Una interpretación antropológica

de la corrupción

Ludwig Huber
 Gracias a Dios, se les puede corromper.
No son lobos sino seres humanos,
y les tira el dinero.
La corrupción es para esos hombres
lo que la misericordia es para Dios.
La corrupción es nuestra única esperanza.
Mientras exista, habrá una justicia indulgente,
y hasta los inocentes podrán
salir bien parados de un tribunal.

Bertolt Brecht
Madre Coraje y sus hijos

Entre el consenso y la fuerza

está la corrupción-fraude

Antonio Gramsci
Notas sobre Maquiavelo

Agradezco al Consorcio de Investigación Económica y Social (CIES)

por la oportunidad de llevar a cabo este estudio.
 Índice

Introducción 2

1 El descubrimiento de la corrupción como problema 6

2 Hacia una interpretación de la corrupción desde la antropología 22

3 La corrupción en el Perú: legado histórico y discurso reciente 36

4 La pequeña corrupción en Ayacucho: un estudio de caso 45

4.1 Ayacucho post-guerra: un contexto fragmentado y conflictivo 45

4.2 La corrupción: el discurso 51

4.3 La corrupción: hechos 62

4.4 Corrupción y educación 70

4.5 Relaciones turbulentas: Estado y sociedad en Ayacucho 91

A modo de conclusiones 107

Bibliografía 110

1
INTRODUCCIÓN

En el transcurso de la última década, la corrupción ha irrumpido impetuosamente en

las ciencias sociales. Hacia fines de los años sesenta del siglo pasado, el economista
Gunnar Myrdal (1968: 938) denunció la ausencia del tema en los estudios académicos.
Aunque todos sabían de su existencia, la corrupción fue tratada como un tabú en la
investigación y escasamente mencionada en discusiones sobre problemas de
gobernabilidad y planificación que – sometidas a lo que Myrdal llama “la diplomacia en
la investigación” – trataron de evitar “temas vergonzantes”.

Desde mediados de los noventa, el panorama ha cambiado completamente, y el otrora

“tabú” se ha catapultado desde los márgenes de la academia y de la política hacia una
posición privilegiada. La corrupción es actualmente uno de los principales símbolos del
descontento popular y uno de los “problemas” más discutidos en la política
internacional; pues, así reza el discurso de los expertos, no sólo obstaculiza el
desarrollo económico, sino además fomenta un ambiente anti-democrático, la
inseguridad, la negación de valores morales y la falta de respeto para instituciones
constitucionales y autoridades públicas. En suma, la corrupción refleja un déficit en
gobernabilidad.

Por consiguiente, desde los años noventa la comunidad internacional ha lanzado una
enorme cantidad de iniciativas y campañas, para erradicar prácticas corruptas y
promover el “buen gobierno” en los países subdesarrollados del Sur y en los países de
transición de la otrora Unión Soviética. Organismos transnacionales como el Banco
Mundial o el Fondo Monetario Internacional otorgaron a la lucha contra la corrupción
un lugar privilegiado en sus agendas y diseñaron una serie de programas para buscar
salidas de un mal aparentemente endémico. Instituciones no gubernamentales, entre
las cuales destaca Transparency International (TI), se han unido a la lucha. A nivel
nacional, no hay país que no tenga alguna forma de una agenda anti-corrupción.
Detrás de este consenso post-Guerra-Fría está la convicción que transparencia y
accountability1 promueven la democracia y contribuyen a la estabilidad política en los
países subdesarrollados.

1
Accountability, palabra anglosajona que hoy en día forma parte imprescindible del vocabulario
relacionado con el desarrollo, sin haber encontrado una traducción adecuada. Los diccionarios
lo traducen como “responsabilidad”, aunque el significado más cercano en el contexto de este
trabajo es el de “rendición de cuentas”.

2
Estos esfuerzos fueron acompañados por una producción académica cada vez más
numerosa, principalmente desde las ciencias económica y política, cuyos resultados
se dividen entre ensayos analíticos sobre causas y efectos, el análisis del marco
institucional del fenómeno y un amplio debate sobre posibles soluciones, entre las
cuales destacan diversos modelos para el adecuado comportamiento de funcionarios,
políticos y ciudadanos.

Siguiendo la definición consagrada por el Banco Mundial en el World Development

Report de 1997, estos estudios perciben a la corrupción por lo general como “abuso de
poder público para el beneficio privado”. Hay una clara prevalencia de un enfoque
normativo y universal, que no permite variaciones y analiza la corrupción en la
terminología del rational choice como “disfunción” de funcionarios públicos que
responden a una determinada estructura de incentivos. Esta percepción se ha vuelto
universal e incuestionable y de paso sepultó en el olvido y la indiferencia a un buen
número de estudios que, en los años sesenta del siglo pasado, resaltaron las
dimensiones sociohistóricas y las funciones sociales de la corrupción (véase el
siguiente capítulo). El hecho de que los estudios contemporáneos sobre la corrupción,
en su mayoría, fueran llevados a cabo por intelectuales arraigados en los países
industrializados, implica además que casi siempre reflejaran “el oprobio moral de
foráneos” (Sajo 1998: 38).

De manera similar, la lucha contra la corrupción – y el Perú no es ninguna excepción –

se adapta a la agenda establecida por las financieras transnacionales y se concentra
en soluciones técnico-instrumentales derivadas de análisis económicos (Bukovansky
2002, 2006). La complejidad de la corrupción, las dificultades de encontrar siquiera
una definición del término que aplique satisfactoriamente a entornos políticos y
culturales divergentes, ha cedido a la divulgación universal y homogeneizante de las
normas de la racionalidad occidental, en detrimento de un análisis crítico de los
orígenes, las dinámicas y los impactos de la corrupción en contextos desiguales
(Brown y Cloke 2004: 289). En suma, la inmensa cantidad de estudios sobre la
corrupción que se ha producido en los últimos diez o quince años se caracteriza por
una cierta tendencia hacia la simplificación y un enfoque que busca soluciones de
laboratorio y no tanto una comprensión del problema (Harrison 2004: 136).

3
Con muy contadas excepciones, la antropología se ha mantenido al margen de estas
discusiones. Recién en los últimos años se han publicado algunas recopilaciones2 y un
buen número de artículos en revistas académicas que analizan la corrupción desde
una perspectiva explícitamente antropológica y la presentan como un fenómeno social
multidimensional con variaciones locales específicas. Esta perspectiva implica una
exploración del contexto social que produce y sostiene la corrupción y los discursos
que se arman alrededor de ella.

Como bien señala Scott (1972: 2), cada disciplina se acerca al tema de la corrupción
con sus propios términos y plantea preguntas e hipótesis de acuerdo a su perspectiva
y a sus intereses. La antropología considera las definiciones convencionales de la
corrupción como demasiado estrechas y, para una cabal comprensión del fenómeno,
insiste en su contextualización sociocultural. Esa es también la propuesta de nuestro
trabajo. Entendemos la corrupción no como una actividad con expresiones idénticas y
objetivas, independientemente del tiempo y del espacio donde ocurra, sino como una
práctica social compleja y con variaciones locales y diacrónicas. Para el estudio de
caso, hemos escogido la ciudad de Ayacucho, no porque la consideramos
particularmente corrupta en comparación con otros escenarios, sino porque, con su
condición híbrida entre lo tradicional y lo moderno (Huber 2002), nos pareció un
escenario interesante y adecuado que le da cierta representatividad para contextos
sociales alcanzados sólo defectuosamente por la modernidad.

El tema de nuestro estudio es la pequeña corrupción, la que afecta a millones de

personas en su rutina diaria. Estamos hablando de la corrupción cotidiana que se da
por el lado de la implementación de la política y de la Ley, en los espacios donde el
ciudadano común y corriente se encuentra con el funcionario público. La relación se
sostiene en entrevistas individuales y grupales con funcionarios públicos, profesores,
periodistas y ciudadanos comunes y corrientes, en la observación y en el seguimiento
de los medios de comunicación más importantes, tanto locales como nacionales.
Hemos desistido de aplicar encuestas, porque, como señalan Blundo y Olivier de
Sardan (2003), estas entran de una manera demasiado frontal y directa a un tema
recriminado y evocan más la sensación de una investigación policial que de un trabajo
académico.

2
Visvanathan y Sethi (1998); Lomnitz (ed., 2000); Pardo (ed., 2004); Haller y Shore (eds.,
2005); Blundo y Olivier de Sardan (eds., 2006); para el caso peruano Ugarteche (ed., 2005) y
.Portocarrero S. (ed.) 2005.

4
Dicho eso, nos parecen necesarias algunas palabras de advertencia sobre los
problemas metodológicos intrínsecos en el estudio cualitativo de la corrupción.
Theobald (1990: 1) señala que “bajo la lupa de las ciencias sociales, la corrupción
resulta ser un fenómeno elusivo y complejo; de hecho, mientras más se la examina,
más difícil es separarla de otras formas del intercambio social”. Ello significa también
que, a pesar de su pasmosa presencia en los discursos públicos y privados, la
incidencia actual de la corrupción es extremadamente difícil – diríamos imposible – de
estudiar. Esa es una experiencia que se ha mencionado virtualmente en todos los
estudios antropológicos que hemos revisado.

La corrupción consiste, en general, de actividades clandestinas que se resisten a la

observación participante, la herramienta tradicional de la antropología, de modo que
dependemos de “observaciones informales y los discursos cotidianos de la gente, que
son ricas en anécdotas, confesiones y acusaciones, y a través de las cuales se puede
obtener confirmaciones y valoraciones sobre prácticas corruptas” (Sissener 2001: 6).

Sin embargo, estas “observaciones informales” obviamente tienen sus límites, pues
permiten una evaluación de percepciones a través de un análisis de discursos, pero en
el mejor de los casos sólo una aproximación a la ocurrencia real de la corrupción. El
hecho que se trate además de un concepto cargado de connotaciones ético-morales
negativas, implica que hay también un sesgo inevitable en la recopilación de los datos,
pues “los que dan, declaran, pero los que reciben, por lo general no lo hacen” (Parry
2000: 43). Una de las características del fenómeno es que los corruptos siempre son
los “otros”.

En suma, más que datos duros sobre incidencias efectivas de la corrupción – lo cual,
estamos convencidos, ningún trabajo sobre la corrupción que reclama seriedad puede
proveer – lo que podemos presentar es un estudio sobre la moral pública. Nuestro
interés, por cierto, se dirige más hacia la comprensión que hacia la propuesta de
soluciones inmediatas. Sin embargo, los pobres resultados de la lucha contra la
corrupción – a pesar de todos los planes nacionales y medidas legislativas, las
decenas de manuales y cientos de artículos con proposiciones muy concretas y
aparentemente bien elaboradas – estimula nuestra convicción que un estudio
comprensivo no está de más.

5
1 EL DESCUBRIMIENTO DE LA CORRUPCIÓN COMO PROBLEMA

En su presentación del libro “El pacto infame. Estudios sobre la corrupción en el Perú”,
Felipe Portocarrero (2005: 8-9) define la corrupción como “un mal endémico y casi
omnipresente en todas las sociedades antiguas y contemporáneas”. Con esta
apreciación, el autor está en la línea de la gran mayoría de las publicaciones sobre el
tema, que en los últimos años han aumentado exponencialmente. Casi todos
presentan la corrupción como un obstáculo para el desarrollo económico,3 un anatema
que fomenta un ambiente anti-democrático y engendra el desprecio hacia las
instituciones constitucionales,4 estorba la instauración de valores morales
(Cumaraswamy 2006), promueve el uso incorrecto de fondos públicos (Mauro 1997) y
perjudica sobre todo a los pobres.5 En suma, la corrupción es una patología social; las
connotaciones de desintegración y descomposición que acompañan al término sólo
permiten la conclusión que las consecuencias de la corrupción no pueden ser otra
cosa que nefastas.

Ello parece tan obvio, que nos cuesta imaginar a alguien que pueda encontrar
aspectos benévolos en ese “mal endémico”. Pero así es. En los años sesenta del siglo
pasado, un grupo de estudiosos – inspirados por el funcionalismo de Robert K.
Merton6 y conocidos colectivamente como los “revisionistas” – defendió la idea que la
corrupción, en ciertas circunstancias, puede ser de utilidad social. Retomando, al
menos implícitamente, la opinión que los vicios privados generan beneficios públicos,
idea que había adelantado Mandeville a comienzos del siglo XVIII,7 los “revisionistas”
sostenían que la corrupción puede corregir las fallas del mercado y los tropezones de

3
Véase Bardhan (1997) y Robinson (1998) para una presentación de estudios sobre las
consecuencias de la corrupción para el desarrollo económico.
4
Johnston (2000) discute los principales temas sobre corrupción y democratización.
5
En su World Development Report 2000/2001 (Attacking Poverty), el Banco Mundial sostiene
que “la carga de la pequeña corrupción cae de manera desproporcionada sobre la gente pobre”
(p. 201).
6
Merton (1968) describe como las relaciones clientelísticas características de las “máquinas
políticas” en los Estados Unidos de la primera mitad del siglo pasado beneficiaron tanto a los
patrones (“bosses”) como a grupos desfavorecidos – inmigrantes irlandeses, italianos o judíos,
o los afroamericanos – que no tenían acceso a los canales institucionales y acudieron al
clientelismo para obtener servicios básicos. El nepotismo y favoritismo de estas relaciones a
menudo transgredió la ley, pero la corrupción de la “máquina política” cubría necesidades
sociales no atendidas por el sistema político formal y de esta manera perseveraba el orden
social en un contexto de rápidos cambios sociales promovidos por la industrialización y la
urbanización.
7
En 1714, el médico holandés radicado en Inglaterra Bernard de Mandeville (1690-1733)
publicó La fábula de las abejas, una sátira política donde sostiene que el egoísmo y el vicio
privado son procuradores del bien público. La idea, conocida como “la paradoja de Mandeville”,
tuvo influencia en el utilitarismo de Jeremy Bentham y en la economía política de Adam Smith.

6
gobiernos y burocracias ineficientes, que se generaban sobre todo en los países
subdesarrollados.

Los sesenta eran todavía época de descolonización, y muchos países africanos y

asiáticos acababan de obtener su independencia. Aunque la corrupción no era un
fenómeno nuevo, pues se había dado también en los regímenes coloniales, la
emergencia de un liderazgo vernáculo abrió nuevos caminos para el enriquecimiento
ilícito. En su libro Corruption in Developing Countries, Wraith y Simpkins lamentan que
la corrupción en estos países “florece tan exuberantemente como el monte y las
hierbas, quitándole el valor nutritivo al suelo y reprimiendo el crecimiento de las
plantas que habían sido cultivadas y cuidadas con mucho esmero” (Wraith y Simpkins
1963: 12, citado en Leys 1965: 216).

A esta posición, considerada por ellos como “moralista”,8 los “revisionistas”

contraponen un pragmatismo mordaz. Para ellos, la corrupción era una consecuencia
inevitable – en realidad, un indicio – de la modernización, en el peor de los casos un
mal necesario, en el mejor una fuerza positiva capaz de promover el crecimiento
económico. Nathaniel Leff (1997 [1964]) fue probablemente el primero en mencionar
los efectos positivos que la corrupción podría engendrar en países subdesarrollados.
Según Leff, la repulsa generalizada hacia la corrupción que caracterizaba la posición
de los “moralistas” partía de un modelo ideal en el cual el gobierno y la burocracia
trabajarían con lucidez y firmeza en pro del desarrollo económico, sólo para ver sus
esfuerzos frustrados por un grupo de intrigantes corruptos. Pero en la vida real, las
circunstancias eran otras; en la vida real, los gobiernos de los países postcoloniales se
mostraban a menudo indiferentes y hasta hostiles frente a los esfuerzos de los
empresarios, y las burocracias eran abusivamente lentas y arbitrarias. Los grupos de
interés, por su lado, eran débiles y los partidos políticos limitaban el acceso a la
camarilla de algún caudillo.

En estas circunstancias, el soborno puede ser el lubricante para el motor de la

administración pública; ayuda ahorrar tiempo movilizando la burocracia “hacia una
actitud más enérgica” (ibíd.: 395) y acelerando los trámites, evitar el excesivo control
burocrático y generar un cierto nivel de seguridad, e “introducir un elemento de
competencia en lo que de otra manera sería una economía holgadamente

8
Uno de los representantes más distinguidos de esta posición fue el constitucionalista y teórico
político Carl J. Friedrich. Véase Friedrich (1963: 167), donde afirma que “la corrupción y el
nepotismo pudren las buenas intenciones y retardan políticas progresivas”, y Friedrich (1972).

7
monopolística” (ibíd.: 393), más aún en situaciones en las que los empresarios
pertenecen a un grupo políticamente desfavorecido, como por ejemplo una minoría
étnica.9 En fin, “si el gobierno se ha equivocado en sus decisiones, el camino ofrecido
por la corrupción bien puede ser el mejor” (ibíd.: 397) – tanto así que la preocupación
por la corrupción puede convertirse en un “obstáculo para el desarrollo” cuando desvía
el interés por otras, y quizás más graves, deficiencias políticas y económicas en la
sociedad (ibíd.: 403).

Un año después de las observaciones de Leff, Colin Leys (1965) cuestionó el

argumento de la “escuela moralista” (su término, p. 219) que la corrupción perjudica
sobre todo a los más pobres, preguntándose, por ejemplo, si los consumidores en la
Rusia de su época efectivamente hubieran estado mejor sin los contactos ilegales que
sabían cómo superar los cuellos de botella en el suministro con materiales para la
producción, aunque fuese sólo para asegurarse de esta manera algún ingreso ilegal.
En ciertas circunstancias, sostiene Leys, el interés público más bien necesita actos
que los “moralistas” rechazarían como corruptos. Aunque el autor no desconoce que
una corrupción sistémica puede conducir a sociedades económicamente estancadas,
considera que es difícil evitarla sin una clase media lo suficientemente consolidada
como para imponer una ética pública comparable con la de los países desarrollados.10

También Bayley (1997 [1966]) enumera una serie de posibles resultados beneficiosos
de la corrupción en los países subdesarrollados: puede incrementar la calidad del
servicio público motivando a personas talentosas a aceptar puestos con sueldos
sumamente bajos (“los corruptos no siempre son los ineptos ni son siempre
antipatrióticos”; ibíd.: 946); ayuda a nivelar en cierta medida exclusiones sociales y
escisiones ideológicas; da un mínimo de estabilidad y apoyo a los gobiernos; y puede
humanizar el sistema en un contexto no familiarizado con mecanismos institucionales
y acostumbrado más bien a confiar en relaciones personales. Por otro lado, el autor es

9
Scott (1969, 1972) – otro de los “revisionistas” – describe cómo la corrupción ayudó a los
empresarios de la minoría étnica china en Malasia en la consolidación de sus negocios. Según
Scott, la exclusión de un grupo de la política formal deja, como último recurso, sólo el recurrir a
la corrupción o a la violencia. En un trabajo más reciente, Khan (1998) señala que los chinos
impusieron a sus propias empresas una manera de “impuesto” voluntario que fue transferida a
la mayoría malasia. De esta manera, evitaron en buena medida las tensiones étnicas que
asedian otras partes de la región.
10
Leys menciona específicamente el ejemplo de Gran Bretaña, donde la ética pública actual se
ha desarrollado históricamente: “Gran Bretaña ha pasado por un periodo en el cual conductas
aceptables según los estándares antiguos llegaron a ser considerados como corruptos.
Considerando esta experiencia, podría decirse que la vida pública en Gran Bretaña no fue
mucho menos ‘pura” como la es hoy en día” (Leys 1965: 22). Evidentemente, Leys está muy
consciente de la historicidad de la corrupción, cuyo significado cambia con el tiempo.

8
consciente que la corrupción desvía recursos escasos, dificulta la implementación de
políticas de Estado y sofoca la autoridad de los gobernantes. Si las consecuencias de
la corrupción son buenas o malas, entonces, depende de la situación específica. En
todo caso, la corrupción se puede evitar sólo cuando las soluciones que ofrece la
normatividad institucional del gobierno o del sistema implican un costo menor que los
actos corruptos. De no ser así, “la corrupción puede servir como medio para impulsar
elecciones mejores, aún en términos de los objetivos expresados por el mismo
gobierno” (ibíd.: 944).

J. S. Nye (1967), por su lado, hace un balance de los costos y beneficios de la

corrupción y llega a conclusiones similares que sus antecesores. Según este autor, la
corrupción puede tener beneficios relacionados con el desarrollo económico, la
integración nacional y la capacidad gubernamental. Donde el capital privado y la
capacidad del Estado de cobrar impuestos a los campesinos y trabajadores están
escasamente desarrollados, la corrupción puede ser una fuente importante para la
formación de capital (y por lo tanto, se entiende, para el desarrollo). Por cierto, los
ejemplos que Nye menciona no son muy alentadores que digamos: los ex presidentes
de la República Dominicana, Rafael Leonidas Trujillo, y de Ghana, Kwane Nkrumah,
quienes habrían acumulado 500 y más de 10 millones de dólares, respectivamente. La
conclusión es evidente: “la pregunta real es si el capital acumulado es utilizado para
promover el desarrollo económico o termina en bancos suizos” (Nye 1967: 420). Otros
aspectos mencionados por Nye relacionados con la contribución de la corrupción al
desarrollo ya los hemos visto en los otros autores: el acortamiento de los trámites
burocráticos y la generación de iniciativas privadas, sobre todo cuando el empresario
pertenece a una minoría étnica.11

En cuanto a la integración nacional, Nye menciona que la corrupción puede ayudar a

superar divisiones en el interior de la elite gobernante, que de otra manera podrían
llevar a conflictos violentos. También puede aliviar el contacto con la modernidad para
los sectores más tradicionales de la sociedad, reduciendo la tremenda brecha entre el
funcionario capacitado y el campesino analfabeto a través de los “regalos
tradicionales”; al respecto, Nye cita a Edward Shils, según el cual la corrupción de bajo

11
Nye es también autor de una definición de la corrupción usada hasta la actualidad en
muchas publicaciones: “Corrupción es una conducta que se desvía de los deberes formales de
un cargo público debido a intereses privados (personales, familia cercana, grupo privado)
pecuniarios o de ganar estatus; o que viola reglas contra el ejercicio de ciertos tipos de
influencia con intereses privados”. Eso incluye sobornos, nepotismo y malversación de fondos
públicos (Nye 1967: 419).

9
nivel puede “humanizar el gobierno y hacerlo menos imponente” (ibíd.). “Incentivos
materiales” pueden también incrementar la gobernabilidad; en la revolución mexicana,
por ejemplo, la corrupción ha jugado un rol importante en la transición de la fase
violenta hacia la institucionalizada y en la instauración del Partido Revolucionario
Institucionalizado (PRI).

El autor deja claro que las consecuencias positivas de la corrupción son más
excepción que regla. Contrastando posibles beneficios y trastornos (desperdicio de
recursos, inestabilidad política, reducción de capacidad gubernamental), Nye llega a la
conclusión que, con muy contadas excepciones, “es probable que los costos de la
corrupción en los países menos desarrollados excedan sus beneficios” (ibíd.: 427). En
todo caso, insiste en que la corrupción es un fenómeno complejo y “demasiado
importante como para dejarlo a los moralistas”.

Finalmente, no podemos dejar de mencionar a Samuel Huntington y su influyente “El

orden político en las sociedades en cambio” (Huntington 1996 [1968]). También
Huntington considera que la corrupción es un fenómeno característico de la
modernización, que ayuda a contrarrestar una serie de factores desestabilizadores y
puede ser funcional para el desarrollo, porque permite “superar las leyes tradicionales
o las reglamentaciones burocráticas que traban la expansión económica” (ibíd.: 71).
Este punto de vista lleva al autor a la afirmación, muchas veces citada, de que para el
crecimiento económico de los países en proceso de modernización,

“… más negativa que una sociedad con burocracia rígida, ultracentralizada y

deshonesta, es aquella con las dos primeras características, pero que es
honesta” (ibíd.: 72).

Pero además, y quizás más importante, la corrupción disuade tendencias violentas y

revolucionarias, pues “es más factible que quien corrompe a los funcionarios policiales
se identifique con el sistema a que pertenecen éstos, y no que lo haga quien asalta
sus cuarteles policiales” (ibíd.: 67). Así, la corrupción

“… puede resultar funcional para el mantenimiento de un sistema político, del

mismo modo que la reforma, además de sustituir a ésta, o bien unírsele y
remplazar entre ambas a una revolución. Sirve para reducir las presiones de
los grupos a favor de cambios políticos, del mismo modo que la reforma reduce
la presión que ejercen las clases para lograr cambios de estructura” (ibíd.: 67).

El politólogo filipino José Veloso Abueva (1966), quien hizo un estudio en su país con
el enfoque de los “revisionistas”, resume las ventajas de la corrupción – es decir, tal

10
como han sido percibidas por esta línea de interpretación – en relación con la
consolidación política de las naciones emergentes de la época:

“En las etapas tempranas del desarrollo político-administrativo, particularmente

donde se desea establecer un sistema político democrático, el nepotismo, el
reparto de botines y el pequeño timo pueden promover la unificación y la
estabilidad nacional, la participación generalizada en asuntos públicos, la
formación de un sistema viable de partidos políticos, y la accountability de
instituciones políticas. En un periodo crítico de la historia política de una nación
emergente, el criticismo desdeñoso de las prácticas en cuestión simplemente
hostiga a los líderes y a la inteligentsia progresistas y exacerba el cinismo hacia
el sistema democrático que se busca establecer” (citado en Marquette 2004:
423).

Hemos emprendido este rápido recuento para demostrar cómo, hace medio siglo,
surgió una corriente importante en las ciencias sociales que consideraba la corrupción
como funcional para el desarrollo económico y como mecanismo efectivo para
consolidar sistemas políticos inestables. Si bien casi todos los autores coinciden en
que la corrupción es un indicador de una institucionalidad débil, insistieron en que, en
ciertas circunstancias, puede contribuir a una mayor eficiencia burocrática, a la
estabilización de gobiernos endebles, a la inclusión de grupos marginados y a la
formación de instituciones políticas. En determinados contextos, la corrupción
simplifica y acelera la administración pública, consolida las relaciones entre clases y
estratos sociales, y optimiza la economía cuando hay escasez de recursos; en suma,
la corrupción cumple funciones sociales.

Ahora bien, es importante notar que las posiciones que acabamos de resumir se
refieren a la pequeña corrupción, es decir, al pago de coimas y otras actitudes ilícitas
en escala reducida. Los autores estaban definitivamente conscientes de los peligros
de una corrupción sistémica y desenfrenada, que sí podía presentar una amenaza
para el crecimiento económico. Aún así, se les puede imputar una banalización del
problema, como efectivamente lo han hecho los “moralistas” y toda una generación de
publicaciones posteriores. En una respuesta a los “revisionistas”, Caiden y Caiden
(1977), por ejemplo, critican el funcionalismo de su razonamiento, aludiendo que la
misma funcionalidad de la corrupción es “un síntoma o una indicación para la
necesidad de una reforma” (ibíd.: 306). Para estos autores, la corrupción – una vez
hecha sistémica – tiene efectos contrarios a los postulados por los “revisionistas” en
todos los aspectos: intensifica las divisiones sociales y económicas, impide la cohesión
social y el cambio político, contribuye a la anomia social, entre muchas otras
consecuencias negativas (ibíd.: 307). Más recientemente, el economista del Banco

11
Mundial Daniel Kaufmann (1997) ha refutado los argumentos de los “apologistas de la
corrupción” (ibíd.: 117), insistiendo sobre todo en el impacto pernicioso de la
corrupción para la gobernabilidad.12

Aún cuando se aceptan estas críticas, hay por lo menos dos aspectos mencionados
por los “revisionistas” que merecen ser rescatados. El primero es la historicidad
mencionada por Leys, es decir, la observación que lo que se considera como un acto
corrupto cambia con el contexto sociohistórico.13 El otro aspecto, quizás más
importante aún, es expresado con mayor claridad por Bayley: el referente que la
corrupción sólo es negativa en la medida que la normatividad contra la cual atenta es
mejor. Es decir, el análisis de la corrupción implica necesariamente un juicio ético.
Volveremos sobre este punto en la parte etnográfica. Por ahora, nos contentamos con
la constatación que el mérito de los “revisionistas” está en la contextualización de la
corrupción, la cual se ha perdido en las publicaciones de los años subsiguientes.

Basta una hojeada superficial a la enorme cantidad de literatura sobre la corrupción

que se ha publicado en los últimos diez o quince años para ver que los postulados de
los “revisionistas” están pasados de moda. A partir de los años setenta y con más
fuerza en los ochenta se produjo un giro en el enfoque y los autores empezaron a
apuntar exclusivamente el lado negativo. Es así que hoy por hoy, la contextualización
del fenómeno, que de alguna forma caracterizaba las posiciones de los “revisionistas”,
ya no es políticamente oportuna. La diferenciación ha pasado a la crítica absoluta y
normativa, y la “actitud caballeresca” (Szeftel 1998: 227) frente a la corrupción por
parte de gobiernos occidentales e instituciones financieras ha cedido a una plétora de
iniciativas y organizaciones anti-corrupción. Son pocos los autores que se atreven
todavía a defender una posición matizada (véase por ejemplo Hutchcroft 1997); la gran
mayoría coincide en que la corrupción es una sustancia tóxica que afecta al desarrollo
económico, a las instituciones estatales, a la consolidación de la democracia y al
fortalecimiento de la sociedad civil en los países en vías de desarrollo. En suma, la
corrupción es un “cáncer”14 que desestabiliza los fundamentos de la sociedad; un
cáncer, obviamente, no tiene nada bueno.

12
Véase también Kaufmann (2006a), entre muchas otras publicaciones del autor. Sin embargo,
la discusión si la corrupción “engrasa” o “estanca” el crecimiento económico está lejos de ser
concluida; véase por ejemplo Méon y Sekkat (2005).
13
Varios artículos en el libro editado por Claudio Lomnitz (2000) demuestran cómo el
significado de la corrupción ha cambiado en México a lo largo de los siglos.
14
El término “cáncer de la corrupción” es atribuido al ex presidente del Banco Mundial, James
Wolfensohn.

12
El camino para esta posición, diríamos rigurosa, fue preparado en los años setenta por
algunos autores que desde el inicio cuestionaron la percepción condescendiente de
los “revisionistas”. Los economistas Gordon Tullock (1967) y Anne Krueger (1974)
desarrollaron la teoría de la búsqueda de rentas (rent-seeking), que se refiere a la
manipulación de gobiernos democráticos para obtener privilegios particulares. Las
rentas se generan cuando el Estado restringe las operaciones del mercado, y los “rent-
seekers” utilizan las instituciones públicas y/o presionan a los gobiernos – a veces
utilizando medidas legales como el cabildeo, a veces ilegales como el soborno – para
que intervengan a su favor, asegurándose así rentas que el mercado, operando
abiertamente, no les entregaría. Considerando que el rent-seeking es “directamente
relacionado con la magnitud de la actividad gubernamental en la economía y con el
tamaño relativo del sector público” (Buchanan 1980: 9), la solución que se propone es
evidente: “la influencia del Estado debería ser reducida a un mínimo, y el control
burocrático debería ser reemplazado por mecanismos del mercado siempre y cuando
sea posible” (Evans 1995: 24). Así, la teoría del rent-seeking marca los albores del
neoliberalismo, pues fue utilizada para “demostrar que, cuando se presenta la
oportunidad, los gobiernos de los países en vía de desarrollo sólo servirían a sí
mismos y a sus seguidores. Por lo tanto, se argumentó que el desarrollo debe basarse
en el mercado y no en el Estado” (Polzer 2001: 7).

Entre los autores que reforzaron esta tendencia en los años siguientes destacan, por
su influencia, los economistas Susan Rose-Ackerman y Robert Klitgaard; ambos, en
su momento, consultores del Banco Mundial. En 1978, Rose-Ackerman – hoy en día
una de las expertas más reconocidas a nivel mundial en el tema de la corrupción –
escribió que la corrupción, por más eficiente y necesaria que parezca, siempre será la
segunda mejor solución. En su análisis económico llega a la conclusión que la
ilegalidad del soborno produce el desperdicio de recursos, pues tanto el mantener las
transacciones en secreto como la elaboración de leyes contra la corrupción tienen un
costo. Las ganancias de la corrupción por lo general no son invertidas, sino gastadas
para el consumo o depositadas en cuentas secretas en el extranjero, lo cual perjudica
el desarrollo del respectivo país. Por otro lado, los gastos para la corrupción son
incluidos en el costo de los bienes y servicios, lo que genera una tergiversación de los
precios y una limitación de la demanda. La mano de obra disponible no es utilizada en
la posición adecuada, y las energías de los empleados son desviadas de actividades
benévolas para la sociedad hacia actividades corruptas, pues éstas prometen
ganancias fáciles. Pero aún cuando fuese económicamente justificable, la

13
condescendencia frente a la corrupción puede gradualmente corromper todo el
sistema (Rose-Ackerman 1978).15

Klitgaard (1988), a su vez, utiliza un modelo “principal-agente-cliente” (principal-agent-

client) para definir la corrupción e identificar remedios. Corrupción ocurre cuando un
empleado público (agente) confabula con terceros (clientes) para apropiarse de un
bien público en vez de transferirlo al Estado (principal). El autor hace un estudio
comparativo de medidas anti-corrupción en algunos países asiáticos y sostiene que la
corrupción se da sobre todo en instituciones que gozan de una posición monopólica y
un alto grado de discrecionalidad, y a la vez afrontan un bajo nivel de accountability.
Es decir, si un agente tiene la libertad exclusiva de las decisiones y las funciones de su
competencia no están claramente reglamentadas, y si no existe un sistema de
rendición de cuentas, se producen márgenes de desviación. Klitgaard resume su
posición en la ecuación C = M + D – A (Corruption = Monopoly + Discretion –
Accountability), es decir “corrupción es igual a monopolio de la decisión pública más
discrecionalidad de la decisión pública menos responsabilidad (en el sentido de
obligación de dar cuentas) por la decisión pública” (González Amuchástegui 2003: 76).
La lucha contra la corrupción debe fundarse en los componentes de su ecuación: bajar
el monopolio y la discrecionalidad, y aumentar la accountability. Agentes, por ejemplo,
deberían ser seleccionados de acuerdo a sus cualidades como honestidad y
capacidad, habría que cambiar las estructuras de incentivos, proveer más información
para los “agentes”, se puede reestructurar la relación principal-agente-cliente y
cambiar la actitud frente a la corrupción (ibíd.: 94-99). Tanto el problema como el
remedio, para Klitgaard, se encuentran en el contexto institucional.

A mediados de los noventa, esta posición fue consagrada por el Banco Mundial, cuyo
presidente declaró la corrupción como el obstáculo más grande para el desarrollo
económico.16 La insistencia de Wolfensohn durante la asamblea anual de los socios en
1996, de que el Banco “tiene que afrontar el cáncer de la corrupción”, marca un punto
de inflexión en la política de la institución, de los demás organismos de la cooperación
internacional y, como secuela, de las ONGs nacionales.

Hasta ese entonces, el Banco había excluido conscientemente el tema de la

corrupción de su política institucional. Durante todo el periodo de la Guerra Fría, la
palabra estuvo simplemente ausente en el vocabulario de la institución; tenía una
15
Véase también Rose-Ackerman (2001a), aparte de una gran cantidad de artículos de la
autora sobre el mismo tema.
16
Washington Post, 10 de noviembre 1999, p.39; citado en Polzer (2001).

14
connotación demasiado política y el Banco argumentaba que sus estatutos no le
permitían hacer decisiones basadas en criterios políticos.17 Entonces siguió prestando
dinero a regímenes corruptos aunque sabía que parte de los fondos eran desviados a
las cuentas privadas de los gobernantes y sus seguidores.

Recién a partir de 1997, el Banco Mundial empezó a diseñar de manera sistemática

programas para combatir la corrupción (World Bank 1997a, 1997b). En este contexto
se elaboró también la definición de la corrupción como “abuso de poder público para el
beneficio privado”, que desde entonces ha ganado hegemonía entre agencias e
intelectuales. La definición fue elegida por razones operacionales, pues es “concisa y
lo suficientemente amplia para incluir la mayoría de las formas de corrupción que el
Banco encuentra” (Bannon 1999: 1); para los críticos, en cambio, la definición
“significa todo y nada a la vez” (Marquette 2004: 425).

Desde mediados de los años noventa, entonces, la lucha contra la corrupción se ha

convertido en un programa bandera del Banco Mundial, para el cual gasta anualmente
diez millones de dólares. En 1999 creó el Departamento de Integridad Institucional,
que hasta la fecha ha investigado alrededor de dos mil denuncias. El sucesor de
Wolfensohn en la presidencia, Paul Wolfowitz (quien, irónicamente, después tendría
que abandonar la institución precisamente por un caso de nepotismo en favor de su
novia) le daba particular preferencia al tema y, por primera vez, ha cancelado
préstamos a países como la India, Kenya o Bangladesh por asuntos relacionados con
la corrupción.18

¿Por qué este giro? Varios autores se han planteado esta pregunta y han ofrecido un
conjunto de explicaciones19 que confluyeron en dos factores centrales: por un lado, se
había hecho evidente la necesidad de redefinir la estrategia del Banco Mundial ante la
realidad que los países subdesarrollados poco se habían beneficiado de sus
programas. Por otro lado, el cambio del clima geopolítico después del derrumbe de la
Unión Soviética y sus satélites modificó también los parámetros para la cooperación
internacional:

17
Cuenta Wolfensohn que cuando él llegó al Banco Mundial, "me contaron que había una
palabra que no podía usar, que era la palabra ‘C’, y la palabra ‘C’ era ‘corrupción’. Es que la
corrupción fue identificada con política, y si me meto en eso tendría problemas terribles con mi
consejo directivo” (Marquette 2004: 421).
18
Véase “The World Bank Fights the Cancer of Corruption”, en
http://www.voanews.com/specialenglish/archive/2006-04/2006-04-07-voa2.cfm
19
Véase por ejemplo Krastev (2004), Marquette (2001, 2004), Polzer (2001) y Szeftel (1998).

15
 “Durante la Guerra Fría, algunos se vieron tentados de considerar la corrupción
en la Unión Soviética o en los estados africanos unipartidarios como un acto de
desafío, una demostración de iniciativa empresarial más que un ejemplo de
deshonestidad furtiva. Si el ‘empresario’ usaba la corrupción para saltar hacia
el frente de la cola que habían montado los burócratas, entonces era una
recompensa para su iniciativa y mala suerte para aquellos que quedaban
rezagados al final de la fila. Ahora el zapato está en el otro pie y la corrupción
ha perdido mucho de su encanto de pirata. Si es todavía un acto de desafío
político, es uno ejercido en contra de las condiciones de los donantes. El precio
que impone no afecta solamente al desafortunado ciudadano africano, sino
también a negocios occidentales, a la ayuda de los donantes y a las
aspiraciones del mercado libre. No puede sorprender, entonces, que ahora sea
condenada como amenaza para el desarrollo y la democratización” (Szeftel
1998: 228).

La lucha contra la corrupción se convirtió así en una “nueva estrategia del Banco
Mundial, y en menor medida del FMI, para demostrar su utilidad en el mundo post-
Guerra Fría” (Krastev 2004: 20).20 El nuevo contexto, en el cual los gobiernos de los
países industrializados trataron de adaptar la ayuda externa a presupuestos cada vez
más reducidos y a la vez se vieron enfrentados con los reclamos de movimientos
sociales, tanto en el Sur como en sus propios países, generó la demanda por una
mayor accountability y por resultados concretos y mensurables. Eliminado el bloque
socialista, ya no fue necesario el apoyo a dictadores corruptos, y la ayuda pudo
limitarse a los gobiernos que lo “merecían”. Surge entonces el paradigma del “buen
gobierno”, que denomina un conjunto de medidas políticas dirigidas a convertir
instituciones públicas “disfuncionales” en proveedores de servicios eficientes y
transparentes.

Ahora bien, de acuerdo con sus propios estatutos, el Banco Mundial no puede basar
sus decisiones en criterios políticos y, por lo tanto, tiene que des-politizar la
corrupción.21 Por consiguiente, el Banco ha optado por un enfoque economicista que
presenta la corrupción como un problema económico y social, más no político; una
disfunción institucional que aflora siempre y cuando las políticas económicas no son
bien diseñadas, el nivel de educación es bajo, la sociedad civil subdesarrollada y la
accountability del sector público débil. Arriesgando a “devaluar la democracia en su
valor propio” (Marquette 2004: 425), el Banco Mundial se abstiene de la valoración

20
Después del derrumbe del bloque socialista, el Banco Mundial estaba en la mira de círculos
políticos conservadores estadounidenses que presionaron por cerrarlo, o al menos disminuir su
función (Krastev 2004: 20).
21
“El Banco puede emprender muchas acciones en el marco de sus estatutos [Articles of
Agreement] para ayudar a los países en su lucha contra la corrupción. Sin embargo, el Banco
tiene que enfocar los aspectos económicos de acuerdo con su mandato y tiene que abstenerse
de interferir en los asuntos políticos de los países” (World Bank 1997a: 5).

16
ética del sistema político en su conjunto; no está dentro de su mandato. El Banco
asume la “posición del experto y promotor de lo ‘bueno’ simplemente expresando la
inferioridad de sistemas corruptos” (Polzer 2001: 12), sustentándose en un enfoque
“universal, cuantitativo, institucional y basado en la maximización individual
calculadora y racional. Apreciaciones alternativas, como percepciones éticas,
culturales o políticas son consideradas como ingenuas, engañosas o maliciosas”
(ibíd.). Obviamente, los principios universalmente aplicables implican la
descontextualización de la corrupción, contra uno de los aspectos más importantes
propagados por los “revisionistas” en los años sesenta.

De acuerdo con esta percepción, el Banco apuesta por soluciones técnicas a través de
reformas normativas. Como la corrupción es explicada con la actitud rentista de
funcionarios públicos, debe ser superada a través de la desregularización: es decir,
mientras menos burocracia (léase: Estado), menos corrupción. Así, los programas
para combatir la corrupción apoyan al Estado sólo “en la medida en que éste
administra su propio declive” (Brown y Cloke 2004: 287). La retórica anti-corrupción se
convierte en una justificación para reformas neoliberales, despolitizadas y tecnócratas
(Polzer 2001: 7; Harrison 2006: 17; Krastev 2004: 35).

Curiosamente, los parámetros que el Banco adoptó a partir de 1996 para su lucha
contra la corrupción fueron elaborados poco antes por un pequeño grupo de
disidentes, que había renunciado a la institución precisamente por su actitud
indulgente frente al problema en los proyectos que financió. En 1993, este grupo,
liderado por Peter Eigen,22 fundó Transparency International (TI), que en los años
siguientes se convertiría en la organización privada más importante a nivel mundial en
lo que se refiere a la lucha contra la corrupción. Hoy en día, TI tiene una posición casi
monopólica en la materia; mantiene excelentes relaciones con los principales donantes
de la cooperación internacional y cuenta con más de 90 secciones nacionales en todos
los continentes.

Inicialmente, TI especificó la corrupción como “uso de un cargo público para el

beneficio privado”, la misma definición que adoptó también el Banco Mundial que la
mantiene hasta ahora. TI, en cambio, amplió el concepto después del escándalo

22
Eigen había trabajado para el Banco Mundial en Kenya hasta comienzos de los noventa.
Cuenta el “mito de origen” de TI que él y su esposa – una médico – habían llegado a la
convicción que la corrupción era uno de los problemas principales, si no el principal, para los
países del Tercer Mundo. Para que el desarrollo tenga éxito, deberían romperse las estructuras
corruptas y sustituirlas con sistemas transparentes. Como esta posición no fue compartida por
su empleador – el Banco –, Eigen decidió renunciar (Martiny 2004).

17
Enron23 y lo define ahora como “abuso de un poder encomendado para el beneficio
privado”. Con esta precisión, la institución admite la posibilidad que la corrupción se
puede dar también en el sector privado. El hecho que sigue siendo una definición
“ahistórica y universal” (Shore y Haller 2005: 16) no le quita influencia en las
instituciones gubernamentales o transnacionales, ni en las publicaciones sobre el
tema; “la corrupción, señala Sampson (2005: 121), es lo que Transparency
International dice que es”.

TI considera como las principales causas de la corrupción el debilitamiento de valores

sociales y la falta de transparencia y accountability en el sector público (Transparency
International 2000: 2). En sus publicaciones, el tema es tratado como un problema
sistémico que se debe a leyes inadecuadas, a instituciones ineficientes, a la falta de
monitoreo y control, y a deficiencias en la conducta de funcionarios públicos. Para
superarla, habría que atacar en estos frentes: preparar leyes apropiadas, crear
instituciones responsables, capacitar a los empleados públicos y establecer “pactos de
integridad”. Es la misma acepción institucional y normativa que hemos visto en el caso
del Banco Mundial.

La política institucional de Transparency International no considera el esclarecimiento

de casos individuales y la persecución de los responsables; TI no investiga ni
denuncia, sino apuesta por la prevención y el cambio a nivel de la sociedad en su
conjunto. La organización prescinde de una estrategia confrontacional y busca más
bien coaliciones con agencias de los gobiernos y con la empresa privada. No trabaja
con organizaciones sociales de base, sino con los poderosos; otra de las coincidencias
con el Banco.

El prestigio de TI se debe en buena medida a los productos que ofrece al público en su

página web,24 como el Source Book (Transparency International 2000), “una mezcla de
argumentos, exhortaciones y afirmaciones sobre las mejores prácticas” (Larmour
2005); el Informe Global de la Corrupción que anualmente notifica sobre prácticas y
sectores corruptos en todo el mundo;25 y sobre todo el Índice de Percepción sobre la
Corrupción (IPC), el producto bandera de la organización. El IPC, que es publicado
cada año desde 1995, consiste en un ranking de países según el nivel de corrupción

23
La bancarrota fraudulenta de la corporación Enron en 2001 fue probablemente el caso de
corrupción más sonado en la historia de Estados Unidos (véase Eichenwald 2005).
24
www.transparency.org
25
El Informe Global de la Corrupción 2006 está dedicado al tema de la corrupción en salud;
véase http://www.transparency.org/publications/gcr.

18
percibido, sustentado en un conjunto de sondeos que confían principalmente en
información obtenida por ejecutivos de alto nivel, académicos y analistas.

El último IPC, del 6 de noviembre del 2006, enumera 163 países, entre los cuales el
Perú comparte el lugar número 70 con Brasil, Ghana, México, la India, China y Arabia
Saudita, entre otros. En una escala de 0 (muy corrupto) a 10 (nada corrupto), estos
países alcanzan 3.3 puntos.26 Los primeros lugares los ocupan, como siempre, países
noreuropeos y oceánicos; esta vez le tocó a Finlandia, Islandia y Nueva Zelanda con
9.6 puntos; en el otro extremo se encuentra Haití con apenas 1.8 puntos. El IPC,
obviamente, expone una ostensible correlación entre bienestar y corrupción: mientras
más pobre un país, más corrupto.

A pesar del éxito del IPC,27 no faltan críticas tanto metodológicas – expresadas, entre
otros, por uno de los fundadores de TI (Galtung 2005) y por investigadores del Banco
Mundial (Kaufmann, Kraay y Zoido-Lobatón 1999) – como políticas. Las críticas
relacionadas con la metodología señalan que la corrupción es demasiado difícil de
medir, algunos dirían imposible, tratándose de una actividad ilegal y clandestina. En el
mejor de los casos, el índice puede señalar tendencias y posiciones relativas entre los
países, pero con un sustento cuestionable que confía en las percepciones subjetivas
de “expertos”, es decir miembros de la elite en los países industrializados, y no toma
en cuenta las opiniones de otros sectores de la población. Además, el IPC no
considera la multidimensionalidad de la corrupción, es decir no contempla las múltiples
formas que puede asumir ni la manera en que se gasta el dinero, a pesar que las
variaciones al respecto tienen diferentes consecuencias económicas. En suma, lo que
hace el índice no es más que señalar cómo la corrupción sistémica es percibida por un
grupo elegido de informantes (Andvig et al. 2000).

Por otro lado, se ha criticado que el índice reafirma prejuicios frente a los países más
pobres que siempre se encuentran en la cola del ranking. Además, la concentración en
la administración pública omite formas más directas del abuso gubernamental.
Singapur, por ejemplo, tiene una administración pública muy eficiente, pero un
gobierno autoritario que utiliza sistemáticamente el aparato jurídico y las agencias
gubernamentales para intimidar a sus adversarios. Sin embargo, figura como uno de

26
Pareciera que la situación en el país ha empeorado ligeramente. En 2005, el Perú tenía
todavía 3.5 puntos y ocupaba el lugar número 65.
27
El éxito del IPC ha animado a TI a experimentar con otros índices, como el Índice de
Fuentes de Soborno (Bribe Payers Index), publicado por primera vez en 1999, después en
2002 y últimamente en octubre del 2006. Entre las 30 economías enlistadas no figura el Perú.

19
los países menos corruptos del mundo; en el IPC del 2006, ocupa el quinto lugar con
9.4 puntos, por encima de Suecia y la Suiza. Con estas limitaciones, el IPC, más que
un inventario de incidencia, es “principalmente un instrumento de presión política y
debe ser evaluado como tal” (Blundo y Olivier de Sardan 2006a: 10). Para la cruzada
contra la corrupción iniciada por el Banco Mundial, sin embargo, es mucho más que
eso:

“El estudio de la corrupción es presentado similar al estudio de la inflación. [….]

El índice de corrupción de TI, que fue diseñado como instrumento de relaciones
públicas, fue manipulativamente convertido en datos duros, sobre cuya base se
diseñó la nueva política anti-corrupción” (Krastev 2004: 33).

La sección (o el “capítulo” en la terminología institucional) peruana de Transparency

International es el Consejo Nacional para la Ética Pública (Proética), constituido en
mayo de 2001 por la Asociación Civil Transparencia, la Comisión Andina de Juristas
(CAJ), el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) y la Asociación de Exportadores (ADEX).
Para Proética, la corrupción en el Perú ha constituido un elemento disociador a lo largo
de su historia republicana, afectando a todas las funciones estatales, especialmente la
judicial y policial, y mermando la confianza ciudadana en la política y la función
pública. Ante esta situación, la organización se ha planteado la misión de contribuir
desde la sociedad civil a la lucha contra la corrupción, generando una conciencia
pública mediante la realización y/o participación en convenciones, conferencias,
talleres y espacios similares, donde se enfoca principalmente la corrupción a nivel de
las instituciones del Estado.

Los instrumentos más importantes de Proética son probablemente la encuesta

nacional – llevada a cabo hasta ahora en el 2002, 2004 y 2006 – y los llamados
“mapas de riesgo”, que analizan la corrupción de manera indirecta a través de las
condiciones (los riesgos) que permiten que los actos de corrupción se den y que la
corrupción se reproduzca.28 Entre junio y julio del 2006 se presentaron mapas de
riesgo de corrupción en Huancavelica, Cajamarca y Ayacucho, que mencionan
problemas comunes a las tres regiones, que son: la debilidad e ineficiencia de los
mecanismos de control, de investigación y sanción ante los actos corruptos; la falta de

28
“[L]os riesgos de corrupción se entenderán como aquellas condiciones – principalmente
institucionales – que favorecen que los actos de corrupción se cometan y que se reproduzcan.
En consecuencia, los niveles de riesgo de corrupción […] se pueden interpretar como el
margen de libertad que tienen los actores corruptos para actuar con éxito […[. El nivel de
corrupción existente […] dependerá entonces de la motivación (íntegra o corrupta) de los
diversos actores frente a los riesgos existentes” (Proética 2006b: 4).

20
transparencia y las limitaciones para garantizar el acceso a la información; y, las
debilidades de la vigilancia ciudadana.

21
2 HACIA UNA INTERPRETACIÓN DE LA CORRUPCIÓN DESDE LA ANTROPOLOGÍA

Vemos, entonces, cómo a partir de los años noventa se ha iniciado una cruzada
mundial contra la corrupción liderada por el Banco Mundial y Transparency
International. Organizaciones transnacionales,29 gobiernos nacionales y
organizaciones no gubernamentales han identificado la corrupción como principal
obstáculo para el desarrollo económico y la estabilidad política y lanzaron todo un
arsenal de iniciativas y campañas para erradicar prácticas corruptas y promover el
“buen gobierno”, sobre todo en los países en vía de desarrollo y/o de transición en las
sociedades postsocialistas. Detrás de este consenso está la premisa que
transparencia y accountability acaban con la actitud rentista de los burócratas,
estabilizan la democracia y, sobre todo, consolidan el mercado y promueven el
desarrollo económico.

El pacto global contra la corrupción marca un cambio cualitativo en comparación con la

primera ola de estudios en los años sesenta que mencionamos arriba. Obras
fundamentales que orientan la cruzada actual, como las de Klitgaard y Rose-
Ackerman, enfocan la administración pública, las instituciones estatales y las
instancias de control. Es decir, se mantienen principalmente en el nivel institucional y
normativo. Ese es el enfoque que, hoy por hoy, monopoliza la lucha contra la
corrupción: apuesta por modelos normativos y uniformizados, formulados en
manuales, tool kits y source books que se pueden obtener en Internet por docenas.

Tal descontextualización de la corrupción va de la mano con su conversión de un

fenómeno político, tal como fue percibido por los “revisionistas” en el contexto de la
modernización postcolonial, a un problema económico; es decir, uno que desvirtúa el
funcionamiento del mercado, afecta la inversión, el crecimiento y la competitividad,
aumenta los costos de transacción y amenaza la estabilidad macroeconómica.

Esta prevalencia economicista se expresa en la investigación, de modo que la gran

mayoría de las publicaciones actuales sobre el tema, incluidas las de la ciencia política
(Bukovansky 2006: 194), utilizan hoy las metodologías de la ciencia económica y
analizan la corrupción en términos de una elección racional individual, que está
influenciada por incentivos negativos o positivos. El funcionario público corrupto es una

29
Entre las convenciones internacionales destacan la Convención contra la Corrupción de las
Naciones Unidas, del 2003, y la Convención contra el Soborno, de la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), del 2002.

22
unidad económica que intenta maximizar sus ingresos, tal como fue adelantado hace
medio siglo por el profesor Jacob van Klaveren (1997 [1957]: 26).30 Es tarea de la
política pública minimizar los acicates, y la lucha contra la corrupción se reduce a “la
manipulación efectiva de las estructuras de incentivos” (Bukovansky 2006: 183).
Predomina “un enfoque normativo y teleológico que enfatiza soluciones técnicas
‘neutrales’ para problemas que fueron despojados de su contenido ideológico y
político” (Blundo y Olivier de Sardan 2006a: 6). En los años sesenta, la idea de
diseñar un paquete global para combatir la corrupción y ofrecerlo a países tan distintos
como México, Indonesia, el Congo o Bangladesh hubiera sido considerado como
disparate tanto por “moralistas” como “revisionistas”; hoy en día, es moneda común.

El discurso económico ha marginado a las demás ciencias sociales, algunas de las

cuales presentan la corrupción no solamente como una restricción que distorsiona el
mercado, sino como hecho social total (Blundo y Olivier de Sardan 2006a: 24), en el
sentido de Durkheim y Mauss.31 Entre ellas se encuentra también la antropología, que
por mucho tiempo se había abstenido del estudio de la corrupción, entre otras razones
debido al temor de enfrentarse a un tema con fuertes connotaciones etnocéntricas
(Blundo y Olivier de Sardan 2006a, 2006b; Nef 2001: 160; Ruud 2000: 273) y de ser
acusada de defender lo indefensible.32

Las interpretaciones antropológicas de la corrupción parten de la premisa que las

definiciones normativas y legales que utilizan los estudios económicos33 son

30
“Si [el funcionario público] quiere, puede abusar de su posición monopólica para explotar al
público, solicitando para cada acto oficial la recompensa máxima que el sujeto con que está
tratando está dispuesto a pagar. Estamos así frente a un método de explotación a través del
cual una parte constituyente de la esfera pública es utilizada como si fuera una esfera del
mercado. Por lo tanto, pensamos en la corrupción en términos de un funcionario público que
considera su oficio público como negocio, cuyos ingresos trata, en el caso extremo, de
maximizar. El oficio se convierte en una ‘unidad maximizante’” (van Klaveren1997 [1957]: 26).
31
Se considera como hecho social total (fait social total) “una actividad que tiene implicaciones
en toda la sociedad, en las esferas económicas, legales, políticas y religiosas” (Sedgewick
2002: 95). A través de un hecho social total se vinculan diferentes prácticas e instituciones.
32
“El fracaso de antropólogos, sociólogos y politólogos en desafiar el monopolio de los
economistas sobre el tema de la corrupción tiene que ver con el descubrimiento que los
argumentos culturales con respecto a la corrupción son políticamente incorrectos” (Krastev
2004: 29).
33
Estamos simplificando, pues aún sin entender mucho de la materia somos conscientes que
hay diversos enfoques económicos, que se distinguen también en la manera como tratan el
tema de la corrupción. En el marco de la Nueva Economía Institucional se han producido
algunos estudios que sí toman en cuenta explícitamente el contexto específico; véase al
respecto Lambsdorff, Taube y Schramm eds. (2005), y sobre “un enfoque neoinstitucional
sobre la corrupción en el Perú”, Ortiz de Zevallos y Calderón (2005), quienes sostienen que
“antes de analizar una ley, hay que evaluar cuál es el código cultural vigente sobre ese mismo
tema, porque es la interacción entre normas formales e informales […] lo que determina las
posibilidades del cambio institucional” (ibíd..: 133).. Sin embargo, la gran mayoría de los

23
demasiado limitadas para explicar el fenómeno. En antropología, la corrupción es
considerada una práctica social compleja con sus variaciones locales, donde se
entremezclan prácticas como el nepotismo, el abuso de poder y la malversación de
fondos públicos con estructuras particulares de reciprocidad y de poderes locales. Es
decir, la corrupción no existe en el vacío social; para entenderla, hay que
(re)contextualizarla:

“Lo que es considerado como corrupto desde un punto de vista (político, social,
económico o moral), puede ser considerado como más o menos legítimo desde
otro punto de vista. Puede darse un cierto grado de tolerancia ante formas de la
corrupción que son consideradas como un mal necesario o inevitable” (Pardo
2004: 14).

En otras palabras, la antropología entiende la corrupción no como una práctica

objetiva, con índices estandarizados y mensurables, sino como “categoría cultural”
(Lomnitz 2000), con significados distintos para gente diferente y por razones
diferentes, que además varían con el tiempo y que pueden ser comprendidos sólo en
su contexto sociocultural e histórico específico. Como bien ha observado Qizilbash
(2001), no existe una definición de la corrupción sin un juicio de valor que corresponda
a determinadas condiciones socioculturales. Reducir el fenómeno a expresiones de
patología social reprime la comprensión de su “economía moral” en circunstancias
concretas.

Según Moreno Ocampo, el enfoque legal-normativo sólo tiene sentido cuando 1. el

Estado tiene el monopolio para imponer las normas sociales vinculantes; 2. el poder
del Estado es legítimo y basado en instituciones democráticas; 3. existe un alto nivel
de conformidad con estas normas; y 4. existe una alta probabilidad que las
trasgresiones sean castigadas (Moreno Ocampo 2000: 55). Sin embargo, ese no
siempre es el caso, y la corrupción no se produce sólo en un contexto legal-normativo,
sino también – y sobre todo – en un contexto social. Es este contexto social y sus
instituciones – y no el individuo, como es el caso en la mayoría de los estudios
económicos – los que están en el centro del interés antropológico.

En su estudio sobre la burocracia chilena, por ejemplo, Larissa Lomnitz (1994)

describe cómo la clase media de este país logró conquistar y defender el monopolio en
la administración pública a través de la manipulación de redes sociales. La clase

trabajos económicos se adhiere a la corriente neoclásica que desviste la economía de todo

ropaje sociocultural. Una reseña de los análisis económicos sobre la corrupción se encuentra
en Aidt (2003).

24
media carece de medios de producción y no realiza trabajo manual; “su rol económico
se limita a la administración, la política y las profesiones liberales, y el Estado es su
principal empleador” (ibíd.: 22). En esta situación, sus miembros recurren al
“compadrazgo”, un sistema tácito de ayuda mutua que consiste en el intercambio
continuo de favores. El “compadrazgo” – que no debe confundirse con el parentesco
ritual del mismo nombre – es el principal mecanismo para conseguir apoyo político,
una de las apreciadas vacantes en una escuela de alta reputación, o un puesto de
trabajo en la administración pública que se “llena a través del apadrinamiento político y
social” (ibíd.):

“La búsqueda de empleos comienza con la revisión mental de todas las

relaciones personales con que se cuenta, hasta localizar a algún amigo que
tenga relación con la oficina de nombramientos en el servicio dado.
Similarmente, en la búsqueda de candidatos para llenar una plaza se suele
revisar la lista de parientes y amigos, hasta encontrar a la persona adecuada”
(ibíd.: 25).

Para participar en el sistema del “compadrazgo”, los actores deben respetar las reglas;
la reciprocidad, por ejemplo, no incluye regalos tangibles y descarta cualquier pago en
dinero. La práctica encierra además un componente de igualdad, pues el
“compadrazgo” es esencialmente una relación personal entre individuos que se
consideran del mismo nivel social, lo cual permite encubrir la relación con una
“ideología de la amistad” (ibíd.: 23) y diferenciarlo discursivamente del nepotismo y del
soborno que es considerado un “intercambio de mercado” con la clase alta e “implica
la ausencia de cualquier tipo de relación personal, o de la mera posibilidad de tener
amigos en común” (ibíd.: 31). En conclusión,

“… el sistema de intercambio de favores y amistad llamado ‘compadrazgo’ es

muy generalizado en la clase media y es muy sensible a las diferencias de
posición social. Sus requisitos incluyen una igualdad social, más la ocupación
de situaciones a un nivel compatible para intercambiar favores” (ibíd: 43).

Podemos rescatar del trabajo de Larissa Lomnitz dos aspectos que trataremos de
desarrollar a lo largo de este trabajo: primero, los límites entre el aprovechamiento de
relaciones sociales considerado como legítimo y los actos corruptos son a menudo
borrosos y dependen de la percepción de actores tanto involucrados como ajenos; y
segundo, la corrupción es un concepto cargado de connotaciones ético-morales e
ideológicas.

Larissa Lomnitz es una antropóloga mexicana y se halla entre los más renombrados
estudiosos de las redes sociales, concepto que fue desarrollado en los años cincuenta

25
del siglo pasado, cuando los antropólogos empezaron a estudiar los vastos flujos
migratorios desde aldeas o tribus homogéneas hacia ciudades multifacéticas y
políglotas y temieron que estos migrantes, al dejar atrás el contexto normativo de sus
pueblos, terminarían aislados y desorganizados en una "sociedad de masas"
(Kornhauser 1959).

Sin embargo, los investigadores pronto descubrieron que los migrantes, en vez de
"perder comunidad", no solamente establecieron lazos sólidos en su nuevo ambiente
urbano, sino además mantuvieron vínculos fuertes con sus lugares de origen. Es en
este contexto que se abre paso la idea de las redes sociales; desde que la elaboración
del concepto fuera iniciado por Barnes (1954) y perfeccionado por, entre otros, Mitchell
(1966; 1969), Boissevain (1968; 1978) y Epstein (1969), hasta formar parte integral de
la antropología urbana. Mientras que anteriormente la antropología estructural-funcio-
nalista anglosajona se había centrado en modelos culturales relativamente estáticos e
instituciones sociales fijas, el concepto de redes sociales manifestó una tendencia en
las ciencias sociales "hacia conceptos que implican adaptación y adaptabilidad"
(Whitten y Wolfe, 1973: 717). El enfoque trata de explicar la conducta social a través
de las relaciones entre actores concretos, trátese de personas u organizaciones, sin
restarle importancia al trasfondo sociocultural de estos actores: "las personas son
miembros tanto de redes como de categorías" (Wellman, 1988: 32).

El término red, como lo utilizamos aquí, significa un determinado número de actores

que están vinculados mediante relaciones sociales. Los participantes en estas redes
pueden ser individuos, grupos domésticos, familias, grupos de parentesco o asocia-
ciones creadas, y los vínculos pueden consistir en relaciones simétricas o asimétricas,
reflejando en el primer caso relaciones de reciprocidad y en el segundo relaciones de
dependencia. La interacción entre los participantes implica el intercambio de infor-
mación, servicios laborales, transacciones de recursos materiales, apoyo en situacio-
nes de crisis, ayuda mutua y ejecución de poder; siendo el objetivo "... actuar por
medio de un círculo de conocidos ... en el cual el actor, más que respetar las normas,
las utiliza" (Streck, 1987: 149). En un libro que hoy tiene el estatus de un clásico,
Boissevain (1978) desarrolla una manera de antropología de la corrupción, en cuyo
centro está el homo manipulator que acumula poder y prestigio a través del manejo
estratégico de lazos sociales.

Las redes sociales son el concepto sociocultural más mencionado en los estudios
sobre la corrupción en sociedades no occidentales. La mayoría de estos países cuenta

26
con un Estado demasiado indigente como para implementar programas sociales
sostenibles para su población, que bien o mal tiene que recurrir a sus redes sociales
para lograr un cierto nivel de estabilidad económica.

Ejemplos se encuentran en todo el mundo. Ruud (2000), por ejemplo, señala que en
Bengala Occidental la gente dedica mucho tiempo y esfuerzos para construir y
mantener contactos de amistad y reciprocidad. Ruud reprueba la manera etnocéntrica
como el término “corrupción” es usado en la academia y en los medios occidentales,
que no reconocen el imperativo moral de ayudar a los familiares que pesa sobre la
población. En Bengala, la práctica de usar relaciones personales para el beneficio
propio es social y culturalmente aceptada e invade también la esfera estatal, de modo
que es prácticamente imposible prevenir la “corrupción”.

De los demás estudios sobre la corrupción y su relación con el contexto social en la

India,34 nos limitamos, por ahora, a mencionar el de Pamela Price (1999) que también
demuestra cómo la racionalidad burocrática compite con influencias y
responsabilidades particulares. En esta sociedad altamente segmentada a través del
sistema de castas, un funcionario público se ve enfrentado a un gran escalafón de
demandas en contradicción con la normatividad oficial, pero que encuentran
legitimidad en un complejo orden de códigos locales informales. Según esta autora, la
corrupción no es solamente la consecuencia de un deseo material, sino también, y
más aún, un mecanismo de protección en un contexto sociopolítico inestable.

En China, el arte de hacer amigos con pequeños regalos y favores tiene nombre
propio: guanxi, un concepto de suma importancia en la vida cotidiana de los chinos.
Guanxi se refiere a redes sociales basadas en relaciones personales que se
construyen alrededor de ciertos elementos comunes, como el de provenir del mismo
pueblo, haber asistido a la misma escuela, trabajar en la misma fábrica o pertenecer a
la misma sección local del Partido Comunista. Sin embargo, la pertenencia a una red
guanxi no depende exclusivamente de estas experiencias compartidas, sino puede ser
establecida también a través de terceros cuya reputación es garantía para la conducta
apropiada de la persona introducida. De esta manera, los individuos pueden extender
sus relaciones sociales y económicas, llegando a integrar varias redes que controlan
diferentes recursos (Schramm y Taube 2002: 5).

34
Gupta (1995), Parry (2000), Pavarala (1993), Wade (1982).

27
Pertenecer a una red guanxi implica asumir obligaciones recíprocas que se mantienen
a través de un flujo permanente de regalos, pequeños favores o agasajos, que
siempre tienen que ser devueltos y cuyo valor material crece de acuerdo con la
profundidad de la relación social.35 Las relaciones están cargadas con un contenido
ético muy importante; negarle a un miembro de la red guanxi una ayuda solicitada
implicaría “perder la cara”, una carencia de sentimientos humanos, una violación de
los códigos morales. Eso no descarta que “uno se puede sentir obligado de ayudar al
otro con un cierto sentido de interés propio y pensando en el beneficio material” (Yang
1994: 140). El guanxi, entonces, es una constelación social generada alrededor de
expectativas mutuas.

En muchas áreas de la sociedad china, el guanxi sigue siendo un factor que atraviesa
todos los aspectos de la vida social; es el mecanismo al cual uno recurre para
conseguir un puesto de trabajo, una licencia para un negocio, un crédito, un
departamento y hasta atención médica (Heberer 2001: 13). Virtualmente cada
individuo, de todos los estratos sociales, pertenece al menos a una red guanxi, y los
recursos invertidos no son nada despreciables. Schramm y Taube (2002: 5) citan un
estudio en un pueblo rural, según el cual un hogar gasta entre el 10 y el 20% de su
ingreso para mantener sus redes, y según la Comisión Independiente Contra la
Corrupción en Hong Kong, los empresarios del enclave gastaron en 1993 entre el 3 y
el 5% de sus inversiones en regalos con el mismo objetivo (ibíd.)

Ahora bien, la frontera que divide el regalo o el favor de la corrupción es por lo menos
tan vaporosa como en el caso del “compadrazgo” en Chile que mencionamos arriba,
de modo que “en el discurso cultural chino existe muchas veces una línea fina entre el
arte del guanxi y el soborno” (Yang 1989: 48). Muchos autores consideran el guanxi,
por decir lo menos, como una forma de proto-corrupción y advierten sobre su potencial
de sofocar las normas sociales, éticas, jurídicas y políticas del Estado. Sin embargo,
según la antropóloga Mayfair Mei-Hui Yang, sería erróneo reducir el “arte del guanxi” a
una noción occidental de la corrupción, porque las cualidades personales y éticas
intrínsecas en las relaciones de reciprocidad tienen la misma importancia que las
transacciones para el beneficio material (Yang 1994: 108).

35
La obligación de devolver un regalo o un favor como principio universal de la humanidad fue
mencionada por primera vez por el antropólogo francés Marcel Mauss (1972 [1925]); véase
también Sahlins (1965).

28
La necesidad de valorar el guanxi desde su contexto específico es reconocida también
por parte de algunos economistas; aplicando el enfoque de la Nueva Economía
Institucional, Schramm y Taube llegan a la conclusión que

“… existen muchas áreas donde las valoraciones legales y morales no son

posibles sin tomar en cuenta el sistema social subyacente. Mientras ciertas
transacciones son consideradas como corruptas desde el punto de vista de un
sistema legal, las mismas aparecen como normales y hasta como medidas
necesarias para mantener un sistema de orden desde la perspectiva del
guanxi. La definición de la corrupción no puede ser universalizada, tiene que
ser asumida sobre la base de un sistema de orden sobre el cual se erige la
sociedad. Considerando la existencia paralela de un sistema legal
independiente de la persona y numerosas redes guanxi personales, la
clasificación de la conducta individual en China como ‘corrupta’ tiene que, en la
mayoría de los casos, quedar como relativa” (Schramm y Taube 2002: 14).

Un mecanismo parecido al guanxi es el blat en Rusia, definido por Alena Ledeneva

(1998: 1) como el “uso de redes personales y contactos informales para obtener
bienes y servicios escasos y para encontrar una manera de evitar los procedimientos
formales”. El blat tiene una larga historia entre los rusos, pero tuvo importancia vital
“para los afectados por la economía de comando” (Oswald 2002: 56) en la Unión
Soviética, a veces una cuestión de supervivencia:

“El blat cubrió las necesidades del consumo personal y reorganizó la

distribución oficial del bienestar material; el intercambio blat fue a menudo
mediado y disimulado por una retórica de amistad y relaciones personales:
‘compartir’, ‘ayudar’, ‘apoyo amistoso’, ‘atención mutua’, etc.” (Michailova y
Worm 2002: 4).

Normalmente proporcionado a “‘svoim’ (gente del círculo, uno de nosotros)” (Ledeneva

1998: 40), el blat permitió transferir recursos estatales inasequibles por la vía legal
hacia círculos privados, y en cierta medida corregir las deficiencias e injusticias del
“sistema”. Por lo tanto, fue considerado como un mecanismo justo y legítimo que se
distinguió del soborno, también porque no hubo pagos monetarios involucrados. En la
práctica, sin embargo, al igual que en el caso del guanxi, las líneas entre el blat y la
corrupción burocrática se diluyeron.

En la sociedad postsocialista, el blat ha perdido importancia y sufrido algunas

modificaciones sustanciales. De acuerdo con la economía de mercado en la nueva
Rusia, el intercambio de favores implica cada vez más pagos en efectivo, y la apertura
democrática le ha quitado su connotación cuasi-subversiva de “generar justicia”. En
suma, “el blat está perdiendo su rostro cálido, humano, y se vuelve cada vez más

29
‘materializado’, dominado por el pragmatismo y el mercado” (Michailova y Worm
2002:25; véase también Krastev 2004: 59ss).

Ahora bien, el continente que mayor número de estudios sobre la relación entre la
corrupción y el contexto sociocultural ha incitado es África. Eso porque la incidencia
aparentemente es más alta que en cualquier otra parte del mundo; sobre todo la África
sub-sahariana parece ser el universo corrupto por excelencia:

“Todos en África tienen una experiencia rutinaria con la corrupción y asuntos

similares, eso es parte del paisaje social. Hasta se ha convertido en parte del
know-how popular para el buen uso de los servicios administrativos, y es
indispensable para la supervivencia en el contexto postcolonial” (Olivier de
Sardan 1999: 28).

Esta situación se da a pesar del sinnúmero de programas e iniciativas anti-corrupción

impulsadas por las financieras transnacionales y otras agencias de la cooperación
internacional. En su afán por encontrar una explicación para el fenómeno, algunos
autores recurren a la cultura, con el argumento que el análisis de la corrupción en su
contexto particular es la única forma de llegar a una plena comprensión del fenómeno:

“Desde un punto de vista culturalmente sensible se puede argumentar que el

enfocar la corrupción sólo como ‘problema’ en el mundo subdesarrollado nos
impide entender que se trata de prácticas desarrolladas en un sistema
normativo plenamente desarrollado, cuya validez moral no es menor que la de
otros sistemas normativos. Más aún, un enfoque que trata a los actos corruptos
como objeto de estudio aislado no toma en cuenta las paralelas que existen
con otras prácticas sociales. El acto de la corrupción visto en aislamiento,
entonces, es difícil de entender” (Ruud 2000: 271).

El afán de ubicar la corrupción en un contexto sociohistórico y cultural más amplio ha

generado algunos estudios provocativos e innovadores sobre la corrupción en África,
entre los cuales los de Bayart (1993) y de Chabal y Daloz (1999) probablemente han
causado mayores controversias.

Chabal y Daloz analizan los estados del África sub-sahariana y formulan algunas tesis
subversivas, que se expresan en el subtítulo del libro (“el desorden como instrumento
político”). Según estos autores, a diferencia del Estado occidental, que se caracteriza
por su administración independiente, el Estado africano es considerado como un
recurso privado. Es decir, en vez de constituirse el Estado y la sociedad como dos
esferas separadas, éstas se entremezclan: sometiéndolo a la lógica de obligaciones y
solidaridades particulares, el Estado es “capturado” por la sociedad; es un recurso

30
donde la estructura administrativa y burocrática tiene una función principalmente de
fachada.

En este “orden” político, en el cual las formas extraoficiales de intercambio y la

ausencia de profesionalismo burocrático refuerzan la informalización de la política, y la
perspectiva de una institucionalización es “ilusoria” (ibíd.: 104) – en suma, donde no
existe una distinción clara entre la esfera pública y la privada –, la noción de la
corrupción como es habitualmente entendida en la política y en las ciencias sociales
occidentales tiene poco sentido. En las circunstancias dadas, el nepotismo y la
corrupción son fenómenos “normales”, criticados no en términos principistas y ético-
morales, sino desde una perspectiva de exclusión: es mala sólo en la medida que el
propio grupo queda al margen.

Sin afán de defender, sino de entender, los autores critican la visión normativa en los
estudios sobre la corrupción y su aplicación en la práctica; según ellos, la mejor
manera para avanzar en la comprensión del fenómeno es evitar simplificaciones e
ideales burocráticos que en Occidente se toma como universales:

“La misma dinámica del sistema promueve la continuación de relaciones

sociales verticales (comunitarias, nepotísticas o clientelísticas) y contribuye a la
dilución de las fronteras entre las esferas pública y privada, ambas
extraordinariamente favorables para que florezca la corrupción. Puede ser que
esta situación no sea deseable a largo plazo para el país en su conjunto, pero
queda perfectamente coherente y eminentemente razonable para aquellos
africanos que logran beneficiarse del sistema tal como funciona” (ibíd.: 104).

También Bayart argumenta que en África, el Estado y la sociedad civil no son dominios
separados. La corrupción no es sólo una desviación episódica y marginal de un ideal
weberiano,36 sino que se halla entretejida en la misma estructura de los estados. A la
práctica de capitalizar redes sociales, que él denomina “política del vientre”,
corresponde un esquema mental – Bayart recurre al concepto foucaultiano de la
“gubernamentalidad” – que “se sirve de un conjunto de géneros discursivos, los
mezcla y, como resultado, inventa culturas estatales originales” (Bayart 1993: 24).

Uno de los puntos en común de los estudios que acabamos de resumir es la referencia
a redes sociales que se encuentran en evidente contradicción con la percepción
weberiana de un orden burocrático, que se sustenta en la separación nítida entre los
sectores público y privado. Efectivamente, esta separación es un concepto occidental

36
Sobre Weber ver capítulo 4

31
que se difundió en los países noreuropeos a lo largo del siglo XIX y coincidió con la
formación de los Estados nacionales. La situación en los estados postcoloniales,
según los autores mencionados, es más compleja,37 y uno de los contenidos más
importantes de la política en estos países son precisamente las negociaciones sobre la
manera en que las instituciones y valores culturales tradicionales se ajustan a las
disposiciones del Estado moderno (Szeftel 1998: 235).

De esta manera, reaparece un tema que había sido medular entre los “revisionistas”
de los años sesenta: la contextualización de la corrupción, es decir, el postulado que
se trata de un fenómeno que es afectado por factores como la historia específica del
país en cuestión, valores culturales y el estatus socio-económico de los involucrados, y
que por lo tanto tiene que ser analizado en su contexto específico. Una definición
demasiado estrecha de la corrupción como “abuso de un cargo público para el
beneficio privado” no permitiría entender por qué en diferentes sociedades y entre
diferentes personas y grupos de la misma sociedad se encuentran diferentes formas y
conceptos del fenómeno, por qué determinadas conductas son consideradas como
legítimas y hasta loables por unos y violentamente rechazadas por otras.

El concepto de la corrupción, entonces, no es tan fácilmente traducible entre las

culturas como lo pretenden instituciones como el Banco Mundial o Transparency
International (Pardo 2004: 2),38 y su análisis requiere de una visión emic – es decir,
“desde adentro”39 – que incluya la “lógica de acción” de los actores involucrados
(Blundo y Olivier de Sardan 2006a: 11).

Obviamente, la visión emic tiene que cuidarse de varias trampas. En primer lugar, se
expone al peligro de caer, al menos implícitamente, en la justificación, una acusación
que ya enfrentaron los “revisionistas” que fueron tildados de “apologistas de la
corrupción” por autores domo Klitgaard, Kaufmann y muchos otros. En segundo lugar,

37
El sociólogo nigeriano Peter Ekeh distingue entre una “esfera pública primordial” y otra
“cívica” en los países africanos postcoloniales (Ekeh 1975).
38
En realidad, la posición de TI no es muy coherente al respecto. Por un lado reconoce que
“hay diferencias significativas en las percepciones y prácticas entre varias culturas. Lo que
unos aceptan como razonable y apropiado puede diferir considerablemente” (Transparency
International 2000: 9); por otro lado defiende la posición eurocentrista que hemos descrito
arriba.
39
La distinción entre estudios de carácter emic y etic (derivaciones de los términos "fonémico" y
"fonético") en la investigación antropológica fue introducida por Marvin Harris. Según Harris, la
perspectiva emic caracteriza a las estrategias de la antropología que se basan en la visión
propia de una cultura, y se supone que representa una estrategia hermenéutica para el análisis
cultural. Esto se diferencia de la perspectiva etic, que representa un enfoque exterior,
desarrollado por el investigador para generar una teoría científica.

32
puede degenerar en un esencialismo cultural y culpar a las mismas víctimas de la
corrupción por su desgracia:

“Una consideración excesiva de la ‘diferencia cultural’ corre el riesgo de

esencialismo y reificación, pues ‘ellos’ y ‘sus culturas’ aparecen como
inevitablemente y incorregiblemente corruptos” (Zinn 2005: 232).40

Finalmente, hay que evitar también la “sobreinterpretación de elementos de sentido

común mediante la formalización académica” que denuncia Blundo (2006: 36).
Algunos trabajos que aplican un enfoque cultural han decaído en un determinismo
ahistórico que explica la corrupción única y causalmente a través de la cultura,
interpretándola como manifestación de la supervivencia de prácticas sociales
precoloniales, tal como la economía de prestigio, la familia extensa41 o la práctica de
intercambiar regalos (véase Ekpo 1979 para el caso africano). Estos estudios
establecen una relación causal entre la corrupción y la cultura; es decir, la cultura
genera corrupción. Esa es la posición que Transparency International (2000: 8), con
justa razón, reprocha a los defensores de lo que ellos llaman el “mito de la cultura”.

Encontrar el justo medio entre el relativismo cultural permisivo y el etnocentrismo no es

tarea fácil. Qizilbash (2001) propone, como solución, distinguir entre el relativismo
cultural y el pluralismo cultural. Mientras que el primero rechaza como etnocentrista
cualquier valoración ética – en el doble sentido de la palabra: como juicio moral y
como etic, es decir como percepción desde afuera – desde una posición cultural
distinta, el pluralismo cultural es consistente con la idea de que todas las culturas
comparten algunos valores fundamentales. Aunque diferentes culturas pueden tener
percepciones disímiles sobre las manifestaciones de la corrupción – “lo que es
considerada una coima en una cultura puede ser una propina en otra” (Qizilbash 2001:
273) –, comparten la misma idea sobre la corrupción en sí y su naturaleza maléfica.
Las diferencias culturales, entonces, serían más de forma que de contenido:

“Hay muchos argumentos para pensar que diferentes cosas son consideradas
como corruptas en diferentes culturas y lugares, pero es menos plausible que
las culturas no compartan valores morales o concepciones comunes sobre la
corrupción” (ibíd.: 274).

40
Son evidentes las analogías, con el concepto de la “cultura de la pobreza” del antropólogo
norteamericano Oscar Lewis (Lewis 1996 [1966]) que implica una visión del mundo de los
pobres que impide iniciativas para mejorar las condiciones de vida y genera un círculo vicioso,
reproduciéndose y perpetuándose la situación de pobreza.
41
“No es raro que una familia ghanesa consista de 500 personas” (Werlin 1972: 253)

33
El antropólogo francés Jean Pierre Olivier de Sardan (1999) trata de evitar el
determinismo cultural identificando un conjunto de “lógicas culturales” que influyen en
el “complejo de la corrupción”;42 se trata de normas sociales generalizadas que son
capaces de generar una aprobación de la corrupción, sin que ello necesariamente
suceda. Olivier de Sardan menciona cinco de estas “lógicas culturales” predominantes
en sociedades africanas, que están lo suficientemente arraigadas como para
“comunicar con o influir en las prácticas de la corrupción” (ibíd.: 26): la lógica de
negociar que regula casi todas las formas de intercambio en África; la lógica de los
regalos, o la costumbre de intercambiar pequeños obsequios; la lógica de las redes
sociales que hemos mencionado más arriba; la lógica de la autoridad depredadora,
que se refiere al supuesto “derecho” de los líderes y gobernantes de enriquecerse a
costa de sus súbditos; y la lógica de la adquisición redistributiva, que se refiere a la
presión social ejercida a los funcionarios públicos de redistribuir parte de sus ingresos
a sus parientes o amigos.

Estas “lógicas” se expresan en la práctica social cotidiana y no necesariamente están

relacionadas con la corrupción; sin embargo, debido a que otorgan un alto nivel de
preferencia al contexto social primordial (la familia, la etnia, los amigos), pueden
colisionar con la estructura oficial y contribuir a su proliferación. Cuando esta dinámica
agarra ritmo, se genera un círculo vicioso que termina en la constitución de una
“cultura de la corrupción”. Eso es lo que se está dando en muchos países
subdesarrollados, en circunstancias de una precariedad que convierte a la corrupción
en una estrategia de supervivencia. Ello no implica que sea necesariamente valorada
en términos positivos; la cultura, en cuanto otorga significado a los conceptos sociales,
es en estas condiciones más que nada reactiva:

“Ella [la corrupción] se ha convertido simplemente en una necesidad para

sobrevivir. Uno tiene que ajustar entonces sus valores a su comportamiento”
(Médard 1998: 56).

En síntesis, lo que queríamos resaltar en esta primera parte es nuestra convicción que
la corrupción no existe en el vacío social. Nos basamos en una amplia bibliografía,
parte de la cual acabamos de resumir, que demuestra la necesidad de comprenderla
en relación con “las lógicas culturales” – para quedarnos con la terminología de Olivier

42
El “complejo de la corrupción” incluye un conjunto de prácticas ilícitas que son “técnicamente
distintas” de la corrupción, pero tienen en común con ella su referencia al Estado y a funciones
paraestatales o burocráticas, y están en contradicción con la ética oficial del “servicio público”.
Olivier de Sardan se refiere, entre otros, al nepotismo, al abuso de poder, a la malversación de
fondos y al tráfico de influencias (1999: 27).

34
de Sardan – en su contexto específico. En este sentido, nos distinguimos del
mainstream de los estudios sobre la corrupción, que analizan la corrupción desde la
estructura de incentivos para el individuo. Pensamos que estos estudios necesitan ser
complementados con trabajos enfocados en la cultura, un aspecto que se ha tomado
en cuenta sólo de una manera muy periférica, también en los trabajos sobre la
corrupción en el Perú. Queremos dejar bien claro que no estamos propagando un
determinismo cultural, ni abogamos por un relativismo justificante. Pensamos, eso sí,
que la comprensión cabal del fenómeno es un criterio indispensable para su
eliminación.

Ahora bien, lectores atentos habrán notado que hemos evitado proponer una definición
de la corrupción. Eso fue a propósito. Ya mencionamos que los enfoques económicos
y políticos tratan el fenómeno según criterios universales y parten del concepto
weberiano de la burocracia como el tipo más puro de la dominación legal. Para
nosotros, este enfoque no solamente tiene debilidades epistemológicas que impiden
comprender el fenómeno en un contexto no occidental, sino además tiene
consecuencias para la lucha contra la corrupción, pues en vez de basarse en un
análisis de lo que actualmente está pasando en el nivel local, confía en soluciones
importadas desde entornos diferentes, elaboradas y de cierta manera impuestas por
los donantes de la cooperación internacional. Estamos plenamente de acuerdo con el
antropólogo italiano Italo Pardo:

“Para decirlo con franqueza, un análisis que confía en una definición absoluta
de la corrupción no sirve para nada porque es restringido por un razonamiento
subyacente que explica los actos corruptos a través de intereses materiales y
moralidades dudosas. Es muy posible que la corrupción y las prácticas
relacionadas efectivamente impliquen este tipo de intereses y moralidades; sin
embargo, sería demasiado reduccionista asumir que uno de estos aspectos, o
ambos, sean suficientes para explicar la corrupción. Más seguro es que no
siempre son decisivos para la dinámica de la acción corrupta, y que no
necesariamente juegan un rol importante” (Pardo 2004: 5).

De acuerdo con su crítica al mainstream, la investigación antropológica sobre la

corrupción se abstiene de una definición única e inflexible; más bien “[e]n vez de
comenzar ofreciendo nuestra definición del término, hay que hacer de los usos del
término un objeto de estudio” (Lomnitz 2000: 12). Este es el enfoque que ha guidado
nuestro estudio sobre la pequeña corrupción en Ayacucho que resumiremos más
adelante.

35
3 LA CORRUPCIÓN EN EL PERÚ: LEGADO HISTÓRICO Y DISCURSO RECIENTE

Varios autores han destacado las raíces históricas de la corrupción en el Perú, desde
la Independencia (Vargas Haya 2005) o aún antes. El historiador Alfonso Quiróz
(2000), por ejemplo, sostiene que “la corrupción se puede explicar como un legado
colonial, es decir, como la persistencia de prácticas tradicionales en la administración
pública” (ibíd.: 685-686). También Klaiber (1988) remonta los orígenes de la corrupción
en el Perú a la sociedad colonial, en la cual convivieron el ideal de la ética comunitaria
y una ética individual, siendo una especie de término medio entre ambos la “ética
corporativa”. Los rasgos esenciales del gobierno colonial eran el autoritarismo y el
paternalismo. La última instancia siempre fue el poder personal, el Rey, quien
mediante sus representantes y la burocracia establecía una relación fundamental con
sus sujetos: a cambio de servicios y del cumplimiento de obligaciones, ellos recibían la
protección y el favor reales. La conciencia fundamental de todos era la de pertenecer a
un “cuerpo”, o a un pueblo, o a una raza. La sociedad se caracterizaba entonces por
una fuerte fragmentación en diversos grupos sociales, factor que robustecía la
autoridad del soberano.

Uno llegaba a la atención del Rey o de alguno de sus delegados mediante muchos
“regalos” o sobornos, como escalando peldaño tras peldaño, a fin de conseguir algún
beneficio. Son los orígenes de la “institucionalización del favor” en América Latina que
menciona García Canclini (1989: 73), “tan antimoderno como la esclavitud, pero ‘más
simpático’ y susceptible de unirse al liberalismo” (Ibíd.: 74); y por lo tanto capaz de
mantenerse también durante la República.

A lo largo de la época republicana, distintos grupos sociales han vuelto a fórmulas

corporativistas, sea para detener el cambio social y fortalecer su dominio, sea para
desafiar a las élites tradicionales. Las oligarquías de los siglos XIX y XX vivían
notoriamente para sus propios intereses, pero, al igual que las élites intelectuales a su
servicio, identificaban sus intereses con los de “la Patria”, mientras la oposición se
identificaba con la causa “del pueblo”.

La mentalidad corporativista prevalece también a nivel popular, pues desde la Colonia

y hasta entrando al siglo XXI, la lealtad de un campesino o de un indígena se dirigía a
su comunidad o a su pueblo, no a la idea abstracta de “reino” o de “nación”. Aunque
probablemente desde tiempos prehispánicos “autosuficiencia y comunidad [fueron] el
principio mellizo para la vida material” (Stern 1982: 4) de la población andina, después

36
de la conquista “una historia de fragmentación y disolución de unidades étnicas” (Blum
1994: 13) ha reducido su campo de acción cada vez más a su condición inmediata:

“Cancelada una estructura política e ideológica encargada de sancionar su

separación colonial frente a los colonizadores, y desaparecidos los nervios que
permitieron la articulación económica del espacio colonial, la población
indígena fue arrinconada al interior de sus pueblos o permaneció cautiva dentro
de las haciendas. ... Esta dispersión e incomunicación redujo el horizonte en la
conciencia de la población indígena sobre su propia situación. Probablemente
los indios, que no sólo no eran 'peruanos', dejaron también de percibirse como
indios, como quechuas o como aymaras, para asumir una conciencia parro-
quial. 'Yo soy de tal pueblo' o 'de tal hacienda' es seguramente la expresión
que mejor traduce esta situación" (Bonilla 1988: 95).

Es conocida la distinción que hace Basadre entre el Perú oficial y el Perú real, el que
nace con la República. Al derribarse la dominación española, resultó imposible
encontrar una autoridad sustituta que obtuviera el consentimiento general, de modo
que sobre las ruinas del Estado colonial se erigieron “repúblicas independientes al
amparo de las ambiciones o de los intereses de los caudillos” (Basadre 1981: 38), una
manera de oligarquías regionales y locales:

“Surgió entonces el predominio de lo que Weber llamó el sultanismo, sistema

estatal que carece de contenido racional y desarrolló en extremo la esfera del
arbitrio libre y de la gracia del jefe. En el cuerpo administrativo aparecieron, con
mayor o menor fugacidad, elementos heterogéneos que dependían
directamente del señor (familiares o funcionarios domésticos), o parientes o
amigos personales (favoritos), sujetos voluntariamente ligados por un vínculo
de fidelidad” (ibíd.).

Apareció, entonces, el caudillo como figura paradigmática de la cultura política, “que

tenía, más o menos fugazmente, el control de un grupo clánico o improvisado por
medio del carisma” (ibíd.). En el campo, la personificación de esta forma altamente
personalizada del poder fue el gamonal, una manera de antítesis, porque a la vez
representaba la autoridad supuestamente impersonal y neutral del Estado (Poole
2004). Con la segmentación política se inició una larga historia de la sociedad peruana
sin centralización burocrática; ante la ausencia de normas vinculantes, la
improvisación; ante la inoperancia del Estado, el clientelismo.

Varios estudios han destacado la influencia ibérica en la formación de las sociedades

latinoamericanas y su conservadurismo antimoderno. Los libros de Harrison (1988,
1992) son parabólicos para versiones irreflexivas y colmadas de etnocentrismo sobre
el (sub-)desarrollo en la región. Sin embargo, su observación de que "... entre las
características españolas trasmitidas al Nuevo Mundo encontramos un individualismo

37
antisocial, una aversión al trabajo, y una afinidad para la violencia y el autoritarismo"
(Harrison 1988: 31), de modo que "en el caso de América Latina vemos un patrón
cultural, derivado de la cultura hispánica, que es antidemocrático, antisocial,
antiprogreso, antiempresarial y, al menos entre la élite, antitrabajo" (ibid.: 165), es sólo
una transcripción un tanto cruda de las expresiones de un pensador tan perspicaz
como José Carlos Mariátegui sobre el legado de los conquistadores:

"La incapacidad del coloniaje para organizar la economía peruana sobre sus
naturales bases agrícolas, se explica por el tipo de colonizador que nos tocó.
Mientras en Norteamérica la colonización depositó los gérmenes de un espíritu
y una economía que se plasmaban entonces en Europa y a los cuales
pertenecía el porvenir, a la América española trajo los efectos y los métodos de
un espíritu y una economía que declinaban ya y a los cuales no pertenecía sino
el pasado" (Mariátegui 1994: 59).

La causa principal de la desgracia habría sido la contra-reforma española en el siglo

XVI. Mientras Inglaterra transformaba el mundo con su revolución industrial, el imperio
castellano "estableció la religión tan firmemente como última dimensión de asuntos
humanos que así se quedó casi por dos siglos" (Véliz 1994: 198). El conservadurismo
católico reforzado por la contra-reforma habría impuesto un canon de conductas y
moralidades plenamente adversas al cambio y, por lo tanto, a la constitución de una
sociedad moderna:

"... mientras que la vanguardia del mundo moderno embarcó a la magnífica

aventura del industrialismo revolucionario, España y sus Indias se abstuvieron
orgullosamente, con un desdén no libre de nobleza" (ibíd.: 202).

Se podría decir, entonces, con el sarcasmo que distingue a Claudio Véliz de que "en
un mundo en que la eminencia del cambio es abrumadora, la capacidad de los
pueblos ibero-americanos de resistirlo ha sido ampliamente subestimada" (ibíd.: 14). El
rotundo "¡Que inventen ellos!" de Miguel de Unamuno para rechazar vituperios porque
los españoles no habían contribuido al repertorio de invenciones modernas, es quizás
el testimonio más elocuente de la "esterilidad arrogante" (ibíd.: 206) que impidió la
modernización económica de las colonias hispanas después de lograr la
independencia.

Mientras en el mundo anglosajón, el desarrollo del capitalismo confluyó con la

formación del Estado-nación que opera a través de una burocracia profesional y
despersonalizada, en las sociedades ibéricas se impuso una mentalidad corporativa
que asocia la obligación de hacer el bien, primero con la familia y segundo con el
respectivo cuerpo social. Cumplir con los deberes fundamentales en la vida equivale a

38
ser leal con la corporación básica a la que se pertenece. La lealtad a un cuerpo
determinado no está asociada a un sentido del bien común por encima de los
intereses de su propio grupo; una sociedad de “favores” es una sociedad donde
prevalecen las relaciones personales:

“[M]ientras la modernización europea se basa en la autonomía de la persona,

la universalidad de la ley, la cultura desinteresada, la remuneración objetiva y
su ética de trabajo, el favor practica la dependencia de la persona, la excepción
a la regla, la cultura interesada y la remuneración a servicios personales”
(García Canclini 1989: 74).

Heredero de esta tradición, el Estado peruano, en vez de una división funcional de

trabajo entre las instituciones públicas, se sustentó en vínculos personales y
clientelísticos de la oligarquía con el capital extranjero por un lado y con los sectores
subalternos de la población por el otro; el poder público aparece así como una red de
relaciones privadas de los gobernantes (Cotler 1978: 389). En su análisis de los
fallidos intentos de modernizar la burocracia peruana en el siglo XIX, Fanni Muñoz
(2001) cita a una novelista de esta época, Mercedes Cabello de Carbonera, que
“denuncia duramente los valores y la mentalidad de los hombres públicos, para
quienes los asuntos públicos son vistos como un patrimonio personal del que hay que
sacar provecho” (ibíd..: 535-536) y describe el Perú como “un país donde el ministro
roba, el cajero fiscal especula, el diputado se vende y el secretario pone precio a sus
buenos oficios” (ibíd.: 536). Como diría Basadre, es “la adaptación criolla a las normas
rígidas coloniales que derivaron en la actitud ‘obedezco pero no cumplo’” (Quiróz
2004: 152).

El panorama, según Jeffrey Klaiber, no ha cambiado mucho desde el tiempo de los

Borbones. Los “favores” de entonces, hoy son teóricamente “derechos”, pero en la
práctica, se sigue tratando a los ciudadanos como si fueran suplicantes. Si bien
muchos de los abusos de la época colonial han ido desapareciendo a lo largo del siglo
XX, otros se han prácticamente institucionalizado, como la “propina” para liberarse de
una multa, el nepotismo o el “tarjetazo” para recibir atención preferencial (Klaiber
1988). Son costumbres generalizadas que hasta la actualidad han sobrevivido todos
los intentos, tímidos por cierto, de reformas institucionales en el Estado peruano.

Una de las secuelas de esta tradición es la limitación de la confianza, la que se

restringe al círculo íntimo de la familia y de las amistades, cuya vigencia en las

39
sociedades latinoamericanas contemporáneas la puntualiza el último informe del
Latinobarómetro:

“… la confianza interpersonal abierta, a terceros desconocidos, no es un

fenómeno que se manifieste en nuestras sociedades. En ellas se manifiesta la
confianza en personas que se conocen, con las cuales se tiene por experiencia
de vida algún tipo de intercambio. Es lo que hemos llamado en informes
anteriores, la confianza construida en redes, en conjuntos con lazos. Esta
confianza que se desarrolla en medio de la familia, las personas con las que se
trabaja, las personas con las cuales se interactúa física o virtualmente, es la
que sí tiene relación con los indicadores de crecimiento” (Latinobarómetro
2006, p. 29).43

A la restricción de la confianza al ámbito de las relaciones personales corresponde la

desconfianza generalizada en el sector público, otro de los factores del legado
histórico que se nota en la actualidad, tal como fue revelado por la Encuesta Nacional
de Hogares del INEI del año 2005 para el caso peruano: entre el 70 y el 90 de los
encuestados manifiesta tener “nada” o “poca” confianza en las diferentes instituciones
del Estado:
Tabla 1
¿Tiene Usted confianza en …?
Municipalidad Municipalidad Policía Fuerzas Prensa Partidos
Provincial Distrital Nacional Armadas escrita Políticos
Nada 23.54% 24.79% 35.09% 27.97% 22.63% 65.22%
Poco 41.36% 41.06% 36.39% 34.45% 41.71% 27.1%
Suficiente 26.61% 25.95% 22.95% 28.13% 29.95% 4.48%
Bastante 3.87% 5.04% 3.68% 5.62% 3.2% 0.79%
No sabe 4.61% 3.15% 1.88% 3.83% 2.5% 2.41%
Sin - - - - - -
Comunidades/ Gobierno Poder Centros Defensoría Congreso
org. vecinales Regional Judicial Educativos del Pueblo
Nada 30.87% 42.69% 48.05% 13.39% 22.77% 57.75%
Poco 34.79% 34.1% 33.86% 34.61% 32.33% 30.51%
Suficiente 21.26% 13.98% 11.11% 42.99% 24.63% 6.63%
Bastante 4.88% 1.38% 2.57% 7.52% 5.34% 1.05%
No sabe 8.2% 7.85% 4.41% 1.49% 14.86% 4.01%
Sin - - - - 0.06% 0.06%
Fuente: INEI, Encuesta Nacional de Hogares 2005

La ausencia de confianza hacia terceros, sobre todo hacia la administración del

Estado, tiene implicaciones directas para la corrupción. Según el polítólogo
norteamericano Eric Uslaner, “sociedades con confianza tienen menos corrupción,
[porque] personas que tienen fe en otros implican con mayor probabilidad un alto

43
Según el mismo informe, el 58% de los latinoamericanos confía en el vecino, pero sólo el
22% confía en terceros.

40
estándar de conducta moral y legal” (2004: 76). Susan Rose-Ackerman distingue entre
la confianza generalizada interpersonal, la confianza unilateral y la confianza
recíproca. Según la autora, los gobiernos y mercados legítimos dependen de la
confianza unilateral en las instituciones públicas; un régimen corrupto, en cambio,
opera usualmente con altos grados de confianza recíproca y basada en el afecto. Una
relación donde ambas partes – la que paga y la que recibe sobornos – actúan fuera de
la Ley implica el riesgo de incumplimiento, el que disminuye cuando hay vínculos de
parentesco o amistad de por medio (Rose-Ackerman 2001b).

Ahora bien, a pesar de tener una larga tradición en el Perú, la corrupción ha irrumpido
impetuosamente en la conciencia pública nacional peruana recién en los últimos
cuatro o cinco años. Por un lado, ha copado las portadas de los medios de
comunicación capitalinos que parecen en carrera por ganar la primicia en denuncias
contra funcionarios públicos del más alto nivel. Por otro lado, ocupa un lugar
privilegiado en las encuestas sobre las problemáticas nacionales, aunque con una
amplia distancia respecto a los habituales problemas económicos:

Tabla 2
¿Qué problemas afectan en estos momentos a
nuestro país?
(% total de menciones espontáneas)
2002 2003 2004 2006
Desempleo 75 70 73 61
Pobreza 60 61 51 48
Delincuencia 31 27 25 47
Corrupción 29 25 26 30
Consumo de drogas 16 13 12 16
Educación inadecuada 11 10 10 11
Fuente: Proética, Cuarta encuesta nacional sobre corrupción. 2006.

La difusión de los “vladivideos” fue, sin duda, un hito en la generación de una

conciencia pública sobre la gravedad del problema. Pero más importante aún es que
promovió una reacción, porque destapó la imagen de un “Estado cleptocrático” que ya
no estaba en condiciones de controlar el conocimiento público y, por lo tanto, se
encontraba seriamente debilitado (Poole 2000).

Hemos tomado el término “Estado cleptocrático” de Charap y Harm (1999); según

ellos, aquel se caracteriza por una “jerarquía depredadora” y una corrupción sistémica
y planificada cuando, por ejemplo, un dictador minimiza la probabilidad de una
revuelta, creando un sistema de clientelas y lealtades a través de la corrupción.
Podemos señalar, como ejemplo, las redes que Fujimori y Montesinos tejieron con

41
militares (Rospigliosi 2000) y un sector del empresariado (Durand 2004).44 El
debilitamiento de las instituciones de control del Estado45 y la eliminación de la
competencia política a través de la captación (o intimidación) de contrincantes políticos
generaron una concentración de poder que, según Tanaka (2005), sería la causa
principal para que pudiera aflorar la corrupción durante el gobierno de Fujimori a los
niveles que todos conocemos.

Sin embargo, es recién después de la caida de Fujimori, durante el gobierno de

Toledo, que las acusaciones públicas de corrupción alcanzaron niveles inéditos. Por
un lado, se ha notado una mayor presencia mediática, sobre todo en la prensa escrita
de Lima que se esmeró por presentar, casi diariamente, algún “destape” en el más alto
nivel del gobierno: la falsificación de las firmas, el entorno familiar y amical del
presidente, el caso CONAPA, el tráfico de influencias en la asignación de puestos
públicos son sólo los casos más sonados de una avalancha de denuncias similares.

A la vez, aumentaron los conflictos sociales a nivel local donde el tema de la

corrupción estaba presente de una u otra forma. Se desató una ola de protestas
sociales que revela una ira contra autoridades tildadas de “corruptas”, no
siempre con pruebas fehacientes y a menudo con una preocupante disposición
a la violencia. El asesinato público del alcalde de Ilave en abril 2004 fue sin duda el
caso más extremo que puso al país en alerta, pero hay una cantidad alarmante de
46
conflictos similarmente estructurados en el país.

No es fácil explicar esta súbita irrupción de la corrupción en el discurso público,

en un momento además de apertura democrática que nadie – escándalo de
corrupción más, desacierto político menos – puede negar al gobierno de Alejandro
Toledo, mientras Fujimori nuevamente bordeaba el 20% en las encuestas sobre
preferencias electorales, a pesar de que su régimen es reprobado
públicamente como el más corrupto en la historia reciente del Perú:

44
Dammert (2001) califica al Estado de Fujimori-Montesinos como “Estado mafioso”.
45
Por ejemplo la Contraloría General de la República (CGR) que fue intervenida y radicalmente
desorganizada; o la misma SUNAT que generó el llamado “RUC sensible”, destinado a
proteger el secreto de los ingresos de Montesinos y que se extendió luego a un grupo
numeroso de altos funcionarios (Zapata 2005).
46
Véase al respecto los informes mensuales de la Defensoría del Pueblo sobre conflictos de la
población con sus autoridades en www.defensoria.gob.pe.

42
 Tabla 3
¿En qué gobierno considera usted que hubo más
corrupción? (%)
2003 2004 2006
Gobierno de Fujimori 49 43 54
Primer gobierno de García 21 20 23
Gobierno de Toledo 20 30 16
Gobierno de Belaúnde 2 1 1
No precisa 8 6 6
Fuente: Proética, Cuarta encuesta nacional sobre corrupción. 2006.

En una síntesis de sus estudios antropológicos comparativos, el antropólogo alemán

Dieter Haller (2003) sostiene que la corrupción es materia de escándalo público recién
cuando el sistema hegemónico y las redes que lo sostienen entran en crisis; lo cual
significaría que las denuncias son la consecuencia de la debilidad del Estado más que
de su, supuesta o real, corrupción. El hecho que el año 2004, el momento más débil
del gobierno de Toledo – tanto así que algunos medios especulaban abiertamente
sobre su salida antes de cumplir con su mandato –, haya sido también el año con más
acusaciones de corrupción en su contra (fue el único año donde, según la encuesta de
Poética, su gobierno fue considerado como más corrupto que el primer gobierno de
Alan García; véase tabla 3), parece confirmar esta hipótesis.

Si ello es así, podemos presumir que la coexistencia de organismos

gubernamentales y no gubernamentales que abanderan la lucha contra la
corrupción por un lado, y la ola de protestas sociales anti-corrupción por el otro,
es sólo circunstancial y sin vínculos. Mientras que los primeros – que Sampson
(2004) llama “guerreros de la integridad” – se afirman en su afán por la
gobernabilidad democrática, las últimas tratarían de aprovechar la debilidad del
Estado para reconstruir y/o redefinir, a menudo violentamente, la constelación
del poder local. Esta es, en todo caso, la conclusión obvia de una lectura de
investigaciones sobre el caso Ilave (Degregori 2004; Pajuelo 2005).

En el discurso del conflicto social en el Perú, la corrupción ha devenido en la “bestia

negra”, constituyéndose en una oportuna bandera de lucha; sin duda, el tema de la
corrupción “está de moda” (Schulte-Bockholt y Sepúlveda 2006: 180). Pueden
ensayarse varias explicaciones para esta notoriedad en el discurso público: puede ser
que exista un incremento efectivo de actos corruptos, puede ser también que la
incidencia sigue igual, pero es más fácil descubrirla y denunciarla. O quizás se
expresa sólo una mayor voluntad y conciencia de hablar abiertamente sobre un tema
bochornoso que antes fue tratado como “secreto abierto”, en analogía a la “palabra C”

43
del Banco Mundial. La verdad es que “no sabemos qué está pasando. Puede ser la
punta del iceberg, puede ser también que hay más discurso que incidente” (Larmour
2005: 1).

Lo que sí sabemos es que el significado otorgado a la corrupción en el discurso

público ha cambiado fundamentalmente a lo largo de los siglos. Según Quiróz, “[e]n la
época colonial el término ‘corrupción’ no se utilizaba frecuentemente. […] En el Perú
se hablaba en cambio de ‘abusos’, ‘alcances’ y ‘contrabando’ por parte de malos
funcionarios reales que atentaban contra la Real Hacienda y los intereses de Su
Majestad” (Quiróz 2000: 685). Hoy en día en cambio, el término está cargado con una
gama muy amplia y confusa de significados que incluye a todo tipo de arbitrariedad o
injusticia.47 De cierta manera, la percepción pública actual ha vuelto a la raíz latín de la
palabra corrupción (corrumpere = alterar, destruir, depravar) y al sentido aristotélico de
“degeneración” (Aristóteles 1998).

“Tildar a alguna persona o acción de corrupta no sirve tan sólo para tipificar un
determinado comportamiento o calificar a una determinada persona, sino que
provoca una estigmatización que puede ir más allá de lo razonable. Considerar
a alguien como corrupto tiene una gravedad extrema, pues no es exagerado
decir que – en el uso habitual del lenguaje – supone negarle su esencia; un
político corrupto es algo más que un político corrupto, es un no-político; un juez
corrupto no es solamente un mal juez, es alguien que no es acreedor a tal
título; un religioso corrupto no es simplemente un mal religioso, es un no-
religioso que, con seguridad, deberá ser expulsado de la comunidad a la que
pertenece” (González Amuchástegui 2003: 66).

Eso no es un detalle marginal. Creemos más bien que el discurso sobre la corrupción
es una práctica social en sus propios términos, en buena medida independiente de la
incidencia real. Desde Foucault sabemos que el discurso – lo que se dice y lo que no
se dice, lo que se puede decir y lo que no se puede decir – es un fenómeno
eminentemente político. En este sentido, el discurso reciente sobre la corrupción en el
Perú hace visible una imaginación generalizada sobre la sociedad, el Estado y la
política en su conjunto, más allá del fenómeno mismo (Bubandt 2006).
Profundizaremos estas ideas en el siguiente capítulo etnográfico.

47
En talleres con personal del sector educación en Ayacucho, Lambayeque y Loreto, Gloria
Helfer y sus colaboradores recogieron más de 40 modalidades de corrupción, entre los cuales
figuran el acoso sexual y el robo de recursos (Helfer et al. 2004: 77); véase el capítulo 4.
Proética, por su parte, incluye en sus actos de corrupción el “comprar productos piratas”
(Proética 2006a). Véase también nuestra parte etnográfica.

44
4 LA PEQUEÑA CORRUPCIÓN EN AYACUCHO: UN ESTUDIO DE CASO

Como señalamos en la introducción, la mayor parte de los estudios que se han hecho
sobre la corrupción en el Perú se acopla al mainstream y se centra en las dimensiones
políticas y económicas del fenómeno, tomando como definición, explícita o
implícitamente, aquella según la cual la corrupción es “un abuso de un cargo público
para el beneficio privado”. El enfoque percibe la corrupción como un conjunto de
condiciones objetivas que pueden ser observadas y medidas; una práctica
desequilibrada de individuos codiciosos que roban recursos del Estado; una
“disfunción” que debe corregirse a través de reformas institucionales y mecanismos de
control.

Los ensayos recientemente publicados que abordan el tema desde la antropología o

las ciencias sociales afines, por su lado, son reflexiones contemplativas de indudable
valor teórico; sin embargo, con la excepción de los trabajos de Jaris Mujica (2005) y
Deborah Poole (2005), no hay trabajos etnográficos. En lo que sigue, trataremos de
cubrir parte de este vacío con un estudio de caso.

4.1 Ayacucho post-guerra: un contexto fragmentado y conflictivo

Se ha convertido ya en una costumbre presentar a la pobreza y a las secuelas de la

violencia como los elementos principales que definen el contexto social ayacuchano;
así lo hace también el reciente Mapa de Riesgos de Proética, que además agrega el
problema del narcotráfico. En el imaginario nacional, Ayacucho es, más que nada, una
sociedad problemática; impredecible y disconforme – piénsese en las últimas
elecciones nacionales – y estancado en trabas estructurales.

No faltan datos para sostener tal percepción. Cualquier mapa de pobreza coloca a la
región en alguno de los últimos puestos. De acuerdo con el Compendio Estadístico
2005 del INEI, el 70% de la población ayacuchana vive en condiciones de pobreza, la
mitad de ellos en pobreza extrema. El Mapa de Pobreza del Foncodes del 2000 sitúa
al departamento en el grupo de los “muy pobres”, y el Índice del Desarrollo Humano
del PNUD lo ubica en el puesto 23, superando sólo a los vecinos departamentos de
Huancavelica y Apurímac. La “mancha india” sigue esperando su conexión con el país.

Por otro lado, la Comisión de la Verdad encontró que el 40% de las víctimas fatales de
la guerra interna correspondía al departamento de Ayacucho, y que el 36% de su

45
población fue afectada por el desplazamiento, siendo la ciudad de Huamanga uno de
los principales receptores. Si la violencia hubiera tenido la misma intensidad en todo el
país, hubieran muerto más de un millón de peruanos. Sin embargo, más allá de los
números que dan cuenta de la magnitud del conflicto, son las particularidades de este
las que han dejado cicatrices profundas, de difícil curación. La que azotó la región no
fue una guerra cuasi-colonial entre opresores y oprimidos; la guerra estaba “adentro”,
en los pueblos, enfrentaba a padres con hijos, a vecinos y a comunidades. Se
agudizaron los innumerables microconflictos inter e intracomunales, entre familias y
hasta entre familiares, que siempre han existido en el mundo andino; estos se
fusionaron con la lucha armada senderista y alcanzaron una nueva dimensión, violenta
y sanguinaria. Es una guerra que ha dejado graves secuelas en el tejido social y en la
confianza interpersonal (Theidon 2004).

Pese al fastidio que muchos ayacuchanos experimentan cuando se ven, sobre todo
desde Lima, irreflexivamente relacionados con la violencia, es notorio que las
consecuencias del conflicto, junto con la precariedad económica, influyen en la
constitución de un clima social muy peculiar, extremadamente fragmentado. Esta
fragmentación se expresa de muchas formas y ni siquiera es una particularidad
ayacuchana, sino un fenómeno que ha llevado a numerosas zonas en el interior del
país al borde de la ingobernabilidad; sin embargo, pareciera que en Ayacucho todo
alcanza algo más de gravedad. Acá basta con el 16% de los votos emitidos para ganar
las elecciones municipales.

Fernando Eguren, entre otros, ha constatado la ausencia de “una elite que oriente al
país hacia el logro de objetivos políticos, económicos y culturales de largo aliento.
Existen grupos dominantes, pero no una elite dirigente” (Eguren1998: 196). Si tal es la
situación en el país, en Ayacucho llega a su extremo, porque ni siquiera hay grupos
dominantes. Los hacendados se han ido, muchos de ellos ya antes de la Reforma
Agraria; no hay industria y por lo tanto tampoco existe una clase empresarial con
visión de impulsar el desarrollo regional; la Cámara de Comercio representa apenas a
pequeños y micro empresarios y artesanos; la Iglesia Católica mantiene cierta
influencia en el ámbito urbano, aunque ha perdido mucho en el campo con el avance
de las iglesias evangélicas. Si bien hay una vida intelectual en nada despreciable para
una ciudad provinciana tan pobre, ella está desvinculada de la política. Lo que queda
es un “entramado de autoridades y representantes que conforman el universo
institucional local” (Diez Hurtado 2003: 133); es decir, los titulares de algún cargo
público que Alejandro Diez (ibíd.) llama “élite por función”. Pero son élites – si es que

46
cabe el término – anémicas, circunstanciales, subidas a un cargo oficial más por el
capricho de la coyuntura política que de un respaldo orgánico en la población. La baja
legitimidad de las autoridades es una constante, la percepción que la población tiene,
por ejemplo, de sus alcaldes y congresistas es pésima.

La inexistencia de instancias institucionales relativamente autónomas, que articulen y

representen intereses sociales, hace que la política gire alrededor de personas, no de
programas e instituciones. No hay afiliaciones políticas consolidadas. Con la excepción
del núcleo duro aprista y algunas agrupaciones ahora minúsculas de izquierda, la
inscripción en un partido obedece más a oportunismos coyunturales – en primer lugar
la oportunidad de conseguir un puesto de trabajo – que a convicciones ideológicas.
Cambiar las afiliaciones de acuerdo con las oportunidades del momento es una actitud
común y corriente; el resultado, obviamente, es una excesiva inestabilidad del
panorama político con expresiones a veces un tanto inconcebibles. En agosto del
2006, la población del distrito de Chiara, en las afueras de la ciudad de Huamanga,
reeligió a su alcalde, al que sólo pocos meses antes había revocado.

La segunda vuelta de las elecciones generales del 2006 significó una altísima votación
por Ollanta Humala en Ayacucho. Ello motivó que algunos analistas señalaran este
hecho como el surgimiento de un movimiento con posibilidades de consolidarse. Sin
embargo, a los tres meses, todo quedó pulverizado. A la ruptura de la alianza entre el
Partido Nacionalista y Unión Por el Perú, le siguieron disputas internas que debilitaron
al primero, obteniendo ambos partidos una mucha menor votación de la esperada. Si
en la segunda vuelta de las elecciones generales el voto por Ollanta Humala en
Ayacucho bordeó el 80%, en las elecciones regionales de noviembre de 2006, el
Partido Nacionalista obtuvo menos del 15% de los votos válidos; en tanto Unión por el
Perú ni siquiera llegó a participar.

Los medios de comunicación locales reflejan y a la vez contribuyen a este clima

sociopolítico fragmentado. Existe una cobertura impresionante para una ciudad pobre
como Huamanga: casi una decena de emisoras radiales, cuatro canales locales de
televisión, tres diarios y algunas revistas que aparecen con cierta irregularidad. Entre
ellas luchan por el mercado con denuncias y chismes; buscan la sensación, la noticia
impactante, y esa es, por lo general, la mala noticia, el destape. Con muy contadas
excepciones, lanzan críticas netamente destructivas, sin mediaciones ni matices;
acusan y no se detienen nunca en proponer alternativas.

47
“En fin, el cinismo y la sinvergüencería [del alcalde provincial] va llegando a sus
límites, negándose incluso la realización de una fiesta en los ambientes de la
municipalidad con motivo de su cumpleaños hasta cerca de la medianoche. Méritos
suficientes para ser ¡reelegido! (¿?)” (Opinión, Agosto 2006)

“En el mítin de cierre de campaña [NN] habló pero como cualquier analfabeto. Dijo
incoherencias y lo único que se le entendía era la palabra ‘Jujimori presedente’ que
repetía a cada momento. La gente que escuchó su discurso decía: ’¿Y este burro
quiere ser nuestro presidente?’ ¡¡¡Qué vergüenza!!! Ajjjj” (Línea Roja 16.11.2006)

“Amares o Amarres. Uno de los proyectos que maneja una millonada de dinero, de
dólares es el famoso Proyecto Amares. Pero el problema es que nadie sabe en qué
invierten tanto dinero. Sería bueno una explicación. Es más, a los directores regionales
de la DIRESA, Amares le sobornaría con 3 mil soles mensuales para que no digan
nada. ¿A la nueva directora ya le habrá picado el bicho de la corruptela?” (Rebelión
23.07.2006)

“Conchudo. Como siempre rodeado de plagas. El excelentísimo es nuestro casero y

no deja de aparecer en esta sección. Resulta que el ministro Hernán Garrido Lecca,
durante su visita a nuestra ciudad, entregó al alcalde la suma de 100 nuevos soles
para colaborar con la campaña Adopta un Botiquín; sin embargo, ayer se pudo
comprobar que el alcalde de Chanchoqocha habría mandado a rellenar uno de los
botiquines con medicamentos donados, que para colmo estaban vencidos. ¿O será
que el subgerente de Defensoría y Munisalud hizo el cambio para quedarse con el
dinero?” (Jornada 17.08.2006)

La grave crisis de sus instituciones ha convertido al Estado en motivo de decepción y

cinismo. Sin embargo, por el lado de las organizaciones sociales, la situación no es
mejor; existe poca capacidad de convocatoria y de llegar a acuerdos (Huber ed. 2003).
Por lo general, cuando se forman alianzas, es en contra de algo o alguien – casi
siempre una autoridad que, ni bien asume el cargo, se ve confrontada por una
avalancha de denuncias – y muy pocas veces en base a propuestas. Hay una
tremenda dispersión y una muy limitada representatividad. Un dirigente histórico del
“Frente de Defensa del Pueblo de Ayacucho”, el cual reclama representar a las
organizaciones de base de Huamanga, fracasó en varios intentos de postular a la
alcaldía; en noviembre del 2006, su agrupación reunió apenas el 12% de los votos
emitidos.

Ante la falta de capacidad de negociación, la gente recurre a las calles. Tomas de

locales, bloqueo de carreteras, paros regionales, marchas y contramarchas son el pan
de cada día. A veces, las protestas estallan en violencia y la ira se dirige, casi

48
automáticamente, contra las autoridades; el 1 de julio 2004, una turba incendió los
locales de la Municipalidad y del Gobierno Regional y saqueó la tienda del congresista
Walter Alejos.

Desde Toqueville sabemos que una sociedad civil fuerte, con muchas organizaciones
cívicas, es buena para la democracia. Con este afán, un grupo de ONGs, de las cuales
existen alrededor de 50 en la Huamanga post-guerra, y el mismo Estado han hecho
grandes esfuerzos para frenar la pulverización sociopolítica. Ante la crisis de las
instituciones de la democracia representativa, apuestan por la “sociedad civil” y la
“participación ciudadana”. La inclusión de actores locales en la toma de decisiones
relacionadas con el presupuesto público y otros aspectos de la política del Estado, se
supone, ayudaría a superar las deficiencias de las instituciones públicas.

Los resultados, sin embargo, han sido muy modestos. Instancias de representación de
la sociedad civil, como el Consejo de Coordinación Regional (CCR) y los Consejos de
Coordinación Locales (CCL), no han pasado de ser meros formalismos. En el caso de
estos últimos, algunos han intentado funcionar, sobre todo en el ámbito de las
municipalidades distritales, pero han terminado por caer en la inoperancia. Si bien
existen esfuerzos de vigilancia como el caso de Vigila Perú, este trabajo no trasciende
hacia la población, el interés por sus resultados no va más allá del entorno de algunas
ONG e instituciones pocas. Asimismo, los procesos de presupuesto participativo
congregan a pocos interesados, sobre la base de una parte ínfima del total del
presupuesto. Por su lado, la Mesa de Concertación para la Lucha contra la Pobreza,
uno de los pocos espacios de concertación en la localidad, tuvo una significativa
presencia inicial, a la que le ha sucedido un periodo de aletargamiento del que no ha
logrado recuperarse del todo hasta hoy.

En suma, Ayacucho parece ser un prototipo de la “sociedad de cómplices” que

observa Gonzalo Portocarrero, donde

“… [c]ada uno supone que la negación de la autoridad está consentida por

(casi) todos los demás. La generalización de esta fantasía implica un
escepticismo sobre lo legítimo de la autoridad que lleva a un rechazo de los
límites impuestos por la sociedad; finalmente, a un desconocimiento de los
derechos de los demás” (2005: 103).

Hace casi medio siglo, las ciencias sociales han inventado conceptos como el “bien
limitado” (Foster 1965), la “cultura de la pobreza” (Lewis 1996 [1966]), o el “síndrome

49
del encogido” (Erasmus 1968) para explicar situaciones sociales de este tipo.48 En los
ochentas, se dio una efímera discusión sobre la anomia social y la sociedad de masas
en el Perú (Neira 1987; Romero 1987; Lynch 1989; Carrillo y Sulmont 1991), y algunos
autores presentaron el país como una aglomeración anómica de individuos sin lazos
sólidos entre ellos (Husson 1993; Pásara 1988).

Aunque estas apreciaciones fueron hechas todavía durante la época de la violencia,

es lo que viene, casi inevitablemente, en mente cuando uno observa la situación social
en Ayacucho. Pero sólo para descartarlas casi de inmediato, porque son conceptos
demasiado estáticos que no permiten vislumbrar las dinámicas que sí se están dando.
En un trabajo anterior observamos que Huamanga ya no es la ciudad dormida de los
cincuenta ni la paralizada por la violencia de los ochenta, sino una ciudad que, con
algo de retraso, ha entrado a la era de la globalización “con todas las hibrideces que
ello implica” (Huber 2002: 39). Es una ciudad con su propio estilo de encontrar su
camino hacia la modernidad, que no es necesariamente la modernidad del Primer
Mundo.

En este contexto, la estabilidad social no la da – o, quizás, todavía no la da – la

institucionalidad de un Estado que se encuentra lejos aún del ideal weberiano, sino el
contexto familiar y el entorno amical; es decir, las redes sociales informales que
mencionamos en el capítulo introductorio. La debilidad institucional no convierte a
Ayacucho en una sociedad anómica, aunque, eso sí, la población tiene mucha más
confianza en las relaciones personales que en las instituciones públicas, impersonales
y ajenas – característica destacada de las sociedades latinoamericanas, tal como lo
señalamos en el capítulo anterior. Para ello, dicho sea de paso, también hay un
concepto de los años 50: el “familismo amoral” de Edward Banfield (1958),49 una de

48
La “imagen del bien limitado” se refiere a una “orientación cognitiva”, según la cual los
campesinos consideran que todas las cosas deseables en la vida existen en una determinada
cantidad (escasa) que no puede ser aumentada. En un juego de suma cero, cualquier progreso
de una persona perjudicaría necesariamente a los demás, que por lo tanto hacen todo lo
posible para evitarlo. También la “cultura de la pobreza” implica una visión del mundo que
impide iniciativas para mejorar las condiciones de vida y genera un círculo vicioso,
reproduciéndose y perpetuándose la situación de pobreza. Erasmus, por su lado, distingue dos
tipos de personalidades: el “entrón”, que busca el contacto con intermediarios sociales para
mejorar su situación, y el “encogido”, que se encierra en su propio mundo, sin ambiciones de
sobresalir y de cooperar con otros. El tipo “encogido” caracterizaría a las clases bajas rurales
latinoamericanas. Son variaciones de la escuela denominada “cultura y personalidad”, que
dominaba la antropología cultural norteamericana hacia mediados del siglo pasado.
49
El “familismo amoral” se refiere a la “incapacidad de los pobladores para cooperar en busca
de su beneficio colectivo o de cualquier beneficio y pensar más allá de los intereses materiales
de la familia nuclear” (Banfield 1958: 10). Basándose en su trabajo de campo en el sur de Italia,
Banfield cree que esa es una característica universal en el mundo rural premoderno.

50
cuyas características sería la de integrar el Estado en el ámbito de las relaciones
personales. La captura del Estado por la sociedad, como dirían Chabal y Daloz.

4.2 La corrupción: el discurso

En su trabajo sobre la corrupción en México, el antropólogo Claudio Lomnitz observa

que

“… la corrupción es vista como un enemigo interno de la sociedad y de las

buenas costumbres. Al igual que en el caso de la iconografía medieval de la
“danza macabra”, donde la muerte era representada como un cuerpo danzante
en plena descomposición, lleno de gusanos y parásitos, así también se
representa hoy el Estado, como un cuerpo político corrompido por los vicios de
sus ciudadanos, que aparecen ante éste como si fuesen agentes de una
infección” (Lomnitz 2000: 13).

Danzas macabras medievales aparte, este es exactamente el discurso que

encontramos en Ayacucho, tanto en la opinión generalizada de la ciudadanía sobre
sus autoridades, como en los medios de comunicación locales. La estigmatización de
la corrupción y su recriminación son un elemento central en todos los niveles sociales
de la sociedad ayacuchana, y a menudo se subsume bajo este término a mecanismos
que, en términos estrictos, no califican como corrupción, desde un robo hasta el acoso
sexual en una escuela. Deborah Poole observa que “[d]e alguna manera, se puede
comparar la circulación de la acusación de ‘corrupto’ hoy, a lo que ocurrió en los años
80 con el apodo de ‘terruco’ (Poole 2005: 78-79, nota de pie 23).

El economista Gunnar Myrdal (1968) ha acuñado el término “folklor de la corrupción”

para las creencias de una comunidad sobre la extensión de la corrupción en las
instituciones públicas.50 Varios estudios antropológicos resaltan la importancia de
considerar la corrupción como práctica discursiva (Bubandt 2006; Gupta 1995, Lazar
2005; Poole 2005; Sampson 2005); es decir, la retórica de la corrupción, las
acusaciones, las afirmaciones de una “corrupción endémica” y el reciente discurso
generalizado sobre la “lucha contra la corrupción” son prácticas sociales con valor

50
Dice Myrdal que “el folklor de la corrupción contiene hechos sociales importantes que
merecen una investigación intensiva en su propio valor. Las creencias sobre la corrupción y las
emociones relacionadas con ellas tienen una relevancia crucial para la manera en que la gente
conduce su vida privada y cómo ve los esfuerzos de su gobierno para consolidar la nación y
para dirigir y estimular el desarrollo” (Myrdal 1968: 940-941).

51
propio y parte de un imaginario social y político sobre la sociedad y su futuro (Bubandt
2006: 428). En este sentido, el análisis del discurso va más allá del fenómeno mismo,
y

“… la corrupción es una categoría analítica útil para antropólogos

principalmente porque la gente la moviliza de diferentes maneras para
manifestar su percepción de cómo debe usarse adecuadamente el poder
político” (Lazar 2005: 212).

En Ayacucho, las acusaciones de corrupción son expresiones del escenario social

complejo y conflictivo que acabamos de describir. Casi cualquier persona puede referir
alguna experiencia relacionada con la pequeña corrupción, la que parece haberse
convertido en una parte casi natural del paisaje social y en un elemento rutinario de la
relación entre la población y el sector administrativo público. Escuchando bien, sin
embargo, uno se da cuenta que mucho de lo narrado queda en el nivel de los rumores,
de lo no confirmado. Es un discurso que no siempre encuentra su correlato en lo que
efectivamente está sucediendo.

Durante los últimos años, el tema de la corrupción se ha ido posicionando en el centro

de la atención mediática ayacuchana. Es un fenómeno relativamente nuevo, como lo
confirman nuestras entrevistas y una revisión – aunque fugaz, porque casi no existen –
de revistas locales de la época previa a la violencia, la cual, por razones obvias, ha
copado la atención pública durante los ochentas y noventas. Hoy por hoy, el tema es
la corrupción; basta revisar los periódicos locales para darse cuenta de ello. Así, por
ejemplo, elegimos al azar un mes del año 2006; una rápida mirada da como resultado
el siguiente recuento:

- Autoridades comunales, docentes y alumnos piden separación de director de instituto

en Lucanas por contratos irregulares y cobro de cupos a los docentes contratados
(Correo 04.08.2006: 5).

- Regidor provincial afirma que se debe detener acción de malos policías. Menciona
cupos a los oficiales y afirma que estar en la policía de tránsito es un “cachuelo
seguro” (Correo 08.08.2006: 3).

- Diario denuncia que en el concurso para directores de UGELs hay favoritismo hacia
los militantes apristas postulantes (Jornada 09.08.2006: 3).

- Revista denuncia que un capitán de la PNP quiso ascender de grado falsificando

resoluciones judiciales que ordenaban anular las sanciones disciplinarias a las que
había sido sometido (Línea Roja 10.08.2006: 4).

52
- En su nota editorial, el diario Jornada afirma que la corrupción está enraizada en
Ayacucho. Menciona tráfico de influencias, chantaje, acoso sexual, cobros por
expedición de licencias irregulares, etc. (Jornada 11.08.2006: 2).

- Columna periodística recuerda un caso de corrupción que implicó el robo de bolsas

de cemento en la Municipalidad Provincial, el que hasta el momento no ha sido
esclarecido (Correo 11.08.2006: 3).

- Columna periodística se pregunta la razón por la que funcionarios del Gobierno

Regional y de la Municipalidad Provincial salieron a las calles a respaldar la reelección
del Presidente Regional, “¿temor a ser despedidos?” (La Calle 11.08.2006: 7).

- Madre denuncia que un policía le pidió 300 soles para liberar a su hijo, acusado de
intento de violación. (Jornada 11.08.2006: 3).

- Fiscal de Cangallo responde a acusaciones de corrupción que hace el nuevo director

de UGEL, por no intervenir en su toma de posesión del cargo (Correo 11.08.2006: 4).

- Comuneros refieren que profesor alcohólico los amenaza con hacer que los retiren
del Programa Juntos si lo denuncian (La Calle 11.08.2006: 6).

- A raíz de certificados médicos no congruentes con la realidad, presentados por una

enfermera de EsSalud como parte de una denuncia por agresión, expedidos por
Médico Legista y oftalmólogo particular, se crea suspicacia sobre la veracidad de los
diagnósticos (Correo 11.08.2006: 6).

- Columna periodística suscribe las palabras de un político, en cuanto a que el alcalde

es un “sinvergüenza” por realizar viajes que no han beneficiado a Ayacucho y que el
Poder Judicial es débil, pues no se ha pronunciado sobre casos de corrupción (La
Calle 11.08.2006: 7).

- Columna periodística refiere que algunos malos médicos “estarían” expidiendo

certificados no congruentes con la realidad, para que “otros injustamente puedan ser
privados de libertad” (Correo 13.08.2006: 3).

- La misma columna refiere que una enfermera, aprovechando su amistad con un

médico, “habría” conseguido un certificado “bamba” (Correo 14.08.2006: 3).

- La misma columna sugiere que el Ministerio Público tome acciones contra médicos
que expiden certificados irregularmente (Correo 14.08.2006: 3).

- Diario se pregunta “¿Qué pasa en EsSalud?”. Médicos “estarían” avalando a

profesores supuestamente enfermos para justificar sus inasistencias (Correo
14.08.2006: 6).

- Diario da cuenta de actos de corrupción en la Dirección Regional de Transportes y

Comunicaciones en los últimos años: desaparición de bolsas de cemento, falsificación

53
de firmas para expedir licencias de conducir, otorgamiento de permisos de circulación
irregulares, etc. (Jornada 14.08.2006: 8-9).

- En su nota editorial, el diario Jornada afirma que el de la corrupción es un problema

muy grave y se ha naturalizado en nuestra sociedad. Las sanciones, opina, deben ser
severas (Jornada 14.08.2006: 2).

- Presidente Regional anuncia que habrán cambios en la Dirección de Transportes.

También refiere que por una acción de control, se sabe que en dicho organismo,
“muchas, por no decir cientas” de licencias de conducir han sido obtenidas mediante
corrupción (Jornada 16.08.2006: 3).

- Un columnista del diario La Calle refiere que existe el pago de cupos a cambio de
puestos laborales (La Calle 17.08.2006: 2).

- El Secretario General del SUTEH denuncia un destaque irregular de una docente

para pagar un favor político a su esposo, que “puso a disposición del APRA su
vehículo motorizado en la última campaña electoral” (La Calle 18.08.2006: 5).

- Padres de familia de Machente denuncian a profesora por permanente inasistencia.

Ella, refieren, afirma contar con certificados médicos y los reta a que se quejen, pues
“tiene influencia y conocidos en Ayacucho y en la UGEL La Mar” (Correo 22.08.2006:
4).

- Estudiantes de Farmacia y Bioquímica de la UNSCH denuncian la falsificación de

actas y firmas para obtener irregularmente grados académicos y títulos profesionales
(Correo 23.08.2006: 4).

- Docente de Carmen Alto que denunció corrupción en su institución, fue materia de

queja de parte de sus colegas, quienes lograron que la UGEL la sacara de su puesto.
Obtuvo el respaldo de los padres de sus alumnos (La Calle 29.08.2006: 6).

- Dirigente sindical de la Municipalidad Provincial de Huamanga denuncia que existe

corrupción en la institución donde labora, y “el burgomaestre trata de encubrir con
argumentos nada creíbles” (Correo 30.08.2006: 4).

Como señalamos, un mes cualquiera, elegido al azar; cualquier otro mes hubiera
arrojado resultados similares. En los cotidianos medios escritos de comunicación en
Ayacucho abundan las referencias que, de una u otra forma, se hacen al tema de la
corrupción. Algunos de estos medios, los más radicales y que sólo aparecen
esporádicamente, se dan nombres que los presentan como fiscalizadores y
defensores de la moral pública: El Vigilante, El Observador Radical, Rebelión, Horas
de Lucha, Línea Roja, y a menudo aplican un tono descalificador, furibundo y, a veces,
aún insultante.

54
“… el tal [NN] habría querido chantajear al Alcalde del distrito de San Juan Bautista,
pidiéndole la suma de S/. 2,000.00 nuevos soles (la esposa del alcalde) lo que hizo fue
propinarle un sonoro cachetadón al asqueroso […] quien no tuvo más remedio que
correrse como una mariquita…” ([NN] cacheteado por esposa de alcalde del distrito de
San Juan Bautista”. Observador Radical 20.08.2006: 6).

“Si el Poder Judicial absuelve a [NN], entonces el próximo gobierno del Comandante
Ollanta Humala, deberá como primera medida desactivar el sistema judicial y mandar
al paredón a todos los jueces y vocales que son peores o iguales que los congresistas
corruptos del fujimontesinismo y del fujitoledismo que se venden al mejor postor,
gracias al maldito dinero” (“[NN], planea corromper vocales, para que lo liberen!!”.
Rebelión 23.01.2005: 12).

“…Es decir, la población Ayacuchana, los cojudos contribuyentes (con el perdón del
término) pagaremos a la MPH durante el presente año, para que los nombrados
engorden más, la suma de S/. 600,000.00 Nuevos Soles” (“¡Exterminemos el municipio
corrupto! No a la tributación”. Rebelión 23.07.2006: 3-4).

“El enviado de la mafia prepara de manera apresurada y novelesca el asalto a la

región, adquiriendo matices extraños y caprichosos para apropiarse del botín
codiciado por una ralea de la más baja estofa. Con la prédica fujimontesinista y la
millonaria propaganda, […] ha pisoteado la cultura democrática y política con una
soterrada sed del poder, demostrando vandalismo político, un desabrido peregrinaje
de ambiciones mercantilistas y el vil negocio partidario: la corrupción inesquivable y el
enriquecimiento fácil” (“Fujirratas nos quieren hipotecar a plazo fijo”. Línea Roja
16.11.2006: 8).

Algo que salta a la vista en la revisión cotidiana de los diarios locales es la recurrencia
al uso de los llamados “condicionales de rumor”, como “habrían”, “tendrían”, “serían”,
etc., es decir, condicionales con valor conjetural o de información no asegurada. El uso
de estas formas indica que las noticias que se cuentan no han sido comprobadas o
han sido tomadas de fuentes dudosas. Su utilización puede obedecer a razones de
precaución frente a la posibilidad de procesos judiciales por calumnia o difamación.

Los programas radiales que, sobre todo en las zonas peri-urbanas y rurales, son el
medio de comunicación más importante, no se quedan atrás; en las entrevistas,
muchas veces emplean un tono de voz propio de un interrogatorio policial. Acusar de
corrupción a cualquier funcionario público se ha convertido en un tema recurrente, muy
al estilo de “Magaly TV” que, como bien señala Gisela Cánepa (2005: 100, nota de pie
3), “se ha constituido en una especie de observador y juez de la conducta moral de los
personajes públicos”.

55
Obviamente, esta no es ninguna particularidad ayacuchana. También los medios
capitalinos parecen hallarse en carrera por ganar la primicia respecto a algún caso de
nepotismo en el gobierno, y Gonzalo Portocarrero tiene probablemente razón cuando
dice que “[l]a denuncia de los medios no proviene, en la mayoría de los casos, de un
compromiso firme con la verdad, sino de la expectativa de un alto rating que significa,
desde luego, una mayor utilidad” (2005: 117). El sensacionalismo de los medios
ayacuchanos es el mecanismo de autotitulados periodistas, generalmente poseedores
de una nula o deficiente formación profesional, quienes experimentan una sensación
de poder que, a su vez, les permite la “ratificación narcisista” que denuncia
Portocarrero (íbíd.). “Señalar a alguien o a un acto como corrupto implica ubicarse en
una posición de poder”, dice Gisela Cánepa (2005: 94); “está en una posición de poder
quien ejerce vigilancia; pero, al mismo tiempo puede escapar de ella”.

Sin embargo, habría que aclarar que el público no es sólo un receptor pasivo. Ante la
dificultad de acceder a las instancias formales para quejarse por actos de corrupción,
abusos de autoridad y otros, reales o no, muchas personas acuden a los medios de
comunicación, mayoritariamente las radios y, en menor medida, la prensa escrita,
pues ellos sirven como caja de resonancia a fin de llamar la atención de las
autoridades respectivas para atender las denuncias. El discurso mediático, entonces,
no sólo construye, sino también refleja las percepciones de la población, donde la
corrupción está igualmente presente y se expresa en una percepción de que “todo
está podrido”; pareciera que ningún ciudadano puede siquiera imaginarse que un
funcionario público asuma su puesto con honradez y responsabilidad.

Ahora bien, no todo se agota en el “deseo de escándalo” al que se refiere Gonzalo

Portocarrero (2005: 118). Los comentarios que presentan al sector público como un
“río lleno de pirañas”51 son denuncias en las que se expresa indignación, a veces
resignación, con una tonalidad acusadora muy fuerte, portadora siempre de una
notoria carga moralista.

Las acusaciones de corrupción que, obviamente, no siempre se justifican, son sin

lugar a dudas un medio poderoso para desacreditar a los contrincantes y, sobre todo,
para construir una opinión pública en contra de quienes están en el poder. “La
corrupción, dice Claudio Lomnitz (2000: 23), surge como un aspecto especialmente
punzante y poderoso del lenguaje político que sirve para condenar a un grupo

51
Expresión de una empresaria ayacuchana en una entrevista.

56
dominante o para condenar un statu quo”. Y eso es precisamente lo que sucede en
Ayacucho; ya aludimos al clima hostil y a las denuncias a menudo infundadas contra
las autoridades que caracterizan a la sociedad ayacuchana de comienzos de siglo.

Sin embargo, una perspectiva funcionalista, que analiza la corrupción sólo en relación
con la manera en que se la utiliza para lograr un determinado objetivo, prescinde de
implicaciones sociopolíticas importantes. Y es que, obviamente, la corrupción sólo
sirve para la denuncia cuando atenta contra una normatividad aceptada; es decir, su
uso “utilitario” solamente da resultados cuando ella es considerada como mala y
perniciosa. En tal sentido, el discurso acusador expresa, más allá del objetivo
inmediato, una moral y un sistema de valores subyacentes; como señala Deborah
Poole, en los discursos sobre la corrupción “parece habitar nuestra capacidad de
reclamar o revalorizar los conceptos de justicia, política y Estado” (Poole 2005: 60). He
aquí la importancia que la corrupción tiene (también) como práctica discursiva, pues
como tal no sólo expresa, sino además refuerza y en última instancia genera normas
sociales:

“Definir una actitud como ‘corrupta’ implica inevitablemente un juicio sobre qué
es considerado como legítimo y qué no lo es. Los juicios sobre la legitimidad
son parte de un marco de concepciones normativas que la gente produce en
todas las estructuras sociales conocidas. Las normas no vienen desde arriba,
ni surgen, en la mayoría de los casos, […] en un proceso de evolución que
selecciona de acuerdo con la eficiencia. Las normas, más bien, se establecen,
reproducen y/o cambian en el curso de las actividades normales de cada
grupo” (Granovetter 2004: 8).

En el mundo de hoy, pocos fenómenos son rechazados con tanta unanimidad como la
corrupción, y las connotaciones valorativas de este rechazo van mucho más allá de la
noción predominante que la define como “abuso de un cargo público para el beneficio
privado”. Ayacucho no es ninguna excepción, como se muestra en la siguiente
selección – pequeña, pero representativa – de respuestas entre nuestros entrevistados
a la pregunta de cómo entienden la corrupción:

- “Corrupción es romper reglas establecidas, no sólo tanto legales, sino lo que se da

en la vida cotidiana, es romper lo establecido, es mala, (…) pero puede ser justificable
dependiendo de que sea en el caso de un extremo (…), que tenga que estar en juego
la seguridad de alguien, la seguridad de tu familia…”;

- “Es algo desleal… es delinquir”;

- “No ser leal con sus principios”;

57
- “Algo que no es hecho legalmente, no lo hacen con una legalidad, lo hacen con
coimas, por hacer un servicio, por darles un servicio reciben dinero”;

- “Toda forma ilegal de hacer las cosas”;

- “Una falta de valores, si te han inculcado ciertos valores, tú jamás vas a entrar a eso,
a que por lo bajo, oye, te estén pasando algo y que les facilites las cosas, es la falta de
educación en valores”;

- “Para mí es un vicio, ¿no? de gente que está en alto, por ejemplo, personas que
tienen recursos económicos, quieren más y más, son las personas que realmente no
trabajan, ¿no? sólo les gusta la plata”;

- “Lo corrupto es lo malogrado”;

- “Yo creo que es cuando tú rompes una especie de regla… son reglas que tenemos
en común, para poder vivir armoniosamente, porque detrás de eso hay respeto a la
otra persona, porque supuestamente si yo quiero algo del otro, estoy rompiendo las
reglas”;

- “Es una conducta inadecuada, impropia, que atenta contra las normas sociales, que
atenta contra la sociedad misma, que atenta contra todo lo que nosotros normalmente
conocemos como adecuado”.

Todo ello nos muestra que, en la consciencia de la población ayacuchana, la

corrupción no se limita a la normatividad que orienta el discurso y la acción de los
organismos anti-corrupción. “La corrupción, comenta Theobald (1990: 6), es lo que la
gente de una determinada sociedad dice que es”. En nuestro caso, la percepción de la
corrupción va más allá de diversas actividades como el soborno, el desfalco, el
nepotismo, la extorsión o el fraude; es una concepto cargado de valoraciones ético-
morales, que define a la corrupción como el “mal” en sí, de modo que el uso del
término incluye casi todo tipo de conducta con una “carga emotiva desfavorable”
(González Amuchástegui 2003: 167), desde el chantaje hasta el robo y el acoso
sexual. Se trata, entonces, de un discurso con muchas connotaciones, pero en el
fondo, en su sentido figurativo, nos parece, todo se sintetiza en la injusticia (Génaux
2004: 22).

Nos explicamos. En su estudio antropológico sobre la corrupción cotidiana en Nigeria,

Daniel Jordan Smith (2007) encontró una situación muy similar a la nuestra: una
condena retórica tan generalizada como su práctica en la vida cotidiana. Ante esta
aparente contradicción, Smith afirma que el enojo y la frustración de los nigerianos en
relación con la corrupción se deben a la opinión “que las cosas podrían y deberían ser
diferentes” (Smith 2007: 324).

58
También en un departamento como Ayacucho, mucho podría y debería ser diferente,
no sólo en relación con la notoria pobreza. El apelativo de la región como “mancha
india” en el lenguaje común, reemplazado sólo en la terminología oficial por el
políticamente correcto “trapecio andino”, expresa un desprecio racial hacia la
población mayormente quechuahablante y manifiesta que la exclusión no se limita sólo
al aspecto económico. Consecuentemente, el término “exclusión social” que el
economista Adolfo Figueroa utiliza para caracterizar estas zonas rurales del Perú se
refiere no solamente a la pobreza o extrema pobreza, sino al acceso a cualquier tipo
de poder; es decir, se refiere también a la exclusión política y a la exclusión cultural
(Figueroa 1999).

En un intento de cuantificar la democratización en el Perú, Sinesio López (1997)

califica el nivel del ejercicio de ciudadanía en el departamento de Ayacucho como
“extremadamente bajo”. Es cierto que las referencias de López se refieren al año
1993, en el cual gran parte del departamento de Ayacucho estaba todavía en estado
de emergencia que eliminaba la mayoría de los derechos cívicos. Es cierto también
que la presencia del Estado en Ayacucho ha aumentado mucho después de la
guerra.52 Pero volumen no asegura calidad; el hecho de que haya más Estado no es
garantía que haya un Estado mejor y más inclusivo. La expansión orgánica del Estado,
a través de la participación de nuevos estratos en la toma de decisiones, tampoco ha
traído los resultados esperados. Si se extiende un Estado con un nivel endémico
bastante alto de corrupción, como el peruano, entonces es probablemente inevitable
que ella también se extienda. Si no hay oficina descentralizada, ningún administrador
puede manipular el proceso de adquisiciones; si no hay hospital, tampoco hay
oportunidad para acelerar la atención con una pequeña coima; si no hay escuela,
ninguna secretaria puede pedir una “colaboración” para otorgar una plaza (véase Parry
2000: 50). Más adelante describiremos como, en el sector educación ayacuchano, se
ha descentralizado la corrupción con la norma que otorga a los directores de los
colegios una importante influencia en la contratación de profesores, con el resultado
que muchos de ellos utilizan su nuevo poder para chantajear a los postulantes.
Podemos afirmar, entonces, con Garzón Valdés que

“-… [s]ostener sin más que toda corrupción afecta al bien común o el interés
general es una aseveración propia de lo que he llamado ‘perspectiva
moralizante’ ya que, si bien es cierto que todo acto o actividad corrupto(a) es

52
Sobre la situación postguerra en Ayacucho, véase Huber ed. (2003), Peralta Izarra 2004).

59
 disfuncional y antisistémico(a), también lo es que no todo sistema normativo
relevante promueve el bien común” (Garzón Valdés 2003: 32).

Esta dinámica se agrava en un contexto como el ayacuchano. Por un lado, existe una
patente precariedad en las instituciones estatales, tanto así que hay empleados
públicos que recurren a la pequeña corrupción con el objetivo de conseguir materiales
de escritorio para su oficina (el caso del policía que pidió papel bond para su oficina
que mencionremos más abajo en nuestro listado de los hechos, por ejemplo;53 lo cual,
dicho sea de paso, demuestra que la corrupción no solamente se presta para el
beneficio privado). Por otro lado, y esto es más importante, la mitad de la población
económicamente activa en Huamanga trabaja en el sector servicios (PROAGUA 2000)
y la mayoría de los demás se mantiene con un pequeño negocio. Ello genera una
relación particular entre la población y el sector público, la que se expresa en las
expectativas de lograr algún acuerdo de compraventa con una oficina pública o
conseguir un empleo. Es un paso muy corto que separa el Estado como contratante o
como empleador del Estado como “botín”.

En este escenario, los discursos que reprueban a la corrupción son parte de un

imaginario sobre la manera en que debería funcionar la sociedad y cómo debería
usarse el poder político (Bubandt 2006; Lazar 2005; Smith 2007), expresado por una
población que no se siente parte integral de la comunidad política nacional. La altísima
votación por Ollanta Humala en las elecciones presidenciales del 2006 en Ayacucho
es expresión de ello; es un voto contra un Estado percibido como lejano e indiferente.
De manera similar, también la retórica de la corrupción como un mal cancerígeno,
presentación que es promovida desde las financieras de la cooperación y coreada en
las instituciones anti-corrupción y en el mismo Estado, ofrece una plataforma de
protesta oportuna para una población que se siente relegada a los márgenes del
Estado, más allá de la incidencia apabullante que nadie puede negar. Ante el
sentimiento de marginación o exclusión, el discurso popular anti-corrupción no es sólo
un discurso sobre transparencia o buen gobierno; es también un reclamo de igualdad y
justicia:

“El discurso anti-corrupción no es simplemente un discurso sobre actos, reales

o supuestos, de soborno u otras formas de mal uso de un oficio público para
beneficios privados. No puede ser reducido a una desquiciada decepción
pública con el status quo. Es un discurso que expresa el proceso doloroso de la

53
Es habitual que los policías de tránsito pidan a los choferes una “colaboración para la
gasolina”, lo cual evidentemente sirve de disimulo para un acto de extorsión. Sin embargo,
sabemos de casos donde no se ha entregado dinero, sino los materiales solicitados.

60
 estratificación social […]. Es un discurso sobre igualdad social y justicia”
(Krastev 2004: 45-46; cursivas nuestras).

A la vez, ofrece a la sociedad civil – si cabe el término – la oportunidad de presentarse

como comunidad moralmente superior. En este sentido, las acusaciones de corrupción
tienen la misma función que Cánepa (2005: 86) encuentra en los “vladivideos”: el
“hace[r] posible una lectura en la que el hecho de corrupción es colocado fuera de la
realidad del espectador” y eximirlo de su responsabilidad. Son parte de una
construcción discursiva del Estado, conformado por instituciones dispares con poca o
ninguna coordinación entre ellas; autoridades que no muestran interés alguno por los
problemas de la gente; empleados públicos que tratan a los ciudadanos con desprecio,
y así por el estilo. En la otra orilla se encuentran los subordinados del Estado, el
“pueblo”, representado como engañado, agraviado y sin poder, y el argumento
principal alrededor del cual gira este discurso, es precisamente el de la corrupción
(Gupta 1995).

El discurso contra la corrupción nos devuelve así a los “revisionistas” que presentamos
en el capítulo inicial. En el marco de la discusión teórica sobre la corrupción en los
años sesenta, David H. Bailey señaló un aspecto que nos parece de suma
importancia: la corrupción sólo es negativa en la medida que la normatividad contra la
cual atenta es considerada como superior. En un contexto como el que acabamos de
describir, ello obviamente no es el caso. El “folklor de la corrupción”, que denomina los
discursos y las percepciones de la gente sobre las instituciones públicas, en Ayacucho
es un “foklor” lleno de dudas, sospechas y desconfianza, que revela cómo la idea del
Estado está construida entre los que se sienten excluidos y marginados; es, en fin, una
de las formas como el Estado es apropiado en las prácticas ciudadanas cotidianas. El
Estado es el “otro” excluyente, frente al cual, como dijimos, la sociedad se presenta
con una identidad colectiva éticamente superior, tal como lo encontró la antropóloga
Sian Lazar en su estudio sobre la corrupción en El Alto, Bolivia:

“[L]as acusaciones son parte de una manera en la cual la gente afirma su

identidad colectiva como ciudadanos frente a políticos sobornables que roban
recursos públicos. El discurso sobre la corrupción es por lo tanto una de las
maneras como los bolivianos construyen una esfera moral pública” (Lazar
2005: 214).

La actitud frente a la corrupción implica un juicio ético que no necesariamente coincide

con la normatividad que se expresa en la legislación del Estado, sino obedece a
códigos morales alternativos y a un orden deontológico paralelo; como bien dice Rose-

61
Ackerman, “uno no condena a un judío por sobornar su salida de un campo de
concentración” (1978: 9). No tiene que llegar a estos extremos; basta con una fuerte
sensación de indignación moral y el sentir de injusticia social. En un interesante intento
de analizar la corrupción con la teoría de la justicia de John Rawls, el politólogo Jong-
Sung You, de la Universidad de Harvard, llega a la conclusión que en ciertas
circunstancias, la corrupción puede justificarse, aunque fuese

“... sólo cuando las ganancias en justicia sustantiva son lo suficientemente

grandes como para recompensar claramente la pérdida de justicia informal y
cuando otras alternativas no son disponibles. Normas injustas, en términos de
principios sustantivos de justicia o en términos de implementabilidad y
observabilidad, otorgan justificación parcial para la corrupción como
autodefensa” (You 2006: 1).

Esta figura de la corrupción como “autodefensa” hemos encontrado también en

Ayacucho (que en este aspecto muy probablemente no se distingue mucho de otros
lugares del Perú). El sentido de exclusión y el desprecio por las instituciones públicas
puede llevar a una justificación de la corrupción en los hechos, aunque no fuese
admitido explícitamente.

4.3 La corrupción: hechos

Como vimos, el discurso sobre la corrupción en Ayacucho construye la imagen de un

Estado corrupto y una sociedad que, en contraparte, se presenta como víctima. Los
dos aspectos principales de este discurso son el rechazo generalizado hacia la
corrupción y la percepción de su universalidad. Sin importar la perspectiva desde la
cual se ejerza la interpretación (de izquierda o derecha, religiosa o secular, tecnócrata
o analítica), la corrupción como una constante indeseable, pero omnipresente, está
presente en todas las posiciones.

Pero a la vez, la corrupción es una práctica generalizada en la cual virtualmente todos

participan. Es plenamente válida la observación de Olivier de Sardan (1999: 29) para
el caso africano, de que “la corrupción es tantas veces denunciada en palabras como
es practicada en los hechos”. Hay una palmaria contradicción entre los hechos y las
denuncias, las que efectivamente casi nunca llevan a acciones concretas o sanciones
legales.

62
Como señalamos más arriba, no existe una relación orgánica, o “lógica”, entre el
discurso y la incidencia. A nuestro entender es difícil – en realidad, imposible –
establecer indagaciones cuantitativas sobre la incidencia efectiva de la corrupción, y
mucho menos medirla.54 Hay que entender así también el Mapa de Riesgos de
Proética, que otorga a Ayacucho un coeficiente de 76,84% – es decir, “alto” – en el
rango de riesgos de corrupción (Proética 2006b). El Mapa de Riesgos es un esfuerzo
que combina metodologías cualitativas (entrevistas, grupos focales, revisión de
periódicos) con un análisis cuantitativo que evalúa la modalidad en las adquisiciones
del Estado y mide el acceso a la información, los modelos de vigilancia ciudadana, la
investigación y el control interno, y las propuestas de los partidos políticos. Es,
evidentemente, una metodología selectiva, y como tal tiene sus limitaciones. No hay
que fijarse tanto en los números; al igual que el Índice de Percepciones de
Transparency International, el Mapa de Riesgos de Proética es, principalmente, una
herramienta para generar incidencia pública.

Ahora bien, no se requiere de un análisis muy sofisticado para comprobar que la

corrupción efectivamente existe en Ayacucho, que no es sólo un discurso; tanto así
que virtualmente nada funciona tal como está previsto en la normatividad legal del
Estado. Si consideramos como “normal” lo estadísticamente más probable, entonces
podemos concluir que en Ayacucho la corrupción es la normalidad y su ausencia la
excepción.55 En realidad, la corrupción es tantas veces denunciada como es
practicada en las actividades cotidianas. Es decir, el discurso que presentamos en la
sección anterior acierta sólo en cuanto a la universalidad de la corrupción, pero hay
una flagrante contradicción entre la posición que presenta a la sociedad como víctima
de un Estado corrupto, y la práctica.

Son historias como la siguiente las que caracterizan la situación; historias que hemos
escuchado por decenas durante el trabajo de campo y que de una u otra forma todos
hemos vivido en carne propia. Historias aparentemente sin importancia, pero que
revelan aspectos importantes sobre las implicancias sociales de la pequeña
corrupción; aspectos como la compenetración de la corrupción en los sectores
populares; la percepción que la gente tiene de su Estado; la conveniencia; la
impotencia.

54
El reciente intento del economista del Banco Mundial, Daniel Kaufmann, de defender la
mensurabilidad de la corrupción se refiere, en realidad, principalmente a percepciones
subjetivas (Kaufmann 2006b).
55
Esa es la observación que Médard (1986: 124) hace para los países africanos, donde “no es
tanto la corrupción la que debe ser explicada, sino su ausencia”.

63
El testimonio de Soledad

“Volví a mi colegio después de mucho tiempo, para conseguir vacantes para mis
cuñados que vivían en Huancapi. Ellos venían a estudiar acá. Bueno, entonces fui y le
pregunté a la secretaria si habían vacantes. Ella me dijo que ya no habían. En mi
desesperación yo insistí, quise conversar con ella, habían otros papás que estaban
como yo, no había vacantes pues. Ella dijo: ‘Señores, ya no tenemos vacantes,
hubieran venido pues los primeros días’.

Saqué mi cuenta y habían pasado como ocho días desde que se habían abierto las
vacantes. En el cronograma estaba indicado, ‘Vacantes abiertas del 1º al 15 de
marzo’. Entonces me fui a hablar con el subdirector del colegio, insistiendo por las
vacantes, pero él lo único que me dijo es que le pregunte a la secretaria. Ella se
acercó y dijo otra vez que ya no hay, ya no hay vacantes.

Entonces yo estaba triste y también estaba molesta conmigo, por haberme demorado
y no haber venido los primeros días. Pero igual, por si acaso, esperé que se desocupe
la secretaria para hablar con ella otra vez. En eso vi que ella atendía a una chica y al
lado de ella estaba una profesora. Después de un rato, la chica salió y estaba llevando
unos documentos, entonces pensé que seguro había conseguido vacante. Corrí y la
alcancé en la puerta del colegio; le pregunté si había conseguido una vacante y me
dijo que sí y también me dijo: ‘espera a la secretaria y a ver si te consigue vacantes,
pero espera que se vayan todos’.

Ya era la una y media. Estaba esperando, pero ya renegando, yo no tengo mucha

paciencia pues. Y de ahí vi que sólo quedaba uno y entonces me acerqué y le dije
despacito a la secretaria: ‘por favor, necesito dos vacantes’. Ella me miró como si
recién yo hubiera llegado y me preguntó, como si nada, para qué grado. ‘Primero y
segundo de media’. En eso me dice que espere y yo pues qué iba a hacer, la esperé
nomás hasta que ya se había ido el último que quedaba.

‘Te puedo conseguir esas vacantes, pero así nomás no es, ah. Tienes que darme algo,
aunque sea para la gaseosa’. Le pregunté cuánto era y me dijo diez nuevos soles por
cada uno, o sea, veinte por los dos. Entonces yo puse los veinte soles encima de su
escritorio y justo en ese momento sale el subdirector y entonces la secretaria me dice
que me aleje, yo me imagino que era para que no se dé cuenta. Entonces el
subdirector entra de nuevo en su oficina y ella me da unos formatos y me dice ‘sácale
tres copias’.

Busca que te busca la bendita fotocopiadora me di como una vuelta a la manzana y

cuando volví, la secretaria le estaba dando papeles a una mujercita del campo, creo
que también le había dado su vacante, porque la mamita le dio como tres soles y ella
le decía: ‘no, no, no, llévese su plata, váyase nomás’, así, medio como despectiva. La
mujercita insistió y dejó la platita allí en el escritorio. Yo ya estaba rabiando, cuánta
plata harán así estos mierdas.

Ahí le di las copias, luego me hizo pagar APAFA y empezó a llenar los papeles. De
repente apareció de nuevo la señora del campo, con una gaseosa de dos litros y lo
puso en la mesa: ‘gasiosachaytaya chaskikuway (mi gaseosita pues recíbeme)’. La
secretaria sonrió y le dijo ‘gracias mamita’. La profesora que andaba rondando por ahí
se acercó y sirvió la gaseosa. La secretaria se tomó su vaso de gaseosa con una

64
pachocha y después de rato entró a la subdirección y salió con las firmas del
subdirector y ya tenían vacante mis cuñados.

Pero eso no es todo lo que pasó ese día, yo ya me estaba por ir a mi casa cuando
llega un señor y le dice que le devuelva la plata, era otro señor del campo también,
dice que sus hijos ya no iban a venir no sé de dónde y la secretaria se molestó fuerte
y le dijo ‘no hay devoluciones señor, ya todo pasó a tramitarse’. Yo pensaba cómo
quisiera denunciarlos, me hubiera gustado grabarlos, pero para qué haces eso pues,
después se vengan con los chicos, mis cuñaditos…

Sin pretender abarcar todo el espectro, podemos ordenar las formas de la pequeña
corrupción que hemos encontrado en nuestro trabajo de campo en cinco rubros:56
comisiones pagadas por servicios ilícitos; pagos injustificados por servicios públicos
regulares; los “cupos”; nepotismo y favoritismo; y la malversación de fondos públicos.
Como ilustración, acompañamos la presentación de las formas con una pequeña
selección de casos encontrados:

Comisiones pagadas por servicios ilícitos

Esta forma de corrupción consiste en el pago a un funcionario público, que utiliza su

posición, en contra de lo que establece la Ley, para favorecer a un determinado
usuario. Los casos más comunes son la manipulación del procedimiento en
licitaciones públicas, y la disposición de descuentos, licencias o permisos irregulares.

De acuerdo con el diario Jornada (14.08.2006, pág. 8-9), cuyos periodistas tuvieron
acceso al informe de un examen especial hecho a la Dirección de Circulación
Terrestre de la Dirección Regional de Transporte y Comunicaciones, se halló que la
firma de un postulante a obtener su licencia de conducir en el examen de Reglamento
de tránsito, carga, pasajeros y mecánica era falsa, cosa que fue corroborada por un
perito grafotécnico. Pero este no es el único caso de obtención de licencia de conducir
fraudulenta. En el mismo informe, la Oficina de Control Institucional concluye,
basándose en un informe grafotécnico, que en los exámenes de Reglamento de
Tránsito de un grupo de 20 postulantes existe similitud de caligrafías en el llenado de
las respuestas, es decir, que los exámenes no fueron absueltos por los postulantes,
sino por una tercera persona. Los trabajadores del MTC hallados responsables han
sido sancionados.

Otro caso sonado últimamente en Ayacucho es el de las irregularidades que salieron a

la luz en la Escuela Profesional de Farmacia y Bioquímica, de la Universidad Nacional
de San Cristóbal de Huamanga. Un trabajador administrativo, en complicidad con
otros, falsificó actas y firmas, las que luego servirían para obtener irregularmente

56
Nuestros hallazgos coinciden en mucho con la clasificación elaborada por Blundo y Olivier de
Sardan (2006b: 72-80).

65
grados académicos y títulos profesionales. Ello llevó a la conformación de una
Comisión Especial investigadora, la que tomó una muestra de 171 actas de evaluación
final de los años 2000 a 2005, de las cuales 62 habían sido alteradas, mediante
falsificación de firmas y adulteración de notas. La Comisión determinó que 42
personas se hallaban involucradas, entre los cuales se contaban 18 estudiantes, 9
graduados y 15 titulados. Luego del informe, el Consejo de Facultad de Ciencias
Biológicas acordó solicitar la anulación de las actas adulteradas, instaurar proceso
administrativo y denuncia penal al ex Secretario de la Escuela, iniciar proceso
administrativo a los estudiantes implicados, responsabilizar a dos docentes por
negligencia y solicitar la anulación de diplomas de grados académicos y títulos
profesionales de los egresados implicados. También se dispuso que la Oficina de
Control Interno de la UNSCH ejecute una acción de control interno de la Escuela,
desde el inicio de su funcionamiento, hasta la actualidad.

Pagos injustificados por servicios públicos regulares

En este caso, el funcionario recibe del usuario un pago por un servicio que está dentro
de su desempeño regular. Es una manera de “privatización” del cargo público, que
sucede o por presión del funcionario, o por ofrecimiento voluntario del usuario. Una
modalidad muy común de esta forma es la de “acelerar trámites”.

“Teníamos unos terrenos, yo necesitaba que me den un certificado policial porque mi

abuela no tenía documentos, entonces el policía dijo que tenía que esperar 15 días,
qué íbamos a hacer… Con el certificado de la policía nos iban a dar el DNI, y así ella
ya tendría un documento, porque mi abuela no tenía documento, ella tenía 85 años, no
tenía ningún papel. Entonces bueno, el policía dice 15 días, pero necesitábamos
urgente porque nos iban a embargar, y necesitábamos rápido sacar, creo que era un
certificado domiciliario, o de antecedentes, que piden en la RENIEC para que te den el
DNI si no tienes partida de nacimiento. Entonces el policía me pide 100 soles y un
millar de papel bond, o si no tráeme pintura para la cancha de fulbito. Entonces le
dimos la plata y los papeles y para las tres de la tarde ya estaba el certificado”
(Comerciante).

Este caso configura corrupción, sin llegar rigurosamente a la ilegalidad. Pero existen
también casos en que se violan las normas pertinentes, como cuando el funcionario
recibe sobornos a cambio del otorgamiento de puestos de trabajo o licitaciones:

“Ayer, a la hija de la Vilcatoma, le han pedido dos mil soles para que le ayuden a darle
un trabajo, ella es auxiliar, le ha pedido alguien en EsSalud, desesperada por
conseguir esa plata. Hay una señora que me quiere ayudar para dar el trabajo, dice

66
que tiene un pariente en Lima que trabaja en EsSalud, pero le tengo que dar dos mil
soles” (dirigenta vecinal).

Una señora quería que le den en concesión el cafetín de una institución y le pedían
una “colaboración”, que ella estaba dispuesta a pagar: “Yo lo vería como un negocio, o
sea, si me dicen que les dé algo, yo lo tomo como negocio y les pago. Si sé que me
van a hacer un contrato, que voy a trabajar un año, entonces le doy, le pago pues,
porque sé que voy a tener un contrato de un año. Que los demás se queden sin
negocio, los otros postulantes, pero así es, tú ya quieres salir arriba, adelante, es verlo
como un negocio”.

“Cupos”, chantaje, extorsiones

Esta forma se distingue de las anteriores porque no implica contraprestación alguna

por parte del funcionario, fuese ésta legal o ilegal; es la exacción de un pago basado
en el chantaje y la extorsión.

La modalidad más común es el recurrente pedido de “cupos” por parte de la Policía de

Tránsito, según Proética (2006b) la institución considerada más corrupta en la región.
Una de sus aristas, de conocimiento público, es el cobro a los transportistas en las
carreteras y a los conductores de vehículos en las calles, bajo pretexto de haber
cometido una infracción:

“Me dijeron cómo es, al menos pronúnciate para la gaseosita, o para el cebichito, tú
dirás” (taxista).

Por lo general, el “problema” se resuelve con dos o tres soles; sin embargo, hay otros
casos, referidos a otras instituciones, que pueden llegar a mayores:

“Los peores han sido los del Ministerio de Trabajo. Una vez vinieron un grupo a comer,
a tomar, y a la hora de pagar me dicen que son del Ministerio de Trabajo, que
cualquier cosa que se presenta me iban a favorecer. O sea, para no pagar la cuenta.
Yo me negué, les dije que tenía todo en orden. Igual, cuando despedí a un cocinero
por borracho y acoso sexual, me pusieron una multa de 15 mil soles” (dueña de
restaurante).

Un caso que alcanzó gran resonancia es el del ex presidente del Jurado Electoral
Especial de Huamanga, quien pidió a la dueña de la casa donde funcionaba su

67
institución la cantidad de 300 soles, amenazándola con rescindir el contrato de alquiler
si la señora no entregaba el dinero solicitado. Al ser intervenido, se halló en manos del
funcionario los tres billetes de cien soles que fueron previamente marcados por los
interventores. El Ministerio Público de Huamanga ha pedido una pena de ocho años
de cárcel para el ex funcionario.

Nepotismo y favoritismo

El nepotismo y/o favoritismo, el “dar una mano” sin necesidad que exista una
contraprestación a familiares y/o amigos, es una práctica generalizada – aceptada y
aún apreciada – que se expresa de las más diversas maneras, aunque la modalidad
más común es la ayuda en conseguir un puesto de trabajo.

“Mi vecino trabaja como personal de apoyo en la Municipalidad, él estaba desesperado

porque no tenía trabajo hace tiempo, y entonces lo pusieron de jefe de esa oficina a su
padrino, era su padrino de matrimonio. Entonces mi vecino se fue corriendito a pedirle
trabajo pues, y entonces su padrino, así, de la nada, le puso como personal de apoyo,
no sé qué es eso ni cuál es su trabajo, él solamente dice soy personal de apoyo”
(vendedora).

“Susana estuvo colaborando con el partido en las anteriores elecciones regionales.

Ella no tenía chamba hace bastante tiempo, pero cuando el partido ganó, la pusieron a
trabajar, me parece como secretaria en el Proyecto Río Cachi. Y ahí está, y así como
ella hay varios que están trabajando allí, de cualquier cosa, porque conocen a alguien
del partido, o son del partido, entre ellos se ayudan” (profesora).

Modalidades más cotidianas, asumidas como tan normales que no llevan ninguna
carga peyorativa sino más bien anecdótica, consisten en dar la preferencia a la
relación personal antes que al reglamento:

“En el control de Chacco me cuadran, en la moto, y resulta que no tenía papeles, y

estaba mi pata el Pato, ahí, ¿qué tal, qué haces? Aquí pues, ¿tus papeles? No hay, ya
anda nomás, después me das mi gaseosa” (promotor de ONG).

“En la universidad, pocos sabían que mi mamá era enfermera, el día de mi titulación,
fui a sustentar y mamá estaba, y una profesora que me había hecho la vida imposible
la conocía, recién se entera y me dice ¿es tu mamá?, me hubieras dicho antes. Yo no
tenía que decirle nada, pero muchas cosas funcionan así, ah, tú eres hija de tal
persona, que conocemos, y entonces te apruebo, así funciona pues” (enfermera).

68
Malversación de fondos públicos

Esta forma consiste en el uso de bienes o fondos públicos para el beneficio privado,
que también puede tomar diversas modalidades: desde la secretaria que usa la
computadora y el papel de su oficina para hacer trabajos de mecanografía para
terceras personas, como una manera de obtener un ingreso adicional, hasta las
irregularidades en las adquisiciones del Estado.

“El caso de las librerías. La que está en el jirón Callao, cerca del Gobierno Regional,
sobrevaloran los precios y encima coimean, el cajero, todos ellos, siempre reciben
algo. Por ejemplo, se supone que han recibido 20 papeles, pero en realidad sólo les
han dado 10, ahí hacen sus jugadas. Ahí todos roban, desde el portero hasta el
presidente” (ex trabajadora del CTAR).

Según la Oficina de Control Institucional de la Dirección Regional de Transportes y

Comunicaciones, ésta compró 800 bolsas de cemento. Si bien el pago fue realizado,
sólo fueron ingresadas al almacén 435 bolsas, desconociéndose el paradero de las
365 bolsas restantes. A pesar de ello, los funcionarios encargados de la adquisición no
tomaron las acciones inmediatas para que las bolsas faltantes ingresaran al almacén.
Según las investigaciones, el sub director de Administración de entonces tenía una
“íntima relación” con el propietario de la casa comercial implicada, por haber trabajado
juntos antes en el CTAR. Otros servidores están involucrados, como los entonces Jefe
de Almacén y Jefe de Abastecimiento, por haber dado su conformidad al ingreso de
las 800 bolsas, cuando ello jamás sucedió (Jornada 14.08.2006: 8-9).

En otras oportunidades, la modalidad consiste en utilizar un cargo para el propio

beneficio del funcionario:

Un caso que ocupó a los diarios locales, emisoras radiales y a la opinión pública
ayacuchana fue el de los trabajadores de Serenazgo que, percibiendo un sueldo de la
municipalidad, trabajaban en realidad en el hotel perteneciente a la esposa del alcalde
provincial. Tras la acusación que hizo un ex funcionario municipal, se llevó a cabo una
intervención del mencionado hotel, donde fueron detenidos los serenos mencionados.
El argumento utilizado por el alcalde fue el que estaban cumpliendo tareas de
resguardo personal, protegiéndolo. Al llevar a cabo la intervención, uno de los serenos
se hallaba en la administración, registrando en el libro a los huéspedes del hotel,
mientras los otros realizaban labores de limpieza, entre otras propias del hotel.

Ahora bien, todo lo aquí mencionado es “pan de todos los días” en Ayacucho. Es algo
que “se sabe” y se asume como normal en la vida cotidiana de la ciudad, aunque muy
pocas veces es materia de quejas o de denuncia formales. Es ya parte de una manera

69
de convivir, que además contradice el discurso a través del cual la sociedad se
presenta sólo como víctima. En realidad, más que víctima, la sociedad es cómplice.
Este es un tema que vamos a desarrollar más adelante, luego de abordar en las
siguientes páginas la incidencia de la corrupción en un sector específico, el educativo,
lo que nos ayudará a analizar el problema más de cerca.

4.4 Corrupción y educación

Según Chapman (2002: 3), los sistemas educativos son particularmente vulnerables
ante la corrupción por tres razones: (1) como una de las pocas instituciones
gubernamentales con alta visibilidad aún en el nivel comunal, el sistema educativo
constituye una estructura atractiva para el clientelismo y la manipulación de
sentimientos locales; (2) la educación implica la toma de decisiones en diferentes
niveles, todas de crucial importancia; y (3) una parte considerable de los fondos para
la educación es gastada en montos pequeños y en lugares muy dispersos, lo que hace
difícil un sistema eficiente de monitoreo y de control. El autor sostiene que las
consecuencias más graves provienen de la pequeña corrupción, la que penetra las
transacciones cotidianas en el aula, en la escuela y a nivel de la jurisdicción.57

Al igual que en muchos otros países, la corrupción en la educación es motivo para

muchas preocupaciones también en el Perú. En enero del año 2006, el Foro Educativo
publicó la “Encuesta Nacional de Educación 2005”. En este documento se sostiene
que la población tiene una percepción bastante negativa sobre la mala calidad,
atrasada y descuidada por el Estado, de la educación. Pero debe resaltarse que, ante
la específica pregunta de qué problemas afectan la calidad educativa, un 62% de las
personas encuestadas ha mencionado a la corrupción en los centros educativos,
colocándola en el primer lugar de los problemas identificados (Foro Educativo 2006:
6).

La corrupción es pues, desde el punto de vista de la población, el mayor mal que

afecta a la calidad educativa. Sin embargo, en la gran cantidad de publicaciones sobre
la necesidad de una reforma del sector educación, el tema es abordado, a lo mucho,

57
Lo mismo sostiene la GTZ en un manual para combatir la corrupción en la educación: “La
pequeña corrupción [en educación] es extremadamente extendida… y los más afectados son
los pobres” (GTZ 2004: 8).

70
de manera periférica. Una excepción notable es el libro “Educación Libre de
Corrupción” de la entonces congresista Gloria Helfer (Helfer et al. 2004).

El año 2004, Helfer dirigió un grupo de trabajo para elaborar un Proyecto de Ley
Anticorrupción en el sector educativo. Los autores del libro producto de este trabajo
ensayan una definición de corrupción específica para dicho sector, puesto que hallan
que los conceptos comunes – que giran alrededor del generalizado “uso y abuso del
poder público en provecho propio” – no tienen la suficiente flexibilidad como para
abarcar la enorme variedad de irregularidades producidas al interior del sector. Para
ellos, entonces, es corrupción cualquier “acción de abuso de poder cometido por un
empleado público […] o por algún representante de la comunidad educativa, sea por
acción u omisión, para la obtención de un beneficio económico o de otra índole, sea
para sí o a favor de un tercero” (Helfer et al 2004: 28).

Aplicando esta amplia definición, los autores identifican más de 40 tipos de corrupción
en la educación, que van desde la concusión, el clientelaje y los favoritismos políticos
en el más alto nivel, hasta el robo de los recursos de las APAFA, los cobros para
aprobar a los alumnos, los cobros para la contratación de profesores y la falsificación
de registros y actas de evaluación – sólo por citar algunos casos – a nivel de los
centros educativos (Helfer et al 2004: 77-80). De acuerdo con los autores, la
corrupción es un comportamiento que “se ha institucionalizado en toda la
administración educativa” y que atraviesa todo el sistema, puesto que se ejerce desde
el poder tanto de la alta autoridad como de las diferentes instancias menores, que
ejercen poder de decisión en asuntos concretos.

Muchos autores han advertido que las consecuencias de la corrupción en la educación

son particularmente graves y más dañinas que en otros sectores. Chapman (2002),
por ejemplo, distingue dos tipos de consecuencias de la corrupción en la educación:
en primer lugar, lleva al derroche de recursos financieros; en este aspecto se parece a
la corrupción en los demás ámbitos. Pero en educación, la corrupción causa un costo
adicional cuando niega el acceso a la enseñanza a niños y jóvenes, cuando la coima
en los exámenes y la evaluación llevan a un mal aprovechamiento de los talentos, y
cuando se impone la propagación de una cultura de corrupción, manipulación y
favoritismo entre la nueva generación.

La corrupción en la educación, entonces, tiene consecuencias que sí la distinguen de

los otros sectores públicos, pues una generación entera de jóvenes es conducida – a

71
través del mal ejemplo – a creer que el éxito personal proviene de favores, coimas y
fraudes, y no del trabajo y de los méritos propios. La pequeña corrupción rompe el
nexo entre el esfuerzo personal y la respectiva recompensa; ello, a su vez, perjudica al
desarrollo económico y social más allá de la corrupción misma y puede socavar el
futuro de la sociedad civil de un país, pues “son los mismos fundamentos de la
sociedad los que están en peligro, cuando los niños llegan a creer que el esfuerzo
personal y el mérito no cuentan” (Meier 2004: 2; véase también Heyneman 2004 y
GTZ 2004).

El sector educación en Ayacucho

El sector educación es la institución más quejada ante la Defensoría del Pueblo a nivel
nacional, con más de tres mil casos entre abril 2004 y abril 2006. Lo mismo sucede
con la Dirección Regional de Educación de Ayacucho, donde

“… los profesores y el personal administrativo son los que más se presentan...,

por falta de pago de remuneraciones, por condiciones indebidas de contrato,
por incumplimiento de propuestas de contrato que hacen generalmente los
directores de los colegios. Entre marzo y mayo ese es un problema muy
recurrente” (entrevista con funcionaria de la Defensoría del Pueblo Ayacucho).

Según el Informe de la Defensoría del Pueblo 2002-2003 a escala nacional, Ayacucho

ocupó el segundo lugar con 256 casos de denuncias de corrupción en el sector
educativo, superado sólo por la región Junín (PER 2006: 35).58 A ello habría que
agregar que, en la Procuraduría del Ministerio de Educación, el año 2003 Ayacucho
ocupó el tercer lugar con 48 casos de procesos anticorrupción, siendo Ancash y Loreto
los departamentos con más de estos procesos (ibíd.).

Sin embargo, las denuncias formales son sólo la punta del iceberg. Tratándose de una
actividad por lo general oculta, tal como mencionamos arriba, no es posible evaluar la
incidencia numérica real; aunque nuestras entrevistas con funcionarios públicos del
sector educación, con docentes de ambos sexos (algunos con empleo, otros no), con
la Defensoría del Pueblo y con expertos del Proyecto Educativo Regional, así como el
seguimiento a los medios de comunicación y la revisión bibliográfica permiten
constatar que, efectivamente, se trata de un problema que es considerado como

58
En agosto 2006, cuando hicimos una entrevista a personal de la Defensoría en Ayacucho,
todavía no había cifras oficiales sobre lo que iba del año, pero se calculaba que se habían
presentado alrededor de 300 casos.

72
extremadamente grave por todos,59 aún al interior del mismo sector. Un funcionario de
una Oficina de Control Interno resume la situación de la siguiente manera:

“El sector educación es un sistema explosivo y de alta contaminación social.

Altos grados de peculado, malversación de fondos, mala distribución de los
dineros, mal manejo, apropiaciones ilícitas indebidas, hurtos sistemáticos en
agravio de las instituciones educativas, mal manejo de fondos de funcionarios y
autoridades, por la falta de capacitación, de conocimiento, que se llegan a
extremos inverosímiles, ¿no?, el primer extremo es de que existen una mala
percepción del manejo de los recursos recaudados y de que el maestro gasta
en bebidas alcohólicas, por motivo de reencuentro, Día de Huamanga, desfile
escolar, Día de la Madre, Día de la Juventud, que al final suman 24, 25 cajas
de cerveza al año, a costa de los alumnos […] y facturan con boletas de los
restaurantes y de las cantinas. Me atrevería a decir que de los recursos, el 80%
son mal utilizados, desviados y destinados para satisfacer apetitos
eminentemente personales… Trabajar en educación es como hacer una
maestría en corrupción” (entrevista).

Un recuento rápido de casos nos da una imagen de cómo la corrupción funciona

efectivamente, tal como lo señalan Gloria Helfer y sus colaboradores, en todos los
niveles del sector. Otra vez, no pretendemos abarcar todo el espectro de incidencias;
en todo caso, son los temas que más se han mencionado y nos ayudan a tener una
fiel imagen de cómo se presenta el sector educación en Ayacucho. Tal es la idea de la
siguiente exposición de incidentes.

La batalla por las UGEL

Hasta mediados del 2006 aproximadamente, se dio un notorio ejemplo de la pugna

entre diferentes grupos para colocar gente de su entorno en puestos importantes. La
rivalidad entre el Gobierno Regional y la Dirección Regional de Educación de
Ayacucho (DREA) fue tal que la directora de la DREA llegó a tomar acciones para
dejar mal al primero; por ejemplo, dejando de pagar la luz y el agua de las escuelas
públicas, justificándolo como una reacción ante el Gobierno Regional que había
realizado un corte en el presupuesto. Tal corte efectivamente existía, pero no en el
rubro de servicios básicos, sino en otros; pero ello es indicativo de hasta dónde las
relaciones eran tirantes.

Sin embargo, la mayor disputa entre el Gobierno Regional y la DREA tuvo que ver con
la designación de los directores de las UGEL, atribución que cada uno de estos

59
Tanto así que en muchas entrevistas, mientras estábamos sondeando cómo acercarnos al
tema sensible de la corrupción, éste salió por sí solo en el curso de la conversación, como un
tema cuasi inevitable cuando se habla de la educación en Ayacucho.

73
organismos reclamaba para sí. Así, por ejemplo, en agosto de 2005, unos 50
integrantes del SUTE Vilcashuamán tomaron los locales de la UGEL durante 72 horas
y denunciaron la presencia de dos directores de la institución, uno designado por el
Gobierno Regional y otro por la DREA. El Sub Gerente de Desarrollo Social del
Gobierno Regional mencionó que el DS Nº 09- 2005-EDU los autoriza a nombrar al
Director de la UGEL siempre que haya concurso público. La DREA, por su parte,
sostuvo que esta competencia es para cargos de confianza, no para la designación de
Directores. Si bien la Defensoría del Pueblo informó al Gobierno Regional que la
DREA es la instancia competente para la designación de Directores de UGEL, el
conflicto no terminó ahí,60 de tal manera que en junio de 2006 el Gobierno Regional
designó al director de la UGEL de la provincia de Víctor Fajardo, y al mes siguiente la
DREA designó al nuevo director de la UGEL de Vilcashuamán.

La disputa ocasionó que el Gobierno Regional diera por concluido el contrato de la

directora de la UGEL, ante lo cual ella interpuso una acción de amparo ante el Poder
Judicial, que en primera instancia le dio la razón, pero que el Juez Constitucional
desestimó. Este largo episodio terminó en julio de 2006, cuando la directora renunció a
su cargo, evaluando la posibilidad de postular a una consejería regional en las
elecciones de noviembre.

Nuestras entrevistas dan la impresión que los favores a aliados – políticos o de

cualquier otra índole – son algo común y corriente en el manejo de las instituciones
educativas. Una empleada que había trabajado por varios años en una UGEL
provincial, por ejemplo, señala que “cada gobierno entra con su gente, ponen los
cargos de confianza y manipulan las plazas. Están ligados el director, el jefe de
personal, el administrador y el planillero. Es una cadena, entre ellos es más fácil
manejar las cosas”.

Estos hechos no son ajenos a la población, la que en diversas ocasiones asume un

papel activo, como sucedió, por ejemplo, en las capitales de las provincias de Cangallo
y de Víctor Fajardo. En Cangallo, en mayo de 2006, un grupo de pobladores y de
docentes impidió la entrada del recientemente designado director de la UGEL a tomar
posesión de su cargo. Ante la prensa, representantes del Frente de Defensa del
Pueblo de Cangallo refirieron que la actitud reflejaba el desacuerdo de la población

60
http://www.ombudsman.gob.pe/modules/Downloads/conflictos/conflictos_sociales31.pdf,
Reporte Nº 31. Conflictos sociales conocidos por la Defensoría del Pueblo al 30 de septiembre
de 2006.

74
con la designación hecha por el Gobierno Regional, pues “respondía a intereses
políticos apristas”. Aducían además que la designación debía ser hecha por la DREA y
no por el Gobierno Regional. Una semana después, el director intentó nuevamente en
forma infructuosa tomar posesión de su cargo. Ya durante los primeros días de agosto,
un nuevo intento del director implicó el enfrentamiento de la policía con unos 400
pobladores, mediante el empleo de gases lacrimógenos, que no bastaron para que el
mencionado funcionario pudiera al fin posesionarse de su cargo.

En Huancapi, capital de la provincia de Víctor Fajardo, en mayo del 2006 el alcalde,

miembros del SUTE y representantes del Frente de Defensa pidieron el inmediato
cambio del director de la UGEL, acusándolo de diversas irregularidades. Ya en junio,
sectores de la población reunidos en Asamblea propusieron una terna para que el
Gobierno Regional eligiera de entre ellos al nuevo director. El alcalde hizo lo propio,
presentando otra terna, la cual fue acogida por la autoridad regional ese mismo mes,
designando al nuevo director de entre los propuestos por el alcalde. En agosto,
nuevamente representantes del Frente de Defensa y algunas autoridades solicitaron el
cambio del nuevo director, acusado de no tomar medidas correctivas respecto a la
gestión anterior. Un nuevo director asumió el cargo el 14 de setiembre, ante el
descontento de la población, según se comentó por sus dudosos antecedentes, entre
los que se hallarían abusos administrativos y peculado en anteriores funciones. Frente
a ello, en Huancapi se llevó a cabo un paro solicitando su cambio. También realizaron
un plantón frente a la sede del Gobierno Regional, en Ayacucho, logrando la
designación de un nuevo director.

Corrupción en la burocracia

Según la Ley General de Educación, la Dirección Regional de Educación es un órgano

especializado del Gobierno Regional, responsable del servicio educativo en su
jurisdicción territorial. Entre sus funciones está la de ejecutar el presupuesto educativo
de la región. Y es precisamente en este punto, en el económico, donde se manifiesta
con más claridad una conducta que entiende al Estado como una manera de botín que
se utiliza para el enriquecimiento propio.

De acuerdo con algunos entrevistados – los cuales, es importante mencionarlo, son

funcionarios del mismo sector – en más de una oportunidad se habrían hecho
descuentos indebidos en masa, de tal manera que a los maestros se les deducen dos
o tres nuevos soles – con pretextos que aprovechan el desconocimiento de normas y

75
derechos por parte de los docentes –, que multiplicados por la enorme cantidad de
profesores que laboran en la región, suman varios miles de soles. Adicionalmente,
entre los trabajadores que llevan años trabajando en la institución – algunos de ellos
nombrados –, se acumula cierto poder, pues “son los únicos que manejan las claves,
los sistemas” y constituyen “una mafia enquistada”, según nos dice un funcionario de
la UGEL Huamanga, de tal forma que se han dado casos en que ha habido
irregularidades en los diskettes que llevaban los empleados al Banco de la Nación,
para proceder al depósito de los sueldos en las cuentas individuales de los profesores,
obteniendo así dinero que no era sólo para ellos, sino para diversos funcionarios que
tenían conocimiento del caso y se dedicaban a chantajear a los implicados, obteniendo
“su parte”. El entrevistado nos cuenta que sobre este caso ha habido una denuncia
penal, que no ha llegado a mayores resultados, pues no se halló responsabilidad en
los implicados, por “falta de pruebas”.

También se nos refirió, en una entrevista con una funcionaria del sector educación, el
caso que a cierto número de profesores que reciben su sueldo en determinada escala
remunerativa61 les descuentan 30 o 40 soles. Cuando estos se van a quejar, les dan
explicaciones tales como que se les había pagado en exceso en anteriores
oportunidades y que simplemente se está compensando tal diferencia. Muchas de
estas explicaciones se basan en el desconocimiento de los docentes acerca de su
escala y, como dice la trabajadora entrevistada de la UGEL Huamanga, en el
“desconocimiento de sus derechos por parte de los profesores”.

Otras modalidades de corrupción tienen que ver con los desplazamientos de personal
docente de forma irregular. Las reasignaciones – desplazamientos definitivos de un
lugar de trabajo a otro – y los destaques – desplazamientos temporales – pueden
responder a favores políticos, amicales, familiares o al cobro de dinero o sueldos por
parte de los funcionarios que tienen poder de decisión sobre tal. Lo cierto es que
muchos docentes que trabajan en las zonas rurales, lejos de las ciudades, hacen todo
lo que está a su alcance, incluso si es ilegal, para ser trasladados a zonas urbanas,
qué mejor si es a la capital, Huamanga.

“La corrupción está muy extendida. Porque es la manera más fácil, entonces una no
quiere ser profesora del campo, quiere trabajar en la ciudad, ¿entonces qué hace?

61
Las escalas de remuneraciones se dan en base a la categorización de los docentes, por el
nivel en que se hallan o por el cargo que ejercen.

76
Dos o tres sueldos dan, para trabajar en la ciudad. Eso se da mucho” (ex trabajadora
Gobierno Regional).

Corrupción en las instituciones educativas

Una de las acusaciones de corrupción más extendidas a nivel de las instituciones

educativas, sobre todo en las zonas rurales, es el caso de los docentes que aducen
problemas de salud para no asistir a su centro de labores. Para ello, consiguen
certificados médicos emitidos de favor o mediante un pago, en los que constan falsos
diagnósticos. El uso de estos documentos es tan escandaloso que existen casos en
que los maestros no asisten a dar clases durante meses.

A ello se agregan los malos manejos de los fondos obtenidos como recursos propios,
vía el cobro por certificados, los pagos por matrícula, los alquileres de local, las
concesiones de las tiendas escolares, venta de insignias, etc. Estos fondos no son
nada despreciables; de acuerdo con un funcionario entrevistado, por ejemplo, uno de
los colegios más conocidos de Huamanga recauda como recursos propios
aproximadamente ciento ochenta mil soles al año. Algunos fondos son recaudados
directamente por la institución educativa, otros a través de la APAFA; en ambos casos
pueden encontrarse malos manejos.

“Para imprimir libretas o tarjetas, ya tienen arreglos con ciertas imprentas, si se quiere
cambiar a otro sitio, ellos que reciben una comisión, se oponen. Hay instituciones que
tienen ingresos propios, eso lo manejan, cuando lo quieren reestructurar, chocan. Los
fondos de APAFA, igual manera, también se choca con intereses cuando se quiere
cambiar. A veces alguien quiere cambiar no porque sea honesta, sino para obtener
también su comisión aparte. ¿Cuándo se ha escuchado que la pugna en un colegio es
por una situación académica? Nunca. Siempre por medio está el dinero, que no hay
cuentas, que no hay balances, etc.” (profesor).

Otra forma de corrupción bastante extendida es la venta de libros. Algunas editoriales

pagan una comisión a los maestros para que obliguen a sus alumnos a adquirir
determinados textos, no importando que estén disponibles textos que el propio
gobierno distribuye gratuitamente.

77
A ello se añaden las ausencias ya mencionadas de los docentes, como el caso
relatado por una trabajadora de la UGEL Huamanga, sobre unos maestros que
viajaban todos los días a su institución educativa, en una zona rural huantina, que
ocupaban la mayor parte del tiempo en llegar, a pie, a la escuela, marcar su
asistencia, permanecer aproximadamente una hora y luego emprender el retorno.
Todos los días.

En un reciente estudio sobre la ausencia de profesores en el Perú en el marco de un

proyecto comparativo del Banco Mundial, Alcázar et al (2006) encontraron una tasa de
ausencia de 11%;62 sin embargo, esta tasa aumenta a un 16% en las zonas más
pobres y a un 21% en las zonas más remotas del país. Francke y Saco han
encontrado un estudio – lamentablemente no mencionan su fuente –, según el cual la
ausencia puede llegar hasta el 30%:

“En el sector educación un estudio demuestra una inasistencia de entre 15 y

30% de los maestros a los colegios. ... [E]stas acciones sí se inscriben en lo
que podemos delimitar como ámbitos de corruptelas apañados en
reivindicaciones sectoriales. Señalar entonces estas situaciones de hecho, es
llamar la atención de prácticas al interior del Estado que generan pérdidas
económicas reflejadas en las horas de trabajo efectivo y en una sensación por
parte de la población de que laborar en el Estado otorga carta blanca para
desde una posición de fuerza obtener prebendas claramente reñidas con la
transparencia que debe primar en el sector público” (Francke y Saco 2004).

Pero no acaban ahí las corruptelas a nivel de las instituciones educativas. En otros
casos, son los recursos propios los que están en juego. Así, en ocasiones hay poca o
nula transparencia respecto a estos fondos, a sus montos y a su destino. Y es que no
poco dinero se recauda por concepto de alquileres de kioscos para la venta de
refrigerios, golosinas y similares; de la venta de buzos, polos e insignias; de la
expedición de certificados y constancias, etc.

Ahora bien, la falta de transparencia no es patrimonio exclusivo de las autoridades de

la institución educativa. Sucede también con las Asociaciones de Padres de Familia
(APAFA), las que recaudan dinero por concepto de matrícula. Y tal falta de
transparencia se ve acompañada por malos manejos, malversación y apropiación
ilícita. El manejo de los recursos es caótico y nada sujeto a efectiva vigilancia y
fiscalización; los recibos utilizados para rendir cuentas no se condicen con la realidad;
el dinero muchas veces se queda en manos de algún miembro de la directiva, quien
62
Podría ser peor. El Perú ocupa el último lugar en cuanto a ausencias no justificadas entre los
seis países comparados: Uganda 27%, India 25%, Indonesia 19%, Bangladesh 16%, Ecuador
14%, Perú 11%.

78
dispone de él sin ningún control. Es el caso de una integrante de la directiva de la
APAFA de una institución educativa de Carmen Alto, uno de los distritos
huamanguinos, quien sólo ante la presión de sus pares tuvo que admitir que los casi
dos mil soles que se identificaron como un desbalance habían sido gastados por ella
“por motivos de salud”, comprometiéndose a devolver el dinero en cuotas mensuales.
Un caso parecido se presentó en el distrito de Jesús Nazareno:

“En la APAFA pasan cosas también, también hay apropiación ilícita, por ejemplo
entran, no tiene a todos los miembros que lo controlan, el presidente agarra el dinero
como si fuese de él, entregan recibos que no son ciertos, reales, y las autoridades no
dan apoyo a estas denuncias. Yo acá tengo una denuncia, tengo los papeles, el
presidente de APAFA, mas de cuatro mil soles se los tiró olímpicamente, hay una junta
directiva, secretaria, tesorera, etc., entonces ese señor mandó a cobrar a su sobrina, a
cobrar lo que se paga de las matrículas, toda la cobranza que ha hecho no ha
depositado, él lo tenía en su casa, él y el vicepresidente lo han gastado. Cuando se
pidió la rendición de cuentas presentaron facturas que no sustentaban el gasto real.
Se puso denuncia en la fiscalía, hasta ahorita no hay nada. Las mismas autoridades
recibirán coima, ¿no?” (dirigenta vecinal).

Corrupción en el aula

La corrupción atraviesa todo el sistema educativo, y llega hasta el corazón de él, es

decir, el aula. En ella se manifiesta de muy diversas maneras, desde la relación nada
pedagógica entre docentes y alumnos, que incluye las salidas a emborracharse o los
amoríos entre docentes y alumnas, el acoso sexual, hasta la venta de notas o el cobro
para aprobar cursos, sea una determinada cantidad de dinero, sean especies como los
panetones para las fiestas navideñas, coincidentes con el término del año escolar.

“Tú te quedarías sorprendido si te vas el fin de año a los colegios secundarios,

públicos, periféricos, cómo los profesores han institucionalizado casi un sistema de
cobro a los alumnos. Yo estuve en San Juan haciendo un trabajo de investigación, y
un chiquillo me decía ese profesor a fin de año viene con su canguro, camina con su
canguro, cobra… y camina con dos personas que lo cuidan para que no lo asalten…”
(promotor ONG).

Forma ya parte del “folklor” de las instituciones educativas – de alguna manera hay
que llamar a esta naturalización de la corrupción – que a fin de año algunos docentes

79
“cosechen” dinero a cambio de notas aprobatorias. Un entrevistado nos contó entre
risas que, estando en el colegio, un profesor, que bebía cerveza en una tienda frente
al local escolar, llamó a uno de los jóvenes estudiantes y le encargó la recaudación del
dinero, “diez soles el que quiera aprobar, me traes la plata aquí”.

Pero las corruptelas van más allá y aún llegan a contaminar el trabajo académico. Por
ejemplo, muchos alumnos utilizan herramientas como Internet para evitar hacer sus
tareas, acudiendo a sitios web como www.monografías.com o
www.elrincondelvago.com, donde hallan trabajos escolares listos para ser impresos y
entregados. A ello se agregan los servicios de diversas cabinas de internet, que
ofrecen a sus clientes el hacer los trabajos escolares a cambio de unas monedas.

El problema cardinal: la contratación

De acuerdo con el Reglamento de Contratación de Profesores en Centros y

Programas Educativos Públicos (D.S. 020-2001-ED), en cada institución educativa se
debe formar un Comité de Evaluación, integrado por el Director del colegio (que
preside la Comisión), el Subdirector del Nivel (ejemplo, Subdirector de Primaria), un
docente elegido por la mitad más uno de los profesores del nivel, un padre de familia
elegido en los comités de aula (con voz, sin voto). De acuerdo con normas posteriores,
el papel desempeñado por este comité le ha sido adjudicado al CONEI (Consejo
Educativo Institucional), instancia conformada por el director del colegio, los
subdirectores, y representantes de los docentes, del personal administrativo, de los
alumnos y de los padres de familia, y que tiene a su cargo, de acuerdo con la Ley
General de Educación, diversas funciones en aspectos de participación (entre ellas, la
mencionada contratación de docentes), de concertación y de vigilancia al interior de
las instituciones educativas.

Para el proceso de contratación, hecha la convocatoria por la comisión, los postulantes

presentan una cierta cantidad de documentos que acrediten su profesión, el estar
inscrito en los registros del Colegio de Profesores del Perú, los eventos de
capacitación a los que asistió, los años de experiencia laboral, los postgrados
cursados, etc. No se consideran evaluaciones o pruebas de aptitud docente, pues
basta con acreditar la mencionada documentación a ser calificada. La única posibilidad
de darse una prueba de aptitud docente es cuando hay un empate en la calificación de
los expedientes.

80
Como se ve, la normatividad vigente implica un traslado de la capacidad de
contratación de los órganos intermedios (como la DREA o la UGEL), a instancias
pertenecientes a cada institución educativa. Ella responde a la lógica de la
descentralización del sector educativo, la que se hizo explícita el año 2003, cuando se
promulgó la Ley General de Educación, 28044, la que

“… revierte la estructura organizativa vertical del sector y ubica a la institución

educativa como la primera y principal instancia de gestión del sistema (art. 66).
En la medida en que la escuela tiene la autonomía y el poder de decisión
suficientes para generar los cambios y responder a las demandas y
necesidades de los estudiantes, es que se garantiza la calidad de la educación
(art. 73)” (Cuenca y Muñoz 2006: 19).

Ahora bien, existen dos formas de contrato por las que un docente puede trabajar en
el sector educativo: el contrato de plazo indeterminado (llamado “nombramiento”) y el
contrato de plazo determinado, temporal (llamado comúnmente “contrato” o
“contrata”). El primero de ellos se alcanza vía concurso nacional, aunque en los
últimos años no se ha llevado a cabo. Es la segunda forma la que nos interesa, en
tanto es la que depende mayoritariamente de las instituciones educativas. Estos
contratos están sujetos a la disponibilidad de plazas, de tal forma que algunos lo son
por todo el año escolar, mientras que otros sirven para cubrir contingencias, como las
licencias por enfermedad, las licencias sin goce de haber, las licencias por maternidad,
la creación de plazas por “demanda educativa”,63 etc.

Como hemos visto, de acuerdo con la normatividad vigente es el director de la

institución educativa quien preside la comisión encargada de evaluar a los postulantes
a ocupar una plaza docente como contratado. Si en la teoría es esta comisión la que
decide las contrataciones, en la práctica es el director quien toma la decisión, pues los
miembros de dicha comisión por lo general forman parte de su entorno. Para un
funcionario entrevistado, el cargo de director de una institución educativa deviene
entonces en un apetitoso botín:

“En el fondo, los directores capturan el poder para lucrar a costa de las instituciones
educativas, esto se demuestra con que muchos de los directores son dueños de
instituciones educativas particulares” (funcionario UGEL).

63
Esto se refiere a la habilitación presupuestal de plazas para cubrir la demanda por cantidad
de alumnado no atendido.

81
“Al final, lo que he visto es que las APAFAs no participan, por más que estén
presentes, son personas que no tienen autoridad, son avasallados, desconocen, son
personas del campo pues. Ven, siéntate acá, toma tu gaseosa, simplemente haces
presencia, firmas. Un padre obedece” (docente).

Así, los procesos de contratación adolecen muchas veces de irregularidades. En

algunos casos, los puestos de trabajo se consiguen previo pago de dinero, o con el
compromiso de entregar el primer o los dos primeros sueldos al director. En otras
ocasiones, la “contraprestación” consiste en favores sexuales:

“Ahora se ha vuelto más descarado la manera cómo el profesor, por la necesidad, …

estamos hablando ahora de un mínimo de dos sueldos para el director, para poder
trabajar todo el año. Ni siquiera sólo eso, ahora también hay damas que no sólo
entregan su sueldo, sino también su alma, ¿no? Entonces uno que no encaja en eso,
simplemente no se presenta …” (Grupo focal con docentes que desean ser
contratados).

“Entre los varones es más fácil, se pueden ir a tomar con el director, por ejemplo.
También hay mujeres que aceptan estar en un hotel, ¿no?, y ella gana porque hay
cinco señoritas que te ofrecen dinero y una te ofrece el hotel, ella gana pues”
(profesora).

“Hace una semana un dirigente del SUTEP me dijo, profesora, todavía no tienes
trabajo, anda con tus mil soles y ponle en la mesa al director, y el director te va a dar
trabajo. Me quedé pasmada, no pensé que un dirigente del SUTEP me iba a decir eso.
No hay oportunidad en centros educativos. Te presentas ahí, pero ya sabes que vas a
fracasar” (profesora sin empleo).

“En muchos lugares, los directores de UGELes o quienes tienen cargo jerárquico, han
hecho cobros, por ejemplo, el director de la UGEL de […], a un amigo que pidió una
plaza para su esposa, porque lo conocía, le dijo mira sabes qué, tú sabes que esto no
funciona así, sabes cómo funciona, no te preocupes, será un sueldito, y el día pactado
se encuentran y le cambió el rollo, porque otra persona le había ofrecido más,
entonces las plazas están sujetas a oferta y demanda, quien da más se la lleva. Hay
profesoras que han sido sujetos también a chantajes sexuales, no sólo en Ayacucho y
no sólo en Educación” (profesor).

De acuerdo con un docente entrevistado, el director no siempre hace estos arreglos

directamente, pues hay toda una red de corrupción: “el nombre del director ni siquiera
aparece, sino que existe alguien que hace todo el trámite para que el profesor tenga
su plaza, pero el dinero ya llega al director pues…”. Es más, en algunos casos se
habla de “enganchadores”, que son personas que se hacen cargo de llevar a cabo

82
todos los pasos necesarios para la contratación irregular, sin que el director tenga que
aparecer implicado.

Así, el proceso de contratación se torna en irregular al buscar los directores favorecer

a algunos postulantes en desmedro de otros. Por ejemplo, se asignan puntajes sin
tener en cuenta las normas; o se añaden requisitos con nombre propio, es decir,
requisitos que pueden ser cumplidos sólo por los docentes que van a ser favorecidos –
saber tocar un instrumentos musical, con el pretexto de apoyar a la banda del colegio,
o saber jugar básquetbol, con la justificación de necesitar profesores de tales
características para participar en los campeonatos magisteriales, etc.; o se publican
las convocatorias con minutos de antelación al plazo o vencido ya este; o se hace
pública la convocatoria sólo para algunas plazas, no para todas.

“A veces, cuando ya saben a quién van a designar como ganador, la convocatoria

aparece con media hora de anticipación a que se cierre el plazo para presentarse.
Supongamos que el plazo cierra a las dos de la tarde, la convocatoria se publica a las
once de la mañana, ¿y dónde tienes que entregar tu file? Pues a tres horas… Y
también lo que contaba, en la convocatoria ponen el profesor de comunicación que
sepa artes plásticas y que sepa tocar un instrumento de la banda, yo no me voy a
presentar porque esa plaza seguro ya tiene dueño. Van poniendo específico, que sepa
tocar el bajo en la banda, o que sepa ensamblaje de computadoras, ya no nos
presentamos ya pues” (profesora sin empleo).

He aquí una consecuencia de una política pública bien intencionada – la

descentralización –, que choca con una realidad social adversa, pues lo que se ha
descentralizado es, después de todo, la corrupción; con el agregado que ésta se hace
más difícil de controlar, pues se trata de montos relativamente pequeños (obviamente
no tanto para los afectados; pero son montos que por lo general no justifican llevar a
cabo una auditoría), además en un ámbito geográfico muy disperso.

Sin embargo, no siempre están de por medio las exigencias o chantajes de quienes
deciden las contrataciones. En otros casos, son los docentes los que buscan de una u
otra manera tener ventaja sobre sus competidores, consiguiendo documentación extra,
sea legal, asistiendo a cursos de actualización, o ilegalmente, consiguiendo
documentos de favor o falsificándolos. Una de estas modalidades es la falsificación de
los documentos que conforman el file personal, sean anteriores resoluciones de
contratación, boletas de pago, constancias e incluso títulos pedagógicos. Ello incluye
la falsificación de certificados de capacitación, aunque esto no sea tan necesario

83
últimamente, ya que diversas instituciones, educativas o no, han visto que es un buen
negocio organizar cursos de capacitación que, con el auspicio de la DREA, a través de
algún contacto, adquieren carácter “oficial” y, por lo tanto, puntuable a la hora de
calificación de expedientes personales (en todo caso, estos certificados también
pueden ser comprados, sin necesidad de asistir efectivamente a las capacitaciones).

“En la escuela estatal, el mecanismo para contratar a una persona, si tiene más
expediente, los volúmenes de expedientes, tiene más ventaja, pero los puedes
comprar, esos eventos que realizan los compras, tienen 400 horas, las resoluciones no
tienen ningún valor de formación para el profesor, lo que te debe garantizar un
certificado es que tú efectivamente te has formado en algo, pero eso no sucede, tú
compras… para que tengas una resolución de felicitación, que vale un punto, más que
un certificado, tiene peso, la gente se pelea por tener esas resoluciones de felicitación,
para que puedas acceder a una resolución, tienes que participar por ejemplo en un
concurso de carnavales, y las competencias profesionales no tienen valor, porque una
persona que tiene un expediente voluminoso, aunque no sea una persona
competente, tiene más ventaja aunque se desapruebe en conocimientos, de entrar al
puesto de trabajo. Entonces falsificas o consigues de favor los documentos” (promotor
ONG).

Ahora bien, no es sólo el ofrecimiento – o pedido – de beneficios directos lo que hace

que un docente pueda alcanzar una plaza. Se dan casos también en que lo que
determina la contratación son los vínculos sociales, de amistad o de compadrazgo, sin
una retribución inmediata. Lo que se hace valer en este caso es más bien una relación
de reciprocidad de largo plazo, que en el lenguaje oficial sería considerado como
nepotismo. En el contexto específico, estos casos no son tan mal vistos como los
mencionados anteriormente; en palabras de una de nuestras entrevistadas: “sin plata
da menos roche”.64

En suma, el panorama se muestra gris para los profesores desempleados en busca de

un puesto de trabajo, más aún para quien no tiene “vara”, “el ganchito”, es decir, el
amigo o pariente que los ayude y les de “un empujoncito”. Un panorama que a veces
llama a la resignación:

64
La situación es muy similar a lo que observa Ruud en su estudio sobre la pequeña
corrupción en la India: “En la mayoría de los casos, el soborno es el último recurso para los que
no tienen otros medios de persuasión. El intercambio monetario directo – es decir, la compra
de un servicio – significa una derrota para el comprador, pues es la prueba que no tiene
contactos adecuados en el sistema […] donde el activo más importante es tener contactos, o
contactos que tienen contactos” (Ruud 2000: 290).

84
“En realidad, los buenos en el Perú no están en su lugar. Empezando de las altas
esferas y terminando en las esferas inferiores, el bueno puede saber que hay maneras
incorrectas de participar y por eso ni siquiera se presenta. Por eso es que muchas
veces yo dudo en presentarme en esas convocatorias, porque uno ya sabe que es
amañado, entonces, mejor, trato de avanzar por otro lado…” (docente postulante a
una plaza).

La persistencia de la corrupción

Ahora bien, reiteramos que todo eso se conoce; quizás no siempre los detalles, pero
hay una conciencia pública muy marcada en Ayacucho que el educativo es uno de los
sectores más corruptos; opinión que está confirmada en buena medida desde el
interior de las mismas instituciones. La corrupción, se supone, está relacionada con
una “cultura del secreto”, pero en este caso son secretos a voces. Se impone,
entonces, una pregunta obvia: ¿Por qué persiste la corrupción en el sector educación
de una manera tan patética, si todos están enterados y a menudo, al menos en el
discurso, la condenan? ¿Por qué las medidas que se han tomado para frenar la
corrupción en el sector educación no han dado los resultados esperados?

Revisando la bibliografía sobre el tema, queda claro que el problema es uno muy
común en los países en vías de desarrollo donde el sector educación constituye, por lo
general, el mercado laboral más importante, sobre todo en las regiones más remotas.
En vista de ello, varios autores han planteado precisamente esta misma pregunta y
propuesto algunas respuestas posibles que giran alrededor de temas como la
competencia en el mercado laboral; sistemas ineficientes de exámenes y de otros
tipos de control; personal corrupto encargado de tomar pruebas; y el rápido desarrollo
de la tecnología electrónica que facilita el plagio (Chapman 2002; GTZ 2004;
Heyneman 2004; Rumyantseva 2005; Tanaka 2001; Waite y Allen 2003). Meier (2004)
identifica una “relación clara entre factores económicos y la corrupción” en la
educación: “Salarios inadecuados, pagados además con irregularidad y atrasos, para
el personal de administración y profesores los obliga a menudo a buscar otras formas
para complementar sus ingresos” (Meier 2004: 8-9).

Que los empleados del Estado peruano, entre ellos los docentes, reciban sueldos
míseros es un hecho conocido, y según Francke y Saco un aspecto que contribuye a

85
la aceptación de la pequeña corrupción en la población y, por lo tanto, a su
persistencia:

“Hay una idea constante que ronda en el imaginario social, y es aquella que
señala que como los trabajadores judiciales, policías o maestros perciben
ingresos bajos, en cierto sentido las ventajas que estos obtienen por medios
cuestionables se justifican porque tienen que llevar el pan a sus hijos” (Francke
y Saco 2004).

Varios de nuestros entrevistados comparten este punto de vista; la alta incidencia de la

corrupción se debe, según ellos, en primer lugar a los bajos salarios de los
funcionarios públicos:

“¿Cómo vive un trabajador nombrado de las instituciones públicas? Tú ves las planillas
y están recibiendo 200, 300 soles líquido, porque como sacan créditos, les descuentan
por una u otra cosa, cooperativa, préstamos de banco, reciben así, 200 soles, ¿de qué
viven? Hay que pagar agua, luz, teléfono. Y encima hay casas en que trabajan sólo los
esposos y no las esposas, entonces ellos viven de la corrupción” (comerciante, ex
empleada pública).

Bettina Meier, de Transparency International, señala además algunas otras causas

que no son inmediatamente relacionadas con factores económicos:

“… la falta de reglas y criterios transparentes a menudo lleva a altos niveles de

corrupción, especialmente en un contexto donde el gasto público se encuentra
en descenso. Muchas veces, las estructuras organizacionales inadecuadas no
logran proporcionar incentivos para mejorar la actuación y para establecer
mecanismos de control y de sanción. La falta de participación por parte de la
comunidad también facilita la corrupción […]. Si las comunidades no saben qué
esperar de las escuelas (en términos de resultados educativos), si no están
informadas y animadas a estar involucradas, entonces es probable que no
reclamen los derechos a la educación de sus niños” (Meier 2004: 9).

Con sus matices, todos estos factores tienen relevancia en el contexto peruano en
general y ayacuchano en particular. Efectivamente, hay una falta de criterios claros
para normar el sector, siendo la duplicidad en la contratación de los directores de
UGELs, que mencionamos arriba, quizás el caso más patético. El tema de la
participación de la comunidad es más bien ambiguo. Por un lado, se ha notado el gran
esfuerzo que hacen por ejemplo las comunidades campesinas para la educación de
sus hijos (Degregori 1986); por otro lado, les faltan criterios para evaluar la calidad de
la educación y la participación directa es más bien escasa. Además, como hemos

86
visto, las APAFAs no se libran del contexto de corrupción en las instituciones
educativas.

Por lo general, las causas mencionadas en los trabajos académicos enfatizan

elementos estructurales que, en buena medida, se pueden afrontar con una reforma
institucional. Ello, sin embargo, es mucho más difícil en relación con el aspecto que es
señalado con mayor frecuencia por los mismos afectados: la urgente necesidad de
encontrar trabajo. En Ayacucho, la competencia entre los docentes para conseguir un
empleo es un factor muy importante: además de la Facultad de Educación de la
UNSCH, está el Instituto Pedagógico Nuestra Señora de Lourdes, nacional, y otros
tres institutos pedagógicos de gestión privada, que año tras año envían al mercado
laboral ingentes cantidades de docentes. Se presenta así una situación un tanto
paradójica: por un lado, Ayacucho necesita con urgencia más docentes, pues sobre
todo en los pueblos rurales existen todavía muchas escuelas unidocentes; pero ante
las limitadas posibilidades económicas del Estado, hay a la vez una sobreoferta en el
mercado laboral:

“La vez pasada para dos plazas en Sachabamba, 40 postulantes. Para el pedagógico
de San Miguel, 6 vacantes y 260 postulantes” (promotor de una ONG dedicada al tema
de la educación).

Es así que la competencia por las pocas plazas disponibles es considerada, por los
mismos docentes, como la causa principal de la corrupción en el sector educación:

¿Hay mucha corrupción en el sector educación?

Sí (todas)

¿Por qué?

A: Por la misma demanda. Los docentes están en nada, salimos de instituciones,

universidades, es la carrera donde hay más gente. Docentes que están con la mira de
conseguir cualquier lugar, es un sector saturado y con bastante necesidad,
desesperados. Esto aprovechan algunas personas.

B: Hay mucha necesidad, la supervivencia, la pelea por un trabajo, eso aprovechan

algunas autoridades; eso mismo hace que uno trate de alcanzar un puesto de trabajo,
dando sueldos, tratando de sacar provecho de la influencia política, familiar, etc. Por
eso hay mucha corrupción. En nuestro país estamos pésimos en los valores. No sólo
en educación se ve la corrupción, sino en todos los sectores sociales …

87
(Grupo focal con docentes mujeres sin empleo)

En su desesperación por conseguir algún puesto de trabajo, algunos docentes

trabajan de manera gratuita, con la única finalidad de conseguir una constancia que
quizás les podría servir en una convocatoria el año siguiente. Esta situación es
también la responsable de un cierto nivel de aceptación para el nepotismo entre los
docentes que buscan empleo, a los cuales confrontamos en los Grupos Focales con
algunos casos hipotéticos:

Un caso hipotético: Soy profesor y mi tío es gerente en el Gobierno Regional, le pido

que use su influencia, para que hable con un director y me consiga un trabajo. ¿Es
aceptable?

A: Desde mi óptica pienso que sí es aceptable, no es bueno, pero sí aceptable, porque

hay muchas estrellas que por no tener una opción nunca han lucido como estrellas,
entonces yo pienso que hay buenos profesores que por no tener oportunidad no
brillan, ¿no? Siendo la primera vez, yo siento que sí lo haría, con el fin de destacar,
uno siempre necesita un empujoncito, obviamente no va a ser un empujonzazo (risas),
siempre con moderación, con la mesura del caso.

B: Depende de los casos, en este programa Juntos, uno se ha presentado, yo lo

conozco, tiene dos hijos, no ha podido sacar su título pero tiene conocidos, ha pasado
la entrevista, probablemente entre a trabajar en Juntos, veo que ha tenido influencia.
En estos casos, tal vez por cuestión humanitaria se puede entender. Hay casos pues
en que no se consigue trabajo por el lado derecho, con la ética y los valores, pero a
veces se justifica pues hacer otras cosas. Habría que ver todos esos aspectos para
ver si es aceptable o no, o medianamente.

C: Los docentes muchas veces buscan el padrinazgo pues, querramos o no

querramos, está la necesidad que se convierte en algo desesperante para alguien que
tiene familia, a veces recurren al padrinazgo pues. La misma sociedad me empuja a
que yo haga eso. El docente se destaca cuando está dentro del ambiente, sin
embargo, tiene que entrar primero pues.

(Grupo focal con absolventes varones de un Instituto Pedagógico, todavía sin empleo)

El mismo caso hipotético motivó respuestas más encontradas en un grupo de mujeres,

aunque también entre ellas se constató el tema de la resignación y de una cierta
comprensión:

A: Al inicio yo no aceptaba nada de eso, yo decía a rajatabla que nunca, pero

después, me decían, vas a ver, de aquí pasarán cinco, siete años y tú seguirás con tu
dignidad… pero, ¿tu dignidad te habrá ayudado a conseguir trabajo?, nunca vas a

88
conseguir. Y para eso pues, si tienes oportunidades, hay que aprovecharlas. En este
caso yo tendría que aceptar porque hay muchas personas que me llevan la ventaja de
estar laborando más años que yo, tal vez tendría que aceptar ese sistema hasta llegar
a la cabeza y desde la cabeza tal vez hacer algunos cambios…

B: Yo creo que estaría embarrándome, yo trabajaría en cualquier cosa, antes que eso.

C: Yo también lo considero inaceptable. Yo incluso me he decepcionado tanto, que

prefiero hacer otra cosa ahora. Ya no me desespero tanto si no llego a cubrir una
plaza. Prefiero dedicarme aunque sea a vender papas en el mercado… a buscar otras
habilidades, considero que si yo acepto eso voy a vivir siempre con el temor que la
gente me chantajee, me esté diciendo siempre ah, ella ha entrado por eso…

A: Pero yo lo haría si es que está en mi conciencia que yo puedo aportar bastante.

Hasta entrar nada más, tampoco hay que ser tontitos y me quedo con los brazos
cruzados, mientras que uno que tal vez no ha aprovechado el instituto o la universidad,
me va a estar llevando años. Así, actuar hábilmente, hasta ingresar. Pero una vez
adentro tampoco voy a seguir así pues. Estoy de acuerdo en una ayuda, pero no total.

¿Cómo lo ve la mayor parte de sus colegas?

C: Sobre todo los que tienen familia, lo aceptan. Con la sobrevivencia ya no hay
ideales.

Se nota que en los testimonios reinan la resignación y fatalismo. Tratan de calmar su

conciencia (“siendo la primera vez”, “hasta entrar nada más”, “por razones
humanitarias”), de mitigar (“de acuerdo, pero no total”) y de justificar porque “hay
buenos profesores que no tienen oportunidad” y porque están seguros que “pueden
aportar”. Pero en el fondo aceptan que no es lo correcto. Ahora bien, si existe un cierto
nivel de aceptación cuando se trate de aprovechar relaciones sociales, el rechazo a la
corrupción aumenta mucho más cuando hay dinero de por medio; lo cual fue calificado
como “inaceptable” por la gran mayoría de los participantes en los grupos focales. No
obstante, reconocen que esta práctica existe.

La tendencia de presentarse como víctimas de la circunstancias no es aceptada por

todos. Una activista del Frente de Defensa, por ejemplo, reconoce que muchos son
empujados hacia la pequeña corrupción por las necesidades materiales, pero lamenta
que, optando por el conformismo y el camino fácil, se olvidan de la lucha social: “ellos
deben reclamar un mejor sueldo”. Francke y Saco, por su lado, señalan que

“ … [l]os policías, trabajadores judiciales o maestros, que es cierto que

perciben ingresos bajos, sabían a lo que se atenían cuando decidieron ingresar
a laborar en esos sectores de la administración pública. No es algo reciente
esta limitación presupuestal sobre sectores clave como educación justicia o
seguridad, es una carencia que se arrastra desde hace casi medio siglo. Los

89
 trabajadores de estos sectores entonces conocían muy bien de antemano la
realidad a la que destinaban su profesión. En tanto estos trabajadores
continúen con un discurso en el que ellos son únicamente víctimas de un
sistema injusto, y no también actores responsables de desarrollo y cambio
social, no habrá posibilidad de iniciar los pasos serios para ir remontando esa
triste realidad” (Francke y Saco 2004).

Si bien Francke y Saco tienen razón cuando aluden a la co-responsabilidad de los

afectados, la cosa no es tan fácil. Muchos – diríamos la mayoría – de los estudiantes
en la facultad de educación de la Universidad San Cristóbal de Huamanga se han
matriculado porque es el mercado laboral más grande en Ayacucho y porque brinda
siquiera una fugaz esperanza de encontrar un empleo. No por el hecho de saber que
van a ganar una miseria se sienten atraídos por trabajar en educación, sino por la falta
de alternativas.

Una vez conseguido el empleo forman parte de un círculo que los obliga, en el mejor
de los casos, a convivir con la corrupción. La observación de Chapman, en su trabajo
comparativo sobre la corrupción en la educación, de que “algunos puedan temer
perder su trabajo si no participan en las prácticas corruptas en sus alrededores, o al
menos las cubren” (2002: 11) tiene plena vigencia también en Ayacucho. Obviamente,
la situación empeora cuando consiguieron el puesto recurriendo a algún acto de
corrupción.

“Quiérase o no, quien no forma parte de todo esto es mal visto, te van a aislar. Sales al
final mal” (docente).

“Los mismos perjudicados saben en su conciencia que han obtenido sus plazas por
esas razones corruptas y no pueden denunciar porque son parte del problema; sólo
denuncian por ejemplo, si yo fuera mujer y el director me pide que me acueste con él y
yo lo hago y después no me da la chamba, entonces denuncio, sólo si una parte
incumple, ¿no? Además, el que denuncia nunca es tomado en cuenta, al contrario, lo
procesan. Es que el Poder Judicial no actúa conscientemente. Es tu palabra contra la
palabra del otro; un buen abogado, al culpable lo saca libre y al que denuncia, lo
procesan por difamación o por esas cosas … “ (docente).

“Estas cosas no se dicen, o sea que se paga al director para tener chamba, porque el
que paga también queda mal pues. Entonces se quedan callados, no te dicen cómo
han obtenido el trabajo, las mujeres peor” (docente desempleado).

En resumen, existe un fuerte rechazo hacia la corrupción en el discurso de los

docentes, aunque afirman que ”la necesidad” a veces no les deja otra opción. Esa
podría ser una explicación para la persistencia de la corrupción en el sector educación;

90
el problema es que presenta sólo la percepción desde el lado de los que se sienten
víctimas. No explica la conducta de los “perpetradores”: los burócratas que hacen
descuentos irregulares, los directores que chantajean a postulantes, los profesores
que venden notas – en fin, los que escapan de las metodologías habituales de la
antropología, como la observación participante y las entrevistas cualitativas, porque
saben que su conducta es éticamente reprochable y legalmente vedada.

4.5 Relaciones turbulentas: Estado y sociedad en Ayacucho

Esa es, grosso modo, la situación que encontramos. Nos hemos concentrado en
educación por ser el sector público más grande, por consiguiente más visible, y el
mercado laboral más importante en Ayacucho. Es plausible que las incidencias de
corrupción en este sector estatal sean mayores que en los otros en términos
numéricos, aunque no necesariamente diferentes en lo cualitativo.

Existe, entonces, una evidente contradicción entre el discurso y la práctica, un

contrasentido que observó también Gonzalo Portocarrero, de que “[e]l dejar hacer, la
tolerancia a la trasgresión, est[é] acompañada por la crítica y la descalificación que
brotan del anhelo de pureza, de estar acordes con la ley” (2005: 105). “La denuncia de
la corrupción, dice el politólogo mexicano Fernando Escalante (2000: 280), adquiere
un carácter ritual. Es cosa sabida, tolerada y hasta celebrada, pero que es obligatorio
condenar”. Mientras la retórica se caracteriza por una adhesión formal a las normas
del sistema y una condena unánime de la corrupción, en su hábito cotidiano la gente
se ha acostumbrado a practicarla, y lo hace con mucha facilidad y destreza. Los
alegatos mediante los cuales la sociedad se presenta sólo como víctima de un Estado
amoral, y que son asumidos también por las instituciones que se dedican a la lucha
contra la corrupción, no se adaptan a la realidad; la sociedad es, también, partícipe y
beneficiaria.65

65
Que la relación entre los “funcionarios” y los “ciudadanos” es más compleja de lo que por lo
general se suele señalar, encontraron también Miller, Grodeland y Koshechkina en su estudio
en cuatro países post-socialistas de Europa occidental: “Para cada cual quien recibe una coima
debe haber alguien que la proporciona, pero la relación no es necesariamente igualitaria. Si los
ciudadanos toman la iniciativa, presionando sus coimas – y sus demandas – sobre un
funcionario renuente, pero quizás mal pagado, entonces podemos describir los ciudadanos
como fuente de la corrupción. Si ocurre lo contrario y los funcionarios abusan de su posición
para extorsionar pagos extraoficiales a ciudadanos débiles, impotentes y renuentes, entonces
podemos describir a los ciudadanos como víctimas. Y si la relación es más igualitaria, si los
ciudadanos quieren proporcionar y el funcionario está feliz en recibir, entonces podemos
describir a los ciudadanos como cómplices” (Miller, Grodeland & Koshechkina 1998: 274).

91
Según Garzón Valdés, una de las características habituales de un contexto corrupto es
la coexistencia de una “adhesión retórica al sistema normativo relevante” (Garzón
Valdés 2003: 27) con

“… una red de complicidad basada en el acuerdo expreso o tácito entre el que

soborna y el sobornado o el que extorsiona y el que es extorsionado. Esta
complicidad crea lazos de cooperación entre los beneficiarios del subsistema
de la corrupción” (ibíd: 28).

Ese es precisamente el panorama que encontramos en Ayacucho; un aspecto

importante, pero no suficientemente tomado en cuenta en la literatura ni en los
organismos anti-corrupción. Sólo con la complicidad, expresa o tácita, de la población
se puede generar una cadena de comportamientos que convierte las prácticas
corruptas en una conducta habitual, la que finalmente termina anclándose en la
estructura social, pues “mientras más se desarrolla la corrupción, más arraigada queda
en los hábitos sociales” (Olivier de Sardan 1999: 32). Ya no es la excepción, sino la
regla. La tolerancia y la complicidad generan una legitimidad de facto; se desarrolla así
un “subsistema que tiende a expandirse hasta rozar los límites de la eliminación total
del sistema normativo relevante” (Garzón Valdés 2003: 29),66 una “cultura de la
corrupción”, donde “las prácticas son consideradas como normales, simplemente
porque así es” (Waite y Allen 2003: 292).

“La corrupción se ve como normal, nos hemos acostumbrado. Ven lo más fácil, lo hago
y no pasa nada, si tantos roban, lo ven como normal …” (ex funcionaria pública).

Como vimos en la sección anterior, quienes están dispuestos a hablar sobre el tema
se presentan como víctimas y justifican su eventual disposición a participar en actos
de corrupción, principalmente, por su necesidad de conseguir trabajo, asumiendo una
postura de “no me queda otra”, “si no lo hago me quedo fuera, porque otros sí lo van a
hacer”.

¿En qué medida es válido el argumento acerca de que las necesidades económicas y
la falta de oportunidades prácticamente empujan a la corrupción? Es difícil hacer
generalizaciones al respecto, pues los estudios sobre la corrupción y la pobreza, por lo

66
Continúa Garzón Valdés diciendo que “[p]or ello, la corrupción-soborno tiene una pretensión
normativa antisistémica que la coloca en la vecindad de las actividades revolucionarias” (ibíd.).

92
general, sólo consideran los efectos de la corrupción para los pobres (Chetwynd,
Chetwynd y Spector 2003). Casi no existe material que analice la pobreza como
impulsor de la corrupción, pero contamos con un estudio de Lipset y Lenz (2000),
quienes analizan la relación entre la corrupción y las oportunidades profesionales.
Basándose en el World Values Survey de 1995, los autores establecen una relación
positiva entre la motivación y la corrupción; es decir, por lo general la gente está
dispuesta a incurrir en actos ilícitos para lograr sus objetivos en el mercado laboral.
Ello se da, según Lipset y Lenz, sobre todo en sociedades que realzan el éxito
económico, pero a la vez restringen el acceso a las oportunidades. “Una sociedad de
workaholics frustrados, dice Tavits (2005: 38), es un caldo de cultivo para la
corrupción”. Sin afanes justificatorios, podemos aceptar que ello vale no solamente
para los adictos al trabajo, sino también, y probablemente más aún, para personas que
necesitan desesperadamente un empleo para ganarse la vida. En su desesperación
por hallar una fuente de ingresos, el insistir a toda costa en la probidad no sólo sería
irreal, sino una irresponsabilidad para con sus obligaciones familiares.

Esta situación matiza en cierta medida las afirmaciones de que las principales víctimas
de la corrupción son, inevitablemente, los más pobres. Por lo general, estas
aserciones carecen de sustento empírico y son usadas más bien como arma
ideológica en la lucha contra la corrupción. En su análisis de la Encuesta Nacional de
Hogares (ENAHO) del cuarto trimestre de 2002, Herrera y Roubaud, por ejemplo,
encontraron un panorama complejo que se distingue del estrictísimo en las
publicaciones de organismos como el Banco Mundial o Transparency International:

“En oposición al consenso existente [se refieren al Banco Mundial], en Perú, los
pobres son los menos afectados por la corrupción. La incidencia de la
corrupción aumenta en concordancia con los estándares de vida. Sin embargo,
dos elementos relativizan este diagnóstico. Por un lado, la diferencia en el
acceso a los servicios públicos se debe, en gran medida, a la corrupción, la
cual desmotiva en particular a aquellos individuos menos capaces de asegurar
efectivamente la protección de sus derechos, es decir, a los pobres. Por otro
lado, el coeficiente de corrupción no varía sustancialmente con relación a los
estratos socioeconómicos, y los montos pesan más entre los pobres, cuyos
gastos en necesidades básicas son ya insuficientes” (Herrera y Roubaud 2003:
2).

Obviamente, existe un impacto negativo sobre la pobreza cuando, por decir, la única
manera de conseguir un trabajo es mediante la coima y favorece a los que tienen
dinero para pagarla, o si buena parte de los programas sociales no llega a sus
destinatarios (Rose-Ackerman 1997; Francke y Saco 2004). Sin embargo, también hay

93
conveniencia: el transportista cuyo vehículo no cuenta con autorización, el taxista que
trabaja sin licencia de conducir, los ambulantes que invaden las veredas – todos saben
que, en el peor de los casos, pueden “arreglar” su infracción con un soborno
relativamente pequeño; y lo saben porque ellos forman parte de este “complejo de
corrupción” (Olivier de Sardan 1999).

“Cuando la gente está excluida de los servicios públicos, cuando la ayuda no

llega sus destinarios, cuando es imposible conseguir un trabajo o una plaza en
la escuela sin coima - todos esos son ejemplos claros para los efectos
negativos de la corrupción sobre la pobreza. Sin embargo, estos procesos
necesitan una comprensión más profunda. Particularmente, la ‘pequeña
corrupción’ que aparentemente afecta más a los pobres necesita más
examinación. Eso es así porque los ‘pobres’ no son un grupo amorfo y porque
[…] los ‘pobres’ probablemente también incluyen a los corruptos” (Harrison
2004: 140-41).

Por consiguiente, la necesidad económica como explicación para la extensión de la

corrupción en la sociedad ayacuchana, la que sirve también de ejemplo para otras
regiones del Perú donde la situación probablemente es igual, nos parece entonces
insuficiente. En todo caso, sólo explicaría la presencia de la corrupción entre los
pobres y necesitados, y ellos, obviamente, están lejos de tener el monopolio; la
corrupción es un fenómeno que atraviesa virtualmente a todas las esferas sociales.
Pensamos que una explicación más amplia, y más profunda, debería tomar en cuenta,
en primer lugar, la manera en que funciona – y qué cosa es – el Estado realmente
existente en un contexto, marginal e insertado en su propia dinámica después de todo,
como el ayacuchano.

El “Estado realmente existente”: la separación deficiente entre lo “público” y lo

“privado”

El estudio de lo que llamamos el “Estado realmente existente” implica abandonar

algunas premisas consagradas de la teoría política clásica, que desde Aristóteles
entiende al Estado y a la sociedad como conceptos opuestos y sitúa, como lo hacen
Hegel y de cierta manera también Gramsci, al Estado por encima de la sociedad, o lo
percibe, a la manera de Marx, como “superestructura” al servicio de la clase
dominante. No se trata de cuestionar la validez de estos enfoques para fines
analíticos; sin embargo, para comprender cómo el Estado es percibido y
experimentado por parte de sus “ciudadanos”, nos parece más útil entenderlo como
construcción cultural, a través de la elaboración de discursos y prácticas en la vida

94
cotidiana, tal como lo propone todo un conjunto de estudios desde la antropología y
ciencias sociales afines.67

Esta perspectiva permite aterrizar el análisis en la experiencia de actores concretos.

Los “ciudadanos” no experimentan al Estado como entidad ontológicamente
coherente, sino de manera fragmentada y localizada en interacciones concretas – con
el policía, el juez, el registrador público o el director del colegio. Es a través de estas
interacciones con las burocracias locales que el Estado, como institución translocal,
viene a ser imaginado:

“El estudio del Estado, con su enfoque en estructuras grandes, eventos que
hacen época, políticas mayores y gente ‘importante’, fracasó en esclarecer las
prácticas cotidianas de los burócratas, que nos cuentan mucho sobre los
efectos del Estado en la vida cotidiana de los pobladores rurales. Se han
conducido sorprendentemente pocas investigaciones en pequeñas ciudades,
[aunque] ese es el lugar donde la mayoría de la gente […] entra en contacto
con ‘el Estado’, y donde se forman muchas de sus imágenes sobre el Estado”
(Gupta 1995: 376).

Siguiendo en buena medida la argumentación del sociólogo inglés Philip Abrams

(1988), estas publicaciones consideran al Estado no como un sistema o una entidad
preestablecida, algo que “está ahí” y puede ser estudiado tal cual, sino como resultado
dúctil de un conjunto de discursos, reglas y prácticas. Lo que existe, de acuerdo con
Abrams, es una idea del Estado que oculta su realidad concreta, pues las instituciones
– la policía, las fuerzas armadas, la prisión – no expresan una voluntad única y
cohesionada, sino poderes limitados y fragmentados. Sin embargo, al actuar en el
nombre del “Estado”, estas instituciones aparecen como representantes de una
potencia consolidada. Es la idea del Estado la que les otorga un grado de coherencia,
autoridad y legitimidad que en realidad no les corresponde; en este sentido, el Estado
es una máscara (Abrams 1988), una ficción (Aretxaga 2003).68 Para convertirlo en algo
preciso, legible, habría que considerar las prácticas y procesos y las rutinas cotidianas
que constituyen “esa cosa que llamamos el Estado” (Das y Poole 2004: 3; véase
también Trouillot 2001). Sería necesario, en primer lugar, repensar la línea divisoria
entre lo público y lo privado y “la medida en que esta línea imaginaria e idealizada es
considerada como la medida para juzgar si un acto es ‘corrupto’ o no (Poole 2005: 59).

67
Alonso 1994; Aretxaga 2003; Blom Hansen y Stepputat (eds.) 2001, Corrigan y Sayer 1985;
Das y Poole (eds.) 2004; Joseph y Nugent (comp.) 2002; Nagengast 1994; Steinmetz (ed.)
1999.
68
La idea, por cierto, tampoco es tan nueva en la antropología y ya fue expresada de cierta
manera por Radcliffe-Brown en su introducción a “Sistemas políticos africanos”.

95
Este punto es crucial para una comprensión de la corrupción en un país como el Perú.
Si en algo coincide la teoría política convencional con la ideología neoliberal y las
iniciativas de organizaciones como Transparency International y Proética, es en su
definición de la corrupción como violación de la separación entre la esfera pública y la
privada:

“Se requería de una autoridad racional y legal con la idea de un oficio público,
reglas impersonales y la demarcación entre lo público y lo privado, entre oficina
y casa, para crear el discurso sobre la corrupción como lo conocemos. La
corrupción es el espectáculo donde se fusionan estos antagonismos”
(Visvanathan y Sethi 1998: 5).

El fondo de esta perspectiva es la percepción de una administración pública íntegra y

apolítica, la que a su vez se debe a una lectura un tanto simplificada del concepto de
la burocracia racional de Max Weber. Según Weber (1980: 126-127), una burocracia
moderna está conformada por “funcionarios individuales” que sólo actúan conforme a
sus obligaciones profesionales, con atribuciones nítidamente delimitadas y en una
jerarquía claramente establecida en lo que se refiere a la toma de decisiones. Para
ello, son seleccionados de acuerdo a su calificación y tienen una carrera por delante,
durante la cual tienen un sueldo asegurado y están sometidos a una disciplina y un
control estricto (ibíd.). Las características centrales de la burocracia moderna en la
perspectiva weberiana, entonces, son la imparcialidad, la impersonalidad y, sobre
todo, la estricta separación entre cargo y titular (Theobald 1990: 2). La corrupción
ocurre cuando se viola este ideal burocrático.69

Las burocracias son instrumentos del poder, y Weber puso mucho énfasis en
presentar la administración burocrática como una forma de dominación racional y
legal, contrastándola con las formas tradicionales y carismáticas que se basaban más
bien en las costumbres y el personalismo. Sin embargo, el mismo Weber era
consciente de que su modelo se refería a una situación ideal – o “arquetípica” (Bendix
1962: 389) –, difícilmente alcanzable en su plena realización aún en el contexto de su
análisis, la Alemania en el umbral del siglo XX. Más aún en un país económicamente
atrasado como el Perú republicano, donde los intentos de construir un funcionario
público moderno, que se presentaron a partir de la mitad del siglo XIX, fracasaron
sucesivamente debido a “las condiciones materiales y el propio desarrollo económico
del país y la forma de participar de los distintos grupos sociales” (Muñoz 2001: 536).

69
“La corrupción se opone a los valores burocráticos de equidad, eficiencia, transparencia y
honestidad” (World Bank 1997b: 17).

96
Algo quizás más importante aún es que la lectura de Weber deja en claro que la
burocracia racional es un concepto relativamente reciente en las sociedades europeas,
donde el oficio era considerado como patrimonio hasta la consolidación del Estado-
nación moderno.70 Recién a partir de fines del siglo XVIII se desarrolló con plenitud la
idea de una administración pública y se produjo la separación entre el cargo y el titular;
muchas prácticas, consideradas antes como perfectamente legítimas, se han
convertido así, en un proceso largo y gradual, en corrupción y nepotismo (Scott 1969).

El concepto de la administración pública y de sus funcionarios, entonces, es un

concepto occidental, basado en valores, normas, nociones culturales y juicios
filosóficos europeos. Las sociedades no occidentales – el campo de investigación por
excelencia de la antropología – “han adoptado toda la colección de leyes y
regulaciones que han evolucionado … en la larga lucha política por reformas en
Occidente” (Scott 1969: 319); es decir, han copiado el funcionamiento del aparato
administrativo de los países industrializados (Olivier de Sardan 1999: 47). Sin
embargo, la mera adopción del marco burocrático-administrativo formal no
necesariamente implica el establecimiento de valores correspondientes o la
eliminación de prácticas tradicionales, de modo que en estos países a menudo siguen
coexistiendo diferentes sistemas normativos. Aunque la administración pública
obedece oficialmente a normas burocráticas universales y despersonalizadas, en la
práctica los “grupos primarios, especialmente las familias extensas, y los amigos
juegan un rol fundamental” (Nef 2001: 167) y son las expresiones habituales de una
lógica social muy diferente al racionalismo weberiano.

Por consiguiente, la antropología ha asumido una posición crítica frente a la

separación del espacio sociopolítico en una esfera pública y otra privada, desde que
incluyó la corrupción en su temario. En su afán por mirar más allá de las apariencias,
ha denunciado la conveniencia de esta separación para políticas neoliberales, pues,
como bien dice Dorothy Louise Zinn, “aprueba la igualdad pública y la desigualdad
privada y encubre formas implícitas de privilegio, fuesen éstas de clase, género o
etnicidad” (Zinn 2005: 240). En su afán por sustentar sus análisis con material
empírico, de entender lo que está “realmente pasando”, la antropología ha proclamado
que se trata de una dicotomía a menudo arbitraria; por lo general, la población no
percibe esta distinción con claridad, de modo que las fronteras entre Estado y
sociedad son “borrosas” (Gupta 1995) y la impersonalidad weberiana de la

70
Véase el capítulo sobre la dominación patriarcal y patrimonial en Weber (1980: 580ss) y
Zabludovsky Kuper (1989).

97
administración, una quimera. Siempre hay una “zona gris” entre las esferas pública y
privada, los funcionarios siempre mantienen un cierto nivel de discreción y márgenes
para maniobrar:

“Todas las decisiones son decisiones políticas en el sentido que están tomadas
por individuos situados en un contexto, necesariamente jerarquizado, de
autoridad y poder, y cuya conducta es inevitablemente influenciada por
intereses, ambiciones, temores, frustraciones, deseos de estatus,
satisfacciones o la necesidad de llevar una vida tranquila, para no mencionar
las complejidades de la interacción informal entre diferentes grupos. Por
consiguiente, la imagen de un funcionario público que trabaja meticulosamente
de acuerdo con las normas y los procedimientos establecidos para llegar a una
decisión objetiva es, por decir lo menos, simplista. La toma de decisión y la
formulación de políticas es, en cualquier organización, un proceso de
‘arreglárselas’” (Theobald 1990: 13).

La separación de las dos esferas en el marco del desarrollo capitalista y de la

aparición del sujeto burgués en la Europa del siglo XVIII se debía a la preocupación
por proteger la esfera privada – que incluía la religión y, sobre todo, la propiedad – de
la intrusión por parte del Estado. Lo que se ha pensado menos es la otra cara del
problema: cómo evitar que el Estado sea “capturado” por la sociedad, tal como lo
señalan Chabal y Daloz para el caso africano.

El caso ayacuchano muestra que en el Perú, el problema tampoco es tanto el de

proteger la sociedad de un Estado prepotente; el problema, si de alcanzar el ideal
weberiano se trata, es más bien cómo evitar las diferentes formas de “captura del
Estado” (state capture) – no sólo a nivel del gobierno central y de las grandes
empresas (una de las principales preocupaciones del Banco Mundial, sobre todo en
las economías de transición de los estados del extinto bloque socialista; véase
Hellman, Jones, y Kaufmann 2000, y Hellman, Jones, Kaufmann y Schankerman
2000), sino también a nivel micro, en el contexto local y por parte de los estratos
sociales populares.

Sólo en la superficie, la burocracia ha logrado avances significativos en la obtención

de rasgos universales. En lo esencial, se mantiene la presión de grupos primarios, tal
como Nef lo señala para las burocracias latinoamericanas en general:

“Los componentes principales de la cultura administrativa en América Latina

están definidos por la persistencia del familismo amoral.71 Grupos primarios,
especialmente familias extendidas, y amigos tienen un rol fundamental en la
vida social, aún en los ámbitos supuestamente modernos de la vida urbana. La

71
Concepto desarrollado por Banfield, como se ha visto.

98
 resistencia del patrimonialismo, amiguismo y compadrazgo es una
manifestación de este particularismo incrustado, como también lo es el nivel
generalizado de mirar hacia adentro, la adscripción, la falta de transparencia, y
la desconfianza hacia desconocidos que rodean el desempeño de las funciones
públicas” (Nef 2001: 167).

Muchos, probablemente la mayoría, de los funcionarios públicos en Ayacucho no

cuentan con una capacitación profesional adecuada, no tienen un puesto de trabajo
asegurado a mediano o largo plazo, ni pueden estar seguros si a fin de mes cobrarán
su sueldo. Son relativamente pocos los burócratas de carrera; la contratación depende
más de la relación con la persona indicada que de la competencia técnica. Por ello,
hay un permanente movimiento en los cargos públicos, y cualquier cambio de un
gerente municipal se hace sentir, casi de inmediato, en instancias inferiores como, por
decir, el serenazgo. En el marco de la descentralización se han aumentado las
burocracias, pero no se han modernizado en el sentido de una conducta profesional
como la señala Weber. El funcionario típico ayacuchano es un funcionario
“empresarial” en busca de dividendos, insertado en una amplia red de relaciones
sociales, a las cuales puede recurrir en caso de una necesidad, pero a las cuales
también tiene que apoyar cuando se lo piden:

“Cuando alguien tiene un cargo, sabe que le van a pedir favores, trabajas en cierto
puesto y ya sabes que te van a venir con regalitos. A […], asesor del congresista […],
en el primer cumpleaños que tuvo después de que entraron al Congreso, yo estuve en
ese cumpleaños, había un montón de gente, le llevaban botellas de whisky, qué sé yo.
También estuve en su último cumpleaños, cuando ya había salido, estábamos solo
sus patas [risas], y así, tomando ron Cartavio…” (profesional).

De esta manera, las normas de la burocracia moderna se hallan sofocadas por

obligaciones particulares. Hay un doble estándar: una fachada pública para los ajenos
y una zona íntima, de exclusividad, para los propios; los avances o retrasos en la
atención, la celeridad o lentitud en los trámites revelan quiénes pertenecen al círculo y
quiénes están fuera. Es en este sentido que se expresa con más claridad la influencia
de lógicas culturales en la corrupción en el contexto ayacuchano.

La persistencia de “lógicas culturales”

Recordemos que el antropólogo francés Jean Pierre Olivier de Sardan (1999) llama
“lógicas culturales” a las normas sociales que pueden influir en el desarrollo y la
divulgación de la corrupción, sin que ello necesariamente suceda. En este sentido, no

99
hay contradicción alguna con el economista del Banco Mundial, Daniel Kaufmann,
quien rechaza los enfoques culturales en el estudio de la corrupción afirmando que “no
hay evidencia sólida de que la corrupción es culturalmente determinada” (Kaufmann
2003: 3; cursiva nuestra). Eso es probablemente cierto; sin embargo, hay
disposiciones socioculturales que empujan a una determinada constelación de
incentivos con más facilidad hacia la corrupción que otras.

De las cinco “lógicas culturales” que menciona Olivier de Sardan,72 la que más impacto
tiene en Ayacucho es la “lógica de las redes sociales”, que a menudo implica una
presión social sobre los funcionarios públicos de aprovechar su posición para el
beneficio de parientes o amigos; es decir, termina en una “lógica de la adquisición
redistributiva”.

En un trabajo anterior (Huber 1997; Huber y Steinhauf 1998) hemos señalado la

importancia de las redes sociales para el progreso económico entre migrantes andinos
en las ciudades de la costa. Nuestro trabajo de campo con artesanos de la costa norte,
con los zapateros de El Porvenir-Trujillo, con los comerciantes Caquetá en Lima y con
los confeccionistas en Gamarra nos enseñó que el éxito de los "otros empresarios"
(Adams y Valdivia 1991) en el Perú está basado en buena medida en sus relaciones
sociales que, al igual que el capital físico y el capital humano, pueden facilitar
actividades productivas y comerciales. En todos los casos estudiados, las redes
sociales tenían una singular importancia en el aprendizaje del oficio, en la inde-
pendización, en la creación de confianza para dar o conseguir créditos, en la conse-
cución de mano de obra, etc. En sus inicios, las actividades económicas estaban con
frecuencia incrustadas en vínculos étnicos. Por lo general, el trabajo para familiares o
coétnicos – a veces con rasgos de sobreexplotación como sueldos muy bajos y ex-
tensos horarios de trabajo – era considerado como una manera de inversión para
aprender las reglas del negocio que facilitaría más tarde la independización, la cual a
su vez fue respaldada por los propietarios. Concluimos que una economía que se
apoya en buena medida en relaciones sociales cuenta así con mecanismos que
permiten competir con éxito en la economía de mercado y hasta aventajarse, en
ciertas circunstancias, a las economías "racionales" weberianas.73

72
Véase arriba, capítulo 2.
73
Refiríendose a nuestro trabajo, Blum (2001) considera las redes sociales como uno de los
sistemas de “seguridad social” en el Perú.

100
Últimamente, la idea del rol benévolo de las redes sociales ha ganado fuerza en las
agencias del desarrollo, si bien ellas prefieren el término “capital social” (Kliksberg y
Tomassini 2000), que tiene sus orígenes en la sociología clásica del siglo pasado. Su
uso actual, sin embargo, debe mucho a los trabajos de Pierre Bourdieu. Bourdieu
extiende la noción del capital más allá de una concepción netamente económica e
incluye formas inmateriales como el capital cultural y el capital social, definido este
último como “el conjunto de recursos reales o potenciales vinculados a la posesión de
una red durable de relaciones de mutuo conocimiento e identificación más o menos
institucionalizadas – en otras palabras, a la pertenencia a un grupo” (Bourdieu 1986:
248). Putnam (2000), quizás el autor con mayor influencia entre los organismos
internacionales de desarrollo en lo que se refiere al capital social, argumenta que las
asociaciones cívicas contribuyen a la estabilidad democrática porque fomentan hábitos
de cooperación y solidaridad; la acción colectiva genera confianza que, a su vez,
favorecería el desarrollo económico. La idea fue asumida por el Banco Mundial, que
ha instalado una página web sobre el tema,74 donde constata una “evidencia creciente
[que] demuestra que la cohesión social – el capital social – es crucial para la reducción
de la pobreza y el desarrollo humano y económico sostenible”.75

Sin embargo, el reciente entusiasmo por la “sociedad civil” y su “capital social” ha

ocasionado también algunas críticas. Harriss (2001), por ejemplo, acusa a Putnam y al
Banco Mundial de disimular las relaciones de poder y contribuir a la despolitización del
discurso sobre el desarrollo. Según este autor, una falencia de la teoría del capital
social sería que percibe, al menos implícitamente, a las comunidades como entidades
homogéneas que velan por el beneficio de todos sus miembros. La experiencia, en
cambio, demuestra que esta situación es más bien la excepción, y en lugares donde
existen pugnas internas puede, en el caso extremo, surgir un “capital social perverso”
que acentúa los conflictos: basta que los grupos locales de poder manipulen sus redes
sociales para perjudicar a los más excluidos. Eso es lo que Portes y Landolt (1996)
llaman el “inconveniente” (“downside”) del capital social.

74
http://www1.worldbank.org/prem/poverty/scapital/home.htm
75
Esa es también la argumentación de Fukuyama (1995), quien sostiene que la confianza es
beneficiosa para el desarrollo del capitalismo; si una sociedad tiene una cultura de confianza
más allá del círculo íntimo de la familia, se genera capital social que es tan importante para el
bienestar como el capital financiero y el capital humano.

101
En la corrupción – o, para ser más preciso, en lo que James Scott denomina la
“corrupción parroquial”76 – se expresa este lado oscuro del “capital social”.77 El
particularismo de las redes sociales informales – las cuales, dicho sea de paso, no
forman estructuras petrificadas, sino "se inician, se prosiguen, se deshacen, se
abandonan, se trasforman; nunca parecen alcanzar una forma definitiva" (Grompone;
1990: 39) – obliga a un trato favorable para sus integrantes, aún cuando esté
perjudicando los derechos de otros. El hecho que alguien sea circunstancialmente
portador de un cargo público no cambia nada; la burocracia estatal, que de acuerdo
con la normatividad debería ser inmune a los intereses personales, no se libra de
estos esfuerzos de personalizar las relaciones sociales. Si bien esta práctica no se ha
institucionalizado con nombre propio como el blat, ni está sometida a códigos formales
tan estrictos como el guanxi, igualmente se ha generalizado; existe una presión social
que hace difícil, si no imposible, rechazar la demanda de un familiar o de un amigo:

“La gente después dice, cómo, siendo tu familia, no lo has apoyado […]. La otra gente
que no ha podido entrar porque has dado tu apoyo a tu pariente también estará en tu
contra, pero, ¿con quién prefieres quedar mal?” (grupo focal con jóvenes
profesionales).

“El favoritismo es también una forma de corrupción, aunque no haya coima, dinero.
Eso puede ser aceptable porque muchas veces de ahí puede venir el resentimiento.
Por decir, un amigo viene porque sabe que fulano está ahí, viene con esa seguridad
de que tú le vas a ayudar, le vas a dar. Entonces si ese amigo si no le ayuda, ahí
puede haber resentimiento” (dirigenta vecinal).

Los funcionarios públicos, que se ven confrontados con una amplia gama de
demandas que no están en su manual de funciones, se encuentran así en una
“situación esquizofrénica” (Olivier de Sardan 1999: 44), entre las demandas de una
administración profesional y la lógica cultural de las redes sociales. El amiguismo, el
compadrazgo, el paisanaje, la familia extensa son manifestaciones de este sistema de
relaciones informales, que penetran la estructura administrativa formal y disuelven sus
pretensiones universalistas en un conjunto de características particulares. Las
fronteras entre reciprocidad y corrupción se diluyen así en un continuo de diferentes
tipos de interacción, entre gestos de agradecimiento, regalos y coimas abiertas, siendo

76
Scott distingue entre la “corrupción parroquial” y la “corrupción de mercado”: La corrupción
parroquial se refiere a una situación en la cual “sólo lazos de parentesco, afecto, casta y así por
el estilo determinan el acceso a los favores de los gobernantes, mientras que la corrupción ‘de
mercado’ significa un proceso virtualmente impersonal, en el cual la influencia es concedida a
los que pueden ‘pagar” (Scott 1969: 330).
77
Sobre la relación entre corrupción y capital social, véase Warren (2001).

102
el soborno pecuniario el último recurso para los que no tienen otros medios de
persuasión: “sin plata no da tanto roche”. Krastev (2004: 61) considera el blat ruso
como un “botiquín para la supervivencia”; lo mismo puede decirse de las redes
sociales. Se diluye así la contradicción entre el discurso y la práctica:

“El funcionario corrupto es un operador del interés público de poca confianza y

deshonesto, pero un amigo y pariente digno de confianza” (Rose-Ackerman
2001b: 13).

Al generalizarse esta conducta, tal como es el caso en el contexto de nuestro estudio,

se inicia una dinámica de corruptelas, condenadas por los “guerreros de la integridad”
(Sampson 2005) que se dedican a la lucha contra la corrupción, pero – discursos
contrarios aparte – con una aceptación bastante alta en la población; probablemente
un caso de la “corrupción gris” en la clasificación de Heidenheimer sobre la aceptación
de actividades corruptas.78

“Es que muchos ya vienen con su solcito en la mano, con su gaseosa, y tengo que
explicarles que así no es. Pero bueno, otros colegas también aceptan, ¿no?”
(empleado de la Municipalidad de Huamanga).

Comprometer al receptor en una relación de reciprocidad, porque algún tipo de

devolución se le espera, le da una carga moral a una situación determinada por la
desconfianza hacia la impersonalidad que oficialmente reclama para sí la burocracia
estatal y la incertidumbre frente al poder del burócrata, sabiendo que puede poner una
infinidad de trabas a la tramitación. Es una manera de atenuar la “deshumanización”
de la burocracia que denunció también Weber (1980: 563).79 El problema, por cierto,
es que adelantar una prestación a un “patrón”, que circunstancialmente resulta ser un
burócrata del Estado, no sólo significa participar en la cadena de complicidad que
sostiene la corruptela; significa también convertir en favor lo que en realidad es un
derecho.

78
Heidenheimer (1997) propone tres tipos de corrupción: “blanca”, “gris”, y “negra”. La
corrupción “negra” designa acciones rechazadas por la mayoría tanto de la élite como de las
masas. La corrupción “gris” denomina casos condenados sólo por algunos sectores de la
población, que por lo general pertenecen a la élite, mientras la actitud de las masas es
ambigua. En el caso de la corrupción “blanca”, ni la elite ni las masas consideran que los actos
merecen un castigo.
79
Una función similar a la del blat en la Rusia comunista: “Según el discurso de la mayoría de
la gente las ‘conexiones’ [del blat] eran desiguales, pero la única manera para ‘humanizar’ la
naturaleza burocrática del sistema. La palabra ‘burocracia’ tenía una connotación más negativa
que conexiones” (Krastev 2004: 65).

103
La expectativa que las relaciones deben ser de alguna forma recíprocas genera un
círculo vicioso que trasciende los círculos de las relaciones personales, convirtiendo
así las percepciones sobre el Estado y sus funcionarios en una realidad: todos pagan
coimas porque piensan que deben hacerlo, y los funcionarios se vuelven corruptos
porque todos asumen que lo son (Parry 2000: 44-45). Siendo eso así, es difícil para
ambos lados evitar ser arrastrados al mundo de la corrupción burocrática. La misma
observación hace el economista peruano José Távara quien, citando a Bardhan
(1997), señala que

“… cuando se generaliza la percepción de que todos son corruptos, aún los

funcionarios honestos tendrán incentivos para corromperse, pues
independientemente de que lo sean o no, todos creerán que son corruptos”
(Bardhan 1997: 1334, citado en Távara 2005: 222-223).

Quienes no cuentan con redes preestablecidas, buscan otros mecanismos para

personalizar la relación con el funcionario a través de conocidos comunes que sirven
de “puente”. La gente se “mapea” (Ruud 2000: 276); se colocan en un mapa de
relaciones sociales que utilizan para establecer contactos con terceros; cuando
finalmente se acercan a una oficina, no buscan al portador anónimo, despersonalizado
de un cargo público, buscan a la persona.

Y cuando no es posible establecer relaciones directas, se hace uso de “intermediarios”

cuasi-profesionales. Existe un pequeño grupo de “especialistas” que capitalizan esta
competencia, algunos con un ámbito más bien limitado como los “tramitadores” que
esperan a sus clientes a las puertas de algunas instituciones, y otros con un perímetro
más completo. Ellos son los verdaderos “maestros de manipulación de redes sociales”,
los “empresarios de la corrupción” (Granovetter 2004: 9). Uno de ellos es Ramiro.

Ramiro tiene 40 años y nunca se le ha conocido un trabajo “fijo”; él hace “negocios”.

Capitaliza sus relaciones sociales, sus conocimientos y su carácter, pues es
“entrador”, ameno, chistoso y conoce a muchísima gente.

Una de sus especialidades es acelerar trámites, “de todo”, como el mismo dice,
“licencias de construcción, licencias de funcionamiento, partidas al gusto del cliente,
mapas de esos que hacen los ingenieros, pago de impuestos. Un expediente que está
al final, lo hago correr al principio”. Dice que si no fuera por él, los trámites demorarían
muchísimo, los “dejan dormir”.

Para establecer los contactos, Ramiro analiza primero la situación, identifica la

persona a la cual quiere llegar. Se toma su tiempo, sin prisa, pero efectivo. “A mí,
desde el portero me conoce, me saluda, hay fijos y contratados, me conocen al toque”.

104
Con ellos hace sus “negocios”: sacar, por decir, una partida en la que no figure el
nombre de casada de una mujer que quiere seguir cobrando la pensión de 800 soles
de su madre difunta. Ramiro dice que eso cuesta como 300 soles, “100 para mí y 200
para el tío del registro”. También hay ocasiones donde le dicen, “no, a ti cómo te voy a
cobrar, invítame un bistec”.

Cuando se trata de abastecer a una determinada institución con un determinado

producto, él identifica a la persona que le podría ser útil. Le conversa, si es “pata”
compra, dependiendo si tiene dinero, una botella de whisky e invita; si es señorita la
afana, la invita a comer. Le cuenta qué es lo que necesita, y ella le dice “yo te presento
a las secretarias, ellas hacen todo, no vas a estar esperando al jefe”.

Al principio no cobraba por sus “favores”, más bien los consideraba como servicio a los
amigos que lo necesitaban. Hasta que un empleado le dijo: “Tienes que cobrar,
¿acaso eso se hace gratis?, no seas tonto”. Entonces empezó a pedir su “porcentaje”,
aunque, según él, menos que otros, pues “hay varias personas que viven de eso”.

“La práctica de sobornar no es simplemente una transacción económica, sino una

práctica cultural que requiere de un alto grado de competencia performativa”, dice
Ruud (2000: 287). El de Ramiro es un ejemplo persuasivo y convincente; pero uno que
señala también los límites borrosos entre la lógica cultural de las redes sociales y la
desfachatez.

Debido a su carácter excepcional, de alta visibilidad, las campañas electorales son

quizás la ocasión donde el fenómeno de las prestaciones recíprocas se manifiesta con
mayor claridad. El apoyo a un candidato, a manera de “adelanto” para una futura
contraprestación, es una forma común de establecer una relación de obligaciones
mutuas asimétricas, las que caracterizan al clientelismo. Tendencias ideológicas o
lealtades partidarias son, como dijimos, a lo sumo irrelevantes. La gente se involucra
en la política, en el apoyo a un determinado partido o movimiento, no tanto por sus
convicciones, ni siquiera para ser alcalde o presidente regional, sino con la esperanza
de ser sereno de la municipalidad, enfermera en el Hospital Regional o guardián en
algún colegio estatal (Lazar 2004: 240). La observación de Ames y Rotta (2005: 297)
que “la cercanía entre la autoridad y sus grupos familiares e íntimos, no es algo que
sea visto como sancionable”, que “[n]o se trata de una tolerancia a la prebenda, sino
de la práctica natural de otros patrones de relación”, tiene plena vigencia en este
contexto.

“La gente trabaja prácticamente en la política porque va a recibir una recompensa. La

mayoría de gente lleva a su gente de confianza, pone en los cargos de confianza y ahí
manipulan todo. En todo concurso, casi nunca es legal, siempre favorecen a sus
allegados” (periodista).

105
“Cuando hay campañas políticas o cuando hay concursos de plazas vacantes se
exceden en los gastos. Yo he manejado caja, fui tesorera, sé que no se puede
despilfarrar el dinero, pero ellos no lo tienen en cuenta y justifican las boletas, pero el
dinero va a otros lugares, o si no, agasajan a la gente del partido y dicen comisión de
servicios. Justifican siempre” (ex funcionaria pública).

Hace casi dos décadas, Stein y Monge (1988) han proclamado “la crisis del Estado
patrimonial en el Perú” y adivinaron una nueva práctica social y una nueva cultura
política, basadas en la constitución de nuevos sujetos sociales populares. Hoy
sabemos que la predicción pecó de un optimismo exagerado y que sólo la primera
parte se ha cumplido. Es decir, el patrimonialismo oligárquico feneció, pero no por ser
reemplazado por una nueva institucionalidad adecuada a la realidad de estos nuevos
sujetos sociales, sino por un sistema que se ha denominado neo-patrimonialismo
(Eisenstadt 1973; Erdmann y Engel 2006).

La diferencia entre el neo-patrimonialismo y el patrimonialismo tradicional es que los

nuevos “patrones” son una suerte de intermediarios que adquieren su poder a través
de su posición en la administración del Estado, a la que manipulan de tal modo que la
prestación de un servicio profesional aparece como un favor personal. La corrupción
sigue funcionando principalmente a través de redes clientelares, sólo que el patrón
oligárquico ha sido reemplazado por un burócrata (o según el caso, una autoridad
política local) de clase media.

106
A MODO DE CONCLUSIONES

La gran mayoría de los estudios sobre la corrupción se acercan al tema desde una
perspectiva normativa y tratan el fenómeno como una respuesta de individuos a una
determinada estructura de incentivos. En coincidencia con esta visión, las instituciones
que abanderan la lucha contra la corrupción, como el Banco Mundial y Transparency
International – incluido su capítulo peruano, el Consejo Nacional para la Ética Pública
(Proética) – afrontan el problema desde el lado institucional, a través de la búsqueda
de reformas administrativas y de mecanismos de control.

Basando nuestra argumentación en una amplia revisión bibliográfica y en un estudio

de caso, pensamos que el aspecto institucional-normativo sí es importante; sin
embargo, no logra comprender plenamente la fenomenología, los contenidos, los
significados y la persistencia de la corrupción, ni dar suficientes pautas para combatirla
con eficiencia. Hemos tratado de mostrar que la corrupción es más que una conducta
disfuncional de individuos que se expresaría en un “abuso de un cargo público para el
beneficio privado” o en el rent-seeking; a nuestro entender, la corrupción es también, y
diríamos en primer lugar, una práctica social que se basa en códigos morales
disyuntivos y sistemas informales de interacción, tanto o más poderosos que las
estructuras formales y oficiales. Pensamos, con Krastev (2004: 53), que las
oportunidades y los incentivos incrementan la incidencia actual de la corrupción sólo
en la medida que coinciden con un clima sociocultural favorable.

La corrupción puede ser un fenómeno patológico, tal como lo sostiene la mayoría de

las publicaciones y las instituciones multinacionales que hemos descrito en el primer
capítulo. Pero para propósitos analíticos, debería ser tratada como el producto de una
relación específica entre Estado y sociedad. La definición de la corrupción como
“abuso de un cargo público para el beneficio privado” implica la existencia de
determinadas condiciones políticas; cuando estas no existen, fallan los parámetros.
Este es el caso en el contexto de nuestro estudio de campo, donde las esferas pública
y privada se compenetran mutuamente y no permiten una separación nítida para el
análisis.

En un libro sobre cultura e ideología en México, el antropólogo Claudio Lomnitz señala

que en su país casi todos rechazan la corrupción, pero a la vez ésta se mantiene como
una práctica que a menudo implica relaciones altamente valoradas como la amistad, la
solidaridad familiar y la confianza (Lomnitz 1992: pág.). Esta es la situación que

107
encontramos también en Ayacucho, donde existe una contradicción palmaria entre la
expresión discursiva en contra de la corrupción y una práctica casi generalizada en la
vida cotidiana.

Aplicando un enfoque antropológico, nos hemos centrado en las prácticas y en las

dimensiones discursivas y representativas de la corrupción cotidiana, o la “pequeña”
corrupción, en un contexto caracterizado por una crónica vulnerabilidad económica, un
alto grado de marginalidad y exclusión social, un bajo nivel de institucionalidad y una
extrema fragmentación social. Hemos descrito “lógicas culturales” que influyen en la
persistencia de la pequeña corrupción en este contexto, tales como la importancia de
las redes sociales particulares y la tendencia a personalizar las relaciones con
funcionarios públicos y autoridades políticas.

Queremos dejar claro que con ello no promovemos un determinismo cultural, pues si
bien las lógicas culturales influyen fuertemente en las prácticas de corrupción, están
lejos de determinarlas del todo. Un buen número de casos que encontramos en
nuestro estudio expresan sólo la burda ausencia de una cultura cívica, un nivel garrafal
de cinismo, un “todo vale”; una demostración de cómo “[l]a corrupción puede ser un
‘goce’ [y] convertirse en una actividad que es un fin en sí misma, algo que se hace ‘por
gusto’, pues produce algún tipo de satisfacción” (Portocarrero 2005: 114). Sin
embargo, sólo en coincidencia con disposiciones socioculturales favorables, la
corrupción puede obtener un nivel de “normalidad” tan alarmante y un rango
estructural, diríamos casi autónomo, que la inmuniza en buena medida contra medidas
de reforma; es decir, funciona de acuerdo con su propia lógica sociocultural y las
iniciativas dirigidas hacia la reforma de aspectos externos, como la estructura de
iniciativas, no la afectan.

Las expectativas que las organizaciones anti-corrupción ponen en la sociedad civil

para “vigilar” al Estado y ejercer presión para mayor accountability y transparencia
parten, sin mayor análisis, de una percepción liberal-democrática de la sociedad civil,
la que no necesariamente se da en un país como el Perú, y mucho menos en las
periferias. El problema de la pequeña corrupción no es el problema de un (mal) Estado
versus una (buena) sociedad civil, sino que ambos forman parte del mismo sistema de
intercambio de bienes y servicios que, con Olivier de Sardan (1999), hemos llamado el
“complejo de la corrupción”.

108
Todo lo dicho tiene consecuencias evidentes para la lucha contra la corrupción. Si las
formas y la incidencia se encuentran fuertemente influenciadas por el contexto
sociocultural específico, entonces es razonable concluir que los esfuerzos para su
reducción deben ser social y culturalmente adecuados. Las iniciativas contra la
corrupción deberían evitar simplificaciones, como la de dar por sobreentendido unos
ideales burocráticos generalizados, y considerar la relación compleja entre legalidad y
legitimidad, “entre la moral y la Ley” (Pardo 2004) en un contexto específico. Estamos
convencidos que no hay soluciones “a medida”, universalmente aplicables.

Quizás el problema principal del análisis hegemónico y de la lucha actual contra la

corrupción actual sea su reduccionismo economicista. No sólo la codicia mueve a la
gente; también cuentan valores y normas sociales y la constelación política del país.
Mientras esta última tenga como eje principal la injusticia – entendida en términos de
Rawls (1979) como falta de una “posición inicial de igualdad” –, el uso de un cargo
público para el beneficio público carece de sentido común. Una lucha exitosa contra la
corrupción obviamente requiere más que cosméticas institucionales.

Nuestro estudio no induce al optimismo, pues se había de concentrar en espacios

sociales inalcanzados – y, por ahora, inalcanzables – por la política. Hace algunos
años, Whitehead (2000) expresó su escepticismo sobre una solución del problema de
la corrupción en América Latina en corto y aún en mediano plazo. El cambio de
incentivos, el monitoreo anticorrupción y la generación de una ética de responsabilidad
pública “tomarán un tiempo considerable, varían de acuerdo con condiciones locales
complejas, y requieren la seriedad de una amplia gama de actores e instituciones,
tanto a nivel nacional como internacional” (Ibíd.: 127). Nos afirmamos en eso,
recordando lo que dijo J. S. Nye: que la corrupción es un fenómeno complejo y
demasiado importante como para dejarlo a los “moralistas” que parten de situaciones
idealtípicas. Hay que devolverle la dimensión política al análisis de la corrupción, y
agregarle un componente cultural.

109
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