Emulsiones

FUNDACION UNIVERSIDAD DE AMERICA

FACULTAD DE INGENIERIA

EMULSIONES

PRESENTADO POR:
JUAN PABLO MEJIA URQUIJO 5122518
JULIAN OSORIO 51

LABORATORIO DE CRUDOS Y AGUAS

ABRIL DEL 2015

Emulsiones

EMULSIONES
Definicin:
preparacin qumica obtenida por la separacin de un liquido en glbulos
microscpicos en otro liquido con el cual no puede ser mezclado; una emulsin de
aceite y agua. A la industria le interesa ms la emulsificacin de aceite y agua. Las
emulsiones de aceite y agua (oleoacuosas) tienen el aceite como fase dispersa en
el agua, que es la fase continua. En las emulsiones hidrooleosas o de agua en
aceite, el agua est dispersa en aceite, que es la fase externa. Hay ocasiones en
que no est claramente definido el tipo de emulsin, pues la fase interna y externa,
en lugar de ser homognea, contiene porciones de la fase contraria; una emulsin
de esta clase se llama emulsin dual.
Introduccin
Una parte del agua producida por el pozo petrolero, llamada agua libre, se separa
fcilmente del crudo por accin de la gravedad, tan pronto como la velocidad de
los fluidos es suficientemente baja. La otra parte del agua est ntimamente
combinada con el crudo en forma de una emulsin de gotas de agua dispersadas
en el aceite, la cual se llama emulsin agua/aceite (W/O), como se muestra en la
figura.

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Emulsiones de agua en petrleo:

El agua y el aceite son esencialmente inmiscibles, por lo tanto, estos dos lquidos
coexisten como dos lquidos distintos. La frase aceite y agua no se mezclan
expresa la mutua insolubilidad de muchos hidrocarburos lquidos con el agua. Las
solubilidades de hidrocarburos son bajas, pero varan desde 0,0022 ppm para el
tetradecano hasta 1.760 ppm para el benceno en agua. La presencia de dobles
enlace carbono-carbono (por ejemplo alquenos y aromticos) incrementan la
solubilidad del agua. El agua est lejos de ser soluble en hidrocarburos saturados
(por ejemplo: parafinas o alcanos) y su solubilidad disminuye con el incremento del
peso molecular de los hidrocarburos.
Durante las operaciones de extraccin del petrleo, la mezcla bifsica de petrleo
crudo y agua de formacin se desplazan en el medio poroso a una velocidad del
orden de 1 pie/da, lo que es insuficiente para que se forme una emulsin. Sin
embargo, al pasar por todo el aparataje de produccin durante el levantamiento y
el transporte en superficie (bombas, vlvulas, codos, restricciones, etc.) se
produce la agitacin suficiente para que el agua se disperse en el petrleo en
forma de emulsin W/O estabilizada por las especies de actividad interfacial
presentes en el crudo. Las emulsiones formadas son macro-emulsiones W/O con
dimetro de gota entre 0,1 a 100 m.
Existen tres requisitos esenciales para formar una emulsin:
Dos lquidos inmiscibles, como el agua y el aceite.
Suficiente agitacin para dispersar uno de los lquidos en pequeas gotas en el
otro.
Un agente emulsionante para estabilizar las gotas dispersas en la fase continua.
En los pozos que se producen por levantamiento con gas (Gas-lift), la
emulsionacin es causada principalmente en dos lugares: En el punto donde el
gas lift es introducido y en la cabeza del pozo. Cuando se utiliza un proceso
intermitente, la emulsin generalmente es creada en la cabeza del pozo o en el
equipo en superficie. Para el proceso continuo, la mayor parte de la emulsin es
formada en fondo de pozo, en el punto de inyeccin de gas.
En los campos petroleros las emulsiones de agua en aceite (W/O) son llamadas
emulsiones directas, mientras que las emulsiones de aceite en agua (O/W) son
llamadas emulsiones inversas. Esta clasificacin simple no siempre es adecuada,
ya que emulsiones mltiples o complejas (o/W/O w/O/W) pueden tambin

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ocurrir. Adems, esta clasificacin es muy particular de la industria petrolera, ya

que en general las emulsiones O/W son denominadas emulsiones normales y las
W/O son las inversas. En las emulsiones directas, la fase acuosa dispersa se
refiere generalmente como agua y sedimento (A&S) y la fase continua es petrleo
crudo. El A&S es principalmente agua salina; sin embargo, slidos tales como
arena, lodos, carbonatos, productos de corrosin y slidos precipitados o disueltos
se encuentran tambin presentes, por lo que A&S tambin es llamada Agua y
Sedimento Bsico (A&SB). Otra terminologa en la industria petrolera es clasificar
las emulsiones directas producidas como duras y suaves. Por definicin una
emulsin dura es muy estable y difcil de romper, principalmente porque las gotas
dispersas son muy pequeas. Por otro lado, una emulsin suave o dispersin es
inestable y fcil de romper. En otras palabras, cuando un gran nmero de gotas de
agua de gran dimetro estn presentes, ellas a menudo se separan fcilmente por
la fuerza gravitacional. El agua que se separa en menos de cinco minutos es
llamada agua libre. La cantidad de agua remanente emulsionada vara
ampliamente desde 1 a 60 % en volumen. En los crudos medianos y livianos (>20
API) las emulsiones contienen tpicamente de 5 a 20 % volumen de agua,
mientras que en los crudos pesados y extra-pesados (<20 API) tienen a menudo
de 10 a 35 % de agua. La cantidad de agua libre depende de la relacin
agua/aceite y vara significativamente de un pozo a otro. En este trabajo, la
palabra agua significa agua producida y es una salmuera conteniendo cloruro de
sodio y otras sales.
La inyeccin de vapor y la inyeccin de agua a yacimientos son factores que
promueven la formacin de emulsiones.
Agentes Emulsionantes:
Los agentes emulsionantes son numerosos y pueden ser clasificados de la
siguiente manera:
- Compuestos naturales surfactantes tales como asfltenos y resinas conteniendo
cidos orgnicos y bases, cidos naftnicos, cidos carboxlicos, compuestos de
azufre, fenoles, cresoles y otros surfactantes naturales de alto peso molecular.
- Slidos finamente divididos, tales como arena, arcilla, finos de formacin,
esquistos, lodos de perforacin, fluidos para estimulacin, incrustaciones
minerales, productos de la corrosin (por ejemplo sulfuro de hierro, xidos),
parafinas, asfltenos precipitados. Los fluidos para estimulacin de pozos pueden
contribuir a formar emulsiones muy estables.

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- Qumicos de produccin aadidos tales como inhibidores de corrosin, biocidas,

limpiadores, surfactantes y agentes humectantes.
Los surfactantes naturales se definen como macromolculas con actividad
interfacial que tienen un alto contenido de aromticos y por lo tanto relativamente
planas con al menos un grupo polar y colas lipoflicas, con actividad interfacial.
Estas molculas pueden apilarse en forma de micelas. Se forman de las
fracciones cidas de asfaltenos, resinas, cidos naftnicos y materiales
porfirnicos.
Estos surfactantes pueden adsorberse a la interfase de la gota de agua y formar
una pelcula rgida que resulta en una alta estabilidad de la emulsin W/O
formada, lo cual ocurre en menos de tres das. Es por eso, que la emulsin debe
tratarse lo ms pronto posible con diferentes agentes tales como: qumica
deshidratante, calor, sedimentacin por centrifugacin o electrocoalescencia.
La pelcula interfacial formada estabiliza la emulsin debido a las siguientes
causas:
a) Aumenta la tensin interfacial. Por lo general, para emulsiones de crudo la
tensin interfacial es de 30 a 36 mN/m. La presencia de sales tambin aumenta la
tensin interfacial.
b) Forman una barrera viscosa que inhibe la coalescencia de las gotas. Este tipo
de pelcula ha sido comparada con una envoltura plstica.
c) Si el surfactante o partcula adsorbida en la interfase es polar, su carga elctrica
provoca que se repelan unas gotas con otras. Un segundo mecanismo de
estabilizacin ocurre cuando los emulsionantes son partculas slidas muy finas.
Para ser agentes emulsionantes, las partculas slidas deben ser ms pequeas
que las gotas suspendidas y deben ser mojadas por el aceite y el agua. Luego
estas finas partculas slidas o coloides (usualmente con surfactantes adheridos a
su superficie) se colectan en la superficie de la gota y forman una barrera fsica.
Ejemplos comunes de este tipo de emulsionante son el sulfuro de hierro y la
arcilla. En la siguiente figura se muestra la adsorcin de diferentes partculas
emulsionantes en una gota de agua.

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Propiedades que intervienen en la estabilidad de la Emulsin:

El rompimiento de la emulsin depende de las siguientes propiedades
a) Tensin interfacial: Una reduccin de la tensin interfacial no es suficiente
para aumentar la estabilidad de la emulsin. Se ha encontrado recientemente que
los sistemas de tensin ultra-baja producen emulsiones inestables. Estudios de
tensin interfacial dinmica entre crudo y agua muestran que la tensin disminuye
con el tiempo y que se requieren varias horas de contacto para obtener un valor
estable.
A partir de las mediciones de tensin interfacial (IFT) se puede concluir que es la
fraccin de la resina que tiene la ms alta afinidad por la interfase. Las resinas
pueden reducir el IFT a los valores cerca de 15 mN/m. Mientras que los asfaltenos
la reducen en 25 mN/m como valor lmite. El valor para el petrleo crudo es del
orden de 30 mN/m, lo cual revela que hay otros componentes indgenas que
influencian el IFT adems de las resinas y asfaltenos.
b) Viscosidad de la fase externa: Una viscosidad alta en la fase externa
disminuye el coeficiente de difusin y la frecuencia de colisin de las gotas, por lo
que se incrementa la estabilidad de la emulsin. Una alta concentracin de las
gotas tambin incrementa la viscosidad aparente de la fase continua y estabiliza la
emulsin. Este efecto puede ser minimizado calentando la emulsin.

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c) Tamao de la gota: Gotas muy pequeas menores de 10 m generalmente

producen emulsiones ms estables. Una amplia distribucin de tamaos de
partculas resulta en general en una emulsin menos estable.
d) Relacin de volumen de fases: Incrementando el volumen de la fase dispersa
se incrementa el nmero de gotas y/o tamao de gota y el rea interfacial. La
distancia de separacin se reduce y esto aumenta la probabilidad de colisin de
las gotas. Todos estos factores reducen la estabilidad de la emulsin.
e) Temperatura: Usualmente, la temperatura tiene un efecto muy fuerte en la
estabilidad de la emulsin. Incrementando la temperatura se reduce la adsorcin
de surfactantes naturales y disminuye la viscosidad de la fase externa, la rigidez
de la pelcula interfacial y la tensin superficial. Todos estos cambios reducen la
estabilidad de la emulsin. En presencia de surfactantes aninicos, un aumento de
temperatura aumenta la afinidad de estos por la fase acuosa, mientras que lo
inverso ocurre con surfactantes no-inicos.
f) pH: La adicin de cidos o bases inorgnicos cambia radicalmente la formacin
de pelculas de asfaltenos y resinas que estabilizan las emulsiones agua-aceite.
Ajustando el pH se puede minimizar la rigidez de la pelcula que estabiliza la
emulsin y aumentar la tensin superficial. La estabilizacin de la tensin
interfacial depende del pH de la fase acuosa, por lo cual la adsorcin en la
interfase presenta una histresis que indica que las diferentes molculas
emulsionantes (surfactantes naturales que contienen grupos cidos y bases)
poseen cinticas de equilibracin muy diferentes.
g) Envejecimiento de la interfase: A medida que la interfase envejece la
adsorcin de los surfactantes se completa y debido a las interacciones laterales
entre las molculas aumenta la rigidez de la pelcula hasta un valor estable en
unas 3 a 4 horas. Esta pelcula o piel alrededor de la gota llega a ser ms gruesa,
ms fuerte y ms dura. Adems, la cantidad de agentes emulsionantes se
incrementa por oxidacin, fotlisis, evaporacin o por la accin de bacterias.
h) Salinidad de la salmuera. La concentracin de la salmuera es un factor
importante en la formacin de emulsiones estables. Agua fresca o salmuera con
baja concentracin de sal favorecen la estabilidad de las emulsiones. Por el
contrario, altas concentraciones de saltienden a reducirla.

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i) Tipo de aceite: Los crudos con aceite de base parafnica usualmente no forman
emulsiones estables, mientras que los crudos naftnicos y de base mixta forman
emulsiones estables. Ceras, resinas, asfltanos y otros slidos pueden influenciar
la estabilidad de la emulsin. En otras palabras, el tipo de crudo determina la
cantidad y tipo de emulsionantes naturales.
j) Diferencia de densidad: La fuerza neta de gravedad que acta en una gota es
directamente proporcional a la diferencia en densidades entre la gota y la fase
continua. Aumentando la diferencia de densidad por incremento de la temperatura
se logra aumentar la velocidad de sedimentacin de las gotas y por ende, se
acelera la coalescencia.
k) Presencia de cationes: Los cationes divalentes como calcio y magnesio tienen
tendencia a producir una compactacin de las pelculas adsorbidas,
probablemente por efecto de pantalla electrosttica de un lado, y por otro, la
precipitacin de sales insolubles en la interfase.
l) Propiedades reolgicas interfaciales: Generalmente, cuando una interfase
con molculas de surfactantes adsorbidas se estira o dilata se generan gradientes
de tensin. Los gradientes de tensin se oponen al estiramiento e intentan
restaurar la uniformidad de la tensin interfacial. Como consecuencia, la interfase
presenta una cierta elasticidad. ste es el efecto llamado Gibbs-Marangoni. En la
siguiente figura se muestran los factores fsico-qumicos relacionados con las
interacciones entre dos gotas de fase dispersa.

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Para una interfase Newtoniana las propiedades reolgicas que determinan el

movimiento interfacial son la viscosidad de cillazamiento interfacial s, la
viscosidad dilatacional interfacial d y el gradiente de tensin interfacial. s
describe la resistencia de la interfase a cambiar de forma en un elemento
diferencial de la interfase, el rea se mantiene constante y se mide la resistencia
de la pelcula.
La viscosidad d, al igual que la elasticidad interfacial dilatacional d, se mide slo
por la dilatacin-compresin de la pelcula sin aplicar cillazamiento. Estas
propiedades describen la resistencia de la superficie a los cambios en el rea
interfacial. En la siguiente figura se muestra esquemticamente las fuerzas de
cizalla y dilatacional sobre la interfase, las cuales determinan la viscosidad de
cizallamiento y la dilatacional, respectivamente.

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Ley de Stokes:
Cuando las gotas de fase dispersa son ms o menos grandes se aproximan por
sedimentacin gravitacional, gobernadas por las leyes de Stokes (basada en la
suposicin de gotas esfricas rgidas)
Esta dada por la ecuacin:

De los parmetros incluidos en la anterior ecuacin, la viscosidad es la que

presenta mayor influencia, producto de la gran sensibilidad de este parmetro ante
variaciones en la temperatura. En la siguiente figura se muestra la variacin de la
velocidad de asentamiento con la temperatura en trminos del factor de Stokes
(fs= Vs/r2 ) para crudos de distintas gravedades API. Como puede verse, el efecto
de la variacin en la temperatura y la gravedad API en el factor de Stokes es
drstico para crudos muy viscosos, lo que da lugar a diferencias de varios rdenes
de magnitud en la velocidad de sedimentacin cuando se considera una pequea
variacin en la gravedad API o se incrementa la temperatura.

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TEORA DE DEMULSIFICACIN:
Demulsificante es una sustancia de superficie activa, que puede emulsionar el
dao estructural lquido a la emulsin con el fin de separar los efectos de las
fases. Demulsificacin El petrleo crudo es el uso de demulsificante qumica de la
mezcla de aceite-agua para emulsionar aceite y agua separada, a fin de lograr el
propsito de la deshidratacin de aceite crudo, para garantizar que las normas de
transmisin de petrleo crudo acuosas.
La fase orgnica y la fase acuosa separacin efectiva de uno de los mtodo ms
simple y eficaz es el uso de desemulsionantes, eliminando la formacin de una
cierta fuerza interfaz de emulsin emulsionada, para lograr la separacin de fases.
Sin embargo, diferente demulsificante capacidad de ruptura de la fase orgnica es
diferente, el rendimiento demulsificante afecta directamente a la separacin en dos
fases. Proceso de produccin de la penicilina, un proceso crtico es un disolvente
orgnico (tal como acetato de butilo) se extrajo a partir del caldo de fermentacin
de la penicilina penicilina, ya que el caldo de fermentacin que contiene protenas,
hidratos de carbono, objetos complejos tales como micelio, la extraccin de la fase
orgnica y la fase acuosa lmites de fase poco claros, fue una cierta intensidad de
emulsificacin zona, una gran influencia en el rendimiento del producto acabado.
Para ello debe utilizar el demulsificante romper eliminar emulsificacin lograr una
rpida y efectiva separacin de las dos fases.

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Demulsificante Comn
Ahora se utiliza comnmente en los campos petroleros demulsificantes inicos son
principalmente los siguientes:
1. SP Demulsificante
De tipo SP principal componente desemulsionantes polioxietileno polioxipropileno
ter de dieciocho aos, la teora de la frmula R (PO) x (EO) y (PO) zH, la frmula:
EO-polioxietileno; PO-poli propileno; R-alcoholes; x, y, z-grado de polimerizacin.
SP demulsificante apariencia amarillenta material de pasta, valor de HLB de 10 a
12, soluble en agua. SP-tipo no inico parafina base cruda demulsificante aceite
tiene buena demulsificacin. La porcin hidrfoba de carbono de 12 a 18 cadenas
de hidrocarburo, el grupo hidrfilo es molculas de hidroxilo (-OH), un grupo ter (O-) para formar enlaces de hidrgeno con el agua para lograr el propsito de la
hidrfilo. Como un grupo hidroxilo, un grupo ter hidrfilo dbil, por lo que en la de
dos grupos hidroxilo o ter 12 a 18 no se puede poner la Gera de carbono en agua
y el hidrfobo hidrocarbonado de cadena, debe haber una pluralidad de tales
grupos hidrfilos, con el fin de lograr el propsito de soluble en agua . El peso
molecular de no inico demulsificante mayor longitud de la cadena molecular,
contiene ms grupos hidroxilo y ter, mayor es su capacidad de traccin en crudo
rotura de la emulsin de aceite es ms fuerte. De tipo SP adaptado a base de
parafina de petrleo crudo demulsificante Otra razn es el petrleo crudo base de
parafina que contiene muy poca o ninguna resina y, material tensioactivo lipfilo
asfltenos menos, la densidad relativa es pequea. Con un contenido de resina y
asfltenos ms alta (o mayor que 20% de contenido de humedad) de petrleo
crudo, SP Tipo de demulsificante es dbil, debido a la estructura molecular de una
estructura nica y no ramificado estructuras aromticas.
2. Demulsificante AP
AP desemulsionante es un polietileno de poliamina iniciador de polioxietileno
polioxipropileno politer, es un tipo de ramas mltiples de molculas de
tensioactivos no inicos de la frmula: D (PO) x (EO) y ( PO) zH, la frmula: EOpolioxietileno; PO-polioxipropileno; R-alcohol; poliamina D-polietileno: x, y, z-grado
de polimerizacin.
Desemulsionantes estructura de tipo AP de parafina base cruda rotura de la
emulsin de aceite, el efecto es mejor que el tipo demulsificante SP, que es ms
adecuado para el alto contenido de humedad de 20% de crudo rotura de la
emulsin de aceite, y se puede romper bajo condiciones de baja temperatura para
lograr un rpido efecto de la leche. Tales como demulsificante tipo SP a 55 ~ 60
, 2h, entonces dentro de la demulsificacin liquidacin, Demulsificante AP Justo
45 ~ 50 , 1,5 h en el demulsificacin liquidacin. Esto se debe a las
caractersticas estructurales moleculares demulsificante AP debido. Polietileno

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iniciador poliamina determina la estructura molecular: largo y cadenas ramificadas

mayor capacidad hidrfila que una sola estructura molecular de SP Tipo
demulsificante. Multi-ramificado Demulsificante AP determinar las caractersticas
de alta humectabilidad y la permeabilidad, cuando emulsin de aceite crudo
romper el tiempo, las molculas de desemulsificante AP pueden penetrar
rpidamente en la membrana de interfase aceite-agua, en comparacin con el de
tipo SP descanso molculas de emulsin estn dispuestas monocapas verticales
ocupan ms rea de superficie, y por lo tanto con menos efecto de ruptura es
obvia. Daqing Oilfield actualmente est utilizando como demulsificante es mejor
demulsificante no inico.
3. Demulsificante AE
AE demulsificante es un polietileno poliamina iniciador de polioxietileno
polioxipropileno politer, es un surfactante no inico de tipo multi-rama.
Demulsificante comparacin con el AP, la diferencia es AE demulsificante es una
polmeros de tipo Sec, molculas pequeas, cadena corta ramificada. Frmula
molecular: D (PO) x (EO) yH, la frmula: EO-poli (xido de etileno): POpolioxipropileno: D-poliamina de polietileno; x, y - el grado de polimerizacin.
Mientras AE y AP molculas desemulsificante desemulsificante se ve muy
diferente, pero la composicin molecular es el mismo, slo en la cantidad de
monmero y la secuencia de polimerizacin diferente.
(A) dos tipos de demulsificante no inico en el diseo y la sntesis, la cabeza y la
cola con una cantidad diferente de la longitud de las molculas de polmero
producidas tambin son diferentes.
(2) AP molculas desemulsificante de una de dos etapas, con polietilen-poliamina
como un iniciador, y el bloque de copolmero de polioxietileno polioxipropileno
polimerizacin de: AE molculas desemulsificante de una de dos etapas a
poliamina polietileno como un iniciador, y la polimerizacin copolmero de
polioxietileno y polioxipropileno de dos, por lo tanto, el diseo de la demulsificante
molculas demulsificante AE AP debe ser mayor que la longitud molecular.
Tipo AE es una estructura de mltiples ramas de dos etapas de desemulsionantes
de petrleo crudo, igualmente apropiados para asfltenos crudo rotura de la
emulsin de aceite. Asphalt base bruta contenido de tensioactivo lipfilo, la fuerza
ms viscoso es ms fuerte, diferencia de densidad del aceite es pequeo, fcil de
romper. El uso de la AE Demulsificante velocidad rompiendo, mientras que, AE
demulsificante es mejor reductor de viscosidad cera. Debido a su estructura
molecular multi-ramificado, fcil de formar una red pequea, el aceite de parafina
en el cristal nico formado cae estas redes impiden la libre circulacin de cera de
cristal nico, no pueden ser conectadas entre s para formar una estructura de red
de parafina, la reduccin de la viscosidad del aceite y el punto de congelacin de

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los cristales de cera para evitar la coalescencia, a fin de lograr el propsito de la

cera.
4. AR Demulsificante
AR demulsificante con resina de fenol alquilo (AR resina) y el polioxietileno,
polioxipropileno y de los nuevos desemulsionantes no inicos solubles en aceite,
el valor HLB de aproximadamente 4 a 8, rompiendo temperaturas tan bajas como
35 ~ 45 . Frmula molecular: AR (PO) x (EO) y H, la frmula: EO-polioxietileno;
PO-polioxipropileno; AR-resina; x, y, z-grado de polimerizacin. Proceso AR
demulsificante resina de sntesis, ya que tanto el papel de iniciador, sino tambin
en el demulsificante una molcula lipfilo. Caractersticas demulsificador AR son:
pequeas molculas en el punto de congelacin crudo superior a 5 en caso de
que haya una mejor solucin, la difusin, el efecto osmtico, lo que provoc las
gotitas emulsionadas floculacin, coalescencia, por debajo de 45 , 45 min en El
contenido de humedad de 50% a 70% del aceite en el prolapso de agua del 80%,
que es el tipo SP, AP desemulsionante no se puede comparar.

METODOS Y TRATAMIENTOS PARA DESHIDRATACIN DE CRUDOS:

Dependiendo del tipo de aceite y de la disponibilidad de recursos se combinan
cualquiera de los siguientes mtodos tpicos de deshidratacin de crudo: Qumico,
trmico, mecnico y elctrico. En general, se usa una combinacin de los mtodos
trmicos y qumicos con uno mecnico o elctrico para lograr la deshidratacin
efectiva de la emulsin W/O.
El tratamiento qumico consiste en aplicar un producto desemulsionante sinttico
denominado en las reas operacionales de la industria petrolera como qumica
deshidratante, el cual debe ser inyectado tan temprano como sea posible a nivel
de superficie o en el fondo del pozo. Esto permite ms tiempo de contacto y puede
prevenir la formacin de emulsin corriente abajo. La inyeccin de esemulsionante
antes de una bomba, asegura un adecuado contacto con el crudo y minimiza la
formacin de emulsin por la accin de la bomba.
El tratamiento por calentamiento consiste en el calentamiento del crudo mediante
equipos de intercambio de calor, tales como calentadores de crudo y hornos.
El tratamiento mecnico se caracteriza por utilizar equipos de separacin dinmica
que permiten la dispersin de las fases de la emulsin y aceleran el proceso de

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separacin gravitacional. Entre ellos se encuentran los tanques de sedimentacin

llamados comnmente tanques de lavado.
Para el tratamiento elctrico se utilizan equipos denominados deshidratadores
electrostticos, y consiste en aplicar un campo elctrico para acelerar el proceso
de acercamiento de las gotas de fase dispersa.

Tratamiento Qumico:
los desemulsionantes comerciales son mezclas de varios componentes que tienen
estructuras qumicas diferentes y materiales polimricos, as como una amplia
distribucin de peso molecular. Estn conformados por un 30 a 50% de materia
activa (surfactantes) ms la adicin de solventes adecuados, tales como nafta
aromtica y alcoholes.
Entre los ms utilizados estn los copolmeros bloques de xido de etileno y de
xido de propileno, las resinas alquil-fenol formaldehdas, las poliaminas,
alcoholes grasos, aminas oxialquiladas y polisteramianas y sus mezclas. En la
siguiente tabla se presentan algunos de los productos surfactantes utilizados
como agentes deshidratantes para romper emulsiones W/O.

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Estos surfactantes tienen tres efectos fundamentales una vez adsorbidos en la

interfase agua-aceite: uno es la inhibicin de la formacin de una pelcula rgida,
otro el debilitamiento de la pelcula volvindola compresible y el ms importante, el
cambio en la formulacin del sistema para alcanzar la condicin de SAD = 0.
(Diferencia de Afinidad del Surfactante)

Tratamiento elctrico:
La fuerza resultante entre dos gotas cargadas est dada por la Ley de Coulomb:

donde q es la carga de la gota, x es la distancia entre los centros de las gotas y o

la permitividad de la fase continua. La direccin del movimiento depende de la
polaridad de la carga y del campo elctrico. Para una gota cargada por contacto
directo con un electrodo, la fuerza resultante se reescribe:

Siendo

la constante dielctrica relativa del crudo y E el campo elctrico.

Esta fuerza ocasiona que la gota cargada migre hacia el electrodo de carga
opuesta y se inicie entonces el contacto con otras gotas, permitiendo la
coalescencia. Para dos gotas polarizadas de igual tamao alineadas en el campo
elctrico, la fuerza de atraccin es:

En un campo D.C. (corriente directa), las gotas migrarn en un patrn continuo

con una velocidad determinada por la viscosidad de la fase continua. Las gotas
gradualmente perdern su carga, dependiendo del tiempo de relajacin de la fase
continua.

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En el caso de corriente continua (A.C.), una gota cargada tender a oscilar en una
posicin media entre los electrodos. Una gota puede llegar a cargarse por otros
mecanismos tales como: ionizacin, adsorcin preferencial de iones a la interfase
(doble capa elctrica) o transferencia de carga convectiva desde un electrodo por
la fase orgnica.
En investigaciones realizadas se ha podido estudiar el fenmeno que hace que
los voltajes D.C. sean tan efectivos y permitan remover grandes cantidades de
agua. Este principio se esquematiza en la siguiente figura . En esta figura se
representa un crudo fluyendo verticalmente con una sola gota de agua presente. A
medida que la gota entra en el alto gradiente D.C. entre los electrodos, ste le
induce una carga a la superficie de la gota, que es igual a la del electrodo ms
cercano, por lo que inmediatamente ambos se repelen y la gota es atrada hacia el
electrodo de carga contraria.

Cuando la gota se acerca al electrodo de carga contraria, la carga superficial de la

gota se altera por el gran potencial del ahora electrodo ms cercano, lo que hace
que sea repelida de nuevo y atrada por el electrodo de carga contraria. Este
movimiento de la gota es una migracin ordenada entre los electrodos. Los altos
potenciales D.C. retienen a las gotas de agua hasta sean suficientemente grandes
como para sedimentar.

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Considerando lo anteriormente expuesto para un sistema de una emulsin W/O

con miles de gotas de agua. Las gotas polarizadas (cargadas mitad positivamente
y mitad negativamente) tendern a colisionar entre s, por lo cual la coalescencia
ocurrir ms rpido. Este fenmeno tambin hace que gotas en medios ms
viscosos colisionen, y es necesario altas temperaturas.
Otro ejemplo, es el perfil corriente-voltaje obtenido en la deshidratacin
electrosttica de una emulsin agua en crudo aplicando un campo elctrico D.C.
de 1.000 Voltios/cm y una dosificacin de 100 ppm de qumica deshidratante
(resina fenol formaldehdo), en la siguiente figura. Se observa que inicialmente la
corriente aumenta de manera considerable, luego alcanza un mximo y despus
disminuye hasta valores cercanos a cero.

Taylor encontr que la forma de tales perfiles puede explicarse de la siguiente

manera:
a) Un perodo inicial durante el cual ocurre el alineamiento de las gotas en cadena
como si fuera un rosario;
b) Un perodo en el cual las cadenas de gotas de gran longitud forman un puente
entre los electrodos, ocasionando un incremento en la conductividad de la
emulsin;
c) Un punto en el cual la conduccin de corriente alcanza un mximo; y

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d) Una regin caracterizada por una conductividad altamente errtica,

eventualmente disminuye a cero, como consecuencia de la disminucin del nivel
de agua en la emulsin debido al progreso de coalescencia de las gotas.
Taylor sugiri lo siguiente: el proceso inicial es capacitivo, resultando quizs de la
conduccin superficial en las gotas de agua que se tocan, ms que de la
conduccin a travs de las gotas. Esta fase inicial es influenciada por factores
como: viscosidad de la fase aceite, volumen de la fase dispersa y voltaje aplicado.
En la ltima regin la conduccin ocurre a travs de las gotas (coalescencia), y la
duracin de est zona se ve afectada por el voltaje aplicado y la presencia de
aditivos qumicos; a mayor voltaje o mayor concentracin de qumica, ms rpida
es la deshidratacin. En la siguiente figura se ilustra esquemticamente el
proceso de electrocoalescencia.

Tratamiento mecnico:
El tratamiento mecnico se caracteriza por utilizar equipos de separacin dinmica
que permiten la dispersin de las fases de la emulsin y aceleran el proceso de
separacin gravitacional. Entre ellos se encuentran los tanques de sedimentacin
llamados comnmente tanques de lavado.

Emulsiones

Separador gas-liquido:
Los separadores horizontales o verticales sirven para separar el gas asociado al
crudo que proviene desde los pozos de produccin. El procedimiento consiste en
que la mezcla de fluidos entrante choca con las placas de impacto o bafles
desviadores a fin de promover la separacin gas-lquido mediante la reduccin de
velocidad y diferencia de densidad. Elnmero de separadores vara en funcin del
volumen de produccin de gas y petrleo en lasestaciones. Se identifican cuatro
secciones de separacin:
a) Separacin primaria: Comprende la entrada de la mezcla crudo-agua-gas.
b) Separacin secundaria: Est representada por la etapa de separacin mxima
de lquido por efecto de gravedad.
c) Extraccin de neblina: Consiste en la separacin de las gotas de lquido que
an contiene el gas.
d) Acumulacin de lquido: Est constituida por la parte inferior del separador que
acta comocolector, posee control de nivel mediante un flotador para manejar
volmenes de lquidos obtenidos durante la operacin.
Los separadores verticales operan con mayor eficiencia a una baja relacin gaspetrleo menor de 500 pie3 /barril, mientras que los separadores horizontales
poseen mayor rea superficial y tienen controladores de espumas. En la figura 18
se muestran un tren de tres separadores verticales.

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Separador gravitacional:
El asentamiento gravitacional se lleva a cabo en grandes recipientes llamados
tanques, sedimentadores, tanques de lavado, gun barrels y eliminadores de agua
libre (EAL Free Water Knockout FWK). Los eliminadores de agua libre (EAL)
son utilizados solamente para remover grandes cantidades de agua que es
producida en la corriente, pero que no est emulsionada y se asienta fcilmente
en menos de 5-20 minutos, en la siguiente figura. El crudo de salida de un EAL
todava contiene desde 1 hasta 30 % de agua emulsionada.

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Calentadores:
Los tratadores-calentadores pueden ser de tipo directo e indirecto en funcin de la
forma en que se aplica el calor. En los calentadores de tipo directo el calor es
transferido por contacto directo de la corriente alimentada con la superficie interna
del calentador. Aunque este tipo presenta problemas de sedimentos y de corrosin
pueden manejar mayores volmenes de fluidos con menor gasto de combustible
que los calentadores indirectos. Operan eficientemente en procesos de baja
presin y donde los fluidos manejados no son muy corrosivos. Los ms utilizados
son los calentadores de fuego directo con cajas de fuego de tipo vertical.

Coalescedores electroestticos:
Los procesos de deshidratacin electrosttica consisten en someter la emulsin a
un campo elctrico intenso, generado por la aplicacin de un alto voltaje entre dos
electrodos. Este dispositivo, generalmente tiene caractersticas similares a los de
los equipos de separacin mecnica presurizados, aadiendo a stos el sistema
de electrodos y de generacin de alto voltaje. La aplicacin del campo elctrico
sobre la emulsin induce a la formacin de dipolos elctricos en las gotas de agua,
lo que origina una atraccin entre ellas, incrementando su contacto y su posterior
coalescencia. Como efecto final se obtiene un aumento del tamao de las gotas, lo
que permite la sedimentacin por gravedad.

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Un deshidratador electrosttico est dividido en 3 secciones, figura 21. La primera

seccin ocupa aproximadamente el 50% de su longitud y es llamada Seccin de
calentamiento. La segunda seccin es llamada Seccin central o control de nivel
y esta ocupa por alrededor del 10% de su longitud ubicada adyacente a la seccin
de calentamiento. La tercera seccin ocupa el 40% de la longitud del eshidratador
y es denominada Seccin de asentamiento del agua suspendida para producir
crudo limpio. Las parrillas de electrodos de alto voltaje estn localizadas en la
parte superior del recipiente, arriba de la interfase agua-aceite.

Separadores bifsico y trifsico:

Recipiente cilndrico o esfrico que se utiliza para separar petrleo, gas y agua del
flujo total de fluido producido por un pozo. Los separadores pueden ser
horizontales o verticales. Se pueden clasificar en separadores bifsicos y trifsicos
(comnmente llamados separadores de agua libre). El tipo bifsico slo trata
petrleo y gas, mientras que el trifsico trata petrleo, agua y gas. Adems, los
separadores se pueden clasificar segn su presin operativa. Las unidades de
baja presin manejan presiones de 10 a 180 psi [69 a 1241 kPa]. Los separadores
de media presin operan de 230 a 700 psi [1586 a 4826 kPa]. Las unidades de
alta presin manejan presiones de 975 a 1500 psi [6722 a 10.342 kPa]. La

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segregacin gravitacional es la ms importante que ocurre durante la separacin,

lo que significa que el fluido ms pesado se decanta en el fondo y el fluido ms
liviano se eleva hacia la superficie. Asimismo, dentro del recipiente, el grado de
separacin entre el gas y el lquido depender de la presin operativa del
separador, el tiempo de residencia de la mezcla de fluido y el tipo de flujo del
fluido. El flujo turbulento permite que escapen ms burbujas que el flujo laminar.

Desalacin:
El proceso de desalacin consiste en la remocin de las pequeas cantidades de
sales inorgnicas, que generalmente quedan disueltas en el agua remanente,
mediante la adicin de una corriente de agua fresca (con bajo contenido de sales)
a la corriente de crudo deshidratado. Posteriormente, se efecta la separacin de
las fases agua y crudo, hasta alcanzar las especificaciones requeridas de
contenido de agua y sales en el crudo.