls
for the heart of the sun. Estas producciones culturales constituyen algunas
de las memorias ms evocativas de
esta poca en la que aprender, conocer, experimentar y vivir fueron de mis
mandamientos ms preciados.
Pero cul la relacin entre el cultivo
de mis habilidades mentales y el volver,
tal cual hijo prdigo, a mi cuna musical, Floyd? Considero que la respuesta
de esta interrogante yace en el valor
de la creacin de la banda, no solo en
el nivel musical, sino tambin temtico
y cultural.

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Pink Floyd y su creacin. Tres lbumes esenciales

Aunque la ltima produccin de
Pink Floyd ocurri aproximadamente
hace 20 aos, su legado es indiscutible. Nuevas oleadas de fans crecen
con las nuevas generaciones. Sus
discos se remasterizan y se dan a conocer nuevos materiales inditos que
revientan las ventas de nuevo. Asimismo, sus miembros, ya con sus carreras
establecidas como solistas, regresan
con espectculos del repertorio de la
banda, creaciones de una gran elaboracin esttica, cuya recepcin es esperada con marcadas exigencias por
miles de fans sedientos y conocedores
en prcticamente todos los puntos
cardinales del planeta. Y con mucha
razn, pues la msica de Floyd, como
dira George Reisch, perteneci a
un movimiento artstico-musical por
encima de simple msica, con el nico fin de entretener las masas necesitadas de mover las caderas una vez
por semana. El art-rock, movimiento
que se caracterizaba por la experimentacin mtrica, rtmica, meldica, armnica y temtica. (2007, p. 4). Esto lo haca presuntuoso? En muchos casos
s; sin embargo, en el caso de Floyd la experimentacin represent un recurso
solamente si la cancin as lo ameritaba. Pero aun ms, en su poca, as como
en estos inicios del siglo XXI, la experimentacin en la msica de la banda
constituye un grito de protesta en contra de la produccin preestablecida y
en masa de la industria musical. Una maquinaria con el nico fin de lucrar
a costa de artistas con anteojeras. En el documental Rock milestones: Pink
Floyds Wish you were here, Tony Donal hace referencia a la cancin Have
a cigar, en la cual se presenta el monlogo de un magnate de la industria
musical, cuya caracterizacin es deshumanizante, un personaje interesado,
egosta, y pretencioso. Asimismo, el crtico afirma que Roger Waters, el escritor de la mayora de letras de Floyd, estaba mordiendo la mano que le
daba de comer (bitting the hand that feeds him) al criticar de manera tan
mezquina a las personas que le producan sus canciones (2005). Sin embargo,
el descontento de Waters demuestra el compromiso creativo y crtico que la
banda tena con respecto a sus valores artsticos. Valores que en esa poca y
ahora ms que nunca se encuentran en una especie de ocaso.
Have a cigar representa solo uno de los muchos temas crticos y transcendentales que hacen universal la obra de Floyd. Tal vez por ser britnicos o por
sus matices intelectuales fueron significativamente metdicos y organizados a
la hora de presentar su obra. De este modo, la banda en sus diferentes lbumes
explora diferentes temticas. En el caso de The dark side of the moon, la banda
quiso plasmar la vida en un mundo moderno, donde la intolerancia, la avaricia y
la deshumanizacin constituyen los hilos que entretejen las relaciones entre las
personas, su ambiente y ellos mismos.

Portada del disco The

dark side of the moon.

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En este sentido, Robert Sandall apunta que el modo en que Dark side expresa
la desilusin de los jvenes es eterno. (Longfellow, 2003, min. 9:00). Sandall se
refiere a los temas de desencanto sugeridos en las letras. El mismo Roger Waters
afirma que:
hay cosas que influyen en el individuo que determinan su visin de la existencia. Hay fuerzas que te empujan en una direccin determinada. Y stas son
algunas de ellas. Te pueden llevar a la muerte, a la locura, a la empata a la
codicia o a lo que sea (ibd., min. 7:00).

Dark side es un disco con temas espesos y un tanto pesimistas pero plasmado
con una msica brillante y armoniosa. De este modo, Breathe trata sobre la
brevedad de la vida y las expectativas versus el vivir diario. On the run constituye una pieza protoelectrnica instrumental que sugiere el diario acontecer y
la artificial necesidad de apurar el paso en los quehaceres cotidianos. Time es
una burla a la condicin humana, sujeta a las leyes del tiempo y la presin que
conlleva aprovecharlo. The great gig in the sky es otra pieza instrumental
con la excepcin de la voz desbordada en un solo vocal, de la cantante invitada
Claire Torry se asemeja al clmax de la muerte, otro de los temas complejos
del disco y que la banda supo materializar de manera muy imaginativa, ya que
cmo escribir una letra y abordar un tema tan desconocido como la muerte?
La solucin de utilizar gritos, en lugar de letra, plasma un sentimiento, en lugar
de buscar una descripcin racional del tema. Money corresponde a una oda al
materialismo, al lujo y al egosmo que conlleva la realizacin monetaria por parte del ser humano. Us and them se centra en la eterna pelea del ser humano
contra su prjimo.
Por su parte, Brain damage arroja ideas sugestivas sobre los parmetros
de sanidad mental y locura, y como estos son relativos. Finalmente, Eclipse
representa el exquisito cierre, el resumen de la existencia humana y del lbum,
que acaba con la frase and everything under the sun is in tune but the sun is
eclipsed by the moon; versos muy evocativos, que yuxtaponen la luz y la oscuridad para dar fin a la luz del disco en un mar de silencio.
Despus del excesivo xito de The dark side of the moon, la banda tena un
problema: superar la magnificencia de este lbum en su siguiente produccin.
Hubiera sido muy fcil para la banda empezar a reproducir una y otra vez la
temtica y el estilo musical del Dark side que tanto elogio le haba trado en
sus lbumes posteriores y decir este es nuestro estilo y se acab. Sin embargo,
decidieron explorar otros horizontes con Wish you were here. Con msica desorbitante y algo sombra, los integrantes de Floyd dedicaron cinco canciones a su
amigo y excompaero de banda Syd Barrett, el cual se vio (o fue) obligado a salir
del grupo debido a problemas mentales causados, en principio, por el consumo
desmedido de LSD. En la dcada de 1960, Syd, ms que un simple compaero,
era la cabeza del grupo, su principal compositor. Despus de su salida y de un
breve estrellato, causado por los singles y el disco compuestos por Barrett, Floyd
cay en una especie de limbo, en un pseudoanonimato musical, hasta llegar a
producir The dark side of the moon en 1973, cinco aos despus de la primera
aparicin de la banda en las listas de popularidad.
Durante todo ese tiempo hubo algo que los atorment: la trgica baja de Syd y
cmo ellos le deban su xito primeramente a este, ya que fue l quien los catapult desde un inicio. Wish you were here es la carta de despedida en la que los
miembros de la banda le piden perdn y le rinden tributo a este hroe cado. Sus
canciones, una por una, expresan los diferentes sentimientos con respecto a la

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tragedia. No obstante, tambin sugieren otros temas controversiales. Como es el

caso de la mencionada, Have a cigar y Welcome to the machine. Esta ltima
presenta temas como el deshumanizante negocio musical y el sueo que se le vende a los nios acerca del xito musical. Tony Donal lo expone de una manera clara:
El tema del lbum se aleja de la tragedia
del lamento de Barrett para tratar con
el aspecto industrial del negocio de la
msica, que sepult al joven Syd. Es una
pieza inspirada de composicin de Roger
Waters. El ritmo cautivador de Welcome
to the machine son sonidos de maquinaria industrial procesados con sintetizadores, que se fusionan y forman el pulso
rtmico de la cancin. La ferocidad de las
letras y el sonido incesante de la maquinaria pesada se combinan para crear una
sensacin de amenaza. (Rock Milestones:
Pink Floyds Wish you were here, 2005,
min. 41:00)

De nuevo, Floyd se adentra en las relaciones propias de la condicin humana

y el sistema dominante; y las imgenes
sugieren, a nivel retrico, una naturaleza
utilitaria y materialista. Esto lo logran con
la incorporacin, en la composicin y en
la grabacin, de sonidos industriales y de maquinarias para crear este sentimiento de automatizacin social, donde el sistema produce sujetos con fines utilitaristas. Bajo estos supuestos, a su vez, Malcolm Dome establece:
Eso representa que vivimos en una poca en que las cosas estn dominadas no por
el individuo, sino por las necesidades del sistema. A veces el individuo es aplastado
por eso. Welcome to the machine no trata del negocio de la msica, aunque pudiera verse as, sino del paso a una nueva era en la que las esperanzas, aspiraciones y
logros del individuo ya no cuentan para nada. (Ibd, 2005, min. 42: 00)

Esta pieza representa solo un ejemplo de la mirada cada vez ms crtica de la

banda y este disco plasma un desencanto muy humano en contra de un sistema
que reprime, hostiga y lleva al individuo a extremos perniciosos.
Ya para 1979 la banda tena bastantes problemas con respecto a las relaciones entre sus miembros. Sin embargo, un ltimo empujn colectivo aunque
se considera que se dio ms del lado de Roger Waters result en otra obra
maestra The wall. Pese a que el disco est acreditado mayormente como obra
de Roger Waters, como letrista y compositor, se present como un trabajo en
conjunto y bajo el nombre de la banda. El muro (como se le conoce en espaol) est compuesto por un lbum doble, un espectculo nunca antes visto en
el mundo de los conciertos masivos y una pelcula. An ms, The wall, en sus
tres diferentes manifestaciones, represent un hito en la historia del rock y la
msica de occidente. Su historia se podra catalogar como una tragedia griega
contempornea: el relato de Pink (el personaje principal), su infancia, juventud
y madurez detrs de un muro psquico, afectivo y espiritual que lo separa de sus

Portada del disco

Welcome to the machine.

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Portada del disco

The Wall.

amigos, familia y otros seres humanos

que forman parte de su vida. El animador que trabaj en la concepcin del
arte visual de The wall, Gerald Scarfe,
explica que una noche Waters lleg a
su casa con las cintas de los demos del
disco y le explic todo el concepto y
como el muro representa aislamiento
entre los seres humanos, las barreras
que existen y que hacen incapaz la comunicacin entre ellos (Bentley, 1999).
Y es que la imagen del muro constituye la alegora perfecta para dar a entender la relacin del sujeto, su medio
y su sociedad: frialdad, dureza, oscuridad, aspereza y soledad. Ms an, en
la historia existen factores que contribuyen a la creacin de este muro (all
in all you were just bricks in the wall)
como lo son un padre desaparecido en
la segunda guerra mundial, una madre sobreprotectora, una educacin severa
y deshumanizante, y relaciones amorosas fallidas. Waters afirma que muchos de
estos factores fueron basados en acontecimientos de su vida y de sus allegados,
entre ellos Syd Barrett. (ibd.).
El muro tambin se enfoca en otros temas muy propios de la condicin humana como la capacidad de empata, la apata y la intolerancia, las relaciones de
poder y las instituciones sociales, la infancia y la juventud en el mundo moderno
y, por supuesto, la locura (un tema muy recurrente a lo largo de la carrera de la
banda). A su modo, Pink Floyd estaba realizando un anlisis complejo del alma
humana y de la sociedad que hemos creado en el mundo occidental. Sin embargo, lo hizo de una manera muy evocativa y conmovedora, el resultado de artistas
natos plasmando sus emociones a travs de su creacin.
Los lbumes de Pink Floyd adquieren un valor significativo con cualidades de
evidentes valores universales. lbumes como The dark side of the moon, Wish
you were here, y The wall, presentan temticas del trajn diario que, a su vez,
exponen los tipos de relaciones humanas y relaciones con el medio y el sistema.
Pink Floyd parte del individuo para describir el sistema y denunciar los abusos
e injusticias de este. Sus letras escudrian los rincones ms recnditos del alma
humana con el nico propsito de exponerla; por qu?, por que as lo quisieron, no necesitaron justificacin, y lo lograron de una manera tan magistral,
que cada generacin se enamora de sus diferentes trabajos. Mejor no lo pudo
haber puesto el guitarrista y vocalista de la banda, David Gilmour: las ideas que
Roger exploraba gustan a cada nueva generacin. No han perdido relevancia.
(Longfellow, 2003, min. 1:00).

Pink Floyd. Texto cultural

Otro de los encantos de Floyd corresponde al hecho de que su trabajo fluye
constantemente en la cultura. Existen muchos ejemplos de cmo su trabajo se
filtra a travs de la sociedad; desde los reissues de sus discos y las giras a nivel
mundial de sus ex miembros las cuales han resultado ser un xito, hasta

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escuchar al pulpero hablando de sus discos. Recuerdo una ocasin en la que

estaba escuchando con un amigo Shine on you crazy diamond en la esquina
fuera de mi casa cuando pas el pulpero a la salida de su trabajo y dijo ahh
mir la cancin que estn escuchando estos maes! Yo tengo ese acetato. Cuando
quieran se llegan a mi casa y lo escuchamos. Y es que las referencias a Floyd
se encuentran por doquier; basta sentarse en la Plaza de la Cultura y contar las
decenas de personas llevando camisas con el arte emblemtico del Dark side of
the moon o de El muro. No podemos obviar los tantos tributos a Pink Floyd de
bandas locales, como los de Las tortugas al Dark side; y, en el caso de los bares
urbanos, los muchos afiches del arte de sus discos en las paredes o que, incluso,
existe un bar llamado The wall.
Adems, los temas universales de la banda son tan vlidos hoy como en su
poca. Por ejemplo, las masacres de las escuelas en Estados Unidos, como la de
Columbine en 1999 o la de Connecticut en el 2012, tienen un aire a we dont
need no education del tema Another brick in the wall Part II. No en el sentido
de que la cancin incita la violencia en centros educativos, sino que estos hechos demuestran la dimensin represiva existente en algunas circunstancias de
la educacin moderna y en la manera como se trata al estudiante. Sin embargo,
no debemos ir fuera de nuestras fronteras para encontrar este tipo de hostilidades en las escuelas; en 2010, el caso de un joven que le dispar en la cabeza
a la directora de un colegio localizado en Heredia sacudi al pas. Asimismo, la
xenofobia hacia nicaragenses, colombianos, etc., las peleas entre conductores
en medio de una presa o las hostilidades entre las barras de ftbol ticas aluden
de manera directa al tema Us and Them y como Waters lo pone: trata la cuestin fundamental de si el gnero humano es capaz de ser humano. (Longfellow,
2003, min. 9:00 ). Por otro lado, los temas tratados en Welcome to the machine, as como en todo el Wish you were here, acerca de la prostitucin artstica
y la desvalorizacin del artista son hoy, ms que nunca, aplicables a la industria
musical. La industria global exige que para ser un buen artista hay que tener

Pink Floyd.

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grandes atributos fsicos y cualidades de baile. En el caso de nuestro pas, hay

una confrontacin entre bandas que surgen con propuestas poco innovadoras
(como Gandhi, Escats y Akasha) como un renombrado productor tico me coment una vez: me fui a sacar un doctorado y cuando volv las mismas bandas
nacionales estaban tocando las mismas piezas, repitiendo el patrn una y otra
vez y un nuevo movimiento de bandas pop escazuceas con poco contenido
lrico y una abultada billetera con la cual se costean sus propias producciones,
con el nico propsito, pareciera, de pertenecer a la farndula tica.

Good bye cruel world. ltimas palabras

En sus letras, Floyd describa su entorno, la realidad que le rodeaba y su cultura
sin saber que, al mismo tiempo, estaban describiendo toda la cultura occidental,
ms an, sin saber que con sus letras estaban representando los extremos a los
cuales la sociedad se ha expuesto en las ltimas dcadas: guerras, egosmos,
opresin, materialismo. De este modo, el trabajo de la banda tiene una cualidad
proftica y universal. He aqu la razn por la cual Pink Floyd seduce; sus temas
cotidianos, que desnudan el alma humana y que la exponen en el lienzo de una
msica exquisita y evocativa son factores que cautivan desde a un acadmico
universitario hasta a un pulpero de barrio.

Bibliografa
Bentley, B. (Director). (1999). Retrospective: Looking back at the wall: Tin Blue.
Longfellow, M. (Director). (2003). The making of the dark side of the moon:
Eagle Vision.
Reisch, G. (2007). Pink Floyd and Philosophy: Careful with that Axiom, Eugene!
Chicago: Open Court.
Rock Milestones: Pink Floyds Wish You Were Here. (2005). Edgehill Publishing.
Sacido, J., & Varela, L. (2006). Roger Waters Poetry of The Absent Father: British
Identity in Pink Floyds The Wall. Atlantis. December, 45-58.